Một ngày trước.
   
 Cửa đóng " cạch " một tiếng. Âm thanh giày cao gót vang lên chát chúa trên nền đá hoa , Ruri có thể nghe thấy tiếng bước chân tiến từ phía cửa đến hành lang.
 
 Cô Reiko đã về.

  Đang ngồi trước laptop trong phòng riêng trên tầng hai , Ruri gập màn hình lại rồi đứng lên. Cô đi xuống tầng, Reiko đang ở trong bếp cầm bình nước uống ừng ực.

 " A, Ruri đấy à. Cô về rồi đây."

Reiko vừa lau khóe miệng vừa mỉm cười.

Khuôn mặt cô ta hơi đỏ, hơi thở phảng phất mùi ngọt ngào của rượu. Reiko đặt cái bình lên bàn rồi đi ra ngoài phòng khách, cô ta ngã nhào xuống ghế sô-pha. Cái váy đỏ rực kéo lên làm lộ ra cả cặp đùi.

Phòng kiểu Nhật bên cạnh phòng khách là nơi đặt bàn thờ, Ruri liếc mắt qua đó. Không biết người bố mỉm cười trong tấm ảnh trên bàn thờ kia đang nghĩ j.

Vẫn chưa đến 5 giờ chiều. Vì là mùa hè nên hiện tại bên ngoài trời vẫn sáng. Giờ này mà cô ta đã về nhà với bộ dạng say khướt như vậy.
  
" Không sao. Cô đã nhờ người lái xe về..." Reiko nói với Ruri đang đứng đằng xa, " Cô có mang đồ ăn về đây, vừa hay đúng giờ ăn tối."

" Cháu không ăn đâu. Bây giờ cháu ra ngoài một chút... đi với bạn."

" Thế à ...."

" Chắc cháu sẽ ngủ nhà bạn luôn."

" À, cháu đang nghỉ hè mà nhỉ."

Ôm cái gối bông mềm mại trong lòng, Reiko nói với giọng điệu có chút ngờ vực. Nếu cô ta nhìn vè phía Ruri, chắc cô ta sẽ nhận ra thực chất cô chẳng có bạn bè nào ở đây cả.

 " Nhưng mà... cháu không có tiền."

 Dù Reiko đang say xỉn nhưng việc cô ta trở về vài giờ này đúng là may mắm với Ruri, cô không có đủ tiền.

" Hả?" Tiếng Reiko chậm chạp vang lên. " Tuần trước cô chưa đưa cháu tiền tiêu vặt à?"

 " Cháu mua sách nấu ăn nên hết rồi ạ."

" Ừm, ra thế."

 Reiko không nghĩ ngợi với tay lấy túi sách đặt trên bàn.

 " Năm nghìn yên đủ không?"

" Hai mươi nghìn...À, năm mươi nghìn đi ạ."

 Nếu chỉ tính chi phí đi lại và tiền nhà trọ chắc chỉ hai mươi nghìn yên là đủ. Nhưng còn phải đè phòng những sự cố bất ngờ phát sinh như tàu chậm khạc bị mất cắp hay đánh rơi đồ. Dù sao đi nữa, nhất định cô phải đến được nơi đó trong ngày Đại An, nên cần mang theo nhieuf tiền hơn mới yên tâm được.

" Cháu cần ngần ấy tiền làm j vậy? " Đôi mắt đang mơ màng của cô ta mở lớn.

" Cháu muốn đến USJ* ở Osaka."

" Ừ, được rồi." Reiko chậm rãi rút ra năm tờ tiền mười nghìn yên đưa cho Ruri. " Của cháu đây."

Tiền vừa chạm vào đầu ngón tay, Ruri đã giật phắt lấy. Reiko cũng từ từ nhằm mắt lại, tay đặt trở lại sô- pha.

 " Còn j nữa không?" Reiko hỏi bằng giọng ngái ngủ.

 ' Số tiền bảo hiểm ba trăm tiện yên của bố tôi đi đâu cả rồi?'

' Tài sản của bố tôi thì sao?'

 ' Tại sao bố tôi vữa mất mà mỗi ngày cô đều sống vui vẻ như thế? '

" Hết rồi ạ. Cháu đi đây."

  Ruri quay trở lại căn phòng trên tầng hai.

 Cô ngồi trước máy tính, mở lại trang web vừa xem.

  Tusattoantap.com

  Trong danh sách những địa điểm tự sát, cô kích vào làng Sagamino rồi in bản đồ ra.

  Ruri kiểm tra những đồ vật cần mang đi lần cuối. Hôm nay cô đã đến cử hàng DIY** mua dây thừng, đèn pin, ghế gấp, và cả một cái balo leo núi chuyên dụng cỡ lớn. Để chuẩn bị những thứ này, cô đã tiêu hết tiền tiêu vặt, không biết cô Reiko có nghi ngờ j không.

  Ruri khoác chiếc balo to nặng trên vai và tắt máy tính.

  Cô đi xuống tầng dưới, liếc mắt về phía Reiko đag hoàn toàn ngủ trên sô-pha rồi nhẹ nhàng tiến về phía hành lang.

        * USJ: Universal Studios Japan. Công viên chủ đề ở Osaka nơi du khách có thể trải nghiệm các sô diễn, các trò chơi cam giác mạnh, tận hưởng thế giới trong các bộ phim nổi tiếng của Hollywood như "Jaws" và "Jurassic Park".

        ** DIY: Do it yourself. Cửa hàng chuyên bán đồ tự làm.