Gáy của Cố Mạnh Thành đập mạnh vào cánh cửa. Lúc tỉnh táo lại, gã ta dùng đầu lưỡi liếm một vòng trong miệng, cười khẩy lạnh lùng, "Thì ra là mày." Vừa nói dứt lời liền vung tay đấm mạnh vào bụng Quý Tu Tề.

Quý Tu Tề không muốn dây dưa nhiều với Cố Mạnh Thành, nhẫn nhịn cơn đau ở bụng. Anh ta dùng sức túm lấy cổ áo Cố Mạnh Thành, ghé sát lại gần Cố Mạnh Thành, hạ giọng nói, "Đừng hòng lặp lại chuyện của Lê Trạm trên người Trần Nhật Đăng, lần này tôi sẽ không khoanh tay đứng nhìn nữa."

Sắc mặt Cố Mạnh Thành lập tức thay đổi, hôm nay gã ta đã nhận được bất ngờ lần thứ hai rồi.

Thì ra tất cả bọn họ đều biết chính gã đã hại chết Lê Trạm!

Qua bờ vai Quý Tu Tề, ánh mắt Cố Mạnh Thành mơ màng nhìn về phía Trần Nhật Đăng.

Trần Nhật Đăng đứng cách họ không xa, vẫn còn khẽ ho, máu từ kẽ ngón tay tái nhợt trào ra, đỏ tươi đến chói mắt. Lê Trạm mà gã mơ thấy mỗi khi đêm về cũng là thân đầy máu như thế này, hai mắt nhắm nghiền nằm dưới đáy vực.

Sức nắm tay của Cố Mạnh Thành lập tức buông lỏng, gã ta không muốn làm gì cả, gã ta chỉ... hy vọng Trần Nhật Đăng cùng gã ăn một bát mì.

Trong lúc Cố Mạnh Thành thất thần, Quý Tu Tề kéo Trần Nhật Đăng rời đi.

Cố Mạnh Thành không đuổi theo, gã dựa vào cánh cửa thở dốc nặng nề. Một lát sau, gã ta chậm rãi bước đến chiếc bàn nhỏ rồi giơ chân đạp đổ bàn, hai bát mì và hai cốc nước lọc rơi hết xuống đất chảy lênh láng.

Cố Mạnh Thành vẫn không dừng lại mà đập nát hết tất cả đồ đạc có thể đập trong phòng, phá hủy hoàn toàn, lúc này mới cầm điện thoại lên gọi, "Tìm người đi giải quyết Thẩm Dữ –"

Đang nói thì cảm giác có người phía sau, gã ta bực bội quay đầu lại nhưng lập tức im bặt, tắt điện thoại rồi gọi,"Ông nội..."

Cố Tự Đường bước vào, cửa phòng lập tức bị đóng lại từ bên ngoài, chiếc gậy chống phát ra tiếng động có nhịp điệu trên nền xi măng. Ông ta bước đến trước mặt Cố Mạnh Thành, ông ta thấp hơn Cố Mạnh Thành gần nửa cái đầu, nhưng ánh mắt sắc như mắt chim ưng, khí thế vẫn kinh người. Cố Mạnh Thành không khỏi chột dạ, cúi đầu tránh né ánh mắt của ông ta.

Cố Tự Đường lên tiếng, "Tống Minh Ngạn là do cháu sai người giết."

Ông ta dùng câu khẳng định.

Cố Mạnh Thành thấy không thể giấu được nữa, liền thừa nhận, "Năm đó ở Karakoram, anh ta đã nhìn thấy. Ông yên tâm, làm rất sạch sẽ."

Cố Tự Đường không đáp lời, lại nói, "Tiếp theo cháu định giải quyết ai? Thẩm Dữ Triệt, hay Quý Tu Tề?"

Cố Mạnh Thành im lặng.

Cố Tự Đường chậm rãi nói, "Thẩm Dữ Triệt và Lê Trạm không giống nhau. Cháu tạm thời không thể ở lại trong nước được nữa, cháu chọn một nơi rồi nhanh chóng rời khỏi đây đi, chuyện còn lại ta sẽ xử lý."

Cố Mạnh Thành đột ngột ngẩng đầu, "Cháu không đi!"

"Không phải chuyện cháu có muốn hay không." Cố Tự Đường nhíu mày, "Mạng Internet bây giờ rất phát triển, Thẩm Dữ Triệt lại còn gây ra án mạng, nếu để lộ ra chuyện của Lê Trạm năm đó thì ta cũng không bảo vệ được cháu!"

Cố Mạnh Thành vẫn nói câu đó, "Cháu không đi." Dừng lại một chút, ánh mắt gã rơi xuống đống mì vứt bừa bộn trên sàn, sợi dưa chuột, tương đậu, tương thịt bò trộn lẫn vào nhau. Mắt gã hơi vằn lên những tia máu đỏ, rồi ngẩng đầu lên nói, "Trừ khi mang theo Trần Nhật Đăng, nếu vậy thì đi đâu cũng được."

Cùng lúc đó, Trần Nhật Đăng vẫn còn ho, tiếng ho rất nhỏ, nhưng tần suất lại khiến Quý Tu Tề lo lắng thót tim. Quý Tu Tề đỡ anh ra ven đường gọi xe, "Tình trạng của anh không ổn, phải đi bệnh viện ngay."

Trần Nhật Đăng rụt tay về, anh lấy khăn tay ra lau khóe miệng, không nhìn Quý Tu Tề, giọng nói vẫn bình tĩnh, "Sao anh biết tôi ở đây?"

Sống lưng Quý Tu Tề hơi khựng lại, yết hầu anh ta khẽ cuộn, đợi một lúc mới nói, "Tôi thấy anh trên đường đến đây nên tiện đường đi theo, nghe thấy tiếng động ở dưới lầu mới đi tìm anh."

Trần Nhật Đăng cuối cùng cũng ngừng ho. Anh cất khăn tay, không hỏi thêm nữa, giọng rất khẽ, "Xin lỗi, hẹn anh tối mai nhé, hôm nay tôi không khỏe lắm, xin phép đi trước."

Quý Tu Tề muốn giữ anh lại, tay đã đưa ra rồi nhưng vẫn cố gắng thu về, bước lên chắn trước mặt Trần Nhật Đăng, "Nôn ra máu không phải chuyện nhỏ, phải đến bệnh viện kiểm tra ngay."

Trần Nhật Đăng khẽ nhếch môi cười, "Nôn chút máu thôi mà, đây là bệnh cũ rồi, không cần đi theo tôi, tôi muốn về nhà."

Anh nói xong thì không để ý đến Quý Tu Tề nữa, tắt điện thoại rồi đi dọc theo vỉa hè.

Việc nôn ra máu nằm ngoài kế hoạch của anh, bây giờ anh có chút không ổn, chỉ muốn tránh xa tất cả mọi người.

Phía sau không có động tĩnh, Quý Tu Tề hẳn là không đi theo.

Anh lấy hộp thuốc dự phòng từ trong túi ra. Hộp thuốc có hai ngăn, anh vặn mở ngăn bên trái, trong hộp có mấy viên thuốc màu trắng, anh đổ vào miệng nuốt khan luôn.

Cất hộp thuốc đi, anh ngước mắt nhìn biển báo đường. Đường xá thay đổi rất nhiều so với trước đây, anh kiên nhẫn hồi tưởng trong đầu óc hỗn loạn, đi bộ khoảng hai tiếng, khi ánh chiều tà nhuộm chân trời thành màu cam đỏ thì anh tìm thấy bãi lau sậy mà Chung A Thần đã từng đưa anh đến.

Thỉnh thoảng có người đạp xe đạp công cộng đi ngang qua, Trần Nhật Đăng bước xuống đường lớn, chui vào con đường nhỏ giữa bãi lau sậy.

Vào thu rồi, lau sậy xanh bắt đầu ngả vàng, anh dường như trở về thời thơ ấu, khi cả nhà cùng đến bãi lau sậy này. Yên tĩnh, hoàng hôn, gió nhẹ, còn có thể tạm thời quên đi mọi chuyện khác.

Ở nơi này, chỉ có ánh chiều tà, gió nhẹ, và một mình anh.

Trần Nhật Đăng bước sâu vào trong đám sậy rồi dừng lại, anh ngồi xuống mép sàn gỗ ven đường.

Gió buổi chiều đã hơi se lạnh, thổi đám sậy xào xạc, Trần Nhật Đăng cúi người tìm kiếm trong đám cỏ một lát, rất nhanh đã nhặt được một bó lớn lá sậy gãy, rồi gấp thành những chiếc thuyền nhỏ.

Mỗi khi gấp xong một chiếc thuyền sậy, anh lại thả xuống nước, nhìn theo chiếc thuyền từ từ trôi đi, rồi tiếp tục gấp chiếc khác.

Ánh chiều tà dần buông xuống, bầu trời ngày càng tối dần, trong tay Trần Nhật Đăng chỉ còn lại một lá sậy.

Trời vừa tối, đèn đường hai bên lối đi đồng loạt bật sáng, Trần Nhật Đăng đang chuyên chú gấp nốt chiếc lá cuối cùng thì một bóng người đổ xuống tấm ván gỗ bên cạnh anh.

Chiếc thuyền sậy xinh xắn nằm yên trong lòng bàn tay Trần Nhật Đăng, lúc này anh mới ngẩng đầu lên.

Trong tầm nhìn mờ ảo, chập chờn đám sậy lay động nhẹ nhàng, Chung A Thần đứng trong ánh sáng lúc tỏ lúc mờ nhìn anh, không biết đã đến từ bao giờ.

Trần Nhật Đăng vừa bất ngờ lại vừa không, anh đặt chiếc thuyền sậy cuối cùng xuống dòng kênh, ngước mặt lên nhìn Chung A Thần, khóe môi nở một nụ cười.

"Thật kỳ lạ, em luôn tìm được anh."

Lúc này Chung A Thần mới bước ra khỏi đám sậy. Y ngồi xổm xuống, nhìn ngang tầm mắt Trần Nhật Đăng, ánh mắt lướt qua một giọt máu không rõ lắm trên cổ áo Trần Nhật Đăng. Y không nói gì, chỉ quay lưng lại nói, "Lên thôi nào bệnh nhân, hôm nay miễn phí."

Đồng tử Trần Nhật Đăng khẽ lay động, một lát sau anh vẫn đưa tay đặt lên vai Chung A Thần, rồi nằm lên lưng y.

Trần Nhật Đăng tuy cao 1 mét 85, nhưng thật sự rất nhẹ, dường như xương cốt còn nhẹ hơn một nửa so với những người đàn ông khác, Chung A Thần dễ dàng cõng anh đứng dậy.

Ngoài lúc còn bé được cha cõng, đây là lần thứ hai Trần Nhật Đăng được một người đàn ông khác cõng. Ký ức về cha đã nhạt nhòa, chỉ nhớ mang máng hình như lưng không rộng lớn như Chung A Thần, lưng của Chung A Thần thật sự rất rộng.

Cha anh bị tật một chân, cõng anh đi đường càng thêm chênh vênh. Chung A Thần cõng anh, mỗi bước đi lại rất vững chắc.

Cuối cùng trời cũng tối hẳn, chỉ còn ánh đèn đường và tiếng bước chân trầm ổn.

Trần Nhật Đăng không giải thích, cũng không có ham muốn nói chuyện. Mặt áp vào lưng Chung A Thần, nhìn về phía đầm lau sậy bát ngát trong ánh đèn vàng cam, mí mắt sụp xuống lặng lẽ ngủ thiếp đi.

Trần Nhật Đăng tỉnh lại lần nữa là do ngửi thấy mùi thơm của cơm canh.

Anh mở mắt thì thấy mình đang nằm trên sofa phòng khách, trên người đắp một chiếc chăn mỏng. Daylight cũng đang ngoan ngoãn cuộn tròn nằm ngủ bên chân anh.

Rừng cây ngoài cửa sổ kính suốt từ trần xuống sàn vẫn còn treo đèn dây. Phòng khách không bật đèn, nhìn những cây đèn bên ngoài càng thêm lung linh.

Trần Nhật Đăng ngồi dậy, Daylight vẫn còn ngủ say, anh dịu dàng xoa đầu nó rồi mới vén chăn ra, nhẹ nhàng xuống khỏi sofa.

Bên chân anh là đôi dép đi trong nhà được xếp ngay ngắn. Trần Nhật Đăng xỏ chân vào rồi đứng dậy đi về phía phòng bếp nơi có ánh sáng duy nhất.

Vừa đến gần bếp, Chung A Thần đã bưng nồi đất ra.

Từ nồi đất tỏa ra mùi thơm thanh mát của lẩu bò.

Nội dung tờ giấy nhớ Trần Nhật Đăng để lại chiều nay là – Anh ra ngoài một lát, khoảng tám giờ sẽ về, muốn ăn lẩu bò nhúng giấm.

Chung A Thần nhìn về phía Trần Nhật Đăng.

Gương mặt cuối cùng cũng đã có chút hồng hào. Khi tìm thấy Trần Nhật Đăng ở bãi lau sậy, y thậm chí còn không dám lên tiếng gọi Trần Nhật Đăng, sợ rằng chỉ cần một cơn gió nhẹ lay động thôi là Trần Nhật Đăng dường như cũng sẽ tan vỡ theo.

"Sắp đến giờ cơm rồi." Chung A Thần thu lại ánh mắt.

"Được." Trần Nhật Đăng gật đầu, đổi hướng đi vào nhà vệ sinh rửa mặt.

Lát sau trở lại phòng ăn, trên bàn đặt một chiếc bếp than, than củi trong bếp đã cháy đỏ rực, nồi đất trên bếp sôi sùng sục.

Chung A Thần bưng khay thức ăn cũng trở về.

Một giỏ lớn rau tươi theo mùa, mấy đĩa thịt bò ở các phần khác nhau, một đĩa lưỡi bò thái mỏng, một đĩa viên thịt bò tươi tự làm.

Có lẽ là cơ thể cần dinh dưỡng, lần này phần lớn thịt là do Trần Nhật Đăng ăn hết, ăn xong thịt anh còn nhúng thêm không ít rau. Bữa tối ăn gần một tiếng, dọn dẹp bàn ăn xong, biết Trần Nhật Đăng hiện tại lo lắng nhất về bốn tên cặn bã kia, Chung A Thần liền đi vào vấn đề chính, "Chiều nay Thẩm Dữ Triệt đã gọi điện thoại cho em từ trại tạm giam."

"Anh ta nói một câu 'Anh chỉ có thể gọi điện thoại năm phút'." Ánh mắt Chung A Thần hơi trầm xuống, "Thông thường là mười phút, với tính cách của Thẩm Dữ Triệt, năm phút còn lại gọi cho bố mẹ nuôi của anh ta khả năng không cao. Em nghi ngờ anh ta vẫn còn muốn gây bất lợi cho anh."

Trần Nhật Đăng không bất ngờ, anh biết Thẩm Dữ Triệt không đạt được mục đích thì không bỏ cuộc. Với những quân bài Thẩm Dữ Triệt hiện có trong tay, nếu muốn giết anh ở bên ngoài thì về cơ bản có thể xác định là hai lựa chọn.

Một là bỏ tiền thuê sát thủ, hai là tìm người giúp đỡ.

Người mà Thẩm Dữ Triệt hiện tại còn có thể tìm đến chỉ có Cố Mạnh Thành, giống như trước đây cậu ta đã uy hiếp Cố Mạnh Thành giải quyết Tống Minh Ngạn vậy.

"Tạm thời không cần để ý đến Thẩm Dữ Triệt." Trần Nhật Đăng nói, "Có một người khác quan trọng hơn."

Chung A Thần hỏi, "Cố Tự Đường?"

Trần Nhật Đăng mỉm cười, "Em thật sự thông minh quá mà." Đôi mắt anh khẽ lóe lên, "Cố Tự Đường không phải là Cố Mạnh Thành, hiện tại Thẩm Dữ Triệt đã bị giao cho Viện kiểm sát, ông ta nhất định sẽ sớm chuẩn bị đường lui cho Cố Mạnh Thành, anh..."

Trần Nhật Đăng dừng lại, anh khẽ co đầu ngón tay lại rồi mới nói, "Chiều nay anh đã đi gặp Cố Mạnh Thành, anh xác nhận gã nhất định muốn có được anh, anh tính –"

"Em không đồng ý." Lần này Chung A Thần cắt lời anh, ánh mắt Chung A Thần kiên định, "Lần trước là lần cuối cùng."

Trần Nhật Đăng khẽ hé miệng, da trên má anh dường như vẫn còn vương hơi ấm từ lưng Chung A Thần. Anh đột nhiên cười, "Em nghe anh nói hết đã nào, bây giờ anh sẽ không mạo hiểm bản thân đâu. Ý anh là, chúng ta phải nhanh hơn Cố Tự Đường một bước, giữ Cố Mạnh Thành lại không cho gã xuất cảnh. Vậy nên trong khoảng thời gian này, cần em đảm bảo an toàn cho anh."

Ánh mắt Chung A Thần sâu thẳm, liếc nhìn cổ áo Trần Nhật Đăng. Bây giờ y đã không dám hoàn toàn tin tưởng Trần Nhật Đăng nữa, một kẻ lừa đảo xinh đẹp nói dối như thật.

Một lát sau, Chung A Thần gật đầu.

"Hôm nay anh còn xác định được một chuyện." Ánh mắt Trần Nhật Đăng lay động, "Quý Tu Tề đã yêu anh đến si mê rồi. Tối mai bọn anh gặp nhau, rất có thể anh ta sẽ tỏ tình với anh."

Nhìn sắc mặt thì thấy Trần Nhật Đăng đã hồi phục, có thể yên tâm mạnh dạn xoa bóp rồi, Chung A Thần xoa xoa đỉnh đầu anh nhưng vẫn không dùng lực, nhẹ nhàng trút giận, "Trước mặt em mà nhắc đến người đàn ông khác yêu anh và tỏ tình với anh, ngài luật sư à, có phải là anh quá tự tin rồi không?"

Trần Nhật Đăng im lặng, một lúc lâu sau anh nói, "Không giống mà."

Giây tiếp theo anh lại lặp lại, "Em không giống bọn họ."

Tim Chung A Thần như rơi xuống vực sâu.

Y không nhịn được cúi đầu hôn nhẹ lên khóe mắt Trần Nhật Đăng, cười khẽ một tiếng, "Lần này cho qua đấy."

Mười phút sau, Trần Nhật Đăng về phòng lấy một bộ quần áo sạch rồi đi vào phòng tắm.

Cởi áo sơ mi bỏ vào giỏ đồ bẩn, đồng tử anh hơi co lại, lại lấy áo sơ mi ra nhanh chóng mở cổ áo ra. Ở mép cổ áo có một giọt máu không rõ ràng.

"..."

Trần Nhật Đăng nắm chặt áo sơ mi, một lúc lâu sau mới bỏ lại vào giỏ đồ bẩn, đi ra ngoài gửi một tin nhắn rồi mới quay lại phòng tắm tắm rửa.

Tắm xong đi ra, điện thoại trên bàn trà không ngừng nhấp nháy.

Trần Nhật Đăng đặt khăn xuống rồi đi tới, cầm điện thoại lên thì thấy cuộc gọi đến của Khang Hâm.

Trần Nhật Đăng bình tĩnh vuốt qua.

"Luật sư Trần." Khang Hâm khẽ ho một tiếng, "Làm phiền cậu muộn thế này là có chuyện muốn nói với cậu... thì là... đến giờ tôi vẫn thấy khó tin. Thẩm Dữ Triệt muốn tìm cậu làm luật sư bào chữa."

Khang Hâm có quan hệ rộng, bà biết nạn nhân họ Trần trong vụ án giết người của Thẩm Dữ Triệt chính là Trần Nhật Đăng. Nhận được điện thoại của người đại diện Thẩm Dữ Triệt, phản ứng đầu tiên của bà là kinh ngạc.

Bà vào nghề nhiều năm, đã quen với đủ loại người kỳ quái, nhưng loại như Thẩm Dữ Triệt cũng mới gặp lần đầu.

Bà không đồng ý cũng chẳng từ chối mà gọi điện thoại cho Trần Nhật Đăng để anh tự quyết định.

Trần Nhật Đăng không tỏ thái độ rõ ràng, nói, "Sáng mai tôi sẽ đến trại tạm giam gặp cậu ta."

Cùng lúc đó, Chung A Thần cũng đang nói chuyện điện thoại ở dưới lầu.

"Tìm cho ra bác sĩ gia đình của Trần Nhật Đăng, điều tra rõ bệnh tình của anh ấy."

Nói chuyện điện thoại xong Chung A Thần cất điện thoại, tắt đèn rồi lên lầu, về phòng lấy áo ngủ xong y đi đến phòng ngủ phụ gõ cửa.

Giọng Trần Nhật Đăng vọng ra từ phía sau cánh cửa, "Cửa không khóa."

Chung A Thần mở cửa.

Trần Nhật Đăng đang uống nước, thấy Chung A Thần cầm áo ngủ và gối mí mắt anh khẽ giật, nuốt nước rồi nói, "Em... muốn ngủ ở đây sao?"

Chung A Thần đóng cửa lại, cười vô hại, "Buổi tối ngủ một mình nguy hiểm lắm, vẫn là bảo vệ an toàn cận kề thì hơn."

Trần Nhật Đăng không ngờ Chung A Thần lại dùng chiêu này. Anh nhìn Chung A Thần tự nhiên đi vào phòng tắm, lại nghe tiếng nước róc rách vang lên mới thu lại ánh mắt uống nốt ngụm nước ấm cuối cùng.

Anh đặt cốc nước xuống bên giường. Chiếc giường lớn một mét tám, đủ chỗ cho thêm một Chung A Thần nữa.

Trước đây chỉ có một chiếc gối, bây giờ thêm một chiếc gối của Chung A Thần, vỏ gối cũng cùng kiểu màu trắng tinh, nhưng chỉ có một chiếc chăn.

Từ phòng tắm vọng ra tiếng máy sấy tóc, Chung A Thần tắm rất nhanh, mới đó đã sấy tóc xong rồi.

Trần Nhật Đăng nhìn chằm chằm vào chiếc chăn một lúc, cuối cùng cũng vén chăn nằm xuống.

Chung A Thần tắm xong đi ra, rèm cửa phòng ngủ đã được kéo lại, đèn trần cũng tắt chỉ còn lại đèn đầu giường, Trần Nhật Đăng đã ngủ rồi.

Chiếc chăn phồng lên thành một đường cong rõ rệt. Chung A Thần khẽ khàng bước tới, thấy chăn vẫn chỉ có một chiếc, y liền mỉm cười.

Từ phía bên kia lên giường y nằm vào chăn sát lại gần Trần Nhật Đăng, từ phía sau ôm lấy anh, ôm chặt người vào lòng. Y đưa tay tắt đèn đầu giường, trong nháy mắt chìm vào bóng tối hoàn toàn, y cúi đầu hôn lên đỉnh đầu Trần Nhật Đăng, "Ngủ ngon."

Trong bóng tối, Trần Nhật Đăng mở mắt. Anh không lên tiếng, một lúc lâu sau mới từ từ nhắm mắt lại.

Sáng sớm hôm sau, Trần Nhật Đăng mới nói với Chung A Thần là anh phải đến trại tạm giam. Ăn sáng xong, Chung A Thần lái xe đưa Trần Nhật Đăng đến đó.

Đỗ xe xong, Chung A Thần chưa đợi Trần Nhật Đăng mở miệng đã nói trước, "Trại tạm giam an toàn, anh cứ đi đi, em hút điếu thuốc."

Trần Nhật Đăng tháo dây an toàn, hỏi một câu, "Cố Tự Đường có động tĩnh gì chưa?"

Chung A Thần mở ngăn chứa đồ, lấy ra một gói thuốc còn nguyên, "Tạm thời vẫn chưa có tin gì."

Trần Nhật Đăng gật đầu rồi xuống xe. Chung A Thần rút một điếu thuốc ngậm vào miệng, qua kính chắn gió nhìn theo Trần Nhật Đăng vào trại tạm giam rồi mới bật lửa châm thuốc.

Rất nhanh điện thoại y rung lên một tiếng, rồi lại rung liên tiếp mấy tiếng. Y cầm điện thoại lên mở khóa, lập tức hiện ra mấy tấm ảnh, y nhanh chóng bấm vào xem. Đây là toàn bộ bệnh án của Trần Nhật Đăng trong vòng năm năm.

Chung A Thần phóng to ảnh, kiên nhẫn xem từng chữ từng câu. Trần Nhật Đăng quả thật đã từng phẫu thuật ung thư dạ dày ba năm trước. Y tiếp tục kéo xuống xem, Trần Nhật Đăng cứ nửa năm lại đi khám tổng quát một lần, đa phần đều là những bệnh vặt, nghiêm trọng nhất vẫn là thiếu máu. Lẽ nào việc Trần Nhật Đăng nôn ra máu là do thiếu máu gây ra? Chung A Thần dập tắt điếu thuốc.

Trong phòng gặp mặt, Trần Nhật Đăng bình tĩnh ngồi xuống đối diện Thẩm Dữ Triệt.

Mấy ngày không gặp, Thẩm Dữ Triệt vẫn mặc bộ vest trắng đắt tiền được may thủ công kia, lúc này cũng đã nhăn nhúm, khuôn mặt luôn tươi sáng như ánh mặt trời kia giờ cũng thêm vẻ tang thương không giấu nổi.

Thẩm Dữ Triệt nhìn chằm chằm Trần Nhật Đăng, "Tôi tưởng anh sẽ không đến. Luật sư quả thật là một nghề không có giới hạn đạo đức, vì chút tiền mà có thể biện hộ cho kẻ thù của mình."

Chút tiền mà Thẩm Dữ Triệt nói, là mấy chục triệu, mà chữ số đầu còn là không phải số nhỏ.

Trần Nhật Đăng thản nhiên nói, "Tôi không nhận vụ án của cậu."

Thẩm Dữ Triệt đột ngột nheo mắt, "Anh nói gì cơ?"

"Cậu nghe rõ rồi, tôi không nhắc lại nữa."

Thẩm Dữ Triệt rất nhanh thu lại vẻ kinh ngạc, cậu ta cười khẩy, "Cũng đúng, là tôi đã đánh giá anh quá cao rồi. Anh cũng vô dụng như lũ rác rưởi đó."

Cậu ta dang hai tay ra, "Anh thật đáng thương và bất tài, anh biết không? Anh vừa mất không chỉ tiền bạc, mà còn bỏ lỡ một cơ hội tốt để tôi ngồi tù mười năm."

Cậu ta cười lộ ra tám chiếc răng, một nụ cười rạng rỡ đúng chuẩn, "Nếu tôi là anh, tôi nhất định sẽ nhận vụ kiện này. Không gì vui sướng và khoái trá hơn việc tự tay đưa tình địch vào tù."

Trần Nhật Đăng cũng cười, "Tôi hoàn toàn không quan tâm cậu sẽ bị kết án bao lâu."

Nụ cười của Thẩm Dữ Triệt tắt ngấm. Cậu ta ghét cay ghét đắng vẻ thờ ơ này của Trần Nhật Đăng, dường như cậu ta chẳng đáng nhắc đến trong mắt Trần Nhật Đăng. Cậu ta nắm chặt tay, gương mặt hơi vặn vẹo, "Anh chẳng qua là gặp may mắn một chút thôi, tình cờ nhặt lại được cái mạng. Tôi thua không phải vì anh, mà là vì vận may!"

Trần Nhật Đăng vẫn mỉm cười, "Dù cậu thua cái gì, bây giờ người ngồi bên trong là cậu là được rồi."

Thẩm Dữ Triệt đột ngột đứng dậy, còn chưa kịp động tay đã bị cảnh sát canh giữ quát, "Cấm nhúc nhích, ngồi xuống!"

Thẩm Dữ Triệt không ngồi xuống, đôi mắt cậu ta đỏ ngầu, hận không thể dùng ánh mắt giết chết Trần Nhật Đăng.

Cậu ta hiểu lý do Trần Nhật Đăng đến gặp mình hôm nay rồi.

Khoe khoang! Với tư thái của kẻ chiến thắng, anh đến để chế giễu kẻ bại trận là cậu ta.

Thẩm Dữ Triệt nghiến răng ken két, quay người bỏ đi trước, chỉ để lại một câu, "Đừng đắc ý quá sớm, vẫn chưa đến cuối cùng đâu."

Trần Nhật Đăng bình tĩnh nhìn theo Thẩm Dữ Triệt rời đi, cho đến khi phòng thăm gặp hoàn toàn yên tĩnh, anh mới khẽ cười.

"Đúng là chưa đến cuối cùng."

Những kẻ đã tổn thương Lê Trạm giờ đây sẽ phải trả lại gấp trăm, gấp ngàn lần.

Từ trại tạm giam đi ra, Trần Nhật Đăng không đi đến bãi đỗ xe mà gọi điện thoại cho Quý Tu Tề.

Câu đầu tiên Quý Tu Tề hỏi chính là, "Đã đỡ hơn chưa?"

Trần Nhật Đăng cười, "Lo lắng vậy sao?"

"Phải." Quý Tu Tề thẳng thắn thừa nhận, "Lo lắng lắm lắm."

"Vậy gặp mặt rồi tự mình xác nhận nhé." Trần Nhật Đăng bước xuống bậc thềm, đi về hướng ngược lại với bãi đỗ xe, "Đi đâu ăn tối?"

Quý Tu Tề nói, "Nhà tôi được không?"

"Anh cứ quyết đi."

"Được, vậy sáu giờ gặp."

