- 

Sau khi Ngụy Tấn tiêu sái cưỡi con lừa rời đi không lâu, sau người Trần Bình An bỗng vang lên tiếng kêu vội vã:

- Ân nhân xin dừng bước!

Hắn quay đầu nhìn, trông thấy ba thầy trò đạo sĩ mắt mù kia đang đuổi theo bọn họ.

Lão đạo nhân đã trải qua sóng gió, đương nhiên biết đám trẻ lai lịch bất minh này mới là mấu chốt để mình bình yên rời khỏi núi. Có trời mới biết nữ quỷ tính tình quái gở kia có nuốt lời vào phút chót, bắt thầy trò bọn họ đi bị rửa mặt đục tim hay không. Theo những gì hai đồ đệ kể lại, vườn hoa trong phủ rõ ràng "trồng" rất nhiều nhân tài đọc sách, hình như còn có người từng giãy giụa bò ra khỏi đất. Bây giờ xem ra đúng là những kẻ đáng thương đang sống sờ sờ bị chém ngang hông.

Đạo sĩ được tiểu cô nương mặt tròn dìu đỡ chạy nhanh tới, đạo bào cũ kỹ trên người dính đầy gai góc của cỏ cây bên đường, lại hoàn toàn không phát giác, có thể nói là cực kỳ nhếch nhác. 

Thực ra phải nói lại, mặc dù lôi pháp bất minh của lão đạo nhân không trấn áp được nữ quỷ áo cưới, nhưng đặt trong dân chúng dưới núi vẫn một lão thần tiên thật sự. Chuyến này đi lên phía bắc, đúng là thường xuyên được cung phụng như cao nhân ngoài trần thế, rất ít khi bị xem là kẻ lường gạt học nghệ không tinh giống như ở núi Tam Chi.

Lão đạo nhân không cố ra vẻ huyền bí như lúc gặp lần đầu, nặn ra một gương mặt tươi cười hỏi: 

- Dám hỏi Ngụy đại kiếm tiên miếu Phong Tuyết đang ở đâu? Bần đạo tên tục là Từ Doanh Chấn, đạo hiệu là Huyền Cốc Tử, ngưỡng mộ danh tiếng Ngụy đại kiếm tiên đã lâu. Lần này nhân họa được phúc, có thể gặp được Ngụy kiếm tiên, tận mắt nhìn thấy ba kiếm tiên nhân phong thái vô song kia, đúng là phúc vận to lớn của bần đạo.

Lâm Thủ Nhất cười nhạt nói:

- Vị lục địa kiếm tiên kia đã một mình đi về phía bắc rồi. Nếu lão đạo trưởng muốn lôi kéo làm quen, không ngại vượt qua chúng ta, biết đâu có thể đuổi kịp.

Lão đạo nhân ngượng ngùng cười:

- Bỏ lỡ rồi thì thôi, duyên phận chưa đến, không thể cưỡng cầu.

So với tiên nhân năm cảnh giới cao như rồng ẩn mình, lão đạo nhân tự biết phân lượng. Nếu thật đi đến trước mặt vị kiếm tu miếu Phong Tuyết kia, e rằng ngoại trừ khiến người ta chán ghét thì không có được lợi ích gì. Trong mắt dân chúng dưới núi, luyện khí sĩ trên núi đương nhiên là thứ quý hiếm. Nhưng giữa tu sĩ gặp gỡ là duyên, chuyện này không phải giả, chỉ là duyên phận có phân chia thiện ác, nhân quả có phân biệt tốt xấu. Lão đạo nhân dọc đường hàng yêu trừ ma, tích góp âm đức cho mình, chiến đấu bốn năm chục trận lớn lớn nhỏ nhỏ. Có thể bình yên đi đến hôm nay, chẳng phải chỉ dựa vào tu vi luyện khí sĩ cảnh giới thứ năm, cùng với lôi pháp bất minh không theo lẽ thường kia.

Thấy không khí có phần yên lặng, lão đạo nhân vội vàng nhìn hai bên, híp mắt cười nói:

- Tửu nhi, thằng nhóc thọt, còn không mau dập đầu cảm ơn các ân nhân!

Tiểu cô nương mặt tròn nghe vậy liền muốn quỳ xuống. Thiếu niên chân thọt cầm phướn gọi hồn đầy bùn đất thì vẻ mặt u ám.

Trần Bình An bước nhanh tới trước, nhẹ nhàng kéo cánh tay gầy còm của tiểu cô nương, cười nói:

- Không cần, không cần.

Sau đó hắn nói với thiếu niên chân thọt kia:

- Lúc trước trên đường núi, cám ơn ngươi đã nhắc nhở.

Thiếu niên chân thọt ngạc nhiên, lại là lần đầu tiên đỏ mặt, nhất thời lúng túng không biết trả lời như thế nào, cuối cùng dứt khoát quay đầu đi. Lúc trước trên đường nhỏ hắn đối mặt với nữ quỷ áo cưới, chiến đấu cận thân với cô ta, mặc dù đạo hạnh chênh lệch rất xa nhưng khí thế không hề thua kém, không ngờ lại là một thiếu niên ngượng ngùng da mặt mỏng như vậy.

Trong lòng lão đạo nhân ngạc nhiên mừng rỡ, đá thiếu niên chân thọt một cái, ra vẻ bực bội:

- Đúng là đồ không hiểu lễ tiết.

Sau đó lão trầm giọng nói:

- Các vị ân nhân, sau khi các người rời núi đi về phía nam, khoảng một ngày rưỡi lộ trình sẽ đến núi Tam Chi. Nhớ đừng lên đường ban đêm, nơi đó có một ác quỷ dùng phần mộ làm sào huyệt, chiếm giữ đất lành, hấp thu linh khí tổ tiên của một gia đình. Nếu không phải như vậy, dựa theo số mệnh để suy tính, con cháu đời trước của gia đình kia đã xuất hiện quan lớn rồi.

- Đạo hạnh của ác quỷ không yếu, chắc là có thực lực của luyện khí sĩ cảnh giới thứ tư. Chủ yếu là nó xuất quỷ nhập thần, rất khó bắt giữ, lại dùng một pháp thuật tà môn không biết lai lịch chế tạo ra mười mấy con rối âm thi. Bần đạo đã từng giao thủ với nó, mấy lần thất bại trong gang tấc, lãng phí mấy lá bùa lôi pháp quý giá, còn bị dân bản địa hiểu lầm là kẻ lừa gạt, đúng là tức chết.

Tâm thần Lâm Thủ Nhất khẽ động, nghe được âm thần tiền bối ngầm nhắc nhở, bèn hỏi:

- Đạo trưởng sở trường ngũ lôi chính pháp? Không biết thuộc về môn phái nào?

Lão đạo nhân hơi lúng túng, nghĩ thầm thiếu niên lạnh lùng này đúng là mới ra đời, không biết quy củ hành tẩu giang hồ. Nào có ai hỏi thẳng sư môn lai lịch của người khác như vậy, dù là tiên gia tu đạo trên núi hay võ nhân giang hồ dưới núi, chuyện này đều phạm vào kiêng kị.

Nhưng đã cùng nhau trải qua cảnh ngộ khó khăn trước đó, lại có lục địa kiếm tiên Ngụy Tấn giúp đỡ, lão đạo nhân cũng không tính toán mấy chuyện này nữa, cẩn thận cân nhắc một phen, chậm rãi nói:

- Nói ra thì rất dài dòng, các ân nhân đừng chê bần đạo lắm mồm là được. Bần đạo đến từ nước Nam Giản nổi danh một châu, nơi đó tôn sùng đạo pháp. Biên cảnh có một nhánh Đạo gia lớn dùng chữ "tông" làm đầu, là thế lực Đạo môn hàng đầu Đông Bảo Bình châu, chiếm giữ đất lành Thanh Đàm, một trong bảy mươi hai đất lành thiên hạ. Tông chủ được phong là quốc sư của nước Nam Giản, bởi vì đạo pháp huyền diệu, thần thông quảng đại, đến nỗi quân chủ mấy nước phụ cận đều tự mình lên núi, cùng tôn vị tông chủ này làm chân quân đứng đầu một nước. Cho nên vị thần tiên Đạo giáo này đã trở thành chân quân của bốn nước, là một trong mười đại tiên sư được Đông Bảo Bình châu chúng ta công nhận. Thật không dám giấu, nếu là trước khi Ngụy đại kiếm tiên miếu Phong Tuyết đột phá cảnh giới, gặp phải vị tiên sư này cũng không thể ngang hàng với ông ta.

Trần Bình An và Lâm Thủ Nhất nghe rất nghiêm túc, không muốn bỏ sót chữ nào.

Trên người có người, ngoài trời có trời.

Nhất là chức vị "chân quân" này, Lưu Chí Mậu xuất hiện trong trấn nhỏ chẳng phải cũng được gọi là Tiệt Giang Chân Quân sao?

Lý Bảo Bình và Lý Hòe thì không chuyên chú như vậy. Lý Bảo Bình thỉnh thoảng quan sát tiểu cô nương mặt tròn kia, thấy đối phương rụt rè nấp ở bên người đạo nhân mắt mù, dáng vẻ ngượng ngùng không dám gặp người khác.

Lão đạo nhân càng hứng thú, được Tửu nhi dìu đỡ, bất giác đã đi đến giữa Trần Bình An và Lâm Thủ Nhất, nói đến nước bọt tung tóe:

- Trên đời này tông môn có tư cách mang chữ "tông", bình thường đều chia làm ba loại là tổ tông, chính tông và hạ tông. Trong đó tổ tông còn được gọi là tổ đình. Hạ tông thì có rất nhiều môn phái phụ thuộc, những môn phái này đặt tên cũng không chú ý nhiều, chỉ cần không tự tiện mang một chữ "tông", đồng thời không trùng tên với môn phái khác, như vậy miếu quán Đạo gia, chùa chiền Phật gia... đều có thể lấy tùy ý. Bọn họ theo định kỳ cống nạp một ít tài sản cho hạ tông, lại lôi kéo quan hệ với triều đình dưới núi, tìm một vùng đất có phong thủy tốt yên tâm tu hành trên núi, cố gắng chiêu mộ đệ tử có tư chất tu hành, có thể kéo dài truyền thừa trăm năm ngàn năm.

- Sư môn của bần đạo là Cầu Chân quán, đã từng là môn phái lớn hàng đầu nước Nam Giản. Hơn trăm năm trước suy tàn, đến đời của bần đạo thì đám sư trưởng gần như đều đã cưỡi hạc về tây, sư huynh đệ chẳng còn lại mấy người, càng không một ai có tiền đồ thật sự.

- Nói ra không sợ các vị chê cười, ngũ lôi chính pháp của nhánh Cầu Chân quán chúng ta quả thật không phải là lôi pháp chính thống. Chúng ta chủ tu kinh huyệt ở gan và mật, học vấn đều nằm ở hai chữ "hư, hi", bắt nguồn từ "hư là mây mưa, hi là sấm sét". Một khi tu thành, dùng tâm nhãn quan sát khiếu huyệt trong người, có thể nhìn thấy trong mấy kinh huyệt quan trọng sinh ra cảnh tượng thần kỳ, mây mưa bốc lên, tiếng sấm rung động. Sau đó có thể cộng hưởng với trời đất, giơ tay nhấc chân thu hút thiên lôi, diệt trừ quỷ quái... Đương nhiên trước mặt Ngụy đại kiếm tiên có thề dùng một kiếm phá vạn pháp, chút đạo pháp bất minh này của Cầu Chân quán chỉ có thể làm trò cười cho thiên hạ.

Lâm Thủ Nhất nhíu mày hỏi:

- Ngũ tạng là tim, gan, lá lách, phổi, thận, năm chỗ khí tức tụ tập như ngũ lôi, mới là đại đạo chính pháp. Tại sao sư môn của đạo trưởng lại luyện "mật" nằm ngoài ngũ tạng làm nơi dẫn lôi?

Lần này vẻ lúng túng của đạo nhân mắt mù hoàn toàn không phải giả vờ, thở dài mệt mỏi, bất đắc dĩ nói:

- Thật sự không có cách nào. Ngũ lôi chính pháp là bí mật bất truyền của đạo pháp chính tông, nói một câu khó nghe, người ngoài cho dù lấy được phương pháp tu hành hoàn chỉnh, lại có ai dám tự tiện tu hành? Cầu Chân quán của bần đạo chủ tu kinh huyệt liên quan đến gan mật, thực ra cho dù là gan, cũng chỉ là tổ sư gia may mắn học được một chút da lông, cuối cùng hình thức miễn cưỡng giống được mấy phần, nhưng thần ý lại không giống chút nào. Đây là nguyên nhân mà chính tông chính mạch trên thế gian rất ít, còn tà đạo dị đoan lại nhiều vô số kể.

Lâm Thủ Nhất tỉnh ngộ nói:

- Thì ra là vậy.

Lão đạo nhân thổn thức từ đáy lòng:

- Đại đạo khó đi, khó hơn đường núi bùn lầy này đâu chỉ trăm ngàn lần.

- Chính vì sư môn bần đạo không lấy được chân truyền lôi pháp chính thống, tu hành vừa có lợi vừa có hại. Giống như tu sĩ Âm Dương gia một khi tiết lộ thiên cơ, rất dễ gặp phải trời phạt vô hình. Nhánh của bần đạo tu hành lôi pháp này, thường lựa chọn đệ tử bẩm sinh tàn khuyết gia nhập sư môn. Bởi vì những người này được thiên đạo thương hại, cho dù thường xuyên sử dụng lôi pháp Cầu Chân quán thương tổn đến bản nguyên gan mật, không hi vọng chứng đạo trường sinh, nhưng nếu may mắn vẫn có thể sống thọ và chết già.

- Theo truyền thuyết tại chính tông lôi pháp của một châu lớn, luyện khí sĩ ra tay sẽ có thể sai khiến thần sấm thần sét, thần mưa thần gió, đủ loại thần tiên giúp gia tăng thanh thế. Thử nghĩ xem, thủ đoạn phi thường như vậy thi triển ra, làm sao không khiến núi sông biến sắc?

Khi nói những chuyện hoàn toàn không liên quan đến mình này, đạo sĩ mắt mù lại đầy vẻ phấn chấn, không hề có cảm giác ủ rũ chán nản.

Đây có lẽ là một trong số nguyên nhân tu hành khó như lên trời, nhưng vẫn khiến người ta đổ xô vào.

Một khi bước lên đường tu hành, đi lên cầu trường sinh, nhìn thấy hoặc nghe nói đến cảnh tượng tuyệt mỹ ở nơi cao trên núi, có thể sống lâu, biết pháp thuật hô mưa gọi gió, dời núi lấp biển, tất cả quang cảnh tráng lệ khó tưởng tượng, vậy còn ai muốn sống dưới núi đầy ngột ngạt?

Ông lão thở dài nói:

- Những năm qua bần đạo và hai đồ đệ nương tựa lẫn nhau, du lịch bốn phương, đã không ít lần hàng yêu trừ ma, bắt quỷ trừ tà, hơn nữa cũng thu bạc. Chẳng có cách nào, tu đạo cũng cần tiền tài, xây dựng cầu trường sinh vốn là chuyện tiêu tiền lớn nhất trên đời. Cho dù gia đình quyền quý có yêu ma làm loạn, nhưng bần đạo đã không có danh tiếng, cũng không có người giúp tiến cử, đương nhiên là không có cơ hội đi vào. Còn như thủy lục đạo trường (1) do phú ông địa phương mở ra, chỉ mời những tăng nhân đạo sĩ có tiếng tăm ở bản địa, chứ không tin người ngoài. Bần đạo sở trường lôi pháp sư môn, cũng không thể đem ra hù dọa phàm tục, dùng nó để chứng minh mình không phải là kẻ lường gạt, cho nên mới rơi vào kết cục như vậy. Bắt yêu thành công chưa chắc đã kiếm được nhiều bạc, nhưng một khi thất bại chắc chắn thu không đủ chi. Tu hành đúng là không dễ.

Trên đường vừa đi vừa nói, đến lúc mọi người sực tỉnh thì đã ra khỏi khe núi giống như lồng giam kia. Chẳng biết có phải ảo giác hay không, nơi này đã khôi phục nguyên dạng non xanh nước biếc, không có hơi lạnh dày đặc âm trầm khó chịu như lúc trước.

Cuối cùng Trần Bình An phát hiện đạo nhân mắt mù không nói gì thêm, nhưng cũng không có ý từ biệt, vẫn theo bọn họ xuôi nam. Hắn không nhịn được hỏi:

- Đạo trưởng, không phải các người muốn đi lên phía bắc sao?

Lão đạo nhân cười ha hả nói:

- Chậm trễ một chút thời gian mà thôi, không sao, không sao. Ơn cứu mạng không có gì báo đáp, xem như bần đạo dẫn theo hai đồ đệ tiễn biệt các ân nhân, chẳng qua là đi thêm vài bước.

Sau đó hai nhóm người kết bạn cùng đi, trên đường thuận lợi không mưa không gió. Đợi đến khi hoàn toàn rời khỏi ranh giới núi sông kia, tâm trạng căng thẳng của đạo sĩ mắt mù mới được thả lỏng, tùy ý ngồi xuống một nơi ven đường. Tửu nhi vội vàng đưa bình nước đến. Thiếu niên chân thọt thì đứng sau người đạo sĩ, quay đầu nhìn về dãy núi kia, không biết đang suy nghĩ gì.

Lúc từ biệt, lão đạo nhân từ trong bọc hành lý lấy ra một quyển trục được giữ gìn hoàn hảo, làm bằng vải lụa, tự tay đưa cho Trần Bình An:

- Đây là một bức "Sưu Sơn Đồ" do sư môn bần đạo truyền xuống, phía trên có miêu tả gần trăm loại quỷ núi yêu tinh, có thể dùng để tham khảo. Các vị lần đầu đi xa du học, tất nhiên sẽ đi qua nhiều ngọn núi cao hùng vĩ, không chừng sau này sẽ cần dùng đến. Bần đạo đã sớm thuộc nằm lòng, chỉ còn lại chút giá trị kỷ niệm mà thôi, không bằng tặng cho các vị, đồ phải dùng đúng chỗ mới đáng quý.

Lâm Thủ Nhất kéo kéo tay áo Trần Bình An. Trần Bình An hiểu ngầm, cầm lấy bức "Sưu Sơn Đồ" kia. Nhưng hắn cũng lấy ra viên đá mật rắn còn lại trên người, đưa cho thiếu niên chân thọt, chỉ nói là đặc sản quê nhà, không đáng giá nhưng số lượng không nhiều. 

Thiếu niên chân thọt muốn từ chối, lão đạo nhân vội vàng bảo hắn cầm lấy, nói là ý tốt của ân nhân. Thiếu niên rất hướng nội đành phải yên lặng cầm lấy, muốn nói lại thôi, cuối cùng ngượng ngùng nói hai chữ cảm ơn.

Trần Bình An cười nói:

- Sau khi các ngươi đi qua trấn Hồng Chúc và núi Kỳ Đôn, đến huyện thành Long Tuyền, có thể đi tiệm Thảo Đầu hoặc tiệm Áp Tuế tìm một cô nương tên là Nguyễn Tú. Đưa viên đá mật rắn này cho cô ấy xem, cô ấy sẽ biết các ngươi là bằng hữu của ta, không chừng có thể giúp các ngươi thu xếp một chút ở trấn nhỏ. Chờ đến trạm dịch gần đây, ta sẽ gởi thư về trấn nhỏ nói rõ tình hình.

Sau khi hai bên mỗi người đi một ngả, đạo nhân mắt mù thà dẫn theo hai đồ đệ đi đường vòng xa xôi, cũng không muốn đi vào vùng sông núi kia nữa.

Tiếp tục xuôi nam, Trần Bình An quay đầu nhìn, chậm rãi dời mắt đi.

Thiếu niên đột nhiên cảm thấy muốn luyện kiếm.

---------

Chú thích:

(1) Thủy lục đạo trường: Một loại pháp hội của Phật giáo. Hòa thượng và ni cô lập đàn lễ Phật, tụng kinh sám hối, bố thí đồ ăn, dùng để siêu độ tất cả vong linh trên cạn và dưới nước. 

-------

Chương 184: Thiếu niên non nước

Bèo nước gặp nhau trong dòng chảy nhân sinh, thông thường sẽ chia tay rất nhanh.

Trên đường lão đạo nhân Huyền Cốc Tử vẫn luôn trầm mặc, chuyện này khiến tiểu cô nương Tửu Nhi cảm thấy không quen.

Thiếu niên chân thọt mặc dù không muốn giao viên đá mật rắn kia ra, nhưng sau khi do dự một lúc, vẫn chủ động đưa nó cho sư phụ tính tình khó chịu.

Lão đạo nhân cầm lấy viên đá nhẵn nhụi, cẩn thận vuốt nhẹ một hồi, lần đầu tiên trả lại cho thiếu niên:

- Tự cất đi.

Thiếu niên chân thọt không hiểu chuyện gì, nhìn sang Tửu Nhi. Cô bé lặng lẽ lắc đầu, biểu thị mình cũng không đoán được tâm tư của sư phụ.

Lão nhẹ giọng nói:

- Thằng nhóc thọt, đây là duyên phận của ngươi, sư phụ không cầm đi được, nếu cầm thì lại trở thành chuyện xấu. Ngươi cho rằng vì sao thiếu niên tên là Trần Bình An kia phải nhờ trạm dịch gởi thư về huyện thành Long Tuyền? Bần đạo đoán rằng khi đến tiệm Áp Tuế hay tiệm Thảo Đầu gì đó, nếu do vi sư chứ không phải ngươi lấy viên đá kia ra, cuộc sống của chúng ta ở đó sẽ không dễ chịu. Tuy chưa chắc đã bị người ta gây khó dễ, nhưng đừng mong thuận lợi đứng vững bước chân, càng đừng nhắc tới tìm một ngọn núi ăn nhờ ở đậu tu hành.

Thiếu niên chân thọt ồ lên. Hắn không phải là người khôn khéo, cho nên không hiểu những vấn đề này.

Lão đạo nhân xoa đầu tiểu cô nương:

- Hai người các ngươi, phúc khí thật không tệ.

Tâm tư của Tửu Nhi vốn tinh tế hơn anh trai, hỏi:

- Sư phụ, nhóm người của chị gái kia, thân thế không bình thường đúng không?

Lão đạo nhân gật đầu nói:

- Huyện Long Tuyền vốn là động tiên Ly Châu phía trên vương triều Đại Ly, sau khi tan vỡ đã rơi xuống bám rễ. Lúc trước có thánh nhân Nho gia Tề Tĩnh Xuân trấn giữ sáu mươi năm. Hôm nay những đứa trẻ này đeo hòm sách, đứa nào cũng thông minh, nói là đi thư viện Đại Tùy. Vậy con nói xem bọn họ là học trò của ai?

Tiểu cô nương cảm thấy hâm mộ:

- Học trò của Thánh nhân Nho gia, thật lợi hại.

Lão đạo nhân cười nhạo nói:

- Nếu không tại sao kiếm tiên Ngụy Tấn miếu Phong Tuyết kia vừa xuất quan, chuyện đầu tiên là chạy tới cứu giúp? Hơn nữa bên cạnh những đứa trẻ này có một âm thần làm tùy tùng, có thể uy ***** đến chân núi nguồn nước của nữ quỷ hung ác kia. Bọn họ không một ai là người bình thường cả.

Lão cảm khái nói:

- Tiền đồ không thể đo lường, không thể đo lường.

Tiểu cô nương hơi kém nhạy cảm, tò mò hỏi:

- Sư phụ đã biết bọn họ có cao thủ bảo vệ, vì sao còn muốn làm chuyện thừa thãi, nói với bọn họ tình hình ác quỷ ở núi Tam Chi? Bọn họ vốn cũng không cần lo lắng.

Lão đạo nhân theo thói quen đưa tay véo má tiểu cô nương, cười nói:

- Nha đầu ngốc, đây gọi là ơn huệ miễn phí, không tốn không một đồng cũng có thể làm người tốt, vì sao không làm?

Tiểu cô nương rụt rè nói:

- Nhưng nếu người ta nhìn thấu tâm tư của sư phụ, chẳng phải là vẽ rắn thêm chân rồi?

Lão đạo nhân yên lặng, lắc đầu thở dài, cuối cùng vỗ đầu tiểu cô nương:

- Sau này sư phụ phải đối xử với hai đứa các ngươi tốt hơn một chút. Nhiều năm như vậy, sư phụ thường ghét bỏ các ngươi xuất thân không tốt, lai lịch bất chính, luôn muốn một ngày nào đó nhặt được món hời, tìm được một đệ tử thiên tư trác tuyệt ở ven đường. Không ngờ khi quay đầu nhìn, sư phụ lại không nhận ra khuyết điểm của mình.

Tiểu cô nương sợ sệt, sư phụ như vậy đúng là quá xa lạ. Sắc mặt cô hơi tái:

- Sư phụ, có phải người bị quỷ nhập rồi không? Tửu Nhi cũng không nhận ra.

Lão đạo nhân cười ha hả, đột nhiên thấp giọng nói: 

- Tửu Nhi à, lúc trước sư phụ đáp ứng trong vòng một năm không thu suối bùa. Bây giờ thương lượng với con một chút, từ một năm đổi thành nửa năm, thế nào? Con nghĩ xem, chuyến này sư phụ hàng yêu trừ ma, thật là đạo cao một thước, ma cao một trượng. Bị nữ quỷ kia đánh cho một trận, chẳng những trên phướn gọi hồn thiếu đi bốn chữ, còn phải đưa ra một bức "Sưu Sơn Đồ" gia truyền của sư môn. Các con làm đồ đệ cũng không biết đau lòng cho sư phụ, hiếu kính một chút?

Tiểu cô nương giống như trút được gánh nặng, đây mới là sư phụ mà cô quen thuộc. Vì vậy cô dứt khoát nói:

- Nửa năm thì nửa năm.

Thiếu niên chân thọt cẩn thận cất viên đá kia vào, trầm giọng nói:

- Đá là của tôi rồi.

Lão đạo nhân tức giận, mắng như tát nước:

- Chó không đổi được tật ăn phân!

Tiểu cô nương dùng một tay che miệng cười lén. Thiếu niên chân thọt cũng cười theo.

Đón đọc chương mới nhất tại Tàng Thư Viện.

---------

Tại một nơi ít dấu chân người, âm thần kia lộ ra chân thân, nhưng nét mặt vẫn mơ hồ, khói đen lượn lờ quanh người, âm khí dày đặc. Hắn nói với giọng khàn khàn:

- Không thể bảo vệ các ngươi, còn hại các ngươi bị bắt đến phủ đệ của nữ quỷ, xin lỗi.

Trần Bình An thật sự không biết làm thế nào an ủi người khác, im lặng cả buổi mới thốt ra một câu:

- Tận lực là tốt rồi.

Âm thần cười ảm đạm:

- Bất kể nói thế nào, lần này ta khó thoái thác sai lầm. Nhất là vì ta ***** tu hành cá nhân, mới liên lụy các ngươi rơi vào tình cảnh như vậy, thật sự lương tâm khó an. Nếu các ngươi xảy ra chuyện, dù sau đó ra đánh nát chân núi nguồn nước ở đây, cùng chết với nữ quỷ kia, cũng không có bất kỳ ý nghĩa gì.

Lý Bảo Bình cười nói:

- Khi còn bé đại ca thích kể cho ta nghe một số chuyện kỳ quái. Có lần kể về chuyện cũ của một Thành Hoàng, nói rằng cách tính âm đức hơi khác biệt. Ta nhớ rất rõ, đó là "có lòng làm việc thiện ông trời sẽ không ban thưởng, vô tình làm việc ác ông trời cũng sẽ không trừng phạt". Sức người sẽ có lúc cạn, chỉ cần tận lực và tận tâm thì không cần quá hổ thẹn. Nếu không làm người rất mệt, làm quỷ cũng mệt.

Âm thần không biết trả lời thế nào. Được một tiểu cô nương truyền thụ đạo lý, cho dù trước đó cô bé đã lộ ra phong thái của quân tử, nhưng dù sao vẫn hơi gượng gạo.

Tiểu cô nương lại chìm vào thế giới của mình, hơi phiền muộn, dùng nắm tay đấm vào lòng bàn tay:

- Đại ca luôn nói những chuyện kỳ quái như vậy. Khi đó ta chỉ xem là chuyện thú vị, biết sớm thì nên dụng tâm lắng nghe hơn một chút.

Trần Bình An muốn nói lại thôi.

Âm thần nhìn Trần Bình An, cười nói:

- Chúng ta có thể nói chuyện riêng một chút không?

Trần Bình An gật đầu, bảo ba người Lâm Thủ Nhất đi trước.

Đợi đến khi nhóm người Lâm Thủ Nhất đi về phía trước khoảng nửa dặm đường, âm thần mới nói:

- Ta là người được lão Dương ở tiệm thuốc phái tới bảo vệ Lý Hòe.

Trần Bình An gãi gãi đầu:

- Ta còn tưởng rằng ngài tới để bảo vệ Bảo Bình hoặc Lâm Thủ Nhất.

Âm thần này cười nói:

- Cha của Lý Hòe là Lý Nhị rất lợi hại, thiếu chút nữa đã đánh chết phiên vương Tống Trường Kính. Từng có một lần Lý Nhị tìm đến lão Dương, nói rằng vợ hắn bị người ta ức *****, hắn muốn xuống núi tìm lão tổ tông của gia đình kia tính sổ, nhất định phải rời khỏi động tiên Ly Châu. Lão Dương không khuyên được nên đành phải đồng ý. Kết quả nghe nói sau đó, Đông Bảo Bình châu có một sơn môn tiên gia nội tình không tầm thường, bị Lý Nhị dùng nắm tay hủy đi tổ sư đường, hơn nữa còn là một đường đánh từ chân núi tới đỉnh núi.

Trần Bình An há hốc mồm.

Không phải ai cũng nói Lý Nhị là nam nhân không có tiền đồ nhất ở phía tây trấn nhỏ sao? Thậm chí cả con trai Lý Hòe cũng cho là vậy.

Trần Bình An nghi hoặc hỏi:

- Tại sao Lý Nhị không nói cho Lý Hòe biết?

Sau khi nhắc đến Lý Nhị, tâm tình của âm thần dường như tốt hơn rất nhiều:

- Tính tình của Lý Nhị rất cứng nhắc, nếu không cũng sẽ không cưới mẹ của Lý Hòe làm vợ.

Trần Bình An vui vẻ cười nói:

- Vậy sau này biết được chân tướng, Lý Hòe sẽ vui đến chết rồi.

Âm thần hỏi:

- Ngươi không định nói chuyện này với Lý Hòe sao? Ở trạm Chẩm Đầu, ngươi đã dứt khoát nói cho Bảo Bình biết sự thật, mặc dù A Lương đã khuyên ngươi không nên vội vàng nói với cô bé.

Trần Bình An chậm rãi đi về phía trước:

- Chuyện có liên quan đến ta, ta cảm thấy đúng thì đương nhiên sẽ tự mình quyết định. Nhưng cha của Lý Hòe đã không muốn nói với con trai mình, ta là một người ngoài, dựa vào đâu mà tiết lộ chuyện này? Chẳng lẽ vì ta cảm thấy nói ra Lý Hòe sẽ vui vẻ hơn một chút? Như vậy không tốt.

Âm thần gật đầu, nghĩ thầm chẳng trách năm xưa Lý Nhị không coi trọng những nhân tài xuất chúng kia, ngược lại càng coi trọng thiếu niên ngõ Nê Bình này hơn. Thậm chí còn không tiếc làm trái quy củ, muốn đưa con cá chép màu vàng kia và giỏ Long Vương cho Trần Bình An.

Trần Bình An đột nhiên dừng bước, hỏi:

- Bởi vì thị lực của ta rất tốt, khi đó lại lo lắng ngài là người xấu, cho nên ta nhớ rất rõ. Lúc âm thần tiền bối ngài lộ diện, trước tiên đã nhìn ta, sau đó mới nhìn Lý Hòe, đây là vì sao? Chỉ là hành động vô tình à? Nếu không muốn trả lời, âm thần tiền bối có thể xem như ta chưa hỏi.

Nếu âm thần vẫn là người sống nhất định sẽ miệng lưỡi khô khốc, giống như ngồi trên bàn chông. Hắn nào ngờ tâm tư của Trần Bình An lại cẩn thận như vậy, khi đó ánh mắt của mình chỉ thoáng lướt qua, cũng đã cố gắng ẩn giấu rồi.

Nhưng nghĩ đến biểu hiện của Trần Bình An trên đoạn đường này, hắn lại cảm thấy thư thái. Có lẽ đây là nguyên nhân mà Trần Bình An có thể phục chúng được.

Cho dù hôm nay Lâm Thủ Nhất đã bước vào năm cảnh giới trung, trở thành thần tiên trên núi thật sự, Lý Bảo Bình vẫn sẽ không nghe theo hắn, Lý Hòe cũng vậy. Còn âm thần e rằng cũng không ngoại lệ, trong mắt hắn thì Lâm Thủ Nhất vẫn chỉ là một thiếu niên vãn bối cực kỳ thông minh, tư chất rất tốt mà thôi.

Loại cảm giác này rất kỳ quái, giống như thiếu niên ngõ Nê Bình có một khí chất khiến người ta cảm thấy "yên tâm thoải mái" và "mọi chuyện hiển nhiên".

Thiếu niên nói chuyện này không đúng, người khác trong đội ngũ sẽ cảm thấy nó không đúng. Thiếu niên nói chuyện này khả thi, vậy thì có thể làm.

Nhưng có một điểm lạ lùng hơn, đó là trước giờ thiếu niên không hề cố gắng khoe khoang bất kỳ sở trường nào của mình. Vừa lúc trái ngược, hắn lại khiêm tốn thỉnh giáo tiểu cô nương gọi mình là tiểu sư thúc về học chữ và đọc sách. Thậm chí hắn chưa từng xem Lý Hòe là trẻ con không hiểu chuyện, cũng vui lòng trò chuyện với Lâm Thủ Nhất, nghe đối phương kề về trời đất bên ngoài.

Cuối cùng âm thần cười nói:

- Trước tiên ta không trả lời câu hỏi này, tóm lại ngươi không cần lo lắng, ta sẽ không hại ngươi.

Trần Bình An chạy chầm chậm tới trước, quay đầu cười nói: 

- Nếu như ta không tin tiền bối, cũng sẽ không hỏi vấn đề này.

Bóng dáng âm thần chậm rãi biến đi, thở dài một tiếng. Theo đám trẻ này cùng nhau đi xa, tâm tình thật là mệt mỏi.

Thực ra nếu đặt trong thế gia bình thường của vương triều dưới núi, tỳ nữ Chu Lộc tính cách tệ hại kia cũng được xem là thiên tài không thể khinh thường. Đáng tiếc đặt trong đội ngũ này, từ đầu đến cuối đều cách xa mười vạn tám ngàn dặm, mọi phương diện đều không sánh bằng.

Trên lộ trình trước đó, đầu tiên là sông Long Tu và sông Thiết Phù, sau đó là sông Tú Hoa và sông Xung Đạm, dường như nước nhiều hơn núi. Nhưng một ngày rưỡi hành trình tiếp theo, giống như "đường thuỷ" đã dùng hết, ngay cả một khe suối cũng khó tìm thấy. Thực ra cũng có nước, nhưng đều là một số nước đọng ao tù không thể uống được. Phần lớn vẫn là cây non yếu ớt, không cao cũng không rậm, còn xiêu xiêu vẹo vẹo. Trên đường đi côn trùng bay khắp nơi, làm cho người ta cảm thấy không thoải mái.

Lý Hòe hơi sợ, bởi vì lão đạo nhân miệng quạ kia đã nói, bọn họ rất nhanh sẽ đi qua một địa phương quỷ quái gọi là núi Tam Chi. Nơi đó có ác quỷ, còn có âm thi gì đó làm lâu la của ác quỷ kia.

Nghĩ đến đây hắn lại bực bội. Tượng gỗ sơn màu và tượng đất của mình vóc dáng quá nhỏ, cho dù sống lại có lẽ bản lĩnh đánh nhau cũng chẳng rta gì. Huống hồ năm tượng đất nhỏ do vị kiếm tiên áo trắng kia tặng, hắn sưởi ấm như thế nào cũng không sống lại được. Không phải là lừa gạt đấy chứ, trong lòng không muốn cho mình đồ tốt, nhưng lại ngại mặt mũi của kiếm tiên, vì vậy cố ý vẽ bánh nướng cho mình?

Trong hoàng hôn, Trần Bình An dừng lại bắc bếp nấu cơm. Lý Hòe quen thuộc chạy đi nhặt một mớ nhánh cây khô, sau đó ngồi xuống bên cạnh, tố cáo với Trần Bình An:

- Trần Bình An, ta cảm thấy Ngụy Tấn miếu Phong Tuyết kia không tốt bằng A Lương.

Trần Bình An không trả lời hắn.

Lý Hòe từ trong hòm sách của mình lấy ra tượng gỗ sơn màu và một tượng đất, dùng tượng gỗ ức ***** tượng đất nhỏ cầm kiếm kia, lại khiến tượng đất bày ra tư thế quỳ xuống cầu xin, hô lên:

- Nữ quỷ đại nhân, tha mạng, tha mạng, Ngụy Tấn ta biết sai rồi...

Trần Bình An dở khóc dở cười, đành phải giải thích:

- Ngụy Tấn là một người rất tốt.

Lý Hòe trợn trắng mắt, tiếp tục để cho tượng gỗ sơn màu giày xéo tượng đất.

Lâm Thủ Nhất ngồi trên một tảng đá cách đó không xa, lật xem bức "Sưu Sơn Đồ" kia, ngẩng đầu nói:

- Nếu ta không nhìn lầm, Ngụy Tấn hình như là xem thường ngươi, hoặc có thể nói là không coi trọng ngươi nhất.

Lý Bảo Bình đang yên lặng dọn hòm sách nhỏ, tức giận nói:

- Còn có chuyện như vậy?

Trần Bình An vểnh mông nằm dưới đất, chậm rãi đốt củi, sau đó ngồi dậy chuẩn bị nấu cơm:

- Xem thường ta thì có liên quan gì đến hắn là người tốt?

Lý Hòe ngạc nhiên:

- Trần Bình An, ngươi nghĩ thế nào vậy? Kẻ khác xem thường ngươi, còn có thể là người tốt sao? Chắc chắn không phải tốt như vậy.

Trần Bình An làm việc lưu loát, thản nhiên nói:

- Ngụy Tấn lợi hại như vậy, còn được gọi là lục địa kiếm tiên, nhưng lúc nói chuyện với chúng ta vẫn rất ôn hoà, sẵn lòng nói lý lẽ với đám trẻ chúng ta. Ngươi cho rằng tất cả thần tiên trên núi đều như vậy sao? Không phải thế. Trước khi rời khỏi trấn nhỏ, ta đã gặp thần tiên giết người chỉ xem tâm tình của mình, chỉ nói đạo lý của mình, hơn nữa còn không chỉ một người.

Hắn cũng không muốn nói nhiều về những chuyện ẩn chứa nguy hiểm này, tiếp tục nói:

- Nếu muốn người khác tôn trọng thì phải dựa vào chính mình. Trồng hoa màu thật tốt, nung gốm nặn phôi thật giỏi, vào núi đốn củi đốt than ra sức lớn nhất, giữa các con ngõ đánh nhau để giành nước, không sợ bị đánh xông lên phía trước, tự nhiên sẽ được người ta tôn trọng.

Trần Bình An nhìn bọn họ:

- Đây là ở quê nhà chúng ta. Sau này đợi Bảo Bình đến thư viện Đại Tùy, nếu như đọc sách thật giỏi, còn có Lâm Thủ Nhất tuổi tác không lớn đã trở thành luyện khí sĩ, đương nhiên có thể khiến người khác tôn trọng. Còn như Lý Hòe ngươi... đợi lớn hơn một chút rồi hãy nói, bây giờ không cần gấp.

Lý Hòe tức giận:

- Trần Bình An ngươi không gấp nhưng ta gấp!

Trần Bình An hỏi: 

- Sáng sớm mỗi ngày cùng đi thế luyện quyền với ta, ngươi làm nổi không?

Lý Hòe không hề do dự:

- Đương nhiên không làm nổi.

Trần Bình An lại hỏi:

- Vậy dạy ngươi đứng thế thủ ấn?

Lý Hòe ra vẻ chán ghét:

- Ta nhỏ tuổi như vậy, học cái đó làm gì.

Trần Bình An bất đắc dĩ nói:

- Bây giờ biết mình nhỏ tuổi rồi sao? Vậy ban nãy ngươi gấp cái gì?

Lý Hòe trợn mắt há mồm, suy nghĩ một hồi lâu vẫn không có đáp án. Cuối cùng lúc mọi người quây quần ăn cơm, hắn gắp một miếng dưa muối, nuốt một miếng cơm lớn xuống bụng, hỏi:

- Các ngươi nói xem, trên đời có phương pháp đi tắt học một lần là xong không? Chẳng hạn như hôm nay luyện tập, ngày mai sẽ có bản lĩnh như thần tiên. A Lương nói là không có, sớm biết thì trước khi Ngụy Tấn rời đi, ta nên hỏi hắn xem có hay không. Biết đâu A Lương không có nhưng hắn có, vậy thì phát đạt rồi. Nếu có thể như vậy, lần này đến Đại Tùy du học ta phải đạp lên một thanh phi kiếm, bay tới bay lui, còn nhanh hơn Trần Bình An đi thế, giống như gió vậy. Các ngươi phải đi sau mông ta hít bụi rồi.

Lý Bảo Bình nghiêm mặt hỏi:

- Ai hít bụi?

Lý Hòe nuốt một ngụm nước bọt, nhìn sang Lâm Thủ Nhất, sau đó yên lặng quay đầu nhìn Trần Bình An. Cuối cùng hắn tỏ ra thương tâm, đột nhiên có ý tưởng, vội vàng nhặt tượng gỗ sơn màu dưới đất lên:

- Nó hít! Hôm nay nó là đại tướng chữ Giáp dưới tay ta. Không có cách nào, vóc dáng của nó lớn nhất, lại đẹp nhất, kinh nghiệm dày dạn nhất, thời gian theo Lý Hòe ta chinh chiến bốn phương cũng dài nhất. Còn lại năm tượng đất nhỏ dơ dáy kia, chỉ có thể xếp hàng Ất Bính Đinh Ngọ Kỷ thôi.

Lâm Thủ Nhất cười hỏi:

- Vậy mấy vật nhỏ kẹp trong quyển "Đoạn Thủy Đại Nhai" kia thì sao?

Lý Hòe lắc đầu nói:

- Bọn chúng à? Ta không thích lắm.

Lý Bảo Bình vạch trần:

- Là vì ngươi không thích đọc sách, trong khi muốn nhìn thấy bọn chúng thì phải mở sách ra, đúng không?

Lý Hòe ra vẻ "ngươi nói gì ta không nghe rõ".

Trần Bình An ngẩng đầu nhìn về núi Tam Chi hơi cao ở phía xa, hỏi:

- Qua núi Tam Chi rồi, đến chợ ở thành trấn, các ngươi muốn mua gì không?

Lý Bảo Bình nhảy nhót nói:

- Tiểu sư thúc, em muốn mua một ít tạp thư (sách không liên quan trực tiếp đến thi cử). Tề tiên sinh nói các phái học thuật ngoài Nho gia đều có kinh điển của riêng mình, không ngại xem nhiều một chút, đây gọi là "người khác có thể sửa chữa khuyết điểm giúp mình".

- Trần Bình An, nếu có thể thì ta muốn mua một bộ cờ, loại rẻ nhất là được rồi.

- Lý Hòe ngươi thì sao?

- Cho ta tiền, không mua đồ được không? Ta muốn tích góp. Mẹ ta từng dạy, trong túi có tiền thì mọi chuyện đều yên.

Trần Bình An hỏi ngược lại: 

- Ngươi cảm thấy thế nào?

Lý Hòe cười hì hì nói:

- Ta chỉ ôm lòng cầu may, biết đâu lương tâm của Trần Bình An ngươi trỗi dậy thì sao?

Trần Bình An cười ha hả.

Gương mặt tươi cười của Lý Hòe lập tức cứng ngắc, vội vàng đổi đề tài:

- Không phải lão đạo nhân kia đã bảo, trời tối thì chúng ta không nên đi núi Tam Chi sao?

Lâm Thủ Nhất lắc đầu nói:

- Ta đã thương lượng với Trần Bình An và âm thần tiền bối. Chúng ta lên đường ban đêm, nếu ác quỷ kia xuất hiện tấn công người thì sẽ trấn áp nó. Lúc đầu âm thần tiền bối sẽ khoanh tay đứng nhìn, để cho ta ra tay trước, thử dùng bùa chú và lôi pháp đánh lui kẻ địch, chủ yếu là để ta rèn luyện một chút. Còn nếu ác quỷ ẩn nấp không xuất hiện thì thôi, chúng ta cứ tiếp tục lên đường là được.

Màn đêm buông xuống, nhóm người chậm rãi lên núi. Núi Tam Chi không cao nhưng thế núi bằng phẳng, sườn núi rất lớn. Trên núi có những gò mộ lớn không được người đời sau đắp thêm đất, đương nhiên hầu hết vẫn là phần mộ có con cháu tế lễ, dọn dẹp sạch sẽ. Mộ được dựng bia, trên bia có chữ, phía trước rải rác một ít giấy tiền vàng bạc chưa đốt hết.

Chưa tới một canh giờ đã đi qua núi Tam Chi, ngoại trừ gió đêm hơi lạnh thì không có bất kỳ chuyện khác thường nào.

Lâm Thủ Nhất hơi tiếc nuối nhưng cũng không cưỡng cầu.

Sau đó hành trình đến Dã Phu quan biên cảnh Đại Ly càng thuận buồm xuôi gió.

Đi qua chợ ở trấn nhỏ, Lý Bảo Bình mua năm sáu quyển tạp thư, có du ký sông núi, có kinh điển Phật Đạo, có bút ký văn nhân.

Lâm Thủ Nhất mua một bộ cờ, sau khi dạy Trần Bình An quy tắc, chỉ cần rãnh rỗi lại thường đánh cờ. Lý Bảo Bình thì không thể ngồi lâu, chỉ muốn một hơi đặt bảy tám quân cờ xuống bàn, còn luôn chê Lâm Thủ Nhất đánh cờ quá chậm. Lý Hòe thì thuần túy là lười suy nghĩ. Người đánh cờ với Lâm Thủ Nhất nhiều nhất lại là âm thần kia.

Có lẽ vì ở trấn Hồng Chúc đã tốn gần mười lượng bạc mua một quyển sách nát, cho nên lần này Lý Hòe không mua gì cả.

Mặc dù Trần Bình An cảm thấy muốn luyện kiếm, nhưng ngoại trừ thỉnh thoảng lấy thanh kiếm gỗ hòe trong gùi ra, cũng không thật sự bắt đầu luyện. Theo hắn thấy chuyện quan trọng trước mắt là luyện quyền cho tốt, chờ đến khi có thể phân tâm làm việc mới luyện kiếm. A Lương dạy phương pháp vận khí, đến bây giờ Trần Bình An mới luyện được non nửa, đến lần dừng thứ sáu là không thể tiếp tục được.

Mặc dù tạm thời không thể luyện kiếm, nhưng A Lương từng nói, Thập Bát Đình là thứ mà rất nhiều kiếm tu trải qua trăm cay ngàn đắng đúc kết ra. Chuyên cần luyện Thập Bát Đình, giống như gây dựng nền móng cho tương lai luyện kiếm. Nghĩ như vậy hắn lại cảm thấy hăng hái, cả người tràn đầy sức lực.

Lúc rãnh rỗi hắn lại trèo lên cành cây lớn trên đỉnh núi, hoặc là ở ven đường gần nước, hai tay bấm quyết, một mình đứng thế, nhìn nước non yên lặng tu hành. 

Có núi thì nhìn núi, có nước thì nghe nước. 

-------

Chương 185: Học trò đệ tử

Huyện lệnh Long Tuyền Ngô Diên dẫn theo một vị văn bí thư lang tâm phúc, rời khỏi nhà lớn họ Lý ở đường Phúc Lộc. 

Ngô Diên mặc công phục quan phủ đang đi, đột nhiên co một chân lên, khom lưng cởi giày, đổ cát bên trong ra. Vị văn bí thư lang xuất thân thế gia kia cũng không ngạc nhiên với chuyện này. Có điều hôm nay đường Phúc Lộc náo nhiệt hơn xa trước kia, hắn tạm thời vẫn là một quan lại nhỏ, cho nên lập tức giúp cấp trên che chắn một chút, đồng thời nhẹ giọng nói:

- Lúc trước rõ ràng Lý Hồng kia đã chịu nhả ra, bằng lòng nhượng bộ chuyện ở mộ thần tiên, vì sao lại đột nhiên thay đổi chủ ý? Hắn không sợ khiến đại nhân ngài có ấn tượng vừa tham lam vừa nhát gan sao?

Sắc mặt Ngô Diên mệt mỏi, bất đắc dĩ nói:

- Có lẽ là con trai thứ hai của Lý Hồng đã có danh tiếng ở kinh thành, không chừng đã tìm được chỗ dựa vững chắc, bí mật gởi thư về nhà, bảo Lý Hồng không nên hành động thiếu suy nghĩ. Hoặc là con trai trưởng luôn ru rú trong nhà, đã nhắc nhở Lý Hồng lấy tĩnh chế động. Tóm lại bây giờ người gặp phiền phức là chúng ta. Không có cách nào, sắp xếp ban đầu phần lớn là nhờ tiên sinh nhà ta... Ài, không nói, không nói nữa, thuyền đến đầu cầu tự nhiên sẽ thẳng. Đi uống rượu, làm hai bầu rượu hoa đào rồi tính sau. Ta mời khách, ngươi trả tiền, ghi vào sổ sách của Phó công tử ngươi là được.

Văn bí thư lang họ Phó đã quá quen với chuyện vị thượng quan này thiếu nợ, chỉ tò mò hỏi:

- Trong trấn nhỏ đều đồn đại, hai trai một gái của Lý gia đường Phúc Lộc đã từng được một thầy tướng số tiên đoán là rồng lân phượng, đúng không?

Ngô Diên dụi dụi hai má gầy gò hơi trắng, thuận miệng cười nói:

- Mấy chuyện này mà ngươi cũng tin à? Tại kinh thành Đại Ly chúng ta muốn nổi bật xuất sắc, nhất là những kẻ xuất thân dân thường học trò nghèo, ai không có một chút tâm đắc về chuyện gây dựng hư danh, tích góp ca tụng? Cho dù là thế gia hào phiệt cũng không ngoại lệ. Phó gia các ngươi thường được gọi là "vàng son lộng lẫy, rực rỡ muôn màu", trong đó có bao nhiêu phần là thật, người ngoài không biết, chẳng lẽ Phó Ngọc ngươi cũng không rõ sao?

Phó Ngọc bị vạch trần thở hổn hển nói:

- Ngô đại nhân, ngài không biết ngượng nói Phó gia chúng ta à?

Tâm tình Ngô Diên đã tốt hơn, cười ha hả vỗ vai hảo hữu tâm phúc:

- Hai ta đều cùng một giuộc, cấu kết với nhau.

Phó Ngọc cười theo:

- Cùng chung chí hướng, tâm đầu ý hợp, chẳng phải dễ nghe hơn một chút sao?

Ngô Diên cười mắng:

- Già mồm đúng không? Làm ngụy quân tử rất mệt, làm chân tiểu nhân mới sảng khoái.

Phó Ngọc lắc đầu tiếc nuối nói:

- Lời này của Ngô đại nhân đúng là không có lập trường.

Ngô Diên than thở một tiếng, đổi đề tài:

- Cảm thấy muốn lấy vợ rồi.

Phó Ngọc mỉm cười nói:

- Huyện lệnh đại nhân, có phải lầu xanh câu lan (nơi hát múa và diễn kịch) của huyện Long Tuyền chúng ta cũng nên bỏ lệnh cấm rồi không? Tửu sắc, tửu sắc, chỉ có mỗi rượu thì thật kỳ cục.

Ngô Diên gật đầu, nghiêm túc nói:

- Trong đám hình đồ đi đày của vương triều họ Lư kia, có một số cô gái thân phận phù hợp. Thay vì vất vả làm việc chết trong núi sâu rừng hoang, không bằng cho bọn họ thêm một lựa chọn. Đương nhiên chuyện này không thể cưỡng cầu, mấu chốt vẫn tùy thuộc vào bọn họ. Phó Ngọc, sắp tới ngươi cũng không cần theo ta mỗi ngày bị người khác xem thường nữa, hãy tự mình phụ trách tiến hành chuyện này.

Lần này đến phiên Phó Ngọc ngạc nhiên, vừa rồi hắn chỉ thuận miệng nhắc tới mà thôi, cho nên nghi hoặc hỏi:

- Thật vậy sao?

Ngô Diên kéo kéo cổ áo quan phục, cười nói:

- Có gì mà thật với giả. Nhiều ngọn núi được khai phá như vậy, tương lai người cư trú phần lớn là thần tiên trong phủ đệ tiên gia. Nếu muốn giữ chân những lão gia ánh mắt cao, túi tiền dày này, để bọn họ tiêu xài phung phí ở trấn nhỏ chúng ta, vậy phải dựa vào một huyện lệnh nhỏ sắp mất chức quan giám sát như ta, hay là dựa vào Phó Ngọc ngươi? Trước kia nghe tiên sinh nhà ta nói, những người trên núi mắt cao hơn đầu kia, thường không có hứng thú với cái gọi là dung nhan sắc đẹp của nữ nhân thế tục. Bởi vì so với tiên tử tu đạo, bất kể là thể xác hay tâm hồn đều chênh lệch rất lớn. Như vậy nữ nhân dưới núi phù hợp cũng chỉ còn lại thân phận của bọn họ. Chẳng hạn như cành vàng lá ngọc mất nước, con gái thế gia bị tịch thu gia sản, ít nhiều còn có chút hấp dẫn. Điểm này thì đám hình đồ của vương triều họ Lư không thiếu.

Phó Ngọc tức giận bất bình nói:

- Lúc này triều đình lại muốn bổ nhiệm quan giám sát làm gốm mới, không phải có người gièm pha thì là gì? Hai tháng nay đại nhân ngài từng bước đi khắp hơn sáu mươi ngọn núi, nói rách cả miệng với đám cáo già kia. Từ việc động thổ thi công huyện nha và lầu Thành Hoàng, cho đến thương lượng vị trí của hai miếu Văn Võ, đo đạc và chuẩn bị gỗ từ trước, rồi thu xếp cho di dân họ Lư, tất cả chuyện lớn chuyện nhỏ, có ngày nào ngủ quá ba canh giờ? Được đấy, đám quan lớn triều đình chỉ múa mồm múa mép, Ngô đại nhân lại trở thành làm việc không hiệu quả? Nói không chừng bốn họ mười tộc làm khó dễ, vốn là do trong triều có người xúi giục, cố ý muốn cho đường làm quan của đại nhân ngài bắt đầu từ huyện Long Tuyền, cũng kết thúc ở huyện Long Tuyền.

Có lẽ vì cảm thấy câu nói cuối cùng quá xui xẻo, cũng không thực tế, Phó Ngọc phiền muộn nói:

- Ít nhất cũng sẽ muốn đại nhân trước năm mươi tuổi không thể quản lý một bộ, chỉ có thể chịu đựng, leo lên vị trí cao từng chút một.

Đôi môi khô khốc của Ngô Diên mấp máy, cuối cùng vẫn không nói gì.

Phó Ngọc đột nhiên bật cười. Ngô Diên quay đầu nhìn:

- Nhớ tới chuyện gì vui sao?

Phó Ngọc gật đầu nói:

- Huyện thành Long Tuyền này khá nhỏ, nhưng tôi vẫn thích chỗ này hơn kinh thành phồn hoa. Rượu trắng, bánh ngọt, còn có bánh bao thịt buổi sáng mỗi ngày, chỉ cần muốn ăn thì có thể tự mình đến mua, đi về một chuyến nhiều nhất nửa canh giờ. Có đôi lúc tâm tình buồn bực, ngồi ở quán rượu gọi một cân rượu trắng, có thể yên tĩnh ngồi đến một canh giờ, cũng sẽ không có ai đi tới gọi "Phó công tử". Kêu thêm một chén thịt muối nhỏ, một đĩa dưa muối, thật muốn cuộc sống cứ trôi qua như vậy. Cho nên hiện giờ tôi càng muốn tạo dựng một chút thành tích ở đây, có khó khăn cũng không sợ.

Ngô Diên ừ một tiếng:

- Nếu như chỉ nằm yên hưởng phúc, được người ta nâng lên mây, vậy làm quan còn có ý nghĩa gì? Dù sao cũng phải làm chút gì đó đến nơi đến chốn cho dân chúng. Bởi vì ta xuất thân nghèo khổ, cho nên biết được sự khó khăn của bách tính và thôn dân. Ngươi tốt hơn ta, ngươi là công tử Phó gia nhiều đời giàu có, có thể nghĩ như vậy thật khiến ta bất ngờ.

Hai người kề vai bước đi. Phó Ngọc bất đắc dĩ nói:

- Nhưng lại có vấn đề. Những gì ngài làm, dân chúng chưa chắc đã nhớ được ý tốt. Trong sách sử có không ít quan lại giỏi giang, khai phá tiến thủ ở địa phương, cuối cùng lại nhận lấy những tiếng mắng chửi, buồn bã rời đi. Trăm năm, mấy trăm năm sau, triều đình và dân gian cuối cùng biết được sự thật, cũng chỉ truyền xuống mấy bài thơ từ ca công tụng đức, có ích lợi gì.

Ngô Diên lắc đầu nói:

- Nghĩ như vậy không đúng. Ý định ban đầu của ngươi là làm số việc khiến mình cảm thấy tự hào, còn như sau đó dân chúng có cảm kích hay không, triều đình có nhận biết hay không, bây giờ ngươi không cần suy nghĩ những chuyện này, nghĩ nhiều sẽ chỉ tự tìm phiền não. Một khi nghĩ sai thậm chí có thể mất đi đấu chí. Nho gia chúng ta không giống như Đạo gia theo đuổi đạo pháp rốt cuộc cao bao nhiêu, không giống như Phật gia theo đuổi Phật pháp rốt cuộc xa bao nhiêu...

Phó Ngọc thở dài.

Ngô Diên nói như lẩm bẩm:

- Trong tam giáo thì Đạo giáo coi trọng thanh tịnh, đó là chuyện của một người. Trời long đất lở, ta được trường sinh là đủ rồi. Không coi trọng kiếp trước kiếp sau, chỉ để ý thân xác kiếp này, bởi vì phải dựa vào nó để chứng đạo, đi hết cầu trường sinh. Tương truyền Phật giáo phân ra lớn nhỏ. Nhỏ thì tương tự như Đạo giáo. Lớn thì tuyên truyền với phàm phu tục tử, kiếp này cực khổ kiếp sau được phúc, khiến người ta phải lo nghĩ rất nhiều. Chỉ có Nho giáo chúng ta là gần với thế tục nhất, vướng mắc nhiều nhất, lại gặp phải hoàn cảnh khó khăn "gần thì không vừa mắt, xa thì lại oán trách" (1). Học vấn càng lớn, tu vi càng cao thì lại càng bó tay bó chân, luôn cảm thấy duỗi chân ngẩng đầu sẽ chạm vào bức tường quy củ. Chẳng hạn như vị tiên sinh kia của ta đề xuất tôn chỉ học vấn, coi trọng học vấn nhưng càng coi trọng công tích sự nghiệp, hi vọng có thể loại trừ đám hủ nho, khuyển nho (những nhà triết học coi thường hiện thực xã hội). Có phần giống như muốn thanh lý môn hộ, dẫn đến bốn bề thụ địch, khó tránh khỏi bị người ta bài xích.

Hắn lại lắc đầu nói:

- Ý nghĩ của tiên sinh là tốt, nhưng chỉ sợ mọi chuyện đi đến cực đoan. Hơn nữa con người đều có sức ỳ, rất có thể sau trăm năm thịnh thế là năm trăm năm, một ngàn năm nếp sống bại hoại. Bởi vì người đọc sách mặc dù vẫn đang cố gắng đọc sách thánh hiền, đạo mạo trang nghiêm, nhưng đến cuối cùng mục đích không còn là "nuôi dưỡng tinh thần cương trực" của thánh nhân nữa. Hôm nay vẫn còn tam bất hủ của Nho gia là lập đức, lập công, lập ngôn, thánh hiền quân tử vẫn còn theo đuổi chữ "đức". Nhưng một khi học vấn của tiên sinh dần trở thành khuôn mẫu đạo đức của thiên hạ, chẳng phải là gò ép kéo thấp xuống "lập công"? Cứ như vậy mãi, người đọc sách lại xem thường chuyện đọc sách dưỡng đức, đọc được mấy chữ, lật vài trang sách đều giống như có thể đổi được bao nhiêu tiền, tình cảnh như vậy rất đáng lo.

Phó Ngọc đầu tiên là ngạc nhiên, sau đó nhanh chóng biến sắc, gắng sức bắt lấy cánh tay Ngô Diên, thấp giọng nói:

- Ngô đại nhân! Những lời này tuyệt đối không thể nói với tiên sinh nhà ngài, tuyệt đối không thể! Ngài không phải là luyện khí sĩ, không phải là người tu hành, không biết được đại đạo tranh đấu tàn khốc thế nào. Một lời nói vô tâm, một cử chỉ vô tình cũng có thể rước lấy họa sát thân!

Ngô Diên vỗ vỗ mu bàn tay Phó Ngọc, khàn giọng cười nói:

- Ta đương nhiên không có lá gan này. Hơn nữa có thể là do ta nghĩ sai nghĩ cạn, với học thức tài trí của vị tiên sinh kia, chắc chắn sẽ xem thường chút suy nghĩ này của ta.

Phó Ngọc buông tay ra:

- Ngài nhất định đừng nói lỡ mồm. Tôi cũng không hi vọng một ngày nào đó ngài sẽ giống như Tống Dục Chương, đột ngột bị...

Hắn không nói tiếp, nói nhiều thì sẽ có sơ xuất.

Ngô Diên thay đổi đề tài:

- Nếu sau này ta đi lầm đường, bất kể khi đó Ngô Diên ta làm quan lớn đến đâu, Phó Ngọc, ngươi nhất định phải mắng ta ngay trước mặt, tốt nhất là mắng cho ta tỉnh.

- Yên tâm, đến lúc đó tôi bảo đảm sẽ không nói gì khác, chỉ tặng cho Ngô thượng thư một quả đấm.

- Thượng thư lục bộ, chính nhị phẩm mà thôi, hơi nhỏ, hơi nhỏ.

- Không nhỏ. Ngài nghĩ xem, chờ Đại Ly ta chiếm lĩnh nửa giang sơn Đông Bảo Bình châu này, một thượng thư lục bộ còn nhỏ sao? Tôi thấy thị lang cũng đã rất lớn rồi. Dù sao cũng phải nói rõ trước, con người tôi chỉ nghĩ được một chút kế sách nhỏ, giỏi lập mưu nhưng không giỏi quyết định, cho nên đời này xem như phải đi theo ngài rồi. Sau này ngài làm thượng thư, cho tôi một chức thị lang được không?

Hai người đọc sách thân ở quan trường cười nói đi trở về dinh quan.

Trong phủ đệ Lý gia, có một người đọc sách áo xanh lại cầm sách lên, mỉm cười nói:

- Chuyện liên quan đến công tích sự nghiệp, Ngô Diên ngươi không nghĩ sai, nhưng đúng là đã nghĩ cạn.

---------

Trấn nhỏ ngày càng phồn hoa huyên náo. Thiếu niên Thôi Sàm ngoại trừ mỗi ngày đến trường học bỏ hoang đọc sách, bình thường vẫn ở tại nhà cũ họ Viên, mang một cái ghế dựa đến ngồi bên cạnh cửa sổ mái nhà theo phong thủy, thường ngẩn người đến một hai canh giờ. Thỉnh thoảng lại đến suối Long Vĩ tham quan trường học mới do họ Trần xây dựng, sau đó nhanh chóng rời đi như chuồn chuồn chạm nước,.

Huyện lệnh Ngô Diên của huyện Long Tuyền đã chính thức mất đi chức vụ quan giám sát làm gốm. Nghe nói người thay thế là một nhân tài trẻ tuổi của thượng trụ quốc (2) họ Tào. Mà họ Tào và họ Viên cha vợ tương lai của Ngô Diên là đối thủ một mất một còn, nổi tiếng khắp triều đình Đại Ly, một lời không hợp có thể vung tay múa chân bất cứ nơi đâu. Trong cung đình nơi công khanh vàng tím tụ tập, hai vị thượng trụ quốc quyền cao chức trọng chỉ vào mũi nhau mắng chửi là chuyện thường như cơm bữa. Hoàng đế bệ hạ gặp phải chuyện này phần lớn là dùng lời khuyên nhủ, có đôi khi thật sự nổi nóng, bèn bảo hai vị lão đại chiến công hiển hách cút về nhà mà tranh cãi, dù sao hai nhà từ thời ông cha đã là hàng xóm. Nghe nói trẻ con hai nhà từ nhỏ đã biết ném các loại đồ vật qua tường vào nhà hàng xóm, ngươi ném gạch thì ta ném bùn, có qua có lại mới toại lòng nhau.

Lần này Ngô Diên đến nhà là muốn khiêm tốn thỉnh giáo tiên sinh: 

- Tiên sinh, Lại bộ triều đình luôn là lãnh địa do Tào gia khống chế. Có phải thừa dịp học trò không thể tháo gỡ cục diện, chuẩn bị điều học trò về kinh thành, đến một nha môn vắng vẻ ngồi ghế lạnh mấy năm?

- Không phải.

Thôi Sàm vẫn ung dung ngồi trên ghế dựa, hờ hững nói:

- Gia thế của Tào Tế ra sao? Năng lực thế nào?

Ngô Diên cười khổ nói:

- Gia thế hơn xa học trò, năng lực cũng khá giỏi.

- Đối đầu với người như vậy, vừa lúc chứng minh Ngô Diên ngươi còn có chút bản lĩnh. Huống hồ ngươi mới là huyện lệnh Long Tuyền, còn Tào Tế chỉ là quan giám sát làm gốm. Hôm nay lò gốm được xóa bỏ lệnh cấm, chẳng qua là làm một ít công việc thu dọn liên quan đến đồ sứ bản mệnh mà thôi, không nghiêm trọng như ngươi nghĩ.

Thiếu niên quốc sư ấn đường có nốt ruồi đỏ nhìn lên cửa sổ mái nhà:

- Họ Tào đương nhiên muốn Tào Tế đạp lên ngươi mà đi, bây giờ phải xem ngươi có bản lĩnh trở thành chướng ngại trên quan trường của hắn hay không. Nếu không ngăn được, họ Viên còn muốn gả con gái hay không cũng khó nói. Còn nếu ngăn được Tào Tế mà họ Tào gởi gắm hi vọng, nói không chừng họ Viên còn cầu xin ngươi cưới cô gái kia.

Hắn liếc nhìn Ngô Diên:

- Bệ hạ dùng người khó tránh khỏi có phân biệt xa gần, luôn ưu đãi hậu duệ của người có công trạng, nhưng suy cho cùng vẫn phải xem bản lĩnh thật sự của từng người các ngươi.

Ngô Diên cười nói:

- Nghe tiên sinh giải thích, tâm tình của học trò đã tốt hơn nhiều rồi.

Thôi Sàm cười nhạt nói:

- Tâm tình của thằng nhóc ngươi tốt hơn nhiều, còn tiên sinh ta thì phải làm sao đây?

Ngô Diên giả vờ câm điếc, kiên quyết không mở miệng.

Thôi Sàm đột nhiên hỏi một câu khó hiểu:

- Chuyện con gái của Nguyễn sư là Nguyễn Tú xung đột với người ngoài, ngươi có suy nghĩ gì không?

Ngô Diên suy nghĩ một thoáng, rất nhanh trả lời:

- Mặc dù Nguyễn Tú ra tay hơi nặng, nhưng cũng là do tên ngu ngốc ngang tàng kia quấy rầy trước. Cô ấy đã nhắc nhở mấy lần, không hợp tình nhưng hợp lý, không thể bới móc được sai sót gì. Huống hồ lúc trước cha cô ấy là Nguyễn Cung đã mạnh tay giết cho bầu trời động tiên Ly Châu mây đen u ám, sau đó không còn tu sĩ nào dám vượt quá quy củ nữa, cha nào thì con nấy...

Thôi Sàm tỏ ra không kiên nhẫn, có lẽ bực mình vì học sinh này quá ngốc, bèn nói một tràng đến nơi đến chốn:

- Ngô đại nhân của ta ơi, phiền ngươi đi điều tra cẩn thận một chút. Vì sao tên ngu ngốc kia lại an nhàn thoải mái dạo chơi xung quanh, lại vừa lúc đi qua tiệm nhỏ của Nguyễn Tú ở ngõ Kỵ Long, lại lại vừa lúc không biết thân phận của cô ấy, trong lúc gia tộc mua núi giao hảo với Đại Ly lại lại lại không biết chừng mực như vậy. Nếu nói một hai cái là trùng hợp, vậy nhiều trùng hợp như thế, ngươi không cảm thấy kỳ lạ sao? Trên đời có rất nhiều đàn ông vừa ngu xuẩn vừa háo sắc, nhưng một người trẻ tuổi có tư cách thay thế gia tộc lộ diện ở đây, hơn nữa tư chất tu hành bản thân cũng không tệ, sẽ liên tục gặp xui xẻo như vậy sao?

Thiếu niên nói một cách khôi hài thú vị, nhưng Ngô Diên nghe được vẻ mặt lại nghiêm túc, tâm tình không hề nhẹ nhõm.

Nói đến cuối cùng, thiếu niên lại bắt đầu ăn năn hối hận, hai tay dụi mạnh vào má mình:

- Nói thật ta còn thảm hơn tên lưu manh kia, nhưng ta là không may mắn thật sự! Ngô Diên, không bằng ngươi đưa mặt qua đây, để tiên sinh ta tát mấy cái cho hả giận, được không?

Ngô Diên cũng không ngốc, đây rõ ràng là bị đánh oan:

- Tiên sinh, học trò thấy vẫn nên bỏ qua đi.

Thiếu niên tức giận nói:

- Một ngày làm thầy cả đời làm cha. Thằng nhóc ngươi tính tình học theo ta, quá nửa cũng là loại người khi sư diệt tổ. Đợi đến khi công việc ở huyện Long Tuyền ổn định, ngươi hãy tranh thủ thời giờ đến kinh thành một chuyến, gặp ta... gặp ta khác kia, tiếp tục thương lượng chuyện xây dựng thư viện ở núi Phi Vân.

Ngô Diên gật đầu, không nhìn ra sắc mặt biến hóa.

Thiếu niên phất tay đuổi người:

- Làm chuyện của ngươi đi.

Ngô Diên đứng dậy cáo từ.

Trong nhà cũ họ Viên này, ngoại trừ thiếu niên trầm mặc dung nhan tinh xảo, sau khi Ngô Diên bí mật ra ngoài một chuyến, đã mang về cho ân sư Thôi Sàm một thiếu niên hình đồ tên là Hạ Dư Lộc. Thiếu niên này mười bốn tuổi, vóc người cao ráo không thua gì trai tráng, tuấn tú tiêu sái, vẻ ngoài thuộc loại đứng đầu. Chẳng biết tại sao Thôi Sàm lại bảo hắn đổi tên thành Vu Lộc, hắn mặc dù rất không tình nguyện nhưng chỉ có thể im lặng nhấp nhận.

Thiếu niên cao lớn đổi tên thành Vu Lộc, có lẽ vừa thoát khỏi gian khổ nước sôi lửa bỏng, cũng có thể là trời sinh tính tình rộng rãi, dù có chuyện hay không cũng quét dọn nhà tổ họ Viên này. Từ tầng trệt đến tầng hai, cuối cùng thậm chí còn leo lên nóc nhà sửa chữa ngói cũ. Nếu không phải Thôi Sàm bực hắn làm ồn ào, gọi đến trước mặt mắng cho một trận, có lẽ ngay cả bức tường nhà cũ hắn cũng có thể quét vôi một lần.

Chén dĩa bình hoa trong nhà đều được Vu Lộc lau đến không còn hạt bụi. Mỗi lần Ngô Diên đến nhà thăm viếng ân sư, đều có thể nhìn thấy Vu Lộc đang bận rộn. Sau khi nhìn thấy Ngô Diên, hắn ngoại trừ mỉm cười thì chỉ ôm chổi đứng ở phía xa, kiên nhẫn chờ đợi Ngô Diên rời đi. Lịch sự tiễn khách xong, thiếu niên lại bắt đầu công việc đầy tớ như quét dọn dấu chân, lau chùi ghế dựa. Hắn giống như tìm thấy niềm vui trong đó, khiến Ngô Diên không thể hiểu được. Chẳng lẽ vì nước nhà tan vỡ, gia tộc trở thành dân đen hình đồ, cho nên đả kích quá lớn, khiến đầu óc của thiếu niên này không được bình thường nữa?

Sau khi Vu Lộc thích ứng với cuộc sống vừa thanh tịnh vừa bận rộn ở nhà cũ, Thôi Sàm trong tay áo có thêm một bức mật thư, lặng lẽ dẫn theo một người xa lạ trở lại tòa nhà. Đó là một thiếu nữ vóc người thon thả nhưng dung nhan đen nhẻm, nhan sắc chỉ ở mức trung bình, từ sáng đến tối nét mặt đều cứng ngắc, chỉ có cặp mắt kia còn xem như xinh xắn.

Cho dù đối diện với quốc sư Đại Ly, vẻ mặt thiếu nữ vẫn không cảm xúc, không sợ hãi cũng không nịnh hót, chuyện này khiến Vu Lộc sinh lòng bội phục. Sau khi nghe nói cô cũng là hình đồ di dân, Vu Lộc liền muốn ân cần niềm nở với cô hơn một chút. Chỉ tiếc thiếu nữ không để ý tới hắn, làm việc nhà thì càng vụng về, đánh vỡ chén dĩa không chỉ một lần hai lần. Cuối cùng Vu Lộc thật sự không nhịn được nữa, bèn bảo cô ngồi nghỉ ngơi. Công việc lớn nhỏ từ mua thức ăn lấy gạo, xuống bếp nấu cơm cho đến giặt đồ, đều do một mình hắn đảm nhiệm. Thiếu nữ lại không khách sáo, mỗi ngày tùy ý ngồi trên ghế dựa, còn giống chủ nhân hơn cả Thôi Sàm. Cô dường như không hề cảm kích ý tốt của Vu Lộc, chẳng thèm nhìn thẳng hắn, thỉnh thoảng khóe mắt liếc qua, cặp mắt trên gương mặt bình thường kia còn lộ ra vẻ chế nhạo nhàn nhạt.

Thôi Sàm vỗ tay:

- Ba người đều qua đây.

Thiếu niên cao lớn Vu Lộc tuấn tú tiêu sái, thiếu nữ vóc người rất đẹp, cùng với thiếu niên dung mạo tinh xảo không tì vết đứng trước mặt Thôi Sàm.

Thôi Sàm nghiêng đầu nhìn ba người, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên người thiếu niên cao lớn:

- Vu Lộc, ban đầu ngươi là quân cờ do ta giành được.

Nói xong lại quay sang thiếu nữ:

- Còn ngươi là vật trong túi mà vị nương nương kia nhất định phải có. Nhưng hôm nay bà ta đã thất thế, kết cục có phần thê lương, bị đuổi đến cung Trường Xuân tu tâm dưỡng tính. Một ta khác ở kinh thành Đại Ly, sau khi nắm giữ Trúc Diệp Đình, đã thuận thế đưa ngươi đến chỗ này của ta. Xem như là mang ngươi ra khỏi hố lửa, ngươi nên cảm ơn ta mới đúng. Dựa theo phong cách hành sự tận dụng mọi thứ của vị nương nương kia, ngươi rơi vào tay bà ta, kết cục tương lai chưa chắc tốt hơn Dương Hoa kia. Sau này ngươi định lấy tên họ là gì? Hay là học theo Vu Lộc, dứt khoát đổi hết toàn bộ?

Thiếu nữ dịu dàng nói:

- Quốc sư đại nhân, tôi chỉ cần giữ họ Tạ là được.

Thôi Sàm ngẫm nghĩ, cười ha hả nói:

- À, vậy hay là họ Tạ tên Tạ đi, cái tên này có rất nhiều ưu thế. Tạ Tạ, ngươi còn không cảm ơn ta?

Vẻ mặt thiếu nữ vẫn không cảm xúc, nhưng trong mắt đã bốc lên lửa giận, bất kể cố gắng thế nào cũng không che giấu được.

Thôi Sàm thương cảm nói:

- Sau này ta cũng không gọi là Thôi Sàm nữa, nếu các ngươi thích cứ gọi ta là Thôi Đông Sơn, hoặc gọi là công tử cũng được.

Vẻ mặt của hắn chán nản:

- Vu Lộc, Tạ Tạ, các ngươi thu dọn hành lý một chút. Ngày mai chúng ta sẽ lên đường, theo đường chuyển thư phía nam đi đến Dã Phu quan ở biên cảnh.

Hai người đều không chất vấn gì.

Thiếu niên Thôi Sàm, hoặc có thể nói là Thôi Đông Sơn, nhìn thiếu niên tinh xảo mặt đầy mong đợi kia:

- Ngươi à, ở lại đây đi, hoặc là đi trường học của họ Trần đọc sách cũng được, tùy ngươi.

Thiếu niên đầy bụng ủy khuất, vừa định lấy can đảm cầu xin đi cùng, Thôi Đông Sơn đã trừng mắt nói:

- Cút đi!

Thiếu niên giật mình, bước nhanh rời đi.

Thôi Đông Sơn đứng lên, đi đến một thư phòng nhỏ ở tầng hai, bắt đầu cầm bút viết thư.

"Tốt quá hóa dở. Triều đình Đại Ly quá tôn sùng văn nhân, khiến cho rất nhiều kẻ mua danh trục lợi dùng thơ ca làm bàn đạp tiến vào quan trường. Nhất định phải sửa đổi nếp sống của kinh thành Đại Ly hôm nay, tuyệt đối không thể để công khanh trong triều đến tiểu thương sai dịch chỉ biết đến học thức nông cạn, trau chuốt câu từ. Nhất định phải coi trọng kinh nghĩa, coi trọng thời thế, coi trọng thực tế, phải nắm vững mấy chữ 'công tích sự nghiệp'. Cho dù họ Tống Đại Ly thay đổi triều đại, bất kể ai ngồi lên ghế rồng, đều không thể vứt bỏ gốc rễ để ngươi và ta thành tựu đại đạo này."

"Muốn lật đổ thế lực lớn không thể nóng vội, phải từ từ mưu đồ từng bước, đó mới là đúng đắn."

"Cần phải nắm Quốc Tử giám trong tay, lúc thích hợp có thể hủy bỏ sắp xếp với Khâm Thiên giám, đổi thành hoàn toàn khống chế Quốc Tử giám."

---------

Viết đến cuối cùng, Thôi Đông Sơn đột nhiên ném mạnh bút lông xuống đất:

- Hôm nay viết những thứ này có tác dụng gì, ta đã không còn là ta nữa. Ngươi không hiểu rõ tình huống thực tế mà chỉ biết nói mồm, còn có mặt mũi bảo ta "tạm thời không liên hệ, tự mình bảo trọng". Ngươi chia một nửa của cải cho ta đi! Không hổ là lão Thôi Sàm, keo kiệt bủn xỉn vắt cổ chày ra nước! Ngươi ở kinh thành hưởng phúc, còn ông đây phải đi làm học trò đệ tử của người ta. Ông trời ơi, sao ông không trực tiếp cho thiên lôi đánh chết ta đi...

Thiếu niên ấn đường có nốt ruồi đỏ khóc lớn, thương tâm tuyệt vọng.

---------

Chú thích:

(1) Trích từ câu nói của Khổng Tử: "Chỉ có nữ nhân và tiểu nhân là khó nuôi dạy, thân cận bọn họ thì bọn họ sẽ vô lễ, xa cách bọn họ thì bọn họ sẽ oán trách". 

(2) Thượng trụ quốc: thống soái quân sự cao cấp thời Xuân Thu, nghĩa rộng là danh hiệu vinh dự của người có công trạng. 

-------

Chương 186: Học sinh Thôi Sàm

Lúc tảng sáng, một chiếc xe ngựa dừng ở bên ngoài nhà cũ họ Viên. Vu Lộc và Tạ Tạ đeo bọc hành lý chờ bên cạnh xe ngựa. Thôi Đông Sơn vừa ngáp vùa đi ra khỏi nhà, trên người mặc một bộ áo bào màu ngà chất liệu cầu kỳ, thủ công tinh tế. Phía sau hắn là thiếu niên dung mạo tinh xảo như đồ sứ, vẻ mặt lưu luyến không rời.

Vu Lộc không nhịn được hỏi:

- Công tử, bây giờ chúng ta đi đâu?

Thôi Đông Sơn uể oải nói:

- Dẫn các ngươi đi xa nhập học, đến Đại Tùy dạo chơi. Hai người các ngươi vốn là học sinh của thư viện Sơn Nhai.

Vu Lộc và Tạ Tạ, hai hình đồ di dân của vương triều họ Lư đưa mắt nhìn nhau.

Người đánh xe là một gián điệp của Đại Ly lưu trú ở huyện thành Long Tuyền, tinh thần tập trung, không hề cử động ngồi ở vị trí lái xe. Thôi Đông Sơn bước lên xe, khom lưng vén rèm, đột nhiên quay đầu nói:

- Đi gọi Vương Nghị Phủ tới làm người đánh xe, còn ngươi tiếp tục ở lại huyện thành, phụ trách quan sát động tĩnh ở ngõ Kỵ Long và ngõ Hạnh Hoa.

Gián điệp kia gật đầu, không nói lời nào xuống xe rời đi.

Khoảng chừng thời gian một chén trà, một nam tử cao lớn sải bước đi tới. Vu Lộc nhìn thẳng vào hắn, vẻ mặt ung dung. Tạ Tạ thì ánh mắt lạnh lùng, dường như không thích người này lắm.

Vương Nghị Phủ chính là người đàn ông đã phụng mệnh vặn gãy đầu Tống Dục Chương, cũng là mãnh tướng sa trường của vương triều họ Lư năm xưa. Hắn không trở thành tù nhân Đại Ly, cũng không trở thành khách quý của vương triều mới, càng không được nắm giữ binh quyền, mà trở thành tay sai của vị nương nương kia. Sau khi bà ta bị "giáng chức" đến cung Trường Xuân dựng nhà cỏ tu đạo, chủ nhân của Vương Nghị Phủ cũng từ nương nương Đại Ly đổi thành vị thiếu niên quốc sư trước mắt.

Bởi vì đi theo đường chuyển thư, xe ngựa không nhỏ đủ để chứa ba người. Nhưng Thôi Đông Sơn vẫn bảo Vu Lộc và Tạ Tạ ngồi ở bên ngoài, một mình hắn chiếm cứ toa xe rộng rãi. Không lâu sau trong toa xe vang lên tiếng đọc sách oang oang. Đường đường là quốc sư Đại Ly, danh thủ cờ vây nổi tiếng một châu, mỗi ngày lại ngâm nga những nội dung học vỡ lòng này, thật khiến người ta cảm thấy buồn cười.

Xe ngựa từ cửa đông chạy ra khỏi trấn nhỏ. Thôi Đông Sơn vén rèm xe lên, nhìn huyện nha được xây mới ở gần cửa đông. Nơi đó còn chưa hoàn thành, chỉ mới có hình dáng ban đầu. Được tư lại (quan lại nhỏ làm việc văn thư) ở dinh quan đốc thúc, trai tráng trấn nhỏ bận rộn làm việc, khiến bụi đất tung bay khắp cửa đông. Ánh mắt Thôi Đông Sơn u ám kéo rèm xuống.

Sau khi rời khỏi trấn nhỏ, chạy theo đường chuyển thư khoảng một canh giờ, Thôi Đông Sơn bảo Vương Nghị Phủ dừng xe, một mình đi đến một sườn núi nhỏ. Quân tử Thôi Minh Hoàng của thư viện Quan Hồ chờ đợi ở đây đã lâu, nhìn thấy vị tổ tiên bị trục xuất khỏi gia tộc này liền cung kính chắp tay thi lễ.

Thôi Đông Sơn đứng trên đỉnh núi nhìn về trấn nhỏ, chỉ tiếc hôm nay cảnh giới giảm mạnh, tu vi thấp kém, cho dù dùng hết thị lực cũng không thể nhìn thấy quang cảnh bên kia nữa:

- Chuyện sắc phong núi Phi Vân làm Bắc Nhạc Đại Ly còn cần chuẩn bị, trong chốc lát rất khó thành công. Nhưng xây dựng thư viện mới ở núi Phi Vân là chuyện bắt buộc, nhiều nhất nửa năm sẽ có kết quả. Yên tâm, lần này ngươi mạo hiểm lớn như vậy, thiếu chút nữa còn vứt cả tính mạng, ta chắc chắn sẽ không qua cầu rút ván. Cái chức phó sơn trưởng thư viện sẽ không thoát khỏi tay ngươi được. Sau này Đại Ly nhất định sẽ dốc hết quốc lực, xây dựng thư viện mới này càng giống một trong bảy mươi hai thư viện Nho gia hơn cả thư viện Sơn Nhai.

Thôi Minh Hoàng thở phào một hơi, ánh mắt kiên nghị, cam kết:

- Nhất định sẽ không làm lão tổ thất vọng!

Thôi Đông Sơn không tỏ ý kiến, tiếp tục nói chuyện của mình:

- Ta để lại thiếu niên sứ kia cho ngươi, đến lúc đó ngươi hãy đưa hắn vào thư viện mới. Nếu không có gì bất ngờ, việc tu hành của hắn sẽ rất thuận lợi, có thể dùng tốc độ dọa người bước vào năm cảnh giới trung, ngươi hãy chuẩn bị tâm lý trước. Nhưng ngươi tốt nhất hãy che giấu hắn, không nên nổi lên mặt nước quá sớm. Ta vất vả chọn ra những sứ vỡ kia từ núi sứ, khó khăn lắm mới chắp vá thành một người sứ thần hồn đầy đủ như vậy. Thiếu niên này có thể từ một đống mảnh sứ trở nên sống động như hiện giờ, không khác gì con người, đã là kết tinh tâm huyết cả đời của ta, cũng có một phần may mắn rất lớn. Cho nên ngươi phải chú ý nhiều hơn, nói một câu xui xẻo, giống như ta đang trăn trối với ngươi vậy.

Tâm tình Thôi Minh Hoàng dao động, khom lưng ôm quyền nói:

- Lão tổ yên tâm, Thôi Minh Hoàng tôi nhất định sẽ coi hắn như con của mình!

Vẻ mặt Thôi Đông Sơn hơi mệt mỏi:

- Ở chỗ trấn nhỏ, ngoại trừ phiên vương Tống Trường Kính, còn lại hai nhóm gián điệp tử sĩ, ngươi có thể tùy ý sai khiến, ta đã giúp ngươi đánh tiếng rồi. Lúc không có việc gì làm thì hãy nói chuyện nhiều hơn với lão Dương ở tiệm Dương gia. Lão già chết tiệt đó làm việc rất công bằng, không bao giờ quan tâm tốt xấu, chính tà, địch ta. Ngươi hãy cố gắng khiến lão ta đáp ứng buôn bán với ngươi.

- Còn về Nguyễn Cung, ta khuyên ngươi đừng tự làm mất mặt. Hôm nay bốn họ mười tộc lớn ở đường Phúc Lộc và ngõ Đào Diệp đã lung lay, lòng người tan rã. Ngươi hãy để ý nhiều tới Lý gia, ừ, chính là Lý gia của Lý Hi Thánh. Còn như nhị công tử Lý Bảo Châm tâm địa cao ngạo kia, hôm nay chỗ dựa đã ngã, tuy vẫn chưa đến mức trong một đêm bị đánh về nguyên hình, nhưng cũng đã lĩnh giáo được sự thay đổi chớp nhoáng của kinh thành Đại Ly chúng ta. Giữa cặp anh em này ngươi chọn ai cũng được, nhưng chỉ có thể chọn một người.

- Còn có Ngô Diên, ngươi hãy xem tình thế mà làm, tùy việc mà xét, đừng thổ lộ tâm tình là được.

Nói đến cuối cùng, Thôi Đông Sơn rõ ràng là một thiếu niên tướng mạo tuấn tú, nhưng lại gây cho Thôi Minh Hoàng một loại ảo giác giống như lão nhân già cả, gần đất xa trời. Hắn thử dò hỏi:

- Học sinh Ngô Diên kia của ngài, chẳng lẽ là?

Thôi Đông Sơn buông vai đi xuống dưới núi, gật đầu uể oải nói:

- Hắn là người của nương nương. Bà ta thích chọn loại người như vậy, xuất thân không tốt lắm nhưng thông minh, có tham vọng, biết ẩn nhẫn. Chỉ là mỗi người đều thiếu sót chí mạng của riêng mình, dễ dàng bị bà ta khống chế.

Thôi Minh Hoàng tỉnh ngộ nói:

- Chẳng trách lần đó lão tổ tông tiết lộ thiên cơ ở nhà tổ họ Viên, tôi luôn cảm thấy không thích hợp, về sau mới nghĩ ra là vì Ngô Diên cũng có mặt.

Thôi Đông Sơn thở dài, cũng không che giấu chân tướng, nói thẳng ra: 

- Khi đó ở nhà cũ họ Viên, ta đã cho hắn một cơ hội. Những chuyện vụn vặt như hạt vừng hạt đậu, hắn truyền hết tin tức ra ngoài thì ta cũng lười tính toán. Nhưng nếu sau khi hắn rời khỏi nhà lại tiết lộ mọi chuyện cho vị nương nương kia, vậy hắn sẽ chết chắc. Đệ tử khi sư diệt tổ, thầy giáo đánh chết học sinh cũng là đạo lý hiển nhiên.

Thôi Minh Hoàng im lặng không nói gì.

Thôi Đông Sơn vỗ vỗ vai vị vãn bối gia tộc này:

- Ta kỳ vọng rất lớn vào ngươi, nếu không cũng sẽ không nói những chuyện này với ngươi.

Thôi Minh Hoàng cười khổ nói:

- Cẩn thận đến mức lo lắng bất an.

- Được rồi, ngươi cũng đừng tiễn nữa.

Thôi Đông Sơn bước nhanh xuống núi, sau khi đi được mười mấy bước lại quay đầu cười nói:

- Ngươi và ta đều là người thông minh. Ngươi chắc chắn đang suy nghĩ, ta có thể đào hố cho Ngô Diên như vậy, nhất định cũng sẽ không bỏ qua ngươi. Trên thực tế... ngươi không đoán sai, đúng là như vậy. Có điều cạm bẫy ở đâu, cần đưa ra lựa chọn sống chết vào lúc nào, tự ngươi phải suy nghĩ.

Thôi Minh Hoàng không hoảng hốt lo sợ, cũng không uất ức vô tội, ngược lại ý chí chiến đấu sục sôi:

- Sách nên đọc gần như đã đọc xong rồi, sau này niềm vui của nhân sinh sẽ nằm ở đây.

Thôi Đông Sơn xoay người, nhìn về chiếc xe ngựa dưới chân núi, hai tay khép lại trong tay áo, tấm tắc nói:

- Quả nhiên phải có ba loại đệ tử, Thôi Minh Hoàng ngươi, Ngô Diên, người sứ, đã đủ rồi. Sau này phải xem vận may của bốn thầy trò chúng ta.

Đang đi Thôi Đông Sơn lại giật mình một cái, thì thầm nói:

- Nếu một ngày nào đó biết chân tướng, với tính tình của thằng nhóc ngõ Nê Bình kia, nhất định sẽ đánh chết ta, không chừng còn không chớp mắt một cái.

Vẻ mặt của hắn đầy lo lắng và bi thương:

- Mấu chốt là sư phụ đánh chết đồ đệ, còn là con mẹ nó đạo lý hiển nhiên. Không được, không được, ta không thể rơi vào kết cục thê thảm như vậy, phải nghĩ cách...

Hắn đột nhiên cười híp mắt, tư thế đi đường cũng bắt đầu ngông nghênh, cười ha hả:

- Có thể đổ hết nước dơ cho quốc sư Đại Ly mà, ta là Thôi Đông Sơn chứ không phải Thôi Sàm!

Thân thể mà hắn sống nhờ này có thể xem là một món bảo vật rất quý hiếm, trời sinh thanh tịnh nhưng bẩm sinh ngu ngốc, chưa tới sáu tuổi hồn phách đã ly khai tan rã. Trải qua bí pháp luyện chế nhiều năm, nó đã trở thành một nhà trọ dễ dàng cho hồn phách ở nhờ. Lúc trước vì động tiên Ly Châu quá quan trọng, liên quan đến thời cơ đại đạo của hắn, nhất định phải đích thân tới đây, cho nên hắn mới lấy thân thể này ra, chia hồn phách tiến vào trong đó. Như vậy giống như trên thế gian đã xuất hiện hai Thôi Sàm, một già một trẻ. Lão Thôi Sàm ở kinh thành Đại Ly làm quốc sư đại nhân, bày mưu lập kế ngoài ngàn dặm. Thiếu niên Thôi Sàm thì ghé đến trấn nhỏ, ở tại nhà cũ họ Viên, đề phòng xảy ra chuyện bất ngờ. Đương nhiên sâu trong nội tâm, có thể Thôi Sàm muốn tận mắt nhìn thấy Tề Tĩnh Xuân đi hết đoạn đường cuối cùng, hắn muốn đường đường chính chính đánh bại Tề Tĩnh Xuân một lần.

Chỉ tiếc hắn làm sao cũng không ngờ được, đầu tiên là thất bại bởi Tề Tĩnh Xuân, thua không còn manh giáp. Sau đó càng thảm hơn, bị lão già rõ ràng đã chết ở Công Đức Lâm học cung tìm tới cửa, tùy ý cắt đứt liên hệ giữa hắn và bản thể, còn phạt hắn mỗi ngày đọc mấy quyển sách nát kia. Buồn cười là những sách này không có quyển nào là kinh điển thánh hiền do lão già biên soạn. Cuối cùng lão già còn đưa ra một quyết định cực kỳ hoang đường, muốn Thôi Sàm hắn làm học sinh của thiếu niên họ Trần kia.

Thôi Sàm ta có thể học được gì từ Trần Bình An hắn? Học nung gốm hay học đốt than?

Rốt cuộc lão già kia nghĩ thế nào? Có trời mới biết! Chính là có trời mới biết đúng như nghĩa đen của nó.

Mặc dù đời này công danh thế tục cao nhất của lão già chỉ là tú tài mà thôi, nhưng đã từng xếp ở vị trí thứ tư trong Văn miếu Nho giáo. Lúc ấy lão tú tài có thể nói là như mặt trời giữa trưa, nếu không vì sao người vẫn chưa chết, tượng thần đã được người ta mang vào dựng lên? Lão tú tài muốn cản cũng không được.

Có điều Thôi Sàm luôn cảm thấy khi đó lão già đang lén cười, không thật sự muốn ngăn cản.

Tóm lại công án này đã định trước sẽ biến mất trong sử xanh chính thống và sách tạp lục, hơn nữa theo thời gian trôi qua, dấu vết còn sót lại cũng sẽ từ từ biến mất.

---------

Trên đường thông đến Dã Phu quan ở biên cảnh Đại Ly, một chiếc xe ngựa dừng ở ven đường ngoài trạm dịch. Thôi Đông Sơn đứng trên mui xe nhìn về hướng bắc, ngước cổ trông mong. Vương Nghị Phủ ngồi ở vị trí lái xe, giống như thường ngày im lặng không nói gì.

Vu Lộc đang kiểm kê đồ vật trong bọc hành lý. Tạ Tạ nhàn hạ thoải mái nhất, ngồi bên cạnh Vương Nghị Phủ, quay lưng về phía Vu Lộc, lắc lư hai chân, cắn từng hạt dưa.

Thôi Đông Sơn giậm chân một cái:

- Cuối cùng đã đến rồi!

Vương Nghị Phủ không xoay người, nhẹ giọng nói:

- Điện hạ, sau này hãy bảo trọng.

Vu Lộc gật đầu cười nói:

- Vương tướng quân cũng vậy.

Vương Nghị Phủ ừ một tiếng, đang muốn nói chuyện, thiếu nữ đã cắn xong một bó hạt dưa lớn, phủi phủi tay, thản nhiên thốt ra một câu:

- Vương đại tướng quân không cần khách sáo hỏi han hình đồ tiện dân như ta.

Vương Nghị Phủ cười khổ nói:

- Là chúng ta có lỗi với sư môn của cô.

Hai tay Tạ Tạ đặt chồng trên đầu gối, ngẩng đầu nhìn bầu trời xanh biếc, cười nói:

- Vậy ngươi hãy nói với những người đã chết hồn bay phách lạc kia. Ta không tham gia trận đại chiến đó, về sau cũng không tự sát, ngược lại còn sống không tệ, sắp sửa trở thành học sinh của thư viện Sơn Nhai mới. Cho nên Vương đại tướng quân ngươi nói chuyện này với ta chẳng có ý nghĩa gì.

Vu Lộc đột nhiên nói:

- Vương Nghị Phủ, không cần để ý tới cô ta. Cô ta chỉ là một đứa trẻ chưa lớn mà thôi, trong lòng bực bội lại không biết p.hát tiết với ai, cho nên ai n1oi chuyện ôn hòa cô ta sẽ châm chọc người đó.

Tạ Tạ cười nói:

- Ấy, còn tưởng mình là thái tử họ Lư cao quý, có tư cách dạy ta làm người à?

Vu Lộc mỉm cười không nói gì, tiếp tục cúi đầu thu dọn hành lý.

Vương Nghị Phủ cảm thấy nhức đầu. Nếu không vì lo lắng cho an nguy của hai đứa trẻ này, hắn làm sao có thể đồng ý phục vụ cho nương nương Đại Ly kia.

---------

Nhóm người Trần Bình An đi theo ven rìa đường chuyển thư về phía nam, sau đó bỗng nhìn thấy một thiếu niên áo trắng quen mặt chạy như bay đến. Sự nhiệt tình kia còn khoa trương hơn một thiếu nữ hoài xuân đối diện với tình lang ngưỡng mộ trong lòng.

Thiếu niên áo trắng ấn đường có nốt ruồi đỏ tươi cười rạng rỡ nói:

- Trần Bình An, mặc dù nghe rất giống như trò đùa, nhưng ta rất thành thật rất nghiêm túc nói cho ngươi biết, từ hôm nay trở đi ta sẽ là học sinh của ngươi. Nếu ngươi không nhận ta làm học sinh, ta sẽ chết cho ngươi xem. Chờ sau khi ta chết, ngươi nhớ phải giúp ta lập một tấm bia, trên đó viết "mộ đệ tử của Trần Bình An".

Trần Bình An ngớ ra một hồi mới bình tĩnh lại, hỏi:

- Tên thật của ngươi là gì?

Thiếu niên vui vẻ cười lớn: 

- Thôi Đông Sơn.

Trần Bình An gật đầu nói:

- Vậy ta sẽ giúp ngươi thêm ba chữ này lên bia. 

-------

Chương 187: Đồng hành

Thiếu niên cũng không bất ngờ với chuyện này, bắt đầu dẫn dắt từng bước:

- Ta biết tiên sinh lão nhân gia ngài không yên tâm, cảm thấy ta là hạng người lòng dạ khó lường, nhưng ngài có thể quan sát ta một thời gian rồi mới quyết định có nhận ta làm đệ tử khai sơn hay không. Thôi Đông Sơn ta hôm nay tu vi không cao nhưng kiến thức rộng rãi, vẫn có một chút học vấn, càng hiểu rõ phong thổ Đại Tùy như lòng bàn tay. Lần này đi Đại Tùy, có ta và không có ta dĩ nhiên là khác biệt như trời và đất.

Thấy Trần Bình An vẫn thờ ơ, Thôi Đông Sơn không hề nản lòng, nói thao thao bất tuyệt:

- Hơn nữa chuyến này ta bái sư học nghệ cũng không đến tay không, mà mang theo lễ bái sư rất phong phú. Chẳng hạn như tu sĩ năm cảnh giới trung du lịch thiên hạ, gần như mỗi người đều cầm theo một quyển "Trạch Bị Tinh Quái Đồ". Quyển sách này của ta càng quý hiếm giá trị, có năm sáu loại yêu tinh quỷ quái do thiên nhiên thai nghén ra.

- Còn có một bộ bút mực giấy nghiên. Bút là bút lông ẩn giấu một con cá ăn mực, viết chữ hay vẽ tranh cũng tốt, sau khi dùng xong không cần rửa, con cá nhỏ kia sẽ tự động giúp dọn dẹp sạch sẽ. Thế nào, có phải rất thần kỳ không? Có thể xem là đồ vật hàng đầu của văn nhân rồi chứ? Mực là ba thỏi mực tiếng thông, dùng ngón tay gõ nhẹ sẽ phát ra tiếng thông reo vui tai. Cho dù dùng bút khô chấm rất ít mực, viết chữ ra hương mực vẫn có thể đọng lại mấy năm. Nghiên mực là đồ cổ do một vị lão tăng vô danh châu khác để lại, tên là "hồ phóng sinh", có huyền cơ lớn, ngài không động tâm sao? Giấy thì là giấy kim thạch, hoàng đế một nước sắc phong thần linh núi sông đều muốn dùng giấy này, mới tỏ ra là chính thống.

Nói đến đây thiếu niên hít sâu một hơi:

- Còn có một bảo bối đặc biệt quan trọng nhất nhất nhất, đó là một thanh phi kiếm bản mệnh nửa sống nửa chết. Phẩm chất của nó rất cao, sắc bén vô cùng, điểm lợi hại nhất là không cần người kế thừa bồi dưỡng kiếm khí và khai phá kiếm ý, gần như cầm lên là có thể dùng. Ban đầu ta may mắn lấy được, sở dĩ cất kỹ nhiều năm cũng không luyện chế nó, không phải bởi vì không coi trọng, mà là ta không đi theo đường kiếm tu, chỉ sợ phung phí của trời...

Nói đến cuối, Thôi Đông Sơn vốn đang phấn khởi giọng nói lại càng ngày càng thấp. Bởi vì hắn phát hiện, sau khi mình báo ra lễ bái sư càng lúc càng phong phú, ánh mắt cự tuyệt của thiếu niên ngõ hẹp đối diện lại càng lúc càng kiên định. Vẻ mặt của hắn u oán, hai tay nắm lại trước ngực, đáng thương dò hỏi:

- Thật không được à? Ta thành tâm thành ý bái sư với ngài, nếu ngài không tin thì ta có thể thề. Nếu ta có ý xấu với ngài thì sẽ bị trời đánh chết không yên lành!

Trần Bình An lắc đầu, nói như đinh đóng cột:

- Không được!

Lần đầu tiên Trần Bình An nhìn thấy thiếu niên này là ở tiệm rèn của Nguyễn sư phụ, hắn còn lầm tưởng đối phương là thư đồng của huyện lệnh đại nhân. Lần thứ hai là thiếu niên tự xưng "sư bá Thôi Sàm" này chủ động bắt chuyện, nói với Trần Bình An rất nhiều chuyện lạ lùng, sau đó đi theo Trần Bình An đến ngõ Nê Bình, còn trộm đi câu đối xuân của Tống Tập Tân.

Mặc dù không cảm nhận được sát ý sát tâm trên người thiếu niên giống như Thái Kim Giản của núi Vân Hà, nhưng Trần Bình An tuyệt đối không tin được người này, hi vọng có thể cách xa một chút. Nào ngờ hôm nay đã sắp đến biên cảnh Đại Ly, còn bị đối phương mặt dày mày dạn đuổi theo. Hắn cũng không ngốc, con chồn đến chúc tết gà thì còn có mưu đồ gì nữa?

Thôi Đông Sơn không lộ tâm tình liếc nhìn búi tóc của Trần Bình An, thấy cây trâm ngọc bích kia đã không còn nữa.

Theo lý mà nói, dựa vào ước định trước đó, lão già sẽ giúp mình trải đường một chút, ít nhất sẽ không vạch trần thân phận quốc sư Đại Ly của mình, càng sẽ không tiết lộ chuyện mình tính kế Trần Bình An và Tề Tĩnh Xuân. Còn vì sao lão già lại rộng lượng bỏ qua cho mình như vậy, thậm chí vì sao lại rời khỏi Công Đức Lâm trong lúc đại cục đã định, Thôi Sàm cũng lười tính toán suy diễn. So đấu chuyện này với thánh nhân chân chính, đúng là không biết tự lượng sức. Nhất là trước mắt thần hồn của hắn bị tách rời, dù là tu vi hay tâm lực đều đã không bằng lúc trước. Chỉ lo mình suy diễn đến chỗ sâu, không cẩn thận chạm đến quy củ căn bản do lão già lập ra, sẽ rơi vào cảnh ngộ giống như chủ nhân ban đầu của thân xác này, biến thành một kẻ ngu ngốc từ đầu đến chân.

Thôi Đông Sơn hỏi:

- Trần Bình An, các ngươi ở khu vực trạm Chẩm Đầu trấn Hồng Chúc, chẳng lẽ không gặp một lão tú tài cổ hủ sao? Lão ta không giải thích nguyên do đại khái với ngươi à?

Trần Bình An nhíu mày.

Thôi Đông Sơn cẩn thận quan sát Trần Bình An, cảm thấy vẻ mặt thiếu niên không giống như giả vờ, bèn nói:

- Được rồi, vậy ta đành phải thi triển đòn sát thủ. Nhưng phải nói rõ trước, Trần Bình An, ta bái sư thành tâm như vậy mà ngươi lại từ chối, vậy tiếp theo lễ bái sư của ta sẽ giảm đi phân nửa. Ta cho ngươi một cơ hội cuối cùng!

Trần Bình An không nói gì khác muốn xoay người rời đi. Thôi Đông Sơn vội vàng từ trong tay áo lấy ra một quân cờ màu đen, ném lên cao về chỗ không người bên cạnh đường chuyển thư, nói với âm thần:

- Đây là tin tức mà lão Dương giao cho ngươi, bóp vỡ nó ngươi sẽ biết rõ ràng chuyện này. Sau đó ngươi giúp ta chứng minh trong sạch, nói với Trần Bình An ta tuyệt đối không phải h.am muốn gì đó nên mới tới bái sư, mà là thật lòng muốn thiết lập quan hệ thầy trò với hắn.

Âm thần kia không lộ ra chân thân. Quân cờ màu đen giữa không trung vỡ nát, trong nháy mắt hóa thành bột mịn.

Rất nhanh Lâm Thủ Nhất vẻ mặt kỳ quái đi đến bên cạnh Trần Bình An, thì thầm:

- Âm thần tiền bối nói, lão Dương của tiệm Dương gia muốn ngươi tin tưởng kẻ tên là Thôi Đông Sơn này, hắn sẽ không âm thầm giở trò xấu. Trên đường đi đến thư viện Đại Tùy, cứ thoải mái bảo hắn làm trâu làm ngựa, tùy ý sai khiến là được, đệ tử môn sinh như vậy không thu không dùng thì uổng. Còn nói về sau người này sẽ cùng chung vinh nhục, sống chết mật thiết với ngươi, không dám có mưu đồ gây rối.

Trần Bình An gật đầu, nhìn về phía sau đệ tử mới kia, hỏi:

- Bọn họ là...

Thôi Đông Sơn tươi cười rạng rỡ:

- Bọn họ à. Tên to xác ngu ngốc kia gọi là Vu Lộc, lộc trong phúc lộc. Cô ả đen kia gọi là Tạ Tạ, họ Tạ tên Tạ. Cũng không biết ai đặt cho cô ta cái tên này, thật là tuyệt diệu.

Sau đó sắc mặt hắn lộ vẻ đau khổ người mù cũng không tin là thật, thở vắn than dài nói:

- Hai người đều là hình đồ di dân của vương triều họ Lư, thân thế rất đáng thương. Trước kia Tạ Tạ từng học ở thư viện Sơn Nhai một thời gian, Vu Lộc thì kém may mắn hơn một chút, xa quê không lâu thì Đại Ly chúng ta đã phát động trận đại chiến kia, hai người đành phải lần lượt trở về quê nhà. Hôm nay nước nhà tan vỡ, thân phận học sinh thư viện đã thành bùa hộ mạng của bọn họ. Nếu ta không đưa bọn họ ra, sau này nhất định sẽ chết trong núi lớn phía tây huyện Long Tuyền các ngươi, hay là bị một vị thần tiên trên núi nhìn không vừa mắt đánh chết, hoặc là mỗi ngày màn trời chiếu đất, khí lực suy kiệt, chưa tới ba mươi tuổi đã mệt chết. Cho nên hôm nay bọn họ rất biết ơn, nhất định muốn gọi ta là "công tử", ta khuyên thế nào cũng không được, ài.

Không ngờ Tạ Tạ lại cười híp mắt nói:

- Nếu xưng hô của chúng ta trở thành gánh nặng cho công tử ngài, vậy sau này ta sẽ không gọi là "công tử" nữa.

May mà Vu Lộc không thêm dầu vào lửa, mỉm cười nói:

- Ta vẫn tiếp tục gọi thôi, đã quen rồi.

Thôi Đông Sơn quay đầu cười ha hả nói:

- Tạ Tạ cô nương, tạ tạ (cảm ơn) cô.

Lâm Thủ Nhất chợt khựng lại, giống như được âm thần lén truyền thụ cẩm nang diệu kế, nhẹ giọng nói:

- Lão Dương nói tốt nhất chúng ta nên thu nhận hai người này, có trăm điều lợi mà không điều hại. Nếu thật sự không thích họ Thôi, sau này có thể dùng làm kẻ chết thay, hễ gặp phải tai nạn cứ để hắn gánh vác là được. Trên người hắn có cất giấu vật một tấc, gia sản giàu có, chịu được lãng phí.

Thôi Đông Sơn vẫn luôn vểnh tai nghe lén liền tái mặt, giậm chân mắng lớn: 

- Lão Dương, đồ rùa già khốn khiếp, có ai hãm hại người khác như lão sao?

Trần Bình An thấp giọng cười hỏi:

- Nếu thu nhận hai người này, về sau sẽ thành bạn cùng trường với các ngươi sao?

Lâm Thủ Nhất cười khổ nói:

- Có thể là vậy. Thực ra ta và Lý Bảo Bình đều không rõ tình hình thực tế của thư viện Sơn Nhai, lúc trước thầy Mã dẫn chúng ta rời khỏi trấn nhỏ cũng không nói đến chuyện này.

Lý Hòe vẫn luôn nhìn lén thiếu niên cao lớn tên là Vu Lộc kia, cảm thấy đối phương có vẻ dễ làm quen, chắc chắn là dễ nói chuyện hơn Lý Bảo Bình tính khí nóng nảy và Lâm Thủ Nhất tính tình lãnh đạm.

Vu Lộc đeo bọc hành lý nặng nề, phát hiện ánh mắt của Lý Hòe liềm mỉm cười gật đầu thi lễ.

Lý Bảo Bình thì thỉnh thoảng đối mặt với Tạ Tạ, hết lần này đến lần khác. Trái ngược với tình hình lần trước gặp phải ba thầy trò Huyền Cốc Tử, Lý Bảo Bình vừa gặp Tửu Nhi đã cảm thấy thân quen, còn đối với thiếu nữ tên họ kỳ quái này lại không thích nổi.

Tạ Tạ mặc dù tươi cười, không nhìn ra bất kỳ tâm tình thật sự nào, nhưng trong lòng cũng không thích Lý Bảo Bình thấp hơn mình nửa cái đầu.

Tiểu cô nương và thiếu nữ lần đầu gặp mặt, loại tâm tình kỳ diệu này không liên quan đến bất kỳ đạo lý nào.

Trần Bình An nhìn Thôi Đông Sơn, nói:

- Vu Lộc và Tạ Tạ có thể gia nhập với chúng ta, nhưng ngươi thì không được.

Vẻ mặt Thôi Đông Sơn cừng đờ, gượng gạo hỏi:

- Tại sao?

Trần Bình An đáp:

- Bởi vì ta cảm thấy ngươi không phải người tốt.

Chỗ đường chuyển thư không ai cảm thấy câu này khôi hài buồn cười, cho dù là Lý Hòe vô tâm nhất cũng cảm nhận được một áp lực sắp ập đến.

Vu Lộc quay đầu nhìn về phía sau, trông thấy nơi xa bụi đất tung bay, vó ngựa chỉnh tề đạp lên mặt đất, truyền đến từng cơn chấn động nặng nề. Mặt đất giống như thân thể bị roi đánh mạnh, yếu ớt thoi thóp, chỉ có thể yên lặng chịu đựng.

Một đội kỵ binh Đại Ly uy thế hùng hậu kéo đến, cho dù chỉ có ba bốn chục kỵ binh nhẹ vẫn phát ra khí tức sát phạt sắc bén nhiếp người, khiến Vu Lộc không kìm được nheo mắt lại.

Bên này Thôi Đông Sơn đưa hai tay ra, làm động tác khí trầm đan điền, cố gắng ôn hòa nhã nhặn nói:

- Sở dĩ ta đến nơi này, là vì có một lão tú tài khăng khăng muốn ta theo ngươi học làm người. Ngươi không nhận ta làm học sinh cũng không sao, ta sẽ dùng thân phận công tử của Vu Lộc và Tạ Tạ theo các ngươi đi xa nhập học là được. Các ngươi cứ xem như ta không tồn tại, thế nào?

Trần Bình An gật đầu nói:

- Chỉ cần ngươi đừng chọc tới ta, không nói lung tung về thầy giáo học sinh gì đó là đươc.

Thôi Đông Sơn vừa định lên tiếng, kỵ binh Đại Ly mang theo tiếng vang rền đã lướt qua.

Vu Lộc vẫn luôn quan sát tình hình của đội kỵ binh này, đã sớm cúi đầu xuống, còn không quên dùng cánh tay che gió cát bụi đất.

Tạ Tạ thì trước đó đã dời bước ra bên ngoài đường chuyển thư.

Kỵ quân Đại Ly khí thế hùng tráng gào thét chạy qua. Thôi Đông Sơn yên lặng đứng tại chỗ, vừa lúc mặc một bộ áo trắng không nhiễm hạt bụi, lúc này cả người đầy bụi đất, còn há hốc mồm không thốt ra được chữ nào.

Lý Hòe cảm thấy cảnh này thật đáng thương, nhỏ giọng nói: 

- Đúng là hơi thảm một chút.

Thôi Đông Sơn giơ tay lên lau mặt, ánh mắt ngơ ngẩn, rủ rỉ nói:

- Cuộc sống này không qua nổi rồi.

---------

Dựa theo quy củ do Nguyễn Cung lập ra, hôm nay tu sĩ nhàn tản nếu không được triều đình Đại Ly đặc biệt cho phép, chỉ cần đi qua phía trên động tiên Ly Châu lúc trước đều không được bay bổng hoặc ngự kiếm bay lượn. Sau khi đám luyện khí sĩ thanh danh hiển hách kia trả giá bằng tính mạng, hôm nay rất nhiều thế lực trên núi của Đại Ly đều ngầm thừa nhận cái quy củ không có đạo lý này.

Tu sĩ vườn Phong Lôi Lưu Bá Kiều hạ phi kiếm xuống bên ngoài ranh giới, bỏ tiền ngồi xe ngựa hào hoa do trạm dịch chuyên cung cấp cho tu sĩ đi đến huyện thành. Hắn tìm được trường học do họ Trần quận Long Vĩ mới xây dựng, nhìn thấy hảo hữu Trần Tùng Phong đang tự mình giảng bài cho mười mấy đứa trẻ. Sau khi Trần Tùng Phong phát hiện Lưu Bá Kiều đứng ngoài cửa sổ, liền muốn tìm người thay mình day học cho đám nhỏ. Lưu Bá Kiều vội vàng khoát tay, ra hiệu cứ để mình chờ là được.

Sau nửa canh giờ, Trần Tùng Phong bước nhanh ra khỏi lớp, sánh vai đi cùng Lưu Bá Kiều, nhìn bội kiếm của đối phương, tò mò hỏi:

- Đây chính là thanh "Phù Lục" trong giếng nhốt rồng ở kinh thành Đại Ly à?

Lưu Bá Kiều lườm mắt, hai tay ôm sau đầu:

- Tên Tống Trường Kính khốn kiếp kia, đã nói rõ là để lại phù kiếm chờ ta tới rút. Kết quả trên đường ta đi lên phía bắc, toàn nghe nói kinh thành Đại Ly đã có người lấy được phù kiếm. Ban đầu ta còn không tin, cho là Tống Trường Kính đã dùng thủ pháp che mắt trong binh thư, cố ý trải đường giúp ta. Kết quả chờ ta đến kinh thành, giỏi lắm, quả thật đã bị một cô ả lợi hại tên là Dương Hoa nhanh chân lấy trước rồi!

Hắn càng nói càng tức giận:

- Ta đi tìm Tống Trường Kính đòi giải thích. Ngươi đoán thử xem? Tống Trường Kính chỉ sai người chuyển lời cho ta, bảo ta có bản lĩnh thì đi tìm Dương Hoa đoạt lại Phù Lục. Đời này ta chưa từng thấy tông sư điểm cuối nào không biết xấu hổ như vậy! Sau đó nghe đồn, hôm nay cô ả kia đã trở thành thần sông Thiết Phù chính thức của các ngươi, hưởng thụ hương khói tế tự. Đúng là số mệnh.

Trần Tùng Phong ngẩn người:

- Chuyến này ngươi tới huyện thành Long Tuyền, là vì muốn đoạt lại Phù Lục từ trong tay vị giang thần kia?

Lưu Bá Kiều lắc đầu nói:

- Lưu Bá Kiều ta là hạng người như vậy sao?

Trần Tùng Phong càng nghi hoặc:

- Vậy ngươi tới làm gì?

Lưu Bá Kiều thở dài nói:

- Chỉ là trên đường trở về vườn Phong Lôi đi vòng một chút đến nơi này. Lúc trước đã nghe nói rất nhiều chuyện liên quan đến huyện Long Tuyền, trong đó có họ Trần quận Long Vĩ các ngươi mở trường học ở đây, cho nên muốn tới gặp ngươi một lần. Ta thật sự không phải đến vì Dương Hoa và thanh Phù Lục kia.

Trần Tùng Phong mỉm cười nói:

- Ta ở đây dạy học cho trẻ con, đầu tiên thì không thích ứng lắm, chỉ hận không thể vỗ bàn phất tay rời đi. Hôm nay đã tốt hơn một chút, thường tự nói với mình xem như là rèn luyện tâm tính.

Lưu Bá Kiều gật đầu:

- Tĩnh tâm nghiên cứu học vấn đúng là rất tốt. Phải rồi, lúc trước biến cố bắt đầu ở khu vực trấn Hồng Chúc, sau đó kết thúc ở kinh thành Đại Ly, ngươi có nghe nói không?

Trần Tùng Phong gật đầu nói:

- Đương nhiên có nghe được các loại tin đồn, trong gia tộc cũng nghị luận sôi nổi. Tin tức từ nhiều đường truyền đến lại mâu thuẫn với nhau, cuối cùng cũng không nói ra được nguyên do.

Lưu Bá Kiều cười hì hì nói:

- Chẳng lẽ ngươi quên khi đó ta đang ở kinh thành Đại Ly. Ngươi có muốn biết chân tướng không?

Trần Tùng Phong lắc đầu nói:

- Không muốn. Ta không phải là người tu hành, không có hứng thú với những chuyện này của các ngươi.

Năm xưa Trần Tùng Phong cũng từng cắp sách du học, theo du khách lên cao làm thơ không chỉ một hai lần, cũng không tính là thư sinh nho nhã yếu đuối. Nhưng lúc trước đi theo cô gái họ Trần Dĩnh Âm vào núi, cuối cùng sức chân và thể lực của hắn còn không bằng một thiếu niên ngõ hẹp, đến nỗi bị Trần Đối chán ghét đá ra khỏi đội ngũ.

Cố làm ra vẻ huyền bí nhưng không ai hưởng ứng, Lưu Bá Kiều đương nhiên không vui lắm, bèn vạch trần:

- Tuổi còn trẻ mà tinh thần uể oải, bị cô ả Trần Đối kia xem thường đúng là đáng đời.

Trần Tùng Phong cười lớn nói:

- Này này này, đánh người không đánh mặt, xoáy vào khuyết điểm của người khác thì tính là anh hùng hảo hán cái gì?

Vẻ mặt Lưu Bá Kiều thần thần bí bí, thấp giọng nói:

- Vậy ngươi có muốn biết một tin tức lớn liên quan đến núi Đảo Huyền không?

Trần Tùng Phong không hề do dự:

- Nói!

Lưu Bá Kiều trêu chọc:

- Chậc chậc, ngươi vừa nói mình không phải là người tu hành, cũng tò mò chuyện này sao?

Vẻ mặt Trần Tùng Phong mệt mỏi, cân nhắc từng câu từng chữ, chậm rãi nói:

- Bất cứ tin tức gì từ núi Đảo Huyền truyền ra, đều sẽ liên quan đến thế giới kia. Động tĩnh ở nơi đó có thể sẽ quyết định thế cuộc của cả thiên hạ. Cho dù Đông Bảo Bình châu chúng ta chỉ bị sóng gợn nhỏ nhất lan đến, chúng ta biết sớm một chút không chừng có thể làm ra ứng phó chính xác, cho dù cuối cùng chỉ thu được lợi ích nhỏ nhoi cũng tốt hơn là không làm gì cả.

Lưu Bá Kiều cũng bó tay với chuyện này. Mỗi người đều có thân phận lập trường của riêng mình, có lúc lời an ủi của người khác dễ nghe đến mấy, cũng sẽ trở thành không hiểu tình hình chỉ biết nói mồm. Lưu Bá Kiều cũng không muốn làm bằng hữu ngoài miệng như vậy. Trong suy nghĩ của vị kiếm tu vườn Phong Lôi này, bằng hữu chân chính là lúc ngươi thăng tiến rất nhanh, sẽ không nhìn thấy cái bóng của Lưu Bá Kiều ta; nhưng khi ngươi gặp phiền phức lớn cần có người đứng ra, thậm chí không cần ngươi nói gì, Lưu Bá Kiều ta sẽ đứng bên cạnh ngươi. Sau khi giải quyết xong phiền phức cũng không cần cảm ơn, nếu Lưu Bá Kiều ta chết vì phiền phức này thì ngươi cũng không cần áy náy.

Hắn đưa tay chỉ về hướng đông bắc:

- Thực ra ta biết cũng không nhiều, chỉ biết châu lớn nằm ngoài cùng đông bắc của thế giới chúng ta, xem như là địa bàn cuối cùng của kiếm tu. Dưới sự hiệu triệu của hai vị đại kiếm tiên, hơn một nửa kiếm tu bản địa đã khẩn cấp đi đến núi Đảo Huyền. Chẳng biết tại sao hai vị đại kiếm tiên lại bảo những kiếm tu kia, khi đi qua phía trên động tiên Ly Châu thì tạm thời bỏ che giấu khí tức, để cho Đông Bảo Bình châu chúng ta được nhìn thoáng qua, thấy được phong thái tuyệt thế của kiếm tu như bầy châu chấu bay qua.

Trần Tùng Phong cười nói:

- Như bầy châu chấu bay qua? Đây cũng không phải cách nói tốt đẹp gì.

Lưu Bá Kiều cười ha hả nói:

- Không lọt tai thì thế nào, ngươi nghĩ xem có cách nói nào thích hợp hơn sao? Bầy châu chấu bay qua, không còn một ngọn cỏ, khí thế thật là lớn.

Trần Tùng Phong do dự một thoáng, vẫn thẳng thắn nói ra một bí mật:

- Trần Đối đã từng nói, cứ qua khoảng qua trăm năm sẽ có một trận đại chiến diễn ra dưới bức tường thành kia.

Lưu Bá Kiều gật đầu, hiển nhiên đã biết trước chuyện này: 

- Cho nên ta muốn đi góp một phần sức lực. Lùi một bước mà nói, cũng có tư tâm dùng chiến nuôi kiếm. Kết quả vườn Phong Lôi rất nhanh dùng phi kiếm hồi âm, từ sư tổ đến sư phụ rồi đến sư huynh, tất cả đều mắng ta xối xả.

Trần Tùng Phong cười trên nỗi đau của người khác.

Lưu Bá Kiều đột nhiên hỏi:

- Thằng nhóc tên là Trần Bình An kia còn ở trấn nhỏ không?

Trần Tùng Phong lắc đầu nói:

- Không ở nữa. Hôm nay thiếu niên này rất lợi hại, nghe nói một mình độc chiếm mấy ngọn núi, trong đó có núi Lạc Phách vừa được triều đình Đại Ly sắc phong một vị sơn thần trấn giữ, đã là đại tài chủ thật sự. Không phải ngươi có ấn tượng rất tốt với hắn sao, sau này gặp lại có thể bảo hắn mời ngươi uống rượu ăn thịt.

Lưu Bá Kiều lau miệng, nói:

- Dưa muối hắn mang theo đúng là không tệ, thiếu chút nữa mặn chết ông đây. Nhưng ta ở kinh thành Đại Ly ăn của ngon vật lạ, càng ăn lại càng hoài niệm tư vị của dưa muối kia.

Trần Tùng Phong tức giận nói:

- Ngươi cứ thử ăn dưa muối mỗi bữa, xem có nhớ của ngon vật lạ ở kinh thành Đại Ly hay không!

Lưu Bá Kiều cười nói:

- Mỗi bữa vẫn ăn thịt cá, thỉnh thoảng ăn một bữa dưa muối là được rồi. Nếu không mặt mày xanh xao, sau này lỡ may gặp được Tô tiên tử nhà ta thì lại hù dọa nàng, vậy thì khó xử lắm.

Trần Tùng Phong hỏi:

- Ta vẫn không nghĩ ra, với gia thế và tu vi của Lưu Bá Kiều ngươi, nếu bỏ qua quan hệ thù địch giữa vườn Phong Lôi và núi Chính Dương, Tô Giá kia dù có nổi bật xuất chúng thì vẫn xem là xứng đôi với ngươi, vì sao ngươi còn không dám chào hỏi cô ta một tiếng?

Lưu Bá Kiều cẩn thận ngẫm nghĩ:

- Có thể là sợ vừa nhìn thấy thì nàng sẽ không thích ta nữa.

Trần Tùng Phong càng nghi hoặc:

- Nhưng nếu ngươi và Tô Giá không gặp nhau, chẳng phải cô ta cũng sẽ không thích ngươi?

Lưu Bá Kiều quay đầu nháy mắt với Trần Tùng Phong, cười hì hì nói:

- Không giống. Chỉ cần một ngày không gặp nhau, ta lại tràn đầy mong đợi và hi vọng với lần gặp mặt sau này.

Trần Tùng Phong lắc đầu nói:

- Ngươi thật là nhàm chán. Không sợ lần sau gặp mặt là đi tham dự hôn lễ của Tô tiên tử sao?

Lưu Bá Kiều giống như bị sét đánh, ôm chầm lấy cổ Trần Tùng Phong, hung dữ nói:

- Trần Tùng Phong ngươi muốn chết à? Trẻ con nói chuyện thiếu suy nghĩ, trẻ con nói chuyện thiếu suy nghĩ... Ông trời đừng để ý tới tên này, Nguyệt lão càng đừng xem là thật...

---------

Đi qua Dã Phu quan ở biên cảnh xem như đã rời khỏi lãnh thổ Đại Ly. Trước khi đến Đại Tùy còn phải băng qua khu vực tây bắc của nước Hoàng Đình phụ thuộc Đại Tùy, khoảng một ngàn hai trăm dặm lộ trình.

Dân chúng Đại Ly thích nói tiếng phổ thông Đại Ly, thường không quen với ngôn ngữ thông dụng chính thống của Đông Bảo Bình châu. Còn Đại Tùy và nước Hoàng Đình văn hóa lớn hơn, gần như người người đều nói ngôn ngữ thông dụng của bản châu, khác biệt chỉ là khẩu âm địa phương nặng nhẹ mà thôi.

Một chiếc xe ngựa chậm rãi đi theo phía sau đội ngũ, người đánh xe là Vu Lộc, còn Thôi Đông Sơn từ sáng đến tối đều nằm trong xe yên lặng ngủ say. 

Tạ Tạ thì đã hoàn toàn dung nhập vào đội ngũ đi học do Trần Bình An dẫn đầu, ngược lại quan hệ với Vu Lộc và Thôi Đông Sơn ngày càng xa cách. Cô có thể so tài đánh cờ với Lâm Thủ Nhất, nói là so tài nhưng thực ra là nghiền ép, thiếu nữ dung mạo bình thường lại có sát lực rất lớn, hở một chút là "đồ long" (giảm phạm vi thế lực của đối thủ), khiến cho Lâm Thủ Nhất gần như mọi ván đều ném mũ vứt giáp. Cô cũng có thể tùy ý tán gẫu với Lý Hòe, cùng Lý Hòe dùng tượng gỗ sơn màu và năm tượng đất bày binh bố trận, một lớn một nhỏ chơi rất hăng say. Tạ Tạ chỉ không muốn nói chuyện với Lý Bảo Bình, đương nhiên Lý Bảo Bình cũng như vậy.

Trần Bình An luôn khách khí với cô và Vu Lộc, chỉ là vẫn không để ý tới Thôi Đông Sơn. Trên đoạn đường này Thôi Đông Sơn đã dùng mọi cách đến gần Trần Bình An ân cần hỏi han, dùng đạo lý để khiến đối phương hiểu rõ, dùng tình cảm để khiến đối phương cảm động. Thậm chí còn lăn lộn ăn vạ khóc lóc om sòm, chỉ thiếu ôm lấy bắp đùi Trần Bình An khóc lớn. Hắn còn định dùng lễ vật dụ dỗ đám người Lý Hòe, để ba vị "nguyên lão khai quốc" này cầu tình giúp mình, kết quả đều bị ngoảnh mặt làm ngơ. 

Hắn lại thở hổn hển uy ***** Trần Bình An, nói rằng nếu không đồng ý nhận hắn làm đồ đệ, hắn sẽ ngọc đá cùng tan với đối phương. Kết quả Trần Bình An chỉ bỏ lại một câu:

- Ngươi có thể thử xem. Ngươi tên là Thôi Đông Sơn, ta tên là Trần Bình An, mộ bia sẽ chỉ có một tấm, ai sống sót thì giúp viết tên đối phương.

Thiếu niên áo trắng lập tức nhận thua, thiếu chút nữa tái phát nội thương. Hắn muốn dùng một chưởng đánh chết tên họ Trần này, nhưng vừa nảy sinh ý niệm như vậy, lại bị lão tú tài dùng pháp thuật không biết tên như chổi lông gà đánh vào lòng bàn tay, khiến tay sưng tấy.

Hoàng hôn gần tới, xe ngựa chậm rãi chạy trên con đường núi non trùng điệp. Thiếu niên áo trắng hiếm hoi nhấc màn xe lên, ngồi ở phía sau Vu Lộc đang đánh xe, cao giọng nói:

- Vị Trần Bình An, Trần đại ca, Trần đại gia, Trần lão tổ tông phía trước! Ngọn núi này tên là Hoành Sơn, chúng ta phải cẩn thận một chút. Trước thời nước Hoàng Đình thì nơi này thuộc về nước Hậu Thục. Theo như "Thục Quốc Tỏa Toái Văn" do một vị văn hào Hậu Thục ghi lại, Hoành Sơn có một ngôi miếu nương nương, trước miếu có một cây bách cổ xưa không biết bao nhiêu tuổi, cầu nguyện cực kỳ linh nghiệm, vì vậy hậu nhân đã xây dựng miếu thần. Tương truyền đại thần tiền triều hi sinh vì nước, gia quyến chạy tốn tứ tán, chỉ có con gái trẻ không chịu rời đi, cầm kiếm tự vẫn, máu tươi ngấm vào rễ cây, từ đó hồn phách của nàng nương nhờ cây bách già. Sau đó có rất nhiều chuyện kỳ quái xảy ra. May mà phần lớn tin đồn đều là chuyện tốt, các vị không cần quá khẩn trương, cứ xem như dạo chơi danh lam thắng cảnh có chuyện xưa là được.

Tâm tình Trần Bình An căng thẳng. Sau khi nữ quỷ áo cưới Sở phu nhân nào loạn như vậy, hắn vừa nghe đến quỷ quái thần linh lại cảm thấy giống như một lần bị rắn cắn, mười năm sợ dây thừng.

Thực ra không chỉ có hắn, Lý Bảo Bình, Lý Hòe và Lâm Thủ Nhất, thậm chí âm thần kia đều không dám xem thường.

Cho nên trước khi chiều hôm bao phủ núi non trùng điệp, bọn họ quyết định dừng bước, chọn một sườn núi trống trải làm nơi ngủ đêm.

Sau một bữa cơm tối đơn sơ no bụng, mượn ánh sáng của đống lửa, Lý Bảo Bình bắt đầu lật xem quyển du ký núi sông yêu thích nhất. Lâm Thủ Nhất bình thường sẽ không lấy "Vân Thượng Lang Lang Thư" ra trước mặt Vu Lộc và Tạ Tạ, chỉ mở "Sưu Sơn Đồ" ngắm nghía những yêu tinh quỷ quái kỳ lạ kia. Còn Lý Hòe thì tiếp tục chơi đùa với mớ đồ chơi của mình, thông thường chỉ có Tạ Tạ là chịu chơi với hắn, hôm nay cũng không ngoại lệ.

Nhưng hôm nay Vu Lộc rất kỳ quái, lại chủ động đề nghị đánh một ván cờ với Lâm Thủ Nhất. Lâm Thủ Nhất dĩ nhiên sẽ không từ chối, hơn nữa cảm thấy rất thú vị. Lúc trước đánh cờ với Tạ Tạ, đại khái là kỹ năng chênh lệch khá nhiều, giống như núi lớn đè đầu. Mặc dù Lâm Thủ Nhất khống chế tâm tính rất tốt, nhưng sau khi Tạ Tạ rời đi, hắn một mình diễn lại ván cờ vẫn cảm thấy hơi chán nản. Nhưng khi đánh cờ với Vu Lộc tính tình ôn hòa, phát hiện thiếu niên cao lớn xuất thân di dân họ Lư này đánh cờ cũng ôn hòa giống như tính cách của mình. Đã không có nước đi sơ suất khó coi, cũng không có nước cờ thần thánh khiến người ta sáng mắt, giống như sóng yên biển lặng. Đánh hai ván Lâm Thủ Nhất đều thua, nhưng chỉ là cờ kém một nước mà thôi. Hai lần trước khi Vu Lộc đi nước cuối cùng, trên bàn cờ vẫn là thế lực cân bằng, chưa biết thắng bại.

Lúc hai thiếu niên đánh cờ, Thôi Đông Sơn đặt hai tay sau người liếc nhìn ván cờ, mắt trợn trắng không muốn nhỉn nữa. Thế nhưng dạo một vòng thật sự không có chỗ nào để đi, hắn đành phải trở lại bên cạnh ván cờ, trợn mắt đứng sau lưng Lâm Thủ Nhất hoặc Vu Lộc. Cuối cùng hắn thật sự không chịu nổi nữa, nói với Lâm Thủ Nhất đang yên lặng diễn lại ván cờ:

- Tên bại hoại Vu Lộc nhìn giống như thành thật kia đã cố ý dắt chó đi dạo, thằng nhóc ngươi không phát hiện ra được sao? Ngươi có muốn thắng Vu Lộc và Tạ Tạ không? Chỉ cần ngươi có được một thành công lực của ta, bảo đảm có thể đánh mười ván thắng cả mười!

Lâm Thủ Nhất ngẩng đầu mỉm cười nói:

- Chờ ngươi làm học sinh của Trần Bình An trước rồi hãy nói.

Có điều khóe mắt của hắn vẫn không kìm được liếc nhìn thiếu niên cao lớn ẩn giấu kia. Thiếu niên khẽ mỉm cười với hắn, ánh mắt trong vắt, sau đó cúi đầu kiên nhẫn thu dọn hành lý.

Hai tay Thôi Đông Sơn đấm ngực, vô cùng đau xót.

Trần Bình An đứng trên một nhánh cây đại thụ vắt ngang ở phía xa, nhánh cây bị ép cho cong lại. Hắn khẽ thở ra một ngụm khí đục, chậm rãi nhắm mắt, ngày qua ngày luyện tập đứng thế thủ ấn.

Gió núi thổi vào mặt, giống như núi đang nỉ non, còn thiếu niên lại không nói lời nào. 

-------

Chương 188: Một năm này

Trên đỉnh núi Hoành Sơn có một ngôi miếu nhỏ không treo biển chữ vàng. Ngoài miếu có một cây bách già chọc trời, xanh um tươi tốt, mang đậm nét cổ xưa. Trong ngoài miếu nhỏ đèn đóm sáng trưng, từng chiếc đèn lồng được treo lên. Ngoài miếu có mười mấy nam nữ dáng vẻ như đầy tớ nha hoàn, tụm năm tụm ba thì thầm với nhau.

Trong miếu có năm sáu người đàn ông đang uống rượu, sắc mặt đỏ bừng, tiếng cười oang oang. Những vò rượu đã mở nắp nằm lung tung dưới đất. Những người này hẳn là xuất thân từ thế gia, lời lẽ không tầm thường, công kích chế độ đương thời, lôi kéo và chia rẽ. Trong đó có một người uống đến thỏa thuê, dứt khoát phanh ngực lộ bụng, giơ chén rượu lên cao, xoay người nhìn về tượng đất Thanh nương nương trong điện thờ, cười lớn nói:

- Cô là thần tiên hay ma quỷ cũng được, ta không sợ. Chỉ cần cô dám lộ ra chân thân, ta cũng dám mời cô uống rượu trong chén! Ha ha, Thanh nương nương, tối nay nếu cô chịu đi xuống thần đàn, sau này truyền ra nhất định sẽ thành câu chuyện được mọi người ca tụng, hương khói sẽ càng ngày càng thịnh vượng. Ta cung kính cạn chén trước!

Gã đàn ông đầy mùi rượu nấc một tiếng, cả người lắc lư, ngẩng đầu nốc rượu, hơn phân nửa rơi xuống người và mặt đất.

