Sáng sớm hôm sau, Ngụy Lệ, Nghiêm Tĩnh Thủy và Đồng Đồng lần lượt đến trước cửa phòng ngủ của Triệu Ly Nông, định ghé qua xem tình hình của cô.

“Học muội, em dậy chưa?” Ngụy Lệ là người đến sớm nhất. Cô gõ cửa hai lần, bên trong vẫn không có tiếng đáp, liền ngồi xổm trước cửa chờ. Không bao lâu sau, Đồng Đồng và Nghiêm Tĩnh Thủy cũng đến.

Ba người ngồi xổm bên ngoài đợi tròn một tiếng đồng hồ, cuối cùng mới nghe thấy bên trong có tiếng động. Ngụy Lệ không nhịn được, lại giơ tay gõ cửa.

Chưa kịp gõ lần nữa, cửa đã được mở ra. Triệu Ly Nông đứng bên trong, nói: “Vào đi.”

Cô đã thay quần áo chỉnh tề. Tuy vẻ mặt vẫn bình thản, nhưng sắc da tái nhợt không giấu được.

Chỉ mới một đêm không gặp, cả người cô trông đã gầy đi thấy rõ.

Ngụy Lệ vừa nhìn thấy liền giật mình: “Học muội, em…”

“Em không sao.” Triệu Ly Nông nhìn ba người với vẻ lo lắng trước mặt, mỉm cười nói. “Vết thương cần thời gian mới lành, không thể hồi phục nhanh như vậy. Nhưng phần giảng giải chi tiết thì phải hoàn thành sớm nhất có thể, nên vẫn phải làm phiền mọi người tiếp tục đến nông trường.”

Phần giảng giải của cô không chỉ có chữ viết, mà còn kèm theo nhiều hình ảnh rõ ràng và video, đều đã được Nghiêm Tĩnh Thủy và những người khác xử lý trước đó.

“Tay em đang đau, lại còn tổn thương dây thần kinh, đợi lành hẳn rồi làm tiếp cũng không muộn.” Ngụy Lệ cảm thấy Triệu Ly Nông nên nghỉ ngơi nhiều hơn.

Triệu Ly Nông ngồi xuống bên bàn, mở tài liệu trong quang não ra, dùng bút ghi lại các mục tiêu nội dung cần phân tích trong ngày. Viết xong, cô mới ngẩng đầu nhìn họ: “Không còn nhiều thời gian đâu. Đợi khi quay về Căn cứ trung ương, em chắc chắn sẽ càng bận rộn hơn.”

Hơn nữa… sinh viên ở Căn cứ nông học số chín cũng không thể tiếp tục chịu thêm tổn thất. Bọn họ học tập càng nhiều, hiểu biết càng sâu, thì càng có thêm cơ hội tránh khỏi thương vong do thực vật dị biến gây ra.

“Được.” Nghiêm Tĩnh Thủy nhìn Triệu Ly Nông một lúc, xác nhận rằng cô thật sự có thể sử dụng tay trái, liền bất ngờ đồng ý.

“Nghiêm Tĩnh Thủy!” Ngụy Lệ vẫn mong cô ấy sẽ đứng chung chiến tuyến với mình.

“Chúng ta đi trước thôi.” Nghiêm Tĩnh Thủy kéo Đồng Đồng rời khỏi phòng, hướng ra ngoại thành.

Cuối cùng, trong phòng chỉ còn lại Triệu Ly Nông và Ngụy Lệ.

Ngụy Lệ lập tức ngồi xuống: “Dù sao chị cũng chẳng có việc gì làm, học muội cần gì thì cứ nói với chị.”

Triệu Ly Nông nhìn cô ấy: “Học tỷ, chuồng gà của chị thì sao rồi?”

“Chuyển cho bạn học nuôi là xong, chị không nuôi nữa.” Ngụy Lệ xua tay. “Nghiên cứu viên sơ cấp người ta còn chẳng thèm nhìn mấy con gà chị nuôi.”

Cô vốn chỉ vì thích nuôi gà nên mới giữ lại chuồng. Tối hôm qua đã chuyển hết cho bạn học nuôi ngỗng.

Ngụy Lệ không tiếp tục ngăn cản Triệu Ly Nông, chỉ ngồi nhìn cô dùng một tay gõ chữ trên quang não.

Phải nói rằng Triệu Ly Nông sử dụng một tay vô cùng thuần thục, như thể đã quen từ lâu. Tay phải của cô từ đầu đến cuối không hề nhúc nhích.

Ngụy Lệ cúi đầu nhìn hai tay mình một chút. Lúc trước khi cô bị gãy xương, còn không quen băng bó, thường xuyên quên mất tay đang bị thương, cứ theo bản năng mà dùng đến.

