Cậu em trai của Ricardo, biết mình thừa thãi trong cái nhà này từ khi anh dâu mình đến rồi

----
Chương Văn Bản

Sau khi đánh bại Chelsea, Manchester United đã có chuỗi 4 trận thắng liên tiếp ở giải VĐQG, và cũng dễ dàng vượt qua West Bromwich Albion yếu hơn ở League Cup. Phút 12, Cris đã kiếm được một quả phạt đền trong vòng cấm, và sau khi thực hiện thành công, em đã giúp đội dẫn trước 1-0. Nhưng trên đấu trường châu Âu, việc ghi bàn dường như thực sự trở thành một vấn đề lớn. Trên sân nhà, họ lại hòa không bàn thắng với Tàu Ngầm Vàng (Villarreal), sau 5 vòng đấu, họ chỉ ghi được 2 bàn trong trận đấu với Benfica, còn lại 4 trận đều không ghi được bàn nào. Đương nhiên, điều này cũng liên quan đến việc các đối thủ cùng bảng đã tôn trọng họ một cách đầy đủ, dù là sân nhà hay sân khách đều hạ thấp tư thế và chọn lối chơi phòng ngự. Mặc dù vậy, Manchester United, đang có chút khó khăn trong việc chuyển giao thế hệ, thực sự đã không thể hiện được sức mạnh đáng có. Hiện tại, họ vẫn chỉ xếp thứ ba trong bảng, áp lực để đi tiếp là không nhỏ.

Ngoài tình hình Champions League đáng lo ngại, trong một khoảng thời gian, lão đội trưởng Keane rời đội, nhà tài trợ chính Vodafone chấm dứt hợp đồng sớm, huyền thoại George Best qua đời vì bệnh nặng, Manchester United gần như không ngày nào không chiếm giữ các tiêu đề lớn trên mọi phương tiện truyền thông. Trước trận đấu với Portsmouth, Ferguson và chủ tịch Portsmouth, Mandaric, đã cùng nhau vội vã bay về bằng chuyên cơ từ đám tang của Best. Cris lại vào sân từ băng ghế dự bị trong trận đấu này, vừa vào sân em đã bị hậu vệ đối phương "chăm sóc" một cú rất đau. Em dứt khoát ngồi khoanh chân xuống sân cỏ, mái tóc xoăn ướt đẫm mưa rủ xuống chồng chất sau gáy. Sau khi đứng dậy, đối mặt với hàng phòng ngự đã mệt mỏi của đối phương, em lại thể hiện sự thực dụng và hiệu quả đáng kể, nhanh chóng tạt bóng kiến tạo cho van Nistelrooy ghi bàn, giúp Manchester United ấn định chiến thắng.

Thành tích ở giải VĐQG khá tốt, không khí chuẩn bị của Manchester United tại Sân vận động Ánh Sáng (Stadium of Light) vẫn khá thoải mái. Sau khi kết thúc buổi tập tối và trở về khách sạn, Cris đã nhìn thấy tin tức Milan đứng đầu bảng và thuận lợi đi tiếp. Em còn vui vẻ gửi một tin nhắn cho Kaka.

Sân vận động này chưa bao giờ khiến Cris khó chịu đến thế. Khi ở đội tuyển quốc gia, người hâm mộ luôn chào đón họ bằng những tiếng reo hò nhiệt tình. Tuy nhiên, cả Benfica và Manchester United đều phải thắng để đảm bảo suất đi tiếp, nên các cổ động viên sân nhà đương nhiên phải dùng cách của mình để giúp đội bóng. Cris, xuất thân từ Sporting Lisbon, rõ ràng là người được "chăm sóc" nhiều nhất. Cứ khi nào Cris chạm bóng, cả sân lại vang lên những tiếng la ó, xen lẫn những lời chế nhạo kỳ quặc. Ngay từ phút 22, em đã phải nhận một thẻ vàng vì hành động đá sau lưng đối phương, và trong thời gian ngắn sau đó, vì bị thổi phạt thêm một lần nữa, em gần như trở nên hung hăng, Cris sắp mất kiểm soát trong bầu không khí này rồi.

