13 + 15

Bình minh chưa tới. Trời tối đen. Mưa tuyết rơi đến quá đêm thì ngừng.

Seonghyeon không nghĩ mắc kẹt ở nơi này cũng được nhìn thấy sao. Hai ngôi sao nhỏ nhoi và le lói, chập chờn ẩn hiện trên nền trời, yếu ớt đến mức không đủ sức soi rọi nhưng suốt đêm vẫn luôn kề cạnh bên nhau chưa từng rời bỏ.

Một cơn đau chợt nhói lên trong bụng. Cậu khẽ thở ra, áp tay lên dạ dày, cảm nhận sự quặn thắt đang dần len lỏi khắp khoang bụng. Nhưng Keonho vẫn chưa tỉnh giấc, Seonghyeon không muốn ăn trước.

Bị mắc kẹt trong môi trường kém lý tưởng khiến Eom Seonghyeon dù mệt nhoài nhưng vẫn không thể ngủ nổi, bình thường chỉ cần đặt lưng xuống cậu đã thiếp đi được rồi. Vậy mà giờ đây, bị vây quanh bởi cái lạnh và bóng tối, Seonghyeon mới nhận ra mình chẳng kiên cường như bản thân hằng tưởng tượng. Không thể ngủ để giữ năng lượng, lại thêm bị cái đói giày vò, thời gian trôi qua càng trở nên lê thê khó chịu. Khoảng không phẳng lặng trước mắt bị bao trùm bởi một màn sương mịt mờ, không còn khái niệm về ranh giới hay điểm dừng. Seonghyeon siết tay, móng bấm sâu vào thịt để giữ tỉnh táo, cố xua đi cơn đau dạ dày đang từng chút chiếm lấy mình.

Cậu xoay đầu nhìn người bên cạnh, khuôn mặt đẹp đẽ và vô tội, tựa thiên thần hộ mệnh đang chìm trong giấc ngủ êm đềm. Dù chỉ là mẩu bánh nhỏ, Seonghyeon chẳng hiểu vì sao mình lại bướng bỉnh muốn chờ.

Nhưng lúc Keonho tỉnh dậy đã là chuyện của hai tiếng sau.

Suốt hai tiếng đồng hồ Seonghyeon cứ trằn trọc không biết liệu mình có nên đánh thức người bên cạnh hay không. Tay cậu hết đưa lên lại rụt về, lặp đi lặp lại một vòng luẩn quẩn. Seonghyeon tự nhủ để Keonho ngủ thêm cũng tốt, ngủ lâu thì đỡ mệt, ăn muộn thức ăn mới lâu hết.

Nghĩ được đủ lý do để trì hoãn vẫn không thấy khá hơn, cậu chán nản hết ngả đầu vào vách đá đến tựa lên mái đầu đang đặt trên vai mình chẳng biết bao nhiêu lần. Eom Seonghyeon muốn về nhà rồi.

Vậy nên khi Keonho mở mắt, hình ảnh đầu tiên cậu bắt gặp là gương mặt nhợt nhạt của Seonghyeon đang tiu nghỉu, đôi mắt buồn bã cụp xuống, đôi môi mỏng cứ xịu ra, nhìn thế nào trông cũng giống tủi thân. Nhận ra Keonho đã tỉnh, Seonghyeon trao đổi một ánh mắt như tra khảo rằng sao bây giờ cậu mới dậy, lại như muốn than vãn rằng mình đói lắm, mình đã chờ rất lâu rồi.

Ahn Keonho bất ngờ phát hiện biểu cảm này trên gương mặt bạn mình, giữa lúc đầu óc còn lơ mơ chưa thoát khỏi cơn ngái ngủ chỉ biết đờ ra nhìn, khoé môi hơi nhướn lên, ngây ngốc đến khi bị huých vào người mới giật mình bối rối. Cậu luống cuống lục balo, bày ra bữa sáng nhạt nhẽo như mọi khi.

Hôm nay Seonghyeon ăn nửa gói, Keonho ăn 1/4. Cậu xem như mình được đặc cách vì phải uống thuốc, chìa tay nhận phần. Ahn Keonho bật nắp bình nước kêu cái "póc", tiện tay đưa sang, miệng thì thầm,

"Của dễ thương."

Tiếng đá lăn xuống từ trên núi va đập vào nhau từ phía xa vọng lại, giọng Keonho khi ấy quá nhỏ, Seonghyeon còn hơi đau đầu.

Nên chắc chắn cậu chỉ nghe nhầm thôi.

