Chương văn bản

Vòng 27 Premier League, trận đấu giữa Manchester United và West Ham United bị hoãn để nhường chỗ cho FA Cup, sau đó sẽ đá bù. Ngày 18 tháng 2, vòng 5 FA Cup, Quỷ đỏ một lần nữa đối mặt với đối thủ cũ Liverpool. Một tháng trước trong trận derby đỏ, Manchester United đã giành chiến thắng sát nút 1:0 trên sân nhà nhờ bàn thắng ở phút cuối của Ferdinand. Lần này, FA Cup làm khách tại Anfield, Ferdinand vắng mặt vì chấn thương, đội trưởng Neville là người đầu tiên chịu trận, bị người hâm mộ Quỷ đỏ la ó dữ dội.

Tiếng còi khai cuộc vừa vang lên, hai bên liền bắt đầu tranh giành quyết liệt, Cris tung cú sút đầu tiên của trận đấu từ cánh trái, nhưng bị thủ môn đối phương bắt gọn. Sau vài pha tấn công không thành công của Manchester United, thế trận thay đổi, Liverpool liên tục tấn công từ biên, rồi lại tạt bóng bổng vào vòng cấm để tranh chấp bóng bổng, quy trình này Quỷ đỏ đã nắm rất thành thạo, Manchester United chỉ đành lùi về phòng ngự, sự vắng mặt của Ferdinand cũng làm suy yếu khả năng chống bóng bổng của hàng thủ.

Phút 19, Liverpool tạt bóng từ cánh phải, ở giữa sân lại抢 vị trí thành công đánh đầu ghi bàn, thủ môn dù đã phản ứng, nhưng vẫn không thể ngăn cản quả bóng đập cột dọc rồi bật vào lưới.

Hiệp hai Saha vào sân từ ghế dự bị, Rooney lùi sâu và thường xuyên đổi vị trí với Cris để thử nghiệm, Ferguson đi đi lại lại ngoài đường biên, lớn tiếng chỉ đạo đội bóng của mình, nhưng Liverpool sau khi dẫn trước bắt đầu lùi về phòng ngự, hai cánh không lên được, trung lộ không thể xuyên phá, Manchester United luôn không thể tạo ra mối đe dọa thực sự cho khung thành Liverpool.

Trận đấu gần kết thúc thì bất ngờ xảy ra, Smith vào sân từ ghế dự bị khi cản phá quả đá phạt của đối phương đã bị một cú sút mạnh trúng chân trụ, góc độ bị vặn vẹo ngay khi tiếp đất khiến các cầu thủ xung quanh đều kinh hãi, cuối cùng được đội ngũ y tế dùng cáng đưa ra khỏi sân và lập tức đưa đến bệnh viện, trực tiếp nghỉ hết mùa, càng làm trận đấu thêm phần u ám.

7 phút bù giờ dài đằng đẵng kết thúc, tỷ số 1:0 được giữ nguyên cho đến khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, tiếng reo hò ăn mừng cuồng nhiệt của người hâm mộ chủ nhà lấp đầy cả Anfield – họ đã rất lâu rồi không thắng được đối thủ truyền kiếp ở FA Cup.

Cris cố gắng bỏ qua những tiếng ồn đó, chỉ chú ý đến thảm cỏ phía trước đi về phía đường hầm cầu thủ, em dừng bước một nhịp, nhanh chóng đưa tay lau mắt một cái, động tác của em rất nhanh, không muốn bị người khác nhìn thấy bất kỳ manh mối nào. Những giọt nước bắn ra ẩn mình giữa những cọng cỏ, không để lại dấu vết, em sẽ không bao giờ quen với cảm giác này, sự tức giận bất lực bùng cháy trong lòng, chấn thương thảm khốc của đồng đội càng khiến em ám ảnh.

Trận chung kết League Cup tám ngày sau sẽ là hy vọng cuối cùng của họ trong mùa giải này.

