Rủ Cris đi chơi quả thật là một cách hay, thế nhưng năm giải đấu lớn chỉ có Ngoại hạng Anh là không có kỳ nghỉ đông, thậm chí còn rất thích tổ chức "chuyến tàu tốc hành Giáng Sinh", dù sao thì người dân được nghỉ, vậy càng nên có trận bóng để xem chứ, đúng không?

Kaká cầm lịch thi đấu của Manchester United, ngày 20 tháng 12 đá League Cup, ngày 26 là vòng 18 giải đấu gặp West Brom, ngày 28 là vòng 19 gặp Birmingham, ngày 31 là vòng 20 gặp Bolton, ngày 3 tháng 1 là vòng 21 gặp Arsenal, đúng là một lịch trình thi đấu kinh hoàng. Kaká tuyệt vọng nhận ra ngoài ngày Giáng Sinh ra thì hoàn toàn không thể sắp xếp được bất kỳ kỳ nghỉ nào, mà anh lại không thể hẹn Cris vào đúng ngày Giáng Sinh được. Đành phải lùi một bước, anh chỉ có thể nghĩ cách đặt mua gì đó làm quà Giáng Sinh thôi.

Kể từ trận đấu với Benfica, Cris đã liên tục ngồi dự bị 3 trận rồi. Đến trận tứ kết League Cup gặp Birmingham, em ấy cuối cùng cũng được đá chính. Hiệp một, Manchester United thi đấu trên sân khách, dù tạm thời chưa ghi được bàn thắng nào, nhưng cũng coi như chiếm ưu thế hoàn toàn. Hiệp hai vừa bắt đầu chưa đầy một phút, tận dụng lúc hàng thủ đối phương chưa kịp vào vị trí ổn định, Cris đột phá bên cánh phải rồi chuyền sệt vào khung thành, Saha dễ dàng ghi bàn ở cự ly gần, mở tỷ số cho Manchester United. Cuối cùng, nhờ cú đúp của Saha và bàn thắng của Park Ji-sung, Manchester United thắng Birmingham 3:1 trên sân khách, giành quyền vào bán kết League Cup.

Tối ngày 21, vòng 17 Serie A cũng đồng loạt khởi tranh, Milan làm khách trên sân Livorno. Gilardino lập cú đúp, Shevchenko ghi bàn, Milan thắng đối thủ 3 bàn trắng trên sân khách, đồng thời chấm dứt kỷ lục bất bại trên sân nhà của đối phương trong mùa giải này. Sau vòng đấu này, Serie A chính thức bước vào kỳ nghỉ đông.

Kaká trở về Milan cùng đội vào ngày hôm sau. Sau một bữa ăn tối đơn giản của toàn đội, mọi người chúc phúc và tạm biệt nhau để bắt đầu tận hưởng kỳ nghỉ đông của mình. Inzaghi đi ngang qua còn tặng anh một nụ cười đầy khích lệ.

Về đến nhà, Digão nói với anh mấy ngày nay có rất nhiều bưu kiện gửi đến, cậu ấy đã sắp xếp và cất hết vào phòng kho rồi. Kaká gật đầu, chắc là quà Giáng Sinh, đủ các nhà sản xuất hợp tác đều sẽ có chút quà cáp vào dịp này.

Cris vậy mà lại gửi quà Giáng Sinh cho anh, bưu kiện từ Manchester này được Digão đặt ở một vị trí rất dễ thấy. Kaká vội vàng tìm dao rọc giấy để mở gói hàng. Trong thùng carton có một hộp giấy màu sắc tươi sáng, không lớn lắm. Anh mở nắp hộp, một tấm thiệp đặt ở trên cùng. Chữ của Cris không đẹp lắm, từng chữ cái tròn tròn, sắp xếp ngay ngắn đáng yêu thành lời chúc Giáng Sinh của em ấy dành cho anh, chữ ký ở cuối thì gọn gàng và xinh xắn như chính người viết . Kaká không kìm được khóe môi cong lên, ánh mắt lướt đi lướt lại trên mấy dòng chữ đó.

Cris tặng anh rất nhiều đồ lặt vặt sặc sỡ, sau đó anh đã treo từng món lên cây thông Noel ở nhà. Dưới những món đồ lặt vặt này còn có một hộp vuông dẹt, buộc nơ ruy băng màu vàng.