14 + 16

Nền trời từ từ sáng lên, nhuộm một lớp ánh sáng mờ ảo lên cảnh vật xung quanh. Không gian khác hẳn so với đêm trước, tĩnh lặng và lạnh lẽo. Không còn tiếng gió rít gào, không còn những cơn cuồng nộ. Keonho thở dài, mơ hồ đoán vị trí này đang nằm trong mắt bão, có lẽ chẳng qua bao lâu nữa, khi yên ắng qua đi hẳn mưa tuyết lại trút xuống, hung bạo xô nghiêng vách đá.

Nhân lúc bụng còn no Seonghyeon lại cố thiếp đi, bù cho cả đêm qua thức trắng. Cậu vùi vào áo phao, cảm giác lòng bàn chân và bàn tay ngứa lên vì lạnh, co người tìm một tư thế dễ chịu vẫn không thấy đỡ hơn. Keonho cũng không ngủ thêm, thấy người bên cạnh liên tục xoay tới lui thì hiểu cậu đang rét, chẳng chần chừ đưa tay giữ Seonghyeon nằm yên.

Tiếng phéc-mơ-tuya mạnh mẽ vang lên giữa không gian tĩnh lặng. Keonho kéo khoá áo xuống, rút một tay khỏi ống tay áo rồi làm tương tự với Seonghyeon. Cậu mới nghĩ ra cách này, muốn thử xem có ấm hơn không. Cả hai mặc cùng một kiểu áo phao, khoá kéo lại vừa khớp, nếu mỗi người ghép một bên áo với áo của đối phương sẽ tạo thành một túi ngủ lớn. Không còn lớp vải dày ngăn cách, hơi ấm giữa hai cơ thể kề sát sẽ dễ dàng truyền sang cho nhau.

Eom Seonghyeon ban đầu hơi sững lại, nhưng cơn buồn ngủ ập đến nhanh quá. Cậu rụt cả hai tay vào trong, xoay người thoải mái như được quấn chăn. Trong khi Ahn Keonho vẫn nhất quyết mặc một bên tay áo, lý do là làm vậy sinh hoạt sẽ tiện hơn, lúc cần lấy đồ khỏi balo cũng không phải loay hoay nhét tay vào, càng chẳng phải tháo khoá kéo. Nghe thì có lý nhưng thực chất chỉ đang kiếm cớ.

"Làm thế cậu sẽ bị lạnh mất."

Keonho biết rõ nhưng vẫn giữ nguyên tư thế cũ, vì cậu càng biết hơn rằng chỉ cần hai tay mình đều ở trong túi ngủ, giữa cơn mộng mị rất có thể bản thân sẽ không kiềm được muốn ôm lấy Seonghyeon, rồi đặt lên trán cậu một nụ hôn cuối ngày.

Nên tốt nhất là cứ vậy đi.

15 + 17

Trong lớp áo phao dày cộm, Keonho chỉ mặc áo giữ nhiệt cùng áo len cổ lọ. Seonghyeon thì ấm áp hơn, ngoài áo len còn có hoodie lông cừu. Trùm áo kín đầu nhưng vẫn rét, Seonghyeon nhờ Keonho buộc thít mũ lại để gió không lùa vào, qua loa ra dấu rằng mình không tự làm nổi, tay cứng đơ hết rồi. Keonho nghe vậy lập tức rút tay vào túi ngủ tự chế mò mẫm sợi dây, mặt đối mặt chỉnh lại mũ cho Seonghyeon. Nhưng cả người cậu cũng đang lạnh ngắt, ngón tay tê cóng loay hoay mãi không xếp nổi một nút thắt gọn gàng.

"Sao để tay lạnh thế này."

Hai bàn tay Keonho nhanh chóng bị bắt lấy, giọng Seonghyeon nhỏ như tiếng muỗi kêu, thầm mong người kia không vạch trần mình.

Tay cậu nhỏ hơn nên chỉ đủ bọc kín mu bàn tay Keonho. Cậu từ từ tháo găng tay cho Keonho, cặm cụi xoa bóp, từng ngón tay lướt nhẹ như muốn xua đi cái lạnh bám riết.

Keonho hơi ngẩn người, hoá ra nằm thế này tay Seonghyeon thực sự ấm hơn, hơi nóng từ bàn tay Seonghyeon truyền đến lan dần qua từng khớp ngón tay cậu, rõ ràng đến mức không thể làm ngơ.

Seonghyeon kiên trì muốn giúp tay Keonho bớt lạnh. Cậu đưa nó lên gần môi, nhẹ nhàng phả hơi thở ấm áp lên từng đầu ngón, nhẫn nại lặp đi lặp lại. Hơi ấm phớt qua làn da, dịu dàng ôm lấy từng đốt tay, mỗi cử động dần bớt tê cứng nhưng bàn tay Keonho vẫn được nắm chặt không rời. Dù mí mắt Seonghyeon đã nặng trĩu, hơi thở cũng nhẹ dần, cậu vẫn thấy tay Keonho hẵng còn lạnh quá, lì lợm muốn nắm chặt nó đến cùng.