Trần Nhật Đăng cúp điện thoại, đồng thời nhắn tin cho Chung A Thần, "Anh đi taxi. Bất kể Cố Tự Đường có động thái gì hay không, sáu giờ hãy giao đoạn video Thẩm Dữ Triệt biến mất trong thang máy chung cư Tân Hoàn cho cảnh sát."

Chung A Thần trả lời rất nhanh, "Bây giờ anh đi gặp Quý Tu Tề sao?" Trần Nhật Đăng đã đi ra đến bên đường, anh vẫy tay chặn một chiếc taxi, trả lời xong mới lên xe, "Sáu giờ đến nhà anh ta gặp mặt, bây giờ anh đến văn phòng luật sư một chuyến trước đã."

Trần Nhật Đăng trở về văn phòng luật sư Khang Hâm, mãi đến năm giờ chiều mới ra. Anh nhạy bén nhận ra có gì đó khác lạ. Cảm giác bị theo dõi.

Anh làm như không có chuyện gì đi dọc theo vỉa hè một lát, thấy một tiệm bánh kem anh liền bước vào. Trong tủ kính của tiệm trưng bày đầy những chiếc bánh kem tạo hình tinh xảo. Anh đi một vòng, cuối cùng mới thấy chiếc bánh kem anh cần ở bên cạnh quầy thu ngân. "Một chiếc bánh cupcake."

Ở những tiệm nhỏ thế này, nhân viên cũng đồng thời là chủ. Anh ta cười nói, "Tiệm chúng tôi đang có chương trình khuyến mãi, thêm WeChat và đăng lên trang cá nhân sẽ được tặng miễn phí một chiếc bánh kem bất kỳ."

Trần Nhật Đăng mỉm cười, "Không cần đâu, gói kín vào là được, là món quà bất ngờ bí mật tặng người khác."

Không xin được thông tin liên lạc, ông chủ tỏ vẻ thất vọng rõ rệt, chậm rãi gói ghém kỹ lưỡng nhất có thể, chắc chắn không nhìn ra là bánh kem.

Trần Nhật Đăng xách túi giấy kín ra ngoài, đến bên đường bắt một chiếc taxi. Tài xế nhiệt tình hỏi, "Đi đâu ạ?" Trần Nhật Đăng nói địa chỉ nhà Quý Tu Tề.

Trên đường đi anh vẫn không nhận được tin nhắn hay cuộc gọi nào từ Chung A Thần, nhưng anh biết rõ Chung A Thần đang ở gần đây. Gần sáu giờ, taxi đúng giờ đến tòa nhà nơi Quý Tu Tề ở.

Trần Nhật Đăng đến sảnh thang máy, thang máy đang đi xuống, đợi một lát thang máy dừng lại mở cửa, bên trong là Quý Tu Tề. Hôm nay Quý Tu Tề không đi làm mà ở nhà, nhưng vẫn mặc vest.

Anh ta quan sát sắc mặt Trần Nhật Đăng vài giây, thấy không có gì đáng ngại mới đưa thẻ thang máy cho anh, "Anh lên lầu trước đi, tôi đi lấy một thứ."

Trần Nhật Đăng không từ chối, đi lên tầng 26. Cửa thang máy mở ra, đập vào mắt đầu tiên là một đôi dép lê mới được xếp ngay ngắn trước cửa thang máy.

Trần Nhật Đăng đổi giày bước vào phòng khách, tivi đang bật, là một buổi hòa nhạc không lời. Trần Nhật Đăng không đi lại nữa, khi bản nhạc không lời thứ sáu vang lên thì sảnh thang máy có tiếng động, Quý Tu Tề hai tay không trở về. "Xin lỗi đã để anh đợi lâu."

Quý Tu Tề đổi giày xong bước vào nói, "Chúng ta ăn cơm ngay thôi." Lúc này anh ta mới thấy Trần Nhật Đăng xách theo một túi giấy, anh ta cười, "Mang gì đến vậy?" Trần Nhật Đăng nói, "Lát nữa anh sẽ biết." Quý Tu Tề liền thu lại ánh mắt, dẫn Trần Nhật Đăng đến phòng ăn dùng bữa.

Trên bàn ăn đã bày sẵn súp bí đỏ kem, tôm nấm hương bơ, đĩa jambon và phô mai, nem cuốn măng tây thịt xông khói, salad trái cây, còn có một ấm trà Phổ Nhĩ lạc lõng.

Quý Tu Tề lại trở vào bếp một lát, rất nhanh đã bưng ra hai phần bò bít tết áp chảo thơm lừng. Trần Nhật Đăng không có khẩu vị, chỉ uống vài hớp súp bí đỏ kem rồi đặt thìa xuống. Quý Tu Tề cũng đặt dao dĩa xuống theo, "Không hợp khẩu vị sao?"

"Có một chút." Trần Nhật Đăng rót một tách trà Phổ Nhĩ, uống một ngụm rồi nói, "Có chuyện gì thì nói đi, tôi nghe đây."

Yết hầu Quý Tu Tề khẽ cuộn vài cái, sau đó từ trong túi lấy ra một chiếc hộp nhung nhỏ nhắn. Nắp hộp mở ra, hiện ra một chiếc nhẫn trơn đơn giản nhưng sang trọng, lấp lánh dưới ánh đèn. "Anh yêu em."

Trong mắt anh ta là tình cảm sâu đậm không giấu nổi, "Kết hôn với anh nhé, sau này anh sẽ chăm sóc em, bảo vệ em."

Lúc này bản nhạc không lời vẫn đang phát trong phòng khách kết thúc, rồi một bản khác lại vang lên, là bản giao hưởng 'Định mệnh'.

Trần Nhật Đăng không nhìn chiếc nhẫn, anh bình tĩnh cầm lấy túi giấy đặt trước mặt Quý Tu Tề, "Trước khi trả lời, anh hãy xem món quà tôi chuẩn bị cho anh đã."

Tim Quý Tu Tề bất ngờ hẫng một nhịp, anh ta đứng im hai giây, đặt hộp nhung xuống rồi cầm lấy túi giấy, lại nhìn Trần Nhật Đăng một cái rồi mới xé lớp niêm phong kỹ càng.

Túi giấy mở ra, lộ ra một chiếc bánh kem. Đáy mắt Quý Tu Tề hiện lên vẻ nghi hoặc, môi vừa hé mở thì con ngươi anh ta đột nhiên co rút, túi giấy rơi khỏi tay. Chiếc bánh cupcake rơi ra, sượt qua ống quần anh ta để lại một vệt kem nhỏ. "Bánh cupcake của tớ cho cậu này." "Lại là bánh cupcake, cậu thích nó đến vậy à." "Không vấn đề gì, sau này khoản lương đầu tiên tớ kiếm được sẽ dành để mua đủ loại bánh cupcake cho nhiếp ảnh gia đại tài cậu đây!"

Máu trong người Quý Tu Tề như đông lại, anh ta khó khăn lắm mới kiểm soát được hơi thở. Hai tay anh ta nắm chặt mép bàn mới miễn cưỡng đứng vững không ngã, anh ta hít sâu vài lần rồi ngước mắt nhìn về phía Trần Nhật Đăng.

Trần Nhật Đăng chỉ nhìn anh ta, không tò mò về sự mất bình tĩnh của anh ta, càng không để ý đến sự mất bình tĩnh đó.

Quý Tu Tề trong khoảnh khắc suýt chút nữa đã bỏ chạy.

Anh ta không muốn xác nhận câu trả lời.

Đôi chân anh ta nặng trĩu như thể chứa đầy chì lỏng ngàn cân, nặng đến nỗi anh ta không còn sức để nhấc lên bỏ chạy.

Bản giao hưởng 'Định mệnh' hào hùng dừng lại, cả không gian bỗng nhiên im lặng chỉ còn tiếng thở dốc ngày càng nặng nhọc của Quý Tu Tề.

Chỉ có anh ta, không có Trần Nhật Đăng, dường như Trần Nhật Đăng thật sự không thở, là người nằm dưới đáy vực sâu kia.

Đến cả sức để mở miệng cũng không còn, môi Quý Tu Tề mấp máy mấy lần, cuối cùng cũng thốt ra được vài chữ khàn khàn, "Anh là... A Trạm..."

Trần Nhật Đăng cong môi, đến cả trong mắt cũng ánh lên ý cười, "Chúc mừng anh, trả lời đúng rồi."

Vành móng tay nhỏ xíu của Quý Tu Tề bấm mạnh vào mặt bàn, những dằm gỗ nhỏ li ti đâm vào lớp da thịt non mềm nhất, cơn đau từng đợt từng đợt ập đến nhắc nhở anh ta một cách vô cùng rõ ràng.

Không phải giấc mơ, cũng không phải ảo giác.

Lê Trạm, người đã rơi xuống vách núi mười năm trước, đã trở về.

Trong miệng Quý Tu Tề tràn ngập mùi máu tanh, đầu óc anh ta hoàn toàn không thể suy nghĩ, cũng không thể phát ra âm thanh nữa, chỉ còn tròng mắt đỏ ngầu nhìn trừng trừng Trần Nhật Đăng.

Khóe miệng Trần Nhật Đăng nhếch lên thành một nụ cười như có như không, "Bạn tốt, anh đang sợ hãi sao?"

Nghe thấy hai chữ "bạn tốt", trái tim Quý Tu Tề run lên từng nhịp dữ dội, anh ta có thể lừa gạt bất kỳ ai, chỉ riêng Lê Trạm là không thể.

Sự sám hối và tưởng nhớ giả tạo của anh ta vào khoảnh khắc này đã không còn nơi nào để trốn tránh, bị phơi bày trước mặt Trần Nhật Đăng một cách hoàn toàn bất ngờ.

Đêm đó, trong biển hoa bỉ ngạn, anh ta im lặng đứng nhìn Lê Trạm bị đẩy xuống vách núi, trong đầu chỉ có một ý nghĩ –

Cậu ấy chết đi thì tốt rồi.

Mặt Quý Tu Tề trắng bệch, đôi môi anh ta khó khăn hé mở, "Đúng, đúng..."

Trần Nhật Đăng không ngắt lời anh ta, đôi mắt phượng cứ thế nhìn Quý Tu Tề một cách đầy mỉa mai, chờ anh ta nói hết.

Quý Tu Tề lại không thốt ra được lời thứ hai, trán và thái dương anh ta ướt đẫm mồ hôi lạnh, cả khuôn mặt khó coi đến tột cùng.

Ánh sáng phản chiếu từ chiếc nhẫn lướt qua mí mắt Quý Tu Tề trở thành sự tồn tại trào phúng nhất.

Anh ta đã yêu sâu đậm một người, người mà anh ta đã giết chết trong quá khứ.

Mà người đó, từng là sự tồn tại duy nhất mà anh ta trân trọng.

Không khí tĩnh lặng đến tột độ âm thầm giày vò Quý Tu Tề, anh ta thà rằng Trần Nhật Đăng mắng chửi, đánh đập, hoặc giết chết anh ta, chứ cũng không muốn đối diện với Trần Nhật Đăng như thế này.

Trần Nhật Đăng lại đột nhiên như thèm ăn, anh bưng đĩa bò bít tết áp chảo đã nguội bớt, cầm lấy dao nĩa rồi chậm rãi cắt miếng bò.

Miếng bò bít tết chín tái theo lưỡi dao cắt mà chảy ra một chút nước thịt màu đỏ, kích thích sâu ánh mắt của Quý Tu Tề.

Trần Nhật Đăng không nói gì, nhưng lại dường như đã nói ra tất cả.

Trong khu rừng nguyên sinh hoang vu không bóng người đầy rẫy khí độc và thú dữ, một thiếu niên rơi xuống vách núi muốn sống sót thì tất cả những gì cậu ấy đã trải qua là điều thậm chí không thể tưởng tượng nổi.

Quý Tu Tề chưa từng nghĩ rằng anh sẽ sống sót. Sao có thể còn sống chứ?

Trần Nhật Đăng không ăn bít tết, anh chỉ cắt đều thành bốn miếng.

Quý Tu Tề cuối cùng cũng tìm lại được giọng nói, "Tôi... tôi thừa nhận lúc đó tôi bị ma xui quỷ khiến, tôi đã trơ mắt nhìn Tống Minh Ngạn đẩy anh mà không ngăn cản..."

Trong ánh mắt ngày càng chế giễu của Trần Nhật Đăng, anh ta không nói tiếp được nữa.

Trần Nhật Đăng đặt dao nĩa xuống, rút ra chiếc khăn ăn được gấp tỉ mỉ thành hình hoa hồng, từ tốn lau các ngón tay rồi thản nhiên nói, "Chỉ là một đêm đó bị ma xui quỷ khiến thôi sao?"

Đồng tử Quý Tu Tề đột nhiên co rút lại.

Trần Nhật Đăng lau xong tay đặt khăn ăn xuống, ánh mắt chợt trở nên sắc bén, "Vì sao anh đề nghị đi đến Karakoram thám hiểm? Thẩm Dữ Triệt làm sao biết được Tống Minh Ngạn xen vào gia đình của thầy hướng dẫn anh ta –"

"Đủ rồi!" Móng tay Quý Tu Tề gãy ngay trong khe gỗ, vẻ mặt anh ta đau khổ, "Đừng nói nữa, tôi biết tôi có lỗi với anh, tôi nguyện làm tất cả những gì có thể để bù đắp cho anh."

Trần Nhật Đăng cười lạnh một tiếng, "Được thôi, bây giờ anh hãy đăng tuyên bố xin lỗi, công khai toàn bộ những chuyện các anh đã làm năm đó lên mạng đi."

Quý Tu Tề nuốt cả nước bọt lẫn máu, im lặng không lên tiếng. Một lúc sau anh ta ngẩng đầu nhìn Trần Nhật Đăng, mới thấy trong mắt Trần Nhật Đăng sự chế giễu không hề che giấu.

Từ khi đưa ra điều kiện, Trần Nhật Đăng đã chắc chắn anh ta sẽ không đồng ý.

Quý Tu Tề cười khổ thành tiếng, "Anh không nhìn lầm đâu, tôi là kẻ hèn nhát..."

Trần Nhật Đăng lấy ra từ trong túi một xấp đồ, ném bên cạnh chiếc nhẫn kia.

Quý Tu Tề lập tức nhìn sang, là ba tấm ảnh. Nhìn thấy nội dung trên ảnh con ngươi anh ta lập tức mờ đi, toàn thân đau nhức như bị xé.

Bất ngờ, lại không mấy bất ngờ, từ khoảnh khắc Trần Nhật Đăng xuất hiện thì anh ta đã nằm trong tính toán của Trần Nhật Đăng rồi.

Ngoài mấy tấm hình làm bằng chứng mà anh ta chụp được, chắc ngay cả ngọn đèn trường minh anh ta thắp cho Lê Trạm, Trần Nhật Đăng cũng đã thấy rồi đúng không?

Quý Tu Tề cất tiếng với giọng khàn đặc, "Anh đang đe dọa tôi sao?"

Trần Nhật Đăng lạnh nhạt nói, "Tôi đang nhắc nhở anh, rằng anh không có quyền lựa chọn."

Anh kéo ghế đứng dậy, "Yên tâm đi, còn chưa đến lượt anh đâu, anh vẫn có thể tận hưởng quãng thời gian được người đời kính trọng này."

Mỗi lời nói của Trần Nhật Đăng đều như đâm vào tim gan Quý Tu Tề, anh ta cười khổ, "Tại sao anh lại nói cho tôi biết sự thật, anh không sợ tôi nói ra thân phận của anh sao?"

Trần Nhật Đăng cười, ánh mắt cuối cùng cũng nhìn về phía chiếc nhẫn, "Anh sẽ không làm thế."

Nói xong không nhìn Quý Tu Tề nữa mà đi thẳng về phía thang máy.

Mới đi được vài bước, phía sau lại vang lên giọng của Quý Tu Tề, "Từ khi cậu gặp chuyện, mỗi ngày tôi đều sống trong dằn vặt và hối hận. A Trạm, thật sự xin lỗi, tôi sám hối với cậu."

Bước chân Trần Nhật Đăng không dừng lại, giọng nói lạnh như băng, "Được thôi, xuống địa ngục mà sám hối."

Khi Trần Nhật Đăng bước ra khỏi tòa nhà, trời đã tối đen. Xung quanh cũng không có mấy ai, thậm chí đường xá cũng tiêu điều, mãi tận đằng xa mới có ánh đèn xe lóe lên.

Lúc này một chiếc xe taxi từ từ dừng lại trước mặt anh.

Trần Nhật Đăng cúi đầu ngồi vào ghế phụ lái.

Người lái xe đội mũ, vành mũ sụp xuống rất thấp, còn đeo cả khẩu trang, cứ im lặng không lên tiếng chờ Trần Nhật Đăng nói địa chỉ.

Trần Nhật Đăng thắt dây an toàn, thản nhiên nói địa chỉ biệt thự của Chung A Thần.

Người lái xe khởi động xe, đồng thời chốt cửa bật lên, cửa xe ở ghế phụ đã bị khóa.

Xe taxi chạy được một lúc đã lên cầu vượt, Trần Nhật Đăng mới tiếp tục nói, "Đi sai đường rồi."

Người lái xe khẽ cười, sau đó là giọng nói quen thuộc của Cố Mạnh Thành, "Không sai. Nơi anh nên đến là sân bay."

Cố Mạnh Thành giật khẩu trang xuống.

Ba tiếng trước, gã ta đã đến sân bay, Cố Tự Đường đã sắp xếp cho gã một chiếc máy bay riêng lúc năm giờ bay đến thủ đô của nước K.

"Cháu cứ đi trước, tối nay Trần Nhật Đăng nhất định cũng sẽ đến, cháu cứ đợi ở sân bay." Cố Tự Đường vỗ vai gã ta.

Thế nhưng ngay trước giờ lên máy bay, Cố Mạnh Thành vẫn bỏ đi.

Gã tin ông nội mình, nhưng không tin Trần Nhật Đăng. Trần Nhật Đăng quá thông minh, gã phải đích thân đưa Trần Nhật Đăng rời đi mới yên tâm được.

Cố Mạnh Thành đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc Trần Nhật Đăng sẽ gây khó dễ, chẳng ngờ Trần Nhật Đăng lại chỉ nhìn ra ngoài cửa sổ.

Đèn đường hai bên lùi lại phía sau, để lại một màn đêm đen kịt chẳng thể nhìn rõ thứ gì.

Cố Mạnh Thành khẽ cau mày, "Anh không ngạc nhiên sao?"

Vẻ mặt Trần Nhật Đăng không chút gợn sóng, "Anh chính là loại người này, có gì đáng ngạc nhiên đâu."

Cố Mạnh Thành nghẹn lại một chút rồi bật cười lớn, "Thảo nào tôi vừa gặp đã yêu anh đến không thể dứt ra được, chúng ta chính là trời sinh một cặp, hợp nhau từ trong ra ngoài."

Đôi môi Trần Nhật Đăng bình tĩnh thốt ra ba chữ, "Anh không xứng."

"Vậy ai xứng?" Cố Mạnh Thành cười khẩy, "Quý Tu Tề? Tên bác sĩ chẳng ra gì đó ấy à? Hay là – Chung A Thần?"

Trần Nhật Đăng nói, "Hành vi của anh lúc này chính là bắt cóc."

"Không sao, giữa nước K và trong nước không có điều lệ dẫn độ." Cố Mạnh Thành không hề lo lắng Trần Nhật Đăng sẽ trốn thoát, hai bên con đường cao tốc này đều là núi sâu, Trần Nhật Đăng chẳng thể nào chạy trốn được. "Đến nước K rồi chúng ta sẽ kết hôn."

Cố Mạnh Thành đạp ga tăng tốc, "Chuyện trước đây coi như xóa bỏ hết. Quý Tu Tề và Chung A Thần có thể cho anh những gì, tôi cũng có thể cho anh những thứ đó. Những gì họ không thể cho anh, tôi vẫn có thể cho anh."

"Sai rồi." Trần Nhật Đăng chỉnh lại lời gã, "Chỉ có Chung A Thần."

Cố Mạnh Thành quay đầu, "Cái gì?"

Trần Nhật Đăng không trả lời gã ta mà đột nhiên nhìn về phía trước, Cố Mạnh Thành cũng nhìn theo.

Phía trước ở chỗ đường rẽ đỗ hai ba chiếc xe cảnh sát đang nháy đèn, mấy cảnh sát đứng bên đường, một người cầm loa hét, "Kiểm tra định kỳ, dừng xe."

Cố Mạnh Thành hoàn toàn không để ý mà cứ thế tăng tốc lao thẳng qua, tiếp tục truy hỏi Trần Nhật Đăng, "Chỉ có Chung A Thần cái gì?"

Lúc này gương chiếu hậu đột nhiên sáng lên một vệt đèn xe, chiếc xe thể thao màu xanh Klein chuyển sắc kia dù trong bóng tối cũng không thể bỏ qua vẻ lòe loẹt, tựa như sóng biển đang dập dờn.

Ban đầu Cố Mạnh Thành còn hơi ngạc nhiên, sau đó lại bật cười, gã xoay vô lăng, "Nhìn cho rõ vào, tôi mạnh hơn Chung A Thần."

Trần Nhật Đăng không nói gì, anh chỉ nhìn vệt đèn xe trong gương chiếu hậu.

Ở lối ra cao tốc tiếp theo, Cố Mạnh Thành đổi hướng rẽ sang đường khác, lao vun vút đến trạm thu phí. Gã không giảm tốc độ mà lao thẳng qua thanh chắn thu phí, thân xe taxi rung lắc dữ dội. Trần Nhật Đăng thắt dây an toàn mà cũng bị xóc nảy, suýt chút nữa đụng đầu vào nóc xe. Tầm nhìn anh hơi tối sầm lại, cổ họng trào lên vị máu nhưng anh nuốt xuống, mắt vẫn nhìn vào gương chiếu hậu.

Cố Mạnh Thành lái xe lên một con đường cấp hai, đêm khuya tĩnh mịch, dưới ánh trăng mờ ảo có thể thấy bên đường là một vùng lau sậy rộng lớn.

Vậy mà đã đến chân núi Nam Sơn.

Cố Mạnh Thành tranh thủ liếc nhìn Trần Nhật Đăng, Trần Nhật Đăng đang hạ cửa kính xe lặng lẽ nhìn ra ngoài. Ánh sáng lúc tỏ lúc mờ lướt qua đôi mắt và hàng lông mày lạnh nhạt của anh, toát lên vẻ thánh thiện không thể xâm phạm.

Cố Mạnh Thành nghiến chặt răng hàm. Nếu không phải để cắt đuôi Chung A Thần, gã ta thề dù có phải trả giá bằng cả mạng sống, gã cũng sẽ dừng xe ôm lấy Trần Nhật Đăng, khiến anh phóng túng rồi không thể rời xa mình nữa.

Chung A Thần nhìn bóng dáng mờ ảo ở ghế phụ phía trước, đồng thời hệ thống trên xe thông báo. "Phía trước sắp vào hầm Nam Sơn, dài 500 mét, xin chú ý giảm tốc độ."

Chung A Thần tăng tốc.

Vào hầm rồi ánh sáng mạnh hơn hẳn, y tụt lại phía sau chiếc taxi khoảng 20 mét. Lúc sắp ra khỏi hầm, hai chiếc xe càng ngày càng gần. Y đạp mạnh chân ga, trong nháy mắt lao lên vượt qua rồi lướt sát cửa xe taxi, cửa xe bên ghế phụ kêu lên ầm ầm. Sau đó y vượt lên trước rồi đánh lái ngang, phanh gấp chắn ngang trước cửa hầm, ép Cố Mạnh Thành phải dừng xe.

Đồng thời, cửa buồng lái của chiếc taxi lung lay sắp rơi cuối cùng 'ầm' một tiếng rơi hẳn xuống. Gió lạnh lùa vào, dây thần kinh mặt bên trái của Cố Mạnh Thành giật giật liên hồi. Trong chiếc gương chiếu hậu bị lệch, vô số xe cảnh sát hú còi lao đến, rất nhanh đã bao vây chiếc taxi.

Mấy cảnh sát nhanh chóng xuống xe đi về phía Cố Mạnh Thành, xuất trình giấy tờ rồi nói, "Anh Cố Mạnh Thành, hiện chúng tôi nghi ngờ anh có liên quan đến một vụ án giết người, xin anh hợp tác với chúng tôi về sở cảnh sát để hỗ trợ điều tra."

Cố Mạnh Thành không động đậy, gã ta quay mặt nhìn Trần Nhật Đăng thì thấy Trần Nhật Đăng đã tháo dây an toàn, từ đầu đến cuối chẳng buồn nhìn gã lấy một cái, mở cửa xe rồi bước xuống.

Tiếng còi xe cảnh sát vang vọng trên con đường cao tốc vắng lặng mênh mông, hai bên đường ra khỏi đường hầm vẫn là những cánh đồng lau sậy trải dài bất tận.

Chung A Thần xuống xe, phía trước mờ ảo ánh đèn đỏ và bóng người chồng lên nhau, chỉ riêng bóng dáng Trần Nhật Đăng là rõ mồn một.

Người đàn ông gầy gò mặc chiếc áo sơ mi trắng tinh, quần dài đen giản dị, đang lặng lẽ bước về phía y.

Tim Chung A Thần đập rộn ràng hơn cả tiếng còi xe, y sải chân nhanh chóng bước về phía Trần Nhật Đăng.

Vào thu rồi, đêm khuya gió mát, những cánh đồng lau sậy ven đường vẫn xào xạc không ngừng.

Đến gần rồi Trần Nhật Đăng dừng bước trước, anh khẽ ngước mắt, trong đôi mắt sâu thẳm đen láy phản chiếu khuôn mặt Chung A Thần. Anh mỉm cười, giọng nói cũng mang theo ý cười.

"Lần này anh không lừa em nhé. Cũng không làm bất cứ chuyện nguy hiểm nào."

Chung A Thần không còn kiềm chế được nữa, y bước lên một bước, hai tay nâng niu khuôn mặt Trần Nhật Đăng rồi cúi đầu xuống hôn sâu.

Ánh mắt Cố Mạnh Thành vẫn luôn dõi theo Trần Nhật Đăng, sắp lên xe cảnh sát thì đột nhiên nhìn thấy Chung A Thần hôn Trần Nhật Đăng, mắt gã ta chợt nhói đau, quay người muốn xông tới, "Chung A Thần, mẹ kiếp mày buông ra –"

Gã bị cảnh sát bên cạnh giữ lại, người cảnh sát cũng liếc thấy hai người đang hôn nhau, má hơi ửng đỏ khẽ hắng giọng, "Lên xe!"

Trần Nhật Đăng có một thoáng ngạc nhiên trước nụ hôn bất ngờ của Chung A Thần, ngay trong khoảnh khắc gián đoạn đó, Chung A Thần đã tách đôi môi anh ra.

Đây không phải là lần đầu tiên hai người hôn sâu, trong tích tắc Trần Nhật Đăng đột nhiên nhận ra điều gì đó.

Anh đột nhiên đưa tay lên ôm lấy cổ Chung A Thần, chủ động làm sâu thêm nụ hôn, rồi nhanh chóng dùng sức cắn rách môi Chung A Thần.

Mùi máu tanh nồng nặc lan tỏa giữa môi và răng làm Chung A Thần đau điếng, y bị kích thích đến tê cả da đầu, một tay trượt xuống cằm Trần Nhật Đăng, các đốt ngón tay nhô ra siết chặt eo Trần Nhật Đăng rồi kéo anh vào lòng thêm mấy lần, giống như một con thú nhỏ mới sinh không chút kiêng nể cướp đoạt hết dưỡng khí trong miệng Trần Nhật Đăng.

Trần Nhật Đăng hoàn toàn dựa vào ngực Chung A Thần mà đứng, anh thiếu dưỡng khí đến mức trước mắt lúc sáng lúc tối. Trong tiếng còi hú đỏ nhấp nháy, anh cuối cùng nhìn thấy một vùng lau sậy rộng lớn đang đung đưa, rồi trước mắt tối sầm lại mất đi ý thức.

Trong cơn mơ màng, Trần Nhật Đăng nghe thấy Chung A Thần nói, "Anh ấy không khỏe. Sáng mai chín giờ, chúng ta sẽ đến đồn cảnh sát lấy lời khai."

"Vâng, cảm ơn sự hợp tác của anh." Một giọng nói xa lạ khác.

Trần Nhật Đăng không động đậy.

Sau khi lên cao tốc lái được một đoạn đường, Chung A Thần mới lên tiếng, "Biết anh tỉnh rồi, muốn ăn kẹo không? Trong hộp đựng đồ có kẹo bạc hà."

Trần Nhật Đăng mở mắt, anh liếc nhìn môi Chung A Thần trước, ở môi dưới bên trái có một vết rách rõ ràng, là do anh cắn, màu sắc đậm hơn xung quanh, đỏ đến chói mắt.

Anh thu lại ánh mắt rồi mở hộp đựng đồ ra, bên trong đầy ắp kẹo bạc hà. Hàng mi anh động đậy, tiếp tục lật tìm, quả thật chỉ có kẹo bạc hà. Anh nhíu mày, "Trong xe không có chuẩn bị cồn iốt hay thuốc mỡ bôi vết thương sao?"

Chung A Thần trêu anh, "Vừa nãy cắn mạnh như vậy, bây giờ biết xót rồi à?"

Y cứ tưởng Trần Nhật Đăng sẽ không để ý đến mình, không ngờ bên cạnh vang lên một tiếng "ừm".