Hảo hữu chung quanh không ngừng trêu đùa. Rượu làm người ta lớn gan hơn, càng có người tuyên bố muốn ôm tượng thần của vị Thanh nương nương này xuống, người và thần cùng làm một giấc mộng xuân, như vậy mới thành câu chuyện được mọi người ca tụng thật sự. Những lời lẽ rất bất kính này lại dẫn đến tiếng cười khoái chí lớn hơn.

Trong miếu có một tiếng thở dài, nhỏ đến mức không thể nghe thấy.

Một cơn gió nhẹ phất phơ, mọi người đang uống rượu say sưa không phát giác được chuyện khác thường.

---------

Giữa sườn núi, Trần Bình An đang luyện tập thủ ấn, tâm thần khẽ động cúi đầu nhìn xuống, thấy Tạ Tạ đang cầm một cây nhánh cây khoan thai bước đến.

Hắn đang muốn rời khỏi đầu cành, lại thấy Tạ Tạ ngẩng đầu cười duyên dáng, lắc lư nhánh cây, giọng nói dịu dàng tự nhiên:

- Ngươi không cần xuống, chúng ta có thể trò chuyện trên đó.

Chỉ thấy cô bắt đầu chạy nhanh, mũi chân nhún một cái, nhảy lên thật cao, đạp lên một cây đại thụ, thân hình bắn về phía sau, lại đạp lên một thân cây khác. Nhiều lần như vậy thân hình liên tục bay cao, sau phút chốc đã đứng trên một nhánh cây gần cây đại thụ của Trần Bình An, rõ ràng là một người luyện võ.

Tạ Tạ nghiêng người ngồi trên nhánh cây, lắc lư hai chân, mỉm cười nói:

- Ngươi là võ phu còn ta là luyện khí sĩ, chúng ta không giống nhau lắm. Đối với luyện khí sĩ mắt cao hơn đầu, người tập võ là những kẻ không có thiên phú tu đạo, cho nên mới phải luyện võ. Bởi vì võ đạo các ngươi phân ra chín cảnh giới, do đó lại bị chế nhạo là hạ cửu lưu (nghề nghiệp thấp kém), tương tự như tu sĩ tự cho mình là thanh lưu, xem võ phu là tư lại thấp hèn. Thực ra cuối cùng hai bên đều cảm thấy chướng mắt chán ghét nhau.

Trần Bình An hỏi:

- Vì sao Tạ cô nương lại nói với ta những chuyện này?

Tạ Tạ đặt nhánh cây trong tay nằm ngang trên chân, nói thẳng vào vấn đề:

- Thôi Đông Sơn có lẽ đã cùng đường bí lối rồi, đến một ngôi miếu nhỏ cũng tùy tiện thắp hương. Hắn lén tìm đến ta, bảo rằng chỉ cần giúp hắn nói mấy lời hay trước mặt ngươi, cho dù ngươi vẫn không đồng ý nhận hắn làm học sinh, hắn cũng sẽ tặng cho ta một món bảo bối. Ta đương nhiên rất thích thanh phi kiếm vô chủ kia của hắn, nhưng hắn không đồng ý, chỉ chịu cho ta một cây sáo trúc sau khi chuyện thành công. Hắn cho ta xem thử sáo trúc kia, đó là sáo Ngư Trùng thật sự, từng là bảo vật cất giấu trong cung vương triều họ Lư, là một trong số tín vật đính ước kết minh giữa sơn môn và hoàng đế khai quốc họ Lư. Ta là nữ nhân, đương nhiên thích tất cả những thứ xinh đẹp hấp dẫn, vì vậy mới tìm tới ngươi.

Có người quấy rầy, Trần Bình An cũng không luyện tập đứng thế nữa. Hắn ngồi xuống nhánh cây giống như Tạ Tạ, tư thế ngay ngắn đối diện với cô:

- Tạ cô nương cứ nói tiếp, ta đang nghe.

Tạ Tạ cười nói:

- Đã nói xong. Vừa rồi nói đến khác biệt giữa võ phu thuần túy và tu sĩ trên núi, chẳng qua là sợ câu chuyện nhạt nhẽo, muốn thả con tép bắt con tôm mà thôi. Nói thật Thôi Đông Sơn nhiều lần gặp trở ngại ở chỗ ngươi, ta ngoảnh mặt làm thinh, cảm thấy rất hả giận. Nhưng đến phiên ta bàn chuyện với ngươi lại cảm thấy nhức đầu, chỉ lo ngươi không thèm nghe gì cả đã từ chối, vậy sáo Ngư Trùng sắp vào tay lại mọc cánh bay đi rồi.

Trần Bình An gật đầu nói:

- Nếu Thôi Đông Sơn có hỏi, ta sẽ chứng minh Tạ cô nương đã cầu tình rồi. Nếu có thể thì Tạ cô nương hãy nói một ít chuyện liên quan đến võ đạo được không?

Tạ Tạ híp mắt quan sát gương mặt của Trần Bình An, giống như muốn nhìn thấu lai lịch của hắn, nhẹ giọng nói:

- Chuyện võ học ta chỉ nghe truyền miệng mà thôi, không có gì phải giấu. Sở dĩ biết được một chút da lông này là nhờ vào năm cảnh giới thấp của luyện khí sĩ. Thực ra dưỡng khí luyện khí vẫn không thoát khỏi phạm trù da thịt gân cốt, đây cũng là lý do nó được gọi là "năm cảnh giới thấp".

Cô vươn một ngón tay ra, chỉ vào mấy chỗ trên người Trần Bình An:

- Thân người có hơn ba trăm khiếu huyệt, nối tiếp với nhau giống như dãy núi kéo dài. Cảnh giới thứ nhất nhập môn võ đạo của các ngươi là Nê Phôi, chính là tìm được một luồng khí kia, sau đó giúp nó tìm được khiếu huyệt thích hợp nhất để dừng lại nuôi dưỡng. Thiên phú cao hay thấp có thể biểu hiện ra ở đây. Những chuyện này chắc đã có người nói với ngươi rồi chứ?

Trần Bình An trả lời:

- Lúc trước đại khái đã nghe người ta nói những chuyện này, nhưng ta không ngại nghe thêm mấy lần. Cho nên Tạ cô nương cứ nói tiếp, không cần quan tâm ta đã nghe hay chưa.

Tạ Tạ bất giác khẽ vỗ nhánh cây, hơi hất cằm lên, nhìn về nơi cao hơn Trần Bình An:

- Cái gọi là thiên tài võ đạo, một là từ nhỏ đã tìm được luồng khí tức kia, hai là khiếu huyệt nó chọn trúng không phải vị trí hiếm thấy gì, mà là một số huyệt vị quan trọng, bẩm sinh đã có ưu thế. Giống như có người chiếm cứ mô đất nhỏ ở vùng hoang dã, hoặc là bãi tha ma không ai thăm hỏi, có người lại chiếm cứ trấn Hồng Chúc nơi giao tiếp giữa đường thủy và đường bộ, còn có người trực tiếp chiếm cứ kinh thành Đại Ly, tình cảnh của ba người dĩ nhiên là không giống nhau. Thứ ba là độ lớn, đậm nhạt, dài ngắn của luồng khí này cũng phân chia cao thấp, nếu không dù kinh huyệt của ngươi nằm ở kinh thành Đại Ly, nhưng không có bản lĩnh khai quật tiềm lực thì cũng không có ý nghĩa. Hình dung như vậy ngươi có hiểu không?

Trần Bình An nói:

- Vẫn có thể hiểu được.

- Thanh phi kiếm bản mệnh mà Thôi Đông Sơn nói lúc trước, đó là phi kiếm được kiếm tu nuôi dưỡng trong khiếu huyệt bản mệnh, hòa làm một thể với thần hồn của kiếm tu. Phi kiếm bản mệnh rời huyệt giết địch sẽ là một thanh kiếm thực chất, sau khi trở về khiếu huyệt lại hóa thành thứ hư vô, rất là huyền diệu. Sư phụ ta từng nói, thực ra khiếu huyệt của người có thể xem là động tiên đất lành trên đời, bẩm sinh có thần thông "tấc vuông". Nếu sau này khổ tu đả thông được mấu chốt trong đó, phi kiếm bản mệnh hay pháp bảo khác cũng vậy, dù thể hình của nó lớn như dãy núi vẫn có thể dung nạp vào trong.

- Cảnh giới thứ hai của võ đạo các ngươi, đó là dùng khiếu huyệt bản mệnh làm điểm bắt đầu, phát triển con đường ra chung quanh, biến những kinh mạch vốn gập ghềnh chật hẹp thành đường lớn rộng rãi. Vì sao thế gian có nhiều võ học như vậy? Chính là vì cách thức mở núi mở đường này không giống nhau. Bắt đầu ở chỗ nào, đi con đường nào, đi đường tắt như thế nào, mỗi nhà đều có bí tịch không truyền ra ngoài. Chẳng hạn như kinh mạch của võ phu luyện quyền rất khác với võ phu luyện đao thương kiếm kích. Trần Bình An, ta nhìn ra được, hôm nay ngươi đang đặt nền móng ở cảnh giới thứ hai, chẳng trách mỗi ngày đều chuyên cần luyện quyền đi thế đứng thế. Với tốc độ của ngươi, ta tin sẽ nhanh chóng bước vào thứ cảnh giới thứ ba. Đúng rồi, ta có thể biết khiếu huyệt bản mệnh của ngươi ở đâu được không?

Trần Bình An lắc đầu nói:

- Không thể.

Tạ Tạ nhíu mũi, nhỏ giọng nói:

- Hẹp hòi.

Có điều vừa nghĩ tới cảnh ngộ thê thảm của Thôi Đông Sơn, cô liền cảm thấy với tính cách của Trần Bình An, từ chối mình mới là chuyện bình thường. Tính khí của hắn như vậy, nói khó nghe một chút là đá trong nhà xí, vừa hôi vừa cứng; còn nói dễ nghe một chút là tâm tính kiên trì, bền lòng vững dạ.

Trần Bình An đột nhiên hỏi:

- Vì sao Tạ cô nương nói ta sẽ nhanh chóng đạt đến cảnh giới thứ ba?

Tạ Tạ buột miệng nói ra:

- Người tập võ các ngươi chỉ dựa vào một luồng khí, suy cho cùng là dùng tổn thương thân thể để đổi lấy sát lực. Chỉ cần nghĩ đến việc kéo dài tuổi thọ, nhất định phải sớm bước vào cảnh giới thứ sáu, mới có thể mỗi ngày thấm ướt hồn phách thần ý, phụng dưỡng thân thể. Nếu trì hoãn quá lâu ở cảnh giới thứ hai thứ ba, luồng chân khí bẩm sinh kia sẽ càng ngày càng suy kiệt. Mỗi lần chém giết với người khác, bản thân bị thương nặng chính là một lần nguyên khí thất thoát. Cho nên trên đời có vô số kẻ ngu dốt luyện quyền luyện đến chết mình. Cho dù là người luyện võ của hào phiệt thế gia, có thể ngâm thân thể trong dược liệu quý giá, dùng nó để chữa thương, nhưng chỉ là trị ngọn không trị gốc, không thật sự có lợi cho hồn phách của một người. Tuy nói võ học không cao, không thể chứng đạo trường sinh, nhưng một khi đi đến cực điểm võ học, bước vào cảnh giới thứ chín, thậm chí là cảnh giới thứ mười tận cùng trong truyền thuyết, muốn sống một hai trăm tuổi cũng không khó.

Trần Bình An phản bác:

- Nói như vậy không hoàn toàn đúng. Người thiên tư tốt có thể cầu nhanh, còn tư chất kém cỏi như ta, càng gấp gáp thì càng dễ phạm sai lầm. Còn không bằng đi từng bước vững chắc, không đi sai bước nào, như vậy mỗi bước đều hữu dụng. Huống hồ ta tập võ không phải vì theo đuổi những cảnh giới rất cao kia, chỉ là... muốn tăng cường thân thể mà thôi.

Lời vừa đến bên miệng, hắn lại đổi thành một cách nói hàm súc khác. Thực ra nói chuẩn xác thì hắn đang luyện quyền để giữ mạng. Sau khi bị Thái Kim Giản dùng thủ pháp ác độc âm thầm đánh nát cầu trường sinh, ngoại trừ đường tu hành bị tắc nghẽn cắt đứt, vì môi hở răng lạnh nên thân thể này của Trần Bình An cũng không dễ chịu. Sau đó trong trận chiến ở núi Kỳ Đôn, hắn bị hao tổn nghiêm trọng, vất vả gia tăng được một chút tuổi thọ lại bị quét sạch không còn. May mà trên đường xuôi nam, dựa vào mỗi ngày đi thế đứng thế, hắn lại tích góp được một chút của cải, có thể cảm nhận được rõ ràng thân thể chuyển biến tốt hơn. Giống như một ngôi nhà rách nát bốn bề lọt gió, tu tu sửa sửa cuối cùng vẫn có tác dụng.

Tạ Tạ cười nói:

- Mỗi người tập võ tiến triển nhanh chậm khác nhau, nếu ngươi cảm thấy làm gì chắc nấy tốt hơn, ta nghĩ cũng không có vấn đề.

Tạ Tạ là luyện khí sĩ, kiến thức về tập võ vốn chỉ nửa vời, rất nhiều lúc sẽ quen áp dụng tu hành vào luyện võ. Mặc dù ánh mắt của cô cao hơn Chu Hà, nhưng rất nhiều chi tiết nhỏ bé chắc chắn không chuẩn xác thấu đáo bằng Chu Hà võ phu cảnh giới thứ năm. Huống hồ Chu Hà được lão tổ họ Lý ở đường Phúc Lộc chính miệng khen là "minh sư", đánh giá cao hơn cả danh sư, có thể thấy được sự lợi hại của ông ta. Có điều Chu Hà bị hạn chế chỉ cư ngụ trong trấn nhỏ, giống như phần lớn võ phu trong giang hồ dưới núi, tin rằng tông sư võ đạo cảnh giới thứ chín đã là điểm cuối, cho nên khen ngợi cảnh giới thứ chín là tận cùng. 

Mà thực tế phía trên cảnh giới thứ chín còn có cảnh giới thứ mười, giữa hai cảnh giới này, chênh lệch còn lớn hơn cảnh giới thứ sáu và cảnh giới thứ chín.

Võ học võ học, không dính dáng gì đến đại đạo. Cho dù thân thể rèn luyện còn vững chắc hơn kim cương bất bại của Phật gia, vẫn rất khó có thành tựu lớn. Ít nhất tuổi thọ ngắn ngủi chính là một giới hạn to lớn, muốn phá vỡ nó là chuyện viển vông, không một ai có thể ngoại lệ.

Chính vì như vậy, theo luyện khí sĩ thấy, người tập võ dưới núi luôn thấp hơn bọn họ một bậc, cả đời chỉ quanh quẩn dưới chân núi, nhiều nhất là tới sườn núi đi dạo một vòng. Cho dù đạt tới điểm cuối thì cũng có tiền đồ thành tựu lớn gì? Ngược lại người tu đạo năm cảnh giới cao, có ai không phải trường thọ vô biên, có hi vọng bước lên đại đạo?

Trần Bình An tò mò hỏi:

- Tạ cô nương, luyện khí sĩ các người làm thần tiên trên núi tiêu dao tự tại, cũng cần rèn luyện thân thể giống như người tập võ sao?

Lúc trước trong trấn nhỏ Ninh Diêu đã nhắc nhở hắn, những người như Thái Kim Giản núi Vân Hà và Phù Nam Hoa thành Lão Long, cho dù bị quy củ cấm tiệt pháp thuật trong trấn nhỏ ràng buộc, thân thể vẫn rắn chắc hơn xa người thường, một quyền đánh chết Trần Bình An hắn là chuyện rất dễ dàng. Còn Trần Bình An hắn nếu không đánh vào chỗ hiểm, sẽ rất khó đánh chết đối phương.

Sau khi nghe được bốn chữ "tiêu dao tự tại", Tạ Tạ nhếch miệng, trong hai con ngươi linh động đầy vẻ cay đắng. Cô che giấu tâm tình chán nản này, kiên nhẫn giải thích:

- Dưỡng khí luyện khí mới là quan trọng nhất, thân thể chỉ xem như thuận tiện rèn luyện mà thôi. Ừm, nói như vậy cũng không thỏa đáng lắm, phải nói thế nào đây... Một cái chén sứ không chứa được mười cân rượu, nhưng vật một tấc lớn bằng chén sứ lại có thể chứa trăm cân ngàn cân rượu. Luyện khí sĩ chúng ta chính là muốn dẫn dắt nguyên khí trời đất vào người, rèn luyện da thịt gân cốt và máu, đúc cái chén sứ kia kiên cố một chút. Nếu thể xác của luyện khí sĩ quá yếu ớt, nhất định sẽ làm hư đại sự trường sinh.

Nói xong những chuyện này, Tạ Tạ cũng không có lòng dạ tán gẫu nữa, bắt đầu trầm mặc, mượn ánh trăng quay đầu nhìn ra ngoài Hoành Sơn.

Trần Bình An không quấy rầy suy nghĩ của cô. Có câu là "thân thiết với người quen sơ" (đối xử với người khác trung hậu hoặc ngu ngốc), Trần Bình An trong bụng không có học vấn đương nhiên không nói ra được, nhưng hắn vẫn hiểu được đạo lý này.

Cho nên cảnh tượng khiếu huyệt và khí tức lang thang trong cơ thể hôm nay, hắn tuyệt đối sẽ không tiết lộ nửa chữ với người ngoài.

Hắn càng giữ kín như bưng chuyện A Lương truyền thụ phương pháp vận chuyển kiếm khí Thập Bát Đình.

Trên thực tế, luồng khí tức như rồng lửa lang thang trong cơ thể đã không còn do dự như trước, cuối cùng đã lựa chọn hai kinh huyệt làm nơi dừng chân, một trên một dưới. Trong đó có một "phủ đệ", chính là khiếu huyệt mà luồng kiếm khí kia sau khi chém giết mãng xà trắng ở núi Kỳ Đôn đã biến mất. Kiếm khí rời đi, luồng khí tức kia giống như nhặt được chí bảo, nhanh chóng vào ở trong đó, thời gian dừng lại hơn xa khiếu huyệt ở gần hạ đan điền.

Sau đó Trần Bình An phối hợp với phương pháp thổ nạp được lão Dương truyền thụ năm xưa, mỗi lần đi thế đứng thế, đều cố gắng khiến hô hấp đi qua hoặc đến gần các khiếu huyệt lớn của Thập Bát Đình.

Mỗi lần hắn luyện quyền, người khác nhìn vào rất dễ nhận ra. Nhưng phương thức hô hấp gần như cố chấp của hắn, người khác chưa chắc có thể thấy được nỗ lực to lớn trong đó.

Khi còn sống Lão Diêu có nói mấy câu, khiến cho hắn nhớ kỹ cả đời: "Thứ thuộc về ngươi thì cất kỹ đừng làm mất, thứ không thuộc về ngươi thì đừng nên nghĩ tới."

Trước kia Trần Bình An một nghèo hai trắng, phần nhiều chỉ nghĩ đến câu sau. Hôm nay đã có chút của cải, cũng bắt đầu có thứ để theo đuổi, như vậy câu nói đầu tiên lại có tác dụng.

Trần Bình An ta phải làm tốt nhất mỗi chuyện có thể làm! Hắn thường yên lặng tự nói với mình như vậy.

Đoạn đường này xuôi nam, giày cỏ đổi hết đôi này tới đôi khác. Cho dù gặp được rất nhiều cảnh tượng mới mẻ, nhưng vẫn chỉ có vài đạo lý biết từ sớm kia tới tới lui lui, không bỏ cái nào.

Giống như từ nhỏ đã rất nghèo, những đạo lý có thể trống rỗng vô dụng trong trong mắt người khác, đối với Trần Bình An hai tay trống trơn lại vô cùng đáng giá, hơn nữa theo năm tháng trôi qua lại càng đáng giá hơn. Lúc đối nhân xử thế sẽ nghĩ đến chúng, lúc chung quanh không người cũng thích lấy ra nghiền ngẫm.

Một trong số kinh điển vỡ lòng của Nho gia là "Lễ Ký" có nói: mệnh trời gọi là tính, phát triển thuận theo tính gọi là đạo, tu dưỡng theo đạo gọi là giáo. Cái đạo ấy không thể xa rời dù chỉ trong chốc lát, nếu có thể xa rời được thì đã không phải là đạo.

Trước đó có một ngày Lý Bảo Bình giải thích lời dạy của thánh nhân này với Trần Bình An. Thôi Đông Sơn bình thường không bao giờ lộ diện lại rời khỏi xe ngựa, yên lặng đi đến bên cạnh hai người, sau khi nghe xong lại yên lặng rời khỏi. Có điều khi đó Lý Bảo Bình quá lệ thuộc sách vở, nói một cách chung chung cứng nhắc, Trần Bình An nghe càng giống như rơi vào sương mù, cho nên hai người nhanh chóng nhảy qua đoạn này.

Lúc này Tạ Tạ bỗng lên tiếng:

- Không cần quan tâm đến ta, Trần Bình An ngươi cứ đi trước.

Trần Bình An gật đầu nói:

- Thôi Đông Sơn nói Hoành Sơn này rất có thể tồn tại yêu tinh quỷ quái, đã muộn thế này, Tạ cô nương hãy cẩn thận một chút.

Tạ Tạ cười nói:

- Mặc dù hiện giờ ta chỉ là tu sĩ nhỏ năm cảnh giới thấp, nhưng vào thời khắc sống chết vẫn có một chút thủ đoạn bảo vệ, không cần lo lắng.

Trần Bình An trượt theo thân cây xuống đất, sau đó dùng thế đi của "Hám Sơn phổ" chậm rãi tiến về phía trước, có chừng có mực.

Vốn là quyền thế ngoại gia rất đơn giản, lại được thiếu niên luyện thành một chút cảnh tượng nội gia như nước chảy mây trôi.

Tạ Tạ cầm nhánh cây, khẽ phủi đầu gối.

Thôi Đông Sơn xuất quỷ nhập thần đã đứng trên cành cao gần đó, chính là nơi Trần Bình An vừa luyện tập thủ ấn đứng thế. Cành cây dưới chân hắn khẽ lắc lư, thân hình cũng nhấp nhô theo đó.

Hắn nhìn ra bên ngoài núi lớn, vung tay lên, một cây sáo trúc xoay tròn bay về phía Tạ Tạ. Tạ Tạ đưa tay tiếp lấy, cúi đầu nhìn, ánh mắt phức tạp hỏi:

- Trên đường đi gần hai mươi ngày, ngay cả quốc sư đại nhân cũng không thể nhìn thấu tâm tính của Trần Bình An sao? Dựa theo phân phó của ngài, ta đã trò chuyện với Trần Bình An, nghĩ gì thì nói nấy, nhưng như vậy có thể biết được chuyện gì?

Thôi Đông Sơn nhìn về phương xa, nhẹ giọng nói:

- Lúc Trần Bình An nhìn thấy ta, tinh khí thần cả người sẽ theo bản năng co lại, giống như một quan ải nhìn thấy khói báo động sẽ bế quan giới nghiêm. Bình thường hắn giao tiếp với ba người Lý Bảo Bình sẽ lộ ra một chút chân tình, nhưng như vậy còn chưa đủ, phải có người tán gẫu với hắn một ít chuyện phiếm có sức nặng.

Tạ Tạ thử dò hỏi:

- Quốc sư đại nhân muốn xác định ranh giới cuối cùng của Trần Bình An nằm ở đâu?

Thôi Đông Sơn hỏi một đằng trả lời một nẻo, vẻ mặt đau khổ:

- Lão già đã in vào thần hồn của ta một ít văn tự. Tạm thời ta chỉ biết chúng sẽ phóng đại một loại tâm tình của ta đến mức cực đoan. Tâm tình nhìn như tự nhiên, nhưng khi quay đầu nhìn lại thật khiến người ta kinh hãi. Nếu không nhờ lão Dương nhắc nhở, có thể đến bây giờ ta vẫn cảm thấy đó là chuyện đương nhiên.

Tạ Tạ cười nói: 

- Là muốn quốc sư học cách đối xử chân thành với người khác?

Thôi Đông Sơn không quay đầu, sắc mặt lạnh nhạt nói:

- Tiểu nha đầu, ta khuyên ngươi đừng nói lời châm chọc, sự nhẫn nại của ta cũng có giới hạn. Ta không làm gì được Trần Bình An, nếu không hắn đã sớm chết cả trăm lần rồi. Còn loại nhóc con nước chảy bèo trôi như ngươi, chỉ là kẻ đáng thương có chết cũng không ai lập bia viếng mồ. Bây giờ nếu ta muốn đạp chết ngươi thì chỉ cần nhấc chân là xong.

Tạ Tạ im lặng.

Thôi Đông Sơn một tay đặt phía sau người, tay kia xoay cổ tay: 

- Vu Lộc thông minh khiến người ta ưa thích hơn ngươi nhiều.

Tạ Tạ không dám nói lung tung nữa. Có thể là do đoạn đường này quá an ổn, lời nói và hành vi của thiếu niên bên cạnh lại quá hoang đường, mới khiến cho cô sinh ra xem thường mà không tự biết.

Ánh mắt Thôi Đông Sơn mê mang, lẩm bẩm nói:

- Đạo pháp cao, Phật pháp xa, Nho gia quy củ lớn, có thể nói là căn bản lập giáo của mỗi bên. Còn lại các trường phái học thuật khác, làm sao tranh được với ba nhà này? Làm sao có thể lập giáo? Chẳng lẽ không có một chút cơ hội nào? Thật muốn ta học theo Tề Tĩnh Xuân, từ trong học vấn đường lối của lão già, dựa vào kiến thức để trở nên độc lập? Nhưng vấn đề là lúc trước ta đã làm như vậy, thậm chí còn cảm thấy đã tìm đúng đường, nhưng lão già ông lại dùng một chưởng đập chết ta. Rốt cuộc ông muốn ta làm thế nào? Ông nói đi!

Hắn lại không kìm lòng được mặt đầy nước mắt.

Cảnh tượng này rơi vào trong mắt Tạ Tạ bên cạnh, không hề cảm thấy khôi hài buồn cười, ngược lại chỉ mong mình là một người điếc, không nghe thấy gì cả.

Thôi Đông Sơn ***** mắt quay đầu sang, cười nói:

- Ngươi lại thiếu ta một cái mạng nữa, nhớ là sau này phải trả.

---------

Trần Bình An trở về chỗ lều vải da trâu, lập tức cảm thấy nhức đầu, bởi vì trong đội ngũ lại có thêm một gương mặt xa lạ.

Cô mặc một bộ váy trắng, nước da trắng hơn tuyết, môi xanh đen, khí chất xa xăm, không giống như người sống.

Cô gái ngồi bên đống lửa, đang đánh cờ với Lâm Thủ Nhất. Âm thần nét mặt mơ hồ kia thì khoanh chân ngồi ở một bên, nhìn chăm chú vào thế cuộc trên bàn cờ.

Lý Bảo Bình cũng ngồi bên cạnh, lại không có giác ngộ im lặng xem cờ. Bất kể Lâm Thủ Nhất hay cô gái xa lạ hạ cờ xuống, Lý Bảo Bình đều đánh giá một chút. Chỉ có Vu Lộc trông chừng chiếc xe ngựa kia, không đến gần đống lửa.

Trần Bình An hơi sững sờ, đây rốt cuộc là tình huống gì?

Lý Hòe chạy nhanh đến bên cạnh Trần Bình An, nhỏ giọng nói:

- Tỷ tỷ này rất quang minh lỗi lạc, vừa gặp mặt đã thẳng thắn thừa nhận mình là ma quỷ đến từ miếu Thanh nương nương trên đỉnh núi. Bởi vì khi còn sống rất thích đánh cờ, cộng thêm hiện giờ chỗ miếu nhỏ đang có một đám văn nhân nhã sĩ tụ tập tham quan cảnh đẹp, uống rượu mua vui, cô ấy bị ồn ào khiến cho tâm tình buồn bực, mới xuống dưới núi tản bộ. Vừa lúc nhìn thấy Lâm Thủ Nhất đang diễn lại ván cờ, bèn không nhịn được muốn đánh một ván. Cô ấy bằng lòng lấy ra một bộ sách dạy đánh cờ tặng cho Lâm Thủ Nhất để tạ ơn. Sau khi âm thần tiền bối vặn hỏi một phen, cảm thấy không có vấn đề lớn nên đã đồng ý.

Trần Bình An không có thiên phú đánh cờ, cộng thêm sợ phạm sai lầm nên đánh rất chậm. Vì vậy sau khi Lâm Thủ Nhất có hai người bạn đánh cờ là Tạ Tạ và Vu Lộc, cũng không thích tìm Trần Bình An đánh cờ nữa. Trần Bình An biết mình không phải là nhân tài đánh cờ, cho nên cũng không nghiên cứu sâu hơn. Còn Lâm Thủ Nhất lúc nghỉ ngơi thường học đánh cờ một mình, cô quạnh giống như một cao tăng đắc đạo, vừa nhìn đã biết là xuất thân từ gia đình có học vấn.

Trần Bình An đi đến bên cạnh đống lửa, thêm một thanh củi vào, cũng không đến gần ván cờ. Lâm Thủ Nhất đang đấu cờ ngẩng đầu nhìn Trần Bình An, trên mặt thiếu niên lạnh lùng mang theo chút áy náy. Dù sao sau cơn sóng gió với Sở phu nhân, âm thần đi theo bọn họ đã giải thích cặn kẽ. Những thần linh hương khói không được triều đình đưa vào gia phả núi sông, cho dù tu vi có cao, thanh danh có tốt, cũng chỉ có thể xếp vào ma quỷ *****, không tốt hơn gì so với cô hồn dã quỷ không nơi nương tựa như ông ta.

Trần Bình An xua tay cười nói:

- Không sao, không sao, các người cứ tiếp tục đi.

Nữ quỷ đánh cờ đến mê mẩn quên mình, hai ngón tay kẹp một quân cờ đen, chống cằm nhíu chặt lông mày.

Rất dễ nhìn thấy, kỹ năng đánh cờ của nữ quỷ không quá cao, nếu không cũng không đến mức bị Lâm Thủ Nhất chiếm được ưu thế.

Trần Bình An ngồi một mình cách đống lửa xa hơn một chút, lén liếc nhìn âm thần. Âm thần mỉm cười gật đầu, ra hiệu không cần lo lắng, nữ quỷ này không gây sóng gió nổi. Lúc này hắn mới hoàn toàn yên tâm.

Âm thần này vốn định từ biệt bọn họ ở bên ngoài Dã Phu quan Đại Ly, sau đó theo đường cũ trở về huyện thành Long Tuyền. Nhưng ông ta lại tạm thời thay đổi chủ ý, nói là đưa tiễn thêm một đoạn, không phải vì mệnh lệnh của lão Dương mà là vì một chút tư tâm.

Trần Bình An không rõ nội tình, nhưng thấy thái độ của âm thần rất kiên quyết nên đã đồng ý.

Hắn lại bắt đầu luyện tập thủ ấn. Đợi đến khi hắn mở mắt lần nữa, phát hiện âm thần đang ngồi bên cạnh, quay lưng về phía những người và quỷ đang đánh cờ xem cờ kia, mỉm cười nhìn Trần Bình An.

Trần Bình An hỏi:

- Có chuyện gì sao?

Âm thần ừ một tiếng, chậm rãi nói:

- Ta phải lập tức trở về rồi, trước tiên nói lời từ biệt với ngươi.

Trần Bình An gật đầu.

Âm thần lại đột nhiên gọi hắn một tiếng. Hắn đang không hiểu chuyện gì, bỗng mở to hai mắt, nhìn thấy một gương mặt hơi quen thuộc.

Âm thần lộ ra gương mặt chân thực, vội vàng đưa ngón tay ra dấu im lặng, rất nhanh khôi phục lại dung mạo mơ hồ chao đảo trước đó. Ông ta dùng bí thuật nói vào trong lòng của thiếu niên: "Tiểu Bình An, cám ơn ngươi đã giúp ta trông nom Tiểu Xán nhiều năm như vậy, còn đưa con cá chạch kia cho Tiểu Xán. Ta thật sự không biết nên báo đáp ngươi thế nào. Nếu có thể thì ta bằng lòng giao cái mạng này cho ngươi, nhưng ta không làm được..."

Vành mắt Trần Bình An hơi đỏ ửng, sau đó nhếch miệng cười.

Từ đáy lòng thiếu niên tâm tính thiện lương cao hứng cho Cố Xán, nhưng lại không kìm được cảm thấy thương tâm cho chính mình.

Âm thần vươn nắm tay ra, đấm vào ngực mấy cái, cười nói:

- Trần Bình An, ta tin tưởng ngươi, một ngày nào đó ngươi sẽ đi đến nơi cao nhất xa nhất!

Trần Bình An không biết trả lời thế nào, bóng dáng của âm thần đã lặng lẽ biến mất.

Một năm này, Trần Bình An mười bốn tuổi, Thôi Đông Sơn mười lăm tuổi, Lâm Thủ Nhất mười hai tuổi, Lý Bảo Bình chín tuổi, Lý Hòe bảy tuổi, Vu Lộc mười bốn tuổi, Tạ Tạ mười ba tuổi. 

-------

Chương 189: Rung áo

Tạ Tạ trở lại bên đống lửa, thấy Lâm Thủ Nhất và Thanh nương nương đã sắp kết thúc, cô chỉ liếc nhìn ván cờ một cái rồi đưa tay đến gần hơ lửa.

Trần Bình An chặt từng nhánh cây, dựng ba chiếc lều vải đơn sơ, sau đó đi đến bên cạnh Lý Bảo Bình. Tiểu cô nương ngáp một cái rồi chạy đi ngủ. Lý Hòe và Lâm Thủ Nhất dùng chung một chiếc lều, Tạ Tạ cũng có lều vải của riêng mình. Vu Lộc thường ngủ ở chỗ lái xe, chỉ cần một tấm thảm nửa trải nửa cuốn là có thể qua một đêm. 

Đương nhiên phần lớn thời gian đội ngũ đều có thể thuận lợi tìm được chỗ ở, đó là nhà trọ lữ xá, hoặc là đạo quán chùa chiền giữa núi rừng.

Đã từng có một đêm mưa gió, mượn đèn đóm lờ mờ, bọn họ vất vả tìm được một gia đình giàu có. Chủ nhân là thị lang Hộ bộ tiền nhiệm của nước Hoàng Đình, xây dựng phủ đệ ẩn cư trong rừng núi. Ông lão bảy mươi khá hiếu khách, thấy đám trẻ Lý Bảo Bình vác hòm sách du học thì rất vui vẻ. Cho dù biết bọn họ đến từ Đại Ly có thể xem là nửa nước đối địch, ông ta vẫn nhiệt tình khoản đãi. Về chuyện ăn uống, ông ta càng tuân thủ lời dạy của thánh nhân "thức ăn phải tinh chế, xắt lát phải kỹ càng", khiến đám dế nhũi ở địa phương nhỏ như Trần Bình An được mở rộng tầm mắt. 

Sau khi mọi người trò chuyện, ông lão dường như rất hợp ý với Lý Bảo Bình và Vu Lộc. Biết Lý Bảo Bình thích đọc du ký, chẳng những tặng vài cuốn sách du ký giấu riêng, còn khăng khăng muốn dẫn bọn họ đi tham quan danh lam thắng cảnh. Đó là một vách đá bên bờ sông rất nổi tiếng ở bản địa, bề mặt bằng phẳng như gương, phía trên có bản khắc đá cổ xưa không biết đã tồn tại bao nhiêu năm. Kiểu chữ được khắc chưa từng thấy trong kinh truyện, nhìn rất khó hiểu. Trong lịch sử đã có vô số văn nhân thi sĩ tới nơi này chiêm ngưỡng cảnh tượng đặc sắc. Ở nước Hoàng Đình và thượng quốc của nó là vương triều Đại Tùy, khắc đá và bản dập được lưu truyền rất rộng rãi, nhưng vẫn không ai nghiên cứu ra ngụ ý thật sự của những văn tự kia.

Khi đó Thôi Đông Sơn chỉ đứng từ xa liếc nhìn vách đá, liền nói đó là từ ngữ mà Thiên Đế răn dạy giao long, do Lôi Bộ Thiên Quân tự tay khắc lên. 

Ông lão cười ha hả, hiển nhiên không tin. Các đời tiên hiền dụng tâm nghiên cứu lâu như vậy cũng không dám kết luận bừa, một thiếu niên mười bốn mười lăm tuổi lại thuận miệng nói ra, lão thị lang của nước Hoàng Đình không tin cũng là chuyện bình thường.

Sau khi rời khỏi phủ đệ của lão thị lang, mỗi lần Trần Bình An dùng bếp đất nấu thức ăn ở nơi hoang dã, đều phát hiện ánh mắt của mọi người không đúng lắm. Nhất là Lý Bảo Bình còn giấu đầu lòi đuôi nói ra một câu:

- Tiểu sư thúc, đồ ăn mà anh nấu ngon lắm, thật đấy, không kém hơn thức ăn ở nhà lão thị lang kia!

Lý Hòe cũng cảm thấy mệt rã rời, chào Lâm Thủ Nhất một tiếng rồi đi về lều ngủ trước. Lâm Thủ Nhất thì không buồn ngủ, tiếp tục tranh thắng thua trên bàn cờ với vị Thanh nương nương kia. 

Sau đó Lâm Thủ Nhất nói với Trần Bình An, hắn muốn cùng Thanh nương nương đi lê.n đỉnh núi một chuyến, lấy quyển sách dạy đánh cờ quý giá giấu trong miếu nhỏ. Có lẽ vì sợ Trần Bình An lo lắng, thiếu niên mỉm cười giải thích, nói rằng Thanh nương nương vốn định đi một mình, là do hắn chủ động yêu cầu đi chung.

Trần Bình An không tiện nói gì thêm, chỉ bảo Lâm Thủ Nhất đi đường ban đêm chú ý an toàn.

Có lẽ là do phép tắc đặc biệt trên núi, hai chân của Thanh nương nương không chạm đất, bồng bềnh đi chầm chậm, hơn nữa trước người còn xuất hiện một đóm lửa xanh biếc thắp sáng chung quanh. Cô vừa đi vừa trò chuyện với Lâm Thủ Nhất rất vui vẻ, cảnh này chẳng những không làm người ta cảm thấy kinh hãi, ngược lại có mấy phần ý thơ phong lưu "đốt đuốc chơi đêm, nhân khi cao hứng" trong quyển du ký núi sông của Lý Bảo Bình.

---------

Sau khi Tạ Tạ rời đi, Thôi Đông Sơn một mình đứng trên cành cao. Trong núi lớn chợt có tiếng chim đêm, thê lương khiếp người. Loại chim này được dân chúng nước Hoàng Đình gọi là "chim lưu lạc", là dấu hiệu không lành, thường liên quan đến "báo tang" hay "tin dữ".

Một đoàn khói đen xuyên qua rừng cây, bay đến bên cạnh thiếu niên áo trắng, lơ lửng giữa trời.

Thôi Đông Sơn ngừng suy nghĩ lộn xộn, hỏi:

- Phải đi rồi à?

Âm thần gật đầu nói:

- Đống bùa hộ mệnh mà lão Dương ban cho, quả thật có thể phòng ngự tổn thương hồn phách do dương khí gió mạnh và thành trì quan ải gây ra, nhưng chỉ dùng Dã Phu quan Đại Ly làm điểm cuối, đi về một chuyến là vừa đủ. Ta tự mình hộ tống đến Hoành Sơn, thực ra đã rất miễn cưỡng rồi, nói không chừng đến khu vực sông Tú Hoa và huyện thành Uyển Bình sẽ bắt đầu khó chịu.

Nét mặt âm thần như sóng gợn trong hồ, đèn đóm chập chờn, không ngừng biến đổi, mơ hồ không rõ. Ông ta cảm khái nói:

- Mặc dù không biết lão Dương đã mua bán gì với ngài, nhưng ta hi vọng trước khi đến thư viện Đại Tùy, quốc sư đại nhân có thể đầu xuôi đuôi lọt với bọn Trần Bình An.

Thôi Đông Sơn cũng xem như khách sáo với âm thần này:

- Ta sẽ làm hết sức.

Âm thần đột nhiên cười hỏi:

- Quốc sư đại nhân, có tin thiện ác có báo ứng không?

Thôi Đông Sơn lắc đầu nói:

- Trước giờ không tin. Nếu ngươi muốn khuyên ta tích đức hành thiện, vậy ta cũng khuyên ngươi một câu, không cùng đường thì không thể cùng mưu tính. Thay vì lo lắng ta có thể bảo vệ ân nhân Trần Bình An của ngươi hay không, còn không bằng lo lắng vợ con mình ở phương xa mà ngươi không trông nom được, liệu có bị Tiệt Giang Chân Quân Lưu Chí Mậu của hồ Thư Giản biến thành hai quân cờ tùy ý sắp đặt hay không.

Âm thần thở dài một tiếng, bất đắc dĩ nói:

- Sức người cũng có lúc cạn, huống hồ là loại ***** trời đất căm ghét như ta.

Thôi Đông Sơn cười nói:

- Đại đạo không có đường cùng, chẳng qua là phân chia khó dễ. Tụ âm là quỷ, tụ dương là thần, không liên quan đến có phải là người hay không. Hôm nay ngươi cũng không phải không có cơ hội phong thần, con đường tu hành của những yêu quái núi sông kia mới là gập ghềnh thật sự.

Âm thần khàn giọng cười nói:

- Quả thật như vậy.

Sau khi im lặng một lúc lâu, vẫn không có ý rời khỏi.

Thôi Đông Sơn hỏi: 

- Thế nào, còn gì muốn nói sao? Ta biết ngoại trừ báo ân, bản thân ngươi cũng rất coi trọng Trần Bình An. Nhưng ngươi chắc chắn không biết, ban đầu ta cũng cảm thấy như vậy, còn sớm hơn bất cứ người. Chỉ là chuyện này liên quan đến nội tình đại đạo, không tiện nói rõ với ngươi. Ngươi chỉ cần biết, lúc trước mặc dù ta ở kinh thành Đại Ly, nhưng ánh mắt và sự quan tâm hướng về Trần Bình An không hề kém hơn lão Dương.

Âm thần lắc đầu cười nói:

- Không liên quan đến chuyện này.

Thôi Đông Sơn nhíu mày nói:

- Bây giờ tâm tình của ta không tốt lắm, có rắm thì mau đánh đi.

Âm thần không để bụng, chậm rãi nói:

- Quan điểm công tích sự nghiệp của tiên sinh, lợi nước lợi dân, ta rất khâm phục. Bên trong Nho gia tuy có chỉ trích, chê nhiều hơn khen, nhưng khi còn sống ta đã tin tưởng, trăm ngàn năm sau như thế nào là chuyện của con cháu đời sau, không bằng lập tức dùng học vấn ban ân huệ cho muôn dân, lấy thái bình thịnh thế làm trọng.

Thôi Đông Sơn hơi kinh ngạc, nhướng mày, không nhịn được quay đầu hỏi:

- Không ngờ ngươi còn ủng hộ học vấn của ta?

Âm thần làm một động tác ngoài dự đoán, lại học theo vãn bối môn sinh Nho gia khi đối diện với tiên hiền phu tử, cung kính chắp tay thi lễ, cúi đầu cao giọng nói:

- Một vái này của Cố mỗ, không vái quốc sư Đại Ly gì cả, chỉ kính đạo đức văn chương của tiên sinh Thôi Sàm sẽ không bị đem gác xó.

Đến khi âm thần kia đã bay ra ngoài mấy trăm dặm, Thôi Đông Sơn mới chậm rãi khôi phục tinh thần, trên mặt buồn vui lẫn lộn.

Cuối cùng hắn tiến lên trước một bước, nhánh cây dưới chân càng cong hơn, đột nhiên rung tay áo, hai tay đặt ở sau người, vẻ mặt không còn chán nản.

Thiếu niên giống như "rung áo trên núi cao, khí thế ta dâng trào".

---------

Lúc Lâm Thủ Nhất trở về sắc mặt tái xanh, tay nắm chặt một quyển sách cổ ố vàng, ngồi bên cạnh đống lửa.

Trần Bình An hỏi:

- Thế nào rồi?

Lâm Thủ Nhất nghiến răng nghiến lợi nói:

- Một đám trí thức bại hoại! Bọn người đọc sách xuất thân thế gia nước Hoàng Đình này, tụ tập trong miếu nhỏ uống rượu say cũng thôi đi, còn làm ra hành vi vô lễ như vậy! Mặt dày vô sỉ, trí thức quét rác! Nếu như ta là Thanh nương nương, đã sớm đuổi bọn người đáng ghét này ra khỏi núi rồi!

Trần Bình An hỏi: 

- Bất kể đã xảy ra chuyện gì, có phải Thanh nương nương vẫn không làm gì cả đúng không?

Lâm Thủ Nhất gật đầu.

Trần Bình An nói:

- Vậy ngươi cứ nhập gia tùy tục đi.

Lâm Thủ Nhất ngẩng đầu lên, cảm thấy nghi hoặc không hiểu. Nhưng khi hắn nhìn thấy gương mặt hơi đen quen thuộc kia, bỗng nhiên tĩnh tâm lại, thở dài nhẹ giọng nói:

- Ta hiểu rồi. 

-------

Chương 190: Dưới núi đều như vậy

Một khi ngủ ngoài trời nơi hoang dã, dĩ nhiên không thể thiếu chuyện gác đêm. Lúc trước ở trạm Chẩm Đầu trấn Hồng Chúc, Trần Bình An là người gác nửa đêm đầu, còn Chu Hà là võ phu cảnh giới thứ năm, thân thể khỏe mạnh, có thể thức khuya, cho nên phụ trách gác nửa đêm sau. Hôm nay Chu Hà đã rời đi, lại trở thành Lâm Thủ Nhất gác nửa đêm đầu, Trần Bình An gác nửa đêm sau, cố gắng không để đống lửa tắt, phòng ngừa xảy ra chuyện bất ngờ.

Khi đốt lò nung gốm, quan sát lò lửa là chuyện còn lớn hơn trời. Trần Bình An đã làm học đồ thợ gốm nhiều năm như vậy, mặc dù bị lão Diêu xem là không có thiên phú, không muốn truyền thụ kỹ thuật làm gốm đặc biệt của mình, nhưng đối với việc gác đêm đòi hỏi kiên nhẫn và nghị lực thì hắn lại rất vượt trội. Hơn nữa còn thừa dịp gác đêm luyện tập thế đi thế đứng của "Hám Sơn phổ", thỉnh thoảng còn có thể đan giày cỏ, hoặc là lấy trảm long đài xinh xắn ra, giúp Lý Bảo Bình mài thanh đao hẹp Tường Phù kia.

Theo thế đứng thủ ấn ngày càng thành thạo, nhất là luồng khí tức rồng lửa trong cơ thể cuối cùng đã chọn hai kinh huyệt làm nơi dừng chân, mỗi khi hai ngón tay Trần Bình An bấm quyết như xuất kiếm, tâm thần chậm rãi đắm chìm theo từng lần hô hấp, cả người sẽ lâm vào một cảnh ngộ huyền diệu nửa tỉnh nửa mê. Mặc dù năm nay tiết lạnh mùa xuân kéo dài rất lâu, thời tiết ấm áp chần chừ không đến, nhưng mỗi lần Trần Bình An canh giữ nửa đêm về sáng, cho dù không cẩn thận để đống lửa bị tắt, vẫn sẽ không cảm thấy lạnh lẽo gì. Mỗi lần dừng thủ ấn, đứng dậy đi thế để thư giãn gân cốt, cả người đều cảm thấy ấm áp, ban ngày lên đường cũng không mệt mỏi.

Tối nay hắn tiếp tục khoanh chân ngồi bên đống lửa, chuyên cần luyện tập thủ ấn. Luồng khí tức trong cơ thể nhanh chóng dọc theo kinh huyệt ở vùng đan điền, giống như cá chép bơi ngược lên, từ từ bơi về phía long môn. Sau đó nó hơi dừng lại ở khiếu huyệt mà kiếm khí đã rời đi, giống như lữ khách nghỉ ngơi ở trạm dịch lữ quán, lại giống như người lên núi giữa đường lấy hơi rồi tiếp tục leo lên một mạch. Cuối cùng lượn quanh đến gáy rồi xông thẳng vào ấn đường.

Trần Bình An mở mắt, nhổ ra một ngụm khí đục, đứng lên khẽ nhảy nhót mấy cái. Hắn nhanh chóng quay đầu nhìn, thấy Vu Lộc đã xuống xe ngựa, chậm rãi đi tới, trước ngực ôm một mớ nhánh cây cũng không được khô lắm. Vu Lộc ngồi xuống bên đống lửa, học theo Trần Bình An dựng "lò lửa", cẩn thận thêm củi đốt vào, thế lửa nhanh chóng bừng lên.

Vu Lộc đưa tay đến gần đống lửa, khẽ xoa xoa tay, quay đầu cười nói:

- Trần Bình An, sau này ta có thể tham gia gác đêm không? Ngươi muốn tu hành quyền pháp thế đứng này, tốt nhất không nên phân tâm. Thân thể của ta khỏe mạnh, tin rằng ngươi cũng nhìn ra được. Cho nên nếu ngươi tin tưởng ta, có thể giao cho ta gác hai canh giờ trước khi trời sáng.

Trần Bình An lắc đầu nói:

- Vu Lộc, ta xin nhận ý tốt của ngươi, nhưng tạm thời còn không cần ngươi gác đêm.

Vu Lộc biết hàm ý của Trần Bình An, đó là không yên tâm giao an nguy của tất cả mọi người cho mình. Hắn cũng không thẹn quá hóa giận, chỉ gật đầu nói:

- Lúc nào cần thì có thể nói với ta. Ta cũng muốn làm chút gì đó cho mọi người, nếu không trong lòng sẽ áy náy.

Trần Bình An nhìn gương mặt đối phương được ánh lửa chiếu rọi, góc cạnh rõ ràng, ánh mắt sáng ngời, có thể khiến người ta cảm nhận được thiện ý. Hắn cười nói:

- Được rồi.

Vu Lộc thuận miệng nói:

- Dựa theo thời gian, hôm nay xem như đã vào mùa hè rồi, nhưng khí hậu này vẫn còn là cuối xuân.

Trần Bình An phụ họa:

- Năm nay đúng là hơi lạ.

Vu Lộc tán gẫu mấy câu rồi đứng dậy cáo từ, Trần Bình An nhìn theo hắn rời đi.

Theo như cách nói của Lâm Thủ Nhất, Vu Lộc đánh cờ nhìn giống như sát lực không lớn, không có nước đi thần thánh, nhưng thực ra còn lợi hại hơn Tạ Tạ phóng khoáng rộng rãi, máu bắn bốn phương.

Trần Bình An từ sớm đã phát hiện, Vu Lộc làm việc cực kỳ cẩn thận, không có sơ suất nào. Lâm Thủ Nhất cũng nói, Vu Lộc làm việc còn ổn thoả hơn mấy tư lại già thành thạo ở dinh quan.

Trần Bình An đã lĩnh hội sâu sắc điều này. Chẳng hạn như chỉ nhìn Trần Bình An đan giày cỏ một hai lần, Vu Lộc đã nhanh chóng có thể tự đan được, còn mổ phỏng rất giống. Lại như mỗi lần Trần Bình An câu cá, Vu Lộc sẽ đứng ở một bên, yên lặng xem Trần Bình An buông câu vào lúc nào, ở quãng nước nào, ném cần kéo cần như thế nào, câu cá lớn thì dẫn dắt thế nào, lúc cá lớn vừa nhìn thấy ánh sáng thì cẩn thận gỡ đầu ra sao... Sau đó có một lần Trần Bình An phải đi làm việc khác, Vu Lộc bèn hỏi có thể để hắn thử câu được không. Sau khi nhận lấy cần câu trong tay Trần Bình An, Vu Lộc chưa bao giờ có kinh nghiệm lại câu được không tệ.

Trần Bình An cũng không nói gì về những chuyện này, chỉ nhìn trong mắt nhớ trong lòng. Hắn cảm thấy thiếu niên cao lớn ngay cả tên họ cũng không biết thật giả này, nếu là người tốt thì nhất định sẽ rất tốt, còn lỡ may là người xấu thì đúng là không thể tưởng tượng.

Một đêm không xảy ra chuyện gì.

Ngoại trừ đống lửa bên cạnh Trần Bình An nhỏ dần, trong toa xe phía xa đã sớm thắp lên một ngọn đèn, sáng cả một đêm. Không biết Thôi Đông Sơn xem sách gì mà mê mẩn như vậy.

Trời tờ mờ sáng, Trần Bình An bắt đầu nín thở tập trung, đi đến nơi tầm mắt rộng rãi nhất giữa Hoành Sơn này, nhìn mặt trời mới mọc ở phương đông bắt đầu đánh quyền. Lý Bảo Bình và Lâm Thủ Nhất cũng lục tục gia nhập, chỉ có Lý Hòe tâm tính chưa ổn định đánh được một lát đã chạy đi. Vu Lộc và Tạ Tạ thấy cảnh này cũng không bất ngờ. Thôi Đông Sơn vén rèm xe lên, đứng trên xe ngựa nhìn bọn họ đánh quyền có bài bản, ban đầu thì xì mũi coi thường, nhưng theo thời gian trôi qua thì vị thiếu niên quốc sư này lại càng chuyên chú.

Nhóm người dùng bữa sáng xong, bắt đầu theo đường núi đi lên đ.ỉnh núi, đi qua ngôi miếu Thanh nương nương được ghi trong Địa Phương Huyện Chí kia. Trong miếu có cây bách già nương tựa với miếu nhỏ, nếu chỉ nhìn kích thước của bóng râm, không nói cơ duyên sâu cạn, đã có thể sánh ngang với cây hòe ở động tiên Ly Châu.

Lâm Thủ Nhất vốn tưởng Trần Bình An sẽ tiếp tục lên đường, không ngờ Trần Bình An lại vào miếu xem thử một chút, sau đó gọi cả hắn và Lý Bảo Bình, Lý Hòe vào. Hóa ra trong miếu nhỏ bừa bộn khắp nơi, mùi rượu nồng nặc. Còn pho tượng đất đứng trong điện thờ kia, Lý Hòe nhìn thế nào cũng không thấy giống nữ quỷ đánh cờ với Lâm Thủ Nhất đêm qua. Trên đoạn đường này Lâm Thủ Nhất giao tiếp với âm thần kia nhiều nhất, biết được rất nhiều nội tình, liền giải thích cho Lý Hòe nghe. Có nhiều nơi dân chúng cảm ơn thần linh che chở, dựng tượng cúng tế, kim thân hưởng thụ hương khói thường bị sai lệch, thậm chí không hề giống như dung mạo thực tế, nhưng cũng không ảnh hưởng đến hương khói cung phụng thần linh.

Tốn nửa canh giờ quét dọn trong miếu gọn gàng sạch sẽ, bọn Trần Bình An mới tiếp tục lên đường. Trước khi đi Lâm Thủ Nhất một mình đứng dưới thần đàn, chắp tay từ biệt vị Thanh nương nương đã tặng cho mình quyển sách dạy đánh cờ này.

Cùng lúc đó Thôi Đông Sơn dẫn theo Vu Lộc bước qua ngưỡng cửa. Hắn quan sát xung quanh, sau đó đi tới trước thần đàn, nhìn lư hương nhỏ chứa đầy tro tàn. Đó là một lư hương bằng đồng bình thường, có thể là do trải qua mấy trăm năm lắng đọng, mặt ngoài lư hương sáng ngời rực rỡ. Bên trong lư hương nhang đèn chỉ lại còn gốc chen chúc với nhau, có thể thấy miếu nhỏ này mặc dù chưa từng được đưa vào gia phả núi sông của nước Hoàng Đình, nhưng vẫn có thể xem là hương khói thịnh vượng.

Thôi Đông Sơn đột nhiên nói:

- Vu Lộc, gặp miếu gặp đền thì hãy vái một cái, đây là việc thiện kết duyên với núi sông.

Mặc dù không hiểu nguyên do, nhưng Vu Lộc vẫn cúi đầu khom lưng vái ba cái tượng trưng.

Tạ Tạ đứng ở ngoài cửa, bên hông cột cây sáo trúc kia.

Sau khi rời khỏi ranh giới Hoành Sơn, đội ngũ đi tới một quận thành của nước Hoàng Đình. May mà lúc trước mấy người Trần Bình An đã thấy qua phong thái hùng vĩ của Dã Phu quan, cộng thêm trấn Hồng Chúc nơi ba sông hợp dòng cũng rất phồn hoa, hôm nay đã có chuẩn bị tâm lý với thành cao trấn lớn của thế giới bên ngoài. Có điều Lý Hòe vẫn hơi bó tay bó chân, ngay cả tượng gỗ sơn màu thường cầm trên tay cũng lén bỏ vào trong hòm sách nhỏ.

Trong hộ tịch của đám người Trần Bình An ghi là huyện Long Tuyền vương triều Đại Ly, làm thủ tục vào thành rất nhanh chóng suôn sẻ.

Mặc dù thượng quốc của nước Hoàng Đình là Đại Tùy họ Cao chứ không phải Đại Ly họ Tống, nhưng sau khi Đại Ly thôn tính cả bắc bộ rộng lớn của một châu, xuôi nam đã là xu thế hiển nhiên. Những năm qua nước Hoàng Đình luôn ưu đãi văn sĩ Đại Ly ra ngoài du học, chỉ thiếu cung phụng như Bồ Tát sống qua đường. Dù sao nói không chừng một ngày nào đó, Hoàng Đình sẽ từ một nước biến thành một châu của vương triều Đại Ly.

Vương triều họ Lư là bá chủ đất đai phương bắc Đông Bảo Bình châu năm xưa, hôm nay chẳng những non sông tan vỡ, ngay cả hoàng thất thân thuộc cũng bị cách chức thành hình đồ dân đen, vết xe đổ đầy máu tươi đã rõ ràng trước mắt.

Trước khi vào thành Trần Bình An đã cẩn thận hỏi thăm dân chúng địa phương, trong ngoài thành có danh lam thắng cảnh gì không. Bởi vì hắn hi vọng chuyến này bọn Lý Bảo Bình cắp sách du học, dưới tiền đề bảo đảm an toàn cá nhân, cố gằng tham quan danh sơn sông lớn, đạo quán chùa chiền và thành cổ di chỉ một chút. Chứ không phải cưỡi ngựa xem hoa, cho đến thư viện Đại Tùy cũng không nhìn được gì cả, chỉ có màn trời chiếu đất và vội vã lên đường.

Giống như lần này vào thành, Trần Bình An muốn dẫn bọn họ đi tham quan miếu Thành Hoàng được khen là cổ xưa nhất nước Hoàng Đình. Tranh trên tường ở đó có cảnh tượng mười tám tầng  địa ngục, nghe đồn có thể khiến người ta giống như chìm đắm trong đó, cực kỳ nổi tiếng.

Nhóm người hỏi thăm đường, sau đó theo một con đường lớn rộng rãi đi về hướng miếu Thành Hoàng.

Phía sau đột nhiên huyên náo, Trần Bình An quay đầu nhìn, lập tức cảm thấy kinh ngạc. Đó là một cảnh tượng mới lạ chắc chắn không thể xuất hiện trong lãnh thổ Đại Ly. Có một nhóm nam nữ trẻ tuổi dáng vẻ hiên ngang, áo quần phất phới, được một ông lão tóc trắng dẫn dắt nghênh ngang đi giữa đường. Trong đó có người dùng hổ đen lớn làm vật cưỡi, có người phía sau có rắn đỏ dài hơn hai trượng đi theo, còn có người lưng đeo một chiếc cung sừng trâu lớn.

Người trên đường nhanh chóng tránh sang hai bên, một số trẻ con không biết nặng nhẹ bị cha mẹ nửa dắt tay nửa lôi kéo ra xa đường, trốn vào cửa tiệm hai bên. Con rắn đỏ kia cũng không bị chủ nhân kiềm chế, lắc đầu rung đuôi, nơi đầu và đuôi còn khoác áo giáp đỏ tươi, khiến cho con linh sủng được tiên nhân trên núi nuôi dưỡng này càng nổi bật. Nó cũng không tiến lên theo đường thẳng, thỉnh thoảng lại lui tới tuần tra cửa tiệm gần đó, có lúc dừng lại ngẩng đầu lên cao, diễu võ dương oai với dân chúng quận thành đang run lẩy bẩy.

Trong đó có một đứa trẻ nhát gan, bị rắn lớn nhìn chằm chằm trong gang tấc liền khóc lớn, khiến cha mẹ vội vàng bịt miệng nó lại.

Rắn lớn tiếp tục tiến lên trước, bỗng nhiên vẫy đuôi một cái, đập vào mặt người cha vốn đã thở phào nhẹ nhõm. Người đàn ông kia xoay tròn mấy vòng giữa không trung, rơi mạnh xuống đất, nôn ra một ngụm máu tươi, sau đó giãy giụa đứng dậy, mang theo vợ con sắc mặt trắng như tuyết hốt hoảng chạy trốn.

Trần Bình An đứng ở phía xa nhìn người đi đường chung quanh, thấy có người cười trên nỗi đau của người khác, có người nơm nớp lo sợ, có người tấm tắc lấy làm kỳ lạ, nhưng không một ai cảm thấy hành vi tổn thương người của con súc sinh kia có gì không ổn.

Lâm Thủ Nhất nắm bùa chú trong tay áo, đứng bên cạnh Trần Bình An. Lý Bảo Bình và Lý Hòe thì đứng sát cửa tiệm.

Xe ngựa của Thôi Đông Sơn được Vu Lộc điều khiển cũng chuyển hướng, dừng ở ven đường.

Đám tiên sư trên núi trong mắt dân chúng nước Hoàng Đình kia nhanh chóng đi tới bên cạnh nhóm người Trần Bình An. Ông lão tóc trắng kia khẽ mấp máy môi, sau đó tất cả người trẻ tuổi đều nhìn sang, ánh mắt mỗi người khác nhau, có khiêu khích cũng có tò mò. Cuối cùng chủ nhân của con rắn đỏ kia khẽ quát một tiếng, gọi con súc sinh lộng hành càn quấy kia đến bên cạnh.

Rất dễ nhìn thấy, vừa rồi sư môn trưởng bối phụ trách chuyến này xuống núi rèn luyện đã nhắc nhở bọn họ, dưới núi gặp phải người đồng đạo thì không thể quá ngang ngược vô lý.

Lúc ông lão đi ngang qua đám người Trần Bình An, còn ra vẻ cao nhân khẽ mỉm cười, gật đầu chào hỏi Lâm Thủ Nhất.

Hai bên yên ổn đi qua nhau, nước giếng không phạm nước sông.

Thôi Đông Sơn rời khỏi toa xe, đá văng Tạ Tạ vốn cũng không chắn đường, nhảy xuống xe ngựa, hờ hững nói cho Trần Bình An nghe:

- Bên ngoài Đại Ly đều như vậy.

Trần Bình An thấy đám người kia đã đi xa, mới có người trong quan phủ đeo đao đứng ra duy trì trật tự, thực ra chỉ lộ mặt cho có mà thôi. Hắn hỏi:

- Quan phủ không quản sao?

Thôi Đông Sơn cười nói:

- Không muốn quản hoặc không dám quản, hoặc là chỉ hận không thể làm chút gì đó cho đám tiên sư trên núi.

Trần Bình An quay đầu nhìn về Lý Bảo Bình và Lý Hòe, nhẹ giọng nói:

- Tiếp tục lên đường.

Thôi Đông Sơn không ngồi xe ngựa nữa, chậm rãi đi giữa bốn người và chiếc xe ngựa kia.

Thiếu niên mặc áo trắng, ấn đường có nốt ruồi, tay áo rộng phất phơ, phong thái như thần tiên. 

-------

Chương 191: Vác một ngọn núi bạc

Gần tới miếu Thành Hoàng, trên đường phần nhiều là thiện nam tín nữ đến thắp hương. Hai bên đường có rất nhiều gian hàng bán đồ ăn và đồ chơi trẻ con đặc sắc. Trần Bình An mua cho Lý Bảo Bình và Lý Hòe mỗi người một xâu mứt quả, sau đó hai đứa trẻ bắt đầu so xem của ai lớn hơn. Kết quả Lý Hòe may mắn hơn một chút, hắn liền vui sướng nhảy nhót, giơ xâu mứt quả kia lên cao, chạy vòng quanh Trần Bình An và Lâm Thủ Nhất.

Lý Bảo Bình yên lặng ăn mứt quả, sau đó lặng lẽ vươn một chân ra. Lý Hòe không để ý bị vướng chân ngã sấp, xâu mứt quả trong tay bay ra ngoài thật xa, may mà hòm sách nhỏ bằng trúc xanh buộc tương đối chắc. Lý Hòe ngồi dưới đất khóc lớn như xé nát ruột gan, còn Lý Bảo Bình thì ngước đầu lên, cố ý nhìn ra xung quanh. 

Trần Bình An vừa bực vừa buồn cười, gõ đầu cô bé một cái. Hắn đỡ Lý Hòe hai chân đang đạp lung tung dậy, mua cho thằng bé một xâu mứt quả khác. Lý Hòe nín khóc mỉm cười, cầm lấy mứt quả sạch sẽ, lại nhặt xâu dính đầy đất lên, mỗi tay một xâu lắc lư, chỉ là lần này đứng cách xa Lý Bảo Bình một chút.

Lý Bảo Bình trợn mắt nói:

- Ấu trĩ!

Rất kỳ quái, dường như bất kể Lý Bảo Bình ức ***** thế nào, Lý Hòe cũng chưa từng ghi hận tiểu cô nương học cùng trường này. Thậm chí hắn còn không tức giận, nhiều nhất chỉ là uất ức, tự mình thương tâm. Chuyện này Trần Bình An và Lâm Thủ Nhất đều không hiểu được. Lâm Thủ Nhất chỉ có thể giải thích là vỏ quýt dày có móng tay nhọn, Lý Hòe cần phải có Lý Bảo Bình chỉnh đốn.

Thôi Đông Sơn từ sớm đã rời khỏi đội ngũ, dừng chân trước một gian hàng bán đồ linh tinh. Vu Lộc muốn dừng xe chờ, thiếu niên áo trắng chỉ thờ ơ, cũng không ngẩng đầu lên, phất tay bảo Vu Lộc đi theo đám Trần Bình An. Còn hắn thì lựa trái chọn phải, cảm thấy không hứng thú lắm, dự định rời đi, từ đầu đến cuối vẫn không nói một câu.

Chủ sạp là một thanh niên mặt mày xảo trá, luôn lạnh nhạt với khách hỏi thăm giá cả, cho nên buôn bán càng vắng vẻ. Thấy Thôi Đông Sơn dáng vẻ giàu sang, giống như con cháu của nhà quyền thế trong quận thành, hắn lập tức đổi sắc mặt, vội vàng đứng dậy khỏi ghế. Hắn cúi đầu khom lưng, nói rằng mười mấy món đồ cổ này đều là của gia truyền do tổ tiên trong nhà để lại, ít nhất cũng có hai ba trăm năm lịch sử. Chỉ là hôm nay trong nhà gặp nạn cần bạc gấp, nếu không thì có đánh chết cũng sẽ không lấy ra bán.

Thanh niên này vừa nhìn đã biết là bị tửu sắc làm hao mòn, thấy mời chào thế nào thì đối phương cũng không lên tiếng, bèn dứt khoát đặt mông ngồi xuống ghế. Hắn nào dám ép mua ép bán, đám lão gia thiếu gia xuất thân từ nhà quyền thế trong quận thành, ai mà không thể nhổ nước bọt dìm chết hắn? Huống hồ nghe nói trong phủ của những người kia gần như hàng năm đều có tiên sư trên núi ra vào, mỗi lần đều mở rộng cửa, cảnh tượng còn khoa trương hơn dịp lễ tết, pháo nổ vang trời, giống như muốn cho cả quận thành biết nhà bọn họ nghênh đón khách quý thần tiên. Nói không chừng người đến sạp nhỏ này của hắn cũng là một vị tiên thì sao.

Thôi Đông Sơn đột nhiên hỏi:

- Đồ vật trên bàn gói hết lại, mười lượng bạc có đủ không?

Thanh niên lắc đầu, vẻ mặt như đưa đám nói:

- Vị công tử này, thật sự không phải ta hét giá, những bảo bối này đúng đồ tốt do nhà ta nhiều đời truyền xuống. Trong gia phả nhà ta ghi lại rõ ràng, tổ tiên từng làm thầy giáo của thái tử tiền triềuc. Đồ vật do lão tổ tông như vậy để lại, một món bán bảy tám lượng bạc cũng không quá mức đúng không?

Vẻ mặt của hắn đỏ bừng, cầm lấy một bức tượng lưu ly dài nửa tấc, cẩn thận đưa cho Thôi Đông Sơn xem, chỉ tiếc vật này màu sắc ảm đạm, bề ngoài không tốt:

- Công tử, ngài nhìn kỹ xem. Nếu như thị lực tốt một chút, có thể nhìn thấy rõ cả lông mày của mỹ nhân lưu ly này. Còn có nếp nhăn trên vạt áo, có thể nói những thứ cực kỳ nhỏ bé cũng hiện ra toàn bộ. Lui một vạn bước mà nói, vật phẩm lưu ly hiếm lạ như vậy, cho dù phẩm chất lưu ly quả thật không cao, bán ba bốn lượng bạc cũng không xem là trái lương tâm chứ? Cộng thêm những bảo bối khác lớn lớn nhỏ nhỏ, công tử ra giá mười lượng đúng là hơi thấp. Công tử ngài hãy giúp đỡ, tăng giá lên một chút nhé?

Thôi Đông Sơn nghiêm túc suy nghĩ một lúc:

- Vậy thì mười một lượng?

Thanh niên thiếu chút nữa bị một hơi của mình làm ngạt chết, ngây người như phỗng nhìn vị thiếu niên áo trắng cả người đầy phong thái thần tiên này, cuối cùng thở dài nói:

- Công tử ngài đừng đùa ta nữa.

Thôi Đông Sơn cười ha hả, hỏi:

- Có nhận ra bạc hoa tuyết không?

Thanh niên sững sốt gật đầu, cười khổ nói:

- Dĩ nhiên nhận ra. Cha chú của tiểu nhân cũng xem là xa hoa phát đạt, con đường gần miếu Thành Hoàng này có mười mấy cửa tiệm từng là sản nghiệp của nhà tiểu nhân.

Thôi Đông Sơn từ trong tay áo lấy ra một nén bạc, đập xuống mặt bàn:

- Hai mươi lượng bạc Đại Ly, so với loại bạc kém chất lượng của nước Hoàng Đình các ngươi, thế nào cũng ngang với hai mươi lăm lượng, có đủ bao hết đống đồ nát trên bàn này không?

Thanh niên lén lấy mớ gia sản này từ trong nhà ra, trong lòng đại khái muốn kiếm khoảng hai mươi lượng bạc. Vừa nghe Thôi Đông Sơn nói như vậy, hắn lập tức tươi cười rạng rỡ, cầm lấy nén bạc kia lặng lẽ ước lượng một phen. Sau đó giống như sợ đối phương đổi ý, hắn vội vàng giấu kỹ nén bạc, hai tay kéo góc vải dưới mép bàn nhấc lên, cuốn thành một cái bọc đẩy tới trước người Thôi Đông Sơn, cười đến không khép miệng được:

- Vị công tử này, tất cả thuộc về ngài.

Thôi Đông Sơn xách cái bọc trêu chọc:

- Nếu dám bán hàng giả cho ta, ta sẽ quay lại tìm ngươi, để cho ngươi ăn từng món vào bụng.

Thanh niên cười xòa nói:

- Tiểu nhân là người hiền lành nổi tiếng ở quận này, trước giờ làm ăn không lừa gạt người già và trẻ con. Công tử cứ yên tâm, vụ mua bán này bảo đảm công tử chỉ lời chứ không lỗ.

Thôi Đông Sơn đuổi kịp đám người Trần Bình An, đi đến gần xe ngựa, tiện tay ném cái bọc cho Tạ Tạ. Sau đó hắn lại đi đến bên cạnh Trần Bình An, chỉ vào nóc nhà nổi bật của miếu Thành Hoàng cách đó không xa, giới thiệu:

- Miếu Thành Hoàng này là lớn nhất nước Hoàng Đình, tương truyền là Thành Hoàng cai quản mấy châu vào năm cuối tiền triều Tây Thục, cho nên mái được lợp ngói lưu ly màu xanh lá, quy cách rất cao. Những miếu Thành Hoàng bình thường chắc chắn không dám lợp loại ngói quý giá này. Ban đầu vị trí của nó nằm ở chỗ khác, sau khi thay đổi triều đại, họ Hồng cai quản đất nước mới dời nó đến dây. Thực ra vị trí cũ của miếu Thành Hoàng này là một nơi không tệ, có giếng nước cổ, đó là một giếng suối linh, linh khí tản mát ra có thể trợ giúp tu hành. Hôm nay nơi đó đã được một sơn môn của nước Hoàng Đình cải tạo thành nhà trọ, chuyên tiếp đãi người tu hành và nhà phú quý trong ngoài triều đình. Trong thế tục dưới núi, địa phương như vậy chỉ có thể gặp chứ không thể cầu.

Trần Bình An hỏi:

- Có đắt không?

Thôi Đông Sơn ngẫm nghĩ:

- Đối với ngươi thì là đắt đến chết.

Trần Bình An liếc nhìn Lâm Thủ Nhất bên cạnh đang ngóng nhìn mái cong của miếu Thành Hoàng, nhẹ giọng hỏi:

- Đắt như thế nào?

Thôi Đông Sơn cười nói:

- Mỗi người một đêm ít nhất trăm lượng bạc trắng. Còn những phòng ở gần cái giếng kia nhất, đoán rằng giá cả không chỉ gấp đôi.

Thôi Sàm thân là quốc sư Đại Ly, ban đầu nắm giữ một phần hệ thống tình báo của vương triều, chuyên môn nhằm vào thế lực trên núi của Đại Ly và quốc gia xung quanh. Chẳng hạn như nội tình lớn nhỏ của quận thành nước Hoàng Đình này, lịch sử đổi thay của miếu Thành Hoàng, thuộc về một trong số nội dung tình báo nhất định phải xem. Còn vì sao biết rõ giá cả cụ thể của nhà trọ kia, chỉ là lúc rãnh rỗi hắn tạm thời dùng để tiêu khiển giải sầu mà thôi. Hơn nữa nói không chừng lúc vào cung yết kiến hoàng đế bệ hạ, còn có thể xem như một câu chuyện thú vị lúc vua tôi đánh cờ.

Trần Bình An thấp giọng hỏi:

- Một đồng tiền kim tinh đổi thành bạc được bao nhiêu lượng?

Thôi Đông Sơn đưa tay chỉ vào miếu Thành Hoàng càng lúc càng gần, không nói gì.

Trần Bình An nghi hoặc hỏi:

- Có ý gì?

Thôi Đông Sơn cười nói:

- Ý của ta là... trị giá một ngọn núi bạc lớn như vậy.

Trần Bình An há hốc mồm, nhìn miếu Thành Hoàng diện tích rộng lớn, kiến trúc kéo dài. Hắn lén nhấc nhấc cái gùi phía sau... đột nhiên cảm thấy hơi nặng.

Thôi Đông Sơn nhìn thấy chi tiết này, mặt không đổi sắc.

Trần Bình An do dự một lúc, khi sắp đi vào miếu Thành Hoàng, hắn dừng bước hỏi:

- Ta có thể mượn bạc của ngươi không?

Thôi Đông Sơn giống như đang đợi câu này của Trần Bình An, hai tay khép lại trong tay áo, cười híp mắt gật đầu nói:

- Đương nhiên là được. Ngươi có thể xem ta là một bách bảo đồng tử, muốn tiền có tiền, muốn pháp bảo có pháp bảo, chỉ có thứ ngươi nghĩ không ra chứ không có thứ ngươi cần không có.

Trần Bình An hạ quyết tâm, chậm rãi nói: 

- Vậy tối nay chúng ta sẽ ở nhà trọ kia, sau đó bất kể dừng lại bao lâu, tất cả chi tiêu tạm thời do ngươi ứng ra. Sau đó ngươi báo cho ta một con số, tiền lãi do ngươi quyết định, sau này trở lại huyện Long Tuyền ta sẽ trả cho ngươi cả vốn lẫn lời, được không?

Thôi Đông Sơn rút một tay ra khỏi tay áo, khoát tay nói:

- Tiền lãi thì bỏ đi, đến lúc đó cứ trả tiền vốn cho ta là được. Thuận lợi cho người khác chính là thuận lợi cho chính mình mà.

Lúc này Lý Hòe đang cầm nửa xâu mứt quả, đột nhiên ngồi xổm xuống, mở to mắt nhìn chăm chú vào giày của Thôi Đông Sơn. Hóa ra chỗ đó có một con châu chấu nhỏ toàn thân trắng như tuyết, vốn định trèo lên áo bào, sau khi bị Lý Hòe nhìn chằm chằm lập tức đứng yên cứng ngắc.

Lý Hòe nhìn con vật nhỏ này, lòng hiếu kỳ nổi lên, liền muốn đưa tay bắt nó. Châu chấu nhỏ màu trắng bạc bị sợ hãi, không dám tiếp tục giả chết, lập tức nhanh nhẹn nhảy lên, chân trước móc vào tơ nhỏ trên áo ngoài Thôi Đông Sơn, chạy nhanh đến bên hông, cuối cùng nhảy một cái treo dưới ống tay áo, thân hình khẽ lắc lư.

Vẻ mặt Thôi Đông Sơn vẫn tươi cười như thường, cổ tay phải xoay một cái, hai ngón tay bắt được châu chấu, khẽ nắm hờ trong lòng bàn tay, nhét vào ống tay áo trái.

Sau đó lại xuất hiện một cảnh tượng ngạc nhiên hơn, con châu chấu vui vẻ nhảy nhót kia bỗng giống như băng tuyết tan rã trong lòng bàn tay hắn, sau phút chốc đã biến thành một nén bạc, chỉ là nén bạc này vẫn còn nhúc nhích.

Sau khi giấu kỹ nén bạc hoặc có thể nói là châu chấu trong tay áo, Thôi Đông Sơn nhìn quanh. Vẻ mặt Vu Lộc và Tạ Tạ vẫn bình thường, còn đám nhà quê đến từ động tiên Ly Châu như Trần Bình An thì đều kinh ngạc.

Thôi Đông Sơn hiển nhiên không muốn nói thêm gì, quay đầu bảo Vu Lộc:

- Ngươi và Tạ Tạ đi mua một ít nhang, sau đó chúng ta vào miếu Thành Hoàng. Tốt nhất thuận tiện mua một ống nhang, hình thức trang nhã một chút, nếu không ta sẽ không trả tiền đâu.

Vu Lộc dẫn theo Tạ Tạ rời đi. Trần Bình An nói toạc ra:

- Thôi Đông Sơn, nén bạc này là tiền lúc trước ngươi mua túi vật phẩm kia đúng không? Sao nó lại biến thành châu chấu chạy về?

Vẻ mặt Thôi Đông Sơn vô tội:

- Ta rõ ràng đã trả tiền rồi, mua bán thanh toán xong, nhưng bạc lại tự mình mọc chân muốn chạy về tìm ta, khiến ta cũng rất khó xử.

Lý Hòe vẫn ngồi xổm dưới đất, vẻ mặt hâm mộ tấm tắc nói:

- Thật là đồ tốt, nếu ta có một nén bạc như vậy, đi khắp thiên hạ cũng không sợ.

Thôi Đông Sơn cúi đầu cười hỏi:

- Ngươi thích à? Có muốn không? Thứ này gọi là sâu bạc, không có tác dụng gì, chỉ dùng để chơi mà thôi. Loại yêu tinh này không biết sinh ra từ đâu, dù sao rất nhiều ngân khố cỡ lớn của vương triều cả trăm năm cũng chưa chắc xuất hiện một con. Hơn nữa cho dù xuất hiện cũng không lớn, nhiều nhất là biến ảo ra bạc vụn lớn một chút. Còn kích cỡ lớn như con trong tay áo của ta thì rất hiếm thấy, cho nên ta mới mang theo bên người. Hơn nữa nó nước lửa bất xâm, cho dù chịu đựng sức nặng vạn cân cũng sẽ không bị thương. Mặc cho ngươi cắt thành mấy chục mảnh, chỉ cần đặt chung với nhau, nó sẽ nhanh chóng khôi phục diện mạo hoàn chỉnh. Lý Hòe, nếu ngươi muốn thì ta có thể tặng cho ngươi.

Lý Hòe đứng lên, nghiêm túc trả lời:

- Ta chỉ có một chị gái, tên là Lý Liễu, nhưng tạm thời xem như là vợ của A Lương rồi.

Thôi Đông Sơn cũng biết phong cách nói chuyện của thằng nhóc này:

- Tặng miễn phí được không? Ta cũng không có hứng thú với chị của ngươi.

Lý Hòe hỏi:

- Vậy sau này ta dẫn theo đám Trần Bình An ăn ngon uống say, mỗi lần trả tiền xong có phải nó đều tự mình chạy về không?

Thôi Đông Sơn cười híp mắt gật đầu, rung tay khiến cho nén bạc kia chấn động rớt ra khỏi tay áo, đưa cho Lý Hòe.

Lý Hòe muốn cầm lấy nén bạc, bỗng nhiên động tác hơi khựng lại, quay đầu nhìn về Trần Bình An bên cạnh.

Trần Bình An nói:

- Ăn cơm đương nhiên phải trả tiền, không thể nghĩ cách ăn quỵt. Thôi Đông Sơn thế nào thì ta không quản được, nhưng Lý Hòe ngươi là đệ tử của Tề tiên sinh...

Lý Hòe lập tức đặt hai tay dính sát vào mông sau người, lắc đầu nói với Thôi Đông Sơn:

- Ài, vẫn thôi đi.

Trần Bình An tiếp tục nói:

- Lý Hòe, ta còn chưa nói xong. Sâu bạc có thể nhận, người ta có ý tốt tặng cho ngươi, ngươi cứ cầm trước rồi tính sau. Còn như sau này sử dụng thế nào, vậy thì cứ dựa theo quy củ sau này.

Ánh mắt Lý Hòe sáng lên, liền đoạt lấy nén bạc trong tay Thôi Đông Sơn, muốn nhét vào trong người mình. Hắn ngẫm nghĩ, vội vàng xoay người lại, quay lưng về phía mọi người, mở hòm sách nhỏ ra bỏ nén bạc vào bên trong.

Thôi Đông Sơn hậm hực thu tay lại, bất đắc dĩ nói: 

- Đúng là cả ngày đánh nhạn, lại bị nhạn mổ vào mắt.

Vu Lộc đã mua về một ống nhang tinh xảo bằng gỗ hoàng dương. Ngoại trừ Tạ Tạ phải trông coi xe ngựa bên đường, những người còn lại đều đi vào miếu Thành Hoàng, từng người thắp nhang, sau đó nhìn thấy một câu đối ở chủ điện.

Trước khi chết chỉ có một thân một mình, đi âm ty mới hỏi con cháu ở đâu.

Kết quả là lưu lại tiếng xấu muốn đời, tới địa phủ mới biết vạn sự đều ngừng.

Thành Hoàng gia ở giữa, hai bên có quan lại phụ tá xếp hàng theo thứ tự, thanh thế to lớn. Chỉ riêng tượng đất tượng thần có chức vụ tướng quân đã nhiều đến tám pho, phân biệt là quan đứng đầu tám sở như sở Âm Dương, sở Tốc Báo, sở Chú Thọ. Thôi Đông Sơn nói miếu Thành Hoàng quy cách cao nhất Đông Bảo Bình châu cũng chỉ như vậy, còn lầu Thành Hoàng lớn nhất trên đời có tới hai mươi bốn sở, ngay cả sở Kiểm Bộ, sở Khu Dịch và sở Học Chính đều có, gần như có thể sánh ngang với triều đình của một nước nhỏ.

Lâm Thủ Nhất nhìn rất say sưa, còn Lý Bảo Bình lại không hứng thú lắm. Lý Hòe lá gan nhỏ nhất, chỉ dám theo sát bên cạnh Trần Bình An.

Mọi người cẩn thận xem tranh vẽ mười tám tầng địa ngục nổi tiếng trong chủ điện, cảm thấy không uổng chuyến này, sau đó rời khỏi chủ điện. Hậu điện là một phòng lớn tương tự phòng xử án của huyện nha, Thành Hoàng gia ngồi ngay ngắn sau bàn lớn, văn võ phán quan đứng hai bên. Câu đối ngoài phòng lại chỉ có một nửa: "Thành kính linh nghiệm, không cần ngươi dập đầu, mau mau thối lui", vế sau hoàn toàn trống không.

Lần này Lý Bảo Bình lại cảm thấy hứng thú, bắt đầu suy nghĩ nội dung vế sau, nhưng nghĩ thế nào cũng không hài lòng, nhíu mày không muốn nhận thua.

Thôi Đông Sơn và Vu Lộc cũng đứng dưới câu đối trống không. Trần Bình An thì dẫn theo Lâm Thủ Nhất và Lý Hòe đứng ở cửa nhìn vào phòng lớn. Bên trong có tượng nằm rạp dập đầu, có tượng mang theo xiềng xích, có tượng lại cúi đầu quỳ xuống.

Có một ông lão áo xanh không mang theo gia quyến, nhìn thấy hòm sách trúc xanh nổi bật của nhóm người Lý Bảo Bình, liền hiểu ngầm cười. Ông ta đi đến gần Thôi Đông Sơn, cùng ngẩng đầu nhìn về câu đối trống không, cười hỏi:

- Chư vị học giả nhỏ có nghĩ được vế sau không?

Thôi Đông Sơn ngoảnh mặt làm ngơ. Lý Bảo Bình một khi nghiêm túc suy nghĩ thì sẽ rất chuyên chú, thật sự không nghe thấy. Chỉ có Vu Lộc mỉm cười đáp: 

- Có nghĩ một chút, nhưng bản thân cũng không hài lòng, thật sự là thiếu gấm chắp vải thô, không bêu xấu nữa.

Ông lão cười lớn cởi mở, giơ tay chỉ vào câu đối: 

- Về câu đối này, quận thành vẫn luôn lưu truyền một quy củ ngầm. Dù là người hay quỷ, là yêu tinh hay quỷ quái, chỉ cần có thể viết ra vế sau phục chúng, sẽ có thể trở thành khách quý của miếu Thành Hoàng này.

Vu Lộc nghi hoặc hỏi:

- Lão tiên sinh, như thế nào mới xem là phục chúng?

Thôi Đông Sơn uể oải nói:

- Tự xét bản thân.

Lý Bảo Bình vừa giải quyết xong một mớ vấn đề trong đầu, vừa lúc nghe được câu hỏi đáp này, bất giác bổ sung:

- Đêm khuya yên tĩnh, lương tri sáng trong, tự xét bản thân, buột miệng thốt ra.

Ông lão áo xanh tóc trắng chậm rãi gật đầu.

Mặc dù cuối cùng Lý Bảo Bình không thể nghĩ ra vế sau thích hợp, nhưng ông lão kia vẫn nhất quyết muốn tiễn bọn họ ra miếu Thành Hoàng, tự mình đứng ở ngưỡng cửa mỉm cười từ biệt mọi người.

Sau khi rời khỏi miếu Thành Hoàng cổ xưa, Trần Bình An tìm người hỏi thăm chỗ nhà trọ kia. Kết quả mọi người đều ngỡ ngàng không biết, giống như quận thành vốn không tồn tại một nơi như vậy. Hắn đành phải nhìn về Thôi Đông Sơn.

Thôi Đông Sơn cười hỏi:

- Hay là bỏ qua đi? Ta cũng chỉ nghe đồn đại, chưa chắc đã là thật. Hơn nữa nếu không có một nơi ăn vàng nuốt bạc như vậy, ngươi cũng không cần mượn tiền ta.

Trần Bình An nhìn Lâm Thủ Nhất, người sau không hiểu chuyện gì.

Trần Bình An cố chấp nói:

- Các ngươi từ từ đi dạo trước, ta lại hỏi xem.

Thiếu niên giày cỏ đeo cái gùi một mình chạy chầm chậm tới trước, cách xa đội ngũ hỏi thăm hết người này đến người kia.

Thôi Đông Sơn đi về phía xe ngựa, vẻ mặt loáng thoáng không vui, không nhịn được oán thầm: "Trần Bình An ngươi cho dù vác một ngọn núi vàng núi bạc, nhưng đây là chuyện tiêu tiền như nước, cuối cùng vẫn là làm mướn không công cho người khác, còn phải ân cần như vậy sao?"

Lúc khom lưng vén màn xe lên, hắn quay đầu nhìn Lâm Thủ Nhất chẳng hay biết gì. Vào lúc này thiếu niên ánh mắt u ám lại đột nhiên cảm thấy đố kị. 

-------

Chương 192: Kéo co

Trần Bình An cuối cùng chỉ hỏi được địa điểm cũ của miếu Thành Hoàng, không ai nghe nói đến nhà trọ mà Thôi Đông Sơn đã bảo. Đây là thành lớn ở bắc bộ nước Hoàng Đình, muốn tới địa điểm cũ của miếu Thành Hoàng gần như phải đi qua hơn nửa quận thành. Khi mọi người đi theo chỉ điểm của người đi đường, nhìn thấy một bức tường cao đỏ thẫm thì đã gần hoàng hôn. Lại tốn rất nhiều thời gian mới tìm được con ngõ có lối vào không nổi bật, miễn cưỡng có thể cho hai chiếc xe ngựa đi qua.

Càng đi vào ngõ càng cảm thấy giống như bước vào một thế giới khác. Giữa khe hở của đá xanh dưới chân thỉnh thoảng phát ra một trận sương mù mỏng manh, bay vào hai bên tường cao, sau đó thong thả hội tụ, như suối mát chậm rãi chảy trên mặt tường, loáng thoáng có tiếng nước chảy.

Thôi Đông Sơn thấy đám người Trần Bình An nghi thần nghi quỷ, bèn giải thích:

- Con ngõ này là một trong số chiêu bài của nhà trọ, tên là ngõ Hành Vân Lưu Thủy (nước chảy mây trôi). Tiếp theo khi bước vào cửa nhà, sẽ có thể nhìn thấy một bức tường phù điêu trăng sáng. Trong tường có tinh phách không rõ lai lịch, đại khái phù hợp với hình dáng vầng trăng, có nhiều hình thái khác nhau, toàn bộ đều lộ ra trên tường. Nhưng điểm giá trị thực sự của bức tường phù điêu là mặt trời và mặt trăng kết hợp, nếu như có thể thêm một chút ánh sao, e rằng phủ đệ tiên gia có chữ "tông" cũng sẽ bất chấp mặt mũi ra tay tranh giành.

Cuối ngõ là một cánh cửa lớn, trên cửa có điêu khắc hai thần giữ cửa sơn màu, còn cao lớn hơn đàn ông trai tráng, uy phong lẫm liệt, vóc người cường tráng. Cả hai đều mặc giáp trụ màu vàng, một người cưỡi hổ cầm kiếm, một người cưỡi giao vung đao, trợn mắt nhìn hầm hầm vào ngõ nhỏ. Bởi vì là tượng gỗ điêu khắc nhô lên chứ không phải bằng giấy như nhà bình thường, do đó gây cho người ta một cảm giác áp bức mãnh liệt rất sinh động.

Lý Hòe lén nuốt một ngụm nước bọt, cảm thấy ngủ trên núi ngoài trời vẫn tự do thoải mái hơn một chút.

Cửa lớn từ từ mở ra, một vị phu nhân xinh đẹp có đôi mắt hoa đào lắc lư vòng eo bước qua ngưỡng cửa, khoan thai đi ra. Phía sau là hai cô gái tuổi xuân búi tóc thành hai vòng tròn, bên hông đeo một thanh trường kiếm vỏ xanh. Hai người không đi theo phu nhân tiếp khách mà chỉ đứng ở cửa.

Phu nhân làm một động tác chúc phúc rất đẹp:

- Nô gia là Lưu Gia Hủy, Gia trong gia tưởng (ngợi khen), Hủy trong hoa hủy (hoa cảnh), chư vị khách quý cứ gọi Gia Hủy là được. Dám hỏi có phải các quý khách muốn ở lại nhà trọ Thu Lô chúng ta? Có hẹn trước không?

Lúc cô nói chuyện lại nhìn thẳng vào thiếu niên áo trắng khiến người ta phải sáng mắt lên. Có điều thiếu niên tuấn tú kia chỉ thờ ơ, thái độ rất vô lễ. Trong lòng cô mặc dù không vui nhưng ngoài mặt vẫn tươi cười.

Hai hai tỳ nữ ở cửa thì rõ ràng hơi tức giận.

Trong quận thành có ai dám bất kính với phu nhân nhà mình như vậy? Ngay cả quận trưởng đại nhân thân là quan tổng đốc một phương, nếu lúc dạo chơi ngoại thành hoặc thắp hương gặp phải phu nhân, cũng sẽ dùng lễ tiếp đãi, khách khí gọi một tiếng "Lưu phu nhân" hoặc "Nhị đương gia". Một khi có chuyện cần nhà trọ Thu Lô giúp đỡ giới thiệu, càng ở trước mặt tôn xưng là "Lưu tiên sư".

Khóe mắt Lưu Gia Hủy nhanh chóng liếc nhìn Lâm Thủ Nhất vẻ mặt lạnh nhạt, không phát giác có gì khác thường, bèn tiếp tục nhìn về Thôi Đông Sơn, ôn nhu hỏi:

- Vị công tử này, ngài cho rằng nô gia và nhà trọ Thu Lô có gì không ổn sao? Đến nơi này mới cảm thấy thất vọng, hữu danh vô thực?

Thôi Đông Sơn không kiên nhẫn, đưa tay chỉ vào Trần Bình An bên cạnh:

- Ngươi lạy sai Bồ Tát rồi, chính chủ quản tiền là vị này.

Trong lòng Lưu Gia Hủy ngạc nhiên, vội vàng làm động tác chúc phúc với Trần Bình An xem như xin lỗi. Không đợi cô lên tiếng, Trần Bình An nhìn về cửa lớn, sau đó dời mắt đi, hít sâu một hơi, hạ quyết tâm nói:

- Chúng ta khá nhiều người, có đủ phòng không?

Lưu Gia Hủy cười một tiếng duyên dáng:

- Đủ, sao lại không đủ. Sắp tới là đại điển tế tự miếu thủy thần ba năm một lần của bản quận, tiên sư các phương đều đến thăm viếng quận trưởng đại nhân, nhà trọ Thu Lô buôn bán xem như không tệ. Nhưng các vị khách quý đại giá quang lâm, tệ xá rất vinh hạnh, cho dù nô gia phải dọn ra khỏi viện nhỏ của mình, tạm thời ở nhà trọ lữ quán khác, cũng không dám khiến các quý khách mất hứng ra về.

Cuối cùng Trần Bình An chọn một viện lớn tên là Thanh Lộ, vị trí gần giếng nước cổ của miếu Thành Hoàng năm xưa nhất, xem như là nơi có cấp bậc cao nhất của nhà trọ Thu Lô. Sở dĩ bỏ trống đến bây giờ là do giá cả quá cao, không tính tiền theo đầu người, một ngày tốn đến hai ngàn lượng bạc.

Trong đám người trú ngụ ở nhà trọ Thu Lô, không thiếu người tu đạo có thân phận luyện khí sĩ. Nhưng chuyện tu hành nếu không tính toán kỹ lưỡng và tích tiểu thành đại, không có gia tộc và chỗ dựa nội tình hùng hậu, hoặc là không có thủ đoạn phát tài ngày kiếm nhiều tiền, trong tay sẽ cực kỳ túng thiếu, hoàn toàn khác với tiên sư cực kỳ giàu có trong tưởng tượng của dân chúng quê mùa.

Cái giếng cổ kia của nhà trọ Thu Lô đúng là suối nguồn tràn đầy linh khí, nhưng đối với luyện khí sĩ, vì nó mà bỏ ra hai ngàn lượng bạc một ngày, chắc chắn là mua bán lỗ chứ không lời. Cho nên viện này phần nhiều là quyền quý địa phương giàu có dùng để chiêu đãi ông lớn quan trường và hiệp khách giang hồ.

Lưu Gia Hủy tự mình dẫn đám khách quý xứ khác này đi qua hàng lang, cuối cùng đến Thanh Lộ viện. Trong góc viện có một cụm chuối tây lớn, còn có một lu nước bằng đá cao cỡ nửa người, nuôi dưỡng một đám cá chép đủ mọi màu sắc. Trên mặt nước có hoa sen, vài đóa sen nhỏ chỉ vừa mới lộ mầm.

Lưu Gia Hủy mỉm cười chỉ vào một cái chuông đồng trên bàn đá, nói:

- Nếu như có chuyện, các người chỉ cần lắc nhẹ chuông đồng, sẽ có nha hoàn tay chân lanh lợi chạy tới. Đẩy cửa sau của viện này đi về phía bắc hơn ba mươi bước, có thể nhìn thấy một đình nghỉ mát tên là Chỉ Bộ đình, ở đó có đặt ba tấm bồ đoàn, tiên sư có thể ngồi trong đình thổ nạp linh khí. Giếng nước kia thì không mở cửa với bên ngoài, hi vọng các người thông cảm.

Trần Bình An gật đầu nói:

- Chúng ta nhớ rồi, sẽ không tự tiện vượt qua Chỉ Bộ đình đi về phía giếng cổ.

Lưu Gia Hủy nhíu cặp mắt hoa đào đầy ý xuân tự nhiên kia, tươi cười chân thành, ôn nhu nói:

- Suy nghĩ cho người khác chính là Phật tâm.

Lý Bảo Bình tò mò hỏi:

- Lưu phu nhân, chỗ cửa lớn của các người không phải có một bức tường phù điêu sừng sững sao?

Lưu Gia Hủy thở dài, không muốn nói kỹ nội tình trong đó, hàm hồ cho qua:

- Lúc trước xảy ra một chút chuyện nhỏ, bức tường phù điêu đã mất đi cảnh tượng vầng trăng kỳ diệu, cho nên dứt khoát tháo dỡ rồi.

Bốn gian phòng, Lý Bảo Bình và Tạ Tạ một gian, Lý Hòe và Trần Bình An một gian, Thôi Đông Sơn và Vu Lộc một gian, một gian cuối cùng để lại cho Lâm Thủ Nhất đã là luyện khí sĩ.

Sau khi đi vào nơi này, Lâm Thủ Nhất rõ ràng cảm thấy tinh thần khoan khoái. Cảm giác huyền diệu đó giống như lúc trước lên đường khi trời mưa to, mỗi bước đều phải rút chân ra khỏi bùn, hôm nay trời quang mây tạnh, đường xá khô ráo, còn thay một bộ quần áo sạch sẽ, đi trên đường dĩ nhiên sẽ thoải mái ung dung, giống như cả người thay da đổi thịt.

Hắn cảm thấy nghi hoặc, trong quận thành đường xá sầm uất vẫn có một nơi thích hợp cho tu hành như vậy sao? Dựa theo cách nói Lưu phu nhân, nhà trọ Thu Lô buôn bán không tệ, nhưng trên đường bọn họ đi tới lại không gặp bất kỳ người khách nào.

Sau khi Lưu Gia Hủy rời đi, Trần Bình An trước tiên bỏ cái gùi vào phòng, từ bên trong lấy ra một hộp gỗ. Trong hộp gỗ có bốn cây trâm ngọc hình thức đơn giản nhất đặt song song, trong đó hai cây là ngọc như mỡ dê, trơn bóng nhẵn nhụi, hai cây khác là ngọc bích và ngọc đen. Tính cả cái hộp thì tổng cộng đã tốn của hắn một trăm lượng bạc.

Trên đường tìm nhà trọ Thu Lô có đi qua một tiệm ngọc thạch, Trần Bình An vốn định đi vào xem thử một chút, gia tăng kiến thức mở mang tầm mắt là được rồi, kết quả lại nhìn trúng mấy cây trâm này. Sau khi nghe chủ tiệm nói ra cái giá khiến người ta chắt lưỡi, hắn quyết định không nghĩ đến nữa. Nhưng Thôi Đông Sơn mấy lần ám thị hắn nhất định phải mua cái hộp trâm ngọc này, cuối cùng dứt khoát tuyên bố nếu Trần Bình An không ra tay, Thôi Đông Sơn hắn sẽ mua. Trần Bình An cắn răng một cái, thương lượng với đối phương, trước tiên cũng ghi vào sổ sách giống như tiền ở trọ.

Thế là Trần Bình An đã thiếu Thôi Đông Sơn một khoản tiền đầu tiên, một trăm lượng bạc, không nhiều nhưng cũng không tính là ít.

Chủ tiệm tặng cho Trần Bình An một con dao khắc nhỏ chuyên dùng của thợ ngọc, đồng thời giải thích cho hắn ba loại ngọc mềm cứng khác nhau, hạ dao nên phân biệt nặng nhẹ. Trần Bình An yên lặng ghi nhớ trong lòng không sót chữ nào.

Lúc trước cây trâm ngọc bích mà Tề tiên sinh tặng không cánh mà bay, hắn đã nói với Lý Bảo Bình, sau này có cơ hội sẽ mua một cây khác, vẫn khắc lên tám chữ "ngôn niệm quân tử, ôn kỳ như ngọc".

Hôm nay chẳng qua là từ một cây biến thành bốn cây mà thôi.

Lý Hòe để hòm sách nhỏ xuống, sau đó ngả người ra giường, vẻ mặt say mê nói:

- Đúng là nơi thần tiên ở, cha mẹ và chị gái không có may mắn này rồi.

Hắn nhớ tới một chuyện, vội vàng đứng dậy, ngồi xuống góc tường mở hòm sách ra lục lọi một phen. Sau đó dứt khoát chuyển hết đồ vật kể cả tượng gỗ sơn màu và tượng đất ra đặt ở bên chân, vươn đầu vào trong hòm sách trống rỗng. Cuối cùng hắn đột nhiên quay đầu nhìn về bóng lưng Trần Bình An, uất ức nói:

- Thôi Đông Sơn quả nhiên không phải người tốt, nén bạc kia không thấy nữa rồi! Trần Bình An, giải quyết thế nào đây, ta có thể đi đòi lại không?

Sau khi Trần Bình An đặt hộp gỗ và dao khắc lên bàn lại ngơ ngẩn xuất thần, vẻ mặt nghiêm túc giống như lâm đại địch.

Nghe được Lý Hòe oán trách, hắn quay đầu cười nói:

- Hôm nay sâu bạc đã là vật của ngươi, nếu quả thật ở chỗ Thôi Đông Sơn, ngươi đương nhiên có thể đòi lại.

Lý Hòe vội vàng chạy ra khỏi phòng:

- Ta đi tìm Thôi Đông Sơn tính sổ.

Trần Bình An nhắc nhở:

- Nhớ phải nói chuyện đàng hoàng với người khác.

Hắn đi qua đóng cửa lại, ngồi trở về bên cạnh bàn, hai ngón tay kẹp con dao khắc nhỏ hẹp tinh xảo, yên lặng cảm thụ trọng lượng của nó.

Ngoại trừ cây trâm ngọc của mình phải khắc tám chữ, còn lại ba cây hắn định tặng cho ba người Lý Bảo Bình, xem như là lễ vật chia tay sau này đến thư viện Đại Tùy. Trên đó sẽ khắc tên của bọn họ, Bảo Bình, Thủ Nhất, Hòe Ấm.

Hắn cũng chỉ có thể nghĩ ra ba chữ lưu niệm như vậy, mặc dù không được lịch sự tao nhã, nhưng ít nhất có thể đảm bảo không phạm sai lầm.

Lâm Thủ Nhất đột nhiên đẩy cửa ra, nổi giận đùng đùng nói:

- Trần Bình An, có phải ngươi bị thần kinh rồi không? Cả hai ngàn lượng bạc chỉ để ở chỗ này một đêm?

Trần Bình An ngỡ ngàng quay đầu, nhìn thiếu niên giống như người xa lạ.

Quả nhiên bên cạnh Lâm Thủ Nhất xuất hiện một thiếu niên áo trắng hai tay khép trong tay áo, nụ cười rất vô học.

Lâm Thủ Nhất giận đến môi run rẩy, đưa tay chỉ vào Trần Bình An:

- Hai ngàn lượng bạc! Trần Bình An ngươi là con trai của quận trưởng lão gia, hay là hoàng thân quốc thích còn lớn hơn?

Trần Bình An nhíu mày, nhẹ nhàng để dao khắc xuống, đứng lên đang định nói chuyện, Lâm Thủ Nhất đã xoay người bước nhanh rời đi.

Lý Hòe rón ra rón rén chạy vào phòng, trong tay cầm nén bạc kia. Thằng nhóc cũng không dám chen vào vũng nước đục này, chỉ ngồi ở mép giường, sắc mặt hơi tái nhợt.

Trần Bình An liếc nhìn Thôi Đông Sơn, lại ngồi xuống ghế.

Thôi Đông Sơn dựa nghiêng vào cửa phòng, còn không quên châm dầu vào lửa:

- Lòng tốt lại bị xem như lòng lang dạ thú, tư vị không dễ chịu đúng không?

Trần Bình An không để ý tới hắn.

Thôi Đông Sơn ngẫm nghĩ, đi vào trong phòng, ngồi xuống đối diện Trần Bình An, một tay chống cằm, mỉm cười nhìn đối phương, tiếp tục thêm dầu vào lửa:

- Ngươi nói xem, liệu có phải Lâm Thủ Nhất xem túi tiền riêng của ngươi là tài sản chung của đội ngũ các ngươi. Lần này ngươi tiêu tiền rõ ràng là vì chuyện tu hành của hắn, nhưng Lâm Thủ Nhất tính cách trưởng thành sớm hơn nữa đã có khái niệm với tài vật, sau khi cân nhắc thiệt hơn vẫn cảm thấy mình bị thua thiệt, cho nên mới nổi giận với ngươi? Ta cảm thấy có khả năng như vậy.

Sắc mặt Trần Bình An không thay đổi gì.

Thôi Đông Sơn cười hì hì nói:

- Có phải cảm thấy ta là một cây gậy khuấy phân không? Vậy ngươi đã trách lầm ta rồi. Thử so sánh, lúc trước vì mua một túi đồ nát mà ta đã trả nén bạc kia, có điều sâu bạc rơi vào trong tay người xa lạ sẽ chờ thời cơ hóa thành châu chấu chuồn chuồn gì đó, trở lại bên cạnh chủ nhân. Vì vậy ngươi cho rằng ta đã dùng pháp thuật lừa gạt người khác, đúng không? Sai rồi, sai hoàn toàn! Tên kia là một con bạc liều lĩnh, xem khí số của hắn là một con quỷ chết yểu không biết quý trọng hạnh phúc trước mắt. Nếu như ta thật sự cho hắn vàng thật bạc trắng làm tiền đánh bạc, đó mới là hại hắn, nói không chừng mấy ngày tới sẽ gặp tai vạ bất ngờ chết thảm. Hôm nay tạm thời không có tiền đánh bạc, tên phá của này lại phải trộm đồ vật trong nhà ra bán tống bán tháo, ngược lại có thể khiến hắn sống lâu thêm mấy ngày.

Trần Bình An cuối cùng lên tiếng:

- Từ khi ngươi bắt đầu xuống xe, giới thiệu miếu Thành Hoàng, lại thuận tiện nhắc đến nhà trọ Thu Lô này, thật ra là đang gài bẫy ta đúng không? Nhưng ta nghĩ không thông, chuyện tổn người hại mình như vậy có ý nghĩa gì?

Hai ngón tay Thôi Đông Sơn thay phiên gõ xuống mặt bàn:

- Từng có người tuổi tác lớn hơn ngươi một chút, trong tay cầm một con dấu có khắc bốn chữ "Thiên Hạ Nghênh Xuân".

Nói xong câu này hắn lại rơi vào trầm tư.

Trần Bình An hỏi:

- Sau đó?

Thôi Đông Sơn khôi phục tinh thần, dụi dụi nốt ruồi đỏ trên ấn đường, nghĩ tới khí hậu kỳ quái trên đường đi, càng xác định được một chuyện. Có lẽ giống như mình suy đoán, con dấu mà Tề Tĩnh Xuân đưa cho Triệu Dao có ý nghĩa trọng đại. Chỉ tiếc khi hắn thăm dò thì đối phương lại lựa chọn làm người khôn giữ thân, hai tay dâng con dấu lên cho mình. Như vậy thứ ẩn chứa trong con dấu tự nhiên sẽ trở về trời đất, chẳng trách năm nay khí hậu cuối xuân lại kéo dài.

Nhưng hắn lại cảm thấy sự tình không đơn giản như vậy.

Bất kể Tề Tĩnh Xuân có hậu chiêu hay không, dưới sự an bài của lão tú tài, số mệnh của "Thôi Sàm" hắn đã ràng buộc với Trần Bình An. Mặc dù bị Trần Bình An làm liên lụy, hại hắn cũng tiền đồ mù mịt theo, nhưng hắn vẫn không muốn bình đã vỡ còn vỡ thêm, ngược lại k.ích thích lòng hiếu thắng. Hắn hi vọng có thể từng bước dẫn dắt Trần Bình An đi lên con đường rộng rãi của mình, chứ không phải bị tên quê mùa chưa từng đọc sách này dẫn tới con đường rách nát của đối phương ăn không khí. Đây giống như hai người đang kéo co, sức lực không nằm ở eo và cánh tay, mà là tâm lực tâm khí.

Tâm tình của Thôi Đông Sơn dần chuyển biến tốt hơn. So đấu tâm chí và kiên nhẫn với kẻ trước mắt à? Dù sao ta cũng từng là tu sĩ đỉnh cao đã bước vào cảnh giới thứ mười hai, càng là tông sư đánh cờ danh chấn Trung Thổ Thần Châu, đánh cờ với một thằng nhóc có muốn thua cũng khó đúng không?

Còn Trần Bình An đối diện đã hoàn toàn không để ý tới hắn nữa.

Bởi vì Trần Bình An đã cầm dao khắc và trâm ngọc lên, bắt đầu điêu khắc chữ thứ nhất

-------

Chương 193: Lạ lùng (thượng)

Bóng đêm dần đậm, ngõ Hành Vân Lưu Thủy ngoài cửa chính nhà trọ Thu Lô vang lên tiếng vó ngựa êm tai. Lưu Gia Hủy một mình đứng ngoài cửa, bên hông đeo hai món trang sức hoàng kim hình dáng như hổ phù.

Chiếc xe ngựa dừng ở bên ngoài, một người đàn ông trung niên mặc áo xanh văn sĩ bước xuống, không giận mà uy, thấp thoáng lộ ra mấy phần phong thái nho tướng (vị tướng nhà nho). Nhưng lúc này vẻ mặt ông ta mỏi mệt, sau khi nhìn thấy Lưu Gia Hủy mới nở nụ cười:

- Để cô chờ lâu rồi, chúng ta đi vào nói chuyện.

Lưu Gia Hủy lãnh đạm xoay người dẫn đường.

Người đàn ông liếc nhìn hổ phù bên hông cô, nhíu mày nói:

- Cần căng thẳng như vậy sao?

Lưu Gia Hủy cười nhạt nói:

- Chỗ này của ta là một nhà trọ nhỏ, không so được với dinh thự của quận chủ đại nhân. Hai ngày trước vừa mới bị người ta tháo dỡ bức tường phù điêu, chỉ có thể nén giận. Hôm nay đầu sỏ gây chuyện còn dẫn theo một đám đồ tử đồ tôn tới đây ở, ta chỉ có thể ngoan ngoãn chịu đựng, tươi cười phục vụ đám tiên sư đại gia này. Tất cả những chuyện này phải quy công cho quận chủ đại nhân biết cách quản lý...

Người đàn ông hơi nhấn giọng:

- Được rồi, Gia Hủy, ta biết trong lòng cô tức giận, nhưng hiện giờ ta cũng không khá hơn chút nào. Vì đại điển tế tự miếu thủy thần lần này, ta phải bận rộn từ sáng sớm đến bây giờ, cổ họng và mắt đều sắp bốc lửa rồi. Sở dĩ đến chỗ này của cô nghỉ ngơi chứ không trực tiếp trở về dinh thự quận chủ, là muốn lỗ tai được thanh tịnh một lúc, không phải tới nghe cô càu nhàu oán trách.

Ánh mắt Lưu Gia Hủy u oán, nhưng cuối cùng vẫn hiểu đạo lý, biết tiến lui, nhanh chóng ổn định chút tâm tình nữ nhân của mình, thay đổi đề tài:

- Vì lần tế điển này mà ông đã bận rộn cả nửa năm, muốn phô trương có phô trương. Lão thứ sử đại nhân trên người có bệnh, mặc dù không thể tự mình tới, nhưng tâm phúc của ông ta là Biệt Giá đại nhân lại nể mặt lộ diện. Cộng thêm những văn hào, dang tăng và ẩn sĩ có danh tiếng trong ngoài triều đình kia, xem như đã đủ mặt mũi. Còn về thế lực ẩn giấu, quận chúng ta lén lút giúp đỡ cung phụng hai vị thủy thần sông nước ở nơi khác, đều tới đủ chứ?

Người đàn ông gật đầu:

- Theo lý là như vậy.

Lưu Gia Hủy nhỏ giọng hỏi:

- Vậy vị giang thần Hàn Thực đại nhân của chúng ta, lần này cuối cùng đã coi trọng ông hơn rồi đúng không? Đồng ý giúp ông một tay tranh giành vị trí thứ sử?

Hai tay người đàn ông đặt phía sau, quen đường đi vào một viện yên tĩnh tao nhã, lắc đầu thở dài nói:

- Tên tán tu (tu sĩ tự do) kia thật sự xuất hiện không đúng lúc, rút dây động rừng. Hắn muốn báo thù cho dân chúng chết oan, vì vậy đã tới nhà trọ Thu Lô các ngươi, tìm được người tu hành của phái Linh Vận kia. Sau một trận đại chiến, đã đánh cho tu sĩ phái Linh Vận bị trọng thương, liên lụy bức tường phù điêu của nhà trọ các ngươi cũng bị hủy hoại gốc rễ. Thực ra nếu sự việc chỉ dừng ở đây, ta vẫn có thể khống chế tình hình. Chẳng hạn như ta thân là quan đứng đầu một quận, có thể báo cáo lên triều đình, đổ tội danh lên đầu tên tán tu kia, kéo tu sĩ phái Linh Vận gây chuyện trước ra khỏi vụ này, dùng nó để trấn an phái Linh Vận đã ăn sâu bén rễ ở nước Hoàng Đình chúng ta. Nhưng đồng thời ta cũng sẽ âm thầm thả tán tu kia, ít nhất truy bắt vây quét trong bản quận là ngoài chặt trong lỏng, kéo dài thời gian để hắn thừa cơ cao bay xa chạy. Nếu đã là tán tu thì bốn biển là nhà, chắc không phải việc khó gì.

Nói đến đây, ông ta lộ vẻ phiền muộn:

- Nhưng chuyện này lại xảy ra trước khi cử hành đại điển tế tự sông Hàn Thực, muôn người đang quan sát. Có ai không biết lúc đầu vị giang thần này trở thành thần linh, là nhờ một vị tổ sư gia của phái Linh Vận tương trợ mới đứng vững bước chân? Phần tình nghĩa này phái Linh Vận đã cẩn thận duy trì hơn hai trăm năm, trước giờ không làm phiền giang thần bất cứ chuyện gì. Ngược lại hơn hai trăm năm qua, mỗi năm đều mang theo lễ trọng đến nhà thăm viếng, ngoại trừ một lần sơn môn gặp đại nạn thì chưa từng gián đoạn. Cho nên cô cảm thấy trong cơn sóng gió kinh động quận thành này, giang thần đại nhân sẽ nghiêng về phía ai?

Lưu Gia Hủy thấy người đàn ông vẫn dạo bước xung quanh không muốn ngồi xuống, bèn đưa tới một ly trà nóng, mỉm cười trêu chọc:

- Quận chủ đại nhân của ta, có thể ngồi xuống nói chuyện không. Ông cứ đi lòng vòng như vậy, nô gia thật sự hoa mắt chóng mặt rồi.

Sau khi người đàn ông ngồi xuống, tự giễu cười nói:

- Ba ngày trước ta biết được vị trí ẩn náu của tên tán tu kia, vốn nghĩ có thể kéo dài được ngày nào hay ngày đó, bất kể thế nào cứ kéo tới hết đại điển tế tự rồi tính sau, không chừng có thể giữ lại một cái mạng. Gia Hủy, cô có biết hôm nay trong miếu thủy thần, sau khi vị giang thần Hàn Thực kia hiện ra kim thân bản tôn đã nói gì với ta không?

Lưu Gia Hủy lắc đầu, cô đương nhiên không đoán được tâm tư của một vị thần chính thức. Thân là người quản lý nhà trọ Thu Lô, thực ra sư môn của cô không kém hơn phái Linh Vận bao nhiêu. Chỉ là mỗi môn phái thanh thế khá lớn trên núi đều có địa bàn cố định của mình, trong ba châu ở bắc bộ nước Hoàng Đình, phái Linh Vận là thế lực cầm đầu mười mấy môn phái tu hành lớn nhỏ.

Nhưng bất kể là môn phái của Lưu Gia Hủy, hay là tu sĩ phái Linh Vận có thể tung hoành phía bắc nước Hoàng Đình, đều rất kính sợ thủy thần sông lớn được quân vương tự tay sắc phong.

Dù sao nước Hoàng Đình không phải là vương triều lớn như Đại Ly họ Tống hay Đại Tùy họ Cao. Từ khi thành lập, nước Hoàng Đình họ Hồng đã là một trong mười hai nước lệ thuộc Đại Tùy, thần núi cao sông lớn chính thức có thể sắc phong chỉ đếm được trên đầu ngón tay.

Nói một câu khó nghe, cho dù Đại Tùy bỏ qua hạn chế, mặc cho họ Hồng nước Hoàng Đình thoải mái ban thưởng sắc phong thần linh núi sông, nước Hoàng Đình cũng không có nội tình như vậy. Một là lãnh thổ có hạn, hai là bị những tiên gia trên núi làm "phiên trấn cát cứ" kia nắm giữ phần lớn sông núi đất lành có linh khí dồi dào. Cho nên đối với quận chủ thậm chí là thứ sử, thần sông lớn chính thức nắm giữ đường thủy một phương là nhân vật quan trọng cần phải cố gắng lấy lòng.

Người đàn ông đặt ly trà xuống, hai tay khẽ xoa huyệt thái dương:

- Giang thần Hàn Thực ở trước mặt nói với ta, một ngày trước khi ta biết nơi ẩn thân của tên tán tu kia, hắn cũng đã điều tra ra được. Mặc dù ta không muốn chấp pháp công bằng, nhưng hắn thân là giang thần Hàn Thực, phải tuân theo quy củ không thể tùy tiện can thiệp vào quan trường thế tục. Cộng thêm những năm qua ta quản lý bản địa xem như cần cù có công, lỡ đâu quận chủ đời sau là một hôn quan, gây ra rất nhiều phiền phức cần người khác dọn dẹp, sẽ gây trở ngại cho việc tĩnh tâm tu hành của hắn, vì vậy hắn sẽ không báo cáo lên triều đình.

Sắc mặt Lưu Gia Hủy hơi tái:

- Hàm ý của vị giang thần này, đó là sẽ không giúp ông trèo lên vị trí cao hơn?

Người đàn ông cười khổ nói:

- Đây còn là xét trên tiền đề tối nay ta bắt người nọ về quy án.

Lưu Gia Hủy hơi hối hận:

- Ta không nên giận cá chém thớt với ông.

Lập tức cô lại căm phẫn:

- Giang thần Hàn Thực này mấy trăm năm qua tiếng lành đồn xa, nhưng khi liên quan đến lợi ích cá nhân, còn không phải chỉ giúp thân không giúp lý? Người bị tán tu kia đả thương chi là đệ tử đời thứ ba của phái Linh Vận, lại dám ở miếu Thành Hoàng thấy sắc nảy lòng tham. Trước tiên sát hại hai vợ chồng ở ngoài thành, sau đó biết được có một đứa trẻ chạy thoát lại đuổi theo suốt đêm, trên dưới thôn trang hơn ba mươi nhân khẩu đều bị hắn giết sạch. Hành vi tàn ác này vô tình bị tên tán tu kia phát hiện, trước khi báo thù cho gia đình kia, tán tu đã rất thông minh gieo rắc tin tức khắp nơi, còn dán cáo thị trước cửa dinh quan các ngươi. Làm xong những chuyện này hắn mới tìm tới nhà trọ Thu Lô, đánh nhau với tên hung thủ kia. Trong ngoài quận thành đều là tai mắt của giang thần, há có thể không biết chút nào?

Người đàn ông lại không uất ức căm phẫn như phu nhân, chỉ nhẹ giọng cảm khái:

- Thiên lý, quốc pháp, nhân tình, thứ mà người tu hành theo đuổi là đại đạo trời đất, quốc pháp nhân tình thì thế nào, đặt trước mặt luyện khí sĩ thì có là gì? Nằm trong tay quan viên tứ phẩm như ta thì vô dụng, đối với vị giang thần Hàn Thực này thì quốc pháp không phải hoàn toàn vô dụng, ở trong tay lão thứ sử thì có một chút tác dụng, chỉ có đến trong tay hoàng đế bệ hạ mới có nhiều tác dụng.

Lưu Gia Hủy nhỏ giọng nói:

- Nếu như chức quận chủ của ông nằm ở vương triều Đại Ly thì sao?

Ánh mắt người đàn ông nghiêm nghị, vỗ mạnh vào tay ghế dựa:

- Lưu Gia Hủy, không được nói bậy! Đại Ly quốc thế có mạnh thì cũng xuất thân từ mọi rợ, nếu có một ngày họ Tống Đại Ly thật sự thống nhất phương bắc, đó nhất định là ngày mà văn hóa chính thống của phía bắc Đông Bảo Bình châu bị đoạn tuyệt!

Lưu Gia Hủy thở phì phì nói:

- Nếu ông thật sự chính trực kiên trung, sao không dứt khoát làm trái ý nguyện của giang thần, thề bảo vệ tên tán tu kia đến cùng? Ta cũng không tin vị giang thần được xưng thủ đoạn thông thiên này có thể che trời ở phía bắc nước Hoàng Đình. Nếu thật sự không được, cùng lắm là ta mang thế lực sư môn ra, tranh đấu sòng phẳng với đám cường hào phái Linh Vận này!

Người đàn ông đưa tay chỉ vào cô, vừa bực vừa buồn cười nói:

- Bao nhiêu tuổi rồi mà còn ngây thơ nực cười như vậy. Cô cho rằng hoàng đế Đại Ly có thanh thế như hôm nay là một đường suôn sẻ sao? Đất đai một quận chúng ta còn như vậy, thử nghĩ với lãnh thổ rộng lớn của vương triều Đại Ly, sẽ cân nhắc thiệt hơn như thế nào? Thân là vua của một nước, sự xấu xa và ẩn nhẫn trong đó, cô và ta tuyệt đối không thể tưởng tượng được.

Lưu Gia Hủy buồn bực không lên tiếng.

Người đàn ông uống một ngụm nước trà, dựa lưng vào ghế, lộ vẻ mỏi mệt, kéo kéo cổ áo, lẩm bẩm nói: 

- Ta là môn sinh Nho gia, cho nên tu thân tề gia tất nhiên sẽ cố gắng tuân thủ quy củ. Nhưng ta còn là quan viên nước Hoàng Đình, trong địa bàn có trăm vạn lê dân, phải giúp bọn họ có cuộc sống thái bình cơm no áo ấm, cho nên ta sẽ không làm quan làm người theo nhân nghĩa đạo đức trong mọi chuyện. Bởi vì ta phải cúi đầu khom lưng, mượn người và pháp bảo của thế lực tiên gia chống lại các loại thiên tai. Phải đến nhà tặng quà, khẩn cầu những thần sông núi mắt cao hơn đầu kia cố gắng giữ lại khí vận trong quận nhiều một chút. Dân chúng bần hàn dưới núi hay thân hào đại tộc cũng vậy, một khi chịu thiệt, bị đám tiên sư khi dễ, ta chỉ có thể tu bổ, tháo tường đông sửa tường tây, cố gắng trấn an mà thôi.

Ông ta nhắm mắt lại:

- Nếu không phải ruồi nhặng bu quanh như vậy, ta đã sớm từ quan hoặc vứt bỏ mũ quan rồi. Khi tên tán tu kia dán phần cáo thị đầu tiên, sẽ bị một quận chủ đại nhân liên lạc với giang thần mang theo binh mã và tu sĩ bắt lại. Nếu không phải như vậy, sau khi tên tán tu kia chết sẽ không có cả một khối mộ bia. Đương nhiên người đã chết rồi, có mộ bia hay không, có người nhớ việc thiện của hắn khi còn sống hay không, có gì khác biệt đâu?

Vị quận chủ đại nhân này đứng lên, đi đến cửa sổ, giọng nói trầm thấp:

- Nước Hoàng Đình năm Gia Lộ thứ hai, cũng là mười năm trước, ba châu bao gồm cả Hạ châu, vào giờ tý ban đêm liên tục rung chuyển. Trong đó Hạ châu là nghiêm trọng nhất, nhà lá tường thành miếu thờ đều đổ, chết hơn sáu vạn người. Sau lần đó một tháng, cứ vài ngày lại rung chuyển một lần. Cho đến cuối năm, tất cả sông lớn bắc bộ kể cả sông Hàn Thực đều cuộn trào, chỉ riêng quận ta đã chết đuối gần trăm người. Năm Gia Lộ thứ tư, Mậu châu phía nam lại có hiện tượng kỳ lạ núi lớn di chuyển. Năm Gia Lộ thứ tám, Hành châu ở tây nam kênh rạch chằng chịt, thuyền đậu vô số, vào đêm trung thu bỗng nhiên nổi lửa, thế lửa kéo dài hơn ngàn chiếc thuyền, hơn vạn người hài cốt đều biến thành tro tàn.

Sắc mặt ông ta đau thương, môi khẽ mấp máy:

- Những thiên tai này thật sự là thiên tai sao? Dân chúng không biết chân tướng nhưng ta thì biết. Ta thậm chí còn biết, trước khi tên tán tu kia bị bắt giết, nhất định sẽ mắng ta là chó săn của phái Linh Vận và giang thần Hàn Thực, còn căm hận ta hơn bọn họ.

Lưu Gia Hủy muốn nói lại thôi.

Sắc mặt người đàn ông dần dần bình thường lại:

- Ta có thể xác định, sau khi tên tán tu kia chết, trong quận thành sẽ nhanh chóng có mấy nhà hào phiệt cố ý gieo rắc tin đồn. Nói là ta muốn nịnh bợ phái Linh Vận, cho nên vất vả tìm được chỗ ẩn thân của tên tu sĩ kia, vây quét đánh chết hắn.

Lưu Gia Hủy thở dài:

- Có lẽ là vậy.

Người đàn ông cười nói:

- Ta nói những chuyện này, không phải nói cho cô nghe, mà là nói cho chính ta nghe...

Truyện Kiếm Lai được dịch tại Tàng Thư Viện.

Trong giếng nước cổ ở nhà trọ Thu Lô, mặc dù không ngừng có sương mù màu trắng lượn lờ dâng lên, sau đó tản mạn chung quanh, nhưng thực ra mực nước rất thấp, trong tường trải đầy rêu xanh. Đột nhiên mực nước dâng lên rào rào ngang với cả miệng giếng, một gã đàn ông cao lớn mặc giáp trụ, tay cầm kích ngắn bước ra. Hai bên quai hàm người này mọc hai chòm râu dài, ngoại trừ thứ này thì không có gì khác với người thường.

Hắn nhìn quanh, không quan tâm đến thiếu niên đang tĩnh tọa thổ nạp trong đình nghỉ mát, thân hình nhô lên, trong nháy mắt rơi vào viện mà quận chủ đại nhân đang trú ngụ, cao giọng nói:

- Ngụy quận chủ, chiếc đầu của tên tán tu kia đã bị ta tự tay chém đứt, khi đó còn có rất nhiều người đứng xem. Đáng hận là tên kia khi còn sống không biết tốt xấu, mắng Ngụy quận chủ như tát nước, nói những lời rất khó nghe, rất nhiều chuyện riêng tư không thể tiết lộ của Ngụy quận chủ đều bị hắn vạch trần. Hơn nữa hắn còn dám bịa đặt gièm pha đại nhân nhà ta! Ta thật sự giận không kìm được, vốn định cho hắn một cái chết sảng khoái, lại bất bình thay Ngụy quận chủ, cho nên trước tiên đâm hắn mấy lỗ rồi mới chém đầu. Sau khi trở về ta sẽ bẩm rõ chuyện này với đại nhân. Yên tâm, sẽ không để mấy lời thối tha của tên kia phá hư tình nghĩa giữa ngài và đại nhân nhà ta.

Vị thuộc hạ của giang thần Hàn Thực này nói xong liền rời đi, không hề dài dòng.

Lưu Gia Hủy ngơ ngác đứng ở cửa viện.

Theo như cách nói của quận chủ, với phong cách hành sự và tính tình khí phách của tên tán tu kia, trước khi chết mắng đối phương một câu "chó săn" là rất bình thường. Nhưng ở trước mặt phái Linh Vận và đông đảo thế lực bản quận, hắn lại lảm nhảm vạch trần khuyết điểm như vậy rất không hợp tình hợp lý. Bởi vì bọn họ từng lén tiếp xúc với nhau, trong lòng hiểu rõ tâm tư của đối phương. Nếu nói người đàn ông kia thân là quận chủ, phản bội bán rẻ tu sĩ là rất lạ lùng, vậy thì di ngôn thừa thãi của tên tán tu lúc lâm chung cũng rất không bình thường.

- Trước đó ta vẫn xem thường hắn.

Ngụy quận chủ đứng ở cửa sổ hiểu được nội tình nhanh hơn Lưu Gia Hủy, nhẹ giọng nói:

- Dưới núi có khí khái hào hiệp. 

-------

Chương 194: Lạ lùng (hạ)

Trong mắt dân chúng Đại Ly, tất cả thần núi sông chính thức được triều đình sắc phong, cũng chỉ là một pho tượng đất kim thân và một ngôi miếu thờ mà thôi, cho dù là Ngũ Nhạc đại thần cũng không ngoại lệ.

Nhưng nếu ở những nơi khác thuộc Đông Bảo Bình châu bên ngoài Đại Ly, đừng nói là thần sông lớn chính thức như sông Thiết Phù, sông Xung Đạm, ngay cả thần linh nhỏ nhoi như hà bà sông Long Tu, chỉ cần có quan hệ tốt với quan phủ bản địa, cộng thêm phụ cận không có tiên phủ môn phái cường thế, đều có thể quang minh chính đại xây dựng phủ đệ sông núi. Mà quy mô của phủ đệ không khác gì công khanh vàng tím của triều đình thế tục, thậm chí còn lớn hơn.

Giang thần Hàn Thực là một trong số thần linh có thể đếm được trên đầu ngón tay của nước Hoàng Đình, tại một đoạn sông Hàn Thực trong phạm vi trăm dặm không có thành trấn, hao tốn nhiều năm xây dựng nên một phủ đệ hào hoa có treo tấm biển "Đại Thủy", diện tích ngàn mẫu. Có điều lại tuyên bố với bên ngoài, chủ nhân nơi này là đời sau của họ Sở có công dựng nước Hoàng Đình, vì biết cách làm giàu nên mới có gia nghiệp lớn như vậy.

Tối nay phủ đệ này đèn đuốc huy hoàng, oanh ca yến hót, ăn uống linh đình.

Hai bên tường phủ đệ treo từng ngọn đèn chong, ngay cả trên núi thì vật này cũng là bảo bối quý hiếm. Quý không nằm ở tạo hình tinh xảo, mà là một giọt long diên hương. Đèn chong phần nhiều dùng ở những nơi như mật thất lăng mộ của đế vương, chỉ cần một cây nến bình thường, sau đó nhỏ lên tim đèn một giọt dầu lấy từ cá voi dưới biển sâu. Nếu phẩm chất đủ tốt thì đèn có thể trăm năm không tắt, hơn nữa mùi thơm trường tồn, có thể ngưng thần, không thua gì gỗ đàn hương thượng phẩm.

Có một gã đàn ông mặc áo bào xanh ngồi ở ghế chủ nhân trên cao, tay cầm ly rượu bạch ngọc khẽ lắc lư. Rượu có màu vàng ánh, hơn nữa còn sền sệt thơm lừng.

Áo bào nơi ngực hắn thêu một huy hiệu hình tròn, đó là một con rồng lượn màu vàng ánh.

Trong phòng có hai mươi mấy vị khách từ xa tìm đến, đều là người tu hành thân phận không tầm thường, nhưng khi đối diện với gã đàn ông mặc áo bào xanh này vẫn tỏ ra khiêm nhường lễ độ. Hơn nữa không chỉ đơn giản là khách kính trọng chủ nhân, trong ánh mắt và sắc mặt của bọn họ thỉnh thoảng còn lộ ra vẻ sợ sệt.

---------

Tại nhà trọ Thu Lô.

Thôi Đông Sơn rời đi đã lâu. Mượn ánh đèn sáng sủa, Trần Bình An đã khắc xong cây trâm bạch ngọc thứ nhất, ngẩng đầu nhìn về Lý Hòe nằm ở đối diện:

- Ngươi thích khắc hai chữ "Lý Hòe" hay là "Hòe Ấm"?

Lý Hòe tâm sự trùng trùng, nghe vậy liền cười nói:

- Tùy ngươi, sao cũng được.

Trần Bình An cầm lấy cây trâm ngọc đen kia:

- Vậy dùng cây này nhé? Màu sắc cũng khá hợp với "Hòe Ấm" (bóng mát cây hòe).

Lý Hòe gật đầu, sau đó lấy can đảm hỏi: 

- Trần Bình An, ngươi có vì tức giận mà một quyền đánh chết Lâm Thủ Nhất không? Ta cảm thấy Lâm Thủ Nhất mặc dù đã thành luyện khí sĩ gì đó, nhưng hắn và ngươi đánh nhau có lẽ chỉ cần một hai quyền mà thôi. Thực ra tính tình của tên Lâm Thủ Nhất này hơi kém một chút, không thích nói chuyện, khôn khéo hơn chúng ta nhiều, nhưng cũng không có lòng dạ xấu xa gì...

Trần Bình An dở khóc dở cười:

- Nghĩ gì thế, sao ta lại đánh nhau với Lâm Thủ Nhất.

Lý Hòe rụt rè nói thêm một câu:

- Lỡ may Lâm Thủ Nhất chủ động tìm ngươi đánh nhau, Trần Bình An, đến lúc đó ngươi giáo huấn hắn một chút là được rồi, nhớ đừng ra tay quá nặng. Lâm Thủ Nhất là con nhà giàu có, không phải da thô thịt dày như ta, bị Lý Bảo Bình đánh mấy cái vẫn không sao. Ta cảm thấy hắn không chịu đòn nổi.

Trần Bình An không biết phải giải thích chuyện liên quan đến lòng người như thế nào, đành nói:

- Ta sẽ chú ý.

Lần này Lý Hòe đã hoàn toàn yên tâm, lập tức tươi cười, đứng dậy chạy đến chỗ hòm sách nhỏ, lấy tượng gỗ sơn màu và nén bạc kia ra. Sau đó hắn ngồi trở về bên cạnh bàn, để tượng gỗ đạp lên trên nén bạc, thuận miệng hỏi:

- Lúc trước Lâm Thủ Nhất nói với ta, châu quận thành lớn trên đời đều sẽ xây dựng lầu Thành Hoàng dựa theo lễ chế mà Nho giáo lập ra cho vương triều, huyện thành thì có miếu Thành Hoàng. Những quan phụ mẫu như quận chủ, huyện lệnh sẽ trông coi dương gian, còn Thành Hoàng gia sẽ giữ trị an âm phủ, tuần tra địa bàn, phòng ngừa ma quỷ tà ác quấy phá. Trần Bình An, miếu Thành Hoàng mà chúng ta vừa đến quy mô lớn như vậy, còn được xây dựng trong quận thành, tại sao vẫn gọi là miếu? Không phải nên gọi là lầu Thành Hoàng sao? Hơn nữa ban ngày chúng ta đi dạo ở miếu Thành Hoàng lâu như vậy, có phải đã gặp Thành Hoàng gia rồi, chỉ là chúng ta không nhận ra được mà thôi?

Trần Bình An ngẫm nghĩ:

- Những chuyện này ngươi phải đi hỏi Thôi Đông Sơn kia.

Lý Hòe lắc đầu:

- Ta không thích tên kia, thần thần bí bí, kỳ kỳ quái quái.

---------

Trong một gian phòng khác, hai cô nương một lớn một nhỏ ngồi đối diện nhau cách một ngọn đèn dầu, một người lau sáo trúc còn một người khoanh hai tay trước ngực, nhìn chòng chọc vào nhau.

Lý Bảo Bình nói:

- Tạ Tạ, buổi tối ngươi thường ngáy, tiếng như sấm vậy. Ta ngủ trong lều vải của mình, cách xa ngươi như vậy mà vẫn có thể nghe được.

Tạ Tạ ngẩng đầu lên, mỉm cười nói:

- Xin lỗi, ta ngủ không hề ngáy.

Lý Bảo Bình nhướng mày:

- Làm sao ngươi biết mình ngủ không ngáy?

Tạ Tạ dùng ngón tay vuốt nhẹ sáo trúc, cố ý bắt chước động tác nhướng mày của Lý Bảo Bình:

- Bởi vì ta là luyện khí sĩ, là thần tiên trên núi trong mắt các ngươi.

Lý Bảo Bình hất cằm lên, hỏi:

- Vậy ngươi có hòm sách nhỏ không?

Tạ Tạ không còn lời để nói.

Tiểu cô nương đại thắng một trận, từ trong hòm lấy ra một quyển sách. Đó là quyển du ký núi sông mà cô thích nhất, viết về núi sông đặc sắc, sơn tinh quỷ quái, học trò hồ ly... bắt đầu khêu đèn đọc đêm.

Tiểu cô nương xem đến chuyên chú mê mẩn, lúc thì nhíu mày, lúc thì bừng tỉnh, lúc thì nhảy nhót, lúc thì ngẩn ngơ.

Tạ Tạ nhìn thấy tất cả, bất giác vươn một ngón tay ra, nhẹ nhàng vuốt ven rìa hai má.

---------

Lâm Thủ Nhất nhắm mắt ngồi trong đình nhỏ, tĩnh tâm ngưng thần, hô hấp thổ nạp, cẩn thận cảm thụ "dòng nước"giữa trời đất. Sóng lớn đãi cát, chắt lọc tinh túy, loại trừ cặn bã, hấp thu những tinh hoa giống như theo nước trôi nổi quanh giếng vào trong khiếu huyệt của mình.