Anh cứ nghĩ lại là một món đồ lấp lánh nào đó, vòng tay hay dây chuyền? Bất ngờ thay, trong hộp là hai đĩa quang, một đĩa DVD, một đĩa CD, trên mặt đĩa đều ký tên CR7 to đùng.

Cris luôn có những ý tưởng nhỏ của riêng mình.

Kaká không còn tâm trí để mở những món đồ còn lại, ôm cả hộp chạy thẳng vào phòng làm việc. Đóng chặt cửa, anh đặt một đĩa lên và đẩy vào đầu DVD. Đĩa quay nhanh phát ra tiếng động nhẹ, nhịp tim anh cũng mơ hồ mang theo vài phần kích động. Vài giây sau, màn hình TV được kết nối sáng lên.

"Chắc là thế này là được rồi." Giọng Cris lầm bầm vang lên từ loa.

Ống kính bị che, khi người lùi ra thì hình ảnh trở nên rõ ràng. Cris quay lưng về phía ống kính, đi đến trước một chiếc ghế gỗ nguyên khối ở giữa phòng, rồi quay người ngồi xuống. Em ấy mặc áo len cổ lọ màu trắng, quần jean wash màu nhạt và giày thể thao trắng, mái tóc xoăn màu nâu được cố định ra sau gáy bằng keo xịt tóc. Đằng sau em là một cây thông Noel khổng lồ, trên đỉnh cây có gắn một ngôi sao vàng, đồ trang trí màu đỏ và vàng lấp lánh khắp nơi, đèn nháy phát ra những đốm sáng lấp lánh, dưới gốc cây chất đống những món quà lớn nhỏ đã được gói bằng giấy bóng.

Cris nhìn vào ống kính chờ đợi một chút, rồi mới mở miệng, "Hello, Kaká, Giáng Sinh vui vẻ! Em đã cân nhắc mấy món quà Giáng Sinh đều thấy quá bình thường, sau này khi đang bơi ở nhà thì đột nhiên nghĩ ra một ý tưởng tuyệt vời, chắc chắn sẽ khiến anh bất ngờ. Ahhhhh, đó là tác phẩm tự tin của em đó, nhất định phải thưởng thức thật kỹ nhé."

Sau khi nói xong một tràng dài lời chúc Giáng Sinh, Cris trên màn hình cười đứng dậy, "Đây là cây thông Noel nhà em, mọi thứ đều do em tự tay treo lên đó, đúng là một công trình lớn. Mặc dù tiếc là anh không có cơ hội được tận mắt nhìn thấy, nhưng xem trong video cũng không tệ," vừa nói em ấy còn nghịch ngợm chọc chọc vào một quả cầu trang trí trên cây, "Giáng Sinh ở Brazil chắc là vào mùa hè nhỉ, nhớ lại Giáng Sinh ở Funchal trước đây vẫn luôn gắn liền với nắng và biển, tuyết thì ngược lại lại trở thành một điều khác lạ."

Cris bước đến từ phía trước cây thông, đột nhiên ngồi xổm xuống trước ống kính. Trên đầu em ấy đã đội một chiếc mũ Giáng Sinh, đôi mắt màu kẹo phản chiếu ánh sáng, tràn đầy ý cười, "Giáng Sinh vui vẻ, Ricardo Leite."

Cris nhìn vào ống kính, Kaká nhìn chằm chằm vào TV, ánh mắt của họ dường như xuyên qua thời gian, giao nhau.

"Hy vọng anh sẽ không vội vàng chạy về São Paulo như vậy, nếu anh xem được sau khi kỳ nghỉ Giáng Sinh trở về, em thật sự sẽ rất thất vọng đó." Cris làm một biểu cảm trong mắt Kaká thì không đủ hung dữ, nhưng thừa đáng yêu, sau đó em ấy đưa tay tắt máy quay.

