Giọng anh không nhẹ không nặng.

Nhưng giống như một tiếng sét giữa trời quang, trong nháy mắt đánh thức Mako.

Hôm qua lúc cô đến đây, đã nói với Takeru thế nào nhỉ.

—— "Xin lỗi, chúng tôi ở đây là quán bar lành mạnh."

—— "Vậy thì thật tiếc."

". . ."

Mako khẽ nhấp môi, cảm giác bối rối ùn ùn kéo tới chiếm lấy cô.

May mắn là xung quanh ồn ào, cậu pha rượu hoàn toàn không nghe được lời Takeru nói, chỉ buồn bực than vãn: "Anh, làm gì vậy chứ." Rồi sau đó, cậu chỉ chỉ ngăn kéo, hơi cao giọng hỏi: "Anh có thấy cái vòng tay để ở chỗ này sao?"

Nghe tiếng, Takeru nhẹ liếc về một cái.

Cậu pha chế giải thích: "Vị khách này hôm qua đến quán chúng ta, làm rớt mất cái vòng tay. Lúc đó Hyde nhặt được, em bỏ. . ."

Nói đến đây, cậu suy nghĩ, đổi lại lời nói: "Anh có giữ không?"

Takeru ngồi vào bên thành ghế, lười biếng trả lời 'A' một tiếng.

Cậu pha chế: "Vậy anh để ở đâu?"

Takeru thu hồi ánh mắt, không mặn không nhạt nói: "Chưa từng thấy qua."

". . ." Cậu pha chế nghẹn lời, bối rối không biết nói sao.

Cùng lúc đó, có hai cô gái trẻ tuổi đi đến cạnh quầy bar.

Như gặp được cứu tinh, cậu pha rượu ném cho Takeru một câu: "Ông chủ, anh chiêu đãi khách giúp em, em lo công việc trước". Sau đó lập tức quay đầu đi chào hỏi hai người kia.

Hyde cũng đã rời khỏi khu vực này từ lúc nào.

Chỉ còn lại hai người bọn họ.

Mặc dù đang ở nơi ồn ào đông đúc, nhưng cũng không khác lắm so với ở riêng hai người. Dù sao cậu pha rượu đã nói như vậy, hai người người đứng người ngồi, không khí như tách biệt hẳn so với chung quanh, có chút khác thường.

Takeru cầm một cái ly sạch sẽ trong suốt, điệu bộ tự nhiên đi vào bên trong rót rượu, cho đến đầy nửa ly.

Một giây sau, Takeru đem ly đẩy tới trước mặt cô.

Mako ngoài ý muốn nhìn sang.

Vài sợi tóc đen rơi loạn trên trán anh, lông mi anh dày rậm, khuôn mặt ở góc độ này nửa chìm trong bóng tối. Trong tay anh còn cầm nửa lon bia, rũ mắt nói: "Muốn tôi chiêu đãi thế nào?"

Lúc này Mako thật sự có cảm giác, muốn 'phiêu'.

Cô im lặng chốc lát, không cầm ly rượu kia: "Không cần, cám ơn."

—— nhạt nhẽo.

Đoán chừng Takeru vẫn còn lúng túng vì lời giải thích của cậu pha chế, không thấy anh nhắc lại chuyện phương thức liên lạc nữa. Nghĩ dù sao đây cũng là địa bàn của anh, Mako quyết định nể mặt anh, cũng không nhắc tới.

Cô lại nói về chuyện chiếc vòng tay: "Ở đây mọi đồ vật khách để quên đều do ông chủ quản lý sao?"

Takeru cười: "Ai nói với cô như vậy?"

Mako hướng về phía cậu pha rượu chỉ chỉ.

Takeru nhìn theo, bàn tay đang gõ gõ trên bàn đột nhiên cầm lon bia đập mạnh lên quầy bar.

"Alata."

Alata vô thức ngẩng đầu: "Dạ, sao vậy anh?"

Takeru không mặn không nhạt nói: "Tôi lúc nào rảnh đến mức mấy chuyện đồ đạc bị thất lạc hư hỏng cũng xía vào vậy?"