Cho dù chỗ giếng nước cổ truyền đến động tĩnh không nhỏ, thiếu niên vẫn thờ ơ. May mà yêu quái từ trong giếng chui ra không phải nhằm vào hắn, hai bên không can thiệp vào chuyện của nhau.

Trên núi Kỳ Đôn, hắn vừa nhìn đã chọn "Vân Thượng Lang Lang Thư", đó là một bộ bí điển Đạo gia tu hành ngũ lôi chính pháp, liên quan đến tu hành cụ thể của năm cảnh giới thấp. Mặc dù chỉ có một số nội sung sơ lược, nhưng rơi vào tay Lâm Thủ Nhất giỏi về suy diễn lại có hiệu quả rất tốt.

Rất nhanh mấy kinh huyệt trong cơ thể hắn xuất hiện cảm giác căng phồng, nhưng hắn vẫn không muốn dừng tay. Trên đường trèo đèo lội suối, hắn chưa từng cảm nhận được khí tức trong trẻo dày đặc như vậy, cho nên không muốn bỏ lỡ. Nửa canh giờ qua đi, sắc mặt của hắn đã đỏ bừng, giống như phàm phu tục tử đang đói bụng gặp được thịt cá, không biết kiềm chế một hơi ăn đến no căng.

Thình lình có người vỗ vào vai Lâm Thủ Nhất, khiến hắn nấc một cái, thuận thế phun ra một ngụm khí đục. Thật sự là khí đục đúng như ý nghĩa, ô uế nồng nặc. Vị khách không mời mà đến kia vội vàng phất tay áo rộng trắng như tuyết, xua tan luồng khí đục tích góp khi trưởng thành này, oán giận nói:

- Thằng nhóc ngươi thật là lớn gan, không sợ khiến cho mình no chết à?

Lâm Thủ Nhất ngạc nhiên, nghi hoặc hỏi:

- Luyện khí sĩ thu nạp linh khí ẩn giấu giữa trời đất, không phải càng nhiều càng tốt sao?

Thôi Đông Sơn tức giận nói:

- Giống như Tạ Tạ đã nói, một ly rượu làm sao chứa được ngàn cân rượu. Càng nhiều càng tốt? Theo như cách nói của ngươi, đám người lập giáo xưng tổ kia đã sớm nuốt hết linh khí của mấy thế giới rồi, nào còn cơ hội cho luyện khí sĩ khác? Đương nhiên là phải tiến dần từng bước, khai quật được bao nhiêu động phủ thì thu nạp bấy nhiêu linh khí.

Lâm Thủ Nhất nghĩ lại mà sợ, đưa tay lau mồ hôi trán.

Thôi Đông Sơn ngồi xếp bằng, nhìn về giếng nước cổ linh khí bốc lên. Chỉ có luyện khí sĩ tiến dần từng bước hoặc tông sư võ đạo, mới có thể nhìn thấy hình ảnh tiên khí lượn lờ này. Còn đối với dân chúng quê mùa, cho dù đưa đầu vào trong giếng nước, cũng chỉ cảm thấy mát mẻ hơn nơi khác một chút mà thôi.

Hắn quay đầu cười nói:

- Ta đã cứu ngươi một mạng, ngươi cho ta mượn một lá bùa được không? Là mượn, sau này ta sẽ trả.

Lâm Thủ Nhất hơi do dự.

Thôi Đông Sơn nhếch khóe miệng:

- Yên tâm, không phải là bốn lá quý báu nhất, chỉ là một lá bùa bột vàng rất tốt nhưng không phải là tốt nhất.

Lâm Thủ Nhất gật đầu nói:

- Được.

Thôi Đông Sơn búng tay một cái, một lá bùa màu vàng từ trong người Lâm Thủ Nhất trượt ra, rơi vào lòng bàn tay của hắn. Hắn cúi đầu nhìn kỹ, trong mắt lộ vẻ tán thưởng.

Lá bùa là một trong số gốc rễ của phái bùa chú Đạo gia. Lá bùa bình thường trên thế gian là dùng giấy vàng, cao hơn một bậc là dùng giấy vàng cứng được gọi là "Hoàng Tỳ", thường được Đạo môn trong thiên hạ sử dụng. Trong đó còn có một vài trường hợp đặc biệt, chẳng hạn như lá bùa màu xanh được ca tụng là "mưa qua trời trong", cùng với một số lá bùa màu sắc rực rỡ. Phần nhiều là thiên tử dùng để làm chỉ dụ, hoặc phong thưởng cho văn võ đại thần vào dịp lễ hội, còn gia đình phú quý bình thường thì có tiền cũng không mua được.

Nhưng lá bùa chưa chắc bắt buộc phải là giấy vàng. Chân nhân Đạo giáo và lục địa thần tiên không cần giấy thực chất, vẫn có thể hư không vẽ nên một lá bùa. Binh gia cũng có bùa chữ Sát, chữ Trấn. Nho gia cũng có kinh thư, phức tạp hơn so với Binh gia, hơn nữa kiểu chữ phần lớn là lối chữ khải, trong đó lại phân biệt theo kiểu chữ của bảy tám vị tông sư thư pháp khác nhau, có rất nhiều loại như "Bát Chính", "Chính Cửu". Phật gia sở trường kết ấn, mặc dù cũng có bùa chú nhưng khá hiếm thấy.

Lâm Thủ Nhất tò mò hỏi:

- Đây là pháp thuật thần thông gì?

Thôi Đông Sơn cẩn thận bỏ lá bùa bột vàng kia vào trong tay áo, thuận miệng nói:

- Chờ ngươi đến năm cảnh giới trung thì sẽ biết, đến lúc đó luyện khí sĩ có thể ngưng tụ tâm ý thành dây lòng. Đạo hạnh cao thấp, tu vi sâu cạn sẽ quyết định số lượng và độ lớn của dây lòng. Cái gọi là cách không lấy vật chính là như vậy.

Hôm nay Lâm Thủ Nhất đã là luyện khí sĩ cảnh giới thứ ba đỉnh cao, trong mấy tháng tiến bộ thần tốc như vậy có thể nói là một bước lên trời.

Tất cả những thứ này là nhờ thiếu niên vốn là nhân tài tu đạo trời sinh, cũng nhờ một bầu rượu kia của A Lương.

Người có tiền thích mua rắn lớn từ tiều phu rừng núi, mổ mật bỏ vào rượu, dược hiệu kinh người.

Như vậy dùng yêu đan của một vị đại yêu cảnh giới Phi Thăng ngâm vào rượu thuốc, có thể tưởng tượng được huyền cơ ẩn chứa trong đó như thế nào.

Thôi Đông Sơn đứng lên, cười híp mắt nói:

- A Lương là người dẫn đường giúp ngươi lên núi tu đạo, phải quý trọng phần cơ duyên này. Nếu như ngươi không quý trọng, ta sẽ...

Lâm Thủ Nhất dứt khoát hỏi:

- Sẽ thế nào?

Thôi Đông Sơn đổi cách nói khác, cười bảo: 

- Sẽ không vui.

Hắn vốn định nói là "sẽ làm thịt ngươi".

Sau khi cảm giác căng phồng dần dần rút lui, Lâm Thủ Nhất lại bắt đầu nhắm mắt ngưng thần, dùng thân thể này của mình chứa gió giữ nước, xây dựng cầu trường sinh thuộc về mình.

Thôi Đông Sơn nhún mũi chân nhảy ra khỏi đình nghỉ mát, đi về phía giếng nước cổ kia, hai ngón tay kẹp lá bùa bột vàng.

Lâm Thủ Nhất thấp giọng hô:

- Thôi Đông Sơn, ngươi muốn làm gì?

Vẻ mặt Thôi Đông Sơn tươi cười hứng thú, đi đến chỗ miệng giếng. Hắn nhìn về Lâm Thủ Nhất trong đình, hai ngón tay giơ lên cao, khẽ lắc lư lá bùa giữa ngón tay. Sau đó lui về phía sau, cả người trượt vào trong giếng, đồng thời mặc niệm: "Tránh nước." 

-------

Chương 195: Kỳ quái (thượng)

Tuy sắc trời mờ mịt nhưng thực ra thời gian vẫn chưa muộn, cộng thêm viện này của nhà trọ Thu Lô bày biện tinh xảo tao nhã, Lý Hòe sờ đông sờ tây không hề buồn ngủ. Thừa dịp Trần Bình An điêu khắc trâm ngọc, hắn dứt khoát lấy hộp gỗ được Ngụy Bách tặng đặt ngang lên bàn, bỏ hết tượng gỗ sơn màu và năm tượng đất vào trong, cộng thêm cả quyển "Đoạn Thủy Đại Nhai" mua từ trấn Hồng Chúc.

Sau khi "dọn nhà", cái hộp dài màu vàng nhạt làm từ gỗ thị huyền này lại trở nên trống trải. Hộp gỗ hiện ra màu đỏ, Ngụy Bách nói là vì đã chôn trong đất vô số năm, màu sắc từ vàng dần biến thành đỏ, mảnh gỗ chẳng những không mục nát mà còn sinh ra mùi thơm đặc biệt. Lúc này Lý Hòe ghé đầu vào hộp gỗ cẩn thận ngửi, mùi thơm dịu kia vẫn còn, không hề nhạt đi so với lúc ở trạm Chẩm Đầu.

Hắn bắt đầu dùng ngón tay tính toán bảo bối của mình. Rời trấn nhỏ quê nhà đi xa nhập học, trên đường màn trời chiếu đất, hắn chịu nhiều khổ nhọc cuối cùng vẫn có một chút thu hoạch. Ngoại trừ hòm sách nhỏ trúc xanh quý giá nhất, còn có hộp gỗ màu vàng nhạt này và tượng gỗ tượng đất. Thực ra bên trong "Đoạn Thủy Đại Nhai" còn nuôi dưỡng mấy con cá mọt rất đáng giá, cùng với con cá thanh minh bị A Lương đánh vào trong sách. Có điều Lý Hòe không thích đọc sách, rất ít lật xem quyển sách tốn gần mười lượng bạc của Trần Bình An này.

Lúc này nhìn Trần Bình An đang tập trung tinh thần khắc chữ trên cây trâm, Lý Hòe nghĩ đến mình đã tốn của người ta nhiều tiền như vậy, lúc trước còn thề thốt bảo rằng nhất định sẽ đọc, nhưng sau đó lại chẳng hề lật sách ra, trong lòng cũng cảm thấy hổ thẹn. Thế là hắn lấy "Đoạn Thủy Đại Nhai" từ trong hộp gỗ ra, tùy ý mở một trang, bắt đầu đọc thầm để lương tâm của mình dễ chịu hơn một chút.

Hắn bỗng nhiên vỗ đầu, nhớ tới một chuyện, vội vàng đưa tay vào cổ áo, sờ cái túi do chị gái Lý Liễu tự tay may, lấy ra một gói giấy dầu, lắc lư với Trần Bình An, nhếch miệng cười nói:

- Trần Bình An, có biết đây là gì không?

Trần Bình An cẩn thận để cây trâm và dao khắc xuống, dụi mắt hỏi:

- Là cái gì?

Vẻ mặt Lý Hòe dương dương đắc ý, từ trong gói giấy dầu lấy ra một tờ giấy được gấp chỉnh tề, giải thích:

- Lúc trước liên tục có người rời khỏi trường học, cuối cùng chỉ còn lại năm người là ta, Lý Bảo Bình, Lâm Thủ Nhất, Thạch Xuân Gia và Đổng Thủy Tỉnh. Trong buổi học cuối cùng, tiên sinh cho mỗi người chúng ta một tấm thiếp chữ, phía trên viết một chữ "Tề", bảo chúng ta dụng tâm viết theo, xem như là bài tập. Sau đó tiên sinh cũng không thu lại. Chuyến này đi du học, mẹ ta cảm thấy chữ này của tiên sinh mặc dù viết rất chỉnh tề, nhưng còn không mạnh mẽ cứng cáp bằng chữ to trên câu đối xuân của nhà bên cạnh. Có điều ta và Tề tiên sinh dù sao cũng là thầy trò, lưu lại xem như để tưởng niệm, cho nên bảo chị ta lén may thêm túi trong y phục, bỏ gói giấy dầu vào. Sau đó ta hỏi Lý Bảo Bình và Lâm Thủ Nhất, Lý Bảo Bình nói không biết đã ném đi đâu rồi, còn Lâm Thủ Nhất thì nói đã cất kỹ trong nhà, sợ mang ra sẽ dễ làm mất.

Lý Hòe mở tờ giấy xếp ra, nhẹ nhàng vuốt phẳng nếp nhăn. Chỉ thấy thiếp chữ "Tề" kia rất ngay ngắn, lớn khoảng chừng bàn tay. Lý Hòe nhìn chăm chú vào chữ kia một lúc, ngẩng đầu lên nghiêm túc nói:

- Trần Bình An, chữ "Tề" này đưa cho ngươi nhé, ta giữ lại cũng vô dụng. Hơn nữa ta cũng thường vứt đồ lung tung.

Trần Bình An lắc đầu cười nói:

- Nếu ngươi sợ làm mất, trước khi đến thư viện Đại Tùy ta có thể tạm thời giúp ngươi bảo quản. Nhưng nếu đây là bài tập Tề tiên sinh giao cho ngươi, vậy ngươi là đệ tử Tề tiên sinh thì nên cất cho kỹ. Mặc dù Tề tiên sinh không có mặt, không cần viết theo, nhưng giống như mẹ ngươi đã nói, tự mình giữ lại thiếp chữ xem như là tưởng niệm.

Lý Hòe gật đầu, tiện tay bỏ tấm thiếp chữ kia vào giữa trang sách, sau đó đóng "Đoạn Thủy Đại Nhai" lại ném vào hộp gỗ. Không ngờ ba con cá mọt và con cá thanh minh ẩn náu giữa các trang sách khác nhau lại ào ào rời khỏi vị trí, xuyên qua khe hở giữa các câu chữ nhanh chóng bơi lội, cuối cùng tiến vào thiếp chữ "Tề", cực kỳ vui sướng như cá gặp nước.

So với Lý Hòe một đường gặp may có thu hoạch lớn, Lâm Thủ Nhất thực ra cũng không kém. Một xấp bùa chú cổ xưa cấp bậc có cao có thấp, chất liệu có tốt có xấu, một bộ "Vân Thượng Lang Lang Thư", cùng với một tấm "Sưu Sơn Đồ" có vẽ hơn trăm loại sơn tinh quỷ quái.

Còn Lý Bảo Bình thì có danh đao Tường Phù và hồ lô nuôi kiếm màu trắng bạc. Đồ vật không nhiều chỉ có hai món, nhưng đều là bảo khí tiên gia mà tu sĩ trên thế gian thèm khát.

Trần Bình An là người ra sức nhiều nhất, kết quả dường như chỉ có hạt sen màu vàng nhạt hơi khô héo kia, cũng không biết có tác dụng gì. Hôm nay còn thiếu Thôi Đông Sơn một khoản nợ lớn.

Lý Hòe nằm sấp xuống bàn, lặp lại lời cũ:

- Nhà Lâm Thủ Nhất giàu có, chỉ là thân phận con riêng rất khó xử, cho nên tâm tư của hắn khá nhạy cảm. Trần Bình An, ngươi đừng chấp nhặt với hắn.

Trần Bình An gật đầu:

- Lát nữa ta sẽ tìm hắn nói rõ là được.

Lý Hòe bỗng nhiên thốt ra một câu:

- Người tốt và người hiền lành thường bị thua thiệt, cha ta như vậy, ngươi cũng như vậy. Trần Bình An, hay là sau này ngươi đừng làm người hiền lành nữa, suy nghĩ cho mình nhiều hơn một chút, không cần mọi chuyện đều nhường nhịn người khác. Ngươi thì không sao, nhưng Lý Bảo Bình nhận ngươi làm tiểu sư thúc sẽ tức chết đấy.

Nhắc tới Lý Bảo Bình, Trần Bình An không nhịn được cười hỏi:

- Bảo Bình luôn ức ***** ngươi, sao ngươi lại không đánh trả?

Lý Hòe buột miệng trả lời giống như đạo lý hiển nhiên: 

- Ta không dám, ta đánh không lại cô ta!

Trần Bình An cười ha hả, sự mệt mỏi do vất vả khắc chữ lập tức biến mất không còn.

Lý Hòe thấy Trần Bình An cười lớn cũng vui vẻ cười theo, bởi vì trong ấn tượng Trần Bình An rất ít khi cười như vậy. Bình thường Trần Bình An nói gì làm gì cũng luôn cân nhắc cẩn thận, chỉ sợ nói sai làm sai.

Lý Hòe lập tức nhớ tới cha mình hình như cũng có đức tính này, miệng mấp máy xem như là vui vẻ, còn lông mày cụp xuống thì là không vui lắm.

Hắn do dự một thoáng, vẫn quyết định nói với Trần Bình An những lời thật lòng. Đứa trẻ gác đầu trên mặt bàn duỗi cổ, thấp giọng nói một cách thần bí:

- Có biết vì sao ta luôn nhường Lý Bảo Bình không?

Trần Bình An nói đùa:

- Ngươi thích cô ấy?

Lý Hòe trợn trắng mắt:

- Làm sao có thể, ta mới có tí tuổi như vậy! Hơn nữa ta không háo sắc như hai tên Lâm Thủ Nhất và Đổng Thủy Tỉnh, mỗi lần chị gái mang đồ tới trường giúp ta, cặp mắt của hai tên kia đều mở lớn đến mức rơi xuống đất. Nhất là Đổng Thủy Tỉnh, mỗi lần kiếm cớ đến nhà ta chơi, chị của ta không có nhà thì hắn tỏ ra chán nản, chị của ta vừa về nhà thì hắn lại trở nên phấn khởi, hận không thể gánh đầy cả hai lu nước lớn cho nhà ta. Mẹ ta thì thích Đổng Thủy Tỉnh hơn một chút, cảm thấy hắn trung thực giống như cha ta. Còn chị ta thì có lẽ thích Lâm Thủ Nhất hơn, càng lịch sự tao nhã giống như một người đọc sách.

Sau khi nói xấu Lâm Thủ Nhất và Đổng Thủy Tỉnh, sắc mặt Lý Hòe ảm đạm quay lại chủ đề chính:

- Trong trường mọi người đều cười nhạo cha ta, nói cha ta là người đàn ông hèn nhát nhất trấn nhỏ, là kẻ ở rể không có tiền đồ, suốt ngày lang thang sống dựa vào vợ, ngu ngốc hồ đồ. Rồng sinh rồng, phượng sinh phượng, con của chuột thì sẽ đào hang, cho nên con của ông ấy là ta đọc sách quả nhiên vô dụng, mỗi lần tiên sinh kiểm tra đều đứng thấp nhất.

Hắn nhếch miệng, nheo mắt cười nói:

- Gia thế của Lý Bảo Bình là tốt nhất trường, nhưng cô ấy không chơi đùa với ai, kể cả Lâm Thủ Nhất. Mỗi ngày bay tới bay lui giống như cơn gió, luôn là người đến lớp trễ nhất, cũng là người đầu tiên biến mất sau khi tan lớp. Mặc dù cô ấy chê ta ồn ào, có chuyện hay không cũng thích đánh ta, nhưng trước giờ cô ấy chưa từng chê cười cha ta. Có một lần cha đến trường học tìm ta, mọi người đều ghét bỏ, chỉ có Lý Bảo Bình sẵn lòng dẫn đường cho cha ta, còn gọi ông ấy là Lý thúc thúc, khiến cha ta vui vẻ rất nhiều ngày. Mỗi lần có người cố ý đem cha ta ra làm trò cười ngay trước mặt ta, Lý Bảo Bình đều sẽ ngăn cản bọn họ, không cho bọn họ nói xấu cha ta.

Trần Bình An cảm khái nói:

- Hóa ra là vậy. Đúng rồi, có người nào mà Lý Hòe ngươi ghét nhất không?

Lý Hòe sững sốt:

- Không có. Mỗi lần về đến nhà, ăn một cái đùi gà béo ngậy thơm phức, nghe mẹ ta dùng những chuyện vặt vãnh khiển trách cha và chị gái, tất cả sự khó chịu trong ta đều biến mất.

Trần Bình An trực tiếp dùng ngón tay vuốt tim đèn, để ngọn đèn sáng hơn một chút, cười nói:

- Ngươi lợi hại.

Lý Hòe nghi hoặc nói:

- Ta có gì lợi hại? Ta còn cảm thấy ngươi không sợ bỏng như vậy rất lợi hại. Ngươi lên núi xuống nước có thể không mang giày cỏ, biết đốn củi, biết câu cá, đó mới là lợi hại. Lý Bảo Bình là một nha đầu lỗ m.ãng, lúc còn rất nhỏ rất thích leo cây, đứng trên cao hò hét lung tung, thỉnh thoảng còn bị ngã xuống, nhưng trước giờ chưa từng khóc luôn tự mình đứng lên. Vì sợ đi đường khập khiễng bị trưởng bối trong nhà nhìn ra, cô ấy còn cố ý chờ rất muộn mới về nhà. Ngay cả một người không sợ trời không sợ đất như cô ấy, cũng cảm thấy ngươi là người tài giỏi nhất trên đời.

Trần Bình An lại cầm dao khắc lên:

- Chờ ngươi lớn lên một chút, sẽ biết tại sao mình lợi hại.

Lý Hòe nghe không hiểu, nhìn những cây trâm kia càng thấy thích: 

- Khi nào thì tặng trâm cho chúng ta?

Trần Bình An dừng động tác khắc chữ:

- Đến thư viện Đại Tùy đi.

Lý Hòe hỏi:

- Sao ngươi lại đưa tấm "Sưu Sơn Đồ" kia cho Lâm Thủ Nhất? Ta nhìn ra được ngươi cũng thích nó.

Trần Bình An giơ một cây trâm ngọc lên, mượn ánh đèn cẩn thận nhìn chăm chú đường vân nhỏ bé trên đó:

- Ta sợ đồ tốt không cầm được. Các ngươi cũng không phải người ngoài, đưa cho các ngươi thì ta không đau lòng.

Lý Hòe không nhắc đến khuyết điểm của người khác, thử dò hỏi:

- Một đêm chi tiêu hai ngàn lượng bạc, cũng không đau lòng sao?

Trần Bình An để trâm ngọc và dao khắc xuống, bỏ lại vào hộp, nghiêm mặt nói:

- Ta phải ra ngoài một chút, đi thêm mấy bước nhìn ngắm phong cảnh, xem như kiếm lại mấy lượng bạc.

Lý Hòe quay đầu nhìn theo bóng lưng Trần Bình An, lén cười. Đợi đến khi Trần Bình An đóng cửa phòng lại, hắn mới yên lặng tự nói với mình, sau này nhất định phải tặng cho Trần Bình An những món đồ tốt nhất.

Bởi vì trên đường đi qua nhiều núi sông như vậy, ngay cả chuyện tiểu tiện đại tiện Trần Bình An cũng luôn giúp kẻ nhát gan như hắn, đứng cách không xa nói chuyện cho hắn đỡ sợ, không biết đã bao nhiêu lần rồi.

---------

Trần Bình An không dám dạo chơi lung tung, chỉ đi về phía đình nghỉ mát, không ngoài dự liệu nhìn thấy Lâm Thủ Nhất đang ngồi ở đó. Hắn không dám quấy rầy vị thần tiên trên núi bộc lộ tài năng sớm nhất trong đội ngũ này, đứng ở xa nhìn một lúc, đang định xoay người rời đi, lại thấy Lâm Thủ Nhất đứng lên vẫy tay với hắn.

Trần Bình An bước vào đình nghỉ mát, phát hiện so với trước khi đi vào nhà trọ Thu Lô, Lâm Thủ Nhất dường như nhiều thêm một chút phong thái xuất trần.

Lâm Thủ Nhất chọn một chủ đề không lúng túng:

- Thôi Đông Sơn đã mượn ta một lá bùa, sau đó phá hư quy củ của nhà trọ, đi ra khỏi đình nghỉ mát này, nhảy vào giếng nước cổ kia, biến mất không thấy rồi.

Trần Bình An nhẹ giọng nói:

- Thôi Đông Sơn sống hay chết ta không quản được, cũng sẽ không quản.

Lâm Thủ Nhất kìm nén cả buổi, quay đầu nhìn về phía giếng nước:

- Chuyện vào ở nhà trọ Thu Lô, ta biết ngươi có ý tốt, nhưng ngươi nên nói với ta trước.

Trần Bình An gật đầu nói:

- Sau này ta sẽ làm như vậy.

Lâm Thủ Nhất quay đầu sang, cẩn thận quan sát sắc mặt và ánh mắt của đối phương:

- Chỉ như vậy à?

Trần Bình An hỏi ngược lại:

- Nếu không thì sao?

Lâm Thủ Nhất tự giễu nói:

- Ta còn tưởng rằng ngươi sẽ nói đạo lý với ta, hoặc là dứt khoát xắn tay áo đánh ta một trận. Thực ra ta đã sẵn sàng bị đánh không đánh trả, bị mắng không cãi lại rồi.

Trần Bình An lắc đầu, không nói gì, dựa nghiêng vào cột đình nghỉ mát, nhìn về giếng nước kia, lại không nhìn ra có gì khác thường.

Lâm Thủ Nhất nhìn Trần Bình An:

- Xin lỗi!

Trần Bình An mỉm cười xua tay, khoanh chân ngồi xuống, không chớp mắt nhìn chăm chú vào giếng nước cổ.

Lâm Thủ Nhất giống như trút được gánh nặng, lập tức nghi hoặc hỏi:

- Ngươi đang làm gì vậy?

Trần Bình An nghiêm túc nói:

- Ta muốn nhìn cho đỡ phí bạc.

Lâm Thủ Nhất đã là người tu hành vội vàng đưa tay dụi má, không muốn để cho mình bật cười.

---------

Bên bờ sông Hàn Thực, phủ đệ Đại Thủy.

Gã đàn ông mặc áo bào xanh ngồi trên ghế chủ nhân nhìn về khách khứa trong phòng, thấy liên tục có người đứng dậy giơ ly mời rượu, nói những lời ca công tụng đức, trên mặt liền lộ vẻ hài lòng đắc ý.

Vừa rồi có một vị văn hào nổi tiếng trong ngoài triều đình đứng dậy mời rượu, nói bản quận mưa thuận gió hòa nhiều năm như vậy, tất cả phải quy công cho thủy thần lão gia hắn. Trong lời nói, dân sinh tốt xấu của một quận chẳng liên quan gì đến quận chủ họ Ngụy kia. Mấu chốt là không chỉ có một người thốt ra những lời nịnh bợ lộ liễu như vậy. Một người khác mặc quan phục tam phẩm của nước Hoàng Đình, không hề do dự đứng dậy mời rượu, phụ họa với vị văn hào kia nói những lời khen ngợi. Thân là quan lớn tam phẩm, biệt giá (1) của một châu, là người có bậc quan cao nhất trong đại điển tế tự lần này, nhưng khi đối diện với người ngồi trên ghế chủ nhân vẫn luôn miệng gọi "thủy thần lão gia".

Một khi trở thành thần linh hưởng thụ hương khói, tên họ, gia tộc khi còn sống đều bị che giấu. Còn người có thể gặp mặt thần linh đều kiêng tên húy, phải chú ý không được chỉ mặt gọi tên.

"Lão gia" là một cách xưng hô thông tục khá ổn thỏa, còn vì sao gọi như vậy thì có rất nhiều nghị luận. Trong đó có một ý kiến xác thực nhất, trong ba vị đại đệ tử thân truyền của Đạo Tổ, có một người thích gọi ân sư là "lão gia". Đạo Tổ vui vẻ chấp nhận, vì vậy đã lưu truyền đến nay.

Giang thần Hàn Thực chậm rãi dời mắt đi. Hai bên trái phải trong phòng là bốn tên tâm phúc của hắn, đã đi theo hắn chinh chiến bốn phương, lâu thì hơn ba trăm năm, ngắn thì cũng hơn trăm năm. Trong đó có một kẻ trước khi hóa thành hình người, bản tôn là một con cá chép đỏ tươi, xưng huynh gọi đệ với một tu sĩ cá chép tinh khác ở sông Xung Đạm Đại Ly, quan hệ tâm đầu ý hợp.

Có điều con cá chép tinh này đang có nhiệm vụ trên người, cho nên vị trí không ai ngồi.

Một kẻ khác là rắn nước tu luyện thành tinh, sử dụng một đôi giản sắt (2), là di vật tiên nhân mà hắn vô tình lấy được. Mỗi lần chém giết với người khác, hắn thích dùng giản sắt đánh nát đầu đối thủ. Hắn còn thích nuốt đồng nam đồng nữ, chỉ là bị giang thần Hàn Thực kiềm chế, thỉnh thoảng mới ra ngoài tìm thức ăn, không dám ngang ngược quá mức.

Còn có một kẻ vốn là con cóc, thiên tư tốt nhất nhưng bản tính lười biếng, cho nên cảnh giới thấp nhất. Hắn có thiên phú phi phàm, động một tí là nuốt thật nhiều nước sông ở ngã rẽ sông lớn, chỉ cần không khép miệng là có thể uống nước không ngừng, vĩnh viễn sẽ không căng bụng. Cho nên không ai dám khi dễ hắn, rất được giang thần Hàn Thực coi trọng. Từng có hai tên thủy thần sông ngòi liên kết phạm thượng làm loạn, tập hợp rất nhiều thế lực muốn lật đổ vị trí của giang thần Hàn Thực. Hắn liền phụng mệnh lên bờ lẻn vào nước sông đầu nguồn, sau đó hiện ra chân thân, thể hình giống như một ngọn núi, nuốt trọn nước sông đầu nguồn, buộc hà thần kia không chiến mà hàng. Một hà thần khác chỉ còn một thân một mình, cuối cùng bị giang thần Hàn Thực đánh nát miếu thờ và kim thân, mảnh vụn chìm vào dưới đáy sông Hàn Thực, vĩnh viễn không được siêu sinh.

Một kẻ cuối cùng có vẻ không hợp với ba tên khác, râu đẹp áo nho, hào hoa phong nhã. Nếu không phải sắc mặt xanh đen khác với người sống trên dương gian, nhìn thế nào cũng giống như một nho sinh trung niên thuộc dòng dõi trí thức.

Người này mặc dù không nổi tiếng về chiến lực trong phủ đệ Đại Thủy, nhưng lại là quân sư đứng đầu được công nhận, vẫn luôn nấp ở sau màn bày mưu tính kế cho thủy thần lão gia, cũng không thích lập bang kết phái, không có chí hướng cao cả gì.

Trong số tỳ nữ nha hoàn dâng trà đưa rượu trong phòng, có một nửa là người đẹp trong nhân gian, còn một nửa thì bôi son phấn đặc biệt, dùng nó che giấu khí tức tử thi, bởi vì bọn họ là quỷ nước đã rơi xuống sông bỏ mình.

Bất kể là chết đuối hay nhảy sông tự sát, dĩ nhiên không phải ai cũng có thể trở thành quỷ nước. Phải là sau khi chết ác khí khó tan, cùng với thể chất bẩm sinh trước khi chết và thời gian chết phù hợp, hồn phách may mắn ngưng tụ không tan, mới có thể được phủ đệ Đại Thủy thu làm nha hoàn. Có một số kẻ trở thành quỷ nước bị gió mạnh tàn phá, cũng sẽ không ngừng tan thành mây khói.

Chẳng hạn như gió đánh hồn và gió thổi phách thường xuất hiện vào thời tiết kim thu (mùa thu). Trong ngũ hành thì kim là chủ sát, hai cơn gió này một vào ban ngày còn một vào ban đêm, thay phiên thổi qua, là một trong số thiên địch của ma quỷ. Trong thế tục có câu "hồn bay phách lạc", chính là do chúng gây nên. Bình thường hai cơn gió này chỉ sinh ra uy ***** với *****, nhưng nếu người sống thân thể yếu ớt, phúc lộc mỏng manh, cũng có khả năng bị chúng gây thương tổn.

Lại có câu là "sau thu xử trảm", quan phủ thường hành hình sau mùa thu, chính là để phòng ngừa ác quỷ lan tràn.

Ngoại trừ thứ này, phàm phu tục tử thường nghe thấy tiếng sấm mùa xuân, đối với ***** tà ác ô uế thì nó giống như tiếng trống đòi mạng, càng là cửa khẩu khó vượt qua được.

Vì vậy có thể thấy, nếu nói làm người không dễ, làm quỷ dường như cũng không dễ.

Trong phủ đệ Đại Thủy, ngoại trừ bốn tên đại tướng tâm phúc thì đều là khách đến nhà chúc mừng.

Người mà giang thần Hàn Thực nhìn thuận mắt nhất, đương nhiên là vị văn hào tiếng tăm lừng lẫy kia, năm xưa chẳng qua là một tú tài cổ hủ không cẩn thận sa chân rơi xuống nước. Đáng tiếc người này thật sự không phải nhân tài làm quan, cho dù có thủy thần lão gia hắn nâng đỡ, vẫn chỉ làm đến ngôn quan lục phẩm. Cuối cùng dứt khoát tuyên bố với bên ngoài từ quan quy ẩn, xây dựng một phủ đệ hào hoa trong rừng núi Hạ châu phía bắc nước Hoàng Đình, làm tể tướng rừng núi tiêu dao tự tại. Sau khi từ quan, trải qua hơn hai mươi năm kinh doanh, đã được khen là tông chủ văn đàn phía bắc nước Hoàng Đình. Người này vẫn luôn tuyên truyền tạo thế cho giang thần Hàn Thực, chỉ riêng thơ từ về sông Hàn Thực đã hơn hai mươi bài, cứ mỗi hai ba năm sẽ mời rất nhiều văn nhân thi sĩ cử hành hội thơ ở sông Hàn Thực, vung tiền như rác, rượu ngon món ngon, hoa khôi tỳ nữ, hết sức phong lưu.

Còn như con trai của văn hào một đường lên chức trong triều nước Hoàng Đình, cháu trai tố chất bình thường lại trở thành người tu hành, những chuyện này không ai muốn đi sâu nghiên cứu, hoặc là nói cũng không có gan truy xét căn nguyên.

Vị tông chủ văn đàn được gọi là Hoàng lão đạo nhân, lúc này đang trò chuyện với biệt giá đại nhân rất vui vẻ, cười nói cởi mở.

Biệt giá là người đứng thứ ba trên danh nghĩa của một châu. Người đứng đầu đương nhiên là thứ sử, sau đó là tướng quân đóng giữ bản địa, tay nắm binh quyền. Trong nước Hoàng Đình võ tướng yếu thế, triều đình trọng văn khinh võ, cho nên quan uy của biệt giá thường vượt trên tướng quân một châu. Ý nghĩa tồn tại của biệt giá, phần nhiều là hoàng đế dùng để cản trở và hạn chế thứ sử.

Lúc này mọi người đều bất giác ngừng nói, quay đầu nhìn về phía cửa. Chỉ thấy có một gã đàn ông mặc giáp hai má mọc râu dài bước nhanh vào phòng, ôm quyền cười lớn nói:

- Bẩm lão gia, tên tán tu không biết trời cao đất dày kia đã chết rồi, đầu bị tôi tự mình chém đứt, không có gì bất trắc.

Giang thần Hàn Thực trước tiên liếc nhìn vẻ mặt của một lão già tóc trắng trong phòng, phát hiện gã đàn ông mặc giáp hông đeo kích ngắn muốn nói lại thôi, liền cười bảo:

- Có rắm thì đánh đi.

Gã đàn ông này chính là người thông qua giếng nước cổ đi đến nhà trọ Thu Lô, bản tôn là một con cá chép màu đỏ. Hắn nhếch miệng, vui vẻ nói:

- Tán tu trẻ tuổi kia trước khi chết đã tiết lộ rất nhiều chuyện bê bối, có chuyện của lão gia ngài, còn có một số nhà giàu trong quận thành. Đương nhiên phần nhiều vẫn là chuyện của quận chủ họ Ngụy kia, rất khó nghe, tổ tông mười tám đời đều bị mắng tới mắng lui nhiều lần. Nếu không phải tôi ra tay nhanh, e rằng họ Ngụy kia khi còn bé có tiểu ướt quần hay không cũng bị hắn nói ra. Nếu không có gì bất ngờ, ngày mai dư luận trong quận thành sẽ xôn xao, đều là cười nhạo Ngụy quận chủ.

Giang thần Hàn Thực rõ ràng hơi ngạc nhiên: 

- Hả?

Cá chép tinh đang định nói tiếp, giang thần Hàn Thực bỗng xua tay, ra hiệu hắn mau trở lại chỗ ngồi, không nên nói nhảm.

Nghe được tin tán tu chết bất đắc kỳ tử trong quận thành, trong phòng có một gã trẻ tuổi vẻ mặt ốm yếu xanh xao, lập tức không giấu được sự vui mừng, liên tục uống rượu sảng khoái.

Giang thần Hàn Thực đột nhiên ngẩng đầu nhìn về phía cửa, ánh mắt âm trầm.

Có một thiếu niên áo trắng tuấn tú tiêu sái lặng lẽ đứng ở ngoài cửa, đưa tay phủi tay áo, hất đi một ít bọt nước. Cuối cùng hắn bước qua ngưỡng cửa cao lớn, nhìn xung quanh, cười đùa cợt nhả nói:

- Người không ra người, quỷ không ra quỷ, thần không ra thần. Kỳ quái, kỳ quái, thật kỳ quái.

---------

Chú thích:

(1) Biệt giá: tên một chức quan thời Hán, phụ tá của thứ sử, bởi vì lúc theo thứ sử tuần hành thị sát thường ngồi trên một xa giá khác, cho nên gọi là "biệt giá". Thời Tùy, Đường từng được đổi tên là "trưởng sử", sau đó lại khôi phục tên cũ.

(2) Giản: vũ khí giống như roi có bốn cạnh, không có lưỡi sắc, dài khoảng một mét hai, đầu trên hơi nhỏ, đầu dưới có chuôi.

-------

Chương 196: Kỳ quái (trung)

Phá hoại bầu không khí, sự xuất hiện đột ngột của thiếu niên áo trắng đúng là không hợp thời.

Khách khứa có mặt đều là hạng người tâm tư nhạy bén, nhanh chóng quan sát sắc mặt khó coi của giang thần Hàn Thực, trong lòng liền hiểu rõ. Lại quay đầu nhìn về thiếu niên kia, ánh mắt khiến người ta phải nghiền ngẫm.

Tại khu vực bắc bộ nước Hoàng Đình, sông núi khó phân chia, có ai không kiêng nể tấm biển chữ vàng của phủ Đại Thủy này? Có người dám tới đập bảng hiệu của giang thần Hàn Thực, hơn nữa còn nghênh ngang hống hách, đúng là ông Thọ ăn thạch tín... chán sống rồi.

Gã đàn ông âm tà dùng thân thể rắn nước tu luyện thành tinh, ngồi phía trên thư sinh nho nhã yếu đuối, đối diện với vị khách không mời mà đến, ánh mắt nóng bỏng, ngón tay xếp thành hình hoa lan, chậm rãi nhấc một ly rượu lên. Đồng nam đồng nữ dung nhan tuấn tú luôn là sở thích của hắn, nhưng lại không kìm được thương tiếc trong lòng. Thiếu niên trước mắt quá nửa chỉ có đường chết, đã làm mất mặt thủy thần lão gia, hắn cũng không dám tự tiện bắt về phủ hưởng dụng, chỉ có thể hi vọng mang thi thể đi làm thức ăn lót dạ tối nay. Hắn mỉm cười nói với giọng the thé:

- Trong ly này là rượu kim ngọc đặc biệt của phủ Đại Thủy sông Hàn Thực ta, tu sĩ uống một ly tương đương với khổ tu mười ngày trong động tiên đất lành, người phàm uống vào có thể trừ bệnh tiêu tai. Còn dư lại nửa ly, ngươi có muốn nếm thử không?

Thôi Đông Sơn bước qua ngưỡng cửa, không tiếp tục đi tới, chỉ nhìn xung quanh, cũng không để ý tới tên yêu quái dưới nước tiếng xấu đồn xa, hung danh hiển hách kia.

Rắn nước tinh giận đến cười lên, lè chiếc lưỡi thật dài liế.m liế.m khóe miệng, cuối cùng cười khà khà nói:

- Rượu mời không uống lại thích uống rượu phạt, chết đi!

Cổ tay của hắn rung lên, nửa ly rượu màu vàng ánh vẩy ra.

Rượu giữa không trung đột nhiên dừng lại, sau đó phân tán ra. Mấy chục giọt rượu cùng nhau xé gió bay đi, bắn thẳng tới Thôi Đông Sơn, tốc độ nhanh hơn cả tên bay trong vòng trăm bước, phát ra tiếng rít vù vù, thanh thế kinh người.

Nếu như không tránh kịp, Thôi Đông Sơn chắc chắn sẽ khắp người đầy lỗ thủng.

Chỉ bằng thần thông ngự nước như vậy, đã khiến một số luyện khí sĩ trẻ tuổi ở đây cảm thấy kinh hãi.

Phần lớn mọi người đều cảm thấy đại cục đã định, ông lão tóc trắng xóa kia cũng không ngoại lệ. Khi lão vừa nhìn thấy thiếu niên liền lộ vẻ kinh ngạc, nhưng rất nhanh lại khẽ lắc đầu. Nghé con mới sinh không sợ cọp, nhưng phủ Đại Thủy là đầm rồng hang hổ, đâu phải là nơi ngươi muốn đến là đến, muốn đi là đi? Đáng tiếc, uổng phí cho dung mạo và phong thái như vậy.

Phía bắc Đông Bảo Bình châu đều biết quy của của nước Hoàng Đình. Hoàng đế họ Hồng mở khoa cử tìm nhân tài, trước tiên phải xem chữ viết có đẹp hay không, sau đó mới xem nội dung văn chương có tốt hay không. Nếu cả hai thứ đều không tệ, như vậy sẽ xét đến thứ quan trọng nhất. Bệ hạ sẽ xem trong số cử nhân, ai có tướng mạo đường đường chính chính, anh tuấn tiêu sái nhất.

Lúc trước trên đường lớn quận thành, ông lão đã sớm nhìn thấy đội ngũ du học của Thôi Đông Sơn. Ông ta tinh thông một chút tướng thuật Đạo môn, thấy thiếu niên áo trắng kia chỉ có vẻ ngoài ưu tú mà thôi, kém xa một người khác đứng bên cạnh thiếu niên vác sọt. Thiếu niên áo xanh vẻ mặt trầm tĩnh kia mới là nhân tài tu đạo thật sự.

Ông ta không nhìn thiếu niên sắp có kết cục thê thảm kia nữa, quay đầu nhìn về một tên tu sĩ trẻ tuổi đối diện hiểu rõ ngọn nguồn, ánh mắt âm trầm. Tên tu sĩ kia nhạy bén phát giác được ánh mắt của trưởng bối sư môn, hơi thấp thỏm, nhưng rất nhanh lại nhớ đến mình đã tìm được chỗ dựa thật sự, bây giờ không giống như ngày xưa nữa. Hăn liền thẳng lưng, còn thản nhiên mỉm cười giơ một ly rượu lên, giả vờ như không thấy ông lão.

Ông lão tu dưỡng tốt, nhưng hai người trẻ tuổi bên cạnh ông ta nhìn thấy cảnh này thì rất căm phẫn, trừng mắt nhìn tên phản đồ sư môn đắc ý vênh váo kia.

Tu sĩ phái Linh Vận một mình ngồi ở đối diện chính là đầu sỏ phạm tội trong cơn sóng gió kia, sau khi giết cả nhà người khác thì bị tán tu đi qua bắt gặp. Hắn chỉ là đệ tử có tư chất bình thường trong nội môn phái Linh Vận, càng không am hiểu chém giết, đánh không lại tán tu kinh nghiệm đầy mình, bèn vội vàng trốn vào trong thành. Sau đó hắn còn nhàn hạ thoải mái ở trong nhà trọ Thu Lô, đoán rằng có ý đồ dùng nhà trọ và Lưu Gia Hủy làm bùa hộ mệnh.

Tên tán tu hành hiệp trượng nghĩa kia sau khi tra được hành tung của đối phương, liền mạo hiểm bị nhà trọ Thu Lô xem là kẻ địch khăng khăng xông vào, tái chiến một trận với tu sĩ phái Linh Vận kia. Kết quả đã đánh nát bức tường phù điêu hình dáng vầng trăng, còn bị tu sĩ phái Linh Vận cố ý dẫn đến con ngõ gần đó, pháp bảo pháp thuật bay lung tung, khiến cho dân chúng vô tội bị thương không dưới hai mươi người, từ đó bị hào phiệt trong quận thành lấy cớ gây áp lực lên quan phủ. Tán tu bị nhận định là gây sự trước, cho phép đánh chết rồi tính sau. Còn như ẩn tình thế nào, người đã chết rồi, không ai rêu rao, cho dù có một số tin đồn cũng chỉ là không có lửa làm sao có khói.

Những tu sĩ tự do không muốn bị quan phủ ghi vào sổ sách, luôn không được các nước yêu thích. Mặc dù không dám xem bọn họ là chuột qua đường, nhưng đều hi vọng cách xa một chút, mong sao đừng đến địa bàn nhà mình giương oai quấy rối. Một khi đám lục bình không rễ này xảy ra xung đột với đầu sỏ địa phương, chỉ cần không phải là rồng qua sông tu vi thông thiên, quan phủ bản địa và thế lực giang hồ chắc chắn sẽ lựa chọn đứng về phía người quen.

Tu sĩ trẻ tuổi phản bội sư môn ngẩng đầu uống một hơi cạn sạch hơn nửa ly rượu, lau khóe miệng, cúi đầu sảng khoái cười nói:

- Ông đây ở phái Linh Vận, cho dù khổ tu trăm năm cũng không có hi vọng bước vào năm cảnh giới trung. Hôm nay được thủy thần lão gia xem trọng, có hi vọng bước lên đại đạo. Cho nên từ lúc nhìn thấy vị quân sư kia, ông đây đã hạ quyết tâm phải tự lập môn hộ. Cơ hội ngàn năm hiếm thấy, chỉ có thể gặp chứ không thể cầu. Còn quan tâm đến thanh danh rác rưởi của sư môn làm gì, có thể kiếm cơm ăn sao? Cho dù có thể kiếm cơm ăn thì thế nào? Trước giờ ông đây không được ăn món chính, chỉ ăn canh thừa thịt nguội do các ngươi chừa lại mà thôi.

Hắn nấc một cái, thản nhiên cười lên, không ai nhìn thấy sự bất đắc dĩ trong đáy mắt của hắn.

Hắn chậm rãi gắp một miếng cá ngon, khóe mắt liếc nhìn quân sư áo nho của phủ Đại Thủy, lẩm bẩm nói:

- Người không vì mình trời tru đất diệt, huống hồ một cơ hội lớn như vậy bày ra trước mặt, ta chỉ là một tu sĩ nhỏ năm cảnh giới thấp, có mấy cái mạng để từ chối ân huệ của thủy thần lão gia?

Ông lão tóc trắng đối diện là đại trưởng lão ngoại môn của phái Linh Vận. Phái Linh Vận chia làm nội môn và ngoại môn, ông ta quản lý ngoại môn, thực ra rất nhiều công việc thế tục của nội môn cũng giao cho ông ta phụ trách. Lần này tham gia lễ mừng tế tự của giang thần Hàn Thực, ông ta dẫn theo đội ngũ xuống núi, chủ yếu là vì giúp mấy tên đệ tử đích truyền rèn luyện tâm tính, hiểu được đại khái thế đạo phong tục dưới núi, cùng với mượn cơ hội tiếp xúc với những thế lực khác, có thể kết một chút thiện duyên là tốt nhất.

Hai người trẻ tuổi đi theo ông lão tham gia yến hội tối nay đều là nhân tài kiệt xuất của phái Linh Vận. Một người phía sau có con rắn đỏ dài hai trượng cuộn tròn thành đoàn, một người bên cạnh có hổ đen to lớn nằm rạp dưới đất.

Hai người ngồi cạnh nhau, lại tạo thành cảnh tượng rồng nằm hổ phục không tầm thường.

Khi hầu hết mọi người đều cho rằng thiếu niên áo trắng chắc chắn phải chết, biểu hiện của hắn lại khiến người ta kinh ngạc.

Hắn đứng tại chỗ không hề nhúc nhích, mặc cho những giọt rượu màu vàng phân tán kia bắn đến.

Nhưng những giọt nước khí thế dào dạt đụng vào quần áo của thiếu niên, lại giống như một trận hoa tuyết đụng phải lò lửa đang bốc cháy hừng hực, trong nháy mắt tan biến.

Giang thần Hàn Thực gật đầu một cái, lẩm bẩm nói:

- Thủy pháp bất xâm, thú vị, chẳng trách lại dám tới quấy rối.

Thân thể hắn hơi nghiêng tới trước, nhìn về phía quân sư, cười hỏi:

- Là bộ áo bào trên người thiếu niên kia có huyền cơ, hay là có thứ gì khác?

Quân sư dời mắt khỏi người thiếu niên, quay đầu đáp:

- Chắc không liên quan đến áo bào. Ta đoán trên người kẻ này có giấu bùa chú tránh nước thượng phẩm của Đạo gia, thủy pháp đạo thuật bình thường rất khó phá vỡ cấm chế tự nhiên của lá bùa kia.

Giang thần Hàn Thực bật cười:

- Không phải thằng nhóc này cảm thấy mang theo bùa chú bên người, có thể hoành hành tại phủ đệ Đại Thủy của ta chứ?

Quân sư cười nói:

- Có lẽ còn chỗ dựa khác.

Giang thần Hàn Thực vẫn luôn uể oải lại ngồi thẳng người:

- Chỉ mong là vậy.

Sau đó hắn mỉm cười dặn dò rắn nước tinh, trong lời nói cũng không hề trách cứ:

- Đúng là mất mặt. Ta cho phép ngươi ra sân chém giết, nhưng không được sử dụng đôi giản sắt kia, tránh phải nhìn thấy cảnh tượng chiếc đầu nổ tung. Ngươi thì sảng khoái nhưng khách khứa lại buồn nôn, ngươi không chịu trách nhiệm nổi.

Rắn nước tinh cười híp mắt đứng lên:

- Cảm ơn ân huệ của lão gia.

Thôi Đông Sơn lui về sau mấy bước, hóa ra là muốn ngồi xuống ngưỡng cửa nghỉ ngơi. Sau khi ngồi xuống, hắn lại khoát tay với rắn nước tinh vừa đi vòng qua mấy bàn kia:

- Đừng gấp, đừng gấp, trước tiên đừng gấp, chờ ta nói hết đã.

Hoàng lão đạo nhân và biệt giá đại nhân trong phòng đưa mắt nhìn nhau. Giang thần Hàn Thực càng ôm bụng cười lớn, giơ ly sảng khoái uống rượu.

Trong số khách khứa, có hai người thoải mái ngồi ở vị trí phía trên phản đồ phái Linh Vận, tuổi tác đều chừng ba mươi, tinh thần hăng hái, lộ ra sự sắc bén. Sau khi nhìn thấy phong thái của Thôi Đông Sơn, bọn họ vẫn rất xem thường.

Hai người này rõ ràng là kiếm tu tiếng tăm lừng lẫy, một người ngay cả khi uống rượu cũng đeo trường kiếm trên lưng, một người thì đặt ngang kiếm trên bàn, cách tay phải chỉ vài thước. Mặc dù không nhìn ra phi kiếm bản mệnh của bọn họ có nuôi dưỡng đến mức đại thành hay không, nhưng kiếm tu được công nhận là sát lực lớn nhất trong luyện khí sĩ, tu vi tích lũy đầy đủ nhất. Cho dù là tu sĩ năm cảnh giới trung, cũng không dám khinh thường bất kỳ kiếm tu năm cảnh giới thấp nào.

Bởi vì mỗi lần kiếm tu tăng một cảnh giới, uy lực của phi kiếm sẽ gia tăng gấp nhiều lần, tu vi tăng trưởng hơn xa luyện khí sĩ bìnhh thường.

Nhất là trong năm cảnh giới thấp, một khi kiếm tu thành công bước vào năm cảnh giới trung, phi kiếm bản mệnh cực kỳ yếu ớt sẽ hoàn toàn thay đổi. Mỗi một vị kiếm tu đã bước vào hoặc có hi vọng bước vào năm cảnh giới trung, nhất là kiếm tu tuổi còn trẻ, đều sẽ là thượng khách của thế lực các phương.

Trên núi lưu truyền một câu nói phổ biến: "Trong năm cảnh giới trung, luyện khí sáu mươi già, kiếm tu trăm tuổi trẻ". Hàm ý là thần tiên năm cảnh giới trung sáu mươi tuổi đã không coi là nhân vật thiên tài, nhưng kiếm tu trăm tuổi vẫn là luyện khí sĩ tài hoa kinh người.

Kiếm tu lưng đeo trường kiếm là một tu sĩ tự do, nghe đồn đã nhận được chân truyền của một vị cao nhân vân du bốn phương, thuộc về nhánh Đạo gia, được ban tặng một thanh thần binh lợi khí chém sắt như chém bùn, có khắc chữ triện là "Thủ Nhận".

Kiếm tu đặt kiếm ngang trên bàn là đệ tử thân truyền của chưởng môn chân nhân Phục Long quán.

Đạo chính thống của Phục Long quán thuộc về nhánh ngoại đan của phái Đan Đỉnh Đạo giáo, thu thập thiên tài địa bảo, xây lò luyện đan, thử các loại thuốc, trợ giúp tu hành. Bảo vật trấn sơn là một nghiên mực cổ tên là nghiên Lão Giao, là một trong mười nghiên mực nổi tiếng Đông Bảo Bình châu. Ven rìa nghiên mực có một con giao long gầy lớn tuổi ngủ say, tiếng ngáy khe khẽ.

Tương truyền nước Thục thượng cổ là nơi giao long mai phục, làm mưa làm gió, các nơi đều có truyền thuyết tiên nhân chém giết yêu long ác giao. Con giao long nhỏ ngủ say trên nghiên mực này là giống loài cổ xưa thoát được một kiếp còn sót lại.

Lần này đệ tử của chưởng môn Phục Long quán đến đây, là muốn đại biểu sư môn âm thầm thương nghị với giang thần Hàn Thực có người trong triều, muốn thăng cấp Phục Long quán từ "quán" thành "cung".

Tiên môn Đạo gia muốn lấy một chữ "cung" làm hậu tố là chuyện không dễ dàng. Đây giống như quân chủ một nước sắc phong Chân Quân, số lượng có hạn, không phải cứ tùy tiện đưa ra một đạo sĩ, được quân vương đồng ý là có thể nhận được vinh dự đặc biệt này. Nhất định phải được tông môn Đạo gia của Đông Bảo Bình châu phái người tới xem xét khảo sát, mới có thể xác định người nọ có tư cách đảm nhiệm Chân Quân một nước hay không.

Thôi Đông Sơn hắng giọng, ngồi ở ngưỡng cửa lớn tiếng nói:

- Hôm nay ta đến đây là muốn dạy các ngươi làm người... ừ, cũng thuận tiện dạy làm thần, làm quỷ. Ài, hơi mệt.

Hắn vừa mới nói câu đầu lại mất hết hứng thú, tự mình cảm thấy nhàm chán, đến nỗi mấy câu sau lại nói rất uể oải.

- Làm người, phải giữ vững tinh thần cương trực, đại trượng phu đội trời đạp đất.

- Làm thần, đã tranh một nén nhang kia, phải ban ân huệ cho muôn dân. Cho dù thần đạo đã sụp đổ, cũng phải chứng minh hương khói không dứt, đạo ta không cô độc.

- Làm quỷ, trời đất không muốn ta sống, ta vẫn muốn chứng trường sinh trong gió mạnh sấm mùa xuân.

Câu từ vốn rất hùng hồn, nhưng từ trong miệng hắn nói ra lại hoàn toàn thay đổi, giống như khóc gió than mưa.

Thôi Đông Sơn thở dài, bĩu môi lẩm bẩm nói:

- A Lương đại ca, lời này huynh nói thì được, còn ta không thể.

Hắn than thở, một lần nữa đứng lên:

- Bỏ đi, không chơi nữa, không chơi nữa, vẫn nên làm chuyện chính của mình.

Sau đó hắn quay đầu nhìn về một nơi không người, nói:

- Bản lĩnh lớn bằng cái rắm lại dám học người ta hành hiệp trượng nghĩa, thật coi mình là A Lương sao? Lần này được rồi chứ, hồn bay phách lạc, đèn đóm phiêu diêu. Nếu không gặp được người tinh thông thuật thần hồn như ta, lúc này ngươi làm cô hồn dã quỷ ở nơi nào cũng không biết. Ngày mai muốn thấy mặt trời, còn phải xem phần mộ tổ tiên của ngươi có bốc khói xanh hay không. Cần gì phải vậy?

Tiếp theo hắn lại đưa tay chỉ vào tất cả mọi người phía trước: 

- Thật không dám giấu, trong mắt ta thì các vị có mặt ở đây đều là giun dế.

Yên lặng như tờ.

Thôi Đông Sơn hỏi:

- Không tin sao?

Sau phút chốc, ly rượu trong tay giang thần Hàn Thực bỗng nhiên vỡ nát.

Trong cả phủ đệ Đại Thủy, chỉ có hắn là nhìn thấy sau người thiếu niên áo trắng giống như có một tượng thần thánh nhân cao đến mấy trượng, đứng trên thần đàn, khí thế cương trực tràn ngập trời đất, đang quan sát chúng sinh giun dế dưới chân.

Môi hắn run rẩy, nuốt một ngụm nước bọt.

Cảnh giới thứ mười một, hay là cảnh giới thứ mười hai? 

-------

Chương 197: Kỳ quái (hạ)

Chẳng lẽ thật là một vị thánh nhân Nho gia đại giá quang lâm, hơn nữa không chỉ là thư viện sơn chủ bình thường?

Giang thần Hàn Thực ngồi trên ghế chủ nhân, thiếu chút nữa cắn mẻ cả răng. Tư thế ngồi của hắn cứng đờ, thân thể căng thẳng, hai tay nắm chặt nện mạnh vào tay vịn của ghế, mới có thể kìm nén xung động đứng dậy cầu xin, quỳ xuống dập đầu.

Nước Hoàng Đình chỉ là một trong số nước lệ thuộc Đại Tùy, vị khách không mời vẻ ngoài giống như non trẻ trước mắt, chắc chắn không thể là nhân vật sinh trưởng ở đây. Mấy trăm năm vất vả gây dựng, hắn đã sớm thuộc nằm lòng những luyện khí sĩ quyền thế của nước Hoàng Đình. Có thể gây sự đụng chạm với ai, nên lôi kéo thân thiết với ai, có thể nói hắn đã tính trước tất cả.

Bảy mươi hai thư viện Nho gia, mỗi sơn chủ thư viện ít nhất đều có tu vi cảnh giới thứ mười. Luyện khí sĩ năm cảnh giới cao thường là thần long thấy đầu không thấy đuôi, cho nên sơn chủ thư viện cảnh giới thứ mười gần gũi với vương triều thế tục hơn một chút, đã có tư cách được thế tục tôn xưng một tiếng "thánh nhân Nho gia". Ngoài ra còn có "kim thân la hán" của Phật gia, "lục địa thần tiên" của Đạo gia, đều là xưng hô tôn kính thông dụng trong ngoài triều đình.

Một nhóm nhỏ luyện khí sĩ đỉnh cao này giống như tượng thần trong miếu thờ, thần vị đủ cao nhưng không tính là quá xa, thắp hương dập đầu là lạy được. Còn những lão thần tiên năm cảnh giới cao ẩn trong mây mù, ngươi có xách đầu heo cũng không tìm được miếu.

Vành mắt giang thần Hàn Thực dần dần đỏ bừng, hiện ra một vệt hào quang màu vàng nhạt. Hắn vẫn cố gắng không chớp mắt, nhìn chằm chằm vào sau người thiếu niên áo trắng. Trong tầm mắt có một ông lão khí thế uy nghiêm đứng trên thần đàn, mặc một bộ trường bào trắng như tuyết sáng ngời, vô số tia sáng giống như ẩn chứa chân lý đại đạo.

Nếu nhỉn kỹ, mỗi tia sáng đều do vô số văn tự màu vàng nhoáng lên rồi biến mất xâu chuỗi lại, viết những lễ nghi quy củ của Nho giáo. Pháp tướng thánh nhân này mũ cao đai rộng, tay áo lớn như cánh chim không gió tự tung bay, nơi hông đeo một ngọc bội hào quang lấp lánh, giống như một vầng trăng sáng cỡ nhỏ xinh xắn giữa nhân gian.

Không thể giả được, đây là dấu hiệu thánh nhân vô cùng chân thực.

Thực ra thân thế của giang thần Hàn Thực rất có ngọn nguồn, từ nhỏ đã nghe quen tai nhìn quen mắt, biết được rất nhiều nội tình ít người biết. Đồng thời hắn cũng là một kẻ biết phân biệt tốt xấu, vì vậy nhìn thấy cảnh tượng này vô cùng sợ hãi. Nếu đổi thành tu sĩ năm cảnh giới trung ở sơn môn bình thường, không chừng sẽ cho rằng chỉ là một loại thủ thuật che mắt lừa gạt mà thôi.

Giang thần Hàn Thực cuối cùng chớp mắt, buộc phải dời mắt đi, bởi vì nước mắt do đau nhói đã chậm rãi chảy ra vành mắt, nhưng rất nhanh lại tiêu tan. Trước mặt những thuộc hạ và khách khứa này, hắn dĩ nhiên không muốn lộ vẻ chùn chân sợ hãi. Trong kiếp sống tu hành dài đằng đẵng, hắn có thể đi đến hôm nay, vững vàng ngồi trên địa vị hiển hách này, nếu chỉ dựa vào thiên tư tốt, cơ duyên tốt mà không có ý chí kiên định chống đỡ, e rằng tất cả tài hoa đã sớm bị nước sông Hàn Thực cuồn cuộn đánh tan rồi.

Đã từng có người dạy hắn: "Học vấn thánh nhân, nghiên cứu càng vững; tượng thần thánh nhân, ngẩng mặt càng cao".

Thế giới Hạo Nhiên hôm nay không còn là nước Thục thượng cổ niên đại lâu đời không thể khảo chứng. Khi đó trên lãnh thổ nước Thục cổ đại có đông đảo giao long, không chịu trời đất quản thúc. Theo lời đồn chỉ có kiếm tiên viễn cổ sát lực kinh người mới thích đến đây mài giũa lưỡi kiếm, ngự kiếm lật sông đảo nước, xem việc chém giết giao long là kiêu ngạo. Còn thế giới Hạo Nhiên hôm nay, quy củ do thánh nhân Nho giáo lập ra ngày càng chặt chẽ, lễ pháp cũng ngày càng vững chắc.

Không phải Tề Tĩnh Xuân đã chết rồi sao? Hôm nay thánh nhân khống chế động tiên Ly Châu hẳn là Binh gia Nguyễn Cung đã thoát ly khỏi miếu Phong Tuyết. Vậy thiếu niên này rốt cuộc là thần thánh phương nào? Xem dáng vẻ là người thiện không tới, người tới không thiện.

Bất kể thế nào, cho dù Thiên Vương lão tử đến địa bàn nhà mình, mình cũng tuyệt đối không thể vươn cổ chờ giết.

Giang thần Hàn Thực cố gắng xua tan sợ hãi trong lòng, hít sâu một hơi, nắm tay trái khẽ giơ lên gõ nhẹ vào tay vịn của ghế. Nhìn có vẻ hời hợt, nhưng cả phủ đệ Đại Thủy đều theo đó rung chuyển, đoạn sông Hàn Thực gần với phủ đệ chợt nổi sóng lớn, tầng tầng lớp lớp đánh vào hai bờ sông.

Tất cả mọi người trong phòng đều lắc lư theo. Trường kiếm trong vỏ của hai tên kiếm tu trẻ tuổi càng không chịu nổi áp lực, kêu lên leng keng, không ngừng vùng vẫy giống như dã thú bị nhốt.

Chỉ có Thôi Đông Sơn không hề nhúc nhích, pháp thân tượng thần sau người càng vững như núi cao.

Hắn khẽ ngẩng đầu, nhìn giang thần Hàn Thực phía xa ngồi ở hướng bắc nhìn về hướng nam, khóe miệng đầy vẻ châm chọc.

Phủ đệ Đại Thủy dù xây ở gần sông, nhưng trên thực tế bên dưới lại có huyền cơ khác, đã sớm đào thủy đạo sâu rộng, cho nên liên kết chặt chẽ với khí vận của sông Hàn Thực, bản thân chính là một pháp trận cỡ lớn. Mặc dù không bằng một số đại trận hộ sơn của tiên gia đỉnh cao hoặc đại trận hộ thành của kinh thành vương triều, nhưng giang thần Hàn Thực đạo hạnh thâm sâu chỉ cần cư ngụ trong đó, không tự tiện rời khỏi ranh giới này, sẽ được bảo hộ nâng đỡ một cách huyền diệu giống như thế giới nhỏ một phương.

Có thể phá lệ làm được chuyện này, ngoại trừ cơ duyên thì còn liên quan rất lớn đến huyết thống kỳ lạ của giang thần Hàn Thực.

Luyện khí sĩ bình thường chỉ cần bước vào cảnh giới thứ mười, một khi trấn giữ sân nhà sẽ sở hữu thiên thời địa lợi nhân hòa. Học cung thư viện Nho giáo, chùa chiền Phật giáo, cung quán Đạo giáo, cùng với di chỉ chiến trường cổ Binh gia, chính là chủ nhân của thế giới nhỏ một phương. Những tu sĩ khác tiến vào trong đó giống như ăn nhờ ở đậu, buộc phải nhập gia tùy tục, hành động theo quy củ của chủ nhân.

Không khí trong phòng kỳ quái, có thể nghe được tiếng kim rơi.

Vị giang thần Hàn Thực này có thể nhìn thấy cảnh tượng lạ lùng nơi cửa, nhưng những người khác lại chẳng hay biết gì, chỉ cảm thấy tình hình khó hiểu. Làm sao sau khi thiếu niên áo trắng kia buông lời ngông cuồng, vị thủy thần lão gia này của chúng ta lại bắt đầu ngẩn người? Chẳng lẽ thiếu niên anh tuấn tiêu sái không biết trời cao đất dày kia, thực ra xuất thân từ một tiên gia hào phiệt nhiều đời giao hảo với phủ đệ Đại Thủy, cho nên mới dám ngang ngược lớn lối như vậy?

Rắn nước tinh đã bước ra khỏi mấy chiếc bàn đặt đầy món ăn và rượu ngon, vốn định bắt giữ thiếu niên kia, nhưng lúc này lại dừng bước. Nếu không có chút ánh mắt thì sao có thể giữ chức quan nhỏ dưới tay giang thần Hàn Thực, con rắn nước tinh làm việc luôn xảo trá này đã ý thức được sự tình không bình thường.

Giang thần Hàn Thực cuối cùng mở miệng cười nói:

- Người tới là khách, dám hỏi có gì chỉ giáo?

Hắn lặng lẽ dẫn dắt khí thế của một đoạn sông Hàn Thực, khí tức chấn động cả phủ đệ, muốn dùng nó thăm dò hư thực của tượng thần kia. Cho dù mắt thấy như thế nào, nếu không tự tay nghiệm chứng một chút lại muốn mình cúi đầu với người ngoài ngay trong nhà, một kẻ bản tính kiêu ngạo như hắn tuyệt đối không làm được.

Một khi tượng thần pháp tướng xuất hiện một chút dao động, hắn sẽ lập tức đánh nát đầu của thiếu niên kia.

Dám giả thần giả quỷ ở phủ đệ Đại Thủy, lừa gạt đến trên đầu hắn, không phải tìm chết thì là gì?

Chỉ tiếc tượng thần kia vẫn bất động như núi, chuyện này khiến hắn kinh ngạc, nhanh chóng thu liễm tất cả tâm lý cầu may.

Con đường tu hành vốn là đi ngược dòng, đúng là nên dũng cảm tiến tới, gặp kẻ địch thì càng khó càng kiên cường, nhưng không phải bảo người tu hành cố chấp, không biết thay đổi theo tình thế.

Thôi Đông Sơn một tay đặt phía sau người, một tay nắm hờ để ở bụng, dáng vẻ vẫn ngang ngược càn quấy rất vô học, nhếch miệng cười lạnh nói:

- Ngươi đã ra tay một lần, bây giờ nên đến phiên ta rồi chứ?

Sắc mặt giang thần Hàn Thực khó coi. Rắn nước tinh kia thật sự không chịu nổi thái độ của thiếu niên này, bước nhanh tới trước, quay lưng về phía thủy thần lão gia nhà mình, giơ tay lên điều khiển một cây giản sắt bay tới, nói với giọng the thé:

- Không nhịn được, không thể nhịn! Cho dù lão gia ngài trừng phạt, thuộc hạ cũng phải khiến cho đầu của thằng nhóc này nở hoa, lại gom não của hắn bỏ vào ly rượu kim ngọc, như vậy cách nói quỳnh tương ngọc dịch (rượu ngon) này xem như đã đủ rồi.

Sắc mặt giang thần Hàn Thực âm trầm:

- Thanh, không được vô lễ với khách, mau lui về chỗ.

Rắn nước tinh tay cầm giản sắt chẳng những không nghe lệnh, ngược lại còn bước tới nhanh hơn:

- Lão gia đừng có lòng dạ Bồ Tát nữa. Ác khách đến nhà không hiểu lễ nghĩa, hãy để thuộc hạ nói cho thằng nhóc này biết cách làm thượng khách của phủ Đại Thủy chúng ta!

Sau khi giang thần Hàn Thực lên tiếng ngăn cản, rắn nước tinh liền hiểu được tâm tư thật sự của lão gia nhà mình. Nếu quả thật không muốn mình mạo phạm khách quý, với tính tình nhìn như hướng nội nhưng thực ra lại thô bạo của lão gia, đã sớm phất tay áo đánh mình ra ngoài cửa lớn rồi, nào còn cố ý nói những lời khách sáo giả tạo như vậy.

Rắn nước tinh nghĩ thầm, tối nay vận may không tệ. Tuy bị con cá chép ngu xuẩn kia cướp đi công đầu, nhưng nếu mình có thể tăng thể diện cho lão gia, với thói quen ra tay hào phóng trước mặt người ngoài của lão gia nhà mình, một vò rượu kim ngọc đặc sản của phủ Đại Thủy chạy không thoát được.

Con yêu quái thủy tộc vất vả tu luyện thành hình người này chắc chắn không biết, vị thủy thần lão gia thưởng phạt phân minh kia là cố ý để hắn tìm chết, chỉ vì muốn hợp tình hợp lý thăm dò hư thực thêm một lần.

Trong thoáng chốc tất cả khách khứa đều tràn đầy tò mò và mong đợi, những lời nói sắc bén giống như mây mù trước đó thật sự không thể khiến người ta hứng thú. Cho dù thiếu niên áo trắng chỉ có mã ngoài chứ không có hậu chiêu, như vậy hiểu biết một chút cảnh tượng giết người của đại tướng dưới trướng thủy thần lão gia cũng không tệ.

- Tích đất thành núi, mưa gió nổi dậy.

Từ đầu đến cuối Thôi Đông Sơn cũng lười nhìn con rắn nước tinh kia, chỉ cười híp mắt, dáng vẻ lười biếng giống như khi ứng phó với thầy giáo dạy học bảo đọc thuộc lòng kinh điển. Nhưng khi nói xong một câu quái lạ này, vẻ mặt của hắn đột nhiên nghiêm túc, từ một công tử bột lêu lổng đùa giỡn với đời nhanh chóng biến hoá, trở thành một nho sinh cực kỳ cổ hủ, toàn thân tỏa ra khí tức hiên ngang lẫm liệt.

Thiếu niên nhấc một chân lên đạp mạnh xuống, đồng thời quát lớn:

- Tích nước thành vực, giao long sinh trưởng!

Pháp tướng tượng thần phía sau hắn cũng giơ một chân lên theo, nhanh chóng đạp xuống.

Tại khoảnh khắc này giang thần Hàn Thực không thể động đậy, ngay cả hít thở cũng khó khăn, vẻ mặt sợ hãi, cổ họng khẽ nhúc nhích muốn nói lời cầu xin, nhưng một chữ cũng không thể thốt ra khỏi miệng.

Giống như gặp phải thiên địch, mặc cho ngươi tu vi uyên thâm, cảnh giới cao vời, một khi gặp phải cũng không hề có sức đánh trả, chỉ có thể ngoan ngoãn bó tay chờ chết.

Bốn chữ "giao long sinh trưởng" vô cùng uy nghiêm trang trọng giống như tiếng sấm mùa xuân, từng đợt nổ vang bên tai giang thần Hàn Thực, nội tâm càng giống như bị người ta đâm thẳng vào, gây nên sóng to gió lớn không thể áp chế.

Con rồng lượn màu vàng nơi ngực hắn như được tiên nhân vẽ rồng điểm mắt, lại trở nên giống như vật sống. Bộ trường bào màu xanh thì giống như ao hồ, con rồng màu vàng bơi lung tung trong đó, không hề nhàn nhã tự tại như giao long bơi lội, chỉ có điên dại và thống khổ. Trong quá trình giao long màu vàng dài bằng nửa cánh tay đụng loạn xung quanh, hào quang màu vàng vốn sáng ngời dần dần trở nên ảm đạm, hơn nữa không ngừng có sợi tơ màu vàng như lông vũ nhỏ bé tróc ra khỏi áo bào xanh, rơi xuống đất hóa thành tro tàn.

Thôi Đông Sơn mỉm cười bước lên trước một bước, lại nhấc chân lần nữa:

- Một con bò sát trong hồ nước nho nhỏ, cũng dám nhiều lần thăm dò đại gia ta? Trước đó ngươi thăm dò hai lần, ta sẽ dùng hai cước đạp sông Hàn Thực của ngươi ra thành ba khúc, xem sau này ngươi làm sao điều khiển mười tám nhánh sông lớn nhỏ!

Trong nháy mắt khi thiếu niên sắp đạp xuống đất lần thứ hai, ghế ngồi dưới mông giang thần Hàn Thực đột nhiên vỡ nát, hóa thành bột mịn. Vị thần sông chính thức ngông cuồng tự cao này lảo đảo đứng dậy, một tay ôm chặt con giao long màu vàng nơi ngực, không để nó tiếp tục đụng lung tung như một con ruồi không đầu. Tay còn lại giơ lên cao, gian nan vỗ xuống một cái, khóe miệng đầy vết máu, khàn giọng nói hàm hồ:

- Làm trái mệnh lệnh, mạo phạm khách quý, chết không có gì đáng tiếc!

Một tiếng "bùng" vang lên, chiếc đầu của rắn nước tinh lập tức nổ tung.

Sau khi thi thể ngã xuống lại khôi phục chân thân, đó là một con rắn nước sặc sỡ hình dáng mảnh khảnh. Pháp khí giản sắt di vật của tiên nhân rơi xuống đất, tiếng vang đặc biệt giòn giã và chói tai trong căn phòng trống trải.

Lúc này bàn chân của Thôi Đông Sơn còn cách mặt đất chưa tới nửa tấc. Giang thần Hàn Thực không có thời gian lau khóe miệng, đứng thẳng người dậy, muốn khom lưng nhận lỗi.

Thiếu niên áo trắng vốn đã dừng động tác đạp xuống, ánh mắt rạng rỡ, chậm rãi thu chân lại.

Nhưng trong nháy mắt hắn lại mặc niệm lần nữa: "Giao long sinh trưởng."

Một chân đạp xuống, dứt khoát lưu loát.

Tượng thần dĩ nhiên cũng đạp theo.

Một chân này của Thôi Đông Sơn đạp xuống sàn nhà gạch xanh của phủ đệ Đại Thủy, còn tượng thần sau lưng hắn lại đạp xuống khí vận của sông Hàn Thực.

Năm ngón tay của giang thần Hàn Thực ôm con giao long màu vàng đã đâm vào trong ngực, dù đau thấu tâm can nhưng hắn vẫn là không muốn buông tay.

Đây là ánh bình minh chứng đạo của hắn, cũng là nơi ngưng tụ tâm chí nghị lực, càng là vướng mắc trong lòng, chết cũng không thể buông tay.

Thôi Đông Sơn buông bàn tay đang nắm tay ra, tay áo rung lên, động tác rất tiêu sái xuất trần. Hắn chậm rãi tiến tới, vòng qua thi thể con rắn nước tinh đáng thương, ngẩng đầu nhìn lên ghế chủ nhân, giơ chân giẫm lên cây giản sắt kia, cười đùa nói:

- Vị thủy thần lão gia này, có phải rất bất ngờ không?

Giang thần Hàn Thực thất khiếu chảy máu, nét mặt thê thảm, cố gắng ổn định thân hình lảo đảo muốn ngã, nghiêng đầu nhổ ra một ngụm máu. Sau đó hắn cúi đầu xuống, liếc nhìn con giao long màu vàng tối không ngừng gào thét trước ngực, lại chậm rãi ngẩng đầu lên. Vị thủy thần lão gia này gần như đã hai trăm năm chưa từng ra tay giết địch, ánh mắt hoảng hốt, lẩm bẩm nói:

- Vị chân tiên này, không thể tha cho ta một lần sao? Nếu tiên sư đạp thêm cái nữa, ta cũng chẳng khác gì chết.

Mọi người trong phòng hoàn toàn không biết đã xảy ra chuyện gì, tất cả đều ngây ra như phỗng.

Trong mắt bọn họ, một vị thần sông nước chính thức gần như vô địch lại bị người đùa giỡn trong lòng bàn tay như vậy.

Thôi Đông Sơn lại bắt đầu nhàm chán nhìn xung quanh, ánh mắt dừng lại trên người tên quân sư kia. Tên kia lập tức chắp tay thi lễ, thậm chí thật lâu không dám thẳng lưng. Không hổ là người đọc sách, biết xem xét tình hình, gọi dạ bảo vâng.

Thôi Đông Sơn lại nhìn về gã mập mạp chân thân là con cóc kia. Tên kia không nói gì khác lập tức quỳ xuống, ra sức dập đầu, lớn giọng hô:

- Bái kiến chân tiên!

Chỉ có con cá chép tinh mặc giáp thân hình cường tráng kia là trợn to mắt, đối diện với thiếu niên áo trắng.

Không đợi giang thần Hàn Thực lên tiếng trách mắng thuộc hạ, Thôi Đông Sơn đã cười nói:

- Giết đi. Ta đếm ba tiếng. Ba... một!

Hiển nhiên hắn cố ý giở trò, rõ ràng muốn đạp thêm một cái.

Điểm này là hắn học theo một người nào đó.

Không ngờ giang thần Hàn Thực kia càng sát phạt quyết đoán, trong nháy mắt đã đứng sau người cá chép tinh, một bàn tay đâm vào vị trí trái tim đối phương, từ sau lưng xuyên ra lồ.ng ngực. Hắn chậm rãi rút cánh tay máu tươi đầm đìa về, ấn vào đầu cá chép tinh chết không nhắm mắt, khẽ đẩy thi thể ra. Trái tim kia nhanh chóng biến thành một viên thuốc màu đỏ lớn bằng trứng ngỗng, bị giang thần Hàn Thực ném vào trong miệng, nhanh chóng nuốt xuống.

Thôi Đông Sơn còn xem như giữ lời, hậm hực thu chân về, mỉm cười nhìn một già hai trẻ của phái Linh Vận:

- Có nhận ra ta không?

Trưởng lão ngoại môn của phái Linh Vận hoảng hốt đứng dậy, ôm quyền cúi đầu nói:

- Lúc trước chúng tôi có mắt như mù, mong tiên sư thứ tội. Cả gan khẩn cầu tiên sư đến phái Linh Vận chúng tôi làm khách...

Không đợi hắn nói xong, Thôi Đông Sơn lại bắt đầu ra lệnh:

- Vậy thì móc mắt ra đi.

Sau phút chốc, trong tay giang thần Hàn Thực đã có thêm đôi con ngươi. Trưởng lão hai tay ôm mặt, không ngừng có máu tươi rỉ ra từ kẽ ngón tay. Lão lại ra sức cắn môi, cố gắng không để mình kêu lên.

Thôi Đông Sơn lại liếc nhìn hai nhân tài trẻ tuổi sắc mặt tái nhợt của phái Linh Vận:

- Xem như hai thằng nhãi con các ngươi may mắn, nơi này là nước Hoàng Đình chứ không phải lãnh thổ Đại Ly.

Hai tên tu sĩ trẻ tuổi tiền đồ rộng lớn khẽ thở phào một hơi, nhưng sau đó lại nghe thiếu niên nói:

- Nhưng các ngươi cũng có chỗ không may. Phái Linh Vận từ chưởng môn đến một đám trưởng lão gần như đều là đồ ngu cố chấp, quyết tâm trung thành với họ Hồng nước Hoàng Đình, cho nên các ngươi cũng chết đi.

Lần này giang thần Hàn Thực do dự.

Thôi Đông Sơn đặt hai tay sau người, cười nhạo nói:

- Phủ đệ Đại Thủy các ngươi lần này bố trí, ngoại trừ thăm dò quận chủ bản địa có đủ thông minh hay không, trong lòng ngươi có lẽ đã sớm kết luận. Phái Linh Vận và hoàng đế họ Hồng nước Hoàng Đình có quan hệ dây mơ rễ má, giống như châu chấu trên một sợi dây thừng. Ngươi không muốn theo đám ngu ngốc này cùng nhau vùi thây dưới vó sắt Đại Ly, mới cố ý mượn cơ hội này chặt đứt chút tình nghĩa năm xưa với bọn họ. Tránh khỏi tương lai binh mã Đại Ly xuôi nam, họ Hồng bị hủy diệt, liên lụy đến phủ đệ Đại Thủy bị khói lửa chiến tranh lan đến. Loại mánh khóe vụng về này, cũng chỉ có phái Linh Vận ngu ngốc thiếu hiểu biết mới không nhìn ra. Có mắt như mù, đúng là có mắt như mù, nói rất hay, nhưng vẫn phải chết.

Sắc mặt Giang thần Hàn Thực lúc sáng lúc tối, nhưng lập tức cười ha hả, tâm tình vui sướng hơn rất nhiều. Trong nháy mắt hắn đã đánh nát đầu của ba người phái Linh Vận kia, đối phương lại không kịp thi triển bất cứ pháp thuật thần thông nào.

Thôi Đông Sơn chậm rãi tiến về phía ghế chủ nhân, đi qua hai tên kiếm tu trẻ tuổi, bước chân không dừng, quay đầu cười nói:

- Một kẻ là tán tu lai lịch bất chính, sống hay chết trước tiên không vội, phải xem tâm tình sau đó của ta tốt hay xấu. Còn một kẻ là đệ tử thân truyền của chưởng môn chân nhân Phục Long quán, thân phận tạm được, miễn cưỡng xem như có chút phân lượng. Để ta suy nghĩ xem, ngươi đến đây là vì chữ "cung" kia đúng không? Bị ta đoán ra đáp án rất lạ sao, thằng nhóc ngươi đừng ra vẻ giống như ăn phân được không? Ngươi còn như vậy, thủy thần lão gia sẽ cho đầu ngươi nở hoa đấy.

Hai tên kiếm tu giống như ngồi trên bàn chông, nào từng nhìn thấy cảnh tượng kinh tâm động phách như vậy, lúc này đúng là thiếu điều muốn chết.

Thôi Đông Sơn tiếp tục đi tới trước, đột nhiên dừng bước, nhìn về văn hào Hoàng lão đạo nhân gây cho người ta ấn tượng là môt kẻ "nịnh hót", cười nói:

- Trong hồ sơ bí mật cấp Bính của Trúc Diệp Đình, tên thật của ngươi là Đường Cương đúng không? Như vậy tính ra ngươi đã tiềm phục ở nước Hoàng Đình rất nhiều năm rồi, vất vả vất vả, quả thật không có công lao gì, chỉ có một chút khổ lao không đáng kể. Ừm, vậy thì lấy ra thư tình báo mà ngươi vừa nhận được, nói cho thủy thần lão gia biết nhiệm vụ mà cấp trên giao phó cho ngươi, lần này hai người các ngươi mới xem là huynh đệ thật sự trên một con thuyền.

Lúc này Đường Cương không còn dáng vẻ nịnh nọt, khí thế điềm đạm trầm tĩnh, ôm quyền nói:

- Tử sĩ cấp Bính Đường Cương của Trúc Diệp Đình, tham kiến...

Nói đến cuối hắn lại hơi lúng túng, không biết nên xưng hô đại nhân vật trước mắt đã vạch trần thân phận mình như thế nào.

Trong vương triều Đại Ly, người biết được quy cách cơ mật của Trúc Diệp Đình có thể đếm trên đầu ngón tay, cho nên Đường Cương không còn che che giấu giấu. Huống hồ lui một vạn bước mà nói, nếu thiếu niên áo trắng thật là tử địch của Đại Ly, thân phận của Đường Cương hắn bị lộ cũng chỉ có một con đường chết, chỉ xem là chết một cách sảng khoái hay đau đớn mà thôi.

Thôi Đông Sơn chán nản khoát tay nói:

- Bỏ đi, hôm nay gọi ta là gì cũng không có ý nghĩa nữa.

Sau đó hắn nhìn chăm chú vào biệt giá đại nhân một châu hai chân đang run rẩy, không nói lời nào.

Phần lớn biệt giá đều xuất thân từ quyền quý bản địa, hoàng đế họ Hồng cảm thấy như vậy mới có thể hạn chế thứ sử từ bên ngoài đến làm quan, hai bên kiềm chế lẫn nhau, bất kỳ người nào cũng không thể tạo thành cục diện phiên trấn cát cứ. Đây lại là một chuyện lạ của nước Hoàng Đình.

Thôi Đông Sơn suy nghĩ một lúc, đưa tay chỉ vào biệt giá đại nhân. Tên kia đã quỳ xuống dập đầu:

- Chỉ cầu vị tiên sư Đại Ly này khai ân, tiểu nhân bằng lòng làm trâu làm ngựa, nếu có lời nào dối trá sẽ bị trời đánh!

Thôi Đông Sơn nói:

- Đứng lên đi, ngươi không cần chết. Sau khi rời khỏi phủ đệ Đại Thủy này, ngươi đi tìm lão thứ sử đã cao tuổi kia, hỏi thẳng hắn có muốn tiếp tục làm thứ sử đại nhân hay không, chẳng qua là từ thứ sử nước Hoàng Đình đổi thành vương triều Đại Ly chúng ta. Nếu hắn thức thời gật đầu đồng ý dĩ nhiên là tốt nhất, sau này các ngươi vẫn là đồng liêu. Còn nếu không đồng ý, vậy ngươi hãy g.iết chết hắn. Nhớ kỹ, đến lúc đó hãy đưa đầu của lão thứ sử này đến nhà trọ Thu Lô trong quận thành, tìm tu sĩ Lưu Gia Hủy của Tử Dương phủ. Ngươi không cần nói gì cả, cô ta tự nhiên sẽ hiểu.

Ai cũng biết Đại Ly xuôi nam là xu thế tất yếu, hôm nay chỉ là tăng nhanh bước chân thêm một chút mà thôi.

Thôi Đông Sơn nhìn biệt giá đại nhân nước mắt nước mũi đầm đìa, lắc đầu nói:

- Thật là đáng thương, mau cút đi, đừng ở chỗ này làm chướng mắt nữa.

Biệt giá đại nhân lập tức đứng dậy.

Thôi Đông Sơn đột nhiên hỏi:

- Có hài lòng không?

Biệt giá đại nhân sợ đến mặt không còn chút máu, không dám có cử động nhỏ nào.

Thôi Đông Sơn phất tay, ra hiệu cho tên kia mau cút đi, sau đó không nhìn đối phương nữa. Hắn đi thẳng về phía ghế chủ nhân, tay áo rung lên, bỗng nhiên xuất hiện một chiếc ghế dựa bạch ngọc cổ xưa.

Hắn ngồi trên ghế dựa. Giang thần Hàn Thực bị chiếm sào huyệt lễ độ cung kính đứng bên dưới.

Ánh mắt Thôi Đông Sơn nhìn ra ngoài cửa lớn, uể oải nói:

- Ngoại trừ tu sĩ phái Linh Vận khi sư diệt tổ kia, đám người không liên quan còn chẳng bằng sâu kiến, phiền thủy thần lão gia giết hết, để bọn chúng làm bạn với nhau trên đường xuống suối vàng.

Hắn cầm lấy một bầu rượu, giơ lên lắc lư:

- Đúng rồi, các ngươi có muốn uống một ly rượu kim ngọc rồi mới lên đường không?

Trong phòng cuối cùng có người lớn tiếng mắng chửi, có người sợ đến mềm nhũn dưới đất, có người bắt đầu chạy thục mạng như điên.

Thôi Đông Sơn ngẩng đầu uống rượu, một tay cầm bầu rượu, tay kia nắm chặt lại, lòng bàn tay truyền đến từng cơn đau nhói bứt rứt.

Từng nhát roi đều đánh vào thần hồn, thiếu niên mặc cho rượu chảy nghiêng, dù sao trên người hắn còn có lá bùa tránh nước kia. Rượu theo áo trắng chảy xuống đất, giống như lá sen xiêu vẹo trong mưa.

Hắn nhẹ nhàng ném bầu rượu tới trước, dựa lưng vào ghế bạch ngọc, ngẩng đầu lên, gương mặt hơi vặn vẹo, trong lòng mặc niệm: "Lão già, tú tài thối tha, đồ già chết tiệt! Ông đây cho dù hồn phách tách rời thì vẫn là Thôi Sàm, lão có bản lĩnh thì dứt khoát đánh chết ta đi! Là ai nói nhân tính bản ác? Không phải là lão sao!"

Hắn xoay cổ giống như đang nói chuyện với người khác, vẫn như lần đầu lộ diện ngoài ngưỡng cửa:

- Ta không giết kẻ thù của ngươi, có phải ngươi rất thất vọng không? Ngươi nghĩ rằng ta muốn lấy lại công đạo cho ngươi, không ngờ ta còn còn tội ác tày trời hơn bọn hắn, có phải càng thất vọng không?

Không đợi hồn phách kia trả lời, hắn đã phất tay áo một cái, hoàn toàn đánh tan hồn phách còn sót lại của đối phương.

Từ khi lộ diện ở đường chuyển thư của Dã Phu quan biên cảnh Đại Ly, trên đoạn đường này hắn làm sao chỉ đi theo một đám trẻ du sơn ngoạn thủy.

Trong phòng giết chóc nổi lên. Cái tay bị đau của Thôi Đông Sơn lặng lẽ để xuống bụng, tay còn lại thì che miệng ngáp một cái.

-------

Chương 198: Một người ngồi giếng, một người nhìn trời

Trong nhà trọ Thu Lô, tại giếng nước cổ cách đình nghỉ mát không xa, có một thiếu niên giày cỏ yên lặng ngồi ở đó, giống như đang đợi người.

Trong phòng của hắn, Lý Hòe đã ngủ say, ngọn đèn trên bàn đã tắt.

Trước đó thiếu niên đã cất mấy tấm bản đồ địa thế núi sông, có châu quận phía nam Đại Ly, cũng có lãnh thổ Đại Tùy, đều là Nguyễn Tú tặng cho hắn. Sau khi bỏ những địa đồ này vào gùi, hắn lại ngồi bên cạnh bàn bắt đầu suy nghĩ cùng một vấn đề.

Nguyễn cô nương chắc chắn không cần hoài nghi, nhưng thiếu niên ấn đường có nốt ruồi và huyện lệnh Ngô Diên từng cùng xuất hiện ở tiệm rèn. Mà khi đó nghe những lời vô ý của Nguyễn cô nương, những địa đồ này là do huyện nha khẳng khái dâng lên.

Nhóm người mình một đường xuôi nam, gặp nhau ở ngoài Dã Phu quan, hai nhóm hội họp, cùng nhau tiến vào nước Hoàng Đình, những gì thấy và nghe được rất kỳ lạ...

Cuối cùng hắn lại đi về phía đình nghỉ mát, đi đến bên giếng nước, ngồi ở miệng giếng chờ người.

---------

Trong phủ đệ Đại Thủy, cảnh tượng bi thảm, máu tươi đầm đìa.

Một căn phòng náo nhiệt vốn đang ca múa thái bình, lúc này đã không còn lại mấy người.

Thôi Đông Sơn vẫn ngồi trên ghế bạch ngọc, thần thái bay xa.

Giang thần Hàn Thực đứng ở bên dưới, đang dùng thủy pháp thần thông xua tan vết máu và mùi máu tanh trên người. Những tỳ nữ tuổi xuân của phủ Đại Thủy, dù là quỷ nước của sông Hàn Thực hay người sống đều đã bị hắn giải quyết sạch sẽ.

Vua nói chuyện không cẩn thận thì mất uy tín với thần tử, thần tử nói chuyện không cẩn thận thì sẽ gặp tai ương. Giang thần Hàn Thực uy chấn mười tám nhánh sông bắc bộ nước Hoàng Đình, xây dựng mảnh giang sơn nhỏ này giống như một thùng sắt, đương nhiên hiểu rõ một chút đạo lý này.

Quân sư của phủ đệ Đại Thủy ngồi ngay ngắn, không uống rượu cũng không ăn thịt, giống như một pho tượng Bồ Tát đất không có sức sống. Con cóc Lan Giang vóc người mập mạp kia thì vẻ mặt uể oải, ngoan ngoãn ngồi yên tại chỗ, giống như bị thảm án hôm nay dọa cho sợ hãi.

Tử sĩ Trúc Diệp Đình Đại Ly Đường Cương ngồi ở chỗ cũ, một tay cầm đũa, một tay cầm ly, ăn món ngon đang dần nguội rất thích thú. Đã bao nhiêu năm không sảng khoái như vậy rồi? Cái lưng này của hắn nếu còn khom thêm mấy năm, có lẽ sẽ hoàn toàn quen làm chó săn cháu trai cho người khác, cho dù kỵ binh Đại Ly nghiền nát lãnh thổ nước Hoàng Đình, hắn cũng không biết đường đường chính chính làm người như thế nào nữa.

Tu sĩ phản bội phái Linh Vận kia mặc dù không chết, nhưng đã đổ mồ hôi như mưa.

Ngoài ra còn có hai người may mắn sống sót, đó là hai kiếm tu trẻ tuổi xuất thân khác biệt. Trước đó Thôi Đông Sơn đã cho bọn họ một cơ hội sống, trong phòng còn có hai con vật do tu sĩ phái Linh Vận để lại, nếu hai người không dùng bội kiếm, chỉ dùng phi kiếm bản mệnh mỗi người gi.ết chết một con, sẽ có thể trở thành khách quý thật sự của phủ Đại Thủy.

Thôi Đông Sơn thậm chí đáp ứng bọn họ có thể xưng huynh gọi đệ với giang thần Hàn Thực, vinh dự đặc biệt này chắc chắn sẽ giúp hai người thành cá chép vượt long môn, nhảy lên thành nhân vật quyền thế ở phía bắc nước Hoàng Đình. Nhất là luyện khí sĩ của Phục Long quán kia, trước đó chỉ là một trong số đồ đệ của chưởng môn chân nhân, từ nay về sau có lẽ sẽ thành chưởng môn đời kế tiếp được quyết định nội bộ, không ai dám tranh giành.

Hai tên kiếm tu đều có cảnh giới thứ ba đỉnh cao, uy thế của phi kiếm bản mệnh còn rất yếu ớt, chém giết với hai con vật liên tục gặp nguy hiểm, chỉ có thể xem là thắng thảm. Cả hai đều bị thương không nhẹ, may mà phi kiếm bản mệnh không hao tổn nhiều.

Thôi Đông Sơn ngơ ngơ ngẩn ngẩn, không ai dám quấy rầy.

Nhưng không khí yên lặng như vậy cũng không thể tiếp tục được, giang thần Hàn Thực đành phải nhẹ giọng hỏi:

- Chân tiên?

Thôi Đông Sơn khôi phục tinh thần, nhìn qua một vòng, nói với hai tên kiếm tu:

- Đã thắng rồi, nói lên các ngươi có tư cách tiếp tục bước trên đại đạo. Trước tiên đi xuống dưỡng thương, phủ Đại Thủy sẽ cho các ngươi đan dược tốt nhất, cùng với cung cấp tất cả tài liệu cần thiết để luyện kiếm. Kiếm tu không chính quy kia, sau này ngươi làm một cung phụng cấp thấp ở phủ Đại Thủy là được rồi. Còn kiếm tu của Phục Long quán, sau khi trở về hãy nói với sư phụ tham tiền háo sắc của mình, chuyện Phục Long quán thăng lên lên làm cung, từ quan trường châu quận đến phủ đệ sông Hàn Thực, cùng với mấy vị các lão trong triều đều sẽ giúp đỡ, cứ ở nhà chờ tin tốt.

Hai người mừng rỡ như điên, đội ơn cáo từ.

Thôi Đông Sơn quay đầu nói với Đường Cương:

- Sau khi trở về không cần vẽ rắn thêm chân, ngươi và những gián điệp tử sĩ còn lại cứ tiếp tục ẩn nấp là được.

Đường Cương nhanh chóng đứng dậy lĩnh mệnh, đang định rời đi, lại nghe thiếu niên áo trắng kia tức giận nói:

- Không biết thừa gió bẻ măng, lấy rượu kim ngọc còn lại trên mấy bàn sao?

Đường Cương hơi do dự. Thôi Đông Sơn không kiên nhẫn nói:

- Coi như là Đại Ly thiếu ngươi, không lấy thì uổng.

Trên gương mặt không hề đặc biệt của Đường Cương bỗng xuất hiện thần thái khác thường, ôm quyền xoay người, bước nhanh rời đi. Sau khi vượt qua ngưỡng cửa, hắn quay lưng về phía thiếu niên áo trắng trên ghế chủ nhân, ôm quyền giơ cao, vẫn không dám xoay người, đỏ mắt nhìn về phương xa, cao giọng nói:

- Vị đại nhân này, Đại Ly không hề thiếu Đường Cương gì cả! Cho dù chỉ có thể từ xa nhìn Đại Ly ta ngày một phát triển, quốc thế cường thịnh, chậc chậc, tư vị này ngon hơn rượu kim ngọc kia đâu chỉ gấp trăm ngàn lần.

Thôi Đông Sơn cười mắng:

- Ái chà, công phu nịnh bợ đúng là thuần thục. Chỉ tiếc ông đây không thích như vậy, cút cút cút!

Ngoài ngưỡng cửa, người đàn ông Đại Ly đã không còn trẻ tha hương ở nước khác, dưới chân nổi gió, cất tiếng cười to.

Thôi Đông Sơn nhìn căn phòng trống trải, nói:

- Ta họ Thôi, đến từ kinh thành Đại Ly.

Con cóc tinh vẻ mặt ngỡ ngàng, giang thần Hàn Thực hơi ngẩn ra. Chỉ có quân sư lập tức đứng dậy, kính cẩn chắp tay thi lễ:

- Bái kiến quốc sư đại nhân!

Giang thần Hàn Thực tràn đầy kinh ngạc, hoàn toàn khuất phục nói:

- Hóa ra là quốc sư Đại Ly đích thân tới tệ xá.

Con cóc Lan Giang lại nằm rạp xuống đất, liên tục dập đầu phát ra tiếng, vô cùng thành tâm.

Thôi Đông Sơn hỏi:

- Tên quận chủ họ Ngụy kia có bối cảnh ẩn giấu không? Sau này liệu có trở thành tảng đá cản đường?

Giang thần Hàn Thực lắc đầu nói:

- Ngụy Lễ kia xuất thân từ gia đình nghèo phía nam nước Hoàng Đình, trên quan trường cũng không có chỗ dựa lớn. Nếu không cũng không đến mức hư tình giả ý với ta như vậy, chỉ có thể từ bỏ tính khí thư sinh của mình đến nịnh nọt phủ Đại Thủy.

Một tay Thôi Đông Sơn nâng cằm, tay kia gập ngón gõ vào tay vịn của ghế, chậm rãi nói:

- Lúc trước Đại Ly thôn tính các nước ở bắc bộ, coi trọng thế như chẻ tre, kẻ không hàng thì gi.ết chết không tha. Tống Trường Kính dẫn quân diệt thành, đào vạn hố chôn người là chuyện bình thường, đó là để lập uy. Thế nhưng kế tiếp xuôi nam sẽ không thể sảng khoái như vậy. Nước Hoàng Đình là tảng đá cản đường khá lớn đầu tiên, cho nên không thể tạo thành hỗn loạn trăm ngàn vết thương. Dù sao toàn bộ Đông Bảo Bình châu từ phía bắc thư viện Quan Hồ đến phía nam Dã Phu quan Đại Ly, vương triều bang quốc đều đang quan sát tình hình phát triển. Loại trung thần hiếu tử như Ngụy Lễ sau này sẽ càng ngày càng nhiều, mấu chốt phải xem hạng người như Ngụy Lễ chiếm cứ địa vị quan trọng trong một quốc gia nhiều hơn, hay là hạng người như vị biệt giá kia đông hơn. Tình huống bất đồng, thế công của biên quân Đại Ly sẽ có nặng nhẹ, nhanh chậm khác nhau.

Quân sư trong phòng khẽ gật đầu. Thôi Đông Sơn đột nhiên nhìn về phía hắn:

- Ngươi hãy bình luận về Ngụy Lễ một chút.

Quân sư cười nói:

- Ngụy Lễ rất thông minh, nhưng lại không đủ thông minh. Nếu quả thật đủ thông minh, trong cơn sóng gió lúc trước, hắn cũng sẽ không định lừa gạt lấy lòng cả hai phía. Đã muốn lương tâm không bị cắn rứt, lại muốn đường làm quan được thuận lợi. Trên đời nào có chuyện tốt như vậy, ít nhất sẽ không có trong địa bàn phủ Đại Thủy ta.

Hắn đưa tay chỉ vào phản đồ phái Linh Vận đang nơm nớp lo sợ:

- Tên này bị ta uy ***** dụ dỗ một chút...

Thôi Đông Sơn cắt ngang lời hắn, cười nói:

- Một chút? Lời này nói thật nhẹ nhàng, dù sao một loại gạo trăm loại người. Nhưng không phải ai cũng có thể trung thành với nước cũ như Tùy Bân ngươi, chính trực kiên trung, đại nghĩa trước mắt, khẳng khái đi chết, chẳng những mình chết mà còn kéo người nhà cùng chết theo.

Sắc mặt Tùy Bân vẫn như thường, ôm quyền nói:

- Quốc sư đại nhân khen lầm rồi.

Thôi Đông Sơn giơ tay lên, ra hiệu cho Tùy Bân tiếp tục chủ đề trước đó. Tùy Bân rủ rỉ nói:

- Bản quận là sào huyệt của phủ Đại Thủy, mấy trăm năm qua đã xảy ra nhiều chuyện. Chẳng hạn như chúng ta âm thầm làm cho Đại Thủy vỡ đê, khiến một quận nào đó xảy ra hạn hán, ngập úng... Chẳng những họ Ngụy kia trong lòng biết rõ, đám thứ sử và quận chủ trước đó có lẽ cũng từng hoài nghi, nhưng vẫn luôn không có bằng chứng, cộng thêm kiêng dè uy thế của thủy thần lão gia, cho nên mới sống yên ổn hòa thuận với nhau. Chỉ nói đến kho tài liệu ở dinh thự quận chủ đã nhiều lần gặp hỏa hoạn, những thứ bị lửa lớn thiêu hủy kia viết những gì, phủ Đại Thủy chúng ta đương nhiên không muốn cho mọi người biết. Không phải sợ quan phủ vây quét gì đó, chỉ là truyền ra thanh danh sẽ xấu đi mà thôi.

Nói đến đây hắn lại quay đầu nhìn về giang thần Hàn Thực, mỉm cười nói:

- Lão gia của chúng ta vẫn cọi trọng danh tiếng.

Giang thần Hàn Thực vừa bực vừa buồn cười nói:

- Tùy Bân ngươi đấy, lại chế giễu ân nhân cứu mạng của mình như vậy sao? Năm xưa hồn phách còn sót lại của ngươi lang thang trong nước sông, nếu không nhờ ta thu hồi âm hồn của ngươi, đúc lại thân thể, lúc này không biết ngươi đã đầu thai bao nhiêu lần rồi.

Tùy Bân chỉ cười làm bộ xin dung thứ, lại không hề sợ uy thế ngập trời của thủy thần một phương.

Hắn khom lưng cầm ly rượu lên, uống một hớp rượu, sau đó mới nói tiếp:

- Ngụy Lễ kia vừa có dã tâm vừa có bản lĩnh, dựa vào chính mình trèo lên địa vị quận chủ, còn biết cúi đầu ẩn nhẫn. Người như vậy một khi thoát khỏi khống chế, lên làm thứ sử, sau này vào kinh thăng chức thành quan đứng đầu một bộ, nhất là Lễ bộ, trở thành tâm phúc của hoàng đế nước Hoàng Đình, cộng thêm năm xưa ở địa phương tích góp một bụng uất ức, không sợ hắn quyết tâm xoay mũi dùi nhắm vào phủ đệ Đại Thủy của chúng ta sao? Cho nên ta đã nói với thủy thần lão gia, loại quan viên này có thể dùng, nhưng chỉ cần trong lòng hắn còn có một hơi... chính khí, tuyệt đối không thể trọng dụng.

Thôi Đông Sơn liếc nhìn hắn:

- Hay cho một phương pháp diệt tâm. Nếu năm xưa ngươi không làm quan mà lên núi tu hành, không chừng sẽ có hi vọng bước vào cảnh giới thứ mười.

Tùy Bân vui vẻ cười nói:

- Thế gian khổ vì không có thuốc hối hận.

Thôi Đông Sơn đứng lên, rung tay áo, từ trong tay áo trượt ra nửa nén nhang. Chuyện này khiến người thần yêu quỷt rong phòng đều cảm thấy nghi hoặc, vị quốc sư Đại Ly dùng hình tượng thiếu niên để hiện thế này, trong hồ lô rốt cuộc bán thuốc gì?

Thôi Đông Sơn dựng thẳng đoạn nhang đã cháy hơn nửa kia, để nó đứng yên giữa không trung, sau đó búng tay một cái.

Nhang cháy, khói mù lượn lờ.

Những khói mù kia cũng không tiêu tán giữa không trung, mà chậm rãi ngưng tụ thành thân hình uyển chuyển của một cô gái trẻ.

Sắc mặt Tùy Bân biến đổi, cuối cùng không thể duy trì tâm cảnh lặng yên như trước đó:

- Làm sao có thể?

Giang thần Hàn Thực nheo mắt lại, khóe mắt quan sát quân sư tâm phúc. Mặc dù kinh ngạc vì thần thông huyền diệu của thiếu niên quốc sư, nhưng phần nhiều vẫn ung dung bàng quan.

Thân hình cô gái dần dần vững chắc, nét mặt càng rõ ràng, cuối cùng đáp xuống trong phòng. Đó là cô gái được tế tự trong miếu Thanh nương nương ở Hoành Sơn, từng đánh cờ với Lâm Thủ Nhất, cuối cùng được Thôi Đông Sơn yêu cầu Vu Lộc thắp một nén nhang.

Nên biết Thôi Đông Sơn là người mà ngay cả lão Dương ở trấn nhỏ cũng phải khen ngợi một câu "tinh thông thuật thần hồn", vì vậy tất nhiên là hắn đã dùng bí thuật "trộm" cô gái kia ra. Loại miếu thần linh xây dựng lung tung không được triều đình đồng ý, nhất là miếu nữ nhân, thần vị cực kỳ thấp kém, đạo hạnh nông cạn, dưới tình huống bình thường chắc chắn không thể tự tiện rời khỏi ranh giới.

Tùy Bân bỗng nhiên giận dữ, sắc mặt càng xanh mét, đưa tay chỉ vào cô gái kia, ngón tay run rẩy, gương mặt nho nhã trở nên cực kỳ dữ tợn:

- Nghiệp chướng không biết liêm sỉ, ngươi còn có mặt mũi rời khỏi Hoành Sơn à? Đã quên lời thề của ngươi rồi sao? Đúng là nghiệp chướng, phụ nước nhà, phụ trung hiếu, tất cả đều phụ!

Cô gái trẻ tuổi nhìn thấy Tùy Bân, vẻ mặt lập tức sợ hãi, rụt rè nói:

- Cha...

Sau khi thốt lên chữ này, cô liền xấu hổ ôm mặt khóc, dáng vẻ đáng thương không nơi nương tựa.

Thôi Đông Sơn khoanh chân ngồi trên ghế dựa, giống như cười trên nỗi đau của người khác:

- Bất ngờ không?

Hắn lập tức quay đầu nhìn về giang thần Hàn Thực, cười ha hả nói:

- Ta có xem qua một quyển "Chuyện vụn vặt nước Thục", trong đó có viết về miếu Thanh nương nương ở Hoành Sơn. Nói rằng có một vị đại thần tiền triều mang theo gia quyến, đã tự sát vì nước tại cây bách già ở Hoành Sơn. Gia quyến không muốn chết theo nên đã trốn sạch, chỉ có con gái cầm kiếm tự vẫn theo phụ thân, máu tươi bắn vào cây bách già, hồn phách sống nhờ trong đó, cuối cùng trở thành Thanh nương nương của Hoành Sơn. Cố sự này đúng là xúc động lòng người, xúc động lòng người.

Giang thần Hàn Thực tìm một chỗ trống ngồi xuống, cười nói: 

- Lời đồn thất thiệt mà thôi, sự thật và tin đồn lại vừa lúc trái ngược. Khi đến ngôi miếu nhỏ kia thì Tùy Bân quyết định không chạy trốn nữa, muốn lấy cái chết để tỏ rõ tâm chí. Cả nhà cũng tự sát theo vị thị lang mất nước này, nữ quyến phần lớn treo cổ, còn lại có người đập đầu vào tường, có người nuốt vàng. Chỉ có con gái là không muốn chết, chạy ra ngoài miếu nhỏ, lại bị Tùy Bân đuổi kịp, một kiếm đâm chết dưới cây bách già. Cô ta đã trở thành oán linh, nhưng một điểm linh quang vẫn không tan. Sau khi chết còn xem như lương thiện, nhiều lần che chở cho phàm phu tục tử, nhờ vậy mới có danh tiếng tốt trong quyển "Chuyện vụn vặt nước Thục" kia.

- Sau đó cha cô ta biến thành ma quỷ dưới trướng ta, được ta đề cử làm hà bá một nhánh sông gần Hoành Sơn. Không biết Tùy Bân lòng sinh hổ thẹn hay thế nào, đã âm thầm tìm người xây dựng một tượng đất kim thân. Con gái của hắn vốn đã sắp bị gió mạnh và mặt trời đánh tan hồn phách, nhờ tượng thần mới sống được đến hôm nay.

Thôi Đông Sơn tấm tắc lấy làm kỳ lạ. Tùy Bân càng tức giận:

- Không bằng cầm thú! Tùy Bân ta cả đời quang minh lỗi lạc, họ Tùy ta nếp nhà chính trực ba trăm năm, sao lại có nghiệp chướng như ngươi!

Thôi Đông Sơn lại nghiêng người, một tay chống cằm, tư thái lười biếng. Hắn nhìn cảnh tượng thê lương hai cha con trở mặt thành thù, đột nhiên nói:

- Tùy Bân, như vậy là được rồi.

Tùy Bân đang tức giận, không quan tâm thiếu niên là quốc sư hay gì nữa, liền phản bác:

- Tùy Bân ta dạy dỗ con gái, có gì không ổn?

Thôi Đông Sơn hờ hững nói:

- Bởi vì ta cảm thấy đủ rồi, lý do này thế nào?

- Tùy Bân, không được vô lễ! Ngươi còn dám nói thêm một chữ, ta sẽ đánh nát răng của ngươi!

Tối nay đây là lần đầu tiên giang thần Hàn Thực chủ động cầu tình cho thuộc hạ, đứng dậy cúi đầu khẩn cầu thiếu niên áo trắng:

- Xin quốc sư đại nhân đừng chấp nhặt với Tùy Bân.

Thôi Đông Sơn nhảy xuống ghế dựa, duỗi eo mỏi:

- Đi thôi, đi thôi, còn không trở về sẽ bị người ta nghi ngờ.

Hắn vòng qua bàn lớn đi xuống bậc thềm, hai tay khép trong tay áo, nhìn cô gái vẫn luôn không dám ngẩng đầu, cười hì hì nói:

- Đừng nghe mấy lời rác rưởi của cha ngươi! Một cô gái yếu đuối tuổi tác như ngươi, lẽ ra nên học một chút cầm kỳ thư họa, xuân tâm nảy mầm trốn trong khuê phòng lén suy nghĩ về tình lang mới đúng chứ. Cái gì non sông vỡ tan, nước nhà hủy diệt, vốn là do bọn đàn ông như cha ngươi vô dụng. Tùy Bân hắn không biết xấu hổ, lại còn kéo ngươi chôn theo. Ngươi hổ thẹn cái gì? Phải là cha ngươi xấu hổ đến mức treo cổ tự sát mới đúng. Yên tâm, sau này có thủy thần lão gia bảo vệ ngươi, cha ngươi mắng ngươi một câu, ngươi cứ bảo thủy thần lão gia tát hắn một cái.

Tùy Bân ngây người như phỗng, giang thần Hàn Thực lại cảm thấy nhức đầu.

Cô gái lấy can đảm ngẩng đầu lên, nhanh chóng nhìn nét mặt của cha mình, sau đó lại cúi đầu, nức nở nhỏ giọng nói:

- Cha, là con gái bất hiếu.

Thôi Đông Sơn giận đến mức bước nhanh tới, gõ đầu cô gái một cái, cười mắng:

- Ngươi đúng là không có tiền đồ.

Giang thần Hàn Thực thấy vị quốc sư Đại Ly này muốn rời đi, vội vàng bám theo sau, nhẹ giọng hỏi:

- Tối nay quốc sư đại nhân không nghỉ ngơi ở đây sao?

Thôi Đông Sơn nói:

- Sát khí lớn như vậy, ta sợ.

Giang thần Hàn Thực dở khóc dở cười.

Lúc đi tới ngưỡng cửa, Thôi Đông Sơn trước tiên nhìn hai cha con đang im lặng, sau đó nói với giang thần Hàn Thực:

- Ngươi may mắn hơn cô ta nhiều, có một người cha không cổ hủ cứng nhắc như vậy.

Giang thần Hàn Thực càng ngoan ngoãn vâng lời:

- Quốc sư đại nhân đã gặp phụ thân của ta rồi à?

Thôi Đông Sơn gật đầu nói:

- Lão nhân gia còn mời chúng ta ăn mấy bữa món ngon rừng núi. Nói thật là ngon hơn thịt cá phối hợp với son phấn của ngươi nhiều.

Giang thần Hàn Thực cười nói: 

- Ta làm sao dám so sánh với phụ thân.

Thôi Đông Sơn dừng bước, vỗ vai vị thủy thần này:

- Hao tổn do hai cước kia của ta, đợi đến khi Đại Ly thôn tính nước Hoàng Đình sẽ bồi thường cho ngươi nhiều hơn. Chiếc ghế dựa bạch ngọc kia xem như còn có tác dụng với gia tộc các ngươi, tặng nó cho ngươi.

Giang thần Hàn Thực cúi đầu khom lưng, trầm giọng nói:

- Nguyện quên mình cống hiến cho quốc sư đại nhân!

Thôi Đông Sơn hiển nhiên không xem là thật, bảo giang thần Hàn Thực không cần đưa tiễn, một mình rời khỏi phủ đệ Đại Thủy, nhảy vào trong sông Hàn Thực. Không thấy tay chân hắn có bất kỳ động tác nào, vẫn có thể bơi lội linh hoạt, dáng vẻ xuất trần, giống như một con giao long màu trắng sống trong lãnh thổ nước Thục cổ thượng cổ.

Hắn men theo dòng nước đi đến phía dưới cái giếng ở địa điểm cũ miếu Thành Hoàng, không lập tức đi lên nhà trọ Thu Lô gần trong gang tấc, thân hình dừng lại, một lúc lâu không cử động, hai tay đặt sau người, đứng trong giếng ngẩng đầu nhìn trời.

Nơi niệng giếng bỗng có người lên tiếng hỏi:

- Sao ngươi lại không lên?

Thôi Đông Sơn cười đáp:

- Ta không dám. 

-------

Chương 199: Đầu mối và dấu vết

Trần Bình An nói:

- Ngươi lên đi.

Thôi Đông Sơn lắc đầu nói:

- Ta không lên.

Trần Bình An ôn hoà nhã nhặn nói:

- Chúng ta nói chuyện đàng hoàng, trước tiên nói đạo lý, sẽ không vừa gặp đã đánh đánh giết giết. Hơn nữa ta chỉ có một chút sức lực như vậy, nếu thật sự đánh nhau thì có thể thắng được Thôi Đông Sơn ngươi sao?

Thôi Đông Sơn lắc đầu:

- Ta sẽ không lên.

Trần Bình An nhíu mày hỏi:

- Tại sao?

Thôi Đông Sơn lớn tiếng nói:

- Ta sợ nóng, dưới đáy giếng mát mẻ hơn một chút.

Trần Bình An hít sâu một hơi, đứng dậy chậm rãi đi vòng quanh giếng cổ.

Bên dưới nhanh chóng vang lên giọng nói:

- Trần Bình An, ngươi đừng giả vờ nữa. Ngươi không nhận ta làm học trò, nhưng ta đã nhận ngươi làm thầy giáo của mình, cho nên ta không thể đánh ngươi, cũng không dám giết ngươi. Một khi ngươi khăng khăng muốn ra tay, ta chắc chắn sẽ ngậm bồ hòn làm ngọt. Còn nữa, sát khí trên người ngươi đã sắp chứa đầy cái giếng cổ này rồi, bây giờ nếu ta đi lên sẽ bị đánh, ta ngốc sao?

Thôi Đông Sơn cười ha hả nói chuyện, chân đạp trên mặt nước hơi xao động, đưa tay sờ vào tường giếng cổ, chạm vào rêu xanh mềm nhẵn lạnh buốt.

Mặc dù lời nói ung dung tùy ý, nhưng tâm tình của hắn lúc này không hề thoải mái, quả thật còn hao phí tâm thần hơn giả làm đại gia ở phủ đệ Đại Thủy, vốn liếng còn lại cũng không nhiều. Bởi vì sau khi từ đáy sông men theo nước ngầm đi tới đáy giếng, hắn lần đầu tiên ý thức được, thằng nhóc họ Trần bên trên thật sự có thể uy ***** đến tính mạng của mình. Mặc dù không rõ Trần Bình An ẩn giấu thủ đoạn kinh hãi thế tục gì, nhưng trực giác của hắn luôn rất chính xác.

Trần Bình An đang đi lòng vòng, nhưng lại không muốn vòng vo với đối phương, dứt khoát hỏi:

- Những bản đồ địa thế đến từ huyện nha kia, có phải ngươi đã bảo huyện lệnh Ngô Diên lén động tay chân không?

Thôi Đông Sơn hô lên:

- Này này này, Trần Bình An, ngươi nói gì, ta nghe không rõ lắm.

Trần Bình An gật đầu nói:

- Vậy được rồi.

Thôi Đông Sơn lập tức nổi giận:

- Cái gì? Còn có đạo lý như vậy?

Trần Bình An nói:

- Ta chỉ hỏi ngươi một vấn đề, ngươi có tổn thương bọn Lý Bảo Bình hay không?

Thôi Đông Sơn không trực tiếp trả lời vấn đề này, hỏi ngược lại:

- Ta nói ra đáp án, ngươi sẽ tin tưởng sao?

Trần Bình An không hề do dự đáp:

- Sẽ không.

Thôi Đông Sơn giận đến giậm chân:

- Vậy ngươi hỏi cái rắm gì!

Thiếu niên phía trên không nói gì thêm. Thôi Đông Sơn vểnh tai lắng nghe, không có động tĩnh, lập tức có phần hoảng hốt, một bụng uất ức, vẻ mặt bi tráng nghĩ thầm: "Con mẹ nó, đúng là hổ xuống đồng bằng bị chó khinh. Nếu đổi thành phủ đệ Đại Thủy tối nay, tùy tiện xách một con kiến ra ném trước mặt Trần Bình An ngươi, ngươi dám lớn lối như vậy sao?"

Chỉ tiếc người ở dưới mái hiên, không thể không cúi đầu. Thôi Đông Sơn vội vàng rướn cổ kêu lên:

- Trần Bình An, Trần công tử, Trần huynh đệ, Trần đại gia, Trần lão tổ tông! Ngài nhất quyết không chịu làm thầy giáo của ta, không làm thì không làm, nhưng chúng ta không duyên không cớ lại không thù không oán, có thể đừng bất chấp đạo lý như vậy được không? Nếu như không nói tình cảm, hai ta nói một chút đạo nghĩa giang hồ cũng được!

Phía trên cuối cùng có tiếng trả lời:

- Ta đã đáp ứng với Tề tiên sinh, phải đưa bọn họ an toàn đến thư viện Đại Tùy.

Thôi Đông Sơn hoàn toàn yên lặng. Sau câu này bên cạnh giếng nước cũng im hơi lặng tiếng.

Trần Bình An vẫn luôn không tin tưởng Thôi Đông Sơn, rất dè chừng đối phương.

Ngay từ đầu lòng dạ của họ Thôi đã khó lường, điểm này không cần nghi ngờ, người mù cũng nhìn ra được.

Chẳng hạn như lần này, họ Thôi trước tiên dùng miếu Thành Hoàng làm nhạc dạo, thuận nước đẩy thuyền đến nhà trọ Thu Lô. Nhìn giống như có ý tốt, thực ra đã dùng chuyện tu hành của Lâm Thủ Nhất làm mồi nhử, khiến Trần Bình An chủ động yêu cầu tìm kiếm địa điểm cũ của miếu Thành Hoàng.

Sau khi rời khỏi Dã Phu quan Đại Ly, trên đường đi thật sự quá suôn sẻ so với trắc trở trước đó. Lâm Thủ Nhất an tâm tu hành. Lý Hòe là kẻ vô tâm. Lý Bảo Bình mặc dù không nói gì, nhưng chuyện của đôi cha con Chu Hà, Chu Lộc đã khiến cô bé thương tâm. Trên đường đi cô bé là người vác hòm sách du học đúng như ý nghĩa nhất, bình thường sẽ suy nghĩ một số vấn đề kỳ lạ. Hơn nữa so với Lâm Thủ Nhất đã là luyện khí sĩ và Lý Hòe thiên phú phi phàm, Lý Bảo Bình mới là người chịu khổ nhất trên đường đi học.

Còn như Tạ Tạ và Vu Lộc, vốn do Thôi Đông Sơn mang vào đội ngũ, đó lại là chuyện khác.

Từ sáng đến tối Trần Bình An bận rộn hơn bất cứ ai, ngoại trừ chiếu cố ăn ở đi lại của ba người, lúc lên đường còn không ngừng đi thế luyện quyền, khi rãnh rỗi thì dùng đứng thế thủ ấn để bồi dưỡng thân thể, tu bổ chỗ thiếu sót. Nhưng bất kể chém giết ở núi Kỳ Đôn, hay là đối diện với ám sát âm hiểm của Chu Lộc ở trạm Chẩm Đầu trấn Hồng Chúc, hoặc là gặp phải nữ quỷ áo cưới Sở phu nhân rơi vào hiểm cảnh, cùng với trèo đèo lội suối sau khi vào nước Hoàng Đình, Trần Bình An vẫn không quên một chuyện, đó là hộ tống ba người Lý Bảo Bình đến Đại Tùy nhập học.

Tối nay ở đình nghỉ mát, trước khi rời đi Lâm Thủ Nhất đã nhắc nhở một câu, thứ mà Thôi Đông Sơn muốn lấy từ trên người Trần Bình An chưa chắc không phải là vật thật, có thể là một số thứ rất lớn hoặc vô nghĩa, liên quan đến đại đạo của người tu hành.

Lý Bảo Bình trong lúc vô tình cũng từng nói họ Thôi đánh cờ rất lợi hại. Cô và Lâm Thủ Nhất nhiều lắm chỉ tính được mấy nước tiếp theo, còn họ Thôi có thể tính được rất xa. Xa đến mức khiến cho cô, Lâm Thủ Nhất, Tạ Tạ và Vu Lộc không thể tưởng tượng, rất có thể từ lúc bắt đầu đã nghĩ đến giữa ván cờ, thậm chí là kết thúc.

Sau khi Lâm Thủ Nhất rời khỏi đình nghỉ mát, Trần Bình An nhìn cái giếng cổ kia, càng lúc càng cảm thấy vướng mắc trong lòng khó tháo gỡ.

Hắn nghĩ tới nghĩ lui, chẳng những không mạch lạc rõ ràng, ngược lại trong đầu càng rối tung. Cuối cùng hắn thật sự không có biện pháp, tạm thời gác lại tất cả chuyện rắc rối phức tạp, đưa tất cả về điểm khởi đầu.

Chẳng hạn như ở trấn nhỏ quê nhà, hay như lần đầu tiên gặp mặt.

Sau đó Trần Bình An nhớ tới một người ngoài cuộc, huyện lệnh Ngô Diên.

Có huyện lệnh thì sẽ có dinh quan, mà những tấm bản đồ địa thế lớn lớn nhỏ nhỏ trên người hắn, nguồn gốc thật sự là đến từ dinh quan kia, chứ không phải Nguyễn Tú cô nương.

Sau khi Trần Bình An trở lại phòng, bắt đầu mở những địa đồ kia ra, quan sát cả một canh giờ.

Vẫn không tìm được chân tướng chuẩn xác, nhưng hắn đã thấp thoáng nhìn thấy một mối dây.

Mối dây này nối lại với nhau trên các tấm địa đồ, có lẽ dài không đến một trượng.

Nhưng một chút độ dài này lại khiến bọn Trần Bình An gian nan khốn khổ đi lâu như vậy.

Thôi Đông Sơn giơ hai tay lên:

- Sợ ngươi rồi. Ta thề với trời có được không? Thôi Đông Sơn ta đảm bảo sẽ không tổn thương ba đứa nhóc Lý Bảo Bình, Lý Hòe, Lâm Thủ Nhất!

- Thôi Đông Sơn.

Trần Bình An hơi do dự:

- Ngươi nghiêm túc chứ?

Thôi Đông Sơn vỗ ngực khiến cho trên miệng giếng cũng có thể nghe được âm thanh:

- Tin tưởng ta một lần!

Ngay lúc này một giọng nói trong trẻo vui sướng vang lên:

- Tiểu sư thúc! Anh quả nhiên ở đây!

Lý Bảo Bình vọt tới, chạy như bay đến đình nghỉ mát, lấy đà nhảy lên, hai cánh tay mảnh khảnh gắng sức lắc lư giữa không trung, hai chân gần như đồng thời đáp xuống đất, đứng thẳng bên ngoài đình nghỉ mát. Thân thể cô lảo đảo lắc lư, cuối cùng đứng vững, thấy còn cách giếng nước cổ một đoạn, lại tiếp tục chạy nahnh tới.

Trần Bình An há hốc mồm, dở khóc dở cười, bước nhanh đến chỗ cô bé, hỏi:

- Thế nào, không ngủ được à?

Lý Bảo Bình ra vẻ cụ non thở dài:

- Tạ Tạ kia ngáy khi ngủ, rất ồn ào.

Trần Bình An cười không nói gì.

Lý Bảo Bình lập tức thành thật nói: 

- Được rồi, em thừa nhận cô ta ngủ không ngáy, là do em gặp ác mộng tỉnh dậy.

Trần Bình An quay đầu liếc nhìn miệng giếng, sau đó dời mắt đi, cười hỏi:

- Gặp ác mộng gì?

Lý Bảo Bình lắc đầu nói:

- Từ nhỏ gần như mỗi ngày em đều nằm mơ, nhưng sau khi tỉnh dậy lại không nhớ được nằm mơ thấy gì, chỉ nhớ đại khái là mộng đẹp hay ác mộng.

Trần Bình An kéo cô bé trở về đình nghỉ mát ngồi xuống.

Lý Bảo Bình nói thao thao bất tuyệt:

- Tiểu sư thúc, chúng ta rời khỏi trấn nhỏ, đi được sắp nửa năm rồi. Theo như địa đồ biểu thị, lộ trình đã đi được hơn một nửa. Thời gian trôi qua thật nhanh, còn nhanh hơn em chạy nữa, đúng không? Ài, nếu Đại Tùy nằm ở cuối phía nam Đông Bảo Bình châu chúng ta thì tốt, em có thể cùng tiểu sư thúc nhìn quang cảnh biển rộng. Tiểu sư thúc, anh nói xem sông Thiết Phù, sông Tú Hoa đã lớn như thế, vậy biển còn lớn đến thế nào! Nghe anh trai em nói ở đó có một tòa thành Lão Long, đứng trên đầu tường nhìn về phía nam sẽ thấy sóng lớn cao đến mười mấy tầng lầu. Anh nói xem có ghê gớm không?

Trần Bình An cười nói:

- Nếu đi đến địa phương xa như vậy, phải mài rách rất nhiều rất nhiều đôi giày cỏ. Nhưng lần này chúng ta đi thư viện Sơn Nhai, nghe nói tới lãnh thổ Đại Tùy thì đường núi sẽ rất ít, đến lúc đó bọn em cũng không cần mang giày cỏ nữa, mua giày thoải mái mà mang.

Lý Bảo Bình cúi đầu nhìn giày cỏ chắc nịch dưới chân mình, ngẩng đầu nhếch miệng cười nói:

- Đến lúc đó em và tiểu sư thúc sẽ mang giày giống nhau, chỉ là kích cỡ khác nhau mà thôi. Chúng ta thỏa thuận xong rồi nhé.

Trần Bình An trêu chọc:

- Thế nào, ngại tiểu sư thúc tiếp tục mang giày cỏ sẽ khiến bọn em mất mặt sao?

Lý Bảo Bình ngạc nhiên, trợn to hai mắt:

- Oa, hôm nay tiểu sư thúc anh cũng biết nói đùa với người khác rồi!

Trần Bình An ngẩn người.

Lý Bảo Bình ngồi trên ghế dài, lắc lư ngón chân mang giày cỏ nhỏ, ngẩng đầu lên, vô tình phát hiện dưới mái hiên treo một chuỗi chuông gió nhỏ, bỗng nhiên nói: 

- Tiểu sư thúc, em luôn cảm thấy tiên sinh đang nhớ chúng ta.

Trần Bình An gật đầu.

Lý Bảo Bình tựa đầu vào cột đình sơn đỏ, nhắm mắt lại, nghiêng tai lắng nghe.

Giống như một luồng gió xuân cuối cùng trên thế gian lay động chuông dưới mái hiên, leng keng leng keng leng keng...

Lý Bảo Bình chờ rất lâu, kết quả không thể chờ được tiếng chuông gió thứ hai, đột nhiên nhảy xuống ghế chạy nhanh rời đi, vừa chạy vừa quay đầu vẫy tay:

- Tiểu sư thúc, em đi ngủ trước!

Trần Bình An cười vẫy tay, sau đó trở về giếng nước cổ.

Thôi Đông Sơn vẫn đợi ở chỗ cũ, không từ đáy giếng rời đi, cũng không xuất hiện ở miệng giếng.

---------

Phía tây huyện Long Tuyền là dãy núi kéo dài, trong đó có một ngọn núi gọi là Lạc Phách. Một vị văn bí thư lang tên là Phó Ngọc, là tâm phúc số một của huyện lệnh Ngô Diên, lúc trước đã xảy ra tranh chấp với người khác ở huyện thành. Ngô Diên không muốn gây thêm rắc rối vào thời điểm mấu chốt này, càng không muốn có người dùng chuyện này để rêu rao, cho nên bảo Phó Ngọc phụ trách quan sát việc xây dựng miếu sơn thần ở núi Lạc Phách, trên thực tế xem như để tránh đầu sóng ngọn gió. 

Vào một đêm khuya trăng sáng sao thưa, người trẻ tuổi xuất thân từ thế gia vọng tộc Đại Ly nhưng lại rơi xuống làm tư lại thấp hèn này, một mình tìm đến một kẻ kỳ quái đang xây dựng lầu trúc ở núi Lạc Phách.

Sau khi người kia nhìn thấy Phó Ngọc liền cười hỏi:

- Không phải vị Ngô huyện tôn học trò của Thôi quốc sư tự mình đến tìm ta sao?

Sắc mặt Phó Ngọc hờ hững, nói thẳng vào vấn đề:

- Ngô Diên là quân cờ do nương nương an bài bên cạnh tiên sinh của hắn, còn ta là quân cờ do quốc sư đại nhân an bài bên cạnh Ngô Diên.

Vẻ ngoài anh tuấn kiệt xuất, phong độ con cháu thế gia, ánh mắt hờ hững, cộng thêm lời nói lạnh lùng, hoàn toàn khác biệt với Phó Ngọc ở dinh quan gây cho người ta ấn tượng lịch sự tao nhã.

Sau khi Phó Ngọc tiết lộ thiên cơ lại vươn một tay ra, bàn tay mở rộng trước mặt đối phương.

Ngụy Bách cầm lấy một quân cờ màu đen trong tay Phó Ngọc, đưa tay ra hiệu cho Phó Ngọc ngồi xuống một chiếc ghế trúc, vẻ mặt tươi cười nói:

- Hiểu rồi. Như vậy chúng ta một người chào giá, một người trả tiền, làm chuyện ruồi bu dưới trăng thanh gió mát này?

Phó Ngọc nhìn vị thần Bắc Nhạc chính thức của nước Thần Thủy năm xưa, gật đầu một cái, nghe lời châm chọc của đối phương cũng không thẹn quá hóa giận. Hắn thản nhiên ngồi trên ghế trúc nhỏ, quay đầu nhìn lầu trúc phía xa trong bóng đêm chưa được xây xong. Lầu trúc không lớn, hao phí thời gian đã lâu nhưng vẫn chưa xây được một nửa. Bởi vì Ngụy Bách không bỏ tiền thuê đàn ông trai tráng trấn nhỏ, cũng không muốn lên tiếng với huyện nha Long Tuyền mượn một đám hình đồ họ Lư, vẫn luôn tự mình xây.

Hôm nay chỉ có mấy ngọn núi bao gồm núi Lạc Phách là không bị cấm, tiều phu thôn dân vẫn có thể vào đốn củi. Còn những ngọn núi khác đều có thần tiên các nơi sai người xây dựng phủ đệ, khí thế ngất trời, mỗi ngày trên đỉnh núi đều bụi đất tung bay.

Theo lời đồn núi Lạc Phách có hang đá dưới vách núi sâu không thấy đáy, xung quanh có thể nhìn thấy một dấu vết nghiền ép to lớn. Tư lại dinh quan và dân chúng xây dựng miếu thờ sơn thần ở núi Lạc Phách, rất nhiều người đều nói đã nhìn thấy một con rắn đen thân thể to như miệng giếng, thường đi đến khe suối uống nước. Khi nhìn thấy bọn họ, con vật khổng lồ kia không sợ hãi lùi bước, cũng không chủ động tấn công người, thản nhiên uống nước xong rồi rời đi.

Ngụy Bách làm cho mình một chiếc quạt giấy nan trúc tinh xảo trang nhã, ngồi trên ghế trúc bắt chéo hai chân, nhẹ nhàng quạt từng cơn gió mát.

Cả mùa hè năm nay gần như không có mấy ngày nóng bức, hôm nay đã sắp vào thu khiến người ta trở tay không kịp. Giống như phép chia ruộng đất mà Lý Bảo Bình dùng than vẽ ra trên mặt đất, trong thoáng chốc đã từ mùa xuân nhảy đến mùa thu.

Phó Ngọc do dự một thoáng, trước tiên nói một câu mở đầu ngoài chủ đề:

- Mặc dù trận doanh khác nhau, nhưng Ngô đại nhân là người tốt, sau này càng sẽ là một vị quan tốt.

Ngụy Bách biểu thị không đồng ý, cười nói: 

- Vậy cũng phải sống mới được.

Sắc mặt Phó Ngọc hơi khó coi.

Ngụy Bách cố ý làm như không thấy, chậm rãi phe phẩy quạt giấy nan trúc. Gió núi từ từ thổi đến, tóc mai của hắn lay động theo chiều gió, còn giống thần tiên hơn cả thần tiên. Hắn uể oải nói:

- Trong tay ta chỉ có một ít thứ có thể lấy ra làm giao dịch, không bằng trước tiên ngươi hãy nói xem ta có thể nhận được gì.

Phó Ngọc hít sâu một hơi:

- Trở thành thần Bắc Nhạc chính thức của Đại Ly!

Vẻ mặt Ngụy Bách ung dung, mỉm cười nói:

- Nếu như ta không nhớ lầm, sau trận đại chiến kia thần Bắc Nhạc chính thức của các ngươi vẫn bình yên vô sự. Hoàng đế Đại Ly cũng không thể tùy tiện tước đi một thần vị quan trọng như vậy, đúng không?

Phó Ngọc thấp giọng nói: 

- Lúc trước bệ hạ đề nghị chọn núi Phi Vân ở đây làm Bắc Nhạc mới của Đại Ly, sau đó bị gác lại. Nhưng gần đây đã có tiến triển mới, bệ hạ quyết định mạnh tay thúc đẩy chuyện này.

Ngụy Bách hỏi:

- Thật vậy?

Phó Ngọc gật đầu:

- Thật.

Ngụy Bách nghiền ngẫm cười nói:

- Có phải hơi vội vàng không? Đừng nói là Đại Tùy họ Cao, ngay cả nước Hoàng Đình mà Đại Ly các ngươi còn chưa đánh hạ, đã bắt đầu đặt Bắc Nhạc ở cuối phía nam lãnh thổ một nước sao?

Phó Ngọc trầm mặc. Miệng hắn rất kín, sẽ không tùy tiện đánh giá về quyết định của hoàng đế bệ hạ.

Ngụy Bách gấp quạt xếp lại, suy nghĩ rất lâu, cảm khái nói: 

- Đại Ly vẽ cho ta một cái bánh thật lớn.

Hắn đứng lên, dùng quạt xếp gõ vào lòng bàn tay, quay đầu liếc nhìn lầu trúc.

- Ha ha, ánh mắt của hoàng đế Đại Ly các ngươi không tệ. Ngụy Bách ta bị A Lương đâm một đao vẫn có thể vui vẻ nhảy nhót, thừa sức làm thần Bắc Nhạc chính thức này.