Đồng thời, Milan thi đấu trên hai mặt trận ở vòng này đối đầu với Cagliari không hề giữ sức cho trận đấu Champions League giữa tuần, Ancelotti tung ra đội hình xuất phát toàn bộ cầu thủ chính thức, nhằm củng cố vị trí thứ hai của Milan tại giải VĐQG. Cuối cùng, nhờ quả phạt đền do Inzaghi tạo ra, Milan đã giành trọn 3 điểm trên sân nhà, một chuỗi trận thắng liên tiếp giúp họ vượt qua Inter Milan 2 điểm.

Vào thời điểm đó, thái độ cân bằng của Ancelotti được coi là sự chuẩn bị hợp lý cho World Cup và vòng loại Champions League mùa sau, nhưng sau một loạt các sự kiện sau này nhìn lại, mỗi điểm số ở giải VĐQQ mùa này đều quan trọng đến vậy.

Sau một thời gian ngắn nghỉ ngơi, toàn đội Milan bay đến Munich, Đức, họ sẽ làm khách đối đầu với đối thủ đầu tiên ở vòng loại trực tiếp Champions League mùa này vào tối ngày 22 – Bayern Munich. Bayern mùa này đang vững vàng ở vị trí đầu bảng Bundesliga, trên sân nhà Allianz Arena còn bất bại 15 trận, gần như có thể dự đoán đây sẽ là một trận đấu khó khăn, tuy nhiên Ancelotti cũng tuyên bố trong buổi họp báo trước trận rằng Milan sẽ không chơi phòng ngự, mục tiêu của họ là ghi bàn trên sân khách.

Đội bóng có phong độ tổng thể tốt, Kaka cũng cảm thấy thoải mái hơn, vài mùa giải rèn luyện đã giúp anh quen hơn với nhịp độ này. Anh cùng huấn luyện viên trưởng Ancelotti tham gia buổi họp báo trước trận, anh mặc áo khoác thể thao màu đỏ đen của Milan, đeo kính nửa gọng, cười ngồi sau bàn, trông không giống một cầu thủ chuẩn bị tham gia trận đấu, mà giống một thực tập sinh của bộ phận quản lý đội bóng hơn.

Anh cười nói rằng tình cảnh hiện tại của họ có chút giống Liverpool mùa trước, đương nhiên điều này không phải vì liên hệ với Cris mà có cảm hứng, về thất bại ở FA Cup trước đó, họ đã nói chuyện vài câu, nhưng cũng chỉ vài câu, so với điều đó họ thà dành thời gian nói chuyện về "Ngôi sao của đội" – quả bóng thi đấu World Cup năm nay, mặc dù chưa chính thức ra mắt công chúng, nhưng nhiều đội bóng chuyên nghiệp đã lần lượt sử dụng quả bóng mới này trong tập luyện, thiết kế ghép nối mới sẽ ảnh hưởng đến hiệu suất, thông thường những cầu thủ có kỹ thuật tốt sẽ có trải nghiệm nhạy cảm hơn. Trận đấu chính thức với Bayern lần này cũng sẽ sử dụng nó.

Trở lại sân chơi Champions League, Shevchenko trước đó vẫn đang dưỡng thương đã trở lại đội hình xuất phát, Pirlo và Stam vắng mặt ở giải VĐQG cuối tuần vì một vấn đề nhỏ cũng kịp thời bình phục để ra sân, Milan trở lại đội hình 4-3-1-2 quen thuộc.

Hai bên xếp hàng, người hâm mộ chủ nhà trên khán đài giăng biểu ngữ tifo khổng lồ cổ vũ đội bóng của mình, bài hát Champions League kết thúc, các cầu thủ bắt tay nhau, trên mặt Kaka nở nụ cười phong độ thường thấy, có thể thấy tâm trạng vẫn khá thoải mái. Milan giao bóng trước, anh và Shevchenko đối mặt, đứng ở phía bên kia điểm giao bóng, tiền đạo tóc vàng chống nạnh trông vô cảm, anh liền chọn nhảy nhỏ vài cái sang trái phải ở giữa sân, hoạt động cơ thể để vượt qua khoảnh khắc ngắn ngủi căng thẳng nhất trước tiếng còi khai cuộc. Tiếng còi vang lên, Shevchenko chuyền bóng cho anh, anh lập tức xoay người chuyền ngược lại cho Pirlo tổ chức pha tấn công đầu tiên của Milan trong trận đấu này.

