Sau đó chúng tôi có một chút thời gian.

Chúng tôi ngồi dựa lưng vào một bức tường đổ nát, giữa thành phố đã rách nát bởi quái vật và kịch bản.

Im Rian cẩn thận lau vết máu trên lưỡi kiếm, còn tôi thì ngả người ra, hít một hơi dài.

"Cậu đúng là liều mạng," Rian lẩm bẩm.
Tôi bật cười, giọng thản nhiên:
"Có liều mới còn sống tới giờ này chứ."

Chút yên lặng hiếm hoi ấy kéo dài không bao lâu. Tin nhắn của hệ thống lóe lên trước mắt:

[Kịch bản chính số ba: Cướp cờ sông Hàn]

[Độ khó: C]

[Mục tiêu: Giành được và giữ lá cờ đặt tại trung tâm cây cầu trong 1 giờ.]

[Người tham gia: Toàn bộ người chơi còn sống trong khu vực.]

[Thời gian giới hạn: 1 giờ]

[Phần thưởng khi hoàn thành: 500 xu, +3 điểm thuộc tính ngẫu nhiên] 

[Hình phạt khi thất bại: Chết]

Một dòng chữ đỏ hiện ra ngay sau đó:

[Cảnh báo! Đây là kịch bản đối kháng. Người tham gia có thể tấn công, giết hại lẫn nhau.]

Ngay khi chữ biến mất, cả không gian rung chuyển. Một tiếng "ẦM"

 vang lên từ phía xa: ở giữa chiếc cầu lớn bắc qua sông Hàn, một cột sáng xanh rực phóng thẳng lên trời. Lá cờ trắng bạc phấp phới, găm sâu vào nền xi măng nứt nẻ. Tất cả những người sống sót đều đồng loạt hướng ánh mắt về đó.

Khí thế ngột ngạt, sự thèm khát và tuyệt vọng trộn lẫn nhau, dồn lại thành một bầu không khí chỉ có thể kết thúc bằng máu.

Tôi và Im Rian nhìn nhau.

 Rian siết chặt chuôi kiếm, còn tôi khẽ cười:

"Đúng là biết cách chơi đùa thật đấy."

Đúng thật là vậy, theo sau là đống bình luận của các chòm sao.

[Chòm sao "Dị nữ của cánh đồng hoang tàn" ngửa mặt cười lớn, vui mừng trước viễn cảnh máu đổ.]

[Chòm sao "Người thổi sáo của ký ức" khẽ rung động, tiếng sáo ngân vang trong hư không.]

[Chòm sao "Vị vua của chiến trường máu" thét gào, hối thúc nhiều cuộc tàn sát hơn.]

[Chòm sao "Người kể chuyện im lặng" chăm chú theo dõi bạn, không để lại bình luận.]

[Chòm sao "Mưu lược gia bí ẩn" đang âm thầm đặt cược cho kết quả kịch bản.]

[Chòm sao "Ác quỷ chiến tranh" đang cười khan, chờ máu nhuộm đỏ mặt sông.]

[Một số chòm sao bắt đầu tài trợ xu cho bạn.]

[+200 xu đã được cộng vào túi của bạn.]

[Chòm sao "Mưu lược gia bí ẩn " tặng cho bạn một thanh kiếm]

[Chòm sao "Mưu lược gia bí ẩn" muốn bạn nhận món quà của họ]

Tôi hoang mang nhìn màn hình rồi nhìn xuống tay của mình, nơi thanh kiếm màu đen tuyền đang nằm an vị. 

Im Rian liếc nhìn tôi, giọng khàn khàn:
"Chúng ta... sẽ phải đối đầu với tất cả bọn họ."

Tôi đáp lại bằng nụ cười nửa miệng:
"Thì sao? Cờ kia là của chúng ta."

Đám người sống sót chia thành từng tốp, kẻ lao tới cầu, kẻ rút lui tìm chỗ phục kích. Tiếng hét, tiếng thép va vào , tiếng chân dồn dập như đàn thú săn mồi.

Một số người đã ngã xuống ngay từ phút đầu. Máu đỏ trộn lẫn với bụi khói sông Hàn.

Tôi và Im Rian chen qua đám hỗn loạn, từng bước áp sát cầu.