"Xin lỗi, tớ hơi buồn ngủ, tớ làm thế này nhé."

Lời nói trong cơn mơ ngủ không thoát khỏi khuôn miệng, Keonho không nghe thấy được. Sườn mặt Seonghyeon gọn gàng kê lên tay cậu, hơi thở đều đều rõ ràng đến mức lấp đầy từng đường vân. Bàn tay lạnh lẽo được đặt dưới gò má ấm áp, không tránh được khẽ run lên.

Keonho nhìn Seonghyeon dù đã thấm mệt vẫn loay hoay tìm cách sưởi ấm tay cho mình, hạt tuyết vừa rơi trúng mi mắt đột nhiên tan ra, ươn ướt.

16 + 18

Vì ăn quá ít nên mỗi bữa chỉ cách nhau vài tiếng, Seonghyeon bắt đầu cảm nhận rõ ràng cơn chóng mặt lan khắp đỉnh đầu, mọi thứ trước mắt bắt đầu chao đảo.

Cảm giác lành lạnh chạy dọc sống lưng như có luồng điện giật qua, cậu bật dậy ho khan mấy tiếng. Chỗ lương thực quý giá khó khăn tiết kiệm vừa mới nuốt xuống chưa đầy năm phút đã thay đổi trạng thái vật chất, ngược chiều trào ra lẫn trong đám mật xanh mật vàng đắng ngắt.

Diện tích hốc đá quá hẹp, Seonghyeon chỉ nói mình đã nôn hết chỗ lương khô vừa nãy rồi vội vàng bốc từng vốc tuyết lấp đi. Cậu ra sức lấp thật dày, tạo thành đụn tuyết nhỏ ngay cạnh. Bàn tay bới tuyết liên tục tê rần, Seonghyeon không cầm nổi bình nước, nằm yên để Keonho bón cho mình từng ngụm tráng miệng. Bình nước đầu tiên cả hai tằn tiện chả mấy chốc đã cạn sạch.

"Súc miệng xong cậu phải nhổ ra chứ." Thấy Seonghyeon nuốt xuống, Keonho bực bội nói. "Cái này không cần tiết kiệm."

"Không được, ba ngụm nước là bằng nửa bữa ăn của mình rồi." Seonghyeon đưa tay đẩy miệng bình đang được Keonho đặt nơi khoé môi, thều thào đáp. "Tớ uống nhiều thế này lát không cần ăn tối, bù cho cậu lần trước nhịn đói vì tớ."

Keonho ngay lập tức cau mày, tâm trạng vốn không ổn định từ trước chực vỡ oà sau lời Seonghyeon. Thoáng thấy vẻ mặt Keonho thay đổi, Seonghyeon lập tức đưa ngón trỏ lên môi cậu chặn lại. Theo định luật bảo toàn năng lượng được đặt ra từ đầu, cả hai đã cam kết sẽ không nói chuyện trừ trường hợp khẩn thiết. Nhưng mặc kệ ngón tay Seonghyeon đang đặt trên môi mình, Keonho vẫn gạt ra, trong tiếng thì thầm không giấu nổi ấm ức.

"Cậu tưởng làm vậy là đang nghĩ cho tớ à? Nghĩ rằng nhường đồ ăn cho tớ là tớ sẽ cảm kích cậu chắc? Đổi lại là tớ vừa ốm vừa nhịn đói cậu có chịu không? Cậu có biết đau lòng không?"

Tiếng gió rít ù ù qua vách đá, Keonho nhắm mắt, hô hấp nặng nề xen lẫn vào không gian im ắng. Seonghyeon thấy rõ lồng ngực người kia đang phập phồng vì bực, bản thân cậu lúc này cũng chẳng khá hơn. Chỉ là hoàn cảnh hiện tại rõ ràng không thích hợp để giận dỗi như họ thường ngày.

"Tớ xin lỗi." Keonho thở dài, trong túi ngủ tự chế bo sát chẳng thể quay đi đâu, chỉ có thể hơi dịch ra xa. "Tớ không có ý to tiếng."

Ahn Keonho gác đầu lên mỏm đá, rất nhanh đã nhận lỗi, giọng hơi run lên. Eom Seonghyeon mệt mỏi nâng mắt, thấy khóe môi cậu mím chặt bèn chủ động nhích tới, tội nghiệp tự chỉ tay vào bụng mình.

Keonho tưởng Seonghyeon vẫn còn đau dạ dày, dù chưa nguôi giận vẫn nhẹ nhàng đưa tay xoa xoa. Chỉ chờ có vậy, Seonghyeon nhẹ nhàng túm lấy tay Keonho giữ yên trên bụng áo phao mình rồi chậm chạp nhích đến. Một cái ôm làm hoà.