Đầu CD bắt đầu hoạt động, giai điệu vui tươi quen thuộc vang lên từ loa. Tiền tấu kết thúc, bí ẩn được hé mở, giọng hát vui vẻ và đầy nhiệt huyết của Cris theo nhịp điệu vang vọng trong tai anh. Khi điệp khúc lặp lại lần thứ hai, một nhóm trẻ em tham gia vào, giọng trẻ con trong trẻo hòa quyện với giọng của Cris mà không hề lạc điệu, vui vẻ vô tư. Gần như ngay lập tức, cảnh tượng lò sưởi ấm áp, tấm thảm mềm mại, Cris và lũ trẻ ngồi quây quần bên nhau, nhìn vào bản nhạc trên tay, lắc lư cùng nhau hát bài "We Wish You a Merry Christmas" hiện ra trước mắt anh. Sự cộng hưởng tâm hồn tương đồng, trái tim như trẻ thơ, trong suốt như những bông tuyết ngoài cửa sổ.

Đĩa CD quay vòng vòng, không ngừng nghỉ, cho đến khi anh vội vã ra ngoài, rồi lại vội vã trở về bắt đầu thu dọn hành lý.

Digão tựa vào khung cửa, dùng ngón tay gõ gõ vào cánh cửa phòng Kaká đang hé mở. Kaká lúc đó mới đứng dậy khỏi vali quay lại nhìn cậu ấy.

"Ngày mai em cứ tự về trước đi."

"Anh không về cùng em sao?" Digão không hề cảm thấy quá bất ngờ.

Hai anh em im lặng nhìn nhau một lúc.

"Anh định đi gặp anh ấy sao?"

"Đi tặng quà Giáng Sinh trước đã."

Digão vòng qua cánh cửa, khép nó lại sau lưng, đứng thẳng người, nhìn anh trai mình, hỏi một câu khẳng định.

"Anh thích anh ấy sao?"

"Ai?" Kaká theo bản năng hỏi lại.

"Không cần em nói quá rõ ràng đâu nhỉ, anh chắc đã mua lại vé máy bay từ Anh về São Paulo rồi mà." Digão xòe tay ra.

"Sao em biết được." Kaká nhíu mày, hơi khó chịu vì bị em trai mình dễ dàng nhìn thấu.

"Chúng ta là anh em mà," vừa nói Digão đã đi đến trước mặt anh trai mình, cậu ấy thậm chí còn cao hơn Kaká một chút, "Nhưng anh ấy là con trai đó, anh thật sự đã nghĩ kỹ chưa?"

Kaká chỉ im lặng nhìn cậu ấy, cuối cùng vẫn là Digão đầu hàng trước, "Thôi được rồi, thôi được rồi, anh đã quyết định rồi thì thôi, em nói chuyện trước giờ có bao giờ có tác dụng đâu. Còn bố mẹ thì sao?"

"Chỉ cần em ấy đồng ý, những chuyện khác sau này đều có thể giải quyết. Chờ em ấy tự nguyện."

"Trời ơi, đừng sến sẩm nữa, thật không quen," Digão xoa xoa cánh tay mình như thể đang nổi da gà, "Nhưng đây là Giáng Sinh mà, anh đã nói sẽ về rồi mà."

"Anh nhất định sẽ về trước đêm Giáng Sinh. Giúp anh giữ bí mật nhé, dù sao anh trai em còn chưa thành công mà." Kaká mỉm cười nhìn cậu ấy.

"Biết rồi, biết rồi, anh phải về vào ngày 24 đó, nếu không em không đảm bảo khi họ hỏi anh, em sẽ nói thế nào đâu," Digão nhìn Kaká, đưa nắm đấm ra chạm vào nắm đấm của anh, coi như là lời hứa giữa hai anh em, "Chúc anh may mắn."

"Cái bản nhạc anh bật này, ừm, cũng khá đặc biệt đó." Digão trước khi đi vẫn không nhịn được bình luận một chút.

Dù là Giáng Sinh, nhưng dù Premier League không có kỳ nghỉ đông, lịch tập luyện của đội trong những ngày này vẫn được điều chỉnh để các cầu thủ có thời gian đoàn tụ với gia đình, đón lễ.

Vì Cris có lịch thi đấu, Giáng Sinh chắc chắn không thể về Bồ Đào Nha được, nên Dolores đã đưa cả gia đình đến Manchester để đón Giáng Sinh năm nay cùng em.