Thực ra, Manchester United đã dẫn trước ngay từ phút thứ 6 nhờ bàn thắng bằng đùi của Scholes, nhưng việc thường xuyên mất bóng khiến họ khó kiểm soát trận đấu. 10 phút sau, Benfica đã tận dụng lỗ hổng của Manchester United, đường chuyền từ cánh phải khéo léo lọt qua giữa hai chân hậu vệ, Geovanni lao lên từ phía sau và đánh đầu bay người tuyệt đẹp trước khung thành, san bằng tỷ số.

Bị dẫn bàn, Manchester United càng trở nên nóng vội, hoàn toàn không thể tổ chức được những đợt tấn công có trật tự. Phút 34, Smith đánh đầu phá bóng từ đường chuyền của đối phương ra khỏi vòng cấm, Beto cướp được bóng và tung cú sút volley, bóng đập vào cầu thủ đội nhà trong vòng cấm và đổi hướng, bay thẳng vào góc gần khung thành. Van der Sar không kịp phản ứng, bóng đi vào lưới, Benfica vượt lên dẫn trước, cả sân vận động vang lên tiếng reo hò như sấm.

Sự khao khát chiến thắng quá mức ngược lại đã khiến Manchester United hoàn toàn mất phương hướng, những cơ hội hiếm hoi cũng đều kết thúc bằng những cú sút chệch cột dọc. Trận đấu tiếp tục rơi vào bế tắc, Ferguson mặt nặng trĩu, đầu tiên là thay Giggs ra, sau đó dùng Park Ji-sung thay Cris để tiếp tục tăng cường tấn công.

Khi Cris bị thay ra, người hâm mộ lại một lần nữa la ó dữ dội. Cris vừa chạy về phía đường biên, vừa đưa ngón tay lên môi làm động tác ra hiệu im lặng. Cris hy vọng nhận được sự tôn trọng cơ bản, nhưng đổi lại là một làn sóng ác ý lên đến đỉnh điểm, thùng thuốc súng hoàn toàn nổ tung, Cris giơ tay thẳng về phía khán đài và giơ ngón giữa, hành động này đã được máy quay ghi lại một cách trung thực và rõ ràng.

"Trời ơi, Cris sẽ bị phạt tiền mất." Digão gần như theo phản xạ thốt lên một câu, vừa quay đầu lại nhìn thấy vẻ mặt hơi khó chịu hiếm thấy của anh trai, liền im bặt và quay đầu lại.

Kaka không ngừng lắc đầu trong lòng, chưa kể kết quả cuối cùng của Manchester United đang ở bờ vực nguy hiểm ra sao, Cris về nhà chắc chắn sẽ có một khoảng thời gian không dễ chịu chút nào.

Sau khi thay người, Manchester United vẫn không có nhiều khởi sắc. Phút 94, máy quay lia đến băng ghế dự bị, Cris đang mặc áo hoodie đen, một mình ôm tay dựa vào ghế. Mồ hôi làm keo vuốt tóc của em mất tác dụng, mái tóc xoăn dựng ngược, khuôn mặt đầy vẻ bàng hoàng và lạc lõng.

Cùng với tiếng còi của trọng tài và lời bình luận tiếc nuối "The United out of the Champions League.", Manchester United bị tuyên án tử hình, lần đầu tiên sau mười năm bị loại khỏi vòng bảng Champions League, hơn nữa là một sự sỉ nhục khi đứng cuối bảng, thậm chí không đủ điều kiện tham dự UEFA Cup.

Trong khung hình thoáng qua ở đường biên, cậu bé của anh đã biến mất ngay lập tức vào đường hầm cầu thủ. Kaka ra hiệu cho Digão chuyển kênh, còn anh thì khoanh tay, im lặng dựa vào ghế sofa. Digão ngoan ngoãn làm theo, cũng không bình luận thêm một lời nào, chuyển sang kênh tin tức an toàn.

Tối muộn, anh cố gắng gọi điện cho Cris, may mà em bắt máy. Cris rõ ràng đã khóc, giờ đang rúc trong chăn và gọi điện cho bí mật nhỏ của mình. Về đến phòng thay đồ, không khí cực kỳ nặng nề và ngột ngạt, Cris là người đầu tiên bị chỉ trích nghiêm khắc. Em cố gắng kìm nén nước mắt, không để chúng rơi xuống, em thích khóc thật, nhưng lúc này thì quá mất mặt. Cuối cùng, Queiroz và Ferdinand đã đến vỗ vai em an ủi, những giọt nước mắt nóng bỏng ấy mới lăn dài.