Trước khi điện thoại của Keonho sập nguồn, màn hình nhấp nháy hiển thị 10:59. Seonghyeon đã thôi trông chờ vào đội giải cứu, ước muốn duy nhất vụt qua đầu chỉ là được ấm áp nằm cạnh người kia đến giây phút cuối cùng.

17 + 22

Keonho biết sớm muộn gì tuyết cũng quay lại.

Có lẽ phải chờ cơn bão qua đi thời tiết mới trở về trạng thái yên ả như trước khi họ tới. Suốt khoảng thời gian gắng gượng sinh tồn giữa thiên nhiên tàn khốc, chưa một lần Ahn Keonho dám để lộ ra trạng thái kiệt quệ. Phần vì thể lực cậu vốn khá tốt, nhưng phần nhiều vì Seonghyeon vẫn đang ho. Thuốc mà Seonghyeon mang đi đã hết, cậu chỉ có thể cắn răng chịu đựng, không cho phép bản thân suy sụp.

Lồng ngực bất chợt nhói lên. Mồ hôi trên trán rịn ra vì khó thở. Bị bao quanh trong không khí loãng hơn ba mươi tiếng, hệ hô hấp cầm cự được trên độ cao này hiện tại đã quá sức, trở nên dần yếu ớt là chuyện đoán trước được, Keonho đã dần dần mất khả năng bình tĩnh điều hoà nó.

Cậu nhìn ra màn tuyết u buồn vẫn không ngớt dứt gầm ghè chẳng khác lúc bắt đầu là bao. Bàn tay Keonho dần tím tái, cả người nhức mỏi vì nằm bất động một tư thế quá lâu. Cơ thể được Seonghyeon dựa vào nên còn ấm áp, chỉ có chân đã hoàn toàn tê dại, chẳng thể nhấc lên nổi.

Ba chín tiếng kể từ lúc mắc kẹt, lá phổi chậm chạp chuyển oxi vào lồng ngực, hoàn toàn buông lỏng theo ý chủ, mệt mỏi muốn đình công. Tay chân Keonho rã rời, từng khớp nối trật nhịp và hơi thở cũng dần quạnh quẽ.

18 + 23

Tiếng sột soạt vang lên chặt đứt những trầm tư. Người bên cạnh theo phản xạ nằm sát vào cơ thể Keonho xin chút hơi ấm, thoải mái duỗi chân chìm vào giấc ngủ sâu. Mặc thế này quả thật ấm hơn nhiều, Seonghyeon không còn mất ngủ nữa, cũng dễ dàng ôm lấy Keonho hơn.

Chưa bao giờ một hơi thở cũng khó giành giật như lúc này. Keonho gắng sức hít một hơi thật sâu cố tìm kiếm cảm giác tồn tại, nhưng lồng ngực căng đầy chỉ càng thêm đau đớn. Cậu khó khăn rút cẳng tay đơ cứng khỏi ống tay áo, chạm đến bàn tay Seonghyeon đang đặt trên eo mình, dịu dàng siết chặt. Hai thùy trán áp vào nhau truyền đi chút hơi ấm mong manh. Keonho nhắm mắt, tự thôi miên bản thân hãy cố thêm một chút, chỉ một chút nữa thôi.

Vì mùa xuân cậu còn chưa được cùng người mình thích đón hoa anh đào nở rộ; mùa hạ chưa kịp ngồi cạnh người ấy nơi bãi biển ngắm trăng; thu đến cũng chưa có dịp nhặt đi chiếc lá vàng rơi trên vai người nọ. Nếu một ngày nào đó, nếu có thể được cùng nhau làm hết thảy những điều này, vậy bị vùi trong mưa tuyết mùa đông cũng chẳng xá gì.

Vì có quá nhiều điều dang dở, nên chẳng còn cách nào khác ngoài trở về.

Nhưng bốn mùa trong những giấc mơ vĩnh hằng hẳn cũng đẹp lắm. Khi tia sáng đầu tiên của bình minh chạm lên vách đá phủ đầy tuyết trắng, ta sẽ cùng nhau nheo mắt, lưu lại dấu vết cuối cùng trước khi biến mất tăm.

19 + 26

Đêm xuống, thời tiết kinh khủng hơn nhiều, tựa ngàn mũi kim chọc vào người nhói đến buốt lên, đâm qua thớ vải dày xuyên vào từng lớp biểu bì trên cơ thể, làm hai hàm răng va vào nhau lập cập. Sau cơn nôn hồi trưa, thể trạng Seonghyeon trở tệ, thêm việc phải gồng người chống lại cái rét, cậu không còn sức chặn nổi cổ họng mỗi lần nó rát lên.