Buổi tập hôm nay của đội kết thúc khá sớm, nhưng Cris vẫn kiên trì hoàn thành tất cả các bài tập bổ sung, sau đó mới lái xe rời khỏi trung tâm huấn luyện Carrington gần như không còn bóng người.

Em vừa lái xe ra khỏi cổng trung tâm huấn luyện rẽ vào đường lớn thì điện thoại reo. Em tiện tay cầm lên nhìn thấy là Kaká gọi đến, liền không nghĩ ngợi gì mà nhấn nút nghe.

"Hello, Kaká, em cứ tưởng anh đã lên chuyến bay về Brazil rồi chứ?"

"Anh vừa xuống máy bay hôm nay, còn em thì sao, buổi tập hôm nay kết thúc rồi chứ?"

"Ừm, tập thêm một chút, em đang trên đường lái xe về nhà." Vậy mà đã vội vàng về rồi, và hoàn toàn không nhắc đến món quà Giáng Sinh mà em đã chuẩn bị, Cris bất giác bĩu môi.

Kaká nhìn đồng hồ đeo tay, đâu chỉ là một chút. Đợi bên kia Cris chắc đã kìm nén sự cáu kỉnh một lúc, anh mới tiếp tục mở miệng, "Em đang lái xe à, vậy không nói nhiều nữa, lát nữa em ra khỏi đường hầm, rẽ trái ở ngã rẽ thứ hai trên đường về nhà nhé. Tắt máy đây, tập trung lái xe, thời tiết không tốt, đừng chạy quá tốc độ."

Nghe tiếng bận của điện thoại bị ngắt, Cris nắm chặt vô lăng rồi lại thả lỏng một cách vô thức. Sự mong chờ mơ hồ dâng lên khiến chân em ấy đạp ga mạnh hơn một chút.

Cảnh vật ngoài cửa sổ liên tục bị em bỏ lại phía sau. Trái tim rộn ràng, em muốn nhanh hơn, nhanh hơn nữa, nhưng cũng không thể quên lời nhắc nhở lái xe an toàn. Mấy ngày gần đây thời tiết rất lạnh, trên đường khó tránh khỏi khả năng có băng giá.

Ánh sáng cuối đường hầm xuất hiện, Cris tập trung tinh thần. Mặc dù con đường này em đã đi qua hàng trăm lần, nhưng vẫn sợ bỏ lỡ một ngã rẽ.

Cái thứ nhất, cái thứ hai, vô lăng rẽ trái, đưa em vào một con đường nhánh khác. Những chiếc xe vốn đã ít ỏi trong gương chiếu hậu hoàn toàn biến mất. Hai bên là những cánh đồng trống trải kéo dài về phía xa, thỉnh thoảng có những cây gỗ mọc tự do xuất hiện. Từ xa, một công trình dường như là trạm xe buýt xuất hiện trong tầm mắt em.

Công trình kiến trúc bằng gỗ đơn giản, đã lâu rồi đứng đợi bên đường, chờ đợi từng người một, mang đến cho họ chút che chở. Giáng Sinh cận kề, vậy mà ngay cả công trình cô độc này cũng được treo đèn màu, đứng trên bãi cỏ úa vàng, nhìn lên bầu trời xám chì.

Em ấy đạp phanh, chiếc xe thể thao hiệu suất cao giảm tốc độ ổn định, lướt nhẹ nhàng dừng lại trước trạm xe buýt – em ấy nhìn thấy một người đang ngồi đợi trên ghế dài của trạm.

"Này, ở đây có lẽ không có xe buýt đâu." Em ấy hạ cửa kính xe xuống.

"Thật vậy sao, thảo nào tôi đợi mãi mà chẳng thấy chiếc xe nào cả." Người đó ngẩng đầu nhìn em ấy qua đường, nhấc hộp giấy vốn đặt trên ghế bên cạnh lên đặt lên đùi, hơi tiếc nuối nói, "Xem ra không thể giao kịp rồi, muộn hơn chút nữa là sẽ không còn tươi ngon nữa."

"Tiện hỏi một chút bên trong đựng gì vậy?" Cris chỉ vào hộp giấy trên đùi anh.

"Dĩ nhiên, là bánh pudding sung," người đó cười với em ấy, ngọt ngào như lớp kem đường trên tiệm bánh Giáng Sinh, "Có một cậu bé hát rất hay nói muốn ăn, tôi dĩ nhiên phải mang đến cho cậu ấy."