Cô gãi gãi mặt, thầm nghĩ: Quả nhiên, người mạnh mẽ thì khả năng tự chủ cũng mạnh mẽ hơn hẳn.

Ngụy Lệ không hề biết rằng, Triệu Ly Nông chỉ là vừa quay lại trạng thái của chính mình trong quá khứ. Những ngày tháng dưỡng thương ấy đều được cất sâu trong trí nhớ, bình thường không chạm tới, nhưng lúc này lại lần lượt hiện ra.

Căn phòng yên tĩnh đến lạ thường. Ngụy Lệ ngồi đó như một vật trang trí. Tiểu Lệ trong túi đã ngủ say, không phát ra chút âm thanh nào.

Chỉ có bàn tay trái của Triệu Ly Nông thỉnh thoảng dừng gõ, chuyển sang cầm bút, viết lên cuốn sổ mới, phát ra tiếng sột soạt khe khẽ.

“Ùm.”

Trên quang não hiện ra vài bức ảnh và đoạn video. Triệu Ly Nông dừng lại xem, phát hiện là Hà Nguyệt Sinh gửi tới. Có lẽ cậu đã ở ngoài ruộng một lúc lâu, trên người dính không ít bùn đất.

“Tôi vừa tìm được hai loại bệnh tương tự trong cùng một thửa ruộng, có thể ghi lại để so sánh.” Hà Nguyệt Sinh nói. “Tôi đã gửi cho cậu hình ảnh và video so sánh ở đây.”

Khi video được mở lên, khung hình lập tức tập trung vào một cây đang bị bệnh.

“Thì ra sáng sớm cậu ấy không tới là vì chạy ra nông trường.” Ngụy Lệ ngồi bên cạnh, nhìn Hà Nguyệt Sinh trong video, lẩm bẩm nói.

Xem xong, Triệu Ly Nông tải toàn bộ hình ảnh và video xuống, xử lý lại rồi chèn vào tài liệu của mình.

…

“Học tỷ, em hơi khát nước.” Triệu Ly Nông đang gõ chữ bằng một tay thì đột nhiên dừng lại, lên tiếng.

Ngụy Lệ đang đứng bên cạnh lập tức bật dậy: “Để chị đi rót nước!”

“Em muốn uống nước trái cây.”

“Nước trái cây à?” Ngụy Lệ đảo mắt nhìn quanh một vòng, không thấy có sẵn, suy nghĩ một lát rồi nói: “Chị ra ngoài mua, em đợi chút nhé.”

“Được.”

Thấy Ngụy Lệ rời đi, Triệu Ly Nông đứng dậy đóng cửa lại. Lúc này, tay trái cô dùng sức ấn mạnh lên cánh cửa. Hai đường gân nổi rõ trên mu bàn tay gầy guộc hơi vặn vẹo, sắc mặt tái nhợt đến mức khó tả, mồ hôi lạnh tuôn ra như mưa.

Đó không chỉ là cơn đau của vết thương xuyên thấu lòng bàn tay khi thuốc giảm đau đã hết tác dụng.

Những ký ức lẽ ra đã nhạt phai theo thời gian bỗng trào lên không thể kiểm soát. Cơn đau khi nửa lòng bàn tay từng bị máy cắt đứt, cơn đau buốt của dây thần kinh trong những ngày đêm phục hồi… trong khoảnh khắc này đều vượt xa cảm giác đau đớn ban đầu khi bị thương, lan từ xương bàn tay lên khuỷu tay, rồi thẳng tới đại não.

Triệu Ly Nông áp trán sát vào cánh cửa, cuối cùng không thể kìm nén, khẽ rên lên một tiếng. Tầm nhìn dần mờ đi, nước mắt sinh lý không ngừng trào ra.

…

Sau khi mua xong nước trái cây, Ngụy Lệ bất giác nhận ra mình vừa bị đẩy ra ngoài. Cô lập tức định quay về phòng ngủ của Triệu Ly Nông, nhưng mới đi được nửa đường thì dừng lại.

Học muội cố ý đẩy cô ấy đi, chắc là không muốn để cô ấy biết.

Ngụy Lệ do dự một lát, cuối cùng bước chân chậm lại, không vội quay về ngay.

Cô đi loanh quanh một hồi, rồi gọi điện cho Đan Trần, hỏi xem có phải thuốc giảm đau không có tác dụng hay không.

“Không thể nào.” Đan Trần nhét tay vào túi áo blouse trắng. “Đó là loại thuốc giảm đau tốt nhất mà cậu kê, hiệu quả rất cao, lại không gây lệ thuộc.”