Keonho bị tiếng ho của Seonghyeon đánh thức, âm thanh nấc nghẹn cùng cơn co giật doạ cậu hoảng hồn. Xung quanh tối đen như mực, Keonho mò mẫm tìm điện thoại trong balo rồi vội vàng bật đèn pin, phát hiện trên tay Seonghyeon là một búng máu nhỏ, có lẽ vì ho nhiều mà niêm mạc họng chảy máu, trôi theo thức ăn cùng nước bọt đi ra.

Cậu hoảng loạn lay người Seonghyeon thều thào gọi, nhưng đáp lại chỉ là tiếng khù khụ cùng hơi thở hổn hển, không biết làm sao để dừng lại.

Khuôn mặt phờ phạc của Seonghyeon bị hai bàn tay Keonho bao gọn lấy. Cậu không dám chớp mi sợ nước mắt sinh lý rơi ra, trong hốc đá chật hẹp chẳng xoay người được, chỉ biết xấu hổ đảo mắt nhìn đi nơi khác, cùng lúc cổ họng vẫn đang nghẹn ứ.

"Eom Seonghyeon..."

Đôi mắt của Ahn Keonho thật thần kì, nhìn thẳng vào cậu long lanh đến phát sáng. Rõ ràng xung quanh là màn đêm đen đặc, thứ ánh sáng phát ra duy nhất là từ chiếc điện thoại đang nằm chỏng chơ trên khe đá hắt ra, vậy mà trong mắt cậu ấy lại như phản chiếu được cả bầu trời sáng rực.

Seonghyeon bất giác đau lòng quá. Ánh mắt nhu hoà của Ahn Keonho khiến cậu chợt nghĩ nếu cả hai phải bỏ mạng ở đây thì thật bất công.

Sự hối hận và tội lỗi như cơn sóng ngầm cuộn lên trong lòng. Cảm giác đè nén, chua xót, mơ hồ và nặng nề chậm rãi chen kín lồng ngực, làm tâm trí dại đi vì nỗi đau không thể gọi tên.

Seonghyeon không dám chạm vào Keonho, nhưng đồng thời cũng muốn ôm cậu ấy thật chặt như ôm lấy điều duy nhất mình muốn giữ lại trước khi bị nhấn chìm. Cậu từng nghe rằng, hai linh hồn chỉ không lìa xa nhau nếu tình yêu giữa họ đủ lớn để vượt qua ranh giới của cái chết.

Chỉ thoáng nghĩ đến khoảnh khắc ấy, bên trong Seonghyeon gần như sụp đổ hoàn toàn. Một tiếng nấc nữa lại vang lên, không phải vì cơn ho cũng không phải từ Seonghyeon.

Bàn tay Keonho vụng về che đi nửa khuôn mặt, nhưng giọt nước mắt lăn qua thái dương đã âm thầm tố giác.

Cậu thấy khoé mắt Seonghyeon đỏ hoe, đau lòng không chịu được, lỡ khóc trước mất rồi.

Cuối cùng Seonghyeon vẫn không kiềm được, chậm chạp vươn tay lau đi buồn bã trên má cậu. Rõ ràng trước đây đã từng thấy Keonho khóc, nhưng lần này thật lạ. Cảm giác những giọt nước kia chẳng khác nào ngàn lưỡi dao sắc bén rạch chi chít vào trái tim, làm Seonghyeon vừa xót xa vừa đau đớn phát điên.

"Tớ xin lỗi."

Giá mà cậu không kéo theo Keonho đến đây thì tốt biết mấy. Giá mà Seonghyeon được thay Keonho nhận hết những sợ hãi, giá mà Seonghyeon không phải chứng kiến Keonho khổ sở mắc kẹt giữa cận kề sống chết.

"Tớ xin lỗi..."

Những giọt nước mắt không ngừng chảy dài, vậy mà Keonho lại quay sang Seonghyeon dặn dò, "Cậu đừng khóc theo tớ, cũng đừng cử động. Mất sức lắm."

Dẫu có vẻ ngoài tươi sáng, Keonho thật ra lại là người điềm tĩnh và thường giấu giếm những nỗi bi quan hơn. Vốn dĩ Ahn Keonho đã từ bỏ, nhưng sự tồn tại của Eom Seonghyeon lại níu giữ cậu đến tận giây phút này.

Keonho hiểu Seonghyeon cần mình. Cậu muốn vượt qua cơn bĩ cực để cùng Seonghyeon trở về, để có thể đường hoàng nói ra điều mình hằng cất giấu, nói rằng mình rất thích Seonghyeon, muốn chứng minh cho Seonghyeon biết mình thích cậu ấy đến nhường nào.