Tuy nhiên, chưa đầy 1 phút sau khi trận đấu bắt đầu, Shevchenko trong lúc nhận bóng đã va chạm với Martin bật lên từ phía sau, bị đầu gối đối phương thúc vào lưng ngã xuống đất ngay lập tức, trọng tài lập tức thổi còi dừng trận đấu, đội ngũ y tế nhanh chóng vào sân sơ cứu, trận đấu mới tiếp tục.

Bayern chủ yếu tấn công cánh trái, huấn luyện viên Magath đã bố trí cầu thủ trẻ Lahm có khả năng hỗ trợ tấn công tốt hơn ở vị trí hậu vệ trái, mặc dù kinh nghiệm thi đấu quốc tế không nhiều nhưng thể hiện khá ổn định, cánh trái phối hợp với người Brazil Ze Roberto rất linh hoạt, Ballack hỗ trợ ở giữa sân càng xuất hiện khắp nơi, và có chiến thuật đối đầu với Pirlo, người Ý nhỏ con không chiếm ưu thế trong khía cạnh này, có chút mệt mỏi trong phòng ngự.

Quả bóng ở phần sân nhà quá lâu không phải là điều tốt, Bayern nhiều lần có cơ hội đá phạt cố định và đe dọa khung thành, tốc độ phản công của hàng công Milan khi tìm thấy cơ hội vẫn rất nhanh, nhưng nhanh chóng lại bị đẩy về phần sân nhà vì mất bóng, trên ghế huấn luyện viên, so với sự thư thái của Magath, Ancelotti khoanh tay cũng với vẻ mặt nghiêm nghị suy nghĩ cách đối phó.

Phút 22, Bayern đá phạt cố định, Milan đánh đầu phá bóng, quả bóng bật trở lại giữa sân, Bayern chuyền dài từ sân nhà đến bên phải vòng cấm, hai bên bật nhảy tranh chấp, Gilardino chạm bóng trước nhưng phá bóng sai hướng, quả bóng bay thẳng đến khu vực trống trải ở rìa vòng cấm, một bóng dáng màu đỏ lóe lên, tất cả cầu thủ Milan đều giật mình – Ballack không ai kèm! Tiền vệ người Đức không bị cản trở, dùng mu bàn chân đỡ bóng, vài bước điều chỉnh giương cung lắp tên, tung cú sút xa đẳng cấp thế giới, "Ngôi sao của đội" vẽ một đường cong, bay qua ngón tay của Dida đã cố gắng hết sức cản phá!

Đài phát thanh tại sân dẫn dắt người hâm mộ phát ra những tiếng reo hò có nhịp điệu, vang dội khắp tai, Milan giao bóng lại, pha tấn công đầu tiên đã lạc vào bẫy việt vị. Hàng thủ Bayern lập tức chuyền dài lại đến giữa sân, hai đường chuyền ngắn, liền bay thẳng vào vòng cấm, Makaay đã kịp thời băng lên, trái tim Milan đang treo lơ lửng lại bị bóp mạnh một cái, nhưng may mắn là Makaay lựa chọn sút gần không tốt, đúng lúc sút trúng Dida đã ngã xuống đất cản phá.

Sau đó, khung thành Milan cũng liên tục gặp nguy hiểm, thống kê kỹ thuật hiệp một với 10 cú sút so với 2 cú sút, 5 cú sút trúng đích so với 0 cú sút trúng đích là minh chứng rõ ràng cho sự bị động của Milan, nhưng may mắn là không để thủng lưới thêm, nếu đối mặt với một đội như Bayern mà bị dẫn 2 bàn trong hiệp một, sẽ rất khó để kết thúc.