Cuối cùng hắn nhìn chăm chú vào Phó Ngọc, híp mắt nói:

- Được rồi, ngươi có thể nói thử xem, rốt cuộc muốn ta làm gì?

Tại khoảnh khắc này, Ngụy Bách không còn là thổ địa tóc trắng lần đầu lộ diện trên đất bằng núi Kỳ Đôn, cũng không phải là thanh niên tuấn tú tay nâng hộp gỗ màu vàng nhạt, càng không phải là kẻ đáng thương đi sát qua vai thiếu nữ trên đường núi.

Phó Ngọc hơi khẩn trương, bởi vì người trước mắt này rất có thể sẽ trở thành thần Bắc Nhạc chính thức tương lai, có ảnh hưởng nhất cả Đông Bảo Bình châu chứ không phải một trong.

---------

Thượng du sông Tú Hoa phía tây trấn Hồng Chúc hơn hai trăm dặm, giữa sông có một ngọn núi nhỏ lẻ loi, thường được gọi là núi Bánh Bao. Miếu thổ địa trên núi hương khói chỉ có thể xem như tạm được.

Một nam tử tướng ngũ đoản "đi ra" khỏi tượng thần cũ kỹ, sau đó đáp xuống đất, đưa tay nhấc một đồng tử áo đỏ cao bằng bàn tay ra khỏi lư hương. Đây là đồng tử hương khói còn lại trong miếu thổ địa này. Nam tử đặt hắn lên vai mình, bắt đầu đi ra ngoài. Nước sông cuồn cuộn, nam tử trực tiếp đạp trên sông mà đi.

Đồng tử áo đỏ cặp mắt lim dim ngái ngủ nằm trên vai, mắng như tát nước:

- Ông nội ngươi, sao lại quấy rầy đại gia ngủ? Lúc trước trận vây quét kia không có hiệu quả, ngươi đã tỏ ra kỳ lạ. Có phải đã gặp cô ả xinh đẹp nào trên thuyền trấn Hồng Chúc, nhưng lại không có tiền ngủ với người ta, cho nên mới bực bội?

Nam tử hiếm thấy không trừng trị gã tí hon nói chuyện cay nghiệt này, nói với giọng nặng nề: 

- Chúng ta đi trấn Hồng Chúc tìm con cá chép tinh kia, đưa cho hắn một viên đá mật rắn đến từ động tiên Ly Châu, hắn sẽ nhanh chóng trở thành thủy thần sông Xung Đạm. Nếu ngươi bằng lòng thì sau này đi theo hắn là được rồi. Hương khói trong miếu thờ thủy thần, dù sao cũng thịnh vượng hơn miếu thổ địa lớn bằng cái rắm này của ta...

Đồng tử áo đỏ đầu tiên là ngạc nhiên, sau đó tức giận, nhảy lên đánh mạnh vào mặt nam tử. Có điều đối phương dù sao cũng là một vị thổ địa thật sự, đánh như vậy chẳng khác nào gãi ngứa cho hắn. Gã tí hon vừa nhảy nhót vừa mắng như tát nước:

- Ông nội ngươi, không được sỉ nhục đại gia ta!

Cuối cùng đồng tử áo đỏ chán nản ngồi trên vai nam tử, thương tâm nghẹn ngào.

Nam tử nhếch miệng cười nói:

- Không muốn đi hưởng phúc thì thôi, thích ở nhà chịu tội thì cứ tiếp tục ở đây ăn rồi chờ chết là được, ta cũng lười quản ngươi.

Đồng tử áo đỏ nghe vậy lập tức lau nước mắt, nín khóc mỉm cười:

- Ổ vàng ổ bạc không bằng ổ cỏ nhà mình. Đúng rồi, ngươi đừng có hiểu lầm, ta chẳng hề lưu luyến gì ngươi và ngôi miếu nát kia, đại gia chỉ luyến tiếc lư hương mà thôi!

Nam tử không bình luận.

Đồng tử áo đỏ trầm mặc một lúc, nhẹ giọng hỏi:

- Ngươi là thổ địa nhậm chức lâu nhất ở châu chúng ta. Rất nhiều đồng liêu năm xưa vai vế tương đồng với ngươi, hôm nay kém nhất cũng là Thành Hoàng rồi. Ngươi rõ ràng có quan hệ không tệ với bọn họ, nhiều người muốn tới thăm viếng, vì sao ngươi nhất quyết không muốn gặp bọn họ?

Nam tử hiển nhiên không muốn nhắc đến chuyện này, im lặng không trả lời.

Đồng tử áo đỏ nương tựa với hắn lại không muốn bỏ qua cho chủ nhân của mình, lảm nhảm nói:

- Hàng xóm của chúng ta, cô ả ở sông Tú Hoa kia, mỗi lần lén nhìn ngươi thì cặp mắt đều lóng lánh nước xuân. Ngay cả đại gia ta cũng sắp không khống chế nổi nữa, vì sao lòng dạ ngươi lại sắt đá như vậy? Nếu những binh tôm tướng cá dưới tay cô ta biết được ngươi có một chút quan hệ như vậy, nào dám suốt ngày khi dễ chúng ta. Chỉ cần là thủy tộc có linh tính, có chuyện hay không cũng nhổ nước miếng về phía chúng ta, tức chết ông đây! Hại ta mỗi lần đến thành trấn dạo chơi, đồng tộc đều không muốn dẫn ta đi chơi, chê ta xuất thân kém cỏi, là kẻ nghèo hèn chân đất. Đều tại ngươi cả!

Tâm tình nam tử không tệ, cười nói:

- Con không chê mẹ xấu, chỉ có ngươi nói nhảm nhiều.

Đồng tử áo đỏ trợn trắng mắt, tức giận nói:

- Những năm này ta cũng nghe rất nhiều lời đồn. Có người nói năm xưa ngươi đã chọc giận đại nhân vật của Lễ bộ kinh thành Đại Ly, lúc người ta kéo người nhà tới thắp hương tế tự, ngươi không cung phụng cho tốt thì thôi, còn rất không khách sáo với bọn họ. Còn có người nói ngươi gây họa cho hoàng hoa khuê nữ của một phủ đệ tiên gia, khiến cho ải tình khó qua, làm chậm trễ đại đạo. Chưởng môn bèn gây áp lực cho triều đình Đại Ly, muốn ngươi làm thổ địa trông chừng ngôi miếu nát này cả đời. Lại có...

Nam tử cười nói:

- Được rồi, được rồi, mấy lời đồn linh tinh lỗi thời, ta cũng đã quên rồi. Ngươi đoán mò cái gì, hoàng đế không gấp mà thái giám lại gấp.

Đồng tử áo đỏ lại nhảy lên đánh vào mặt nam tử:

- Ngươi nói ai là thái giám?

Nam tử không để bụng thằng nhóc xúc phạm người trên này, đột nhiên từ trong người lấy ra một viên đá xanh nhạt lấp lánh đặt trên vai:

- Đây là đá mật rắn trong truyền thuyết, để cho ngươi mở mang kiến thức một chút. Thủy tộc, nhất là loài thuộc giao long, một khi nuốt vào bụng, chỉ cần có thể chịu đựng không chết, tu vi cảnh giới sẽ gia tăng vượt bậc. Hơn nữa không có hậu hoạn, giống như linh đan diệu dược hàng đầu của tiên gia.

Đồng tử áo đỏ vội vàng dùng hai tay đỡ "tảng đá lớn cao cỡ nửa người" kia, tò mò hỏi:

- Ai cho ngươi vậy? Vì sao hắn không trực tiếp đưa cho con cá chép có tên giả Lý Cẩm kia?

Nam tử lắc đầu nói:

- Khi đó lười hỏi, bây giờ lười đoán.

Đồng tử áo đỏ hai tay ôm mặt, khóc không ra nước mắt: 

- Ông trời ơi, sao ta lại gặp phải một chủ nhân không biết vươn lên như vậy! Ông trời phù hộ, hãy bồi thường cho ta một tiểu cô nương hoạt bát đáng yêu, sắc nước hương trời, tri thức lễ nghĩa, xuất thân vọng tộc làm vợ đi!

Nam tử lấy đá mật rắn đi, trêu chọc:

- Chỉ bằng ngươi? Kiếp sau đi.

Đồng tử áo đỏ nổi giận đùng đùng, leo lên đầu nam tử, ngồi trong mớ tóc lộn xộn, an tĩnh một lúc, sau đó bắt đầu lắc lư trái phải.

Nam tử hỏi:

- Ngươi làm gì thế?

Đồng tử áo đỏ thở phì phì nói: 

- Những lời vừa rồi của ngươi quá tổn thương người khác, ta muốn đại tiện trên đầu ngươi.

- Ba ngày không đánh, bóc ngói trên nhà! (1)

Dưới cơn nóng giận, nam tử xách thằng nhóc kia lên, đột nhiên ném sang bờ bên kia.

Đồng tử áo đỏ quay cuồng giữa không trung, vui sướng cười lớn:

- Ai da, cảm giác giống như tiên nhân đang ngự kiếm bay lượn vậy!

Nam tử đạp sông đi về phía trước, vừa bực vừa buồn cười nói:

- Đồ nhóc con chết tiệt.

---------

Một luồng khói đen cuồn cuộn từ lòng đất tràn ra, xuất hiện trước phủ đệ to lớn có treo tấm biển "Tú Thủy Cao Phong", ngưng tụ thành hình người. Tòa nhà lớn vốn không khí trầm lặng, lúc này trăm ngàn ngọn đèn lồng đồng thời sáng lên, ánh sáng đỏ ngút trời.

Một cô gái sắc mặt trắng như tuyết từ trong phủ bay lướt ra, dừng lại trước tấm biển, vẻ mặt nghiêm nghị hầm hầm nói:

- Ngươi còn tới làm gì? Thế nào, lúc trước ngươi phát điên thiếu chút nữa đã phá hư chân núi nguồn nước của ta, chưa đánh đã ghiền hay thế nào?

Chẳng biết vì sao Sở phu nhân lại không mặc bộ áo cưới đỏ tươi kia nữa.

Âm thần nói:

- Cô có muốn rời khỏi nơi này không? Nếu muốn thì cần phải trả cái giá không nhỏ, chẳng hạn như để ta làm chủ nhân mới của phủ đệ này.

Sở phu nhân một tay ôm bụng cười lớn:

- Đồ điên, lần này ngươi đúng là bị thần kinh thật rồi.

Âm thần mặt không cảm xúc nói:

- Cô biết ta không phải đang nói đùa. Cô không muốn đi thư viện Quan Hồ, vớt bộ hài cốt kia dưới đáy hồ lên sao? Không muốn tìm kiếm manh mối báo thù cho hắn? Đã kéo dài nhiều năm như vậy, nếu còn chần chừ nữa, có lẽ kẻ thù năm xưa đều đã thoải mái an hưởng tuổi già, sau đó lần lượt chết già rồi.

Sở phu nhân đột nhiên trầm mặc, sau đó hỏi một vấn đề mấu chốt:

- Cho dù ta bằng lòng giao nơi này ra, ngươi dựa vào đâu mà khiến triều đình Đại Ly chấp nhận thân phận của mình?

Âm thần trả lời qua loa:

- Ta tự có cách, không cần phu nhân quan tâm.

Sở phu nhân lơ lửng trên không, xoay người nhìn về tấm biển kia, lại quay đầu nhìn về đường núi phía xa.

Năm xưa ở nơi đó, có một người đọc sách vóc dáng gầy nhom, lưng đeo một hòm sách cũ, loạng choạng bước đi trong đêm mưa. Có lẽ vì muốn tăng thêm can đảm, hắn vừa đi vừa lớn tiếng ngâm nga điển tịch của Nho gia.

Thư sinh nghèo vào kinh đi thi, ánh mắt của hắn rất sáng ngời.

Sở phu nhân bồng bềnh đáp xuống đất, hỏi:

- Tấm biển này có thể giữ nguyên không?

Âm thần gật đầu nói:

- Có gì không thể? Nhiều nhất trăm năm, ta sẽ trả lại phủ đệ này nguyên vẹn cho phu nhân.

Sở phu nhân chậm rãi bước tới trước, đi sát qua vai âm thần, cứ như vậy đi về phía xa.

Cô lẩm bẩm nói:

- Sông núi tương phùng, lại không trùng phùng.

Sau đó quay đầu cười nói:

- Mấu chốt của phủ đệ nằm ở tấm biển. Ta đã từ bỏ quyền khống chế với nó, sau này có thể lấy được mấy phần khí vận núi sông, phải xem bản lĩnh của ngươi rồi.

Âm thần nghi hoặc hỏi:

- Cô không hận vương triều Đại Ly sao? Vì muốn cô tiếp tục trấn giữ khí vận nơi này, bọn họ đã cố ý che giấu chân tướng.

Sở phu nhân không nói lời nào, bồng bềnh đi xa.

---------

Trong rừng núi phía bắc nước Hoàng Đình có một ngôi biệt thự. Mặc dù sông núi hiểm trở, nhưng vì trên vách núi ở bờ sông gần đó có khắc chữ khó hiểu, mỗi chữ đều lớn như nón rộng vành, khiến cho du khách không ngừng kéo đến. Cộng thêm tòa nhà này đã xây một con đường núi rộng rãi có thể cho xe ngựa qua lại, cho nên không tính là ít dấu chân người, thỉnh thoảng sẽ có người đi qua tá túc hoặc nghỉ ngơi.

Chủ nhân biệt thự là một ông lão bảy mươi tinh thần quắc thước, thân phận không tầm thường, là thị lang Hộ bộ tiền nhiệm của nước Hoàng Đình. Ông ta luôn rất hiếu khách, dù người đến nhà là quan to quyền quý hay tiều phu nông thôn đều sẽ khoản đãi nhiệt tình.

Tối nay trăng tròn, trên rừng núi và nước sông phủ kín ánh trăng. Một ông lão xách theo ngọn đèn lồng lờ mờ, dưới nách kẹp một quyển sách cổ ố vàng, một mình rời khỏi nhà, xuống núi đi đến bến thuyền không có một chiếc thuyền nào. Ông ta từ trong tay áo lấy ra một mô hình thuyền gỗ lớn chừng ngón cái, nhẹ nhàng ném vào trong nước. Khi còn cách mặt nước một trượng, thuyền gỗ nhỏ đột nhiên biến lớn, cuối cùng biến thành như thuyền bình thường rơi xuống, làm bắn lên vô số bọt nước, trong đêm khuya yên tĩnh thanh thế rất kinh người.

Ông lão bước lên thuyền nhỏ không có mái chèo, giơ đèn lồng trong tay lên, sau đó buông ngón tay, rút quyển sách dưới nách ra. Chiếc đèn lồng kỳ lạ vốn nên rơi xuống lại lơ lửng giữa không trung, phát ra ánh sáng trắng nhu hòa.

Ông lão ngồi xếp bằng, một tay cầm sách một tay lật. Thuyền nhỏ tự động chạy ra khỏi bến thuyền, đi về phía sông lớn nối liền với dòng nước. Tốc độ lật sách của ông ta rất chậm. Tối nay là lần đầu tiên nước sông yên tĩnh, thuyền nhỏ gần như không hề chao đảo.

Khi thuyền đi đến dưới vách đá kia, ông ta mới ngẩng đầu lên, nhìn về những văn tự cổ xưa  không ai có thể giải đáp được.

Thực ra trước đây không lâu đã có người đưa ra đáp án chính xác. Đó là một thiếu niên áo trắng của vương triều Đại Ly, thoạt nhìn chỉ mười lăm mười sáu tuổi, lại có thể một lời vạch trần thiên cơ, nói đó là "từ ngữ mà Thiên Đế răn dạy giao long, do Lôi Bộ Thiên Quân tự tay khắc lên". Cho dù ông lão đã trải qua vô số lần xuân đi thu đến, tại khoảnh khắc đó nội tâm vẫn sóng to gió lớn, chỉ là ngoài mặt không lộ ra mà thôi.

Ông lão dời mắt đi, tâm tình phức tạp, khẽ thở dài một tiếng.

Cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng.

Dưới mặt nước sông lớn bị chiếc thuyền nhỏ đè ép, tất cả thủy tộc như cá tôm rắn cua rùa gần như đều nằm rạp xuống đáy sông, run lẩy bẩy.

Ông lão cất đèn lồng và sách, người và thuyền cùng nhau đắm chìm trong ánh trăng yên tĩnh. Ông ta lại biến ra một bầu rượu, không vội uống rượu mà nhìn quanh, thổn thức nói: 

- Thổi tắt đèn đọc sách, cả người đều là trăng.

- Xưa nay thánh hiền đều im bặt, chỉ có kẻ say để tiếng đời. Uống rượu, uống rượu!

Ông lão cười ha hả, bắt đầu uống rượu, một ngụm tiếp một ngụm. Bầu rượu nho nhỏ thoạt nhìn sức chứa chỉ khoảng một cân rưỡi, nhưng ông ta đã uống không dưới trăm hớp rượu.

Cuối cùng ông lão uống đến say mèm, đầu lắc lư, tiện tay ném bầu rượu kia vào sông lớn, sau đó ngả xuống phía sau, nằm trên thuyền nhỏ ngủ say.

Thuyền nhỏ tiếp tục đi ngược dòng. Đột nhiên đầu thuyền hơi nhếch lên, rời khỏi mặt nước, sau đó cả con thuyền dập dềnh bay lên, càng lúc càng cao.

Thuyền nhỏ xuyên qua tầng tầng biển mây. Sông lớn đã biến thành một sợi tơ, cả nước Hoàng Đình biến thành một hạt đậu nành, Đông Bảo Bình châu thì biến thành chiếc bình một tấc.

Khi ông lão thong thả tỉnh lại, không biết thuyền nhỏ đã rời xa mặt đất bao nhiêu, gần vòm trời đến đâu.

Thuyền nhỏ khẽ lắc lư, lại đi đến một con sông lớn. Nhưng không giống với nhân gian, con sông này dường như không có đầu cuối, quần sao lấp lánh, vô cùng rực rỡ.

Vẻ mặt ông lão bi thương, môi run rẩy, lẩm bẩm nói:

- Rượu đâu?

Ông ta lại nằm xuống nhắm mắt lại, giống như nhớ đến những hồi ức khó chịu nhất, vẻ mặt thống khổ, không ngừng rủ rỉ:

- Rượu của ta đâu, rượu của ta đâu, rượu đâu...

Tỉnh rượu chẳng hay trời lẫn nước, đầy thuyền mộng đẹp lướt ngân hà.

---------

Một nho sĩ tiêu sái đứng trên vách đá bên bờ sông lớn, chờ đợi chiếc thuyền nhỏ kia trở về.

Người này chính là Thôi Minh Hoàng của thư viện Quan Hồ, một trong hai đại quân tử Nho gia nổi tiếng nhất Đông Bảo Bình châu, từng đích thân tham dự sự kết thúc của động tiên Ly Châu.

Sau khi nhận được hai bức mật thư, hằn liền chạy đến nơi này, muốn thay mặt quốc sư Thôi Sàm và lão Dương ở trấn nhỏ làm giao dịch với con giao long già này.

Bởi vì Đại Ly hôm nay sở hữu nửa con chân long cuối cùng trên thế gian.

Đây là thẻ đánh bạc lớn nhất, thực ra cũng là thẻ đánh bạc duy nhất.

---------

Địa điểm cũ của miếu Thành Hoàng, nhà trọ Thu Lô.

Miệng giếng và đáy giếng có hai thiếu niên tuổi tác gần nhau, nhưng thân phận lại khác xa nhau.

Trần Bình An nhẹ nhàng bước lên ven rìa miệng giếng, hơi nghiêng tới trước, nhìn về phía dưới giếng nước âm u, gọi một tiếng:

- Thôi Đông Sơn.

Hai tay Thôi Đông Sơn đặt phía sau người, ngẩng đầu lên, cười híp mắt nói:

- Thế nào, cuối cùng đã nghĩ thông rồi à?

Trần Bình An tiếp tục nói:

- Lần đầu chúng ta gặp mặt, ngươi tự xưng là gì ấy nhỉ?

Trong nháy mắt, Thôi Đông Sơn đột nhiên cảnh giác, da đầu ngứa ran, nội tâm sôi trào.

Tiếp đó một cầu vồng sáng trắng như tuyết từ miệng giếng đâm vào đáy giếng.

Kiếm khí trút xuống như thác nước, tràn ngập cả giếng.

---------

Chú thích:

(1) Ba ngày không đánh, bóc ngói trên nhà.

Bảo thị có hai đứa con trai rất phá phách, khiến bà tức giận mỗi ngày phải đánh chúng một trận. Hai anh em bị đánh mới ngoan ngoãn một chút, nhưng sang ngày hôm sau lại tiếp tục quậy phá. Đến mùa thu hoạch lúa mì, chồng của Bảo thị làm ăn bên ngoài bị té gãy chân, không thể về nhà. Công việc thu hoạch đều dồn hết cho bà, bận đến mức không có thời gian quản lý hai đứa con trai. Sau khi thu hoạch xong, bà mệt mỏi nằm xuống giường ngủ say. Đến nửa đêm có mưa to, bà bị nước mưa trên nóc nhà nhỏ xuống làm tỉnh giấc, bèn thắp đèn xem thử, mới phát hiện ngói trên nóc nhà đã bị bóc đi mấy miếng. Bà biết là do hai đứa con nghịch ngợm gây ra, bèn mắng chúng: "Giỏi lắm, hai thằng nhãi các ngươi, ba ngày không đánh các ngươi, các ngươi đá bóc ngói trên nhà rồi". Về sau câu này được dùng để chỉ trẻ con nghịch ngợm đáng bị đánh. 

-------

Chương 200: Chỗ dựa và trợ thủ

Thân thể này đang ở độ tuổi tinh lực dồi dào, ít nhiều ảnh hưởng đến một phần tâm tính của Thôi Sàm. Cộng thêm trong giếng cổ, tốc độ thân thể chìm xuống nước chắc chắn không nhanh hơn kiếm khí ập xuống đầu, hắn đã không thể lui được nữa, cũng không có ý định lùi bước. Một tay hắn bấm quyết trước người, lòng bàn tay còn lại hướng về miệng giếng, sử dụng một phần bùa hộ mạng áp đáy hòm.

Chỉ thấy lòng bàn tay trắng tinh như ngọc của thiếu niên xuất hiện một mặt gương, nhỏ hơn miệng giếng một vòng, trên mặt gương phát ra một vầng sáng màu vàng nhạt.

Có một phần cầu vồng kiếm khí men theo ven rìa mặt gương trút xuống, nước giếng trong nháy mắt bốc hơi sạch sẽ.

Cả mặt gương đã ngăn cản phần lớn kiếm khí, lúc va chạm mặt gương tỏa ra ánh sáng rực rỡ chói mắt.

Một tiếng "bùng" vang lên, thân hình Thôi Đông Sơn chìm xuống hơn nửa trượng. Cả cánh tay không ngừng run rẩy, sau đó bị kiếm khí đè ép từ từ gập lại, cuối cùng bàn tay dần dần hạ xuống ngang với đầu.

Đầu của hắn bắt đầu nghiêng qua, chuyển thành dùng vai nâng gương cổ, đồng thời hai tay gắng sức đỡ dưới gương.

Đầu có thể nghiêng, nhưng nếu gương nghiêng, bị kiếm khí trút vào ngươi, như vậy không chỉ hủy diệt một thân thể thanh tịnh giá trị liên thành, mà "thiếu niên Thôi Sàm" này cũng sẽ bỏ mình đạo tan, thế gian chỉ còn lại quốc sư Đại Ly Thôi Sàm kia.

Thân thể trời sinh có xương cốt "cành vàng lá ngọc" thượng phẩm, tất cả khớp xương đều phát ra tiếng vang như đậu nổ. Gương mặt Thôi Đông Sơn dữ tợn, vai bị đáy gương mài ra vết máu, sắc mặt tái nhợt, thân hình dưới đáy giếng bị ép xuống từng tấc. Hắn vẫn khàn giọng cười nói:

- Ông đây cũng có hôm nay? Lão tú tài, Tề Tĩnh Xuân, hai tên khốn khiếp các ngươi hại người thật giỏi! Một kẻ hại ta từ cảnh giới thứ mười hai rơi xuống cảnh giới thứ mười, một kẻ hại ta từ cảnh giới thứ mười rơi xuống cảnh giới thứ năm! Có giỏi thì bảo đồ đệ và sư đệ của các ngươi dứt khoát biến ta thành phàm phu tục tử đi! Có bản lĩnh thì tới đây! Ta không tin kiếm khí do một võ phu cảnh giới thứ hai phát ra, có thể phá vỡ tấm gương của Lôi Bộ này!

Lục địa kiếm tiên thi triển một kiếm, thường là khí thế ngút trời, bắt nguồn từ đất, chiếu sáng bầu trời.

Bởi vì một kiếm này của Trần Bình An thi triển xuống dưới giếng nước, cho nên không long trời lở đất. Nhưng thủy đạo từ đáy giếng thông đến sông lớn lại gặp tai ương, kéo theo khí vận của phủ đệ Đại Thủy ở bờ sông phía xa cũng bắt đầu lung lay.

Giang thần Hàn Thực vốn tưởng rằng tối nay nhờ họa được phúc, đang uống rượu ăn mừng với hai tên tâm phúc là Tùy Bân và con cóc Lan Giang. Kết quả trời giáng tai họa, ba chữ vàng "Phủ Đại Thủy" trên tấm biển đã bắt đầu xuất hiện vết nứt. Hắn vội vàng lướt tới cửa lớn, đưa tay đỡ hai đầu tấm biển để tránh chữ vàng bị vỡ, khiến cho khí vận một sông trên người mình cũng theo đó tiêu tan.

Dưới đáy giếng, thiếu niên tuấn tú ấn đường có nốt ruồi dùng vai đỡ gương, vẻ mặt thống khổ nói:

- Trần Bình An! Lần này nếu ngươi không giết được ta, Thôi Sàm ta cho dù liều nửa cái mạng, sau khi đi lên cũng phải tự tay giết ngươi! Tách hồn phách của ngươi ra từng phần, để cho ngươi sống không bằng chết một trăm năm!

Trong trấn nhỏ, họ Thôi đã lấy trộm câu đối xuân trên tường nhà Tống Tập Tân. Sau khi Trần Bình An đến hậu viện tiệm Dương gia, từng nói với lão Dương về Tú Hổ và xưng hô sư bá, nhưng ông lão lại không nói gì. Hắn cũng không truy xét ngọn nguồn, chỉ cho rằng lão Dương không biết chuyện này, hoặc là hoàn toàn không có hứng thú.

Bởi vì trước đó dưới miếu thờ, thiếu niên ấn đường có nốt ruồi tự báo họ tên đã nói ra hai chữ, còn nói chữ thứ hai rất khó hiểu hiếm thấy, cho nên từ đầu đến cuối Trần Bình An chỉ xác định một chữ "Thôi".

Sau đó hắn nhớ tới một chuyện. Ninh Diêu cô nương trong lúc vô tình đã từng nói, Đại Ly có một kẻ danh hiệu là "Tú Hổ" đánh cờ rất lợi hại, là người duy nhất có thể khiến cho danh thủ Đại Tùy xem là đại địch.

Trần Bình An từng hỏi ba người Lý Bảo Bình có từng nghe đến "Tú Hổ" hay chưa, ba đứa trẻ lớn lên ở trấn nhỏ giống như hắn đều lắc đầu không biết. Sau đó hắn còn hỏi âm thần chuyện này, âm thần rõ ràng là biết đáp án, nhưng lại nói mình có quy tắc phải tuân thủ, không thể trả lời được, một khi trái với những ước định kia, đất bằng sẽ nổi sét cõi âm khiến ông ta hồn bay phách lạc. Trần Bình An đương nhiên không muốn ép buộc, bèn gác vấn đề này lại.

Trần Bình An nhìn thái độ của âm thần với thiếu niên họ Thôi, từ đầu đến cuối đều lạnh nhạt và bình tĩnh, ít nhất không xem đối phương là kẻ địch. Lúc này hắn mới yên tâm một chút, cảm thấy Thôi Đông Sơn hay người đánh cờ Tú Hổ cũng được, bất kể muốn thứ gì từ mình, cuối cùng vẫn là "trận chiến của riêng hai người". Cho dù mình "đánh cờ" thua, chẳng qua là sử dụng kiếm khí ngọc đá cùng tan, một luồng không đủ thì một luồng. Lỡ may dùng hết hai luồng kiếm khí vẫn không giết được thiếu niên áo trắng, vậy chỉ có thể nghe theo mệnh trời.

Nhưng khi hắn nhìn ra mối dây trên địa đồ kia, bất an trong lòng càng lúc càng lớn. Hắn rất sợ ngọn nguồn của mối dây này còn xa hơn cả dinh quan, ẩn chứa âm mưu mà mình không thể tưởng tượng được. Chẳng hạn như Tề tiên sinh đang yên lành đột nhiên qua đời, sau đó thầy Mã ở trường học dẫn đám Lý Bảo Bình đến thư viện Sơn Nhai, trên đường lại chết bất đắc kỳ tử. Mà Trần Bình An hắn cuối cùng lại trở thành người có tiền nhất trấn nhỏ, ngồi yên cũng sở hữu năm ngọn núi.

Tối nay trước khi thiếu niên áo trắng họ Thôi đi vào giếng nước, trong phòng đã chính miệng nhắc đến con dấu "Thiên Hạ Nghênh Xuân", mà trong tay Trần Bình An vừa lúc có con dấu "Tĩnh Tâm Đắc Ý " do Tề tiên sinh tặng.

Nhất định có liên quan đến Tề tiên sinh, nhất định có liên quan đến ba người Lý Bảo Bình, nói không chừng sẽ là cục diện chết người!

Tại trấn nhỏ Trần Bình An đã đích thân trải qua sự lãnh khốc vô tình của người tu hành. Hắn thật sự không thể tưởng tượng, một khi Lý Bảo Bình đáng yêu, Lý Hòe nhát gan và Lâm Thủ Nhất thông minh chết trước mặt mình, mà mình lại không làm gì được, đến lúc đó trong lòng mình sẽ hối hận đến thế nào.

Trần Bình An đánh cờ vừa chậm vừa đơn giản, trình độ này tự nhận xách giày cho Lâm Thủ Nhất cũng không xứng. Mặc dù cuối cùng hắn vẫn không nghĩ ra ngọn nguồn hoàn chỉnh, nhưng đã nghĩ đến kết quả xấu nhất. Như vậy tuyệt đối không thể để cho "Tú Hổ" đánh cờ rất lợi hại kia tiến dần từng bước, nếu không khi đối phương thu lưới, cho dù hắn có hai luồng kiếm khí cũng không thể thay đổi được kết cục.

Nếu như chỉ nhằm vào đồ vật trên người hắn, hoặc là đại đạo hư vô mờ mịt mà Lâm Thủ Nhất đã nói, Trần Bình An sẽ không có quyết tâm lớn như vậy... tiên hạ thủ vi cường!

Lúc này sau khi Trần Bình An thi triển ra một luồng kiếm khí, kinh huyệt nơi kiếm khí trú ngụ trở nên trống rỗng, khí tức do thân thể mình thai nghén lại nhân cơ hội tràn vào trong đó. Một đến một đi này lại kéo theo khí huyết trong khiếu huyệt gần đó xao động kịch liệt, khiến ngực hắn quặn đau đến mức ngã xuống ven rìa miệng giếng, vội vàng há miệng t.hở dốc.

Bởi vì bị gương cổ ngăn cản, cầu vồng kiếm khí trong giếng nước thật lâu không tan. Trần Bình An nhìn chăm chú vào phía dưới giếng nước, vội vàng điều chỉnh hô hấp, muốn lấy hơi, thất bại lại thử lần nữa, nhiều lần như vậy.

Hai mắt thiếu niên đỏ bừng, hai tai kêu lên ong ong, trái tim như trống đánh, tất cả kinh mạch trong cơ thể giống như sông suối sau mưa lớn cùng nhau tuôn trào. Thiếu niên chỉ còn lại một ý niệm, lảo đảo đứng lên, trong lòng tự nói với mình: "Lần nữa, nhất định phải thêm một lần, nhất định phải khiến cho luồng kiếm khí cuối cùng trong kinh huyệt tích trữ năng lượng chờ phát ra. Nếu không một khi đối phương còn sức lực phản công, sẽ hại chết tất cả mọi người! Ta đã đáp ứng với Tề tiên sinh, tất cả bọn họ không thể xảy ra chuyện, ta nói được thì nhất định phải làm được..."

Thiếu niên giày cỏ ý thức mơ hồ, chỉ dựa vào chấp niệm, một chân bước lên miệng giếng, tiếp đó là chân còn lại.

Bất kể nửa người trên lắc lư thế nào, hai chân Trần Bình An vẫn giống như cắm rễ trên miệng giếng.

Đáng tiếc không ai nhìn thấy cảnh tượng này.

Hai ngón tay thiếu niên khép lại làm kiếm, run lẩy bẩy, chỉ về dưới giếng nước.

---------

Phía tây Đông Bảo Bình châu ven rìa biển cả, có một tú tài cổ hủ đang định rời khỏi Đông Bảo Bình châu, trở về Trung Thổ Thần Châu rất xa xôi. Bỗng nhiên cảm giác được tình hình ở nơi nào đó, bất đắc dĩ nói:

- Thằng nhóc này, đúng là tuổi càng nhỏ thì càng tìm chết. Dạy không nghiêm là do thầy lười biếng. Mà thôi, mà thôi, phân của mình thì do mình dọn vậy.

- Để ta xem thử ở đâu... phía bắc nước Hoàng Đình, còn chưa tới Đại Tùy... Ồ? Rất gần con sông kia. Rất tốt, rất tốt, lúc trước vừa khéo đi qua vách đá bị sét đánh kia, có thể bớt được rất nhiều thời gian.

- Bản lĩnh quá lớn, ngón nghề quá nhiều cũng không tốt, khi cần lựa chọn rất phiền phức. Để ta suy nghĩ một chút... ừm, cứ dùng rút đất thành tấc của Đạo gia là được rồi.

Lão tú tài đỡ bọc hành lý sau lưng, thở vắn than dài, dùng mũi chân vun thành một đống đất cát trước người. Sau đó liên tục niệm khẩu quyết, dùng một chân đạp bằng đống cát nhỏ kia.

Cùng lúc này thân hình lão tú tài đột nhiên biến mất, trong nháy mắt đã xuất hiện trên vách đá di chỉ cổ nước Thục có viết "Từ ngữ Thiên Đế răn dạy giao long". Hai chân trước sau nhẹ nhàng đạp lên đ.ỉnh núi, đứng vững nhìn về phương xa. Lão tú tài đầy vẻ tự đắc, cảm khái nói:

- Không có thân thể này làm rườm rà thì còn lợi hại hơn.

Cả vách núi ầm ầm rung chuyển, sông lớn càng giống như một tấm lụa trải trên mặt bàn bị người ta giũ mạnh, nước sông gần đó cứ cách mấy chục trượng lại nổi lên sóng lớn cao đến mấy tầng lầu.

Lão tú tài không muốn phá hư phong thổ hai bờ sông, vội vàng đưa tay đ.è xuống, nước sông giống như có giao long hung dữ làm mưa làm gió lập tức yên tĩnh lại.

Lúc này lão tú tài mới phát hiện, ven rìa vách đá có hai du khách một già một trẻ dáng vẻ như nho sĩ đang trợn mắt nhìn về phía mình, đành phải lúng túng cười nói:

- Ánh trăng không tệ, ánh trăng không tệ, ta không quấy rầy các người thưởng thức phong cảnh nữa, các người cứ xem như ta chưa từng tới.

Lão lập tức nhìn về phương xa, gật đầu nói:

- Là chỗ đó, may mà không xa.

Một chân của lão vừa định bước ra, đột nhiên vẻ mặt trở nên nghiêm túc:

- Ồ?

Dùng vách đá bên bờ sông này làm tâm, trên vòng tròn cách đó khoảng mười dặm bỗng xuất hiện từng luồng kiếm khí, ngưng tụ thành một kiếm trận hình tròn to lớn kinh hãi thế tục.

Người chạm vào kiếm khí này một chút chắc chắn sẽ thành bột phần, đây là cảm giác đầu tiên của Thôi Minh Hoàng thư viện Quan Hồ.

Ranh giới tuyệt đối không thể vượt qua, đây là suy nghĩ trong đầu ông lão vừa từ ngân hà trở về nhân gian.

Sau đó hai người đưa mắt nhìn nhau, đều cười khổ và nghi hoặc.

Lão tú tài thở dài, cảm thấy nhức đầu, nhỏ giọng nói:

- Đây là làm gì vậy?

Có tiếng cười nhạo của một cô gái cất lên, chỉ nghe giọng chứ không thấy mặt:

- Thế nào, chỉ cho các ngươi có trợ thủ, không cho Bình An nhà ta cũng có sao? 

-------

Chương 201: Mời phá trận

Lúc này Thôi Minh Hoàng đang khá nhức đầu. Ở nơi khác Thôi đại quân tử hắn luôn là thần tiên hàng đầu, được tôn làm thượng khách, lời lẽ nịnh nọt nghe đền mòn tai. Đáng tiếc tối nay ở nơi này, hắn lại trở thành sâu kiến mờ nhạt nhất, thậm chí có thể còn không bằng sâu kiến. Loại cảm giác tồi tệ này khiến một người quen ngồi tít trên cao như hắn cảm thấy khó chịu, đành phải mặc niệm kinh điển Nho gia để kiềm chế tạp niệm.

Hắn nhìn ông lão ngồi thuyền từ ngân hà trên trời trở về nhân gian. Hôm nay thân phận ngụy trang của ông ta là thị lang Hộ bộ tiền nhiệm của nước Hoàng Đình, trên thực tế lại là một con giao long già lớn tuổi đến mức dọa người.

Lúc này lão giao long trấn tĩnh hơn Thôi Minh Hoàng rất nhiều, một tay vê râu, hứng thú quan sát lồng giam kiếm khí kia, tấm tắc lấy làm kỳ lạ.

Chuyến này Thôi Minh Hoàng phụng lệnh quốc sư lặng lẽ xuôi nam, muốn thương nghị chuyện bí mật với lão giao long ẩn nấp ở đây. Quốc sư Đại Ly đề nghị ông lão đảm nhiệm chức sơn chủ đời đầu của thư viện mới xây dựng ở núi Phi Vân, còn Thôi Minh Hoàng hắn vẫn là phó sơn chủ như ước định trước đó. Cộng thêm một vị tông chủ văn đàn có danh vọng ở Đại Ly, ba người cùng nhau quản lý thư viện mới thay thế thư viện Sơn Nhai. Tin rằng với dã tâm và quyết đoán của hoàng đế Đại Ly, thư viện mới chưa đặt tên ở núi Phi Vân nhất định sẽ có quy mô to lớn, văn hóa phát triển hơn cả thư viện Sơn Nhai của Tề Tĩnh Xuân. 

Còn như ban đầu đáp ứng để hắn làm sơn chủ mới của thư viện Quan Hồ, nghe nói hoàng đế Đại Ly sẽ có bồi thường khác.

Trước khi Thôi Minh Hoàng nhận được mật thư của quốc sư Thôi Sàm, vốn không biết nước Hoàng Đình nho nhỏ lại ẩn giấu một con giao long lớn như vậy. Loài thuộc giao long được trời ưu ái, thân thể vững chắc, trời sinh nắm giữ thủy pháp thần thông, cho dù chỉ có tu vi cảnh giới thứ mười, chiến lực cũng không thua luyện khí sĩ cảnh giới thứ mười một.

Trong mật thư nói rõ, nước Thục thượng cổ vốn nổi tiếng là giao long đông đúc. Sau chiến dịch chém rồng trời đất kinh quỷ thần khiếp kia, núi sông máu chảy ngàn vạn dặm, khắp nơi là mảnh vụn thân thể giao long, vô cùng thê thảm.

Sau đó trong năm tháng dài đằng đẵng, con giao long già cực kỳ lớn tuổi này ẩn nấp rất tốt, không ngừng biến ảo tướng mạo, từng làm đại thần công khanh, tiểu thương sai dịch, võ tướng hiệp khách, có thể nói đã trải qua nhân tình thế thái, sơn hà bể dâu.

Lão giao long không có hứng thú với việc sinh sôi nẩy nở, con cháu rất ít, toàn bộ sông núi xung quanh nước Hoàng Đình cũng chỉ có một gái hai trai mà thôi. Trong đó con út chính là giang thần Hàn Thực của phủ Đại Thủy. Trưởng nữ lại là tổ sư khai sơn của Tử Dương phủ, môn phái của Lưu Gia Hủy ở nhà trọ Thu Lô. Có điều bà vẫn luôn giấu giếm thân phận thật sự của mình, ngay cả đệ tử đích truyền đời thứ nhất của Tử Dương phủ cũng rất ít người biết chuyện này. Hôm nay theo những lão tổ của Tử Dương phủ qua đời, chân tướng đã sớm bị chôn vùi. Còn về con trai trưởng của lão giao long, tính tình lại hiền lành khác với loài thuộc giao long, hơn nữa từ nhỏ đã thích vân du bốn phương, hôm nay không biết tin tức, còn ở Đông Bảo Bình châu hay không cũng khó nói.

Lão tú tài cổ hủ đeo bọc hành lý, vừa mới dùng thần thông rút đất thành tấc của Đạo gia từ ven biển đi tới đỉnh núi này, không ngờ lại bị người khác chặn đường. Mấu chốt là phiền phức còn không nhỏ, bởi vì tường thành kiếm khí ngút trời đã ngăn cản khí tức trời đất, ngay cả lão cũng tạm thời không thể cảm ứng với bên ngoài, chuyện này khiến lão càng mặt ủ mày chau.

Lão dụi dụi cằm:

- Ông trời của ta ơi, hôm nay phụ nữ bên ngoài đều lợi hại như vậy sao?

Lão lại thở dài, giơ tay lên, gập ngón tay gõ vào hư không, nhẹ giọng nói: 

- Định.

Trong nháy mắt mọi âm thanh giữa trời đất đều yên tĩnh, không còn tiếng nước sông cuồn cuộn, cũng không còn tiếng vỡ nát nhỏ bé khi gió núi đụng vào tường kiếm.

Trong mười dặm núi sông này, thời gian không còn trôi qua. Khí thế của Nho thánh cuồn cuộn mênh mông.

Thôi Minh Hoàng từ kinh hãi biến thành mừng rỡ, trong lòng bắt đầu ngâm nga lời dạy của thánh nhân, dùng nó để gia tăng khí thế bất khuất của bản thân. Đối với một vị quân tử Nho gia có chí thành thánh, đây là một cơ hội ngàn năm khó gặp.

Tại khoảnh khắc này, ngay cả lão giao long thấy nhiều hiểu rộng cũng kinh ngạc, bất giác lùi lại phía sau mấy bước, kéo dài khoảng cách với lão tú tài tướng mạo bình thường kia. Thực ra chút khoảng cách này vốn chẳng ăn nhằm gì, chỉ là muốn bày tỏ thái độ khiêm tốn mà thôi.

Vào thời đại nước Thục thượng cổ trước khi chém rồng, lão giao long vẫn còn trẻ, từng nghe trưởng bối trong tộc nhắc đến một chuyện. Có một vị thánh nhân Nho giáo chỉ đứng sau Chí Thánh tiên sư trong Văn miếu, từng cùng với long vương bốn phương lập ra một quy củ ngầm: Giao long ở trên bờ, thấy hiền thì phải tránh, gặp thánh thì phải nấp.

Từng có một con rồng lớn chỉ đứng sau long vương bốn phương, cậy mình đang ở trong hồ lớn, cố ý làm mưa làm gió trước mặt thánh nhân dạo chơi ven bờ. Nó dâng sóng lớn cao hơn cả thành trì đồng ruộng bên bờ, hăm doạ dân chúng, dùng chuyện này để khiêu khích thánh nhân. Ý của hành động này là, ta chưa từng lên bờ, chưa từng làm trái quy củ, dù ngươi là thánh nhân Nho gia thì có thể làm gì ta?

Lúc đó lão giao long còn trẻ, ban đầu cảm thấy hành động này rất hả lòng hả dạ, kết quả lại nghe trưởng bối ưu sầu nói ra chuyện bi thảm phía sau. Khi đó vị thánh nhân Nho gia kia vươn một ngón tay ra, nói một câu tương tự như lão tú tài lúc dịch chuyển tức thời, dùng thần thông to lớn bình giang sơn, định phong ba, khiến cho con chân long kia bất động giữa không trung, còn khiến nước hồ lùi lại mấy chục dặm. Thế là chân long giống như tự tiện lên bờ, hơn nữa gặp thánh nhân còn không ẩn nấp, cho nên thánh nhân lột da rút gân nó, trấn áp dưới một tảng đá lớn như núi ở đáy hồ, phạt nó ngàn năm không được hiện thế.

Lần đó trưởng bối đã chân thành dặn dò các vãn bối trẻ, những thánh nhân Nho gia kia, nhất là những người có thần đàn thần tượng trong Văn miếu, tính tình thực ra đều không tốt lắm. Nếu không thì sao lại có lời khen "đạo mạo trang nghiêm" giống như châm biếm vậy?

Khi đó lão giao long nghi hoặc hỏi:

- Thánh nhân Nho gia làm như vậy, không phải trái với quy củ sao?

Trưởng bối căm phẫn trả lời:

- Đồ ngu, ngươi quên quy củ là do ai lập ra sao?

Lúc này lão giao long trên đỉnh vách đá không biết nhớ đến chuyện cũ gì năm xưa, có phần thương cảm, lẩm bẩm nói:

- Những loài rồng giao, thay trời hành đạo, làm mây làm mưa, cực kỳ cao quý, gần như có thể xem là phiên vương cát cứ không nghe tuyên triệu của đế vương, cuối cùng lại suy bại đến mức gần như tuyệt chủng. Không oán được đám thánh nhân, thật sự là do dã tâm thúc đẩy, tự mình chuốc lấy.

Lão tú tài "ồ" lên, quay đầu nhìn về lão giao long dáng vẻ như văn sĩ bảy mươi, mỉm cười gật đầu nói:

- Biết sai thì sửa, chính là chuyện tốt. Chẳng trách lần trước đi qua nơi này, nhìn thấy phong cảnh rất đẹp, nhưng vẫn cảm thấy thiếu chút gì đó, hóa ra là do ngươi. Ừm, còn có vị quân tử kia. Quân tử, Tiểu Tề năm đó... Được rồi, gặp gỡ là duyên, đáng tiếc tạm thời không thể quan tâm tới các ngươi được. Đi!

Lão tú tài lẩm bẩm một phen, sau đó ngón tay quét nhẹ ra ngoài. Lão giao long và Thôi Minh Hoàng liền bị cưỡng ép đưa ra khỏi đỉnh vách núi.

Một người một giao đáp xuống mặt sông phía xa, từng người mở rộng lòng bàn tay cúi đầu nhìn. Sau đó gần như đồng thời nắm chặt tay lại, giấu kỹ những chữ màu vàng trong lòng bàn tay, không muốn lộ ra.

Lão tú tài đứng trong kiếm trận trên vách núi, nhìn xung quanh, cười lớn nói:

- Che che giấu giấu, không tính là anh hùng hảo hán!

Nhưng rất nhanh lão lại phát giác lời này của mình không có đạo lý, bèn ngập ngừng ấp úng, nhất thời không biết nên giải vây cho mình thế nào.

Chỗ vách núi gần sông xuất hiện một cô gái áo trắng thân hình cao lớn, tay cầm một lá sen lớn, tạm thời có thể xem là một chiếc ô lá sen. Có điều cuống lá lại có màu trắng như tuyết, cùng với áo trắng giày trắng bổ sung cho nhau, không nhiễm bụi trần.

Lão tú tài nhìn thấy lá sen liền nhíu mày, nhanh chóng nhẩm tính suy diễn. Cuối cùng vẻ mặt ảm đạm thở dài, ngẩng đầu nhìn lên trời, thật lâu không dời mắt đi, lẩm bẩm nói:

- Một chuyến cuối cùng là đi đâu. Nhớ năm xưa thiếu niên kia tinh thần hăng hái, luôn miệng nói "quân tử làm việc ngay thẳng, thà gãy không cong, ngọc đá cùng tan", kết quả là... khó cho ngươi rồi.

Lão lại nhìn về cô gái cao lớn kia:

- Nếu Trần Bình An đánh chết thiếu niên Thôi Sàm, cũng không phải chuyện tốt.

Cô gái cao lớn mỉm cười nói:

- Vậy à, nhưng ta không quản được, ngươi có bản lĩnh thì ra khỏi kiếm trận rồi tính sau. Đạo lý cái gì, nói với ta cũng vô dụng, ngươi đi nói với Bình An nhà ta biết đâu còn có chút tác dụng.

Nàng dừng lại, sau đó cười nhạt nói:

- Nhưng tiền đề là ngươi phải ra ngoài trước đã. Hai tên kia có thể được ngươi thuận lợi đưa đi, là do ta lười cản mà thôi.

Lão tú tài bất đắc dĩ nói:

- Khi ta còn tại thế vốn không giỏi đánh nhau, hôm nay lại càng khó khăn, cô cần gì phải ép buộc như vậy. Hơn nữa Trần Bình An và thiếu niên Thôi Sàm, hôm nay một người là... nửa đệ tử của ta, một người là nửa đồ tôn, cô nói xem ta nên giúp ai? Chuyến này ta qua đó, tuy nói là để cứu Thôi Sàm, nhưng suy cho cùng không phải là vì muốn tốt cho Trần Bình An sao?

Cô gái cao lớn gật đầu nói:

- Nghe rất có đạo lý.

Sau đó lại lắc đầu:

- Nhưng chuyến này ta ra ngoài, cũng không phải để nói đạo lý với người khác.

Lão tú tài càng bất đắc dĩ:

- Nể mặt Bình An nhà cô, cho ta một ngoại lệ được không? Ta chỉ là một thầy dạy học, cô không nghe đạo lý, một thân bản lĩnh của ta cũng không có đất dụng võ nữa. Mà tại bốn thế giới, cô lại là một trong mấy người.... một trong mấy thanh kiếm đánh nhau giỏi nhất... Nói kiếm cũng không hoàn toàn đúng, bỏ đi, bỏ đi, không quan tâm đến xưng hô nữa, tóm lại như vậy rất không công bằng với ta!

Cô gái cao lớn tay cầm chiếc ô kỳ lạ, sắc mặt hờ hững:

- Phá trận đi.

Lão tú tài rất bất đắc dĩ, đành phải cẩn thận hỏi:

- Cô có biết ta là ai không?

Cô gái cao lớn nhếch miệng nói:

- Biết chứ, Văn Thánh.

Lão tú tài ngạc nhiên, nghĩ thầm hóa ra là biết nội tình của mình, nhưng lại không nể mặt như vậy, chuyện này hơi quá đáng rồi.

Trong thế giới Hạo Nhiên hôm nay, giáo chủ Nho giáo là Chí Thánh tiên sư được tất cả môn sinh Nho gia trên đời tôn kính, ngồi ở nơi cao nhất chính giữa Văn miếu. Hai bên phía dưới là giáo chủ Nho giáo đời thứ hai Lễ Thánh và Á Thánh mở lối cho toàn bộ văn mạch Nho gia.

Lễ Thánh được Chí Thánh tiên sư khen ngợi nhiều nhất, được Nho gia xem là tấm gương đạo đức, thầy của lễ nghi, đã lập ra một bộ quy củ chặt chẽ cho Nho giáo. Á Thánh được công nhận là học vấn sâu rộng gần với Chí Thánh tiên sư nhất, hơn nữa còn sáng tạo cái mới, khiến Nho gia thực sự trở thành "trường học đế vương" duy nhất trên đời.

Tiếp theo chính là Văn Thánh trước mắt, đứng ở vị trí thứ tư của Văn miếu. Đương nhiên đây đã là chuyện cũ năm xưa, hôm nay vị trí này đã bỏ trống rất lâu, bởi vì tượng thần nhiều lần bị hạ thấp vị trí, cuối cùng ngay cả Văn miếu cũng không ở được, bị mang ra ngoài. Đường đường là thánh nhân thứ tư lại phải cuốn gói rời khỏi đạo chính thống Nho gia. Như vậy cũng thôi đi, cuối cùng ngay cả tượng thần cũng không thể bảo toàn, bị một đám môn sinh Nho gia tính tình cố chấp cực đoan đánh cho vỡ nát.

Lão tú tài đưa tay vòng qua sau người, vỗ vỗ bọc hành lý, bọc hành lý liền biến mất.

Lão lại kiên nhẫn hỏi:

- Hay là chúng ta từ từ nói chuyện, không đánh có được không?

Cô gái cao lớn suy nghĩ một thoáng, gật đầu nói:

- Vậy ta sẽ khách sáo một chút.

Lão tú tài mừng rỡ gật đầu, cười ha hả nói:

- Như vậy thì tốt.

Trong nháy mắt kiếm khí trong kiếm trận lại càng dày đặc, kiếm thế không gì sánh được quả thật có dấu hiệu muốn cắt đứt đại đạo trời đất.

Tương truyền thời thượng cổ kiếm tiên đông đúc, hào kiệt xuất hiện lớp lớp, dám không cúi đầu với tổ sư tam giáo, mặc sức tung hoành các thế giới lớn. Dùng kiếm thuật đỉnh cao, kiếm đạo tận cùng, kiếm linh vô địch rong ruổi nhân gian.

Cô gái cao lớn nhếch miệng nói:

- Mời Văn Thánh phá trận! Nói như vậy có phải đã khách sáo một chút rồi không? 

-------

Chương 202: Thiếu niên có chuyện hỏi gió xuân

Lão tú tài giậm chân một cái, thở phì phì nói:

- Chỉ có tiểu nhân và phụ nữ là khó nuôi dạy, người xưa thật không lừa ta!

Cô gái cao lớn xoay lá sen trắng như tuyết không biết hái từ đâu, sát khí trùng trùng. Mặc dù ngoài mặt vẫn tươi cười, nhưng nhìn thế nào cũng thấy ớn lạnh:

- Đánh không lại thì mắng người, ngươi ngứa da rồi sao?

Kiếm trận hình tròn phân bố ngoài mười dặm trong nháy mắt thu lại, biến thành chỉ bao vây khu vực vách núi bờ sông. Cùng lúc đó kiếm khí càng trở nên sắc bén kinh người, bức tường kiếm trận do kiếm khí ngưng tụ thành, khiến đại đạo vô hình lưu chuyển trong trời đất cũng bị ép hiện ra. Hai màu đen trắng va chạm kịch liệt, ánh lửa tung tóe, cuối cùng đều tan vào hỗn độn hư vô.

Lão tú tài rụt cổ, chợt nảy ra ý tưởng, lập tức hăng hái lớn tiếng nói:

- Đánh nhau cũng được, nhưng hai ta có thể đổi một cách đánh khác hay không? Cô yên tâm, yêu cầu này của ta có thể nhân tiện chiếu cố Trần Bình An, bảo đảm hợp tình hợp lý, hợp với tâm nguyện của cô!

Cô gái cao lớn im lặng không trả lời, đột nhiên thấy lão tú tài nháy mắt ra hiệu cho mình.

Nàng do dự một lúc, gật đầu nói:

- Được.

---------

Trong nhà trọ, trên miệng giếng, hai ngón tay Trần Bình An khép lại làm kiếm, chỉ về phía đáy giếng.

Trong giếng nước cổ, cầu vồng sáng do luồng kiếm khí thứ nhất tạo nên dần dần nhạt đi hơn nửa, không còn chói mắt khiến người ta không thể nhìn thẳng. Trần Bình An loáng thoáng có thể nhìn thấy, sau khi luồng kiếm khí "rất nhỏ" này rời khỏi kinh huyệt đã ngưng tụ như thực chất, giống như một cơn mưa lớn điên cuồng đập vào một "mảnh đất", mà mảnh đất này dường như là một tấm gương tròn.

Hắn đương nhiên không biết, thứ gọi là ấn gương Lôi Bộ kia lai lịch bất phàm, rất có ngọn nguồn.

Vào thời thượng cổ, sau khi một vị Thiên Đế quản lý lôi pháp qua đời, chư thần Lôi Bộ thừa thế mà lên, phân chia quyền thế lôi đình tổ tông vạn pháp, mỗi người nắm giữ một phần uy thế lôi đình. Về sau tình hình lại càng rối loạn, ngoại trừ vị thần linh Lôi Bộ giữ chức báo xuân, đông đảo thần linh còn lại đã sớm suy bại thành thần linh sông núi, hoặc là bị sắc lệnh của thánh nhân tam giáo ràng buộc, không được bước ra khỏi "giới hạn". Có lúc lại bị những thế lực Binh gia như miếu Phong Tuyết, núi Chân Vũ, hoặc là một số tông môn Đạo gia dùng bùa chú lôi pháp, phép thuật mời thần để triệu hồi bọn họ, bảo đến thì đến, bảo đi thì đi.

Mà chủ nhân của ấn gương này từng là một trong số thần chính thức của Lôi Bộ, mặc dù nhiều lần gặp kiếp nạn, từ mặt gương đến trong gương đã sớm tan hoang, sấm sét bên trong gần như hao hết, nhưng chắc chắn không phải là thứ mà tu sĩ năm cảnh giới trung có thể phá vỡ được.

Thiếu niên áo trắng đứng trong giếng cổ, thân hình đã bị ép xuống dưới hơn một trượng, vẫn dùng hai tay và vai đỡ dưới đáy gương. Bị kiếm khí đập vào, mặt gương không ngừng chấn động vỡ nứt, nhưng rất nhanh lại được sấm sét còn sót lại trong gương tự động chữa trị như ban đầu.

Kiếm khí công phạt như kỵ binh xông trận, mặt gương chống đỡ như binh lính tử thủ.

Hai bên tiêu hao lẫn nhau, chỉ xem khí thế của ai sẽ suy kiệt trước.

Thôi Đông Sơn cắn chặt răng, mặt đầy máu tươi khiến cho dung nhan tuấn tú trở nên mơ hồ. Lúc này hắn đã không còn sức lực để uy ***** nữa, chỉ có thể mặc niệm trong lòng: "Chịu đựng qua cơn mưa kiếm khí này, sau khi đi lên nhất định ta sẽ trả lại gấp trăm lần! Nhất định có thể, khí thế của mưa kiếm đã yếu đi, chỉ cần ta kiên trì thêm một lát. Trần Bình An ngươi chờ đấy!"

Mặc dù chí khí của thiếu niên dưới đáy giếng không giảm, nhưng dáng vẻ toàn thân tắm máu như vậy thật sự là thê lương.

Trong những năm tháng u ám phản bội sư môn, hắn đã đi qua khắp nơi, rời khỏi Trung Thổ Thần Châu tiến về châu lớn phía nam, cuối cùng lựa chọn dừng chân ở Đông Bảo Bình châu có lãnh thổ nhỏ nhất. Đồ đệ đầu tiên của Văn Thánh năm xưa, đi xa không biết mấy ngàn vạn dặm, trên đường cũng không phải tiêu dao tự tại, đủ loại yêu ma quỷ quái, nhưng ai có thể khiến hắn chật vật như vậy?

Nên biết trước khi trở thành quốc sư Đại Ly, Thôi Sàm từng có một câu thiền ngoài miệng không thể xem là tao nhã, sau khi trảm yêu trừ ma thường nói: "Trong nháy mắt hóa thành tro bụi, đúng là còn không bằng sâu kiến."

Thôi Đông Sơn đỡ gương, thân hình tiếp tục chìm xuống, chỉ là biên độ dần dần nhỏ đi.

Gương còn có thể chống đỡ, nhưng xung quanh gương không ngừng có kiếm khí trút thẳng xuống. Bị kiếm khí liên tục thấm vào, thân thể của thiếu niên đã lảo đảo muốn ngã. Hắn đành phải dùng thủ đoạn khác, từ trong tay áo trượt ra một lá bùa hộ mạng ẩn giấu. Lá bùa này đã cất kỹ nhiều năm, lúc này buộc phải sử dụng, khiến hắn đau lòng đến mức gương mặt cũng trở nên dữ tợn.

Bùa chú màu vàng trước tiên dính vào ống tay áo trắng, sau đó trong nháy mắt hòa tan. Rất nhanh bên ngoài bộ áo trắng kia đã chảy đầy phù văn màu vàng, khi nghe kỹ lại có tiếng niệm Phật quanh quẩn. Áo trắng dập dờn như gợn nước, làm nổi bật hình tượng trang nghiêm của hắn.

Nếu nói bột vàng và chu sa là nguyên liệu chủ yếu để vẽ bùa, vậy một số nguyên liệu khác chỉ có thể gặp chứ không thể cầu, một khi chế thành bùa chú sẽ ẩn chứa đủ loại hiệu quả tuyệt diệu. Chẳng hạn như lá bùa này của Thôi Đông Sơn, vốn dùng máu tươi màu vàng của một vị kim thân la hán Tây Phương Phật quốc làm nguyên liệu chính. Vị cao tăng đắc đạo này thiếu chút nữa đã hình thành Bồ Tát quả vị, cho nên máu có màu vàng. Rót nó vào trong bột vàng, viết "Kim Cương kinh" lên bùa chú, sẽ biến thành một lá bùa hộ mệnh Kim Cương Phật pháp vô biên, có thể ngăn cản được một kích toàn lực của lục địa kiếm tiên.

Như vậy Thôi Đông Sơn làm sao có thể không đau lòng?

Sau khi dùng lá bùa hộ mạng giá trị liên thành này, trong lòng thiếu niên tính toán một chút, ung dung tính ra kiếm khí nhiều nhất chỉ khiến mặt gương tan vỡ, bản thân tấm gương sẽ không bị hư hại. Sau này mỗi đêm mưa dông, chỉ cần đi vào biển mây sấm chớp đùng đùng, dẫn dắt sấm sét vào mặt gương, không đến mấy năm ấn gương Lôi Bộ sẽ có thể khôi phục như ban đầu.

Nghĩ như vậy, trong lòng Thôi Đông Sơn bình tĩnh lại, khẽ nghiêng cánh tay lau sơ máu tươi trên mặt: "Thật nhục nhã, thiếu chút nữa đã làm hư thân thể cành vàng lá ngọc này của ta rồi!"

Hắn nhắm mắt lại, bắt đầu yên lặng tích trữ sức lực.

Khoảnh khắc trước khi kiếm khí tan rã, chính là thời cơ để hắn giết lên miệng giếng.

Hắn đương nhiên sẽ không chờ kiếm khí hoàn toàn tan hết. Một khi Trần Bình An ở phía trên phát hiện mình không chết, gã chân đất ở ngõ Nê Bình này không chừng sẽ có âm chiêu hiểm chiêu tiếp theo.

Dù sao với tu vi và thân thể của mình lúc này, không thể chịu nổi bất cứ chuyện ngoài dự đoán nào "hỏi thăm".

Đúng là đại đạo bùn lầy, gập ghềnh khó đi.

Trong lòng thiếu niên căm hận.

Chuyến đi tới trấn nhỏ lúc trước, là do quốc sư Thôi Sàm tự nhận cuộc chiến đã kết thúc. Bởi vì liên quan đến thời cơ chứng đạo, hắn không tiếc chia đôi thần hồn, sống nhờ trong một thân thể khác, dùng hình tượng thiếu niên thoải mái rời khỏi kinh thành Đại Ly.

Ban đầu nghĩ rằng dù không thể cắt đứt văn mạch của Văn Thánh tiên sinh và sư đệ Tề Tĩnh Xuân, cũng có thể dùng thiếu niên ngõ Nê Bình làm đối tượng để quán tưởng. Mượn đá trên núi của thiếu niên để mài ngọc của mình, rèn luyện tâm tính, bổ sung tâm cảnh thiếu sót, từ đó giúp mình phá vỡ cảnh giới thứ mười, có hi vọng trở lại cảnh giới thứ mười hai đỉnh cao. Thậm chí có thể mượn Đại Ly mở rộng học thức của mình, chỉ cần học vấn công tích sự nghiệp của mình có thể phổ biến nửa châu, thậm chí môn sinh Nho gia trong một châu đều là đệ tử của mình, lợi ích sẽ không thể tưởng tượng được.

Khi đó xem ra dù tính toán thế nào, Thôi Sàm đều có thể đứng vào thế bất bại, chẳng qua là lợi ích lớn hay nhỏ mà thôi.

Nhưng làm sao cũng không nghĩ tới, đệ tử đích truyền mà Tề Tĩnh Xuân chọn trúng, không phải là Triệu Dao được tặng ấn chữ "Xuân", không phải là Tống Tập Tân được tặng sách vở còn sót lại, thậm chí không phải là đám thiếu niên nhân tài đọc sách như Lâm Thủ Nhất, mà là tiểu cô nương tên Lý Bảo Bình kia, là một cô gái! Nữ nhân làm thế nào kế thừa văn mạch? Nữ tiên sinh, nữ học giả? Không sợ biến thành trò cười cho người trong thiên hạ sao? Không sợ bị những lão già trong học cung thư viện Nho gia xem là dị đoan à?

Càng không nghĩ tới, Tề Tĩnh Xuân lại thay sư phụ thu đồ đệ, tặng di vật của ân sư hai người... di vật của Văn Thánh cho thiếu niên Trần Bình An.

Như vậy chẳng những văn mạch không đoạn tuyệt, truyền thừa đến đời Lý Bảo Bình, còn khiến cho Thôi Sàm đã khi sư diệt tổ, phản bội sư môn, vì Trần Bình An mà một lần nữa cột chung với Văn Thánh.

Chuyện này khiến cho Thôi Sàm lầm tưởng đã nắm chắc phần thắng, tâm cảnh trong nháy mắt tan vỡ hoàn toàn. Cộng thêm văn mạch vô hình dẫn dắt, một hơi rơi thẳng xuống cảnh giới thứ năm. May mắn sau đó hắn đạt thành minh ước với lão Dương, lấy được một môn bí thuật thần đạo thất truyền đã lâu, bổ sung sơ hở của một môn bí thuật mà hắn nghiên cứu đã lâu, nhanh chóng nuôi dưỡng hồn phách, tu vi như nắng hạ gặp mưa rào bắt đầu tăng lên. Nhưng bí pháp này tồn tại một khuyết điểm chí mạng, tu vi tích góp được là "giả tạo", dùng xong một lần sẽ bị đánh trở về nguyên hình. Trừ khi một hơi đột phá cảnh giới thứ mười, bước vào năm cảnh giới cao, sẽ có thể "dùng giả làm thật lâu ngày thật cũng thành giả". Hư thực bất định, thật giả lẫn lộn, sẽ mở ra một chân trời mới.

Khi đến nhà trọ Thu Lô, cảnh giới "giả tạo" của Thôi Đông Sơn thực ra đã gần tới tầng chín. Lúc này mới có cơ hội dùng thủ đoạn "mời thần" của Binh gia, mời ra một kim thân pháp tướng của thánh nhân Nho gia, nhờ đó mới khiến giang thần Hàn Thực sợ hãi. Cảnh giới là giả, thủ đoạn là thật. Nếu không với kinh nghiệm và bụng dạ của giang thần Hàn Thực cai quản đường thủy phía bắc mấy trăm năm, làm sao có thể bị Thôi Đông Sơn thuần phục giống như một con cá nhỏ trong khe suối?

Nơi đáy giếng, mưa lớn kiếm khí từ miệng giếng trút xuống vẫn hùng hổ ép người, ánh kiếm đập vào mặt gương tung tóe ra xung quanh.

Hai chân Thôi Đông Sơn gần như đã giẫm vào dưới đáy thủy đạo, nước ngầm trong thành từ đáy giếng thông đến sông lớn đã sớm bị kiếm khí làm bốc hơi hầu như toàn bộ.

Trong lòng Thôi Đông Sơn bắt đầu đếm ngược.

Hắn không muốn giết Trần Bình An, ít nhất tạm thời là như vậy.

Bởi vì hắn giống như đang kéo co, hi vọng kéo thiếu niên lên trên đại đạo của mình. Ít nhất  trong thời gian ngắn, hắn chẳng những sẽ không làm hại Trần Bình An, ngược lại còn sẽ cố gắng giúp Trần Bình An tăng trưởng tu vi. Nhiều nhất chỉ lặng lẽ thay đổi tâm tính của Trần Bình An, mưa dầm thấm đất, biến đổi một cách vô tri vô giác, cuối cùng khiến Trần Bình An trở thành người đồng đạo của mình. Nếu như Trần Bình An may mắn, tương lai có hi vọng thừa kế y bát (1) của mình, mình cũng sẽ không từ chối.

Nhưng hắn thật sự muốn giết Lý Bảo Bình. Một khi tiểu cô nương này trưởng thành, bị bêu danh bài xích càng nhiều, đại đạo tu vi của hắn sẽ càng bị ảnh hưởng, bởi vì hắn và Trần Bình An đã cột chung với nhau. Bất kể đối với quốc sư Thôi Sàm theo đuổi hoàn mỹ hay Thôi Đông Sơn, đây là chuyện không thể chấp nhận được.

Thôi Đông Sơn cảm thấy chuyện này vốn là tai bay vạ gió. Cho dù ta giống một kẻ xấu mưu mô khó lường, nhưng nếu muốn giết Trần Bình An ngươi, trên đường cần gì phải giả làm cháu trai như vậy? Rõ ràng là không có ý định làm hại ngươi.

Chỉ vì một chút suy đoán, Trần Bình An ngươi lại quyết định ra tay giết ta?

Chỉ vì cảm thấy ta có thể làm hại ba đứa trẻ, ngươi lại xuất thủ không hề do dự như vậy?

Tề Tĩnh Xuân kia luôn sùng bái quân tử, vì sao người được Tề Tĩnh Xuân coi trọng như ngươi lại bất chấp đạo lý như vậy? Thằng nhóc ngươi mà là chính nhân quân tử cái gì? Lão già dựa vào đâu mà bắt ta theo ngươi học làm người? Thôi Sàm ta từng là đồ đệ đầu tiên của Văn Thánh, đã từng truyền thụ học vấn cho Tề Tĩnh Xuân, luận địa vị trong Nho gia chính thống, ta cao hơn hiền nhân quân tử đâu chỉ một bậc. Còn Trần Bình An ngươi lại làm việc tùy tiện như vậy, ánh mắt của lão già đúng là vẫn tệ hại như trước đây.

Tề Tĩnh Xuân giúp lão chọn tới chọn lui, còn không phải chọn ra một Thôi Sàm thứ hai sao?

Hai chân Thôi Đông Sơn chạm đến phiến đá, tiếp tục đếm ngược, chờ thời cơ hành động, đồng thời trong lòng dâng lên một cảm giác sảng khoái.

Ha ha, như thế càng tốt. Sau khi thoát khỏi khốn cảnh, ta sẽ từ từ hành hạ Trần Bình An ngươi. Ít nhất sẽ giữ lại cái mạng của ngươi, như vậy sau này ngươi đi theo ta trên đại đạo sẽ càng tự nhiên trôi chảy. Vận may của thằng nhóc ngươi đúng là không tệ.

Thêm nữa văn tự cấm chế mà lão già chết tiệt kia gieo xuống người ta, chỉ nhằm vào một ***** Bình An ngươi, không cho ta có bất kỳ ý niệm xấu nào với ngươi, nếu không sẽ phải chịu đau đớn bị đánh vào thần hồn. Ngoại trừ chuyện này cũng không ràng buộc những hành vi khác. Như vậy miễn cưỡng xem như phù hợp với học vấn của lão già, coi trọng tra xét căn nguyên, sau đó tiến hành sửa đổi tận gốc, mới có thể vươn cành tỏa lá trên đạo đức văn chương và đối nhân xử thế.

Sau này Thôi Sàm ta muốn ngươi tận mắt nhìn thấy, tiểu cô nương tên là Lý Bảo Bình kia, đệ tử đích truyền của Tề Tĩnh Xuân sẽ chết trước mặt ngươi như thế nào. Hơn nữa muốn ngươi hiểu được thế nào là đại đạo tranh đấu, cô ta vì sao mà chết!

Thời cơ đã đến! 

Hai cánh tay của Thôi Đông Sơn đỡ gương đã sớm máu thịt đầm đìa, sâu đến tận xương, nhưng hắn lại chẳng hề để ý:

- Cầu vồng kiếm khí đúng không? Thác nước treo ngược đúng không? Tránh ra cho ông!

Nhưng tại khoảnh khắc trước khi Thôi Đông Sơn cho rằng đã thành công, chỉ sai lệch một chút như vậy, thiếu niên giày cỏ hai chân cắm rễ đứng vững trên miệng giếng, cuối cùng đã tích trữ năng lượng xong. Thần hồn của hắn lung lay, lục phủ ngũ tạng mọi nơi đều đau đến tận xương, chỉ có thể khẽ run giọng nói:

- Đi!

Thác nước thứ hai trút nghiêng xuống.

Ông nội ngươi, Trần Bình An, lão tử bị ngươi hại chết ở đây rồi.

Đây là ý niệm duy nhất của Thôi Đông Sơn khi đó.

Trần Bình An ở miệng giếng lảo đảo muốn ngã.

Truyện Kiếm Lai được dịch tại Tàng Thư Viện.

---------

Trước đó khi Trần Bình An ngồi trong đình nghỉ mát, đối diện với Lý Bảo Bình gặp ác mộng tỉnh dậy, bỗng có một luồng gió mát vô duyên vô cớ thổi qua.

Hắn nhớ tới một chuyện, cảm thấy đau lòng, cùng với Lý Bảo Bình nhắm mắt lại, cẩn thận lắng nghe tiếng chuông gió dưới mái hiên, trong lòng yên lặng tự nói với mình: "Tề tiên sinh, nếu tiếng vang của chuông gió dưới mái hiên là số chẵn, lần này sẽ bỏ qua cho họ Thôi kia, nhưng nếu là số lẻ thì ta sẽ ra tay."

Leng keng, leng keng, leng keng keng.

Sau tiếng thứ bảy thì không còn nữa.

Thế là sau khi Lý Bảo Bình rời khỏi đình nghỉ mát, thiếu niên đã đứng ở ven rìa miệng giếng.

---------

Quay lại thời gian sớm hơn, trước khi Trần Bình An rời khỏi trấn nhỏ.

Lần đó được lão Dương nhắc nhở, Trần Bình An cầm ô che mưa rời khỏi tiệm Dương gia, đuổi theo vị thầy giáo ở trường học đến nhà thăm viếng lão Dương, lại tặng cho hắn hai con dấu Sơn Thủy.

Một lớn một nhỏ đi trên đường.

"Quân tử có thể lừa gạt một cách hợp tình hợp lý. Câu này ngươi có thể nói cho đám người Dương lão tiền bối nghe."

"Sau này gặp phải chuyện không quyết định được, có thể hỏi gió xuân. Ừm, câu này ngươi chỉ cần giữ lại trong lòng, không chừng sau này sẽ dùng đến. Nhưng ta hi vọng sẽ không cần."

Sau khi nói xong câu này, người đọc sách tóc mai trắng như sương không còn bảo thủ nghiêm túc như khi dạy học ở trường, chớp chớp mắt nhìn thiếu niên, nở nụ cười ấm áp.

---------

Lúc Trần Bình An dẫn theo Lý Bảo Bình rời khỏi trấn nhỏ.

Một chút hồn phách cuối cùng của nho sĩ áo xanh, sau khi đi qua một động tiên lớn ngoài trời trở lại nhân gian, sánh vai đi cùng thiếu niên giày cỏ và tiểu cô nương mặc áo bông đỏ. Đi một khoảng thì dừng bước, nhìn bóng lưng của vị sư đệ kia và đệ tử của mình, không đưa tiễn nữa.

Cuối cùng người đọc sách yên lặng vẫy tay từ biệt, sau đó khẽ vung tay áo. Có một luồng gió xuân lặng lẽ quanh quẩn bên người thiếu niên, thật lâu không tan.

---------

Bên trong giếng.

Thôi Đông Sơn và cả ấn gương Lôi Bộ kia bị đập mạnh về đáy giếng, cả người co rúc lại, nằm trên sàn đá xanh cực kỳ khô ráo, cố gắng nấp dưới mặt gương.

Mặc dù cố hết sức vùng vẫy, nhưng thực ra hi vọng trong lòng hắn đã tan biến.

Tấm gương chấn động kịch liệt, mang cho thiếu niên áo trắng phía dưới lực va chạm rất lớn, cùng với "dòng nước" kiếm khí chảy qua mặt gương gây ra cảm giác cực kỳ bỏng rát, khiến ý thức của hắn bắt đầu mơ hồ.

Ngay khi nhắm mắt lại, cấm chế mà lão tú tài in vào thần hồn của hắn lại đột nhiên biến mất.

Tinh thần thiếu niên áo trắng rung động, tỏa ra sức sống bừng bừng như trời hạn gặp mưa rào. Hắn nào còn dám giữ sức, lúc này không liều mạng thì còn đợi khi nào: "Ha ha, trời cũng giúp ta! Lão già, lão cũng để xảy ra sơ suất như vậy! Lão già chết tiệt ông cũng có ngày biến khéo thành vụng. Đúng là trời giúp Thôi Sàm ta, trời không tuyệt đường người!"

Chỉ thấy vẻ mặt Thôi Đông Sơn thống khổ vặn vẹo, từng chữ lớn màu vàng tràn đầy chính khí bị bóc ra khỏi thần hồn. Loại đau đớn khiến ý niệm của người ta không thể tránh né này còn kinh khủng hơn cắt thành ngàn mảnh.

Nhưng đầu óc của hắn lại càng sáng trong: "Thánh nhân dạy bảo, dùng văn chở đạo."

Hắn điều khiển những chữ vàng tạm thời vô chủ kia nghênh đón thác nước kiếm khí.

Chữ vàng và kiếm khí va chạm vào nhau, không hề có thanh thế dữ dội, nhưng càng yên lặng như vậy càng khiến người ta kinh hãi đến nghẹt thở.

Không còn là phạm trù sức lực uy thế tranh đấu nữa, mà là một loại đại đạo tranh đấu theo hình thức khác.

Dù sao thác nước này chỉ là một luồng kiếm khí "rất nhỏ", còn những chữ vàng kia cũng chỉ được người khác tạm thời mượn dùng mà thôi.

Hai bên giằng co, cuối cùng lại giống như vừa khéo tạo thành cục diện cân bằng.

Giống như hai quân đối đầu, rơi vào tình thế cả hai đều thiệt, toàn quân bị diệt.

Sau khi Thôi Đông Sơn nhận thấy cơ hội thì không bó tay chờ chết nữa, bắt đầu cẩn thận ngồi dậy, sau đó đứng lên từng chút một, cuối cùng khom lưng đứng thẳng dậy.

Hắn dời bước sang bên cạnh, mặt gương trong nháy mắt nghiêng đi, trút toàn bộ kiếm khí còn lại vào một bên tường. Sau đó hắn dứt khoát ném mặt gương cổ kia đi, hai chân nhún xuống đất, cả người phóng lên cao. Thân hình trong nháy mắt biến mất, chỉ có giọng nói âm trầm cực kỳ căm hận vang vọng trong giếng cổ:

- Bây giờ dù ngươi có luồng kiếm khí thứ ba cũng không kịp nữa!

Trần Bình An đứng ở miệng giếng, hai tay tạo thành thủ ấn. Sau khi luồng kiếm khí cuối cùng rời đi, hắn chuẩn bị dùng quyền pháp nghênh địch.

Trong lời mở đầu của bộ "Hám Sơn phổ" kia đã vạch ra tôn chỉ rõ ràng: "Người đời sau tập luyện Hám Sơn quyền của ta hãy nhớ kỹ, cho dù chống lại tổ sư tam giáo, quyền pháp có thể yếu, phần thắng có thể nhỏ, nhưng một thân quyền ý tuyệt đối không thể lùi!"

Cùng lúc này trong viện nhỏ yên tĩnh tao nhã, Lý Bảo Bình trong phòng một lần nữa thức tỉnh, không phải gặp ác mộng mà là bị một thanh kiếm gỗ hòe đánh tỉnh.

Cô bé đang mơ mơ màng màng bỗng mở to hai mắt. Kiếm gỗ phá cửa sổ bay vào nhanh chóng khắc họa một chữ "Tề" giữa không trung, sau đó bay về phía cửa. Lý Bảo Bình dùng thế sét đánh không kịp bưng tai nhảy xuống giường, giày cũng không kịp mang, dùng chân không chạy nhanh, mở cửa phòng ra, sau đó theo kiếm gỗ chạy tới phòng của tiểu sư thúc. Bởi vì Trần Bình An chưa trở về nên cửa cũng không gài, nhanh chóng bị phi kiếm đụng ra. Lý Bảo Bình theo phi kiếm xông vào trong, nhìn thấy nó chỉ chỉ vào cái gùi kia.

Được phi kiếm chỉ điểm, Lý Bảo Bình từ trong gùi lấy ra một con dấu, sau khi mở ra mới phát hiện đó là con dấu "Tĩnh Tâm Đắc Ý" mà tiểu sư thúc từng lén cho cô xem. Lúc này phi kiếm mới "gật đầu", nhanh chóng bay ra ngoài phòng.

Lý Bảo Bình nắm chặt ấn chữ "Tĩnh" mà tiên sinh tặng cho tiểu sư thúc của cô, theo thanh kiếm gỗ hòe lúc trước đột ngột xuất hiện trong gùi, chạy như bay đến đình nghỉ mát. Sau đó nhảy ra khỏi đình nghỉ mát, chạy về miệng giếng nơi tiểu sư thúc đang đứng.

Trong nháy mắt con dấu giãy ra khỏi lòng bàn tay Lý Bảo Bình, nhanh chóng lướt đến miệng giếng, bay cao hơn đầu tiểu sư thúc của cô, sau đó phát ra một tiếng vang nặng nề.

Phía trên miệng giếng có người điên cuồng hét lên:

- Lại tới nữa? Tề Tĩnh Xuân, ông nội ngươi! Âm hồn không tan, ngươi con mẹ nó xong chưa?

Lại thấy một thiếu niên áo trắng đột ngột xuất hiện trên miệng giếng, trán bị một con dấu đập trúng, cả người bay ngược ra ngoài ngã xuống đất.

Một thân tu vi của Thôi Đông Sơn không còn lại chút gì, trước khi hôn mê lẩm bẩm nói:

- Tề Tĩnh Xuân, xem như ngươi lợi hại, ta nhận thua.

---------

Chú thích:

(1) Y bát: vốn chỉ áo cà sa và cái bát mà những nhà sư đạo Phật truyền lại cho môn đồ, sau này chỉ chung tư tưởng, học thuật, kỹ năng... truyền lại cho đời sau. 

-------

Chương 203: Ước chiến

Trần Bình An mở to hai mắt, nhìn thấy con dấu "Tĩnh Tâm Đắc Ý" kia đập trúng trán thiếu niên áo trắng, sau đó bắn ngược lại, đứng yên giữa không trung, cuối cùng giống như bị người ta giật dây kéo trở về. Có điều người kéo dây sức lực hơi yếu, con dấu chữ "Tĩnh" lắc lư giữa không trung, nhấp nhô lên xuống, tốc độ không nhanh.

Trần Bình An truy tìm quỹ tích của nó, thấy trên thanh kiếm gỗ hòe lơ lửng giữa mình và Lý Bảo Bình, có một cô gái nhỏ áo vàng cao chừng ngón út, nằm sấp bên dưới phi kiếm, tay chân ôm chặt lấy kiếm gỗ. Lúc này cô gái nhỏ áo vàng dáng vẻ hoạt bát đáng yêu kia vất vả bò dậy, đứng lên thân kiếm. Đầu óc của cô choáng váng, bước chân lảo đảo như người say, xem ra chuyến ngự kiếm bay lượn này không xem là tốt đẹp.

Con dấu chữ Tĩnh kia rơi vào trên kiếm gỗ, hơi nặng nề, ép cho chuôi kiếm vểnh lên. Cả người thiếu nữ áo vàng trượt về phía con dấu, luống cuống tay chân.

Trước đó Lý Bảo Bình cũng không phát giác được sự tồn tại của thiếu nữ áo vàng, lúc này nhìn thấy liền nổi lên hứng thú, lập tức chạy như bay đến, hai đầu gối hạ thấp, dùng hai tay đỡ hai đầu kiếm gỗ hòe, ở khoảng cách gần nhìn chăm chú vào người tí hon đang muốn trốn tránh kia. Thiếu nữ áo vàng ngẩn người, dường như bẩm sinh rất ngại ngùng, đưa tay che mặt, hai chân khép lại nhảy thẳng lên, sau khi rơi xuống thân hình lại chui vào kiếm gỗ hòe, biến mất không còn thấy.

Trần Bình An không rõ nội tình, cũng không muốn dây dưa với chuyện này, khàn giọng nhắc nhở:

- Bảo Bình, ném kiếm gỗ cho anh, em cất kỹ con dấu trước.

Lý Bảo Bình lập tức kìm nén lòng hiếu kỳ, biết việc khẩn cấp trước mắt là giải quyết tên họ Thôi kia, liền bắt lấy con dấu, khẽ quát một tiếng, gắng sức ném kiếm gỗ hòe về phía tiểu sư thúc.

Có điều tiểu cô nương không nắm chuẩn sức lực, kiếm gỗ hòe hơi lệch với vị trí đứng của Trần Bình An.

- Xoay lại!

Trần Bình An dặn Lý Bảo Bình một câu, mũi chân lập tức nhún một cái, sải bước về phía bên trái miệng giếng, giẫm lên thành giếng, chuẩn xác chụp lấy kiếm gỗ. Sau đó hắn tiếp tục bước nhanh tới trước, nhảy xuống đất, một kiếm đâm vào ngực thiếu niên áo trắng.

Ngay lúc này kiếm gỗ hòe trong tay Trần Bình An bỗng lộ ra nửa thân trên của thiếu nữ áo vàng, lã chã muốn khóc, đầy vẻ hối hận và áy náy, ra sức lắc đầu khoát tay với hắn, giống như muốn ngăn cản Trần Bình An giết người.

Nhưng Trần Bình An từ tiếp kiếm đến xuất kiếm cực kỳ quyết đoán, liền mạch lưu loát. Đợi đến khi thiếu nữ áo vàng hiện thân, mũi kiếm gỗ đã chống vào ngực thiếu niên áo trắng. Bởi vì quanh năm nung gốm nặn phôi, hắn khống chế sức lực có thể nói rất chuẩn xác. Cho dù có ý dừng tay, nhưng từ cơ năng vận chuyển trong cơ thể, bắp thịt cánh tay co dãn, cho đến quán tính lực lượng của kiếm gỗ, đều không cho phép hắn thay đổi kết cục.

Lão tú tài lưng đeo bọc hành lý bằng vải bông đột nhiên xuất hiện ngang trời:

- Còn may, còn may, đúng là thiếu chút nữa bị người khác tính kế rồi.

Theo sự xuất hiện của lão, Thôi Đông Sơn giống như bị người ta xách cổ kéo về phía sau, trong nháy mắt đứng vững. Mặc dù vẫn trong trạng thái ngất xỉu, nhưng lại đứng thẳng tắp giống như một cây thông xanh, thuận thế tránh khỏi một kiếm xuyên tim của Trần Bình An.

Trần Bình An nhanh chóng lui về phía sau, một tay cầm kiếm đặt ngang trước người, một tay bảo vệ Lý Bảo Bình phía sau.

Lão tú tài nhìn cách cầm kiếm của thiếu niên, cảm thấy mới lạ và trúc trắc, đại khái giống như tiều phu rừng núi cầm bút lông, nhìn thế nào cũng không phù hợp. Lão cảm khái nói:

- Là ngươi à.

Trần Bình An giống như lâm đại địch, không dám xem thường, nhẹ giọng nói:

- Bảo Bình, lát nữa có cơ hội em hãy bỏ chạy, không cần quan tâm đến anh.

Hắn phát hiện Lý Bảo Bình kéo kéo tay áo của mình nhiều lần, trong lòng ngạc nhiên, nghiêng người cúi đầu nhìn:

- Làm sao vậy?

Sắc mặt Lý Bảo Bình cứng đờ, giơ tay chỉ chỉ vào sau người Trần Bình An, há miệng giống như đang nói hai chữ: "Có quỷ."

Hai mặt gặp địch?

Trong lòng Trần Bình An căng thẳng, đến lúc quay đầu nhìn lại ngớ người ra. Hắn chớp chớp mắt nhiều lần, sau khi xác định mình không nhìn lầm, mới quay lưng về phía lão tú tài và thiếu niên áo trắng. Hắn không dám nói rõ để tránh bị người ta nghe lén, làm hại vị thần tiên tỷ tỷ kia, nhưng lại thật sự gấp gáp, muốn nói lại thôi, giống như con kiến trên chảo nóng.

Lý Bảo Bình lén cầm tay áo của tiểu sư thúc, nhìn lão tú tài vẻ mặt ôn hòa, lại quay đầu nhìn nữ quỷ xuất thần nhập hóa kia.

Khác với nữ quỷ áo cưới lúc trước, người tối nay mang áo trắng giày trắng, tay cầm một... lá sen lớn trắng như tuyết? Lý Bảo Bình hơi nghi ngờ, nữ quỷ ở thế đạo bên ngoài đều xinh đẹp thoát tục như vậy sao? Nhớ năm xưa đại ca bị mình uy *****, bất đắc dĩ phải kể lại rất nhiều chuyện ma quỷ máu tươi đầm đìa. Trong đó mỹ nhân xương khô, yêu tinh quỷ quái hở một chút là mổ bụng ăn thịt người, dáng vẻ và hành vi đều cực kỳ kinh khủng đáng sợ.

Nào giống như vị trước mắt, còn xinh đẹp động lòng người hơn nữ quỷ áo cưới lúc trước.

Thân hình của nàng cao lớn nhưng vẫn thon thả, mái tóc đen bóng như thác nước từ phía sau lượn quanh đến trước ngực, dùng khăn tơ màu vàng cột lại, dáng vẻ rất nhã nhặn đoan trang.

Lý Bảo Bình chỉ cảm thấy cô gái trước mắt thật là vừa cao vừa đẹp, khiến cô bé rất hâm mộ. Tiểu cô nương lặng lẽ nhón chân lên, nhưng rất nhanh lại chán nản bỏ chân xuống.

Trong mắt cô gái cao lớn dường như chỉ có Trần Bình An, cười híp mắt nói:

- Lát nữa chúng ta phải đánh nhau với người khác. Không cần sợ lão già kia, chỉ biết một chút công phu chịu đòn mà thôi.

- Yên tâm, vị tỷ tỷ này không phải người xấu, là người của chúng ta.

Trần Bình An trước tiên an ủi Lý Bảo Bình bên cạnh, sau đó ngẩng đầu lên, cuối cùng không nhịn được nhỏ giọng hỏi:

- Chẳng phải cô đã nói không thể rời khỏi trấn nhỏ sao? Lỡ may bị thánh nhân các phương biết được thì phải làm sao?

Cô gái cao lớn rung cổ tay, lá sen trong tay khẽ lắc lư, giọng nói ôn hòa từ tốn, có một phong thái khiến người ta an lòng:

- Ngươi có biết một nơi gọi là động tiên Liên Hoa không?

Trần Bình An đột nhiên nhớ tới Ninh Diêu, gật đầu nói:

- Trước kia có người đã nói với ta, đó là nơi tổ sư Đạo giáo tiêu khiển. Mặc dù chỉ là một trong ba mươi sáu động tiên nhỏ, nhưng ngay cả lá sen nhỏ nhất ở đó cũng lớn hơn kinh thành Đại Ly chúng ta.

Cô gái cao lớn mỉm cười cười nói:

- Không khoa trương như vậy, giống như lá sen trong tay ta, nếu hiện ra chân tướng chỉ khoảng hơn mười dặm một chút. Đương nhiên lá sen lớn nhất ở đó chắc chắn to hơn kinh thành Đại Ly rất nhiều. Những lá sen này có thể che giấu thiên cơ, nói đơn giản là khiến cho thánh nhân tam giáo và tông sư các phái không thể phát hiện được hành động của ta.

Thấy Trần Bình An lộ vẻ nghi hoặc, nàng mỉm cười giải thích:

- Lần trước chúng ta gặp mặt, trong tay ta còn không có thứ đồ tốt này. Là Tề Tĩnh Xuân trước khi rời khỏi nhân gian đã đi một chuyến ra ngoài trời, tìm được Đạo Tổ, mặc cả một phen với lão già chết tiệt kia, mới kiếm được cái ô lá sen này cho ta. Còn như Tề Tĩnh Xuân đã bỏ ra cái gì, ta cũng không rõ. Dù sao chữ "Tĩnh" bản mệnh này đã phạm vào kiêng kị, trong Đạo giáo chính thống có rất nhiều người đã nảy sinh bất mãn với nó. Cho nên có thể khẳng định, chuyến đi đến động tiên Liên Hoa của Tề Tĩnh Xuân đã phải trả giá không nhỏ.

Nói đến đây, ánh mắt của cô gái cao lớn thoáng hiện vẻ ngơ ngẩn, trong lòng cũng bội phục vị môn sinh Nho gia kia.

Sau khi Tề Tĩnh Xuân từ ngoài trời trở về nhân gian, bọn họ đã có một cuộc trò chuyện cuối cùng.

- Chiếc lá sen này?

- Là ta đi một chuyến ra ngoài trời, hái xuống từ động tiên Liên Hoa kia. Nó có thể giúp cô rời khỏi nơi này, đồng thời sẽ không quấy nhiễu đại đạo trời đất, không cần lo lắng bị thánh nhân thăm hỏi.

- Đúng là chuyện tốt. Nhưng ngươi không sợ Trần Bình An có ta bên cạnh, sẽ trở nên không kiêng nể gì cả, cuối cùng biến thành loại người mà Tề Tĩnh Xuân ngươi không thích?

- Tâm tính của Trần Bình An thế nào, trong lòng Tề Tĩnh Xuân ta biết rõ, cho nên chưa từng lo lắng hắn sẽ ỷ thế ***** người. Cho dù cô từ đầu đến cuối luôn bảo vệ bên cạnh hắn, Tề Tĩnh Xuân ta cũng không lo lắng.

- Ngươi coi trọng Trần Bình An như vậy sao?

- Cô nói xem, hắn là tiểu sư đệ của ta.

- Ngươi và Trần Bình An vai vế ngang nhau, sau đó ta nhận hắn làm chủ nhân, vậy hàm ý của Tề Tĩnh Xuân ngươi là gì?

- Ha ha, không dám!

Nghĩ tới những chuyện này, trong lòng cô gái cao lớn khẽ thở dài.

Đáng tiếc trong trời đất đã thiếu đi một Tề Tĩnh Xuân.

Lý Bảo Bình không sợ trời không sợ đất lần đầu tiên rụt rè nói chuyện:

- Tỷ tỷ, tỷ thật là đẹp.

Cô gái cao lớn gật đầu cười nói:

- Đúng vậy, đẹp hơn cô bé nhiều.

Chẳng những không hề khách khí, lời nói còn thương tổn người khác.

Lý Bảo Bình hơi ngớ người không biết phải nói gì. Trần Bình An lại đổ mồ hôi lạnh.

Sau lưng Trần Bình An cũng là một cuộc trùng phùng.

Lão tú tài trừng mắt nhìn Thôi Đông Sơn đã tỉnh táo. Thiếu niên cũng trừng mắt lại, nghĩ thầm ta đây tay trắng nên không sợ mất gì cả, còn sợ ông làm gì?

Lão tú tài trước tiên nhìn về cô gái cao lớn, thấy đối phương gật đầu ra hiệu không sao.

Lúc này lão mới nhìn sang Thôi Đông Sơn, thẹn quá hóa giận nói:

- Không phải Thôi Sàm ngươi rất thông minh sao? Vậy bây giờ hai ta diễn lại ván cờ là được. Ngươi có nghĩ tới không, vì sao ta lại đột nhiên mất đi khống chế với những văn tự kia, để ngươi có thể bóc ra khỏi thần hồn? Lại vừa khéo đánh ngang sức ngang tài với đạo ý ẩn chứa trong luồng kiếm khí kia, tiêu hao lẫn nhau gần như không còn, nhờ đó ngươi có thể xông ra khỏi đáy giếng, có cơ hội sử dụng sát chiêu với Trần Bình An? Ngươi có nghĩ tới không, đến cuối cùng ngươi có thể sẽ bị Trần Bình An dùng một quyền đánh chết, Trần Bình An cũng sẽ bị ngươi đánh trọng thương?

Sắc mặt Thôi Đông Sơn lúc sáng lúc tối, cuối cùng giống như giận dỗi bĩu môi, ra vẻ không quan tâm nói:

- Chẳng qua là thánh nhân của một nhánh Nho gia nào đó ra tay, có gì mà lạ. Ngay cả Tề Tĩnh Xuân cũng cam tâm tình nguyện đi vào ván cờ không thể phá giải kia, rơi vào cảnh bó tay chờ chết. Thôi Sàm ta bị tính kế một lần thì có sao.

Hắn càng nói càng tức giận, đưa tay chỉ vào lão tú tài:

- Lão già ông còn không biết xấu hổ nói những lời này? Tề Tĩnh Xuân được ông gởi gắm hi vọng nhất đã chết rồi, tên ngu ngốc Mã Chiêm tâm tính không kiên định nhất cũng chết rồi, còn có tên họ Tả kia, lại dứt khoát biến mất hoàn toàn. Thôi Sàm ta suy sụp đến mức này, suy cho cùng không phải là vì ông sao? Trên đời văn chương của ông viết được tốt nhất, dàn ý sâu nhất, cứu đời lâu nhất, được chưa? Á Thánh người ta, nghe kỹ, là Á Thánh, vị đứng ba ở Văn miếu, hắn khởi xướng "dân là quý, vua là nhẹ, xã tắc thứ hai". Ông lại khăng khăng nói "trời, đất, vua, cha mẹ, thầy". Á Thánh nói nhân tính vốn thiện, được lắm, ông lại nói nhân tính vốn ác. Ông nội nó chứ, Á Thánh có trêu chọc gì ông à?

Thôi Đông Sơn giận đến giậm chân, động tác theo thói quen này thực ra là truyền từ lão tú tài. Ngón tay của hắn gần như muốn chỉ vào mũi lão tú tài:

- Càng quá đáng là Á Thánh người ta tuổi tác không lớn hơn ông bao nhiêu, không chừng còn sống khỏe mạnh trên đời. Lão già ông sao cứ cố chấp như vậy? Nếu ông tìm Chí Thánh tiên sư hoặc Lễ Thánh lão gia để cãi nhau, biết đâu Á Thánh còn sẽ giúp ông. Nhưng ông lại cứ muốn đối chọi với Á Thánh, ta chịu thua!

Lão tú tài im lặng không lên tiếng, chỉ nhẹ nhàng lau nước bọt thiếu niên phun vào mặt lão.

Người trong nhà hục hặc đấu đá, nếu là nhà nhỏ cửa nhỏ, đóng cửa lại cãi nhau đến đỏ mặt cũng không tính là gì.

Nhưng nên biết, một vị Á Thánh, một vị Văn Thánh, trận "ba tư tranh đấu" này đã kinh động toàn bộ Nho môn và tất cả học cung thư viện, gây nên sóng to gió lớn. Hai đại thánh nhân, nhất là dưới tiền đề hai vị trí đầu tiên trong Văn miếu đã lâu không hiện thế, gần như có thể nói đã đại biểu cho cả Nho gia, là Nho gia đã lập ra quy củ cho thế giới Hạo Nhiên. Tuy nói chưa xuất hiện dấu hiệu tan rã, nhưng mấy kẻ hàng xóm sát vách nhìn một chút đầu mối có thể biết chiều hướng phát triển, thấy rõ vạn dặm, có thể không vui mừng sao?

Sau đó bên trong Nho gia xuất hiện một vụ đánh cuộc cực kỳ bí mật, người thất bại nguyện thua cuộc, tự nhốt mình trong Công Đức Lâm.

Lão tú tài thua, thế là đành ở đó chờ chết, mặc cho tượng thần của mình trong Văn miếu nhiều lần bị dời đi, cuối cùng tan xương nát thịt.

Nhưng đệ tử đắc ý nhất đi đến châu khác xa xôi, nỗ lực gánh vác thiên đạo, bỏ mình đạo tan. Lão tú tài vì muốn phá vỡ lời thề, buộc phải lập một ước định không ai ngờ với tất cả thánh nhân, chứ không chỉ là thánh nhân Nho gia. Dù sao nếu lời thề của thánh nhân có thể dễ dàng nuốt lời, vậy thế giới có quy củ nghiêm ngặt nhất này có lẽ đã sớm thay đổi hoàn toàn rồi.

Lão chủ động từ bỏ thân thể, từ bỏ rất nhiều thần thông của thánh nhân Nho giáo, chỉ dùng thần hồn đi lại trong trời đất.

Đợi đến khi Thôi Đông Sơn hai tay chống nạnh, cúi đầu thở hồng hộc, lão tú tài mới hỏi:

- Mắng xong chưa? Có phải nên đến phiên ta nói đạo lý rồi không?

Sau khi Thôi Đông Sơn dựa vào một ngụm oán khí nói thẳng suy nghĩ trong lòng, lại nhớ tới đủ loại sự tích của lão già này năm xưa, liền có phần chột dạ, không dám nói gì nữa.

Lão tú tài thở dài nói:

- Thuật đánh cờ của Tề Tĩnh Xuân là do ai dạy?

Thôi Đông Sơn lập tức ngẩng đầu ưỡn ngực: 

- Ta đây!

Lão tú tài mặt không cảm xúc, chậm rãi nói: 

- Ta từng nói với tất cả các ngươi, khi nói đạo lý với người khác, cho dù là cãi nhau, thậm chí là tranh luận đại đạo, đều phải bình tĩnh ôn hòa.

Thôi Đông Sơn lập tức câm như hến, thấp giọng nói:

- Là ta... Tề Tĩnh Xuân hắn không có thiên phú đánh cờ, thua ta mấy lần thì không chịu đánh nữa.

Lão tú tài lại hỏi:

- Vậy thuật đánh cờ của ngươi là do ai dạy?

Thôi Đông Sơn không muốn nói ra đáp án. Lão tú tài ngẩng đầu ưỡn ngực nói:

- Ta đây!

Thôi Đông Sơn một bụng uất ức, hận đến nghiến răng: "Lão già ông có hiểu thế nào là lấy mình làm gương không?"

Lão tú tài nói chậm lại:

- Lúc ngươi dạy Tề Tĩnh Xuân đánh cờ, so với ta thì kỹ năng đánh cờ của ai cao hơn?

Thôi Đông Sơn miễn cưỡng đáp:

- Ta không bằng ông.

Lão tú tài hỏi:

- Vậy ngươi có biết không, sau khi Tề Tĩnh Xuân học đánh cờ, rất nhanh đã thắng được ta?

Thôi Đông Sơn ngạc nhiên, lại không hoài nghi những lời này của lão tú tài.

Lão tú tài lại hỏi:

- Có biết Tề Tĩnh Xuân lén nói thế nào không? Hắn nói với ta: "Sư huynh thật sự rất thích đánh cờ, nhưng lòng hiếu thắng lại hơi nặng. Học trò không muốn lừa gạt lúc đánh cờ, nếu sư huynh thất bại dưới tay học trò, vậy sau này huynh ấy sẽ mất đi một chuyện cao hứng".

Thôi Đông Sơn cứng cổ nói:

- Cho dù là vậy thì thế nào?

Lão tú tài thương xót cho bất hạnh của hắn, lại tức giận vì hắn không phấn đấu, bèn khiển trách:

- Ngươi là con vịt chết nói ngang. Trước giờ biết sai rất nhanh, nhận sai rất chậm! Còn như sửa đổi, hừ hừ!

Thôi Đông Sơn tức giận nói:

- Còn không phải do ông dạy ra sao!

Lão tú tài trừng mắt nhìn hắn, trầm mặc một lúc, tiếc nuối nói: 

- Mã Chiêm phản bội, có lẽ càng khiến Tiểu Tề thất vọng hơn mưu đồ của Thôi Sàm ngươi.

Thôi Đông Sơn cười nhạo nói:

- Ta không lạ gì loại người như Mã Chiêm, tâm cao hơn trời, mệnh bạc hơn giấy. Dù sao ta cũng là vì thời cơ đại đạo, vì hương hỏa văn mạch. Còn hắn thì sao? Lại vì một chút danh lợi phù phiếm như sơn chủ thư viện, chủ nhân học cung gì đó, bất chấp tình đồng môn, cam tâm làm quân cờ cho người khác, đúng là đáng chết. Lão già, năm xưa khi sắp chia tay, ông đã tặng cho Tề Tĩnh Xuân một câu: "Việc học không thể dừng, màu lục bắt nguồn từ màu lam, nhưng vượt trội hơn màu lam". Câu này lưu truyền rộng rãi, ta biết được, nhưng ông đã tặng cho Mã Chiêm câu gì?

Lão tú tài hờ hững nói:

- Trời đất sinh quân tử, quân tử quản trời đất. Đáng tiếc.

Không biết là đáng tiếc cho câu này, hay là đáng tiếc cho Mã Chiêm.

Thôi Đông Sơn chế nhạo:

- Sau khi Mã Chiêm dẫn những đứa trẻ kia rời khỏi trấn nhỏ, đầu tiên là trò chuyện rất vui vẻ với một quân cờ của ta, đối xử khá chân thành, đã nhắc đến chuyện nên rời khỏi động tiên Ly Châu hay tiếp tục ở lại. Hắn và Tề Tĩnh Xuân đã tranh chấp một phen, cuối cùng Tề Tĩnh Xuân nói với hắn một câu rất kỳ quái, khiến hắn hơi sợ hãi. Câu nói đó là: "Quân tử lúc cần co thì co, lúc cần duỗi thì duỗi". Sau khi Tề Tĩnh Xuân long trời lở đất khẳng khái chết đi, tên ngu ngốc Mã Chiêm này còn lòng mang tư tâm, theo đuổi giấc mơ phù phiếm làm sơn chủ thư viện. Đến lúc sắp chết hắn mới tỉnh ngộ, cuối cùng xác định khi đó ở trường học, Tề Tĩnh Xuân thực ra đã sớm biết hành vi của hắn, chỉ là không muốn vạch trần mà thôi, vẫn hi vọng Mã Chiêm hắn có thể chiếu cố những đứa trẻ kia. Mã Chiêm đúng là nhận ra quá muộn, mấy lần chần chừ miễn cưỡng, cuối cùng hi vọng tan biến. Đó là lần duy nhất trong đời tâm huyết nam nhi của hắn dâng trào, trả giá bằng việc mất đi kiếp sau, đánh cho quân cờ kia của ta bị thương. Nhờ vậy mới khiến cho những đứa trẻ kia có thể trở về trấn nhỏ, cuối cùng dẫn tới nhiều chuyện như vậy...

Nói đến đoạn cuối, thiếu niên áo trắng càng lúc càng uể oải.

Lão tú tài thổn thức không thôi.

Rất nhiều người và chuyện ở động tiên Ly Châu, nhất là sáu mươi năm gần đây do Tề Tĩnh Xuân trấn giữ, thiên cơ càng bị ngăn cách chặt chẽ. Tề Tĩnh Xuân, lão Dương, cùng với một số nhân vật sau màn âm thầm ra tay, khiến cho động tiên nhỏ này trở nên khó bề phân biệt, biến số rất nhiều. Cho dù là lão tú tài cũng rất khó suy diễn được, không dám khẳng định chân tướng suy diễn ra chắc chắn là sự thật.

Giọng nói ôn hòa của cô gái cao lớn khẽ cất lên:

- Nói chuyện xong chưa?

Sắc mặt lão tú tài hơi khó coi, thở dài ngổn ngang. Khóe mắt liếc thấy cô gái kia đang nhìn về phía mình, lão đành phải miễn cưỡng lấy bọc hành lý sau lưng xuống, moi ra một trục cuốn, nhẹ nhàng tháo dây buộc.

Trần Bình An không hiểu chuyện gì.

Cô gái cao lớn đi đến bên cạnh hắn, cười nói: 

- Lát nữa ngươi có thể xuất kiếm ba lần.

Nàng nheo mắt nhìn lên bầu trời ngoài lá sen, chậm rãi nói:

- Tiếp theo ta sẽ khôi phục chân thân, ngươi không cần lấy làm lạ.

Cuối cùng nàng giống như nhớ tới một chuyện, bèn xin lỗi:

- Đã quên nói hai chữ.

Trần Bình An ngẩng đầu lên.

Cô gái cao lớn ngưng cười, lễ độ cung kính nói:

- Chủ nhân. 

-------

Chương 204: Đi mở núi

Mặc dù Lý Bảo Bình nhất thời nảy sinh chán nản, nhưng rất nhanh ý chí chiến đấu lại sục sôi. Cô ung dung dời bước, lén lút từ bên trái cô gái cao lớn đi vòng qua phía sau, lại đi sang bên phải, nhìn quần áo của đối phương, lại nhìn lá sen lớn. Cô cảm thấy chỗ nào cũng đẹp, thật là đẹp.

Nghe lời mắng chửi của Thôi Đông Sơn và lời khiển trách của lão tú tài, Trần Bình An đã nghĩ ra một chút đầu mối, nhưng vẫn không dám tin. Hắn nuốt một ngụm nước bọt, nhỏ giọng hỏi cô gái cao lớn:

- Vị lão tiên sinh này là thầy của Tề tiên sinh, Văn Thánh gì đó? Đại thánh nhân Nho gia?

Chẳng trách đoạn đường này lại trầm bổng nhấp nhô như vậy, gặp được A Lương đội nón và lục địa kiếm tiên Ngụy Tấn của miếu Phong Tuyết, đương nhiên còn có tên họ Thôi này.

Cô gái cao lớn gật đầu cười nói:

- Đúng vậy.

Chân thân của cô gái là kiếm linh thai nghén từ thanh kiếm cổ treo dưới cầu vòm đá. Trong gần vạn năm chờ đợi dài đằng đẵng, nàng đã từng tận mắt chứng kiến con chân long cuối cùng ngã xuống. Trong trận chiến hạ màn xúc động lòng người đó, luyện khí sĩ của tam giáo và các phái học thuật cùng nhau ra tay vẫn tử thương vô số. Thi thể người chết trận như mưa rơi xuống đất, hồn phách ngưng tụ không tan, hòa lẫn với khí vận của chân long sau khi chết, cuối cùng tạo ra động tiên Ly Châu. Nhưng trận chiến đó lại bị nàng xem như trẻ con đánh nhau.

Từ đầu đến cuối nàng vẫn thờ ơ lạnh nhạt, thỉnh thoảng ánh mắt sáng lên, lén lút nhặt mấy món đồ vật xinh xắn, thần không biết quỷ không hay.

Nàng vốn cho rằng quãng đời còn lại của mình hoặc là ngủ, hoặc là vừa ngáp vừa quán tưởng những di chỉ viễn cổ khí thế hùng hồn kia, lượn lờ trong đó, còn không bằng cô hồn dã quỷ. Cứ như vậy trôi theo dòng thời gian, chờ đợi ngày linh khí hoàn toàn tan rã.

Nhưng khi động tiên Ly Châu tan vỡ, nàng đã chọn Trần Bình An làm chủ nhân đời thứ hai. Không phải Ninh Diêu trời sinh là hạt giống kiếm tiên, không phải Mã Khổ Huyền lai lịch không tầm thường, càng không phải những thiên tài sinh trưởng ở trấn nhỏ như Tạ Thực, Tào Hi.

Tất cả những chuyện này, Tề Tĩnh Xuân có công rất lớn.

Đầu tiên là đêm hôm đó, Tề Tĩnh Xuân một mình ngồi bất động ở cầu mái che đến khi trời sáng, ngồi bên dưới tấm biển "Phong Sinh Thủy Khởi" kia, muốn thuyết phục nàng mở mắt xem thử thiếu niên ngõ Nê Bình, cho dù chỉ nhìn một cái cũng được.

Thực ra cảm giác đầu tiên của nàng là chẳng có cảm giác gì.

Nàng thật sự đã thấy quá nhiều quá nhiều chuyện ngạc nhiên rồi.

Cho nên nàng thờ ơ. Động tiên Ly Châu vỡ tan rơi xuống hay thiên đạo cắn trả khiến dân chúng gặp họa, đối với nàng đều không có bất kỳ ảnh hưởng gì.

Nhưng nàng quả thật hơi tò mò. Tề Tĩnh Xuân là một người đọc sách được khen là có hi vọng lập giáo xưng tổ, vì sao cứ khăng khăng chọn một đứa trẻ còn chưa từng đọc sách?

Cho nên sau hôm đó, nàng nhìn thiếu niên thêm mấy lần, vẫn không cảm thấy có gì đặc biệt.

Sau đó nàng thật sự nhàm chán, cuối cùng nhớ tới lúc Tề Tĩnh Xuân rời đi, đã dựa vào thân phận thánh nhân trấn nhỏ, dùng đại thần thông vớt "một vốc nước" trong dòng thời gian hơn mười năm gần đây của động tiên Ly Châu, đặt phía dưới cầu mái che.

Thế là có một ngày, trong lúc rãnh rỗi nàng đã hiện ra chân thân, đứng trên mặt nước phía dưới cầu mái che, vừa chải tóc vừa nhìn nước. Trong đó ghi lại từng quãng thời gian của thiếu niên ngõ Nê Bình kia.

Có mưu đồ sau màn ẩn giấu ngàn dặm, có chuyện vặt vãnh ở con ngõ quê mùa, có việc thiện lòng lang dạ sói, có tai họa do hành động vô tâm, có chuyện nhà chuyện cửa, có vui buồn li hợp, có thương tâm có thành tâm, có người sống có người chết.

Nàng cảm thấy thú vị hơn nhiều so với nhìn một đám trẻ đánh đánh giết giết, hoặc là vây đánh một con sâu nhỏ.

Chẳng hạn như một đứa trẻ lớn bằng cái rắm, đeo cái gùi cao cỡ nửa người, nói là muốn lên núi hái thuốc, kết quả còn chưa lên núi đã khóc đến long trời lở đất. Lại ví dụ như đứa trẻ đứng trên ghế đẩu nhỏ, tay cầm thìa xúc lẩm bẩm: "Tối nay nhất định phải nấu một bữa ăn ngon, vừa đủ không mặn không lạt."

Lại như đứa trẻ kia chạy ra khỏi sạp mứt quả, vừa chạy vừa nhỏ nước miếng, chỉ có thể cố gắng tưởng tượng mùi vị từng nếm khi còn bé. Hay như vì muốn sống tiếp, mỗi buổi trưa đứa trẻ kia đều câu cá ở chỗ nước suối sâu, hoàn toàn không biết đạo lý "thần tiên khó câu cá buổi trưa", phơi nắng còn đen hơn than.

Kiếm linh biết những chuyện này đều là cực khổ, nhưng trước giờ nàng không cảm thấy đây là cực khổ khó chịu đựng gì.

Bởi vì kiếm linh từng theo chủ nhân của mình chinh chiến bốn phương, trải qua núi thây biển máu. Hài cốt đầy đất của những thần linh kia có thể chất đống thành núi, yêu đan của những đại yêu kia có thể xâu thành mứt quả, ăn rất giòn. Bóng dáng của những thiên ma ở nơi sâu thẳm che trời phủ đất, một kiếm phá tan.

Cho nên khi Tề Tĩnh Xuân tìm đến lần nữa, nàng vẫn không muốn gật đầu. Thánh hiền Tề Tĩnh Xuân rất biết nói đạo lý cũng vô kế khả thi, đành phải thu hồi vốc nước thời gian kia, nhẹ nhàng đổ xuống suối Long Tu dưới cầu mái che. Những hình ảnh kia chậm rãi chảy đi, từ thiếu niên Trần Bình An vội vã đi đưa thư, cho đến đứa trẻ Trần Bình An ở mộ thần tiên cầu xin thân thể mẫu thân bình an.

Tề Tĩnh Xuân không thử thuyết phục kiếm linh nữa, bắt đầu rời khỏi cầu mái che. Vào thời khắc cuối cùng khi ông ta hoàn toàn thất vọng, lại vừa khéo có một câu nói vô tâm hơi xúc động ý chí sắt đá của kiếm linh:

- Chúng ta đều rất thất vọng với thế giới này.

Kiếm linh không đổi sắc. Vốc nước kia sắp hoàn toàn tan vào nước suối, cảnh tượng cuối cùng là đứa trẻ ở ngõ Nê Bình từ biệt phụ thân: "Cha, con đã năm tuổi, là người lớn rồi!"

Kiếm linh nhìn về bóng lưng kia, nói:

- Bảo hắn đến cầu mái che một chuyến. Nếu hắn có thể kiên trì đi tới trước, ta sẽ cân nhắc.

Tề Tĩnh Xuân ngạc nhiên quay đầu, lập tức vui vẻ cười lớn, gật đầu nói:

- Ta tin tưởng Trần Bình An, xin cô hãy tin tưởng Tề Tĩnh Xuân!

Ông ta sải bước đi xuống bậc thềm cầu mái che, hai tay áo rộng lắc lư kịch liệt, giống như bên trong chứa đầy thời gian tuổi trẻ của mình.

Kiếm linh bị một câu hỏi của Trần Bình An cắt ngang suy nghĩ.

Hắn cẩn thận hỏi: 

- Nếu đã là lão sư của Tề tiên sinh, vậy chúng ta có thể ngừng đánh không?

Kiếm linh buông lá sen trắng như tuyết trong tay ta. Đầu tiên nó bay lên cao, sau đó trong nháy mắt biến lớn, đủ bao trùm màn trời rộng lớn phạm vi mười dặm. Nàng lắc đầu nói: 

- Vì Tề tiên sinh, ngươi nhất định phải đánh trận này.

Trần Bình An vò đầu nói:

- Mặc dù không biết tại sao, nhưng đã liên quan đến Tề tiên sinh, cô lại nói như vậy, ta tin tưởng cô...

Hắn dừng lại một lúc, ánh mắt kiên nghị nhìn chăm chú vào cô gái cao lớn, nhếch miệng cười:

- Đánh thì đánh!

Cô gái cao lớn hiểu ngầm cười, dời ánh mắt đi, nhìn về lão già còn đang trì hoãn kia. Chỉ việc tháo dây buộc trục cuốn mà lão đã tốn thời gian cả buổi, lúc này còn đang lẩm bẩm:

- Ta từng chỉ biết trốn trong thư phòng nghiên cứu học vấn, đã bỏ lỡ rất nhiều chuyện. Sau khi rời khỏi Công Đức Lâm, lại muốn trải nghiệm một chút cuộc sống trước kia không dám tưởng tượng. Chẳng hạn như sảng khoái uống rượu, gân cổ cãi nhau với người khác, ăn thức ăn cay, để trần cánh tay xuống nước bơi lội... Trên đường đi qua rất nhiều địa phương như vậy, đã nhìn thấy rất nhiều núi cao sông lớn...

Cô gái cao lớn chế nhạo: 

- Văn Thánh lão gia, vẫn chưa xong à? Dù sao cũng là cổ trúng một đao, ừm, là một kiếm, ngươi kéo dài thời gian như vậy chẳng có ý nghĩa gì.

Lão tú tài ủ rũ nói:

- Không phải ta đang chờ hai người các ngươi thay đổi chủ ý sao.

Cô gái cao lớn híp mắt lạnh lùng nói:

- Lão già, đừng được tiện lợi còn khoe mẽ!

Lão tú tài cười ha hả:

- Lão già?

Nụ cười của cô gái cao lớn càng dịu dàng:

- Ta nhớ kỹ rồi.

Lời nói của lão tú tài giống như bất chấp tất cả:

- Đánh thì đánh, ai sợ ai? Thật cho là ta không biết đánh nhau sao, đó chỉ là so với bản lĩnh cãi nhau của ta mà nói.

Cuối cùng lão tháo dây buộc, cổ tay rung lên, bức tranh cuộn tròn kia trải ngang ra, tà tà rơi xuống đất, trong nháy mắt phủ kín mặt đất xung quanh giếng nước. Trần Bình An muốn dời bước, lại bị cô gái cao lớn ấn vai, bảo hắn không cần cử động.

Lý Bảo Bình rất gan dạ dứt khoát ngồi xổm xuống cẩn thận quan sát, không quên đưa tay chọc chọc chỗ này, nhấn nhấn chỗ kia.

Thôi Đông Sơn đứng sau lưng lão tú tài, lúc này đang giúp lão cầm bọc hành lý.

Lão tú tài khẽ quát:

- Thu!

Lý Bảo Bình giật mình, bởi vì bức tranh trải dưới đất kia lại đột nhiên biến mất. Hơn nữa tiểu sư thúc và nữ quỷ tỷ tỷ tính tình không tốt lắm kia, cùng với lão tú tài thầy giáo của tiên sinh, cô nên gọi là sư tổ, cũng theo đó biến mất không thấy nữa.

Cô ngẩng đầu nhìn lên, thấy bức tranh kia đã khôi phục thành một trục cuốn, yên lặng dừng giữa không trung.

Thôi Đông Sơn không hề cảm thấy kỳ quái với chuyện này, đứng tại chỗ ngoan ngoãn cầm bọc hành lý, vẻ mặt căm phẫn.

Lý Bảo Bình đột nhiên đứng dậy, giơ con dấu kia lên cao, lớn tiếng hỏi:

- Họ Thôi kia, tiểu sư thúc của ta đâu? Ngươi không nói thì ta sẽ đánh ngươi! Trước giờ ta ra tay đánh người không nặng không nhẹ, nếu không cẩn thận đánh chết ngươi thì ta không chịu trách nhiệm đâu!

Thôi Đông Sơn nhìn tiểu cô nương, sắc mặt hờ hững, gật đầu nói:

- Ngươi đánh chết ta thử xem.

Khiêu khích đúng không? Lý Bảo Bình ngẩn người, sau đó giận dữ, không nói gì khác ba chân bốn cẳng chạy như bay, vòng qua bức tranh cuộn tròn, thân hình nhanh nhẹn nhảy lên, con dấu trong tay đập mạnh vào đầu Thôi Đông Sơn.

Vẻ mặt Thôi Đông Sơn khó tưởng tượng, ánh mắt ngơ ngác, đưa tay sờ sờ trán đã sưng to hơn. Đột nhiên hắn ném bọc hành lý, ngồi xổm xuống ôm đầu kêu gào:

- Cuộc sống này không qua nổi rồi, ai cũng có thể ức ***** ta!

Lý Bảo Bình bất giác hơi áy náy, tay cầm con dấu đưa ra sau người, lén giấu công cụ gây án. Sau đó cô bắt đầu nghiên cứu bức tranh cuộn kia, hi vọng có thể tìm ra tiểu sư thúc.

---------

Trần Bình An nhìn quanh, cảm thấy giống như lần đầu tiên bị kiếm linh kéo vào "đáy nước", bốn phía đều hư vô mờ mịt, vì vậy lại làm nổi bật một số "vật thật". Chẳng hạn như trước mắt phía xa có một bức tường cao, bất kể hắn rướn cổ thế nào đều không nhìn thấy được đầu cuối.

Cô gái cao lớn đứng bên cạnh hắn, đưa tay cầm mái tóc đen được nút thắt màu vàng cột lại, cười nói: 

- Đây là bên trong Sơn Hà quyển, cũng là bên trong ý thức của Văn Thánh. Giải thích thì khá phức tạp, ngươi chỉ cần biết nếu xuất kiếm ở chỗ này, ngươi và ta đều không có nỗi lo về sau. Đây cũng là một trong số nguyên nhân ta đáp ứng lão già, nếu không khi đó đã đánh nhau trên sườn núi ở bờ sông rồi.

Tay còn lại của nàng đột nhiên ấn vai Trần Bình An:

- Ở chỗ này quá gần nên ngươi không thấy được chân tướng diện mạo. Ta đưa ngươi lui về phía sau một chút, trước tiên lui tám trăm dặm đã.

Trần Bình An cảm giác cả người bay nhanh như chớp, lui ra không biết bao xa. Cuối cùng sau khi đứng vững, thiếu niên bất chấp thân thể khó chịu và kinh huyệt sôi trào, há hốc mồm nhìn về "ngọn núi kia". Từ ngoài tám trăm dặm nhìn về ngọn núi phía xa, còn có thể khổng lồ như vậy? So với nó thì núi Phi Vân chắc chỉ giống như một gò đất nhỏ.

Sắc mặt cô gái cao lớn nghiêm túc:

- Còn có một nguyên nhân quan trọng hơn, đó là Văn Thánh đáp ứng đánh nhau ở đây, có thể cho ngươi một chút đãi ngộ ngoài quy định.

Trần Bình An đã bị kinh ngạc tột cùng, miệng lưỡi hơi khô khốc:

- Là gì?

Cô gái cao lớn nhìn chăm chú vào mắt thiếu niên:

- Ngươi xuất kiếm ở đây, sẽ có tu vi ngang với luyện khí sĩ cảnh giới thứ mười. Đương nhiên đây là hiện tượng giả tạo, nhưng lại là hiện tượng giả tạo rất chân thật. Ta hi vọng ngươi có thể đặt mình vào trong đó, cẩn thận lĩnh hội, đối với tu hành sau này của ngươi... chẳng có tác dụng gì.

Nàng bị chính mình chọc cười:

- Được rồi, ta chỉ muốn cho ngươi biết một chuyện. Đó là đừng chỉ lo luyện quyền, nhất là luôn cảm thấy luyện quyền là để sống sót, như vậy chẳng có tiền đồ gì cả. Chí hướng làm sao nhỏ như thế? Ngươi nghĩ xem mình là ai?

Trần Bình An ngơ ngác trả lời:

- Trần Bình An?

Hỏi một đằng trả lời một nẻo thì thôi, mấu chốt là ngươi không phải Trần Bình An chẳng lẽ lại là người khác?

Cô gái cao lớn cúi người xuống, xoa xoa đầu thiếu niên:

- Ngoại trừ là Trần Bình An, còn là chủ nhân của ta.

Trần Bình An hơi xấu hổ.

Trên đỉnh núi lớn, lão tú tài tức giận nói: 

- Được lắm, ban nãy thì gấp gáp, bây giờ lại không vội nữa?

Cô gái cao lớn hít sâu một hơi, chỉ vào ngọn núi cao kia:

- Đó là ngọn núi lớn nhất Trung Thổ Thần Châu.

Trần Bình An gật đầu.

Cô gái cao lớn nhìn về núi cao phía xa, ánh mắt nóng bỏng: 

- Vậy nếu núi cao ngăn cản đại đạo của ngươi, ngươi nên làm thế nào?

Trần Bình An nhẹ giọng đáp:

- Trèo qua.

Khóe miệng cô gái cao lớn nhếch lên, không hề nổi nóng, lại hỏi:

- Nhưng khi trong tay ngươi có kiếm thì sao?

Trần Bình An nhớ tới cảnh mình cầm dao chẻ củi mở đường, bèn nói:

- Mở núi mà đi?

Cô gái cao lớn cười lớn nói:

- Đúng!

Nàng bước nhanh tới trước, đứng trước mặt Trần Bình An, vươn ngón tay ra khép lại, chậm rãi quét qua trước người từ trái sang phải.

Bên trái đột nhiên xuất hiện một điểm sáng rất nhỏ, giống như mặt trời trên không lan tràn sang bên phải.

Mỗi lần ánh sáng cực kỳ chói mắt nở rộ thêm một tấc, bóng dáng của cô gái cao lớn lại nhạt đi một phần.

Cuối cùng Trần Bình An nhìn thấy phía trước có một thanh trường kiếm không vỏ, giống như đã chờ đợi người cầm kiếm ngàn vạn năm.

Tia sáng đã tan đi, Trần Bình An chậm rãi đi tới trước, cầm lấy chuôi kiếm.

Trong nháy mắt hắn bỗng cảm thấy long trời lở đất, tất cả kinh huyệt đều chấn động, khí lưu quanh người hỗn loạn, khiến cho hắn gần như không mở mắt ra nổi.

Hắn nhắm mắt lại, trong lòng hiểu ngầm nói:

- Cùng đi!

Trường kiếm điên cuồng rung động, giống như ve thu trên đầu cành cao nhất lên giọng với đất trời. 

-------

Chương 205: Thiếu niên có kiếm chém núi cao

Lão tú tài đứng trên một tảng đá lớn ở đỉnh núi, gió núi thổi qua, hai tay áo tung bay phần phật.

Lúc này ông lão tóc trắng đứng cao đón gió nào còn có phong thái mộc mạc như trước.

Lão tú tài nhìn về điểm sáng đột nhiên xuất hiện ngoài tám trăm dặm, cho dù cách xa như vậy vẫn cảm thấy hơi chói mắt. Lão khẽ gật đầu nói:

- Đã nhiều năm như vậy rồi, mặc dù lưỡi kiếm đã cùn hơn so với lời đồn, nhưng nhuệ khí ẩn chứa bên trong lại không suy giảm nhiều. Lợi hại, thật lợi hại, an nhàn vạn năm, thế sự xoay vần, còn có thể sở hữu tinh khí thần như vậy. Nhưng mà...

Lão rất nhanh lại cười:

- Ta sẽ dựa vào núi này để các ngươi biết khó mà lui. Cái chuyện đánh nhau này có thể ít làm thì tốt hơn, tổn thương hòa khí lắm.

Ngọn núi cao dưới chân bị lão tú tài quán tưởng vào trong tranh, danh tiếng lớn đến mức không thể lớn hơn.

Trung Thổ Thần Châu lãnh thổ rộng nhất trong chín châu lớn, có một ngọn núi lớn tên là núi Tuệ, thế núi hùng vĩ, có thể nói là cao đến tận trời. Trên đỉnh núi có văn bia do Chí Thánh tiên sư tự tay viết "Thiên Hạ Độc Tôn", có Lễ Thánh khắc lên vách núi "Ngũ Nhạc Chi Tổ" (tổ tiên Ngũ Nhạc), có đồ đệ đầu tiên của Đạo Tổ lưu lại "Cương Phong Từ Lai" (gió mạnh từ từ thổi tới), có thánh nhân Binh gia dùng ngón tay khắc lên "Duy Ngã Võ Đang" (chỉ có Võ Đang ta). Chỉ riêng các đời đế vương châu lớn tới đây cúng tế cáo trời, văn tế khắc lên đá đã nhiều đến hơn một trăm tám mươi khối, kiểu chữ thảo triện lệ giai đều có. Những văn tự và vách đá chứa đầy huyền cơ này kéo dài từ đỉnh núi Tuệ đến giữa sườn núi, danh lam thắng cảnh và di tích cổ gần như có thể thấy ở khắp nơi.

Lão tú tài nhìn ánh kiếm rực rỡ ở phía xa, hơi kinh ngạc. Lúc trước lần đầu xuất hiện ở miệng giếng cổ, đã nhìn thấy tư thế cầm kiếm của Trần Bình An, thật sự là khó coi, ngay cả một người không coi trọng võ học như lão cũng không nhìn nổi. Nhưng lúc này nhìn thiếu niên cầm kiếm đặt ngang trước người, lão chỉ có một cảm giác, đó là ổn.

Tay thiếu niên cầm kiếm rất ổn, tâm rất yên tĩnh, rất trấn định, cho nên tinh thần khí thế cả người càng ổn.

Sau khi cô gái cao lớn trút tất cả kiếm ý vào "thân kiếm cổ", sau phút chốc dáng người càng trở nên hư ảo, khí tức huyền diệu khó giải thích, trực tiếp xuất hiện trong hồ nước nội tâm của Trần Bình An, mắt vàng, chân trần.

Khi mũi chân của nàng nhẹ nhàng chạm vào mặt hồ, nổi lên từng cơn sóng gợn, trong nội tâm thiếu niên lại vang lên tiếng lòng:

- Không cần vội vàng ra tay, trước tiên thích ứng với cảm giác của luyện khí sĩ cảnh giới thứ mười.

- Cái gọi là chiêu thức kiếm thuật, chẳng qua chỉ có mấy loại như vậy, không có quá nhiều hoa lá. Đây là điểm khác biệt giữa giang hồ đời sau và tiên gia trên núi. Luyện khí sĩ luyện khí, tinh luyện hợp nhất, thai nghén ra ngàn vạn kiếm ý, có sâu có cạn, có cao có thấp. Nếu người khác là giếng nước khe suối, còn ngươi là ao hồ sông lớn, dĩ nhiên sẽ hơn người khác gấp trăm ngàn lần.

- Độ dài của kiếm khí được quyết định bởi kinh huyệt trong thân thể khai phá như thế nào. Kinh huyệt mở rộng càng nhiều thì tiềm lực khai quật càng sâu. Người khác chỉ có một mảnh đất lành hạng bét, ngươi lại sở hữu toàn bộ động tiên đất lành, hai bên khác nhau một trời một vực. Kinh mạch giống như con đường, người khác là đường hẹp cầu khỉ, còn ngươi đường lớn rộng rãi vững chắc, bọn họ làm thế nào tranh thắng với ngươi?

Cô gái cao lớn nhìn quanh, sau khi nhìn thấy tâm cảnh của thiếu niên, vẻ mặt tươi cười, nhẹ giọng nói:

- Nghe hiểu không?

Trần Bình An đang gian nan thích ứng với tu vi cảnh giới thứ mười, cộng thêm khí lưu quanh người cực kỳ hỗn loạn, ngay cả mắt cũng không mở ra được, đừng nhắc tới mở miệng nói chuyện. May mà cô gái cao lớn nói chỉ cần mặc niệm trong lòng là được.

Hắn thành thật nói cho nàng biết:

- Nghe hiểu được, nhưng không biết phải làm thế nào.

Nàng lại không hề bất ngờ, chỉ cười ha hả.

Trần Bình An không rõ nội tình, tiếp tục cố gắng thích ứng với cảnh giới thứ mười.

Loại cảm giác kỳ lạ đó không thể nói rõ, giống như người đang đói đột nhiên trong bụng lấp đầy thịt cá, không chừa lại một chỗ trống nào, tất cả kinh huyệt đều bị căng ra.

Luồng khí tức bản nguyên giống như một con rồng lửa lang thang, kích cỡ như kim chỉ trong thoáng chốc biến thành cá chạch, nhanh chóng bơi lội trong kinh mạch toàn thân, va đập lung tung, thông suốt không trở ngại. Trên đường không ngừng cuốn theo khí tức trong mỗi kinh huyệt, giống như một quả cầu tuyết, không biến thành một con giao long đúng như ý nghĩa thì không chịu dừng.

Thể nội trong vắt như lưu ly, kinh lạc trong người kéo dài giãn ra như cành vàng lá ngọc.

Chân khí thanh tịnh, trở về trạng thái mộc mạc ban đầu, trường thọ sống lâu.

Những khái niệm mà Lâm Thủ Nhất từng đề cập tới lần lượt hiện lên trong lòng Trần Bình An.

Trong nội tâm thiếu niên, cô gái cao lớn nhẹ giọng nói:

- Còn thiếu một chút nữa, dù sao kiếm tu cũng không phải luyện khí sĩ bình thường.

Nàng ngẩng đầu nhìn về phía xa, xuyên qua tâm cảnh của Trần Bình An nhìn thẳng về tảng đá lớn trên đỉnh núi, cười hỏi:

- Ngươi nói xem? Ngươi mặt dày mang ngọn núi Tuệ này ra để ngăn địch, có thắng cũng không vinh quang.

- Muốn các ngươi thua tâm phục khẩu phục là được.

Lão tú tài hiểu ngầm trong lòng, sảng khoái cười lớn. Sau đó hơi do dự, ánh mắt đảo qua cả ngọn núi cao, cuối cùng dừng lại ở một vách núi. Trên đó có một bức "thiếp chữ" kỳ lạ do kiếm tiên viễn cổ dùng kiếm khí hùng hồn viết lên, được gọi là "Phi Kiếm thiếp", khiến cho vô số kiếm tu ở Trung Thổ Thần Châu kéo đến quan sát, thậm chí không ngại dựng nhà cỏ dưới vách núi để cảm ngộ kiếm đạo.

- Lấy đi là được, có thể lấy được bao nhiêu phải xem bản lĩnh của ngươi. Năm xưa thằng nhóc họ Tả cũng như ngươi, chưa chính thức học kiếm, trong lúc vô tình lên núi nhìn chữ trên vách đá, đã lấy đi được sáu chữ. Thiên phú luyện kiếm như thế nào sẽ nhanh chóng hiện rõ. Thiên tài kiếm tu xuất hiện lớp lớp, nhưng thiên tài cũng phân ra lớn nhỏ, lấy được năm chữ sẽ thành lục địa kiếm tiên. Trần Bình An, hãy xem tố chất của ngươi thế nào!

Chỉ thấy lão tú tài vung tay áo, bảy chữ lớn cổ xưa rời khỏi vách núi, lướt ra bên ngoài tám trăm dặm, trong nháy mắt đã đến bên cạnh Trần Bình An. Chữ triện cổ đã biến lớn như bàn tay, ánh sáng vàng rực rỡ, hào quang lấp lánh, từng chữ xoay tròn thật nhanh chung quanh Trần Bình An. Nhưng đến cuối cùng lại không một chữ nào muốn đến gần hắn, khoảng cách giữa hai bên càng lúc càng xa, cuối cùng dứt khoát quay đầu bay trở về.

Lão tú tài nhìn thấy cảnh này, vừa lúng túng vừa áy náy, lẩm bẩm nói:

- Biến khéo thành vụng rồi. Tiểu Bình An, xin lỗi, ta nào ngờ những chữ này lại không nể mặt như vậy...

Cô gái cao lớn đứng trên hồ nước nội tâm của Trần Bình An, hừ lạnh một tiếng. Lão tú tài cười gượng nói:

- Nan giải, thật nan giải, chuyện này nên làm thế nào đây? Không sao, không sao, ta sẽ đổi một biện pháp khác tiết kiệm sức lực hơn, không làm khó được ta. Ta và sơn thần núi Tuệ kia là giao tình lâu năm, biết rõ hắn có những của cải gì. Nếu thật sự không được thì ta sẽ...

- Bảy chữ kia chướng mắt ta, cũng không phải lạ.

Ngay lúc này mắt của Trần Bình An mở ra một khe hở, không dùng tiếng lòng nói chuyện với cô gái cao lớn, mà là nói thẳng ra miệng:

- Hơn nữa ta cũng không muốn bọn chúng, thật đấy!

Trong lòng cô gái cao lớn rung động. Thiếu niên tăng thêm sức lực, tay cầm trường kiếm, chậm rãi nói:

- Lúc ta luyện quyền vẫn luôn có một cảm giác, đó là luyện đến cuối cùng xuất quyền sẽ rất nhanh, thậm chí cảm thấy là nhanh nhất. Bây giờ có cô bên cạnh, ta cảm thấy đã đủ rồi, cũng không cần chữ gì nữa. Một kiếm tiếp theo sẽ rất nhanh! Tin tưởng ta, nhất định sẽ rất nhanh!