Và rồi, giữa đám đông đó—

Một thanh niên tóc ngắn, mặc áo sơ mi và đồ chống đạn, chẳng hề gây chú ý nếu không phải vì đôi mắt hắn luôn bình tĩnh một cách bất thường giữa địa ngục. Hắn đứng ở rìa cầu, nhìn về lá cờ như đã biết trước tất cả.

Bên cạnh hắn là một gã cao ráo, áo khoác sẫm màu dính máu, thanh kiếm dài lóe sáng. Khí thế hắn toát ra khiến bất kỳ ai xung quanh cũng vô thức lùi lại nửa bước.

Tôi và Im Rian vừa kịp dừng, ánh mắt thoáng chạm vào họ.

Tên mặc áo chống đạn kia liếc về phía tôi, đôi mắt hắn lóe lên tia sáng khó đoán. Ngay sau đó, một thông báo lóe lên trong màn hình:

[Chòm sao "Người kể chuyện im lặng" mỉm cười với diễn biến mới.]

Không khí vốn đã căng thẳng, giờ lại càng nặng nề đến mức gần như nghẹt thở. Tôi biết - kể từ đây, mọi bước đi đều sẽ không còn dễ dàng.

Tôi thử vung kiếm. Một đường chém mạnh đến mức không khí nứt ra.

Người đàn ông tóc đen – kẻ bước đi giữa hỗn loạn với vẻ mặt vô cảm kia – giơ tay. Chỉ một chuyển động nhẹ, lưỡi kiếm của tôi lập tức bị gạt văng như thể sức mạnh vừa rồi chẳng là gì.

Cánh tay tôi tê rần.
Còn hắn, ánh mắt lạnh lẽo rơi xuống tôi, không hề chứa lấy một chút cảm xúc nào.

"Kẻ này phiền phức."

Tiếng nói khàn khàn ấy khiến lưng tôi lạnh buốt.

Ngay sau đó, một giọng khác vang lên.
Người đàn ông đeo đồ chống đạn đứng cạnh hắn, khóe miệng cong lên, giọng bình thản như thể đang đọc một câu trong sách:

"Đừng vội, Yoo Joonghyuk. Cô ta... khá thú vị đấy."

Tôi khựng lại.

Khoảnh khắc đó, cảm giác như cả cơ thể mình bị nhìn thấu, như thể hắn đã biết trước từng bước tôi sẽ làm.

Tôi nghiến răng, cười khẩy:
"Vậy thì để xem hai người có giữ nổi lá cờ không."

Cả cây cầu rúng động trong hỗn loạn.
Tiếng gào thét, tiếng kim loại va chạm, tiếng cơ thể bị xé nát vang vọng khắp nơi.

Im Rian rút kiếm, ánh mắt điên cuồng đảo quanh. Anh cố chen qua đám người, nhưng vừa chạm mặt một nhóm thì phải sững lại.

"Đùa nhau à..."

Tên mặc áo chống đạn đứng đó, đôi mắt cười như trêu ngươi.
Bên cạnh hắn là một cô gái nhỏ gọn với cung tên bạc, mũi tên đã kéo căng, còn xa xa, một gã đàn ông vạm vỡ tay cầm búa sắt bước tới.

"Kim Dokja." Im Rian nghiến răng.

"Ồ? Anh biết tên tôi à? Thế thì tiện rồi." Dokja mỉm cười, bàn tay lật mở cuốn sách điện tử. Chữ vàng lấp lánh trong không khí.
Ngay khi hàng chữ xuất hiện, cả nhóm đồng đội của hắn đồng loạt lao tới.

Kiếm của Rian va vào kiếm của hắn ta. 

Tiếng kim loại chói tai.

Cung của cô gái kia nổ sáng, mũi tên lướt sát qua mặt anh.
Mỗi chiêu thức Rian tung ra đều bị cuốn vào vòng vây chắc chắn, như thể mọi hành động đã được tiên đoán từ trước.

"Khốn kiếp! Chúng mày..."

Anh cắn răng, nhận ra mình đang bị nghiền nát từng chút một.

Cùng lúc đó, tôi đối diện với hai người.

Một kẻ, ánh mắt lạnh lẽo hơn cả sắt đá.