Nghỉ giữa hiệp trở lại phòng thay đồ, Ancelotti rõ ràng phải điều chỉnh đội bóng đang mất phong độ, mặc dù không khí rất im lặng nhưng may mắn là tâm lý các cầu thủ trông vẫn khá tốt. Đối với hàng tiền vệ từng có lúc hỗn loạn trong hiệp một, Ancelotti đã sắp xếp lại, và tăng cường người kèm Ballack, ông còn đặc biệt dặn dò Gattuso, dù sao tiền vệ người Ý còn một thẻ vàng, nếu nhận thêm thẻ nữa sẽ bị treo giò.

Hiệp hai hai bên đổi sân thi đấu, Milan đã lấy lại phong độ, ngay lập tức tăng cường áp sát Bayern, cố gắng kiểm soát thế trận ở phần sân đối phương, cũng giúp hàng tiền vệ của mình có thể chuyền bóng. Kaka nhận bóng ở biên vừa xoay người đã bị đối phương từ phía sau cướp bóng và ngã xuống, cả hai đều ngã trên sân cỏ, anh lăn vài vòng suýt chút nữa va vào chân một người khác, nhưng khi ngồi dậy anh nhìn người phía sau cũng không nói được gì nữa – vì chảy máu mũi, Hasan chỉ có thể ra biên điều trị trước. Hasan không lâu sau lại va chạm với Gattuso trong pha tranh chấp bóng bổng, hai người kéo tóc nhau, đầu đối đầu trông như đang thì thầm nhưng thực chất là cãi nhau.

Từ phút 54, Milan liên tục tấn công khung thành Bayern, bóng được phá ra khỏi khu vực nguy hiểm thì Milan lại giành quyền kiểm soát bóng ở ngoài vòng cấm, những pha tấn công liên tiếp nhanh chóng đưa trận đấu đến bước ngoặt. Phút 55, Serginho tạt bóng từ đường biên ngang, quả bóng bay vào vòng cấm, đúng lúc đập vào tay cầu thủ phòng ngự, các cầu thủ Milan gần vòng cấm lập tức giơ cao tay ra hiệu lỗi chạm tay.

Trọng tài thổi còi, ra hiệu, chỉ vào chấm phạt đền.

Cả sân Allianz Arena vang lên tiếng la ó, Shevchenko cúi người đặt bóng vào chấm phạt đền, thủ môn trẻ dự bị của Bayern là Rensing đứng trên vạch vôi, đáng lẽ người đứng ở đây phải là đội trưởng Bayern Kahn, nhưng vì chấn thương người Đức cuối cùng đã không thể ra sân trước trận đấu, bây giờ chỉ có thể ngồi trên khán đài, cầu nguyện may mắn.

Kaka đứng ngoài vòng cấm, một vệt trắng kẹp giữa hai mảng đỏ, anh chú ý đến quả bóng đang nằm yên ổn trên chấm phạt đền, anh tin rằng đồng đội của mình sẽ ghi bàn này, đương nhiên họ cũng luôn sẵn sàng sút bồi, hoặc, là người đầu tiên chạy đến ăn mừng.

Tiếng còi vang lên, người Ukraine chạy đà về phía trước, pha nhảy trước khi sút thành công khiến thủ môn trẻ lao về hướng sai lầm. Quả phạt đền được thực hiện chắc chắn, người ghi bàn phấn khích chạy về phía đường biên, kéo tất cả những bóng dáng màu trắng ở tuyến trên đều như dòng nước hội tụ về phía anh, ăn mừng bàn thắng sân khách quý giá này.

Hiệp hai bị gỡ hòa ngoài kế hoạch như vậy, khiến huấn luyện viên trưởng Bayern Magath cũng không thể ngồi yên, vội vàng ra hiệu trọng tài thay người để ổn định tình hình. Tỷ số trở lại trạng thái cân bằng, nhưng phong độ của hai bên không phải là trò chơi số đơn giản.