Chiếc xe thể thao lắc lư hai cái rồi mới trở lại ổn định. Chung A Thần liếm vết thương ở môi dưới, cơn đau dữ dội khiến y miễn cưỡng bình tĩnh lại. Giọng y trầm khàn, "Trước đây anh thật sự chưa từng qua lại với ai khác sao?"

Trần Nhật Đăng lấy một viên kẹo từ hộp đựng đồ rồi bóc ra bỏ vào miệng. Mùi máu trong miệng đã tan biến từ lâu, vị ngọt the mát sảng khoái tấn công vị giác anh. Tuy kế hoạch vẫn chưa đến hồi kết, nhưng tối nay anh có thể thả lỏng một chút.

Ít nhất trong quãng đường trở về nội thành này, anh có thể hoàn toàn thư giãn.

Trần Nhật Đăng ngậm kẹo dựa vào chiếc gối đầu mềm mại, nhìn con đường phía trước. Viên kẹo linh hoạt đảo trên đầu lưỡi anh, "Chưa từng."

Anh nói thêm, "Không có thời gian, cũng chẳng có hứng thú."

Chung A Thần im lặng nhếch miệng cười, y dùng tay phải còn lại bật nhạc.

Giai điệu bài "Daylight" vang lên khe khẽ trong xe. Khóe mắt Trần Nhật Đăng khẽ động, nhưng anh không nói gì nữa mà nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, lặng lẽ ngậm kẹo.

Chung A Thần cũng không làm phiền anh nghỉ ngơi, xuống khỏi đường cao tốc rồi lái thêm một đoạn nữa là đến biệt thự.

Xuống xe vào nhà, Trần Nhật Đăng đi lấy hộp thuốc trước. Chung A Thần đỗ xe xong vào nhà thì Trần Nhật Đăng trực tiếp kéo y vào phòng vệ sinh.

Trần Nhật Đăng lấy ra chiếc khăn tay, dùng nước ấm rửa vài lần, vắt nhẹ bớt nước rồi mở ra nhẹ nhàng lau vết thương trên môi Chung A Thần.

Lúc đó tình huống khẩn cấp, anh đã cắn rất mạnh, nhưng trong xe nhìn không rõ. Bây giờ đèn sợi đốt trong phòng vệ sinh sáng trưng mới biết vết cắn trên môi Chung A Thần sâu đến thế. Thời gian tới có lẽ Chung A Thần uống nước cũng sẽ đau, ánh mắt Trần Nhật Đăng hơi trầm xuống, "Xin lỗi, lần sau sẽ không thế nữa."

Chung A Thần một tay chống lên bồn rửa tay, người hơi khom xuống để thuận tiện cho Trần Nhật Đăng bôi thuốc cho y. Đôi mắt đào hoa đen láy kia vẫn nhìn Trần Nhật Đăng không chớp, trong mắt tràn đầy ý cười, "Đừng mà, em thích, anh muốn cắn thì cứ cắn... Á!"

Trần Nhật Đăng ấn nhẹ qua lớp khăn tay, Chung A Thần lập tức đau đến hít sâu một hơi, chỉ là y vẫn cười, "Ngài luật sư ơi, thế này có tính là bạo lực gia đình không?"

"Không tính." Trần Nhật Đăng đã lau sạch vết thương cho Chung A Thần, cầm que bông chấm cồn i-ốt, lần này anh nhẹ nhàng hơn, "Về mặt pháp lý, định nghĩa bạo lực gia đình trước hết là hành vi xảy ra giữa các thành viên trong gia đình."

Miệng bây giờ bị Trần Nhật Đăng giữ chặt không cử động được, Chung A Thần nhướng mày, "Vậy ngày mai trở thành thành viên trong gia đình nhé?"

Động tác của Trần Nhật Đăng khựng lại, phòng vệ sinh im lặng như tờ. Một lát sau anh mới cử động, không trả lời Chung A Thần mà vứt que bông đã dùng vào thùng rác, vừa định lấy tuýp thuốc mỡ bôi ngoài da thì Chung A Thần đã nắm lấy tay anh trước.

Chung A Thần cúi đầu, tựa trán mình vào trán Trần Nhật Đăng, gần như chạm mà lại không chạm, ánh mắt y không biết đã lột da nuốt sống Trần Nhật Đăng bao nhiêu lần, giọng nói cũng trầm hẳn xuống.

"Anh vẫn chưa trả lời em."

Trần Nhật Đăng im lặng, tay anh bị Chung A Thần nắm chặt như vỏ bánh bao bọc lấy nhân. Bình thường không cảm thấy, bây giờ mới phát hiện bàn tay Chung A Thần rất rộng, lớn hơn tay anh cả một vòng. Anh không giằng ra mà chỉ nói, "Ngày mai không được."

Chung A Thần vẫn không buông tay anh ra, hơi thở phả vào sống mũi Trần Nhật Đăng nóng rực đến kinh người, "Ngày mai không được, vậy đợi kế hoạch của anh kết thúc thì có được không?"

Đầu lưỡi vẫn còn vương lại vị ngọt mát của kẹo bạc hà, Trần Nhật Đăng lần đầu tiên tránh ánh mắt của Chung A Thần. Anh nhìn bàn tay hai người đang nắm chặt, khó khăn muốn mở lời thì Chung A Thần lên tiếng trước, "Em đùa anh thôi."

Trần Nhật Đăng ngước mắt lên, Chung A Thần đã quay mặt đi. Bàn tay đang rảnh cầm lấy tuýp thuốc mỡ mà bôi thuốc trước gương. Bàn tay kia buông tay anh ra, đưa lên từ phía sau nhẹ nhàng xoa gáy anh, "Đi ngủ đi anh, hôm nay anh vất vả rồi."

Trần Nhật Đăng không động đậy, nhưng anh cũng không thể trả lời Chung A Thần. Anh không có tương lai, cũng chẳng thể đưa ra lời hứa hẹn về tương lai.

Anh nhắm mắt lại rồi mở ra, ánh mắt lại trở nên tỉnh táo, hỏi một chuyện khác, "Người giúp đỡ nhà báo Trương Thuận Chi là em sao?"

Anh không điều tra, nhưng dường như ngoài Chung A Thần ra thì cũng chẳng còn ai khác.

Chung A Thần bôi thuốc xong, ổn định lại tâm trạng rồi quay đầu lại, cười thừa nhận, "Vâng."

Trần Nhật Đăng lại nói, "Ngày mai lấy xong lời khai, anh muốn gặp anh ta một lần."

"Được thôi." Chung A Thần lại đưa tay lên xoa nhẹ sau gáy Trần Nhật Đăng một cái rồi trượt xuống ôm lấy vai anh đi ra ngoài, "Đi thôi, ngủ nào."

Cố Mạnh Thành hiện tại bị tạm giữ không thể rời khỏi đất nước, cảnh báo an toàn của Trần Nhật Đăng đã được gỡ bỏ, Chung A Thần không còn lý do gì để bảo vệ anh sát sao nữa. Anh vừa định quay về phòng ngủ chính thì áo sơ mi bị kéo lại từ phía sau.

Trần Nhật Đăng nói, "Nếu em muốn ôm anh ngủ thì tối nay cũng được."

Chung A Thần gãi gãi cằm, y quay đầu lại nhìn vào đôi mắt tĩnh lặng của Trần Nhật Đăng.

Trong đó không có dục vọng.

Hai người nhìn nhau hồi lâu, Chung A Thần khẽ cười phá vỡ sự im lặng, y tiến lên ôm lấy Trần Nhật Đăng nói bên tai anh, "Nói những lời này với một trai tân, anh có biết là sự cám dỗ lớn đến mức nào không? Luật sư Trần, anh thật sự hơi xấu xa đấy."

Y hít một hơi, "Anh ngủ trước đi, em xuống lầu chạy vài vòng."

Y buông Trần Nhật Đăng ra rồi nhanh chân muốn xuống lầu, Trần Nhật Đăng đột nhiên cười gọi y, "Này cậu trai tân, chậu cây anh tặng em đâu rồi?"

Lần trước Chung A Thần rời đi một thời gian, khi trở về anh đã không còn thấy chậu cây nhỏ nữa.

Chung A Thần không quay đầu lại, sờ vào yết hầu nói, "Đổi chỗ trồng rồi, đợi lớn lên sẽ dẫn anh đi xem."

Chung A Thần nói xong thì đã xuống đến tầng một, vội cởi áo sơ mi rồi tiện tay mặc thêm áo ba lỗ, chẳng bao lâu sau truyền đến tiếng đóng cửa.

Thật sự đi chạy bộ rồi.

Trần Nhật Đăng đứng tại chỗ một lát mới về phòng đóng cửa lại.

......

Sáng sớm hôm sau, Trần Nhật Đăng và Chung A Thần đến sở cảnh sát trước.

Sau khi lấy lời khai xong bước ra vừa đúng lúc chạm mặt Cố Tự Đường và Cố Mạnh Thành từ một hướng khác đi ra, đi cùng còn có mấy luật sư.

Trần Nhật Đăng không bất ngờ khi Cố Mạnh Thành được tại ngoại. Hiện tại chỉ có một đoạn video bị làm giả, với lại Cố Mạnh Thành trước đây quen biết Tống Minh Ngạn, muốn kết tội còn cần thời gian, anh chỉ cần Cố Mạnh Thành không thể rời khỏi đất nước là được.

Anh và Chung A Thần đi phía trước. Cố Mạnh Thành nghĩ đến việc tối qua Chung A Thần công khai hôn Trần Nhật Đăng trên đường lớn, gã ta nắm chặt tay định đuổi theo thì bị Cố Tự Đường giữ lại, Cố Tự Đường khẽ quát, "Mày chán sống rồi đúng không!"

Cố Mạnh Thành buộc phải dừng lại, ánh mắt vẫn không cam tâm nhìn chằm chằm vào Trần Nhật Đăng.

Cố Tự Đường cũng nhìn về hướng hai người rời đi, khuôn mặt đầy nếp nhăn càng thêm nhăn nhó.

Cái chết của Tống Minh Ngạn không phải do Cố Mạnh Thành trực tiếp ra tay, chỉ cần dùng tiền thuê người gánh chịu mọi tội danh là có thể giải quyết.

Nhưng ông ta lại vô cùng bất an, luôn cảm thấy mọi chuyện không đơn giản như vậy.

Nhưng ông ta lại hoàn toàn không có manh mối nào. Cố Tự Đường nặng trĩu tâm sự thu lại ánh mắt, kéo Cố Mạnh Thành rời đi từ phía bên kia.

Trong xe, Trần Nhật Đăng đang thắt dây an toàn thì đột nhiên hỏi, "Cô út của em đã ký hợp đồng với Cố Tự Đường chưa?"

"Tuần trước ký rồi." Chung A Thần dừng lại một chút mới tiếp tục khởi động xe, cười nói, "Là anh xúi giục à?"

"Anh không xúi giục bà ấy." Trần Nhật Đăng nói, "Anh chỉ tiết lộ cho bà ấy biết là chú ba của em muốn hợp tác với tập đoàn Đại Quan thôi, đó là sự thật mà."

Xe lao vút đi, Chung A Thần rõ ràng tâm trạng rất tốt, suốt đường cứ liên tục vượt xe, nửa tiếng sau đã đưa Trần Nhật Đăng đến đài truyền hình nơi Trương Thuận Chi làm việc.

Địa điểm gặp mặt là quán cà phê bên cạnh đài truyền hình, trong một phòng riêng khá lớn.

Nhân viên phục vụ dẫn Trương Thuận Chi vào phòng riêng. So với người đàn ông trung niên gầy gò đen đúa, không chút sinh khí mấy tháng trước, Trương Thuận Chi bây giờ tràn đầy năng lượng. Anh vẫn thường xuyên đi phỏng vấn bên ngoài, da vẫn rám nắng, nhưng mặt đã đầy đặn có da có thịt, nói chuyện cũng đầy khí lực.

"Cậu Chung, đã lâu không gặp!" Anh đặc biệt cảm kích Chung A Thần đã giúp anh khôi phục thẻ nhà báo, vừa ngồi xuống đã liên tục cảm ơn, rồi nhìn sang Trần Nhật Đăng, "Anh là luật sư Trần, người yêu của cậu Chung phải không? Anh tìm tôi có việc gì vậy?"

Sáng nay Chung A Thần đã liên lạc với anh ta, nhắc đến việc người yêu y có chuyện muốn nhờ.

Trần Nhật Đăng nhìn Chung A Thần một cái, Chung A Thần mặt không đổi sắc, tươi cười khuấy ly cà phê.

Trần Nhật Đăng thu lại ánh mắt, anh lễ phép hỏi Trương Thuận Chi, "Anh còn nhớ Chu Quyền An không?"

Trương Thuận Chi đương nhiên nhớ, anh ta cảm thán nói, "Tổng biên tập Chu là lãnh đạo cũ của tôi, là một người làm báo đặc biệt xuất sắc. Anh quen ông ấy sao?"

"Tôi không quen." Trần Nhật Đăng nói, "Tôi chỉ biết rằng, năm đó chính ông ta đã thay thế bản tin, dẫn đến việc anh bị tước giấy phép nhà báo và bị toàn ngành tẩy chay."

Trương Thuận Chi nghe đến ngây người, mãi một lúc sau mới tiêu hóa hết lượng thông tin lớn như vậy. Lúc tỉnh táo lại, anh ta không thể tin mà nổi lắc đầu, "Không nên như vậy chứ, tôi không đắc tội gì với tổng biên tập Chu cả."

"Anh không đắc tội với ông ta." Trần Nhật Đăng mỉm cười, "Mà anh đã đắc tội với người mua chuộc ông ta."

Trương Thuận Chi càng thêm mơ hồ, "Tôi đã đắc tội với ai?"

Trần Nhật Đăng nói, "Anh còn nhớ mười năm trước, anh đã vì một học sinh cấp ba mất tích trong rừng nguyên sinh mà truy tìm sự thật về cái chết của cậu ấy không?"

Trương Thuận Chi liếc nhìn Chung A Thần, anh ta không chắc chắn nói, "Có phải là thủ khóa khối tự nhiên trường cấp ba Số 1, Lê Trạm không?"

Chung A Thần lập tức nhìn Trần Nhật Đăng, vẻ mặt Trần Nhật Đăng không đổi. Anh khẽ gật đầu, "Chính là cậu ấy. Năm đó anh muốn điều tra rõ chân tướng cái chết của cậu ấy nên đã đắc tội với người khác, vì vậy mà bị tước giấy phép hành nghề nhà báo một cách oan uổng."

Trương Thuận Chi vô cùng kinh ngạc.

Mười năm thời kỳ hoàng kim sự nghiệp mà anh ta đã đánh mất, nguyên nhân khiến anh ta mấy lần bị áp lực cuộc sống dày vò đến mức muốn tự sát, hóa ra là vì anh ta muốn truy tìm một sự thật.

Chuyện này gây chấn động quá lớn cho anh ta, anh ta thận trọng hỏi, "Anh có bằng chứng không?"

"Có." Trần Nhật Đăng cầm lấy cặp công văn, lấy ra một tập tài liệu, "Đây là sao kê tài khoản ngân hàng và giấy tờ nhà đất của Chu Quyền An chín năm trước, cũng như đoạn ghi âm cuộc trò chuyện ông ta yêu cầu giới báo chí cô lập anh."

Trương Thuận Chi nhận lấy, cả thảy chỉ là năm tờ giấy mỏng.

Chỉ vỏn vẹn năm tờ giấy mà Trương Thuận Chi xem hết một tiếng đồng hồ. Anh ta lật đi lật lại xem, mấy lần nước mắt chực trào ra nhưng đều bị anh ta kìm lại.

Xem xong lần cuối, anh ta khẽ đưa tay lau đôi mắt ướt rồi ngẩng đầu lên, anh ta nói một cách kiên quyết, "Luật sư Trần, tôi có thể làm gì? Anh cứ nói, tôi sẽ phối hợp hết mình, tôi nhất định phải đòi lại công bằng cho mười năm này!"

Trần Nhật Đăng đặt tách cà phê xuống rồi nói, "Nếu anh đã quyết định rồi thì có thể khởi kiện Chu Quyền An, tôi sẽ kiện giúp anh miễn phí."

Trương Thuận Chi biết Chung A Thần lai lịch không tầm thường, tất nhiên người yêu của y cũng phải là người xuất chúng, anh ta gật đầu, "Tôi quyết định rồi, toàn quyền ủy thác cho anh khởi kiện giúp tôi!"

Trao đổi xong, ba người rời khỏi quán cà phê, Trương Thuận Chi phải về đài truyền hình làm việc, còn Chung A Thần và Trần Nhật Đăng thì đi đến bãi đỗ xe.

Trương Thuận Chi nhìn theo bóng lưng Trần Nhật Đăng, cuối cùng vẫn đuổi theo hỏi ra nghi ngờ trong lòng, "Anh và Lê Trạm có quan hệ gì vậy?"

Anh ta không ngốc, Chung A Thần và Trần Nhật Đăng liên tiếp tìm đến anh ta chắc chắn là vì có liên quan đến Lê Trạm.

Trong ánh nắng, ánh mắt Trần Nhật Đăng khẽ động, anh khẽ mỉm cười, "Tôi chính là người thân duy nhất còn sống trên đời của cậu ấy."

Trương Thuận Chi thầm nghĩ, quả nhiên là vậy.

Anh ta đã sớm nghi ngờ, rõ ràng Lê Trạm là một đứa trẻ mồ côi không cha không mẹ, nếu thật sự có người thân có gia thế như Chung A Thần thì năm đó đã không rơi vào cảnh chẳng có ai đi vào rừng nguyên sinh tìm kiếm tung tích của cậu ấy.

Đống xương trắng kia bây giờ có lẽ đã sớm bị sâu độc thú dữ giày xéo rồi.

Nhưng nếu là Trần Nhật Đăng thì lại hợp lý.

Anh ta gật đầu nói một câu, "Thì ra là vậy, cậu Chung xem người thân của anh như người thân của mình."

Trần Nhật Đăng hơi khựng lại, anh suy nghĩ hai giây, rất nhanh đã hiểu ý của Trương Thuận Chi.

Lên xe, anh thắt dây an toàn rồi nói, "Em giúp nhà báo Trương dưới danh nghĩa người thân của Lê Trạm sao?"

Chung A Thần biết không thể giấu được, bèn dứt khoát nói thật cả chuyện của Đào Minh Hề luôn. Y tắt máy rồi lại lấy ví da, dừng lại vài giây, cuối cùng vẫn lấy ra tấm ảnh mà Đào Minh Hề đã tặng y đưa cho Trần Nhật Đăng, "Bạn học của Lê Trạm chụp trộm cậu ấy một tấm ảnh, đưa cho anh này."

Tuy y rất luyến tiếc, nhưng Trần Nhật Đăng cần tấm ảnh này hơn y.

Chung A Thần đưa tấm ảnh sang, trong mắt vẫn vô cùng đau xót, y nghĩ hay là lát nữa thương lượng với Trần Nhật Đăng, mượn anh để đi sao chép một bản.

Trần Nhật Đăng không hề biết về tấm ảnh này. Ánh sáng rực rỡ chiếu vào trong xe, anh nhìn cậu thiếu niên mặc áo trắng ngồi trong lớp học, ánh nắng ngoài cửa sổ rơi xuống hàng lông mày và đôi mắt cậu ấy. Chính là mình, vừa quen thuộc vừa xa xôi, anh ngẩn ngơ hồi lâu, rồi lại cầm lấy ví da của Chung A Thần bỏ tấm ảnh về chỗ cũ.

Chung A Thần rất bất ngờ, "Anh không cần sao?"

Trần Nhật Đăng nhếch miệng cười, "Người thân khác của Lê Trạm chẳng phải là em sao? Không có ảnh của cậu ấy thì em chứng minh thế nào?"

Đôi mắt Chung A Thần trong nháy mắt trở nên đen đặc. Trần Nhật Đăng thật sự rất giỏi quyến rũ y, từ vẻ ngoài đến tính cách đều đang quyến rũ y, mỗi một chữ nói ra cũng đều đang quyến rũ y.

Chung A Thần dùng một tay nhanh chóng tháo dây an toàn, nghiêng người qua hôn Trần Nhật Đăng.

Tay trái mò đến nút điều chỉnh, ngả ghế phụ ra sau một chút để Trần Nhật Đăng nằm ngửa. Tay phải lại siết chặt tay Trần Nhật Đăng, mười ngón tay đan vào nhau. Môi và răng dán chặt vào nhau, y không cho Trần Nhật Đăng cơ hội thở dốc, mạnh mẽ chiếm đoạt hương cà phê còn vương lại trong miệng anh.

Bên ngoài xe truyền đến tiếng nói chuyện, người bên ngoài liếc nhìn kính chắn gió là có thể dễ dàng nhìn rõ mọi thứ xảy ra bên trong xe. Ánh mắt Trần Nhật Đăng có chút mơ màng, nhìn Chung A Thần với khuôn mặt gần trong gang tấc, anh chủ động ngửa đầu đáp lại.

Thời gian dần trôi qua, cho đến khi một loạt tiếng còi xe inh ỏi vang lên Chung A Thần mới rời khỏi môi Trần Nhật Đăng.

Hai tiếng thở dốc nặng nề quấn lấy nhau, một lát sau mới yên tĩnh trở lại.

Chung A Thần vuốt ve vành tai Trần Nhật Đăng, cảm giác mềm mại ấm áp khiến y có chút lưu luyến, y khẽ hỏi, "Bây giờ đưa anh đến văn phòng luật sư nhé?"

Trần Nhật Đăng điều hòa lại nhịp thở rồi nói, "Được."

Trên đường đến văn phòng luật sư Khang Hâm, gần tới nơi thì Trần Nhật Đăng đột nhiên nói, "Dừng xe, anh đi mua chút đồ."

Chung A Thần tấp xe vào chỗ đỗ tạm bên đường, "Có cần em đi cùng không?"

Đầu ngón tay Trần Nhật Đăng vuốt nhẹ vô lăng, khẽ cười một tiếng, "Không cần đâu mà."

Xuống xe đi thẳng đến hiệu thuốc, Trần Nhật Đăng lấy một chiếc giỏ mua hàng, nhìn quanh một lượt rồi đi thẳng đến khu thuốc không kê đơn. Anh chọn một lúc rồi xách một giỏ thuốc đến quầy thanh toán.

Toàn là thuốc thường ngày dùng cho trường hợp khẩn cấp – cồn i-ốt, băng gạc, thuốc mỡ bôi ngoài da...

Thanh toán xong xuôi, Trần Nhật Đăng xách túi đi ra. Đi ngang qua một trạm xe buýt, anh dừng chân nghiêng đầu nhìn, hai nhân viên đang mở tấm kính quảng cáo của nhà chờ xe buýt để dán lại áp phích mới, dưới chân họ là áp phích quảng cáo của Thẩm Dữ Triệt.

Thông báo chính thức về việc Thẩm Dữ Triệt bị tình nghi giết người đã được đưa ra. Các nhãn hàng cậu ta làm đại diện đồng loạt tuyên bố hủy hợp đồng, khắp cả nước đều đang gỡ xuống áp phích quảng cáo của cậu ta.

Trần Nhật Đăng nhìn mấy lần rồi thu lại ánh mắt rời đi.

Trở lại xe, anh không mở hộp đựng kẹo bạc hà mà lấy thuốc ra xếp gọn vào hộc đựng găng tay ở ghế phụ. Trong mắt Chung A Thần tràn đầy ý cười, đợi Trần Nhật Đăng xếp xong hết rồi y mới khởi động xe.

Đến văn phòng luật sư, Trần Nhật Đăng bảo Chung A Thần về trước rồi lên lầu.

Anh vào văn phòng, đợi chuẩn bị xong mọi thủ tục rồi nộp đơn khởi kiện. Trong văn phòng yên tĩnh tối mờ, các đồng nghiệp khác đã về hết.

Anh xoa xoa thái dương nhức mỏi, đứng dậy đi đến phòng pha trà rót một ly nước ấm. Uống xong nước, anh về văn phòng thu dọn tài liệu, lại bận thêm một lúc rồi mới tan làm.

Ra khỏi tòa nhà, vừa định gọi xe thì một chiếc xe hơi kín đáo đã dừng trước mặt anh.

Cửa sổ hàng ghế sau hạ xuống, Cố Tự Đường ngồi bên trong mỉm cười, "Cậu Trần, có thời gian nói chuyện không?"

Trần Nhật Đăng cất điện thoại. Lúc này, cửa xe phía sau mở ra, một người đàn ông mặc vest giày da chạy nhẹ tới mở cửa xe cho Trần Nhật Đăng.

Trần Nhật Đăng cũng mỉm cười, "Xem ra tôi không có lựa chọn nào khác."

Chưa đợi Cố Tự Đường nói thêm, anh đã cúi người lên xe.

Vệ sĩ của Cố Tự Đường từ bên ngoài đóng cửa lại.

Cố Tự Đường đánh giá Trần Nhật Đăng, trong mắt lộ ra vài phần tán thưởng, vị luật sư này quả thật có tài năng và bản lĩnh. Nếu là phụ nữ, ông ta thật sự sẽ đồng ý để Cố Mạnh Thành cưới anh về nhà.

Cố Tự Đường bảo tài xế, "Lái xe quanh đây vài vòng, chậm thôi."

Tài xế đáp một tiếng, kéo tấm vách ngăn âm thanh lên rồi khởi động xe từ từ lăn bánh.

Hàng ghế sau rộng rãi yên tĩnh, Cố Tự Đường tay cầm gậy, xoay một vòng rồi mở lời, "Cậu Trần này, Mạnh Thành còn trẻ người non dạ đã đắc tội với anh, tôi thay nó xin lỗi anh."

Trần Nhật Đăng cười, "Thưa ông Cố, Cố Mạnh Thành đã 30 tuổi rồi, ông dùng lý do này xin thứ lỗi tôi không thể chấp nhận."

Cố Tự Đường không ngờ Trần Nhật Đăng lại không nể mặt mình đến vậy. Mặt ông ta nghiêm lại, dứt khoát nói thẳng, "Theo như tôi biết, cậu không phải là con trai của Chung Thần Quốc."

Nụ cười của Trần Nhật Đăng không hề thay đổi, "Vâng, vậy nên ngài muốn dùng chuyện này để uy hiếp tôi sao?"

"Uy hiếp thì không hẳn." Giọng Cố Tự Đường dịu xuống, "Tôi là thương nhân, chỉ coi trọng lợi ích, tiết lộ thân phận của cậu đối với tôi chẳng có lợi lộc gì, ngược lại cậu nhắm vào Mạnh Thành đối với cậu cũng chẳng tốt đẹp gì. Chi bằng hợp tác đôi bên cùng có lợi, tôi sẵn lòng thể hiện thành ý, sẽ tặng cậu hợp đồng năng lượng mới đã ký với Chung Hoa Thu."

Ông ta nhìn Trần Nhật Đăng, "Và tôi đảm bảo sẽ không để Mạnh Thành làm phiền cậu nữa."

Trần Nhật Đăng gật đầu, "Quả là một điều kiện rất hấp dẫn, nhưng mà –" Anh không nhanh không chậm nói tiếp, "Cố Mạnh Thành chỉ là bắt cóc tôi không thành, với thực lực đội ngũ luật sư của ngài thì để anh ta thoát tội cũng không khó. Ngài lại muốn dùng hợp đồng trị giá hàng trăm tỷ để giao dịch với tôi, thật không dám giấu, tôi không khỏi nghi ngờ có gian trá trong đó."

Sắc mặt Cố Tự Đường chợt thay đổi. Sở dĩ ông ta phải bỏ ra món tiền lớn để nhanh chóng kết thúc chuyện này là vì ông ta lo sợ chuyện này như quả cầu tuyết lăn, sẽ lôi ra chuyện Cố Mạnh Thành hại chết Lê Trạm mười năm trước.

Chẳng ngờ lại lộ sơ hở, nhưng ông ta không tin hàng trăm tỷ, thậm chí hàng nghìn tỷ trong tương lai lại không thể dụ dỗ được lòng người.

Ông ta cụp mắt xuống, "Mạnh Thành là đứa cháu trai duy nhất của tôi, là người thừa kế tập đoàn Đại Quan, một dự án nhỏ bé chẳng đáng so với nó."

Trần Nhật Đăng không phản bác, anh quay mặt nhìn ra ngoài cửa sổ, tài xế lại lái xe vòng về dưới lầu văn phòng luật sư.

Anh bình tĩnh quay mặt lại, ung dung mỉm cười, "Tôi có thể cân nhắc vài ngày không?"

Cố Tự Đường hài lòng, "Đương nhiên, tôi tin rằng cậu Trần là người thông minh, sẽ đưa ra lựa chọn tốt nhất." Ông ta hỏi, "Cậu cần cân nhắc mấy ngày?"

"Bảy ngày." Trần Nhật Đăng nói.

Cố Tự Đường bảo tài xế dừng xe.

Trần Nhật Đăng xuống xe, mấy chiếc xe khác cũng rời đi. Anh khẽ ho vài tiếng, đồng thời điện thoại anh đổ chuông.

Màn hình nhấp nháy dòng chữ "Trai tân".

Trần Nhật Đăng nhìn chằm chằm vào cuộc gọi đến, đáy mắt cuối cùng cũng xuất hiện nụ cười, anh vuốt màn hình nhận cuộc gọi, "Anh sắp về rồi."

"Em biết."

Đáp lại tiếng anh còn có cả tiếng còi xe.

Điện thoại vẫn đang tiếp tục cuộc gọi

Trần Nhật Đăng ngẩng đầu, chiếc xe thể thao màu xanh Klein chuyển sắc sặc sỡ của Chung A Thần dừng ngay trước mặt anh.