Cô gái cao lớn gật đầu.

Lão tú tài cũng ngẩn người, tấm tắc nói:

- Giọng điệu này thật giống Tiểu Tề khi còn trẻ.

Trong mắt lão có ý cười, lại cố ý lên giọng hừ lạnh nói:

- Ta lại muốn xem thử, một kiếm này có thể khiến thằng nhóc ngươi ở cảnh giới thứ mười phát huy ra thực lực cảnh giới thứ mười một hoặc mười hai hay không! Trần Bình An, cũng đừng làm vướng chân, đến cuối cùng chỉ thi triển được thực lực cảnh giới thứ bảy tám. Tới đây, một kiếm này còn không xuất ra, món tráng miệng cũng nguội mất rồi!

Lão tú tài chế nhạo xong liền khoanh chân ngồi xuống, rủ rỉ nói:

- Nhà thơ có nói: "Mười năm mài một kiếm, lưỡi sắc chưa tùng dùng. Hôm nay cho bạn thấy, có ai gặp bất bình". Nhưng thiên hạ có nhiều chuyện bất bình như vậy, kiếm lại chỉ có một thanh.

Lão mỉm cười, xua tan tâm tình đa sầu đa cảm, nói giống như cười trên nỗi đau của người khác:

- Hơn nữa người khác là mười năm mài một kiếm, còn thanh kiếm trong tay Trần Bình An ngươi đã có một vạn năm rồi.

Trần Bình An gần như cùng với cô gái cao lớn trầm giọng nói: 

- Đi!

Hắn bắt đầu chạy nhanh tới trước, lại là kéo kiếm chạy đi.

Lão tú tài nhìn rõ tất cả cảnh này, chỉ mỉm cười lắc đầu.

Thiếu niên nhảy lên thật cao, chém xuống một kiếm.

Mọi âm thanh đều yên tĩnh, không có ánh kiếm kinh người chiếu rọi trời đất, cũng không có kiếm khí hùng hồn.

Nhưng trong nháy mắt này, trên tảng đá lớn ở đỉnh núi, ông lão vốn ngồi ở hướng bắc nhìn về hướng nam, đột nhiên ngồi nghiêng sang một bên.

Trên mặt nước nội tâm, cô gái cao lớn bỗng chìm vào đáy hồ, nhắm mắt lại chậm rãi nói:

- Một vạn năm rồi.

Cùng lúc đó bên giếng nước ở nhà trọ Thu Lô, Lý Bảo Bình vẫn đang nghiên cứu bức tranh, đột nhiên mở to hai mắt, kinh ngạc kêu lên:

- Sao bức tranh lại có thêm một vết nứt rồi? 

-------

Chương 206: Cao hơn ngoài trời

Thôi Đông Sơn vẫn ngồi ngây ra dưới đất, liếc nhìn tiểu cô nương và tranh cuộn, bực bội nói:

- Cho dù trời sập xuống bức tranh này cũng sẽ không hao tổn. Có biết thế nào là trời sập xuống không? Trung Thổ Thần Châu từng có một kẻ vô danh, dùng một kiếm đâm xuyên ngân hà, khiến cho dòng nước vô tận của động tiên Hoàng Hà đổ xuống. Nhìn từ xa giống như màn trời xuất hiện một lỗ thủng lớn, nước rào rào trút xuống. Từ đó mới tạo ra hai trong số mười kỳ quan thiên hạ, bao gồm "nước sông Hoàng Hà từ trời đến", cùng với thành Bạch Đế nằm giữa mây màu. Thành chủ của thành Bạch Đế rất lợi hại, là một trong số mấy kiêu hùng dám tự xưng là Ma giáo chính thống. Ta đã từng may mắn được đánh cờ với hắn trong dòng sông mây màu bên ngoài thành Bạch Đế, được khen là mười ván mây màu. Ta thua nhiều thắng ít, nhưng tuy bại vẫn vinh. Dù sao lá cờ có viết "mời kỳ thủ thiên hạ đi trước" đã dựng trên đầu thành Bạch Đế hơn sáu trăm năm rồi, kỳ thủ có tư cách đánh cờ với thành chủ chỉ đếm được trên đầu ngón tay...

Lý Bảo Bình không thích nghe những chuyện vô nghĩa này, tức giận nói: 

- Ngươi nói nhiều như vậy khoe khoang cái gì. Ta nói tranh rách thì là rách! Nếu như ta đúng, để ta dùng con dấu đóng lên đầu ngươi. Có dám đánh cuộc không?

Đánh cuộc?

Thôi Đông Sơn lập tức hứng thú, vẻ mặt suy sụp hoàn toàn biến mất, đột nhiên đứng dậy, phủi phủi mông cười hỏi:

- Ta thắng thì thế nào?

Lý Bảo Bình phóng khoáng nói:

- Ngươi mà thắng, lát nữa tiểu sư thúc rời khỏi tranh nếu vẫn khăng khăng muốn giết ngươi, ta sẽ giúp ngươi nhặt xác. Ngươi nói đi, muốn chôn ở chỗ nào? Mộ thần tiên ở trấn nhỏ chúng ta được không? Ta thường đến đó nên rất quen đường, có thể bớt đi rất nhiều phiền phức...

Thôi Đông Sơn nhe răng trợn mắt, đưa tay nói:

- Dừng lại, dừng lại. Nếu như ta thắng, ngươi phải giúp ta thuyết phục Trần Bình An, chẳng những không thể giết ta mà còn phải nhận ta làm đồ đệ.

Lúc trước trong nháy mắt rời khỏi giếng cổ, hắn bị con dấu "Tĩnh Tâm Đắc Ý" của Tề Tĩnh Xuân đập trúng trán, hoàn toàn đánh tan "một chút khí thế chính trực" cuối cùng của thân thể này, từ cảnh giới thứ năm biến thành phàm phu tục tử. Quả nhiên giống như lời nói của Tề Tĩnh Xuân trong nhà cũ họ Viên ở trấn nhỏ, một khi không biết hối cải, tự có thủ đoạn khiến Thôi Sàm hắn phải chịu đau khổ.

Nhưng chiều hướng của Đông Bảo Bình Châu như vậy, Đại Ly xuôi nam giống như tên đã trên dây, không thể không bắn. Hơn nữa đại đạo mà Thôi Sàm đi không có đường quay lại, không thể lùi nửa bước. Vì vậy dù khi đó xác định Tề Tĩnh Xuân có hậu chiêu, hắn vẫn làm những chuyện nên làm, nhiều nhất là làm việc nói chuyện cẩn thận hơn một chút.

Nhưng bất kể thế nào, thiếu niên Thôi Đông Sơn hay quốc sư Thôi Sàm thân ở kinh thành cũng vậy, cho dù tính tình gian trá, khát máu thành tính, lòng dạ đen tối, trước giờ vẫn luôn thẳng thắn chấp nhận thua cuộc. Điểm này từ khi bắt đầu bái sư nhập học, cho đến khi sa sút thành quốc sư của mọi rợ phương bắc ở Đông Bảo Bình châu nho nhỏ, hắn vẫn chưa từng thay đổi.

Lý Bảo Bình lắc đầu nói:

- Cho dù ta chắc chắn thắng, cũng sẽ không đáp ứng chuyện này với ngươi.

Thôi Đông Sơn chớp chớp mắt:

- Mua bán như vậy cũng không làm, sau này làm sao trở thành lão sư nhỏ, nữ tiên sinh của thư viện Sơn Nhai?

Lý Bảo Bình khinh thường nhìn vị "sư bá" năm xưa này, nhấc tay lên lắc lư con dấu trắng lóa trong tay: 

- Có sợ không?

Thôi Đông Sơn cười ha hả nói:

- Con nhóc lớn lên ở rừng núi, ta không chấp nhặt với ngươi.

Lý Bảo Bình chậm rãi thu tay, nhẹ nhàng hà hơi vào con dấu chữ triện.

Thôi Đông Sơn nuốt một ngụm nước bọt: 

- Lý Bảo Bình, đừng như vậy, có gì từ từ nói. Mọi người đều là môn sinh Nho gia, quân tử động khẩu không động thủ, chúng ta lại có tình đồng môn. Hơn nữa ngươi không sợ tiểu sư thúc thấy ngươi kiêu ngạo ngang ngược như vậy, không hề có sự hiền thục tao nhã của tiểu thư khuê các, sau này sẽ không thích ngươi nữa?

Lý Bảo Bình vui vẻ cười nói:

- Tiểu sư thúc không thích ta? Trên đời này người mà tiểu sư thúc thích nhất chính là ta.

Thôi Đông Sơn thở dài:

- Nhưng một ngày nào đó, tiểu sư thúc của ngươi sẽ có cô nương mà mình thích.

Lý Bảo Bình không hề do dự nói:

- Vậy thì thích ta thứ hai, vẫn là chuyện rất đáng cao hứng.

Vẻ mặt Thôi Đông Sơn giống như đang nhìn thần tiên quỷ quái:

- Như vậy cũng được sao?

Lý Bảo Bình đột nhiên lộ ra vẻ mặt tương tự, nhìn về sau người Thôi Đông Sơn. Thôi Đông Sơn quay đầu đi, cho rằng có chuyện bất ngờ, thân thể này của hắn không thể chịu được giày vò thêm nữa. Nhưng trong nháy mắt hắn lại biết không ổn, sau người không có thứ gì, cũng không có chuyện gì khác thường. Đến khi hắn nổi nóng quay đầu lại, một con dấu đã dùng thế sét đánh không kịp bưng tai đập vào trán hắn, đánh cho hắn ngã về phía sau.

Trong quá trình ngã xuống đất, Thôi Đông Sơn bi phẫn tuyệt vọng, đây là lần thứ ba rồi. Hắn tức giận nói:

- Lý Bảo Bình, ngươi còn dám dùng con dấu đánh lén ta, đánh một lần thì ngươi sẽ từ được thích thứ hai rơi xuống thứ ba. Cứ thế suy ra, chính ngươi hãy cân nhắc mà làm! Dù sao Thôi Sàm ta cũng từng là thánh nhân Nho gia, nói chuyện vẫn còn một chút trọng lượng, đừng trách ta không nói trước!

Đây đương nhiên là những lời lừa gạt ngoài mạnh trong yếu. Thánh nhân Nho gia quả thật có thần thông lời nói chính là pháp luật, nhưng yêu cầu đối với truyền thừa văn mạch khí vận, cùng với nuôi dưỡng khí thế chính trực của bản thân cực kỳ hà khắc.

Hôm nay Thôi Đông Sơn ngoại trừ những đồ đạc ngoài thân chứa trong vật một tấc, cùng với thân thể cành vàng lá ngọc, còn lại hai tay trống trơn. Hơn nữa vật một tấc giống như động tiên nhỏ hẹp nhất trong trời đất, có yêu cầu với cảnh giới của luyện khí sĩ, cho dù đó là chủ nhân thần ý tương thông với vật một tấc cũng như vậy. Cái trên người Thôi Đông Sơn ít nhất cần có tu vi cảnh giới thứ năm, còn nếu người khác muốn cưỡng chế phá vỡ thì cần cảnh giới thứ mười, chẳng hạn như kiếm tu Binh gia. Còn tu sĩ cảnh giới thứ mười một muốn mở ra thì rất dễ dàng.

Đạo lý rất đơn giản, vật một tấc là nhà mình, nhưng cửa nhà bị khóa, cần phải mở khóa để vào cửa. Tu vi cảnh giới thứ năm chính là chìa khóa trong tay chủ nhân.

Nếu bọn trộm cắp muốn phá cửa xông vào, không phải không làm được, nhưng độ khó rất cao.

Thân thể Thôi Đông Sơn lập tức trở nên cực kỳ yếu đuối, thần hồn cũng như vậy, còn không bằng thiếu niên nho nhã bình thường. Tương lai nếu điều dưỡng ổn thỏa, mới có khả năng khôi phục sức lực của người bình thường. Còn về chuyện tu hành thì chỉ đành phó thác cho trời, phải dựa vào cơ duyên và phúc vận lớn. Nhưng hắn cảm thấy với cảnh ngộ của mình trên đoạn đường này, có thể sống sót làm học trò của Trần Bình An đã rất hài lòng thỏa dạ rồi.

Thánh nhân Nho gia cảnh giới thứ mười hai rơi xuống cảnh giới thứ mười, lại rơi xuống cảnh giới thứ năm, cuối cùng biến thành phàm phu tục tử không thấp hơn được nữa.

Thôi Đông Sơn cảm thấy cuộc sống của mình đúng là thay đổi quá nhanh.

Còn dám uy ***** ta? Tên này không nhớ giáo huấn à, còn không bằng Lý Hòe. Lý Bảo Bình giận đến mức chạy nhanh qua, ngồi xổm xuống, nhanh chóng đóng dấu liên tục vào đầu Thôi Đông Sơn.

Sấm rền gió cuốn, gió mạnh mưa to, khiến người ta trở tay không kịp.

Tại khoảnh khắc này, ngay cả một người tâm tính vững chắc như Thôi Đông Sơn cũng cảm thấy sống không còn ý nghĩa.

Dù sao đối thủ chỉ là một tiểu cô nương, chứ không phải đám người như lão già và Tề Tĩnh Xuân.

---------

Trong tranh cuộn núi sông, thiếu niên vung tay chém ra một kiếm, lúc rơi xuống đã mất đi ý thức, được cô gái cao lớn khôi phục chân thân ôm vào lòng. Nàng cẩn thận đỡ Trần Bình An, cùng nhau ngồi xuống đất, hai tay nhẹ nhàng ôm lấy thiếu niên thân hình gầy gò. Mái tóc đen được thắt nút tơ vàng buông xuống trước ngực, che lại gương mặt của thiếu niên. Nàng đưa tay gạt tóc đen ra sau lưng, cúi đầu nhìn chăm chú vào gương mặt đen nhẻm của đối phương.

Nàng bỗng ngẩng đầu lên, vẻ mặt hơi kinh ngạc.

Trong tranh cuộn thuộc về khu vực cấm chế của thánh nhân một phương, đột nhiên xuất hiện một bóng dáng màu vàng cực kỳ cao lớn, sừng sững trên đỉnh núi Tuệ, giống như đang trò chuyện với lão tú tài. Ngay cả cô gái đã nhìn quen trời đất rộng lớn, cũng cảm thấy vị khách không mời này không thể xem thường. Lão tú tài có lẽ không muốn tiết lộ cuộc nói chuyện, cho nên đã ngăn cách cảm ứng. Nàng cũng không để bụng chuyện này, lại cúi đầu nhìn thiếu niên ngủ say, mỉm cười nói:

- Nếu sau này trở thành luyện khí sĩ, da trắng trở lại, thực ra cũng là một thiếu niên phong độ. Dù không xem là tuấn tú, nhưng "đoan trang chỉnh tề" thì không thoát được.

Trên đỉnh núi lớn, thần tiên màu vàng pháp tướng cao đến ngàn trượng, sau khi đáp xuống đỉnh núi thì thu nhỏ lại, biến thành một người đàn ông cường tráng cao chừng một trượng. Trên người mặc một bộ giáp trụ màu vàng uy nghiêm trang trọng, mặt ngoài giáp vàng khắc vô số bùa chú. Có một số là phù văn cổ xưa đã sớm thất truyền, phát ra khí tức mộc mạc hoang vu, không biết đã truyền thừa mấy ngàn vạn năm. Có một số dù trải qua ngàn năm vẫn mới như hôm qua, phát ra ánh sáng thần thánh. Từng bùa chú khảm vào giáp trụ, giữa những hàng chữ giống như sông ngòi màu vàng, văn tự thì giống như những ngọn núi cao.

Lão tú tài có phần đuối lý, rụt cổ ra vẻ nhìn xung quanh.

Mặt của người đàn ông kia được giáp che phủ, giọng nói trầm lắng:

- Từ khi ta đảm nhiệm thần núi Tuệ chính thức đến nay đã sáu ngàn năm, đây là lần đầu tiên có người dám cầm kiếm khiêu khích núi Tuệ ta. Tú tài, ngươi không có gì giải thích sao?

Vẻ mặt lão tú tài ngỡ ngàng:

- Nói gì vậy?

Sơn thần núi Tuệ hiểu rõ tính tình của lão tú tài, cũng lười nói thêm, quay đầu nhìn về phía Trần Bình An, nhíu mày nói:

- Khí tức trên người cô ta rất có ngọn nguồn, là thần thánh phương nào? Chính cô ta ra tay chém núi Tuệ sao?

Lão tú tài nhỏ giọng nói:

- Ta khuyên ngươi đừng chọc cô ta, tính tình của bà cô này không tốt lắm.

Sơn thần núi Tuệ hờ hững nói:

- Tính tình của ta thì tốt sao?

Lão tú tài mắt trợn trắng nói:

- Đúng đúng đúng, tính tình của các ngươi đều không tốt, chỉ có ta tính tình tốt, được chưa? Các ngươi đấy, ai cũng không chịu nói đạo lý với người chuyên nói đạo lý. Tức chết ông đây!

Sơn thần núi Tuệ không biết nhớ tới chuyện gì, không khí vốn giương cung bạt kiếm lập tức tan thành mây khói.

Lão tú tài thở dài:

- Quá trình của chuyện này ta không tiện nói, dù sao cũng có liên quan đến Tiểu Tề. Ngươi hãy giơ cao đánh khẽ một lần được không?

Sơn thần núi Tuệ im lặng không trả lời.

Lão tú tài cười ha hả nói:

- Coi như ngươi ngầm thừa nhận rồi. Ài, con người ngươi cái gì cũng không tệ, chỉ là da mặt hơi mỏng, thích làm ra vẻ. Ngươi nói xem hai ta có giao tình gì? Năm xưa chúng ta cùng đi nhìn trộm chân dung của vị sơn thần nương nương kia, không ngờ khi đó bà ta đang tắm rửa thay đồ. Là ta trượng nghĩa một mình gánh vác lửa giận ngút trời của vị nương nương kia, nói đạo lý thánh hiền với bà ta ba ngày ba đêm, cuối cùng dùng lý phục người, vất vả lắm mới khiến bà ta bỏ qua chuyện cũ. Nếu không cái mặt mo này của ngươi phải đặt vào đâu...

Sơn thần núi Tuệ phiền muộn nói:

- Im miệng!

Lão tú tài biết chuyện đã thành công, không nên được voi đòi tiên. Quy củ của sơn thần núi Tuệ, nói là khuôn vàng thước ngọc cũng không quá mức. Có thể khiến cho tên to xác này mắt nhắm mắt mở, lão tú tài cảm thấy mình vẫn rất lợi hại, cả người bay bổng, chỉ về nơi xa nói:

- Đúng rồi, nhìn thấy không, thiếu niên kia là đệ tử thân truyền mà Tiểu Tề giúp ta thu nhận. Ngươi cảm thấy thế nào? Có phải rất tốt không? Ha ha, dù sao ta cũng thích, tính tình rất giống ta năm xưa, thích nói đạo lý với người khác, chỉ khi nói không được thì mới động thủ. Phong cách động thủ lại giống Tiểu Tề năm xưa. Chậc chậc, trên người ngươi có rượu không?

Ánh mắt của sơn thần núi Tuệ đảo qua người thiếu niên:

- Không phải Tề Tĩnh Xuân điên thì là ngươi bị mù rồi.

Lão tú tài không tức giận, vui vẻ nói:

- Chuyện của người đọc sách, đám thô kệch các ngươi biết cái rắm gì.

Sơn thần núi Tuệ xem như địa vị hàng đầu thế giới Hạo Nhiên, thần Ngũ Nhạc chính thức của thế lực lớn nhất. Có điều thực lực mạnh cũng không hẳn là có thể làm theo ý mình. Bởi vì những thần linh có chiến lực vượt trội, địa vị siêu nhiên như bọn họ, càng bị quy củ của thế giới Hạo Nhiên ràng buộc chặt chẽ. Trước khi tượng thần được đặt vào Văn miếu, lão tú tài từng có một thời gian phụ trách trông chừng năm ngọn núi lớn, bao gồm cả núi Tuệ. Đây có thể gọi là ghế lạnh trong nha môn thanh liêm, đôi khi cũng có thể gọi là hành động vĩ đại vô cùng lợi hại.

Chẳng hạn như một trong ba lần xuất thủ nổi tiếng nhất của lão tú tài, đó là dùng chữ bản mệnh trấn áp cả một Ngũ Nhạc cỡ lớn ở Trung Thổ Thần Châu, khiến nó lõm xuống đất một nửa. Kim thân của vị thần Ngũ Nhạc chính thức có chỗ dựa rất lớn kia vỡ nát tại chỗ. Vì chuyện này mà nhị đồ đệ của Đạo Tổ rất tức giận, thiếu chút nữa đã phá vỡ màn trời, từ ngoài trời xông vào thế giới Hạo Nhiên.

Khi đó lão tú tài còn chưa quá già, chẳng những không trốn về học cung Nho gia, ngược lại một mình chạy thẳng lên trời. Tại nơi giao giới giữa hai vùng trời, đối diện với nhị đồ đệ của Đạo Tổ khí thế hùng hổ, rướn cổ lên nói: 

- Tới tới tới, chém vào đây thử xem.

Chuyến đi lên trời đó, lão chẳng sợ gì cả.

Như vậy cũng có thể xem là tính tình tốt?

Nếu thật là thầy giáo tính tình tốt, có thể dạy ra học trò như Tề Tĩnh Xuân, họ Tả, Thôi Sàm sao? Một người có khả năng lập giáo xưng tổ, một người làm trái giáo điều, còn một người khi sư diệt tổ.

Sơn thần núi Tuệ đột nhiên hỏi:

- Vì một Tề Tĩnh Xuân chắc chắn phải chết, lại làm trái lời thề rời khỏi Công Đức Lâm, ngay cả gốc rễ đại đạo cũng không cần nữa, mưu cầu cái gì?

Hiền nhân trái quy, quân tử ngược lý, mỗi người đều có kết cục thê lương của riêng mình. Trong Nho gia chính thống, tự sẽ có thánh nhân học giả dựa theo quy củ để giáo huấn. Nhưng thánh nhân làm trái lương tâm, kết cục sẽ thê thảm nhất.

Vì một Tề Tĩnh Xuân chắc chắn phải chết, lão tú tài đã liều cái mạng già đúng như ý nghĩa.

Gần như không ai có thể hiểu được. Biết rõ đại cục đã định, lại đi tranh giành khí phách, chẳng hề có ý nghĩa gì.

Cho nên thần tiên giáp vàng này dù đã thấy quen núi sông đổi màu, vẫn cảm thấy khó tưởng tượng được.

Lão tú tài sờ sờ đầu, vuốt vuốt tóc, mỉm cười nói:

- Ta đã từng hỏi Tề Tĩnh Xuân, hắn đã đưa ra đáp án của mình, người làm thầy như ta đương nhiên không thể kém cả đệ tử.

Sơn thần núi Tuệ cười nhạt nói:

- Bớt ăn nói mập mờ với ta đi. Màu lục bắt nguồn từ màu lam nhưng vượt trội màu làm, câu này không phải do ngươi nói sao? Đệ tử chưa chắc đã không bằng sư phụ, lí do này của ngươi nói không thông được.

Lão tú tài đưa tay chỉ vào hắn:

- Ngươi đấy, chỉ hiểu được bề ngoài. Đọc sách không nên cố chấp hoặc mê tín vào sách, hiểu không?

Sơn thần núi Tuệ vừa bực vừa buồn cười nói:

- Lười nói nhảm với ngươi. Đi đây, tự mình bảo trọng đi.

Hắn do dự một thoáng:

- Nếu thật sự không được thì hãy tới núi Tuệ.

Lão tú tài khoát tay nói:

- Chỗ núi Tuệ đi đại tiện cũng giống như đang khinh nhờn thánh hiền, ta sẽ không đi. Hơn nữa hôm nay đúng là ta đã mất đi thời cơ chứng đạo, không còn bản lĩnh như trước, nhưng nếu ai muốn đối phó với ta, hà hà, cứ việc tới đây. Đáng tiếc, nếu năm xưa ta có những trải nghiệm này, lúc gặp được lão nhị mũi trâu kia, còn phải ôm lấy bắp đùi của hắn đề nghị chém đầu ta, không chém thì ta còn không để hắn đi, nào có chuyện sợ đến hai chân run rẩy.

Sơn thần núi Tuệ lắc đầu, thật sự không còn hứng thú nói chuyện nữa. Hắn không muốn lải nhải chuyện cũ năm xưa với người đọc sách này. Dù sao từ khi quen biết lão tú tài, hắn cảm giác mỗi lần gặp nhau đều bị đối phương làm cho mất hứng, nhưng sau đó lại mong đợi lần gặp mặt tiếp theo, rất là kỳ quái.

Lão tú tài đột nhiên gọi:

- Đừng đi vội, đừng đi vội, có chuyện muốn nhờ. Là chuyện nhỏ như hạt vừng hạt đậu thôi, ngươi đừng sợ.

Sơn thần núi Tuệ không nói gì khác, một vệt sáng vàng bay lên, muốn rời khỏi khu vực này.

Nhưng sau phút chốc hắn lại hiện ra nguyên hình, dừng ở trên không.

Hóa ra lão tú tài đã mặt dày mày dạn vươn tay níu cổ chân hắn lại, cùng với hắn treo giữa không trung. Hắn đành phải đáp xuống đất, nhìn lão tú tài đứng ở một bên đang cười hì hì phủi tay, nổi nóng nói:

- Đúng là mất mặt người đọc sách! Có rắm thì mau đánh đi!

Lão tú tài xoa xoa tay:

- Không phải ta vừa thu một đệ tử thân truyền sao, ấn tượng đầu tiên cho người ta có vẻ không tốt lắm, vì vậy muốn bù đắp, tặng một món quà gặp mặt gì đó. Dù sao sắp phải nói lời từ biệt rồi, không có cơ hội dạy hắn đọc sách, trong lòng ta cũng cảm thấy áy náy.

Sơn thần núi Tuệ cười nhạo nói:

- Giúp ngươi chuẩn bị một phần quà gặp mặt? Được thôi, chuyện này đơn giản. Núi Tuệ ta có thanh Trấn Nhạc kiếm đã mất đi kiếm linh, có muốn tặng cho đệ tử của ngươi không? Có đủ phân lượng không?

Vẻ mặt lão tú tài ngại ngùng không hề thật thà:

- Như vậy sao được? Lễ vật quá quý giá, ta làm sao không biết xấu hổ thu nhận... Đương nhiên nói lại, dù sao cũng là một phần tâm ý của người làm trưởng bối như ngươi. Nếu ngươi cứ khăng khăng muốn nhét cho ta, ta có thể bảo Trần Bình An một trăm năm sau hãy đến lấy, không chừng đến lúc đó sẽ nhấc lên được...

Sơn thần núi Tuệ hít sâu một hơi, người quen thuộc đều biết đây là dấu hiệu hắn muốn ra tay.

Lão tú tài lập tức nghiêm túc nói:

- Đốt cháy giai đoạn sao được, con người ngươi đúng là, có lòng là được rồi, không biết đạo lý dục tốc bất đạt sao? Đệ tử nhỏ này của ta phải vác hòm sách cầm kiếm du học, ngươi tùy tiện cho một phôi kiếm vô chủ là được rồi. Chỉ yêu cầu một điểm, cầm lên là có thể dùng, đừng có cái gì tu sĩ cảnh giới thứ mười mới có tư cách sử dụng. Thế nào? Người làm trưởng bối như ngươi đồng ý chứ?

Sơn thần núi Tuệ cười nhạo nói:

- Nếu ta không cho, có phải ngươi sẽ không để ta đi?

Lão tú tài yên lặng bước đến gần hắn, cầm tay của hắn, chính khí lẫm liệt nói:

- Làm sao có thể, ta là loại người như vậy à?

Sơn thần núi Tuệ bất đắc dĩ lắc đầu:

- Vì những đệ tử này, ngươi đúng là không cần mạng, cũng không cần mặt mũi nữa rồi. Đi đi đi, ta lấy, ta lấy!

Cổ tay hắn rung lên, một đồ vật lớn khoảng chừng nắm tay, hình dáng như nén bạc lơ lửng trước mặt hai người.

Sắc mặt lão tú tài trở nên nghiêm túc, không vội vàng cầm lấy, hỏi:

- Chuyến này ngươi tới đây có phải là mưu đồ gì? Nếu không làm sao có thể tùy tiện mang vật này trên người? Mặc dù không phải là bảo bối khoa trương gì, nhưng lại có ý nghĩa lớn lao với ngươi. Nếu ngươi không nói rõ thì ta sẽ không nhận lấy.

Sơn thần núi Tuệ khoanh hai tay trước ngực, nhìn về phía nam:

- Ngươi cho rằng ta làm thế nào lần theo dấu vết đuổi tới đây?

Lão tú tài nhíu mày:

- Không phải ngươi có đạo hạnh cao, lại liên kết với khí vận của núi Tuệ, động tĩnh bên này của ta hơi lớn một chút, lộ ra sơ hở, mới khiến cho ngươi tìm được đầu mối?

Sơn thần núi Tuệ quay đầu sang hỏi:

- Ngươi thật sự không biết hay là giả vờ hồ đồ?

Lão tú tài nghi hoặc nói:

- Từ khi nào tên thô kệch ngươi học được cách úp mở như vậy? Tuy rằng núi Tuệ giả tạo ở chỗ ta bị người khác dùng một kiếm chém ra, nhưng sẽ không có ảnh hưởng thực chất gì đến chỗ ngươi.

Sơn thần núi Tuệ tính tình cứng rắn cuối cùng không nhịn được mắng như tát nước:

- Con mẹ nó! Một kiếm kia đã trực tiếp chém tới núi Tuệ của ông đây rồi! Bây giờ ngươi lại giả vờ như chưa từng xảy ra chuyện gì? Mặc dù trong mắt người bên ngoài, lúc một kiếm kia xuất hiện thì đã là nỏ mạnh hết đà, nhưng đại trận hộ sơn của núi Tuệ ta nghiêm ngặt biết bao, toàn thiên hạ được mấy người có thể chỉ bằng một kiếm xông vào đại trận? Bây giờ cả Trung Thổ Thần Châu đều đang nghị luận sôi nổi, suy đoán có phải lão nhị mũi trâu mà ngươi nói đang ám chỉ điều gì, hoặc là mấy lão già chết tiệt ở kiếm khí trường thành tới đòi công đạo.

Lão tú tài trợn mắt há mồm:

- Mạnh như vậy?

Câu này giống như xát muối vào vết thương của sơn thần núi Tuệ.

- Cút đi!

Hắn giận đến một tay quét ngang, trực tiếp đánh bay "thân thể" của lão tú tài ra ngoài mấy trăm dặm, rơi xuống nước sông phía sau núi Tuệ.

Hắn hừ lạnh một tiếng, một chưởng vỗ vào nén bạc không nổi bật kia, khiến nó bay về chỗ lão tú tài rơi xuống. Sau đó một vệt sáng vàng to như ngọn núi phá vỡ màn trời của tranh cuộn núi sông, trở về núi Tuệ nằm ở Trung Thổ Thần Châu.

Trong sông lớn phía sau núi Tuệ, lão tú tài ung dung bơi vào bờ, vai rung lên, áo nho vốn ướt nhẹp trong nháy mắt khô ráo nhẹ nhàng. Lão mở rộng lòng bàn tay nhìn nén bạc kia, mặt ủ mày chau nói:

- Phỏng tay rồi.

Về chuyện cơ duyên, thầy giáo cho học trò hay sư phụ cho đồ đệ cũng vậy, phải chú trọng tiến dần từng bước. Không phải cho càng lớn càng tốt, mà là vừa đủ để đối phương có thể cầm được, gánh được, ăn được.

Nếu không những hào phiệt ngàn năm, tiên gia trên núi tích góp của cải nhiều như vậy, lưu truyền nhiều đời, vươn cành tỏa lá. Hôm nay đứa con trai này vừa mới trở thành luyện khí sĩ, đã ném cho hắn một món thần binh lợi khí sắc bén vô cùng; ngày mai đứa cháu trai kia có tố chất không tệ, liền tặng cho hắn một món pháp khí hở một chút là chém núi phá thành. Như vậy đã sớm kêu gào tạo phản rồi, dựa vào đâu thế giới Hạo Nhiên phải nghe theo quy củ của những học cung thư viện các ngươi?

Thêm nữa nhân quả dây dưa là phiền phức nhất, cho nên khi đó lão tú tài mới lén lấy cây trâm ngọc kia đi.

Trên thực tế A Lương chỉ là không nhìn ra mấu chốt thực sự của nó. Lão tú tài giao nó cho Tề Tĩnh Xuân dĩ nhiên có thâm ý, chính là để ứng phó với kết quả xấu nhất. Một khi Tề Tĩnh Xuân thật sự tám mặt thụ địch, dù sao cũng còn một nơi để an thân. Chỉ tiếc đến cuối cùng Tề Tĩnh Xuân vẫn quyết định không dùng nó, ngoại trừ không muốn liên lụy tới ân sư ở Công Đức Lâm, có lẽ cũng là một trong số hậu chiêu bảo vệ Trần Bình An.

Ép cho lão tú tài phải tự mình đi đến Đông Bảo Bình Châu một chuyến, gặp tiểu sư đệ mà Tề Tĩnh Xuân giúp lão thu nhận.

Mà khi đó Tề Tĩnh Xuân hắn đã chết rồi. Cho dù tiên sinh nhà mình từ ngàn dặm xa xôi chạy tới, không hài lòng với đệ tử thân truyền này, nhưng nể mặt Tề Tĩnh Xuân hắn, với tính tình của lão tú tài quá nửa cũng sẽ thu nhận. Sau này nếu Trần Bình An thật sự không vượt qua nổi chông gai, lão tú tài cho dù tự nhốt mình trong Công Đức Lâm, vẫn có thể chuyển một vài lời ra ngoài.

Nhưng Tề Tĩnh Xuân tính sai một điểm, đó là không ngờ tiên sinh nhà mình lại rời khỏi Công Đức Lâm nhanh như vậy...

Chính là vì ông ta, giống như ông ta vì Trần Bình An.

Có lẽ đây mới là người đồng đạo và truyền thừa thật sự.

Lão tú tài bước một bước đã lên tới đỉnh núi, cảm khái nói:

- Tiểu Tề à, chuyện bao che khuyết điểm ngươi mạnh hơn tiên sinh quá nhiều rồi. Ừ, tiên sinh ta rất hài lòng với đệ tử thân truyền Trần Bình An này. Khi ở Công Đức Lâm ta mới nghĩ thông suốt một chuyện, ta vốn thiếu một học trò như vậy...

Lão bỗng nhiên mở to hai mắt:

- Người đâu rồi?

Lão tú tài gấp đến độ giậm chân, đột nhiên an tĩnh lại, cười xấu xa nói:

- Ai da, thật là, đệ tử này của ta tuổi còn nhỏ. Ấy ấy, hình như đã mười bốn mười lăm tuổi rồi, không nhỏ nữa. Bên ngoài có rất nhiều nơi, người lớn như vậy đã kết hôn sinh con rồi...

Tại một nơi nào đó trên trời, có cô gái mỉm cười nói:

- Gấp đôi.

Lão tú tài ra vẻ nghiêng đầu vểnh tai:

- Gì, nói gì? Ta nghe không rõ. Con người ta chẳng những lãng tai, mồm miệng còn không tốt lắm, nói chuyện luôn khiến người khác hiểu lầm...

Chẳng trách người này có thể dạy ra đại đồ đệ như Thôi Sàm.

Sau khi âm thanh biến mất, lão tú tài quay đầu nhìn về một tảng đá lớn, phía trên có khắc bốn chữ to "Trực Đạt Thiên Đình" (thẳng đến Thiên Đình). Lão dời mắt đi, nhìn về dưới núi:

- Ta còn muốn nhìn thật kỹ non sông tốt đẹp này, một ngàn năm quá ngắn, một vạn năm không dài.

---------

Khi Trần Bình An tỉnh dậy, phát hiện mình lại ngồi trên lan can của cầu vòm màu vàng ánh kia. Cầu vòm vẫn dài như lần trước, không nhìn thấy đầu, không nhìn thấy đuôi, bốn phía đều là biển mây cuồn cuộn, khiến người ta ngỡ ngàng thất thố.

Không thể tưởng tượng một khi sa chân rơi xuống sẽ có kết cục thế nào. Có tan xương nát thịt không? Có rơi thẳng xuống đến vực sâu vô tận không? Có vì cách mặt đất quá xa, lúc mình ngã chết đã mười lăm tuổi rồi không?

Thực ra hắn vẫn luôn suy nghĩ một số chuyện kỳ quái, chỉ là chưa từng đọc sách nên có vẻ quê mùa mà thôi.

Cô gái cao lớn ngồi kề vai với Trần Bình An, dịu dàng nói:

- Nơi đây từng là một chiến trường, lúc đại chiến hạ màn đánh đến mức chỉ còn lại cầu vòm này. Ngươi xem, trước kia có một cánh cổng trời rất lớn sừng sững ở phía đông. Khi đó người phụ trách giữ cổng là một gã đàn ông dáng vẻ háo sắc, mặc một bộ bảo giáp màu bạc tên là "Đại Sương", con người không xấu nhưng mồm miệng hơi bỉ ổi một chút. Chủ nhân đời đầu của ta từng đánh một trận với người lãnh đạo trực tiếp của hắn, cuối cùng chiến thắng. Khi đó đối phương có mấy trợ thủ đứng ơ xa xem trận chiến, nhưng không ai dám lộ diện giúp đỡ.

Trần Bình An nhìn theo ngón tay của nàng, thấy một nơi trống rỗng, thỉnh thoảng có ánh sáng chói mắt lóe lên rồi biến mất.

Nàng nhẹ giọng nói:

- Hôm nay không còn gì nữa rồi.

Trần Bình An tỏ ra mê mẩn, cảm khái nói:

- Vậy à.

Nàng khẽ lắc lư hai chân, đôi tay chống trên lan can, cười nói:

- Tu đạo tu hành, vất vả xây dựng cầu trường sinh, chính là vì tồn tại, không biến thành một hạt bụi trong dòng thời gian. Cho nên người người đều thích tự xưng là đi ngược dòng.

Trần Bình An "ừ" một tiếng, câu này vẫn nghe hiểu được. Có ai không thích sống thật tốt.

Cô gái cao lớn quay đầu cười hỏi:

- Đi đường xa như vậy, có mệt không?

Trần Bình An nghiêm túc ngẫm nghĩ:

- Mệt thì không mệt, thực ra còn nhẹ nhàng hơn khi còn bé lên núi hái thuốc đốt than. Chỉ là gặp phải người và chuyện quá kỳ quái, luôn ngủ không yên giấc.

Hắn lại quay đầu vui vẻ cười nói:

- Nhưng giấc ngủ vừa rồi của ta lại rất an ổn. Trước kia ở trấn nhỏ, mặc dù ta nghèo nhưng mỗi ngày nằm xuống đều có thể ngủ ngon. Hôm nay cùng với đám Bảo Bình đi xa lại không dám như vậy, sợ xảy ra chuyện bất ngờ.

Cô gái cao lớn tiếp tục hỏi:

- Không có một câu oán hận sao?

Trần Bình An ngẫm nghĩ, học theo thần tiên tỷ tỷ bên cạnh, hai tay chống lên lan can, lắc lư hai chân, nhìn về phương xa, nhẹ giọng nói:

- Có chứ. Chẳng hạn như một cô gái tên là Chu Lộc, sao lại có thể ác độc như vậy. Một nữ quỷ mặc áo cưới, chỉ vì cảm thấy nam tử mà mình yêu thích không thích mình, lại hại chết rất nhiều thư sinh qua đường. Nếu khi đó không có đám Bảo Bình ở bên cạnh, ta đã sớm thi triển một luồng kiếm khí g.iết chết cô ta rồi.

- Những chuyện khác không thể nói là oán hận, nhưng vẫn cảm thấy phiền lòng. Ví dụ như Lý Hòe không hề cố gắng đọc sách, khuyên như thế nào cũng không nghe, thật không biết lúc trước làm sao Tề tiên sinh có thể nhẫn nại không đánh hắn. Còn có sau khi ăn của ngon vật lạ, những người này lại không thích thức ăn do ta nấu nữa. Thực ra ta rất buồn bực, dầu muối rất đắt đấy. Còn khi ta đến bờ sông câu cá, lại không thể chọn thời gian, thường câu không được mấy con. Mỗi lần trở về nhìn thấy vẻ mặt thất vọng của bọn họ, ta sẽ cảm thấy rất uất ức. Nếu không phải không muốn làm chậm trễ lộ trình du học của bọn họ, cho ta một hai ngày dò xét, lúc gác đêm mới đi câu, cá lớn đến đâu ta cũng có thể câu được.

- Gần đây nhất là lần Lâm Thủ Nhất tức giận. Thực ra ta rất chột dạ, tuy nói chủ yếu là vì chuyện tu hành của hắn, nhưng ta cũng có tư tâm. Bởi vì có người nói cầu trường sinh của ta đã gãy rồi, đời này có thể sẽ không tu hành được nữa, nhưng ta vẫn không muốn từ bỏ như vậy. Thứ nhất là đã đáp ứng thần tiên tỷ tỷ, sau này phải trở thành tiên nhân bay tới bay lui, thứ hai là ta cũng rất hâm mộ đám người A Lương. Giống như Lý Hòe đã nói, đạp một thanh kiếm bay tới bay lui, muốn đi đâu thì đi đó, anh tuấn uy phong biết bao, ta đương nhiên muốn như vậy.

Cô gái cao lớn an tĩnh nghe thiếu niên tâm sự xong, liền trêu chọc:

- Ấy, ngươi cũng biết suy nghĩ cho mình à.

Trần Bình An nheo mắt lại cố gắng nhìn về phía xa, cười nói:

- Đương nhiên. Sau khi cha mẹ qua đời, ta vẫn luôn suy nghĩ cho mình, muốn suy nghĩ cho người khác cũng rất khó. Thật ra sau khi gặp được các người ta mới biến thành như vậy. Đánh nhau với người khác, mua ngọn núi và cửa tiệm, đọc sách biết chữ, làm hòm sách nhỏ, đi thế luyện quyền, tiêu tiền mua sách, lựa chọn tuyến đường, mài dao cho ngựa ăn, mỗi ngày đều rất bận rộn. Nhưng ta không hối hận, ta rất vui vẻ.

Hắn lẩm bẩm nói:

- Nhưng lại cảm thấy nhớ bọn họ, không biết bọn họ sống có tốt không.

Cô gái cao lớn cũng cảm khái, nói một câu giống như thiếu niên:

- Vậy à.

Trần Bình An đột nhiên quay đầu thấp giọng nói:

- Thần tiên tỷ tỷ, bây giờ ta có tiền rồi, rất nhiều tiền!

Cô gái cao lớn bật cười, nhưng nhớ đến những năm tháng trưởng thành của thiếu niên, rất nhanh lại thư thái.

Chỉ là chuyện nhỏ như ba mươi tết nhất định phải dán câu đối xuân, đã có thể khiến thiếu niên nhắc tới nhiều năm như vậy, khi có tiền đương nhiên là rất vui vẻ.

Ánh mắt Trần Bình An đột nhiên kiên định, nói: 

- Thần tiên tỷ tỷ, tỷ yên tâm, chuyện mà ta đã đáp ứng tỷ, nhất định sẽ cố gắng làm được.

Cô gái cao lớn nghiêng người qua, đặt tay lên đầu Trần Bình An, dịu dàng nói:

- Có thể gặp ngươi, ta cũng rất vui vẻ rồi.

Nàng dường như cảm thấy còn chưa hài lòng, dứt khoát khom lưng cúi người, dùng trán cụng vào trán thiếu niên.

Thiếu niên đơn thuần chỉ cảm thấy hơi xấu hổ, muốn gãi đầu nhưng lại không dám.

Nàng mỉm cười ngồi thẳng dậy.

Cuối cùng kiếm linh và thiếu niên, một người chân trần còn một người mang giày cỏ, cùng nhau nhìn về phương xa, lắc lư hai chân.

Thời gian trôi qua, hoàn toàn không phát giác.

Giả sử ngày hôm nay là một bến thuyền của dòng thời gian, đi ngược dòng lên hai vạn năm, nếu luận về sát lực to lớn, sát khí mạnh mẽ của kiếm linh, đúng là đứng trên mọi người, cao hơn ngoài trời. 

-------

Chương 207: Tâm cảnh

Mũi chân lão tú tài nhún một cái, một bước lướt qua núi sông tám trăm dặm, bồng bềnh đáp xuống nơi lúc trước Trần Bình An vung kiếm, bắt đầu đi dạo. Lão giơ tay lên, ngón tay cong lại, tùy ý gõ gõ giống như đang gõ cửa, nhưng không nhận được bất kỳ câu trả lời nào. Lão thu tay lại, bất đắc dĩ nói:

- Không lịch sự, hành vi như vậy chẳng khác nào dựng lều vải trong nhà người khác. Mà thôi, mà thôi, ta chờ là được.

Lão bắt đầu kiên nhẫn chờ đợi kiếm linh hiện thân. Trong quá trình dài đằng đẵng này, lão vẫn đứng yên tại chỗ, suy nghĩ một vấn đề khó khăn, không hề tỏ ra nôn nóng.

Không trung hiện lên một cơn sóng gợn nhỏ bé, chỉ thấy cô gái cao lớn một tay vịn vai Trần Bình An, từ trong hư không mờ mịt bước ra.

Lão tú tài khôi phục tinh thần, câu nói đầu tiên là:

- Ta nhận thua, không đánh nữa. Dù sao hai kiếm còn lại có xuất ra hay không cũng không quan trọng, đúng không?

Cô gái cao lớn như cười mà không cười: 

- Vậy hai lần khiêu khích của ngươi thì sao?

Lão tú tài cười ha hả nói:

- Quá tam ba bận mà.

Cô gái cao lớn ngước nhìn về phía núi Tuệ:

- Là đại thần núi Tuệ mới nhậm chức? Đảm nhiệm chức vị này bao lâu rồi?

Lão tú tài đáp:

- Tròn sáu ngàn năm. Trước đó hơn ba ngàn năm quyền lực thay đổi liên tục, cực kỳ hỗn loạn, uy nghiêm mất hết. Núi Tuệ Đông Nhạc này đã đổi ba chủ nhân, lúc hỗn loạn nhất từng bị thế lực được xem là Ma giáo chính thống chiếm giữ, lễ nghi quy tắc đều bị hủy hoại. Đại thần núi Tuệ hiện giờ có thể ngồi vững sáu ngàn năm, tuy nói có phần may mắn, nhưng phần lớn vẫn dựa vào chiến lực kh.ủng bố của cá nhân hắn. Nắm tay đủ cứng, lại dám làm bất cứ chuyện gì, có ai không kiêng dè mấy phần.

Cô gái cao lớn cười nhạo nói:

- Lễ nghi quy tắc bị hủy hoại? Là tam giáo các ngươi ăn chia không đều, hay là bên trong thế giới Hạo Nhiên xuất hiện chính tà sóng đôi? Vị Lễ Thánh kia thì sao, với tính tình của hắn làm sao có thể khoanh tay đứng nhìn?

Lão tú tài thở dài nói:

- Một lời khó nói hết, quên đi.

Cô gái cao lớn hai tay đặt phía sau người, vẻ mặt càng khinh thường:

- Đại cục đã định, tự nhiên lại muốn nội chiến. Ha ha, hay cho đại đạo tranh đấu, trăm nhà đua tiếng. Náo nhiệt thì có náo nhiệt, kết quả như thế nào? Thế đạo quả thật trở nên tốt hơn sao?

Lão tú tài liếc nhìn nàng, cực kỳ cứng rắn nói:

- Bên trong Nho gia chính thống dĩ nhiên không xem là thanh khiết, cũng không phải đều là chính nhân quân tử. Nhưng vì chuyện này mà tiên hiền Nho gia ta đã bỏ ra vô số tâm huyết, nói là dốc hết tâm huyết cũng không quá mức, cho nên vẫn luôn tiến hành cải cách từ gốc. Cô không thể một lời bác bỏ được.

Cô gái cao lớn nghiền ngẫm nói:

- Đây có tính lần thứ ba không?

Trước đó lão tú tài hơi cợt nhả, lúc này lại không hề nhượng bộ, lãnh đạm nói:

- Trong chuyện này nếu cô cảm thấy không đúng, ta có thể nói đạo lý trăm năm ngàn năm với cô. Cô muốn dùng kiếm nói đạo lý của mình cũng không sao.

Cô gái cẩn thận quan sát ông lão gầy gò vóc người không hề cao ráo:

- Ngươi quả thật đã tan hết khí vận thánh nhân, chỉ còn lại hồn phách, dùng nhân gian của thế giới Hạo Nhiên làm nơi sống nhờ?

Lão tú tài trầm mặc một lúc:

- Đúng.

Sát ý đột ngột nảy sinh của cô gái cao lớn lập tức tan biến, ánh mắt phức tạp:

- Nhiều năm như vậy, cũng chỉ có hai người các ngươi làm được. Nhưng ta rất tò mò, ngươi sùng bái lựa chọn của tên kia, hay là không còn cách nào khác? Khả năng đầu tiên rất nhỏ, liên quan đến đại đạo của các ngươi, ta đoán lão già trong Nho giáo chính thống sẽ không để cho ngươi thành công, cho dù đây không phải là chuyện dễ dàng gì.

Lão tú tài bình tĩnh nói:

- Ganh đua với người tài đức, đó là đạo lý hiển nhiên.

Cô gái cao lớn suy nghĩ một lúc, quay đầu nhìn Trần Bình An, cười nói:

- Chẳng những dự tính ban đầu thành công mà còn vượt xa mong đợi. Nể tình ngươi đã đưa ra lựa chọn này, đương nhiên chủ yếu vẫn là nể mặt chủ nhân nhà ta, hai kiếm còn lại cứ để dành. Nếu một ngày nào đó ta đột nhiên thấy ngươi không thuận mắt, nợ mới nợ cũ sẽ tính một lần.

Sắc mặt lão tú tài vẫn luôn căng thẳng, lúc này lập tức giãn ra, vỗ đùi cười nói:

- Để dành, để dành, để dành rất tốt. Ngày ba mươi tết dân chúng đều thích làm như vậy, trong chén còn lại một chút thức ăn, cố ý để dành cho sang năm, dấu hiệu tốt, ngụ ý tốt.

Dáng vẻ vui sướng của lão nhìn thế nào cũng giống như vừa mới sống sót sau kiếp nạn.

Cô gái cao lớn không để bụng chuyện này, lạnh lùng nói:

- Mở cửa.

Lão tú tài phất tay áo một cái, dẫn đầu bước đi, cao giọng nói:

- Ngẩng mặt cười lớn ra khỏi cửa.

Trần Bình An nhớ tới một chuyện, nhỏ giọng hỏi: 

- Khi đó một kiếm của ta có phải rất tệ không? Ngọn núi lớn kia hình như chẳng hề dao động. Trước đó lão tiền bối có nói, thiên phú luyện kiếm tốt hay xấu phải xem có thể lấy được mấy chữ. Mặc dù ta vốn không muốn tiếp nhận bọn chúng, nhưng bọn chúng cũng không thích đến gần ta. Đây có phải nói thiên phú luyện kiếm của ta rất bình thường giống như luyện quyền?

Hắn càng nói càng buồn bã:

- Lão tiền bối còn nói nếu ta làm vướng chân, khi đó dù có tu vi cảnh giới thứ mười, một kiếm kia chém ra cũng chỉ có thực lực của cảnh giới thứ bảy tám.

Lời nói hùng hồn chỉ cần mở miệng là có thể nói được, nhưng việc khó trên đời khó ở chỗ phải đi từng bước một.

Thiếu niên chân đất Trần Bình An ở ngõ Nê Bình hiểu rất rõ đạo lý này.

Cô gái cao lớn đưa tay nhéo nhéo hai má thiếu niên, cười híp mắt nói:

- Sau này ngươi sẽ biết.

Trần Bình An đỏ mặt, muốn nói lại thôi.

Cô gái cao lớn đã sớm tâm ý tương thông với Trần Bình An, kéo tay hắn chậm rãi đi về phía cửa lớn của tranh cuộn núi sông, dịu dàng nói:

- Chủ nhân, biết rồi. Sau này ở trước mặt vị cô nương nào đó, ta sẽ không tùy tiện như vậy nữa. Tránh để cô ta nghĩ oan cho ngươi, xem ngươi là kẻ chơi bời đứng núi này trông núi nọ.

Trần Bình An cười rạng rỡ, nhẹ nhõm giống như trút được gánh nặng, cũng vui vẻ vì có thể xem nàng là bằng hữu thổ lộ tâm tình.

Cô gái cao lớn đột nhiên quay đầu, tỏ ra u oán:

- Nhưng ngươi không sợ thần tiên tỷ tỷ cảm thấy ấm ức sao?

Trần Bình An ngẫm nghĩ, nghiêm túc nói:

- Ta sẽ xin lỗi tỷ, nhưng có một số việc ta cảm thấy nên làm như vậy.

Cô gái cao lớn mặt ủ mày chau, lại giống như lã chã muốn khóc.

Trần Bình An mặc dù luống cuống tay chân, nhưng ánh mắt vẫn kiên định, mím chặt môi, không muốn vì vậy mà thay đổi ý định ban đầu.

Cô gái cao lớn bỗng cười vui vẻ, giơ ngón cái với thiếu niên, khen ngợi:

- Có khí chất!

Trần Bình An rụt rè hỏi:

- Thật không giận sao?

Cô gái cao lớn dắt tay hắn, dừng bước ở cửa lớn, đột nhiên khom người ôm lấy hắn, nở một cụ cười ấm áp. Giống như một người thích ngủ nướng, vào mùa đông trốn ở trong chăn ấm ngủ say, cảm giác hạnh phúc đó thật sự không thể miêu tả. Nàng cũng mặc kệ Trần Bình An có cảm nhận gì, vui vẻ nói:

- Chà chà chà, Bình An nhà ta đúng là đáng yêu chết được!

Trong nháy mắt Trần Bình An giống như bị sét đánh, không cử động, đầu óc trống rỗng không nghĩ được gì.

Thần tiên tỷ tỷ... thần tiên chỉ là cảm giác đầu tiên, thực ra tỷ tỷ mới là cảm giác trong lòng Trần Bình An.

Cô gái cao lớn cuối cùng buông Trần Bình An ra, đứng thẳng người, quay đầu nhìn. Có một lão già xuất quỷ nhập thần đang quay lưng về phía hai người, hắng giọng nói:

- Không nhìn thứ không hợp lễ giáo. Yên tâm, ta không thấy gì cả, cũng không nghe gì cả. Lúc trước chỉ là quên mất một thứ, cho nên mới quay lại lấy.

Cô gái cao lớn tâm tình rất tốt, cũng lười so đo những chuyện này.

Lễ pháp, đạo đức, nhân quả? Những thứ cực rộng, cực cao, cực xa này, trước giờ chưa từng trói buộc được nàng.

Trên đại đạo đã từng có người, thân không vật gì, chỉ cầm kiếm đi thẳng.

Hễ có thứ ngăn cản, một kiếm mở đường.

Hễ có chuyện bất bình, một kiếm dẹp yên.

Nàng yên lặng vạn năm, cuối cùng đã tìm được một người khác.

Hai người khác nhau một trời một vực, nhưng nàng không cảm thấy thất vọng.

Nếu nói lúc đầu là vì tin tưởng Tề Tĩnh Xuân, tin tưởng một chút cơ hội rất nhỏ, đánh cuộc một sự "lỡ may" rất ít khả năng thành công, vậy hôm nay cho dù Tề Tĩnh Xuân sống lại, nói rằng hắn sai rồi, nàng không nên lựa chọn thiếu niên kia, mặc hắn nói đạo lý lớn thủng cả trời, nàng cũng sẽ không nghe.

Cô gái cao lớn buông tay, ra hiệu Trần Bình An đi trước.

Con người đều có tâm cảnh (cảnh tượng nội tâm), luyện khí sĩ gọi là buồng đan, người thế tục gọi là cánh cửa tâm hồn. Hồ nước nội tâm chỉ là một trong số đó.

Khi đó nàng đứng trên hồ nước nội tâm của thiếu niên, xung quanh là một mảnh trắng xóa sạch sẽ. Sau đó nàng nhìn thấy một nơi cảnh tượng không sơ sài như trước, tìm được "chân tướng tâm cảnh" mà ngay cả bản thân thiếu niên cũng không ý thức được.

Đó là một đứa trẻ cô đơn bốn năm tuổi, co rúc dưới đất, hai tay ôm gối, một mình trơ trọi, bên chân đặt một đôi giày cỏ nhỏ, cứ ngồi ngẩn người như vậy.

Bên cạnh đứa trẻ này là một ngôi mộ nhỏ không có mộ bia.

Gần ngôi mộ nhỏ lại có hai "mô đất" nhỏ hơn, hình dáng giống như đỉnh núi.

Mỗi khi đứa trẻ nghỉ ngơi đủ rồi, sẽ mang giày cỏ vào, chạy đến nơi rất xa, dời một ngọn núi nhỏ về bên cạnh phần mộ. Nó dời rất tốn sức, mỗi lần chỉ có thể di chuyển một đoạn ngắn.

Lúc chạy đi dời núi, bên hông đứa trẻ có cột một con dấu nhỏ, đội một chiếc nón rộng vành.

Con dấu nhỏ lắc lư theo bước chân của nó.

Kỳ quái là không hề có hình ảnh của ngôi nhà tổ ở ngõ Nê Bình. Có lẽ sâu trong nội tâm đứa trẻ, sau khi cha mẹ qua đời thì đã không còn nhà nữa, cho nên vẫn luôn kiên trì trông chừng ngôi mộ nhỏ kia.

Sắc mặt nó quật cường, nhíu mày mím môi theo thói quen. Nhưng thỉnh thoảng cũng sẽ cười, hẳn là có chuyện đáng để vui vẻ. Chẳng hạn như nó lặng lẽ nói với ngôi mộ nhỏ, môi khẽ mấp máy, cũng không có giọng nói vang lên trong tâm cảnh, nhưng kiếm linh tâm ý tương thông tự nhiên hiểu được nội dung.

- Mẹ à, con đã quen biết một vị thần tiên tỷ tỷ. Lúc tỷ ấy cười rất giống mẹ.

Ngoại trừ dời núi "về nhà", đứa trẻ gần như không rời khỏi ngôi mộ nhỏ. Chỉ là thỉnh thoảng sẽ đi về phía nam một đoạn, giống như dắt tay một tiểu cô nương, cứ đi một khoảng lại lặng lẽ nhìn về ngôi mộ, tỏ ra lưu luyến.

Chỉ có một trường hợp, đứa trẻ sẽ ba chân bốn cẳng chạy ra ngoài rất xa, vẫn luôn ngẩng đầu chuyên chú nhìn lên cao, giống như đang đuổi theo một người trên không rời xa khỏi hắn.

Bên trong tranh cuộn núi sông, vẻ mặt lão tú tài nghiêm túc.

- Trò giỏi hơn thầy, chưa chắc đã không có cơ hội này.

Lão gật đầu nói:

- Rất tốt.

Sau đó lão trầm mặc rất lâu, phát hiện trời đất bắt đầu khẽ rung chuyển, bất đắc dĩ nói:

- Đã kiên nhẫn với thằng nhóc kia như vậy, lại không thể kiên nhẫn với ta một chút sao? À đúng rồi, hôm nay lại còn biết cười nữa. Nếu lời đồn mà kiếm tiên thượng cổ lưu truyền là thật, với dáng vẻ của ngươi hôm nay, những lão đại năm xưa bị ngươi chém gần chết tận mắt nhìn thấy, còn không lồi cả mắt ra sao?

Lão nhìn lên bầu trời của thế giới nhỏ này, ánh mắt giống như xuyên qua màn trời trùng điệp, đột nhiên tự giễu nói:

- Trời đất không ngừng vận chuyển, quân tử cũng phải không ngừng cố gắng. Nói thật hay, cho dù qua bao nhiêu năm cũng không sai. Chẳng trách ban đầu lão tổ tông Nho gia chúng ta muốn thỉnh giáo học vấn với lão nhân gia ngài. Xem ra về chuyện đạo lý, người đọc sách chúng ta chẳng những nói trễ một chút, cũng còn kém xa chưa nói hết nói thấu triệt

-------

Chương 208: Lão tiên sinh ngồi mà luận đạo

Khi lão tú tài rời khỏi tranh cuộn núi sông, thấy Thôi Đông Sơn vẫn nằm dưới đất giả chết, liền hừ lạnh nói:

- Còn ra thể thống gì.

Ánh mắt Thôi Đông Sơn đờ đẫn nhìn lên màn trời:

- Sống không có một chút hi vọng nào, chết đi cho xong.

Lão tú tài đi qua đá một cái:

- Bớt ra vẻ đáng thương ở đây đi. Không muốn biết vì sao Tiểu Tề chỉ muốn cảnh giới của ngươi rơi xuống, chứ không muốn trừ khử cho xong?

Ánh mắt Thôi Đông Sơn ngơ ngẩn, lẩm bẩm nói:

- Lúc trước ông bị đuổi ra khỏi Văn miếu, Tề Tĩnh Xuân chẳng những không bị ông liên lụy, ngược lại cảnh giới tiếp tục tăng tiến, vốn đã nói rõ rất nhiều vấn đề. Tề Tĩnh Xuân hắn đã sớm có tư cách tự lập môn phái, tách rời với hệ phái của Văn Thánh ông. Cho nên hắn cảm thấy không có tư cách giết ta, hi vọng sau này để ông tới thanh lý môn hộ.

Lão tú tài tức giận vì hắn không có chí khí, lại đá một cái:

- Lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử, chính là chỉ loại người như ngươi! Ta đếm ba tiếng, nếu ngươi còn không chịu dậy, vậy cứ nằm ở đó chờ chết, đừng hi vọng xa vời về đại đạo nữa! Ba! Hai! Hai! Hai...

Thôi Đông Sơn kiên quyết không dậy, khiến lão tú tài lúng túng, đành phải xoay người nháy mắt với Trần Bình An, để hắn giúp giải vây.

Trần Bình An gật đầu, cầm lấy kiếm gỗ hòe trong tay Lý Bảo Bình, bước nhanh tới trước, đi đến bên cạnh Thôi Đông Sơn. Gương mặt của hắn không cảm xúc, thốt ra chữ "một", sau đó đâm kiếm xuống cổ thiếu niên áo trắng.

Thế lớn lực trầm, mũi kiếm chuẩn xác. Có thể ngay cả Trần Bình An cũng không phát giác được, sau khi lĩnh hội được ý cảnh tâm ổn trong tranh cuộn, hai tay cuối cùng đã theo kịp suy nghĩ. Cho nên một kiếm này đâm xuống không hề dao động, ngược lại càng sắc bén tàn nhẫn, sát ý trùng trùng, khiến cho Thôi Đông Sơn hoảng loạn vội vàng bò dậy.

Trần Bình An thu kiếm, gật đầu với lão tú tài, giống như muốn nói: "Lão tiên sinh, việc khẩn cấp của ngài đã giải quyết rồi."

Lão tú tài thở dài, nhìn về Trần Bình An và cô gái cao lớn cách đó không xa:

- Tìm một chỗ nói chuyện.

Lại quay đầu trừng mắt nói với Thôi Đông Sơn:

- Đi theo! Liên quan đến thời cơ đại đạo của ngươi. Nếu ngươi còn làm bộ làm tịch, cứ dứt khoát để Trần Bình An một kiếm chém chết cho rồi.

Nhóm người đi vào viện. Lão tú tài nhìn quanh, liếc nhìn "màn trời nhỏ" do lá sen trắng như tuyết kia tạo nên, ngón tay bấm quyết, do dự một lúc:

- Tìm một gian phòng đi vào nói chuyện. Trần Bình An, có chỗ nào thích hợp không? Chỉ cần nói chuyện là được, có ghế dài ghế dựa hay không cũng không quan trọng.

Trần Bình An liếc nhìn phòng chính của Lâm Thủ Nhất, thấy bên trong đã tắt đèn. Có thể do Lâm Thủ Nhất tu hành trong đình nghỉ mát quá lâu, kiệt sức nên đã nghỉ ngơi rồi. Hắn đành phải bỏ qua gian phòng lớn nhất này, gật đầu nói với ông lão:

- Đến phòng của tôi cũng được, chỉ có một đứa trẻ tên là Lý Hòe đang ngủ, đánh thức hắn cũng không sao. Lâm Thủ Nhất là người tu hành, chắc là có rất nhiều chuyện cần phải chú ý, chúng ta không nên quấy rầy.

Cô gái cao lớn ngồi trên ghế đá trong sân, cười nói:

- Các ngươi cứ nói chuyện, ta không thích nghe những chuyện đó.

Cuối cùng lão tú tài, Trần Bình An, Thôi Đông Sơn và Lý Bảo Bình ngồi chung quanh bàn. Lý Hòe nằm ngủ trên giường, cho dù tướng ngủ không tốt, đầu gục xuống ngoài mép giường, nhưng vẫn có thể ngủ rất say.

Trần Bình An quen thuộc giúp hắn sửa lại tư thế, tay chân đều nhét vào chăn, nhẹ nhàng nhét góc chăn để hơi nóng bên trong không bay mất, cuối cùng Lý Hòe giống như một chiếc bánh chưng bị gói.

Làm xong những chuyện như hiển nhiên này, Trần Bình An mới ngồi lại ghế. Lý Bảo Bình nhỏ giọng hỏi:

- Tiểu sư thúc, có phải mỗi đêm anh cũng giúp em nhét góc chăn không?

Trần Bình An cười nói:

- Em không cần, tướng ngủ của em tốt hơn Lý Hòe nhiều, nằm xuống là ngủ, sau đó đánh một giấc đến khi trời sáng.

Lý Bảo Bình thở vắn than dài, dùng nắm tay nện vào lòng bàn tay, tiếc nuối nói: 

- Sớm biết thì từ nhỏ nên ngủ không đúng tư thế rồi. Đều trách đại ca của em, lừa em rằng ngủ đúng tư thế sẽ gặp được mộng đẹp.

Trần Bình An cười nói:

- Sau này về đến quê nhà, anh phải cảm ơn đại ca em.

Trên đường đi, người thân mà Lý Bảo Bình nhắc đến nhiều nhất chính là đại ca của mình, cho nên Trần Bình An có ấn tượng rất tốt với người đọc sách thích trốn trong thư phòng này.

Lão tú tài nhìn về Lý Bảo Bình, cười hỏi:

- Đại ca ngươi có phải là Lý Hi Thánh ở đường Phúc Lộc không?

Lý Bảo Bình gật đầu, nghi hoặc hỏi:

- Sao vậy?

Lão tú tài cười ha hả nói:

- Cái tên này hơi to tát.

Thôi Đông Sơn nghe vậy không kìm được trợn trắng mắt.

Lý Bảo Bình tỏ ra lo lắng:

- Tên ý nghĩa quá lớn, có phải sẽ không tốt?

Lão tú tài càng vui vẻ, lắc đầu nói:

- Lấy tên lớn, chỉ cần áp chế được thì sẽ tốt.

Lý Bảo Bình là một tiểu cô nương rất thích để tâm vào chuyện vụn vặt: 

- Lão tiên sinh, làm sao mới xem là áp chế được?

Thôi Đông Sơn lại trợn trắng mắt: "Xong rồi, lần này gãi đúng chỗ ngứa, lão già thích lên mặt dạy đời chắc chắn sắp bắt đầu truyền đạo giải thích rồi."

Quả nhiên lão tú tài nhìn xung quanh một vòng, không thấy có thức ăn điểm tâm để nhắm rượu trò chuyện, tỏ ra nuối tiếc, chậm rãi nói:

- Bản tính thiện lương, học vấn rất lớn, đạo đức rất cao, đi vạn dặm đường, đều áp chế được.

Lý Bảo Bình trước tiên đặt con dấu lên bàn, thân thể đung đưa, đạp giày cỏ ra, xếp chân ngồi trên ghế dựa, hai tay khoanh trước ngực, mặt ủ mày chau nói:

- Nhưng đại ca tôi không tài giỏi như lão tiên sinh nói, hay là tôi gởi thư về nhà bảo huynh ấy đổi tên?

Thôi Đông Sơn đành phải lên tiếng nhắc nhở:

- Lão già, chúng ta có thể nói chuyện chính không? Đại đạo, đại đạo!

Lý Bảo Bình yên lặng cầm con dấu lên, hà hơi vào bốn chữ triện dưới đáy con dấu. Thôi Đông Sơn vội vàng ngậm miệng.

Cho dù lão già tu vi thông thiên, suy cho cùng vẫn là người thích nói đạo lý, có đủ mặt dày mày dạn.

Nhưng hai người Trần Bình An và Lý Bảo Bình được Tề Tĩnh Xuân nhìn trúng, một người là kẻ quê mùa vốn chưa từng đọc sách, một người đọc sách sai lệch đến mười vạn tám ngàn dặm. Hôm nay Thôi Sàm hắn là rồng xuống nước cạn bị cá khinh, đối mặt với một lớn một nhỏ này, có là anh hùng hào kiệt cũng vô dụng, ngoại trừ bị đánh chịu nhục thì không có kết quả khác, xương cốt càng cứng rắn thì càng chịu khổ.

Lão tú tài biến ra một bầu rượu, ngẩng đầu nhấp một ngụm nhỏ, liếc nhìn Lý Bảo Bình đặt con dấu xuống bàn, có phần thương cảm.

Thôi Đông Sơn cảm thấy tối nay có khá nhiều chuyện lạ. Trước kia mặc dù lão già cũng có lúc lộ ra tình cảm chân thành, nhưng phần lớn thời gian đều là một kẻ bảo thủ cổ hủ, ngồi ở đâu cũng ngay ngắn giống như kim thân tượng thần trên thần đàn. Nhất là những năm tháng học vấn được trong ngoài triều đình sùng bái, mỗi lần lão già mở lớp truyền thụ kinh nghĩa giải thích nghi vấn, "học trò" ngồi phía dưới dựng tai lắng nghe đâu chỉ ngàn người. Đế vương tướng soái, thần tiên trên núi, quân tử hiền nhân lũ lượt kéo đến. Ngay cả một kẻ phản bội sư môn như hắn cũng không phủ nhận, khi đó lão già đúng là sáng chói, như mặt trời mặt trăng lơ lửng giữa trời, ánh sáng không phân ngày đêm, ép cho ngân hà biến sắc.

Nhưng hôm nay lão già lại đá hắn hai cái? Lúc muốn nói đại đạo còn uống rượu?

Hắn nhìn như thờ ơ, thực ra tâm tình nặng nề.

Nói đến cùng, tình cảm của hắn đối với lão già bên cạnh rất phức tạp, vừa sùng bái vừa căm giận, vừa sợ hãi vừa tưởng nhớ. Đồ đệ đầu tiên của Văn Thánh năm xưa, cảm xúc đối với tiên sinh nhà mình, chẳng phải cũng là thương xót cho bất hạnh của đối phương, lại tức giận vì đối phương không tranh đấu?

Lý Hòe trên giường bỗng nói mê:

- A Lương, A Lương, ta muốn ăn thịt! Quỷ hẹp hòi A Lương, cho ta uống một hớp rượu trong hồ lô nhỏ...

Ánh mắt Lý Bảo Bình sáng lên, chuyện xấu hổ này của Lý Hòe có thể làm đề tài câu chuyện trà dư tửu hậu mấy ngày rồi.

Thôi Đông Sơn nghe được cái tên "A Lương" này, lén liếc nhìn lão tú tài một cái.

Lão tú tài hắng giọng, đảo mắt qua ba người có mặt:

- Được rồi, nói chuyện chính. Trần Bình An, Lý Bảo Bình, chắc các ngươi đã biết ta là thầy giáo của Tề Tĩnh Xuân. Còn Thôi Sàm này từng là đồ đệ đầu tiên của ta, cũng là đại sư huynh của Tề Tĩnh Xuân. Khi đó bởi vì ta bận nghiên cứu học vấn, cho nên Tề Tĩnh Xuân đọc sách, đánh cờ... quả thật đều do Thôi Sàm giúp ta truyền thụ. Cuối cùng hắn phản bội sư môn, làm ra đủ chuyện khi sư diệt tổ, đến nỗi Tề Tĩnh Xuân phải bỏ mình ở động tiên Ly Châu. Nói hắn là hung thủ sát hại sư đệ cũng không quá đáng. Một trong số đệ tử ký danh của ta là Mã Chiêm cũng như vậy, có điều Mã Chiêm không phải là người đánh cờ, mà là một quân cờ tạm thời rất quan trọng trong ván cờ chủ động của thủ phạm sau màn. Trước khi ta đến trấn nhỏ quê nhà các ngươi, thân phận thật sự của Thôi Sàm là quốc sư của vương triều Đại Ly. Đó là một lão già nhìn không trẻ hơn ta, thân thể Thôi Sàm hiện giờ chỉ là nơi hắn sống nhờ mà thôi.

Vẻ mặt Lý Bảo Bình giận dữ, vành mắt đỏ bừng, nhìn chằm chằm vào Thôi Đông Sơn.

Ngược lại Trần Bình An càng khiến Thôi Đông Sơn kinh hồn táng đảm, bởi vì đối phương không hề có bết cứ biểu cảm gì.

Chó hoang cắn người không lộ răng. Thôi Đông Sơn thật sự quá quen thuộc tính tình của Trần Bình An, dù sao hắn còn quan tâm đến sự trưởng thành của thiếu niên ngõ Nê Bình hơn cả lão Dương.

Hắn cố gắng duy trì trấn định, nhưng trong lòng lại mặc niệm: "Chết chắc rồi, chết chắc rồi, lão già ông hại người quá đáng."

Lão tú tài đổi đề tài, nhìn sang Trần Bình An:

- Có chuyện phải nói với ngươi trước, nếu ngươi đồng ý ta mới làm. Ta muốn lấy ra một dòng thời gian trên người ngươi, để mở đầu cho cuộc trò chuyện tối nay. Yên tâm, không liên quan quá nhiều đến chuyện riêng tư, ngươi có bằng lòng không?

Trần Bình An gật đầu nói:

- Được.

Lão tú tài vươn một bàn tay ra, hướng về Trần Bình An ngồi đối diện, rung tay cuốn tay áo lại. Rất nhanh chung quanh Trần Bình An hiện ra vô số hơi nước như những sợi tơ, chậm rãi chảy về phía lòng bàn tay lão tú tài, cuối cùng biến thành một quả bóng nước màu xanh đậm lóng lánh trong suốt. Lão tú tài lật bàn tay hướng xuống phía dưới, nhẹ nhàng quét qua phía trên bóng nước. Những dòng nước kia liền chảy xuống phía dưới, từng hình ảnh sinh động hiện lên mặt bàn.

Lý Bảo Bình mở to hai mắt, đầy vẻ kinh ngạc, vội vàng nằm sấp xuống bàn: 

- Oa, tiểu sư thúc, đây là con đường núi mà chúng ta gặp phải nữ quỷ áo cưới, còn có em nữa! Ha ha, vẫn là hòm sách nhỏ của em đẹp nhất, quả nhiên đẹp hơn Lâm Thủ Nhất và Lý Hòe, dáng vẻ bọn họ đeo hòm sách quá chậm chạp...

Từ lúc Sở phu nhân cầm ô giấy dầu xuất hiện trên con đường nhỏ lầy lội, từng chiếc đèn lồng lần lượt sáng lên, giữa rừng núi xuất hiện một con rồng lửa tráng lệ, cho đến lúc Lâm Thủ Nhất sử dụng bùa chú vẫn không phân rõ phương hướng, chẳng những không rời khỏi lãnh địa của nữ quỷ, ngược lại còn bị lừa đến trước phủ đệ có treo tấm biển "Tú Thủy Cao Phong". Cuối cùng kiếm tiên Ngụy Tấn của miếu Phong Tuyết dùng một kiếm phá vạn pháp, tiêu sái bay đến, phá vỡ cục diện, mang theo đám người rời khỏi.

Lão tú tài chụp một cái lên bàn, dòng thời gian kia lại hội tụ thành hình cầu, đẩy về phía Trần Bình An, một lần nữa tan rã trở về trời đất. Thần thông vô thượng này liên quan đến bản nguyên đại đạo, không dựa vào thế giới nhỏ của thánh nhân, cũng không dựa vào pháp khí huyền diệu, lại được lão tú tài thi triển lưu loát như vậy.

Lý Bảo Bình chỉ cảm thấy thần kỳ thú vị. Thôi Đông Sơn lại là người có hiểu biết, trong lòng càng kinh ngạc: "Rốt cuộc lão già đã xảy ra chuyện gì, rõ ràng tu vi thánh nhân đã không còn, vì sao vẫn có thần thông to lớn như vậy?"

Lão tú tài nhẹ giọng nói:

- Nữ quỷ này có đáng hận không? Lạm sát kẻ vô tội, tội ác chồng chất, đương nhiên đáng hận. Có đáng thương không? Cũng có mấy phần đáng thương. Thân là ma quỷ, ban đầu bản tính hướng thiện, có công trấn áp khí vận cho triều đình, cũng làm nhiều việc thiện ở địa phương, càng tương thân tương ái với người đọc sách, vốn phải được mọi người ca tụng mới đúng. Cuối cùng lại trầm luân đến mức như vậy, thần ghét quỷ chê, bị đại đạo gạt bỏ, nhân quả dây dưa, mấy đời cũng không trả hết món nợ mơ hồ này.

Lão tú tài thở dài:

- Cho nên mới nói, người đáng hận nhất định có điểm đáng thương, đúng không?

Thôi Đông Sơn như lâm đại địch, không dám gật đầu cũng không dám lắc đầu.

Lý Bảo Bình rất nhanh tiến vào trạng thái "lên núi đánh chết hổ cản đường", nghiêm túc suy nghĩ một lúc, nói:

- Đáng hận nhiều hơn.

Lão tú tài gật đầu cười nói với cô:

- Như vậy đáng hận đáng thương, đáng hận nhiều hơn bao nhiêu? Đáng thương lại chiếm mấy phần?

Lý Bảo Bình lại dụng tâm suy nghĩ:

- Hợp tình hợp lý hợp pháp, phải lùi lại tính toán cẩn thận sao?

Lão tú tài lại cười híp mắt hỏi:

- Lý Bảo Bình, hợp pháp đương nhiên không xấu, nhưng ở đây lại có vấn đề. Ngươi làm thế nào xác định luật pháp của thế gian là thiện pháp hay ác pháp?

Lý Bảo Bình ngạc nhiên, dường như trước giờ chưa từng nghĩ tới vấn đề này, lại không hề luống cuống, nói với lão tú tài:

- Lão tiên sinh, chờ tôi một lát. Vấn đề này hơi lớn giống như lần trước của tiểu sư thúc, tôi phải nghiêm túc suy nghĩ!

Lão tú tài tươi cười hoà nhã, gật đầu khen ngợi:

- Tốt.

Thôi Đông Sơn nhìn nụ cười quen thuộc của ông lão, lại nhìn tiểu cô nương đang tập trung tinh thần, hừ lạnh một tiếng: "Không hổ là thầy giáo và đệ tử đắc ý của Tề Tĩnh Xuân, cùng chung một giuộc, ngay cả không khí truyền thụ học vấn cũng như nhau!"

Sau khi làm khó Lý Bảo Bình, lão tú tài lại quay đầu nhìn sang Trần Bình An ánh mắt trong vắt:

- Trước đây khi ta nghiên cứu học vấn, suy nghĩ nan đề, trước tiên thường nghĩ đến chỗ xấu, hôm nay cũng không ngoại lệ. Người đáng hận nhất định có điểm đáng thương, bản thân câu này không có vấn đề quá lớn. Nhưng trên đời có rất nhiều người tự cho mình thông minh, thích ra vẻ "mọi người đều say chỉ có ta tỉnh", chỉ nói về điểm đáng thương, cố ý bỏ qua điểm đáng hận. Có một số người thì thuần túy là lạm dụng lòng từ bi và lòng trắc ẩn, cộng thêm "điểm đáng hận" không gây hại cho bản thân, vì vậy không hề cảm thấy lòng đau như cắt, ngược lại thích chỉ tay năm ngón, khoanh tay đứng nhìn, muốn người khác khoan dung. Trần Bình An, ngươi cảm thấy căn nguyên của vấn đề nằm ở đâu? Nên biết những người mà ta nói, rất nhiều người đều từng đọc sách, học vấn không nhỏ, không chừng còn có người là cao thủ biện luận. Trần Bình An, ngươi có ý kiến gì không? Cứ việc nói ra, nghĩ gì thì nói đó.

Trần Bình An muốn nói lại thôi, cuối cùng nói:

- Không có gì muốn nói cả.

Thôi Đông Sơn không quan tâm Trần Bình An trả lời thế nào, bắt đầu yên lặng suy diễn, nghĩ xem vì sao lão già lại nói những chuyện này.

Lão tú tài nhìn Lý Bảo Bình và Thôi Đông Sơn, chậm rãi nói: 

- Thị phi ưu khuyết có lòng người, thiện ác phân lượng hỏi Diêm Vương. Vì sao lại nói như vậy? Bởi vì đạo đức tu dưỡng, kinh nghiệm trưởng thành, ánh mắt tri thức của mỗi người đều sẽ khác nhau. Lòng người nhấp nhô, có mấy ai dám tự xưng lương tâm của mình là công chính ôn hòa nhất? Thế là pháp gia đã dùng một con đường tắt, kéo đạo đức lễ nghi xuống mức thấp nhất, không thể thấp hơn được nữa.

Nói đến đây lão tú tài vươn một tay ra, vẽ một đường từ mặt bàn trở xuống.

- Đương nhiên giống như ta nói lúc trước, những luật pháp này có khả năng tồn tại "ác pháp". Ở đây ta sẽ không suy diễn triển khai, nếu không ba ngày ba đêm cũng khó nói xong. Cho nên suy cho cùng luật pháp là chết, lòng người là sống, luật pháp không có người chấp hành càng chết đến mức không thể chết hơn, do đó vẫn phải cầu giải đáp từ phía trên.

Nói đến đây lão lại vươn tay ra, chỉ chỉ lên nóc nhà, quay đầu nhìn về Thôi Đông Sơn: 

- Có biết tại sao khi đó ngươi đưa ra vấn đề kia, ta lại trả lời nhanh như vậy không?

Không nên xoáy vào đến khuyết điểm của người khác. Thôi Đông Sơn tức giận nói: 

- Bởi vì ông thích và coi trọng Tề Tĩnh Xuân hơn, cảm thấy học vấn của Thôi Sàm ta đều là giấy vụn trong giỏ rác, muốn Văn Thánh đại nhân ông cầm lấy mở ra cũng ngại bẩn tay!

Lão tú tài lắc đầu nói:

- Bởi vì trước khi ngươi hỏi, ta đã suy nghĩ vấn đề này rất nhiều năm rồi. Khi đó bất kể ta suy diễn thế nào, cũng chỉ có một kết luận. Con đê ngàn dặm bị hủy bởi hang kiến, nước lũ lan tràn, kết quả không thể cứu vãn được. Bởi vì chẳng những trị ngọn không trị gốc, hơn nữa nền móng của ngươi không đủ vững chắc, cho nên môn học vấn theo dự tính ban đầu rất tốt này lại xảy ra vấn đề lớn. Giống như một ngôi nhà cao, ngươi xây càng lớn càng hoa mỹ, một khi nền móng bất ổn, gió lớn thổi qua sẽ sụp đổ, càng hại người nhiều hơn.

Thôi Đông Sơn ngẩn ra, nhưng vẫn cảm thấy không phục.

Lão tú tài thở dài, bất đắc dĩ nói:

- Các ngươi nên biết, Nho gia chính thống chúng ta vốn có bệnh tật, cũng không phải là hoàn hảo. Nhiều quy củ như vậy, theo thế gian thay đổi, cũng không thể giữ nguyên đến muôn đời. Chuyện này cũng bình thường, nếu đạo lý do người xưa nói đều đúng nhất tốt nhất, vậy người đời sau phải làm sao? Đi học để làm gì?

- Biện pháp Chí Thánh tiên sư đưa ra là chung chung nhất cũng thuần túy nhất, vừa mềm mỏng vừa ích lợi, là thức ăn bổ dưỡng trăm lợi mà không một hại. Nhưng tiền đề của nó là mọi người đều ăn lương thực của "Nho gia", đúng không?

- Nhưng có đôi khi, theo cơ năng thân thể của một người suy giảm, hoặc là gió thổi nắng chiếu, sẽ có lúc mắc bệnh. Thức ăn bổ dưỡng đã không còn hiệu quả tức thời, cũng không thể cứu mạng chữa người. Lúc này lại cần thuốc bổ sung.

- Nhưng dùng thuốc ba phần độc, cần phải hết sức cẩn thận. Thánh nhân viễn cổ cũng phải nếm các loại cỏ, sau đó mới dám nói cây nào là thuốc, cây nào là độc.

- Tính tình của Thôi Sàm ngươi quá nóng vội, sẽ chịu tốn tâm tư như vậy sao? Sư đệ Tề Tĩnh Xuân đã sớm nhắc nhở ngươi rất nhiều lần, Thôi Sàm ngươi quá thông minh, tâm địa cao ngạo, trước giờ không thích bỏ công vào những chuyện vặt vãnh, như vậy sao được? Nếu ngươi là trẻ con đùa nghịch, chỉ muốn làm một sơn chủ thư viện, tế tự học cung, như vậy đường sông mà ngươi mở ra cho dù con đê có trăm ngàn lỗ hổng, cuối cùng nước lũ vỡ đê vẫn có người cứu được. Nhưng nếu học vấn của ngươi trở thành chủ lưu trong Nho gia chính thống, một khi xảy ra vấn đề thì ai tới cứu? Là ta hay là Lễ Thánh, Chí Thánh tiên sư? Cho dù mấy vị này ra tay cứu giúp, nhưng Thôi Sàm ngươi làm thế nào xác định, đến lúc đó thánh nhân của hai giáo Phật Đạo sẽ không gây thêm phiền phức? Sẽ không biến thế giới Hạo Nhiên thành nơi phát triển giáo lý của bọn họ?

Thôi Đông Sơn vẫn không muốn chịu thua.

Lão tú tài có vẻ mệt mỏi:

- Môn học vấn công tích sự nghiệp của ngươi, tuy ta đã nghĩ đến sớm hơn, nhưng ngươi dốc lòng vào đó còn xa hơn ta nghĩ một chút. Cuối cùng ta cũng cảm thấy xiêu lòng, suy nghĩ xem có thể thử một lần hay không. Cho nên trận "ba bốn tranh đấu" thật sự giấu ở sau màn, đó là hai vương triều lớn ở Trung Thổ Thần Châu chia ra phát triển "lễ nghi âm nhạc" và "công tích sự nghiệp", sau đó xem thử sáu mươi năm sau bên nào mạnh hơn. Đương nhiên kết cục thế nào thiên hạ đều biết, ta đã thua, cho nên buộc phải tự nhốt mình trong Công Đức Lâm.

Vẻ mặt Thôi Đông Sơn khó tưởng tượng, đột nhiên đứng dậy:

- Ông nói dối!

Lão tú tài lãnh đạm nói:

- Lại quên rồi sao? Tranh luận với người khác, tâm tính của mình phải công chính ôn hoà, không thể hành động theo cảm tính.

Thôi Đông Sơn hồn bay phách lạc ngồi trở lại ghế, lẩm bẩm nói:

- Làm sao ông có thể đánh cuộc chuyện này. Ta làm sao có thể thua...

Lão tú tài quay đầu nhìn về trong sân:

- Chú ý, nhất định đừng lơ là.

Cô gái cao lớn lười nhác trả lời:

- Biết rồi.

Lúc này lão tú tài này mới uống một hớp rượu lớn, tự giễu nói:

- Mượn rượu để giải sầu, cũng là để tăng thêm can đảm.

Lão để bầu rượu xuống, sửa lại vạt áo, chậm rãi nói:

- Lễ Thánh đã viết đầy hai chữ trong thế giới này của chúng ta. Thôi Sàm, đó là gì?

Thôi Đông Sơn vô ý thức trả lời:

- Trật tự!

Sau khi buột miệng nói ra, hắn lại vô cùng chán nản.

Vẻ mặt lão tú tài nghiêm túc, gật đầu trầm giọng nói:

- Đúng, lễ nghi quy củ, tức là trật tự. Lễ Thánh, thánh nhân thứ hai trong Nho gia chính thống, ông ta theo đuổi một trật tự, vạn vật trên thế gian đều ngăn nắp trật tự, quy quy củ củ. Những quy củ ngang dọc này đều là Lễ Thánh trăm cay ngàn đắng "đoạt về" từ đại đạo, từ đó mới xây dựng nên một ngôi nhà mà ông ta tự giễu là "nhà tranh tồi tàn", che chắn mưa gió cho muôn dân. Nhà tranh rất lớn, lớn đến mức gần như mọi người dùng hết cả đời cũng không đụng được vách tường, lớn đến mức tất cả người tu hành tu vi có cao cũng không đụng tới nóc nhà. Cho nên đây là tự do và an ổn của chúng sinh.

Thôi Đông Sơn cười nhạt nói:

- Tề Tĩnh Xuân kia thì sao? Học vấn của hắn đã đụng tới nóc nhà rồi. A Lương thì sao? Tu vi của hắn đã đụng vào vách tường rồi. Như vậy thì phải làm thế nào? Những người này nên làm gì? Dựa vào đâu mà nhân tài kiệt xuất trong nhân gian này không thể đi theo con đường của mình, mở cánh cửa do Lễ Thánh lão gia chế tạo, đi ra bên ngoài xây dựng một căn nhà tranh mới?

Nói đến đây hắn vô ý thức đưa tay chỉ về phía cửa phòng, vẻ mặt sắc sảo, khí thế ép người.

Có thể thấy Thôi Đông Sơn đã bất giác đắm chìm trong đó, thậm chí có khả năng không chỉ là suy nghĩ của thiếu niên Thôi Sàm, mà còn mang theo tiềm thức đầy đủ nhất của Thôi Sàm sâu trong thần hồn.

Lão tú tài cười nói:

- Theo đuổi tự do tuyệt đối trong lòng các ngươi? Có thể, nhưng ngươi có gì nắm chắc, có thể bảo đảm các ngươi cuối cùng sẽ đi về phía cánh cửa kia, chứ không phải một quyền đánh nát vách tường, đụng đầu phá vỡ nóc nhà? Khiến cho căn nhà tranh vốn giúp các ngươi che chắn mưa gió, để các ngươi trưởng thành đến độ cao hôm nay, trong thoáng chốc lại biến thành bấp bênh, bốn bề lọt gió?

Thôi Đông Sơn cười lớn nói:

- Chính lão già ông cũng nói là tự do tuyệt đối rồi, còn quan tâm những chuyện này làm gì? Dựa vào đâu mà ông nhận định sau khi chúng ta phá vỡ nhà cũ, xây dựng nên nhà mới sẽ không rộng lớn vững chắc hơn trước đó?

Lão tú tài cười cười:

- Hả? Chẳng phải lại trở về đại đạo ban đầu của ta rồi? Ngay cả khuôn mẫu cũ của ta mà Thôi Sàm ngươi cũng chưa từng phá vỡ, còn muốn phá vỡ trật tự của Lễ Thánh sao?

Thôi Đông Sơn tức giận nói:

- Chuyện này liên quan gì đến nhân tính bản ác (1)? Lão già ông nói hưu nói vượn!

Lão tú tài hờ hững nói:

- Vấn đề này đừng hỏi ta. Ta mở một mặt lưới cho ngươi, mượn cơ hội thần hồn hoàn chỉnh ngàn năm khó gặp này, hỏi chính bản tâm của ngươi đi.

Thôi Đông Sơn ngây người như phỗng.

Cuối cùng giống như giữa trời đất chỉ còn lại lão tú tài và Trần Bình An, một già một trẻ ngồi đối diện nhau.

Lão tú tài mỉm cười nói:

- Lễ Thánh muốn trật tự, hi vọng tất cả mọi người đều hiểu quy củ, đều nói quy củ. Sau đó nhân sĩ vân du bốn phương truyền bá học vấn, khi bọn họ trở thành thế tộc thì sẽ có trường học đế vương. Tiếp đó lại có khoa cử, thu nhận những kẻ nghèo hèn, giáo dục mọi tầng lớp, ban cho cơ hội làm cá chép vượt long môn, không còn cảnh nhà nghèo không có quý tử. Quy củ chu toàn mọi mặt, lao tâm lao lực, hơn nữa càng về sau lòng người không ổn định, càng tốn sức mà không có kết quả tốt. Nhân tính bản ác mà, ăn no bụng bỏ đũa xuống lại muốn mắng chửi, trên thế gian nhiều không kể xiết.

Lão ngẩng đầu nhìn về thiếu niên:

- Cho nên hôm nay ta đang tìm hai chữ, thứ tự.

- Ta chỉ muốn vạch rõ thứ tự cho mọi sự vật trên thế gian. Chẳng hạn như vấn đề đáng hận đáng thương kia, mấu chốt nằm ở đâu? Đó là do Lễ Thánh đã dạy thế nhân quá nhiều tiêu chuẩn phán định "đáng hận" và "đáng thương", nhưng thế nhân lại không biết "phân biệt trước sau". Ngươi còn chưa làm rõ được "đáng hận", đã chạy đi quan tâm tới "đáng thương" rồi. Như vậy sao được, đúng không?

Trần Bình An gật đầu.

Lão tú tài cười hỏi:

- Nếu chỉ là nghe, hai chữ "thứ tự" này có phải kém xa thuyết pháp "trật tự" không?

Lông mày Trần Bình An nhíu chặt.

Lão tú tài cười ha hả, cũng mặc kệ thiếu niên có thể hiểu được bao nhiêu, tự mình thấy vui, uống một hớp rượu:

- Nếu hai chữ này đặt trong nhà tranh tồi tàn của Lễ Thánh, đương nhiên chỉ có thể xem là khâu khâu vá vá, ta nhiều nhất chỉ là một thợ may của đạo đức lễ nhạc mà thôi. Nhưng nếu đặt hai chữ này vào nơi rộng lớn hơn, vậy thì sẽ rất lợi hại.

Trần Bình An hỏi:

- Nơi nào?

Lão tú tài nhấc bầu rượu lên đặt xuống giữa bàn, sau đó mở rộng bàn tay quét qua trên bàn:

- Giả sử bầu rượu này là nhà tranh tồi tàn, vậy chẳng qua là một nơi nghỉ chân bên dòng sông thời gian mà thôi. Thế nhưng...

Lão dừng lại một lúc, mỉm cười nói:

- Dòng sông thời gian này địa thế ra sao, mấu chốt phải xem lòng sông. Tuy nói hai bên bổ trợ cho nhau, nhưng đồng thời cũng tồn tại "sự sáng tạo từ nhân duyên hòa hợp". Thế gian có rất nhiều thuyết pháp xuôi dòng mà đi, thuận thế mà làm, cho nên ta muốn thử xem sao.

Trần Bình An hỏi:

- Lễ Thánh muốn người ta sống an ổn trong quy củ, có đôi khi buộc phải hi sinh một phần... tự do tuyệt đối của con người? Còn lão tiên sinh ngài hi vọng mọi người đều dựa theo thứ tự của ngài, đi trên đại đạo do ngài vẽ ra?

Lão tú tài mỉm cười bổ sung: 

- Đừng cảm thấy ta đang chỉ tay năm ngón, thứ tự của ta sẽ không tốt quá hóa dở. Chỉ là bỏ công sức vào đầu nguồn đại đạo, sau khi dòng nước phân nhánh, từng người vào biển, hoặc là giữa đường hội họp, trở thành ao hồ hay tiếp tục chảy cũng được, đều là tự do của mỗi người.

Lão nghiêng người tới trước, cầm lấy bầu rượu uống một hớp, cười hỏi:

- Trần Bình An, ngươi cảm thấy thế nào? Có bằng lòng dựa theo an bài của Tề Tĩnh Xuân, làm đệ tử của ta không?

Lần thứ hai Trần Bình An xuất hiện dáng vẻ muốn nói lại thôi.

Lão tú tài mỉm cười, hòa nhã dễ gần, lặp lại một lần:

- Chỉ cần nói ra suy nghĩ của ngươi, không cần quan tâm đúng hay sai. Nơi này không có người ngoài.

Trần Bình An hít sâu một hơi, thẳng lưng, hai nắm tay chống lên đầu gối, nghiêm chỉnh nói:

- Bởi vì tôi chưa từng đọc sách, không rõ "trật tự" của Lễ Thánh lão gia rốt cuộc là gì, càng không lĩnh hội được tinh túy trong "thứ tự" của lão tiên sinh ngài.

Lão tú tài mỉm cười nói:

- Tiếp tục đi, cứ mạnh dạn nói. Khi còn sống ta đã từng gặp những kẻ rất xấu, những chuyện rất tồi tệ trên đời, cho nên tính tình đã được mài giũa rất tốt rồi.

Ánh mắt Trần Bình An càng sáng ngời:

- Trong trấn nhỏ, tôi vì bản thân mà giết Thái Kim Giản, vì bằng hữu Lưu Tiện Dương mà liều mạng với con vượn Bàn Sơn. Sau đó đã đáp ứng với Tề tiên sinh sẽ hộ tống bọn Lý Bảo Bình đi học, cuối cùng lại đáp ứng với thần tiên tỷ tỷ sẽ trở thành luyện khí sĩ. Những chuyện này tôi rất an tâm đáp ứng, gật đầu đi làm là được, vốn không cần suy nghĩ gì nhiều.

- Vừa rồi lão tiên sinh ngài đã nói rất nhiều, tôi vẫn luôn nghiêm túc lắng nghe. Có một số chuyện ngẫm nghĩ lại, cảm thấy rất có đạo lý. Chẳng hạn như chuyện đáng hận đáng thương, tôi cảm thấy rất đúng, thứ tự không thể sai. Cho nên tôi muốn nói, khi đó tôi rất muốn giết nữ quỷ áo cưới kia, bây giờ càng muốn giết, sau này nhất định sẽ giết. Tôi muốn nói cho cô ta biết, cho dù có uất ức lớn đến đâu, cũng không thể chuyển sự đau đớn lên người vô tội. Tôi muốn chính miệng nói với cô ta, cô ta có điểm đáng thương của mình, nhưng cô ta đáng chết!

Thiếu niên ngõ Nê Bình luôn gây cho người ta cảm giác tính tình ôn hòa, lúc này lại tràn đầy nhuệ khí.

Giọng điệu của Trần Bình An càng kiên định, chậm rãi nói:

- Nhưng những chuyện mà tôi nghĩ không ra, thậm chí có thể cả đời cũng không nghĩ xa như vậy, tôi sẽ không đáp ứng. Bởi vì nếu ngay cả chính tôi cũng cảm thấy không làm được, tại sao còn phải đáp ứng người khác? Bởi vì áy náy? Bởi vì không đáp ứng sẽ khiến người khác thất vọng? Nhưng đáp án rất đơn giản, ngươi đáp ứng rồi lại không làm được, chẳng phải người khác sẽ càng thất vọng sao?

Lão tú tài ngưng cười, vẻ mặt nghiêm nghị, suy nghĩ một lát đến thất thần, theo thói quen vươn hai ngón tay ra, giống như nhón một hạt đậu phộng trong đĩa thức ăn.

Trong sân nhỏ, cô gái cao lớn cười híp mắt.

Lúc trước nàng cố ý làm ra vẻ u oán thương tâm, chẳng phải thiếu niên vẫn dùng lời lẽ đanh thép cự tuyệt mình?

Nếu đổi thành Mã Khổ Huyền hoặc đám người Tạ Thực, Tào Hi... vì một thiếu nữ đã xa tận chân trời, quen biết không quá một tháng, lại mạo hiểm chọc giận một vị kiếm linh đã sống vạn năm, sau này cần nương tựa lẫn nhau sao?

Đây có phải là chuyện nhỏ?

Là chuyện nhỏ, nhưng lại tuyệt đối không phải nhỏ.

Đại đạo tranh đấu dài đằng đẵng, có những điểm nhỏ nhặt khi để tay lên ngực tự hỏi lại cảm thấy rất kinh khủng, đây mới là chỗ hiểm ác đáng sợ không thể dự đoán nhất. Tu vi của một luyện khí sĩ càng cao, càng đến gần màn trời, tì vết trên tâm cảnh của hắn sẽ càng bị phóng đại đến vô hạn. Thử so sánh, một chút tì vết của Đạo Tổ chỉ lớn bằng hạt cải, một khi chuyển thành hình ảnh thật, có lẽ còn lớn hơn lỗ hổng bị một kiếm đâm thủng của động tiên Hoàng Hà.

Chẳng hạn như trong dòng thời gian nhìn như vặt vãnh kia, nếu lúc đầu đứa trẻ ngõ Nê Bình được người bán hàng rong "thiện ý" mời chào, lựa chọn cầm lấy xâu mứt quả miễn phí, sau đó nhảy nhót tung tăng trở lại nhà tổ ở ngõ Nê Bình, ăn hết sạch sẽ, tiện tay ném que trúc đi, nhìn như chẳng có gì xảy ra, nhưng thật sự chẳng có gì xảy ra sao?

Thiếu niên Trần Bình An sẽ có cuộc gặp gỡ hôm nay sao?

Trong phòng Trần Bình An nhìn lão tú tài: 

- Cho dù Tề tiên sinh muốn tôi làm, nhưng chỉ cần cảm thấy không làm được, tôi vẫn sẽ không đáp ứng. Giống như có một số chuyện tôi đã nghiêm túc suy nghĩ, cảm thấy nó là sai, vậy cho dù có người cầm dao gác lên cổ tôi, bất kể hắn là ai, tôi cũng sẽ nói cho hắn biết đây là chuyện sai.

Giọng điệu của thiếu niên rất bình tĩnh, cuối cùng nói:

- Tôi vốn không phải loại người có thể phát huy một môn học vấn rất xa. Đối với tôi thì đọc sách biết chữ rất đơn giản, chỉ là để viết câu đối xuân dán lên cửa nhà, sau này còn có thể viết mộ bia cho cha mẹ, nhiều nhất là đọc được một ít đạo lý làm người, ngoại trừ những chuyện này thì không có nhiều suy nghĩ khác. Cho nên lão tiên sinh, tôi sẽ không làm đệ tử của ngài.

Thôi Đông Sơn nghe vậy sắc mặt tái nhợt, mồ hôi đầm đìa.

Ngay cả Lý Bảo Bình cũng cảm thấy sự tình không ổn, lén cầm con dấu trên bàn lên, chuẩn bị dùng nó đánh người. Còn như đó là kẻ bại hoại Thôi Đông Sơn hay là thầy giáo của thầy giáo, cô cũng mặc kệ, trên đời tiểu sư thúc là lớn nhất.

Vẻ mặt lão tú tài ôn hòa hỏi:

- Đây là suy nghĩ hiện giờ của ngươi đúng không? Nếu sau này ngươi cảm thấy mình sai, liệu có thay đổi chủ ý, xin ta nhận ngươi làm đệ tử không?

Trần Bình An không hề do dự đáp:

- Đương nhiên! Nhưng nếu đến lúc đó ngài không muốn nhận tôi làm học trò, tôi cũng sẽ không cưỡng cầu. Có lẽ sẽ hối hận, nhưng chắc chắn không nhiều.

Lão tú tài tỏ ra khó hiểu:

- Ta đường đường là Văn Thánh, muốn nhận ngươi làm đệ tử thân truyền, đây là chuyện may mắn biết bao. Cơ duyên lớn đột nhiên rơi xuống đầu ngươi, chẳng phải nên vội vàng cầm lấy bỏ vào túi mới đúng? Lỡ may có vấn đề gì, dù sao cũng có tiên sinh nhà mình chắn ở phía trước, ngươi sợ cái gì? Nhìn thế nào cũng là chuyện tốt trăm điều lợi mà không một điều hại.

Trần Bình An đột nhiên nói một câu:

- Có một số chuyện trái với lương tâm, một bước cũng không cần đi.

Lão tú tài thở dài:

- Nếu thời cơ đã chưa tới, ta cũng không ép buộc nữa.

Lão lại mỉm cười:

- Không làm được thầy trò, lão già ta rất thất vọng, nhưng chắc hẳn Tề Tĩnh Xuân sẽ không thất vọng. Một Trần Bình An cố chấp như vậy, rất giống với Tề Tĩnh Xuân lúc thiếu niên, có lẽ đây mới là nguyên nhân lúc trước hắn chắp tay thi lễ với ngươi trong ngõ nhỏ.

Trần Bình An cảm thấy khó hiểu.

Lão tú tài đã chậm rãi đứng dậy, nhìn ba đứa trẻ:

- Ngồi mà luận đạo là chuyện rất tốt, nhưng đừng quên dậy mà đi làm càng quan trọng hơn, nếu không tất cả đạo đức văn chương sẽ không còn chỗ đứng nữa.

Lão bỗng nhiên cảm thấy vui vẻ, tươi cười rạng rỡ, hai tay đặt phía sau người, gật gù đi ra khỏi phòng, tấm tắc nói:

- Lão tiên sinh ngồi mà luận đạo, chàng thiếu niên dậy mà đi làm. Tốt, rất tốt!

Lý Bảo Bình tức giận nói:

- Chỉ có thiếu niên à, tôi thì sao?

Lão tú tài mở cửa phòng ra, cười cởi mở nói:

- Đúng đúng đúng, còn có tiểu cô nương Lý Bảo Bình của Đông Bảo Bình Châu!

Trần Bình An nghĩ thầm: "Ngồi mà luận đạo, dậy mà đi làm. Đạo lý này nói rất hay, ta phải nhớ kỹ."

Thôi Đông Sơn ngơ ngác ngồi tại chỗ, đột nhiên giật mình một cái, khôi phục tinh thần, sau đó đứng dậy chắp tay thi lễ, nói với Trần Bình An:

- Tiên sinh!

Trần Bình An bất đắc dĩ nói:

- Sao ngươi còn như vậy?

Thôi Đông Sơn cợt nhả trêu đùa:

- Trước đó tiên sinh muốn giết ta, có phải cố ý không muốn trả tiền? Mấy ngàn lượng bạc đấy.

Trần Bình An bình tĩnh ôn hoà nói: 

- Nếu tối nay ngươi bị ta giết, sau này chỉ cần Trần Bình An ta có bạc, nhất định sẽ giúp ngươi xây một ngôi mộ trị giá hai ngàn lượng bạc.

Sắc mặt Thôi Đông Sơn lúng túng, cuối cùng chỉ thốt ra một câu:

- Cảm ơn ngài.

---------

Chú thích:

(1) Nhân tính bản ác: học thuyết của Tuân Tử, con người sinh ra vốn dĩ là ác, có được thiện là do quá trình bồi dưỡng giáo dục. 

Nhân tính bản thiện: học thuyết của Khổng Tử, con người sinh ra bản tính ban đầu vốn thiện và tốt lành, khi lớn lên do ảnh hưởng của đời sống xã hội mà tính tình trở nên thay đổi, tính ác có thể phát sinh. 

-------

Chương 209: Trò chuyện rất hợp ý

Lý Hòe ngủ một giấc say sưa, mặt trời đã chiếu đến mông cũng không muốn rời giường. Giường đệm này thật sự quá thoải mái, giống như ngủ trong đống bông vải vậy. Hắn mơ mơ màng màng mở mắt ngồi dậy, nhìn xung quanh, nhất thời còn chưa nắm rõ tình hình. Một lúc sau mới nhớ lại đây không còn là giường cứng trong nhà, cũng không phải là màn trời chiếu đất ở nơi hoang vu hẻo lánh nữa. Cảm giác đầu tiên của hắn là có tiền thật tốt, ý nghĩ thứ hai là khó trách Trần Bình An lại muốn làm người mê tiền.

Thật ra hắn còn muốn ngủ thêm một lát, nhưng vì Trần Bình An không xuất hiện trong tầm mắt, cho nên hơi hoảng hốt. Hắn vội vàng mang quần áo và giày vào, xách tượng gỗ sơn màu chạy ra ngoài phòng. Trông thấy Lâm Thủ Nhất đang đánh cờ với một ông lão cổ hủ, ngay cả Lý Bảo Bình trời sinh không thể ngồi yên cũng ngoan ngoãn ngồi trên ghế đá, cẩn thận quan sát ván cờ. Vu Lộc và Tạ Tạ thì đứng bên cạnh Lâm Thủ Nhất, giúp bày mưu tính kế.

Trần Bình An ngồi đối diện với Lý Bảo Bình, nhìn thấy Lý Hòe liền vẫy vẫy tay, đợi hắn chạy đến bên cạnh thì nhường chỗ cho hắn.

Lý Hòe vừa định ngồi xuống, lại phát hiện Thôi Đông Sơn vẫn đứng sau lưng Trần Bình An, giả vờ cười nhìn chằm chằm vào mình. Hắn ngẫm nghĩ, yên lặng đặt tượng gỗ sơn màu xuống ghế đá, còn mình thì không ngồi mà vểnh mông nằm xuống cạnh bàn.

Thôi Đông Sơn quay đầu nhìn Vu Lộc và Tạ Tạ, ánh mắt ảm đạm như nước suối, không ngừng đảo qua gương mặt hai người.

Tạ Tạ nhạy bén phát giác được ánh mắt của hắn, cũng không ngẩng đầu, chỉ là trong lòng nghi hoặc. Bình thường khi ánh mắt âm trầm của vị quốc sư Đại Ly này nhìn vào người cô, cô sẽ cảm thấy nổi da gà. Nhưng hôm nay không giống, chỉ là ánh mắt của phàm phu tục tử mà thôi, không có cảm giác áp bức như lúc trước, là do ánh mặt trời mùa thu ấm áp sao?

Vu Lộc thản nhiên ngẩng đầu lên, khẽ mỉm cười với vị "công tử nhà mình" này.

Thôi Đông Sơn ngoắc ngoắc ngón tay:

- Vu Lộc, Tạ Tạ, hai người các ngươi qua đây.

Sau đó mỉm cười nói với Trần Bình An:

- Có thể đến đình nghỉ chân tán gẫu không, có một số chuyện cần thẳng thắn nói một chút.

Trần Bình An gật đầu, bốn người cùng đi về phía đình nghỉ mát.

Trước khi rời đi, Trần Bình An xoa xoa đầu Lý Hòe, trêu chọc:

- Lần này có thể yên tâm ngồi rồi.

Đến đình nghỉ mát, Thôi Đông Sơn liếc nhìn chuông gió dưới mái hiên, nói với Vu Lộc và Tạ Tạ:

- Các ngươi hãy giới thiệu một chút về thân phận thật sự của mình, không cần che giấu nữa. Yên tâm, không có âm mưu quỷ kế gì, cho dù không tin ta cũng nên tin Trần Bình An chứ?

Vu Lộc và Tạ Tạ đưa mắt nhìn nhau, không ai vội vàng lên tiếng.

Từ khi ra cửa đến nay, thiếu niên cao lớn Vu Lộc ăn mặc giản dị đảm nhiệm vị trí đánh xe, nhẫn nhục chịu khó, là người giúp Trần Bình An nhiều nhất trong đội ngũ. Ngay cả việc kim chỉ may vá, hắn cũng làm được rất tinh tế. Có điều hắn quá thích sạch sẽ, rất nhiệt tình trong việc giặt giũ áo quần, lau chùi giày cỏ. Nhìn thấy quần áo giày cỏ của ai dính bùn đất, hoặc là đi trong đường núi bị đâm rách, hắn lại cảm thấy không thoải mái. Thậm chí vô tình nhìn thấy đồ vật trong hòm sách của Lý Hòe ngổn ngang lung tung, hắn cũng tỏ ra bận tâm. Chỉ cần dừng lại bên cạnh nguồn nước, xe ngựa sẽ được hắn rửa đến không còn hạt bụi.

Chuyện này ngay cả Trần Bình An cũng than thở không bằng, trên đời còn có người năng nổ như vậy sao?

Còn như thiếu nữ Tạ Tạ gương mặt đen nhẻm cứng nhắc, vóc người thon thả. Lý Bảo Bình lần đầu nổi tính trẻ con, ghét cay ghét đắng đối phương, coi là kẻ thù. Ấn tượng của Lâm Thủ Nhất với cô ta thì bình thường, không tốt cũng không xấu, nhiều nhất là bạn bè lúc rãnh rồi đánh mấy ván cờ mà thôi. Lý Hòe lại rất hợp với cô ta, hai người hăng say chơi trò bày binh bố trận.

Thôi Đông Sơn tức giận nói:

- Các ngươi cứ thoải mái nói chuyện, lát nữa ta sẽ gọi.

Thiếu niên tuấn tú bước ra khỏi đình nghỉ mát, tản bộ xung quanh, khom lưng nhặt đá nhỏ dưới đất, chỉ chốc lát đã được một nắm lớn. Hắn buồn chán ngồi bên giếng nước cổ, ném đá xuống dưới nghe tiếng nước.

Vừa nghĩ tới mình lại nhàm chán như vậy, ánh mắt của hắn mơ màng, giống như đã cách một đời.

Hắn nhìn giếng nước tối đen, nghĩ thầm hôm nay mình đã là người trần mắt thịt thật sự, không thể nhìn thấu cảnh tượng bên dưới. Tại khoảnh khắc này, hắn thiếu chút nữa đã muốn nghiêng người nhảy xuống giếng tự sát cho xong.

Trong đình nghỉ mát, Vu Lộc là người lên tiếng trước:

- Ta là thái tử của vương triều họ Lư cũ, trước kia ẩn thân trong đội ngũ mở núi của di dân họ Lư. Thực ra ta còn có một bí danh khác là Dư Sĩ Lộc. Nếu đọc ngược lại, ngụ ý ta là dư nghiệt họ Lư, mỗi lần người khác gọi sẽ có thể giúp ta tự xét lại mình... đó là chuyện đã qua rồi.

Tạ Tạ giận tím mặt, đột nhiên đứng dậy, chỉ vào mũi Vu Lộc nói:

- Đã qua rồi? Thái tử điện hạ nói thật nhẹ nhàng, thật thản nhiên, đúng là tâm địa còn thanh tịnh hơn tu sĩ trên núi chúng ta. Nhưng sư môn ta từ trên xuống dưới mấy trăm tính mạng, vì họ Lư mà đầu rơi máu chảy, hi sinh cho nước! Làm sao có thể nói là chuyện đã qua?

Cô lệ rơi đầy mặt, run giọng nói:

- Ngươi tự hỏi lương tâm xem, trên đời có bao nhiêu luyện khí sĩ chứng đạo trường sinh bằng lòng chiến đấu hi sinh cho đất nước? Chỉ có chúng ta! Từ khi Đông Bảo Bình Châu có bang quốc vương triều đến nay, trong lịch sử cũng chỉ có môn phái chúng ta không lui không hàng, mọi người đều liều mạng gãy cầu trường sinh, chỉ để chứng minh địa vị chính thống của vương triều họ Lư các ngươi!

Vẻ mặt Vu Lộc vẫn bình tĩnh:

- Vậy cô muốn ta làm gì? Ta đúng là thái tử họ Lư, nhưng phụ hoàng của ta luôn chuyên quyền độc đoán. Chỉ vì sợ những lời tiên tri ca dao không có lửa làm sao có khói kia, lo lắng thái tử lớn mạnh, cho nên đuổi ta tới thư viện của nước đối địch Đại Ly đi học. Ta chưa bao giờ cầm quyền chấp chính, cũng chưa từng dính dáng gì đến triều đình giang hồ, chỉ một lòng đọc sách thánh hiền mà thôi. Tạ Tạ, cô nói xem, cô muốn ta làm thế nào?

Tạ Tạ bị thái độ lãnh đạm của Vu Lộc làm kích động, càng trở nên thất thố, giận đến mức toàn thân run rẩy, nghiến răng nghiến lợi nói:

- Ta họ Tạ, nhưng không phải Tạ Tạ. Ta tên là Tạ Linh Việt, là luyện khí sĩ của vương triều họ Lư các ngươi đột phá giới hạn cảnh giới thứ năm sớm nhất! Là con cháu của Phong Thần họ Tạ! Ta hận hoàng thất họ Lư các ngươi mê muội tầm thường, nhưng ta càng hận thái tử ngươi không có lập trường, đã làm đầy tớ cho kẻ thù quốc sư Đại Ly này, lại còn mặt mày vui vẻ như vậy! Nếu tổ tiên họ Lư các ngươi dưới suối vàng có biết...

Sắc mặt Vu Lộc như thường, giọng nói vẫn ôn hòa, cắt ngang lời chỉ trích của Tạ Tạ:

- Nếu Tạ Linh Việt cô có khí phách của Phong Thần họ Tạ, tại sao không đi chết đi? Nếu cảm thấy tự sát không có khí khái anh hùng, có thể quang minh chính đại ám sát quốc sư Thôi Sàm, chết một cách oanh oanh liệt liệt, như vậy tốt biết bao.

Hắn lại quay đầu nhìn thiếu niên giày cỏ ngoảnh mặt làm thinh cách đó không xa, cười hỏi:

- Trần Bình An, ta có thể mượn ngươi một trăm lượng bạc không? Ta muốn xây một ngôi mộ lớn cho Tạ nữ hiệp Tạ tiên tử, nhằm để bày tỏ sự kính phục trong lòng.

Trần Bình An nhìn thiếu niên cao lớn, lại nhìn thiếu nữ cao gầy:

- Nếu như vẫn muốn sống, tại sao không sống cho tốt?

Hắn ngẫm nghĩ, tiếp tục nói:

- Ta tùy tiện nói một chút cảm nhận của mình, có thể không có đạo lý, các ngươi cứ nghe thử. Nếu có những món nợ tạm thời không thể tính rõ, vậy trước tiên cứ đặt sang một bên, chỉ cần đừng quên là được, tương lai một ngày nào đó sẽ có thể nói rõ làm rõ.

Nhìn hai di dân họ Lư thân phận tôn quý, một người là thái tử điện hạ thiếu chút nữa ngồi lên ghế rồng, một người là thần tiên trên núi thiên tài đứng đầu trong vương triều, Trần Bình An biết lý do khuyên can của mình có thể bọn họ sẽ nghe không lọt chữ nào. Chuyện này cũng không lạ, dựa vào đâu phải nghe theo một kẻ thiếu hiểu biết lớn lên ở ngõ Nê Bình?

Nhưng lúc này nhìn thái độ của hai người, Tạ Tạ không còn lạnh lùng xa lạ, giận đến muốn khóc như trước; Vu Lộc cũng không còn ôn hoà điềm đạm, dùng lời nói thương tổn người khác. Mặc dù Trần Bình An không phải cười trên nỗi đau của người khác, nhưng lúc này mới cảm thấy hai người đứng trước mặt mình có vài phần tính khí quen thuộc.

Cho nên Trần Bình An cảm thấy mình không giỏi nói đạo lý, cố vắt hết óc, miễn cưỡng nói:

- Học vấn của các ngươi lớn hơn ta nhiều, ta không biết các ngươi nghĩ thế nào. Nhưng nếu đổi lại là ta, chuyện mà ta sợ nhất là mình có một chút bản lĩnh, có thể quyết định vận mệnh của người khác, còn sợ chuyện mà mình cảm thấy có đạo lý thực ra lại vô lý. Trong trường hợp bất đắc dĩ, chẳng hạn như thời khắc sống chết, không thể lựa chọn được nữa, cần ra tay thì cứ ra tay. Nhưng trong tình huống khác, nhất định đừng hành động theo tâm tư hiện thời, bị dắt mũi bởi suy nghĩ "ta cảm thấy như vậy". A Lương từng nói, chuyện gì cũng phải nghĩ nhiều thêm một câu "tại sao", ta cảm thấy rất đúng.

- Thực ra ta biết, lúc ta nhờ Lý Bảo Bình và Lâm Thủ Nhất chỉ bảo học vấn, hoặc là lúc luyện chữ trên đất với Lý Hòe, trong lòng các ngươi đều xem thường ta. Cho nên ta muốn đọc sách, muốn học đạo lý trong sách. Ta muốn gặp thật nhiều người, đi thật nhiều nơi. Giống như A Lương dám vỗ ngực nói, sông lớn mà ta nhìn thấy còn nhiều hơn muối mà các ngươi ăn. Chỉ có như vậy, sau này ta mới... Ta chỉ nói là nếu có một ngày như vậy, ta có bản lĩnh như lục địa kiếm tiên Ngụy Tấn miếu Phong Tuyết, vậy dù ta xuất kiếm giết người hay cứu người cũng sẽ rất nhanh! Hoặc là nếu ta luyện kiếm không có tương lại, luyện quyền còn tạm được, vậy một quyền đánh ra...

Nói đến đây vẻ mặt Trần Bình An sáng ngời, giống như nghĩ đến "ngày đó" của mình.

Thỏa thích xuất kiếm, sảng khoái xuất quyền.

Đã từng có một người đàn ông đội nón luôn trêu chọc Trần Bình An: "Ngươi là một thiếu niên hoạt bát, mỗi ngày tươi cười một chút có được không? Tâm tư nặng như vậy không tốt đâu."

Thực ra rất nhiều lần Trần Bình An buồn bực, muốn lớn tiếng nói với người kia: "Tôi cũng muốn chứ, nhưng bây giờ tôi không làm được."

Vu Lộc vẫn ngồi yên. Tạ Tạ hùng hổ ngồi về chỗ cũ, nhưng không còn thái độ muốn liều mạng với Vu Lộc như trước.

Vu Lộc nhìn Trần Bình An bình tĩnh ôn hòa, mỉm cười tò mò hỏi:

- Trần Bình An, không phải ngươi rất biết nói chuyện à, sao không bao giờ nói những chuyện này với đám Lý Bảo Bình, Lý Hòe?

Trần Bình An trả lời:

- Ta quen thuộc với chúng, cho nên không cần nói đạo lý gì.

Hàm ý dĩ nhiên là ta không quen các ngươi, cho nên mới phải nói những chuyện viễn vông này.

Vu Lộc lập tức nhận thua.

Sắc mặt Tạ Tạ lạnh nhạt, nhưng khóe miệng hơi nhếch lên, lại bị cô cưỡng chế ép xuống.

Cô cẩn thận liếc nhìn Thôi Đông Sơn ngồi ngơ ngẩn ở miệng giếng, do dự một lúc, chậm rãi nói:

- Ta vốn là luyện khí sĩ cảnh giới Quan Hải, cùng là cảnh giới thứ bảy trong năm cảnh giới trung, chỉ thiếu nửa bước là có thể bước vào cảnh giới thứ tám Long Môn. Nhưng sau khi sa sút thành di dân, một vị nương nương lòng dạ độc ác trong cung đã sai một tên kiếm tu nổi tiếng của Đại Ly các ngươi, sử dụng bí pháp đóng đinh nhốt rồng vào mấy khiếu huyệt của ta. Hại ta chỉ cần vận chân khí sẽ đau đến muốn chết, hơn nữa cho dù liều mạng bất chấp hậu hoạn, cũng chỉ có thể phát huy được thực lực cảnh giới bốn năm.

Nói xong những bí mật trọng đại liên quan đến vận mệnh này, Tạ Tạ nhìn chằm chằm vào Vu Lộc giả câm bên cạnh. Vu Lộc hỏi:

- Làm sao vậy?

Tạ Tạ cười nhạt nói:

- Ngươi bớt giả vờ đi. Trần Bình An người ta có thể câu cá là dựa vào kinh nghiệm tích góp từng ngày, biết mình sức yếu nên phải lo trước...

Nói đến đây cô dừng lại một lúc, khóe mắt phát hiện thiếu niên bị mình nói xấu chẳng những không tức giận, ngược lại còn cười ngây ngô. Lúc này cô mới thở phào một hơi, tiếp tục nói:

- Nhưng Vu Lộc ngươi nếu không phải vì tu vi võ đạo nên mới câu cá, ta sẽ theo họ ngươi!

Vu Lộc mỉm cười nói: 

- Hả, cô nói chuyện này à. Ta cho rằng chút mánh khóe này các ngươi ai cũng chướng mắt. Võ phu giang hồ thì có gì đáng để lôi ra nói. Năm xưa ta ở đông cung (nơi ở của thái tử), bởi vì thân phận thái tử nên đã định trước không được tu hành pháp thuật trường sinh, cho nên đành phải chạy đi lật xem những bí tịch võ học cất giấu trong cung. Trước đó ta đã nói, phụ hoàng ta sợ hãi những câu ca dao dân gian kia, chứ không phải một đứa con trai ăn no rửng mỡ đi học võ đạo.

Hắn ngưng cười, từ đáy lòng tự giễu nói:

- Huống hồ tình hình của giang hồ và võ phu thế nào, người khác không rõ, chẳng lẽ Tạ Linh Việt cô cũng không biết sao? Chân núi chỉ là một hồ nước mà thôi, cá bên trong có thể lớn đến đâu? Không nói nơi khác, chỉ nói vương triều họ Lư trước đây của chúng ta, tu sĩ cảnh giới thứ chín không nhiều nhưng cũng không ít đúng không? Còn võ phu cảnh giới thứ chín thì sao? Một người cũng không có. Cho nên ban đầu ta tập võ chỉ thuần túy là để chơi đùa. Có thể các ngươi sẽ cảm thấy ta ba hoa khoác lác, nhưng ta vẫn muốn nói một câu, bên trong đông cung ngột ngạt buồn chán, nếu có vị tiên sinh dạy học nào không cẩn thận đánh rắm một cái, đó cũng là chuyện hiếm lạ đáng để bàn luận.

Tạ Tạ cười nhạt nói:

- Hả? Nghe giọng điệu của ngươi, giống như cảnh giới võ đạo còn không thấp.

Vu Lộc thở dài, ánh mắt chân thành, lắc đầu nói:

- Không cao, mới cảnh giới thứ sáu.

Trong mắt Tạ Tạ lộ ra vẻ kinh ngạc, sắc mặt hơi cứng đờ.

Cảnh giới võ phu tăng tiến coi trọng một bước một dấu chân, thường là tích lũy đầy đủ sau đó mới bộc phát, phần nhiều là tông sư có tài nhưng thành đạt muộn. Còn quái thai như phiên vương Đại Ly Tống Trường Kính, nhìn khắp lịch sử Đông Bảo Bình Châu, gọi là trăm năm mới gặp cũng không quá mức. Cho nên nếu là tu sĩ tuổi còn trẻ cảnh giới cao, người khác sẽ hâm mộ thiên phú, cơ duyên... của hắn, gọi là thiên tài, sau đó lại cảm thấy đây là chuyện hiển nhiên, bởi vì hai chữ "thiên tài" đã đủ giải thích tất cả rồi.

Nhưng võ đạo thì khác, võ phu mười bốn mười lăm tuổi cảnh giới thứ sáu lại là quái vật thật sự.

Đừng quên thái tử họ Lư Vu Lộc vốn sống trong nhung lụa ở đông cung, có thể chưa bao giờ chiến đấu sinh tử.

Chỉ đọc sách lại đọc ra võ đạo cảnh giới thứ sáu sao?

Vu Lộc nhìn thấy ánh mắt và sắc mặt của Tạ Tạ, câu nói đã ra đến bên miệng lại nuốt trở vào: "Gần bước vào cảnh giới thứ bảy rồi, nhiều nhất là dăm ba năm nữa."

Vừa nghĩ đến mình lại ở gần một võ phu cảnh giới thứ sáu như vậy, cả người Tạ Tạ không được tự nhiên, luôn cảm thấy sẽ bị Vu Lộc đột ngột hành hung, sau đó một quyền đánh nát đầu mình.

Luyện khí sĩ cảnh giới thứ sáu lực lượng có thể rất lớn, nhưng đối diện với võ phu thuần túy trên thế gian thì tốt nhất không nên có ý niệm này.

Trần Bình An đứng lên, trước tiên nhìn về thiếu nữ đen nhẻm, vui vẻ nói: 

- Tạ Tạ cô nương, tuy nói hôm nay tu vi của cô bị hạn chế, nhưng kiến thức vẫn còn. Lâm Thủ Nhất cũng là luyện khí sĩ, sau này phiền cô nói chuyện tu hành với hắn nhiều hơn. Ừm, tính tình của Lâm Thủ Nhất hơi lạnh nhạt, cô hãy khoan dung một chút. Đúng rồi, Lâm Thủ Nhất là loại người thích mềm không thích cứng, da mặt rất mỏng, không chịu nổi những lời tán dương hay khuyên nhủ. Tạ Tạ cô nương hãy mài giũa hắn nhiều hơn, chẳng hạn như mượn đánh cờ để nói chuyện tu hành, ta thấy cũng rất tốt.

Sau đó hắn nhìn về thiếu niên cao lớn:

- Vu Lộc, nếu ngươi đã là cao thủ cảnh giới thứ sáu, sau này mấy chuyện vặt vãnh như giặt quần áo chùi giày cỏ, ta cũng không cần lo lắng ngươi mệt mỏi nữa. Cứ mở miệng thì sẽ có đủ đồ cho ngươi giặt!

Cuối cùng hắn nhìn về Thôi Đông Sơn phía xa, gọi một câu:

- Ta nói chuyện với hai người bọn họ xong rồi, ngươi có thể trở lại. Ừm, nói theo kiểu người đọc sách là... trò chuyện rất hợp ý!

Trần Bình An mỉm cười rời khỏi đình nghỉ mát, bước chân nhẹ nhàng, hiển nhiên là thật sự cao hứng.

Trong đình nghỉ mát, thiếu niên và thiếu nữ đưa mắt nhìn nhau, luôn cảm thấy có chỗ nào không đúng, nhưng lại không nghĩ ra nguyên do. 

-------

Chương 210: Trên vai thiếu niên gánh mùa xuân

Thôi Đông Sơn trở lại đình nghỉ chân, đứng yên bên ngoài đình. Bởi vì nhà trọ Thu Lô không muốn có người tự tiện nghiên cứu giếng nước, cho nên đình chỉ có một lối vào ở phía tây. Thôi Đông Sơn đứng ở phía đông có vẻ sững sờ, ngơ ngơ ngẩn ngẩn. Cuối cùng hắn cắn răng dùng hai tay bấu vào lan can đình nghỉ mát, thi triển sức lực bú sữa mẹ mới leo lên được, trèo vào bên trong đình, sau đó nằm trên ghế dài há mồm th.ở dốc.

Vu Lộc và Tạ Tạ lập tức cảnh giác, cho rằng quốc sư Đại Ly chỉ đang giở trò tìm vui, nhất định phải cẩn thận để tránh rơi vào cạm bẫy.

Nói một câu khó nghe, cho dù Thôi Đông Sơn đưa một con dao cho đôi thiếu niên thiếu nữ này, đứng yên để bọn họ đâm vào người mình, hai người cũng sẽ không dám ra tay, ngay cả dao cũng không dám cầm.

Theo Tạ Tạ thấy, Trần Bình An không để tâm tới Thôi Đông Sơn là do hắn vô tri. Bởi vì Trần Bình An vốn chưa từng nhìn thấy cảnh tượng trên núi thật sự, không biết ý nghĩa của chém giết sa trường, triều đình tách nhập hay chứng đạo trường sinh.

Đồ đệ đầu tiên của Văn Thánh năm xưa, luyện khí sĩ cảnh giới thứ mười hai đỉnh cao, quốc sư Đại Ly, bất cứ thân phận nào cũng là một ngọn núi lớn nguy nga, có thể ép cho người ta không thở nổi.

Lúc này Thôi Đông Sơn thân thể yếu ớt nằm trên ghế dài, mệt như một con chó, đưa tay lau mồ hôi trán:

- Như các ngươi thấy, hiện giờ chẳng những ta gặp phải tai bay vạ gió, tu vi mất hết biến thành kẻ trói gà không chặt, mà còn liên lụy ta không dùng được vật một tấc, trở thành kẻ nghèo hèn tay không tấc sắt. Vì vậy nếu trong lòng các ngươi oán hận ta, bây giờ chính là cơ hội ngàn năm khó gặp, bỏ lỡ sẽ không còn nữa.

Nói đến đây hắn quay đầu nhìn lãnh thổ Đại Ly xa xôi, uể oải mắng chửi:

- Có phúc thì ngươi hưởng, có họa thì ta gánh, ông nội ngươi quốc sư Đại Ly, à vẫn chính là đại gia ta...

Thôi Đông Sơn lẩm bẩm chửi mát. Bất kể thế nào, trên đường đi mặc dù không thành công bái sư học nghệ, nhưng chung sống lâu ngày với Lý Hòe, bản lĩnh mắng người đúng là giỏi hơn nhiều. Không phải như vậy sao, còn mắng luôn cả chính mình.

Vu Lộc và Tạ Tạ đã quen với sự thần bí của hắn, chẳng những không cảm thấy đầu óc của hắn có vấn đề, ngược lại càng hành sự cẩn thận hơn.

Thôi Đông Sơn ngồi dậy, dựa lưng vào lan can, hai tay đặt ngang trên đó. Vu Lộc và Tạ Tạ vừa lúc đứng bên cạnh một trái một phải. Hắn thở dài nói:

- Các ngươi cảm thấy Trần Bình An không biết núi cao bao nhiêu, nước sâu bao nhiêu, cho nên mới không sợ ta. Đây là...

Hắn ngừng lại một lúc, cười ha hả nói:

- Đúng, kẻ không biết thì không sợ mà. Nhưng các ngươi chỉ nghĩ được một nửa, điểm mà các ngươi thua kém Trần Bình An, đó là cây ngay không sợ chết đứng. Hai đứa các ngươi, một kẻ đọc sách lại biến thành võ phu cảnh giới thứ sáu, non sông tan vỡ, nhẫn nhục chịu khổ; một kẻ là luyện khí sĩ tài hoa kinh người, mang theo nợ máu, luôn cảm thấy tương lai còn rất dài. Cho nên Trần Bình An nói giết ta là dám giết ngay, còn các ngươi thì sao, do do dự dự, lo lo lắng lắng. Ta nói như vậy có vẻ giống ba hoa khoác lác, dù sao ta là Thôi Sàm, các ngươi có thể sống sót đều phải cảm ơn ta.

Thôi Đông Sơn dụi dụi eo, mặt ủ mày chau nói: 

- Thực ra lưng ta rất đau.

Hắn nhìn Vu Lộc:

- Sau này các ngươi hãy dứt khoát theo ta lăn lộn, thế nào?

Vu Lộc mỉm cười nói:

- Từ khi rời khỏi đội ngũ hình đồ di dân, tôi đã theo quốc sư đại nhân lăn lộn rồi, hơn nữa cảm giác không tệ. Đoạn đường đi học xa này cũng rất đặc sắc, thú vị hơn nhiều so với ở đông cung giả làm con mọt sách, mỗi ngày nghe toàn lời hay ý đẹp. Nếu quốc sư đại nhân rảnh rỗi, có thể giảng giải cho tôi một chút kinh nghĩa nan đề, tôi sẽ cảm thấy nhân sinh rất viên mãn.

Thôi Đông Sơn vươn ngón tay nhấn vào hắn:

- Trần Bình An người ta cẩn thận dè dặt, nói năng thận trọng, là ếch ngồi đáy giếng đột nhiên nhảy ra khỏi giếng nước, nhìn thấy cái gì cũng lo lắng hốt hoảng. Còn Vu Lộc ngươi đúng là bụng dạ thâm trầm, tướng mạo gian trá. Có đôi khi ta thật muốn dùng một quyền đánh bẹp gương mặt tươi cười này của ngươi.

Vu Lộc bất đắc dĩ nói:

- So với Trần Bình An thì tôi có gì tốt hơn? Không phải đều là ếch ngồi đáy giếng sao?

Thôi Đông Sơn thuận miệng nói:

- Phú quý gây đố kị, khó khăn luyện lòng người. Câu danh ngôn của thánh nhân cảnh báo người đời này tặng không cho ngươi, cầm lấy mà suy nghĩ cho kỹ.

Vu Lộc đã sớm đọc thuộc vạn quyển sách, tò mò nói:

- Là lời dạy của vị thánh hiền Văn miếu nào?

Thôi Đông Sơn chỉ vào mình:

- Ta đây.

Vu Lộc cũng đành chịu.

Thôi Đông Sơn từ trong tay áo lấy ra một hòn đá, nhẹ nhàng ném về phía chuông gió dưới mái hiên, một lần không trúng, hai lần không trúng, ba lần vẫn không trúng. Hắn liếc nhìn Tạ Tạ, nhếch khóe miệng nói: 

- Thật muốn ném ngươi ra, nhất định chuông sẽ kêu.

Tạ Tạ đứng ở đó giống như một pho tượng Bồ Tát đất, mặt không cảm xúc.

Thôi Đông Sơn cười nói:

- Ngươi thật sự muốn giết ta, nhưng cảm thấy cơ hội chỉ có một lần, nhất định phải có sách lược vẹn toàn, không muốn chết uổng phí. Vu Lộc thông minh hơn ngươi, cảm thấy có giết ta hay không cũng chẳng có nhiều ý nghĩa.

Hắn thở dài:

- Bốn người Trần Bình An, Lý Bảo Bình, Lý Hòe, Lâm Thủ Nhất, mức độ thiện cảm trong lòng Vu Lộc ngươi từ tốt đến xấu, hẳn là Lâm Thủ Nhất, Lý Bảo Bình, Trần Bình An, Lý Hòe.

- Còn như Tạ Tạ cô nương, hẳn là Lý Bảo Bình, Lý Hòe, Trần Bình An, Lâm Thủ Nhất.

Cuối cùng hắn vươn ngón cái ra chỉ vào mình:

- Ta thì là Lý Hòe, Lý Bảo Bình, Lâm Thủ Nhất, Trần Bình An. Ta thích Lý Hòe nhất, bởi vì kẻ ngốc có phúc của kẻ ngốc, ít gây uy ***** đến ta nhất. Lý Bảo Bình là một tiểu cô nương thông minh như mặt trời giữa trưa, rất giống loại người đầy bụng gian trá như ta, làm sao có thể ghét được? Cứ nhìn cô bé là lại cảm thấy ấm áp, trong lòng thoải mái. Lâm Thủ Nhất không phải xấu, nhưng ta đã thấy quá nhiều thiên tài như vậy rồi, không có hứng thú nữa.