Keonho muốn sống để chắc chắn rằng Seonghyeon còn sống, hoặc ít nhất sống đến lúc an tâm rằng Seonghyeon có thể an toàn trở về, dẫu bên cạnh còn có mình hay không.

Đầu óc cậu trống rỗng nhưng nỗi sợ mất đi ý thức càng rõ rệt. Không còn quan tâm bản thân liệu có được phép, Keonho góp nhặt nốt chút sức lực còn lại, một lần nữa để trán mình cụng lên thuỳ trán Seonghyeon, hơi thở mỏng manh quấn quýt lướt qua làn da lạnh lẽo, hai cánh môi chạm khẽ vào nhau.

Tựa phép màu ẩn hiện giữa trời đêm, như ảo giác kéo họ tách rời thực tại, giống khoảnh khắc ba que diêm trong câu chuyện cổ tích nọ lần lượt được thắp lên giữa tuyệt vọng tận cùng.

Seonghyeon bị kéo vào cái chạm môi bất ngờ, đại não gần như nổ tung. Đồng tử vốn mờ mịt bất giác mở lớn, từng đường nét đẹp đẽ phóng đại ngay trong tầm mắt.

Nụ hôn đầu giữa Ahn Keonho và Eom Seonghyeon diễn ra trong cái lạnh tràn xuống sau một cơn bão tuyết, giữa tiếng gầm rít của những cơn gió buốt từ tám hướng đổ về, trong ánh sáng nhập nhoạng của chiếc điện thoại đang phát ra tín hiệu định vị như vị cứu tinh cuối cùng.

Cái hôn này cũng thật dài, níu lấy hơi ấm ít ỏi còn sót lại. Seonghyeon khẽ nhắm mắt, để mình dựa vào Keonho. Khi đôi mi khép lại cũng là lúc hàng nước mắt lấp lánh như tuyết tan, lặng lẽ chảy dài.

20 + 29

Cái lạnh vùng núi thực sự không thể đùa. Gió rít từng hồi quất vào lớp áo khoác vốn đã thấm ướt. Seonghyeon co người, áp sát hơn vào cơ thể bên cạnh, nghe thấy rõ nhịp thở nặng nề. Cậu cảm nhận được có cánh tay đang vòng qua ôm chặt lấy đầu mình giữ ấm, ánh mắt người kia lạc trong không gian, vô hồn nhìn về nơi bất định. Không biết Keonho đang nghĩ gì, hay có chăng cậu chẳng còn đủ sức nghĩ ngợi nữa.

Seonghyeon nghiêng đầu, dõi theo từng cử động nhỏ nơi gương mặt người cạnh bên, nhận ra chút xao động trong đôi mắt ấy. Cậu hiểu Keonho, hiểu rõ đến mức chỉ cần nhìn thoáng qua đã biết trong lòng cậu ấy đang có bão tố cuộn trào, hiểu trong lòng cậu ấy đang bộn bề sợ hãi, sớm bị nhấn chìm trong màn đêm đen đặc không cách nào thoát ra.

Keonho nằm bất động như vậy rất lâu, hơi thở mong manh phả thành làn sương. Seonghyeon siết tay, khó khăn chạm vào gò má cậu, cảm nhận làn da khô lạnh tựa băng.

Không còn cách nào khác, Seonghyeon cẩn thận đút vào miệng người kia một mẩu lương khô, chờ đến khi cậu nuốt xuống mới kéo chai nước vào trong áo khoác cho Keonho nhấp một ngụm. Việc chia nhỏ rồi sắp xếp các bữa ăn vô tình bị bỏ qua lúc nào không hay. Thời gian dường như đã mất đi ý nghĩa, ngoại trừ nhận thức được ngày và đêm, họ không còn khái niệm về những giờ phút trôi qua.

Seonghyeon mơ hồ vòng tay, vỗ về tấm lưng rộng như thể muốn truyền cho Keonho chút an ủi, thầm mong cậu có thể chợp mắt trong lòng mình.

21 + 30

Eom Seonghyeon nhíu mày, bị đánh thức bởi ánh sáng.

Cậu khe khẽ mở mắt, bóng tối vẫn bủa vây, dày đặc như tấm chăn nặng trĩu đắp lên vạn vật. Seonghyeon lập tức nhận ra thứ vừa đánh thức mình là ánh sáng nhân tạo của màn hình điện thoại.

"Keonho?"

Giọng cậu khàn hẳn đi vì kiệt sức. Không có tiếng trả lời.

Như một cái xác mất đi linh hồn, Keonho đờ đẫn nhìn Seonghyeon, đôi mắt sâu thẳm phản chiếu ánh sáng xanh nhạt của màn hình, lặng lẽ khắc ghi từng đường nét trên khuôn mặt cậu. Sống mũi Keonho áp gần sống mũi cậu, đôi mắt cũng nhìn sâu vào đáy mắt cậu.