"Lên xe đi." Chung A Thần cười trong điện thoại.

Trần Nhật Đăng ngồi vào ghế phụ lái rồi hỏi thẳng, "Em vẫn luôn đợi anh sao?"

"Em về công ty một chuyến." Chung A Thần nhướng mày, "Lúc quay lại thì bị ông già nhà họ Cố giành trước rồi."

Trần Nhật Đăng thắt dây an toàn, "Mấy ngày nay Cố Tự Đường sẽ theo dõi xem anh có kiện Cố Mạnh Thành không. Đợi bảy ngày sau vụ án của nhà báo Trương được thụ lý, ông ta phản ứng lại thì cũng không kịp nữa."

Chung A Thần nhìn anh cười, "Anh đang giải thích sao?"

Trần Nhật Đăng không để ý đến y mà thúc giục , "Anh đói rồi, về nhà thôi."

Nghe anh nói chữ "nhà", lòng Chung A Thần liền nở hoa, vội vàng dùng tay xoa mạnh lên đỉnh đầu Trần Nhật Đăng rồi nói, "Tuân lệnh, thưa ngài luật sư."

Trần Nhật Đăng, "..."

......

Bảy ngày sau, Trương Thuận Chi nhận được giấy báo thụ lý vụ án, thời gian mở phiên tòa là nửa tháng sau, anh ta lập tức thông báo cho Trần Nhật Đăng.

Xuất phát từ giác quan nhạy bén của một nhà báo, Trương Thuận Chi còn nói thêm một câu, "Phiên tòa sơ thẩm của Thẩm Dữ Triệt cũng diễn ra cùng ngày."

Anh ta dừng lại vài giây rồi vẫn nói, "Anh có quen Thẩm Dữ Triệt không? Năm xưa cậu ta là một trong bốn người cùng Lê Trạm đến Karakoram."

Trần Nhật Đăng đáp, "Quen."

Trương Thuận Chi thở dài một tiếng, "Vậy được rồi, tôi cúp máy đây."

Đợi Trương Thuận Chi cúp máy rồi Trần Nhật Đăng mới cất điện thoại. Chưa được mấy phút lại có một số điện thoại lạ gọi đến, là Cố Tự Đường, "Cậu Trần đã suy nghĩ thế nào rồi?"

Trần Nhật Đăng mỉm cười, "Xin lỗi, tôi từ chối đề nghị của ông."

Qua điện thoại cũng có thể cảm nhận được hơi thở lạnh lẽo đột ngột của Cố Tự Đường, Trần Nhật Đăng tiếp tục nói, "Ông cứ yên tâm, tôi cũng sẽ không kiện anh ta."

Cố Tự Đường im lặng một lát rồi hỏi, "Cậu đã không kiện nó, vậy tại sao không hợp tác với tôi?"

Trần Nhật Đăng không trả lời mà cúp điện thoại.

Lúc này anh đang ngồi xổm trong sân chải lông cho Daylight. Trời đã vào thu nên lông của Daylight rụng ít hơn, đợi đến đông thì...

Ánh mắt Trần Nhật Đăng khẽ lóe lên, anh rút những sợi lông ra khỏi lược rồi vuốt ve đầu Daylight, "Con thích ở đây không?"

Đôi mắt đen của Daylight sáng long lanh, "Gâu gâu!"

Trần Nhật Đăng cười, không nói gì nữa. Anh kiên nhẫn chải lông cho Daylight mấy lần, cho đến khi lược không còn vướng lông nữa thì một người một chó mới về biệt thự.

Đến những ngày chuẩn bị ra tòa, vụ án của Thẩm Dữ Triệt dần mất đi độ bàn tán trên mạng.

Một phần là do bộ phận quan hệ công chúng của công ty Thẩm Dữ Triệt tung tin xấu về các ngôi sao khác để chuyển hướng dư luận, còn một phần là do cả cộng đồng mạng đang chờ kết quả xét xử.

Những tiếng chỉ trích Thẩm Dữ Triệt đã giảm đi đáng kể. Thời gian trước, trên các diễn đàn của Thẩm Dữ Triệt toàn là bình luận bỏ theo dõi, gần đây lại có xu hướng thương cảm Thẩm Dữ Triệt.

Còn vụ án nhảy lầu của Tống Minh Ngạn thì có một người đàn ông chủ động ra đầu thú, thừa nhận chính gã đã ép Tống Minh Ngạn nhảy lầu. Nguyên nhân giết người là do gã đột nhập vào nhà cướp của, Tống Minh Ngạn chống cự nên gã liền ép Tống Minh Ngạn chủ động nhảy khỏi cửa sổ.

Hiện tại cảnh sát vẫn đang điều tra, nếu không xuất hiện thêm chứng cứ mới thì tội danh giết người sẽ được xác lập, lệnh cấm xuất cảnh của Cố Mạnh Thành cũng sẽ được gỡ bỏ.

Trần Nhật Đăng không bất ngờ.

Có tiền chưa chắc vạn năng, nhưng đa số trường hợp thì tiền vẫn luôn vạn năng.

Có thể che đậy cái chết của một người, cũng có thể mua một mạng người, còn có thể thay Cố Mạnh Thành ngồi tù.

Vả lại Cố Tự Đường hẳn đã sớm xử lý hết chứng cứ giao dịch tiền bạc, dù hung thủ có chỉ điểm Cố Mạnh Thành ra lệnh thì rất có thể ngay cả tội thuê người khác giết người cũng không kết án được.

Những bất ngờ này Trần Nhật Đăng đều đã dự liệu trước, những gì anh đang làm và sẽ làm, từ đầu đến cuối đều là để sự thật bị chôn vùi mười năm trước được phơi bày ra ánh sáng, đòi lại công bằng cho chính mình.

Trần Nhật Đăng kiên nhẫn chờ đợi.

Cho đến ngày mở phiên tòa.

Vụ án của Thẩm Dữ Triệt rất được công chúng quan tâm, trước cửa tòa án đông như mở concert. Trời chưa sáng đã chật kín người hâm mộ của Thẩm Dữ Triệt, những streamer nhỏ muốn câu lượt xem, và hàng trăm cơ quan truyền thông trong và ngoài nước, tất cả đều muốn có được tin tức đầu tiên.

So với độ nóng của vụ án giết người của Thẩm Dữ Triệt, vụ án của Trương Thuận Chi chỉ là một vụ dân sự nhỏ bình thường như bao vụ khác.

Cậu luật sư trẻ của văn phòng luật sư Khang Hâm hôm nay là trợ lý của Trần Nhật Đăng. Cậu ta đứng bên cửa sổ hành lang, bên ngoài đèn flash nhấp nháy liên tục, nháy đến mức người ta sắp mù mắt, cậu ta cảm thán, "Không hổ là ngôi sao lớn, nhiều người thật."

Cậu ta quay đầu hỏi Trần Nhật Đăng, "Luật sư Trần, hôm nay anh vừa phải bào chữa cho Trương Thuận Chi, vừa phải đến vụ án của Thẩm Dữ Triệt làm chứng, anh có chịu nổi không?"

Vụ án của Trương Thuận Chi bắt đầu lúc chín giờ, vụ án của Thẩm Dữ Triệt lúc mười một giờ.

Trần Nhật Đăng không nói gì.

Hôm nay sẽ không có hai vụ kiện, chỉ có một vụ mà thôi.

Anh giơ tay nhìn đồng hồ, 8 giờ 55 phút, còn 5 phút nữa.

Rất nhanh có người đến thông báo chuẩn bị mở phiên toà.

Vụ án của Trương Thuận Chi được xét xử công khai, nhưng trên hàng ghế dự thính chỉ có một người ngồi.

Trần Nhật Đăng vừa bước vào phòng xử án số hai đã ngay lập tức nhìn về phía hàng ghế dự thính.

Chung A Thần cũng đang nhìn anh, giơ ngón tay cái lên về phía anh, mỉm cười mấp máy môi không thành tiếng.

Y nói, "Cố lên, đòi lại công bằng cho Lê Trạm."

Cùng lúc đó, ở lối vào phòng xử án số hai vang lên một loạt tiếng bước chân.

Mấy chục phóng viên truyền thông nối đuôi nhau đi ra, trong nháy mắt ngồi kín ghế dự thính.

Tần Giản trà trộn vào giữa đám đông, tự nhiên ngồi xuống bên cạnh Chung A Thần, khẽ báo cáo, "Tổng giám đốc Chung, mọi việc đã được sắp xếp xong."

Chung A Thần gật đầu.

Đúng chín giờ, tiếng búa thẩm phán vang lên, vụ kiện của Trương Thuận Chi đối với Chu Quyền An chính thức bắt đầu xét xử.

Tại vị trí bị cáo, Chu Quyền An sắc mặt trầm ổn, đối diện với câu hỏi của thẩm phán, ông ta trả lời đâu ra đấy.

Cho đến khi Trần Nhật Đăng đặt câu hỏi, "Ngày 26 tháng 11 năm 20XX, ông nhận được bản thảo do anh Trương Thuận Chi, thân chủ của tôi, viết và được ban biên tập chuyển đến, có phải ông đã thay thế bằng một bản thảo khác để đăng tải không?"

Chu Quyền An lộ vẻ giận dữ, "Tuyệt đối không thể nào! Tôi làm trong ngành báo mấy chục năm, yếu tố đầu tiên chính là sự thật. Sự thật mới là sinh mệnh và giá trị của tin tức. Bản thảo đã được phóng viên điều tra xác minh, tôi tuyệt đối sẽ không vô đạo đức nghề nghiệp mà thay thế hay gỡ bỏ!"

Ông ta nói năng hùng hồn chính trực, Trần Nhật Đăng chỉ nói với thẩm phán, "Tôi xin phép trình nộp chứng cứ thứ nhất."

Thẩm phán đồng ý.

Chứng cứ thứ nhất là năm bản giám định. Trần Nhật Đăng nói, "Thân chủ của tôi có thói quen viết bản nháp bằng tay. Đây là năm bản báo cáo giám định do năm cơ quan giám định khác nhau cấp, có thể chứng minh thời gian thân chủ của tôi viết bản tin này là vào ngày 25 tháng 11, nội dung của nó hoàn toàn trái ngược với nội dung đã đăng tải."

Chu Quyền An phản bác, "Thời gian viết không thể chứng minh đó là cùng một bản thảo mà anh ta đã nộp."

Trần Nhật Đăng bình tĩnh nói, "Tôi xin mời nhân chứng thứ nhất."

Thẩm phán đồng ý, một người đàn ông trung niên bước lên bục nhân chứng, sắc mặt Chu Quyền An hơi biến đổi. Người đàn ông trung niên trước tiên đọc lời tuyên thệ, cam đoan rằng ông ta là lãnh đạo cũ của Trương Thuận Chi, là cấp dưới cũ của Chu Quyền An, đồng thời là trưởng bộ phận biên tập của tòa soạn báo vào thời điểm đó.

Ông ta nói, "Tôi có thể chứng minh bản thảo của Trương Thuận Chi mà tôi đã nộp vào thời điểm đó không khớp với bản đã được đăng."

Luật sư của Chu Quyền An phản đối, "Vị này có mâu thuẫn với thân chủ của tôi, năm năm trước đã bị thân chủ của tôi sa thải vì tội tắc trách, lời khai của ông ta không đáng tin."

Thẩm phán lật xem tài liệu, "Phản đối không có hiệu lực."

Trần Nhật Đăng lại tiếp tục đưa ra bằng chứng thứ hai. Lần này là hình ảnh một căn biệt thự do Chu Quyền An nghiệm thu vào ngày 16 tháng 11, và từ ngày 26 tháng 11 đến cuối tháng 1 năm sau, tổng cộng đã nhận năm khoản chuyển khoản với tổng số tiền là 2 triệu.

Trần Nhật Đăng nói, "Căn biệt thự này và 2 triệu đều đến từ cùng một người tên là Tôn Nghị."

Chu Quyền An nhìn luật sư của mình, luật sư phản bác, "Đây là thu nhập cá nhân của thân chủ tôi, không liên quan đến vụ án này."

Thẩm phán cũng hỏi Trần Nhật Đăng, "Bằng chứng thứ hai có liên quan gì đến vụ án này?"

Trần Nhật Đăng nói chắc nịch, "Bởi vì bị cáo chính là vì 2 triệu và căn biệt thự này mà đã vu khống thân chủ tôi biên soạn và đăng tải tin tức sai sự thật, thu hồi thẻ nhà báo của anh ấy, dùng lý do này để cô lập thân chủ tôi trong toàn ngành, không chỉ khiến thân chủ tôi phải chịu oan khuất suốt mười năm, danh dự bị tổn hại, mà còn phải làm việc khổ sai để kiếm sống suốt mười năm, con gái mắc bệnh không có tiền chữa trị, chỉ có thể quyên góp từ xã hội!"

Trương Thuận Chi đứng bên cạnh nghe mà mắt đỏ hoe, Chu Quyền An thì càng đứng ngồi không yên, mồ hôi nhễ nhại.

Trần Nhật Đăng tiếp tục nói, "Tôi xin trình bằng chứng thứ ba, là cuộc phỏng vấn thân chủ tôi vào tháng 5 khi không đủ khả năng chi trả chi phí chữa bệnh cho con gái, đã tìm đến mục dân sinh để cầu cứu sự giúp đỡ từ công chúng."

Thẩm phán rõ ràng đã mủi lòng, cho phát đoạn phỏng vấn cầu cứu của Trương Thuận Chi ngay tại phiên tòa.

Chu Quyền An liên tục nhìn luật sư của mình, luật sư của ông ta suy nghĩ một chút rồi phản đối, "Tất cả chỉ là suy đoán vô lý của luật sư bên nguyên đơn. Nguyên đơn chỉ là một phóng viên bình thường, theo lời luật sư bên nguyên đơn, tại sao Tôn Nghị lại phải bỏ ra số tiền lớn như vậy để nhắm vào anh ta?"

Trần Nhật Đăng nói với quan tòa, "Tôi xin mời nhân chứng thứ hai."

Khi Tôn Nghị xuất hiện tại ghế nhân chứng, Chu Quyền An ban đầu đã nghĩ rằng vụ kiện này chắc chắn thắng.

Tôn Nghị là bạn của ông ta. Lúc ông ta nhận được thông báo mở phiên tòa, nhớ lại rất lâu mới nhớ ra Trương Thuận Chi là ai. Và năm đó chính Tôn Nghị đã tìm đến ông ta, nói rằng cuộc phỏng vấn của Trương Thuận Chi đã đụng chạm đến người khác, cho ông ta một căn biệt thự và 2 triệu tệ, yêu cầu ông ta tìm cách khiến Trương Thuận Chi không thể tiếp tục làm trong ngành báo nữa.

Bây giờ Tôn Nghị ra tòa làm chứng, chẳng lẽ lại muốn tự dẫm vào chân mình.

Tuy nhiên, sau khi Tôn Nghị đọc xong bản cam kết, liếc nhìn Chung A Thần ở hàng ghế khán giả, nuốt nước bọt thật thà thừa nhận, "Vâng, năm đó tôi đã dùng căn biệt thự ở khu Uyển Thủy và 2 triệu tệ, tìm đến Chu Quyền An hối lộ ông ta để đuổi việc Trương Thuận Chi, và khiến Trương Thuận Chi không thể tiếp tục làm trong ngành báo nữa."

Chu Quyền An lập tức sốt ruột, ông ta vội vã đứng dậy, "Thưa quý tòa! Gã nói bậy! Gã đã bị mua chuộc rồi..."

"Trật tự!" Thẩm phán gõ búa cảnh cáo, "Bây giờ chưa đến lượt ông phát biểu."

Chu Quyền An toát mồ hôi lạnh.

Thẩm phán lại hỏi Tôn Nghị, "Tại sao ông lại nhắm vào nguyên đơn?"

Tôn Nghị hít một hơi sâu, nhắm mắt nói, "Không phải tôi, mà là thư ký của cựu Chủ tịch tập đoàn Đại Quan. Ông ta yêu cầu tôi tìm Chu Quyền An để đuổi việc Trương Thuận Chi, và không cho Trương Thuận Chi tiếp tục làm phóng viên nữa."

Thẩm phán hỏi, "Ông có biết nguyên nhân không?"

Tôn Nghị lắc đầu, "Cái này thì tôi không biết."

Mặt Chu Quyền An trắng bệch, nhân chứng vật chứng đều có đủ, ông ta chỉ còn cách đánh cược ván cuối, "Tôn Nghị cũng bị mua chuộc rồi! Bọn họ cấu kết hãm hại tôi! Thưa thẩm phán, tập đoàn Đại Quan là một doanh nghiệp lớn, theo lời khai của Tôn Nghị thì tập đoàn Đại Quan dựa vào đâu mà gây khó dễ cho một phóng viên nhỏ như Trương Thuận Chi chứ? Tôi có thể đưa ra bằng chứng, trong thời gian Trương Thuận Chi làm việc chắc chắn không hề phỏng vấn hay điều tra tập đoàn Đại Quan, không hề có xung đột!"

Trương Thuận Chi đã sớm vô cùng phẫn nộ, anh nhìn về phía Trần Nhật Đăng, sau khi Trần Nhật Đăng gật đầu, anh kéo ghế đứng dậy, trịnh trọng cúi chào thẩm phán và bồi thẩm đoàn, nước mắt lưng tròng nói, "Tôi biết nguyên nhân."

Tất cả mọi người nhìn về phía anh. Trương Thuận Chi nói từng chữ từng câu, "Tháng 8 năm 20XX, tôi nhận được một nhiệm vụ, viết bài về một học sinh cấp ba tên Lê Trạm ở thành phố chúng ta, người đã tự sát ở dãy núi Karakoram. Sau khi điều tra thì biết được Lê Trạm là thủ khoa khối tự nhiên của thành phố năm đó, ngày thường yêu đời, chăm chỉ học tập. Tôi cho rằng nguyên nhân cái chết của cậu ấy có điều kỳ lạ nên đã xin cấp trên cho đi điều tra ở Karakoram."

Thẩm phán nghe chăm chú, đoạn hỏi, "Chuyện này thì có liên quan gì đến vụ án?"

Trương Thuận Chi nói tiếp, "Bởi vì trong bốn người mang thư tuyệt mệnh của Lê Trạm về có một người là người thừa kế của tập đoàn Đại Quan, hiện tại là tổng giám đốc của tập đoàn Đại Quan, Cố Mạnh Thành!"

Cả khán phòng xôn xao, giới ký giả truyền thông càng phấn khích như đánh hơi thấy con mồi, sau khi được cho phép mọi người vội vã ghi hình.

Trần Nhật Đăng tiếp lời, "Thưa quý tòa, tôi thay mặt thân chủ của mình xin tạm dừng phiên tòa."

Thẩm phán hỏi, "Lý do là gì?"

Trần Nhật Đăng nói, "Chúng tôi cần triệu tập nhân chứng mới."

Thẩm phán hỏi tiếp, "Là ai?"

Từng chữ của Trần Nhật Đăng đều vang dội, "Một trong bốn người năm xưa, ngôi sao Thẩm Dữ Triệt."

Cùng lúc đó, một chiếc xe cảnh sát dừng trước cổng tòa án bị vây kín như nêm cối.

Thẩm Dữ Triệt vừa xuống xe, ống kính của các phóng viên hướng về cậu ta xoay một vòng ba trăm sáu mươi độ.

Vô số tiếng nói vang lên liên tiếp –

"Anh có thật sự giết người không?"

"Anh có hối hận không?"

Thẩm Dữ Triệt không để ý đến ai, vừa định bước vào tòa án thì đột nhiên bị gọi lại, mấy cảnh sát lại đưa cậu ta trở về xe.

Trong đám đông có phóng viên đang nói chuyện điện thoại.

Trong tiếng ồn ào, thính giác của Thẩm Dữ Triệt nhạy bén lạ thường, bắt được hai chữ.

Sắc mặt cậu ta lập tức thay đổi, thậm chí không để ý đến cảnh sát mà quay người sải bước về phía phóng viên đó, đẩy những người khác ra, giật lấy điện thoại của phóng viên, hét lên bằng giọng the thé, "Anh nói ai!"

Đối phương không biết người cầm máy đã đổi, lại lặp lại một lần nữa, "Lê Trạm! Đừng đưa tin sai chữ nhé, Lê trong bình minh, Trạm trong trong trẻo!"

Điện thoại trượt khỏi tay Thẩm Dữ Triệt, cảnh sát đuổi theo khống chế cậu ta. Xung quanh tiếng la hét ồn ào nhưng cậu ta hoàn toàn không nghe thấy, mặt mày tê dại, toàn thân lạnh toát, trong đầu chỉ nghe thấy hai chữ.

Lê, Trạm.

Cổ họng Thẩm Dữ Triệt trào lên vị tanh, bất ngờ nôn ra một ngụm máu, lảo đảo về phía trước rồi ngất xỉu xuống đất.

......

Tại nhà họ Cố, trên màn hình tivi chiếu đi chiếu lại cảnh Thẩm Dữ Triệt ngất xỉu trước cổng tòa án.

Cố Tự Đường ôm ngực, mặt mày tái mét. Ông ta biết ngay mà, quả cầu tuyết sẽ càng lăn càng lớn, sớm muộn gì cũng lôi ra chuyện của Lê Trạm năm xưa. Chỉ còn một ngày nữa thôi, ngày mai Cố Mạnh Thành sẽ được gỡ bỏ lệnh cấm xuất cảnh.

Trợ lý của Cố Tự Đường vội vàng vặn mở lọ thuốc rồi tiến lên giúp ông ta uống.

Cố Mạnh Thành không động đậy, gã ta chỉ nhìn chằm chằm vào góc trên bên phải màn hình tivi.

Trong khung hình tin tức, bóng dáng thoáng qua trước cổng tòa án dó, gã ta liếc mắt liền nhận ra Trần Nhật Đăng.

Trong khoảng thời gian này, Cố Mạnh Thành bị Cố Tự Đường giam lỏng ở biệt thự, gã ta nhớ Trần Nhật Đăng đến phát điên. Vừa nhận được thông báo Trần Nhật Đăng sẽ toàn quyền đại diện cho Trương Thuận Chi kiện gã, gã chỉ có một ý nghĩ, cuối cùng cũng có thể gặp được Trần Nhật Đăng rồi.

Cố Tự Đường uống thuốc xong lại nhìn Cố Mạnh Thành. Ông ta lập tức nhìn thấu tâm tư của gã, lại tức giận đến đau tim. Ông ta mắng, "Đồ vô tích sự! Lại lần nữa thất bại vì đàn ông!"

Lúc này Cố Mạnh Thành lại nhớ đến Lê Trạm. Gã ta nắm chặt tay, chuyện của Lê Trạm quả thật có chút khó giải quyết.

Gã trầm ngâm vài giây rồi quay người hỏi luật sư, "Tống Minh Ngạn đã chết rồi, Thẩm Dữ Triệt chỉ nghe Tống Minh Ngạn nhắc đến tôi thôi thì lời khai của cậu ta có tác dụng không?"

Luật sư nói, "Cần phải xác minh mới có thể làm bằng chứng, hơn nữa Thẩm Dữ Triệt hiện tại đang bị buộc tội cố ý giết người chưa thành. Chỉ cần ngài chắc chắn không để lại bất kỳ bằng chứng nào thì thậm chí có thể chơi lại cậu ta một vố."

Cố Mạnh Thành vô cùng tự tin, "Tuyệt đối không để lại bằng chứng."

Quý Tu Tề cũng đang xem tin tức trong văn phòng, một lát sau anh ta tháo kính ra. Đã liên tục một tháng anh ta không nghỉ ngơi đầy đủ, mắt đỏ đến kinh người. Anh ta xoa xoa khóe mắt chua xót sưng đau, bước đến trước cửa sổ sát đất nhìn ra ngoài khung cảnh mờ ảo.

Một lúc lâu sau, anh ta khẽ cười thành tiếng, "Nhật Đăng, đây chính là địa ngục mà anh đã chuẩn bị cho tôi sao?"

Trần Nhật Đăng không trả lời anh ta, lúc này Trần Nhật Đăng đang ngủ trên ghế phụ lái trong xe của Chung A Thần.

Chung A Thần lặng lẽ lái xe, đến nơi thấy Trần Nhật Đăng vẫn ngủ say, y cũng không gọi anh dậy mà chống một tay lên hộp đựng đồ, nghiêng đầu ngắm nhìn gương mặt đang ngủ của anh.

Hàng mi từng sợi rõ ràng, vừa dài vừa cong, theo nhịp thở im lặng của Trần Nhật Đăng mà thỉnh thoảng khẽ động đậy.

Chung A Thần bắt đầu đếm lông mi của Trần Nhật Đăng.

1, 2, 3...

Đếm đến 99, hàng mi xinh đẹp kia khẽ rung rồi mở ra.

Chung A Thần rất tiếc, "Dậy sớm thế."

Trong mắt Trần Nhật Đăng là vẻ mơ màng chưa tỉnh giấc, nhưng cũng nhanh chóng tỉnh táo lại. Anh nhìn đồng hồ, cách giờ hẹn chỉ còn mười phút nữa.

Trần Nhật Đăng điều chỉnh lại tư thế ngồi, vừa tháo dây an toàn vừa hỏi, "Sao em không gọi anh dậy?"

Chung A Thần cũng chuẩn bị xuống xe, "Anh ngủ say như vậy, em không nỡ gọi anh dậy."

Động tác mở cửa của Trần Nhật Đăng khựng lại. Ở nơi có Chung A Thần, anh thậm chí đã có thể yên tâm ngủ thiếp đi ngay cả trong một chuyến xe ngắn ngủi.

Rất nhanh Trần Nhật Đăng kìm nén cảm xúc lại rồi xuống xe.

Anh và Chung A Thần sóng vai bước vào thang máy rồi bấm nút lên tầng thượng. Giữa chừng không có ai khác vào, thang máy nhanh chóng lên đến nơi. Cửa thang máy mở ra, nhân viên phục vụ đang đợi mỉm cười cúi chào, "Chào mừng quý khách đến với Cà phê Vườn Mây."

Nhân viên phục vụ dẫn hai người đến phòng riêng.

Cửa phòng riêng khép hờ, nhân viên phục vụ gõ cửa trước, sau đó đẩy cửa ra, "Anh Giang, khách của anh đã đến."

Giang Tinh Kỳ đang khuấy cà phê, ngước mắt lên thấy người đàn ông bước vào, chiếc que khuấy 'keng' một tiếng rơi vào cốc.

Thời gian như chảy ngược về đêm mưa năm ấy, anh ta vừa khóc vừa đập mạnh cánh cửa nhà số 276 thôn Chung Kỳ, van xin cậu thiếu niên xinh đẹp kia, "Anh là người bạn mà anh Cố quan tâm nhất, xin anh hãy giúp tôi, tôi muốn gặp anh ấy, tôi rất muốn gặp anh ấy!"

Nhưng... không phải đã chết rồi sao?

Giang Tinh Kỳ kinh ngạc há to miệng, "Lê Trạm?"

Trần Nhật Đăng mỉm cười gật đầu, "Chào anh Giang, tôi tên là Trần Nhật Đăng."

Trần Nhật Đăng lại nói tiếp, "Tôi là anh trai của Lê Trạm."

Giang Tinh Kỳ lẩm bẩm, "Giống quá..."

Chung A Thần kéo ghế cho Trần Nhật Đăng, Trần Nhật Đăng ngồi xuống, đợi Chung A Thần cũng ngồi xuống bên cạnh anh mới mỉm cười nói, "Tôi và A Trạm có chút giống nhau, thường có người nhận nhầm."

Giang Tinh Kỳ dịu lại vài giây, khẽ thở ra rồi cười nói, "Thật ra tôi chỉ gặp Lê Trạm hai lần, chỉ là vẻ ngoài của anh ấy quá khó quên khiến tôi nhớ đến tận bây giờ."

Anh ta cảm thán, "Đã hơn mười năm rồi nhỉ, hồi đó nghe tin anh ấy tự sát tôi còn ngạc nhiên một hồi lâu."

Trần Nhật Đăng nói, "Hôm nay mạo muội đến làm phiền anh cũng chính là vì chuyện của A Trạm."

Giang Tinh Kỳ rất bất ngờ, Trần Nhật Đăng liền nói ngắn gọn mục đích đến tìm anh ta.

Giang Tinh Kỳ trợn tròn mắt, "Cái gì! Cố Mạnh Thành có liên quan đến cái chết của Lê Trạm?"

Lần nữa nhắc đến cái tên đã làm anh ta tổn thương sâu sắc thời niên thiếu, Giang Tinh Kỳ đã không còn cảm giác gì. Chỉ là nghe nói Cố Mạnh Thành có thể là người đã hại chết Lê Trạm, anh ta trầm ngâm một lát rồi mím môi, "Thật không dám giấu, tôi biết Cố Mạnh Thành rất thích Lê Trạm, rất thích, thích đến phát cuồng vì Lê Trạm, anh ta chắc không nỡ hại chết Lê Trạm đâu nhỉ."

Trần Nhật Đăng không phủ nhận cũng không khẳng định mà chỉ nói, "Tội của anh ta sẽ do tòa án phán quyết. Mục đích tôi tìm anh chính là hy vọng anh có thể ra tòa làm chứng, thuật lại những gì anh vừa nói, chứng minh năm đó Cố Mạnh Thành đã từng thích A Trạm."

Giang Tinh Kỳ im lặng, rơi vào do dự.