Một kẻ, nụ cười khinh miệt như đang đứng ngoài mọi trận chiến.

Thanh kiếm tôi lóe sáng, chém thẳng xuống.
Yoo Joonghyuk nhấc kiếm lên, đỡ lấy đòn. Lực va chạm bùng ra thành sóng xung kích.

"Chậm."

Chỉ một từ, giọng hắn khinh bỉ. Tôi còn chưa kịp phản ứng thì mũi kiếm kia đã lướt ngang má, cắt một đường máu đỏ.

Kim Dokja từ phía sau thong thả bước tới, mở miệng như thể đọc trước kết quả:
"Cậu ta sẽ lại tấn công vào bên trái. Đoán đúng không?"

Trong khoảnh khắc tôi chuyển động, ánh mắt của Yoo Joonghyuk đã chờ sẵn. Kiếm hắn giáng xuống, ép tôi lùi bật ngược ra sau.

Không khí nặng như chì.
Một người chặn, một người nhìn thấu.
Mỗi bước tiến của tôi như rơi vào chiếc bẫy đã sắp đặt sẵn.

Máu rỉ ra nơi khóe môi. Tôi bật cười:

"Đúng là... hai con quái vật."

Yoo Joonghyuk vừa định lao tới, thanh kiếm sáng loáng trong tay. Nhưng ngay khi mũi kiếm sắp chạm vào Aerin, bầu trời lập tức rung lên bởi một loạt âm thanh chói tai.

Các chòm sao của Aerin cùng lúc bùng nổ giọng nói:

[Chòm sao "Dị nữ của cánh đồng hoang tàn" bày tỏ sự phẫn nộ trước hành động của Yoo Joonghyuk.]

[Chòm sao "Vị vua của chiến trường máu" rít gào về phía hóa thân Yoo Joonghyuk]

[Chòm sao "Người thổi sáo của ký ức" phát ra một giai điệu chói tai, cảnh báo hóa thân Yoo Joonghyuk.]

[Chòm sao "Ác quỷ chiến tranh" lẩm bẩm đầy phẫn uất.]

Ngay cả kênh chính cũng chấn động bởi những thông báo dồn dập. Người chơi khác thì hoảng sợ, còn Yoo Joonghyuk hơi khựng lại, ánh mắt tối sầm nhưng bàn tay vẫn chưa buông kiếm.

Kim Dokja cau mày, ngay lập tức xen vào:
"Yoo Joonghyuk. Đừng."

Chòm sao của Kim Dokja cũng góp tiếng:

[Chòm sao "Kẻ kể chuyện bí ẩn" khuyên bạn không nên khiêu khích các vị khách đó.]

Không khí căng thẳng đến mức chỉ một tia lửa nữa thôi là cả hai phe sẽ bùng nổ thành thảm sát.

Không khí trên cầu rực cháy bởi ánh sáng kỹ năng.

Tôi gạt mạnh thanh kiếm của Yoo Joonghyuk, cả hai cùng bật lùi ra sau, hơi thở dồn dập.

Im Rian thì đang bị dồn vào thế gọng kìm, chỉ còn phòng thủ.

Ngay khi Yoo Joonghyuk định kết thúc bằng một nhát kiếm quyết định, một luồng hào quang bùng nổ trên bầu trời.

[Cảnh báo: Can thiệp từ chòm sao!]

[Chòm sao "Dị nữ của cánh đồng hoang tàn" đang bảo vệ hóa thân của mình!]

[Chòm sao "Người thổi sáo của ký ức" phản đối việc kết liễu hóa thân Im Rian!]

[Chòm sao "Ác quỷ chiến tranh" tỏa sát khí, ép buộc đối phương phải rút kiếm lại!]

Không gian như nghẹt thở. Những đôi mắt vô hình dõi xuống, cười nhạo, hứng thú, đầy uy quyền.

Kim Dokja khựng lại. Trên giao diện hắn, hàng chữ hiện ra liên tiếp:

[Chòm sao "Mưu lược gia bí ẩn" gửi cho bạn một cảnh báo.]

[Chòm sao "Người kể chuyện im lặng" yêu cầu duy trì thế cân bằng.]

"...Hừ. Rắc rối rồi." Dokja nhếch môi.