- Vu Lộc không thích Lý Hòe nhất, là vì ghét loại tính cách ăn rồi chờ chết, cảm thấy trên đời sao lại có thứ quỷ lười được ngày nào hay ngày nấy như vậy. Đương nhiên còn vì hắn lôi thôi không thích sạch sẽ. Ngươi thích Lâm Thủ Nhất, là vì trong tiềm thức ngươi vẫn xem mình là thái tử điện hạ của vương triều họ Lư, một quốc gia muốn hưng thịnh cần phải có nhân tài rường cột biết tiến thủ như Lâm Thủ Nhất. Còn Tạ Tạ nhìn như rất thân với Lâm Thủ Nhất, thường đánh cờ với nhau, nhưng thực ra sắp đố kị đến phát điên rồi. Cùng là thiên tài tu đạo, vì sao Lâm Thủ Nhất người ta thuận buồm xuôi gió, còn mình lại phải chịu kiếp nạn này, rất có thể từ nay đại đạo bị ngăn trở, không còn hi vọng trường sinh.

Vu Lộc im lặng không nói gì, sắc mặt Tạ Tạ lại cực kỳ khó coi.

Thôi Đông Sơn cười lớn nói:

- Vậy tại sao chúng ta đều không thích Trần Bình An? Còn ba đứa trẻ Lý Bảo Bình vừa mới ra đời lại thích Trần Bình An nhất, hoàn toàn trái ngược với ba người chúng ta tâm trí thành thục? Có phải rất đáng suy ngẫm không? Vu Lộc, Tạ Tạ, ai trong các ngươi đưa ra đáp án chính xác giống với suy nghĩ của ta, ta sẽ cho các ngươi một món đồ tốt dùng được.

Tạ Tạ chậm rãi nói:

- Bởi vì ba người bọn chúng cảm thấy Trần Bình An làm việc công bằng nhất, hơn nữa bằng lòng trả giá, cho nên mỗi khi gặp phải khó khăn và lựa chọn, đều sẽ vô ý thức nhìn về phía hắn. Còn đối với ba người chúng ta, không nói đến mưu cầu cá nhân của quốc sư đại nhân ngài, loại phàm phu tục tử có vẻ dễ dàng chung sống, nhiệt tình giúp đỡ mọi người như Trần Bình An, thật sự không đáng nhắc tới.

Vu Lộc lắc đầu nói:

- Trần Bình An không dễ chung sống như vậy.

Thôi Đông Sơn tấm tắc nói:

- Hai đứa các ngươi tám lạng nửa cân, đúng là ngu xuẩn đến đáng yêu. Hay là ta dứt khoát để các ngươi kết hôn cho rồi, trai tài gái sắc... à không đúng, tạm thời là trai sắc gái tài, thế nào?

Vu Lộc và Tạ Tạ đều không trả lời, bởi vì bọn họ biết đây chỉ là một câu nói đùa.

Hai ngón tay Thôi Đông Sơn vu.ốt ve một món trang sức bằng ngọc bên hông:

- Các ngươi vốn không biết, Trần Bình An là một mặt gương, sẽ khiến người bên cạnh nhìn thấy khuyết điểm của mình rõ hơn bình thường. Cho nên sớm chiều chung sống với hắn, chỉ cần tâm cảnh bản thân có vấn đề thì sẽ xảy ra chuyện. Đã từng có một nha đầu ngu xuẩn tên là Chu Lộc bị ép đến đường cùng. Nói cô ta ngu xuẩn, là vì cô ta không biết mình ngu, đã làm chuyện xấu mà tâm lý còn mơ hồ, đây gọi là vừa ngu xuẩn vừa xấu xa. Cùng là nữ nhân nhưng thật sự kém quá xa vị nương nương Đại Ly kia. Vị nương nương kia của chúng ta, điểm thông minh nhất là "ngươi cho rằng khi ta làm chuyện xấu gì, trong lòng ta sẽ băn khoăn sao". Năm xưa chính câu nói vô tâm này đã khiến ta quyết định hợp tác với bà ta.

Hắn lại chỉ vào mình:

- Theo như thuyết pháp ít người biết của một vị chân nhân Đạo gia, con người đều có hai sợi dây lòng, một thiện một ác, treo ở trong lòng chúng ta. Giống như suy nghĩ của Trần Bình An, có một số việc cảm thấy đúng thì chính là đúng, cảm thấy sai thì chính là sai, mặc cho ai làm việc đó, ai tới giải thích cũng không thay đổi được. Khó khăn trên thế gian là vì muốn hoàn thành một chuyện tốt lớn, khó tránh khỏi phải làm rất nhiều chuyện xấu nhỏ, đây là điểm rất thú vị. Môn sinh Nho gia không muốn làm trái lương tâm, có thể ngay cả quan trường cũng không ở được, thậm chí ngay cả học cung thư viện cũng chưa chắc trèo lên cao được. Đến cuối cùng đành phải trốn trong thư phòng nghiên cứu học vấn, xa rời thực tế, chẳng có lợi gì đối với thế đạo bên ngoài vẫn luôn tiến lên phía trước. Có một số kẻ ở trong thư phòng lâu ngày, đầy mùi cổ hủ, không muốn thấy người khác có bất kỳ khuyết điểm đạo đức nào, hở một chút là chỉ trích bài xích. Trong khi đó lại bó tay trước những kẻ xấu xa thật sự trong triều đình, đến cuối cùng nếp sống xã hội ngày càng bại hoại, lễ nghi quy tắc bị hủy hoại.

Thôi Đông Sơn không nhìn hai người giống như đang suy nghĩ kia, vươn một tay ra quét ngang trước người, tay kia lại quét ở nơi thấp hơn:

- Lòng người có hai sợi dây, trên là thiện dưới là ác. Dây thiện của Thôi Sàm ta rất cao, gần như ngang trời, cho nên trong mắt ta không thấy được mấy người tốt. Dây ác của Thôi Sàm ta rất thấp, cho nên đối với ta thì bất cứ ai cũng có thể giao tiếp và lợi dụng, không có chút băn khoăn nào. Hai người các ngươi, khoảng cách giữa hai sợi dây không lớn như ta, nhưng cũng sẽ không nhỏ.

Hắn thu tay trái lại, ngón cái và ngón trỏ tay phải tạo thành một khe hở nhỏ, cúi đầu híp mắt nhìn hai ngón tay kia:

- Dây thiện của Trần Bình An rất thấp, cho nên đối với hắn làm việc tốt là chuyện đương nhiên, đây là nguyên nhân hắn bị xem là người tốt bụng quá mức. Nhưng các ngươi nên biết, dây thiện thấp không có nghĩa là tính tình của hắn thật sự tốt. Bởi vì dây ác của hắn rất gần dây thiện, cho nên khi hắn đã xác định một chuyện, quyết định phải đi làm, hắn sẽ cực kỳ quyết đoán, chẳng hạn như... giết ta. Thực ra hai người các ngươi đều hiểu rõ, bất kể các ngươi xem thường Trần Bình An thế nào, các ngươi và cả ta đời này cũng không thể làm bằng hữu của Trần Bình An được.

Vu Lộc đột nhiên nói:

- Tôi có thể thử xem.

Tạ Tạ nghe vậy khóe miệng cười nhạt. Nhưng khi nhớ lại trên đầu cành ở Hoành Sơn, mình bị Thôi Đông Sơn uy *****, buộc phải chủ động tìm đến Trần Bình An, giảng giải sơ qua đường lối võ đạo cho hắn, cô cũng cảm thấy ngượng ngùng.

Tiếp đó cô lại nghĩ đến bóng dáng gầy gò sừng sững trên đầu cành, đứng trước gió núi chầm chậm thổi qua.

Cô đột nhiên có phần thương cảm... mình cũng từng có tâm cảnh trong sáng như vậy, ánh mắt vĩnh viễn nhìn về phía xa.

- Ta nói nhiều như vậy, lãng phí một đống nước bọt, rốt cuộc là muốn bày tỏ điều gì?

Thôi Đông Sơn bắt đầu kết luận, đứng dậy cười ha hả nói:

- Ý là muốn nói, sau này hai đứa ngu xuẩn các ngươi phải tôn trọng thầy giáo của Thôi Sàm ta một chút, biết không?

Đây là lần thứ hai trong ngày Vu Lộc và Tạ Tạ đưa mắt nhìn nhau.

- Hai kẻ đáng thương không biết tốt xấu, không biết trời cao đất dày!

Thôi Đông Sơn vô duyên vô cớ giận tím mặt, sắc mặt âm trầm như nước, bước nhanh tới trước, đấm mạnh vào mặt Vu Lộc:

- Một tên hình đồ sa sút, thái tử rác rưởi, thiếu chút nữa đã bị khắc chữ lên mặt. Có biết Đại Ly ta đã giết bao nhiêu hoàng đế hoàng tử rồi không? Còn muốn thử, hôm nay ngay cả họ của ngươi cũng phản bội tổ tông rồi, có tư cách này sao?

Vu Lộc không kịp trở tay, trúng phải một đấm, cũng không dám có động tác đánh trả nào, chỉ hơi che một chút.

Thôi Đông Sơn lại xoay người đi về phía Tạ Tạ, tát đối phương một cái:

- Một con ả nhỏ bé ngay cả sơn môn cũng bị người ta đập vỡ, có biết ta đã tự tay g.iết chết bao nhiêu lục địa thần tiên rồi không?

Thiếu nữ bản tính kiêu ngạo vô ý thức vươn tay ra, bắt lấy cổ tay thiếu niên áo trắng, không để đối phương tát vào mặt mình. Nhưng sau đó cô lại hối hận. Quả nhiên cả người Thôi Đông Sơn tỏa ra khí tức kh.ủng bố, nhìn chằm chằm vào thiếu nữ, khiến cô sợ hãi lập tức buông tay ra. Thôi Đông Sơn cúi đầu nhìn cổ tay sưng đỏ, lại tát mạnh vào mặt thiếu nữ, vẻ mặt hung dữ nói:

- Hai đứa các ngươi cũng dám xem thường Trần Bình An sao? Hắn là thầy giáo của Thôi Sàm ta!

Hắn liên tiếp tát vào mặt Tạ Tạ bốn năm cái. Tạ Tạ thậm chí không dám dùng tu vi luyện khí sĩ để hóa giải kình lực, rất nhanh đã bị đánh đến hai má sưng vù, khóe miệng rỉ máu.

Thôi Đông Sơn cả người đầy sát khí dường như còn chưa hả giận, muốn tìm thứ gì đó làm hung khí. Ngay lúc này hắn quay đầu nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc đang chạy nhanh tới, lập tức ngẩn ra tại chỗ.

Vị khách không mời kia vừa thốt lên một chữ "ăn", lại thấy Thôi Đông Sơn đang ra tay đánh người, vội vàng nuốt xuống chữ "cơm" kia, bắt đầu chạy như bay tới chỗ Thôi Đông Sơn.

Khí thế trên người thiếu niên còn giống sát khí hơn, khiến Thôi Đông Sơn sợ hãi không dám nói gì, vừa trèo vừa lăn qua lan can đình nghỉ mát, chạy về phía giếng nước cổ, vừa chạy vừa quay đầu hô:

- Trần Bình An, ngươi muốn làm gì? Ta giáo huấn nha hoàn đầy tớ nhà mình, liên quan gì đến ngươi... Ái, có gì từ từ nói, ta nhận sai không được sao? Chúng ta đều dừng lại nói đạo lý được không?

Trần Bình An chạy vào đình nghỉ mát, mũi chân nhún một cái nhảy lên cao, thân hình như chim sẻ nhanh chóng vượt qua lan can, rơi xuống bên ngoài đình nghỉ mát, sau đó tiếp tục chạy về phía Thôi Đông Sơn. Trong lòng Thôi Đông Sơn biết khó thoát khỏi một kiếp, dứt khoát bình đã vỡ còn vỡ thêm, đứng ở miệng giếng nước cổ, bi thương run giọng nói:

- Trần Bình An, hôm nay nếu ngươi thật sự muốn đánh chết ta, ta sẽ nhảy xuống giếng tự sát cho xong! Có tin hay không là tùy ngươi!

Trần Bình An tiếp tục xông tới trước, thấy Thôi Đông Sơn muốn nhảy vào giếng nước, hắn liền nhíu mày, đột nhiên dừng lại.

Thôi Đông Sơn đã bước ra một chân, trong lúc ngàn cân treo sợi tóc, vất vả lắm mới thu chân lại được, thân hình lảo đảo lắc lư, cảnh ngộ vô cùng nguy hiểm.

Bởi vì bên dưới vẫn còn kiếm khí sót lại, với thân thể của hắn hôm nay, sau khi té xuống đáy giếng cho dù không bị chết cóng chết đuối, e rằng cũng sẽ bị thương cơ sở, mất đi hơn nửa cái mạng. Vì vậy có thể thấy hắn thật sự sợ Trần Bình An.

Trần Bình An nhìn kỹ Thôi Đông Sơn, một lúc sau mới nói:

- Ăn cơm.

Thôi Đông Sơn cẩn thận nhảy xuống miệng giếng, vẫn không dám tiến lên, đứng tại chỗ bi phẫn giải thích:

- Vừa rồi là ta trút giận giúp ngươi! Hai đứa kia vốn xem thường ngươi, ta thấy chuyện bất bình rút đao tương trợ, muốn bọn chúng sau này phải khách sáo với ngươi một chút, như vậy cũng sai sao? Ngươi lại xem lòng tốt của ta là lòng lang dạ thú!

Trần Bình An cười nhạt nói:

- Ngươi bớt dùng ta làm cái cớ đi, đúng là chó không đổi được tật ăn phân!

Sau khi nói xong, Trần Bình An xoay người rời đi, lúc vòng qua đình nghỉ mát lại hòa nhã nói với đôi thiếu niên thiếu nữ kia:

- Bọn Lâm Thủ Nhất đã đánh xong ván cờ, ăn cơm thôi.

Thôi Đông Sơn không giận mà lại cười, đi theo phía sau Trần Bình An xa xa, cả người lắc lư, hai tay áo rộng bay tới bay lui, giống như chó đi theo chủ:

- Không hổ là tiên sinh nhà ta, đúng là thông minh hơn hai đứa ngu ngốc kia nhiều.

Khi đi qua đình nghỉ mát, hắn đối mặt với hai người, lập tức thay đổi diện mạo, khiển trách:

- Ngây ra đó làm gì? Ăn cơm!

Vu Lộc mỉm cười như thường, rời khỏi đình nghỉ mát. Sau khi đi xuống bậc thềm, hắn xoay người hỏi:

- Cô không sao chứ?

Vành mắt Tạ Tạ ướt át, lắc đầu.

Vu Lộc chỉ vào khóe miệng của mình. Tạ Tạ khôi phục tinh thần lại, quay đầu lau sạch vết máu bên khóe miệng.

---------

Nhóm người ăn xong bữa sáng thịnh soạn do nhà trọ Thu Lô chuẩn bị. Lý Hòe ăn đến mức bụng tròn xoe, thằng nhóc vô tâm này hoàn toàn không ý thức được không khí kỳ lạ trên bàn ăn.

Lão tú tài mỉm cười nói với Trần Bình An:

- Đi, dẫn ngươi đi tham quan tiệm sách trong quận thành này. Chúng ta tùy ý tán gẫu, nếu được thì hãy mời ta uống rượu.

Lão nhìn sang Lý Bảo Bình đang sốt ruột, cười nói:

- Cùng đi chứ?

Lý Bảo Bình gật đầu:

- Tôi trở về lấy hòm sách nhỏ!

Lâm Thủ Nhất ở lại nhà trọ, tiếp tục dùng bí pháp trong "Vân Thượng Lang Lang Thư" tu luyện thổ nạp. Lý Hòe thật sự là lười vận động, không có hứng thú đi tản bộ, chỉ dặn dò Trần Bình An nhất định phải mang đồ ăn ngon về cho mình. Thôi Đông Sơn nói mình có chút chuyện riêng, muốn đi tìm bà chủ nhà trọ, xem thử có thể tính rẻ tiền phòng một chút hay không. Vu Lộc và Tạ Tạ thì trở về phòng mỉnh.

Cuối cùng ba người một già một lớn một nhỏ rời khỏi nhà trọ Thu Lô, đi qua con ngõ Hành Vân Lưu Thủy, theo lão tú tài đi tìm tiệm sách.

Lý Bảo Bình vẫn luôn khoe hòm sách của mình với lão tú tài, chạy vòng quanh lão.

Trần Bình An suy nghĩ rất lâu, cuối cùng không nhịn được hỏi:

- Văn Thánh lão gia, ngài có giận tôi không?

Lão tú tài sắp khen hòm sách nhỏ của Lý Bảo Bình đến nở hoa rồi, nghe vậy liền cười nói:

- Ngươi nói đến chuyện từ chối làm đệ tử thân truyền của ta sao? Không có, không có, ta không tức giận. Dĩ nhiên là có chút thất vọng, nhưng sau khi trở về suy nghĩ, cảm thấy như vậy lại rất tốt. Dự tính ban đầu của Tề Tĩnh Xuân, cùng với A Lương sau đó đi theo, không phải nhất định muốn cho Trần Bình An ngươi cái gì. Lần trước ta lén lấy đi trâm ngọc của ngươi, suy cho cùng...

Nói đến đây lão lại dùng bàn tay quét ngang:

- Là vì khiến cho Trần Bình An ngươi chỉ là Trần Bình An mà thôi, không có quá nhiều liên lụy. Ngươi chỉ là thiếu niên ở ngõ Nê Bình động tiên Ly Châu, họ Trần tên Bình An, dẫn theo đám Lý Bảo Bình đi học xa, chỉ đơn giản như vậy mà thôi.

- A Lương là một kẻ ngang bướng tác phong tản mạn, hiếm khi lại nghiêm chỉnh một lần. Là hắn khiến cho những thế lực nhân gian như vương triều Đại Ly không dám gây thêm phiền phức cho ngươi và đám nhỏ. Trước đó Tề Tĩnh Xuân đã làm cho... đám người phía trên không thể tới can thiệp. Bởi vì sự xuất hiện của ta, khiến cho vị thần tiên tỷ tỷ tính tình tốt kia của ngươi phải lộ diện, do đó lại gây nên một chút phiền phức. Nhưng không cần sợ, lão già ta vẫn có chút bản lĩnh này, tuyệt đối không gây thêm phiền phức cho các ngươi, sở trường của ta là đọc sách nói đạo lý với người khác mà.

Lão tú tài vỗ vỗ vai thiếu niên:

- Sau này cứ an tâm đi học.

Nói xong lão lại thản nhiên cười lên: 

- Vai của thiếu niên phải như vậy mới đúng. Thù hận nước nhà, khí thế chính trực gì đó đều không cần gấp, trước tiên nên gánh gió mát trăng thanh, dương liễu buông mành và cỏ mọc chim bay. Vai của thiếu niên vốn nên đầy những thứ tốt đẹp.

Ánh mắt Lý Bảo Bình sáng lên, giơ ngón cái với lão tú tài khen ngợi:

- Văn Thánh lão gia, lời này ngài nói rất hay.

Lão tú tài cười ha hả, bàn tay vỗ nhẹ vào bụng:

- Còn phải hỏi, chứa một bụng học vấn mà.

Trần Bình An nhìn hai người đùa giỡn với nhau, hít sâu một hơi. Hắn không cảm giác được vai có thứ gì, nhưng trong lòng lại thấy ấm áp. 

-------

Chương 211: Xưa nay thánh hiền đều tịch mịch

Trong mắt Lý Bảo Bình vô tư vô lự, quận thành phồn hoa ở phía bắc nước Hoàng Đình này rất náo nhiệt, rất nhiều rất nhiều trấn nhỏ quê nhà cộng lại cũng không bằng được.

Nhưng lão tú tài đã đi khắp núi sông đương nhiên sẽ nhìn được xa hơn, có thể đã sớm nhìn thấy quang cảnh u ám trong tương lai khi kỵ binh xuôi nam, khói lửa nổi lên. Những tiếng cười nói rộn ràng kia sẽ trở thành căn nguyên xé nát ruột gan, ngược lại những kẻ ăn xin bên đường quần áo lam lũ sẽ chịu ít đau khổ hơn một chút. Còn những kẻ côn đồ lưu manh, có thể sẽ vượt lên trong loạn thế, không chừng sẽ trở thành quý nhân quan trường, tướng lĩnh quân đội của nước Hoàng Đình.

Có điều lão tú tài đã trải qua bể dâu, dĩ nhiên sẽ không biểu hiện tâm tình này ra ngoài mặt, để tránh phá hư hứng thú dạo bộ của thiếu niên và tiểu cô nương. 

Lão dẫn theo bọn họ rẽ ngoặt nhiều lần, tìm được một tiệm sách lâu đời, tự mình bỏ tiền mua cho hai người mấy quyển sách. Chủ tiệm là một lão thư sinh từng thi rớt, ngày thường gặp ai cũng không để ý, nhưng gặp được lão tú tài cổ hủ miệng lưỡi lưu loát xem như là anh hùng trọng nhau. Cộng thêm bị học vấn đạo đức của lão tú tài thuyết phục, tiền sách hai mươi lượng bạc chỉ lấy mười lượng. Sau khi lão tú tài rời khỏi tiệm, nhìn vẻ mặt khâm phục của Trần Bình An và Lý Bảo Bình, cười nói:

- Thế nào, đọc sách vẫn có tác dụng đúng không? Hôm nay đã giúp chúng ta tiết kiệm hơn tám lượng bạc rồi. Cho nên mới nói, trong sách tự có nhà hoàng kim...

Nói đến đây lão hạ thấp giọng, rất thần bí nói:

- Thật đấy, phía nam có một nơi, đương nhiên không phải phía nam Đông Bảo Bình Châu các ngươi, mà là gia tộc họ Trần nhà nho chính gốc, có một lão già bảo thủ không hợp với ta nhất. Lúc còn trẻ hắn ngày ngày đọc sách, đêm đêm đọc sách. Đại khái mấy chục năm sau, có lẽ nhờ sự chân thành, có một ngày hắn thật sự từ trong sách đọc ra một tòa nhà hoàng kim và một nữ nhân như ngọc.

Trần Bình An mở to hai mắt, nuốt một ngụm nước bọt:

- Tòa nhà hoàng kim kia lớn bao nhiêu?

Lý Bảo Bình thì tò mò hỏi:

- Vị nữ nhân như ngọc kia đẹp đến đâu?

Lão tú tài cười ha hả, đưa tay chỉ vào hai đứa trẻ:

- Sau này có cơ hội hãy tự đi xem thử, ta không nói cho các ngươi biết đâu. Tai nghe là giả, mắt thấy là thật mà. Núi cao sông dài phong cảnh đẹp, trong sách có miêu tả nhưng không thể so với tự mình chứng kiến.

Lý Bảo Bình đột nhiên hỏi:

- Văn Thánh lão gia, tại sao ngài lại mua cho tiểu sư thúc của tôi mấy cuốn sách kia? Thật sự rất cơ bản, ngay cả tôi và Lâm Thủ Nhất cũng có thể dạy được, không phải lãng phí tiền sao?

Lão tú tài ngưng cười, nghiêm túc nói:

- Không giống, rất không giống. Sách vở có tri thức nhất trên đời, nhất định là nội dung dễ hiểu nhất, thích hợp giáo hóa muôn dân nhất. Có biết vì sao những quyển sách này lại bán rẻ nhất không? Chẳng hạn như bộ "Ngũ Thiên Văn" của Đạo Tổ lão nhân gia, bán rất rẻ, chỉ cần muốn xem thì ai cũng mua được, chỉ cần chịu đọc thì ai cũng có thể học được tri thức trong đó.

Lý Bảo Bình ngẫm nghĩ nói:

- In ấn số lượng lớn, cộng thêm người mua nhiều, cho nên giá rẻ.

Lão tú tài gật đầu cười nói:

- Đúng một nửa. Nếu như sách quá đắt thì ai muốn bỏ tiền mua? Thay vào đó đi mua đồ ăn còn có thể lấp đầy bụng. Một nửa còn lại, đó là những thánh nhân đạo đức ngồi tít trên cao muốn truyền thụ học vấn của mình rộng rãi hơn, trở thành học vấn chính thống của một nước, thậm chí là một châu hay cả thiên hạ. Nếu tự mình truyền dạy đệ tử thì được mấy người? Còn không bằng quăng một tấm lưới rộng, khắc học vấn đạo lý của mình vào trong sách, ngưỡng cửa thấp thì sẽ có nhiều người đi vào hơn.

Trần Bình An khẽ thở dài.

Lão tú tài ưu tâm hỏi:

- Thế nào, cảm thấy không hứng thú sao? Như vậy không được, sách vẫn phải đọc.

Trần Bình An lắc đầu nói:

- Tôi chỉ cảm thấy chuyện này rất giống dân chúng mở tiệm buôn bán. Tại ngõ Kỵ Long ở quê nhà, tôi có hai cửa tiệm đang được bằng hữu giúp đỡ trông coi, không biết hôm nay lời hay lỗ rồi.

Lão tú tài dường như nhớ tới một chuyện cũ năm xưa, có phần thổn thức, vung tay lên: 

- Đi, đi uống rượu! Trần Bình An, nếu ngươi thèm thì có thể uống một chút. Bảo Bình quá nhỏ tuổi, còn chưa thể uống rượu.

Thời gian còn sớm, rất nhiều quán rượu vẫn chưa mở cửa. Lão tú tài tìm được một quán rượu nhếch nhác nơi ngã rẽ của một con đường, may mà ba người đều không coi trọng chuyện này. Nếu là Thôi Đông Sơn, Vu Lộc, Tạ Tạ có mặt ở đây nhất định sẽ cau mày, một người tầm mắt cao, một người quá thích sạch sẽ, còn một người từ nhỏ sống trong nhung lụa, có lẽ cả đời cũng sẽ không uống rượu ở những nơi như thế này.

Lão tú tài gọi một cân rượu trắng và một đĩa đậu phộng muối. Trần Bình An vẫn kiên trì nguyên tắc người tập võ không thể uống rượu. Lý Bảo Bình thực ra muốn uống một chút, nhưng có tiểu sư thúc ở bên cạnh, cô nào dám nói ra yêu cầu này, chỉ tỏ ra thèm thuồng nhìn chằm chằm lão tú tài uống rượu.

Sống chung với Trần Bình An lâu như vậy, từ Lý Bảo Bình, Lâm Thủ Nhất cho đến Lý Hòe, trên đường đã nghe quen tai, nhìn quen mắt, đại khái trong lòng biết rõ chuyện gì có thể làm, chuyện gì không thể làm. Thực ra có đôi khi Lý Bảo Bình cũng cảm thấy tiểu sư thúc quá nghiêm túc, nhưng khi nhìn đến hòm sách nhỏ xinh đẹp và giày cỏ nhỏ mềm chắc thì không nói thêm gì nữa.

Lâm Thủ Nhất cũng không có ý kiến với Trần Bình An, bởi vì đã thành thần tiên trên núi, chí hướng cao xa, cảm thấy chút việc vặt dưới mí mắt này không đáng để hắn phân tâm, cho nên trước giờ không nói gì cả.

Còn như Lý Hòe, hắn là người có sao nói vậy, nhưng phần lớn là cố tình gây rối, không đợi Trần Bình An lên tiếng thì đã bị Lý Bảo Bình giáo huấn rồi.

Cho nên trên đoạn đường đi học này, bốn người chưa từng xảy ra chia rẽ không thể hòa giải, vẫn duy trì một sự cân bằng huyền diệu. Sau khi cha con Chu Hà Chu Lộc rời đi, bên ngoài Dã Phu quan Thôi Đông Sơn dẫn theo Vu Lộc và Tạ Tạ gia nhập đội ngũ, khiến bốn người trước đó càng cùng chung kẻ địch, quan hệ càng trở nên khắng khít.

Lão tú tài uống rượu, mới nửa cân đã cảm thấy váng đầu. Có lẽ là do tức cảnh sinh tình, lại không vận dụng thần thông, hiếm khi thả lỏng tùy ý uống rượu giải sầu như vậy. Lão nhìn quanh, nhẹ giọng nói:

- Ta có một người bạn quen biết từ nhỏ, nhà nghèo nghỉ học giữa chừng, sau đó mở một quán rượu, chỉ là quán nhỏ mà thôi. Hắn mười tám tuổi lấy vợ sinh con, đến sáu mươi lăm tuổi chết già, đã mở quán rượu gần bốn mươi năm, bán rượu gần bốn mươi năm.

- Chỉ cần trong túi có tiền dư, chỉ cần muốn uống rượu thì ta đều thích đến chỗ hắn mua rượu uống, bất kể xa bao nhiêu cũng nhất định sẽ đi. Nhưng có một ngày quán đóng cửa, ta tìm hàng xóm láng giềng nghe ngóng, mới biết người bạn kia của mình đã qua đời rồi. Ta đành phải đến nơi khác mua rượu, mới biết rượu mà hắn bán cho ta đều đắt hơn người khác.

Lý Bảo Bình tức giận nói:

- Văn Thánh lão gia, ngài xem người ta là bằng hữu, nhưng người ta hình như không xem ngài là bạn.

Trần Bình An không nói gì.

Lão tú tài uống một hớp rượu:

- Nhưng lại qua rất nhiều năm ta mới biết, rượu bán cho ta là do hắn tự mình lên núi hái thuốc chưng cất, không tính công sức, tất cả đều dùng nguyên liệu tốt nhất, bán như vậy là lỗ.

Lý Bảo Bình há hốc mồm, trong lòng lập tức hổ thẹn.

Lão tú tài nhón một hạt đậu phộng, bỏ vào miệng nhai từ từ:

- Trong bốn mươi năm, ta từ một thư sinh giản dị vất vả thi đậu công danh tú tài, sau đó... cũng có một chút bản lĩnh và danh tiếng. Mỗi lần người bạn kia nhìn thấy ta, cũng chỉ khuyên ta uống rượu, trước giờ không nhắc đến chuyện học hành của con cái hắn, cũng không nhắc đến tình hình hỗn loạn trong gia tộc vợ hắn. Mỗi lần hắn đều ngồi đối diện với ta, chính là chỗ Bảo Bình cháu đang ngồi, cách ta xa nhất, nhưng chỉ cần ngẩng đầu là có thể nhìn thấy ta, mỗi lần đều cười chất phác.

Lý Bảo Bình ngẫm nghĩ, yên lặng rời khỏi vị trí, ngồi xuống đối diện với Trần Bình An, nhếch miệng cười.

Trần Bình An làm mặt quỷ với cô.

Lão tú tài chậm rãi nói:

- Sau đó ta mới biết, con cái của hắn người thì lên làm công khanh vàng tím của triều đình bản địa, hại nước hại dân, người thì tuổi còn trẻ đã thành phu nhân được phong tước, hở một chút là đánh giết tỳ nữ. Gia tộc của vợ hắn đột nhiên giàu sang, trở thành tộc lớn trong quận, một nhà trên dưới rất tồi tệ, chuyện xấu gì cũng làm được, hại rất nhiều dân chúng vô tội.

Ánh mắt lão tú tài ngơ ngác nhìn chỗ trống đối diện:

- Nhưng hắn vẫn ở trong quán rượu nhỏ kia, trông nom cửa tiệm tồi tàn, quanh năm chưng cất rượu, cho đến khi chết già mới thôi.

Lý Bảo Bình lại há hốc mồm, vẻ mặt không thể tưởng tượng.

Lão tú tài dời mắt đi, uống rượu mạnh ăn đậu phộng muối, nói với Trần Bình An:

- Sau này hãy tập võ luyện kiếm cho tốt, không nên chuyện gì cũng nói đạo lý, nhất là không nên mọi chuyện đều làm theo đạo lý trong sách. Phải biết tùy cơ ứng biến, nếu không ngươi sẽ rất mệt, đến cuối cùng có thể chỉ còn lại một mình ngươi, không có một người bạn nào. Từ xưa thánh hiền địa vị càng cao, càng phải lấy mình làm gương, làm những chuyện không hợp tình lý còn ít sao?

Lão vươn ngón tay vẽ lên bàn một đường, cuối cùng thẳng cánh tay, giống như muốn vẽ ra bên ngoài mặt bàn:

- Ngươi nghĩ xem, có những con đường, một mình ngươi có thể đi một năm, nhưng mười năm thì sao? Trăm năm, ngàn năm thì sao? Nhưng ở đây lại có vấn đề, có những người cố chấp muốn đi tiếp thì phải làm gì? Vậy nhất định phải làm những chuyện thích hợp vào năm tháng thích hợp, đừng quá ra vẻ chững chạc. Chuyện gì cũng trải qua rồi, sau này một mình đi đường sẽ không cảm thấy hối hận, ngược lại sẽ cảm thấy...

Lão tú tài thật sự đã uống nhiều, vươn ngón cái ra chỉ vào mình:

- Ta thật con mẹ nó cố chấp!

Sau khi nói xong một câu hào khí ngất trời này, đầu của lão tú tài gục tới trước, đập vào mặt bàn.

Trần Bình An tính tiền với chủ tiệm, sau đó cõng lão tú tài ra ngoài.

Lý Bảo Bình lén cười: "Hóa ra Văn Thánh lão gia cũng say rượu, hơn nữa còn say nói liên thiên."

- Trần Bình An! Người không phong lưu uổng thiếu niên, nhất định phải uống rượu, uống rượu rất tốt!

- Tiểu Bảo Bình, hãy nhớ kỹ, nhất định phải quý trọng gã tốt ngốc nghếch Trần Bình An này. Không nên vì hắn làm quá tốt quá đúng mà cảm thấy hắn không hợp tình người, ngược lại nên đi chung với hắn xa hơn, nếu không sớm muộn có một ngày cháu sẽ hối hận. Trần Bình An cũng sẽ biến thành Tiểu Tề thứ hai, cuối cùng khi xảy ra chuyện, hoặc là không một ai biết, hoặc là có biết cũng không dám ra tay giúp đỡ, như vậy rất thê thảm...

- Tiểu Bình An, chúng ta nói đạo lý không phải vì khiến cho mình uất ức, mà là từ từ tích lũy. Nếu một ngày nào đó đột nhiên cảm thấy cả thiên hạ đều không nói đạo lý, ngươi sẽ có sức lực và chí khí lớn tiếng nói với thế giới này "các ngươi đều sai rồi"!

Lão tú tài tràn ngập mùi rượu vỗ đầu Trần Bình An.

Trần Bình An vẻ mặt đau khổ cõng lão tú tài, đành phải ra sức gật đầu.

Lão tú tài nấc một tiếng, ngước cổ lên, dường như đang tìm Lý Bảo Bình.

Lý Bảo Bình vội vàng nhảy nhót:

- Tôi ở đây!

Lão tú tài lại vỗ mạnh vào đầu Trần Bình An:

- Tiểu Bình An, ta hỏi ngươi. Sau này ngươi đọc sách càng nhiều, càng cảm thấy đạo lý trong sách đúng đắn. Nhưng nếu có một ngày, toàn bộ người đọc sách... hoặc là nửa thế giới Hạo Nhiên đều bắt đầu chỉ trích Tiểu Bảo Bình, mắng cô bé không biết xấu hổ thích tiểu sư thúc của mình, ngươi sẽ làm gì?

Lý Bảo Bình không quan tâm, thở phì phì nói: 

- Tôi thích tiểu sư thúc là sai sao, những người này đọc sách kiểu gì vậy!

Trần Bình An từ nhỏ đã gian nan sống sót từ tầng dưới chót, cho nên nghĩ đến xa hơn, cũng biết càng nhiều chuyện xấu xa. Hắn không do dự nói:

- Nếu quả thật có một ngày như vậy, bọn họ muốn chửi mắng Bảo Bình, trước tiên phải hỏi nằm tay của Trần Bình An tôi.

Hắn quay đầu mỉm cười nói với Lý Bảo Bình: 

- Tiểu sư thúc ngoại trừ nắm tay, sau này còn có kiếm. Cho nên nếu quả thật có một ngày như vậy, nhất định phải nói với tiểu sư thúc, cho dù xa tận chân trời tiểu sư thúc cũng sẽ chạy tới bảo vệ em!

Lão tú tài say khướt nói:

- Vậy nếu tiểu cô nương cảm thấy ngươi đánh không lại những người kia, sợ ngươi bị thương, cho nên không gọi ngươi. Sau đó ngươi mới biết được kết cục đáng thương, ngươi sẽ làm gì? Chuyện đã đến nước này, chẳng lẽ ngươi lại tìm những người đọc sách kia chém giết một trận?

Trần Bình An dừng bước, nhìn sang Lý Bảo Bình:

- Bảo Bình, em muốn tiểu sư thúc sau đó vì em mà đại khai sát giới, bị người đánh mắng, hay là trước đó đường đường chính chính đối diện với mọi người, chúng ta cùng nhau đối mặt với những kẻ xấu kia, cho dù chết cũng là cây ngay không sợ chết đứng, hơn nữa không hề nuối tiếc?

Lý Bảo Bình hơi hoảng hốt:

- Tiểu sư thúc, nghe có vẻ lựa chọn thứ hai tốt hơn một chút?

Lão tú tài cười ha hả: 

- Không thê thảm như các ngươi nghĩ đâu, người đọc sách vẫn thích mặt mũi, không đến mức phân ra sống chết, chỉ là sẽ có một chút gập ghềnh mà thôi.

Cuối cùng lão tấm tắc nói:

- Vừa nói đến thứ tự, nhanh như vậy thằng nhóc ngươi đã đem ra dùng rồi, học đi đôi với hành, lợi hại lợi hại.

Trần Bình An cười nói:

- Lão tiên sinh, ngài đúng là hù dọa chúng tôi rồi. Vì ăn quỵt mà giả say, có phải hơi quá đáng không?

Trong nháy mắt lão tú tài nghiêng đầu qua, tiếng ngáy như sấm.

Lý Bảo Bình nghĩ lại còn sợ, nắm tay áo Trần Bình An.

Trần Bình An nói đùa:

- Sợ cái gì, sau này em cứ đọc sách cho tốt, tranh thủ nói đạo lý thắng bọn họ. Nếu như vậy vẫn không được, từ hôm nay tiểu sư thúc sẽ càng nỗ lực luyện quyền luyện kiếm. Đến lúc đó ngự kiếm bay lượn, vù một cái từ ngoài vạn dặm đi tới bên cạnh em, khiến cho tất cả mọi người đều phải ngẩng đầu trợn mắt nhìn tiểu sư thúc của em, giống như lúc trước chúng ta nhìn thấy Ngụy Tấn miếu Phong Tuyết vậy. Em lại nói với bọn họ đây là tiểu sư thúc của mình, hỏi bọn họ xem có đẹp trai hay không, có lợi hại hay không.

Lý Bảo Bình gật đầu, vui vẻ cười lớn, nhảy nhót nói:

- Oa, đẹp trai, đẹp trai! 

-------

Chương 212: Ăn sạch

Lý Bảo Bình chẳng những không sợ hãi mà còn ngây thơ tràn đầy mong đợi, chờ tiểu sư thúc đạp phi kiếm, vù một cái từ chân trời góc biển đáp xuống bên cạnh cô, nói với mọi người hắn là tiểu sư thúc của mình.

Còn như sát ý và nguy hiểm chất chứa trong ngày đó, cô cũng không nghĩ đến nhiều. Dù sao trí tuệ của tiểu cô nương có phát triển sớm thế nào, cũng không thể nghĩ ra lòng người hiểm ác mà trong sách không hề miêu tả, không nghĩ ra những dòng nước ngầm dâng trào và sự thù ghét cay nghiệt ân giấu sau mũ cao đai rộng.

Tiểu cô nương chưa trải sự đời, chỉ đơn thuần toàn tâm toàn ý tin cậy một người.

Lão tú tài nằm trên lưng Trần Bình An sảng khoái ngủ say. Sở dĩ lão tiết lộ thiên cơ, có lẽ là do quý trọng sự ngây thơ hiếm thấy này.

Lý Bảo Bình nhẹ giọng nhắc nhở:

- Tiểu sư thúc, nếu đến lúc đó anh cãi không lại người khác, cũng đánh không lại người khác, chúng ta có thể bỏ chạy.

Trần Bình An cười nói:

- Đương nhiên là vậy, chỉ cần em không ngại mất mặt là được.

Sau đó Trần Bình An dẫn theo Lý Bảo Bình đi dạo mấy tiệm tạp hóa, mua giày mới cho ba đứa trẻ. Hắn lại không mua cho mình, không phải vì keo kiệt mà là không quen, lúc mang thử cả người không được tự nhiên, đi lại cũng khó khăn. Ngoài ra hắn còn mua cho mỗi người hai bộ quần áo mới.

Xài tiền như nước, bảo không đau lòng chắc chắn là giả, nhưng tiền nên tiêu thì vẫn phải tiêu

Lý Bảo Bình vẫn lựa chọn quần áo màu đỏ chót, không chỉ vì nhìn có vẻ may mắn vui tươi. Trần Bình An từng nghe tiểu cô nương oán trách, hình như khi còn bé có một đạo nhân vân du đi qua đường Phúc Lộc, đã đoán mệnh cho ba huynh muội Lý gia. Trong đó khi tính bát tự (giờ, ngày, tháng, năm sinh) cho Lý Bảo Bình, đã nhắc tới sau này cô bé tốt nhất nên mặc quần áo màu đỏ, có thể tránh được tai họa. Những năm qua bất kể Lý gia cưng chiều khuê nữ thế nào, cũng không cho phép thương lượng chuyện này. Lý Bảo Bình mặc dù càng lớn càng phiền muộn nhưng vẫn tuân theo. Lần trước ở trạm dịch trấn Hồng Chúc nhận được ba phong thư của người nhà, không một ngoại lệ từ phụ thân đến hai anh trai là Lý Hi Thánh và Lý Bảo Châm, đều nhắc nhở tiểu cô nương đừng ham cái mới mà đổi quần áo màu khác.

Tiểu cô nương thường lén lút nói với Trần Bình An, sau này gặp được đạo sĩ thúi kia nhất định phải đánh hắn một trận.

Lúc đi dạo cửa tiệm, lão tú tài còn đang say mèm nằm ngủ, Trần Bình An cũng chỉ có thể cõng theo. May mà lão cũng không nặng, đoán rằng vẫn chưa tới một trăm cân (50 kg). Thật không biết một lão tiên sinh như vậy, làm sao trong bụng lại chứa đầy học vấn?

Trên đường trở về nhà trọ Thu Lô, hòm sách của Lý Bảo Bình đã đầy ắp. Trải qua mấy ngàn dặm đường, tiểu cô nương nhìn càng đen nhẻm gầy gò, nhưng dáng dấp lại càng khỏe khoắn, sức lực và tinh khí thần đều rất tốt. Trần Bình An cũng không lo lắng chút trọng lượng này sẽ tổn thương thân thể cô bé.

Đến ngõ Hành Vân Lưu Thủy, vẫn là cảnh tượng huyền diệu sương mù bốc lên, Trần Bình An đã nhìn nhiều lần nhưng vẫn cảm thấy khó tưởng tượng. Lúc sắp chia tay Huyền Cốc Tử đã tặng cho bọn họ "Sưu Sơn Đồ", bên trong có vẽ những hình ảnh kỳ quái khiến người ta kinh ngạc, nhưng vẫn không rung động bằng tận mắt chứng kiến.

Đến cửa nhà trọ có khắc có hai pho tượng thần giữ cửa vẽ màu cao lớn, lão tú tài đột nhiên tỉnh lại. Trong nháy mắt khi hai chân đáp xuống đất, sau lưng lão đã có thêm bọc hành lý, tay cầm một nén bạc. Lão nhìn hai đứa trẻ vẻ mặt ngỡ ngàng, cười nói:

- Thiên hạ không có bữa tiệc nào không tàn, ta còn muốn đi rất nhiều nơi, phái tiếp tục đi về phía tây, không thể trì hoãn ở đây. Trần Bình An, một nửa Thôi Sàm kia đã phân thiện ác, mặc dù không hoàn toàn nhưng đại khái cũng đã phân rõ, sau này sẽ giao cho ngươi. Dạy dỗ bằng lời nói và hành động, trong đó hành động nặng hơn lời nói, đây cũng là nguyên nhân ta đặt hắn bên cạnh ngươi.

Lý Bảo Bình nhíu mày nói: 

- Tên kia là đồ khốn, sao Văn Thánh lão gia ngài cứ luôn che chở cho hắn?

- Không có cách nào.

Lão tú tài có phần bất đắc dĩ, mỉm cười kiên nhẫn giải thích:

- Ta đã triệt tiêu cấm chế trên người hắn. Nếu lần sau ngươi cảm thấy nên giết hắn, vậy cũng không cần quan tâm lão già ta nghĩ gì, nên làm nào thì hãy làm thế ấy. Sở dĩ ta thiên vị bao che như vậy, một là hắn đã đi nhầm đường, quá nửa là do năm xưa ta dạy dỗ sai lầm. Ta không nên khăng khăng phủ định toàn bộ như vậy, khiến hắn hiểu lầm ta là một kẻ rất độc đoán.

Vẻ mặt lão mệt mỏi, giọng nói trầm thấp:

- Huống hồ khi đó ta quả thật có chuyện không vui, có một cuộc tranh cãi nhất định phải thắng, cho nên không kịp giải thích nguyên do với hắn, giúp hắn suy diễn xa hơn. Từ đó đã dẫn đến những chuyện tiếp theo, thằng nhóc này trong cơn tức giận đã dứt khoát phản bội sư môn, để lại một cục diện rất hỗn loạn, Mã Chiêm chính là một trong số đó. Hơn nữa con đường mới mà hắn lựa chọn, nếu mỗi bước đều có thể đi vững vàng, quả thật có hi vọng mang ân huệ cho thế đạo trăm năm ngàn năm, biết đâu có thể đốt thêm một nén nhang cho Nho gia chính thống chúng ta... Những chuyện linh tinh vừa là sự nghiệp thiên thu vừa phiền phức vô nghĩa này, khi các ngươi có cơ hội lên cao nhìn xa không chừng cũng sẽ gặp phải. Đến lúc đó đừng học theo ta, phải suy nghĩ nhiều một chút, không nên vội vàng đưa ra quyết định, phải biết kiên nhẫn. Nhất là phải nhận ra vấn đề của người bên cạnh, nếu không sẽ rất thương tâm.

Nói đến đây, lão sờ sờ đầu Trần Bình An, lại xoa xoa đầu Lý Bảo Bình:

- Các ngươi đấy, không nên mong muốn mình lớn nhanh một chút. Nếu thật sự lớn rồi, chuyện không thể do mình làm chủ sẽ càng ngày càng nhiều, mà bằng hữu sẽ càng ngày càng ít. Những thứ như quần áo giày dép thì càng mới càng tốt, còn bằng hữu lại là càng già càng tốt, nhưng già rồi thì sẽ có ngày chết già.

Lý Bảo Bình nói:

- Lâm Thủ Nhất nói những thần tiên trên núi như luyện khí sĩ, nếu tu đạo thành công sẽ có thể sống một trăm năm, thậm chí là một ngàn năm.

Lão tú tài cười hỏi:

- Vậy một trăm năm sau, một ngàn năm sau thì sao?

Lý Bảo Bình thử dò hỏi:

- Vậy tôi sẽ chết trước?

Lão tú tài bị tính trẻ con ngây thơ của tiểu cô nương làm vui vẻ, bật cười nói:

- Như vậy phải nói lại, một cô nương tốt như Bảo Bình cháu, nếu một ngày không còn ở nhân gian, vậy bằng hữu của cháu sẽ thương tâm biết bao. Dù sao lão già ta sẽ thương tâm đến khóc lớn, đến lúc đó chắc chắn ngay cả rượu cũng nuốt không trôi nữa.

Lý Bảo Bình bỗng nhiên tỉnh ngộ, gật đầu như gà con mổ thóc:

- Đúng đúng đúng, ai cũng không thể chết!

Lão tú tài đưa nén bạc kia ra. Trần Bình An nhìn nó, hỏi:

- Không phải là sâu bạc chứ? Thôi Đông Sơn cũng có một nén.

Lão tú tài lắc đầu cười nói:

- Thứ đồ chơi nhỏ kia, chỉ có Thôi Sàm khi còn bé mới yêu thích, cảm thấy thú vị, nếu đổi thành lão Thôi Sàm thì cũng lười nhìn thêm một cái. Đồ vật giống như nén bạc này là một phôi kiếm không có chủ nhân, cấp bậc cao hơn rất nhiều so với khối mà Thôi Sàm giấu trong vật một tấc. Mấu chốt là nó có ngọn nguồn rất sâu, sau này nếu ngươi có cơ hội đến Trung Thổ Thần Châu, nhất định phải mang theo nó đi đến núi Tuệ một chuyến, không chừng có thể uống được rượu ngon của một kẻ nào đó. Rượu hoa quả của núi Tuệ là tuyệt nhất thế gian, thần tiên cũng phải say ngã.

Trần Bình An cầm lấy nén bạc.

Lão tú tài trêu chọc:

- Ấy, lúc trước không muốn làm đệ tử của ta, ta nói rách cả miệng cũng không chịu gật đầu đồng ý, sao bây giờ lại cầm lấy rồi?

Trần Bình An lúng túng nói:

- Cảm thấy nếu lại từ chối ý tốt thì sẽ tổn thương tình cảm.

Lý Bảo Bình nhỏ giọng nói:

- Văn Thánh lão gia, là vì thứ này giống bạc, tiểu sư thúc có thể không thích sao?

Trần Bình An gõ đầu cô bé một cái. Lý Bảo Bình ôm đầu, không dám nói thêm câu nào.

Lão tú tài cười ha hả nói:

- Tiểu Bảo Bình, lần sau gặp mặt đừng gọi ta là Văn Thánh lão gia gì nữa. Cháu là đệ tử của là Tề Tĩnh Xuân, còn ta là thầy giáo của Tề Tĩnh Xuân, cháu nên gọi ta là gì?

Lý Bảo Bình ngẩn người:

- Sư tổ? Sư công?

Lão tú tài cười híp mắt gật đầu nói:

- Như vậy mới đúng chứ, hai cách xưng hô này đều được, tùy ý cháu.

Lý Bảo Bình vội vàng chắp tay thi lễ, khom người xuống. Nhưng lại quên mất mình còn đeo một hòm sách hơi nặng, trọng tâm thân thể bất ổn, thiếu chút nữa đã ngã sấp. Trần Bình An vội vàng giúp đỡ hòm sách nhỏ.

Lão tú tài thẳng lưng không cử động, thản nhiên tiếp nhận lễ bái này. Lão đỡ bọc hành lý sau người, thở dài nói:

- Phôi kiếm tên là "Tiểu Phong Đô", cứ yên tâm nhận lấy, nhân quả duyên phận trên nó đã sớm bị cắt đứt sạch sẽ rồi. Còn như làm sao điều khiển sử dụng, rất đơn giản, chỉ cần dụng tâm, thuyền đến đầu cầu tự nhiên thẳng, nó sẽ tự động nhận chủ. Nếu như không dụng tâm, cho dù ngươi cầm nó một vạn năm, nó cũng sẽ không tỉnh lại, còn không bằng một khối đồng nát.

Trần Bình An cẩn thận cất nó vào.

Lão tú tài gật đầu, xoay người rời đi:

- Đi đây.

Lý Bảo Bình nghi hoặc lên tiếng gọi:

- Sư công?

Lão tú tài quay đầu cười hỏi:

- Sao vậy?

Lý Bảo Bình chỉ chỉ lên trời:

- Sư công, không phải ngài muốn đi xa à? Sao không vù một cái sau đó biến mất?

Lão tú tài buồn cười, gật đầu cười cười, quả thật vù một cái đã không thấy bóng dáng nữa.

Trần Bình An và Lý Bảo Bình không hẹn mà cùng ngẩng đầu nhìn lên trời. Nhưng thực ra tại đầu ngõ Hành Vân Lưu Thủy gần đó, có một lão tú tài quay đầu nhìn cửa nhà trọ Thu Lô, sau đó chậm rãi rời đi.

---------

Khi trở lại viện, cô gái cao lớn đang ngồi trên ghế đá, ngẩng đầu nhìn lên màn trời, khóe miệng nở nụ cười dịu dàng.

Ở cùng một viện gần trong gang tấc, nhưng Vu Lộc và Tạ Tạ từ đầu đến cuối đều không biết sự tồn tại của vị kiếm linh này. Bởi vì mỗi khi xuất hiện nàng sẽ ngăn cách khí tức giữa hai bên, khiến cho thiếu niên thiếu nữ hoàn toàn không thể cảm giác được nàng.

Lý Bảo Bình chào một tiếng rồi đi về phòng cất đồ đạc. Trần Bình An thì đi đến ngồi xuống bên cạnh cô gái cao lớn.

Cô gái cao lớn đưa tay quét ngang, trong tay đã có thêm thanh kiếm cổ treo dưới đáy cầu vô số năm, nói thẳng vào vấn đề:

- Sự tình đã có biến hóa, ta cũng tùy cơ ứng biến mà đưa ra thay đổi. Lúc trước chúng ta đã ước hẹn trăm năm, bây giờ vẫn như vậy, nhưng tiếp theo ta sẽ gia tăng tiến độ mài giũa thân kiếm, tranh thủ trong sáu mươi năm mài nó đến gần trạng thái ban đầu. Như vậy nghĩa là khối trảm long đài kia của ngươi sẽ không đủ, rất không đủ.

Trần Bình An không hiểu chuyện gì. Khối trảm long đài nhỏ đột nhiên xuất hiện trong sân nhà mình, đã bị mình vác đến tiệm rèn rồi mới đúng chứ.

Cô gái cao lớn mỉm cười nói:

- Còn nhớ có một lần ngươi ngồi trên cầu nằm mơ, cả người lẫn gùi đều ngã vào nước suối không? Lần đó thực ra ta đã lấy khối trảm long đài kia đi. Sau đó tảng đá mà ngươi tưởng rằng là trảm long đài, chẳng qua là đá bình thường do ta dùng thủ thuật che mắt mà thôi. Ừm, nói là bình thường cũng không chuẩn xác lắm, mà là một khối đá mật rắn phẩm chất tốt nhất, đủ khiến một con bò sát nhỏ biến thành một con... bò sát lớn. Vì muốn từ một trăm năm giảm xuống sáu mươi năm, cái giá là ta ít nhất phải dùng đến khối trảm long đài cỡ lớn trong núi sâu, có lẽ dùng không hết cả vách đá, nhưng chắc chắn phải hơn phân nửa. Có điều ngươi không cần lo lắng, ta tự có biện pháp giấu trời qua biển, nếu thật sự không được thì ném cho đám tu sĩ Binh gia như miếu Phong Tuyết, núi Chân Vũ mấy quyển bí tịch là xong. Bọn chúng chẳng những sẽ không cảm thấy vụ mua bán này bị lỗ, không chừng còn sẽ mừng đến phát khóc.

Trần Bình An giống như nghe thiên thư, ngơ ngác không trả lời.

Cô gái cao lớn vươn tay về phía bầu trời, lòng bàn tay có thêm lá sen trắng như tuyết thanh mảnh kia:

- Bởi vì tú tài hủ lậu, cộng thêm một kiếm kia của ngươi không tầm thường, cho nên lá sen này không chống đỡ được quá nhiều thời gian nữa, đây cũng là một trong số nguyên nhân ta gấp gáp trở về. Hơn nữa tú tài đã đáp ứng ta, sẽ không để chuyện của Thôi Sàm liên lụy đến ngươi, trước tiên hắn sẽ đến chỗ họ Trần Dĩnh Âm một chuyến, nói xong đạo lý với người khác rồi mới đi về phía tây. Cho nên kế tiếp giống như lời hắn nói, ngươi cứ an tâm dẫn đám trẻ kia đi học. Có một tên bại hoại như Thôi Sàm, còn có Vu Lộc võ đạo cảnh giới thứ sáu ở bên cạnh hộ giá, ta tin cho dù ngươi không còn kiếm khí, trên đường sẽ hơi gập ghềnh, nhưng vẫn có thể gặp dữ hóa lành.

Giữa chân mày của nàng hiện vẻ u sầu:

- Nhưng sau khi đến thư viện Đại Tùy, trong sáu mươi năm kế tiếp ta không thể tùy tiện rời khỏi phạm vi quy định, nếu không có thể sẽ thất bại trong gang tấc. Ngươi đã muốn đảm bảo mình không chết, lại muốn đảm bảo cảnh giới tiếp tục nâng cao, sẽ có chút phiền phức.

Trần Bình An nói:

- A Lương trong lúc vô tình đã từng nói, bất kể võ phu hay luyện khí sĩ, sau khi đến cảnh giới thứ ba có thể thử một mình du lịch một nước, chỉ cần không tự tìm chết quá nửa sẽ không có vấn đề gì lớn. Nếu là cảnh giới năm sáu thì có thể đi qua lãnh thổ nửa châu, tiền đề là không nên tùy tiện tham gia náo nhiệt, không nên đi đến những nơi nổi tiếng nguy hiểm. Cũng đừng máu nóng lên đầu, gặp phải chuyện gì cũng cảm thấy có thể hành hiệp trượng nghĩa, hoặc là trảm yêu trừ ma, như vậy đại khái có thể bình yên vô sự. Nếu gặp phải tai bay vạ gió, vì vậy mà chết thẳng cẳng, cũng chỉ có thể trách mình không may. Số mệnh kém như vậy, có ngồi trong nhà cũng sẽ không yên ổn, cho nên có ra cửa hay không kết quả cũng như nhau.

Cô gái cao lớn gật đầu vui mừng nói:

- Ngươi có thể nghĩ như vậy thì rất tốt, nên làm như thế. Nếu cứ sợ trước sợ sau, co đầu rụt cổ, cả đời cũng đừng mong tu hành thành công.

Nàng đột nhiên híp mắt nghiền ngẫm hỏi:

- Tại sao đến lúc này ta sắp sửa rời đi, ngươi vẫn không hỏi ta sẽ làm thế nào giúp ngươi kéo dài tính mạng, giải quyết hậu hoạn? Chúng ta đã vui buồn cùng nhau, ngươi lại không tò mò vì sao ta không giúp ngươi chữa trị cầu trường sinh, để cho ngươi thuận lợi trên đường tu hành? Về tình về lý đây cũng không phải là thỉnh cầu quá đáng gì, đúng không?

Trần Bình An thẳng thắn nói:

- Tối hôm qua trước khi ngủ, ta muốn rời giường hỏi những vấn đề này, nhưng sau đó lại nhẫn nhịn.

Cô gái cao lớn hỏi: 

- Vì sao?

Trần Bình An nghiêm túc nói: 

- Không phải ta ngại mở miệng, sống sót là chuyện lớn, da mặt của ta có mỏng cũng sẽ không xấu hổ. Mà là ta vẫn luôn tin lão Diêu, cũng chính là nửa sư phụ của ta khi làm gốm, tin tưởng một câu mà ông ấy từng nói...

Cô gái cao lớn ngắt lời Trần Bình An, gật đầu nói: 

- Ta biết, trong cảnh tượng của vốc nước thời gian kia, ta đã nhìn thấy, cũng nghe thấy. Đó là một câu nói rất thú vị.

Nàng lập tức hơi nổi nóng, cầm ô lá sen đứng lên:

- Có biết vì sao nhân gian các ngươi có thuyết pháp "phá tướng" (tướng mạo tàn phá) không? Đúng là chuyện thật, nhưng phá tướng của phàm phu tục tử vốn thuộc về số mệnh, cho dù đổi tên vẫn nằm trong quy củ lớn, vì vậy không nghiêm trọng. Nhưng nếu liên quan đến cầu trường sinh, rất nhiều kinh huyệt trong cơ thể thay đổi chính là một chuyện lớn.

- Tu hành vốn là đi ngược dòng, nói khó nghe một chút là phản nghịch thiên đạo. Cái gọi là chứng đạo của luyện khí sĩ, thực ra là chứng minh đại đạo của mình có thể khiến thiên đạo cúi đầu. Ông trời muốn ta sinh lão bệnh tử, ta lại muốn tu thành kim thân thuần khiết, phúc thọ kéo dài, vĩnh viễn tự do, muốn ông trời phải thừa nhận sự trường thọ của mình. Ngươi nghĩ xem chuyện này khó khăn biết bao.

- Nếu có thể xây dựng cầu trường sinh dễ như trở bàn tay, những tiên gia môn phiệt trên núi kia, chỉ cần lão tổ tông ra tay, chẳng phải con cháu cả nhà đều ung dung trở thành thần tiên sao? Bởi vì kinh mạch, khiếu huyệt và huyết thống của con người vốn là thứ huyền diệu khó giải thích nhất trên đời. Nên biết Đạo gia sùng bái "hai thế giới lớn nhỏ trong ngoài", thế giới nhỏ chính là thân thể của con người, ngụ ý bản thân là động tiên đất lành tự nhiên. Còn cầu trường sinh là cầu nối giữa hai thế giới, cho nên xây dựng cầu trường sinh thật sự khó như lên trời. Không phải không có người làm được, nhưng cái giá phải trả sẽ rất lớn, yêu cầu cảnh giới rất cao đối với người sửa đường xây cầu, hơn nữa giới hạn trong những lưu phái như Âm Dương gia, Y gia. Đây cũng là một trong số nguyên nhân những học thuyết lưu phái này không giỏi chém giết, nhưng vẫn đứng vững không ngã.

Thấy ánh mắt của Trần Bình An mặc dù hơi mất mát nhưng không hề chán nản, cô gái cao lớn mới yên lòng, mỉm cười trêu chọc:

- Hiện giờ bất kể thế nào, trước tiên ngươi cứ rèn luyện thân thể, gây dựng cơ sở, chắc chắn là chuyện tốt. Nếu không sau này ta mài xong thân kiếm, nếu ngay cả kiếm ngươi cũng không nhấc lên được, vậy thì quá mất mặt rồi. Nhưng đừng tưởng chuyện nâng kiếm rất đơn giản, bên trong tranh cuộn núi sông của tú tài hủ lậu, ngươi có thể nhấc được, đó là do hắn đã cho ngươi "hiện tượng giả tạo" của tu sĩ cảnh giới thứ mười. Bình thường thân thể của tu sĩ cảnh giới thứ chín có thể không bằng võ phu thuần túy cảnh giới năm sáu, nhưng hễ là người có chí phá vỡ ngưỡng cửa cảnh giới thứ mười, không một ai ngu ngốc dám xem thường chuyện rèn luyện thân thể. Phần lớn người ở cảnh giới này sẽ bỏ ra công sức thật sự, còn cần cù chăm chỉ hơn võ phu thuần túy, rèn luyện thân thể và thần hồn từng chút một, không cho phép có một chút tì vết sơ hở nào. Do đó mới tạo nên tình hình thú vị, luyện khí sĩ cảnh giới thứ mười trên thế gian đều là rùa già dưới đáy nước.

Trần Bình An nhớ kỹ những lời này trong đầu.

Cô gái cao lớn đứng trong sân, cười nói:

- Tiểu Bình An, nhất định phải chờ ta sáu mươi năm. Còn nữa, đến lúc đó cũng đừng biến thành một lão già tóc trắng xóa, thật sự là phá hoại hứng thú, cẩn thận ta không nhận ngươi làm chủ nhân đâu.

Trần Bình An đứng lên, đang định nói chuyện, cô gái đã đi tới chỗ hắn, vươn tay ra như muốn đập tay thề.

Hắn vội vàng giơ tay lên cao.

Nhưng bàn tay của hai người cuối cùng đan xen qua nhau giữa không trung.

Hóa ra cô gái cao lớn đã tiêu tan không còn thấy, lập tức rời đi.

Trần Bình An ngồi về chỗ cũ, đột nhiên vỗ đầu một cái, nhớ tới đã quên hỏi nàng và Văn Thánh lão tiên sinh, thiếu nữ áo vàng trốn trong thanh kiếm gỗ hòe kia rốt cuộc là gì.

---------

Thôi Đông Sơn đang uống trà trong một gian mật thất của nhà trọ Thu Lô. Nhị đương gia của nhà trọ là Lưu Gia Hủy, cũng là Lưu phu nhân tiếng tăm lừng lẫy trong cao tầng quận thành, lúc này giống như một tỳ nữ thấp hèn, cẩn thận quan sát lời nói và sắc mặt của quốc sư Đại Ly đã biểu lộ thân phận này.

Phủ Tử Dương của cô vốn là quân cờ của Đại Ly ở nước Hoàng Đình. Minh ước này là do tổ sư khai sơn rất ít khi lộ diện tự mình đáp ứng, dĩ nhiên phủ Tử Dương từ trên xuống dưới không dám xem thường. Nhất là con cháu ngoại môn như Lưu Gia Hủy, tự nhận không có hi vọng đại đạo, sẽ đặc biệt để tâm đến những biểu tượng quyền thế nhân gian như triều đình và quan phủ.

Tuy nói hoàng đế họ Hồng của nước Hoàng Đình xưa nay vốn thi hành quy chế ưu đãi tiên gia, chỉ tiếc một nước Hoàng Đình nho nhỏ, có thể khiến phái Linh Vận dính dáng rất sâu một lòng đi theo, nhưng không có cách nào khiến môn phái thế lực như phủ Tử Dương trung thành. Bởi vì hồ nước quá nhỏ, giao long dưới đáy nước hi vọng sở hữu địa bàn rộng lớn hơn.

Dã tâm của phủ Tử Dương càng lớn hơn Phục Long quán chỉ muốn một chữ "cung" kia.

Khi thiếu niên tuấn tú ấn đường có nốt ruồi tự giới thiệu, Lưu Gia Hủy lựa chọn tin tưởng. Lý do chỉ có một, đó là người đàn ông mặc áo bào xanh đứng bên cạnh thiếu niên, biểu hiện còn giống một tôi tớ hơn cả cô.

Cô không nghĩ ra, tại nước Hoàng Đình còn ai có thể khiến vị giang thần Hàn Thực lòng dạ độc ác này cam tâm tình nguyện làm người hầu.

Thôi Đông Sơn thuận miệng hỏi thăm tình hình trong phủ Tử Dương, đột nhiên cười hỏi:

- Tên quận chủ đại nhân Ngụy Lễ kia là tình lang của Lưu phu nhân đúng không? Sau này hắn nhiều khả năng sẽ trở thành tảng đá cản đường của Đại Ly. Nếu hôm nay ta muốn ngươi tự tay giết hắn, phu nhân có động thủ được không?

Đầu óc Lưu Gia Hủy trống rỗng, thân thể căng thẳng.

Thôi Đông Sơn vui cười hớn hở nói:

- Nhìn ngươi bị dọa kìa, ta là loại người chia rẽ uyên ương sao?

Lưu Gia Hủy khẽ ngẩng đầu, chỉ thấy thiếu niên áo trắng kia thản nhiên gật đầu cười nói:

- Đúng vậy, ta chính là loại người này.

Lưu Gia Hủy khóc không ra nước mắt, sắc mặt nhợt nhạt.

Thôi Đông Sơn xua xua tay, "hiểu ý người khác" nói: 

- Nhưng bảo ngươi tự tay giết người thì quá tàn nhẫn. Hơn nữa hôm nay phủ Tử Dương đang kết minh với Đại Ly, ta sẽ không làm khó Lưu phu nhân đang cẩn thận lo liệu phần gia nghiệp này. Vị thủy thần lão gia sau lưng ta vốn có quan hệ bình thường với Ngụy đại nhân kia, để hắn đi giết là được.

Lưu Gia Hủy cố gắng kìm nén nước mắt sắp trào ra, cúi đầu run giọng nói:

- Quốc sư đại nhân, nếu Ngụy Lễ quả thật muốn chết, để tôi đi giết là được! Không cần thủy thần lão gia ra tay.

Thôi Đông Sơn giống như trách trời thương dân thở dài một tiếng, lẩm bẩm nói:

- Nếu làm như vậy, Lưu phu nhân nhất định sẽ ghi hận với ta và Đại Ly. Không bằng thế này, sau khi ngươi giết tình lang, ta sẽ bảo thủy thần lão gia giết ngươi, ngươi và Ngụy Lễ ít nhất có thể làm một đôi uyên ương vong mạng...

Phu nhân xinh đẹp ngẩng đầu lên, cặp mắt hoa đào hút hồn tràn đầy sát ý muốn ngọc đá cùng tan. Giang thần Hàn Thực liền bước lên trước một bước, khẽ cười nhạo.

Trong mắt của hắn, loại người như Lưu Gia Hủy chẳng khác nào con kiến không biết lượng sức.

Phu nhân đột nhiên giật mình, lùi lại mấy bước.

Thôi Đông Sơn khoanh chân ngồi trên ghế dựa, đưa tay nhón nắp ly, nhẹ nhàng xua tan khói trà, mùi thơm xộc vào mũi, tỏ ra say mê nhắm mắt ngửi ngửi. Sau đó hắn chậm rãi mở mắt ra, nhìn chằm chằm vào Lưu Gia Hủy đang đấu tranh trong lòng, giãn mặt tươi cười, tấm tắc nói: 

- Chúng sinh đều khổ, hữu tình đứng đầu. Nể tình ly trà ngon này, ta sẽ bỏ qua cho Ngụy Lễ. Thật đấy, không lừa ngươi.

Thân thể Lưu Gia Hủy mềm nhũn, thiếu chút nữa đã ngã xuống, dùng một chút can đảm cuối cùng, rụt rè nghẹn ngào hỏi:

- Quốc sư đại nhân, thật không lừa nô tỳ chứ?

Thôi Đông Sơn phì cười nói:

- Lừa ngươi có gì thú vị?

Lưu Gia Hủy đương nhiên không dám tin là thật, một vị phụ nhân vốn rất khôn khéo lập tức hồn bay phách lạc.

Thôi Đông Sơn tức giận nói:

- Được rồi, ra ngoài đi. Nhớ trông chừng Ngụy Lễ cho cẩn thận, đừng để hắn làm ra chuyện ngu xuẩn không có thuốc chữa nào. Sau này ngươi có thể trở thành phu nhân được phong tước của Đại Ly hay không, Ngụy Lễ có thể thăng tiến trong quan trường Đại Ly hay không, phải xem bản lĩnh của Lưu Gia Hủy ngươi.

Nói như vậy Lưu Gia Hủy lại nghe hiểu được, nếu không với suy nghĩ như ngựa thần lướt gió của quốc sư Đại Ly, cô thật sự không theo kịp, cảm giác sợ hãi đã thấm vào trong xương. Cô chẳng những chỉ sợ một thiếu niên nhìn như yếu đuối nhưng tâm tư khó dò, mà còn sợ quân đội Đại Ly không gì cản nổi, sợ một quốc sư Đại Ly dưới một người trên vạn người.

Vừa nghĩ tới lần đầu gặp mặt nói chuyện ôn hòa với nhau, phu nhân chỉ cảm thấy đó là một chuyện cười, còn yên tâm thoải mái thu hắn hai ngàn lượng bạc, đó có lẽ là bạc phỏng tay nhất trên đời.

Thôi Đông Sơn thấy cô còn ngẩn ra tại chỗ, lạnh lùng nói:

- Cút ra ngoài.

Lưu Gia Hủy vội vàng cáo từ rời đi.

Đợi đến khi cô ta rời khỏi mật thất, giang thần Hàn Thực mới hỏi: 

- Quốc sư đại nhân, thật không giết Ngụy Lễ sao?

Thôi Đông Sơn nở một nụ cười xấu xa:

- Ngươi đoán xem?

Giang thần Hàn Thực cảm thấy nhức đầu, cười khổ nói:

- Thật sự đoán không ra suy nghĩ của quốc sư đại nhân, dù sao tôi chỉ nghe lệnh làm việc mà thôi.

Thôi Đông Sơn uống một ngụm nước trà lớn, sau đó đậy nắp ly trà đặt lên bàn, chậm rãi nói ra chân tướng:

- Không giết. Ngụy Lễ và Tùy Bân dưới tay ngươi đều là nhân tài mà Đại Ly ta muốn trọng dụng.

Lần này giang thần Hàn Thực quả thật không kịp trở tay. Trọng dụng Ngụy Lễ? Đây là vì sao? Một quan địa phương tứ phẩm của nước Hoàng Đình không có gia thế, có thể lọt vào pháp nhãn của quốc sư Đại Ly sao?

Thôi Đông Sơn không để ý tới nghi hoặc của hắn, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, nói:

- Kế tiếp không phải sắp thu hoạch vụ thu sao, phủ Đại Thủy các ngươi quen tay hay việc, hãy làm cho quận này xảy ra một ít chuyện bi thảm khiến dân chúng lầm than. Khi lòng dân oán hận sôi sục, lại cho Lưu Gia Hủy một cơ hội chuyển lời với Ngụy Lễ, nói vị thủy thần lão gia ngươi đáp ứng giúp hắn giải quyết tình hình. Ừm, Ngụy Lễ nhất định sẽ nảy sinh nghi ngờ, không sao, ngươi cứ giả vờ đòi tiền của hắn, muốn hắn đi đòi một tấm biển của Lễ bộ. Như vậy cho dù trong lòng thấp thỏm hoài nghi, vì dân chúng bản địa thì hắn cũng sẽ gật đầu đồng ý. Sau đó cho đến khi quân đội Đại Ly sắp xuôi nam, ngươi vẫn luôn trêu đùa Ngụy Lễ như vậy. Đợi đến khi quân đội Đại Ly bao vây bốn mặt, lúc Ngụy Lễ sẵn sàng hi sinh tử thủ quận thành, ngươi có thể thả ra tin đồn, nói Ngụy Lễ vì danh vọng ca tụng mà cố ý cấu kết với phủ Đại Thủy các ngươi, nhờ đó mới từng bước đi tới địa vị cao như hôm nay. Đến lúc đó ta muốn xem thử hai mươi vạn dân chúng của quận thành, có mấy người không lớn tiếng mắng Ngụy Lễ hắn không bằng heo chó, bên cạnh có mấy người thân cận còn dám tin tưởng hắn.

Giang thần Hàn Thực cẩn thận hỏi:

- Đây là?

Thôi Đông Sơn trợn trắng mắt nói: 

- Như vậy còn không nhìn ra sao? Ta muốn cho Ngụy Lễ sống không bằng chết. Không phải ta phê bình ngươi, nhưng ngươi đúng là không thông minh hơn Lưu Gia Hủy bao nhiêu.

Đường đường là thần chính thức của sông Hàn Thực, lại giống như đứa trẻ học vỡ lòng khiêm tốn thỉnh giáo: 

- Khẩn cầu quốc sư đại nhân chỉ điểm.

Thôi Đông Sơn uể oải co mình trên ghế dựa:

- Có biết người đọc sách chân chính không chịu nổi chuyện gì nhất không? Không phải là làm quan dưới trướng một tên hôn quân khốn khiếp, không thể bênh vực lẽ phải cho xã tắc muôn dân, liều mình can gián quân vương sau đó bị chém đầu. Bởi vì chuyện này không thẹn với lương tri, không chừng còn sẽ lưu danh sử sách. Thậm chí không phải là non sông tan vỡ, lại không có cách nào ngăn cơn sóng dữ, trơ mắt nhìn nước nhà biến mất. Bởi vì dù như vậy vẫn có thể ẩn cư lánh đời, hoặc là quốc gia bất hạnh nhà thơ may mắn, viết một ít thơ bi phẫn. Chuyện thật sự không thể chấp nhận là...

Hắn lắc đầu nói tiếp:

- Những người đọc sách chân chính như Ngụy Lễ, thân là môn sinh Nho gia, vì cái gọi là thiên hạ thái bình mà kiên quyết nhập thế. Lăn lộn trong quan trường cả người đềy vết thương, bỏ ra tâm huyết lớn nhất, thiện ý nhiều nhất cho thế giới này. Nhưng cuối cùng thứ nhận được không phải là thiện ý, thậm chí còn là ác ý đập vào mặt. Thứ mà hắn thật sự muốn lại không có được, nhìn như hắn đã phụ lòng dân chúng quốc gia, nhưng trên thực tế là tất cả mọi người đều phụ lòng hắn. Ừm, ta chính là muốn Ngụy Lễ nếm thử tư vị này.

Giang thần Hàn Thực cảm khái nói:

- Đặt mình vào hoàn cảnh của hắn để suy nghĩ, đúng là sống không bằng chết.

Hắn rất nhanh nhớ đến vị phu nhân tình cảm khá sâu kia, thổn thức nói:

- Giả sử Ngụy Lễ biết được nội tình trong mật thất hôm nay, hắn nhất định sẽ hi vọng Lưu Gia Hủy đáp ứng tự tay giết mình.

Thôi Đông Sơn đưa tay đậy nắp ly trà, mặt không cảm xúc nói:

- Sau khi Ngụy Lễ hoàn toàn tuyệt vọng, vào một thời cơ thích hợp, ta sẽ để hắn biết chuyện này. Bởi vì khi đó Lưu Gia Hủy sẽ lựa chọn "tự sát", viết một bức di thư nói cho hắn biết tất cả chân tướng. Trong thư bảo rằng cô ta thật ra là thượng khách của phủ Đại Thủy, là gián điệp của Đại Ly, cô ta rất hổ thẹn, cảm thấy có lỗi với hắn, cuối cùng... đại khái còn sẽ nói cô ta rất yêu hắn.

Tại khoảnh khắc này, giang thần Hàn Thực thân là thần núi sông chính thức, lại gần như lông tơ đều dựng ngược, trong lòng dâng lên khí lạnh.

- Ngụy Lễ là một hạt giống tốt, không chừng tương lai còn sẽ là một trong số môn sinh đắc ý của ta. Cho nên ngươi cũng đừng chỉ lo xem cuộc vui, đến lúc đó nếu hắn thật sự quyết tâm tự sát, ngươi nhất định phải ngăn cản.

Thôi Đông Sơn mỉm cười đứng lên, quay đầu nhìn về giang thần Hàn Thực sắc mặt cứng ngắc, trêu chọc:

- Ngươi sợ cái gì, ngươi có một người cha tốt.

Nghe được câu này, tâm tình của giang thần Hàn Thực cực kỳ phức tạp.

Thôi Đông Sơn nhón chân lên, đưa tay vỗ vai hắn, mỉm cười "an ủi": 

- Sâu trong lòng ngươi có sát ý, có thể chính ngươi cũng không biết. Nhưng không sao, đối với Thôi Sàm ta thì ngươi và cha ngươi chỉ là con kiến lớn hơn một chút mà thôi. Các ngươi vui buồn li hợp, thù hận tôn kính, lúc tâm tình của ta tốt thì sẽ giúp trấn an một chút. Còn lúc tâm tình không tốt... nên biết nước Thục thượng cổ có một loại giao long hiếm thấy, bản tính thích ăn thịt đồng loại, ta sẽ...

Cặp mắt của thiếu niên tuấn tú bỗng xuất hiện một vệt màu vàng kỳ dị, vẻ mặt ngây thơ, dùng giọng nói cực kỳ trầm thấp bổ sung:

- Ăn sạch các ngươi.

Giang thần Hàn Thực ngây người như phỗng, nhưng cổ họng khẽ nhúc nhích, lần này thật sự là mồ hôi đầm đìa.

Bàn chân đang nhún lên của Thôi Đông Sơn hạ xuống đất, cười nói:

- Xem ngươi bị dọa kìa. Trở về phủ Đại Thủy của ngươi đi, sau này ngươi và Ngụy Lễ đều là thượng khách của Đại Ly chúng ta, là quan lớn hàng đầu, đừng sợ.

Giang thần Hàn Thực đánh chết cũng không dám dời bước, không nói tiếng nào, chỉ hạ quyết tâm đứng yên tại chỗ.

Lúc trước Lưu Gia Hủy bị người này nói một câu "nhìn ngươi bị dọa kìa", có vẻ không gặp nguy hiểm gì, nhưng thực tế thì sao?

Vậy bây giờ mình lại nghe một câu "xem ngươi bị dọa kìa", chỉ chênh lệch một chữ mà thôi, có gì khác biệt?

Thôi Đông Sơn ra vẻ bừng tỉnh, nói xin lỗi:

- Lần này đúng là ngươi nghĩ nhiều rồi.

Giang thần Hàn Thực chỉ giơ tay lau mồ hôi lạnh trên trán.

Thôi Đông Sơn ngẫm nghĩ, xoay người cầm lấy ly trà, uống cạn một chút nước trà cuối cùng. Hắn suy nghĩ một lúc, đặt ly trà xuống, nhẹ giọng nói:

- Sau này được ta và cha ngươi giúp đỡ, nếu ngươi có thể thành công ăn hết "nửa kia", liên kết chặt chẽ với vận mệnh Đại Ly, ngươi sẽ có thể hoàn toàn yên tâm. Đến lúc đó ngươi mới có tư cách ngang vai ngang vế với ta. Chắc ngươi cũng biết rõ, chuyện này gần như còn lớn hơn đại đạo, cha ngươi không có ưu thế tự nhiên bằng ngươi, ta cũng như vậy.

Giang thần Hàn Thực ngẩn ra tại chỗ, sau đó cúi đầu ôm quyền, ánh mắt nóng rực, không nói lời nào, bởi vì tất cả đều không cần phải nói.

Thôi Đông Sơn phất tay đuổi người: 

- Cút đi.

Giang thần Hàn Thực giống như được đại xá, còn có vẻ vui mừng quá đỗi, cả người hóa thành một chùm hơi nước màu xanh nhạt rời đi.

Hai tay Thôi Đông Sơn đặt phía sau người, nhắm mắt lại, đi dạo nhiều vòng trong mật thất rộng rãi hào hoa. Cuối cùng hắn ngẩng đầu lên, nhìn chăm chú vào một bức tường, giống như muốn nhìn tới một nơi rất xa:

- Lão già, cuối cùng cũng đi rồi à.

Hắn cười híp mắt sải bước ra mật thất.

Truyện Kiếm Lai được dịch tại Tàng Thư Viện.

---------

Khi Thôi Đông Sơn rón ra rón rén trở về viện, giữa chân mày còn có vẻ hài lòng thoả dạ.

Không còn tu vi thì thế nào, chẳng phải vẫn có thể đùa giỡn những kẻ ngu xuẩn kia trong lòng bàn tay sao?

Trong viện Trần Bình An đang thỉnh giáo Lý Bảo Bình, hỏi xem gia đình phú quý xây dựng phần mộ thì coi trọng điều gì.

Bởi vì hắn luôn nghĩ sau này có tiền rồi, sẽ xây lại ngôi mộ nhỏ không có bia kia sao cho tốt một chút. Hôm nay đã cách Đại Tùy không xa, nghĩa là rất nhanh sẽ có thể lên đường quay về. Hắn dự định sau khi về đến quê nhà sẽ làm chuyện này đầu tiên.

Tuy mỗi lần Trần Bình An lên núi xuống núi đều sẽ mang theo một vốc đất, làm chuyện "hậu thổ" thêm đất cho mộ của cha mẹ, nhưng quy tắc do người làm gốm thế hệ trước truyền xuống này, dù sao cũng không khiến người ta an tâm bằng xây một phần mộ tốt hơn. Chuyến này ra cửa đi xa, Trần Bình An đã biết được rất nhiều chuyện trước kia không biết, chẳng hạn "sau khi chết cũng phải giống như khi sống", quan niệm này càng khiến hắn hổ thẹn.

Lý Bảo Bình không biết nhiều, chỉ nói sơ qua một chút, sau đó lại bảo lát nữa sẽ gởi thư cho đại ca mình hỏi thử xem.

Trần Bình An cũng chỉ chạm đến là dừng, dù sao chỉ cần trong túi có tiền, những vấn đề to lớn trước kia cũng không tính là gì nữa.

Hắn bất giác nhớ tới một chuyện, bèn hỏi Lý Bảo Bình xem chữ "Sàm" trong Thôi Sàm rốt cuộc viết thế nào.

Chuyện này Lý Bảo Bình biết, liền dùng ngón tay làm bút vẽ lên bàn đá.

Trần Bình An lại cảm thán một câu: 

- Chữ khó viết vậy à.

Phía sau hắn không xa, lần này đến phiên Thôi Đông Sơn mồ hôi như mưa, chỉ cảm thấy mình vừa mới làm một chút chuyện xấu, có phải báo ứng đến quá nhanh rồi không?

Không phải lão tú tài vừa mới cuốn xéo sao? Tên khốn khiếp Trần Bình An này lòng dạ còn độc ác hơn mình, đã bắt đầu chuẩn bị tiêu tiền xây mộ viết bia cho mình rồi?

Trần Bình An quay đầu lại, nhìn thấy thiếu niên áo trắng đang ngây người như phỗng.

Thôi Đông Sơn sợ đến mức xoay người bỏ chạy. Hắn lo lắng không yên tìm đến Lưu Gia Hủy đang hoảng hốt, kéo cô ta đến một nơi yên tĩnh, cố gắng ra vẻ ôn hoà nói:

- Lưu phu nhân, vừa rồi ta đã nghĩ thông một đạo lý, phải nhiệt tình giúp đỡ mọi người. Chỉ cần ngươi trung thành với Đại Ly, ta đảm bảo sau này ngươi và Ngụy Lễ sẽ hòa thuận mỹ mãn, con cháu đầy đàn.

Lúc này hắn mới hài lòng xoay người rời đi, giơ tay vẫy vẫy, không nhìn tới phu nhân sợ đến mức quỳ xuống, đồng thời chửi mát: 

- Có tin hay không là tùy ngươi! Con mẹ nó, nói láo thì nghe rất vui mừng phấn khởi, lời thật thì  lại không tin? Dù sao lần này xem như ngươi và Ngụy Lễ gặp may mắn lớn, sau này cố gắng ân ái triền miên đi! Ông đây chúc hai người các ngươi hạnh phúc đến già!

Hắn lén lút trở lại viện, thấy kẻ lòng dạ độc ác Trần Bình An đang ngồi một mình trên ghế đá, dùng trảm long đài mài thanh đao Tường Phù kia.

Sắc mặt hắn trắng bệch, ngơ ngác nói:

- Thế nào, còn bắt ta bỏ qua cho phủ Đại Thủy mới được sao? Không đến nỗi chứ. Không được, chuyện tiện tay làm có thể xem tâm tình, nhưng chuyện liên quan đến bá nghiệp Đại Ly, làm sao có thể thay đổi dự tính và bố cục ban đầu...

Trần Bình An quay đầu nhíu mày hỏi:

- Ngươi đã hai lần lén lén lút lút ở bên ngoài, muốn làm gì?

Thôi Đông Sơn chỉ chỉ thanh đao hẹp trong tay Trần Bình An:

- Làm gì vậy chứ? Mài đao xoèn xoẹt, thật là khiếp người.

Trần Bình An tức giận nói:

- Sau này chỉ cần ngươi an phận thủ thường, chúng ta nước giếng không phạm nước sông.

Lời này nếu do loại người như mình nói ra, Thôi Đông Sơn đánh chết cũng không tin. Nhưng nếu từ miệng Trần Bình An nói ra, hắn lại tin tưởng không nghi ngờ. Hắn vội vàng đi tới chỗ Trần Bình An, lúc đầu bước chân còn lơ lửng, nhưng càng đi càng nhanh, càng đi càng ung dung, cuối cùng chạy chầm chậm đến bên cạnh bàn đá, nằm trên mặt bàn thấp giọng nói:

- Tiên sinh, vừa rồi ta đã làm một chuyện tốt giúp đỡ người khác, thật như vậy! Ngài có tin không?

Trần Bình An ngẩng đầu lên, nghiêm túc nhìn vào mắt đối phương, cuối cùng gật đầu một cái.

Tại khoảnh khắc này Thôi Đông Sơn thiếu chút nữa cảm động đến rơi nước mắt.

Có thể tưởng tượng trong chuyến hành trình này, thiếu niên Thôi Sàm đã gặp nhiều tai nạn đến thế nào.

Thôi Đông Sơn nịnh hót cười nói:

- Tiên sinh, hay là để ta giúp ngài mài đao? Làm đệ tử cứ luôn chơi bời lêu lổng như vậy, ăn ngủ cũng khó yên.

Trần Bình An liếc hắn một cái:

- Cút.

Thôi Đông Sơn ra vẻ thở dài, thẳng lưng đứng dậy, cung kính chắp tay thi lễ, sau đó mới xoay người nghênh ngang trở về phòng mình, vừa đi vừa huýt sáo, tâm tình rất tốt.

Trần Bình An nhìn bóng lưng tiêu sái của đối phương, cảm thấy kỳ lạ. Có phải tên kia lúc trước ở dưới giếng quá lâu, não cũng vô nước rồi? 

-------

Chương 213: Tiễn người đã ngàn vạn dặm

Ở lại nhà trọ Thu Lô ba ngày, cuối cùng Lâm Thủ Nhất nói ở tiếp cũng không có ý nghĩa, đã không hấp thu được quá nhiều linh khí nữa. Nhất là chẳng biết tại sao, mỗi lần thổ nạp lâu trong đình, sẽ cảm nhận được một luồng nhuệ khí như từ vũ khí sắc bén tỏa ra, thân thể thần hồn có phần không chịu nổi. Lâm Thủ Nhất hiếm khi lại nói đùa, bảo Trần Bình An xuống đáy giếng xem thử có bảo bối hay không.

Trần Bình An đại khái đoán ra chân tướng, nhất định là lần trước mình và Thôi Đông Sơn giao thủ, hai luồng kiếm khí rời khỏi kinh huyệt đã làm tổn hại đến khí vận núi sông của di chỉ Thành Hoàng cũ này. Bởi vì liên quan đến kiếm linh, Trần Bình An không tiện nói nhiều, lúc rời khỏi nhà trọ lại nhìn Thôi Đông Sơn thêm mấy lần. Mấy ngày nay tâm tình Thôi Đông Sơn rất tốt, đi đường phấn chấn, sau khi bị Trần Bình An nhìn mấy cái, lập tức nề nếp hơn rất nhiều, bắt đầu tự kiểm điểm xem mình rốt cuộc đã làm chuyện xấu nào bị báo ứng.

Khi bọn họ rời khỏi nhà trọ, vừa lúc có người chuẩn bị vào ở nhà trọ Thu Lô. Ánh mắt Thôi Đông Sơn vẫn nhìn thẳng, nhưng ba đứa trẻ Lý Bảo Bình đều cảm thấy ngạc nhiên. Hóa ra là vị lão thị lang nước Hoàng Đình trước kia, dẫn theo gia quyến đầy tớ du ngoạn đến quận thành, có ba chiếc xe ngựa đang đậu trong ngõ hẻm bên ngoài nhà trọ.

Gặp bạn cũ nơi đất khách, lão thị lang vui vẻ cười lớn. Nhất là thấy mấy đứa trẻ Lý Bảo Bình, Lý Hòe đều đã đổi giày cỏ thành giày bình thường, mặc quần áo mới tinh, tinh thần phấn chấn, ông lão càng vui mừng, nhất định muốn tiễn bọn họ ra khỏi thành.

Trong số gia quyến của lão thị lang có hai người gây chú ý nhất, đó là một cô gái quần áo trang nhã, khí độ ung dung, cùng với một tên nam tử mặc áo bào xanh dáng vẻ hiên ngang. Ông lão giới thiệu đây là con gái cả và con út của ông ta, đọc sách không có tiền đồ, muốn dựa vào con cái làm rạng danh cửa nhà là chuyện xa vời. Nghe phụ thân oán trách ngay trước mặt người ngoài, nam tử áo bào xanh vẫn không tỏ thái độ. Cô gái ung dung mỉm cười nhìn những thiếu niên thiếu nữ kia, cuối cùng nhìn chăm chú vào Vu Lộc, càng tươi cười hơn, giống như vô tình tìm được một món ăn dân dã ngon nhất. Cô vội vàng nghiêng người cúi đầu, nâng tay áo che kín đôi môi đỏ tươi, hắng giọng mấy tiếng.

Phía sau tay áo rộng, cảnh tượng chân thực lại là cô gái lén nuốt nước bọt, lè lưỡi li.ếm liế.m khóe miệng.

Trần Bình An nhíu mày.

Vu Lộc vẫn mỉm cười như thường, quay đầu nhìn về Thôi Đông Sơn:

- Công tử, khi nào chúng ta lên đường?

Thôi Đông Sơn thản nhiên nói:

- Bây giờ.

Lão thị lang cười ha hả nói:

- Lúc trước bộ xương già này của ta ngẫu nhiên nhiễm phải phong hàn, thật sự không chịu nổi gió thổi nắng chiếu, ngồi chung một xe với Thôi công tử là được rồi, vừa lúc xin Thôi công tử chỉ bảo chuyện vách đá khắc chữ.

Lão lại quay sang nói với con gái cả và con út của mình:

- Hai đứa các con theo sau, nếu không muốn đi bộ ra khỏi thành, có ngồi xe ngựa hay không thì tùy các con.

Hai chiếc xe ngựa chạy ra khỏi ngõ Hành Vân Lưu Thủy. Trong toa xe phía trước, Thôi Đông Sơn và lão thị lang ngồi đối diện với nhau, không khí nặng nề.

Lão thị lang do giao long hóa thân ôm quyền nói:

- Chuyến này lão hủ không mời mà tới, mong quốc sư đại nhân thứ tội.

Hai ngón tay Thôi Đông Sơn vuốt nhẹ ngọc bội nơi hông, không khách sáo nhìn chằm chằm vào đối phương, ngôn từ càng mạo phạm:

- Là tên tiểu tạp chủng kia bảo ngươi tới nhìn cho rõ? Muốn xem thử ta rốt cuộc có bản lĩnh đánh chết cha con các ngươi hay không?

Lão giao long cũng không tức giận, vẻ mặt hòa nhã nói:

- Quốc sư đại nhân, đứa con út kia của ta bản lĩnh không lớn, nhưng lại có nhiều suy nghĩ nông cạn. Lần này quả thật nó vừa mừng vừa sợ, không nắm chắc được, do đó mới báo tin cho ta, hi vọng ta giúp nó bày mưu tính kế, nên phối hợp với quốc sư và Đại Ly thế nào. Như vậy làm sao có thể xem là thăm dò? Quốc sư đại nhân hiểu lầm rồi, cũng đánh giá quá cao đứa con út kia của ta.

Thôi Đông Sơn lắc đầu nói:

- Ta làm việc không bao giờ quan tâm các ngươi nghĩ thế nào, chỉ quan tâm các ngươi làm thế nào, cùng với kết quả cuối cùng. Cho nên tên tiểu tạp chủng kia đã phá hư quy củ của ta trước, ta tự có thủ đoạn giáo huấn hắn. Lão bò sát ngươi làm cha nếu không phục, muốn xé bỏ minh ước, không đi làm sơn chủ thư viện mới ở núi Phi Vân, vậy chúng ta không ngại từ từ tính toán, xem thử ai đạo cao một thước, ma cao một trượng.

Sắc mặt lão giao long âm trầm: 

- Quốc sư đại nhân cần gì phải hùng hổ ép người như vậy. Con út nhà ta làm như vậy đúng là hơi quá đáng, nhưng đối với quốc sư đại nhân tay nắm quyền hành, chẳng phải nên lấy đại cục làm trọng sao? Chẳng lẽ ta không có chút mặt mũi này, không đáng để quốc sư đại nhân mở một mặt lưới châm chước?

- Đám các ngươi xem lừa gạt lẫn nhau là chuyện thường ngày, có thể sẽ cảm thấy thăm dò như vậy mới là bình thường. Trước kia ta cũng như thế, nhưng bây giờ tình hình không giống nữa.

Thôi Đông Sơn nheo mắt lại:

- Tiên sinh nhà ta vừa dạy ta một đạo lý, có đôi khi ngươi không thể đi ra dù chỉ một bước, nếu không thì sẽ bị đánh.

Thân thể hắn nghiêng tới trước, nhìn về gương mặt từng trải lúc sáng lúc tối của đối phương, cười lạnh châm chọc:

- Ngươi thật cho rằng mình có tư cách ngồi chung một chiếc xe ngựa với ta sao? Vậy ngươi có biết không, chân thân của ngươi, cũng là con giao long già nhỏ gầy trên nghiên mực của Phục Long quán, hôm nay đã rơi vào tay ta rồi?

Lão giao long cười khổ nói:

- Quốc sư đại nhân, sao lại đến mức này? Giữa đồng minh có một chút tranh chấp nhỏ, cũng không cần động đến căn bản đại đạo chứ?

Lão đổi sắc mặt, trong mắt lộ ra sự lạnh giá tàn khốc:

- Vốn là một chuyện tốt, quốc sư đại nhân không sợ cá chết lưới rách, hai bên đều uổng phí sức lực thành công dã tràng sao?

Thôi Đông Sơn nhìn chằm chằm vào cặp mắt chưa xóa đi thủ thuật che mắt của đối phương, lời lẽ càng ép người, nhưng giọng điệu lại rất ôn hòa, giống như nước sông rộng lớn mênh mông nhất thế gian, sự nguy hiểm đều nằm dưới mặt nước:

- Ngươi không xứng nói đạo lý của các ngươi với ta, ngươi phải dụng tâm nghiền ngẫm đạo lý của Thôi Sàm ta mới đúng, hiểu không? Kế tiếp ta sẽ dùng pháp thuật lôi đình thượng cổ đánh vào con rồng già ngủ say trên nghiên mực kia, cũng chính là chân thân của ngươi, cho đến khi đánh tan ba trăm năm đạo hạnh của ngươi mới thôi. Ngươi thấy đấy, ta không cần tự mình xử lý tên tiểu tạp chủng kia, đến cuối cùng ngươi tự nhiên sẽ giận cá chém thớt với hắn.

Trong ánh mắt lão giao long sát ý trùng trùng, khẽ quát:

- Thôi Sàm! Ngươi không nên ***** người quá đáng!

Thôi Đông Sơn cười lớn nói:

- ***** người quá đáng? Con bò sát già ngươi là người sao? Cả nhà các ngươi đều không phải là người. Xem thử đức hạnh của ngươi, lại xem thử đứa con út tạp chủng kia, còn muốn làm rạng danh cửa nhà? Nhất là vị thủy tổ khai sơn của phủ Tử Dương bên ngoài kia, nhìn thấy Vu Lộc cả người đầy long khí, cũng không dời bước nổi nữa đúng không? Một gia đình như thế, cho dù ta dám nâng đỡ các ngươi lên cao, các ngươi có thể ngồi yên đứng vững được sao?

Hắn vươn tay ra, hai ngón tay khép lại lắc lư trước người: 

- Các ngươi không làm được.

Không đợi lão giao long trả lời, Thôi Đông Sơn lại dùng hai ngón tay chỉ ra ngoài cửa sổ:

- Ra ngoài, nhìn ngươi bẩn mắt ta. Trong vòng ba ngày, nếu không nhận được một câu trả lời hài lòng, ta cũng sẽ không cho ngươi bất kỳ câu trả lời nào, đến lúc đó ngươi cứ việc tới giết ta.

Lão giao long trầm mặc rất lâu, cuối cùng khom lưng chắp tay thi lễ, lui ra bên ngoài.

Từ đầu đến cuối, hồ nước nội tâm của Thôi Đông Sơn gần như không nổi lên bất kỳ gợn sóng nào, càng không nói đến ngoài mạnh trong yếu.

Xe ngựa ngừng lại một lúc, sau đó tiếp tục chạy tới trước. Thôi Đông Sơn nhắm mắt lại, tinh thần rất phấn chấn.

Khóe miệng hắn nhếch lên, lẩm bẩm nói:

- Ba.

Bên trong toa xe bỗng có gió mát phe phẩy, trên người thiếu niên mặc một bộ đồ trắng tay áo rộng, mặt ngoài như có nước suối chậm rãi chảy qua.

Bên cạnh con đường, lão giao long bước xuống xe ngựa, cười nói với đám trẻ mấy câu, sau đó một mình ở lại, nhìn theo nhóm người rời đi.

Nam tử áo bào xanh và cô gái ung dung cũng bước xuống xe ngựa phía sau, cảm thấy nghi hoặc khó hiểu.

Lão giao long vẫn luôn nhìn theo chiếc xe ngựa kia, cuối cùng chán nản dời mắt đi. Chẳng những không tìm ra bất kỳ sơ hở nào, ngược lại còn nhìn thấy một cảnh tượng kinh khủng khó tưởng tượng... vượt cảnh giới.

Lão quay đầu nhìn về một trai một gái, cười híp mắt nói:

- Chỉ thiếu một người là xem như cả nhà đoàn viên rồi, cha đây rất vui.

Cô gái ung dung thân là tổ sư khai sơn của phủ Tử Dương, hiển nhiên trực giác càng nhạy bén. Loài thuộc giao long trời sinh sở hữu một loại thần thông, có thể dò xét động tĩnh hồ nước nội tâm của chủng loại khác, đại khái là dính đến chữ "hồ". Cô đã nhận ra tâm cảnh của lão giao long không đúng lắm, lập tức bay lên, hóa thành một vệt cầu vồng sáng muốn trốn khỏi quận thành. Nhưng cô đã quên, chênh lệch giữa mình và vị phụ thân này không chỉ là vai vế mà thôi.

Lão giao long hiển nhiên đã lửa giận ngập trời, cũng mặc kệ quận thành có bị ảnh hưởng hay không. Hơn nữa đừng nói là một quận thành nho nhỏ, cho dù là cả nước Hoàng Đình thì có tư cách gì xưng là rồng nằm hổ phục? Mèo nhỏ rắn nhỏ thì đúng là có một ít, nhưng nào có thể khiến lão phải lau mắt mà nhìn. Hôm nay kỵ binh Đại Ly xuôi nam đã thành định cục, lão cũng không cần ẩn náu quá sâu nữa, nhưng chuyện này phải xây dựng trên minh ước vững chắc giữa lão và Đại Ly.

Lần này sở dĩ lão làm chuyện thừa, chọc giận quốc sư Thôi Sàm gây thêm rắc rối, suy cho cùng là vì lão quá sợ hãi, tâm cảnh không yên, mất đi chừng mực, không tốt hơn đứa con út giang thần Hàn Thực bao nhiêu. Điều này hoàn toàn là do trên đỉnh vách đá khắc chữ, lão và Thôi Minh Hoàng của thư viện Quan Hồ đã chính mắt nhìn thấy ranh giới kia, cùng với lão tú tài vung tay áo đẩy bọn họ ra khỏi ranh giới, sau đó lòng bàn tay có thêm một hàng chữ màu vàng.

Trong mật thư phủ Đại Thủy mà giang thần Hàn Thực gởi tới, đã kể cho phụ thân về quốc sư Đại Ly tướng mạo thiếu niên, giảng giải kỹ càng đủ loại hành vi của Thôi Đông Sơn, còn nói hôm nay cảnh giới của hắn hoàn toàn trống rỗng, tu vi không còn. Thực ra trong lời nói của giang thần Hàn Thực cũng không có ác ý, chỉ hi vọng phụ thân giúp thăm dò một chút, xem có thể tranh thủ nhiều lợi ích hơn cho phủ Đại Thủy hay không. Dù sao một phủ Đại Thủy nào dám tính kế với quốc sư Đại Ly? Cho dù đánh chết Thôi Đông Sơn thì có lợi ích gì? Lúc Đại Ly xuôi nam chẳng phải cũng là lúc phủ Đại Thủy bị hủy diệt sao?

Giang thần Hàn Thực run giọng hỏi:

- Phụ thân, vì sao lại như vậy? Đại tỷ đã làm sai chuyện gì?

Lão giao long vươn một bàn tay nhăn nheo ra, năm ngón tay móc lại từ từ kéo xuống, sắc mặt hờ hững nói: 

- Không liên quan nhiều đến chị ngươi, chủ yếu là vì ngươi vẽ rắn thêm chân, hại ta mất đi ba trăm năm tu vi, đồng thời kế tiếp sẽ khó khăn hơn rất nhiều. Cha đây tâm tình không tốt lắm, lý do này đã đủ chưa?

Giữa năm ngón tay của lão giao long nở rộ từng đóa hoa máu đỏ tươi, nhìn có vẻ xinh xắn đáng yêu, nhưng trên thực tế không hề hiền dịu. Bởi vì trong trời cao cũng giống y như vậy, trên người cô gái bị vạch ra năm rãnh máu lớn, còn thê thảm hơn thịt heo trên thớt gỗ.

Chẳng những như vậy, cô gái vốn đã chạy ra khỏi trăm trượng, trong nháy mắt lại bị kéo về quận thành.

Nhưng vì tình huống bi thảm xảy ra trên cao lặng lẽ, dân chúng quận thành cũng không phát giác được. Ngoại trừ rất ít người vừa lúc ngẩng đầu nhìn trời, trợn mắt há mồm, còn lại cũng không gây ra sóng to gió lớn.

Cuối cùng cô gái rơi xuống đất, bộ pháp y bùa chú phẩm chất rất tốt đã trở nên rách nát, không đủ che thân. Cô co rúc dưới đất, cả người máu thịt đầm đìa, đau đớn kêu gào, bi ai khẩn cầu lão giao long.

Đường đường là phủ chủ phủ Tử Dương, luyện khí sĩ đếm trên đầu ngón tay của nước Hoàng Đình, đại thần tiên có hi vọng bước vào cảnh giới thứ mười, lại đau đến mức lăn lộn dưới đất như vậy.

Lão giao long vung tay lên, cả người cô gái bay ngang đến cửa tiệm bên đường, đụng gãy một cây cột, sau đó xụi lơ dưới chân tường như vũng bùn.

Sắc mặt giang thần Hàn Thực trắng bệch:

- Là quốc sư kia tức giận? Một chút thăm dò nhỏ nhặt như vậy, cho dù con trai có sai, nhưng đáng để hắn khởi binh vấn tội như vậy sao? Chẳng lẽ sẽ không sợ chúng ta dứt khoát ngả về phía Đại Tùy?

Lão giao long nhìn chằm chằm vào đứa con út vẻ mặt sợ hãi này, thở dài phất tay áo rời đi, lại không ra tay giáo huấn, chỉ bỏ lại hai chữ:

- Ăn hại.

Giang thần Hàn Thực ôm lấy tỷ tỷ thoi thóp một hơi, quay lại xe ngựa. Người đánh xe là quân sư phủ Đại Thủy Tùy Bân. Lúc giang thần Hàn Thực vén rèm xe lên, quay lưng về phía Tùy Bân, tỏ ra hối hận nói:

- Tùy Bân, ngươi nói đúng, ta không nên lỗ m.ãng như vậy.

Tùy Bân vung roi ngựa, chậm rãi lái xe về nhà trọ Thu Lô, nhẹ giọng nói: 

- Phúc họa liền kề, cũng không phải hoàn toàn là chuyện xấu. Đã biết ranh giới của vị quốc sư kia, sau này giao tiếp sẽ dễ dàng hơn một chút. Bây giờ chịu một ít thiệt thòi nhỏ, vẫn tốt hơn sau này lão gia ngài đắc ý vênh váo, bị người ta giết cũng không biết tại sao.

Giang thần Hàn Thực đặt tỷ tỷ vào trong toa xe, ngồi sau lưng Tùy Bân, thẹn quá hóa giận nói: 

- Thiệt thòi nhỏ? Cha ta mất đi ba trăm năm tu vi, với tính tình tệ hại của ông ta, sắp tới ta sẽ phải chịu tội rồi! Người khác không biết, chẳng lẽ Tùy Bân ngươi cũng không biết bảy tám anh chị em của ta chết như thế nào sao?

Tùy Bân hờ hững cười nói:

- Chết rất tốt, chết đến chỉ còn lại ba người, người sống không cần phải chết nữa. Nếu là trước đây thì ta phải nhặt xác giúp lão gia ngài rồi. Ừm, biết đâu còn phải chắp vá thi thể, đông một mảnh tây một mảnh, hơi phiền phức.

Nếu quân sư phía sau màn Tùy Bân này ra sức an ủi, giang thần Hàn Thực có thể sẽ càng lo lắng bất an, không dám ở lại quận thành, không chừng còn chẳng dám ở lại phủ Đại Thủy, trước tiên chạy ra ngoài mấy ngàn dặm để tránh đầu gió. Nhưng bây giờ nghe lời châm chọc chối tai của Tùy Bân, giang thần Hàn Thực lại an lòng hơn mấy phần. Hắn liếc nhìn bóng lưng của Tùy Bân, nghĩ thầm chẳng trách lại được thiếu niên quốc sư kia coi trọng giống như quận chủ Ngụy Lễ.

- Ngươi đừng cứ mở miệng là lão gia nữa, ta không quen. Nhiều năm qua ta luôn xem trọng ngươi, ngươi cũng chưa từng khom lưng uốn gối với ta, như vậy rất tốt, cũng đừng chung hoạn nạn mà không chung phú quý.

Cuối cùng hắn tức giận cảm khái nói:

- Tùy Bân, ngươi nói xem cha ta đọc sách nhiều năm như vậy, không ít hơn thánh nhân Nho gia, sách chứa trong nhà còn phong phú hơn nước Hoàng Đình, tại sao tính tình vẫn tệ hại như vậy.

Tùy Bân cười nói:

- Không phải cha ngài rất tốt với những người đọc sách nhỏ tuổi kia sao, hơn nữa còn thành tâm.

Giang thần Hàn Thực cũng hết cách với chuyện này.

Tùy Bân do dự một thoáng:

- Thực ra cha ngài nổi giận như vậy, e rằng có liên quan đến thời cơ đại đạo. Mặc dù ngài cố gắng che giấu chuyện này, nhưng vị quốc sư Đại Ly kia nghĩ rằng cha ngài đã biết rõ tình hình. Hắn nhìn được xa như vậy, chưa chắc đã không có ý dùng chuyện này để ly gián cha con các ngài.

Trong lòng giang thần Hàn Thực sợ hãi.

Trong toa xe vang lên một giọng nói bất ngờ:

- Tùy Bân, ngươi thông minh như vậy chưa chắc đã là chuyện tốt.

Tùy Bân cười ha hả nói:

- Lão tiên sinh, tôi cũng từng là người đọc sách, ừm, hôm nay đã thành quỷ đọc sách rồi. Tôi đã không sợ chết, sao còn lấy cái chết ra dọa tôi?

Lão giao long xuất quỷ nhập thần mỉm cười nói:

- Tên ngu ngốc này có ngươi phụ tá, ta yên tâm rồi.

Giang thần Hàn Thực hơi khó thở. Nhân tài ưu tú nên chọn nơi tốt để phát huy tài tăng của mình, nếu nói trước kia cha luôn xem thường loại hà bá nho nhỏ như Tùy Bân, hoặc là nói cẩn thận ẩn nấp nên không cần người ngoài, như vậy từ nay về sau sẽ bắt đầu "đánh giang sơn", chẳng phải "văn thần võ tướng" dưới tay càng nhiều càng tốt sao?

Tùy Bân dường như nhìn thấu tâm tư của giang thần Hàn Thực, khẽ mỉm cười trêu chọc:

- Yên tâm, tôi sẽ không phản bội, cho dù làm quỷ vẫn có chút khí phách này.

Lão giao long ngồi trong toa xe lạnh lùng liếc nhìn con gái đang cuộn tròn trong góc, lại quay đầu nhìn về phía màn xe, nở một nụ cười ấm áp từ đáy lòng:

- Ta đã nghe chuyện đứa con gái của ngươi, có muốn ta giúp một chút, để nó trở thành sơn thần Hoành Sơn không?

Tùy Bân lắc đầu nói:

- Đồ nghiệp chướng không bằng heo chó, cứ để nó tự sinh tự diệt là được rồi.

Lão giao long cởi mở cười lớn: 

- Tính khí này lại giống ta.

Nam tử áo bào xanh bên ngoài và cô gái trọng thương trong toa xe, trong lòng đều tràn đầy thê lương.

Mỗi nhà đều có cái khó của mình. Giang thần Hàn Thực hay thủy tổ khai sơn phủ Tử Dương cũng vậy, cách cảnh giới thứ mười chỉ một bước, trong địa bàn của mình ngồi tít trên cao, nắm quyền sinh sát, còn tiêu dao tự tại hơn quân vương thế tục.

Nhưng như vậy thì sao?

---------

Rời khỏi quận thành, đội ngũ và xe ngựa đi về hướng tây.

Thôi Đông Sơn bước xuống xe ngựa, đi đến bên cạnh Trần Bình An, trước tiên cười nói với Lý Hòe:

- Có muốn ngồi xe ngựa của ta không? Rộng rãi thoải mái, nằm ngủ cũng được.

Lý Hòe nóng lòng muốn thử, nhưng không dám tự tiện chủ trương. Trần Bình An hiểu ngầm cười nói:

- Đi đi.

Thôi Đông Sơn thấp giọng nói:

- Tiên sinh, học tập cách đối nhân xử thế của ngài quả nhiên hữu dụng với ta, được lợi ích không nhỏ. Có cần ta cảm ơn không?

Trần Bình An gật đầu.

Thôi Đông Sơn mừng rỡ:

- Tiên sinh cần gì? Hiện giờ tuy ta không thể mở kho báu trong vật một tấc, tạm thời không lấy ra được thứ gì, nhưng lần trước vào thành mua tài sản của tên phá của kia, thật ra cũng có mấy món đồ tốt. Chẳng hạn như tượng nhỏ lưu ly kia có ẩn giấu huyền cơ, chỉ cần truyền linh khí chân khí vào, nó sẽ nhẹ nhàng đứng múa, sống động như thật, còn có thể ca hát...

Trần Bình An nói với hắn: 

- Biến đi.

Thôi Đông Sơn rất buồn bã, yên lặng rời đi, chạy đến tìm Lâm Thủ Nhất và Lý Bảo Bình, kết quả đều ăn canh tiễn khách, cuối cùng đành phải ủ rũ trở về toa xe. Thấy Lý Hòe đang vui sướng lăn lộn trong toa xe, Thôi Đông Sơn ngồi xuống bên cạnh, mở một cái bọc, lấy tượng nhỏ lưu ly màu sắc tối tăm kia ra, lắc lư trước mặt Lý Hòe:

- Có muốn không?

Lý Hòe nhìn chăm chú vào cô gái lưu ly vô cùng tinh xảo kia, nghĩ một đằng nói một nẻo:

- Không muốn chút nào.

Thôi Đông Sơn hơi tăng sức, lưu ly từ trong đến ngoài tỏa ra ánh sáng nhu hòa. Hắn lại đặt nó xuống sàn toa xe, rất nhanh mỹ nhân lưu ly phát ra tiếng lẹt kẹt, sau phút chốc yên tĩnh bỗng nhiên sống lại, bắt đầu đứng múa, dáng người thướt tha, đồng thời còn ngâm nga một bài ca dao cổ xưa không biết tên. Ca từ không phải tiếng phổ thông Đại Ly hoặc Đại Tùy, cũng không phải ngôn ngữ chính thống Đông Bảo Bình Châu, cho nên Lý Hòe nghe không hiểu nó đang hát gì. Nhưng cảnh tượng này đúng là thích thú, hắn không nhịn được nằm xuống sàn, ngây ngốc nhìn dáng múa uyển chuyển của mỹ nhân lưu ly.

Đợi đến khi ánh sáng tràn đầy trong cơ thể lưu ly rút đi hết, mỹ nhân lưu ly lại trở nên yên tĩnh, khôi phục trạng thái vật chết cứng ngắc. Thôi Đông Sơn bắt đầu từng bước dẫn dắt:

- Tặng miễn phí cho ngươi cũng không cần sao? Ngươi sợ cái gì, ngươi và Trần Bình An là bằng hữu, còn ta là học trò của Trần Bình An, quan hệ gần gũi như vậy, ta có mưu đồ gì với ngươi chứ? Hơn nữa trên người ngươi có thứ gì đáng để ta thèm muốn?

Lý Hòe dời mắt đi, nhìn Thôi Đông Sơn, tức giận nói:

- Nói nhảm, trên người ta có rất nhiều bảo bối! Ngươi có sâu bạc không? Có thể biến thành châu chấu chuồn chuồn đấy!

Thôi Đông Sơn dở khóc dở cười: 

- Đó là thứ ta tặng cho ngươi mà?

Lý Hòe gật đầu nói:

- Đúng vậy, bây giờ là của ta rồi, cho nên ngươi không có.

Thôi Đông Sơn ngồi dựa vào vách xe, ôm bụng cười lớn:

- Quả nhiên đám nhãi con ở động tiên Ly Châu, nhất là những đứa dựa vào vận may và phúc duyên của mình, cuối cùng trở thành đệ tử thân truyền còn sót lại của Tề Tĩnh Xuân, không một ai là dễ đối phó. Thạch Xuân Gia và Đổng Thủy Tỉnh kém hơn một chút, chẳng khác gì Vu Lộc và Tạ Tạ.

Hắn ngẩng đầu nhìn lên nóc xe, tấm tắc nói:

- Hay cho trong xa xăm tự có ý trời.

Hắn lại dời mắt đi, nhìn đứa trẻ ngẩn người nằm trên sàn, tò mò hỏi:

- Thật không muốn sao?

Lý Hòe "ừ" một tiếng:

- Không muốn nữa. Tối hôm qua trước khi đi ngủ Trần Bình An đã nói với ta, sau này đến thư viện Đại Tùy không thể tùy tiện nhận thứ tốt của người khác.

Thôi Đông Sơn trêu chọc:

- Nhưng nơi này còn cách biên cảnh Đại Tùy mấy trăm dặm đường. Cho dù đã vào lãnh thổ Đại Tùy, muốn đến thư viện Sơn Nhai mới cũng phải đi bảy tám trăm dặm đường nữa. Cộng lại với nhau ít nhất cũng ngàn dặm. Lý Hòe, ngươi gấp cái gì?

Lý Hòe nhìn lên nóc xe:

- Trần Bình An nói hắn sẽ không ở lại thư viện đọc sách, sau khi tiễn chúng ta đến nơi thì hắn sẽ quay về nhà.

Thôi Đông Sơn cười nói: 

- Không phải ngay từ đầu các ngươi đã biết chuyện này sao?

Hai tay Lý Hòe đặt chồng lên nhau làm gối, nhẹ giọng nói:

- Trên đường đi ta đã quên rồi.

Thôi Đông Sơn ngẩn người, giống như cười trên nỗi đau của người khác nói:

- Không sao, ta cũng không ở lại thư viện, đến lúc đó sẽ theo Trần Bình An trở về trấn nhỏ. Lý Hòe, có hâm mộ không?

Lý Hòe ngạc nhiên quay đầu, thấy Thôi Đông Sơn đầy vẻ đắc ý.

Hắn đột nhiên đứng dậy, vén rèm xe lên, vẻ mặt uất ức, lớn giọng kêu: 

- Trần Bình An, tên Thôi Đông Sơn này muốn lừa tiền ta!

Thôi Đông Sơn luống cuống tay chân, vội vàng ôm lấy hắn, không để hắn tiếp tục ngậm máu phun người, đồng thời kêu lớn: 

- Oan uổng quá!

Chốc lát sau, Trần Bình An chạy đến toa xe, dẫn theo Lý Hòe rời khỏi xe ngựa.

Lý Hòe cẩn thận nói:

- Trần Bình An, ta gạt ngươi đấy.

Trần Bình An thấp giọng nói:

- Ta biết, chỉ là nhìn tên kia không thuận mắt mà thôi.

Bên trong toa xe, thiếu niên áo trắng mặt mũi bầm dập nằm vắt ngang, vẻ mặt chẳng những không suy sụp mà còn tươi cười.

Bên một bờ sông nằm ở biên cảnh phía tây bắc nước Hoàng Đình, sau khi tham quan miếu thủy thần quy mô kém xa sông Hàn Thực, nhóm người lại đi thêm hơn hai mươi dặm, bắt đầu chỉnh đốn nghỉ ngơi, chuẩn bị cơm trưa.

Hôm nay lúc nổi lửa nấu cơm, Vu Lộc và Tạ Tạ cũng không ngồi chơi như trước. Có bọn họ giúp một tay, Trần Bình An an tâm đi đến bờ sông câu cá. "Xuân câu bờ, hạ câu sâu, thu câu râm, đông câu nắng", đây là ngạn ngữ do trấn nhỏ lưu truyền lại. Thời tiết cuối mùa thu, Trần Bình An chạy chầm chậm, tìm một khúc sông cong không lớn, lúc này mới bắt đầu buông câu.

Một khắc (mười lăm phút) sau, Trần Bình An câu lên một con cá màu xanh dài hơn một thước. Nhưng vì sợ cần câu gãy hoặc cá lớn thoát câu, phải tốn thêm gần một khắc mới lôi cá lên bờ được. Thôi Đông Sơn vẫn luôn ngồi bên cạnh nhìn không chớp mắt, lúc trở về khăng khăng muốn xách cá giúp. Kết quả bữa tối có thêm một nồi cá hầm thịnh soạn ngon lành. Thôi Đông Sơn tự nhận đã góp nhiều công sức, hạ đũa như bay, tranh đoạt với Lý Hòe đến đỏ cả mặt.

Ăn cơm xong, Trần Bình An và Vu Lộc dọn dẹp. Sau đó Trần Bình An bắt đầu men theo nước sông luyện tập đi thế. Vu Lộc thì mượn cần câu, tự mình tìm một nơi để câu cá. Lâm Thủ Nhất và Tạ Tạ đánh cờ. Lý Bảo Bình đọc sách đến mê mẩn. Trong hòm sách của Lý Hòe có thêm một mỹ nhân lưu ly, là do hắn đánh cuộc thắng Thôi Đông Sơn. Đây quả thật không phải do Thôi Đông Sơn nhường, Lý Hòe thắng là nhờ đoán xem cờ vây đen hay trắng nhiều hơn. Vì để công bằng, Vu Lộc sẽ quay lưng về phía hai người bốc quân cờ. Kết quả Thôi Đông Sơn hai thắng ba thua, phải mất đi mỹ nhân lưu ly. Lý Hòe chẳng những giữ được con sâu bạc kia, dưới trướng lại có thêm "một viên mãnh tướng".

Trần Bình An đi thế rất xa, cuối cùng một mình ngồi trên vách đá ở bờ sông, nghênh đón gió sông, phối hợp với phương pháp hô hấp của Thập Bát Đình, thử dùng tốc độ chậm nhất luyện tập đi thế.

Giữa động và tĩnh, thần khí an nhàn.

Sau khi rời khỏi con đường thủy này không lâu, tại một ngọn núi vắng bóng người, bọn họ đụng phải một đám sơn tặc không chịu nổi một đòn. Lâm Thủ Nhất thể hiện lôi pháp vừa mới nhập môn, kẻ xấu liền sợ đến chết khiếp.

Có một lần Trần Bình An đi câu ban đêm, câu được một con cá xanh hiếm lạ dài bằng nửa người, phải xuống nước mới bắt được nó. Hắn cao hứng trở lại bên đống lửa, nhìn thấy Vu Lộc đang gác đêm liền nhếch miệng cười.

Vu Lộc nhìn đối phương cả người ướt nhẹp, bèn giơ ngón cái lên.

Sau đó đi qua một bãi tha ma đầy khí tức tà ác, bị quỷ hồn vây công. Lâm Thủ Nhất dùng lôi pháp dần có thành tựu hiển lộ uy phong, mỗi lần ra tay đều loáng thoáng có tiếng sấm, nhất là trên mặt hào quang lấp lánh, mơ hồ có mây tía nhàn nhạt lượn lờ quanh người, giống như một thần tướng Lôi Bộ. Sau khi âm hồn ma quỷ bị lôi pháp trấn giết mấy chục tên, ở chỗ sâu trong bãi tha ma có đèn đóm sáng lên, mang theo tiềng gào thét khiếp người, một chiếc kiệu cực lớn âm khí dày đặc bốn góc treo đèn lồng bồng bềnh bay tới.

Được Trần Bình An và Tạ Tạ bảo vệ bên cạnh, Lâm Thủ Nhất dùng lôi pháp còn chưa thành thạo chống đỡ một lúc, vẫn không đánh lại tên đầu sỏ bãi tha ma trong kiệu, một quỷ vật tu hành trăm năm ngưng tụ thành chân linh.

Vu Lộc chưa bao giờ ra tay bỗng nhiên lướt tới trước, ung dung dùng một quyền đánh tan toàn bộ linh khí của quỷ vật, khiến nó tan thành mây khói. Sau vụ này Lâm Thủ Nhất càng thường xuyên lật xem "Vân Thượng Lang Lang Thư" hơn.

Cứ như vậy, cuối cùng mọi người cũng đến được lãnh thổ Đại Tùy, thuận lợi đi qua cổng thành quan ải không hề cao lớn hùng vĩ kia.

Lý Hòe lẩm bẩm chỗ này thật không bằng Dã Phu quan Đại Ly, kém quá xa rồi.

Nhưng sau phút chốc, trên con đường trong quan ải vang lên từng đợt vó ngựa, từ xa đến gần, càng lúc càng chấn động lòng người.

Trần Bình An bảo mọi người dừng lại bên đường đừng cử động, nhường ra con đường.

Chỉ thấy hơn hai mươi kỵ binh tinh nhuệ chạy đến nhanh như chớp, do một võ tướng cường tráng giáp bạc cầm thương dẫn đầu. Ngoài ra còn có một lão đạo nhân siêu trần thoát tục, lưng đeo kiếm gỗ đào, cùng với một ông lão không râu nước da trắng nõn, hai tay khép trong tay áo, yên tĩnh ngồi trên lưng ngựa. Hai lão thần tiên dáng vẻ như cao nhân ngoài trần thế này, một trái một phải bảo vệ một thiếu niên tuấn tú.

Trần Bình An nhìn thấy thiếu niên kia liền giật mình. Đúng là sợ cái gì thì đến cái đó.

Thiếu niên áo gấm kia đã từng xuất hiện ở trấn nhỏ, sau khi nhìn thấy nhóm người Trần Bình An, lập tức cười lớn thúc ngựa chạy lên trước đội ngũ. Khi còn cách bọn Trần Bình An mười mấy bước, hắn siết cương dừng lại, thành thạo lật người xuống ngựa, bước nhanh tới trước, đảo mắt qua một vòng, cuối cùng cười nói với Trần Bình An:

- Chúng ta lại gặp nhau rồi.

Thiếu niên tay cầm roi ngựa, gõ vào lòng bàn tay, thản nhiên nói: 

- Ngươi có biết không, bởi vì con cá chép màu vàng kia, còn có bảo bối mà sau này ta mới biết là "giỏ Long Vương", đã hại ta thiếu chút nữa chết ở biên cảnh Đại Ly rồi?

Hắn đột nhiên lại cười lớn:

- Nhưng ta vẫn rất cảm ơn ngươi. Cho dù khi đó ta đã tặng ngươi một túi tiền đồng kim tinh, bây giờ xem ra vẫn là ta chiếm lợi lớn. Ta đã thề lần sau gặp mặt, nhất định phải cho ngươi nhiều thù lao hơn...

Thiếu niên vỗ đầu một cái, cảm thấy xấu hổ, tự giới thiệu mình:

- Ta là con cháu họ Cao ở quận Dực Dương Đại Tùy, ngươi có thể gọi ta là Cao Huyên.

Ông lão không râu cũng từng gặp Trần Bình An đang định lên tiếng, thiếu niên tên là Cao Huyên đã xua tay:

- Không sao, cái tên mà thôi, vốn là để cho người ta gọi.

Cao Huyên nhìn về bọn họ cười nói:

- Ta tự mình đến đón các ngươi, đi thư viện Sơn Nhai của Đại Tùy ta.

Từ ngày này trở đi, hơn ba mươi kỵ binh ngự lâm quân do Cao Huyên mang đến, cộng thêm hơn hai trăm kỵ binh biên quân tinh nhuệ, cuối cùng mở rộng thành đội ngũ hộ giá hơn một ngàn người, cuồn cuộn băng qua lãnh thổ hai châu bảy quận, nhanh chóng chạy tới kinh thành Đại Tùy.

Đội ngũ du học này cuối cùng không cần trèo đèo lội suối nữa, ngay cả Lý Hòe cũng đường hoàng ngồi trên xe ngựa. Hai bên và trước sau xe ngựa đều là binh hùng tướng mạnh của Đại Tùy, chung quanh thỉnh thoảng có một số ánh mắt nhìn về phía xe ngựa, đều tràn đầy kính nể và hâm mộ mà Lý Hòe không hiểu được.

Đoạn đường kế tiếp, cho đến khi có thể nhìn thấy đường nét tường thành của kinh thành Đại Tùy, Lý Hòe đều cảm thấy mình giống như Bồ Tát được cung phụng.

Lúc đầu hắn cảm thấy rất mới mẻ hứng thú, nhưng càng ngày càng đến gần mục tiêu, hắn lại càng cảm thấy không được tự nhiên.

Lý Bảo Bình thì càng trầm mặc, mỗi ngày đều dính ở bên cạnh Trần Bình An.

Lâm Thủ Nhất vẫn bỏ ngoài tai tất cả mọi chuyện, một mình trốn trong toa xe an tâm tu hành.

Vu Lộc vẫn đánh xe cho Thôi Đông Sơn, không nhìn ra tâm tình biến hóa. Thôi Đông Sơn thì rất buồn chán, mỗi ngày không ngủ nướng thì cũng ngáp ngắn ngáp dài, mặt ủ mày chau, đành phải gọi Tạ Tạ đến toa xe cùng nhau đánh cờ.

Cuối cùng chỉ có hơn trăm kỵ quân được đi vào kinh thành. Lý Hòe ngạc nhiên phát hiện, dân chúng Đại Tùy đã đứng đầy bên con đường rộng rãi dành cho đế vương. Kinh thành này giống như muôn người đều đổ xô ra đường, ăn no rửng mỡ đến xem náo nhiệt.

Lâm Thủ Nhất mở mắt ra, không chuyên tâm tu hành nữa. Hắn vén một góc rèm xe lên, nhìn cảnh tượng đầu người nhốn nháo bên ngoài cửa sổ, thở dài một tiếng. Hóa ra làm đệ tử thân truyền của Tề tiên sinh lại đặc biệt như vậy.

Di chuyển đến thư viện Sơn Nhai mới ở Đại Tùy, được xây dựng ở núi Đông Hoa quang cảnh tráng lệ nhất kinh thành Đại Tùy. Thư viện xây dựng dọc theo núi, dần dần lên cao, quy mô hơn xa thư viện ở Đại Ly năm xưa.

Nghe nói hoàng đế họ Cao chẳng những đã mời đại nho có học vấn nhất Đại Tùy, còn phái nửa nha môn Lễ bộ do tả thị lang dẫn đầu, đi đến tất cả vương triều bang quốc có giao hảo với Đại Tùy, đưa ra lời mời long trọng với những văn nhân tiếng tăm lừng lẫy. Cuối cùng đã mời được hơn ba mươi vị tông chủ văn đàn, học giả nhà nho đến núi Đông Hoa làm thầy giáo dạy học ở thư viện mới.

Nhưng từ hoàng đế Đại Tùy đến bình dân bách tính đều biết, không còn Tề Tĩnh Xuân thì thư viện Sơn Nhai sẽ không phải là thư viện Sơn Nhai trước kia nữa. Như vậy có đệ tử thân truyền của Tề Tĩnh Xuân "trấn giữ" thư viện hay không, lại trở thành một vấn đề rất quan trọng, nếu không sẽ danh không chính ngôn không thuận, hoàn toàn khó mà phục chúng.

Bây giờ bọn họ đã tới, giống như tặng than trong tuyết, cho nên hoàng đế Đại Tùy cảm thấy lễ nghi long trọng thế nào cũng không quá mức.

Mặc dù chỉ có ba đứa trẻ Lâm Thủ Nhất, Lý Hòe, Lý Bảo Bình, nhưng đã đủ rồi. Ngoài ra còn có Vu Lộc và Tạ Tạ không phải học sinh thân truyền, phân lượng dĩ nhiên kém xa ba người trước, nhưng cũng coi là thêu hoa trên gấm.

Con đường dẫn đến núi Đông Hoa đã sớm trống trải, không cho phép bất cứ ai tự tiện đi lại. Vì vậy dù là con cháu hào phiệt, cũng chỉ dám đứng trên lầu cao hai bên, nhìn đoàn xe ý nghĩa phi phàm ở phía xa.

Hoàng đế họ Cao Đại Tùy mặc triều phục chính thức màu vàng thêu rồng, đứng ở ngoài cửa thư viện dưới chân núi, tươi cười hiền lành nhìn năm đứa trẻ phân biệt từ hai chiếc xe ngựa bước xuống.

Phía sau ông ta là một nhóm người có quyền thế nhất Đại Tùy.

Cả núi Đông Hoa cảnh tượng nghiêm ngặt, chỉ riêng luyện khí sĩ cảnh giới thứ mười vốn đã không tranh với đời, ở gần núi Đông Hoa đã có đến sáu vị, toàn bộ ẩn trong bóng tối đề phòng bất trắc.

Lý Bảo Bình hỏi:

- Tiểu sư thúc đâu?

Mọi người kể cả Vu Lộc đều đưa mắt nhìn nhau.

Thế là những đứa trẻ này lại gạt hoàng đế Đại Tùy sang một bên.

Trên một con đường ở kinh thành Đại Tùy, một thiếu niên áo trắng anh tuấn đi lùi lại, nhìn cái gã cùng lứa tuổi đang vác gùi, tò mò hỏi:

- Ngươi đã thay đổi quần áo, mang giày bình thường, cài trâm lên đầu rồi, sao không theo bọn họ vào thư viện?

Cuối cùng thiếu niên không còn mang giày cỏ im lặng không trả lời, chỉ quay đầu nhìn lại. 

-------

Chương 214: Thiếu niên đã biết mùi buồn thảm

Đối với sự thất lễ của những đứa trẻ kia, từ hoàng đế bệ hạ đến tướng soái công khanh Đại Tùy đứng phía sau đều không cảm thấy bất ổn, ngược lại còn tươi cười hứng thú. Có thể thấy nếp sống văn hóa của Đại Tùy hưng thịnh thế nào.

Chỉ thấy đám trẻ từ xa đến kia chụm lại thì thầm với nhau, ba chiếc hòm sách nhỏ bằng trúc xanh rất nổi bật. Có một tiểu cô nương mặc áo bông đỏ khiến người ta chú ý nhất, dáng vẻ rất gấp gáp. Đứa trẻ vóc dáng nhỏ nhất thì không biết do lạ lẫm, hay là sợ trận thế do hoàng đế Đại Tùy bày ra, bắt đầu nức nở thút thít.

Hoàng đế Đại Tùy chẳng những không tỏ ra khó chịu, còn quay đầu tán gẫu với Lễ bộ thượng thư tóc trắng xóa. Đám học trò từ ngàn dặm xa xôi đi đến kinh thành Đại Tùy, lúc này đồng thời xoay người nhìn về cuối con đường, chậm chạp không muốn yết kiến hoàng đế bệ hạ.

Tuy hoàng đế Đại Tùy không nóng nảy thúc giục, nhưng cũng không thể tiếp tục kéo dài như vậy. Một trong ba vị phó sơn chủ của thư viện Sơn Nhai mới, cũng là đại nho có danh vọng trong văn đàn vương triều Đại Tùy, đành phải cáo lỗi với bệ hạ một tiếng, một mình đi ra khỏi đội ngũ, nhắc nhở những đứa trẻ kia nên vào thư viện.

May mà sau đó không có bất trắc gì. Đám trẻ mặc dù không biết lễ nghi triều đình, nhưng được cái đơn thuần đáng yêu, bắt chước cách chắp tay thi lễ của môn sinh Nho gia rất giống, khiến hoàng đế Đại Tùy mặt rồng vui vẻ. Hoàng đế tự tay ban thưởng cho năm đứa trẻ mỗi người một miếng ngọc bội "chính khí" và một hộp mực rồng vàng. Sau khi tiến vào thư viện, ngoại trừ phải đi cúng tế ảnh treo tường của Chí Thánh tiên sư, còn lại lễ nghi rườm rà vốn phải mất cả buỗi đều được giản lược. Chuyện này khiến ba người Lý Bảo Bình như lâm đại địch đều trút được gánh nặng. Còn Tạ Tạ và Vu Lộc thì đã quen rồi, không hề căng thẳng.

Cuối cùng phó sơn chủ tự mình dẫn bọn họ đến ký túc xá của từng người, dặn dò chuyện lên lớp sau này. Năm người được phân đến ký túc xá khác nhau. Bởi vì diện tích thư viện rất lớn, ngoại trừ kiến trúc san sát xây dọc theo núi, thực ra cả ngọn núi Đông Hoa đều được Đại Tùy quy về thư viện Sơn Nhai, cho nên nhiều ký túc xá cách nhau khá xa.

Thư viện được Đại Tùy gởi gắm hi vọng này không tới hai trăm học sinh, lại có đến ba mươi vị thầy giáo lão sư đức cao vọng trọng, học vấn thâm thúy. Lễ bộ thượng thư Đại Tùy tự mình kiêm nhiệm sơn chủ, nhưng chỉ là hữu danh vô thực mà thôi. Phó sơn chủ đứng đầu là người quản lý học vụ cụ thể, vốn là thầy giáo của thư viện Sơn Nhai trước kia, một trong số đệ tử ký danh của Văn Thánh năm xưa, tên là Mao Tiểu Đông. Ông ta mắc bệnh đỏ mũi, đã chín mươi tuổi nhưng khí sắc rất tốt, nhìn như chỉ năm sáu chục tuổi.

Lấn này ông ta không ra mặt tiếp đón, lý do là phải lên lớp giảng dạy, không thể làm chậm trễ giờ học bình thường của học sinh. Hoàng đế Đại Tùy đương nhiên không có dị nghị.

Tương truyền vị phó sơn chủ này bên hông đeo một cây thước gỗ đỏ, có khắc hai chữ "quy củ". Nghe nói có người tận mắt nhìn thấy, không biết là ai đã khắc hai chữ tiểu triện "không quá" lên phía trước chữ "củ".

Lần này Đại Tùy thành công thu nhận hương hỏa còn sót lại của thư viện Sơn Nhai, đúng là một chuyện bất ngờ. Đầu tiên là hoàng đế Đại Ly đồng ý cho đi, bất kể vị hoàng đế tài trí kiệt xuất kia cảm thấy hổ thẹn với Tề Tĩnh Xuân, hay là có mưu đồ gì khác, chuyện này vẫn rất quan trọng, nếu không tất cả cũng không cần bàn nữa. Thứ hai là trên dưới Đại Tùy đều cho rằng tiếp nhận thư viện là một chuyện tốt. Lúc đầu thầy giáo và học sinh của thư viện Sơn Nhai tổng cộng hơn bốn mươi người, cuối cùng có thể thuận lợi rời khỏi lãnh thổ Đại Ly, trong đó Mao Tiểu Đông có công rất lớn.

Mặc dù đã đổ nhiều nhân lực, vật lực, tài lực vào thư viện Sơn Nhai mới ở Đại Tùy như vậy, nhưng vì thiếu đi người sáng lập là Tề Tĩnh Xuân, cùng với không có nhân vật đủ "chính thống", cho nên giống như mọi sự đã sẵn sàng chỉ thiếu gió đông.

Như vậy từ hôm nay trở đi, theo năm đứa học sinh từ nơi xa đến, có thể nói gió đông đã thổi vào núi Đông Hoa.

Giữa sườn núi Đông Hoa có một nhà văn hóa, chính giữa treo ảnh của Chí Thánh tiên sư Nho gia, bên trái là một ông lão trang nghiêm cố ý ẩn đi tên húy, bên phải là ảnh của Tề Tĩnh Xuân. Trong nhà Mao Tiểu Đông cung kính thắp ba nén nhang cho ba vị thánh hiền, lúc cầm nhang ông lão cúi đầu yên lặng nói: "Dùng văn chở đạo, đời đời lưu truyền."