Một mặt, anh không muốn dính líu gì đến Cố Mạnh Thành nữa. Năm xưa anh bị Cố Mạnh Thành làm tổn thương quá sâu sắc, có thể nói là thân tàn ma dại.

Nhưng trong đêm mưa bị Cố Mạnh Thành bỏ rơi đầy bất lực và đau khổ ấy, chỉ có Lê Trạm, người mới gặp mặt lần thứ hai, lại không từ chối yêu cầu của anh ta mà chọn giúp anh liên lạc với Cố Mạnh Thành.

Anh ta có nên... ra tòa làm chứng sao?

Trần Nhật Đăng không can thiệp vào lựa chọn của Giang Tinh Kỳ, anh chỉ lặng lẽ chờ đợi.

Lúc này, bàn tay đang đặt trên đầu gối của anh bị nắm lấy, bàn tay của người đàn ông rộng lớn, khô ráo và ấm áp. Trần Nhật Đăng không rút tay ra mà đổi sang tay trái ít dùng hơn để cầm ly cà phê, thản nhiên uống một ngụm.

Trần Nhật Đăng đặt ly cà phê xuống, Giang Tinh Kỳ cũng đã đưa ra lựa chọn, anh ta gật đầu: "Tôi bằng lòng ra tòa làm chứng." Anh ta khẽ nói. "Năm xưa Lê Trạm cũng đã giúp tôi. Nếu anh ấy không tự sát, tôi cũng hy vọng có thể tìm ra hung thủ thật sự."

Trần Nhật Đăng mỉm cười, "Cảm ơn."

Từ lúc rời khỏi quán cà phê Vườn Mây đến khi lên xe, Trần Nhật Đăng vẫn luôn im lặng. Xe chạy được nửa đường Chung A Thần mới hỏi anh, "Anh đang nghĩ gì vậy?"

"Có chút bất ngờ." Trần Nhật Đăng nói, "Giang Tinh Kỳ đồng ý rất nhanh, thuận lợi hơn anh dự tính."

Phía trước gặp đèn đỏ, Chung A Thần dừng xe, y nhìn vào gương chiếu hậu, trong gương Trần Nhật Đăng đang nhìn ra ngoài cửa sổ, hàng mi dài khẽ động, không nhìn rõ cảm xúc của anh.

Đầu ngón tay Chung A Thần vuốt ve vô lăng, vẻ như vô tình nói, "Có gì bất ngờ đâu nào."

Trần Nhật Đăng quay đầu nhìn y, "Tại sao?"

"Em chưa từng gặp Lê Trạm, nhưng chỉ qua vài lời kể của Trương Thuận Chi, Đào Minh Hề, Giang Tinh Kỳ, em cũng đã cảm nhận được sự tốt đẹp của Lê Trạm rồi." Chung A Thần nghiêng đầu nhìn vào mắt Trần Nhật Đăng, khóe miệng cong lên, "Hơn nữa, có người anh trai ruột của Lê Trạm, luật sư Trần tài giỏi của chúng ta làm minh chứng đây, thì Lê Trạm chắc chắn cũng là người tài hoa xuất chúng, người bình thường ai cũng phải yêu thương trân trọng, chỉ có kẻ xấu xa độc ác mới nỡ lòng làm hại cậu ấy."

Trần Nhật Đăng tự động bỏ qua một loạt lời nói khoa trương phía sau, anh phân tích tiếng "anh trai ruột" kia của Chung A Thần.

Anh không đoán ra được Chung A Thần đang đùa hay là Chung A Thần thật ra đã biết anh chính là Lê Trạm.

Ánh mắt Trần Nhật Đăng khẽ động. Ngã xuống vách núi thì khả năng sống sót trong rừng nguyên sinh gần như bằng không, ngoài Thẩm Dữ Triệt ra không ai tin Lê Trạm chưa chết hẳn.

Huống hồ anh đã sớm xóa bỏ mọi chứng cứ có thể chứng minh anh là Lê Trạm.

Cho dù là người thân của Lê Trạm – người ông nội không nhận anh thì cũng đã qua đời từ 5 năm trước, không có người thân nào khác, thậm chí không thể tra ra gia phả DNA.

Nếu anh không chủ động thú nhận thì trên đời này sẽ không có người thứ hai biết anh là Lê Trạm.

Tuy anh đáng nghi, nhưng khả năng Chung A Thần xác nhận được thân phận của anh cũng không cao.

Trần Nhật Đăng suy nghĩ chốc lát rồi thấy hơi yên tâm, anh vừa định chuyển chủ đề thì đèn xanh bật sáng, xe lại tiếp tục đi. Chung A Thần nói, "Đừng nhìn nữa, nhìn nữa là em sẽ tìm chỗ đỗ xe rồi hôn anh đấy, lỡ chuyến bay thì đừng trách em."

"..."

Một lát sau, Trần Nhật Đăng thu hồi ánh mắt, anh lại quay về phía cửa sổ, xe đã lên đường cao tốc dẫn đến sân bay, cảnh vật ngoài cửa sổ từ những tòa nhà cao tầng dần dần trở thành biển hoa và cây xanh.

Anh nói, "Một tháng rưỡi nữa mới mở phiên tòa, ngày mai xuất phát vẫn kịp, nếu em muốn tìm chỗ nào đó thân mật cũng được."

Chung A Thần tăng tốc, quả nhiên phía trước liền xuống đường cao tốc, y vội tìm một chỗ thân mật với Trần Nhật Đăng cho đủ rồi mới quay trở lại đường cao tốc dẫn đến sân bay.

Cũng không bị trễ giờ, lúc đài phát thanh liên tục gọi tên hai người thì họ vừa kịp giờ lên chuyến bay đi Lâm Châu.

Khi máy bay hạ cánh xuống Lâm Châu thì đã tối, Trương Tụng Nhã biết tin Trần Nhật Đăng đến thì nhất định mời anh và Chung A Thần đến nhà ăn tối.

Lúc hai người đến nơi thì Trương Tụng Nhã đã chuẩn bị xong một bàn toàn món Lâm Châu chính gốc, đa số các món đều có màu đỏ au, nhưng bất ngờ là lại không cay.

Cơm trắng xốp mềm thơm ngọt, các món ăn giản dị mà ngon miệng, Trần Nhật Đăng ăn hết một bát cơm rồi lại xới thêm nửa bát nữa.

Ăn tối xong, Trương Tụng Nhã gọt một đĩa trái cây và trò chuyện với hai người trong sân nhỏ.

Sau khi ly hôn với Thái Dịch Thủ, sắc mặt Trương Tụng Nhã hồng hào thấy rõ, tinh thần cũng phấn chấn hơn. Bà mắt cười mày giãn, "Tiểu Trần à, thì ra thoát khỏi một gã đàn ông bẩn thỉu, bệnh cũng sẽ tự nhiên khỏi. Bây giờ cô và con gái sống tốt không biết bao nhiêu, cô còn ứng tuyển vào trường tiểu học Ánh Dương mà cháu tài trợ đấy, làm lại nghề giáo, mỗi ngày đều sống rất ý nghĩa và đầy đủ."

Trong mắt bà ánh lên niềm vui, "Tất cả đều phải cảm ơn cháu, Tiểu Trần à." Bà ấy lại thúc giục, "Dưa gang năm nay ngọt lắm, học sinh trường tiểu học Ánh Dương trồng ở ven sân đó, hai cháu mau nếm thử đi."

Dưa gang xanh lục thơm ngọt, mềm mịn, tan ngay trong miệng, giống như kem vị dưa lưới vậy. Trần Nhật Đăng cũng ăn một miếng, còn chọn cho Chung A Thần một miếng.

Sau khi trò chuyện một hồi với Trương Tụng Nhã, Trần Nhật Đăng đi vào chủ đề chính, "Hôm nay cháu đặc biệt đến tìm cô là có một việc cần cô giúp đỡ."

Trương Tụng Nhã cười tủm tỉm, "Cháu cứ nói đi, mà giúp được gì cho cháu thì cô vui lắm."

Trần Nhật Đăng nói, "Cô còn nhớ lá thư tố cáo mà cô đã giữ không ạ?"

Trương Tụng Nhã gật đầu, Trần Nhật Đăng nói tiếp "Cháu muốn mời cô một tháng rưỡi sau đến thủ đô một chuyến, ra tòa làm chứng về thời gian và nội dung của lá thư tố cáo đó."

Vẻ mặt Trương Tụng Nhã trở nên nghiêm túc, "Cháu vướng vào kiện tụng rồi sao?"

Trần Nhật Đăng mỉm cười. "Cô đừng lo, không phải cháu, mà là một người thân của cháu."

Anh kể về cuộc đời của Lê Trạm một cách chậm rãi như một người ngoài cuộc, Trương Tụng Nhã nghe mà kinh hãi. Cuối cùng biết được Lê Trạm đã chết trong rừng nguyên sinh mười năm trước, mắt Trương Tụng Nhã đỏ hoe, một lúc sau bà lau khóe mắt nói, "Đừng nói Lê Trạm là người thân của cháu, dù chỉ là một người lạ không quen biết thì cô cũng nhất định sẽ ra tòa!"

Trần Nhật Đăng cảm ơn bà một cách chân thành.

Đến khuya thì hai người tính chào ra về, nhưng Trương Tụng Nhã lại không cho hai người đi, nhất quyết giữ họ lại ngủ.

Chỉ là nhà của Trương Tụng Nhã tuy là ba phòng ngủ hai phòng khách, nhưng trong hai phòng khách thì có một phòng là phòng ngủ của con gái bà, Trần Nhật Đăng bèn từ chối khéo, "Chúng cháu đã đặt khách sạn rồi."

Trương Tụng Nhã vẫn kiên quyết, "Thì hủy phòng khách sạn là được mà. Không sao đâu, con gái cô đã lập gia đình riêng rồi, nó chỉ thỉnh thoảng về ở một hai đêm thôi. Bình thường có khách đến chơi cũng ở phòng nó, chăn nệm thường xuyên thay, không sao đâu."

Thật khó từ chối lòng tốt, nhưng ngủ trong phòng của con gái thì Trần Nhật Đăng vẫn cảm thấy không ổn, anh suy nghĩ hai giây rồi nói, "Vậy cháu và A Thần ngủ chung một phòng là được rồi ạ."

Trương Tụng Nhã đánh giá vóc dáng hai người, có chút lo lắng, "Giường phòng khách chỉ rộng 1 mét rưỡi, hai người sẽ hơi chật đấy."

Lần này người trả lời là Chung A Thần, "Ngủ một đêm không sao đâu ạ, sáng mai chúng cháu bay rồi."

Trương Tụng Nhã cười cong mắt, "Được thôi, vậy hai cháu đi tắm đi, cô đi thay bộ chăn ga mới."

Trần Nhật Đăng nhường Chung A Thần đi tắm trước, rồi đi theo Trương Tụng Nhã giúp đỡ.

Sau khi trải giường xong, Trương Tụng Nhã về phòng nghỉ. Chung A Thần tắm xong trở về thì thấy Trần Nhật Đăng đang mở máy tính xách tay sắp xếp tài liệu cho phiên tòa.

Chung A Thần không làm phiền anh mà cầm lấy một quyển sách leo lên giường lật giở lặng lẽ.

Đợi đến khi Trần Nhật Đăng làm xong việc, đồng hồ ở góc dưới bên phải màn hình máy tính đã điểm 2 giờ. Anh tắt máy rồi quay đầu lại, Chung A Thần tựa lưng vào đầu giường, mặt đã vùi vào trang sách đang mở mà ngủ thiếp đi.

Trần Nhật Đăng khẽ khàng bước ra khỏi phòng. Nhà nhỏ, không muốn tắm làm ồn Trương Tụng Nhã và Chung A Thần nên anh chỉ lau người qua loa.

Vệ sinh cá nhân xong trở lại phòng khách, anh đóng cửa tắt đèn, mượn ánh trăng ngoài cửa sổ đi đến bên giường, cẩn thận rút quyển sách trong lòng Chung A Thần ra, gấp lại rồi để lên đầu giường. Vừa định đắp chăn lại cho Chung A Thần thì Chung A Thần vươn tay kéo Trần Nhật Đăng vào lòng, ôm thẳng vào trong chăn.

Tim Trần Nhật Đăng hiếm khi lỡ nhịp, anh khẽ nhắc nhở, "Đang ở nhà người khác mà."

Chung A Thần cười bên tai anh, giọng nói khàn khàn pha chút ngái ngủ, "Em còn chưa vô liêm sỉ đến thế đâu. Nệm cứng quá, để em ôm anh ngủ."

Trần Nhật Đăng không động đậy nữa, lát sau anh tựa đầu vào vai Chung A Thần an tâm nhắm mắt lại.

Ngày hôm sau, Trương Tụng Nhã dậy sớm nấu hai bát mì tương mỡ heo, Trần Nhật Đăng và Chung A Thần ăn sáng xong liền đi thẳng đến sân bay.

"Thật sự không tìm Đào Minh Hề làm chứng sao?" Lúc lên máy bay Chung A Thần tiện miệng hỏi.

Lý do Trần Nhật Đăng loại bỏ Đào Minh Hề rất đơn giản: anh không ngờ sau nhiều năm như vậy, Đào Minh Hề vẫn còn giữ ảnh của anh, và vẫn còn nhớ anh.

Anh lo lắng Đào Minh Hề có thể nhận ra anh.

Cho nên anh không có kế hoạch tìm Đào Minh Hề làm nhân chứng, "Lời khai của cô ấy không cần thiết đến vậy."

"Cô ấy là một trong những người quan tâm đến Lê Trạm thời còn đi học." Chung A Thần lại không đồng ý, "Lời khai của cô ấy có thể chứng minh rõ nhất trạng thái tinh thần của Lê Trạm."

Chung A Thần cười, "Con át chủ bài của anh đâu phải ngay từ đầu đã tung ra. Ngày đó xét xử công khai, có biết bao nhiêu là khán giả, còn được phát sóng trên truyền hình nữa, từng bước hé lộ sự thật năm xưa bằng nhân chứng và vật chứng, chẳng phải sẽ càng gây chấn động hơn sao?"

Trần Nhật Đăng im lặng, lên máy bay ngồi vào chỗ rồi anh mới hỏi, "Em không quen Lê Trạm, tại sao lại tin rằng cậu ấy không có vấn đề về thần kinh?"

Trần Nhật Đăng nhìn y sâu sắc, "Mẹ của Lê Trạm treo cổ tự tử trong tủ quần áo, cha cậu ấy cắt cổ tự vẫn. Em chưa từng gặp Lê Trạm, sao lại biết cậu ấy sẽ không tự sát?"

"Rất đơn giản." Chung A Thần đáp không chút do dự, y nghiêng người mỉm cười nhìn Trần Nhật Đăng, "Em tin anh."

Trần Nhật Đăng sững người vài giây mới thu lại ánh mắt, mở máy tính xách tay tiếp tục làm việc.

Lần nữa đặt chân về thủ đô, xe dừng ở bãi đỗ xe sân bay, Chung A Thần chuẩn bị về nhà thì Trần Nhật Đăng nói, "Đi tìm Đào Minh Hề đi."

Anh mỉm cười, "Như em nói đây, cần có một người chứng minh Lê Trạm không mắc chứng trầm cảm, càng không có cái gọi là bệnh di truyền."

Chung A Thần cũng cười, "Luật sư Trần quả là sáng suốt!"

Quá trình gặp Đào Minh Hề cũng giống như những người khác, chỉ có điều bất ngờ là cô không hề nhận nhầm Trần Nhật Đăng thành Lê Trạm. Cô sảng khoái đồng ý ra làm chứng trước tòa, chỉ khi Chung A Thần đi lấy xe cô mới nhìn Trần Nhật Đăng không chớp mắt rồi nhẹ nhàng nói, "Luật sư Trần, xin anh nhất định phải giúp Lê Trạm đòi lại công bằng."

Trần Nhật Đăng cũng mỉm cười, "Nhất định."

Chung A Thần lái xe đến, Trần Nhật Đăng tiến lên mở cửa xe. Đào Minh Hề lại không nhịn được mà hé miệng, nhưng cuối cùng vẫn không nói gì, chỉ nhìn theo chiếc xe đi xa rồi dụi mạnh đôi mắt đã đỏ hoe.

Trần Nhật Đăng nhìn vào gương chiếu hậu, anh không bỏ sót hành động của Đào Minh Hề, hàng mi dài của anh khẽ rung.

Có lẽ đã có người thứ hai biết anh là Lê Trạm rồi.

Anh đang thất thần, Chung A Thần hỏi hai lần anh mới hoàn hồn nói, "Nói lại lần nữa đi."

Chung A Thần cong môi cười, "Bây giờ đi tìm Hứa Hành sao?"

Trần Nhật Đăng lắc đầu, "Mười ngày trước khi ra tòa hãy đi tìm anh ta."

Chung A Thần liền chuyển làn xe, lái xe về nhà.

......

Mười ngày trước khi ra tòa.

Lúc đi tìm Hứa Hành, Trần Nhật Đăng một mình lên lầu. Anh bấm chuông cửa, Hứa Hành mở cửa thấy anh cũng không ngạc nhiên, lịch sự mời anh vào nhà.

Trần Nhật Đăng vào nhà thì phát hiện ghế sofa và ghế tựa trong phòng khách đều phủ tấm che bụi, Hứa Hành nói, "Tôi đã từ chức rồi. Trước khi tìm công việc mới, tôi định đi du lịch một chuyến, mười ngày sau sẽ bay chuyến tối."

Nghe nói là tối mười ngày sau, Trần Nhật Đăng đã biết không cần phải mở lời nữa, Hứa Hành bằng lòng ra tòa làm chứng.

Anh mỉm cười, "Tôi từng đi nhiều nơi, cần gợi ý cứ tìm tôi bất cứ lúc nào."

Hứa Hành gật đầu, anh ta không chắc chắn lắm hỏi, "Ở lại ăn bữa cơm đơn giản nhé?"

Trần Nhật Đăng xắn tay áo lên, "Để tôi giúp anh."

Hứa Hành khẽ cười, "Được."

Vào bếp, Hứa Hành trước tiên đi đến tủ lạnh lấy thịt và rau, Trần Nhật Đăng thấy trong tủ lạnh đã không còn nguyên liệu làm mì tương đen nữa, toàn là rau củ quả tươi.

Anh thu lại ánh mắt, im lặng chờ đợi mười ngày sau đến.

Ngày mở phiên tòa đã đến.

Trần Nhật Đăng mặc áo sơ mi trắng, vest màu tro khói, anh ít khi đeo cà vạt nhưng hôm nay cũng chọn một chiếc cà vạt nền xanh đen, sọc chéo màu xám tro.

Xuống lầu, Chung A Thần đã đợi anh ở trước cửa. Tiết trời đầu đông nên nhiệt độ đã xuống rất thấp, Chung A Thần mỉm cười đưa cho anh một chiếc áo khoác cùng kiểu dáng, màu đen tuyền cổ điển, chất liệu cashmere vân sóng nước, "Mặc vào đi nào."

Trần Nhật Đăng nhận lấy mặc vào. Hôm nay Chung A Thần đã gọi tài xế, hai người lên xe ngồi ở hàng ghế sau.

Trên đường đến tòa án, Chung A Thần không làm phiền Trần Nhật Đăng mà để anh nghỉ ngơi đầy đủ. Đến khi đến tòa án, Chung A Thần mới nói, "Biết là anh có nhiều kinh nghiệm, nhưng em vẫn muốn nói một câu." Y cúi đầu nắm lấy tay Trần Nhật Đăng, "Luật sư đại tài ơi, cố lên."

Trần Nhật Đăng cong môi cười, "Anh sẽ."

Phiên tòa hôm nay không chỉ xét xử công khai mà còn chấp nhận đơn kiến nghị của cư dân mạng và được phát sóng trực tiếp trên mạng.

Chưa đến chín giờ, phòng phát sóng trực tiếp trên trang web chính thức của tòa án đã có hàng chục triệu khán giả trực tuyến.

Đến chín giờ phiên tòa chính thức bắt đầu, số lượng khán giả trực tuyến còn vượt quá một trăm triệu.

Trần Nhật Đăng và Trương Thuận Chi bước vào vị trí của nguyên cáo. Hàng ghế khán giả chật kín phát ra tiếng kêu khẽ kinh ngạc, thẩm phán gõ búa một lần nhắc nhở, hiện trường mới yên tĩnh trở lại.

Cố Mạnh Thành ngồi ở hàng ghế bị cáo, ánh mắt luôn dõi theo Trần Nhật Đăng.

Gã biết Trần Nhật Đăng trong khoảng thời gian này đã tìm được nhân chứng và nộp bằng chứng.

Ngoài cảm giác như cách một thế giới, như thể ảo giác trở về mười năm trước thì gã ta còn có nghi ngờ.

Lá thư tố cáo Tống Minh Ngạn và lão già kia ngoại tình là chuyện gì?

Gã chưa từng thấy, cũng chưa từng nghe nói.

Ánh mắt Cố Mạnh Thành sâu thẳm, chỉ là Trần Nhật Đăng suốt quá trình không hề đáp lại ánh nhìn của gã, cho đến khi nhân chứng đầu tiên, Đào Minh Hề, lên tòa.

Trần Nhật Đăng hỏi Đào Minh Hề, "Lê Trạm trong ký ức của cô là người như thế nào?"

Đào Minh Hề hít một hơi thật sâu, "Cậu ấy ít nói và trầm lặng, bạn học có câu hỏi gì thì cậu ấy đều không từ chối. Tôi quan sát rồi, kỳ thi tháng lần thứ ba năm lớp mười, có một bạn nam đeo kính sau khi tan học buổi trưa đã tìm cậu ấy hỏi bài, câu hỏi đó rất khó, cả khối chỉ có Lê Trạm được điểm tuyệt đối. Bạn nam đó mãi vẫn chưa hiểu, chỉ một câu hỏi thôi mà Lê Trạm đã kiên nhẫn giảng cho bạn ấy hai tiếng đồng hồ, đến khi chuông vào tiết đầu tiên buổi chiều reo lên mới dừng, ngay cả cơm trưa cũng chưa ăn."

"Lê Trạm còn rất chăm chỉ, thành tích của cậu ấy tuyệt đối không chỉ nhờ vào tài năng." Đào Minh Hề nhớ lại rồi nở một nụ cười khẽ, "Tôi từng lén lút nhét sô cô la vào hộc bàn của cậu ấy, còn làm rơi cả quyển vở ghi chép của cậu ấy nữa."

"Đó là quyển vở ghi chép –" Cô nghĩ vài giây để hình dung, "chi tiết và ngăn nắp nhất, giống như sách tham khảo được in ra vậy."

Lúc này, hàng ghế khán giả lại vang lên những tiếng cảm thán nho nhỏ, khu bình luận của phòng phát sóng trực tiếp cũng tràn ngập tin nhắn.

"Chỉ nghe kể lại thôi mà tôi đã hình dung ra một thiếu niên quang minh lỗi lạc rồi. Nếu tôi là bạn học của Lê Trạm thì không dám tưởng tượng tôi sẽ chăm chỉ học hành đến mức nào..."

"Người tốt đẹp như vậy, nếu tôi gặp được thì chắc chắn sẽ nhớ cả đời!"

"Người làm chứng này thầm yêu Lê Trạm nhỉ? Lời khai có đáng tin không?"

"Rốt cuộc là ý gì vậy, là Thẩm Dữ Triệt giết Lê Trạm sao?"

"Trên mạng tung tin nói có tận bốn người?"

......

Đồng thời, Trần Nhật Đăng cuối cùng cũng nhìn về phía Cố Mạnh Thành, vẻ mặt anh bình tĩnh, "Theo những gì tôi điều tra được, bị cáo trước khi Lê Trạm qua đời đã mua căn nhà bên cạnh số nhà 276 thôn Chung Kỳ nơi cậu ấy thuê, và sau khi Lê Trạm chết đã mua cả tòa nhà."

Luật sư của Cố Mạnh Thành ám chỉ gã từ chối trả lời, nhưng Cố Mạnh Thành lại gật đầu với Trần Nhật Đăng, "Không sai."

Trần Nhật Đăng liền thu lại ánh mắt, hướng về phía thẩm phán xin được gọi nhân chứng thứ hai, Giang Tinh Kỳ.

Cố Mạnh Thành từ lâu đã không còn nhớ Giang Tinh Kỳ là ai, cũng không hề lo lắng về lời khai của Giang Tinh Kỳ.

Gã thích Lê Trạm, nhưng chứng minh gã thích Lê Trạm thì có ích gì đâu.

Bao gồm cả Thẩm Dữ Triệt hay Quý Tu Tề, Cố Mạnh Thành đều không quan tâm.

Ý nghĩa của vụ kiện này chính là để gã gặp được Trần Nhật Đăng.

Lúc này gã nghe thấy Giang Tinh Kỳ trả lời câu hỏi của Trần Nhật Đăng, "Vâng, tôi và Cố Mạnh Thành đã từng qua lại."

Cố Mạnh Thành lập tức phản đối, "Chỉ là chơi bời thôi, tính là qua lại gì chứ?"

Giang Tinh Kỳ cười nhạt một tiếng, tỏ vẻ không quan tâm, "Chơi bời cũng được, tôi và Cố Mạnh Thành đã chơi với nhau một thời gian. Tôi có thể chứng minh Cố Mạnh Thành thích Lê Trạm, anh ta uống say rồi chính miệng nói mình yêu Lê Trạm."

Trần Nhật Đăng lại đề nghị Hứa Hành làm chứng. Đến lượt Hứa Hành, anh ta rất thẳng thắn nói, "Cố Mạnh Thành chọn tôi làm tình nhân là vì cho rằng mắt tôi giống Lê Trạm."

Bình luận trong phòng phát sóng trực tiếp phiên tòa bùng nổ.

"Mắt đẹp quá! Giống như luật sư xinh đẹp của nguyên cáo đều là mắt phượng! Lê Trạm ban đầu chắc phải đẹp đến nhường nào?"

"Có một suy đoán, Cố Mạnh Thành là yêu không được nên sinh hận giết người?"

"...Vậy rốt cuộc chuyện này có liên quan gì đến Thẩm Dữ Triệt?"

Đồng thời, Trần Nhật Đăng mời lên bục nhân chứng thứ tư, Trương Tụng Nhã, cũng như vật chứng đầu tiên, lá thư tố cáo.

Trần Nhật Đăng nói, "Năm đó Tống Minh Ngạn và thầy hướng dẫn của anh ta là Thái Dịch Thủ có quan hệ bất chính, bà Trương, xin hỏi lá thư tố cáo này bà nhận được vào thời điểm nào?"

Trương Tụng Nhã khẳng định nói, "Ngày 26 tháng 7 năm 20XX."

Trần Nhật Đăng hướng về phía thẩm phán, "Lê Trạm mất tích tại Karakoram vào ngày 20 tháng 8 năm 20XX. Tống Minh Ngạn, Thẩm Dữ Triệt, Cố Mạnh Thành và Quý Tu Tề bốn người đã mang về thư tuyệt mệnh của Lê Trạm."

Ánh mắt anh sáng ngời, "Tôi xin trình lên vật chứng thứ hai và thứ ba: bản giám định thư tố cáo và thư tuyệt mệnh của Lê Trạm."

Vật chứng được trình lên, Trần Nhật Đăng tiếp tục nói, "Bản giám định thư tố cáo đến từ mười cơ quan giám định trong và ngoài nước, đều cho ra cùng một kết quả giám định."

Hàng ghế khán giả đều nín thở lắng nghe, Cố Mạnh Thành cũng khẽ nhíu mày, nhìn chằm chằm vào vật chứng như đang suy nghĩ điều gì.

Trần Nhật Đăng dõng dạc công bố kết quả, "Lá thư được gọi là tố cáo này, từng chữ, từng dấu chấm câu đều được sao chép lại!"

Cả khán phòng xôn xao, Trần Nhật Đăng tiếp tục xin trình lên vật chứng thứ tư, trình chiếu PPT.

Trên màn hình, một trang hai mặt, những chữ giống nhau được khoanh tròn màu đỏ. Anh giải thích, "Bên trái là bảng tin hoạt động do Lê Trạm viết cho Mái ấm Bình Minh, bên phải là thư tố cáo. Viện trưởng cũ của Mái ấm Bình Minh vẫn còn giữ những bức ảnh về các hoạt động của trại trẻ mồ côi, đây là 76 chữ giống với thư tố cáo mà tôi tìm thấy từ bảng tin trong ảnh, gần như có thể xác định."

Anh đột ngột dừng lại, cả tòa án tĩnh lặng như tờ, ngay cả bình luận trên kênh phát trực tiếp của tòa án cũng ngừng lại, chờ đợi câu tiếp theo của Trần Nhật Đăng.

Trần Nhật Đăng nói từng chữ một cách đanh thép, "Lá thư tố cáo này là có người lấy những chữ mà Lê Trạm đã từng viết cố tình sao chép lại! Mục đích là để những người nhìn thấy lá thư tố cáo, những người quen biết Lê Trạm, hiểu lầm rằng lá thư tố cáo là do Lê Trạm viết!"

Sắc mặt Cố Mạnh Thành thay đổi, gã ta truy hỏi, "Thẩm Dữ Triệt hay là Quý Tu Tề?"

Cố Mạnh Thành vừa hỏi, Cố Tự Đường ở hàng ghế dự thính tức giận đến mức ôm ngực.

Năm đó Cố Mạnh Thành từ Karakoram trở về, nói đã bỏ thuốc Lê Trạm nên khiến Lê Trạm nửa đêm trượt chân rơi xuống vách núi mà chết. Ông ta lúc đó đã từng nghi ngờ, Lê Trạm nửa đêm đi đến vách núi làm gì, chỉ là ông ta không để ý, cũng không truy cứu thêm.