Cris há miệng, nhưng không thể sắp xếp được bất kỳ câu chữ nào. Người đợi xe đã đứng dậy, bước ra khỏi mái hiên treo đầy đèn nháy lấp lánh, xuyên qua gió lạnh, đi đến bên xe em ấy, cúi người nhìn em ấy cầu khẩn, "Có lẽ quý ông tốt bụng, anh có thể cho tôi đi nhờ một đoạn, đưa tôi đi gặp cậu ấy."

"Ting" khóa cửa xe được mở, người đó ngồi xuống bên cạnh em ấy – người đợi xe, đã đợi được chiếc xe chở mình.

Người đó ngồi vững và thắt dây an toàn xong, liền tháo mũ len và khăn quàng cổ ra, dùng ngón tay chải lại mái tóc bị ép rối, khuôn mặt điển trai đó liền hoàn toàn hiện ra trước mắt em ấy, "Giáng Sinh vui vẻ, Cris."

"Ừm." Cris chỉ nhìn thẳng về phía trước, sau khi quay đầu xe, em ấy đạp ga một cái rồi lái xe đi.

Bùm, bùm, bùm.

Tiếng gầm rú của động cơ, dường như hoàn toàn không thể át đi tiếng tim em ấy đập, em ấy thật sự sắp tiêu rồi.

Việc tăng tốc đột ngột khiến Kaká theo phản xạ nắm chặt hộp giấy trước người, sợ món bánh bên trong bị đổ hoặc biến dạng.

"Chậm, chậm, chậm thôi." Kaká nhìn con số đang tăng vọt trên bảng điều khiển, "Chúng ta đi đâu vậy?"

Cris dường như lúc này mới hoàn hồn lại, tốc độ xe đều đặn giảm xuống mức hợp lý, khóe môi bất giác cong lên, "Về nhà, đi tìm cậu bé mà anh nói đó."

"Gần đây nhà có nhiều người lắm, mẹ đưa anh chị em đều qua đây rồi, em rất vui, chỉ là phòng không đủ ở, chỗ trống duy nhất còn lại, có lẽ là phòng của em đó," Cris đưa ngón tay sờ sờ cằm mình, dù là nói đùa nhưng em ấy lại hơi đỏ mặt, "Anh lại không thể ngủ với em mà."

"Vậy nên ăn tối xong, em quyết định đưa anh đến căn cứ nhỏ của em ở." Cris hơi nghiêng đầu nhìn anh nháy mắt một cái.

Kaká không kìm được cười phá lên, nhưng ngay sau đó lại hơi tiếc nuối lắc đầu, "Xin lỗi em, tối nay anh có chuyến bay về Brazil, trước đó đã nói sẽ về nhà đón Giáng Sinh rồi."

"Không sao, dù sao cũng kịp ăn tối chứ." Cris quay đầu lại, nhìn con đường nhựa phía trước.

Sự im lặng trong xe ngắn ngủi lên men một lúc, Cris mới nhớ ra nên gọi điện cho Dolores.

Kaká nhìn Cris bên cạnh cầm điện thoại gọi một cuộc điện thoại ngắn gọn, nghe có vẻ là đang nói chuyện với Dolores. Cris nói tiếng Bồ Đào Nha có chút giọng địa phương, khiến anh có vài câu không thể phân biệt hoàn toàn. Cho đến khi Cris cúp điện thoại, quay đầu lại mời anh về nhà dùng bữa tối, Kaká mới hoàn toàn nhận ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề.

Theo yêu cầu của Kaká, họ quay lại khu phố mua sắm trước, và dưới ánh mắt đầy mong đợi đó, Cris miễn cưỡng chỉ cho anh nên mua gì để làm vui lòng gia đình em ấy. Trong lúc Kaká đang chọn lựa, Cris mở hộp bánh ngọt để trên ghế, lấy ra một chiếc bánh pudding, dùng thìa nhỏ xúc một chút cho vào miệng. Bánh pudding không ngọt nhưng lại khiến em ấy cắn thìa, bất giác chu môi lên.