Tại thư viện Sơn Nhai cũ do Tề Tĩnh Xuân trấn giữ, có một quy củ là cho ở không cho cơm. Vì vậy rất nhiều con cháu nhà nghèo ở phía bắc được vào thư viện đi học, sẽ giúp đỡ thư viện sao chép kinh thư, nhằm để kiếm tiền cơm nước.

Tại thư viện Sơn Nhai mới, quy củ này cũng không bị bãi bỏ, nhưng có nhiều đường xoay sở hơn. Đầu tiên, trong thư viện số lượng học sinh bản địa Đại Tùy là nhiều nhất, triều đình Đại Tùy lựa chọn thu thút nhân tài phụ cận, cho nên gần như đều là con cháu thế tộc của Đại Tùy, những người này vốn không thiếu tiền. Thứ hai, thư viện mới rất ưu đãi học sinh, những vật phẩm cần thiết như sách vở bút mực, quần áo đồ dùng đều được thư viện tặng cho, đây là một khoản chi phí kinh người.

Lý Hòe là người nhỏ tuổi nhất trong đội ngũ, ban nãy ở chân núi đã khóc một lần. Sau khi đến ký túc xá, bởi vì bạn cùng phòng còn đi học chưa về, hắn một mình đứng trong căn phòng trống rỗng, lại ngồi xuống khóc thút thít. Chỉ cảm thấy mình không còn cha mẹ, lại không có bạn bè, sao lại đáng thương như vậy? Càng đáng thương là quần áo mới trên người đã bị nước mắt nước mũi dính đầy. 

Cuối cùng hắn vừa khóc vừa mở hòm sách ra, đổi sang đôi giày cỏ mới an tâm hơn một chút. Nhưng lại sợ mang giày cỏ sẽ khiến người ta xem thường, bèn đổi thành giày mới. Cứ lặp lại nhiều lần như vậy. Đứa trẻ bơ vơ không nơi nương tựa khóc tới khóc lui, lại nhớ đến thiếu niên đồng hương Trần Bình An, hắn đã hạ quyết tâm nhưng cuối cùng vẫn không kịp gọi một tiếng "tiểu sư thúc".

Lâm Thủ Nhất cất hòm sách xong thì một mình ra ngoài đi dạo. Thiếu niên thanh tú sắc mặt lạnh lùng, bước chân kiên định, cuối cùng tìm được một lầu sách cao vút. Bởi vì vừa mới được xây, lầu sách còn tỏa ra hương gỗ nhàn nhạt.

Trên đường đi có thể nghe được tiếng đọc sách oang oang quen thuộc, náo nhiệt hơn rất nhiều so với trường học ở trấn nhỏ lúc trước.

Lâm Thủ Nhất hít sâu một hơi, đi về phía lầu sách. Nghe nói ở đây đọc vạn quyển sách cũng không tốn một đồng nào.

Hắn đột nhiên có phần thương cảm, nếu cái gã mê tiền kia ở lại với bọn họ, nhất định sẽ liều mạng đọc sách, dù sao cũng giống như kiếm được tiền vậy.

Lý Bảo Bình ngồi trong ký túc xá vắng lạnh, mở hòm sách ra, tìm được bức thư tiểu sư thúc viết cho cô. Trong thư nói rất nhiều, bảo rằng hắn phải về nhà, sẽ giúp cô báo tin bình an cho nhà biết, nhất định sẽ nói với đại ca cô rằng trên đường cô rất nghe lời chịu khổ. Còn nói đồng tiền kim tinh kia đã bị hắn đục một lỗ xỏ dây qua, sau này cô nhất định phải đeo trên cổ, đừng làm mất, lỡ may cần dùng nhiều tiền gấp thì có thể đem đi đổi bạc. 

Trong thư còn nói hắn đã chuẩn bị cho cô, Lâm Thủ Nhất và Lý Hòe mỗi người một cây trâm ngọc, xem như là quà từ biệt, phân biệt có khắc chữ "Bảo Bình", "Thủ Nhất" và "Hòe Ấm". Trên đường đi hắn không giúp được nhiều, đây xem như là một chút tâm ý, đừng ghét bỏ, nếu cảm thấy khó coi thì cứ cất đi là được.

"Lý Hòe nhát gan, sau này nên tìm hắn chơi đùa nhiều hơn, đừng để hắn ở thư viện bị người ta ức *****. Lâm Thủ Nhất tính tình lạnh nhạt, cũng nên tìm hắn tán gẫu nhiều hơn, đừng để quan hệ xa cách như vậy. Quyền pháp của Vu Lộc rất lợi hại, Tạ Tạ thực ra cũng là thần tiên trên núi, nếu xảy ra xung đột, Bảo Bình em nhất định đừng vội vã xông lên trước một mình, có thể tìm hai người bọn họ giúp đỡ. Không cần xấu hổ, cho dù thiếu nhân tình của bọn họ, sau này tiểu sư thúc sẽ trả giúp em."

"Khối đá mài dao kia tên là trảm long đài, tiểu sư thúc đã để lại trong hòm sách cho em. Nhưng nhớ sau này mài đao nên tìm chỗ vắng người, đừng hù dọa các bạn cùng trường. Còn nữa, nhớ cất kỹ chiếc hồ lô nhỏ màu trắng bạc kia..."

"Tiểu sư thúc không từ mà biệt, không cùng các em vào thư viện, cho nên muốn nói một tiếng xin lỗi với các em. Đã đi đường xa như vậy, lại không thể chia tay vẹn toàn, là do tiểu sư thúc không tốt. Sau này các em phải đọc sách cho giỏi, chờ có tiền đồ rồi, tiểu sư thúc cũng có thể khoác lác với người ta, nói mình quen biết Lý Bảo Bình, quen biết Lý Hòe, quen biết Lâm Thủ Nhất."

Trong thư viết nhiều nội dung linh linh như vậy, nhưng mỗi chữ đều viết cẩn thận tỉ mỉ, ngay ngắn thứ tự, không linh hoạt cũng không phóng khoáng, giống như thái độ và tính cách của thiếu niên ngõ Nê Bình kia.

Đúng chính là đúng, sai chính là sai, thứ tốt thì phải quý trọng, có quý trọng thế nào cũng không quá mức.

Vừa đọc nước mắt của Lý Bảo Bình vừa rơi xuống lá thư, giống như một cơn mưa thu ly biệt, không lớn không nhỏ, nhưng rất thương tâm.

Tiểu cô nương quật cường không ngừng tự nói với mình: "Không khóc, không khóc, nếu tiểu sư thúc nhìn thấy sẽ đau lòng chết mất."

---------

Trên đường lớn rộng rãi ở kinh thành Đại Tùy, Thôi Đông Sơn lảm nhảm cười hỏi:

- Đã không cam lòng, sao lại lén lút rời đi như vậy?

Rõ ràng là đang xát muối vào vết thương.

Sau khi quay đầu nhìn lại một hồi lâu, Trần Bình An không nhìn thêm lần nào nữa, vẫn luôn nghiêm mặt đi về phía trước.

Thôi Đông Sơn hỏi: 

- Ngươi là tiểu sư thúc, không sợ bọn chúng ở thư viện bị người ta ức ***** sao? Đến lúc đó cũng không ai giúp bọn chúng nữa.

Trần Bình An vẫn không nói chuyện.

Kinh thành Đại Tùy thật sự quá lớn, hai người vất vả lắm mới ra khỏi cổng thành trước thời gian cấm đi lại ban đêm. Trong tay Thôi Đông Sơn có thêm một bầu rượu, vừa đi vừa uống, mỗi lần chỉ nhấp một ngụm nhỏ, ra khỏi thành vẫn chưa thấy đáy.

Một đội kỵ binh tinh nhuệ thế như sét đánh xông ra khỏi cổng thành, đuổi kịp hai người trên đường lớn, người cầm đầu chính là hoàng tử Đại Tùy Cao Huyên.

Lần này bên cạnh hắn không có tông sư thần tiên hộ giá, sau khi xuống ngựa lập tức đi đến bên cạnh Trần Bình An, vừa bực vừa buồn cười nói:

- Ngay cả thù lao cũng không cần, ngươi làm như vậy không phải muốn biến ta thành kẻ bất nhân bất nghĩa sao?

Trần Bình An cười nói:

- Nếu được thì giúp ta chiếu cố bọn họ một chút, xem như là thù lao rồi.

Cao Huyên lắc đầu nói: 

- Hai chuyện khác nhau. Bên phía thư viện, ta sẽ không đáp ứng với ngươi việc quá khả năng, bởi vì ngay cả ta cũng không cách nào can thiệp vào. Ngươi cứ yên tâm, phụ hoàng nhất định sẽ tranh thủ thời gian, thỉnh thoảng chú ý động tĩnh của thư viện. Cho nên thù lao mà ta đã hứa với ngươi nhất định phải đưa, nếu ngươi không cần thì cũng phải nhận rồi ném đi.

Hắn cố ý tỏ ra hung dữ nói:

- Trần Bình An, ta là hoàng tử Đại Tùy chính thống, dù sao cũng phải có một chút mặt mũi đúng không?

Trần Bình An gật đầu, vươn tay nói:

- Đưa đây.

Cao Huyên cười ha hả, vươn nắm tay ra, đột nhiên buông lỏng, vỗ mạnh vào bàn tay Trần Bình An: 

- Từ giờ trở đi ngươi là bằng hữu của Cao Huyên ta! Sau này đến kinh thành Đại Tùy cứ trực tiếp tìm ta.

Trần Bình An hơi sững sờ, thu tay lại, vẫn gật đầu một cái:

- Được.

Cao Huyên không dài dòng nữa, lật người lên ngựa, bởi vì ngồi trên cao nên hắn cúi người xuống, cười rạng rỡ nói:

- Đường xá xa xôi, ta đã chuẩn bị cho các ngươi một chiếc xe ngựa, rất nhanh sẽ chạy tới. Nếu thật sự thích đi bộ, đem bán lấy tiền cũng không sao. Nhưng đừng bán tống bán tháo, ít nhất cũng phải bảy tám trăm lượng bạc.

Cao Huyên đến vội vàng đi cũng vội vàng, dẫn theo đội kỵ binh tinh nhuệ kia nhanh chóng trở về thành, khiến cho rất nhiều khách qua đường phải ghé mắt nhìn.

Trần Bình An và Thôi Đông Sơn tiếp tục đi tới trước.

Thôi Đông Sơn hỏi:

- Có phải nghĩ không thông, tại sao một hoàng tử lại khách sáo nhiệt tình với Trần Bình An ngươi như vậy?

Trần Bình An đáp:

- Nghĩ không ra, cũng không suy nghĩ nhiều nữa.

Thôi Đông Sơn không muốn bỏ qua, thản nhiên giải thích:

- Thực ra cũng không phức tạp. Bởi vì thân phận của Cao Huyên đặc biệt nên có ưu thế, nước Hoàng Đình lại là nước lệ thuộc Đại Tùy, cộng thêm trong lãnh thổ Đại Ly nhất định cũng có gián điệp của bọn họ, cho nên không khó biết được những gì các ngươi đã trải qua trong chuyến du học này. Thêm nữa thân phận của đám Bảo Bình còn quan trọng hơn các ngươi tưởng tượng, vì vậy hắn sẵn lòng tỏ ra thân thiện với ngươi. Thả dây dài câu cá lớn mà, cho dù cuối cùng câu không được cũng chẳng có thiệt thòi gì.

- Nếu hoàng đế Đại Ly đổi thành quân chủ của bất kỳ vương triều nào khác, hoặc là sơn chủ thư viện Sơn Nhai đổi thành bất cứ người nào ngoài Tề Tĩnh Xuân, thư viện sẽ giống như một khúc gỗ mục bị sét đánh, chỉ có thể nằm yên mục chết. Đương nhiên Đại Tùy có can đảm tiếp nhận thư viện Sơn Nhai quả thật đáng bội phục, tâm tình của hoàng đế Đại Ly đối với chuyện này cũng rất phức tạp. Nói ra ngươi có thể không tin, trước khi vương triều họ Lư của Vu Lộc và Tạ Tạ bị hủy diệt, mặc dù được công nhận là cường quốc đứng đầu phía bắc Đông Bảo Bình Châu, nhưng trong suy nghĩ của hoàng đế Đại Ly thì chỉ có ba kẻ địch, hoàng đế họ Lư không nằm trong số đó, ngược lại hoàng đế họ Cao Đại Tùy quốc lực kém hơn lại chiếm một vị trí.

Trong lúc Thôi Đông Sơn tiết lộ những thiên cơ này, Trần Bình An đang bận thay giày cỏ. Chuyện này khiến Thôi Đông Sơn giống như liếc mắt đưa tình với người mù, trong lòng cảm thấy thất bại.

Hắn thử dò hỏi:

- Tiên sinh, lát nữa cũng đan cho ta một đôi giày cỏ nhé, có hòm sách nhỏ thì càng tốt.

Trần Bình An cẩn thận cất giày, lại vác gùi trúc lên đường, tức giận nói:

- Mang giày cỏ không phải là vì hứng thú.

Thôi Đông Sơn cười híp mắt nói: 

- Ta lại cảm thấy rất thú vị.

Trần Bình An đi dọc theo bên cạnh đường lớn, nhìn thẳng về phía trước, hỏi:

- Đọc sách có thú vị không?

Lần đầu tiên Thôi Đông Sơn do dự, cuối cùng cột bầu rượu vào bên hông, buộc chung với ngọc bội kia, hai tay ôm sau đầu:

- Đọc sách à, từ nhỏ đã cảm thấy không thú vị.

Đi ra rất xa, trong hoàng hôn, mượn một chút tia sáng cuối cùng, Trần Bình An nhìn lại tường thành nguy nga của kinh thành Đại Tùy.

Thôi Đông Sơn trên đường trầm mặc đột nhiên cười lớn: 

- Ha ha, ta đã biết ngươi sẽ không kìm được!

Trần Bình An không để ý tới lời chế giễu của hắn, nghiêm túc hỏi: 

- Có phải ta nên ở lại thư viện mấy ngày, tận mắt nhìn thấy đám Bảo Bình học tập rồi mới đi?

Thôi Đông Sơn bị câu hỏi đột ngột này làm trở tay không kịp, ngẫm nghĩ nói:

- Đi sớm hay muộn cũng như nhau.

Hắn nói xong, phát hiện Trần Bình An liếc mình một cái, vẻ mặt chán ghét giống như muốn nói "ta hỏi đã vô ích, ngươi trả lời cũng như không". Hắn cảm thấy rất buồn bực, ủy khuất nói:

- Ta có ý tốt muốn giải tỏa ưu sầu cho tiên sinh, như vậy không tốt sao?

Trần Bình An nhìn bầu rượu cột bên hông Thôi Đông Sơn, nhanh chóng dời mắt đi, thở dài một tiếng, sau đó bước đi nhanh hơn, vùi đầu lên đường.

Sắc mặt Thôi Đông Sơn không đổi, nhưng trong lòng lại kinh ngạc: "Thế nào, Trần Bình An cũng có lúc muốn uống rượu?"

À, hóa ra thiếu niên đã biết mùi buồn thảm. 

-------

Chương 215: Núi sông cũng có ngày từ biệt

Chiếc xe ngựa do Cao Huyên tặng lững thững đến chậm, chiều hôm rất muộn mới chạy tới chỗ Trần Bình An. Người đánh xe là ông lão mặt trắng không râu từng theo Cao Huyên đến động tiên Ly Châu, cũng từng gặp mặt Trần Bình An. Có điều so với sự nhiệt tình ân cần của Cao Huyên, vẻ mặt của ông lão lại lạnh nhạt, sau khi giao xe ngựa liền đi bộ trở về kinh thành.

Trước khi đi ông lão quay đầu nhìn Thôi Đông Sơn. Thôi Đông Sơn đang bận quan sát phong thái của con tuấn mã kia, tấm tắc lấy làm kỳ lạ, hoàn toàn không phát giác ánh mắt soi mói của đối phương. Hắn nhảy lên xe ngựa, chủ động nhận nhiệm vụ đánh xe, vẫy tay nói với Trần Bình An:

- Tiên sinh, xe ngựa không có vấn đề gì, hai ta có thể an tâm lên đường.

Hắn lại tát mình một cái:

- Lên đường cái gì, quá xui xẻo rồi, là đi đường, đi đường.

Trần Bình An nhìn quanh, thấy sắc trời mờ mịt, bởi vì kinh thành cấm đi lại ban đêm, đường lớn vốn náo nhiệt vào ban ngày lại rất vắng vẻ. Hắn lắc đầu nói:

- Ta vừa lúc luyện tập đi thế, ngươi cứ đánh xe là được, chỉ cần đừng quá nhanh thì ta sẽ theo kịp.

Thôi Sàm biết tính tình cố chấp của Trần Bình An, cũng không lãng phí nước bọt nữa, chậm rãi đánh xe chạy tới trước, uống một hớp rượu, thong thả lớn tiếng nói:

- Trăm việc bận ngàn việc lo, đến cuối cùng vạn sự đều ngừng, trời mát mùa thu đẹp, mùa thu đẹp!

Trần Bình An yên lặng đi theo phía sau xe ngựa, không ngừng lặp lại sáu bước đi thế của "Hám Sơn phổ".

Hai chuyện đi thế đứng thế, hắn đã sớm thuộc nằm lòng.

Hơn nửa đêm, Thôi Đông Sơn vẫn luôn lảm nhảm, kinh điển nho gia cũng đọc, thơ từ ca phú cũng ngâm, miệng không lúc nào nghỉ ngơi, cuối cùng còn nhắc tới "ta có một con lừa già, trước giờ cũng chưa từng cưỡi". Nghe đến đây, Trần Bình An đã kiên trì gần một canh giờ nhổ ra một ngụm khí đục, dừng đi thế, nói:

- Ta lên xe nghỉ ngơi một lát.

Sau khi lên xe, đặt cái gùi xuống toa xe, Trần Bình An mới phát hiện trong góc có chai lọ chất đống như núi nhỏ, có điều ánh sáng lờ mờ nên không thấy rõ là thứ gì. Thôi Đông Sơn đánh xe cười nói:

- Có mấy vò rượu ngon, có đan dược đạo gia luyện khí chữa thương, ngay cả son phấn cũng có, Cao Huyên này đúng là thú vị. Nói thật nếu không tính trận doanh địch ta, cùng là hoàng tử, so với em ruột của bằng hữu Tống Tập Tân của ngươi, cũng là đệ tử trước đây của ta, Cao Huyên càng biết cách... chiêu hiền đãi sĩ hơn.

Trần Bình An nghiêng người ngồi sau lưng Thôi Đông Sơn, hai chân buông xuống bên ngoài, lắc đầu nói: 

- Trước giờ Tống Tập Tân không phải bằng hữu của ta.

Thôi Đông Sơn lại có suy nghĩ khác:

- Vậy hắn sẽ phải thương tâm rồi. Trước khi rời khỏi ngõ Nê Bình, Tề Tĩnh Xuân đã tặng cho hắn sáu quyển sách. Trong đó có ba quyển tạp thư (sách không liên quan đến thi cử), phân biệt là thuật toán "Tinh Vi", sách dạy đánh cờ "Đào Lý", tản văn "Sơn Hải Sách". Ba quyển khác vốn là sách học vỡ lòng do Tề Tĩnh Xuân chọn ra, gồm "Lễ Nhạc", "Quan Chỉ" và "Tiểu Học". Tống Tập Tân có lẽ vì muốn cầu an lòng, lúc rời đi đã để lại ba quyển sách cuối trên bàn trong nhà, ý định là tặng cho ngươi. Nhưng lòng người vốn phức tạp, thực ra trong lòng hắn biết rõ, cho dù ngươi tìm được chìa khóa nhà ném vào trong sân của ngươi, chắc chắn cũng sẽ không tự mình lấy sách đi. Nhưng chuyện này lại không ảnh hưởng đến việc lương tâm của hắn bước qua được một cái hố nhỏ. Tiên sinh, có phải người này rất thông minh không?

Thôi Đông Sơn tiết lộ một chuỗi bí mật không người biết, nhưng có một chuyện hắn vẫn không nói ra. Hắn suy đoán thật ra Tề Tĩnh Xuân đã sớm dự liệu... Tống Tập Tân sẽ xem thường ba quyển sách vỡ lòng kia, sẽ lưu chọn để lại cho Trần Bình An.

Những chuyện như đánh cờ, bố cục, đoán tâm tư, trước kia Thôi Đông Sơn tự nhận hơn xa Tề Tĩnh Xuân, nhưng hôm nay nhỉn lại đương nhiên là sai hoàn toàn.

Trần Bình An thấp giọng nói:

- Tống Tập Tân vẫn luôn rất thông minh.

Thôi Đông Sơn tò mò hỏi:

- Quan hệ giữa ngươi và hắn căng thẳng như vậy, là vì hắn đã lừa ngươi làm trái lời thề?

Trần Bình An không trả lời.

Thôi Đông Sơn cười nói:

- Đừng trách ta lắm mồm, cũng không phải ta muốn bào chữa cho Tống Tập Tân. Ta chỉ nói với ngươi một sự thật, bất kể đúng hay sai, Tống Tập Tân cũng có nguyên nhân để làm như vậy. Thực ra đạo lý rất đơn giản, Tống Tập Tân ăn ngon mặc đẹp, mọi thứ đều tốt hơn ngươi. Sau đó còn có một tỳ nữ phục vụ sinh hoạt thường ngày. Tinh thông mọi thứ như đọc sách, đánh cờ, thư pháp. Nhưng càng như vậy, một vướng mắc trong lòng hắn sẽ càng lớn.

Trần Bình An cuối cùng lên tiếng:

- Khi đó hắn bị hiểu lầm là con riêng của quan giám sát làm gốm, từ nhỏ đã bị hàng xóm láng giềng chế giễu sau lưng, rất nhiều người mắng rất khó nghe.

Thôi Đông Sơn gật đầu nói:

- Cho nên mỗi ngày Tống Tập Tân nhìn thấy ngươi sẽ nghĩ: "Dựa vào đâu một kẻ chân đất nghèo kiết xác, thiếu chút nữa chết đói như Trần Bình An ngươi lại có cha mẹ, còn Tống Tập Tân ta lại không có? Thậm chí ngay cả họ tên của mẫu thân cũng không biết?"

Thôi Đông Sơn lắc đầu:

- Chuyện khiến Tống Tập Tân không chịu nổi nhất, đó là thân thế của ngươi thảm thương như vậy, vẫn có thể sống vui vẻ hơn hắn, ăn no rồi thì nằm xuống ngủ say, ngủ no rồi thì rời giường làm việc. Chuyện này quả thật khiến hắn khó chịu, cả người không thoải mái, cho nên hắn cũng muốn ngươi không thoải mái. Hắn biết ngươi quan tâm thứ gì nhất, bèn muốn ngươi mất đi thứ đó.

Trần Bình An nhớ lại đêm mưa to ở ngõ Nê Bình đích kia, đó là lần đầu tiên hắn muốn giết người, lúc ấy Tống Tập Tân thiếu chút nữa đã bị hắn b.óp chết. Lưu Tiện Dương theo hắn từ lò gốm lén chạy ra, chắc hẳn đã nấp ở phía xa vô tình nhìn thấy cảnh tượng kia, cho nên sau đó một tháng Lưu Tiện Dương cũng không dám nói chuyện với hắn, khiến Trần Bình An buồn bực rất lâu.

Thôi Đông Sơn cảm khái nói:

- Có một số chuyện do tính khí trẻ con gây ra, vừa đáng sợ buồn cười, vừa đáng hận đáng thương. Bởi vì không chỉ trẻ con mới có tính khí trẻ con, rất nhiều đại nhân vật quyền cao chức trọng, khi gặp phải chuyện lớn cũng sẽ ngây thơ đến mức ngu xuẩn.

Hai tay Trần Bình An tạo thành thủ ấn, không phải luyện tập mà chỉ là hành động tự nhiên, sắc mặt bình tĩnh nói:

- Trong chuyện này ta đương nhiên rất hận Tống Tập Tân, nhưng đó không phải là nguyên nhân khiến ta không thích hắn.

Thôi Đông Sơn hiếu kỳ, không nhịn được quay đầu hỏi:

- Vậy là chuyện gì?

Trần Bình An chậm rãi nói:

- Cái lần mà Lưu Tiện Dương thiếu chút nữa bị đánh chết, Tống Tập Tân lại ngồi trên đầu tường thêm dầu vào lửa, chỉ muốn Lưu Tiện Dương bị người ta đánh chết tại chỗ. Một kẻ như vậy, rất... đáng sợ.

Thôi Đông Sơn im lặng.

Trần Bình An ngẩng đầu nhìn về phương xa:

- Quê nhà chúng ta có một câu châm ngôn, "nhìn người khác gánh thì không thấy mệt", ta cảm thấy câu này rất bình thường. Nhưng nếu chỉ vì hứng thú mà bỏ thêm đá vào đòn gánh của người khác, loại người này làm sao thành bằng hữu được?

Thôi Đông Sơn trêu chọc:

- Tống Tập Tân cũng không bỏ thêm đá vào đòn gánh trên vai ngươi. Trên thực tế, có thể trong lòng hắn càng hi vọng trở thành bằng hữu với ngươi, bởi vì hắn đủ thông minh, biết rõ nên làm bằng hữu với người nào. Chẳng hạn như hắn rất xem thường Triệu Dao không thông minh bằng mình, nhưng vẫn sẽ lôi kéo làm quen.

Trần Bình An lắc đầu nói: 

- Ta không thích người như vậy.

Thôi Đông Sơn bỗng nhiên nói một câu thật lòng:

- Loại người như ngươi, sau này cũng sẽ có rất nhiều người không thích.

Trần Bình An cười nói: 

- Ta cần nhiều người thích ta như vậy làm gì. Một người ăn no cả nhà không đói, ta cũng không cầu người khác cái gì.

Thôi Đông Sơn xoay người giơ ngón cái Trần Bình An:

- Tiên sinh ngài như vậy gọi là hiên ngang lẫm liệt, không ham thế tục! Học trò ta bội phục, bội phục!

Trần Bình An nhẹ giọng nói: 

- Ta biết ngươi dụ ta nói những chuyện này, là muốn thăm dò một số thứ mà ta không biết. Nhưng không sao, nói ra rồi trong lòng ta cũng dễ chịu hơn nhiều.

Thôi Đông Sơn cười hì hì nói:

- Tiên sinh ngài là đại trí giả ngu, học trò ta là đại ngu giả trí. Hai ta trao đổi học vấn với nhau, sau này hợp sức nhất định sẽ vô địch thiên hạ.

Trần Bình An đột nhiên hỏi:

- Ngươi có quen biết A Lương không? Trước kia A Lương cũng từng ngâm nga khúc ca về con lừa già.

Sắc mặt Thôi Đông Sơn khẽ biến đổi, "ừ" một tiếng: 

- Quen biết từ rất sớm, sớm hơn quen biết Tề Tĩnh Xuân một chút, càng sớm hơn nhiều đám Mã Chiêm, Mao Tiểu Đông. Lúc ta cùng lão già uống rượu giải sầu, không chừng bọn họ còn ở một nơi nào đó nghịch đất.

Trăng sáng sao thưa, gió mát thổi vào mặt. Thiếu niên áo trắng ấn đường có nốt ruồi, trên gương mặt tuấn tú không tì vết hiện lên vẻ u sầu nhàn nhạt, cười khổ nói:

- Sau khi ta rời quê hương, cũng đi học xa giống như các ngươi, chỉ là đi xa hơn ngươi rất nhiều. Bởi vì tự cao tự đại, bị làm mất mặt, cuối cùng trong cơn tức giận đã bái làm môn đệ của lão già. Khi đó thanh danh của lão già không nổi bật, học vấn cũng có lúc bị xem là dị đoan, cho nên ta là đệ tử đầu tiên của ông ta.

- Sau đó tên họ Tả, Tề Tĩnh Xuân, những người này lục tục gia nhập môn đệ của lão già. Thực ra đệ tử thân cận của ông ta không nhiều, bởi vì ông ta là một người chuyện lớn chuyện nhỏ đều muốn nói tường tận. Một đạo lý đơn giản chỉ vài ba câu là có thể giải thích rõ ràng, ông ta lại nói đến cả ngày, cho nên không có tinh lực thu nhận quá nhiều đệ tử đi theo. Đệ tử ký danh thì nhiều hơn môt chút, còn đám chó săn không ngại tự xưng là mộn đệ Văn Thánh thì bao la như cá diếc qua sông.

- A Lương quen biết lão già sớm hơn ta, lúc đầu hắn tới cửa là để đánh lão già. Lão già là ai chứ, miệng lưỡi rất lợi hại. Có biết cứ sáu mươi năm một lần tam giáo Nho Phật Đạo lại tổ chức biện luận với nhau không? Đó là chuyện nguy hiểm nhất trên đời, không phải một trong. Có bao nhiêu phật tử đạo thai vì vậy mà rơi vào bàng môn tà đạo, biến thành dị đoan đáng thương trong đạo của từng người. Trước đó thì vẻ vang, sau đó thì thê thảm. Trước khi ta phản bội sư môn, đã tràn đầy lòng tin đề xuất quan niệm kia của mình, chẳng phải là muốn giúp... 

- Không nói chuyện này nữa, hảo hán không nhắc đến cái dũng năm xưa. Trên thực tế, chỉ có lão già là người duy nhất trong lịch sử liên tiếp tham gia hai lần biện luận, mấu chốt là đều bị lão cãi thắng. Bỏ đi bỏ đi, ngươi tạm thời không cần biết chuyện này. Dù sao lão già lúc ấy, chậc chậc, nói là độc nhất trên đời cũng không quá mức. Loại phong thái tuyệt thế được khen là "học vấn một nhà, trăng sáng trên không", không phải người đọc sách thì chắc chắn không hiểu được. Nếu không ngươi cho rằng lão già chỉ dựa vào công danh tú tài đáng thương kia, có thể được người ta mời vào Văn miếu cung phụng, còn liên tục được dời lên phía trước sao? 

- Sau đó cái nước nhỏ mà lão già cư ngụ muốn phong lão làm "tổ tông trạng nguyên", lão khăng khăng từ chối, nhưng thái độ rất gượng gạo. Ngươi cho rằng thế nào? Tóm lại lão già vòng tới vòng lui, đã nói cho A Lương thành mơ mơ hồ hồ, hai kẻ thù lại trở thành bạn rượu với nhau. Địa vị của lão già càng ngày càng cao, tu vi của A Lương cũng càng ngày càng mạnh, hai người bổ sung cho nhau, quan hệ vẫn luôn rất tốt. A Lương và ta, Tề Tĩnh Xuân, còn có tên họ Tả kia là thân nhau nhất, hắn đã chịu không ít giày vò vì ba người chúng ta. Nhất là vì Tề Tĩnh Xuân và tên họ Tả, đã đánh đến long trời lở đất, rung động tâm can.

Nói đến đây Thôi Đông Sơn hiểu ngầm cười nói:

- Mỗi lần A Lương trở về bên cạnh chúng ta thì lại bắt đầu khoe khoang, chẳng hạn "chùi đít cho ba thằng nhóc các ngươi mà còn hoành tráng như vậy, A Lương ta đúng là mạnh", rồi tới "các ngươi không biết đâu, hôm nay trong tông môn mà ta trấn áp quần hùng, những tiên tử kia chỉ hận tu vi không đủ cao, nếu không nhất định sẽ ăn tươi nuốt sống A Lương ta. Ài, ơn mỹ nhân đúng là khó hưởng thụ nhất, các ngươi còn nhỏ không hiểu được đâu".

Hắn uống một hớp rượu:

- A Lương có một điểm rất tốt, nói chuyện không bao giờ khoác lác, không giống người đọc sách chúng ta.

Thôi Đông Sơn nói một hơi nhiều như vậy, cuối cùng quay lưng về phía Trần Bình An cười nói:

- Được rồi, giống như ngươi, trong lòng ta cũng sảng khoái hơn nhiều.

Trần Bình An đã sớm nhắm mắt lại, yên lặng luyện tập thủ ấn đứng thế, nhưng rất dễ thấy thiếu niên đã cẩn thận lắng nghe tất cả lời nói, không sót một chữ nào.

Sắc mặt Thôi Đông Sơn vẫn như thường:

- Nói lan man như vậy, cũng không ảnh hưởng sau này ta vẫn là kẻ xấu, ngươi vẫn là người tốt.

Trần Bình An mở mắt ra: 

- Ta xuống xe tiếp tục luyện tập đi thế.

Thôi Đông Sơn cười lớn nói:

- Được rồi.

Sau khi Trần Bình An nhảy xuống xe ngựa, Thôi Đông Sơn từ từ thu liễm nụ cười, uống hết một ngụm rượu cuối cùng trong bầu, lần đầu tiên có vẻ thất thần, lẩm bẩm nói:

- Trần Bình An, ngươi cho rằng loại người như ngươi không đáng sợ sao?

Phía sau xe ngựa có giọng nói cất lên:

- Ta nghe được rồi.

Thôi Đông Sơn cười ha hả:

- Tiên sinh thính lực tốt, không hổ là kỳ tài tập võ ngàn năm khó gặp, trăm năm khó kiếm, sau này nhất thống giang hồ, thiên hạ vô địch trong tầm tay!

Trần Bình An bực bội trả lại cho hắn một câu:

- Cám ơn ngươi.

Trên đường trở về quê hương, vẫn đi qua núi rồi qua nước.

Chiếc xe ngựa kia đã bán cả ngựa lẫn xe. Thôi Đông Sơn bán được giá cao một ngàn năm trăm lượng, sau đó mua cho mình một chiếc hòm sách tinh xảo, cất hết đồ vật đáng giá trong toa xe vào.

So với trước đó đi học xa, Trần Bình An có nhiều thời gian rảnh hơn để luyện tập Hám Sơn quyền, cùng với cẩn thận rèn luyện phương pháp vận khí của Thập Bát Đình. Chỉ cần không gặp trời mưa to, mỗi ngày sáng tối đều sẽ luyện hai lần. Hắn đi thế rất chậm, giống như vẫn mang theo đám Lý Bảo Bình, Lý Hòe cùng nhau luyện quyền. Mỗi lần như vậy bên cạnh đều có một thiếu niên áo trắng đánh quyền theo hắn, động tác còn nước chảy mây trôi, có phong thái thần tiên hơn hắn.

Mỗi lần gặp núi cao nước lớn, Thôi Đông Sơn đều lớn tiếng ngâm nga điển tịch thánh hiền. Trần Bình An mặc dù không nói gì, nhưng trong lòng đều vô ý thức mặc niệm theo. Hai người không còn nói những lời thật lòng như đêm đó trên đường lớn bên ngoài kinh thành Đại Tùy, phần lớn thời gian từ sáng đến tối đều không nói lời nào. Thôi Đông Sơn thỉnh thoảng sẽ lặng lẽ rời khỏi tầm mắt của Trần Bình An, lúc trở lại tâm tình có tốt có xấu, Trần Bình An cũng chưa từng truy hỏi.

Cứ như vậy trong tiếng bánh xe không nhanh không chậm, hai thầy trò trên danh nghĩa lặng lẽ đi từ mùa thu tới mùa đông. Tuyến đường rất khác so với lúc đi tới, là do Thôi Đông Sơn lựa chọn, Trần Bình An cũng không có dị nghị.

Hai người cũng vừa khéo nhìn thấy một số chuyện thú vị kỳ quái, đứng ở xa quan sát hoặc tự mình trải nghiệm. Chuyện này khiến Trần Bình An đã từ Đại Ly đi tới Đại Tùy, vẫn cảm thấy khó mà tưởng tượng.

Tại một hồ lớn ở phía đông Đại Tùy, hai người lên đường ban đêm. Dưới ánh trăng từ xa nhìn thấy một nhóm tiên nhân ngự gió bay lượn, phân biệt tay cầm một sợi xích sắt lớn, kéo một khối đá lớn như núi dưới đáy hồ, khiến cho nước hồ rung chuyển, nổi lên sóng lớn ngập trời. Bọn họ cường hành kéo tảng đá lớn trừ trong hồ lên, treo lơ lửng giữa trời mang về môn phái nhà mình.

Thôi Đông Sơn giải thích, giữa sông núi đều có những vật tụ tập linh khí. Một khi thế lực tiên gia trên núi phát hiện, thường vận dụng thần thông chiếm lấy nó, mang về tông môn bang phái giúp trấn áp khí vận núi sông. Hắn còn cười nói, thế lực tiên gia kia xem như có chút lương tâm, lựa chọn hành động ban đêm, hơn nữa không tiếc bỏ vốn mua sắm dây xích bằng sắt tinh. Nếu là tiên gia bình thường, nào quan tâm đến những chuyện này, tùy tiện mua thật nhiều xích sắt giá rẻ là được. Còn như khối đá có giữa đường rơi xuống khiến người phàm gặp họa hay không, quan phủ bản địa nào dám truy cứu. Trừ khi là rơi xuống thành lớn không thể che giấu được, cuối cùng hầu hết là thế lực tiên gia bồi thường tiền tượng trưng cho xong chuyện.

Tại nơi giao giới của Đại Tùy và nước Hoàng Đình, giữa núi cao liên miên, Trần Bình An lại nhìn thấy một nhóm cá lớn hình dáng như cá diếc, dọc theo đường núi cuồn cuộn di chuyển, cả người đầy bùn lầy cũng không làm vướng víu.

Thôi Đông Sơn nói đó là cá diếc qua núi, có thể rời nước nửa tháng mà không chết. Bọn chúng yêu cầu rất cao với chất nước trong hồ, một khi chất nước đang ở trở nên xấu đi không thể sinh sống, bọn chúng sẽ lập tức chủ động chuyển nhà. Nguồn nước có linh khí càng dồi dào thì cá diếc qua núi sinh sôi càng tốt, hơn nữa trong vạn con sẽ sinh ra một linh vật cả người vàng ánh. Cho nên bình thường thế lực trên núi đều muốn nuôi dưỡng loại cá này, dùng để quan sát, phán định chuẩn xác tình hình linh khí tản mạn của tông môn phủ đệ.

Ngoài ra trong một châu thành phồn hoa náo nhiệt của nước Hoàng Đình, có hai tên kiếm tu trẻ tuổi đạp lên phi kiếm, cách mặt đất chỉ nửa trượng, qua lại thật nhanh giữa đám người. Giống như đang thi xem trình độ ngự kiếm của ai cao hơn, hoàn toàn không để ý tình cảnh hỗn loạn của người đi đường. Một số dân chúng không tránh kịp bị phi kiếm sắc bén đâm bị thương, ngã xuống đất không ngừng r.ên rỉ.

Khi kiếm tu bay qua gần chỗ Trần Bình An, một bà lão sợ đến mức loạng choạng ngã xuống, tránh qua hai bên mấy lần, vừa lúc đụng thẳng vào kiếm tu đã thay đổi tuyến đường. Kiếm tu trẻ tuổi không muốn thua đồng bạn gần trong gang tấc phía sau, mắt thấy nếu dừng gấp sẽ bị vượt qua, lập tức sắc mặt giận dữ, dứt khoát tăng tốc lướt tới trước.

Nếu không có Trần Bình An kéo bà lão sang một bên, có lẽ bà ta đã bị một kiếm đâm chết ngay tại chỗ.

Kiếm tu kia chẳng những không cảm kích, ngược lại còn quay đầu hung ác trừng mắt nhìn Trần Bình An.

Hai tên kiếm tu địa vị cao quý, một trước một sau nhoáng lên rồi biến mất.

Dân chúng trong châu thành mặc dù rất sợ hãi chuyện này, nhưng không một ai có ý định truy cứu, ngay cả chửi bới cũng chỉ dám thấp giọng.

Thôi Đông Sơn khoanh tay đứng nhìn, hời hợt nói một câu, trên thế gian kiếm tu là cao quý nhất trong số luyện khí sĩ. Nếu là luyện khí sĩ khác chưa bước vào năm cảnh giới trung, sẽ không dám hoành hành bá đạo trong châu thành một nước như vậy.

Sau khi bà lão kia đội ơn hoảng hốt rời đi, Trần Bình An xoay người nhìn về hướng hai tên kiếm tu biến mất, thật lâu không dời mắt đi.

Thôi Đông Sơn hờ hững nói:

- Không quản được. Hơn nữa có thể quản thế nào? Đuổi theo đánh chết hai tên kiếm tu kia? Từ đầu đến cuối người ta cũng không giết người. Hay là nói đạo lý với người ta, tận tình khuyên bảo bọn họ sau này đừng càn quấy như vậy? Lui một vạn bước mà nói, dù nắm tay của ngươi đủ cứng, ép cho người ta ngoài miệng đáp ứng ngươi, chờ ngươi rời khỏi lại hành động như cũ, ngươi có thể làm gì? Có khó chịu không? Ta thấy rất khó chịu.

Trần Bình An lắc đầu nói:

- Ta chỉ có một chút bản lĩnh như vậy, sẽ không đuổi theo.

- Ta lại hi vọng tiên sinh tham gia náo nhiệt này. Ta đây làm học trò, trên đường ăn không uống không, rất là hổ thẹn, dù sao cũng để ta giải tỏa ưu sầu cho tiên sinh.

Thôi Đông Sơn nói lời châm chọc khó nghe, thấy tiên sinh nhà mình không trả lời, bèn mỉm cười truy hỏi:

- Đợi sau này đủ bản lĩnh thì sao?

Trần Bình An vác gùi trúc tiếp tục lên đường:

- Vậy đợi đến ngày đó hãy nói.

Thôi Đông Sơn bước nhanh theo, cười híp mắt hỏi: 

- Tiên sinh, ngày đó là ngày nào?

Trần Bình An trả lời một câu: 

- Dù sao cũng không phải ngày mai.

Thôi Đông Sơn nhảy nhót tung tăng đi theo phía sau: 

- Nếu là ngày mốt thì tốt rồi, học trò ta cũng được nở mày nở mặt.

Trần Bình An ngẩng đầu nhìn sắc trời, đột nhiên nhớ lại khi mình về đến quê nhà chắc cũng gần tết rồi, bèn nghĩ xem có nên mua mấy câu đối xuân hay không. Trấn Hồng Chúc của Đại Ly bọn họ dường như không có nhiều mấy thứ này.

Ngay lúc này Thôi Đông Sơn cũng ngẩng đầu theo, nhưng lại nhìn về một tòa lầu cao, "ồ" một tiếng, khóe miệng nhếch lên: 

- Ái chà, có điểm thú vị.

Theo ánh mắt của Thôi Đông Sơn, Trần Bình An nhìn thấy một tòa lầu cao vút rất nổi bật trong thành. Chung quanh gió mây tối tăm, trong mây đen cao hơn thấp thoáng lóe lên từng ánh chớp, khác biệt hoàn toàn với cảnh tượng trời quang ở nơi khác, giống như chỉ muốn mưa trong khu vực nhỏ này.

Thôi Đông Sơn quay đầu cười nói:

- Tiên sinh, chúng ta nhất định phải tham gia náo nhiệt này! Trước đó nói rõ, nếu tiên sinh không muốn đi thì ta sẽ đi một mình, tiên sinh cứ ở cổng thành chờ ta là được.

Trần Bình An không nói gì thêm, bước về phía cổng thành, bỏ lại một câu:

- Nếu trước thời gian cấm đi lại ban đêm mà ngươi còn chưa ra, ta sẽ lên đường một mình.

Sắc mặt Thôi Đông Sơn đau khổ nói:

- Tiên sinh thật tuyệt tình.

Lại vội vàng chắp tay thi lễ:

- Tiên sinh đi từ từ nhé! 

-------

Chương 216: Đám trẻ bị Đại Tùy ức hiếp

Trần Bình An ra khỏi cổng thành, đứng nghỉ ngơi bên cạnh đường lớn tấp nập người đi lại. Cách đó không xa là một quán trà, hắn do dự một lúc, đi mua một chén chà ngồi xuống uống.

Thiếu niên gần như chưa bao giờ hối hận chuyện gì, lúc này lại hối hận vì đã rời khỏi kinh thành Đại Tùy quá nhanh.

Giống như Thôi Đông Sơn đã nói, lỡ may đám Bảo Bình bị người ta ức *****, hắn lại không ở bên cạnh thì phải làm sao?

Có thể tầm mắt của Trần Bình An không rộng, nhưng không phải là không có nhận thức về lòng người tốt xấu. Bởi vì từ nhỏ cuộc sống đã không dễ dàng, từng phải dốc hết bản lĩnh toàn thân chỉ để sống sót, cho nên so với ba người Lý Bảo Bình, Lý Hòe và Lâm Thủ Nhất, hắn càng hiểu rõ nhân sinh không như ý, cùng với mặt xấu xí của con người.

Nhất là trên đường đồng hành với Thôi Đông Sơn, thông qua trò chuyện với tên học trò từ trên trời rơi xuống này, Trần Bình An càng hiểu được một chuyện. Không phải mũ quan lớn thì sẽ là người thông minh, cũng không phải học vấn lớn thì sẽ là người tốt.

Trần Bình An uống trà, nhìn về đầu thành, yên lặng hạ quyết tâm.

---------

Tại thư viện Sơn Nhai ở núi Đông Hoa, trong một gian nhà lớn có treo tấm biển "Tùng Đào" (tiếng thông reo), thế tục thích gọi là viện Phu Tử hoặc nhà Tiên Sinh. Lúc này sơn chủ trên danh nghĩa, cũng là Lễ bộ thượng thư Đại Tùy đang uống trà, hiếm khi có thời gian rảnh, vẻ mặt ung dung như vậy. Bảy tám người có mặt đều là thầy giáo dạy học của thư viện, tuổi tác hầu hết không còn trẻ nữa. Ba vị phó sơn chủ cũng có mặt, trong đó một ông lão áo nho mặt chữ quốc (国) cố gắng nhẫn nại, cuối cùng vẫn không nhịn được lên tiếng oán trách:

- Mấy đứa trẻ này cũng quá càn quấy rồi!

Sau khi bình luận hai chữ "càn quấy", ông ta dường như còn chưa hả giận, lại thêm một câu:

- Ngoan cố bất trị!

Nên biết vị phó sơn chủ này chẳng những là đại nho chuyên phụ trách hội nghị giảng dạy quy mô lớn ở thư viện mới, còn là "quân tử" hợp tiêu chuẩn, tên tuổi đã sớm được ghi lại trong hồ sơ của học cung Nho gia. Cho nên lời nói của lão còn có trọng lượng hơn tông chủ văn đàn bình thường.

Lễ bộ thượng thư là một ông lão hòa nhã vóc người thấp bé, tướng mạo bình thường. Nếu không có bộ quan phục trên người còn chưa kịp thay, rất khó tưởng tượng đây là một vị quan lớn nhị phẩm thuộc hàng ngũ trung tâm. Hơn nữa Đại Tùy sùng kính văn nhân, chức vụ thiên quan của Đại Ly phân cho Lại bộ thượng thư, còn Đại Tùy thì phân cho Lễ bộ. Lúc này ông ta cũng không cảm thấy lời nói của phó sơn chủ phá hư tâm tình, cười ha hả nói:

- Nói thử xem, rốt cuộc là ngoan cố bất trị thế nào?

Phó sơn chủ thở phì phì nói:

- Lâm Thủ Nhất thiên tư rất tốt, kinh nghĩa căn bản cũng không tệ, nhưng tính cách kia... ài, thường xuyên trốn học đến lầu sách xem tạp thư. Xem thì xem, nhưng lại không xem kinh điển Nho gia, mà là rất nhiều bí tịch Đạo gia bàng môn tà đạo, trong thời gian ngắn mượn xem đến hai ba chục quyển, như vậy còn ra thể thống gì? Không phải môn sinh Nho gia không được xem sách Đạo gia, chỉ là còn nhỏ tuổi, nào có tư cách bàn đến chuyện nắm vững quy tắc rồi suy luận rộng hơn. Nếu đi sai đường, làm thế nào giao phó với... sơn chủ trước kia?

Lễ bộ thượng thư khẽ gật đầu, tốc độ uống trà rõ ràng chậm lại.

Phó sơn chủ càng nói càng giận:

- Còn tiểu nha đầu Lý Bảo Bình kia đúng là coi trời bằng vung, khi lên lớp thường để hồn bay xa, hoàn toàn không biết tôn sư trọng đạo. Không đọc quyển du ký núi sông đã lật nát kia thì cũng vẽ hình người trong sách. Hừ, còn là tư thế quyền thuật của đám võ phu thô lỗ!

Lễ bộ thượng thư nhịn cười, không bày tỏ ý kiến, chỉ cúi đầu uống một ngụm trà.

Phó sơn chủ tiếp tục nói: 

- Lý Hòe nhỏ tuổi nhất... lại hiền lành an phận, không trốn học, không gây chuyện, bài vở thầy giáo giao cho đều làm đủ. Nhưng ngộ tính thật sự là... sao lại cảm thấy giống như khúc gỗ đầu óc không mở mang? Khi lên lớp thì ngủ gà ngủ gật, mơ mơ màng màng, nước miếng chảy đầy bàn, nào giống đệ tử thân truyền của sơn chủ trước kia? Ài, bực chết lão phu rồi.

Một vị phó sơn chủ tuổi tác khá trẻ trêu chọc: 

- Thượng thư đại nhân, râu của Lưu sơn chủ chúng ta cũng bị kéo đứt nhiều sợi rồi.

Lưu phó sơn chủ nghiêm túc đính chính: 

- Chỉ là phó sơn chủ!

Lễ bộ thượng thư thoải mái cười lớn, nghiêng người đặt ly trà xuống, sau đó hỏi:

- Không có tin tức tốt lành nào sao? Cứ như vậy lần sau ta cũng không dám tới nữa.

Tâm tình của Lưu phó sơn chủ tốt hơn một chút, gật đầu nói:

- Có! Rất kỳ quái, hai người Vu Lộc và Tạ Tạ lại nổi bật xuất chúng, càng giống như nhân tài đọc sách của Nho gia thuần túy chúng ta, đối nhân xử thế đều rất bình thường, còn xem như tôn sư trọng đạo. Nhất là Vu Lộc, ôn lương cung kiệm, giống như con cháu kiệt xuất trong thế gia hàng đầu Đại Tùy chúng ta, đáng để bồi dưỡng trọng điểm.

Lễ bộ thượng thư vẫn không vội kết luận, cười híp mắt nhìn về một ông lão cao lớn vẫn luôn lén ngủ gật:

- Mao lão thấy thế nào?

Mao Tiểu Đông bị gọi tên liền giật mình một cái, mở mắt ngơ ngác nói: 

- Cái gì? Thượng thư đại nhân phải đi rồi à? Không ở lại thêm một lát sao?

Lễ bộ thượng thư vẫn cười híp mắt:

- Nếu Mao lão đã có lòng, muốn ta ở lại thêm một lát, vậy ta sẽ tuân theo.

Trong viện Phu Tử lập tức tràn ngập tiếng cười.

Lễ bộ thượng thư kiên nhẫn thuật lại vắn tắt những lời oán trách của Lưu phó sơn chủ vừa rồi. Mao Tiểu Đông nghe xong, vẻ mặt giống như sực tỉnh: 

- Thì ra là thế, vậy ta có mấy câu muốn nói.

Lễ bộ thượng thư nói đùa:

- Chúng ta rửa tai lắng nghe.

Mao Tiểu Đông ngồi thẳng người, hỏi: 

- Là học vấn của Tề Tĩnh Xuân lớn, hay là học vấn của các vị ở đây lớn?

Yên lặng như tờ. Đây không phải nói nhảm sao?

Mao Tiểu Đông lại hỏi:

- Như vậy là ánh mắt của Tề Tĩnh Xuân tốt, hay là ánh mắt của chư vị tiên sinh tốt?

Được rồi, vẫn là nói nhảm.

Lưu phó sơn chủ suy nghĩ một lúc, không trực tiếp phản bác, chỉ hơi thấp giọng hỏi:

- Mao lão, động tiên Ly Châu, hôm nay là huyện Long Tuyền Đại Ly, nghe nói tổng cộng chỉ có năm sáu ngàn người, chắc chắn không nhiều đứa trẻ thích hợp để dạy dỗ. Có phải Tề tiên sinh ở đó thực sự không có cơ hội chọn lựa?

Thư viện Sơn Nhai ở Đại Ly lúc trước là do Mao Tiểu Đông giúp Tề Tĩnh Xuân thành lập. Dù là tu vi, lai lịch vai vế hay đạo đức học vấn, ông ta đều là xứng đáng là người đứng đầu thư viện. Cho nên mọi người kể cả Lễ bộ thượng thư, đều sẵn lòng tôn xưng ông ta một tiếng "Mao lão".

Mao Tiểu Đông nghe Lưu phó sơn chủ dò hỏi, bèn cười nói: 

- Đương nhiên có thể, hơn nữa đây không phải "khả năng" gì, mà là sự thật hiển nhiên.

Một đám người đều trợn tròn mắt. 

Mao Tiểu Đông nhìn quanh, nói:

- Là Đại Tùy các ngươi mong muốn những đứa trẻ này tốt nhất đều là thiên tài, có được thành tựu xuất sắc. Còn tranh thủ khiến bọn chúng sau khi lớn lên chủ động ở lại triều đình Đại Tùy, làm tăng thể diện cho các ngươi, thuận tiện giúp các ngươi vả mặt Đại Ly. Ta cũng không có những suy nghĩ nhàm chán này...

Lễ bộ thượng thư vội vàng khẽ hắng giọng mấy tiếng, sau đó thuận thế cầm lấy ly trà, cúi đầu uống trà.

Mao Tiểu Đông không để ý những chuyện này, lời nói vẫn không kiêng dè:

- Nếu đổi lại là ta, ta sẽ mặc kệ bọn chúng. Nên ăn thì ăn, nên uống thì uống, bọn chúng muốn học thì học, muốn lười thì lười. Còn như sau này có tiền đồ hay không, ta cũng lười tính toán. Ta là phó sơn chủ quản lý sự vụ cụ thể của thư viện, dưới tay nhiều học sinh như vậy, sau này mỗi năm sẽ càng nhiều hơn, nào có thời gian và tinh lực nghe các ngươi oán trách mấy đứa trẻ này leo cây, trốn học, vẽ hình?

Mọi người trong phòng đều đưa mắt nhìn nhau.

Lễ bộ thượng thư ngồi trên ghế chủ nhân tiếp tục điềm tĩnh uống trà, thực ra trong ly đã không còn nước trà nữa.

Mao Tiểu Đông mỉm cười đứng dậy:

- Ta đi xem thử công việc khắc sách của Sùng Văn phường, chuyện này rất quan trọng, phải để ý trông chừng mới được, không thể uống trà với thượng thư đại nhân rồi.

Lễ bộ thượng thư tiện thể đứng dậy, vẻ mặt ôn hoà nói: 

- Vậy ta cũng không làm chậm trễ các vị tiên sinh giảng dạy nữa.

Mao Tiểu Đông oán giận nói:

- Thượng thư đại nhân, uống trà xong rồi đi cũng không muộn mà...

Lão khẽ nhún chân, liếc nhìn ly trà:

- Ai da, đã uống xong rồi à. Đại nhân ngài thật là, uống thêm một ly, uống thêm một ly, nể mặt thư viện chúng ta được không? Nếu truyền ra ngoài, người khác sẽ cho rằng chúng ta không thích gặp đại nhân, như vậy không tốt. Lỡ may Hộ bộ cảm thấy bất bình cho thiên quan đại nhân, cố ý cắt xén ngân lượng khắc sách của Sùng Văn phường thư viện, ta biết kêu oan với ai đây?

Lễ bộ thượng thư gần như thấp hơn Mao Tiểu Đông một cái đầu, vẻ mặt đau khổ chắp tay nói:

- Mao lão, bỏ qua cho ta đi. Coi như ngài là sơn chủ, ta là phó sơn chủ, được không?

- Không được!

Mao Tiểu Đông cười lớn xoay người rời đi.

Vẻ mặt Lễ bộ thượng thư bất lực, thở phì phì nói:

- Vốn định trốn tới đây để được yên tĩnh, kết quả còn bị giáo huấn. Chúng ta vẫn là người trong nhà, sau này không dám tới nữa rồi.

Trong viện Phu Tử vang lên một trận cười lớn, ngay cả Lưu phó sơn chủ kia cũng phì cười.

Bầu không khí trở nên hòa hoãn.

---------

So sánh với Ngũ Nhạc, thực ra núi Đông Hoa không tính là nguy nga, chỉ thuộc dạng đứng đầu trong số những ngọn núi thấp, cho nên mới có vẻ thẳng tắp thanh tú. Trên đỉnh núi có một cây bạch quả ngàn năm, một tiểu cô nương mặc áo bông đỏ ngây người một lúc lâu, sau đó thành thạo ôm lấy thân cây tuột xuống. Kết quả cô nhìn thấy một ông lão đang ôm cây đợi thỏ, vóc người rất cao lớn, híp mắt cười gian, nhìn không giống như người tốt.

Mao Tiểu Đông hỏi:

- Đang giờ này, lại trốn học rồi à?

Lý Bảo Bình thành thật đáp:

- Ừm. Tôi biết thư viện có quy củ, tôi sẽ chịu phạt.

Mao Tiểu Đông cười hỏi:

- Thế nào, trước kia khi Tề Tĩnh Xuân dạy các ngươi, trốn học sẽ bị đánh sao?

Lý Bảo Bình lắc đầu nói: 

- Trốn học không bị đánh, tiên sinh không bao giờ quản những chuyện này. Nhưng những gì tiên sinh dạy trên lớp, nếu chúng tôi nhớ sai, lần đầu tiên sẽ nhắc nhở, lần thứ hai sẽ đánh.

Mao Tiểu Đông "à" một tiếng, tò mò hỏi:

- Leo lên đó nhìn gì vậy?

Lý Bảo Bình ngẩn người, nể tình ông lão đã lớn tuổi, trả lời:

- Phong cảnh.

Mao Tiểu Đông càng thấy hứng thú:

- Phong cảnh gì đẹp như vậy, sao ta không biết?

Lý Bảo Bình chớp chớp mắt: 

- Lão tiên sinh, tự ông leo lên nhìn đi.

- Người đọc sách leo cây, đó là việc không phù hợp thân phận.

Mao Tiểu Đông đầu tiên là vội vàng khoát tay, nhưng rất nhanh lại sực tỉnh:

- Ấy, là muốn chúng ta cùng nhau làm trái quy củ, để ta không tố cáo ngươi đúng không? Tiểu nha đầu, rất cơ trí.

Lý Bảo Bình cười hì hì, sau đó lại lắc đầu.

Mao Tiểu Đông nhìn thấu tâm tư của tiểu cô nương, hỏi:

- Sao rồi, ta nói đây là việc không phù hợp thân phận, chẳng lẽ không đúng sao?

Lý Bảo Bình phủi phủi quần áo, giải thích:

- Trước kia tôi làm vướng con diều trên cành cây, tiên sinh đã trèo lên lấy xuống giúp tôi. Còn có một lần, tôi ném quần cộc của Lý Hòe lên rồi chạy về nhà, sau đó nghe nói vẫn là tiên sinh giúp lấy xuống. Người đọc sách ở thư viện các người, sao cứ luôn coi trọng mấy chuyện vớ vẩn như vậy...

Mao Tiểu Đông đính chính lại:

- Không phải "thư viện các người", là "thư viện chúng ta".

Lão khom người, hai tay đặt phía sau lưng, mỉm cười nhìn Lý Bảo Bình:

- Có phải cảm thấy tiên sinh của ngươi, cái tên Tề Tĩnh Xuân kia giỏi hơn thầy giáo ở nơi này của chúng ta không?

Lý Bảo Bình thở dài, nghĩ thầm: "Lão tiên sinh này vóc dáng cao ráo, nhưng sao luôn hỏi những vấn đề không cao minh như vậy?"

Mao Tiểu Đông tận tình khuyên bảo: 

- Tiểu cô nương, ta nói cho ngươi biết. Ngoại trừ học vấn không nhiều bằng tiên sinh của ngươi, chúng ta có nhiều quy củ nhưng không phải cái gì cũng sai, là có nỗi khổ tâm. "Làm theo ý mình nhưng không vượt quy củ", đã nghe câu này rồi chứ? Phía trước là gì có biết không?

Lý Bảo Bình gật đầu nói:

- Là "tuổi mươi bảy", phía trước nữa là "trái phải điều biết tuổi mươi sáu". (1)

Mao Tiểu Đông sững sốt cả buổi, nói không nên lời. Học vấn của ông lão rất cao, không phải nghe không hiểu ý nghĩa, chỉ là nghĩ không thông, trong cái đầu nhỏ của tiểu cô nương kia sao lại nghĩ ra đáp án kỳ quái ngược đời như vậy.

Lý Bảo Bình vẫy vẫy tay, chuẩn bị lách người qua:

- Lão tiên sinh, tôi tên là Lý Bảo Bình, là học sinh vừa nhập học không lâu. Tôi sẽ không trốn trừng phạt, trước đó tôi đã học thuộc tất cả quy củ một lần rồi, biết trong ba ngày phải sao chép một bài văn. Tối nay tôi sẽ viết xong, sau đó giao cho Hồng tiên sinh. Nếu ông không tin thì có thể tự mình đi hỏi Hồng tiên sinh.

Cô vỗ ngực nói:

- Yên tâm, tôi viết chữ còn nhanh hơn chạy bộ.

Mao Tiểu Đông dở khóc dở cười, vội vàng gọi tiểu cô nương khí khái anh hùng trở lại:

- Đạo lý còn chưa nói hết, ngươi đừng vội. Nghe xong đạo lý của ta, coi như ngươi đã chịu phạt rồi.

Hai tay Lý Bảo Bình đã chuyển sang tư thế chạy nhanh, nghe vậy đành phải dừng lại, mở to hai mắt nói:

- Lão tiên sinh nói đi. Nhưng nếu đạo lý nói không hay, tôi sẽ trở về chép sách cho rồi.

Mao Tiểu Đông bị lời nói của nha đầu này làm nghẹn họng:

- Ngươi nghĩ xem, Chí Thánh tiên sư đến cái tuổi này mới dám làm như vậy. Nếu người bình thường chỉ muốn mình vui vẻ, chuyện gì cũng không nói quy củ, có phải là không tốt lắm?

Lý Bảo Bình gật đầu nói:

- Đương nhiên không tốt.

Mao Tiểu Đông vui vẻ cười lớn:

- Được rồi, đạo lý của ta đã nói xong, ngươi cũng không cần chép sách nữa.

Lần này đến phiên Lý Bảo Bình sững sốt:

- Như vậy là xong rồi?

Cô thở dài nhìn vị lão tiên sinh này, muốn nói lại thôi, cuối cùng chắp tay thi lễ, chuẩn bị chạy nhanh xuống núi.

Mao Tiểu Đông vừa bực vừa buồn cười:

- Tiểu cô nương, ánh mắt của ngươi vừa rồi là có ý gì. Cảm thấy ta còn lớn tuổi hơn tiên sinh Tề Tĩnh Xuân nhà ngươi, nhưng lại không hiểu nhiều đạo lý bằng hắn, đúng không?

Lý Bảo Bình chậm rãi gật đầu, dứt khoát không gạt người. Nếu lão tiên sinh đã nhìn thấu, cô đương nhiên sẽ không phủ nhận.

Mao Tiểu Đông cười nói:

- Vậy ngươi có biết không, ta chỉ là nhìn có vẻ già, còn Tề Tĩnh Xuân thì nhìn trẻ, nhưng thực ra tuổi tác của hắn còn lớn hơn ta. Cho nên học vấn của hắn nhiều hơn ta một chút cũng bình thường.

Lý Bảo Bình tỏ ra hoài nghi.

Mao Tiểu Đông giống như thẹn quá hóa giận:

- Lừa một tiểu cô nương như ngươi làm gì!

Lý Bảo Bình không vội xuống núi, hai tay khoanh trước ngực, đi vài bước sang trái, lại đi mấy bước sang phải, ngước nhìn Mao Tiểu Đông, hỏi một vấn đề kỳ lạ:

- Xem như ông nhỏ tuổi hơn tiên sinh nhà tôi, cho nên học vấn nhỏ. Vậy tại sao tiểu sư thúc của tôi nhỏ tuổi hơn nhiều, nhưng học vấn vẫn lớn hơn ông?

Mao Tiểu Đông tấm tắc nói: 

- Học vấn lớn hơn ta? Ta không tin.

Lý Bảo Bình hơi gấp gáp, nghiêm túc ngẫm nghĩ, cẩn thận nhìn quanh, sau đó vươn bàn tay nhỏ bé đặt bên miệng, thấp giọng nói:

- Tôi nói cho ông nghe, ông đừng để người khác biết.

Sau đó cô đưa tay ra dấu trên đầu mình:

- Nếu học vấn của tiên sinh nhà tôi cao thế này, vậy học vấn của tiểu sư thúc ít nhất cũng cao chừng này.

Cô lại đưa tay ra dấu ở vai mình, cuối cùng dời đến bên tai:

- Đợi tiểu sư thúc trên đường về nhà nhận biết nhiều chữ hơn một chút, học vấn rất nhanh sẽ cao đến đây.

Mao Tiểu Đông trợn mắt há mồm, cuối cùng chỉ có thể phụ họa: 

- Vậy tiểu sư thúc của ngươi thật lợi hại, thật lợi hại.

Lý Bảo Bình gật đầu:

- Còn phải hỏi! Tiểu sư thúc của tôi đương nhiên rất lợi hại!

Mao Tiểu Đông đột nhiên cảm khái nói:

- Lợi hại thì tốt, lợi hại thì tốt, tương lai có thể bảo vệ Tiểu Bảo Bình của chúng ta.

Vẻ mặt Lý Bảo Bình hơi chán nản, nặn ra một nụ cười, vù một cái chạy thật xa, vừa chạy vừa quay đầu vẫy tay từ biệt:

- Tôi đi đây. Tôi cảm thấy học vấn của lão tiên sinh ông thực ra cũng không tệ, cao chừng này...

Tiểu cô nương muốn đưa tay ra dấu, nhưng chạy quá nhanh nên mất thăng bằng ngã xuống, sau đó dùng thế sét đánh không kịp bưng tai đứng dậy thật nhanh, tăng tốc chạy xuống núi.

Mao Tiểu Đông vỗ vỗ bên hông, cây thước "quy củ" theo đó hiện ra nguyên hình. Nhìn bóng dáng màu đỏ phía xa càng lúc càng nhỏ, thở dài nói:

- Tĩnh Xuân, sớm biết thì nên gặp thiếu niên kia một lần.

---------

Núi Đông Hoa có một cái hồ nhỏ, nước hồ trong suốt thấy đáy, bên trong trồng đầy hoa sen. Có điều thời tiết đã vào đông, nơi này đều là lá khô, cảnh tượng rất tiêu điều. Có một thiếu niên cao lớn tay cầm một chiếc cần câu bằng trúc xanh, ngồi bên bờ buông câu. Thỉnh thoảng có người chỉ chỉ trỏ trỏ, nhưng không ai muốn đến gần bắt chuyện.

Cuối cùng một thiếu nữ đen nhẻm dung mạo bình thường đi đến bên cạnh thiếu niên:

- Câu cá thú vị không?

Vu Lộc gật đầu cười nói:

- Thú vị.

Tạ Tạ lại hỏi: 

- Thú vị ở chỗ nào?

Vu Lộc cười nói ra đáp án:

- Cá mắc câu thì sẽ vui vẻ, cho dù cuối cùng cá chạy mất thì vẫn sẽ vui vẻ.

Tạ Tạ hơi tức giận.

Vu Lộc nhìn chăm chú vào mặt hồ, nhịn cười nói rõ thiên cơ:

- Được được được, ta nói thật, là ta đang tập võ. Không nói đến chuyện cầm cần câu, chỉ riêng  tư thế ngồi này của ta cũng có đường lối, phải tĩnh như núi cao, động như sông lớn. Tại khoảnh khắc con cá cắn câu, động và tĩnh trên người ta sẽ chuyển đổi trong nháy mắt, phù hợp với huyền cơ "âm dương đảo loạn trong một đường" của Đạo gia. Có một quyển bí tịch võ học đã viết, "vừa tĩnh thì không gì không tĩnh, vừa động thì trăm xương đều động", cho nên ta câu cá như vậy có thể xoa dịu gân cốt, bổ sung nguyên khí.

Tạ Tạ nửa tin nửa ngờ.

Từ đầu đến cuối Vu Lộc cũng không có nhìn cô:

- Nếu cô nói ta chưa từng luyện võ, không sai, trước giờ ta chưa từng luyện tập tư thế quyền pháp. Nhưng nếu cô nói ta vẫn luôn tập võ, cũng không sai, lúc ăn cơm, lúc ngủ, lúc đi đường, còn có lúc này đang câu cá, ta đều đang suy nghĩ những thứ trong bí tịch võ thuật kia. Xuất thân tốt có một điểm lợi, bí tịch trong nhà dù cấp bậc không quá cao, nhưng sẽ không có nhiều sai sót. Hơn nữa trong quyền pháp kiếm kinh, rất nhiều chỗ nhìn như không hợp lý lại có học vấn lớn nhất, khiến người ta phải si mê.

Tạ Tạ ngồi xuống đất, nhìn chiếc cần câu mảnh khảnh kia:

- Ngươi không lên núi tu hành thật đáng tiếc.

Vu Lộc uất ức nói:

- Này này này, Tạ cô nương, không ai vạch trần vết sẹo của người khác như cô đâu.

Tạ Tạ trầm mặc một lúc, sau đó nói:

- Cuối cùng cũng được hưởng ngày tháng thái bình, nhưng trong lòng lại thấy không yên ổn. Ngươi thì sao?

Thiếu nữ tự hỏi tự trả lời:

- Vu Lộc ngươi chắc chắn ở đâu cũng không quan trọng, điểm này ta quả thật kém xa ngươi.

Vu Lộc đột ngột quay đầu sang, lắc đầu nói: 

- Ta thích một mình nhìn đống lửa gác đêm hơn.

Tạ Tạ nghi hoặc hỏi:

- Tại sao?

Vu Lộc lại quay đầu đi, nhìn chăm chú vào mặt hồ:

- Không biết, chỉ thấy thích thôi.

Tạ Tạ cười nói:

- Vậy ngươi có thích cô ta không, cô gái thiếu chút nữa trở thành thái tử phi ấy?

Vu Lộc đầu tiên là không lộ cảm xúc, sau đó lại giãn mặt tươi cười, hỏi một đằng trả lời một nẻo:

- Tạ cô nương, ở chỗ này chúng ta phải cẩn thận từ lời nói đến việc làm.

Tạ Tạ giả vờ cười nói: 

- Trước đó Lý Hòe tìm ta, khoe khoang cây trâm ngọc kia của hắn. Ngươi không có à?

Vu Lộc mỉm cười nói: 

- Chẳng phải cô cũng không có sao? Ta không có cũng bình thường, nhưng cô không có thì đúng là chuyện lạ, một đại cô nương xinh đẹp như vậy mà.

Tạ Tạ sầm mặt nói:

- Hãy cẩn thận lời nói!

Vu Lộc đột nhiên rung cổ tay, cần câu biến thành một vòng cung xinh xắn. Hắn cười ha hả nói: 

- Mắc câu!

Tạ Tạ đứng dậy rời đi:

- Đàn ông không một ai tốt.

Vu Lộc vừa cẩn thận kéo câu, vừa nhìn theo bóng lưng thiếu nữ:

- Ta có phải người tốt hay không thì không biết, nhưng có một người thật sự rất tốt. Ừm, chỉ là hơi thiên vị, không có hòm sách, không có cây trâm, cũng chỉ có giày cỏ mà người nào cũng có. Ài, đúng là khiến người ta cảm thấy mất mát.

Tạ Tạ xoay người, bước nhanh về phía đối phương. Vu Lộc vội vàng mất bò mới lo làm chuồng: 

- Ta không có ý gì khác, chúng ta đều như nhau, không lo không có phần, chỉ lo phân chia không đều mà thôi, cô đừng hiểu lầm...

Tạ Tạ không có ý dừng bước. Vu Lộc vứt cần câu, không quan tâm đến cá đã mắc câu, ba chân bốn cẳng bỏ chạy.

Tạ Tạ cầm lấy chiếc cần câu bên bờ chưa bị cá kéo ra xa, gắng sức ném về phía giữa hồ, sau đó mới phủi tay rời đi.

Vu Lộc trợn mắt há mồm, lần này thật sự nổi cơn tam bành, thấp giọng tức giận nói:

- Nếu đổi lại là cần câu của Trần Bình An, cô ném thử xem. Nếu cô vẫn dám chua ngoa như vậy, ta sẽ theo họ cô!

---------

Trên búi tóc của Lâm Thủ Nhất cài một cây trâm hoàng ngọc chất liệu bình thường, nước da hơi đen nhưng vẫn không che giấu được dung mạo anh tuấn. Mặc dù hắn ở thư viện Sơn Nhai gây cho người ta ấn tượng là một người tính tình lạnh lùng, nói năng thận trọng, nhưng vẫn rất được phái nữ yêu thích. Nữ nhân Đại Tùy mặc dù không thể thi lấy công danh, nhưng cũng không cản trở bọn họ đi học, trước khi lấy chồng đều có thể gia nhập các thư viện lớn.

Lâm Thủ Nhất giống như thường ngày, gặp phải tiết học không thích thì đi lầu sách đọc sách.

Một đường đi tới cực kỳ nổi bật.

Trong nhóm học sinh đầu tiên của thư viện Sơn Nhai mới, học sinh Đại Tùy không phải phú hào thì cũng là quý nhân. Sự xuất hiện của Lâm Thủ Nhất giống như nước suối trong vắt chảy ra từ khe núi, khiến rất nhiều cô gái si mê. Mà hắn từ chối người ngoài ngàn dặm, càng kí.ch thích đấu chí của bọn họ, nhìn hắn làm cái gì cũng cảm thấy đặc biệt. Chẳng hạn như thiếu niên ăn mặc giản dị, cơm áo sinh hoạt cực kỳ đơn giản, hoàn toàn khác biệt với vương tôn quyền quý bên cạnh, bọn họ lại cho rằng đó mới là phong thái nhà nho chính gốc.

Nếu nói đám nữ nhân vì những nguyên nhân này mà thân cận Lâm Thủ Nhất, là do kiến thức của bọn họ hạn hẹp, vậy thì có một số chi tiết nhìn như không ai để ý, lại là động lực to lớn để củng cố sự thiện cảm này.

Ví dụ như Lâm Thủ Nhất rất được đại nho Đổng Tịnh coi trọng. Vị Đổng Tịnh này có danh tiếng trong ngoài triều đình Đại Tùy, được công nhận là thông thạo cả hai môn học vấn nho và đạo, thường gọi Lâm Thủ Nhất đến nhà tranh đơn sơ của mình truyền thụ học vấn.

Mỗi lần mưa dông, Đổng Tịnh sẽ tự mình dẫn Lâm Thủ Nhất đến núi Thiết Thụ cao nhất kinh thành Đại Tùy. Những người khác trong thư viện ngoại trừ xem náo nhiệt, cũng muốn tìm hiểu nguyên nhân trong đó. Trên đời không có bức tường nào không lọt gió, một người bạn thân của Đổng Tịnh là tay nghiện rượu nổi tiếng, sau vài bữa rượu ngon đã tiết lộ một chút đầu mối. Hắn bảo Lâm Thủ Nhất là thiên tài tu hành trăm năm khó gặp, một khi nuôi dưỡng ra khí thế chính trực, cộng thêm ngũ lôi chính pháp, sẽ trở thành nhân vật thần tiên bước vào năm cảnh giới trung, hơn nữa có hi vọng bước vào cảnh giới thứ sáu trước hai mươi lăm tuổi.

Nói đơn giản một chút, thiên tài tu đạo Lâm Thủ Nhất này có tư cách chạm đến cảnh giới thứ mười, như vậy đã vượt quá phạm trù thiên tài bình thường rồi.

Đột nhiên có một đứa trẻ thở hồng hộc chạy đến trước mặt Lâm Thủ Nhất, đó là Lý Hòe. Sau khi nhìn thấy Lâm Thủ Nhất, hắn lập tức khóc đến thương tâm tuyệt vọng, nức nở nói:

- Lâm Thủ Nhất, tượng gỗ sơn màu của ta không thấy nữa, có người trộm nó đi rồi!

Lâm Thủ Nhất hỏi:

- Không phải làm mất rồi chứ?

Lý Hòe lắc đầu:

- Không thể.

- Ký túc xá chỗ ngươi có mấy người ở?

- Tính cả ta là bốn người.

- Có đối tượng hoài nghi không?

Lý Hòe vẫn lắc đầu.

Lâm Thủ Nhất nhíu chặt chân mày, dẫn theo Lý Hòe trở về ký túc xá của mình, từ dưới đáy hòm sách lấy ra mấy tấm ngân phiếu đưa cho hắn. Số tiền này là lúc trước gia tộc của Lâm Thủ Nhất gởi đến trạm Chẩm Đầu trấn Hồng Chúc, ngày đó sau khi Lâm Thủ Nhất nhận được thư nhà, sắc mặt có thể nói là rất khó coi.

Lý Hòe luống cuống nói:

- Làm gì? Ta chỉ cần tượng gỗ sơn màu chứ không cần tiền.

Lâm Thủ Nhất nói:

- Sau khi ngươi trở lại ký túc xá hãy nói với bạn cùng phòng, ngươi đã làm mất tượng gỗ sơn màu ở... tóm lại cứ nói đại một chỗ, ai có thể giúp ngươi tìm về thì ngươi sẽ cho hắn số tiền này.

Lý Hòe ngỡ ngàng nói:

- Như vậy cũng được sao?

Lâm Thủ Nhất bất đắc dĩ nói:

- Trước tiên cứ thử xem.

Ngày hôm sau, Lý Hòe vui mừng phấn khởi tìm đến Lâm Thủ Nhất: 

- Biện pháp kia đúng là được.

Lâm Thủ Nhất tức giận nói:

- Sau này nhớ khóa kỹ hòm, đừng khoe khoang cái mớ đồng nát kia của ngươi.

Lý Hòe cũng tức giận nói: 

- Cảm ơn thì cảm ơn, sau này ta nhất định sẽ trả tiền lại cho ngươi, nhưng ngươi không được nói chúng như vậy!

Lâm Thủ Nhất đưa tay vỗ lên đầu thằng nhóc này:

- Bớt làm phiền ta đi, ta muốn đến lầu sách.

- Cẩn thận biến thành con mọt sách đấy.

Lý Hòe làm mặt quỷ với Lâm Thủ Nhất, sau đó chạy đi như một làn khói.

Không được mấy ngày, Lý Hòe lại vẻ mặt như đưa đám tìm đến Lâm Thủ Nhất, cúi đầu rụt rè không dám nói chuyện.

Lâm Thủ Nhất bị chặn ở cửa lầu sách, thở dài hỏi:

- Xảy ra chuyện gì? Tượng gỗ sơn màu lại bị trộm à?

Lý Hòe buồn bã nói:

- Không, lần này là bộ tượng đất nhỏ kia...

- Đã khóa kỹ hòm chưa?

- Khóa kỹ rồi, ta bảo đảm! Hai cái khóa đấy! Chìa khóa lúc nào ta cũng cất trong người.

Lâm Thủ Nhất cảm thấy nhức đầu, đưa tay dụi dụi ấn đường:

- Ta đi tìm Đổng tiên sinh, xem ông ấy có cách nào không. Cứ tiếp tục như vậy cũng không được.

Lý Hòe đột nhiên ngẩng đầu lên, gượng cười nói:

- Bỏ đi, để ta tìm lại xem, không chừng bọn chúng đã tự mình chạy về rồi.

Không đợi Lâm Thủ Nhất ngăn cản, Lý Hòe đã chạy ra ngoài, gọi hắn cũng không quay đầu lại.

---------

Hôm nay Lý Hòe và Lý Bảo Bình vừa lúc cùng nhau lên lớp. Sau khi tan học, Lý Bảo Bình tìm được Lý Hòe cố ý trốn tránh mình, phát hiện khóe miệng của hắn sưng phù, không nhịn được hỏi:

- Sao rồi?

Lý Hòe rụt cổ nói:

- Bị té ngã.

Lý Bảo Bình trừng mắt:

- Nói!

Lý Hòe dẩu môi, muốn khóc thành tiếng nhưng cố gắng kìm nén, càng đáng thương hơn:

- Cãi nhau với người khác, đánh không lại người ta.

- Ai!

- Bạn cùng phòng của ta... nhưng là một mình ta đánh ba người, không làm mất mặt các ngươi.

- Đi!

Tiểu cô nương gọi một tiếng dứt khoát, một câu nhiều nhất chỉ có hai chữ.

Cô ra lệnh cho Lý Hòe:

- Ngươi trở về ký túc xá của mình chờ ta, mau lên! Ta sẽ tới ngay!

Lý Hòe thấp thỏm bất an trở lại ký túc xá. Ba đứa bạn cùng phòng chỉ lớn tuổi hơn hắn một chút đang châu đầu trò chuyện, hoàn toàn không để ý tới hắn, chỉ là ánh mắt liếc về phía hắn đầy vẻ chế nhạo xem thường. Con dế nhũi đến từ Đại Ly này, đọc sách không xong, nói năng t.hô tục, cả người đều lộ vẻ quê mùa. Hòm sách tồi tàn cũng xem như bảo vật, mấu chốt là bên trong còn chứa giày cỏ không chỉ một đôi.

Lý Hòe yên lặng đi ra bên ngoài ngưỡng cửa ký túc xá, ngồi ở đó vẽ vòng tròn. Không lâu sau đã thấy Lý Bảo Bình hùng hổ chạy tới, tay cầm thanh đao hẹp tên là Tường Phù kia... Lý Hòe sợ đến mức thiếu chút nữa không đứng dậy nổi, vất vả đứng lên, hai chân mềm nhũn, nuốt một ngụm nước bọt, thấp giọng nói: 

- Bảo Bình, chúng ta đánh nhau cần mang đao sao?

Lý Bảo Bình trợn mắt nhìn hắn, đẩy Lý Hòe ra, một mình xông vào ký túc xá:

- Đánh nhau không cần, chẳng lẽ bị đánh mới cần? Tránh ra!

Lý Hòe mặc dù sợ đến toát mồ hôi, vẫn cắn răng bước nhanh theo cô, kêu lên: 

- Lý Bảo Bình, ngươi chờ ta một chút!

Lý Bảo Bình nhìn ba đứa trẻ kia, giơ thanh đao hẹp vẫn còn trong vỏ, lạnh lùng nói:

- Ai trộm tượng đất của Lý Hòe, lấy ra đây!

Ba tên kia đầu tiên là trợn tròn mắt, sau đó cười lớn.

Lý Bảo Bình càng giận hơn:

- Ai đánh Lý Hòe, đứng ra đây!

Ba người nhìn nhau cười, sau đó đột nhiên trợn trắng mắt.

Lý Bảo Bình xách thanh đao hẹp, đánh cho ba tên khốn khiếp kia một trận no đòn.

Mặc dù vóc dáng của Lý Bảo Bình không cao, nhưng sức lực đã được rèn luyện từ nhỏ, cộng thêm trên đường luyện quyền với Trần Bình An, cùng nhau trèo đèo lội suối, muốn đối phó với vài đứa bạn cùng lứa chỉ có mã ngoài thì rất đơn giản.

Chiêu thứ nhất của Lý Bảo Bình đã đủ kinh hãi thế tục, ra tay cực nhanh, vỏ đao quét ngang, đánh trúng má một đứa con trai chừng mười tuổi, khiến cho hắn quay vòng tại chỗ. Sau đó dùng vỏ đao đập xuống đầu kẻ đáng thương thứ hai, khiến cho hắn khóc lớn. Đứa thứ ba nào dám đánh trả, vội vàng bỏ chạy, bị Lý Bảo Bình đuổi kịp, nhảy lên đạp vào giữa lưng hắn. Cả người hắn đụng vào giường đệm, vừa đau vừa sợ, dứt khoát nằm yên giả chết.

Lý Bảo Bình quét mắt qua, dùng đầu vỏ đao chỉ về phía bọn chúng:

- Hôm nay hãy ngoan ngoãn trả lại bộ tượng đất kia cho Lý Hòe! Sau này còn ai dám ức ***** Lý Hòe, ta sẽ đánh cho cha mẹ hắn cũng không nhận ra! Lý Bảo Bình ta nói được thì làm được!

Một đứa trẻ lặng lẽ ngẩng đầu nhìn Lý Bảo Bình. Cô giơ tay lên muốn dùng vỏ đao đập tới, khiến hắn sợ hãi vội vàng lui về phía sau.

Lý Bảo Bình cười lạnh xoay người, kết quả nhìn thấy Lý Hòe đang đứng ở ngưỡng cửa, lại cảm thấy tức giận, bèn nói:

- Lý Hòe! Ngươi sợ sệt như vậy, sau này đừng cùng ta gọi tiểu sư thúc, dám gọi một lần thì ta sẽ đánh một lần!

Lý Hòe giống như bị đâm trúng chỗ thương tâm, ngồi xổm xuống đất ôm đầu nức nở.

Lý Bảo Bình liếc xéo Lý Hòe một cái, dường như còn tức giận hơn lúc tới, tay cầm đao hẹp thở phì phì rời đi.

Trong phòng, một đứa bé trai đầu sưng một cục lớn, thở hổn hển nói:

- Chuyện này chưa xong đâu! Ta muốn con ả đanh đá ngươi biết mình đã đánh phải ai!

---------

Hai ngày sau trong viện Phu Tử, Lưu phó sơn chủ vỗ vào tay vịn của ghế:

- Coi trời bằng vung! Lẽ nào lại như vậy! Ngay trước mặt mọi người, từ nhỏ đến lớn lại dám ngang nhiên đánh nhau! Không thể bỏ qua cho đứa nào! Chuyện này không ai cần nhúng tay, ta lại muốn xem thử, chúng ta đường đường là thư viện Sơn Nhai, những nhân tài đọc sách hi vọng của Đại Tùy này rốt cuộc có thể tệ hại đến mức nào!

Những người khác đều nhìn về phía Mao Tiểu Đông lần đầu tiên không híp mắt ngủ gật. Ông lão ngẫm nghĩ, gật đầu nói:

- Cứ như vậy đi.

Có người lấy can đảm nhỏ giọng hỏi:

- Mao lão, như vậy là thế nào?

Sắc mặt Mao Tiểu Đông lãnh đạm, giống như đang đánh đố:

- Chính là như vậy.

Lão tỏ thái độ như thế, ngay cả vị Lưu phó sơn chủ có thân phận "quân tử" kia, trong cổ cũng bốc lên khí lạnh.

---------

Chú thích:

(1) Khổng Tử viết: "Ngô thập hữu ngũ nhi chí vu học, tam thập nhi lập, tứ thập nhi bất hoặc, ngũ thập nhi tri thiên mệnh, lục thập nhi nhĩ thuận, thất thập nhi tòng tâm sở dục bất du củ."

Nghĩa là: "Ta mười lăm tuổi lập chí học tập, ba mươi tuổi có thể tự lập, bốn mươi tuổi không còn mê hoặc, năm mươi tuổi biết được mệnh trời, sáu mươi tuổi biết điều phải trái, bảy mươi tuổi làm theo ý mình nhưng không vượt quy củ." 

-------

Chương 217: Cuối cùng cũng thành thầy trò

Thôi Đông Sơn áo trắng phất phơ băng đường qua ngõ, cuối cùng tìm được ngôi nhà chỗ lầu các kia. Quả nhiên là nhà lớn, có hai pho tượng sư tử đá trấn giữ, ngưỡng cửa rất cao, lớp cửa chính thứ hai đóng chặt. Nhưng điểm kỳ quái là ngôi nhà này treo hai chữ "Chi Lan", chứ không phải "Trương phủ" hay "Tiền phủ" gì đó.

Trước đó hắn nhìn thấy cảnh tượng kỳ lạ nơi lầu các, hẳn là lầu sách riêng của gia đình này, độ cao gần như không thua lầu Khôi Tinh Văn miếu trong thành, tất nhiên không phải là gia đình giàu có bình thường.

Càng tới gần phủ đệ "Chi Lan" này, Thôi Đông Sơn lại càng cảm nhận rõ khí thế như mưa gió sắp đến. Loại cảm giác này giống như bầu trời âm u trước khi mưa lớn, làm cho người ta khó chịu.

Giữa trời đất ngoại trừ chính khí cương trực mà Nho gia sùng bái, còn có rất nhiều loại khí vô hình khác, đại khái cũng chia ra trong và đục. Cái trước thì trong lành, lợi ích cho tu hành; cái sau thì dơ bẩn vẩn đục, làm tổn thương hồn phách. Những chỗ như bãi tha ma, mộ quân địch thời xưa, di chỉ chiến trường, mỗi nơi đều có huyền cơ, chưa chắc đều là khí tức vẩn đục.

Thế gian có động tiên đất lành trợ giúp tu hành, giống như một căn phòng đầy linh chi và hoa lan, thấm vào ruột gan.

Hai tay Thôi Đông Sơn đặt sau người, chậm rãi đi lên bậc thềm. Một người gác cổng trung niên từ cửa hông đi ra, nhìn thấy thiếu niên áo trắng khí độ bất phàm, cũng không dám thất lễ, cung kính hỏi thăm thân phận.

Thôi Đông Sơn nói hắn là tán tiên dựa vào trảm yêu trừ ma để tích góp âm đức, ở ngoài thành nhìn thấy ngôi nhà này không ổn, có thể sẽ xảy ra tai nạn đổ máu, cho nên tới đây giúp đỡ.

Nếu nói trên hế gian có yêu tinh quỷ quái hay không, người gác cổng biết là có, bởi vì trong phủ nhà mình nuôi dưỡng rất nhiều yêu tinh quỷ quái không gây hại. Nhưng nếu nói có ma quỷ dám làm loạn trong thành, nhất là quấy rối phủ "Chi Lan" bọn họ, đó thật là chuyện cười. Ai không biết bốn cha con trong phủ đều là thần tiên được công nhận. Nhất là con út Tào Khê Sơn, nghe nói năm ngoái vừa trở thành đệ tử đích truyền của một chưởng môn tiên gia trên núi, tinh thông cả phi kiếm và lôi pháp.

Thôi Đông Sơn bị xem là kẻ lường gạt cũng không tức giận, tiếp tục kiên nhẫn giải thích:

- Nhà các ngươi phong thủy không tệ, bố cục của lầu sách cũng rất tốt, chính là nơi mắt trận. Cộng thêm trong lầu có rất nhiều sách hiếm do thánh hiền quân tử tự tay đóng dấu, cho nên lâu ngày dễ hội tụ linh khí. Yêu vật ma quỷ bình thường không dám đến đây tự chui vào lưới, chỉ có một số yêu tinh nhỏ bản tính nhát gan hiền lành, thích sống chung với người, sẽ trưởng thành rất thuận lợi.

Vẻ mặt người gác cổng không kiên nhẫn, bảo Thôi Đông Sơn mau rời đi, hắn không có thời gian nghe một thiếu niên nói hưu nói vượn.

Thôi Đông Sơn đưa tay khẽ gạt bàn tay của người gác cổng đang xô đẩy mình, mỉm cười nói:

- Nhưng lầu sách của phủ đệ này quả thật có điểm kỳ lạ, bên trong có một con trăn lớn. Có thể là ngay từ đầu đã có, lai lịch không rõ, cũng có thể là sau đó được người ta mời vào. Nếu ta không đoán sai, đó chắc là trăn lửa, khoảng thời gian này chính là đếm ngược nó lột xác lần thứ hai. Lần tới lột xác hẳn là sẽ xuống nước, một khi thành công sẽ trở thành giao long lớn.

Hắn đưa tay chỉ ra ngoài thành: 

- Nhưng trong nước sông có một con rắn nước, cảnh giới còn cao hơn con trăn lửa nhà các ngươi. Nó đang ở dưới đáy nước chờ thời cơ hành động, sẽ không dễ dàng để con trăn gần như kẻ thù kia thành công lột xác. Những loài thuộc giao long rắn trăn trên thế gian, một khi mở mang đầu óc xuất hiện linh trí, bất kể trước đó tính tình thế nào đều sẽ không thích đồng loại đến gần. Cho nên nếu phủ đệ các ngươi không chuẩn bị trước, lúc trăn lửa lột xác suy yếu, rắn nước nhất định sẽ rời khỏi mặt sông lao thẳng tới đây, muốn đánh một đòn chí mạng. Thuận thế cướp đoạt viên hỏa đan nửa thành đạo trong cơ thể trăn lửa, chuyển hóa thành tu vi bản thân, nước lửa giao hoà tiến gần đến đại đạo.

Ánh mắt của người gác cổng phức tạp, bỗng nhiên giận dữ, lại vươn tay đẩy đối phương ra:

- Cút cút cút, tuổi tác còn nhỏ, ăn nói lung tung!

Thôi Đông Sơn thở dài, lẩm bẩm nói:

- Tiên sinh, ngài nhìn xem, đạo lý nói không thông, thật phiền phức. Vẫn nên làm theo biện pháp của ta thôi.

Hắn vung tay áo lên, người gác cổng trung niên lập tức bị một luồng gió quét ra ngoài mấy trượng, ngất xỉu tại chỗ.

Bên cửa hông rất nhanh có năm sáu gã đàn ông vạm vỡ tràn ra. Thôi Đông Sơn bước nhanh tới trước, những võ phu cảnh giới thứ nhất thứ hai kia kết cục còn kém hơn người gác cổng, chưa thấy thiếu niên vung tay áo đã tự động bay ngược ra ngoài, nằm ngổn ngang dưới đất r.ên rỉ.

Thôi Đông Sơn một đường đi tới, lại có đông đảo hộ vệ lũ lượt kéo đến, nhưng không thể khiến hắn dừng bước chút nào.

Hắn vừa ngáp vừa đi tới quảng trường bên ngoài lầu sách, cuối cùng cũng có chút hứng thú, nhìn ba người đứng kề vai giống như cha con. Nơi này ngoại trừ bọn họ thì không con người nào khác, đoán chừng là không muốn làm lộ chân tướng của lầu sách, hoặc là không muốn người vô tội bị thương.

Ánh mắt Thôi Đông Sơn nhanh chóng vượt qua ba người, nhìn về phía lầu sách. Diện tích của lầu sách rất lớn, cao đến sáu tầng, bầu trời phía trên mây đen giăng đầy, tiếng sấm ầm ầm cực kỳ ngột ngạt, ánh chớp lập lòe đan vào nhau. Nơi lầu cao sừng sững giữa trời đất này có một con trăn lớn dài đến mười mấy trượng, thân thể từ tầng dưới chót vươn ra ngoài, uốn lượn trèo lên. Cái đầu lớn như lu nước nhìn về mây sét trên bầu trời, tràn đầy kính sợ, lại ẩn chứa đấu chí hừng hực. Yêu vật trên thế gian rất ít con không sợ tiếng sấm, đây là ấn tượng khắc ghi trong xương, đời đời lưu truyền, ngàn vạn năm không dứt.

Tương truyền thời viễn cổ có một vị thiên thần cai quản lôi đình, đã từng dẫn theo một đám thần linh Lôi Bộ và rất nhiều thần mưa tuần tra các thế giới lớn, vì thế mà không biết bao nhiêu yêu ma đã mất mạng.

Thôi Đông Sơn tiếp tục đi tới. Người đàn ông trung niên mặc một bộ giáp trụ màu đồng cổ vươn tay ra, ngăn cản hai đứa con trai muốn giáo huấn gã khách không mời kia, dùng ánh mắt ra hiệu cho bọn họ đừng sốt ruột, không thể hành động thiếu suy nghĩ. Hắn ôm quyền nói:

- Tại hạ Tào Hổ Sơn, không biết khách quý đến nhà có gì chỉ giáo?

Bước chân của Thôi Đông Sơn không ngừng lại, uể oải nói:

- Sự mềm mỏng của ta đều dùng hết ở cửa lớn rồi. Bây giờ ta muốn lên lầu, nếu các ngươi quyết tâm ngăn cản, đừng trách ta không cảnh cáo trước. Diệt cả nhà các ngươi... hiện giờ ta sẽ không làm như vậy, nhưng có thể g.iết chết ba cha con các ngươi, hủy thi diệt tích. Chẳng qua lát nữa giải thích với tiên sinh nhà ta, sẽ nói các ngươi chết bởi trận chiến của rắn trăn. Ta chẳng hề có gánh nặng trong lòng, không chừng đến lúc đó ở trước mặt tiên sinh, còn sẽ ***** mắt đồng tình với các ngươi. Ài, ai bảo ta có một tiên sinh cổ hủ như vậy.

Tào Hổ Sơn tay cầm chuôi trường đao bên hông, giáp trụ trên người xuất hiện một quầng sáng dày màu vàng đất, vẻ mặt nghiêm nghị nói: 

- Thật coi họ Tào Chi Lan ta là kẻ yếu đuối, mặc cho người khác xâu xé sao?

Thôi Đông Sơn "phì" một tiếng: 

- Còn dám tự xưng là "Chi Lan"? Trong nhà rõ ràng có nhiều sách tốt như vậy, không để con cháu học tập lời dạy của thánh nhân, lại đi múa thương chơi gậy. Đáng giận hơn là còn dám cấu kết với với yêu vật, không tiếc để nó chiếm cứ lầu sách, hấp thu "khí thư hương". Như vậy cũng thôi đi, biết rõ ngày trăn lửa lột xác sẽ phải liều mạng đánh một trận với rắn nước trong sông, các ngươi không nhắc nhở dân chúng rời thành tránh đi, ngược lại còn cố ý sử dụng pháp thuật che giấu cảnh tượng mây sét hạ xuống, trăn lửa leo lầu. Các ngươi có biết không, trận chiến nước lửa đột ngột xảy ra này, ít nhất sẽ hại chết hơn ngàn người trong thành.

Nói đến đây hắn hơi ấm ức, lẩm bẩm:

- Tiên sinh, chuyện này đều trách ngươi, ta cũng quen cách nói chuyện mềm mỏng như vậy rồi.

Một thanh niên cao lớn tay cầm thương bạc cười gằn nói:

- Cha, bớt nói nhảm với tên này đi, để con giết hắn là được. Dám phá hư nghiệp lớn trăm năm xưng bá một châu của họ Tào ta, chết chưa hết tội!

Thôi Đông Sơn cười ha hả, đưa tay chỉ vào thanh niên cao lớn kia:

- Tính khí nóng nảy của ngươi, ta thích...

Còn chưa dứt lời, ấn đường của thanh niên bỗng xuất hiện một giọt máu không dễ nhận ra. Hắn đang muốn vận dụng thần thông tăng cường pháp khí thương bạc trong tay, bỗng cảm thấy ấn đường hơi đau nhói. Hắn muốn đưa tay lau, nhưng thân hình đã mềm nhũn ngã xuống, không có thoi thóp một hơi, cũng không có đau đớn kêu gào, lập tức chết đi.

Ánh sáng trên giáp trụ của Tào Hổ Sơn càng đậm, cả người giống như được bao phủ trong mây mù màu vàng.

Một đứa con trai khác của hắn có dáng vẻ trí thức, miệng niệm thần chú, ngón tay bấm quyết, chân đạp Bắc Đẩu, vô cùng bận rộn. Rất nhanh bên cạnh người trẻ tuổi xuất hiện một chuỗi văn tự hào quang lấp lánh, trắng sáng như tuyết, đầu đuôi nối tiếp, xâu chuỗi thành một vòng trăng tròn bảo vệ hắn bên trong. Chẳng những như vậy, giữa không trung còn hiện ra một con trăn nhỏ toàn thân đầy lửa, vòng quanh người trẻ tuổi xoay tròn thật nhanh. Chiếc mũ cao cổ xưa trên đầu hắn cũng tỏa ra ánh sáng năm màu, sau đó như nước suối phun trào, bao phủ chung quanh người hắn.

Trong trong ngoài ngoài, từ trên xuống dưới, tầng tầng phòng ngự, thủ đoạn liên tiếp.

Thôi Đông Sơn bị thủ đoạn bảo mệnh của người trẻ tuổi kia làm thích thú:

- Thằng nhóc ngươi lại rất sợ chết. Sợ chết thì tốt.

Vẫn không thấy bất kỳ động tĩnh gì, ấn đường của người trẻ tuổi sợ chết cũng xuất hiện một hạt "chu sa", trong nháy mắt đứt hơi bỏ mạng.

Thôi Đông Sơn cười híp mắt nói:

- Làm quỷ rồi, sau này dĩ nhiên không cần sợ chết nữa, đừng cảm ơn ta.

Tào Hổ Sơn lập tức bỏ chạy. Thôi Đông Sơn cũng chẳng thèm truy sát.

Bây giờ hắn rất lười nhác, đến nỗi ngay cả việc đuổi tận giết tuyệt cũng cảm thấy phiền phức.

Hắn không vội đi vào lầu sách mà đứng yên ngoài cửa. Bầu rượu nơi hông nặng trĩu, bên trong đã chứa đầy rượu.

Hắn lấy bầu rượu xuống sảng khoái uống một ngụm lớn, sau đó mới đi tới trước, vượt qua ngưỡng cửa.

Con trăn lửa kia cảm giác được uy ***** đã lùi về lầu sách, khí thế của mây sét trên bầu trời liền yếu đi mấy phần.

Thôi Đông Sơn đi về phía thang lầu ở tầng trệt, thở dài nói:

- Thiếu niên không biết mùi buồn bã, thích lên lầu, đi lên lầu, lại lên lầu, càng lên lầu.

Khi tới tầng năm thì hắn không đi lên nữa, ngồi trên thang lầu, vẻ mặt buồn bực.

Giữa tầng bốn và tầng năm có một chiếc đầu lớn đỏ tươi chậm rãi thò ra, cặp mắt đen kịt như mực, cẩn thận nhìn thiếu niên áo trắng thần thông quảng đại nhưng lòng dạ độc ác kia.

Thôi Đông Sơn quay đầu nhìn con trăn lửa kia, tiếc nuối nói:

- Nếu năm xưa trong nhà chúng ta có thứ như ngươi, trò chuyện giải sầu với ta, có thể hôm nay ta sẽ không trở nên như vậy.

Trăn lửa khẽ đặt cằm xuống sàn nhà, tư thái khiêm tốn giống như đang dựng tai lắng nghe, rất hiểu nhân tính, hơn nữa hiển nhiên càng biết nhìn hơn cha con họ Tào với chí hướng "tranh bá một châu".

Thôi Đông Sơn cười hỏi:

- Cắt đứt đường trường sinh của ngươi, hại ngươi bỏ lỡ thiên thời địa lợi nhân hòa lần này, ngươi không tức giận sao?

Trăn lửa khẽ lắc lư chiếc đầu, cả tầng năm đều chấn động theo, bụi bặm bốc lên khắp nơi.

Thôi Đông Sơn gật đầu nói:

- Ngươi vốn có tuệ căn, nếu cứ khăng khăng lột xác, khả năng thành công của rắn nước trong sông sẽ lớn hơn ngươi nhiều. Đến lúc đó mấy trăm năm vất vả tu hành của ngươi, sẽ biến thành kết cục may áo cưới cho người khác.

Trên thang lầu cao hơn chỗ Thôi Đông Sơn đang ngồi, có một thằng bé áo xanh sáu bảy tuổi ngồi xổm trên lan can cầu thang, con ngươi thẳng đứng, nhìn bóng lưng của Thôi Đông Sơn tấm tắc nói:

- Oa, thằng nhóc xứ khác ngươi chẳng những ra tay tàn nhẫn, lòng dạ độc ác, ánh mắt còn không tệ, biết được sự lợi hại của bản tôn.

Trăn lửa rất kinh hãi, khó khăn lắm mới kìm được xung động trốn xuống dưới lầu, cả thân thể đều khẽ run lên.

Không còn cha con họ Tào bảo vệ, hôm nay buộc phải cưỡng ép cắt đứt quá trình lột xác, chính là giai đoạn yếu ớt nhất. Mà đối phương còn lẻn vào Tào gia, mình làm sao là đối thủ của hắn?

Thôi Đông Sơn quay đầu cười nói:

- Nghịch ngợm.

Thằng bé áo xanh vẻ mặt ngỡ ngàng, vươn ngón tay móng sắc như dùi chỉ vào mình:

- Thằng nhóc ngươi nói ta?

Sau phút chốc, hai tay nó ôm trán, không ngừng có máu tươi rỉ ra kẽ ngón tay, từ trên lan can cầu thang rơi xuống tầng năm, lăn lộn dưới đất. Cả lầu sách cũng bắt đầu lắc lư.

Thôi Đông Sơn từ trong tay áo lấy ra một vật, bực bội nói:

- Được rồi, đừng giả bộ nữa. Còn nghịch ngợm như vậy, ta sẽ cho ngươi đi gặp Diêm Vương thật đấy.

Thằng bé áo xanh kia bỗng nhiên dừng lại, đứng dậy phủi phủi tay áo, hỏi:

- Rốt cuộc ngươi muốn thế nào? Ta có quan hệ rất tốt với vị thần sông nước chính thức ngoài thành kia, xưng huynh gọi đệ với hắn đã hơn hai trăm năm, mạnh hơn rất nhiều so với con nhóc còn không dám gặp mặt Thành Hoàng này. Thằng nhóc ngươi tu vi không tệ, có tư cách làm thượng khách trong phủ ta. Nếu hôm nay ngươi giúp ta, để ta ăn nó, sau này chung quanh châu thành ngàn dặm, ngươi muốn giết ai thì giết...

Đột nhiên cổ họng thằng bé áo xanh giống như bị người ta nắm lấy, không thốt ra được chữ nào, nhìn chằm chằm vào vật trong tay thiếu niên áo trắng, sợ đến hồn bay phách lạc, hai chân bắt đầu run rẩy. Con trăn lửa kia cũng biến thành một cô bé váy hồng, co rúc ở cửa thang lầu run lẩy bẩy.

Trong tay Thôi Đông Sơn cầm một nghiên mực cổ xưa, phía trên có một con giao long già gầy gò chỉ dài hơn một tấc. Nếu cẩn thận lắng nghe, có thể nghe được tiếng ngủ say khe khẽ.

Tiếng ngủ say mà phàm phu tục tử không cảm thấy khác thường, rơi vào tai thằng bé áo xanh và cô bé váy hồng lại đáng sợ hơn cả thiên lôi.

Thôi Đông Sơn cúi đầu, hai ngón tay nhón lấy một chiếc "kim thêu" ánh sáng vàng rực rỡ, chà xát ven rìa nghiên mực cổ, kèm theo một chuỗi tia lửa, giống như đang dùng nghiên mực mài mũi nhọn.

Hắn đưa nghiên mực ra, nói: 

- Ngoan ngoãn vào đi.

Cô bé váy hồng do trăn lửa hóa thân thành dựa lưng vào tường, gian nan đứng dậy, không dám dời bước.

Thằng bé áo xanh hỏi:

- Có lợi ích gì không?

Thôi Đông Sơn gật đầu cười nói:

- Có chứ, chẳng hạn như sống tiếp.

Thằng bé áo xanh trầm giọng nói một chữ "tốt", sau đó... phá vỡ cửa sổ tầng năm, bay lướt ra ngoài.

Tiếp theo lại là một luồng ánh sáng vàng dài hai ba thước bám chặt theo sau, xuyên qua cửa sổ cùng nhau bay về phía đông thành.

Chốc lát sau, trong sông lớn phía đông ngoài thành nổi lên sóng gió, thỉnh thoảng còn có máu bắn tung tóe.

Trần Bình An đang uống trà ở cổng thành lập tức tính tiền, chạy như bay vào trong thành, kết quả phát hiện phủ đệ "Chi Lan" không có một người trông cửa nào. Hắn đi tới không gặp trở ngại, cuối cùng đi đến lầu các cao vút kia, vừa lúc nhìn thấy Thôi Đông Sơn tự tay dắt một cô bé váy hồng bước ra. Có lẽ vì muốn hưởng thụ, Thôi Đông Sơn đã đưa hòm sách cho cô bé, còn mình thì hai tay trống trơn, chỉ có bầu rượu bên hông.

Thôi Đông Sơn vỗ đầu một cái, bảo cô bé đeo hòm sách đi lấy mấy quyển sách cổ linh khí đầy đủ nhất. Sau đó hắn ngồi ở ngưỡng cửa lầu sách uống rượu, ngẩng đầu cười nói:

- Tiên sinh, nói đi, ta nghe đây.

Trần Bình An hỏi:

- Có biết vì sao lại bảo ngươi theo ta trở về không?

Thôi Đông Sơn dùng mu bàn tay lau miệng: 

- Biết chứ, sợ ta không nhớ lâu, lòng dạ khó lường, sẽ gây náo loạn thư viện Sơn Nhai mới ở Đại Tùy. Ngươi không yên tâm về ba người Lý Bảo Bình, cho nên thà rằng mình ngủ không yên ổn, cũng không muốn những đứa trẻ kia gặp bất trắc.

Trần Bình An nhìn hắn. Thôi Đông Sơn bất đắc dĩ nói: 

- Này này này, đoán ra đáp án này rất khó sao? Tiên sinh đừng nhìn ta với ánh mắt như vậy được không, cho dù chỉ kinh ngạc một chút cũng là sỉ nhục đối với Thôi Sàm ta.

Trần Bình An do dự một thoáng, cuối cùng nói:

- Nếu ngươi thành tâm thành ý bảo vệ bọn họ, từ hôm nay trở đi ta sẽ đồng ý ngươi làm học trò của ta.

Thôi Đông Sơn giơ bầu rượu lên cao:

- Một lời đã định!

Trần Bình An nhíu mày nói:

- Hay là bỏ đi.

- Bởi vì ta đáp ứng quá nhanh sao?

Thôi Đông Sơn cười nhạt:

- Đừng vội nuốt lời, tại khoảnh khắc ta và ngươi lén rời khỏi xe ngựa, ta đã đoán được nước đi này rồi. Đây không phải do ta vui mừng quá đỗi, mà là kết quả sau khi suy nghĩ cẩn thận, cho nên ngươi đừng cảm thấy ta đang miễn cưỡng ngươi. Nói ra có thể ngươi không tin, ở lại kinh thành Đại Tùy vốn là một nước cờ mà ta đã tính trước. Ngươi cho rằng trên đường đi, ta tự đánh cờ với mình vui lắm sao? Nói ra sợ dọa chết ngươi, đó là Đại Ly đang đánh cờ với Đại Tùy, ván cờ này quan hệ đến vận mệnh và xu thế của hai vương triều lớn.

Thôi Đông Sơn thở dài: 

- Có điều phải nói lại, dùng thân mạo hiểm, làm anh hùng trong đầm rồng hang hổ vốn không phải là phong cách của ta. Nhưng chẳng có cách nào, nói cho cùng là rắc rối do ta gây ra, giao cho người khác thu dọn tàn cục thì ta cũng không yên tâm.

Vẻ mặt của hắn đau khổ nói:

- Tiên sinh, nếu như ta thật sự chết thẳng cẳng ở kinh thành Đại Tùy...

Trần Bình An nghiêm túc nói:

- Ta sẽ tranh thủ giúp ngươi xây một ngôi mộ chôn quần áo và di vật.

Thôi Đông Sơn ngạc nhiên, nhỏ giọng nói: 

- Con mẹ nó, biết cả mộ chôn quần áo và di vật... Đoạn đường này đi theo Lý Bảo Bình, Lâm Thủ Nhất đọc sách đúng là không uổng. Ha ha, không hổ là tiên sinh của ta, học rất nhanh.

Trần Bình An hỏi:

- Đúng rồi, trên bia mộ viết là Thôi Sàm, hay là Thôi Đông Sơn?

Vẻ mặt Thôi Đông Sơn hoảng hốt: 

- Phì phì phì!

Sau đó cười nói:

- Biết tiên sinh sẽ đi nước này, cho nên học trò ta đã chuẩn bị lễ vật từ biệt rồi. Con nhóc ban nãy vốn là trăn lửa, từ nhỏ đã hấp thu khí thư hương lớn lên, tính tình rất ngoan ngoãn, sau này làm thư đồng cho tiên sinh là thích hợp nhất. Ngoài ra còn một thằng nhóc xuất thân tương tự, tính cách hơi hung ác. Đoạn đường này trở về Long Tuyền, bên cạnh cần một kẻ biểt nhau như hắn, có thể giúp tiên sinh gặp núi mở đường, gặp nước bắc cầu. Đối với bọn chúng thì động tiên Ly Châu có sức hấp dẫn rất lớn, tương lai chờ bọn chúng đến địa bàn của tiên sinh rồi, không cho phép bọn chúng không nghe lời. Nhưng tiên sinh phải chờ thêm một lát, con rắn nước trong sông kia rất nhanh sẽ tự mình chạy đến đây dập đầu nhận sai.

Tâm tình của Trần Bình An hơi phức tạp:

- Ngươi là kẻ xấu, hơn nữa thông minh hơn ta nhiều, cho nên biết cách ứng phó với kẻ xấu hơn ta. Ta hi vọng sau khi ngươi trở lại thư viện có thể che chở đám Bảo Bình.

Ánh mắt của hắn thành khẩn, hít sâu một hơi, dùng tư thái giang hồ ôm quyền nói:

- Nếu ngươi có thể làm được, vậy ta ở đây cảm ơn ngươi trước!

- Tiên sinh đưa ra quyết định này, chính là đã thật sự chấp nhận học trò, cho dù chỉ có một chút mà thôi. Tiên sinh bảo học trò làm việc là chuyện hiển nhiên, cần gì phải nói cảm ơn?

Thôi Đông Sơn đầu tiên là cười đùa cợt nhả, nhưng nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của Trần Bình An, lập tức thu lại nụ cười. Hắn rung tay áo lên, nghiêm trang chắp tay thi lễ, tay áo rộng rủ xuống như hạc buông cánh, vô cùng tiêu sái:

- Học trò bái biệt tiên sinh! Tiên sinh đi đường cẩn thận! 

-------

Chương 218: Gần son thì đỏ

Cô bé váy hồng ôm một chồng sách cổ chạy ra khỏi lầu các, sau khi thấy cảnh này, ánh mắt nhìn về Trần Bình An cũng có vẻ sợ hãi. 

Cùng lúc này có một thằng bé áo xanh từ trên trời rơi xuống, áo quần rách rưới, cực kỳ chật vật. Bên cạnh nó có một vệt sáng vàng không ngừng di chuyển, giống như binh sĩ dữ tợn đang áp giải phạm nhân.

Thằng bé áo xanh nằm dưới đất thở hồng hộc, lau vết máu trên mặt, quay đầu nhìn về người xứ khác không rõ lai lịch kia, trong mắt vẫn còn vẻ hung bạo. Chuyện này cũng không kỳ quái, tác oai tác quái trong sông lớn ngoài thành đã mấy trăm năm, đột nhiên bị người ta đánh thành chó nhà có tang, trong lòng dĩ nhiên căm hận khó tan.

Thôi Đông Sơn búng tay một cái, vệt sáng vàng kia như chim én về tổ, bay vào trong tay áo của hắn.

Thấy Trần Bình An lộ vẻ nghi hoặc, Thôi Đông Sơn cười nói:

- Tiên sinh có nhớ ở ngoài Dã Phu quan, ta đã khoe khoang với tiên sinh lễ bái sư phong phú thế nào, từng nhắc đến thanh phi kiếm bản mệnh tạm thời vô chủ này. Tên của nó là "Kim Thu", phẩm chất không tầm thường, không cần cảnh giới quá cao vẫn có thể điều khiển vận chuyển.

Hắn nhếch miệng, tỏ ra đắc ý:

- Chủ nhân trước đây của phi kiếm từng là một vị kiếm tiên chính hiệu của Trung Thổ Thần Châu, là một kẻ nghiện đánh cờ. Có lẽ đầu bị cánh cửa kẹp trúng, hắn lại muốn thay đổi lề lối, từ kiếm tu chuyển sang kỳ đạo. Nhưng tài đánh cờ không tinh, đánh cuộc hết vốn liếng với ta một trận, cuối cùng thua mất thanh phi kiếm này. Nhưng nói cho cùng hắn cũng muốn đập nồi dìm thuyền, không muốn có bất kỳ vương vấn gì với phi kiếm này nữa.

Trần Bình An tò mò hỏi:

- Vậy Lâm Thủ Nhất có thể dùng thanh "Kim Thu" này không?

Thôi Đông Sơn giống như đau răng:

- Tiên sinh, cũng không ai thiên vị như ngài. Lâm Thủ Nhất đương nhiên có thể dùng, nhưng để hắn luyện hóa điều khiển chắc chắn là phung phí của trời. Học trò ta vui lòng tặng cho tiên sinh, không có nghĩa là vui lòng tặng cho người ngoài như Lâm Thủ Nhất.

Cô bé váy hồng và thằng bé áo xanh không hẹn mà cùng liếc mắt nhìn nhau, đều từ trong mắt đối phương nhìn thấy vẻ kinh ngạc.

Trung Thổ, kiếm tiên, kỳ đạo, đánh cuộc, những từ ngữ này xâu chuỗi với nhau đã đủ kinh hãi thế tục rồi.

Trần Bình An nhìn quanh, không thấy có gì khác thường, liền chuẩn bị tiếp tục lên đường.

- Tiên sinh chờ một lát, để ta nói hết đạo lý đã, cũng giúp cho đường về của tiên sinh không gặp rắc rối bất ngờ.

Thôi Đông Sơn suy nghĩ một lúc, lại lấy ra nghiên mực vốn là bảo vật trấn sơn của Phục Long quán, ra lệnh cho đôi trăn lửa rắn nước của nước Hoàng Đình này:

- Mau đưa chân thân vào bên trong, sự kiên nhẫn của ta có giới hạn thôi. Quy củ của ta không nói hai lần, nếu còn dám trì hoãn thì đừng trách ta...

Nói chưa được mấy chữ, Thôi Đông Sơn lại nổi sát tâm, chỉ muốn dứt khoát đập chết thằng bé áo xanh kia cho xong, mắt không thấy thì tâm không phiền. Dù sao dựa theo mưu đồ ở Long Tuyền, có thể thiếp lập quan hệ với lão giao long kia đã đủ rồi. Hai con trước mắt này đạo hạnh không cao, còn chưa hoàn thành hóa giao, kém xa giang thần Hàn Thực ở phủ Đại Thủy. Suy cho cùng bắt được bọn chúng chỉ là thêu hoa trên gấm, lúc đầu là do không thể mở ra kho báu trong vật một tấc, mới nghĩ đến chuyện hàng phục hai đứa nhóc tặng cho tiên sinh nhà mình. Cho dù không có tác dụng lớn, sau này nuôi ở bên cạnh giúp trông chừng ngọn núi, cộng thêm xuất thân đặc thù của động tiên Ly Châu, xem như miễn cưỡng khả thi.

Hôm nay tiên sinh đã là tiên sinh, học trò đã là học trò, cho nên hắn thật sự không quan tâm sống chết của bọn chúng. Hắn hiểu rất rõ tính cách của Trần Bình An, đó là đá trong nhà xí, vừa hôi vừa cứng. Nếu Trần Bình An không chấp nhận mình, có cho đối phương một vạn con trăn lửa rắn nước cũng vô dụng. Còn hôm nay đã chấp nhận mình, không có hai đứa nhóc thừa thãi kia cũng không sao cả.

Nghĩ tới đây cảm xúc của hắn trở nên lẫn lộn. Giao tiếp với Trần Bình An, nói mệt thì là mệt trong lòng, còn tốn sức hơn di dời Ngũ Nhạc. Nhưng sau khi vượt qua một ngưỡng cửa vô hình, lại có một cảm giác rất kỳ quái, khiến một người đa mưu túc trí như quốc sư Đại Ly sinh ra... an lòng.

Mắt thấy ánh sáng vàng lại trút ra khỏi tay áo của thiếu niên áo trắng, thằng bé áo xanh kia vội vàng bò dậy, quỳ xuống dập đầu:

- Khẩn cầu tiên sư tha mạng, tiểu nhân sẵn sàng vì tiên sư xông pha khói lửa, máu chảy đầu rơi, chết không hối hận!

Cô bé váy hồng bên cạnh cảm thấy sỉ nhục vì ở cùng đối phương. Cô không phải loại yêu quái mồm mép lanh lợi, lúc này lại ngập ngừng ấp úng, không biết phải làm sao.

Thôi Đông Sơn lười nói nhảm với thằng nhóc rắn nước kia, giơ nghiên mực lên: 

- Ta đếm ba tiếng.

Cô bé váy hồng hơi do dự, từ nơi ấn đường phun ra một con trăn lửa nhỏ như sợi tơ bay vào nghiên mực, sau đó sắc mặt trắng như tuyết, thân hình lảo đảo muốn ngã.

Thằng bé áo xanh thấy thế, đành phải ra vẻ cụ non thở dài, càu nhàu:

- Mà thôi, mà thôi, kẻ thức thời mới là tuấn kiệt.

Chỉ thấy thất khiếu của hắn bốc khói, cuối cùng ngưng tụ thành một con rắn nhỏ màu xanh đen lớn hơn trăn lửa một chút, bay vào nghiên mực.

Một trăn một rắn cuộn tròn trong nghiên mực, không dám nhúc nhích chút nào. Dù sao ven rìa nghiên mực có một con giao long già đang ngủ say, đó là lão tổ tông của yêu vật như bọn chúng, không chừng còn cách xa cả mười tám đời.

Thôi Đông Sơn cất nghiên mực nửa đường được tử sĩ Đại Ly đưa tới, cười lạnh nói: 

- Đừng có không biết điều. Chẳng qua là chịu một chút ràng buộc, có thể mượn chuyện này rèn luyện cảnh giới. Nếu là yêu vật thuộc giao long ở châu khác có cơ duyên như hai đứa các ngươi, đã sớm cầu xin lạy đến vỡ đầu rồi.

Cô bé váy hồng từ nhỏ đã lớn lên ở lầu sách chắp tay cảm tạ.

Thằng bé áo xanh trước giờ đã quen ung dung tự tại thì bĩu môi, không đồng ý chuyện này.

Thôi Đông Sơn giống như nhìn mà không thấy, nghiền ngẫm cười nói:

- Có biết Long Tuyền Đại Ly không? Chính là chỗ động tiên Ly Châu vỡ tan rơi xuống. Tiên sinh nhà ta là chủ đất ở đó, sở hữu năm ngọn núi, còn cất giữ không ít đá mật rắn tràn đầy linh khí. Thứ này là do máu của một con chân long cuối cùng trên thế gian ngưng tụ thành, giá trị của nó tự các ngươi hãy ước lượng. Cho nên trên đường hãy hầu hạ tiên sinh nhà ta cho tốt.

Ánh mắt cô bé váy hồng sáng lên, khom lưng vái Trần Bình An, vẻ mặt vui mừng:

- Nô tỳ bằng lòng đi theo tiên sinh.

Thằng bé áo xanh càng dứt khoát hơn, lập tức quỳ xuống dập đầu thành tiếng: 

- Lão gia, có thiếu nha hoàn xinh đẹp làm ấm chăn không? Tôi quen biết rất nhiều, ngay cả người tu hành cũng có. Chỉ cần lão gia gật đầu, tôi sẽ bắt cho lão gia... à không, là dùng kiệu lớn tám người khiêng mời đến cho lão gia.

Trần Bình An dụi dụi trán, liếc nhìn Thôi Đông Sơn. Chẳng lẽ là ngưu tầm ngưu mã tầm mã? Làm sao tên này luôn đụng phải đám quái thai không sợ trời không sợ đất như vậy, ngược lại Bảo Bình, Lý Hòe và Lâm Thủ Nhất bên cạnh mình đều rất đứng đắn.

Sau khi bị lão tú tài chặt đứt liên hệ thần hồn, Thôi Sàm hôm nay mặc dù có hình dáng thiếu niên, hơn nữa tâm tính thiếu niên chiếm ưu thế, nhưng ánh mắt và lòng dạ vẫn còn đó. Thông qua cái liếc mắt này, hắn đã đoán được đại khái tâm tư của Trần Bình An, cảm thấy bất đắc dĩ. Đám trẻ Lý Bảo Bình nào có ai là bình thường? Lui một vạn bước mà nói, Trần Bình An ngươi cũng là người bình thường sao? Một động tác quyền phổ tệ hại, trên đời có mấy người muốn đánh một triệu lần rồi mới tính đến chuyện khác?

Thằng bé áo xanh ngẩng đầu lên:

- Lão gia, Tào Hổ Sơn của phủ Chi Lan còn có một đứa con út, lúc trước phụ trách trông chừng tôi ở bờ sông ngoài thành. Cảnh giới của hắn không cao nhưng đạo hạnh không tệ, thiên phú rất tốt, còn có một phủ đệ tiên gia làm chỗ dựa, lúc này có lẽ đã hội họp với cha hắn rồi. Nếu như mặc kệ, sau này chắc chắn sẽ gặp phiền phức, có cần tôi...

Hắn há to miệng ra hiệu muốn ăn hết.

Thôi Đông Sơn cười nói:

- Giải quyết xong các ngươi, đạo lý của ta chỉ mới nói một nửa thôi. Kế tiếp các ngươi chỉ cần theo tiên sinh ra khỏi thành là được, ta sẽ ở lại dọn dẹp.

Trần Bình An gật đầu một cái, dặn dò:

- Đừng lạm sát.

Thôi Đông Sơn cười ha hả nói:

- Tiên sinh đã lên tiếng, học trò đâu dám không nghe.

Gùi trúc khẽ nhúc nhích, Trần Bình An quay đầu nhìn, thấy thanh kiếm gỗ hòe kia hơi lắc lư. Một thiếu nữ áo vàng nhỏ bé đáng yêu men theo kiếm gỗ và cái gùi đi tới vai Trần Bình An, vẫy tay với hắn. Trần Bình An hiểu ngầm nghiêng đầu qua, yêu tinh kỳ quái vẫn luôn sống nhờ trong kiếm gỗ hòe này thì thầm bên tai hắn. Hắn nghiêm túc lắng nghe xong, nói với Thôi Đông Sơn:

- Nó nói với ta, nếu ngươi đến thư viện Đại Tùy, hãy nói với Mao Tiểu Đông mấy câu. Một câu là "người trời phân chia, bản tính thay đổi", một câu là "lễ định nề nếp, pháp luật đứng đầu".

Thôi Đông Sơn khẽ thở dài một tiếng, vẻ mặt phức tạp. Rất dễ thấy, một câu là lời từ biệt lão tú tài tặng cho mình, một câu chắc là di ngôn mà Tề Tĩnh Xuân muốn mượn Trần Bình An chuyển lời cho Mao Tiểu Đông.

Thôi Đông Sơn cảm thấy chán nản, chỉ vào người tí hon trên vai Trần Bình An:

- Đây là người nhỏ hương khói còn sót lại của động tiên Ly Châu, đã nặn kim thân hơn một nửa, rất hiếm thấy. Trên núi Lạc Phách của tiên sinh có một ngôi miếu, sơn thần ở đó cũng xem như đáng tin cậy. Về sau có thể đặt người nhỏ hương khói này ở miếu thờ kia nuôi dưỡng, dùng lư hương làm nhà, nhang khói làm thức ăn.

Thiếu nữ áo vàng đứng trên vai Trần Bình An hơi do dự, cuối cùng hít sâu một hơi, nhìn về Thôi Đông Sơn: 

- Tề tiên sinh còn để lại một câu, nhưng khi đó tiên sinh nói ngươi chưa chắc có cơ hội. Bây giờ ngươi đã nhận Trần Bình An làm thầy, mặc dù vẫn là người xấu, nhưng ta cảm thấy có thể nói cho ngươi nghe thử.

Thôi Đông Sơn ngẩn ra tại chỗ, trong lòng hơi xao động, nghiêm mặt chậm rãi nói: 

- Rửa tai lắng nghe.

Thiếu nữ áo vàng cất giọng trẻ con nói:

- Học trò hỏi, "cua sáu chân mà hai càng" (1) giải thích thế nào? Có phải viết nhầm? Thầy giáo trả lời, tú tài nghèo trong túi cũng không có tiền.

Thôi Đông Sơn ôm bụng cười lớn, cười đến nước mắt đều chảy ra, khiến mọi người đều cảm thấy kỳ lạ.

Hắn một mình đi về phía lầu sách, cười đến không dừng được, vừa đi vừa lau nước mắt bên khóe mắt, quay đầu cười nói:

- Tiên sinh, ta không tiễn nữa.

Thôi Đông Sơn đứng ở cửa sổ tầng hai lầu sách nhìn theo bóng lưng Trần Bình An, lớn tiếng hô:

- Tiên sinh, nếu gặp phải việc khó khăn, có thể chuyển đường đi tìm lão thị lang Hộ bộ kia, cứ nói ngài là thầy giáo của ta là được. Nếu có thể làm trái lương tâm, nói ngài và lão tú tài có quan hệ nửa thầy trò thì càng tốt!

Trần Bình An quay đầu nói:

- Biết rồi, ngươi hãy tự cẩn thận.

Thôi Đông Sơn phất tay, lẩm bẩm nói:

- Dậy mà đi làm, hai ta cùng cố gắng.

Hắn đi đến tầng sáu, lên cao nhìn ra xa.

Trước đó sở dĩ không muốn đi lên tầng này, không phải vì ở đây có huyền cơ gì, mà là tâm tính thiếu niên đang quấy phá, nhớ tới một ít chuyện cũ không vui. Đồ đệ đầu tiên của Văn Thánh hay quốc sư Đại Ly cũng vậy, đều là từ năm tháng tuổi trẻ đi lên.

Hắn ngả người về phía sau, tiện tay đặt nghiên mực cổ kia sang một bên, hoàn toàn không để ý bụi bặm dính vào áo trắng.

Hắn quay đầu nhìn nghiên mực: 

- Nếu đã bắt đầu làm, không bằng làm một mạch cho xong, một lưới bắt hết nghiệt chủng giao long của nước Thục thượng cổ này, toàn bộ nuôi dưỡng trong đó?

Hắn nhìn về khung trang trí năm màu trên đỉnh, nơi đó có điêu khắc rồng lượn uy nghiêm.

Nơi này không giống lầu sách nhà mình trong ký ức lắm, bên đó ánh sáng lờ mờ, cũng không có phong cảnh xinh đẹp như vậy.

Hắn nhắm mắt lại, cảm thấy mệt mỏi rã rời.

Nhớ lúc hắn còn nhỏ, thiên tư trác tuyệt, chỉ là tâm tính không ổn định, bị ông nội đặt nhiều kỳ vọng nhẫn tâm "bắt nhốt" trên gác nhỏ ở tầng cao nhất lầu sách, sau đó cất thang đi. Ba bữa dùng dây thừng đưa hộp thức ăn lên, ăn uống bài tiết đều giải quyết ở nơi nhỏ như vậy, dĩ nhiên là vẫn có bô, mỗi ngày đều sẽ đổi. Đứa trẻ vì phản kháng, biểu đạt sự căm phẫn bất mãn của mình, thường xé trang sách làm giấy vệ sinh, hoặc là gấp giấy thành con diều con chim nho nhỏ, từ một cửa sổ nhỏ ném ra ngoài lầu, theo gió bay đi. Mỗi lần đều nghe ông nội chống gậy ở bên dưới lầu mắng như tát nước.

Khi ấy chuyện mà hắn làm nhiều nhất, đó là chồng tất cả sách trong gác lên, đứng trên đống sách cao, nhoài người ra cửa sổ nhìn về nước sông ngoài thành, một lần như vậy thường là vài canh giờ.

Năm đó hắn còn không gọi là Thôi Sàm, càng không gọi là Thôi Đông Sơn, mà là Thôi Sàm Sàm. Chữ "Sàm" đầu tiên là tiếng nước chảy, chữ "Sàm" thứ hai là núi cao hiểm trở. Lúc ông nội đặt tên cho hắn, đương nhiên hi vọng sau khi đứa cháu trai này lớn lên, đạo đức phẩm hạnh, học vấn tu dưỡng đều tốt đẹp như núi cao sông lớn, trí tuệ và nhân ái đều có đủ, núi sông thanh tú, có thể trở thành nhân tài đọc sách, bước vào hàng ngũ quân tử hiền nhân. Thế nhưng đứa trẻ không cảm kích, sau khi vất vả đi xuống lầu, rất nhanh đã rời khỏi quê hương, rời khỏi nước nhà, rời khỏi một châu, cuối cùng đi thẳng đến Trung Thổ Thần Châu. Chỉ hận còn chưa đi đủ, cách lão già cứng nhắc kia càng xa càng tốt. Hơn nữa hắn còn cố ý bỏ đi chữ "Sàm" thứ hai, chỉ giữ lại chữ "Sàm" đầu tiên khá yêu thích, sau đó trong năm tháng dài đằng đẵng vẫn luôn tự xưng là "Thôi Sàm".

Cho dù sau này trở lại Đông Bảo Bình Châu, trở thành quốc sư Đại Ly, hắn vẫn không về thăm quê nhà lần nào.

Không muốn trở về.

Thôi Đông Sơn mở mắt, dùng tay áo lau mặt:

- Nhìn cái gì vậy, chưa từng thấy đại lão gia thương tâm à?

Trên tầng cao nhất xuất hiện một ông lão áo nho dùng âm thần xuất khiếu đi xa, chính là con giao long già kia. Lão giao long nhìn chằm chằm vào nghiên mực, sắc mặt âm trầm.

Thôi Đông Sơn không đứng dậy, chỉ vung tay áo đẩy nghiên mực về phía lão giao long:

- Ba trăm năm tu vi của ngươi đã mất, chuyện lần trước xem như thanh toán xong. Kế tiếp ngươi không cần vội đi đến Long Tuyền, hãy giúp đỡ lùng bắt nghiệt chủng giao long còn sót lại, bất kể già trẻ lớn nhỏ đều nhốt vào trong nghiên mực. Tiên sinh nhà ta lưu giữ rất nhiều đá mật rắn phẩm chất tốt nhất, cũng không mang ra khỏi quê nhà. May mà hắn không mang ra, nếu không với tính tình của hắn, có trời mới biết có làm đồng tử rải tiền phung phí hay không. Bây giờ thì vừa khéo, tương lai có thể phát huy công dụng.

Hắn ngồi dậy, thờ ơ rung vai.

Lão giao long cất nghiên mực, cảm giác được khí tức của thiếu niên thay đổi, lửa giận trong lòng lập tức tan thành mây khói, chuyển thành bất đắc dĩ và khâm phục:

- Quốc sư không hổ là quốc sư.

Thôi Đông Sơn thở dài:

- Từ không đến ba, từ ba đến năm, không đáng ngạc nhiên. Tại Đông Bảo Bình Châu nho nhỏ này xem như hiếm thấy, nhưng nếu đổi thành Trung Thổ Thần Châu, ngươi ở đó không cần đợi một ngàn năm, chỉ trong một trăm năm ngắn ngủi, ngươi sẽ phát hiện vô số thiên tài kiệt xuất nhanh chóng quật khởi, sau đó trong nháy mắt ngã xuống, thậm chí ngươi còn không kịp nhìn. Đến cuối cùng ngươi sẽ nhận ra, chỉ có già mà bất tử hơn nữa già mà bất hủ, mới là lợi hại thật sự.

Lão giao long lắc đầu cười nói:

- Đó không phải là nơi chúng ta có thể ở, một khi bị phát hiện, tám chín phần mười sẽ bị mấy vương triều lớn bắt đi lột da rút gân.

Thôi Đông Sơn vẫn ngồi dưới đất, sắc mặt thẫn thờ nói:

- Sự tình lại có thay đổi, kinh thành Đại Ly có người cảm thấy để ngươi làm sơn chủ của thư viện mới ở núi Phi Vân không thể phục chúng. Mặc dù ta phản đối nhưng hoàng đế bệ hạ đã quyết định, chỉ để ngươi làm phó sơn chủ, còn chưa chắc có thể ngồi vững ở vị trí này. Đây là do Thôi Sàm ta tính sai trước, cho nên nếu ngươi nuốt lời thì ta cũng không có ý kiến.

Lão giao long thản nhiên cười nói:

- Ngồi ở vị trí phó sơn chủ phía sau? Ta thấy rất tốt, không cần làm chim đầu đàn.

Thôi Đông Sơn quay đầu nhíu mày nói:

- Bây giờ khách sáo với ta, nếu sau này nuốt lời, ta sẽ không dễ nói chuyện như vậy đâu.

Lão giao long lắc đầu nói:

- Cũng không phải lời khách sáo.

Thôi Đông Sơn lại lộ ra tính tình quái gở, chẳng những không giống như trút được gánh nặng, ngược lại còn châm chọc:

- Chẳng trách ngươi có thể sống lâu như vậy.

Lão giao long không để bụng chuyện này, cảm khái nói:

- Hiện giờ chỉ hi vọng có thể sống lâu hơn một chút.

Thôi Đông Sơn đứng lên, không có bất kỳ động tác nào, tất cả bụi bặm trên áo trắng đều chấn động rơi xuống bay xa:

- Kế tiếp làm phiền ngươi đưa ta đến Đại Tùy. Sau đó ngươi trở về nơi này, giải quyết cho xong chuyện của phủ Chi Lan, có thể thuận tiện dụ dỗ vị thủy thần ngoài thành kia.

Sắc mặt lão giao long kỳ quái. Thôi Đông Sơn đi tới trước người lão, cười nói: 

- Thế nào, không quen để người khác cưỡi trên cổ à? Chuyện này có gì xấu hổ, thời viễn cổ thần tiên cưỡi rồng chỉ là chuyện bình thường, giống như người giàu cưỡi ngựa bây giờ.

Lão giao long cười khổ, cam chịu nói:

- Vậy ta chờ ngươi ở ngoài lầu?

Thôi Đông Sơn gật đầu. Bóng dáng lão giao long nhoáng lên rồi biến mất.

Phía trên đầu tường của châu thành này đột nhiên gió nổi mây vần, mây lớn rủ xuống, gần như muốn chạm đến đỉnh lầu sách.

Vị thần sông chính thức ở ngoài thành hóa làm hình người, đứng bên bờ sông ngẩng đầu nhìn, tràn đầy kính sợ.

Ba vị thần linh ở lầu Thành Hoàng và hai miếu Văn Võ cũng như vậy.

Mũi chân Thôi Đông Sơn nhún một cái, bay ra ngoài cửa sổ tầng thượng, xuyên qua biển mây, đáp xuống đỉnh đầu con giao long già, khoanh chân ngồi xuống. Cái đuôi của giao long già lắc lư, ngự gió bay về phía trước.

