-- Được mượn ý tưởng từ một câu chuyện có thật do thầy giáo tôi tường thuật lại --

*     *     *

     "Nghỉ ngơi một chút, tôi kể cho các bạn nghe về một cậu học trò cũ của tôi. 

     Cậu ấy vốn là một sinh viên khoa Mỹ thuật, một cậu trai cực kỳ giỏi về nghệ thuật. Mọi bức tranh, mọi tác phẩm điêu khắc của cậu đều được chế tác cực kì tinh tế, khéo léo.

     Tôi nhớ nhất rằng, hôm ấy, tôi gặp cậu lúc cậu đang cặm cụi vẽ một bức tranh mùa thu. Bức tranh được chia bố cục làm hai phần, một bên là những chiếc lá phong đỏ lặng lẽ lìa cành, nửa kia tuy cũng có cảnh vật tương tự nhưng nó lại mang một màu đơn sắc, chẳng có chút ánh đỏ, ánh vàng nào cả. Ấy vậy mà bức họa thực sự đẹp đến nao lòng, từng chiếc lá đều được tỉa tót đến chân thật, sống động vô cùng.

     Tôi chăm chú nhìn cậu vẽ cho tới khi cậu hoàn thiện nó. Cậu ta ngồi đăm chiêu quan sát rồi lại xé tan chính tác phẩm mà mình dành biết bao tâm huyết. Tôi ngỡ ngàng lắm chứ, tôi toan lên tiếng hỏi han thì vết thâm quầng trên nét mặt thư sinh, đôi mắt đượm buồn như trải qua cả nửa đời người ấy hiện lên trước mắt. Tôi nhìn kĩ hơn thì cậu ta có vóc dáng như bao chàng thanh niên ở tuổi 20: khôi ngô, cao ráo nhưng thiếu sức sống, thiếu sự nhiệt huyết của sức trẻ.

     Ngày hôm ấy, tôi trò chuyện với cậu rất nhiều. Và tôi biết được rằng, mọi tác phẩm cậu tạo ra đều đã bị phá hủy, không một chút thương tiếc. Lần nào cũng vậy, chỉ riêng có bức cẩm tú cầu xanh lơ ấy vẫn còn được cậu ta gìn giữ tới tận giây phút này.

*     *     *

     "Nhân! Ra chơi rồi mày, còn ngồi lì trong đó làm gì nữa!?" Thằng Thịnh đứng ở cửa lớp gọi vọng vào.

     "Ơi, ra liền!"

     "Khổ lắm cơ, cất sách vở gì nữa! Kệ đi mày! Có mỗi 20 phút nghỉ ngơi chơi bời thôi mà lề mà lề mề!"

     "Mày thích ăn đấm không? Tao ra xử mày giờ!"

     Ngày ấy, chỉ vì lo thời gian chơi không đủ mà tôi vứt đồ đạc của mình tứ tung trên bàn học.

     "Ê, tao sợ thằng nào lấy đồ của tao." Tôi vừa nói, vừa ngó nghiêng vào trong lớp.

     "Có ma mới thèm lấy đồ của mày. Lôi con quay ra chiến vài ván coi, lâu rồi không chơi."

     Ngày ấy, tôi đã để mặc chúng ở đó, bút biếc bừa bộn, sách vở chồng lên nhau lẫn lộn, có đôi ba quyển chưa kịp đóng lại.

     Đến giờ vào lớp, đồ dùng học tập trên bàn của tôi đã được sắp xếp lại một cách cực kì ngăn nắp. Tôi ngồi vào chỗ, trố mắt bất ngờ, sững người một lúc rồi quay xuống nhìn Thịnh ngồi đằng sau. 

     "Thịnh, mày dọn sách vở hộ tao à?" 

     "Hồi nào? Tự đi mà dọn chứ ai làm hộ mày?" Nó trưng ra bộ mặt khinh bỉ mà khoái chí trêu tôi.

     "Thế thằng nào...?" Tôi vẫn nhìn chằm chằm vào Thịnh, tay vòng lên chỉ bàn học của mình.