Hàng công Milan trong hiệp hai chơi mượt mà hơn nhiều so với hiệp một, phút 60, Milan cướ bóng ở phần sân nhà và lập tức tổ chức phản công, Shevchenko và Kaka phối hợp chuyền bóng chớp mắt đã áp sát vòng cấm, tiếc là chuyền bóng vào giữa sân, cú sút của Gilardino theo sau hơi thô. Sau đó, trong đội Milan cũng xảy ra bất ngờ, Dida khi bật nhảy đón quả phạt góc của Bayern đã va chạm với Lucio, khi tiếp đất đã bị trẹo mắt cá chân. Vì lúc đó không có bóng chết, Kaka đã theo Shevchenko vượt qua giữa sân cũng vội vàng quay lại quây quanh đồng hương người Brazil, quan tâm đến chấn thương, tiện thể phiên dịch giao tiếp với đồng đội.

Cuối cùng Dida được cáng ra khỏi sân, Milan cũng đành phải tung thủ môn dự bị Kalac vào sân, nhưng may mắn là Bayern sau đó cũng không có cơ hội nào đe dọa khung thành Milan, Rensing đối diện phải đối mặt với nhiều thử thách hơn, phút 74, Seedorf chuyền thẳng, Shevchenko thoát xuống đối mặt, Rensing lần này đã vượt qua thử thách, chủ động lao ra cản phá cú sút.

Một tin xấu khác là Gattuso vẫn nhận thẻ vàng, đầu tiên là va chạm với Ballack hai lần trước vòng cấm, khi đối phương phản công đã có một pha ngã vờ khá khoa trương, tất cả cầu thủ Milan chỉ đành vội vàng tách hai người ra để làm dịu tình hình, đối mặt với câu hỏi của đội trưởng không rõ tình hình, Kaka chứng kiến toàn bộ chỉ đành nở một nụ cười bất lực "anh hiểu mà", xòe tay ra hiệu đáp lại. Sau đó Gattuso lại không cần thiết từ phía sau đẩy Ballack ngã xuống đất, trọng tài không ngần ngại rút thẻ vàng, tiền vệ người Ý đành phải vắng mặt ở trận lượt về, không lâu sau liền bị huấn luyện viên trưởng thay ra.

Cuối cùng tỷ số 1:1 vẫn được giữ nguyên cho đến cuối trận, việc giành được một trận hòa và một bàn thắng sân khách ở trận lượt đi rõ ràng là kết quả tốt mà Milan mong muốn, hai tuần sau họ sẽ chờ đối phương đến thăm tại San Siro.

Ballack, người ghi bàn cho Bayern, được bầu chọn là cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu này, hợp đồng của cầu thủ với Bayern cũng vừa hết hạn, Kaka trong buổi phỏng vấn sau trận đấu nói có thể mời đối phương đến Milan uống cà phê, Cris rõ ràng cũng đã thấy tin tức này, liền trêu chọc Kaka vài câu tại sao chưa bao giờ mời mình uống cà phê, nhưng bị Kaka phản công lại rằng em không phải nên đến Turin uống sao. Đó chính là tin tức về việc Cris và Juventus hợp tác trong hai ngày này, nhưng Kaka cũng biết Cris hiện tại sẽ không rời Manchester United, nên mới dám nói như vậy. Còn về việc tin tức này tại sao lại xuất hiện, thông thường đều có những cuộc đấu đá khác bên trong, chuyện chuyển nhượng, anh sẽ không can thiệp vào Cris, anh chỉ là một cầu thủ chứ không phải người đại diện, về mặt này nhóc Bồ Đào Nha tinh ranh kia sẽ dạy Kaka nói nhiều hơn.

"Vậy anh muốn em đến không?" Cris thuận thế tiếp lời Kaka.

"Anh đương nhiên rất nhớ em." Kaka chọn cách tránh nặng tìm nhẹ.

"Turin và Milan gần nhau lắm phải không, mặc dù em chưa từng đến nhiều, nơi đó thế nào?" Cris cũng theo Kaka dùng chiến lược vòng vo.

"Rất gần, lái xe chỉ khoảng 2 tiếng, phong cảnh đẹp, khí hậu dễ chịu, đồ ăn chắc cũng ngon, ừm, ít nhất so với chỗ em thì chắc là như vậy. Nhưng mỗi lần chúng tôi đến đó đều phải tập trung cao độ, dù sao đối thủ cũ ở giải VĐQG ở đó, trận đấu sân khách không thể lơ là được." Giọng điệu của người Brazil có chút mỉa mai, người Bồ Đào Nha lập tức đầu hàng chuyển chủ đề, em không thể nói lại anh.