Yoo Joonghyuk cau mày, hạ kiếm xuống, đôi mắt lạnh lẽo vẫn khóa chặt Aerin.

Tôi lau máu nơi khóe môi, bật cười mỉa:
"Ra là... chính 'khán giả' cũng chẳng cho các người toàn quyền muốn làm gì thì làm."

Kim Dokja khẽ nghiêng đầu, đôi mắt mở giao diện vô hình. Những ký tự hệ thống xoay vòng như trận bão, đổ xuống trước mắt hắn.

[Bạn đang kích hoạt kỹ năng độc quyền, Bản Độc Giả Lv. ???]

[Bạn có thể đọc một phần thông tin của nhân vật mục tiêu.]

Ánh sáng lướt qua, soi rọi cả tôi và Im Rian.
Trong thoáng chốc, tôi có cảm giác như cơ thể bị lật tung, mọi bí mật đều bị một kẻ xa lạ mở ra như đọc một cuốn sách.

[Thông tin không xác định... Dữ liệu bị chặn bởi chòm sao "Người thổi sáo của ký ức".]

[Chòm sao "Dị nữ của cánh đồng hoang tàn" cưỡng chế ép bạn ra]

[Thông tin nhân vật ẩn số.]

[Tên: Aerin. Xuất thân: ...(ẩn)...]

[Đặc tính: "Đứa con lạc lối của Ký ức."]

[Khả năng: ???.]

Trong lúc tôi bị soi mói đến tận xương tủy, ánh sáng quét tiếp sang Im Rian. Kim Dokja khẽ nheo mắt, bàn tay siết chặt lấy vỏ cuốn tiểu thuyết cũ kỹ mà chỉ hắn mới thấy được.

[Bạn đang đọc thông tin của nhân vật mục tiêu.]

[Nhân vật: Im Rian.]

[Thuộc tính chính: "Ý chí bất khuất giữa tâm bão"]

[Đặc điểm: Bạn đồng hành của Aerin.]

[Khả năng: Tạm thời phong ấn???.]

Ngay sau đó, giao diện rung mạnh như bị ai đó bóp nghẹt. Dòng chữ tiếp theo hiện lên mờ nhòe:

[Thông tin đã bị chặn bởi chòm sao "Vị vua của chiến trường máu".]

[Thông tin đã bị chặn bởi chòm sao "Ác quỷ chiến tranh".]

Kim Dokja dừng lại, sắc mặt hắn thoáng căng thẳng. Rõ ràng, lượng can thiệp quá lớn, không giống một nhân vật bình thường.

Im Rian nghiến răng, đôi mắt đỏ rực như muốn thiêu rụi màn hình vô hình kia:
"...Ngươi vừa làm cái trò gì với ta?"

Kim Dokja không đáp ngay. Hắn khẽ liếc sang Yoo Joonghyuk, rồi thở ra như đã xác định được gì đó:
"Cả hai người... không phải kẻ tầm thường."

[Các chòm sao của kênh #BIỂN SAO đang rúng động trước thông tin mới.]

[Các chòm sao háo hức mong chờ diễn biến tiếp theo.]

Tôi và Im Rian nhìn nhau. Trong khoảnh khắc, tôi nhận ra cả hai chúng tôi đều vừa bị đánh dấu trong cuốn sách định mệnh của gã kia.

Lá cờ vẫn tung bay. Thời gian giới hạn vẫn đang giảm dần.
Mà mùi máu, khói bụi, cùng sự dồn ép của các chòm sao trên cao vẫn khiến lồng ngực tôi như muốn nổ tung.

Đôi mắt Dokja lóe sáng, gương mặt hắn thoáng biến sắc — rồi nhanh chóng trở lại bình thản.

Tôi nheo mắt, cười nhạt:
"Đọc trộm hồ sơ người khác... có phải bất lịch sự lắm không?"

Kim Dokja không trả lời. Hắn chỉ đóng lại giao diện, rồi quay sang Yoo Joonghyuk:

"...Không cần giết họ."

[Các chòm sao hài lòng với quyết định của bạn.]

[Bạn đã nhận được 500 xu phần thưởng.]

Note: Chôn chap này cũng mấy ngày rồi giờ mới khai quật lên.