Seonghyeon cảm nhận hơi thở chẳng còn hơi ấm, cứ thế phả ra lạnh lẽo. Đôi mắt cậu yêu thích nhất vốn luôn rực rỡ, giờ đây vì kiệt sức mà trở nên tăm tối. Tim cậu thắt lại, âm ỉ như bị gai nhọn đâm vào.

Môi Keonho tím ngắt, hơi mấp máy, gió lạnh thổi thanh âm yếu ớt bay biến vào không trung.

"Tớ muốn nhìn cậu một chút. Được không?"

Sống mũi Seonghyeon lại cay xè.

Đồ ngốc, cậu nhìn tớ bao nhiêu chẳng được, còn phải hỏi sao?

Điện thoại chỉ còn 5% pin. Ahn Keonho lại dùng 5% quý giá đó để ngắm Eom Seonghyeon, mãi đến lúc nó cạn kiệt.

22 + 31

Lần thứ năm ăn lương khô, lại là Seonghyeon phải đút. Keonho sốt cao, khắp người nóng ran như lửa.

Thể chất của cậu vốn tốt hơn nhưng khả năng chống chịu lại kém. Ahn Keonho co rút người theo bản năng, chẳng còn sức để rùng mình.

Seonghyeon nghiến răng, bàn tay run rẩy tìm kiếm thứ gì đó trong túi áo, cuối cùng chạm đến một viên thuốc còn sót lại, thở phào nhẹ nhõm. May rằng hôm trước vì lo lắng mà cậu đã lén giữ lại liều thuốc cảm cuối cùng, bằng không bây giờ đã chẳng còn cách nào. Seonghyeon đút nó cùng lương khô vào vòm miệng khô khốc của Keonho, ép người kia nhăn nhó nhai nuốt rồi lại ép uống đến năm, sáu ngụm nước.

Keonho nuốt xuống toàn bộ Seonghyeon mới thả lỏng, nhưng cảm giác bất an vẫn không nguôi ngoai. Cậu lo lắng áp trán mình vào trán Keonho kiểm tra lại nhiệt độ. Nóng như hòn than.

Tim Seonghyeon đập loạn xạ vì lo sợ, cổ họng nghẹn lại như bị tảng đá vô hình đè xuống. Eom Seonghyeon, một người không tin vào thánh thần, người vốn luôn coi bản thân mình là đức tin duy nhất, giờ phút này lại bất lực gục đầu. Cơn run rẩy ập đến không phải vì lạnh, mà vì nỗi sợ hãi quá lớn. Dẫu biết sẽ chẳng ai đáp lại lời thỉnh cầu của kẻ vô thần, nhưng trong khoảnh khắc này cậu không còn biết làm gì ngoài cầu nguyện.

Mong lời cầu xin của cậu chạm được đến trời cao, mong ai đó hãy cứu lấy Keonho bằng bất cứ giá nào.

Nghe nói bình minh ở vùng này rất rực rỡ. Khi mặt trời nhô lên từ phía chân trời, những ráng nắng mạnh mẽ xuyên qua tầng mây đặc chiếu xuống trảng tuyết dày, lấp lánh tựa vô vàn viên pha lê.

Bấy giờ là năm rưỡi sáng, bình minh sắp lên. Nhưng Seonghyeon và Keonho, cả hai chỉ nhìn thấy tuyết trắng.

23 + 32

Keonho mơ màng giữa cơn mê sảng, hơi thở nóng rực phả ra làn khói trắng giữa không gian lạnh cắt da. Cậu lẩm bẩm điều gì đó, giọng khàn đặc, rồi khẽ cười, nụ cười mong manh đến mức gần như biến mất giữa ngày đông.

"Tớ nóng lắm Seonghyeon ơi..."

"Nh... Nhưng mà thế này là tốt phải không? Tớ sẽ không thấy lạnh nữa, cũng có thể ủ ấm cho cậu..."

Seonghyeon nghe vậy chỉ muốn vươn tay sang đánh Keonho một cái, giống như cách cả hai vẫn luôn đùa nghịch mỗi lần luyện tập. Nhưng đôi tay tê cóng đã lâu, đến nắm chặt lại còn không thể, ngay cả những điều nhỏ nhặt thường ngày nhất cũng không làm nổi nữa rồi.

Vậy nên cậu chỉ có thể nói, ừ, tớ ấm lắm.

Ngoài kia vẫn mênh mang tuyết. Nước mắt cứ thế lén lút lăn dài.