Nay chuyện quá khứ của Tống Minh Ngạn bị phơi bày, cộng thêm lá thư tố cáo kia, Cố Tự Đường lập tức hiểu ra, Cố Mạnh Thành đã bị cho đổ vỏ. Cái chết của Lê Trạm năm đó còn có uẩn khúc khác!

Nhưng Cố Mạnh Thành hiển nhiên vẫn chưa nghĩ đến điều này, cho đến khi Quý Tu Tề bước lên bục nhân chứng.

Quý Tu Tề không nhìn Trần Nhật Đăng, cũng không nhìn bất kỳ ai. Anh ta tuyên đọc xong lời cam đoan, nói một câu khiến tất cả mọi người trợn mắt há hốc mồm.

"Lê Trạm không phải tự sát, mà là bị mưu sát."

Sau sự kinh ngạc ngắn ngủi, thẩm phán hỏi, "Anh có thể miêu tả chi tiết không?"

Quý Tu Tề lúc này mới nhìn về phía Trần Nhật Đăng, trong đáy mắt anh ta ánh lên những cảm xúc phức tạp, kể lại chuyện đã xảy ra với Lê Trạm vào năm đó.

"Đêm đó, ở biển hoa bỉ ngạn, tôi đã nhìn thấy Tống Minh Ngạn đưa tay đẩy Lê Trạm. Thẩm Dữ Triệt ở phía trước chếch bên phải tôi cũng đang im lặng nhìn."

Giọng Quý Tu Tề khẽ run rẩy, "Sau đó tôi nhìn thấy Tống Minh Ngạn rời đi trước, Thẩm Dữ Triệt rời đi sau. Tôi mới đến bên vách núi xem, tối đen như mực, nhìn không thấy đáy. Tôi ném một hòn đá xuống mà không có chút tiếng động, giống như Lê Trạm vậy, cậu ấy cũng không phát ra bất kỳ tiếng kêu nào."

"Má ơi! Một lũ cặn bã!" Trong khu vực khán giả có người không nhịn được mà chửi tục.

Tuy nhiên, cảnh sát tư pháp không động đậy, cũng không yêu cầu người chửi tục kia rời khỏi tòa.

Khu vực bình luận của phòng phát sóng trực tiếp phiên tòa càng nhanh chóng tràn ngập bình luận.

"Vãi chưởng, vãi chưởng!!!"

"Những người gọi là bạn thân này độc ác thật..."

"Thẩm Dữ Triệt nghiện giết người sao?"

"Cái tên Quý Tu Tề này, có phải từng lọt vào top mười nhân vật ưu tú không?"

"Á á á! Quý Tu Tề là bác sĩ mà tôi từng thầm mến! Lịch sử đen tối của tôi!"

Quý Tu Tề nghe thấy tiếng chửi rủa kia thì mặt mũi trắng bệch, anh ta nhìn Trần Nhật Đăng rồi tiếp tục nói, "Lúc tôi trở về lều thì Tống Minh Ngạn và Thẩm Dữ Triệt đều đã ngủ, tôi cũng đi ngủ. Hai giờ sáng, Cố Mạnh Thành gọi chúng tôi dậy, nói rằng Lê Trạm biến mất rồi."

"Trời sắp sáng chúng tôi mới đến vách núi, phát hiện dấu chân của Lê Trạm, còn có một chiếc bút máy rơi lại."

Quý Tu Tề hồi tưởng lại –

"Anh ấy rơi xuống vách núi rồi... Cao như vậy, chắc chắn không sống nổi!"

Bốn bóng người đứng cách nhau một khoảng.

Quý Tu Tề nắm chặt cây bút máy không nói gì. Mặt Tống Minh Ngạn trắng bệch, môi mấp máy, ra sức xua tay, "Tôi không biết gì hết! Tối qua tôi ngủ sớm lắm!"

Mắt Cố Mạnh Thành đỏ ngầu, không nói gì.

Trong tiếng gió rít gào, biển hoa bỉ ngạn bên vách núi xào xạc, cánh hoa đỏ như máu bay táp loạn.

Bốn người đều im lặng, cho đến khi mặt trời lên chiếu sáng cả vùng núi, Thẩm Dữ Triệt chậm rãi lên tiếng.

"Anh Trạm từng nói với em, mẹ anh ấy tự tử vì trầm cảm sau sinh, cha anh ấy cũng suy sụp mà tự tử, có lẽ anh ấy di truyền từ cha mẹ..."

Thẩm Dữ Triệt nói đến đó thì dừng lại, Tống Minh Ngạn liên tục gật đầu phụ họa theo, "Chắc chắn là như vậy! Nhà Lê Trạm có gen đó, ở Mái ấm Bình Minh, cậu ấy cũng vì gen tính cách có vấn đề mà không ai muốn nhận nuôi đấy thôi. Cậu ấy đã cố gắng bao nhiêu năm như vậy, thế mà tối qua –"

Tống Minh Ngạn cẩn thận quan sát phản ứng của ba người còn lại, giọng nói càng lúc càng lớn,"Lê Trạm cuối cùng cũng không chịu nổi mà tự sát rồi. Cậu ấy tốt bụng như vậy, nên chọn nơi tự sát cũng là vách núi để không ảnh hưởng đến người khác."

Ba giọng nói đồng thời vang lên.

"Không làm phiền người khác là tác phong của anh ấy."

"Cậu phân tích đúng đấy."

"Không có thư tuyệt mệnh thì làm sao chứng minh là cậu ấy tự sát?"

Thẩm Dữ Triệt nghe thấy câu hỏi của Quý Tu Tề, cậu ta ngắt một đóa hoa bỉ ngạn bước đến bên vách núi, mắt đỏ hoe ném xuống vực sâu.

"Chúng ta là những người bạn tốt duy nhất của anh ấy, kết cục cuối cùng của anh ấy hãy để chúng ta giúp anh ấy viết nên."

Một đứa trẻ mồ côi không cha không mẹ không cửa không nhà, lớn lên ở trại trẻ mồ côi, ai sẽ để ý đến là thư tuyệt mệnh của cậu ấy là thật hay giả chứ?

Chẳng có ai cả.

Huống chi người mang thư tuyệt mệnh về lại là những người bạn bè thân thiết duy nhất của cậu ấy.

......

Quý Tu Tề hồi tưởng xong, anh ta thu lại ánh mắt khỏi người Trần Nhật Đăng, nói với Cố Mạnh Thành, "Lê Trạm dễ dàng bị Tống Minh Ngạn đẩy xuống vách núi là do Cố Mạnh Thành đã bỏ thuốc mê vào bình nước của Lê Trạm. Gã muốn cưỡng hiếp Lê Trạm, khiến Lê Trạm uống phải thuốc mê mất ý thức, rồi bị Tống Minh Ngạn hại chết."

Cố Mạnh Thành không phản bác, cổ gã nổi đầy gân xanh. Nếu những gì Quý Tu Tề nói là thật, vậy thì gã đã bị Thẩm Dữ Triệt tính toán đến hai lần!

Sau khi nghe xong một cách cẩn thận, thẩm phán mới hỏi, "Nhân chứng, những điều anh nói có bằng chứng không?"

Quý Tu Tề gật đầu, "Tôi đã chụp ảnh."

Lúc này Thẩm Dữ Triệt bị áp giải vào, Quý Tu Tề lại nhìn về phía Trần Nhật Đăng, "Còn có một đoạn video nữa."

Trần Nhật Đăng không biết còn có một đoạn video, đợi Quý Tu Tề nộp đoạn video lên, anh chăm chú xem màn hình.

Trên màn hình xuất hiện sườn mặt và bóng lưng của Thẩm Dữ Triệt.

Thẩm Dữ Triệt ẩn mình trong đám hoa bỉ ngạn, ánh mắt sáng rực nhìn về phía trước. Khi Tống Minh Ngạn vươn tay đẩy bóng dáng gầy gò kia, khóe miệng Thẩm Dữ Triệt cong lên, im lặng giơ ngón tay hình chữ V. Đợi Tống Minh Ngạn hoảng hốt bỏ chạy, vài giây sau Thẩm Dữ Triệt bước ra khỏi đám hoa bỉ ngạn đi đến vách núi vẫy tay xuống dưới, mỉm cười nói một câu.

Gió thổi từng cơn nên không nghe thấy tiếng của Thẩm Dữ Triệt, nhưng nhìn hình dáng môi thì có thể lờ mờ đoán ra cậu ta đang nói –

"Tạm biệt nhé anh trai."

Ánh mắt Trần Nhật Đăng hơi trầm xuống, anh cảm nhận được ánh mắt mạnh mẽ, quay lại thì liền chạm phải ánh nhìn của Thẩm Dữ Triệt.

Thẩm Dữ Triệt làm ngơ trước những lời bàn tán của những người dự khán, cậu ta chỉ nhìn chằm chằm vào Trần Nhật Đăng.

Lê Trạm!

Trần Nhật Đăng thật sự là Lê Trạm! Chỉ có vì Lê Trạm thì Quý Tu Tề mới chấp nhận ra làm chứng dù mình cũng bị ảnh hưởng!

Con ngươi Thẩm Dữ Triệt đỏ ngầu, cậu ta không thể thất bại được, tại sao Lê Trạm vẫn chưa chết?

Lúc này thẩm phán hỏi Quý Tu Tề, "Ý của anh là, anh chỉ là người ngoài cuộc trong toàn bộ sự việc này, là ba người Tống Minh Ngạn, Thẩm Dữ Triệt và Cố Mạnh Thành đã gây ra cái chết của Lê Trạm."

Quý Tu Tề im lặng. Anh ta lấy chiếc bút máy màu đen cài trên ngực xuống, vô cùng dịu dàng nhẹ nhàng vuốt ve một lượt.

Trong đầu anh ta hiện lên lần đầu tiên nhìn thấy tên của Trần Nhật Đăng. Nếu thời gian có thể quay trở lại, mười năm trước nhất định anh ta sẽ không đề nghị đi thám hiểm ở Karakoram.

Thật ra Trần Nhật Đăng đã nói sai một chuyện. Anh ta đề nghị đi thám hiểm ở Karakoram chỉ là vì nghe nói ở đó có một cây hoa tiêu dại lá đỏ, anh ta muốn tìm thấy cái cây đó để tạo bất ngờ cho Lê Trạm.

Nhưng khi hăm hở chạy đến căn nhà trọ nhỏ của Lê Trạm lại nghe thấy Tống Minh Ngạn đang cầu xin Lê Trạm đừng tiết lộ chuyện ngoại tình của anh ta với thầy hướng dẫn, anh ta quả thật đã nảy sinh những ý nghĩ độc ác mà ngay cả bản thân mình cũng ghê tởm.

Anh ta trằn trọc ba ngày, vẫn là làm bộ "vô tình" mà tiết lộ thông tin này cho Thẩm Dữ Triệt.

Anh ta sớm đã phát hiện Thẩm Dữ Triệt ghen tị với Lê Trạm, anh ta cũng đã đoán trước được những gì Thẩm Dữ Triệt sẽ làm.

Vì vậy anh ta đã không phản bác Trần Nhật Đăng.

Anh ta cũng đã mong đợi sự biến mất của Lê Trạm.

Đêm trước ngày công bố kết quả thi đại học, khi anh ta đẩy cửa bước vào thì nhìn thấy ánh mắt cha mẹ nuôi tràn đầy thất vọng. Cha anh thở dài, "Thủ khoa khối tự nhiên là Lê Trạm, con vẫn là thứ hai."

Anh ta đã từ rất lâu trước đó đã mong đợi Lê Trạm biến mất rồi.

Quý Tu Tề cười, anh ta cài bút lại vào túi áo ngực, lắc đầu nói, "Không, tôi là người tham gia. Sau khi tôi nói cho cha tôi biết sự thật về cái chết của Lê Trạm, ông ấy đã giúp tôi nhanh chóng xóa bỏ mọi dấu vết về sự tồn tại của cậu ấy. Đồng thời, vào ngày 27 tháng 9 năm 20XX, tôi đã quay trở lại khu Karakoram và tìm thấy thi thể của Lê Trạm dưới đáy vách núi."

Chung A Thần ngồi ở hàng ghế đầu tiên của khu vực khán giả nghe thấy vậy thì đồng tử hơi co lại. Y biết Quý Tu Tề đang nói dối. Y nhìn về phía Trần Nhật Đăng, nhưng Trần Nhật Đăng lại không chút ngạc nhiên, vẻ mặt vẫn bình tĩnh.

Dường như Trần Nhật Đăng đã sớm biết Quý Tu Tề sẽ nói như vậy.

Ngược lại, đồng tử đỏ ngầu của Thẩm Dữ Triệt dần dần lộ vẻ nghi hoặc. Cậu ta nhăn mặt vì đau đầu: thi thể?

Trần Nhật Đăng không phải là Lê Trạm?

Quý Tu Tề tiếp tục, "Khi tôi tìm thấy Lê Trạm, thi thể của cậu ấy vẫn chưa bị dã thú phát hiện. Tôi đã mang theo chất xúc tác cháy và hỏa táng Lê Trạm, tro cốt đã bị tôi ném xuống nước."

Ý anh ta là, Lê Trạm đã chết không thể sống lại, thi thể cũng không thể tìm thấy.

Quý Tu Tề lại nhìn về phía Trần Nhật Đăng, bốn mắt chạm nhau, anh ta nuốt xuống tiếng thở dài rồi nói, "Tôi đã xử lý thi thể của Lê Trạm bất hợp pháp."

Đây chính là địa ngục mà Trần Nhật Đăng đã chuẩn bị cho anh ta.

Lê Trạm không thể sống lại, trên đời chỉ có một Trần Nhật Đăng mà thôi, vậy kẻ xử lý thi thể của Lê Trạm chỉ có thể là anh ta.

Trần Nhật Đăng xoay người, trịnh trọng đề nghị với thẩm phán xin đệ trình bằng chứng cuối cùng.

Đó là ba tấm ảnh do Quý Tu Tề chụp.

Nhìn thấy bức ảnh Cố Mạnh Thành bỏ thuốc vào nước của Lê Trạm, Cố Tự Đường thầm thở phào nhẹ nhõm.

Tội bỏ thuốc mê cưỡng hiếp thì Cố Mạnh Thành thậm chí không cần ngồi tù, cùng lắm thì danh tiếng xấu đi ảnh hưởng đến giá cổ phiếu của Đại Quan một thời gian, chỉ cần thời gian trôi qua thì dư luận sẽ quên đi thôi.

Trần Nhật Đăng vẫn đang phát biểu, lại kéo vụ án trở về điểm khởi đầu, "Thân chủ của tôi muốn truy tìm chân tướng cái chết của Lê Trạm. Tập đoàn Đại Quan vì che đậy hành vi của người thừa kế Cố Mạnh Thành đã cử thư ký của Chủ tịch tập đoàn Đại Quan thông qua Tôn Nghị hối lộ tổng biên tập Chu Quyền An của tòa soạn, vu khống đuổi việc thân chủ của tôi. Tại đây tôi đề nghị với quý tòa và các vị bồi thẩm đoàn cho ra một phán quyết công bằng, trả lại mười năm đã bị cướp đoạt của thân chủ tôi."

Không có chứ nào của anh nhắc đến Lê Trạm, nhưng tất cả mọi người đều hy vọng cũng có thể trả lại công lý cho Lê Trạm, cậu thiếu niên đã chết mười năm trước.

Trương Thuận Chi mắt đỏ hoe nói, "Xin quý tòa cũng trả lại công lý cho Lê Trạm đã mất! Trả lại công lý muộn mười năm cho cậu ấy!"

Hàng ghế dự thính vốn còn im lặng chợt bùng nổ tiếng ủng hộ, "Trả lại công lý muộn màng cho Lê Trạm!"

Cảnh sát tư pháp đều im lặng quay lưng về phía hàng ghế dự thính, giả vờ như không nghe thấy gì.

Thẩm phán cũng không ngăn cản sự ồn ào ở hàng ghế khán giả. Sau khi hội ý, bà gõ búa một cách trang trọng và uy nghiêm.

"Tòa tuyên án, Cố Mạnh Thành phạm tội xâm phạm quyền danh dự của Trương Thuận Chi, phải bồi thường cho nguyên đơn số tiền thiệt hại tài sản, tổn hại tinh thần và tiền an ủi trong mười năm, tổng cộng là 1,5 triệu nhân dân tệ. Ngoài ra, Quý Tu Tề phạm tội xử lý trái phép thi thể, bị phạt ba năm tù giam. Cố Mạnh Thành và Thẩm Dữ Triệt bị tình nghi có liên quan đến vụ án Lê Trạm, sẽ bị khởi tố riêng."

Thẩm Dữ Triệt đột nhiên như mất hết sức lực, cậu ta chống hai tay lên bàn thở dốc.

Cũng may, Trần Nhật Đăng không phải là Lê Trạm!

Ngay lúc đó, Cố Mạnh Thành đột nhiên túm chặt lấy Thẩm Dữ Triệt lao về phía thẩm phán với tốc độ mà không ai kịp phản ứng, giật lấy búa rồi dùng sức đập ba lần vào thái dương Thẩm Dữ Triệt.

Mọi chuyện xảy ra trong tích tắc, máu tươi ấm nóng phun ra.

Tầm nhìn Thẩm Dữ Triệt nhòe đi, Cố Mạnh Thành vứt cậu ta ra, cả người cậu ta mềm nhũn ngã về phía trước, bên tai là tiếng la hét và tiếng chửi rủa của Cố Mạnh Thành, "Dám lừa tao mười năm! Mẹ kiếp mày đã lừa tao ròng rã mười năm trời!"

Cố Mạnh Thành vẫn còn muốn đá cậu ta nhưng hình như lại bị kéo ra. Nhưng Thẩm Dữ Triệt đã mất hết cảm giác, ánh mắt cậu ta kinh hoàng nhìn về phía trước.

Màu đỏ, đỏ tươi, giống như màu của đóa hoa bỉ ngạn đã bị ném xuống vách núi để tế Lê Trạm.

Trong tầm nhìn đỏ ngầu đặc quánh, cậu ta chỉ có thể nhìn thấy Trần Nhật Đăng.

Trần Nhật Đăng ở rất gần cậu ta, nhưng dường như lại vô cùng xa xôi. Trên khuôn mặt giống Lê Trạm kia không có bất kỳ biểu cảm nào, anh giơ tay phải lên ra hiệu vài cử chỉ với cậu ta.

Đó là –

"A a a a a a!!!!!"

Giây phút cuối cùng, từ cổ họng Thẩm Dữ Triệt phát ra một tiếng gào thét vô cùng kích động mà cũng đầy không cam lòng.

Chỉ là cậu ta đã không thể phát ra âm thanh nữa.

Mí mắt cậu ta sụp xuống, một bàn tay còn muốn bò về phía Trần Nhật Đăng, năm ngón tay chỉ còn da bọc xương nhọn hoắt lộ ra xương ngón tay, run rẩy chỉ về phía Trần Nhật Đăng.

Trần Nhật Đăng, anh ta là... Lê Trạm!

Ánh mắt Trần Nhật Đăng bình tĩnh nhìn Thẩm Dữ Triệt ngã xuống đất, kịch liệt run rẩy, rồi nhìn Thẩm Dữ Triệt không cam tâm mà hoàn toàn im lặng.

Anh buông tay xuống.

Cử chỉ vừa nãy anh ra hiệu là ngôn ngữ ký hiệu do Thẩm Dữ Triệt sáng tạo ra, chỉ có hai người họ biết.

Anh đã trả lời câu hỏi mà Thẩm Dữ Triệt hỏi anh vào đêm sinh nhật 16 tuổi của cậu ta trong con hẻm ẩm thấp tối tăm.

"Nhưng nếu đổi lại là anh thì anh cũng sẽ làm giống như em thôi, đúng không ạ?"

Câu trả lời của Trần Nhật Đăng là –

"Không. Tôi và cậu chưa bao giờ giống nhau."

Năm phút sau, hai chiếc xe cứu thương đã đến tòa án.

Một chiếc chở Cố Tự Đường lên cơn đau tim rời đi, một chiếc đưa Thẩm Dữ Triệt đi cấp cứu.

Trần Nhật Đăng và Chung A Thần nhìn nhau, hai người nhanh chóng xuyên qua đám đông, lên xe bám theo chiếc xe cứu thương chở Thẩm Dữ Triệt.

Thẩm Dữ Triệt được đưa thẳng vào phòng cấp cứu.

Trần Nhật Đăng hỏi bác sĩ một câu, "Ca phẫu thuật có bao nhiêu phần trăm thành công?"

Bác sĩ muốn nói rồi lại thôi, "10%." Cuối cùng vẫn nói, "Dù có cứu sống được thì phần lớn cũng là..."

Người thực vật.

Bác sĩ nói đến đó rồi dừng.

Cánh cửa phòng cấp cứu theo đó mà đóng chặt lại. Trần Nhật Đăng lặng lẽ nhìn đèn đỏ một lát, quay đầu nhìn Chung A Thần, "Cậu ta phải sống."

Chung A Thần không hỏi lý do, lập tức lấy điện thoại ra đi sang bên cạnh gọi điện.

Gọi mấy cuộc điện thoại xong, Chung A Thần trở lại xoa nhẹ đỉnh đầu Trần Nhật Đăng, "Bác sĩ phẫu thuật thần kinh giỏi nhất trong nước sẽ đến sau một tiếng nữa. Chuyên gia nước ngoài thì sáng mai tám giờ có thể đến."

Sau đó, tay y thuần thục trượt xuống ôm lấy vai Trần Nhật Đăng, đưa anh đến ngồi xuống ghế dài, "Nghỉ ngơi trước đi, yên tâm, anh đã vất vả lâu như vậy rồi, trời cao nhất định sẽ thương xót anh một lần."

Trần Nhật Đăng quả thật có chút mệt mỏi, đầu ngả về phía sau gối lên cánh tay Chung A Thần nghỉ ngơi, "Nhưng trời cao đã thương xót anh một lần rồi."

Chung A Thần đoán rằng sự thương xót mà Trần Nhật Đăng nói đến là việc ngã xuống vách núi mà vẫn sống sót, hay là sống sót trở ra từ khu rừng nguyên sinh. Đôi mắt đào hoa luôn ngậm ý cười nhưng xa cách kia giờ đây mềm mại hơn bao giờ hết, "Là em nói sai rồi, không phải một lần, trời cao sẽ phù hộ cho Trần Nhật Đăng từng phút từng giây trong quãng đời còn lại."

Trần Nhật Đăng khựng lại một chút, vài giây sau khẽ mỉm cười, "Cảm ơn lời chúc tốt đẹp của em."

Lúc này, tiếng bước chân vang lên trong hành lang.

Một cô y tá chạy tới, thấy ngoài phòng cấp cứu chỉ có hai người, lời của cô lập tức nghẹn lại. Cô cũng đã theo dõi trực tiếp phiên tòa hôm nay nên lập tức nhận ra Trần Nhật Đăng là luật sư của bên nguyên.

Chi phí của Thẩm Dữ Triệt lần này chắc bọn họ sẽ không ứng trước đâu nhỉ? Y tá rất đau đầu, chẳng lẽ lại phải để bệnh viện ghi nợ trước sao?

Cô ấy đang lo lắng thì Trần Nhật Đăng chủ động đứng dậy nói, "Toàn bộ chi phí của Thẩm Dữ Triệt sẽ có người đến thanh toán."

Y tá thở phào nhẹ nhõm, cô ấy lại lén lút nhìn hai người một cái rồi mới quay người rời đi.

Đúng như Trần Nhật Đăng dự đoán, vừa đến tối thì người nhà họ Cố đã tới.

Trợ lý của Cố Tự Đường trực tiếp chuyển khoản mấy chục triệu vào tài khoản bệnh viện và chi trả chi phí cho đội ngũ chuyên gia.

Bây giờ người mong Thẩm Dữ Triệt được cứu sống nhất ngược lại lại là nhà họ Cố.

Các chuyên gia do Chung A Thần mời đã vào phòng cấp cứu, đợi đến khi đèn đỏ phòng cấp cứu tắt đã là 65 tiếng sau.

Thẩm Dữ Triệt ở trong phòng ICU thêm hai ngày nữa rồi lại chuyển sang phòng bệnh thường. Cậu ta đã được cứu sống, nhưng cũng chỉ là sống sót mà thôi, dù mở mắt nhưng vẫn hôn mê.

Mắt thỉnh thoảng có thể chớp, môi cũng có thể động đậy, nhưng vĩnh viễn sẽ không tỉnh lại.

Bệnh viện đề nghị rút ống thở và từ bỏ, nhưng Trần Nhật Đăng còn chưa kịp mở miệng thì trợ lý của Cố Tự Đường đã lập tức nói, "Không được rút, tiền không thành vấn đề."

Chỉ cần Thẩm Dữ Triệt còn sống, dù là đời sống thực vật thì án tù của Cố Mạnh Thành cũng có thể giảm đi vài năm.

Trợ lý của Cố Tự Đường trả tiền xong, xác nhận là Thẩm Dữ Triệt về mặt y học vẫn còn sống thì liền rời đi.

Chung A Thần liền lấy cớ tiễn chuyên gia, để lại không gian riêng cho Trần Nhật Đăng, y biết Trần Nhật Đăng có điều muốn nói với Thẩm Dữ Triệt.

Trần Nhật Đăng cúi nhìn Thẩm Dữ Triệt nằm trên giường bệnh, khuôn mặt không còn chút máu, má hóp lại gần như lõm vào.

Đã mười năm trôi qua, anh lấy điện thoại ra mở bài "Đom đóm bay".

Giọng trẻ con non nớt trong giai điệu du dương, lặp đi lặp lại: "Đom đóm bay, đom đóm bay..."

"Hay không?" Trần Nhật Đăng bình tĩnh mở lời, "Bài hát cậu thích nhất đấy, sau này mỗi ngày sẽ có người đúng giờ mở cho cậu nghe."

Anh cúi xuống gần tai Thẩm Dữ Triệt, nói với âm lượng chỉ hai người nghe thấy, "Đừng sợ, cậu vẫn còn sống được mười năm nữa. Cậu cướp đi mười năm của tôi, tôi cũng trả lại cậu mười năm, còn tìm cho cậu thứ rác rưởi mà cậu ghét nhất, chính là loại sâu bọ hôi thối mà tôi từng gặp, tai to mặt béo, răng vàng đầy mồm, ngày ngày đêm đêm chăm sóc cậu từng li từng tí chuyện ăn uống, vệ sinh."

Hai mắt của Thẩm Dữ Triệt vậy mà đều chớp một cái, Trần Nhật Đăng tiếp tục nói, "Chỉ thế này mà đã sợ rồi sao, mới là món khai vị thôi. Tôi từng nhận một vụ án, bác sĩ nói thế giới của người thực vật giống như bị bóng đè, bọn họ bị nhốt trong chiếc hộp đen vĩnh cửu có kích thước bằng cơ thể, vĩnh viễn chẳng thể thoát ra. Lúc đó tôi lập tức nghĩ đến cậu, cậu sợ bóng tối đến thế, quả là địa ngục thích hợp với cậu biết bao."

Sau đó anh nhẹ nhàng vỗ vỗ má Thẩm Dữ Triệt, "À phải rồi, nói cho cậu một chuyện vui nhé. Chi phí duy trì sự sống cho cậu trong mười năm tới toàn bộ đều do Chung A Thần chi trả, mười năm một ngàn vạn. Đây là lần đầu tiên cậu tiêu tiền của cậu ấy nhỉ, chắc hẳn là vui lắm."

Khuôn mặt Thẩm Dữ Triệt biểu lộ sự đau đớn rất nhỏ, nhịp tim cũng đột nhiên tăng nhanh, Trần Nhật Đăng mỉm cười, "Chuyên gia nói cậu vẫn có thể cảm nhận được đau đớn, xem ra là đúng rồi."

Trần Nhật Đăng rụt tay về, cọ mạnh đầu ngón tay vào mặt chăn, thản nhiên nói, "Tạm biệt ngôi sao lớn, từ từ tận hưởng nhé."

Bước ra khỏi phòng bệnh, một người đã lâu không gặp đang đợi Trần Nhật Đăng ở hành lang.

Kể từ sau lần tỏ tình ở đảo Nam Ba, đây là lần đầu tiên hai người gặp lại, Hoắc Hữu Lễ vẫn còn có chút ngượng ngùng, "Nghe nói em đến bệnh viện nên anh đến xem sao."

Lúc này Trần Nhật Đăng mới nhớ ra, đây là nơi Hắc Hữu Lễ làm việc.

Trần Nhật Đăng tiến lên nói, "Lâu rồi không gặp."

Hoắc Hữu Lễ liếc nhìn phòng bệnh. Mấy ngày nay trên mạng đâu đâu cũng thấy tin tức về Thẩm Dữ Triệt, tối qua còn có tay săn ảnh cố gắng lẻn vào chụp trộm tình hình của Thẩm Dữ Triệt, muốn không biết cũng khó.

Hoắc Hữu Lễ khẽ ho một tiếng, "Thật ra cứ cố gắng duy trì sự sống như vậy thì bệnh nhân chẳng còn chút tự trọng nào, lại còn rất đau khổ. Nếu em quen người nhà bệnh nhân thì có thể khuyên họ chọn rút ống thở, cũng có thể giúp bệnh nhân ra đi thoải mái và có chút thể diện hơn."

"Cậu ta sống như vậy." Trần Nhật Đăng đột nhiên hỏi, "Anh có thấy rất tàn nhẫn không?"