Nói về giải VĐQG, Manchester United và Milan ở giải VĐQG đều thuộc dạng khó có cơ hội tranh ngôi vô địch, nhưng phải giữ vị trí thứ hai. Tuy nhiên Milan còn có thêm một tia hy vọng ở Champions League, vòng này các đội bóng Serie A đều thi đấu sân khách, Juventus thua trận, hai đội bóng Milan đều hòa, ngược lại 3 đội bóng Premier League, chỉ có Arsenal thắng Real Madrid trên sân khách, hai đội còn lại đều thua, đội dẫn đầu Chelsea thua Barcelona trên sân nhà, tình cảnh sẽ rất bị động.

Hai người trò chuyện cơ bản nghĩ đến đâu nói đến đó, từ điểm số giải VĐQG lại nói đến sân cỏ Allianz, dù sao sau một trận đấu không ai trong Milan có quần áo còn trắng, rồi vòng một vòng lại quay về chủ đề trước đó.

"Những thứ khác anh có thể không tiện nói, nhưng anh nghĩ giữa Capello và Ferguson, em sẽ thích Ferguson hơn." Sự tồn tại như một người thầy nghiêm khắc, người cha nhân từ này đối với Cris là điều không cần phải nói, nếu có sự lựa chọn, vị Sir này sẽ là yếu tố ảnh hưởng đến mọi thứ.

"Đương nhiên, em sẽ không đi. Ở đây em còn chưa giành được gì cả." Câu này là Cris trả lời Kaka – đó là một nửa linh hồn của em – cũng giống như lời hứa em tự hứa với bản thân, họ đều sẽ hiểu. Đến Manchester đã hơn 2 năm rồi, hiện tại tất cả những gì em có cũng chỉ là một huy chương vô địch FA Cup.

"Cuối tuần này là League Cup rồi phải không, hy vọng về nhà có thể nghe được tin tốt của em, anh nghĩ em sẽ ghi bàn." Người yêu gửi lời chúc phúc cho em.

"Ồ, nếu anh nói đúng thì sao?"

"Chứng tỏ em rất giỏi, Cris." Sự khẳng định của đối phương không hề do dự.

Mặc dù câu này em đã nghe rất nhiều lần rồi, nhưng mỗi lần nghe từ miệng Kaka nói ra, trong lòng em vẫn sẽ nổi lên vài bong bóng , phát ra tiếng thở vui vẻ.

"Nếu kết quả đúng như em nói, vậy thì em sẽ tặng anh một món quà nhé." Còn là gì, em chọn giữ bí mật trước.

Giải League Cup như vậy, trước đây Ferguson đều dùng để rèn luyện tân binh, nhưng bất kỳ trận đấu nào một khi đã vào chung kết, mọi thứ đều trở nên khác biệt, hơn nữa họ cũng cần một chiếc cúp vô địch, giải VĐQG hoàn toàn không thể cạnh tranh với Chelsea, Champions League lại bị loại ngay từ vòng bảng, hai mùa giải liên tiếp trắng tay đối với một đội bóng kỳ cựu rõ ràng là không thể chấp nhận, cũng không thể giải thích.

Trận chung kết League Cup vào thứ Bảy đã khai màn tại sân vận động Thiên niên kỷ Wales, Ferguson đeo chiếc cà vạt đỏ đặc trưng, còn huấn luyện viên trưởng của đối thủ Wigan Athletic thì đeo một chiếc cà vạt màu xám xanh, đúng như đội bóng mà họ dẫn dắt. Để giành lấy tia hy vọng vô địch cuối cùng này, Ferguson đã tung ra đội hình mạnh nhất, Ferdinand vắng mặt ở FA Cup tuần trước vì chấn thương cũng đã trở lại đội hình. Chung kết hai bên đều tung ra đội hình xuất phát cân bằng 4-4-2 để thăm dò.