“Này…” Ngụy Lệ nghĩ một lúc, chợt nhận ra rằng bản thân cũng không chắc Triệu Ly Nông rốt cuộc có đau hay không.

“Sao thế, Tiểu Triệu uống thuốc giảm đau rồi mà vẫn đau à? Có thể là do tiềm thức của não bộ gây ra. Càng nghĩ tới vết thương thì cảm giác đau càng rõ.” Đan Trần tỏ vẻ khó hiểu. “Có lẽ hôm qua Tiểu Triệu đã cố chịu đựng, như vậy không tốt.”

“Cũng không hẳn.” Ngụy Lệ cảm thấy không hỏi thêm được gì, liền thẳng tay cúp máy.

“Học cái thói xấu này ở đâu ra vậy?” Đan Trần nhìn màn hình đã tối đen. “Sao lại giống Diệp Trường Minh đến thế?”

Bên kia, Ngụy Lệ suy nghĩ một lúc, rồi gọi lại cho anh họ. Anh là đội trưởng Dị sát đội, chắc chắn từng chịu không ít chấn thương, kinh nghiệm hẳn là phong phú hơn.

Dù vậy, Ngụy Lệ cũng không đặt nhiều hy vọng vào cuộc gọi này.

Diệp Trường Minh luôn rất bận, lúc nào cũng ở ngoài làm nhiệm vụ.

Nhưng lần này, chỉ sau vài giây, gương mặt lạnh lùng của Diệp Trường Minh đã xuất hiện trên màn hình quang não: “Có chuyện gì?”

Ngụy Lệ đã quen với dáng vẻ ấy của anh họ, chẳng buồn để tâm: “Anh họ, tay anh đã từng bị thứ gì đâm xuyên qua chưa?”

“Không có cảm giác gì.” Khi bị thương nặng, Diệp Trường Minh cũng luôn phản ứng như vậy.

Ngụy Lệ chợt nhớ tới những lời đồn trong quân đội — phần lớn đều nói rằng Diệp Trường Minh dù trọng thương cũng mặt không đổi sắc, vẫn tiếp tục chém giết thực vật dị biến.

Cô thở dài: “Thôi bỏ đi, anh đúng là không đáng tin.”

“Triệu Ly Nông làm sao?” Diệp Trường Minh ở đầu bên kia đột nhiên hỏi.

Ngụy Lệ ngẩng đầu lên: “Tay phải của em ấy bị thương, vẫn đang viết mấy bài giảng chi tiết, rồi đột nhiên lại đẩy em ra ngoài.”

Diệp Trường Minh nhớ tới dáng vẻ vội vã kết thúc liên lạc tối qua của Triệu Ly Nông, không biểu lộ cảm xúc hỏi: “Căn cứ nông học số chín đến cả thuốc giảm đau cũng không có à?”

“Có chứ, bác sĩ nói đã kê thuốc giảm đau rồi.” Ngụy Lệ xách chai nước ép trái cây lớn, trầm ngâm nói. “Nhưng em luôn cảm thấy học muội đang rất đau.”

Chỉ một đêm không gặp, người cô đã gầy đi thấy rõ, gương mặt không còn chút huyết sắc nào, trông như vừa trải qua một cơn bệnh nặng.

“Nếu cô ấy đã chủ động đẩy em đi, thì đừng vội quay lại.” Diệp Trường Minh nói xong liền cúp máy.

“Ồ.” Ngụy Lệ đứng trước tòa nhà trong khu nội viện, quyết định đi dạo thêm một vòng nữa.

…

Triệu Ly Nông tựa lưng vào cánh cửa, hốc mắt hơi đỏ. Bộ quần áo sạch sẽ vừa thay đã bị mồ hôi lạnh thấm ướt. Sau khi cơn đau dịu đi đôi chút, cô mới phát hiện trên quang não có thêm mấy tin nhắn.

—— Từ Diệp Trường Minh.

[ Lúc trước ở Quế Sơn, tay cô có từng bị thương không? ]

Triệu Ly Nông bất chợt giật mình.

Khi rời khỏi Quế Sơn, tay phải của cô từng bị trật khớp, Diệp Trường Minh đã giúp nắn lại. Nhưng lời anh vừa nói… chẳng lẽ anh đã nhận ra điều gì đó?

Ngay khi Triệu Ly Nông còn đang nghi ngờ, Diệp Trường Minh lại gửi thêm một tin nhắn khác.

[ Uống thuốc giảm đau thì đáng lẽ sẽ không còn đau, trừ khi trong lòng còn để lại ám ảnh. ]