Bây giờ em một mình cuộn tròn trong không gian nhỏ hẹp này, có một khối vuông nhỏ nóng hổi bầu bạn, người trong khối vuông ấy vẫn còn cách xa hơn một nghìn cây số. Nước mắt của em bị vải thấm hút, chỉ còn lại đôi mắt sưng húp, phát ra những tiếng nức nở trầm thấp bị kìm nén.

Tin tức nói gì nhỉ, Kaka đã giúp Milan thuận lợi đi tiếp với màn trình diễn kỳ diệu, còn Cris thì sao, giống như một màn xiếc càng ngày càng tệ hại vì bị la ó, điều này thật tồi tệ.

Cris cảm thấy vô cùng thất vọng về màn trình diễn của mình.

"Không sao đâu, Cris có thể khóc. Nếu cần, anh có thể ở bên em mãi mãi." Giọng Kaka rất ổn định, nhưng anh chỉ muốn theo đường dây điện thoại không tồn tại này, chui ra khỏi chiếc hộp nhỏ đó và ôm lấy bảo bối của mình.

"Chúng ta đã lâu không gặp rồi nhỉ." Cris đã cảm thấy hơi mệt mỏi.

"Đúng vậy, tuần sau anh có thể đến thăm em được không?" Kaka vội vàng hứa hẹn.

"Được. Em muốn ngủ rồi."

"Ngủ đi, nghỉ ngơi thật tốt, đừng nghĩ nhiều quá, tuần sau anh xem em, chúc ngủ ngon."

Kaka đặt điện thoại xuống, thở dài, trong lòng như bị khoét rỗng một mảng.

Cris ngủ không ngon, nằm trên mảnh đất quê hương nhưng lại không được yên bình. Tỉnh dậy trong một giấc mơ ngắn ngủi, một sự thôi thúc không rõ ràng trong đêm tĩnh lặng đã phóng đại vô hạn, em đột nhiên bật dậy, xách hành lý chạy ra sân bay.

Khi chuông cửa reo, Kaka đang đọc sách cùng Digão. Nghe thấy tiếng, Digão lập tức nói mình sẽ ra mở cửa. Anh còn tốt bụng nhắc nhở, nhớ nhìn xem là ai.

Digão nhìn qua cửa sổ thấy một chàng trai trẻ đứng trong màn sương mỏng chưa tan. Cậu ấy chắc chắn chưa từng gặp người này, nhưng dường như lại có chút quen mắt. Khi Digão đi đến cổng sắt sân, người đó đang đứng bên ngoài và vật lộn với vài cây cỏ dưới đất, chúng bị mũi giày của anh ta gạt qua lại.

"mình còn tưởng mình sẽ đi công cốc chứ." Giọng Cris có chút nũng nịu, phàn nàn khó nhận ra, em không cảm thấy có gì bất tiện khi đột ngột đến thăm.

"Anh là Ronaldo?" Người vừa thấy trên TV hôm qua, giờ lại đứng trước mặt, Digão không khỏi có chút do dự.

Cách xưng hô xa lạ, giọng điệu xa lạ, Cris ngẩng đầu lên nhìn vào một khuôn mặt giống Kaka đến bảy phần.

Nhìn vẻ mặt có chút bàng hoàng của người trước mặt, Digão vội vàng giải thích, "Em là Rodrigo Leite, Ricardo là anh trai cả của em."

"Ồ, ồ, Rodrigo, chào em, anh là Ronaldo, anh đến tìm Kaka." Cris thân thiện mỉm cười với cậu ấy, em biết nguồn gốc của cái tên "KAKA".

"Anh ấy ở trong nhà," Digão có chút phấn khích mở khóa cổng sân, cho người vào, "Em có thể gọi em là Digão."

"Anh ơi, bạn anh đến thăm!" Digão bước vào nhà trước một bước. Kaka đang đi xuống cầu thang có chút nghi hoặc nghĩ xem hôm nay hình như không có ai nói sẽ đến.

Khi anh nhìn thấy Cris xuất hiện phía sau Digão, đôi mắt anh chợt mở to – Cris luôn mang đến cho anh những bất ngờ. Kaka nắm chặt gáy cuốn Kinh Thánh trong tay, mừng thầm vì sáng nay đã chải tóc cẩn thận, nhanh chóng kìm nén sự xao động trong lòng, anh mỉm cười chào Cris.