Trên đường về, Cris bật loa trên xe, những bản nhạc Giáng Sinh vui tươi vang lên, mọi thứ đều báo hiệu Giáng Sinh đang đến gần. So với Cris đang theo nhịp, dùng ngón tay gõ gõ vô lăng, Kaká rõ ràng không thể thoải mái như vậy. Vừa nghĩ đến Cris sẽ đưa mình về nhà dự tiệc, lại còn có nhiều người thân của Cris ở đó, dù điềm tĩnh như Kaká cũng đột nhiên hơi căng thẳng đến mức ngồi không yên, lén lút kiểm tra tóc mình mấy lần xem có bị dựng lên vô cớ không, cổ áo có được lật gọn gàng không.

"Trước đây em đã nói muốn anh nếm thử tài nấu ăn của mẹ em rồi, đảm bảo anh ăn xong sẽ khen không ngớt lời. Dù sao thì em là thích nhất đó." Nhà của Cris cách sân tập không xa, chỉ mất vài bản nhạc là đã có thể nhìn thấy mái nhà rồi.

Đã gọi điện thoại báo trước là hôm nay sẽ đưa bạn về nhà ăn cơm, Cris đỗ xe xong liền kéo Kaká từ gara lên nhà. Vì đi đường vòng qua khu phố mua sắm, họ về hơi muộn một chút. Vừa xuất hiện, tất cả mọi người trên ghế sofa đều nhìn về phía họ.

Kaká trong khoảnh khắc đó còn căng thẳng hơn cả khi tham gia buổi họp báo ra mắt Milan. May mắn là Cris có một phòng khách rất rộng rãi, trong vài bước anh và Cris cùng đi qua, anh đã nhanh chóng điều chỉnh lại tâm lý, kịp thời nở nụ cười thương hiệu và chào hỏi mọi người khi Cris giới thiệu anh.

Sau khi tặng quà nhỏ, có được sự tiếp xúc ngắn ngủi, Kaká càng thoải mái hơn. Quả nhiên đúng như Cris nói, em ấy có một gia đình lớn náo nhiệt và gắn kết. Không để sự tò mò của mọi người về Kaká kéo dài quá lâu, với tư cách là người lớn trong nhà, Dolores liền gọi mọi người đến phòng ăn.

Trong bữa ăn, không có rào cản ngôn ngữ, Kaká cũng thể hiện sự lịch thiệp và thân thiện đáng kể. Bữa ăn diễn ra khá náo nhiệt và vui vẻ.

Với tư cách là khách, Kaká định tham gia dọn dẹp bát đĩa thì tự nhiên bị từ chối. Cris nhân cơ hội nháy mắt với Kaká, bảo anh ra sân sau đợi em ấy, nếu không lát nữa em ấy lại bị các chị kéo lại hỏi đủ thứ chuyện. Hai người lần lượt lẻn ra sân sau, nơi đó nối liền một sườn đồi rất lớn, tiếc là đang mùa đông nên cỏ cây không tránh khỏi vẻ úa tàn.

Cris ngẩng đầu nhìn bầu trời Manchester xám chì sâu thẳm, thở ra một hơi, hơi thở ngưng tụ thành làn khói trắng. Kaká nhìn chiếc khuyên tai nhỏ xíu trên dái tai của em ấy, nắm chặt thứ trong túi, rồi mới gọi Cris lại.

Một chiếc hộp vuông nhỏ được đưa đến trước mắt Cris, "Giáng Sinh vui vẻ, Cris."

Nắp hộp mở ra, một đôi khuyên tai đính kim cương nhỏ lấp lánh nằm yên lặng ở đó, "Hy vọng vẫn hợp ý em chứ?"

Cris nhìn chiếc khuyên tai trong hộp, đưa tay sờ sờ vành tai vừa bị giọng nói điềm tĩnh đầy ý cười của Kaká lướt qua, "Đồ trang sức như thế này, không đeo thử sao biết có hợp hay không?"

Đôi mắt hổ phách ngước lên, tay lại đặt về bên hông, Cris nhìn Kaká, dường như không có ý định tự mình đeo vào.

Những ngón tay thon dài, mang theo chút hơi lạnh của mùa đông, chạm vào dái tai mềm mại của Cris, thử xoay chốt khuyên nhỏ phía sau tai. Hơi thở hơi ngượng ngùng của Kaká gần như lướt qua cổ Cris, may mắn là bị cổ áo che đi phần lớn, khiến Cris vẫn có thể nói đùa.