24 + 33

Mất tích gần sáu mươi tiếng, Seonghyeon cảm thấy khắp người không nơi đâu còn cảm giác. Từng đầu ngón tay, từng thớ cơ dường như đã bị băng giá gặm nhấm tê liệt, chẳng còn phân biệt nổi đâu là da thịt. Cơ thể Keonho nóng bừng, lồng ngực vẫn phập phồng.

Cậu ấy đang ngủ.

Eom Seonghyeon thức trắng, hết nhìn bóng tối bủa vây rồi lại nhìn trời hửng sáng. Một đêm trôi qua, cuốn đi tất cả hy vọng ít ỏi còn sót lại. Không có một dấu hiệu của sự sống, của đội giải cứu hay gì khác. Chỉ có Seonghyeon, Keonho, và tuyết.

Ahn Keonho ốm như vậy, Seonghyeon không nỡ để cậu ăn 1/3 bánh lương khô. Ngay cả trong cơn mê man, Keonho vẫn không chịu hé môi, từ chối để Seonghyeon đút vào miệng những miếng lớn. Cuối cùng cậu chỉ đành lợi dụng sự mất khái niệm thời gian của Keonho để kéo các bữa gần nhau hơn, cứ vài tiếng lại kiên nhẫn đút từng miếng nhỏ.

Nhìn miếng lương khô cuối cùng trong tay, Seonghyeon không ngại ngần đút nốt cho người bên cạnh rồi đưa bình nước cho cậu hớp vài ngụm. Cậu nhớ mình từng đọc ở đâu đó rằng con người có thể chịu đói một tháng, nhưng không thể chịu khát quá bốn ngày.

Hai bình nước đầy giờ chỉ còn vài giọt cuối cùng. Seonghyeon nhấp môi, chẳng còn sức nghĩ đến chuyện gì khác, co ro nằm sát vào Keonho, san sẻ chút hơi ấm cuối cùng cho nhau.

Bao giờ mọi chuyện mới kết thúc?

Cậu mệt mỏi nhắm mắt, thiếp đi giữa cơn đói và cái lạnh, chìm dần vào chính câu hỏi không lời giải đáp của mình.

25 + 34

Môi Seonghyeon tái nhợt vì cóng. Keonho không động đậy nữa, cậu đã nằm yên từ lâu rồi.

Ý thức của Seonghyeon không còn kiểm soát nổi cơ thể, tay, môi và mắt đều không ngừng run rẩy. Tại sao lại là cậu phải tỉnh táo lúc này? Tại sao Keonho lại để cậu một mình đối mặt với sự chênh vênh sống chết? Tại sao cậu ấy không tỉnh dậy, tại sao không nói với cậu cậu ấy chỉ đang đùa thôi? Nói với cậu Keonho chỉ đang đùa thôi được không?

Nhưng rồi Seonghyeon lại nghĩ, nếu mọi chuyện đảo ngược, liệu cậu có cam lòng để Keonho phải hoảng loạn vì mình không?

Cậu không nỡ.

Keonho được ngủ mà không cần lo lắng, được yên giấc thay vì gắng gượng chống chọi với nỗi sợ hãi, cậu phải mừng mới phải.

Nhất định phải trở về. Cậu còn chưa biết rằng tớ cũng thích cậu mà.

Cậu chỉ đang ngủ thôi đúng không?

Chờ tớ thêm một chút, chờ tớ đưa cậu thoát khỏi nơi này...

Seonghyeon ôm lấy Keonho, hai lồng ngực ép sát, từng nhịp đập rối loạn hòa vào nhau. Cậu liên tục lặp đi lặp lại lời khẩn cầu trong tâm trí, những lời thỉnh cầu như dòng nước chảy xuống trái tim, truyền sang lồng ngực người bên cạnh. Cậu muốn Keonho nghe được nhịp tim mình đang vội vã hơn bình thường, muốn cậu ấy cảm nhận được trái tim cậu vẫn còn ấm nóng; muốn cậu ấy, dù không biết còn biết được hay không, yên lòng rằng mình không đơn độc trong màn tuyết vô tận này.

Cuối cùng, Eom Seonghyeon bật khóc, chút sức lực cuối cùng hoá thành tiếng thút thít kẹt chặt trong cơ thể yếu ớt, không cách nào thoát ra.

Nước mắt len ra từ khóe mi, hòa lẫn với cơn đau rát nơi giác mạc. Ngoài kia, bầu trời sáng rực, bóng tối một lần nữa bao trùm mi mắt.

Vậy nhưng Seonghyeon vẫn biết, biết chắc chắn rằng dù có thế nào, giữa mênh mông gió tuyết, giữa vô vàn những ngày tháng sau này, mình và Keonho sẽ luôn tìm thấy nhau.

(end.)

-
còn 1 phần extra...