Sau tiếng còi khai cuộc, Manchester United đang kìm nén hơi thở đã chủ động tấn công trước, chưa đầy hai phút đã tạo ra nguy hiểm trước khung thành đối phương, thủ môn của Wigan dường như gặp vấn đề ở chân trong quá trình phòng ngự, sau khi được điều trị tạm thời vẫn tiếp tục thi đấu, tuy nhiên đối mặt với Manchester United đang tấn công mạnh mẽ, dưới những đợt bắn phá liên tiếp trước khung thành vẫn có chút bất lực, vài phút sau đành ra hiệu thay người.

Rooney phút 33 đã phá vỡ thế bế tắc cho Manchester United, ghi bàn ở giữa sân thay đổi tỷ số, tỷ số 1:0 được giữ nguyên cho đến đầu hiệp hai, Cris nhận bóng ở bên phải vòng cấm, chuyền cho Neville băng lên, người sau đó chuyền ngang vào giữa khung thành, Saha sút bóng bị cản phá, nhưng quả bóng không được thủ môn kiểm soát, bật ra sau đó lại bị Saha dùng thân người đẩy vào lưới, dẫn trước 2 bàn khiến Quỷ đỏ vốn đã có khí thế mạnh hơn càng không thể ngăn cản, Ferguson trên khán đài cũng giơ tay ăn mừng, vui vẻ như một đứa trẻ.

Quả bóng quay trở lại phần sân Manchester United, trung vệ đánh đầu phá bóng, nhưng lại phối hợp không tốt với thủ môn lao ra, quả bóng lại bay thẳng về phía khung thành nhà, may mắn là người sau đó vươn tay dài ra, vừa vặn đẩy bóng ra khỏi vạch vôi – nữ thần may mắn vẫn đứng về phía họ.

Vài phút sau, Wigan cũng mắc lỗi chuyền bóng ở phần sân nhà, Saha cướp được bóng, chuyền chéo sang cánh phải, Cris nhận bóng thì trước mặt chỉ còn thủ môn Wigan, nhất thời toàn bộ khung thành trông thật trống trải, em nhắm vào góc xa, trước khi các hậu vệ lao vào cản phá, em ung dung sút bóng vào lưới, chỉ để lại ba người trên sân bất lực. Em lật tay nắm lấy vạt áo lót, vươn tay cởi áo đấu ra, gầm lên để lộ những đường nét cơ bắp đã được rèn luyện ngàn lần, em như một chú sư tử con giận dữ, dùng cách đó để giải tỏa niềm đam mê và sự sảng khoái quá tải trong lòng.

Đương nhiên hành vi này, khiến em phải nhận một thẻ vàng, nhưng thẻ vàng trong trận chung kết thì sao chứ?

Hôm nay em đã đủ phấn khích, dốc hết tài năng và khả năng của mình, tạo nên những làn sóng âm thanh khổng lồ. Nhưng sau khi ghi bàn, em chạy càng điên cuồng hơn, gần như một con ngựa hoang trở về thảo nguyên rộng lớn, phóng túng khó thuần, xuất hiện là phải thu hút mọi sự chú ý.

Phút 74, em bị Ferguson thay ra, một là lo lắng mắt em bị va chạm, hai là để em bớt đi sự điên cuồng. Em rời sân trong tiếng reo hò, bố già vỗ vai và lưng em bên đường biên, khen ngợi vài câu, cũng nhắc nhở em đừng quá tùy tiện. Em ngồi trở lại giữa các đồng đội trên ghế dự bị, không mặc áo khoác, trong một mảng tối hiện lên một chút màu đỏ nổi bật, cầm một chai nước màu xanh nghiêng đầu uống nước, chú ngựa đỏ rực vừa nãy trên sân liền biến thành chú ngựa con ngoan ngoãn.

Trọng tài thổi còi kết thúc trận đấu, trong làn sóng reo hò của người hâm mộ, các cầu thủ dự bị cũng tràn vào sân, ăn mừng chiến thắng 4:0 và một chiếc cúp nữa sau hai năm. Họ đều mặc áo phông trắng, trên đó thống nhất viết "For you, Smudge" – để tưởng nhớ Alan Smith, người đã bị chấn thương nặng ở FA Cup một tuần trước và không thể có mặt, tiền vệ người Anh đã phẫu thuật thành công, nhưng lạc quan mà nói cũng phải nửa năm nữa, đến mùa giải mới mới có thể trở lại đội bóng tập luyện.