     "...Ê sao gọn gàng dữ vậy? Nhìn phát biết ngay không phải mày làm, hahaha... Ê ủa..."

     Tôi và Thịnh tròn mắt nhìn nhau.

     "...Chắc ma dọn hộ mày đấy."

     "Mày bị điên à?"

     Tôi nhào người quay xuống thọc lét nó rồi hai đứa phá lên cười.

     Hôm nào cũng thế, tiết học nào cũng vậy, tôi lại tỏ ra là một thằng nhóc lớp 6 rườm rà, không hề trân trọng những "người bạn đồng hành" của mình dù chỉ một chút.

     Người bạn bí ẩn ấy lại giúp tôi, rất nhiều lần.

     Và rồi, điều đó trở thành một thói quen của chúng tôi. Tôi liên tục ỷ vào sự gọn gàng của cậu ta mà trở nên lười biếng. Càng ngày, tôi càng trở nên bừa bộn thì cậu ta lại càng trở nên kỹ tính hơn bao giờ hết. Sách vở của tôi được gấp lại, nằm vuông vắn trên bàn học, những chiếc bút bi được đóng nắp cẩn thận và nằm gọn trong hộp bút, ngay cả góc bàn đầy những vụn tẩy cũng đã được phủi sạch, thậm chí có phần sáng bóng hơn trước. Đôi khi tôi vu vơ tự hỏi, sao cậu ta lại giúp mình?

     Tôi quyết định tìm cho bằng được kẻ ngăn nắp này là ai.

     Tôi và Thịnh rủ nhau đứng nấp ở ngoài lớp học, lấp ló sau cửa. Tôi đứng ở trên, thằng Thịnh ló đầu ở dưới, nghiêng người ngó vào lớp.

     "Mày thật là... Bừa thì bừa một lần thôi chứ bắt người ta dọn suốt thế?"

     "Thằng nào xúi tao trước hả..."

     "Mày im đi, đừng có đổ hết lên đầu tao."

     "Ê ê, hình như là nó kìa!"

     "Hả? Nhóc Dương á!? Hình như nó ngồi cùng bàn với mày, đúng không?"

     Đúng vậy. Người đó là nhóc Dương, người bạn cùng bàn của tôi. 

     Em là một cậu nhóc có mái tóc nâu đen tự nhiên, nước da trắng ửng hồng và đôi mắt màu xanh lơ. 

     "Cô ơi, sao mắt Ánh Dương lại có màu xanh ạ?"

     "À, bạn Ánh Dương là con lai, bố bạn là người Việt Nam, mẹ bạn là người Ý đấy! Các con có thấy đẹp không?"

     "Có ạ!!!"

     Vốn dĩ em nhỏ tuổi hơn chúng tôi một lớp, nhưng có lẽ là do trí thông minh ẩn sau vẻ mặt ngây thơ ấy mà em được đặc cách. Tuy là cùng một lớp, song em vẫn chỉ là cậu nhóc kém tuổi nên chúng tôi thường gọi em bằng cái tên thân thương: nhóc Dương.

     "Cô ơi! Ánh Dương nhỏ tuổi hơn chúng con, chúng con gọi bạn là nhóc Dương được không ạ?"

     "Oa, được đấy chúng mày! Nhóc Dương! Nhóc Dương đáng yêu lắm!"

     "Ánh Dương này, lớp mình là một tập thể đoàn kết và các bạn cũng rất quý em. Em đừng ngại ngùng gì nhé! Chào mừng Ánh Dương đến với lớp 6A!"

     Chúng tôi cứ ngỡ rằng việc vượt lớp như vậy sẽ gây khó khăn cho em, nhưng em ấy vẫn luôn bắt kịp chúng tôi, thậm chí là tiếp thu bài rất nhanh.

     "Được rồi, cả lớp, có bạn nào xung phong giải phép tính này không?"

     "Chà, Ánh Dương nhanh quá! Cô mời Ánh Dương nào!"

     "Dạ... kết quả của x con tìm được là 17 ạ."

     "Kết quả chính xác! Cô cho Ánh Dương 10 điểm nhé!"

     "Oaaa! Nhóc Dương ngầu ghê!"