Sau khi sự phấn khích ban đầu lắng xuống, Digão chợt nhận ra mình thừa thãi, không phải vì cậu ấy ngồi một mình trên chiếc ghế sofa đơn bên cạnh, mà hai người kia thì tự nhiên ngồi cạnh nhau.

Cũng không phải vì Ronaldo khó gần, rất khác so với vẻ kích động và sắc sảo thường thấy trên TV, đặc biệt là hoàn toàn khác với vẻ mặt hôm qua. Cris cười chân thành, nói cùng ngôn ngữ với họ, có thể chủ động bắt chuyện rất chính xác, giống như một người trẻ tuổi bình thường không hơn không kém.

Nhưng sau những chuyện như ngày hôm qua, Ronaldo thực sự không có tâm trạng quá cao, dù là thể chất hay tinh thần đều mang theo sự mệt mỏi được che giấu cẩn thận. Digão bình tĩnh lại, bắt đầu chú ý quan sát Ronaldo. Họ đã trò chuyện từ nãy đến giờ, không thể dừng lại, không khí im lặng sẽ có vẻ hơi ngượng ngùng – vì sự có mặt của cậu ấy.

"Cris, có muốn ăn chút trái cây không?" Kaka mỉm cười với người bên cạnh, rồi liếc nhìn Digão, coi như hỏi kèm.

Digão đột nhiên gãi đầu, nói trước Cris, "À à, em không ăn đâu, em còn có một báo cáo phải nộp hôm nay, xin lỗi, xin lỗi, em phải lên lầu trước đây."

"Được thôi, không phải hôm kia em mới nói là đã viết xong hết rồi sao? Nhanh đi đi." Giọng Kaka mang theo chút khí thế của người anh.

Nhìn bóng lưng Digão vội vàng chạy lên lầu, Cris có chút đồng cảm với cậu ấy, dù sao thì trước đây Cris ghét nhất là đối phó với sách vở, bài tập, Cris thà ôm bóng ra sân đá cả ngày dưới nắng còn hơn ngồi lì trong lớp học.

"Được rồi, em muốn ăn gì?" Kaka lại kéo sự chú ý của Cris về phía mình.

Cris chỉ lắc đầu, "Em uống chút nước là được rồi."

Kaka đứng dậy đi rót nước, khi trở về Cris vẫn ngồi ở chỗ cũ, dường như tư thế không hề thay đổi. Anh cúi người đưa ly thủy tinh cho Cris, đợi Cris uống xong và đặt ly xuống bàn trà, anh mới ngồi xuống bên cạnh Cris, gần hơn rất nhiều so với trước.

Không sao đâu, trước đây khi anh ấy buồn bã, các đàn anh trong đội cũng sẽ lần lượt ngồi xuống bên cạnh anh ấy, vỗ vai anh ấy, nói rằng không sao đâu.

Anh cũng làm như vậy, anh vươn tay vòng qua lưng Cris, ôm lấy vai em – bờ vai có vẻ gầy gò này, vẫn chưa thể gánh vác bầu trời nghiêng ngả của Manchester United – Cris không từ chối, anh liền nghiêng người thêm một chút, khoảng trống cuối cùng giữa hai bờ vai sát nhau cũng bị lấp đầy.

Nỗi chua xót u ám lại trỗi dậy, như lữ khách trong mùa đông khao khát mái ấm, Cris không kìm được mà tiến gần hơn đến nguồn nhiệt ấm áp. Bàn tay trên vai em trượt dọc theo đường vai và cổ, thân mật vuốt ve đầu và mặt em. Cơ thể em càng nghiêng hơn, chỉ cần Kaka nâng cánh tay phải là có thể ôm trọn em vào lòng.

Những cú sốc của thực tại và chu kỳ sinh lý đã khiến Cris bộc lộ một vài khía cạnh yếu đuối. Em không còn sức để bận tâm đến tư thế quá thân mật, em chỉ cần một chút thời gian yên tĩnh để nghỉ ngơi, mùa giải này còn rất dài, em còn một chặng đường rất dài.

"Cris vẫn chưa đủ tốt."

"Em sẽ chứng minh tất cả, Cris."

Em đã ngủ thiếp đi, đó là câu cuối cùng Cris nghe thấy.