Hoắc Hữu Lễ không hiểu ý, nhưng vẫn gật đầu, "Có, rất tàn nhẫn."

Trần Nhật Đăng khẽ cười nhưng không nói gì nữa. Anh gật đầu với Hoắc Hữu Lễ lần cuối coi như là chào tạm biệt rồi bước chân đi về phía thang máy.

Hoắc Hữu Lễ nắm chặt tay, nghe thấy tiếng cửa thang máy mở, anh ta lấy hết can đảm quay người lại tỏ tình lần nữa, "Nhật Đăng, thật sự không thể cho anh một cơ hội sao?"

Bước chân Trần Nhật Đăng không dừng lại, lần này anh trả lời, "Tôi chỉ cho bạn trai tôi cơ hội thôi."

Cửa thang máy đóng lại.

Thang máy xuống đến tầng một, cửa vừa mở thì Trần Nhật Đăng liền nhìn thấy Chung A Thần ở bên ngoài.

Chung A Thần thấy đúng là Trần Nhật Đăng, vẻ mặt đang không chút biểu cảm lập tức nở nụ cười rạng rỡ, "Em đang định lên đón anh thì anh đã xuống rồi."

Trần Nhật Đăng bước ra khỏi thang máy, nghiêm túc nói, "Anh vừa nói với cậu ta, chi phí duy trì sau này em trả."

Anh đang nói đến Thẩm Dữ Triệt, Chung A Thần nhướn mày, bước lên đi sánh vai cùng Trần Nhật Đăng, "Em kiếm tiền chỉ để cho anh dùng thôi mà, anh thích tiêu cho ai cũng được."

Trần Nhật Đăng mỉm cười, "Lừa cậu ta thôi, nhà họ Cố sẽ chi trả thay cho Cố Mạnh Thành cả đời. Em cũng biết là anh rất giỏi lừa người khác mà."

Chân Chung A Thần quá dài, cùng một bước chân mà vẫn đi nhanh hơn Trần Nhật Đăng vài bước. Y dứt khoát quay người lại đi lùi, ánh mắt chứa ý cười nhìn Trần Nhật Đăng không rời, "Vậy nếu không ai trả thì anh sẽ lấy tiền của em cho người khác dùng sao?"

Trần Nhật Đăng dời mắt đi không trả lời. Ra khỏi bệnh viện là mấy bậc thang không cao lắm, Chung A Thần vẫn đi lùi dường như không phát hiện, suýt nữa thì hụt chân, Trần Nhật Đăng nhanh chóng nắm lấy cánh tay y, "Bậc thang..."

Lời còn lại biến mất, Chung A Thần nắm ngược lại tay Trần Nhật Đăng đút vào túi áo khoác dài của y, không hề hấn gì quay người lại, vững chân bước xuống bậc thang, "Anh vẫn chưa trả lời em đâu, luật sư Trần."

Trời lạnh, tay Chung A Thần lại nóng như lò sưởi. Trong chiếc túi nhỏ bé kia, Trần Nhật Đăng nắm lại tay Chung A Thần, khóe miệng khẽ nhếch lên, "Không cho."

......

Sau khi vào đông, trời mỗi ngày một lạnh hơn. Đến ngày giao thừa, vụ án Cố Mạnh Thành giết Thẩm Dữ Triệt cũng có tin tức.

Đội ngũ luật sư của tập đoàn Đại Quan đã dốc hết sức lực, phán quyết sơ thẩm tuyên án tù có thời hạn hai mươi năm, sau khi kháng cáo lại bị bác bỏ, giữ nguyên bản án.

Trương Thuận Chi liền mời khách. Anh ta mời Đào Minh Hề, tất cả luật sư của văn phòng luật sư Khang Hâm, cùng với Trần Nhật Đăng và Chung A Thần đi ăn đồ nướng.

Trương Thuận Chi bao trọn cả quán đồ nướng, trước tiên rót một ly rượu đầy kính Trần Nhật Đăng, "Luật sư Trần, tôi kính anh một ly! Nếu không có anh, cả đời này tôi sẽ phải chịu nỗi oan khuất này!"

Trần Nhật Đăng không thích uống rượu, nhưng anh cảm thấy áy náy với Trương Thuận Chi. Anh vừa định cầm ly rượu lên thì đã bị Chung A Thần nhanh tay lấy mất. Chung A Thần uống cạn một hơi, đặt ly không xuống rồi cười, "Phải để lại một người lái xe, để tôi uống cho."

Trương Thuận Chi cười ha hả, "Tổng giám đốc Chung, anh đùa chắc! Gọi người lái xe hộ..."

Vợ anh ta nhét một miếng dưa vào miệng anh ta, mỉm cười nhận lấy rượu, lại kính rượu Chung A Thần, "Ly rượu này tôi kính tổng giám đốc Chung, cảm ơn anh đã giúp Thuận Chi nhà tôi khôi phục thân phận phóng viên."

Chung A Thần không từ chối ai.

Rượu đã qua vài lượt, y không biết đã uống bao nhiêu ly, trong mắt ánh lên vẻ si tình, một tay chống cằm cười tủm tỉm nhìn Trần Nhật Đăng, bàn tay kia ở dưới bàn cũng không yên mà cứ nắm lấy đầu ngón tay Trần Nhật Đăng vuốt ve tới lui.

Chẳng bao lâu sau, mấy luật sư của văn phòng đã ngà ngà say đến gọi họ đi chơi bi-a, Trần Nhật Đăng không chơi còn Chung A Thần thì bị bọn họ kéo đi.

Tất cả mọi người đều đi chơi rồi, chỉ còn lại Trần Nhật Đăng ở lại giúp mọi người lật thịt nướng. Lúc này Đào Minh Hề ngồi xuống đối diện anh, Đào Minh Hề cũng không uống rượu. Cô nhìn Trần Nhật Đăng, rõ ràng anh vẫn là chàng thiếu niên khiến cô rung động năm nào.

Nhưng Quý Tu Tề đã đích thân nói tại tòa rằng anh ta đã xử lý thi thể của Lê Trạm.

Lê Trạm quả thật đã rời đi.

Cô đã nhận nhầm người.

Đào Minh Hề cẩn thận rót một tách trà. Trước đây cô đã lặng lẽ mua rất nhiều chai nước khoáng cho Lê Trạm, chỉ là không có can đảm, một lần cũng chưa dám đưa.

Bây giờ cô trịnh trọng đưa cho Trần Nhật Đăng một tách trà, mỉm cười nói, "Luật sư Trần, lấy trà thay rượu, cảm ơn anh đã giúp nỗi oan khuất của Lê Trạm được phơi bày ra ánh sáng."

Trần Nhật Đăng nhận lấy, anh đáp lại bằng một nụ cười, cầm chén lên uống cạn.

Đào Minh Hề rời đi, thịt cũng đã nướng xong. Trần Nhật Đăng gắp thịt đã nướng vào đĩa, cầm áo khoác rồi bước ra khỏi quán thịt nướng.

Không biết từ lúc nào đã bắt đầu có tuyết rơi nhẹ, chắc là mới rơi, trên mặt đất còn chưa có dấu vết.

Trần Nhật Đăng lấy điện thoại ra tìm kiếm, giống như trong ký ức của anh, khu chung cư nơi anh ở hồi nhỏ ở ngay gần đây.

Anh cất điện thoại đi, nhân lúc Chung A Thần và bọn họ đang chơi bi-a, bước chân đi vào đêm tuyết.

Hai mươi mấy năm trôi qua, khu chung cu vẫn còn đó, chỉ là hồi đó còn được xem như khu chung cư khá tốt, bây giờ đã thành khu chung cư cũ kỹ xập xệ, nhưng cũng có quản lý chung cư, trên những cây rụng trụi lá treo lủng lẳng những chiếc đèn lồng đỏ nhỏ mừng lễ hội.

Quán bán lạc luộc ở cổng khu chung cư vậy mà vẫn còn.

Trần Nhật Đăng nhớ, mỗi khi cha tăng ca về nhà luôn mang cho anh một gói lạc luộc muối nhỏ.

Chỉ là luộc với một chút muối thôi mà lạc lại ngon đến thế.

Trần Nhật Đăng bước tới, chủ quán là một bà cụ tóc hoa râm, nhiệt tình hỏi Trần Nhật Đăng muốn bao nhiêu.

Trần Nhật Đăng bảo lấy một túi lớn, cân đủ 2 cân rưỡi, bà cụ cười lộ cả lợi, lại múc thêm cho một muỗng nhỏ.

Lạc luộc được giữ nóng trên bếp lò bốc hơi nghi ngút, Trần Nhật Đăng buộc một nút rồi xách vào khu nhà.

Cửa sổ mỗi tòa nhà đều hắt ra ánh đèn ấm áp, chắc là tuyết rơi rồi nên đường đi vô cùng yên tĩnh, Trần Nhật Đăng men theo ký ức đi một mạch đến ngôi nhà xưa của mình.

Đi đến tòa nhà số 21, anh ngẩng đầu lặng lẽ nhìn ban công đang sáng đèn.

Không biết bây giờ ai là chủ nhà thứ mấy ở đó rồi.

Trần Nhật Đăng nhìn ra ban công, trong đầu hiện lên hình ảnh mẹ phơi quần áo.

Những ngày trời nắng, mẹ sẽ bưng một chậu quần áo lớn ra ban công, treo đầy những bộ quần áo sặc sỡ trên hai sợi dây mảnh.

Có quần áo của anh, váy của mẹ, quần của cha...

Anh bê chiếc ghế đẩu nhỏ đến để giúp mẹ phơi quần áo, mẹ sẽ cười rồi cúi xuống hôn nhẹ lên má anh, "A Trạm của chúng ta lớn rồi, cao lớn thế này rồi cơ, lớn thêm chút nữa rồi giúp mẹ nhé."

A Trạm.

Sẽ không còn ai gọi anh là A Trạm nữa.

Ngón tay Trần Nhật Đăng siết chặt chiếc túi ni lông, đúng lúc này có người chạy đến từ phía sau, Trần Nhật Đăng vội kìm nén cảm xúc toan rời đi.

Giọng nói quen thuộc với hơi thở nhẹ nhàng vang lên.

"A Trạm."

Hơi nóng từ gói lạc rang muối bốc lên qua khe hở của túi ni lông thỉnh thoảng phả vào giữa các ngón tay Trần Nhật Đăng, những bông tuyết nhỏ đồng thời rơi xuống hàng mi dài của anh.

Thời gian dường như chậm lại gấp ba lần, anh cứng đờ người quay lại.

Ánh đèn hắt ra từ cửa sổ, ngọn đèn nhỏ ven đường chiếu vào những bông tuyết đang bay lất phất rơi xuống gương mặt trẻ tuổi tuấn tú kia.

Tầm nhìn của Trần Nhật Đăng bị những bông tuyết làm nhòe đi, anh không chắc chắn khẽ hỏi lại.

"Chung A Thần, em vừa gọi anh là gì?"

Chung A Thần đã tìm kiếm suốt quãng đường, lồng ngực vẫn còn đang phập phồng kịch liệt, hơi thở phả ra thành làn khói trắng rõ ràng. Trên mặt đất đã có những bông tuyết rơi rải rác, y bước nhanh vài bước rồi dừng lại trước mặt Trần Nhật Đăng.

Y cúi đầu nhìn Trần Nhật Đăng, đôi mắt phượng luôn sắc bén lạnh lùng kia lần đầu tiên lộ ra vẻ cẩn trọng, bị phủ lên một lớp hơi nước mờ ảo.

Trái tim Chung A Thần như bị một chiếc gai mềm mại nhất đâm vào, tuy không đau nhưng lại là nỗi chua xót buồn bã vô hạn.

Y vươn tay ôm chặt lấy Trần Nhật Đăng, hơi thở nóng rực phả vào vùng da sau tai đang lạnh thấu xương của anh. Y vô cùng quyến luyến gọi anh lần nữa, "Lê Trạm."

Chiếc túi căng phồng theo sự buông lỏng của những ngón tay Trần Nhật Đăng trượt cùng với chiếc áo khoác mềm mại kia rơi bịch xuống đất.

Đầu óc Trần Nhật Đăng trống rỗng một lúc lâu, anh cố gắng suy nghĩ nhưng mấy lần đều không thể tập trung. Môi anh mấp máy, giọng nói khó khăn lắm mới bật ra từ cổ họng. "Gọi lại lần nữa đi."

Chung A Thần ôm chặt người đàn ông đang run rẩy trong lòng, "Lê Trạm."

"Lần nữa."

"Lê Trạm."

Cằm Trần Nhật Đăng tựa vào hõm vai Chung A Thần, ánh mắt mơ hồ qua vai Chung A Thần nhìn xa xăm về phía trước.

Một bóng dáng cao, một bóng dáng thấp đi ra từ hành lang, đứa trẻ con nhảy chân sáo muốn lao vào tuyết lại bị người lớn cầm mũ kéo lại, cẩn thận đội mũ quàng khăn cho đứa trẻ rồi mới nắm chặt tay đứa trẻ đi càng lúc càng xa.

Hốc mắt Trần Nhật Đăng nóng lên, tiếp đó là một dòng chất lỏng nóng hổi trào dâng, anh nâng đôi tay cứng đờ lên ôm chặt lấy lưng Chung A Thần. Anh không phân biệt được là tuyết tan hay nước mắt, cả thế giới trở nên mờ ảo, chỉ có Chung A Thần anh đang bám víu là rõ ràng.

"Là anh." Anh vùi mặt vào vai Chung A Thần, siết chặt vòng tay ôm Chung A Thần, lặp đi lặp lại.

"Anh là Lê Trạm."

"Anh là Lê Trạm."

"Anh là Lê Trạm!"

Vai Chung A Thần ướt đẫm, y cũng hết lần này đến lần khác hôn lên tóc mai Trần Nhật Đăng, đáp lại anh, "Anh là Lê Trạm, anh là Lê Trạm..."

Tuyết rơi càng lúc càng lớn, không biết đã bao lâu trôi qua, có người đi đường dừng lại dạy bảo Chung A Thần, "Cậu thanh niên kia, bắt nạt bạn gái à?"

Chung A Thần liếc nhìn, là một ông lão xách túi rác, y khẽ nhướng mày, "Anh ấy là bạn trai cháu."

Ông lão vẫn giữ vẻ mặt nghiêm nghị, "Bắt nạt bạn trai cũng không được đâu! Nhìn cậu ấy khóc kìa, chắc là chịu nhiều uất ức lắm!"

Chung A Thần cảm thấy Trần Nhật Đăng nắm chặt áo khoác của mình, y khẽ cười, "Ông cứ yên tâm, cháu sẽ không bắt nạt anh ấy, cũng không để anh ấy chịu uất ức nữa đâu."

Ỷ vào chiều cao khiến ông cụ không nhìn thấy, y thản nhiên hôn nhẹ vành tai Trần Nhật Đăng, nói nhỏ chỉ đủ để Trần Nhật Đăng nghe, "Cưng như bảo bối còn không kịp cơ mà."

Ông cụ lúc này mới hài lòng bỏ đi, vừa gật đầu vừa nói, "Có thế chứ, bây giờ tìm người yêu khó khăn lắm, làm người ta giận bỏ đi thì có mà khóc!"

Đợi ông cụ đi xa, Chung A Thần cúi đầu lại ghé sát tai anh nói, "Anh nghe thấy chưa? Tìm người yêu đâu có dễ, nhất là một thanh niên năm tốt như em đây."

Lúc này Trần Nhật Đăng mới ngẩng đầu, đôi mắt vừa đỏ vừa sưng, không biết là do nghẹn lại hay vì nguyên nhân khác mà mặt anh cũng hiếm khi đỏ bừng như vậy.

Trần Nhật Đăng định buông Chung A Thần ra, nhưng lại bị Chung A Thần ôm chặt lấy. Chung A Thần cúi đầu, môi gần như chạm vào mí mắt anh, "Dù tên anh là gì đi nữa thì đối với em, anh vẫn là anh thôi. Cho em một cơ hội đi mà luật sư đại tài ơi, em muốn làm người yêu của anh, cả đời."

Hơi thở y phả ra mang theo chút men rượu nhè nhẹ, ánh mắt Trần Nhật Đăng lay động.

Anh gần như đã đồng ý rồi.

Hơi ấm của Chung A Thần quá đỗi dịu dàng, anh cũng muốn có được, cả đời này.

Chỉ là một thoáng mất tự chủ ngắn ngủi, như đom đóm đến nhanh rồi đi cũng nhanh.

Anh khẽ đẩy Chung A Thần ra, trong mắt phản chiếu ánh đèn muôn nhà, mỉm cười nói, "Đi cùng anh đến một nơi được không?"

Chung A Thần cũng không ép anh phải trả lời, giơ tay phủi nhẹ những bông tuyết đọng trên ngọn tóc Trần Nhật Đăng rồi lại nhặt lên gói lạc luộc muối vừa rơi xuống, tay kia nắm chặt tay Trần Nhật Đăng, "Trước khi đi cần mua chút đồ đã."

Chung A Thần nắm tay Trần Nhật Đăng đi đến cửa hàng đồ hiệu.

Đêm giao thừa, cửa hàng đồ hiệu khuya rồi vẫn đông nghẹt người, Chung A Thần hỏi nhân viên cửa hàng rồi nắm tay Trần Nhật Đăng đi thẳng đến khu vực mũ.

Đa phần những người đang mua sắm trong cửa hàng đều là các cô gái trẻ, Chung A Thần và Trần Nhật Đăng ngoại hình nổi bật, lại còn nắm chặt tay nhau nên mọi người đều lén nhìn họ.

Chung A Thần coi như không thấy, không ngừng lấy mũ đội thử cho Trần Nhật Đăng.

Chung A Thần cười, "Anh đội cái nào cũng đẹp, hay là mua hết đi."

Trần Nhật Đăng tháo chiếc mũ len cashmere màu anh đào đang đội xuống, lắc đầu nói, "Chiếc này là được rồi."

Chung A Thần nhận lấy, rồi lấy thêm khăn quàng cổ cashmere cùng bộ, găng tay cashmere, còn có một chiếc ô nhỏ màu đỏ, đổi tay nắm lấy Trần Nhật Đăng đi thanh toán.

Vừa rời khỏi cửa hàng đồ hiệu, hơi lạnh lập tức ùa vào. Chung A Thần quay người lại, chăm chú đội mũ và đeo găng tay cho Trần Nhật Đăng, lại giúp anh quàng khăn tỉ mỉ, chỉ để lộ đôi mắt phượng vẫn còn hơi ửng đỏ.

Trần Nhật Đăng vẫn luôn nhìn Chung A Thần, nghĩ đến cảnh tượng nhìn thấy ở khu chung cư, anh đột nhiên bật cười.

Anh không nói gì, nhưng đôi mắt khẽ cong lên, Chung A Thần nhìn ra đuôi mắt anh đang khẽ nhếch lên, mở chiếc ô nhỏ màu đỏ che trên đầu Trần Nhật Đăng, "Em quàng không đẹp sao?"

Chiếc ô đỏ kích thước bình thường, chỉ vừa đủ che cho Trần Nhật Đăng, Chung A Thần chỉ che được đến đầu, vai y nhanh chóng phủ một lớp tuyết mỏng.

Trần Nhật Đăng kéo tay Chung A Thần lại gần mình, lắc đầu nói, "Nãy anh vừa thấy một người cha giúp con mình đội mũ quàng khăn, cũng giống như em vậy."

Chung A Thần cong ngón trỏ lại, cười khẽ búng nhẹ vào trán anh, "Thôi đi, em không muốn làm cha anh đâu."

Y lại nắm lấy tay Trần Nhật Đăng nhét vào túi áo mình, "Đi thôi, đi đâu nào?"

Trần Nhật Đăng nói, "Nghĩa trang."

Mang theo một bó hoa lau, hai người bắt taxi đến nghĩa trang.

Đứng dưới chân núi đã có thể thấy ánh đèn lốm đốm trên sườn núi.

Đêm giao thừa cũng có không ít người đến tảo mộ.

Trên núi gió lớn, mặt đất cũng đã phủ tuyết, bước chân giẫm lên nền tuyết vang lên rào rạo.

Trần Nhật Đăng mặc kín mít, hoàn toàn không thấy lạnh, anh dẫn Chung A Thần đến mộ của mẹ.

Bó hoa lau mà Trần Dĩnh đến viếng lần trước đã khô héo, Chung A Thần đưa ô cho Trần Nhật Đăng, y ngồi xuống thay bó hoa lau tươi, nhìn bia mộ nói, "Tên mẹ anh cũng hay như tên anh vậy."

Sau đó y đứng dậy đi đến chỗ Trần Nhật Đăng, đằng xa có người đang tảo mộ, đốt vàng mã. Ánh lửa từ xa hắt vào đáy mắt Trần Nhật Đăng, vẻ mặt anh chẳng giấu nổi buồn bã.

Chung A Thần giơ tay đặt lên tay Trần Nhật Đăng cùng nhau che ô, "Anh rất nhớ dì sao?"

Trần Nhật Đăng lắc đầu, lát sau lại gật đầu, anh nắm chặt cán ô, "Anh hận bà ấy."

"Khi bà ấy tự sát, anh hận bà ấy. Bị đưa vào Mái ấm Bình Minh, anh hận bà ấy. Lúc từ vách núi rơi xuống, anh hận bà ấy. Gặp phải kẻ xấu, anh cũng hận bà ấy."

"Nếu bà ấy còn sống thì sẽ không để anh phải chịu những tổn thương và đau khổ đó. Cho nên anh hận bà ấy."

Một giọt nước mắt lặng lẽ rơi vào khăn quàng cổ, Trần Nhật Đăng kéo khăn quàng cổ xuống, hít sâu một hơi không khí lạnh lẽo rồi nghiêng đầu nhìn Chung A Thần, ánh mắt dịu dàng, "Nhưng anh lại rất nhớ bà ấy, ngày đêm đều nhớ. Nếu có thể anh sẵn sàng dùng tất cả những gì mình có để đổi lấy việc bà ấy làm cho anh một chiếc bánh đường tam giác, hoặc là mỉm cười với anh một lần nữa."

Anh hỏi ra câu hỏi đã giày vò anh nửa đời mà chưa từng hỏi ai, "Chung A Thần, tại sao bọn họ đều không cần anh? Anh chưa bao giờ làm sai chuyện gì, cũng rất nghe lời mà."

Trần Nhật Đăng vẫn còn đang cười, Chung A Thần lại đau lòng đến mức muốn nổ tung. Y dùng một tay ôm lấy Trần Nhật Đăng, dùng sức ôm thật chặt, "Em cần anh, em vĩnh viễn sẽ không rời xa anh."

Trần Nhật Đăng nghe tiếng tim đập mạnh mẽ của Chung A Thần, yên tâm nhắm mắt lại.

Anh tin Chung A Thần, anh tin rằng Chung A Thần sẽ không rời bỏ hay vứt bỏ anh.

Nhưng anh –

Sắp không còn thời gian nữa rồi.

Số phận không mấy ưu ái anh, người duy nhất thương anh là Chung A Thần thì cũng gặp gỡ muộn màng đến thế.

Mở mắt ra lần nữa, Trần Nhật Đăng ngẩng đầu nói, "Chung A Thần, anh muốn về nhà."

Hai người bắt xe về đến biệt thự, Daylight đi công viên thú cưng đón giao thừa rồi, ngày mai mới về. Trong biệt thự tối om, vừa vào nhà Chung A Thần định tìm công tắc bật đèn thì bị Trần Nhật Đăng nắm lấy tay. Trần Nhật Đăng đẩy Chung A Thần dựa vào cửa ra vào, kiễng chân hôn y.

Vẫn còn nghe thấy tiếng gió rít của tuyết bên ngoài, tuyết ở ngoại ô rơi dày hơn trong thành phố.

Chung A Thần ở quán nướng không say, bây giờ thì lại say rồi. Y dựa vào cửa, giơ tay ôm lấy eo Trần Nhật Đăng, mặc cho Trần Nhật Đăng cắn không theo quy tắc nào cả. Đợi Trần Nhật Đăng rời đi, y mới siết chặt eo anh không cho động đậy, trong đáy mắt ẩn chứa dục vọng nồng nàn. Y khàn giọng nói, "Anh ơi, em muốn ôm anh."

Trần Nhật Đăng chủ động cởi áo khoác ngoài của Chung A Thần ra.

Mọi chuyện xảy ra trong chớp mắt.

Chung A Thần cúi đầu tách mở đôi môi Trần Nhật Đăng, tay trái giữ chặt lấy Trần Nhật Đăng ôm anh lên lầu, tay phải còn lại cởi những chiếc cúc áo sơ mi đang cài chặt khít.

Áo khoác ngoài, áo sơ mi rơi dọc đường. Lên đến tầng hai, Chung A Thần dùng vai hất mạnh cửa phòng ngủ chính rồi bước vào phòng tắm. Chiếc quần lót cuối cùng cũng rơi xuống đất.

Không bật đèn, Chung A Thần vặn vòi hoa sen nhanh chóng xả nước lên cả hai người rồi bế Trần Nhật Đăng về phòng ngủ, vừa hôn vừa đặt anh xuống chiếc giường mềm mại, cả hai cùng nhau lún sâu vào.

Không kịp kéo rèm cửa, tuyết nhỏ biến thành tuyết lớn, những bông tuyết to như lông ngỗng rơi lộp bộp vào cửa kính, Chung A Thần nhìn xuống người bên dưới.

Dải đèn giăng đầy trong rừng cây xuyên qua màn tuyết dày, ánh sáng cam nhạt chiếu vào đuôi mắt Trần Nhật Đăng vẽ ra một vệt đỏ rực rỡ, quyến rũ vô cùng.

Lần này, trong đôi mắt sâu thẳm đen láy kia chứa đựng ham muốn giống như y.

Móng tay tròn trịa khẽ bấm vào da thịt sau lưng Chung A Thần, Trần Nhật Đăng ngửa cổ, chiếc cổ thon dài với đường cong tuyệt đẹp lấp lánh những giọt nước sót lại chưa lau khô, anh khẽ gọi một tiếng, "A Thần..."

Chung A Thần cúi đầu khẽ hôn lên đuôi mắt Trần Nhật Đăng, "Sắp rồi."

Y đưa tay kéo ngăn kéo ra, sờ soạng một hồi mới lấy ra được một chiếc hộp vuông.

Ánh mắt Trần Nhật Đăng ướt át, mơ hồ liếc thấy vỏ hộp, anh có chút bất ngờ, "Em mua khi nào vậy?"

Chung A Thần rút một chiếc ra, những chiếc còn lại ném sang bên. Tay y vuốt ve vành tai Trần Nhật Đăng, ngậm lấy bao bì xé ra rồi chiếm lấy môi Trần Nhật Đăng trả lời anh.

"Ngày về từ đảo Nam Ba."

......

Trần Nhật Đăng ngủ rất say.

Ngày hôm sau tỉnh dậy, anh đang ở trong vòng tay Chung A Thần. Rèm cửa phòng đã kéo kín, chỉ có một tia sáng lọt qua khe hở, chắc là trời đã sáng lắm rồi.

Đợi quen với bóng tối, Trần Nhật Đăng ngẩng đầu, nhìn thấy trước tiên là vòng râu non lún phún trên cằm Chung A Thần.

Râu của người trẻ tuổi lúc nào cũng mọc nhanh.

Trần Nhật Đăng đưa tay khẽ chạm vào, vẫn còn cứng lắm, hơi ráp tay.

Khóe miệng anh khẽ nhếch lên, thoát ra khỏi vòng tay Chung A Thần.

Chung A Thần đã ngủ say từ lúc nào. Chung A Thần chắc đã giúp anh lau rửa người, trên người không có cảm giác khó chịu gì, chỉ còn lại chút đau âm ỉ.

Anh khoác áo choàng ngủ lên người, tránh những mảnh giấy gói bị xé vứt đầy trên sàn rồi rời khỏi phòng, khép hờ cửa lại.

Khi xuống lầu, Trần Nhật Đăng bước đi chậm rãi, cũng không có sức nhặt những quần áo vứt bừa bộn trên đường đi.

Xuống đến tầng một, trước tiên Trần Nhật Đăng đi vào bếp lấy một ly nước ấm, uống viên thuốc mà tối qua anh không thể uống, lúc này mới mở điện thoại.

Thời gian hiện lên lúc khởi động máy, mí mắt Trần Nhật Đăng nặng trĩu.

17 giờ 02 phút...

Đã xế chiều rồi.

Trần Nhật Đăng khựng lại một chút, định mở danh bạ điện thoại sửa ghi chú của Chung A Thần thì một tin nhắn hiện lên, "Thưa anh Trần, còn ba ngày nữa là đến hạn cuối cùng, anh cần nhanh chóng đưa ra quyết định."

Ngón tay Trần Nhật Đăng khựng lại, ánh mắt anh thoáng đờ đẫn, đầu ngón tay di chuyển đến tin nhắn rồi bấm xóa.

Sau đó anh cẩn thận sửa ghi chú của Chung A Thần – Hừng hực khí thế.

Vừa sửa xong thì phía sau truyền đến hơi ấm khô ráo, anh bị ôm từ phía sau, râu ngắn lún phún cọ xát vào vành tai Trần Nhật Đăng.

"Anh dậy sớm thế?" Giọng Chung A Thần khàn khàn sau cơn thỏa mãn, "Không có anh, một mình em ngủ không được."

Trần Nhật Đăng bị râu cằm đâm thấy khó chịu, anh đẩy cằm Chung A Thần ra, "Trời sắp tối rồi."