". . ." Alata rõ ràng không phản ứng kịp, hơn nữa cậu còn bận, liền chỉ nói một câu, "Anh, anh chờ em chút, để em pha xong cho khách ly rượu này trước."

Thái độ của Takeru lúc này không được tốt lắm.

Mako mím môi, cầm danh thiếp thả vào ly rượu bên cạnh: "Vậy tôi để phương thức liên lạc lại đây, các anh nếu có tìm thấy thì gọi số này cho tôi, tôi sẽ đến lấy. Cám ơn."

Takeru mắt cũng không nhìn, qua loa lấy lệ ừ một tiếng.

Mako không hiểu được.

Nếu với bất kỳ khách hàng nào anh cũng đối đãi như vậy.

Thì quán bar này làm sao mà kinh doanh được.

Chắc là chỉ đối xử như vậy với một mình cô thôi.

Có lẽ là vì những lời nói trước đó của cô nên cảm thấy không vui. Cũng có thể là vì còn canh cánh trong lòng chuyện ngày xưa, giả vờ như không nhận ra cô, cũng không muốn có chút thái độ tốt nào với cô.

Hôm nay rạng sáng phải đi đến đồn công an, sau đó lại chạy đến ba nơi làm phỏng vấn. Trở về lại phải báo cho chủ nhà biết chuyện dọn nhà đi trước thời hạn hợp đồng, lại phải suy nghĩ thêm chuyện tìm chỗ ở mới, rồi lại còn phải đề phòng tên đàn ông hàng xóm trả thù.

Một đống chuyện ngổn ngang đang chờ cô.

So sánh lại, chuyện thái độ của Takeru, cũng không tính là vấn đề lớn gì.

Nhưng chẳng biết tại sao.

Có thể là vì còn sót lại chút bực bội từ lúc thức dậy kia, cô mơ hồ cảm thấy chán nản.

Mako nhẹ giọng bổ sung: "Chiếc vòng đó là vật rất quan trọng, làm phiền các anh chú ý giúp."

Cô đang chuẩn bị rời khỏi.

Takeru: "Đợi chút."

Mako dừng động tác lại.

Takeru nuốt nuốt rồi hắng giọng, lại kêu một tiếng: "Alata, cậu lề mề cái gì vậy?"

Alata: "A?"

"Khách mất đồ ở chỗ này." Takeru nhìn hắn, gằn từng chữ một, "Không đi tìm sao?"

". . ."

Takeru đã nói đến như vậy, Alata chỉ có thể lục soát lại lần nữa. Lần này rất thần kỳ lại nhìn thấy chiếc vòng tay ở ngăn kéo bên dưới. Cậu nhẹ nhàng thở ra, lập tức đưa cho Mako: "Là cái này sao?"

Mako nhận lấy: "Đúng, cám ơn anh."

Alata liếc nhìn về phía Takeru, tay sờ sờ sau ót: "Không cần không cần. Làm chậm trễ thời gian của cô như vậy, chúng tôi thật có lỗi."

Takeru tiếp tục uống rượu, không lên tiếng.

Mako gật đầu, xoay người rời đi.

Bên ngoài vừa lạnh lại ẩm ướt, cũng vắng vẻ. Cả con đường lạnh lẽo và trống không.

Mako bị lạnh đến nỗi lười cầm điện thoại, nhanh nhanh chóng chóng mở Line nhắn cho Kotoha một câu "Đã tìm được vòng tay", xong liền đem tay giấu vào trong túi. Cô hít hít mũi, chợt mơ hồ mất thần.

Suy nghĩ dần dần bị lấp đầy bởi chuyện ngày trước.

Có lẽ vì nét xấu tính vừa nãy của Takeru lại thật quen thuộc với cô.

Cô nhớ lại cảnh tượng lần đầu tiên bọn họ gặp mặt.

***

Ngày khai giảng năm lớp mười, Mako tới trễ.