"Anh đừng có vụng về đó nha."

Kaká lại không có thời gian để đối phó với lời đùa của em ấy, một khi mất tập trung anh có thể thật sự không thể kiểm soát ngón tay của mình, không thể tránh khỏi việc trở nên vụng về.

Chiếc khuyên tai được tháo ra, đặt lại vào lòng bàn tay Cris. Kaká cầm món quà của mình trên đầu ngón tay, nhẹ nhàng nâng dái tai của Cris. Do đeo vật nặng trong thời gian dài, lỗ tai của Cris rất rõ ràng. Việc cận thị nhẹ vẫn khiến anh phải lại gần hơn một chút. Đuôi khuyên màu vàng xuyên qua lỗ da, rồi lại gắn chốt khuyên. Vài bước đơn giản như vậy, nhưng không biết là vì đôi tai nóng bỏng của Cris, hay vì trái tim nóng bỏng của anh, khiến anh đổ mồ hôi trong cái lạnh mùa đông này.

"Xong rồi," Kaká bỏ tay xuống, lùi lại một bước, ngắm nhìn chiếc khuyên tai lấp lánh ánh sáng nhỏ xíu trên dái tai đang dần ửng hồng, nở một nụ cười mãn nguyện, "Đẹp lắm."

Cris nghe vậy nhướng mày, "Tự khen quà mình tặng sao?"

Nụ cười trên mặt Kaká càng sâu hơn, khóe môi không kìm được cong cao lên, "Không chỉ nói về chúng đâu."

"Biết là được rồi," ánh mắt Cris lướt qua một chút, màn đêm che đi màu hồng đào trên má em ấy, "Cũng sắp đến giờ rồi, chúng ta về thôi, em phải tìm một cái gương để tự mình ngắm nghía mới được."

Họ sóng vai đi qua hành lang cảnh quan bằng gỗ. Để chào đón Giáng Sinh, trên đó cũng được trang trí đèn màu và ruy băng. Những chiếc đèn nhỏ hình ngôi sao dài ngắn khác nhau treo rủ hai bên, trên các xà ngang ở hai đầu còn treo những đồ trang trí xanh tươi được tết từ quả thông, cây nhựa ruồi và tầm gửi. Cris kéo anh lại, sự áp sát bất ngờ, đôi môi mềm mại chạm vào má anh, rồi lại đột ngột rời đi, như một ảo giác.

"Giáng Sinh vui vẻ, Kaká." Ánh đèn lấp lánh phản chiếu trong mắt Cris, em ấy nở một nụ cười rộng lượng và thẳng thắn.

Sự ngỡ ngàng ngắn ngủi, nụ cười của Kaká phá vỡ sự đóng băng, khóe mắt cong lên nhìn Cris, "Năm mới chúng ta đều sẽ gặp may mắn."

Kaká chợt phát hiện ra điều gì đó, anh đưa tay dùng đầu ngón tay nhặt một đốm trắng bay đậu trên chỏm tóc xoăn của Cris, một tinh thể băng sáu cạnh nhỏ xíu đậu trên đầu ngón tay anh, "Tuyết rơi rồi kìa."

Nhưng chưa kịp thốt lên lời cảm thán nào, họ đã bị lũ trẻ được phái ra tìm thấy. Kaká xoa đầu những đứa trẻ chạy đến, như làm ảo thuật lấy ra hai cây kẹo gậy từ túi, mỉm cười chia cho chúng, rồi mỗi tay dắt một đứa cùng Cris trở về nhà.

Kaká không ở lại lâu, Cris thậm chí còn sớm hơn một chút đã ám chỉ Kaká nên ra sân bay rồi. Nếu không đi, Kaká chắc sẽ biết hết cả những chuyện nhỏ nhặt như hồi nhỏ em ấy trốn học đá bóng bị gọi phụ huynh mấy lần rồi, đặc biệt là chị hai, hôm nay đúng là nói chuyện quá nhiều rồi.