Chung A Thần khẽ cười một tiếng, nhanh chóng hôn trộm một cái lên má Trần Nhật Đăng, vẫn không buông anh ra mà quấn lấy anh khẽ hỏi, "Còn đau lắm không?"

Da sau gáy Trần Nhật Đăng ửng đỏ một mảng nhỏ, anh tỏ vẻ thờ ơ nói, "Cũng ổn."

Chung A Thần phát hiện ra mảng da ửng đỏ kia, y nhướn mày, cố ý ghé sát vành tai Trần Nhật Đăng trêu chọc, "Em lại đói rồi, anh đói không?"

Trần Nhật Đăng khựng lại một chút, anh khẽ nói, "Ăn lẩu nhé?" Anh quay đầu lại, cười với Chung A Thần nói, "Chúng ta ăn lẩu đi, anh muốn ăn lẩu."

Trần Nhật Đăng lại đội mũ và quàng khăn quàng cổ tối hôm qua, Chung A Thần lái xe, hai người trước tiên đến công viên thú cưng đón Daylight.

Daylight thấy Trần Nhật Đăng thì vui mừng lao về phía anh như mọi khi, eo lưng Trần Nhật Đăng vẫn còn nhức mỏi, tuy hơi chần chừ một chút nhưng vẫn dang tay muốn đón lấy nó.

Giây tiếp theo thì đã bị Chung A Thần chặn ngang, y ôm lấy Daylight đang vùng vẫy, cười xoa đầu nó, "Ngoan nào, hôm nay cha ôm con."

Y quay đầu lại nháy mắt trái với Trần Nhật Đăng, "Em chỉ làm cha của Daylight thôi."

Trần Nhật Đăng, "..."

Đón Daylight xong, Chung A Thần lại lái xe đến một siêu thị lớn thuộc tập đoàn Chung Thị.

Tuy đi đường vòng nhưng siêu thị này thân thiện với thú cưng, có thể mang Daylight vào.

Mua xong nguyên liệu lẩu cần thiết, Chung A Thần định đi thanh toán thì Trần Nhật Đăng giữ xe đẩy lại, nhìn về phía xa, "Đi dạo khu thú cưng một chút."

Chung A Thần chậc lưỡi, xoa đầu Daylight, "Bố con tốt với con quá à, lại muốn mua đồ cho con nữa kìa, cha còn chẳng được đối xử thế này."

Daylight vui mừng vẫy đuôi điên cuồng.

Trần Nhật Đăng cười, "Có nói là không mua cho em đâu, hôm nay em cứ mua thoải mái, anh trả tiền."

Chung A Thần khẽ nheo mắt, "Anh chắc chứ?"

"Chắc chắn."

Chung A Thần liền giao toàn bộ xe đẩy hàng cho Trần Nhật Đăng, "Anh đưa Daylight qua trước đi."

Trần Nhật Đăng nhìn theo Chung A Thần đi xa mới đẩy xe đưa Daylight đến khu vực thú cưng.

Khu vực thú cưng của trung tâm thương mại này cũng rộng bằng một siêu thị nhỏ bình thường, đồ chơi cho thú cưng, đồ ăn vặt sấy khô đóng hộp, thuốc tẩy giun, quần áo, thứ gì cũng có.

Trần Nhật Đăng chăm chú lựa chọn. Daylight không phá phách nhiều, mỗi năm chỉ làm hỏng hai món đồ chơi, anh chọn hai mươi món đồ chơi. Anh cho Daylight ăn thịt sống có xương và cơm chó mới nấu, nhìn đồ ăn sấy khô đóng hộp có hạn sử dụng một năm, anh dừng lại một chút rồi vẫn lấy số lượng đủ cho một năm.

Thuốc tẩy giun cũng lấy số lượng đủ dùng trong ba năm hạn sử dụng, còn chọn thêm một cái ổ chó mới.

Một chiếc xe đẩy hàng cũng không chứa hết, nhân viên siêu thị chia làm mấy lần mang đến quầy thu ngân trước.

Trần Nhật Đăng lại đến khu vực thuốc lá và rượu, lấy một chai rượu.

Lúc gặp lại Chung A Thần ở quầy thu ngân, Trần Nhật Đăng thấy một hộp máy chơi game và đầy ắp đĩa game trong xe đẩy hàng.

Chung A Thần khoác vai anh nói, "Game em chọn kỹ lắm đấy, chúng ta muốn phải phá đảo hết thì nhanh nhất cũng phải mất một năm."

Trần Nhật Đăng nắm chặt tay cầm xe đẩy hàng, khẽ cong khóe môi, "Tính tiền thôi."

Về đến biệt thự đã gần chín giờ. Trước khi ra ngoài lò sưởi đã đốt củi, lửa cháy tí tách kêu lách tách. Sưởi sàn cộng với lò sưởi nóng không chịu được, Chung A Thần cởi áo khoác, xắn tay áo định đi vào bếp, Trần Nhật Đăng giữ y lại, cười nói, "Bữa này để anh nấu."

Chung A Thần lo lắng lưng anh vẫn còn khó chịu, "Để em phụ giúp cho."

Trần Nhật Đăng lắc đầu từ chối, "Lẩu đơn giản thôi, để anh làm là được."

Trần Nhật Đăng xách nguyên liệu vào bếp. Chẳng mấy chốc trong nhà đã tràn ngập hương thơm, Trần Nhật Đăng làm món lẩu cháo.

Chung A Thần tìm một chiếc bàn nhỏ, dọn ra trước lò sưởi. Ngoài cửa sổ kính suốt từ trần xuống sàn tuyết vẫn đang rơi, Chung A Thần bày biện xong bếp than, hải sản tươi sống, thịt bò, rau xanh, và cả lạc luộc muối mà Trần Nhật Đăng mua tối qua.

Trần Nhật Đăng lại đi lấy một chai rượu.

Mắt Chung A Thần khẽ nheo lại, "Anh muốn uống rượu sao?"

Trần Nhật Đăng mở nắp chai rót đầy hai ly, anh mỉm cười đưa một ly cho Chung A Thần, "Cái này em uống được đấy."

Ăn xong bữa cơm, một chai rượu cũng cạn đáy, Trần Nhật Đăng cũng say khướt.

Anh gục mặt xuống bàn, mặt đỏ bừng.

Chung A Thần cũng hơi ngà ngà say, y đứng dậy bế Trần Nhật Đăng lên, cúi đầu khẽ chạm môi vào đôi môi ửng hồng của Trần Nhật Đăng, cười khẽ nói, "Tửu lượng không cao mà còn đòi uống rượu trắng nồng độ cao nữa."

Y bế Trần Nhật Đăng lên lầu hai, về thẳng phòng của y.

Đắp chăn cẩn thận cho Trần Nhật Đăng xong y lại đi vào nhà vệ sinh vắt khăn ấm lau mặt cho Trần Nhật Đăng, lúc này mới đóng cửa đi sang phòng bên cạnh nghỉ ngơi.

Ngủ chung một phòng, y sợ mình không kiềm chế được.

Trong phòng ngủ chính, cửa vừa đóng lại Trần Nhật Đăng liền mở mắt.

Mặt anh dễ đỏ, uống nửa ly bia cũng đỏ bừng.

Anh khẽ nói, "Xin lỗi."

Đôi mắt đen láy nhìn chăm chú vào trần nhà. Trời sắp sáng, Trần Nhật Đăng rời giường, anh thay quần áo, chỉ cầm theo hộ chiếu, điện thoại và sợi dây chống lạc mà Chung A Thần tặng, yên lặng lẻn ra khỏi biệt thự.

Khi anh đến chỉ có một chiếc vali, một chậu cây, một chú chó. Bây giờ ngay cả chiếc vali duy nhất có thể mang đi cũng không cần nữa.

Đến gara, anh vừa định lên chiếc xe việt dã của mình thì phía sau vang lên giọng nói trầm thấp của Chung A Thần.

"Để lại cho em một khoản tiền lớn như vậy, là tiền phí sinh hoạt cho Daylight, hay là tiền phí chia tay cho em?"

Cơ thể Trần Nhật Đăng cứng đờ lại có thể thấy rõ bằng mắt thường.

Anh quay đầu lại, Chung A Thần đang cầm một chiếc thẻ ngân hàng dán kèm một tờ giấy nhớ ghi mật mã.

Anh đã để chiếc thẻ ngân hàng đó trong ổ chó mới của Daylight.

Môi Trần Nhật Đăng khẽ động đậy, nhưng rốt cuộc vẫn chẳng thốt ra được nửa lời.

Mắt Chung A Thần đỏ hoe, y đã đợi cả đêm, cuối cùng vẫn phải đối diện với sự ra đi không lời từ biệt của Trần Nhật Đăng.

Nét mặt y căng thẳng đến nghẹt thở, bước lên phía trước, lần đầu tiên hét lớn với Trần Nhật Đăng, "Anh quả nhiên lại lừa dối em! Hôm qua em đã thấy anh không ổn rồi. Là em quá đáng quá khiến anh phiền lòng đau khổ sao? Em có thể thay đổi mà, em sẽ nghe lời anh mà. Tại sao anh lại cố tình trốn chạy? Trần Nhật Đăng, anh không thấy như vậy là rất tàn nhẫn đối với em sao? Anh như vậy có khác gì những người đã bỏ rơi anh mà ra đi chứ!"

Trần Nhật Đăng ngẩn người.

Anh nhìn Chung A Thần rất lâu, bàn tay đang nắm chặt của anh cuối cùng cũng từ từ buông ra.

Anh nhếch môi muốn cười, nhưng lại gượng gạo tạo ra một vẻ mặt đơ cứng kỳ lạ.

Giọng anh vô cùng khẽ khàng.

"Chung A Thần, anh sắp chết rồi."

Anh run rẩy, lại lặp lại một lần nữa, "Anh sắp chết thật rồi."

Nhà để xe rộng lớn trong nháy mắt tĩnh lặng.

Mọi cảm xúc của Chung A Thần đều tan biến, y dường như lại trở về ngày xảy ra tai nạn xe hơi.

Tầm nhìn của y bị màu máu làm cho nhòe đi, chỉ có thể ngửi thấy mùi hăng nồng và ghê tởm. Y được mẹ ôm chặt trong lòng, hơi ấm dần chuyển thành lạnh lẽo.

Đó chính là quá trình một người chết đi.

Yết hầu Chung A Thần khẽ chuyển động, trời đã sáng hẳn, sau trận tuyết lớn vậy mà lại có mặt trời.

Sắc mặt y trắng bệch hơn cả tuyết tàn trên ngọn cây, y chậm rãi bước đến trước mặt Trần Nhật Đăng, giơ tay muốn chạm vào mặt anh. Khi sắp chạm đến thì ngón tay y run rẩy không kiểm soát được, các đốt ngón tay kêu răng rắc. Cuối cùng y vẫn nắm chặt tay lại rồi rụt về, không dám xác nhận nhiệt độ của Trần Nhật Đăng.

Y nghẹn ngào, "Bệnh án của anh mà em có được, là anh làm giả sao?"

Trần Nhật Đăng hít sâu một hơi, anh lắc đầu, "Là thật, chỉ là giấu đi một phần thôi."

Anh lại khôi phục vẻ bình tĩnh như thường ngày, "Anh không lừa em, anh đã phẫu thuật ung thư dạ dày, nhưng chỉ thành công một nửa, giờ xuất hiện biến chứng."

Chung A Thần vội hỏi, "Biến chứng gì?"

"Đông máu nội mạch lan tỏa –" Trần Nhật Đăng dừng lại, anh nhìn vẻ mặt Chung A Thần.

Có lẽ Chung A Thần vĩnh viễn sẽ không biết, vẻ mặt y lúc này tuyệt vọng đến nhường nào.

Hơi thở Trần Nhật Đăng nặng nề hơn vài phần, anh đứng cũng có chút khó khăn, đành phải nắm chặt tay lái xe lần nữa để không quá chật vật.

Đồng thời, anh nâng tay kia lên, nhẹ nhàng vuốt ve hàng lông mày đang nhíu chặt đến cứng đờ của Chung A Thần, khóe miệng hơi cong lên, "Vẻ mặt này không hợp với em đâu. Thanh niên ưu tú như em phải luôn tràn đầy khí thế mới đúng."

Mắt Chung A Thần đỏ hoe, y nắm lấy tay Trần Nhật Đăng, cố gắng nuốt cơn nghẹn ngào vào cổ họng, cố gắng nở nụ cười, "Rối loạn đông máu tỷ lệ chữa khỏi cao lắm, anh đừng nói lời bi quan."

Nhưng gương mặt y cũng giống như nụ cười gượng gạo vừa rồi của Trần Nhật Đăng, cứng đờ và khó coi vô cùng.

Ánh dương xuyên qua khung kính, những tia nắng ấm áp nhỏ vụn dịu dàng ôm lấy đôi mắt và hàng mày anh, trông anh dịu dàng đến lạ. Anh khẽ nói, "Không phải bi quan, mà là chấp nhận sự thật."

"Bệnh ung thư dạ dày của anh tái phát năm ngoái, lần phẫu thuật đầu tiên không cắt dạ dày, lần này không may mắn như vậy, phải cắt bỏ hai phần ba dạ dày, thêm vào đó là nghẽn mạch máu. Nếu không phẫu thuật, may mắn thì có thể sống thêm một năm nữa. Nếu phẫu thuật thì tỷ lệ thành công là 1%. Ngày kia là ngày cuối cùng có thể phẫu thuật."

Chung A Thần lập tức cảm thấy trời đất quay cuồng, 1% thậm chí còn chưa đến 10%...

Y nắm chặt tay Trần Nhật Đăng. Trong khoảnh khắc, y thậm chí đã thoáng nghĩ đến việc không cho Trần Nhật Đăng phẫu thuật, ít nhất còn có thể sống thêm hai tháng, phẫu thuật thì –

Nếu một ngày kia trên thế giới này không còn Trần Nhật Đăng nữa...

Chung A Thần không thể tưởng tượng được y sẽ làm ra những chuyện điên rồ đến mức nào.

Trần Nhật Đăng nhìn ra ý nghĩ của Chung A Thần, anh nói, "Trước đây anh không định phẫu thuật, động lực duy nhất để anh sống là trả thù, trả thù xong chết ngay cũng không sao."

Anh hơi dừng lại, từ trong túi lấy ra sợi dây chống lạc đưa đến trước mắt Chung A Thần.

Ánh dương chiếu vào sợi dây trong suốt ánh lên những màu sắc rực rỡ, đẹp vô cùng.

Trong mắt Trần Nhật Đăng ánh lên vẻ rạng rỡ, khẽ nhếch môi cười, "Chỉ là khoảnh khắc nhìn thấy nó, anh đã thay đổi ý định."

"Chung A Thần, anh muốn tiếp tục sống." Giọng anh vô cùng dịu dàng, "Buông anh ra đi, hãy để anh đánh cược vào 1% cơ hội kia. Đợi thành công rồi, câu hỏi em hỏi anh tối hôm trước, anh sẽ trả lời em ngay lập tức."

Chung A Thần im lặng, chỉ nghĩ đến việc thời gian của Trần Nhật Đăng bây giờ vô cùng quý giá, y không thể lãng phí một giây nào. Y lại nắm chặt tay Trần Nhật Đăng, trong ánh mắt ngỡ ngàng của Trần Nhật Đăng, đeo dây chống lạc vào cổ tay anh rồi dắt anh lên xe, "Em đi cùng anh."

Trần Nhật Đăng lập tức giãy giụa, anh cố gắng ngăn cản Chung A Thần, "Một mình anh cũng có thể!"

Tàn nhẫn quá.

Anh không thể ích kỷ như vậy, để Chung A Thần một lần nữa đối diện với...

"Em không thể." Chung A Thần cũng lấy lại bình tĩnh, ít nhất là vẻ ngoài y bình tĩnh. Y nhét Trần Nhật Đăng vào ghế phụ lái, kéo dây an toàn qua thắt cho anh rồi mới ngước mắt lên nhấn mạnh, "Trần Nhật Đăng, cả đời này em bám chặt lấy anh rồi, anh đừng hòng vứt bỏ em."

Sau đó đóng cửa lại, sải bước vòng qua ghế lái, lại đeo đầu kia của dây chống lạc vào cổ tay mình rồi lái xe đi đến sân bay.

Trần Nhật Đăng lặng lẽ nhìn y, một lát sau mới nói, "A Thần, chúng ta hãy lý trí một chút. Tỷ lệ thất bại là 99%, em đi theo khả năng lớn nhất là để –" Hàng mi anh run rẩy, nhưng vẫn thốt ra hai chữ kia một cách rõ ràng, "Nhặt xác."

"Vậy thì người đó nhất định phải là em." Chung A Thần đạp chân ga, tranh thủ từng giây từng phút lái xe đến sân bay, "Anh nghe rõ đây, Trần Nhật Đăng."

Y nghiến răng, "Quá khứ của anh em đã chẳng thể tham gia, tương lai của anh chỉ có thể là em mà thôi."

Trần Nhật Đăng không lên tiếng. Đến khi gặp đèn đỏ, anh mới đưa tay nắm lấy tay Chung A Thần lồng vào giữa các ngón tay, mười ngón tay đan chặt vào nhau.

Anh khẽ cười, "Vậy thì em phải sống lâu trăm tuổi mà nhìn anh cho kỹ đấy."

Chung A Thần siết chặt tay anh lại. Đèn xanh bật sáng, y là người đầu tiên lái xe lên đường lớn dẫn vào sân bay.

Họ đến sân bay thì Tần Giản cũng vừa tới.

Tần Giản đưa cho Chung A Thần hộ chiếu và chứng minh nhân dân, còn có hai vé máy bay đi nước M.

Thời gian là một tiếng sau.

Tần Giản cũng đã biết chuyện phẫu thuật của Trần Nhật Đăng. Lúc Chung A Thần làm thủ tục kiểm tra vé, anh ta nhanh chóng nói với Trần Nhật Đăng, "Trang web chính thức của trường đại học nơi cha của Quý Tu Tề làm việc đã đăng thông báo quyết định miễn nhiệm chức hiệu trưởng và khai trừ khỏi Đảng."

Anh ta nghĩ tin này ít nhiều có thể khiến tâm trạng Trần Nhật Đăng tốt hơn một chút.

Hàng mi Trần Nhật Đăng khẽ rung, anh lập tức khẳng định, Tần Giản biết anh là Lê Trạm.

Nếu không thì chẳng cần cố ý nói cho anh biết chuyện cha của Quý Tu Tề bị đuổi việc.

Là Chung A Thần nói cho anh ta sao?

Trần Nhật Đăng đoán già đoán non, vốn định lên máy bay sẽ hỏi Chung A Thần, nhưng anh thực sự quá mệt mỏi và khó chịu, lên máy bay nôn một hồi thì uống thuốc rồi ngủ thiếp đi.

Tỉnh lại lần nữa đã thấy đang trên đường đến bệnh viện.

Anh đến bệnh viện tư nhân, ngoài bác sĩ gia đình của anh, Chung A Thần còn mời đến các giáo sư chuyên gia hàng đầu trong các lĩnh vực khác nhau như khoa tiêu hóa, khoa ung bướu và khoa huyết học để làm cố vấn.

Ca phẫu thuật được sắp xếp bắt đầu vào tám giờ sáng ngày hôm sau.

Đợi Trần Nhật Đăng làm xong các xét nghiệm trước phẫu thuật, bác sĩ liền rời khỏi phòng bệnh. Trời đã tối, ngoài cửa sổ là vườn hoa tối đen như mực, chẳng nhìn thấy gì cả. Phòng bệnh cũng rất yên tĩnh, Trần Nhật Đăng đột nhiên cảm thấy không quen lắm.

Trước đây anh quen với sự yên tĩnh, thích sự yên tĩnh, bây giờ lại luôn cảm thấy quá yên tĩnh.

Anh cài nút áo bệnh nhân, ngồi im lặng một lúc rồi mới nhớ ra có sách. Anh xuống giường xỏ dép đi đến giá sách rút ra một quyển truyện.

Chung A Thần xách hộp đựng thức ăn về phòng bệnh thì thấy Trần Nhật Đăng đang tựa vào bệ cửa sổ cúi đầu đọc sách. Ánh đèn điện bao phủ lấy anh, yên tĩnh đến lạ thường, nếu không phải vừa lật một trang sách thì anh trông chẳng khác nào một pho tượng.

Chung A Thần khẽ khàng bước tới, Trần Nhật Đăng đã ngẩng đầu lên trước, khép sách lại mỉm cười nhìn hộp đựng thức ăn, "To thế này cơ à, đựng gì vậy?"

Chung A Thần giấu đi nỗi buồn, dắt Trần Nhật Đăng đến sofa, đặt hộp đựng thức ăn xuống, chiếc bàn trà không nhỏ thế mà suýt chút nữa thì không đủ chỗ.

Chung A Thần lại kéo Trần Nhật Đăng ngồi xuống, mở hộp đựng thức ăn ra.

Hơi nóng cùng hương thơm ngào ngạt bay ra, toàn là những món ăn đậm chất Trung Hoa.

Bánh đường tam giác, hoành thánh thịt bò, canh xương bò thêm hoa tiêu, cháo khoai mỡ hạt sen, cháo kê...

Ở nơi đất khách quê người, Chung A Thần chỉ trong vòng một tiếng ngắn ngủi đã tìm đủ những món Trần Nhật Đăng thích, bác sĩ cũng đồng ý cho ăn.

Hai người im lặng giữa làn hơi nóng. Để Trần Nhật Đăng có thể ăn bữa này, ca phẫu thuật sáng mai đã được cố tình dời lại.

Trần Nhật Đăng đột nhiên nói, "Lần trước anh một mình đến phẫu thuật." Anh cầm lấy chiếc bánh đường tam giác, cắn một miếng nhỏ, "Phẫu thuật xong cũng chỉ có một mình."

Chung A Thần không chớp mắt nhìn Trần Nhật Đăng.

Từ lúc bước vào, y đã không nỡ lãng phí dù chỉ một giây được nhìn Trần Nhật Đăng. Y vuốt mái tóc đen mềm mại của Trần Nhật Đăng, giọng nói dịu dàng, "Xin lỗi, là em đến muộn rồi."

Trần Nhật Đăng vừa nhai vừa nói, má phải hơi phồng lên, lại gắp ra một miếng thịt bò nhỏ bỏ vào miệng, nói một câu không rõ ràng làm Chung A Thần chẳng thể nghe thấy.

"Gì cơ?" Y hỏi lại.

Trần Nhật Đăng lại không trả lời, anh xé một miếng bánh đường tam giác đút cho Chung A Thần, "Em cũng ăn chút gì đi."

Bữa tối Chung A Thần chuẩn bị, trong điều kiện cho phép Trần Nhật Đăng đều ăn mỗi thứ một chút. Đã rất khuya rồi, anh cũng không nghỉ ngơi.

Anh nói chuyện nhiều lạ thường.

Chung A Thần cũng hỏi gì đáp nấy, trân trọng từng phút từng giây.

Đến tận khi trời sáng, lòng bàn tay Chung A Thần bắt đầu toát mồ hôi lạnh, Trần Nhật Đăng mới đi vào nhà vệ sinh một lát.

Trần Nhật Đăng ở trong nhà vệ sinh một thời gian rất lâu. Bác sĩ lại đến kiểm tra trước phẫu thuật, anh mới từ nhà vệ sinh đi ra.

Kiểm tra xong chưa được bao lâu, Trần Nhật Đăng sắp phải vào phòng phẫu thuật rồi.

Hôm nay thời tiết tốt lạ thường, không mưa tuyết, trời hửng nắng.

Đến cửa phòng phẫu thuật, Chung A Thần đột nhiên nắm lấy cánh tay Trần Nhật Đăng, nắm thật chặt không buông.

Trần Nhật Đăng quay đầu lại, Chung A Thần liền kéo anh vào lòng ôm chặt, ghé sát vào tai Trần Nhật Đăng, giọng nói vô cùng nghẹn ngào, "Trần Nhật Đăng, anh là một kỳ tích. Hoàn cảnh khó khăn tồi tệ như vậy anh còn kiên trì được, lần này anh nhất định cũng sẽ tạo ra kỳ tích. Em sẽ đợi anh khỏe mạnh trở ra, tất cả những gì anh đã bỏ lỡ trong quá khứ, sau này em sẽ bù đắp cho anh hết, cho nên anh phải sống sót nhé."

Trần Nhật Đăng cười, anh gật đầu, "Được, anh sẽ sống."

Bác sĩ liên tục nhìn đồng hồ ra hiệu cho Chung A Thần, Chung A Thần cuối cùng cũng buông Trần Nhật Đăng ra, y lại hỏi một câu, "Anh còn lời gì muốn nói không?"

Trần Nhật Đăng thật sự có, anh kéo đầu Chung A Thần lại khẽ nói bên tai y, "Mười năm sau nhớ đến bệnh viện thành phố rút ống thở của Thẩm Dữ Triệt."

Chung A Thần khựng lại, Trần Nhật Đăng liền buông y ra, lại nói thêm một câu rồi vào phòng phẫu thuật.

Chung A Thần trơ mắt nhìn cánh cửa đóng lại, y như một cái xác không hồn đứng từ ngày sang đêm, mãi rất lâu sau mới chợt nhớ ra lời của Trần Nhật Đăng.

"Anh để lại đồ cho em ở bồn rửa tay."

Y liếc nhìn phòng phẫu thuật rồi quay người nhanh chân chạy về phòng bệnh.

Trên bồn rửa tay sạch sẽ gọn gàng, một chiếc khăn tay trắng tinh được gấp thành hình hoa hồng đang đè lên một lá thư.

Chung A Thần nhìn chằm chằm vào lá thư gần một tiếng đồng hồ rồi mới cẩn thận dời bông hồng ra, cố gắng không để nó tàn rụng, sau đó cầm lá thư lên.

Mở ra là những dòng chữ đẹp đẽ, ngay ngắn –

Thần,

Khi em đọc được lá thư này, anh đã ở trong phòng phẫu thuật rồi.

Anh không phải là một người tốt.

Anh hiểu rõ hơn ai hết nỗi đau chứng kiến người thân yêu nhất chết ngay trước mắt mình, nhưng vẫn ích kỷ chấp nhận sự đồng hành của em, khiến em có lẽ lại một lần nữa phải một mình gánh chịu đau khổ.

Thật lòng xin lỗi, nhưng anh cũng thật sự rất vui. Dù kết quả phẫu thuật thế nào, hôm qua là ngày vui nhất trong quãng đời hữu hạn của anh. Cảm ơn em vì đã luôn kiên định lựa chọn anh.

Trong những giây phút cuối cùng của cuộc đời nhờ có thể gặp được em mà anh đã tha thứ cho thế giới bất công này rồi.

Nếu nói vẫn còn điều gì tiếc nuối, thì đó chính là nếu có kiếp sau anh muốn gặp được em sớm hơn.

Lê Trạm & Trần Nhật Đăng.

......

Hai tay Chung A Thần run rẩy không ngừng nhưng lại sợ làm hỏng lá thư cuối cùng mà Trần Nhật Đăng để lại nên đành cố gắng trấn tĩnh, gấp lá thư lại như cũ rồi cất vào ngăn kéo.

Y chạy trở về phòng phẫu thuật. Sáng hôm sau, cửa phòng phẫu thuật cuối cùng cũng mở ra.

Các chuyên gia lần lượt bước ra, Chung A Thần chỉ đứng đó chẳng còn sức lực để tiến lên. Ánh mắt y xuyên qua tất cả mọi người, chỉ nhìn vào bên trong phòng phẫu thuật.

Vẫn là một vị chuyên gia quen biết chủ động đến trước mặt y, tháo khẩu trang, không vui mừng cũng không đau buồn, cố gắng bình thản nói, "Anh Trần sẽ tỉnh lại sau 24 tiếng nữa, vậy là qua cơn nguy kịch rồi."

Đồng thời, Trần Nhật Đăng như đang ngủ say được đẩy ra. Xác nhận ngực Trần Nhật Đăng vẫn còn phập phồng, Chung A Thần nhắm mắt lại, lần đầu tiên y tin vào điều gì đó siêu nhiên.

Y thở phào, "Trời cao phù hộ!"

......

Hai mươi bốn giờ sau, một vầng thái dương mới lại nhô lên, Chung A Thần đếm từng giây từng giây, giây cuối cùng vừa dứt mà Trần Nhật Đăng vẫn chưa có dấu hiệu tỉnh lại, y liền đứng dậy đi tìm bác sĩ.

Vừa quay người thì một bàn tay đã nắm lấy cổ tay y.

Chung A Thần khựng lại một giây, lập tức quay người xô đổ cả chiếc ghế, chiếc ghế đổ sầm xuống đất phá tan sự yên tĩnh của phòng bệnh.

Trên chiếc giường bệnh trắng tinh, Trần Nhật Đăng sắc mặt tái nhợt, nhưng trong mắt lại lấp lánh ánh sáng rực rỡ nhìn Chung A Thần không chớp mắt.

Đôi môi vẫn chưa hồng hào trở lại khẽ khàng nói ra ba chữ.

"Anh bằng lòng."

......

Đêm mà Chung A Thần gọi tên Lê Trạm đã từng hỏi anh, "Dù tên anh là gì đi nữa thì đối với em, anh vẫn là anh thôi. Cho em một cơ hội đi mà luật sư đại tài ơi, em muốn làm người yêu của anh, cả đời."

Xây dựng mối quan hệ ràng buộc là chuyện cả đời, bây giờ anh đã có thể trả lời Chung A Thần rồi –

"Anh bằng lòng."

-hoàn chính truyện-