Kaka dùng tay nâng mặt Cris, nhẹ nhàng đặt em nằm xuống để em có thể ngủ thoải mái hơn một chút. Kaka ngồi xổm trước ghế sofa, hai tay đặt trên đầu gối. Gương mặt ngủ say không phòng bị của em rất gần anh, gần đến mức có thể nhìn rõ từng sợi lông mi cong vút xếp hàng, và một chút vệt nước mắt đọng lại ở khóe mắt. Anh gần như bị sự ngây thơ ấy mê hoặc, đôi môi cũng khao khát chạm vào gò má mềm mại ấy. Nhưng điều này là không đúng đắn, anh lắc đầu, cuối cùng chỉ hôn lên lòng bàn tay mình.

Kaka cố gắng tập trung vào cuốn tiểu thuyết chưa đọc xong, ngón tay lật từng trang sách. Cris đắp chăn yên tĩnh ngủ bên cạnh chân anh, một lớp bạc hà tươi mát và thanh tịnh phủ lên trên, điều này có thể giúp Cris ngay cả trong giấc ngủ cũng có thể theo bản năng cảm nhận được anh đang ở bên cạnh em.

Trí nhớ của cơ thể rất mạnh.

Cris ngủ hơn một tiếng mới từ từ tỉnh dậy, giấc ngủ sâu đã giúp em hồi phục năng lượng. Em ừ ừ lật người, khuôn mặt điển trai của Kaka đột nhiên phóng đại xuất hiện trước mắt em, khiến em giật mình mở to mắt.

"Tỉnh rồi à?" Kaka vẫn đang cười.

Em vội vàng có chút ngượng ngùng bò dậy, má đỏ bừng. Trời ơi, em thực sự đã ngủ thiếp đi, điều này thật sự quá thư giãn rồi.

Do vấn đề thời gian, Kaka gọi hai cuộc điện thoại, ở nhà ăn cơm. Ba người cùng ngồi ăn một bữa trưa đơn giản trên một chiếc bàn. Cris rất dễ tính, Cris và Kaka ăn giống nhau là được rồi, chỉ có điều có lẽ Cris ăn không nhiều bằng?

Digão và họ không ăn cùng một kiểu, tự giác ngồi sang phía bên kia bàn ăn riêng. Cậu ấy cũng không muốn can thiệp vào bầu không khí đó. Digão nhai miếng giăm bông cuối cùng trong miệng, nhìn Kaka cắt một quả táo làm đôi, đưa một nửa cho Cris, có lẽ đó chính là sự khác biệt 50 calo cần thiết.

Digão được giữ lại dọn dẹp bếp, Kaka hiểu ý lái xe đưa Cris đến gần sân bay Malpensa trước, sau đó thì đi đến sân tập. Cris cũng không cho phép anh vì em mà bỏ lỡ bất kỳ buổi tập nào.

Đến gần điểm đến, Cris đột nhiên nhớ ra điều gì đó, nhìn khuôn mặt tập trung của Kaka, có chút do dự mở lời, "Vậy tuần sau?"

"Anh đã mua vé máy bay đi Manchester vào ngày 12 rồi," Kaka đang tập trung nhìn phía trước bỗng nghiêng đầu cười với Cris, "Hy vọng em cũng có thể tạm thời thoát khỏi việc tập luyện thêm để ở bên anh?"

Kaka gần như là một bó hoa tươi tắn và đẹp đẽ đột nhiên được đưa đến trước mặt Cris khi Cris đang buồn bã, không ai có thể từ chối. Em nhìn anh chằm chằm, tai nóng bừng, miệng chỉ có thể thốt ra một từ "Được".

"Đừng một mình khóc nhè nhé." Kaka hạ cửa kính xe xuống, đôi mắt sẫm màu nghiêm túc nhìn Cris, trong đôi đồng tử trong veo chỉ có hình bóng của em và bầu trời.

Cris nắm chặt đường may quần, như thể nếu không làm vậy, em sẽ không kìm được mà vươn người vào xe ôm lấy cổ người trước mặt. Em gật đầu, nhanh chóng quay người bỏ đi.

Cris cứ thế đến như lửa, rồi lại biến mất như gió.

Đợi Kaka kết thúc buổi tập tối và trở về nhà, Cris đã hạ cánh ở Manchester. Sau một thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi, em lại rũ bỏ lông vũ, em sẽ bay qua những đám mây mưa tích tụ, bay đến bầu trời rộng lớn hơn.