Vừa đến trường học, cô ngay cả ký túc xá cũng không kịp ghé qua, chỉ kịp nhờ bác cả giúp cô đem hành lý gởi ở chỗ bảo vệ. Cô vội vã chạy về phía khu vực lớp mười ở tòa nhà A, leo đến bốn tầng lầu.

Cô chạy xuyên qua một hành lang dài, lại đi vào dãy phòng bên trong. Đi ngang qua chỗ máy uống nước, thì, lần đầu tiên cô gặp Takeru.

Cậu thiếu niên người cao dong dỏng, mặc áo trắng quần xanh đồng phục học sinh, túi sách đeo lỏng lẻo một bên vai. Khuôn mặt anh tuấn pha lẫn nét tự phụ, biểu tình hơi lạnh nhạt, nhìn có chút khó gần.

So với trạng thái của cô hoàn toàn khác biệt.

Như là không biết đã đổ chuông, cậu ở nơi đó lấy nước, nhìn qua nhàn nhã thoải mái.

Mako cuống cuồng, cô chỉ biết là lớp học của cô ở nhà A tầng bốn này, nhưng không biết vị trí cụ thể.

Cô không muốn lãng phí thời gian tìm kiếm, nên dừng bước lại, quyết định hỏi đường: "Bạn học."

Takeru buông chốt mở điện, tiếng nước chảy dừng lại. Cậu chầm chậm vặn chặt nắp bình, đưa mắt nhìn qua.

Chỉ nhìn lướt qua rồi dời ánh mắt, cũng không có vẻ muốn trả lời cô.

Lúc đó Mako còn chưa biết cậu, chỉ cảm thấy người này không sợ tới trễ, trong giờ học mà còn có thể nghênh ngang ở nơi này rót nước, lại không có vẻ cẩn thận và lo lắng của học sinh mới.

Càng giống học sinh lớp trên lão luyện nhiều năm.

Cho nên cô do dự mấy giây, sửa lại: ". . . Đàn anh?"

Takeru nhướng mày, lại lần nữa nhìn tới.

"Xin hỏi một chút " Mako nói: "Anh có biết lớp mười A7 ở đâu không?"

Lần này Takeru không giữ vẻ lạnh nhạt nữa. Cậu nâng nâng cằm, hết sức nhân từ mà lên tiếng: "Đi về phía trước quẹo phải."

Mako gật đầu, chờ cậu nói tiếp.

Nhưng Takeru không nói gì nữa.

Mako cũng không nghe thấy tương tự như "--là đến" để kết câu.

Sợ cậu còn chưa nói hết, do tính tình cẩn thận, cô nhắm mắt lại hỏi: "Sau đó thì sao?"

"Sau đó?" Takeru nhấc chân đi về phía trước, giọng nhàn tản lại thiếu đòn, "Sau đó tự bản thân nhìn số trên cửa lớp, chẳng lẽ còn đợi đàn anh lớp trên này từng bước từng bước hướng dẫn nữa sao —— "

Cậu kéo dài giọng, nói tiếp: "Em gái lớp dưới."

". . ."

Mako tốt tính nhẹ nói cám ơn.

Cô đi tiếp dựa theo hướng cậu chỉ, quẹo phải, liền thấy bảng hiệu khu vực lớp mười. Đi thêm chút nữa, là bảng hiệu lớp mười A7. Mako tăng nhanh nhịp bước, đến cửa cô nhỏ giọng nói: "Báo cáo."

Trên bục giảng cô chủ nhiệm nhìn về phía cô, rũ mắt liếc nhìn danh sách, hỏi: "Takeru?"

Mako lắc đầu: "Thưa cô, em là Shiraishi Mako."

Không đợi cô chủ nhiệm bảo cô đi vào, sau lưng Mako lại vang lên một giọng nam: "Báo cáo."

Theo tiếng nói, cô vô thức quay đầu lại.

Chỉ thấy "đàn anh lớp trên" mới vừa chỉ đường cho cô đang đứng ở sau lưng cô. Hai người đứng cách nhau chưa đến hai bước chân, đứng gần vậy cô mới nhận ra được vóc dáng cậu rất cao.