     Lớp 6A chúng tôi cực kỳ cưng chiều em vì em thật sự rất dễ thương, thân thiện, hiền lành và có đôi chút nhút nhát, hệt như chú cừu trắng vậy. Đôi mắt ngọc bích to tròn ấy lúc nào cũng ngơ ngác nhìn chúng tôi, đáng yêu chết mất. Chúng tôi thương em như đứa em ruột vậy.

     "Nhóc Dương ơi! Cảm ơn vì đã giảng bài cho tớ nhé! Tớ hiểu rồi, hì hì!"

     "Nhóc Dương, nhóc Dương! Tớ có mang 2 cái kẹo, tặng cậu 1 cái này!"

     "Ơ, cho tao với!"

     "Ai cho? Tao mang cho riêng Dương á!"

     "U chu chu, sao dễ thương quá vậy!? Như chú cừu trắng ấy, tui tan chảy mất rùi!"

     Em sẵn sàng tận tình giúp đỡ mọi người trong học tập, ấy vậy mà em không có bạn. Tôi cũng chẳng biết sao nữa.

     "Chịu thua mày luôn đấy! Biết là nhóc Dương làm rồi thì cảm ơn nó một câu, ai lại đi hành nó mãi thế!?" Thằng Thịnh nhào tới khoác vai tôi.

     Tôi biết người bạn giấu mặt tốt bụng đó là ai rồi, nhưng tôi vẫn chưa mở lời với người ấy. Đôi khi, tôi còn cố tình trở nên bừa bộn để em dọn giúp, và chẳng hiểu sao điều này lại khiến tôi khoái chí đến vậy thay vì áy náy. 

     Có những lúc tôi chẳng thể hiểu nổi chính mình nữa. Tôi thường bắt gặp bản thân mình ngắm nhìn chú cừu trắng đang lẩm nhẩm học bài trong giờ. Lạ thật đấy, sao tôi lại chăm chú vào em ấy chứ? Là do mái tóc xinh xắn ấy? Hay là đôi mắt to tròn kia thu hút tôi đến thế? Hoặc có lẽ là do tôi muốn... cảm ơn chăng? Cũng có thể là do tôi quý em như đứa em trai thôi nhỉ. Phải vậy không...?

     Cuối cùng, tôi cũng lấy hết dũng khí của mình mà mở lời với em. 

     "Nhóc Dương nè, nhóc giúp anh hoài vậy không thấy mệt sao? Nhóc... thích anh à?"

     Tôi buột miệng hỏi vu vơ. Nghĩ lại thì xấu hổ vô cùng, do tôi lúng túng quá rồi.

     Em ngẩn ngơ trước câu hỏi bất ngờ của tôi rồi bật cười.

     "Anh nói gì kì cục. Em chỉ muốn giúp anh thôi mà. Anh đó, chúa bừa bộn luôn! Em mà không dọn hộ, ngộ nhỡ anh mất đồ, quay sang bắt nạt em thì sao?"

     "Không có mà..."

     "Anh thật là!"

     Tôi ngượng thật rồi, vì câu hỏi ngốc nghếch của tôi, và cả tính nết kì cục của tôi nữa.

     Nhưng ngày hôm ấy, tôi đã tận mắt, tận tai chứng kiến sự hiền dịu của chú cừu này. Đặc biệt hơn cả, là nụ cười tựa cái tên của em.

     "Cơ mà, anh có để ý... Nhóc không có bạn à?"

     "Ừm..." Em cúi gằm mặt xuống, xoay xoay mũi giày rồi gật gật.

     "Anh có thể làm người bạn đầu tiên của nhóc! Đằng nào thì anh cũng lười dọn sách vở lắm, nên là dọn hộ anh nha?"

     Em cười khúc khích vì độ lười không ai bì kịp của tôi rồi bắt tay tôi.

     Và tôi đã thấy đôi mắt ấy ánh lên niềm hân hoan khi tôi ngỏ lời làm bạn với em.

     "Anh Nhân là người đầu tiên xưng "anh" với em trong lớp học này đó!"

______________________________

Còn tiếp

[14:53]

--13/07/2023--