Ferguson là người đầu tiên bước lên bục nhận giải nơi ánh đèn hội tụ, chiếc cúp cầu thủ xuất sắc nhất trận chung kết này được trao cho Rooney, người đã lập cú đúp. Cris cúi đầu để huy chương vô địch đeo vào cổ, khi chiếc cúp bạc với dải ruy băng đỏ được đội trưởng Gary Neville giơ cao, pháo hoa và ruy băng bay tứ tung, mọi người hò reo nhảy múa, không khí tràn ngập mùi rượu champagne, Cris cảm thấy trái tim mình đập không ngừng, em nhìn xung quanh, hy vọng những khoảnh khắc như thế này nhiều hơn nữa.

Búa và tiền xu, lửa và hoa, trên con đường biến đổi mang tên trưởng thành, em đều cần. Em nắm chặt tay thành nắm đấm, nhìn những vì sao trên trời, nghĩ rằng năm sau nên đổi chiếc cúp đó lớn hơn một chút mới phải.

Kaka kết thúc buổi phục hồi sau trận đấu trở lại phòng thay đồ, tin tốt từ sân vận động Thiên niên kỷ Wales đã được truyền về. Trận đấu của Milan diễn ra sớm hơn 1 tiếng, hiệp hai cú đánh đầu của Inzaghi và quả phạt đền của Shevchenko cũng giúp Milan thuận lợi giành trọn 3 điểm. Kaka gửi tin nhắn chúc mừng cho Cris, nhưng đối phương rõ ràng vẫn đang ăn mừng nên không trả lời, đợi đến phòng chờ sân bay, anh liền tranh thủ lấy laptop ra xem báo cáo chi tiết hơn, Cris đã ghi bàn, đương nhiên anh cũng đã thấy màn cởi áo ăn mừng và thẻ vàng sau đó, mọi thứ đều rất Ronaldo, hy vọng món quà mà đối phương nói sẽ không phải là cái này.

Đợi máy bay hạ cánh xuống Milan, các cầu thủ giải tán về nhà, Kaka lại gửi một tin nhắn cho người Bồ Đào Nha, dù sao cũng không chắc đối phương đã ăn mừng xong về nhà chưa, nếu tiện Cris đương nhiên sẽ gọi điện thoại đến.

Không phụ lòng mong đợi, điện thoại của anh nhanh chóng reo lên, tín hiệu vừa kết nối tiếng cười vui vẻ từ bên kia liền truyền đến, nhưng anh vẫn hỏi trước là mắt đối phương có sao không, sau khi nhận được câu trả lời khẳng định mới yên tâm.

"Kaka, em vui quá, hi hi!"

Nhạy bén nhận ra sự bất thường nhỏ trong giọng điệu của đối phương, "Cris, em uống rượu rồi à?"

"Một chút thôi mà, chỉ là champagne, nhiều nhất là 1 ly! Haha, boss cũng vui lắm, ông ấy một mình uống hết nửa chai còn lại đó."

Champagne ăn mừng khiến Cris ồn ào hơn bình thường, Kaka liền im lặng lắng nghe, bị cảm xúc được truyền đến lây nhiễm, khóe môi không ngừng cong lên.

"Ghi bàn! Thắng trận! Vui quá trời luôn. Em chắc chắn có thể thắng kèo với cha Alex rồi, lần sau em sẽ cá thêm nhiều nữa!"

"Vậy thì nhà vô địch ghi bàn thân yêu của anh, Cris, khi nào thì chuẩn bị tặng quà đây?" Kaka cũng không quên lời hứa trước đó của đối phương, bây giờ đang lúc hưng phấn, liền nhắc đến.

"À, đương nhiên phải là thứ tốt nhất rồi. Trước trận lượt về Champions League em sẽ qua một chuyến."

– Đây quả thực là món quà tuyệt vời nhất rồi.