Ở khoảng cách này phải ngửa đầu mới nhìn được mặt cậu.

Khí tức lạnh lùng, bình thản mang thêm vẻ áp bức. Lại thoang thoảng như có như không mùi đàn hương.

Cậu cảm xúc nhàn nhạt, rất không thành ý nói: "Xin lỗi cô, em đến trễ."

"Hai em đi vào đi, ngồi ở vị trí đó." Cô chủ nhiệm chỉ chỉ hai chỗ ngồi còn sót lại trong phòng học, nhân tiện hỏi, "Vì sao mới ngày đầu tiên đã đến trễ rồi? Hai em đi chung à?"

Hướng cô chủ nhiệm chỉ là phía dãy bàn cuối cùng ở bên trong.

Hai chiếc bàn nằm song song cạnh nhau.

Mako nghiêm túc trả lời: "Dạ không đến chung. Người nhà em buổi sáng có việc bận, nên đưa em đến hơi trễ. Hơn nữa em cũng không biết đường, cho nên tìm phòng hơi mất thời gian."

"Vậy à." Cô chủ nhiệm gật đầu một cái, nhìn về phía Takeru: "Còn em thì sao?"

"Ba em không biết năm nay em đã lên lớp mười, " Takeru đi thẳng tới dựa vào cái bàn bên ngoài, lấy cặp sách bỏ lên, lười biếng nói, "Nên chở em đến trường cấp hai cũ bên kia."

". . ."

Yên lặng như tờ.

Bỗng sau một giây, tiếng cười ầm ĩ vang khắp cả lớp. Phòng học đang yên tĩnh bỗng náo nhiệt hẳn lên.

Mako cũng lặng lẽ mỉm cười.

"Vậy sau này ba em chở em đi học thì nhớ nhắc ba nhé." Cô chủ nhiệm cũng cười vui vẻ "Được rồi, hai em ngồi xuống đi."

Takeru gật đầu xem như đáp lời. Kéo ghế ra, cậu đang định ngồi xuống, đột nhiên chú ý tới Mako đang đứng cạnh đó.

Động tác của cậu dừng lại: "Cậu muốn ngồi bên ngoài hay bên trong?"

Hai người nhìn nhau.

Mako vội vàng cười gượng gạo, chần chờ nói: "Bên trong đi."

Diện tích phòng học không lớn lắm.

Bàn học bị chia làm bốn tổ, mỗi tổ gồm bảy hàng, mỗi hàng lại có hai chiếc bàn xếp cạnh nhau. Hàng cuối cùng không còn dư lại nhiều chỗ, ghế bị ép sát vào vách tường, muốn đi vào bên trong thì người ngồi ngoài lui ra nhường đường.

Takeru không lên tiếng, lùi ra ngoài một bước, để cho cô vào chỗ ngồi.

Trên bục giảng cô chủ nhiệm lại bắt đầu nói tiếp: "Cô tự giới thiệu một chút nhé, cô là giáo viên chủ nhiệm năm nay của các em, cũng là giáo viên môn hóa của lớp." Nói xong cô gõ gõ lên tấm bảng đen: "Đây là tên cô."

Trên bảng đen là một hàng chữ ngay ngắn "Suzuki Rin." , cùng với một dãy số điện thoại.

Mako lấy giấy bút từ trong cặp ra, nghiêm túc ghi xuống.

Một lát sau, cậu nam sinh bàn trước đột nhiên dựa hẳn người về phía sau, cùi chỏ gác lên bàn Takeru. Cậu dường như biết Takeru, quay đầu, cười đùa cợt nhã nói: "Shiba cô nương, họ của cậu thật đúng là giống họ của con gái ha ha."

". . ."

Mako sửng sốt một chút.

Nghe vậy, Mako dồn sự chú ý vào Takeru.