Trên đường ra gara, Kaká nhìn vẻ mặt hơi tủi thân của Cris, không kìm được cười đưa tay khoác lên vai em ấy, "Họ đều rất yêu em. Nếu không thì cũng sẽ không nhớ rõ những chuyện nhỏ nhặt nhiều năm như vậy."

Cơ thể Cris rất tự nhiên nghiêng về phía anh theo lực tác động, vẻ mặt thư thái, "Họ mãi mãi là một phần quan trọng nhất của em."

Hy vọng anh cũng sẽ có cơ hội đó.

Kaká vốn đang nghiêng đầu nhìn Cris dường như cảm nhận được điều gì đó, bất giác quay đầu lại thì nhìn thấy Dolores đang đứng bên cửa sổ. Điều này khiến anh đột nhiên hoảng hốt, như một học sinh tiểu học đang yêu vụng bị phụ huynh bắt gặp vậy. Mọi suy nghĩ của anh về cậu con trai út mà bà yêu thương nhất, dường như trong khoảnh khắc này đã bị người mẹ đó hoàn toàn nhìn thấu.

Quý ông điềm tĩnh trên sân bóng, trong cuộc sống thực cũng vậy. Anh ấy giữ vững bàn tay suýt chút nữa đã rụt lại như bị điện giật, nở một nụ cười lịch sự với cửa sổ, rồi quay đầu nhắc nhở Cris một chút. Hai người liền cùng nhau quay lại vẫy tay chào tạm biệt.

Mưa tuyết ngoài cửa sổ cứ rơi ngắt quãng, khiến họ phải mất nhiều thời gian hơn bình thường mới đến được sân bay. Cris đưa tay lên xem đồng hồ, thời gian ở bên Kaká năm nay cũng sắp đếm ngược rồi. Em ấy hạ tay xuống, quay sang nhìn Kaká. Anh ấy không biết từ lúc nào đã lấy ra một chiếc khăn quàng cổ màu lạc đà từ một túi giấy, và khi em ấy chưa kịp từ chối, Kaká đã giũ ra và quàng vào cổ em ấy, cuối cùng còn thắt một nút.

"Được rồi, cảm ơn em đã đưa anh ra sân bay, tạm biệt ở đây nhé. Trên đường về lái xe cẩn thận một chút." Kaká mở cửa xe bước xuống, sờ sờ túi mình như phát hiện ra điều gì đó, "Anh hình như mang theo một thứ từ nhà em ra."

Kaká cúi người nhìn Cris qua cửa kính xe, ra hiệu em ấy cúi người lại để lấy lại. Cris hơi khó hiểu hạ cửa kính xe xuống, nghiêng người sang ghế phụ lái. Kaká đột nhiên thò đầu vào cửa xe, nắm lấy tay em ấy, nhét một vật tròn tròn vào tay em, rồi đối mặt với em ấy, đôi mắt đen láy nhìn em ấy đầy tập trung.

"Giáng Sinh vui vẻ, Cris."

Giây tiếp theo, Kaká nhắm mắt lại, nghiêng đầu hôn nhẹ lên má em ấy.

"Ở đây đâu có tầm gửi đâu." Giọng Kaká rất nhẹ, nhưng gần như lướt qua tai em ấy.

"Hẹn gặp lại năm sau!" Kaká còn cố ý cười vẫy tay với em ấy khi quay ra trước xe. Đến khi em ấy phản ứng lại, đỏ mặt đuổi theo xuống xe, Kaká đã biến mất không còn bóng dáng.

Em ấy muộn màng đưa tay lên, nhìn rõ vật đang nắm chặt trong tay, đó là một quả cầu trang trí màu đỏ đáng lẽ phải được treo trên cây thông Noel khổng lồ ở nhà em ấy. Em ấy nhấc sợi dây vàng lên, quả cầu từ từ xoay nửa vòng, số 22 được viết bằng bút sơn vàng quay trở lại trước mắt em ấy.

Cris thất thần ngồi lại vào xe của mình, cánh tay gác lên vô lăng, chống cằm nhìn ra ngoài cửa sổ. Kaká luôn đến rồi lại đi như vậy. Đầu em ấy hơi nghiêng nhẹ, má áp vào cánh tay đang siết chặt của mình, khuyên tai lún vào chiếc khăn quàng cổ mềm mại. Em ấy thật sự ghét Kaká chết đi được