Người cậu thật cao lớn, lại ngồi ở vị trí chật hẹp này, chân dài cũng không thể nhét hết vào dưới bàn, cảm giác bó chân bó tay. Một chân cậu bỏ luôn ra bên ngoài lối đi. Mắt cậu rũ xuống, nhìn có vẻ chưa tỉnh ngủ lại có chút thiếu kiên nhẫn.

Mặt cậu không biểu lộ cảm giác, nhìn thẳng vào cậu nam sinh bàn trên.

" Tớ vừa rồi ngẫm nghĩ lại họ của cậu đúng là khiến tớ mê mẩn đến điên đảo tâm thần đó." Cậu nam sinh cố nín cười, "Nếu cậu là con gái, tớ nhất định sẽ cua cậu."

Takeru quét mắt nhìn cậu ta từ trên xuống dưới, rồi sau đó ung dung thong thả nói: "Genta, đầu cậu không dùng để suy nghĩ à?"

Genta: "Gì?"

"Tớ là con gái thì tớ sẽ thích con cóc à?"

". . ." Genta trong nháy mắt đen mặt lại, im lặng ba giây: "Cút nhanh lên."

Mako phân tâm nghe hai người bọn họ nói chuyện, có chút buồn cười.

Giọng điệu này làm cô nhớ lại, mới vừa rồi Takeru tự xưng 'đàn anh lớp trên', gọi cô là 'cô em lớp dưới'. Cô dừng một chút, ở trong lòng lẩm bẩm: "Không biết xấu hổ".

Lúc này Suzuki Rin bị một cô giáo khác gọi đi có việc.

Không có người cai quản, âm thanh líu ríu trong phòng học dần dần tăng lên.

"Còn nữa, họ này của tớ." Takeru vẫn chưa nói xong, tiếp tục dài giọng: "Là do ba tớ mất bảy ngày bảy đêm lật từ điển Nhật Bản, mở hội nghị gia đình 180 lần, sau đó ngẫm nghĩ nhiều lần mới chọn..."

Mako nâng cằm, suy nghĩ dần dần mơ màng, lắng nghe từng chữ từng câu cậu nói.

Liền nghe cậu ngừng mấy giây, cà lơ phất phơ mà nói hết lời: "Mới chọn được một cái họ nam tính nhất đó."

Nghĩ xung quanh ồn ào sẽ không ai nghe thấy tiếng mình, Mako vừa chăm chú đọc bài trên máy tính xách tay, khẽ thở dài một tiếng, vừa thấp giọng bình phẩm: "Kết quả còn không có nam tính bằng họ tớ."

". . ."

Genta giễu cợt cười "Ha ha": "Vậy sao không trực tiếp đặt tên cậu là Shiba Đàn Ông luôn đi?"

Mako đang mơ màng chợt bị cậu chọc cười, cúi đầu im lặng nhếch môi. Qua thật lâu, cô bỗng nhiên nhận ra được, Takeru không hề đáp lại lời Genta.

Bên cạnh yên lặng không tiếng động.

Giống như cậu không hề tồn tại.

Cô vô thức nhìn về phía Takeru.

Lúc này mới phát hiện, không biết từ khi nào, ánh mắt Takeru đã dời đến trên người cô. Đôi mắt đen nhánh lạnh lẽo, ánh mặt trời chiếu vào khóe mắt cũng không mang lại chút nhu hòa nào.

Ánh nhìn thẳng thừng không che giấu, mang theo vẻ dò xét.

Trong lòng Mako lộp bộp than một tiếng.

Tình huống gì đây?

". . ."

Chắc cậu không nghe thấy lời cô mới nói chứ...

Không thể nào?

Chắc không đến nỗi đó đâu?

Còn không chờ cô ra kết luận.

Đầu ngón tay Takeru gõ nhẹ dọc theo cạnh bàn, khoan thai nói: "À, còn chưa kịp hỏi."

Mako cứng đờ người, siết chặt cây bút trong tay.

"Bạn cùng bàn mới à," Takeru nghiêng đầu, hơi có vẻ ngạo mạn nói, "Họ tên bạn là gì nhỉ?"