Một thiếu niên áo trắng ấn đường có nốt ruồi, cưỡi trên rồng trời giống như thần linh trong truyền thuyết.

Thôi Đông Sơn hiểu ngầm cười, nhắm mắt lại, hai tay bấm quyết, lại rất nhàm chán bắt đầu luyện tập thủ ấn thế đứng kia.

Gần son thì đỏ.

Nơi cổng thành, Trần Bình An quay đầu nhìn, trông thấy biển mây quay cuồng trên bầu trời.

Bên cạnh hắn là hai đứa bé dáng vẻ như thư đồng, một trái một phải đi theo.

Thằng bé áo xanh kia vừa ra khỏi cổng thành, liền cảm thấy mình là mãnh hổ về núi, giao long vào biển, nghênh ngang nói:

- Lão gia, tên kia thật là đủ hung tàn.

Cô bé váy hồng liếc nhìn tử địch nói chuyện không kiêng dè, mím chặt môi, đánh chết cũng không mở miệng.

Trần Bình An vươn một bàn tay ra, nhẹ nhàng đặt lên đầu thằng bé áo xanh:

- Hắn là học trò của ta.

Thằng bé áo xanh sợ đến vội vàng chạy đi.

Trần Bình An tiếp tục đi tới trước.

Đây có tính là gần mực thì đen không?

---------

Chú thích:

(1) Cua sáu chân mà hai càng: muốn nói đến ốc mượn hồn, loài cua sống nhờ trong vỏ ốc rỗng. 

-------

Chương 219: Nếu Trần Bình An có ở đây

Trên đường đi rất sôi nổi, đến mức người nhẫn nại như Trần Bình An cũng cảm thấy lỗ tai không yên tĩnh.

Những chuyện này đều nhờ công thằng bé áo xanh nói còn nhiều hơn Thôi Đông Sơn.

Một lớn hai nhỏ, đầu mùa đông đã kết bạn đồng hành được năm ngày. Ba người chậm rãi đi bên cạnh đường lớn vắng vẻ lạnh lẽo, thằng bé áo xanh lại bắt đầu làm phiền Trần Bình An:

- Lão gia gia, sau khi đến nơi, có thể đừng để tôi làm tạp dịch phục vụ quét rác trải giường không? Như vậy hơi mất mặt, nếu không cẩn thận truyền về châu thành bên này, sẽ bị đám yêu quái quỷ nước kia cười nhạo mấy trăm năm, sao còn làm đại ca của bọn chúng được nữa? Lão gia ngài không biết đâu, tôi ở chỗ này muốn gió có gió, muốn mưa có mưa, nhắc đến đại danh của tôi ai cũng phải giơ ngón cái lên khen ngợi!

Trần Bình An giả vờ như không nghe thấy, bởi vì hắn biết chỉ cần trả lời thì sẽ là thảm họa.

Thằng bé áo xanh tiếp tục nói:

- Nếu lão gia không tin có thể hỏi con bé ngốc kia. Ngay cả quan to quyền quý trong châu thành cũng phải cung phụng tôi. Chỉ có vị vương gia phủ đệ trong thành kia là hơi kiêu ngạo, chỉ xem như khách sáo với tôi, không đủ nhiệt tình. Có điều hắn và huynh đệ của tôi quan hệ không tệ, thường trò chuyện vui vẻ với nhau. Lão gia ngài cũng thật là, sao không thuận đường đến nhà tôi ngồi một chút? Thậm chí còn không cho tôi chào hỏi một tiếng. Không phải tôi khoác lác, nếu đến đó nhất định sẽ làm nghi thức đưa tiễn long trọng cho lão gia ngài, chiêng trống vang trời, nước sông sôi sục.

Thông qua trò chuyện riêng với cô bé váy hồng, Trần Bình An đã hiểu đại khái tính tình của con rắn lớn dưới sông này.

Làm việc rất xung động, thường bị thủy thần đẩy ra ngăn cản tai nạn. Rất nhiều tai họa vang động nước Hoàng Đình, rõ ràng chẳng dính dáng gì tới hắn, thủy thần chỉ nói khích mấy câu lại khiến hắn hồ đồ gánh chịu, còn cảm thấy mình có khí khái anh hùng. Có lần bị một vị thái thượng trưởng lão phái Linh Vận truy sát, phải chạy trốn hơn hai ngàn dặm. Khi tiểu nha đầu ngượng ngùng nói đến đây lại bộc lộ tâm tình, nói rằng nếu đối phương không trở về thì càng tốt.

Trần Bình An thấy thằng bé áo xanh lại muốn khoe khoang công lao vĩ đại năm xưa, thật sự không nhịn được chen vào:

- Ngươi thật không biết thủy thần kia xem ngươi là bia đỡ đạn, hay là biết nhưng không quan tâm?

Cô bé váy hồng cũng cho rằng như vậy, lén lút gật đầu.

Thằng bé áo xanh không dám nói gì với Trần Bình An, nhưng tinh mắt phát hiện động tác của con trăn nhỏ kia, cười lạnh nói:

- Một con nhóc như ngươi thì biết gì về nghĩa khí huynh đệ?

Nói đến đây hắn gắng sức há to mồm, lộ ra hàm răng trắng hếu, nhe nanh múa vuốt nói với bé gái: 

- Còn dám lải nhải, ở trước mặt lão gia phá hư hình tượng của ta, ta sẽ tìm cơ hội ăn ngươi! Sau đó biến ngươi thành phân cho ra...

Ánh mắt cô bé váy hồng u oán, nghĩ thầm: "Ta rõ ràng không nói gì cả, ngươi cũng biết chọn quả hồng mềm để bóp!"

Trần Bình An lắc lắc cái gùi. Mặc dù Thôi Đông Sơn đã trở về thư viện Sơn Nhai Đại Tùy, nhưng hắn vẫn cảm thấy không yên lòng, có điều ngoại trừ lo lắng thì cũng không làm được gì khác.

Hắn giơ hai tay lên, hà hơi ngẩng đầu nhìn sắc trời.

Là mùa đông rồi. Cũng không biết năm nay tuyết sẽ rơi khi nào, tranh thủ trở lại trấn nhỏ trước tết. Nếu như không kịp, trước hết bỏ qua chuyện đi thế, luyện tập thêm thủ ấn đứng thế là được. Có thể bảo thằng bé áo xanh biến thành chân thân rắn nước, cố gắng chọn tuyến đường hoang vu hẻo lánh ít dấu chân người.

Khối trảm long đài nhỏ kia không biết Tề tiên sinh cắt xuống từ đâu, Trần Bình An đã để lại cho Lý Bảo Bình, còn đưa "Sưu Sơn Đồ" của Huyền Cốc Tử cho Lâm Thủ Nhất. Tuy rằng như vậy gia sản của hắn vẫn không ít, chỉ là không chiếm nhiều chỗ mà thôi. Hôm nay không cần chiếu cố đám trẻ kia nữa, trong gùi lại có vẻ trống trải, ngược lại khiến hắn không thích ứng lắm.

Lúc trước ở núi Kỳ Đôn, A Lương đã đánh cướp thổ địa Ngụy Bách một phen. Cuối cùng Trần Bình An lấy được một hạt giống hoa sen màu vàng khô héo, là thứ còn sót lại sau khi mọi người đã chọn, đến nay vẫn không biết có tác dụng gì.

Trong kiếm gỗ hòe có một người nhỏ hương khói, sau khi hiện thân ở châu thành kia thì lại trốn không thấy mặt nữa.

Lúc trước làm hòm sách trúc xanh cho ba người, còn dư lại một ít mảnh trúc lẻ tẻ. Trần Bình An dù có chuyện hay không cũng luyện tập khắc chữ, ghi lại những danh ngôn lời răn mà mình cảm thấy có học vấn.

Có vài quyển sách là Văn Thánh lão tiên sinh tự mình chọn lựa.

Một cây trâm bạch ngọc tự mình khắc chữ, khi Trần Bình An ở kinh thành Đại Tùy đã từng cài lên búi tóc, hôm nay lại lấy xuống, cẩn thận cất kỹ. Thôi Đông Sơn từng nói thứ đáng giá thật sự là cái hộp gỗ kia, nhưng khi đó Trần Bình An đã để lại nó và ba cây trâm cho Lý Bảo Bình, đương nhiên hắn sẽ không cảm thấy đau lòng vì chuyện này.

Một đôi ấn Sơn Thủy, còn có con dấu "Tĩnh Tâm Đắc Ý" có ý nghĩa quan trọng kia.

Mấy tờ giấy mà Lục đạo trưởng viết phương thuốc, vì luyện chữ nên thỉnh thoảng Trần Bình An vẫn lấy ra xem.

Còn về phôi kiếm nhỏ hình dáng giống như nén bạc, nghe nói có liên quan đến núi Tuệ ở Trung Thổ Thần Châu, sáng trong như tuyết, ban đêm có thể chiếu sáng cả người.

Nhưng hôm nay trong gùi lại có một số thứ mà Trần Bình An không ngờ tới.

Ngoại trừ một phong thư do Thôi Đông Sơn viết chẳng biết bỏ vào gùi từ lúc nào, còn có hai câu đối xuân và một chữ "Phúc". Trong thư Thôi Đông Sơn nói đây là một chút tâm ý của hắn, mong Trần Bình An vui lòng nhận. Lại bảo Trần Bình An cứ yên tâm, chữ chỉ là chữ chứ không có âm mưu gì khác.

Từ đó có thể thấy, Thôi Đông Sơn chẳng những đã sớm nghĩ đến chuyện mình sẽ trở về kinh thành Đại Tùy, thậm chí còn tính chuẩn Trần Bình An sẽ hạ quyết tâm nhận hắn làm đồ đệ. Trần Bình An nghĩ lại cũng cảm thấy sợ, chỉ là không thể nói gì được.

Ngoài ra trong gùi còn có hai tấm thiếp chữ. Một tấm tên là "Thiếp non xanh nước biếc", nội dung nho nhã, viết khá nghiêm túc. Còn một tấm lại rất phù hợp với tính cách hoang đường của Thôi Đông Sơn, tên là "Thiếp xin tiên sinh bỏ thêm một chút dầu muối", đều là oán giận Trần Bình An keo kiệt bủn xỉn.

Chữ trên thiếp viết một cách... Trần Bình An không thể miêu tả được, nhưng cảm thấy rất tốt, tâm ý vui vẻ, chỉ nhìn thiếp chữ cũng giống như đang đứng trong con ngõ Hành Vân Lưu Thủy kia.

Trên đường đi thằng bé áo xanh tiếp tục lải nhải, hoàn toàn không biết mệt.

Cô bé váy hồng thì khôn khéo đi theo sau lưng Trần Bình An, còn đeo hòm sách của Thôi Đông Sơn. Bất kể Trần Bình An khuyên bảo thế nào, tiểu nha đầu cũng nhất quyết không dám bỏ thứ gì vào trong cái gùi của hắn.

Trần Bình An ngẫm lại, nhớ đến cô bé là trăn lửa không biết đã sống mấy trăm năm, sẽ không biết mệt mỏi giống như Lý Bảo Bình.

Nghĩ đến đây, thiếu niên chỉ ước mong quay đầu đi một bước là có thể đến trường học ở thư viện Sơn Nhai mới, nhìn bọn Lý Bảo Bình phấn khởi nghe thầy giáo giảng bài, không bị ta người ức *****. Để hắn biết cho dù mình không ở bên cạnh, bọn họ cũng có thể sống rất tốt, thậm chí càng tốt hơn.

Trần Bình An hít sâu một hơi, bắt đầu yên lặng đi thế.

---------

Hôm nay thư viện Sơn Nhai mới đã thành đề tài câu chuyện lúc trà dư tửu hậu ở kinh thành Đại Tùy, gần như tất cả thế gia hào phiệt đều đang nghị luận chuyện này, bàng quan đứng nhìn, cực kỳ hứng thú. Đương nhiên mấy gia tộc đang ở trong sóng gió chắc chắn sẽ không cảm thấy thú vị. Chẳng hạn như Nam Khê Sở gia, thượng trụ quốc họ Hàn ở kinh thành, còn có Hoài Viễn hầu phủ, người già trong những gia tộc này tâm tình đều không tốt lắm, mỗi ngày vào triều trên mặt đều phủ đầy mây đen.

Đại Tùy trọng văn không kiềm chế võ, nhưng cả trong và ngoài triều đình, võ nhân vẫn không được ưa chuộng bằng văn nhân nhã sĩ.

Gần đây triều đình Đại Tùy rất náo nhiệt, Ngự Sử đài và đám cấp sự sáu khoa đều ào ạt phát biểu ý kiến của mình. Trong chuyện học sinh thư viện đánh nhau, bọn họ chia thành hai phe, lời lẽ hoàn toàn không khách sáo. 

Có người cảm thấy bất bình cho mấy vị thượng trụ quốc Hàn lão, Hoài Viễn hầu gia, nói những học sinh xứ khác kia ra tay tàn nhẫn, không hề có phong thái nho nhã của văn nhân. Cũng có người công kích những công khanh vàng tím này không biết cách dạy dỗ, những đứa trẻ từ Long Tuyền Đại Ly xa xôi đến đây không có lỗi, cũng không thể bị người ta ức ***** mà không phản kháng. 

Sau đó nhóm trước lại phản bác, người đọc sách tranh luận với nhau là chuyện bình thường, sao lại thổi phồng thành hai chữ "ức *****"? Vì chuyện này mà bọn họ trích dẫn kinh điển, lời nói đĩnh đạc, đưa ví dụ những cuộc biện luận nổi tiếng trong lịch sử, cũng tiện thể tôn sùng mấy câu danh ngôn cao nhã của nước Nam Giản. Nhóm sau cũng không muốn chịu thua, lần lượt bác bỏ, đối chọi gay gắt.

Sóng gió ở kinh thành khiến cho vô số người chú ý, khởi nguồn là từ tranh chấp giữa bốn đứa trẻ trong một ký túc xá ở thư viện. Sau đó một tiểu cô nương xứ khác tên là Lý Bảo Bình, tay cầm vũ khí đánh người bị thương. Trong mấy đứa trẻ bị đánh có con trai cưng của Hoài Viễn hầu gia, mà Hoài Viễn hầu và Nam Khê Sở gia là thông gia. Cháu đích tôn của Sở gia là nhân tài kiệt xuất của thư viện này, mười sáu tuổi, từ nhỏ đã được ca tụng là thần đồng, được Đại Tùy công nhận là có đức độ của quân tử.

Đứa cháu đích tôn họ Sở này lớn lên cũng không phụ sự kỳ vọng của mọi người. Sau khi nghe được chuyện này, hắn cũng không lập tức ra mặt. Nhưng hai đứa bạn cùng trường của hắn, một là cháu út của thượng trụ quốc Hàn lão, một là con cháu của quý tộc địa phương giàu có ở Đại Tùy, cùng nhau đi tìm tiểu cô nương kia gây phiền phức, mặc dù không động thủ nhưng nói năng rất lỗ mã.ng. Vừa lúc bị đồng hương của tiểu cô nương là Lâm Thủ Nhất bắt gặp, cãi cọ một hồi lại xắn tay áo đánh nhau.

Hai người nào phải đối thủ của học trò đại nho Đổng Tịnh, bị đánh đến chết khiếp, vô cùng thê thảm. Lần này cháu đích tôn họ Sở được xem là "viên ngọc tu đạo" không thể ngồi yên được nữa, liền tìm đến Lâm Thủ Nhất đánh một trận. Trận này vô cùng đặc sắc, cháu đích tôn họ Sở cầm pháp khí tổ truyền đàn Vân Lôi, do luyện khí sĩ thu thập tia chớp sau đó dùng bí pháp luyện chế thành dây đàn, mỗi khi đánh đàn tiếng sấm cuồn cuộn, khí thế phi phàm. Mà thiếu niên xứ khác Lâm Thủ Nhất đã nổi danh ở kinh thành Đại Tùy, biểu hiện cũng không tầm thường, ngũ lôi chính pháp chính đại cương trực rất có bài bản, đánh một trận kinh người.

Nghe nói trận đấu pháp tranh giành khí thế này thậm chí đã kinh động đại nho Đổng Tịnh và một đám lão sư nghe tin chạy tới. Bọn họ đứng ở xa xem trận chiến, vừa tham gia náo nhiệt vừa phòng ngừa xảy ra chuyện bất ngờ.

Kết quả cuối cùng là cháu đích tôn họ Sở bị đứt một sợi dây đàn sấm sét, còn Lâm Thủ Nhất thì cả người bị thương nhẹ, mặc dù không nặng nhưng lại trầy da sứt thịt, chịu đủ đau khổ.

Thực ra bên trong thư viện cũng phân chia trận doanh. Lúc hoàng đế bệ hạ tự mình đến thư viện, mặc dù mọi người không tận mắt nhỉn thấy trận thế lớn như vậy, nhưng đã biết hoàng đế ban tặng vật quý cho đám người xứ khác kia. Sau đó đám lão sư tiên sinh của thư viện rõ ràng rất quan tâm đến tiết học của những người kia, chuyện này tự nhiên sẽ khiến học sinh bản thổ Đại Tùy ấm ức trong lòng. Còn đám học sinh ban đầu theo phó sơn chủ Mao Tiểu Đông từ thư viện cũ Đại Ly đến đây, có lẽ trong cuộc sống đi học tha hương ở nước khác cũng bị chèn ép không ít, cho nên ngoại trừ vài người có thể đếm được trên đầu ngón tay, phần lớn đều vì nghĩa không chùn bước đứng về phía Lâm Thủ Nhất và Lý Bảo Bình.

Cứ như vậy thư viện Sơn Nhai đã chia thành hai trận doanh lớn, mọi người đều chung mối thù, không khí khẩn trương giương cung bạt kiếm. Nhưng rất kỳ quái, đối với chuyện này đám lão sư tiên sinh lại có mắt như mù, có tai như điếc, còn ra sức khuyến khích bầu không khí này lan tràn.

Tại thời điểm mấu chốt này, lại có người đứng ra thêm dầu vào lửa.

Đó là con trai của cố đại tướng quân Phan Mậu Trinh, vốn là một thiếu niên cô độc không giao tiếp với ai. Hắn tìm đến Lâm Thủ Nhất đã hồi phục, liều mạng bị lôi pháp của Lâm Thủ Nhất đánh trúng, dùng một quyền đánh cho Lâm Thủ Nhất bay ngược ra ngoài. Lần này Lâm Thủ Nhất thật sự bị thương nặng, liên tục nôn ra máu, vất vả đứng lên, lại bị thiếu niên họ Phan đánh một quyền trúng đầu, thân thể giống diều đứt dây ngã xuống đất. Cuối cùng thiếu niên kia còn không quên nhổ một bãi nước bọt lên người Lâm Thủ Nhất.

Lúc này đám tiên sinh dạy học của thư viện Sơn Nhai mới bắt đầu can thiệp, không cho bất cứ ai lén lút đánh nhau nữa.

Nhưng thiếu nữ có cái tên kỳ quái là Tạ Tạ, một cô nương đen nhẻm dung mạo bình thường, nói năng thận trọng, thậm chí không đi thăm Lâm Thủ Nhất, ngày đó trực tiếp tìm đến thiếu niên họ Phan, đánh cho hắn thất khiếu chảy máu, chỉ có thể ba chân bốn cẳng chạy trốn. Nếu không nhờ một vị lão sư vội vàng ra tay ngăn cản thiếu nữ truy kích, e rằng thiếu niên họ Phan vốn tinh thông võ đạo sẽ biến thành một con ma bệnh.

Cuối cùng sau khi một tên học sinh của thư viện xuất hiện, vở kịch càng ngày càng nghiêm trọng này mới có dấu hiệu chấm dứt.

Tên học sinh thư viện này là một nhân vật truyền kỳ, xuất thân nghèo khó, chưa đầy hai mươi tuổi mà học thức đã được công nhận có thể làm trợ giảng của thư viện. Lúc trước hắn rời khỏi Đại Tùy là vì đi đến thư viện Quan Hồ, thông qua chín vị quân tử có danh tiếng một châu cùng sát hạch, đạt được danh hiệu hiền nhân Nho gia chính thức. Lần này trở về Đại Tùy có thể nói là áo gấm về làng.

Triều đình Đại Tùy đã đặc biệt phái hữu thị lang Lễ bộ ra khỏi thành mười dặm, tự mình nghênh đón vị hiền nhân Nho gia trẻ tuổi này. Nhưng chuyện khiến người ta hâm mộ còn ở phía sau, hoàng đế bệ hạ đã sai một vị đại công công trong cung, tặng cho vị rường cột tương lai của Đại Tùy này một bộ văn phòng tứ bảo (bút mực giấy nghiên) giá trị liên thành, để bày tỏ khen ngợi và khuyến khích. 

Cho nên học sinh thư viện tên là Lý Trường Anh này, mang theo thân phận hiền nhân và vật hoàng đế Đại Tùy ban tặng bước vào núi Đông Hoa. Sau khi lên núi vào thư viện, chuyện đầu tiên mà hắn làm là tìm đến Lý Hòe xin lỗi, sau đó đi thăm Lâm Thủ Nhất đau ốm trên giường. Cuối cùng đứng trước mặt thiếu nữ Tạ Tạ, nói hai bên không nên hành động theo cảm tính nữa, dù sao thư viện Sơn Nhai là nơi đi học. Từ đầu đến cuối Tạ Tạ đều không nói lời nào.

---------

Hoàng đế Đại Tùy không hề nổi tiếng về siêng năng chính sự. Đại khái là thanh danh của ông ta không nổi bật, không có tài trí và mưu lược kiệt xuất như hoàng đế Đại Ly, không có tài hoa phong lưu như quân vương nước Nam Giản, thậm chí còn không nổi danh bằng hoàng đế họ Lư đã mất nước. Có điều Đông Bảo Bình Châu luôn là phương nam giàu có, phương bắc hoang vu. Đại Tùy ở phương bắc xem như là riêng một ngọn cờ, ngay cả quyền quý nước Nam Giản cũng muốn lui tới với bọn họ, con cháu họ Cao Đại Tùy cũng là khách quen của thư viện Quan Hồ.

Sau buổi triều sớm, hoàng đế Đại Tùy rất ít khi gọi rường cột Đại Tùy gồm cả quan lớn sáu bộ, tổ chức triều hội nhỏ ở phòng dưỡng tâm, nhưng hôm nay là ngoại lệ. Có điều đông đảo tướng soái công khanh kể cả Lễ bộ thượng thư trong lòng đều hiểu rõ, xem ra cơn sóng gió của thư viện đã đến mức hoàng đế bệ hạ cũng phải tự mình tra hỏi.

Cho nên Lễ bộ thượng thư kiêm sơn chủ thư viện đã trở thành tiêu điểm của ánh mắt. Vị thiên quan đại nhân đầu tiên của nha môn sáu bộ này cùng với hảo hữu trong triều nắm tay nhau đi vào, vẻ mặt không hề hoảng hốt. Nhưng mấy vị "đương sự" bao gồm thượng trụ quốc Hàn lão thì sắc mặt đều không tốt.

Triều hội nhỏ không náo nhiệt, thậm chí còn không nóng bằng chậu than nhỏ trong phòng, chỉ là hoàng đế bệ hạ đưa ra vài sự việc chưa được quyết định trong triều hội lớn để hâm nóng mà thôi. Những người có mặt đều đã tu hành hơn nửa đời người trong quan trường, đã sớm quen thuộc công việc triều chính bình thường này, rất nhanh lần lượt thông qua nghị quyết, tin rằng không bao lâu nữa sẽ nhanh chóng từ trung tâm kinh thành truyền đạt tới các địa phương.

Đợi việc lớn xong xuôi, hoàng đế Đại Tùy uống một ngụm canh hạt sen còn ấm. Tinh thần mọi người đều dao động, biết vở kịch cuối cùng đã tới rồi.

Hoàng đế Đại Tùy bỏ chén xuống, nhìn quanh cười nói:

- Thế nào, chư vị ái khanh đều đang chờ xem trò cười của quả nhân sao?

Thượng trụ quốc Hàn lão mặc dù đã bảy mươi tuổi, nhưng càng già càng dẻo dai, tinh thần vẫn khỏe mạnh như trước. Ông ta ngồi thẳng trên ghế dựa, không giận mà uy, nhưng lúc này cũng cảm thấy khó xử. 

Hoài Viễn hầu gia ba mươi tuổi càng khó ngồi yên. Loại tước vị công hầu cha truyền con nối như hắn, bình thường đều sẽ lánh xa triều đình, trừ khi có công việc quan trọng, nếu không sẽ rất ít chủ động tham gia triều hội, đây là quy củ quan trường được ước định. Nhưng hôm nay mấy vị lão đại và thượng trụ quốc Hàn lão đều hảo tâm truyền cho hắn một một tin tức, bảo hắn tốt nhất nên tham gia buổi triều sớm, tránh khỏi đến lúc đó xảy ra chuyện lại không có cơ hội giải thích.

Hoàng đế Đại Tùy nhìn thấy mấy đại thần đồng thời muốn đứng dậy tạ tội, liền mỉm cười đưa tay ấn hờ mấy cái:

- Không cần đứng lên, cứ ngồi nói chuyện là được rồi. Hôm nay quả nhân không phải khởi binh hỏi tội, chỉ là muốn biết một số chuyện không phải nghe sai đồn bậy. Các ngươi không biết đâu, gần đây mọi người kể cả Huyên nhi mỗi ngày đều tán gẫu chuyện này trong phòng học, việc học thì rối tinh rối mù, khiến cho thầy giáo của bọn chúng không ngừng oán trách, giận đến mức muốn bọn chúng dứt khoát đến thư viện Sơn Nhai đọc sách cho xong.

Lễ bộ thượng thư chậm rãi đứng dậy, kể lại tình hình đại khái một lần, không hề thiên vị.

Hoàng đế Đại Tùy cười hỏi:

- Là Mao lão tự mình lên tiếng, không đi quản đám trẻ náo loạn?

Lễ bộ thượng thư gật đầu nói:

- Đúng là như vậy.

Hoàng đế Đại Tùy "ừ" một tiếng:

- Quả nhân biết rồi.

Sau đó lâm vào trầm tư.

Những trọng thần Đại Tùy có mặt, không ai ngây thơ cho rằng hoàng đế bệ hạ thật sự không biết gì cả, thật coi tình báo Đại Tùy là ăn chay sao? Chỉ vì ứng phó với tử sĩ và gián điệp Đại Ly xâm nhập, Hộ bộ Đại Tùy hàng năm đều bí mật tiêu tiền như nước, chỉ là không lộ ra bên ngoài mà thôi.

Trên thực tế nếu năm xưa hoàng đế họ Lư nghe theo lời khuyên của Đại Tùy, không tự phụ như vậy, tin tưởng vào tin tức do Đại Tùy cung cấp, sớm có chuẩn bị, vậy cho dù không thể thay đổi kết cục hủy diệt của giang sơn họ Lư, chắc chắn cũng không thể nhanh như vậy. Nhanh đến mức tất cả quan văn nho nhã của Đại Tùy đều không nhịn được chửi như tát nước, triều đình họ Lư con mẹ nó đúng là giá áo túi cơm.

Quan văn còn như vậy, không cần nhắc tới võ tướng Đại Tùy.

Hoàng đế Đại Tùy chậm rãi khôi phục tinh thần, mỉm cười nói với mấy người gồm cả thượng trụ quốc Hàn lão:

- Cứ như vậy đi, dừng ở đây. Đám trẻ cãi lộn đánh nhau, cho dù không có ý đồ xấu gì, nhưng cũng phải có chừng mực.

Thực ra nửa câu đầu của hoàng đế Đại Tùy cũng tương tự như lời nói của Mao Tiểu Đông ở viện Phu Tử lúc trước.

Sau đó triều hội nhỏ giải tán, hoàng đế Đại Tùy chỉ giữ Lễ bộ thượng thư lại.

Lễ bộ thượng thư thấy vị quân chủ này đứng dậy, đi đến bên chậu than ngồi xuống, tự mình cầm kìm sắt khều than lửa, hoạn quan canh giữ ngoài cửa cũng không làm thay.

Hoàng đế Đại Tùy bỏ kìm sắt nhỏ xuống, hơ tay trên than lửa, nhẹ giọng nói:

- Nhìn hết sách sử, áp lực ngoại trừ đến từ cường địch láng giềng không chết không thôi, cũng có đến từ người mình mượn cờ hiệu trung quân yêu dân.

Cổ họng Lễ bộ thượng thư khẽ nhúc nhích, trán đổ mồ hôi.

Hoàng đế Đại Tùy cười tự giễu, xoay người vẫy tay với ông lão. Lễ bộ thượng thư vội vàng chạy chầm chậm tới, lúng túng ngồi cùng với hoàng đế.

Hoàng đế Đại Tùy cười hỏi:

- Vì sao Đại Ly vội vàng xuôi nam như thế? Ban đầu thái độ của thư viện Quan Hồ rất mơ hồ, không muốn đưa ra một câu trả lời rõ ràng, nhưng hôm nay ngược lại còn gấp gáp hơn chúng ta. Trước đó bọn họ vẫn luôn cố ý kéo dài, không muốn cho thanh niên tên là Lý Trường Anh kia danh hiệu hiền nhân. Nhưng sau đó nghe nói trong thư viện Quan Hồ còn có người đề nghị, nên trực tiếp cho Lý Trường Anh thân phận "quân tử". Ngươi nói xem có buồn cười không?

Vấn đề này đánh chết cũng không thể tùy tiện trả lời, Lễ bộ thượng thư càng lúng túng hơn.

Hoàng đế Đại Tùy hỏi:

- Nếu đổi thành bọn Mã thượng thư, bất cứ người nào cũng sẽ không nơm nớp lo sợ như ngươi, eo của bọn họ đều rất cứng. Vậy ngươi có biết, tại sao cuối cùng người trở thành sơn chủ hữu danh vô thực của thư viện Sơn Nhai là ngươi chứ không phải bọn họ?

Lễ bộ thượng thư nhẹ giọng nói:

- Bởi vì thần không có khí chất văn nhân nhất, đảm nhiệm sơn chủ của thư viện mới, bệ hạ sẽ không cần lo lắng xảy ra lục đục với Mao Tiểu Đông.

Hoàng đế Đại Tùy nhắc nhở:

- Gọi là Mao lão.

Lễ bộ thượng thư sợ hãi nói:

- Đúng đúng đúng, là Mao lão.

Hoàng đế Đại Tùy gật đầu, lẩm bẩm nói:

- Đại Ly có thể tôn trọng Tề tiên sinh bao nhiêu, quả nhân thậm chí có thể kính trọng Mao lão như vậy. Đây là điểm khác biệt lớn nhất giữa quả nhân và đám mọi rợ họ Tống Đại Ly kia.

Lễ bộ thượng thư đang định nói gì, hoàng đế Đại Tùy đã cười lắc đầu: 

- Nhưng tác dụng không lớn.

Vị Lễ bộ thượng thư này đã hoàn toàn luống cuống.

Trên thực tế hoàng đế bệ hạ rất ít khi nói chuyện với thần tử như vậy.

Ngoài trừ mười năm trước, Lễ bộ thượng thư bất ngờ đảm nhiệm chức vụ thiên quan Đại Tùy, hôm nay mới là lần thứ hai.

Hoàng đế Đại Tùy cảm khái nói: 

- Phong thái văn nhân, dáng vẻ thư sinh, người đọc sách các ngươi đương nhiên đều có. Nhưng chỉ có khí khái văn nhân, chỉ dùng đạo đức xử lý triều chính, chưa chắc đã có ích cho giang sơn xã tắc.

Lễ bộ thượng thư không dám tiếp tục in lặng, đành phải gắng gượng trả lời:

- Bệ hạ anh minh.

Hoàng đế Đại Tùy quay đầu cười nói:

- Ngươi đấy, cái gì cũng rất tốt, chỉ là quá cẩn thận dè dặt. Sau này đừng tự làm bẩn thanh danh của mình nữa, mấy đứa con kia của ngươi phẩm hạnh thế nào, chẳng lẽ quả nhân không biết sao? Nào dám có những hành động như thôn tính ruộng đồng của dân chúng. Nhất là đứa con út kia của ngươi, một nhân tài đọc sách rất giỏi, không dám nói nhất giáp (1) là vật trong túi, nhưng chắc chắn có thể thi đỗ tiến sĩ, vì sao ngươi nhất định phải đè ép hắn?

Lễ bộ thượng thư môi run rẩy, cuối cùng cắn răng đứng lên rồi lại quỳ xuống, nghẹn ngào nói: 

- Thần chỉ có thể dùng thủ đoạn vụng về này để san sẻ âu lo cho bệ hạ!

Hoàng đế Đại Tùy đỡ ông lão đứng dậy, nhẹ giọng nói:

- Trong triều đình rất nhiều người đều nói, ngươi chỉ là kẻ ba phải làm việc bất chính. Nhưng quả nhân cảm thấy thần tử như ngươi, mới là rường cột quan trọng thật sự của Đại Tùy.

Lễ bộ thượng thư lập tức lệ già đầy mặt, chỉ cảm thấy uất ức mười mấy năm qua đều bị quét sạch không còn, lại quỳ xuống lần nữa:

- Thần có tài đức gì, thẹn với tín nhiệm của bệ hạ!

Hoàng đế Đại Tùy khẽ đá ông lão một cái, vừa bực vừa buồn cười nói: 

- Đường đường là Lễ bộ thượng thư còn chơi trò này? Mau đứng lên, còn ra thể thống gì!

Lúc này Lễ bộ thượng thư mới đứng dậy, vội vàng lau mặt qua loa: 

- Để bệ hạ chê cười rồi.

Hoàng đế Đại Tùy ngồi về chỗ cũ, phất phất tay:

- Trở về đi.

Lễ bộ thượng thư khom người cáo lui.

Hoàng đế Đại Tùy từ trong chồng sách nhỏ rút ra một quyển kinh điển Nho gia, lật qua từng tờ, cũng không ngẩng đầu lên, thuận miệng hỏi: 

- Nghe nói thế gian có rất nhiều gió kỳ lạ, trong đó có một loại tên là gió lật sách?

Giọng nói của ông ta rất thấp, nhưng hoạn quan cao lớn ngoài cửa vẫn trả lời:

- Bẩm bệ hạ, đúng là như vậy. Luồng gió nhẹ này bắt nguồn từ đâu, không có căn cứ để điều tra, chỉ biết nó thích lật xem sách, sách mới sách cũ đều như nhau. Gió này rất yếu ớt, tu sĩ bình thường cũng không thể dò xét được. Sau khi được người ta dẫn dắt thu nạp vào trong cơ thể, gió này sẽ chậm rãi lưu động giữa lục phủ ngũ tạng, nếu thường xuyên lật sách đọc sách sẽ có thể kéo dài tuổi thọ.

Hoàng đế Đại Tùy ngẩng đầu lên, ngạc nhiên nói:

- Tốt như thế à? Vậy Đại Tùy chúng ta có không?

Lão hoạn quan mày tóc đều bạc lắc đầu nói:

- Gió lật sách luôn bị học cung thư viện Nho gia độc chiếm, nơi khác cũng không có. Cho dù là tông môn Đạo giáo, hoặc là thánh địa như miếu Phong Tuyết, núi Chân Vũ cũng không tìm được.

Hoàng đế Đại Tùy thở dài nói:

- Thiên địa tạo hóa huyền diệu như vậy. Chỉ tiếc quả nhân là một hoàng đế.

Lão hoạn quan mỉm cười nói:

- Đây là bất hạnh của một mình bệ hạ, lại là vạn hạnh của dân chúng Đại Tùy.

Người đàn ông mặc long bào vui vẻ cười lớn. Ông ta để quyển sách xuống, đột nhiên hỏi hoạn quan ngoài cửa:

- Có cần để Cao Huyên đến thư viện Sơn Nhai học tập không?

Lão hoạn quan cũng không do dự, lắc đầu nói:

- Chuyến đi đến động tiên Ly Châu lần trước mặc dù nguy hiểm, nhưng thu hoạch rất phong phú, điện hạ gần như có thể xem là một mình độc chiếm hai phần cơ duyên lớn, chuyện đi học đã không cần thiết. Huống hồ điện hạ đã dám đáp ứng theo lão nô đến nước đối địch Đại Ly, đây vốn là một phần cơ duyên đại đạo rất lớn rồi.

Hoàng đế Đại Tùy gật đầu, thổn thức nói: 

- Nói như thế, Huyên nhi đúng là may mắn hơn quả nhân.

Ông ta lại lập tức dụi dụi huyệt thái dương, nhức đầu nói:

- Nhưng Chẩn nhi thì lại vô tình gặp phải tai bay vạ gió. Mẫu hậu của nó vất vả khuyên nó rời khỏi kinh thành đi đến đất phong, vốn là một chuyện đáng vui mừng. Kết quả Cao Huyên ở động tiên Ly Châu lại tự xưng là Cao Chẩn, khiến cho thiếu nữ thù địch vừa lúc đi qua, dẫn theo mấy vị kiếm tiên châu khác trực tiếp từ trên trời giáng xuống, tìm đến Chẩn nhi. Tuy sau đó cô ta phát hiện nhận lầm người, đã nhanh chóng xin lỗi rời đi, nhưng Chẩn nhi từ nhỏ tính tình đã nhút nhát, bị dọa không nhẹ.

- Đây là sai lầm của lão nô. Sớm biết như vậy, khi đó trong ngõ nhỏ động tiên Ly Châu không nên xung động như vậy.

Lão hoạn quan hơi khom người, vẻ mặt áy náy.

Hoàng đế Đại Tùy khoát tay nói: 

- Không liên quan gì đến ngươi, không cần suy nghĩ nhiều. Đúng rồi, có tra ra thân phận thật sự của thiếu nữ kia không?

Lão hoạn quan lắc đầu nói:

- Còn chưa. Chỉ biết là người ở núi Đảo Huyền, không chừng còn liên quan đến Kiếm Khí trường thành, quả thật khó giải quyết.

Hoàng đế Đại Tùy thở dài nói:

- Không tra được là bình thường, dù sao cũng không chung một châu lớn với đám kiếm tu phía bắc kia. Một khi liên quan đến núi Đảo Huyền và Kiếm Khí trường thành thì càng giữ kín như bưng, hai chỗ đó luôn là cấm kỵ của thế giới Hạo Nhiên chúng ta.

Ông ta có phần bất đắc dĩ:

- Thế giới rộng lớn biết bao, mấu chốt là còn không chỉ một cái.

---------

Hiện giờ Lâm Thủ Nhất đã một mình ở ký túc xá, đám bạn cùng phòng xuất thân Đại Tùy đều đã chuyển đi nơi khác.

Hôm nay ký túc xá vốn vắng vẻ lại trở nên náo nhiệt.

Lâm Thủ Nhất dựa vào gối nhắm mắt nghỉ ngơi.

Lý Bảo Bình ôm đao hẹp Tường Phù, sầm mặt ngồi ở đầu giường.

Lý Hòe đứng ở nơi xa hơn một chút, dáng vẻ đáng thương muốn khóc lại không dám khóc. Hắn lấy can đảm đi tới trước mấy bước, nói:

- Hay là ta đi xin lỗi ba đứa kia? Thư viện đều nói tên Lý Trường Anh kia là hiền nhân Nho gia, ngay cả hoàng đế Đại Tùy cũng rất coi trọng. Hơn nữa còn nói hắn là thần tiên năm cảnh giới trung, chúng ta đánh không lại hắn.

Lý Bảo Bình giống như mèo hoang nhỏ xù lông khi bị đạp trúng đuôi, quay đầu nhìn chằm chằm  vào Lý Hòe, tức giận nói:

- Xin lỗi cái gì? Lý Hòe ngươi đọc sách kiểu gì vậy! Nếu tiên sinh và tiểu sư thúc có ở đây sẽ bị ngươi làm tức chết!

Lý Hòe giật mình, nhưng lần này không trốn đi khóc một mình, lại gân cổ nghẹn ngào nói: 

- Tất cả đều bởi vì ta, làm hại Lâm Thủ Nhất bị thương. Ta biết chuyện này còn chưa chấm dứt, ta không sợ bị người khác đánh chết, nhưng Lý Bảo Bình ngươi thì phải làm sao? Nếu Trần Bình An biết ngươi bị thương vì ta, nhất định sẽ hận chết ta, đời này sẽ không quan tâm tới ta nữa...

Cuối cùng hắn khóc lớn, bất kể đưa tay lau thế nào cũng không ngừng được nước mắt.

Lý Bảo Bình nhìn thấy dáng vẻ thương tâm của Lý Hòe, một số lời tức giận đã ra đến bên miệng lại nuốt trở vào, phiền muộn không vui nói:

- Lý Hòe, chuyện này ngươi không sai, cho nên không cần xin lỗi. Ngươi yên tâm, cho dù ta bị thiệt thòi, tiểu sư thúc cũng sẽ không trách ngươi.

Nói đến đây, cô dùng ánh mắt kiên nghị nhìn Lý Hòe:

- Bởi vì nếu tiểu sư thúc có ở đây, huynh ấy cũng sẽ nói với ngươi, Lý Hòe ngươi đã làm đúng!

Vừa nghĩ tới Trần Bình An, Lý Hòe càng thương tâm, ngồi dưới đất khóc không thành tiếng: 

- Thư viện đều là người xấu. Nếu Trần Bình An có ở đây, nhất định sẽ không để cho Lâm Thủ Nhất bị thương, cũng không để cho Lý Bảo Bình ngươi bị người ta mắng...

Lâm Thủ Nhất cả người đầy mùi thảo dược khẽ thở dài, không mở mắt ra, chỉ cười khổ. Hắn biết phía sau chuyện này nhất định có người đang thêm dầu vào lửa, hắn không nghĩ ra những dương mưu trong triều đình và âm mưu sau màn của các gia tộc, nhưng nếu Trần Bình An thật sự ở lại thư viện, có thể sự việc sẽ càng náo loạn hơn... Cho dù như vậy, ít nhất ba người trong phòng sẽ không cảm thấy ngỡ ngàng, giống như thiếu đi chủ kiến, làm gì cũng có vẻ không đúng, bởi vì làm gì cũng sẽ cảm thấy tâm lý không nắm chắc.

Bọn họ đã quen với cuộc sống có Trần Bình An bên cạnh rồi.

Mấy ngày nay Lâm Thủ Nhất nằm trên giường bệnh, đã suy nghĩ rất nhiều chuyện. Đến bây giờ hắn mới hiểu được nhiều lựa chọn kinh tâm động phách của Trần Bình An, chẳng hạn như ở núi Kỳ Đôn, chẳng hạn như nữ quỷ áo cưới, chẳng hạn như đối diện với Chu Lộc ám sát, trên vai Trần Bình An phải gánh vác những gì. Hắn cũng hiểu được những quyết định nhìn như hời hợt kia nặng nề mệt mỏi ra sao, ví dụ như hôm nay ai nhóm lửa nấu cơm, ai gác đêm, nên lựa chọn tuyến đường gì, danh lam thắng cảnh nào nhất định phải đi xem thử...

Một giọng nói trêu chọc vang lên ở cửa: 

- Ấy, Lý Hòe Lý đại tướng quân của chúng ta lại khóc lóc thương tâm như vậy à.

Lâm Thủ Nhất mở mắt nhìn, cười nói:

- Cô tới rồi a.

Lý Bảo Bình nhìn thấy bóng dáng quen thuộc kia, mặt liền cau lại.

Lý Hòe quay đầu sang, ngơ ngác nhìn thiếu nữ đen nhẻm vóc người thon thả, sụt sịt mũi, tiếp tục cúi đầu nức nở.

Tạ Tạ dựa nghiêng vào cửa phòng:

- Đánh không lại thì nhịn thôi, chuyện có bao lớn chứ.

Lý Bảo Bình muốn nói lại thôi. Tạ Tạ thở dài:

- Không có cách nào, cho dù ngươi đưa Tường Phù đao cho ta, ta cũng không đánh lại gã ngụy quân tử tên là Lý Trường Anh kia.

Nói đến đây cô lại cảm thấy bất đắc dĩ. Nếu không có mớ đinh nhốt rồng âm hiểm tàn độc kia giam cầm phần lớn tu vi, Tạ Linh Việt cô cũng sẽ không bó tay bó chân như vậy.

Đột nhiên Tạ Tạ quay đầu, tỏ ra kinh ngạc.

Một vị khách không mời chậm rãi đi tới, hai tay khép trong tay áo, cười híp mắt đứng ở cửa. Hắn nhìn Tạ Tạ đứng ở bên cạnh, Lý Hòe ngồi xổm dưới đất, Lý Bảo Bình ngồi ở đầu giường và Lâm Thủ Nhất nằm trên giường, sau đó mới nhẹ giọng cười nói:

- Đừng trách ta thong dong tới chậm, trước đó ta cảm thấy các ngươi có thể ứng phó được.

Lâm Thủ Nhất lại nhắm mắt, hiển nhiên không thích di dân họ Lư tâm tư thâm trầm này lắm.

Vu Lộc thấy vậy cũng không nổi nóng, chỉ ngưng cười: 

- Chuyến này ta tới là muốn hỏi một vấn đề, nếu Trần Bình An có ở đây thì hắn sẽ làm gì?

Lý Hòe bất giác nhớ tới sóng gió trên thuyền ở sông Tú Hoa, thấp giọng nói:

- Trước tiên Trần Bình An sẽ nói đạo lý.

Thần thái Lý Bảo Bình rạng rỡ:

- Nói đạo lý xong rồi, nếu đối phương vẫn nhìn như hiểu lý lẽ nhưng thực ra lại không nói lý, tiểu sư thúc sẽ dùng nắm tay để nói đạo lý!

Khóe miệng Lâm Thủ Nhất nhếch lên, không lộ tâm tình.

Vu Lộc "à" một tiếng:

- Vậy ta hiểu rồi.

Hắn lập tức xoay người rời đi.

Tạ Tạ nhíu mày hỏi:

- Ngươi muốn làm gì?

Vu Lộc quay lưng về phía cô, vẫy vẫy tay, tiêu sái rời đi:

- Trên đường tới đây, luôn là Trần Bình An gác trước nửa đêm, còn ta phụ trách gác sau nửa đêm. Trước kia là vậy, sau này cũng nên như vậy.

Lý Hòe cảm thấy khó hiểu.

Lý Bảo Bình mở to hai mắt, nhìn về Lâm Thủ Nhất: 

- Không phải Vu Lộc muốn tìm tên ngụy quân tử kia gây phiền phức đấy chứ?

Lâm Thủ Nhất nửa tin nửa ngờ nói:

- Chắc không đến mức đâu.

Tạ Tạ nghi hoặc nói:

- Nhưng ta cảm thấy rất giống vậy.

---------

Lý Trường Anh thích đọc sách, cũng giỏi đọc sách, chẳng những xem qua là nhớ, còn có thể học một biết mười, là nhân tài đọc sách thật sự. Cho nên lầu sách mới của thư viện Sơn Nhai là nơi hắn thích ở lại nhất.

Lầu sách cũng không cấm đi lại ban đêm. Tối nay Lý Trường Anh một mình cầm nến đọc sách, đột nhiên ngẩng đầu lên, cười nói:

- Ngươi là Vu Lộc phải không? Tìm ta có việc gì sao?

Hai tay Vu Lộc lồng trong tay áo, theo thói quen hơi khom người, cười híp mắt gật đầu:

- Có.

Lý Trường Anh người mặc áo nho, tuấn tú tiêu sái đứng lên, vẻ mặt tươi cười:

- Xin cứ nói.

Vu Lộc vươn một tay ra khỏi tay áo, ném cho Lý Trường Anh một cái túi, bên trong chứa đầy bạc.

Lý Trường Anh nghi hoặc hỏi:

- Đây là?

Thân thể hắn bỗng nhiên căng thẳng như lâm đại địch.

Chỉ thấy thiếu niên cao lớn luôn gây cho người ta ấn tượng nho nhã lễ độ, không có ác ý, lúc này chậm rãi đi tới trước, tươi cười rạng rỡ: 

- Tiền để ngươi mua thuốc, nếu không đủ thì cho ta thiếu trước.

---------

Chú thích:

(1) Thời đại khoa cử chia những người thi đậu thành ba bậc, gọi là tam giáp. Đệ nhất giáp là trạng nguyên, bảng nhãn, thám hoa. Đệ nhị giáp là hoàng giáp. Đệ tam giáp là tiến sĩ. 

-------

Chương 220: Tiên sinh có chuyện thì làm thế nào

Trong lòng Lý Trường Anh cảnh giác, trong cơ thể bỗng sinh ra một luồng khí cương trực, tràn đầy hai tay áo khẽ tung bay. Vị hiền nhân Nho gia trẻ tuổi nhất Đại Tùy này vẫn ôn hoà nói: 

- Ta biết ngươi và đám Lý Hòe là học sinh đồng hương từ xa đến đây. Nếu ngươi cảm thấy bất bình cho bọn họ cũng không sao, nhưng có thể nói đạo lý xong rồi mới đánh không? Nếu ngươi nói thắng ta, ta sẽ không đánh trả, cam tâm tình nguyện cho ngươi đánh mấy quyền.

Bước chân của Vu Lộc vẫn không dừng lại, gương mặt tươi cười, nhưng lại nói những lời khiến Lý Trường Anh khó hiểu:

- Lúc vác hòm sách du học, luôn là ta gác sau nửa đêm. Cho nên chuyện nói đạo lý trước tiên bỏ qua một bên, sau này nếu ngươi có cơ hội gặp được tiểu sư thúc của Lý Bảo Bình, hãy tự mình hỏi hắn. Tối nay ta không nói những chuyện này với ngươi.

Khoảng cách giữa hai người chỉ còn năm bước.

Vu Lộc đạp ra một bước, bước chân hơi lớn, đồng thời cười nói:

- Đến lúc đánh nhau rồi. Cẩn thận một chút, đừng để ta dùng một quyền đánh ngươi gần chết, như vậy sẽ hại ta thiếu nợ quá nhiều. Mượn tiền của tên kia, muốn không trả thì phải là bằng hữu rất thân với hắn mới được, ta còn chưa đủ tư cách.

Nói xong những lời cực kỳ bá đạo này, Vu Lộc đạp mạnh ra bước thứ hai. Lý Trường Anh cảm giác được mặt đất truyền đến một tiếng vang nặng nề. Bởi vì kình lực chỉ thấm vào lòng đất, hoàn toàn không tản ra trên mặt đất, cho nên khí thế bên ngoài không hề kinh người, nhưng càng như vậy thì hắn càng cảm thấy rung động. Một bước này đã nhìn ra được thực lực của thiếu niên cao lớn trước mắt, chắc chắn là một võ phu thuần túy ít nhất cảnh giới thứ tư, không thể xem thường.

Mặc dù tâm tư xoay chuyển, nhưng cũng không làm chậm trễ khí tức trong cơ thể Lý Trường Anh giống như nước lũ vỡ đê, nhanh chóng trút xuống. Luyện khí sĩ dưỡng khí và luyện khí hợp nhất, trời sinh sở hữu ưu thế của nội gia quyền võ đạo, có đủ tu thân và dưỡng khí, cho nên trường thọ hơn xa võ phu. Nhất là Lý Trường Anh từ nhỏ đã có phúc duyên lớn, sau đó dần dần bộc lộ tài hoa, rất nhanh được một vị tông sư luyện khí sĩ Đại Tùy coi trọng, truyền dạy bí thuật trường sinh, cảnh giới tăng lên một ngày ngàn dặm. Hôm nay tuổi chưa tròn hai mươi đã có tu vi cảnh giới thứ sáu Động Phủ. Nếu nói Lâm Thủ Nhất trong thư viện Sơn Nhai chỉ là một khối ngọc thô thượng hạng còn chưa nghiệm chứng, vẫn cần điêu khắc, vậy thì Lý Trường Anh chính là một khối ngọc bích đã thành hình, trong ngoài lấp lánh.

Chênh lệch giữa luyện khí sĩ năm sáu, chín mười là một khoảng cách lớn, cũng giống như võ phu ba bốn, sáu bảy.

Nhìn thấy Vu Lộc xông đến trước mắt, Lý Trường Anh trước tiên lén làm một thủ thế, sau đó ung dung lùi lại mấy bước, hai ngón tay khép lại dựng trước ngực, giống như kiếm tu bày ra kiếm thức. Chỉ một thủ thế đơn giản đã có mấy phần phong độ tông sư, gây cho người ta cảm giác quang minh chính đại. Chẳng những như vậy, từng luồng khí màu xanh nhạt trong lầu sách đột nhiên giống như sống lại, như cá gặp nước điên cuồng tràn về phía Lý Trường Anh.

Cảnh giới thứ sáu Động Phủ, tức là cửa phủ mở rộng, mở khiếu nạp khí, bắt đầu hấp thu linh khí trong trời đất. Thân thể có ba trăm sáu mươi lăm khiếu huyệt, giống như ba trăm sáu mươi lăm động tiên đất lành thiên nhiên, đây cũng là nguyên nhân con người đứng đầu vạn vật. Vì sao yêu tinh quỷ quái trên thế gian trước tiên đều muốn biến ảo thành hình người, sau đó mới tiếp tục tu hành? Nguồn gốc là như vậy.

Ngoại trừ con người lúc sinh ra đã tự nhiên mở "thất khiếu", nam nhân chỉ cần mở thêm chín khiếu huyệt là có thể bước vào cảnh giới tiếp theo, nữ nhân lại cần mở mười hai khiếu mới có thể thăng cấp. Rất nhiều nữ tu sĩ cảnh giới không quá cao, số lượng năm cảnh giới trung trở lên khá thưa thớt, cũng là do bị ngăn ở bước này. Nhưng phúc họa liền kề, nữ nhân mở khiếu ở cảnh giới này càng nhiều, lợi ích ở năm cảnh giới trung sẽ càng phong phú.

Lý Trường Anh nhẹ giọng nói:

- Khởi trận.

Dứt lời, chung quanh hắn xuất hiện từng thanh trường kiếm không vỏ lấp lánh trong suốt, lượn quanh một vòng, cao thấp khác nhau, mười mấy luồng kiếm khí chậm rãi xoay tròn. Những "bảo kiếm" này do linh khí của Lý Trường Anh ngưng tụ thành, mặc dù chưa biến thành thực chất nhưng đã uy nghiêm sừng sững, khiến người ta nhìn thấy đã sợ.

Vu Lộc ứng phó vừa đơn giản vừa bá đạo, quyền đi đường thẳng như kỵ binh xông trận.

Lý Trường Anh cười nhạt, hai ngón tay chỉ về phía Vu Lộc. Theo đó ba luồng kiếm khí trước người nghiêng tới, muốn dùng mũi kiếm ngăn địch.

Vu Lộc đột nhiên tăng tốc, một bước đạp cho gạch dưới đất vỡ ra, một quyền xé gió, kiếm khí cũng trong nháy mắt tan vỡ.

Ba luồng kiếm khí còn chưa kịp bày trận thị uy, đang "thay đổi trận hình" thì đã bị ba quyền của Vu Lộc đánh nát.

Trong lòng Lý Trường Anh máy động, không nhanh không chậm dời sang ngang mấy bước, đầy vẻ thoải mái phong lưu của thư sinh Nho gia. Cùng lúc này kiếm khí còn lại cũng bày trận bên người hắn.

Vu Lộc dùng chân làm roi quét ngang đến. Tất cả kiếm khí bên trái Lý Trường Anh đồng thời nổ tung, sóng gợn lưu động trong không khí khiến cho tầm mắt của hắn hơi mơ hồ, giống như đang nhìn vào gương đồng chất lượng kém mà dân chúng quê mùa thường dùng.

Lý Trường Anh hơi nổi nóng. Vu Lộc này sao lại ra tay tàn nhẫn, hùng hổ ép người như vậy?

Hắn hừ lạnh một tiếng, chân đạp Bắc Đẩu trong phạm vi hẹp. Trước khi cẳng chân mạnh mẽ hung ác kia quét trúng vai, hắn đã thay hình đổi vị, đi tới chỗ lúc trước Vu Lộc cất bước, hai người đổi vị trí cho nhau.

Khí hải của Vu Lộc hạ thấp, trong nháy mắt đáp xuống đất, mũi chân nhún một cái, như chuồn chuồn chạm nước lướt về phía trước không một tiếng động.

Tốc độ của Vu Lộc nhanh quá tưởng tượng, đến mức Lý Trường Anh muốn mượn khí tức trong trời đất đã không còn kịp, đành phải tạm thời dùng linh khí trong cơ thể thai nghén ra. Hắn không tránh né công kích nữa, hai nắm tay đánh vào thiếu niên cao lớn không chịu buông tha kia. Tuy là luyện khí sĩ nhưng lúc này khí thế của Lý Trường Anh rất hùng dũng, dù là khí thế sát phạt hay thân thể mạnh mẽ, đều không thua kém một kích toàn lực của võ phu thuần túy cảnh giới bốn năm.

Lý Trường Anh đầu tiên dùng thủ đoạn của kiếm tu để phòng ngự, lại dùng thần thông rút đất của Đạo gia để di chuyển, sau đó dứt khoát dùng quyền thuật của Binh gia chính diện nghênh địch, khiến người ta mở rộng tầm mắt. Con đường hắn đi giống như tập hợp sở trưởng của các phái, đúc chung một lò.

Dã tâm rất lớn, chí hướng rất cao.

Hai quyền đơn giản không màu mè va chạm vào nhau, nắm tay đụng vào nắm tay, giữa không trung chỉ có một tiếng vang lớn.

Vu Lộc sừng sững bất động, còn Lý Trường Anh thì lùi lại mấy bước, hai cánh tay buông xuống, sắc mặt hơi tái, vẻ mặt khó tưởng tượng.

Vu Lộc tiếp tục sấn đến gần, không hề có dấu hiệu muốn dừng tay.

Trong lầu vang lên một tiếng thở dài già nua, truyền qua rất nhiều giá sách, bắt nguồn từ dưới một bức tường cách nơi hai người giao thủ chừng hơn hai mươi trượng.

Sau đó một ánh kiếm trắng như tuyết lóe lên. Ánh sáng trắng ba thước nhanh chóng tiến tới, vòng qua một hàng giá sách, băng qua lối đi, như tia chớp vượt qua bên cạnh Lý Trường Anh, lao thẳng tới Vu Lộc.

Bước chân Vu Lộc không dừng lại. Trong lúc ngàn cân treo sợi tóc, cả người hắn nghiêng qua tránh khỏi thanh phi kiếm như cầu vồng trắng kia, dùng một tư thế kỳ quái tiếp tục chạy tới trước.

Giọng nói già nua kia tỏ ra tức giận:

- Còn không dừng tay?

Cầu vồng sáng ba thước bay sát qua vai Vu Lộc, hơi dừng lại, cũng không quay đầu, cứ như vậy dùng chuôi kiếm làm mũi kiếm bay lùi lại.

Rất dễ nhìn thấy, kiếm tu lớn tuổi ẩn nấp trong bóng tối hiểu được, cho dù lão thành thạo thần thông ngự kiếm, một khi quay phi kiếm lại, thời gian trì hoãn này rất có thể sẽ làm lỡ thời cơ chiến đấu, khiến cho nhân tài đọc sách của Đại Tùy kia bị thương. Cho nên lão không thể quan tâm phong độ kiếm thuật gì đó, phi kiếm dùng tốc độ nhanh hơn lướt về sau lưng Vu Lộc.

Thân hình Vu Lộc nhảy lên, một chân giẫm vào giá sách bên tay phải.

Rất nhiều giá sách trong lầu đồng thời chấn động lung lay. Từ bốn phương tám hướng, trong tất cả sách cổ có ghi chép lời dạy của thánh nhân đều bay ra một chuỗi văn tự màu trắng, có lớn có nhỏ, có kiểu chữ giai, chữ triện hoặc chữ hành. Trong nháy mắt bay tới trước người Lý Trường Anh, cuối cùng biến thành một dòng suối văn tự chảy chầm chậm, hào quang lấp lánh. Nước suối tuy nhỏ nhưng lại tỏa ra khí tức thần thánh to lớn.

Thân hình Vu Lộc giữa không trung nhanh chóng đáp xuống, sắc mặt như thường, thuận thế xông tới trước. Chẳng những tránh thoát phi kiếm sắc bén từ phía sau bay thẳng đến, còn đánh một quyền xuống đầu Lý Trường Anh.

Đánh cho nước suối đứt ngang, đánh cho tất cả văn tự vỡ nát.

Một chân Vu Lộc đạp trúng bụng đối phương. Lý Trường Anh bay ra ngoài mấy trượng, té xuống lối đi giữa hai hàng giá sách, sau khi rơi xuống còn trượt ngược ra hơn một trượng, có thể thấy một đạp này mạnh như thế nào.

Một ông lão áo xám xuất hiện bên cạnh Lý Trường Anh, thanh phi kiếm thất bại trở về kia lơ lửng gần vai ông ta, mũi kiếm chỉ về phía hung thủ đối diện. Lão ngồi xổm xuống, sắc mặt hoảng hốt, vội vàng bắt mạch cho Lý Trường Anh, phát hiện cũng không nguy hiểm đến tính mạng, lúc này mới thở phào một hơi. Hiền nhân trẻ tuổi nằm dưới đất này là nhân tài mới xuất hiện của Đại Tùy, ngay cả trọng thần trung tâm cũng phải dùng lễ tiếp đãi, tương lai chắc chắn sẽ là rường cột của Đại Tùy.

Lão không nhịn được trợn mắt nhìn Vu Lộc:

- Tuổi còn trẻ sao lòng dạ lại ác độc như vậy! Ngươi có biết không...

Nhưng rất nhanh lão lại ngưng khiển trách, bởi vì thiếu niên cao lớn kia vẫn chậm rãi đi tới. Cho dù đối thủ đã bị thương, cho dù lão đã hiện thân, hắn vẫn không có ý dừng tay.

Vu Lộc rung cổ tay, tay áo hơi lay động, lúc này mới tiếp tục khép hai tay trong tay áo, giống như dạo chơi trong sân, mỉm cười nói:

- Đạo lý là ở tượng đất mà Lý Hòe còn chưa tìm được, là ở những lời nhục mạ mà Lý Bảo Bình nghe thấy, là ở kẻ nên nói xin lỗi vẫn chưa đánh rắm cái nào.

Hắn hơi dừng lại, nhìn như bước chân chậm chạp, nhưng thực ra khoảng cách đang kéo gần rất nhanh:

- Chứ không phải ở một câu nói hời hợt của Lý Trường Anh cảnh giới Động Phủ, "đừng tranh giành khí thế". Đương nhiên càng không ở thanh phi kiếm của lão tiền bối cảnh giới Quan Hải ngài... luôn lững thững tới chậm hơn một bước.

Ông lão bị những lời khiêu khích hỗn láo này của Vu Lộc làm cho giận đến râu tóc dựng ngược. Lão vội vàng cho Lý Trường Anh nuốt một viên đan dược, sau đó mới đứng dậy, giận đến cười lên:

- Được được được, lão phu lại muốn xem thử, lát nữa thằng nhóc ngươi nằm dưới đất rồi còn có đạo lý muốn nói hay không.

Vu Lộc cười híp mắt lắc đầu nói:

- Ta thua rồi đương nhiên sẽ không nói nhảm, đến lúc đó tự nhiên sẽ có người khác giúp ta nói đạo lý. Ừ, có thể sẽ hơi chậm một chút, ai bảo hắn tạm thời không có ở đây.

Sau khi ông lão đứng lên, thanh phi kiếm kia cũng chậm rãi bay lên cao, tiếp tục lơ lửng ở bên vai lão.

Nhưng lão dường như vẫn không yên tâm về Lý Trường Anh, cúi đầu nhìn xuống, tràn đầy lo lắng.

Quyền pháp của thiếu niên rất quái lạ. Đầu tiên Lý Trường Anh nhìn như không bị thương đến gân cốt nguyên khí, ngay cả lão cũng cảm thấy không bị trọng thương. Nhưng sau khi cho nuốt viên đan dược phẩm chất rất cao kia, mới thật sự nhìn thấy huyền cơ. Khí hải của Lý Trường Anh vẫn không ổn định, ngược lại càng có dấu hiệu sôi trào không thể khống chế.

Nước biển chảy ngược, cực kỳ nguy hiểm.

Cảnh giới Động Phủ của luyện khí sĩ rất khó tu thành, muốn củng cố lại càng khó hơn. Bởi vì một khi quyết định mở khiếu, nghĩa là khiếu huyệt trên thân thể sẽ thu nạp linh khí bên ngoài, đồng thời cũng sẽ hình thành một cục diện nguy hiểm "nước biển chảy ngược". Muốn chiếm lấy linh khí bên ngoài, nhất định phải hấp thu vô số khí tức hỗn tạp trong trời đất. Mở khiếu giống như sa trường thế tục, phe thủ thành vứt bỏ ưu thế chủ động mở cửa nghênh địch, rất dễ bị kẻ địch mạnh mẽ dùng một đòn phá vỡ. 

Một khi xuất hiện nước biển chảy ngược, khiếu huyệt và kinh mạch trên thân thể sẽ giống như thành trấn và đường xá bị lũ lụt, đất đai hoang vu, từ đó không thể gượng dậy được. Cho nên cảnh giới Động Phủ là ngưỡng cửa đầu tiên trên đường tu hành đúng như ý nghĩa, thậm chí còn khó hơn đột phá năm cảnh giới thấp bước vào cảnh giới thứ sáu. Rất nhiều tu sĩ, nhất là tu sĩ không chính quy và luyện khí sĩ ở tông môn nhỏ không có bối cảnh chỗ dựa, bởi vì sợ sau khi Động Phủ thất bại sẽ hoàn toàn mất đi cơ sở thành tiên, cho nên vẫn luôn dừng lại ở cảnh giới cuối cùng trong năm cảnh giới thấp.

Chuyện tu hành làm trái thiên đạo, ngược dòng mà lên. Nhất là hai chữ "ngược dòng", thật sự đã miêu tả hết gập ghềnh và chua xót.

Ông lão là tùy tùng bí mật bên cạnh Lý Trường Anh do triều đình Đại Tùy phái đến, nếu như cảnh giới của Lý Trường Anh bị tổn thương, làm hư tiền đồ đại đạo, lão cũng khó thoát khỏi trách nhiệm.

Vu Lộc cười hỏi:

- Có phải lão tiền bối rất khó xử, nên cứu Lý Trường Anh trước hay là đánh ta nằm sấp trước?

Ông lão giận đến nghiến răng. Vấn đề này của Vu Lộc giống như đánh vào bảy tấc của rắn, khiến một người từng trải như lão cũng thẹn quá hóa giận.

Lão là luyện khí sĩ cảnh giới thứ bảy Quan Hải, hơn nữa còn là một kiếm tu. Hai chữ "Quan Hải" này lấy từ "ta lên lầu nhìn trăm sông, vào biển tức vào lòng ta". Linh khí trời đất bắt đầu mở rộng kinh mạch thân thể, giống như sông lớn cuối cùng vào biển, lại giống như nhân gian mở đường chuyển thư. Linh khí dần dần ngưng tụ thăng hoa, bắt đầu phụng dưỡng thân thể, từ đó giúp tu sĩ kéo dài tuổi thọ.

Trong Đông Bảo Bình Châu, kiếm tu cảnh giới Quan Hải đã có thể được xưng là "tông sư kiếm đạo".

Ở Đại Tùy, cho dù là quan lớn triều đình như thị lang sáu bộ có chuyện rời khỏi kinh thành, cũng chưa chắc được kiếm tu cảnh giới như vậy hộ tống.

Ông lão hít sâu một hơi, hạ quyết tâm phải tốc chiến tốc thắng, phân thắng bại trong vòng ba chiêu.

- Nếu lão tiền bối đã không biết lựa chọn thế nào, để ta giúp tiền bối lựa chọn là được.

Thiếu niên cao lớn kia càng hung hăng ngang ngược, nụ cười và giọng nói vẫn rất thiếu giáo dục. Hắn thủ thế bước ra ba bước, bước sau thanh thế kinh người hơn bước trước, gạch bị đạp đến phát ra tiếng vang vỡ nứt.

Ngươi không biết có nên đánh hay không, vậy Vu Lộc ta sẽ buộc ngươi phải đánh, gọn gàng dứt khoát.

Con ngươi ông lão hơi co lại, hồ nước nội tâm xao động. Chỉ thấy khí thế của Vu Lộc vốn không yếu lại tăng thêm một bậc, thần hồn mạnh mẽ, giống như có anh linh sát thần của chiến trường cổ đại trấn giữ bên trong.

Ngay cả ông lão trên mặt cũng lộ vẻ kinh hãi: 

- Võ phu cảnh giới thứ sáu?

Luyện khí sĩ có mười lăm cảnh giới, võ đạo có chín cảnh giới. Luyện khí sĩ và võ phu thuần túy "cùng cảnh giới" đánh nhau, ngoại trừ quái thai trong kiếm tu và tu sĩ Binh gia, nếu lại bỏ đi một số pháp bảo nghịch thiên của luyện khí sĩ, như vậy thắng bại gần như không cần bàn, thậm chí võ phu có thể đánh trọng thương hoặc đánh chết luyện khí sĩ cao hơn một bậc.

Nhưng ông lão kinh ngạc thì kinh ngạc, trong lòng lại không sợ hãi.

Bởi vì lão là kiếm tu từng trải đã tích lũy nhiều năm, là luyện khí sĩ cảnh giới thứ bảy Quan Hải.

Nếu như không chừa đường lui, khăng khăng giết người, cho dù đối diện với võ phu cảnh giới thứ sáu, cũng chỉ cần một chiêu mà thôi.

Vì vậy lão cười lạnh nói:

- Ngươi muốn tìm chết, ta ngại quy củ thư viện nên sẽ không đánh chết ngươi, nhưng khiến ngươi còn nửa cái mạng cũng không sao.

Vu Lộc xông tới trước nhìn như liều chết đánh một trận, thực ra ánh mắt nghiền ngẫm, trong lòng mặc niệm: "Hi vọng ông lợi hại một chút."

---------

Trần Bình An bỏ qua đường chuyển thư, dẫn theo hai đứa trẻ cùng nhau trèo đèo lội suối. Nói chuẩn xác là thằng bé áo xanh kia hiện ra chân thân to lớn mười mấy trượng, cõng Trần Bình An qua núi qua nước. Niềm vui bất ngờ là Trần Bình An phát hiện trên lưng rắn nước vẫn có thể luyện tập thế đi của "Hám Sơn phổ". Lúc đầu chân thường bị trượt, dở dở ương ương, nhưng sau này ngay cả khi rắn nước cố ý lắc lư thân thể, hắn vẫn có thể giống như giẫm trên đất bằng.

Cô bé váy hồng cũng không có tư cách cưỡi rắn nước, chỉ có thể vác hòm sách chạy như bay bên cạnh, vỗ tay khen ngợi lão gia nhà mình.

Ngày hôm nay Trần Bình An tìm một đỉnh núi nghỉ ngơi, ba người cùng nhau ngồi bên đống lửa. Thằng bé áo xanh lại bắt đầu lải nhải:

- Lão gia, tuổi tác của ngài cũng không nhỏ nữa, có muốn thu mấy tiểu thiếp tỳ nữ, nha hoàn làm ấm giường hay không?

Trần Bình An đưa hai tay đến gần đống lửa, lắc đầu nói:

- Không muốn.

Thằng bé áo xanh vươn tay vào đống lửa, bắt lấy một chùm lửa, sau đó dập tắt phát ra tiếng giòn giã như đậu nổ:

- Vì sao? Lão gia ngài yên tâm, người ta chẳng những không thu sính lễ, còn tự mình mang theo của hồi môn phong phú đến đây! Mua bán như vậy, lão gia cũng không động tâm sao?

Trần Bình An cười đáp:

- Không động tâm.

Thằng bé áo xanh khó hiểu, dập tắt một chùm lửa, lại bắt một chùm khác:

- Rốt cuộc là vì sao?

Trần Bình An cười không trả lời.

Thằng bé áo xanh tấm tắc nói: 

- Hóa ra lão gia có cô nương mà mình yêu thích.

Trần Bình An trừng mắt nhìn hắn một cái.

Thằng bé áo xanh nhỏ giọng nói:

- Lão gia ngài thích cô nương cũng không mất mặt, thích đàn ông mới khiến người ta hoảng hốt...

Đột nhiên sắc mặt của hắn trở nên kỳ lạ, uốn éo nói:

- Lão gia, ngài thấy tôi thực ra mày thanh mắt tú...

Trần Bình An da đầu ngứa ngáy, vung tay lên ra lệnh:

- Biến đi.

Thằng bé áo xanh vừa chạy ra xa, vừa hung dữ nói với cô bé váy hồng: 

- Con ngốc, có lén mang theo son phấn không, cho ta mượn dùng một chút!

Trần Bình An đưa tay ôm trán, cuộc sống này đúng là khó qua thật.

Sau đó hắn giống thường ngày tìm thằng bé áo xanh so tài võ đạo, nhằm để rèn luyện thân thể.

Đừng thấy lời nói và hành vi của thằng bé áo xanh không nghiêm túc, vẫn thừa sức đối phó với một võ phu cảnh giới thứ hai như Trần Bình An. Cho dù cảnh giới của Trần Bình An hơn xa võ phu bình thường, nhưng đứng trước loài thuộc giao long trời sinh thân thể vững chắc, nắm tay Trần Bình An đánh vào đối phương giống như gãi ngứa, còn nắm tay thằng bé áo xanh đánh trúng Trần Bình An lại giống như núi lở đất tan. Lần đầu thằng bé áo xanh khống chế sức lực không tốt, làm hại Trần Bình An bị một quyền đánh bay ra ngoài rất xa, đụng gãy một cái cây lớn như bắp đùi, khiến thằng bé cho rằng mình chết chắc rồi. Thế nhưng sau khi Trần Bình An hồi phục, vẫn tìm đến đối phương so quyền.

Hôm nay Trần Bình An vừa mới giơ tay tạo thành thế quyền, còn chưa thật sự xuất quyền, thằng bé áo xanh đã lăn lộn dưới đất, một hơi lăn mấy chục vòng.

Sau đó hắn đứng lên, phủi bụi bặm trên người, ca ngợi: 

- Gió quyền của lão gia thật dũng mãnh, quá dọa người rồi.

Cô bé váy hồng ngồi ở phía xa, nhìn đến trợn mắt há mồm. Chỉ nghe nói tên đầu sỏ dưới sông này tính tình hung ác, suy nghĩ đơn giản, tu vi cao thâm, chứ chưa từng nghe nói lại là một kẻ không biết xấu hổ như vậy.

Trần Bình An đã quen với chuyện này, thở dài nghiêm túc nói:

- Đừng quậy phá nữa.

Thằng bé áo xanh lập tức tạo thành thế gà đứng một chân, hai tay vung loạn, trong miệng phát ra tiếng ê a kỳ quái.

Trần Bình An sầm mặt, xoay người ngồi trở về đống lửa.

Thằng bé áo xanh luống cuống tay chân, chạy như bay đến bên cạnh hắn, cười xòa nói:

- Lão gia đừng tức giận, lát nữa tôi nhất định sẽ nghiêm túc.

Trần Bình An khoát tay nói:

- Không liên quan đến ngươi. Chỉ là ta nghĩ tới một số chuyện, không tĩnh tâm được.

Thằng bé áo xanh "à" một tiếng:

- Vậy chờ lão gia tĩnh tâm rồi nói sau.

---------

Đêm khuya tại thư viện Sơn Nhai ở chân núi Đông Hoa, có một thiếu niên áo trắng bắt đầu chậm rãi lên núi, không ngừng thở vắn than dài.

Một giọng nói lặng lẽ vang lên trong lòng hắn: 

- Ngươi tới làm gì?

Thôi Đông Sơn bực bội nói:

- Tiên sinh nhà ta có chuyện, học trò phải san sẻ âu lo với ngài. 

-------

Chương 221: Pháp bảo của ta nhiều lắm

Một ông lão cao lớn bên hông đeo thước gỗ đỏ, đứng ở nhà văn hóa giữa sườn núi, híp mắt ngủ gật.

Sau lần hoàng đế bệ hạ ngự giá thân chinh đến đây, tất cả gián điệp mật thám đã rút khỏi núi Đông Hoa. Ngay cả một vị luyện khí sĩ cảnh giới thứ mười cũng chỉ ẩn nấp bên cạnh núi, không thể tùy tiện đặt chân vào thư viện. Đây là sự tôn trọng của Đại Tùy dành cho thư viện Sơn Nhai, hoặc có thể nói là sự tín nhiệm của hoàng đế Đại Tùy đối với lão phu tử Mao Tiểu Đông.

Thôi Đông Sơn trình giấy thông hành tại cổng thư viện ở chân núi, đi thẳng tới nhà văn hóa, ló đầu nhìn vào phòng lớn một vòng, sau đó đánh chết cũng không chịu vào trong. Hắn đứng bên ngoài ngưỡng cửa thở phì phì nói:

- Mao Tiểu Đông, ngươi thật sự chán ghét ta hay là muốn hãm hại ta? Hôm nay ngươi hãy nói rõ ràng, nếu ta không hài lòng thì sẽ lập tức phủi mông rời đi, sau này cũng không tới đây làm chướng mắt ngươi nữa!

Mao Tiểu Đông vẫn nhắm mắt, vẻ mặt lãnh đạm nói:

- Hoặc là ngươi đi vào dâng hương, hoặc là giải thích mọi chuyện cho rõ, nếu không chỉ cần ta nhìn ngươi một cái thì sẽ là cháu trai của ngươi.

Thôi Đông Sơn đặt mông ngồi xuống ngưỡng cửa:

- Cho dù ngươi muốn làm cháu trai của ta, cũng phải xem ta có nhận hay không. Chậc chậc, cũng không biết năm xưa tên nào thò lò mũi xanh theo ta học đánh cờ, sau đó học cả vạn năm, đến cuối cùng dù được chấp hai quân vẫn bị ta đánh cho xanh mặt, hai tay run rẩy, chỉ ước có trăm năm để suy nghĩ một nước cờ.

Mao Tiểu Đông hờ hững nói:

- Cờ vây chỉ là chuyện nhỏ.

Thôi Đông Sơn cười nhạo nói:

- Bây giờ lại xem đánh cờ là chuyện vặt? Ái chà, trong đám đệ tử ký danh không thành tài kia, có ai không biết học vấn của Mao Tiểu Đông ngươi là kém nhất, nhưng lại tôn sư trọng đạo nhất, hầu hạ lão già còn hơn cha ruột. Sao lại bắt đầu sùng bái đạo lý của thánh nhân nhà khác rồi? Nhất là vị thánh nhân này còn là kẻ địch của lão già. Thế nào, cờ vây thì ngươi học ta, làm người cũng muốn học theo ta sao?

Mao Tiểu Đông vẫn luôn nhắm mắt nghỉ ngơi, cười nhạt nói:

- Ta còn nói nửa câu đạo lý méo mó với ngươi thì sẽ là con trai ngươi.

Con ngươi Thôi Đông Sơn đảo một vòng:

- Chuyến này ta tới núi Đông Hoa chỉ là không có nhà để về, đến ở tạm mà thôi. Hôm nay Mao Tiểu Đông ngươi là phó sơn chủ thư viện cao quý, mắt nhắm mắt mở cho qua đi. Không muốn nhìn ta thì đừng nhìn, mắt không thấy thì tâm không phiền. Ta cũng tiêu dao tự tại, mọi người đều vui vẻ hài lòng.

Mao Tiểu Đông cười nhạo nói:

- Với tích cách không có lợi thì không dậy sớm của ngươi, ta sợ không được mấy ngày thư viện sẽ bị ngươi làm hại, cuối cùng bị Đại Tùy hủy đi. Ngươi muốn phân cao thấp với Đại Tùy thì ta không ngăn cản, nhưng đừng nghĩ đến chuyện hoành hành ở núi Đông Hoa. Thư viện là thư viện, là nơi để học tập và trau dồi đạo đức, không phải là nơi Thôi Sàm ngươi có thể tùy ý đi cầu không chùi mông.

Thôi Đông Sơn nhíu mày nói:

- Ngươi không nhận được bức mật thư kia của ta sao? Chính là phong thư bên trong có một quân cờ đấy.

Mao Tiểu Đông gật đầu nói:

- Nhận thì có nhận, nhưng không mở ra, đã ném vào trong lò lửa, sau đó chạy đi rửa tay, nếu không thì ta cũng không dám cầm đũa ăn cơm.

Lời này rất khó nghe, nhưng Thôi Đông Sơn lại không hề tức giận. Hắn đứng dậy đi đến bên cạnh Mao Tiểu Đông, cười đùa cợt nhả nói:

- Tiểu Đông à, lần này ta tới thật sự không có mưu đồ gì. Chỉ là muốn đọc sách cho tốt, rảnh rỗi thì ra phơi nắng, đánh cờ với ngươi, thuận tiện chiếu cố đám trẻ từ động tiên Ly Châu tới đây.

Mao Tiểu Đông cười ha hả nói:

- Tin ngươi? Vậy ta chính là tổ tông của ngươi.

Lần này Thôi Đông Sơn cảm thấy nghi hoặc, chỉ vào mũi mình:

- Làm tổ tông của ta thì thế nào? Là chuyện xấu sao? Ngươi chiếm lợi nhiều hơn đấy chứ.

Mao Tiểu Đông nhếch khóe miệng:

- Làm tổ tông của ngươi, còn không giận đến mức nắp quan tài cũng đậy không được sao? Ta dĩ nhiên không muốn làm.

Thôi Đông Sơn tức giận nói:

- Mao Tiểu Đông! Ngươi đủ rồi đấy!

Mao Tiểu Đông vẫn nhắm mắt, lắc đầu nói:

- Chưa đủ.

Thôi Đông Sơn dùng ngón tay chỉ vào lão:

- Muốn đánh nhau à?

Mao Tiểu Đông bỗng nhiên mở mắt, khí thế kinh người, giống như một pho tượng Kim Cương trợn mắt trong chùa:

- Đánh nhau cũng tốt, trước kia ở Đại Ly đánh không lại ngươi, bây giờ ta chấp ngươi một tay!

Thôi Đông Sơn chớp chớp mắt:

- Bây giờ ngươi là cháu của ta rồi, cháu trai không nên đánh ông nội đúng không?

Mao Tiểu Đông đưa tay ấn vào cây thước bên hông:

- Sau khi đánh chết ngươi, thắp hương cho ngươi là được.

Thôi Đông Sơn vội vàng vươn một tay ra:

- Dừng lại, dừng lại. Lão già và Tề Tĩnh Xuân đều muốn ta chuyển cho ngươi một câu, ngươi nghe xong rồi hãy nói.

Mao Tiểu Đông nheo mắt lại, sát khí trên người còn mạnh hơn lúc vừa mở mắt:

- Cẩn thận đó là di ngôn của ngươi.

Môi của Thôi Đông Sơn khẽ mấp máy. Sau khi Mao Tiểu Đông nghe được tiếng lòng, lại nhìn chằm chằm vào thiếu niên áo trắng tu vi chỉ có cảnh giới thứ năm, nhất là cặp mắt kia của hắn. Cặp mắt của con người được khen là nơi tập trung linh khí, nếu nói tâm cảnh như hồ, vậy mắt giống như suối nguồn của giếng sâu, chính trực thì trong, gian tà thì đục.

Nếu Mao Tiểu Đông gặp phải quốc sư Thôi Sàm ở thư viện Sơn Nhai cũ, vậy ông ta sẽ không làm chuyện thừa. Bởi vì cảnh giới của hai người chênh lệch quá rõ ràng, ông ta có nhìn lâu đến mấy cũng không có kểt quả gì. Nhưng hôm nay tình hình đã đảo lộn, đổi thành Mao Tiểu Đông ở trên cao nhìn xuống, đương nhiên sẽ có khác biệt. Mấu chốt là bọn họ từng chung một văn mạch của thánh nhân, sẽ nhìn được rõ ràng hơn.

Mao Tiểu Đông dời mắt, bước nhanh rời đi.

Thôi Đông Sơn cười hỏi:

- Ngươi đi đâu vậy? Không trò chuyện nữa à?

Mao Tiểu Đông hừ lạnh nói: 

- Phải đi rửa mắt, nếu không sẽ mù.

Thôi Đông Sơn đưa tay phủi phủi vạt áo, đắc chí nói:

- Thân thể thiếu niên này của ta đúng là nghiêng nước nghiêng thành.

Mao Tiểu Đông dừng bước, muốn xoay lại động thủ đánh người, dù sao ông ta muốn đánh chết tên khốn khiếp khi sư diệt tổ này đã không phải mười năm hay hai mươi năm rồi.

Một vệt sáng vàng nhỏ bé từ trong tay áo Thôi Đông Sơn bay ra, thủ thế chờ đợi. Hắn giật mình nói:

- Ngươi thật muốn ra tay đánh người? Thánh nhân Nho gia chúng ta dùng đức cảm hóa người, quân tử dùng lý phục người. Tuy Mao Tiểu Đông ngươi bị sư môn liên lụy, đến bây giờ vẫn chỉ có thân phận hiền nhân, nhưng hiền nhân cũng không nên xắn tay áo đánh nhau chứ.

Mao Tiểu Đông bước nhanh rời đi. Thôi Đông Sơn bước nhanh theo, hai tay đặt phía sau người, phóng khoáng tự nhiên, không ngừng làm phiền:

- Bọn Lý Bảo Bình đi học ở đây thế nào rồi? Có khiến thư viện náo loạn không?

Mao Tiểu Đông tức giận nói:

- Có.

Sắc mặt Thôi Đông Sơn âm trầm:

- Không phải có người muốn giết gà dọa khỉ chứ?

Mao Tiểu Đông cười lạnh nói:

- Ta còn tưởng quốc sư ngươi âm thầm quấy phá, muốn ly gián quan hệ giữa thư viện và Đại Tùy, khiến hoàng đế Đại Tùy không xuống đài được, đành phải hoàn toàn cắt đứt văn mạch hương hỏa của thư viện Sơn Nhai.

Thôi Đông Sơn hơi lúng túng, giơ tay gãi gãi đầu, cười khan nói:

- Lão già ở kinh thành mới dùng thủ đoạn như vậy, ta thì sẽ không. Hôm nay ta thường đặt mình vào hoàn cảnh người khác, mọi chuyện đều thiện chí giúp người, cải chính quy tà... à không đúng, là cải tà quy chính rất lâu rồi.

Mao Tiểu Đông thở dài, ngẩng đầu nhìn về đình nghỉ mát trên đỉnh núi Đông Hoa, giọng nói không nặng nhưng kiên định:

- Thôi Sàm, nếu ngươi dám làm chuyện gây hại cho thư viện, chỉ cần một lần thì ta sẽ ra tay giết ngươi.

Thôi Đông Sơn hoàn toàn không để trong lòng:

- Tùy ngươi, tùy ngươi, ngươi vui vẻ là được rồi. Trước tiên ngươi nói xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Hôm nay ta còn thảm hơn ngươi, thật không lừa ngươi, trên đời này còn ai thê thảm như ta nữa. Khi nào Tiểu Đông ngươi tâm tình không tốt, ta có thể trò chuyện với ngươi, bảo đảm tâm tình của ngươi sẽ tốt lên ngay. Nhưng nhớ mang theo mấy bầu rượu, hoàng đế Đại Tùy không phải kẻ hẹp hòi, chắc chắn đã ban thưởng không ít rượu ngon.

Ánh mắt Mao Tiểu Đông kỳ quái liếc xéo thiếu niên áo trắng, lắc đầu tiếp tục đi tới trước, sau đó kể lại tình hình đại khái một lần. Nhất là trận chiến cuối cùng trong lầu sách, Vu Lộc một mình đấu với hai người, kết quả hai bên đều bị thương. Ba người thẳng lưng đi vào, cuối cùng đều nằm ngang đi ra, lần này ngay cả phó sơn chủ Mao Tiểu Đông cũng không che giấu được tin tức lớn như vậy.

Đêm đó Lễ bộ thượng thư Đại Tùy mặc công phục và một vị công công trong cung mặc mãng phục đỏ tươi, cộng thêm vị tu sĩ cảnh giới thứ mười ẩn nấp gần núi Đông Hoa dắt tay nhau lên núi.

Có điều khi Mao Tiểu Đông đối diện với ba người, chỉ nói chuyện này ông ta sẽ tự bàn giao với hoàng đế Đại Tùy, những người khác dù là phiên vương hay thượng thư, cũng không có tư cách khoa tay múa chân với thư viện. Thực ra ba người lên núi cũng không có ý khởi binh hỏi tội, nhưng thái độ của Mao Tiểu Đông vẫn rất cứng rắn không hợp tình người, khiến ba người đụng phải một cây đinh lớn. 

Luyện khí sĩ cảnh giới thứ mười kia muốn ra tay, may mà bị Lễ bộ thượng thư ngăn cản. Bọn họ nhanh chóng cùng nhau xuống núi, vào cung diện thánh, còn thuận tiện mang theo lão kiếm tu và Lý Trường Anh. Khi đó hai người bị thương đã có thể đi lại, nhưng khí sắc rất tệ giống như bệnh nặng chưa lành.

Cuối cùng Mao Tiểu Đông hỏi:

- Ngươi dùng thân phận gì ở đây?

Thôi Đông Sơn không hề do dự nói:

- Nếu ngươi xem qua mật thư của ta, sẽ biết thân phận của hai người Vu Lộc và Tạ Tạ. Có thể tiết lộ thân phận một người trong đó, chẳng hạn như Tạ Linh Việt đến từ môn phái lớn nhất của vương triều họ Lư, ta sẽ dùng thân phận sư môn trưởng bối của cô ta để lộ diện. Còn nếu là Vu Lộc, vậy ta sẽ là một trong số người canh cửa ẩn nấp ở hoàng cung họ Lư. Yên tâm, hai thân phận ta đều đã chuẩn bị kỹ càng, không có sơ hở.

Mao Tiểu Đông vẫn không yên tâm lắm, tâm sự trùng trùng nói:

- Tình báo của Đại Tùy cũng không kém hơn Đại Ly. Huống hồ Đại Tùy và vương triều họ Lư nhiều đời giao hảo...

Thôi Đông Sơn nói một câu khiến ông ta không nói gì thêm:

- Ta là ai?

Lúc hai người chia tay, oán hận của Mao Tiểu Đông chất chứa đã lâu, không nhịn được mắng:

- Ngươi là ai à? Ngươi là con ta!

Thôi Đông Sơn "ài" một tiếng, vui tươi hớn hở gọi:

- Cha!

Mao Tiểu Đông ngẩn người, giận đến nghiến răng, thân hình lập tức nhoáng lên rồi biến mất.

Thôi Đông Sơn gọi theo:

- Đám trẻ kia ở chỗ nào, cha nói cho con biết với!

Đêm khuya vắng vẻ, không ai trả lời.

Thôi Đông Sơn trợn trắng mắt:

- Tự ta đến gõ cửa từng nhà, ai sợ ai chứ.

Trong nhà văn hóa, Mao Tiểu Đông đi rồi trở lại, thắp ba nén nhang, thương cảm nói:

- Tiên sinh, sư huynh, vì sao phải như vậy, ta nghĩ thế nào cũng không hiểu được. Ta biết mọi mặt đều thua kém các người, các người làm như vậy dĩ nhiên có suy nghĩ của mình, nhưng...

Nói đến đây, trên gương mặt từng trải của ông ta thấp thoáng có nước mắt:

- Nhưng trong lòng ta cảm thấy rất khó chịu.

---------

Thôi Đông Sơn đương nhiên sẽ không thật sự đi gõ cửa từng nhà. Hắn nhún chân một cái, nhảy lên nóc một gian ký túc xá, nhìn xung quanh một vòng, thấy vài chỗ dường như vẫn còn đèn đóm, liền lướt về một nơi gần nhất. Hắn nhón chân lên nằm ở cửa sổ, bỗng nghe được tiếng nước chảy rào rào. Hắn không nhanh không chậm đâm rách cửa sổ giấy, quả nhiên thấy được một bức "tranh mỹ nhân tắm rửa", chỉ tiếc dáng người của cô gái kia thật sự khó coi. Khi hắn đang cảm thấy mắt chó của mình bị mù, thiếu nữ đứng trong thùng nước bỗng thét lên.

Thôi Đông Sơn còn không chịu đi, đứng tại chỗ oán trách:

- Làm gì, làm gì, là ta chịu thiệt có được không!

Một tiếng "rào" vang lên, trên cửa sổ bọt nước tung tóe, hóa ra là gáo nước đập tới.

Thôi Đông Sơn dụi mắt lướt đi, lẩm bẩm nói:

- Đau mắt quá.

Phía sau là tiếng quát tháo càng lớn, phụ cận ký túc xá không ngừng có đèn đóm sáng lên.

Thôi Đông Sơn dựa theo trí nhớ đi tìm từng gian ký túc xá, cuối cùng đã tìm được người muốn tìm. Rất vừa khéo, bốn người Lý Hòe, Lý Bảo Bình, Lâm Thủ Nhất, Vu Lộc đều đang ở cùng nhau.

Vu Lộc nghiêng người nằm trên giường, sắc mặt trắng như tuyết nhưng tinh thần không tệ.

Lý Hòe ngồi ở đầu giường, cúi đầu nhìn đôi giày cỏ dưới chân mình, tâm sự trùng trùng.

Lý Bảo Bình và Lâm Thủ Nhất ngồi bên cạnh bàn đối diện với nhau, từng người đọc sách.

Thôi Đông Sơn đẩy cửa vào, cười lớn nói:

- Có vui không, có bất ngờ không?

Lý Bảo Bình đầu tiên là sững sốt, sau đó vui mừng nói:

- Tiểu sư thúc đâu?

Thôi Đông Sơn bước qua ngưỡng cửa, dùng chân đóng cửa lại, ngồi xuống ghế giữa Lý Bảo Bình và Lâm Thủ Nhất, trợn mắt nói:

- Tiên sinh không tới, chỉ có một mình ta thôi.

Lý Bảo Bình đứng dậy chạy đến cửa, mở cửa nhìn quanh một hồi, vẫn không thấy bóng dáng của tiểu sư thúc, lúc này mới chán nản ngồi về chỗ cũ, nằm sấp xuống bàn, mặt ủ mày chau.

Lâm Thủ Nhất để "Vân Thượng Lang Lang Thư" xuống, cẩn thận dùng sợi tơ màu vàng buộc chặt, cất vào trong người, muốn nói lại thôi.

Thôi Đông Sơn thản nhiên rót một ly nước trà, uống một hơi cạn sạch, khoát tay nói:

- Ta đã biết mọi chuyện rồi.

Hắn cười nói với Lâm Thủ Nhất:

- Đi gọi Tạ Tạ qua đây, nói là công tử của cô ta cần người bưng trà rót nước.

Lâm Thủ Nhất do dự một lúc. Thôi Đông Sơn tức giận nói:

- Thế nào, ngươi lén thích Tạ Tạ, sợ tối nay ta bảo cô ta làm ấm chăn sao? Là ngươi mắt mù hay ta mắt mù?

Lâm Thủ Nhất bất đắc dĩ đứng dậy, rời khỏi ký túc xá đi gọi Tạ Tạ.

Thôi Đông Sơn nhìn về Lý Hòe đang uể oải, mỉm cười nói:

- Lý Hòe à, đừng thương tâm. Sau khi Trần Bình An nghe được chuyện này đã khen ngươi, nói rằng ngươi gan lớn, dám chịu trách nhiệm, là một hảo hán thật sự.

Lý Hòe bỗng nhiên ngẩng đầu lên:

- Có thật không?

Lý Bảo Bình cười nhạt nói:

- Ngươi ngốc à, tiểu sư thúc đã rời khỏi kinh thành Đại Tùy lâu như vậy, làm sao biết chuyện xảy ra gần đây ở thư viện? Hơn nữa tiểu sư thúc sẽ khen người ta như vậy sao? Huynh ấy nhiều nhất chỉ cười một cái, nhiều nhất nhiều nhất là giơ ngón cái với ngươi.

Tiểu cô nương đột nhiên thẳng lưng, hai tay khoanh trước ngực:

- Những lời khen ngợi của tiểu sư thúc đều giữ lại cho ta rồi.

Lý Hòe hơi chán nản. Hắn do dự một hồi, cúi đầu giống như đang nói chuyện với đôi giày cỏ kia:

- Hay là ta chuyển qua ở cùng Lâm Thủ Nhất?

Lý Bảo Bình quay đầu sang:

- Lý Hòe ngươi sao vẫn như vậy? Dựa vào đâu mà ngươi phải chuyển đi, muốn chuyển cũng là ba tên kia chuyển!

Cô đột nhiên cúi đầu, lại nằm sấp xuống bàn:

- Bỏ đi, ta không có tư cách nói những lời này.

Vu Lộc khó khăn ngồi dậy, Lý Hòe vội vàng dìu đỡ.

Vu Lộc ngồi xếp bằng dựa lưng vào tường, xin lỗi:

- Không cách nào nghênh đón công tử.

Thôi Đông Sơn cũng không để ý tới hắn, quan sát trang trí đơn giản trong ký túc xá, trầm mặc một lúc rồi nói với Lý Bảo Bình:

- Lý Hòe chuyển tới đây là đúng, chuyện này không liên quan gì đến gan bé hay gan lớn. Tiếp tục ở lại bên đó là hạ sách, chuyển tới nơi này là trung sách, còn chuyển đến ký túc xá của Lý Trường Anh mới là thượng sách.

Lúc này Lâm Thủ Nhất đã dẫn theo Tạ Tạ trở về. Sau khi thiếu nữ đen nhẻm nhìn thấy Thôi Đông Sơn, hiển nhiên là tràn đầy sợ hãi, chỉ dám đứng ở cửa.

Lý Bảo Bình nghi hoặc nói:

- Ta hiểu được tại sao là thượng sách. Nhưng hạ sách là thế nào?

Ngón tay Thôi Đông Sơn xoay tròn chén trà bằng sứ trắng, chậm rãi nói:

- Ăn cắp đồ, ức ***** Lý Hòe, đây là việc mà những đứa trẻ không hiểu chuyện có thể làm, cũng không phải chuyện lạ. Hơn nữa thiếu niên nóng máu sẽ không nói lý nhất. Các ngươi chưa từng tiếp xúc với giang hồ thật sự, những du hiệp làm việc không dùng não kia, một lời không hợp là có thể giết cả nhà người khác. Sau đó bị quan phủ bắt lại chém đầu, đoán xem bọn họ sẽ có thái độ gì? Trên pháp trường cho dù đao phủ đã nhìn chằm chằm vào cổ bọn họ, nghĩ xem nên hạ đao thế nào, bọn họ vẫn dương dương đắc ý, không hề hối hận. Ngươi cho rằng bọn họ sợ chết sao? Giết người không mềm tay, bị giết không cúi đầu, người ta vốn lợi hại như vậy.

Lý Hòe nghe đến mê mẩn, chỉ cảm thấy những người kia có phải bị hư não rồi không, trên đời thật sự có người ngang ngạnh như vậy sao?

Thôi Đông Sơn cười nói:

- Cho nên những đứa trẻ kia dù có nhận sai, về nhà bị cha chú đánh cho cái mông nở hoa, cũng vẫn luôn mang theo oán hận. Nếu lại bị người khác không có ý tốt kích động mấy câu, nói bọn chúng là con cái của quốc công, hầu gia, uất ức như vậy không có lỗi với hồn thiêng của liệt tổ liệt tông sao? Còn con cháu của công thần khai quốc Đại Tùy kia, sẽ bị nói hôm nay bức họa của tổ tông nhà bọn họ còn treo trong lầu Tử Tiêu của Đại Tùy.

Vu Lộc khẽ gật đầu. Thân là thái tử điện hạ của vương triều họ Lư trước kia, hắn cũng không xa lạ với chuyện này, có lẽ là người hiểu được cách nói của Thôi Đông Sơn nhất trong số những người ở đây.

Thôi Đông Sơn cười mấy tiếng, tiếp tục nói:

- Sau đó bọn chúng sẽ cảm thấy người khác nói rất đúng. Bọn chúng ở địa bàn nhà mình còn hèn yếu như vậy, sau này làm sao lăn lộn được? Chẳng phải liên lụy gia tộc biến thành trò cười cho kinh thành? Thế là buổi tối một ngày nào đó, bọn chúng sẽ cầm dao cắt cổ Lý Hòe. Có lẽ ba đứa kia là con cháu thế gia quen ăn sung mặc sướng, đứng trước cái chết không thể làm anh hùng hảo hán như những du hiệp kia. Nhưng nếu Lý Hòe đã chết thẳng cẳng rồi, bọn chúng có hối hận hay không, có sợ đến tè ra quần hay không còn ý nghĩa gì sao?

Lý Hòe nghe vậy mặt không còn chút máu. Vu Lộc đưa tay vỗ vai hắn để an ủi. Đứa trẻ quay đầu sang, chỉ tiếc nụ cười trên mặt còn khó coi hơn khóc.

Thôi Đông Sơn đặt ly trà xuống, gõ nhẹ lên mặt bàn:

- Ngoại trừ những kẻ hành động theo cảm tính, nhất định sẽ có rất nhiều tranh đấu lợi ích rắc rối phức tạp. Có người ném đá dò đường, có người thêm dầu vào lửa, có người đục nước béo cò. Nhưng không sao, ta đã tới rồi. Kế tiếp các ngươi cứ an tâm đi học, những chuyện khác không cần để ý.

Tâm tình của mọi người trong ký túc xá đều phức tạp. Thôi Đông Sơn cười ha hả nói:

- Thế nào, không tin à? Là không tin ta có bản lĩnh này, hay là không tin ta có lòng tốt như vậy? Nếu là cái trước, các ngươi cứ ngước mắt mà chờ. Còn nếu là cái sau... được rồi, tiên sinh Trần Bình An của ta bởi vì lo lắng các ngươi bị ức *****, trên đường đi không thể tĩnh tâm được, cho nên đã làm một giao dịch với ta, muốn ta đến trông nom các ngươi. Bây giờ có thể tin tưởng ta rồi chứ?

Hắn nhìn Lý Bảo Bình:

- Hiệp khí giang hồ thật sự, trước giờ không nằm ở sảng khoái nhất thời.

Lại nhìn sang Lâm Thủ Nhất:

- Núi cao nước xa, tương lai còn dài. Đời này kết thù với người khác, nếu thật sự cảm thấy không thoải mái, vậy trước tiên đối phó với kẻ thù, sau đó ức ***** con trai, cháu trai, chắt trai của hắn. Quân tử báo thù mười năm chưa muộn.

Cuối cùng nhìn về Lý Hòe:

- Nhớ kỹ, người tu hành báo thù hay báo ơn cũng vậy, một trăm năm cũng không tính là dài.

Thôi Đông Sơn thản nhiên vỗ tay một cái:

- Được rồi, ta đã nói xong chuyện chính.

Hắn lại vỗ đầu nói:

- Đúng rồi, Tiểu Bảo Bình. Lúc ta và tiên sinh đi qua một nơi núi non trùng điệp, may mắn gặp được một đàn cá diếc qua núi đang dọn nhà. Sau đó vị tiên sinh kia của ta nghe nói trong vạn con cá diếc qua núi, sẽ có khả năng xuất hiện một lão tổ tông toàn thân vàng ánh, thế là kéo ta ngồi xổm trên cây khổ cực chờ đợi hơn một canh giờ, mới tìm được một con cá diếc vàng ánh cố ý trét đầy bùn đất.

Lý Bảo Bình mở to hai mắt đứng lên ghế, sau đó lại ngồi xuống, giống như làm vậy sẽ có thể gần tiểu sư thúc và con cá diếc qua núi kia hơn một chút.

Thôi Đông Sơn lắc đầu nói: 

- Sau khi hắn xuống cây, một đường leo trèo lăn lộn, vất vả bắt được con cá diếc quý hiếm kia. Vốn định nhanh chóng đưa cho ngươi, nhưng cá diếc qua núi nhiều nhất chỉ có thể rời nước nửa tháng, ngay cả con trong tay kia cũng chỉ hơn một tháng. Nếu nói thật với người ở trạm dịch, nhờ bọn họ thường xuyên bỏ vào nước nuôi dưỡng một thời gian, Trần Bình An thật sự không yên tâm. Sợ bọn họ thấy tiền nổi lòng tham, cả người lẫn cá đều chạy mất, khiến cho ngươi uổng công vui mừng một phen. Cho nên hắn nói sau khi về đến quê nhà, sẽ đi thăm đại ca ngươi, giúp ngươi báo tin bình an, tiện thể để con cá ở chỗ đại ca ngươi nuôi dưỡng.

Hai mắt Lý Bảo Bình sáng lên, nào còn có vẻ mặt chán nản như lúc trước, trong thoáng chốc lại biến thành tiểu cô nương mới ra đời vác hòm sách du học.

Thôi Đông Sơn thở dài nói:

- Tiểu Bảo Bình, tiên sinh nhà ta đối xử với ngươi thật tốt, thứ gì cũng nhớ tới ngươi. Hà, ta thật không hiểu, với tính tình keo kiệt của tiên sinh, hầm thịt nấu cá cũng không chịu bỏ nhiều dầu muối, khi ở cùng các ngươi sao lại không xem bảo bối là bảo bối nữa? Hắn cũng không phải kẻ ngốc.

Lời này vừa nói ra, tiểu cô nương mặc áo bông đỏ nhíu khuôn mặt nhỏ nhắn, khóe miệng trề xuống giống như là muốn khóc.

Thôi Đông Sơn vội vàng giải thích: 

- Đừng khóc, đừng khóc. Cá diếc qua núi không thể nhờ trạm dịch đưa đến thư viện, nhưng thư thì có thể. Tại trạm dịch ở biên cảnh Đại Tùy, Trần Bình An đã viết thư cho các ngươi, đoán chừng mười ngày nửa tháng sẽ có thể tới đây. Đến lúc đó là khóc hay cười, mấy tiểu tổ tông các ngươi hãy tự xem tâm tình của mình.

Cuối cùng hắn bất lực nói:

- Trần Bình An còn nói: "Học trò Thôi Đông Sơn của ta vẫn là một tên bại hoại, nhất định đừng tín nhiệm hắn, nhưng nếu gặp chuyện thì có thể tìm hắn giúp đỡ".

Sau khi hắn nói ra lời này, ba người Lý Bảo Bình đã tin hơn nửa, ngay cả Vu Lộc và Tạ Tạ cũng tin bốn năm phần.

Lý Hòe theo Lâm Thủ Nhất đến ký túc xá nghỉ ngơi, Lý Bảo Bình cũng trở về ký túc xá của mình, nửa đường hai bên mỗi người đi một ngả.

Sau khi ba người rời đi, Thôi Đông Sơn chờ một lát, lại uống một ly nước trà, sau đó mới dẫn Tạ Tạ rời khỏi chỗ Vu Lộc.

Trong lòng thiếu nữ căng thẳng, cẩn thận đi theo phía sau thiếu niên áo trắng.

Không còn ba đứa trẻ Lý Bảo Bình, Thôi Đông Sơn mặt không cảm xúc, cũng không quay đầu, lạnh giọng hỏi:

- Tại sao lúc đối diện với Lý Trường Anh không ra tay? Là không dám hay là không nỡ?

Tạ Tạ thành thật trả lời:

- Bẩm công tử, cả hai đều có.

Thôi Đông Sơn dừng bước, cho thiếu nữ một cái bạt tai:

- Trên đường ăn uống miễn phí, đến cuối cùng chỉ ra tay đánh một hậu duệ tướng quân Đại Tùy đã không còn cha? Ngươi có tiền đồ đấy, sao không lên trời đi?

Thiếu nữ hai má sưng vù, lấy can đảm đối diện với Thôi Đông Sơn:

- Biết rõ không thể làm thì tại sao tôi phải làm? Công tử, ngài nói xem!

Thôi Đông Sơn lại tát một cái:

- Bởi vì mạng của ngươi không đáng giá, còn kém hơn một đầu ngón tay của Lý Hòe. Trong mắt ta thì ngươi càng không đáng một xu.

Tạ Tạ lòng đầy thê lương, cắn chặt môi đến mức rỉ ra tơ máu.

Thôi Đông Sơn lại giơ tay lên ra vẻ muốn đánh. Tạ Tạ rất sợ hắn, không dám dời bước, nhưng vẫn nghiêng đầu tránh né.

Thôi Đông Sơn cười cười, lại thu tay về, cuối cùng chậm rãi vươn tay ra, nhẹ nhàng vỗ vỗ hai má Tạ Tạ:

- Sợ ta như vậy à, đúng là chuyện tốt. Ta còn tưởng rằng một thời gian không gặp, nha đầu không biết xấu hổ ngươi cánh chim đã cứng thêm mấy phần. Công tử ta đúng là vừa thất vọng vừa vui mừng.

Vẻ mặt Tạ Tạ chết lặng.

Thôi Đông Sơn tiếp tục xoay người đi tới trước, đột nhiên nói:

- Mớ đinh nhốt rồng đóng chặt vào hồn phách trong cơ thể ngươi, ta có thể giúp ngươi lấy ra một nửa, như vậy ngươi rất nhanh sẽ có thể khôi phục đến cảnh giới Động Phủ.

Tạ Tạ thấp giọng hỏi:

- Tại sao?

Thôi Đông Sơn vẫn không xoay người, đột nhiên vung chân ra sau, đá vào bụng thiếu nữ.

Tạ Tạ không kịp trở tay, thiếu chút nữa ngã về phía sau, nhất thời đau thắt khó chịu đựng.

Vẻ mặt Thôi Đông Sơn vẫn như thường:

- Vừa nghĩ thông một đạo lý, là học từ Trần Bình An. Hắn à, trong tay cầm một đồng tiền, chỉ ước biến thành một lượng bạc để tiêu xài. Ngươi đã là một lượng bạc, vì sao ta phải xem như một đồng tiền để tiêu?

Vành mắt Tạ Tạ nổi lên một chút nước mắt ướt át.

Cách nói thẳng thắn *****, hơn nữa còn là tính mạng của bản thân và gia đình, cũng chỉ xem như một đồng tiền, một lượng bạc.

Những thiên tài tu hành nổi danh trong vương triều, vì gia tăng cảnh giới, có ai không tiêu tốn vàng bạc tính bằng hai chữ "đống" và "núi"?

Thôi Đông Sơn vừa đi vừa xoa cằm, lâm vào trầm tư. Sau khi khôi phục tinh thần, hắn quay đầu cười rạng rỡ nói:

- Có muốn xé lớp da mặt kia xuống, dùng khuôn mặt thật cho người ta thấy hay không? Hôm nay tâm tình của công tử rất tốt, hiếm khi nổi lòng từ bi, sau này tên của ngươi đổi lại thành Tạ Linh Việt là được rồi. Thế nào, có phải cảm kích công tử nhà ngươi đến rơi nước mắt rồi không?

Thiếu nữ vẫn luôn bị đánh không đánh trả, bị mắng không cãi lại, chẳng biết lấy can đảm từ đâu kêu lên:

- Không nên!

Thôi Đông Sơn dừng bước, xoay người nhìn thiếu nữ hồn bay phách lạc kia, liên tục tấm tắc:

- Còn biết xấu hổ à.

Tạ Tạ mặt đầy nước mắt quỳ xuống đất, nghẹn ngào nói đứt quãng:

- Xin công tử đừng làm như vậy... Tôi nguyện ý tiếp tục làm Tạ Tạ bình thường... không nên xé lớp da mặt này xuống. Cầu xin ngài, công tử...

Thôi Đông Sơn vươn hai ngón tay ra:

- Hai chọn một, xé da mặt xuống, hoặc là công khai thân phận Tạ Linh Việt. Ngươi hãy tự chọn, mau lên, cẩn thận ta lấy lại quyền lựa chọn đấy.

Tạ Tạ chậm rãi ngẩng đầu lên, tại khoảnh khắc này ánh mắt thê lương, giống như một con nai nhỏ sắp chết, run giọng nói:

- Tôi lựa chọn đổi tên.

Thôi Đông Sơn lắc đầu nói:

- Nước nhà sư môn cái gì, hóa ra cũng không bằng mặt mũi của mình. Được rồi, rất nhanh ngươi sẽ là Tạ Linh Việt của phủ đệ tiên gia đứng đầu vương triều họ Lư. Tạ Tạ, mau cảm ơn công tử nhà ngươi.

Tạ Tạ thê lương thống khổ nói:

- Cảm ơn công tử.

Thôi Đông Sơn bước nhanh tới trước, đạp thiếu nữ ngã nghiêng xuống đất, tức giận nói:

- Phải nói là Tạ Tạ cảm ơn công tử!

Tạ Tạ nằm dưới đất, vai khẽ run lên:

- Tạ Tạ cảm ơn công tử.

Thôi Đông Sơn liếc xéo một cái:

- Đồ vô dụng, tự mình trở về đi.

Sau đó hắn quay lại đường cũ, một mình đi về hướng ký túc xá của Vu Lộc, bỏ lại thiếu nữ khóc không thành tiếng.

Nhưng trước khi rời đi, Thôi Đông Sơn đã để lại một câu kỳ lạ, chỉ tiếc thiếu nữ đã không nghe lọt nữa:

- Đổi tên giống như thay đổi số mệnh, sau này Tạ Linh Việt sẽ một đường may mắn, không tin thì cứ chờ xem đi. Ha ha, gặp được một công tử rải tiền như ta, đúng là phúc mười đời của ngươi.

Tạ Tạ ngây ngốc ngồi tại chỗ, thậm chí đã quên lau nước mắt.

Mùa đông gió đêm rất lạnh.

Gió bắt nguồn từ ngọn bèo tấm, nhưng bất kể thế nào, thổi đến chỗ Tạ Tạ đều là tro tàn.

---------

Chờ Thôi Đông Sơn trở lại ký túc xá, Vu Lộc đã ngồi bên cạnh bàn, sắc mặt hồng hào, tinh thần phấn chấn. Nhìn thấy Thôi Đông Sơn đi vào, hắn mỉm cười đứng dậy:

- Công tử thứ tội.

Thôi Đông Sơn nói:

- Ngồi đi, nể tình ngươi thông minh hơn Tạ Tạ nhiều, ừ, thiên phú cũng tốt hơn một chút, ta sẽ không tính toán với ngươi.

Vu Lộc ngoan ngoãn ngồi xuống, còn rót một ly trà cho Thôi Đông Sơn, động tác tự nhiên, không hề có dáng vẻ trọng thương nằm giường.

Thôi Đông Sơn cầm lấy ly trà, cười hỏi:

- Nói thử xem, tại sao lại ra tay kết thúc vụ việc.

Vu Lộc ngồi tại chỗ, hai tay khép trong tay áo giống như đang sưởi ấm. Bởi vì thân hình của hắn cao lớn, còn thiếu niên áo trắng đối diện thấp hơn nhiều, cho nên hơi cụp vai xuống co người lại. Hắn chậm rãi nói:

- Nguyên nhân đầu tiên, đó là lúc trước cảm thấy sống không có hi vọng, nhưng trên đường đi học lại nhận ra vẫn còn nhiều chuyện rất thú vị, cho nên mới xung động ra tay. Thứ hai là cảm thấy đá ở núi khác có thể mài ngọc. Trên đường đi tôi vẫn không cam lòng, luôn muốn học đi đôi với hành. Nhưng Trần Bình An cảnh giới quá thấp, công tử lại quá lớn, những yêu tinh quỷ quái kia thì đều bị Lâm Thủ Nhất dọn dẹp, hơn nữa đạo hạnh của hắn cũng không đủ nhìn, vậy phải làm sao? Vừa lúc mượn cơ hội này, dùng kiếm tu Đại Tùy kia làm đá mài dao để bước tới trước trên võ đạo. Dù sao sống cũng nhàm chán, muốn xem thử cảnh tượng ở nơi cao hơn, lại không mất đi miếng thịt nào.

Thôi Đông Sơn cười nói:

- Đá kê chân thì chuẩn xác hơn.

Vu Lộc cười gật đầu:

- Công tử nói đúng.

Thôi Đông Sơn nói: 

- Tiếp tục đi.

Vu Lộc ngẫm nghĩ. Thôi Đông Sơn cười hỏi:

- Hay là để ta giúp ngươi nói?

Vu Lộc cười khổ nói:

- Chỉ cần tôi không chết, sau này Trần Bình An sẽ cảm thấy thiếu tôi một nhân tình.

Hắn hơi khẩn trương, nhưng không dám mong mình có thể lừa gạt qua cửa, đành phải kiên trì nói:

- Lúc trước công tử đã nói, tính cách của tôi và Tạ Tạ cách xa Trần Bình An vạn dặm, cho nên đời này cũng không thể làm bằng hữu của hắn. Tôi biết có lẽ là đúng, nhưng trong lòng vẫn còn một chút không tin. Cho dù bây giờ công tử đứng ở bên cạnh, tôi vẫn giữ nguyên lời bất kính kia, muốn thử một lần xem. Nếu có thể chứng minh công tử sai thì là tốt nhất.

Vu Lộc đứng lên, cam chịu nói:

- Thật không ngờ công tử đi rồi còn trở lại, xin công tử trách phạt.

Thôi Đông Sơn đưa tay đ.è xuống:

- Một mũi tên bắn ba con chim, làm rất tuyệt. Ta có một đầy tớ như ngươi, cao hứng còn không kịp, trách phạt cái gì?

Vu Lộc thoải mái ngồi xuống, có lẽ đây là điểm khác biệt lớn nhất giữa hắn và Tạ Tạ.

Thiếu nữ kia cũng thông minh, nhưng lại muốn rất nhiều thứ có thể cả đời cũng không lấy được. Ngược lại thiếu niên cao lớn này có thể buông bỏ tất cả, thứ muốn cầm lên sẽ không quá nặng, hơn nữa trước giờ không ảnh hưởng đến đại cục của Thôi Sàm, cho nên cuộc sống mới ung dung như vậy.

Quốc sư Đại Ly Thôi Sàm được công nhận là thuật đánh cờ rất cao.

Vu Lộc và Tạ Tạ sớm chiều chung sống với thiếu niên áo trắng, thực ra lúc nào cũng đang đánh cờ với hắn. Tạ Tạ đánh cờ quá gắng sức, ngược lại sẽ khiến Thôi Sàm cảm thấy ngu không ai bằng, mí mắt cũng lười nhấc lên.

Vu Lộc giống như chỉ lộ ra một chút thông minh cơ trí ở những chuyện nhỏ nhặt, dùng vài thủ đoạn mà Thôi Sàm đã sớm chơi chán, như vậy sẽ khiến Thôi Sàm gật đầu, cảm thấy còn tạm được.

Gánh nặng tâm lý của Tạ Tạ quá lớn, nhìn đến quá xa, thực ra rất kiên cường đáng khen. Nhưng vừa thoát khỏi khống chế của nương nương Đại Ly, lại biến thành con rối của Thôi Sàm, đó là bất hạnh của cô.

Vu Lộc lại nhìn rõ lòng người nhỏ nhặt ở ngay bên cạnh, không đòi hỏi nhiều, nhờ vậy sống rất ung dung.

Thanh "Kim Thu" hình dáng như bông lúa từ trong tay áo Thôi Đông Sơn bay ra, vây quanh ngọn đèn nhanh chóng xoay tròn.

Vu Lộc mặt không đổi sắc, cười hỏi:

- Công tử đi vào thư viện như vậy, không sợ thân phận bị lộ sao?

Thôi Đông Sơn cẩn thận quan sát thanh phi kiếm kia, nhẹ giọng nói:

- Dùng giết để ngừng giết, dùng ác để chế ác, biết chưa?

Vu Lộc gật đầu.

Thôi Đông Sơn vẫn luôn nhìn chăm chú vào quỹ tích màu vàng do phi kiếm vạch ra, bởi vì bay quá nhanh, tốc độ kiếm khí tiêu tan kém xa tốc độ hình thành. Vô số sợi tơ quấn lại với nhau, cuối cùng giống như một quả cầu màu vàng, chính giữa là ngọn đèn kia.

Thôi Đông Sơn nói:

- Đầu tiên là cho Đại Tùy một lý do nhìn như hoang đường. Một lý do không đủ thì hai, chỉ cần đừng quá tam ba bận, hai chắc là vừa đủ.

Vu Lộc do dự một thoáng, cười khổ nói:

- Lý do đầu tiên, hay là đổi thành tôi?

Thôi Đông Sơn liếc xéo hắn:

- Thương hương tiếc ngọc à?

Vu Lộc thở dài một tiếng, không nói gì thêm.

Thôi Đông Sơn cười nói:

- Ngươi nhìn rõ là bởi vì quá gần. Nhưng ngươi phải nhớ kỹ, một chiếc lá che mắt, chỉ nhìn rõ tất cả gân lá...

Hắn không nói gì thêm, nhắm mắt lại, đổi thành một câu khiến Vu Lộc bất ngờ:

- Nếu quả thật có thể nhìn thấu nơi sâu nhất nhỏ nhất cũng rất tốt, không thể tốt hơn được nữa. Nên biết đây thực ra là một trong số... đại đạo của ta.

Vu Lộc dường như hoàn toàn không hiểu được, cũng không suy nghĩ nhiều.

Thôi Đông Sơn đứng lên, im lặng rời khỏi ký túc xá.

Một hồi lâu sau khi hắn rời khỏi, Vu Lộc vươn một tay trong tay áo ra, cúi đầu nhìn, lòng bàn tay đều là mồ hôi.

Vị quốc sư Đại Ly kia đã từng cười nói, ba thế lực lớn đã lập giáo xưng tổ trên đời, tôn chỉ gốc rễ của mỗi bên chẳng qua là đạo pháp rất cao, quy củ rất rộng, Phật pháp rất xa. Như vậy rất nhỏ là gì?

Thế nhân có câu "một chiếc lá che mắt", nếu có người thật sự hoàn toàn nhỉn rõ chiếc lá này, sẽ còn bị che mắt sao?

Vu Lộc đột nhiên giơ một cánh tay lên, mu bàn tay đè mạnh vào trán, vẻ mặt thống khổ, thì thầm nói:

- Không nên nghĩ, trước tiên không nên nghĩ những chuyện này.

---------

Thôi Đông Sơn đi đến bên ngoài nhà văn hóa lúc trước đánh chết cũng không chịu vào, bước thẳng qua ngưỡng cửa, cầm một nén nhang, chỉ một nén chứ không phải ba nén như quy củ.

Một tay cầm nhang, tay còn lại vê đầu nhang, trong nháy mắt đốt cháy nó.

Hắn không nhìn Chí Thánh tiên sư, trước tiên nhìn bức họa của Tề Tĩnh Xuân, cuối cùng dời mắt nhìn hình ảnh của lão tú tài, hai tay đưa nhang lên ngang trán, trong lòng mặc niệm. Sau đó hắn mở mắt ra, không hề có vẻ thành kính trang nghiêm của người thắp hương, cắm nén nhang vào lư hương trên thần đàn. Cuối cùng hắn ngẩng đầu lên, nhìn bức họa kia cười đùa cợt nhả nói:

- Lão già, mượn của ông một chút mà thôi, đừng quá hẹp hòi. Không nhiều, chỉ ba cảnh giới, hơn nữa chỉ dùng ở núi Đông Hoa, như vậy được chưa? Hôm nay ta đã có tu vi cảnh giới thứ năm, từ đó có thể thấy, đi theo bên cạnh tiên sinh mà ông an bài cho ta, Thôi Sàm ta đã học được rất nhiều, đúng không? Hôm nay học trò của học trò ông gặp phiền phức, ta lại được tiên sinh của mình giao phó trọng trách, ông không biểu hiện một chút thì sao được, đúng không?

Thôi Đông Sơn kiên nhẫn chờ đợi, vẫn không thấy động tĩnh, nén nhang trong lư hương sau khi đốt lại chưa từng cháy xuống.

Hắn chửi ầm lên:

- Lão già, ông thật sự mặc kệ ta sao? Ngay cả báo tên của Tề Tĩnh Xuân cũng không có tác dụng à? Con mẹ ông làm thầy kiểu gì vậy! Lão khốn khiếp, này này này, nghe thấy không? Ta mắng ông đấy, đúng là đồ vô tình vô nghĩa...

Không hề có tác dụng. Thôi Đông Sơn gấp đến độ đi vòng quanh, cuối cùng một lần nữa nhắm mắt, lặp lại lời khẩn cầu để thăm dò, nhưng lần này cộng thêm hai cái tên "Trần Bình An" và "Lý Bảo Bình".

Chốc lát sau, nén nhang trong lư hương bốc cháy gần như toàn bộ với tốc độ cực nhanh.

Thôi Đông Sơn lại im lặng không lên tiếng, trầm mặc xoay người rời đi.

Từ khoảnh khắc vượt qua ngưỡng cửa, hắn đã là luyện khí sĩ cảnh giới thứ chín.

Cao hơn bốn cảnh giới, không phải cảnh giới thứ tám Long Môn lúc đầu Thôi Đông Sơn yêu cầu, mà là cảnh giới thứ chín Kim Đan, "người kết thành kim đan mới ngang hàng với ta".

Hắn dừng bước ngoài ngưỡng cửa, ngẩng đầu nhìn lên cao, ngơ ngẩn xuất thần.

Rất nhanh hắn lại khôi phục vẻ mặt đùa giỡn với đời, làm động tác tự đâm vào hai mắt, tiếp tục đi tới trước:

- Lúc trước nhận ông làm thầy, xem như Thôi Sàm ta mù mắt. Từ hôm nay trở đi, Thôi Đông Sơn ta chỉ là học trò của Trần Bình An.

Lòng bàn tay đột nhiên truyền đến một cơn đau thấu tim, thẳng đến thần hồn, khiến cho hắn đau đến mức nhảy lên tại chỗ. Sau đó cứ như vậy nhảy nhót chạy ra xa, đến khi chạy lê.n đỉnh núi mới hết đau.

Thôi Đông Sơn hít một hơi lạnh, cả người run cầm cập, đứng tại chỗ gắng sức vung cánh tay. Một học sinh thư viện buổi tối ngủ không yên chạy ***** núi ngắm cảnh, thấy vậy liền ngây người như phỗng, nghĩ thầm có phải người anh em này mắc chứng động kinh không?

Thôi Đông Sơn vừa định tát chết tên khốn khiếp kia, Mao Tiểu Đông bỗng xuất hiện ở đỉnh núi. Học sinh thư viện kia vội vàng chắp tay thi lễ với ông lão, nhanh chóng xuống núi.

Mao Tiểu Đông quan sát tình trạng của Thôi Đông Sơn, sau khi nhìn ra sâu cạn liền nghiêm túc đi xuống núi. Lúc đi sát qua vai đối phương, ông ta lạnh lùng nói:

- Đã như vậy, ngươi hãy thành thật một chút ở lại thư viện, Mao Tiểu Đông ta xem như bịt mũi chịu đựng phân hôi. Đừng quên nơi này là kinh thành Đại Tùy, hãy suy nghĩ kỹ rồi hãy hành động!

Thôi Đông Sơn bay lướt lên đầu cành cây bạch quả ngàn năm kia, nhìn ra chung quanh một vòng, cuối cùng nhìn chăm chú vào một tòa nhà yên tĩnh ở gần núi Đông Hoa, chửi như tát nước:

- Lão rùa khốn khiếp tên là Thái Kinh Thần kia! Đúng, chính là gọi ngươi đấy, mau tới nhận tổ quy tông! Ta là tổ tông mười tám đời của ngươi, hôm nay muốn nói với ngươi một chút gia pháp tổ huấn, mau tắm rửa thay quần áo dập đầu nghe dạy!

Mao Tiểu Đông hít sâu một hơi, bước xuống núi nhanh hơn.

Thôi Đông Sơn vẫn mắng chửi:

- Cháu trai Thái Kinh Thần, đừng làm con rùa rút đầu nữa, mau về nhà gọi con trai cháu trai của ngươi cùng nhau tới dập đầu với tổ tông. Mau lên, tổ tông chờ ở chỗ này!

Trong tòa nhà ở gần núi Đông Hoa, một vệt cầu vồng sáng bay lên cao, ngang bằng với đỉnh núi Đông Hoa.

Thái Kinh Thần giận dữ quát lên:

- Tìm chết!

Thôi Đông Sơn trả lời càng lớn hơn:

- Lão tổ tông ở đây tìm cháu trai, không phải tìm chết!

Thái Kinh Thần tiếp tục quát:

- Lăn ra đây!

Sau khi hắn bay lên không, dùng núi Đông Hoa làm trung tâm, bốn phía không ngừng có ánh đèn sáng lên, từ gần đến xa, càng lúc càng nhiều.

Dưới con mắt của mọi người, Thôi Đông Sơn cười hì hì nói:

- Cháu ngoan, mau lăn vào đây nhanh lên!

Thái Kinh Thần dường như bị lời nói của đối phương làm kinh ngạc, lại sững sờ một lúc.

Thôi Đông Sơn thừa thắng truy kích:

- Con mẹ nó, ai cho ngươi gan chó dám ức ***** môn hạ đệ tử của ông đây? Thái Kinh Thần, tay chân nhanh nhẹn một chút, mau cầm đao chém chết mình đi. Nhớ chém thành tâm một chút, phải có phong thái của tu sĩ cảnh giới thứ mười! Như vậy tổ tông ta coi như ngươi đã nhận sai, không chừng sẽ bỏ qua chuyện cũ...

Tiếng gầm giận dữ của Thái Kinh Thần gần như vang khắp phạm vi mười dặm:

- Mao Tiểu Đông! Thư viện các ngươi không quản tên điên khốn khiếp này, ta tới giúp ngươi quản! Ngươi cứ nhặt xác là được, về phía bệ hạ ta sẽ tự gánh lấy hậu quả!

Hắn ngự gió đứng trên không, nhìn về thư viện Sơn Nhai, một chân đạp mạnh ra, cánh tay vung lên tạo thành tư thế ném.

Một thanh trường mâu trắng như tuyết có sấm sét đan xem gào thét bay đi, đâm thẳng tới cây bạch quả trên đỉnh núi Đông Hoa.

Thôi Đông Sơn cười ha hả:

- Tới rất tốt, cháu ngoan cuối cùng cũng biết hiếu kính tổ tông nhà ngươi! Có qua mà không có lại thì bất lịch sự, lão tổ tông sẽ ban thưởng, cháu trai Thái Kinh Thần hãy nhận lấy!

Mâu sét lao về phía đại thụ trên đỉnh núi, rất nhanh xông vào vùng trời trong phạm vi thư viện.

Thư viện Sơn Nhai mới này đã trải qua nhiều sóng gió, mặc dù không còn là một trong bảy mươi hai thư viện Nho gia, nhưng dù sao vẫn có Mao Tiểu Đông trấn giữ, sở hữu ưu thế địa lợi giống như thế giới nhỏ của thánh nhân một phương. Nhưng không biết là do thư viện cảm thấy đuối lý, hay là Mao Tiểu Đông không muốn đối địch với Thái Kinh Thần, lại không hề do dự triệt tiêu phòng ngự, mặc cho hai người trên núi ngoài núi triển khai một trận chém giết công bình công chính.

Chỗ cây bạch quả cũng có một vệt sáng vàng nhỏ bé nổ ra trên không. So với mâu sét to lớn dài đến hai trượng, khí thế uy nghiêm, điểm sáng vàng kia thật sự nhỏ bé không đáng kể.

Nhưng người ngoài nghề xem náo nhiệt, người trong nghề xem cách thức. Sau khi vệt sáng vàng bay ra khỏi đỉnh núi, nghênh đón thanh mâu sét kia, rất nhiều người trong nghề vốn xem thường lại bắt đầu cẩn thận quan sát.

Thanh phi kiếm nhỏ xé gió bay đi vẽ ra một quỹ tích, chung quanh lại xuất hiện những vết nứt cực kỳ tối tăm. Đây là hiện tượng trong truyền thuyết khi vật thật trên thế gian khuấy động va chạm với dòng thời gian, cần phải có đủ tốc độ bay của phi kiếm, độ bền của chất liệu, kiếm ý hùng hậu ẩn chứa bên trong, thiếu một thứ cũng không được.

Phi kiếm bản mệnh đạt đến cấp bậc này, có thể xưng là "ánh kiếm lóe lên, chém hết vạn vật".

Quả nhiên, thanh mâu sét có ý đồ thăm dò kia trải qua một chiêu, trong nháy mắt bị ánh sáng vàng đánh vỡ.

Ánh chớp tung tóe giữa không trung, giống như một cơn mưa lửa rực rỡ.

Thái Kinh Thần cười gằn nói:

- Còn có chút đạo hạnh, lại tới!

Lần này hắn cuối cùng đã mạnh tay, từng thanh mâu sét nhanh chóng bay về phía núi Đông Hoa.

Ánh kiếm màu vàng cũng theo đó bừng lên, vẽ ra từng vệt sáng lấp lánh ngoài đỉnh núi.

Thôi Đông Sơn khoanh chân ngồi trên cành cao của cây bạch quả, ung dung nhàn nhã, lòng bàn tay cầm một ngọc tỷ vuông vắn.

Hắn không hề có vẻ hưng phấn khi đại chiến say sưa, ngược lại hơi lười nhác nhàm chán, trong lòng không ngừng cười lạnh: "Tiên sinh của ta không nhiều, hôm nay chỉ có một người. Sư huynh đệ hợp ý không nhiều, bằng hữu tri kỷ trong đời không nhiều, mỹ nhân vừa mắt không nhiều... nhưng pháp bảo của ta nhiều lắm."

Đêm hôm đó thật sự rất đặc sắc, trầm bổng nhấp nhô. Cuối cùng khiến cho nửa số gia đình ở kinh thành Đại Tùy bị thức tỉnh, khoác áo ra cửa, ở trong sân nhìn về núi Đông Hoa phía xa, hoặc là dứt khoát trèo lên cành cây, đầu tường thậm chí là nóc nhà. Một trận thần tiên đánh nhau nhìn rất đã ghiền, nhất là đám trẻ đều vui mừng phấn khởi, chỉ hận hạt dưa bánh ngọt trong nhà không đủ ăn.

Hai vị thần tiên đánh từ hơn nửa đêm tới tảng sáng, làm hại đám quan viên lớn nhỏ cả đêm không ngủ, gần như người người đều thần sắc uể oải đi tham gia triều hội.

Sau đó có cao nhân thống kê sơ lược, vị tiên nhân áo trắng lai lịch bất minh ở núi Đông Hoa, ngoại trừ phi kiếm màu vàng lúc đầu, còn sử dụng đến hai mươi sáu món pháp bảo khác. Không món nào không có ánh sáng lưu động, phẩm chất kinh người, mỗi lần ra tay đều khác nhau. Có người nhiều chuyện ở kinh thành đã lén tôn xưng hắn là "lão tổ tông Thái gia".

Trong nhà quyền thế chỗ Thái Kinh Thần, từ trên xuống dưới giống như vừa thật sự nhận một vị lão tổ tông, ngày hôm sau không ai dám mặt dày ra khỏi cửa.

Ngày hôm đó Lý Hòe nhận được bộ tượng đất nhỏ mất tích đã lâu, cùng với lời xin lỗi muộn màng của ba đứa bạn cùng phòng lúc trước. Tại khoảnh khắc đó, Lý Hòe không mừng đến phát khóc, cũng không ngập ngừng ấp úng, chỉ cảm thấy nhớ cha mẹ và chị gái.

Hắn lần lượt đi cảm ơn Lý Bảo Bình, Lâm Thủ Nhất, Vu Lộc, Tạ Tạ và Thôi Đông Sơn.

Lâm Thủ Nhất lại đi đến lầu sách, trong ký túc xá chỉ còn lại một mình Lý Hòe. Đây là lần đầu tiên hắn trốn học, mặc dù đọc sách không giỏi, nhưng lúc trước bất kể chịu uất ức gì, cho dù bị người ta đánh đến mặt mũi bầm dập, hắn cũng chưa từng bỏ tiết học của các lão sư. Nhưng hôm nay hắn ngồi bên ngoài ký túc xá, không đi học mà ngồi dưới cái nắng ấm áp của mùa đông, dùng nhánh cây nhẹ nhàng viết tên người nhà. Lần này đứa trẻ không khóc.

---------

Tại kinh thành Đại Tùy, có một nhóm ba người ăn mặc xuề xòa hỏi thăm đường đi, chậm rãi đi về hướng thư viện Sơn Nhai.

Sau khi con gái dùng tiếng phổ thông Đại Tùy bập bẹ hỏi đường lần nữa, vị phu nhân vóc người ***** nhưng mặt mày đanh đá, tức giận vỗ vào đầu nam nhân nhà mình:

- Đồ vô dụng, đến thư viện thì ông chờ dưới chân núi đi, đỡ làm con trai mất mặt!

Người đàn ông tướng ngũ đoản hèn nhát kia đeo một bọc hành lý lớn, lần này lại kiên cường phản bác lại vợ:

- Vẫn nên đi gặp, chúng ta mang cho con trai rất nhiều đồ ăn, các người khiêng lên núi sẽ mệt lắm.

Phu nhân bất mãn đã lâu bộc phát ra, chống nạnh tức giận mắng:

- Lý Nhị, ông chỉ có chút năng lực như vậy à! Được lắm, hai mẹ con chúng tôi đều quyết tâm nói đi là đi, còn đại lão gia như ông thì đến giờ chót mới nói muốn gặp con trai?

Phu nhân vươn tay nhéo mạnh vào eo người đàn ông, nhéo cả buổi vẫn không có phản ứng, đành phải hậm hực bỏ qua:

- Một đống bắp thịt, sức lực chỉ dùng để ăn ***** lão nương buổi tối!

Lý Nhị cười hì hì. Phu nhân đá ông ta một cái, quyến rũ nói: 

- Đồ chết tiệt!

Bên cạnh hai người là một thiếu nữ vóc dáng thướt tha như cành liễu, không để ý tới cha mẹ đang liếc mắt đưa tình, chỉ cười dịu dàng. Nghĩ đến sắp sửa được gặp em trai tinh nghịch, cô liền cảm thấy vui vẻ.

Phu nhân đột nhiên đỏ mắt:

- Không biết Hòe nhi béo hơn hay gầy đi rồi, nhưng nhất định đừng bị người ta ức *****, người làm mẹ như ta cũng không dám mắng người khác ở đây.

Lý Nhị theo thói quen im lặng không lên tiếng, cuối cùng nhìn về phía thư viện, nhếch miệng cười cười.

Ức ***** con ta? À, nếu thật sự có, vậy Lý Nhị ta sẽ đi gặp vị anh hùng hảo hán kia một lần. Chuyện nhỏ thôi mà. 

-------

Chương 222: Phụ thân trên đời đều là anh hùng

A Lương từng trêu chọc Lý Hòe là thằng nhãi chỉ biết là ra oai với người nhà, bên ngoài thì sợ sệt. Điểm này tám chín phần mười là học từ mẹ hắn. Lúc này còn chưa tới núi Đông Hoa, vừa nhìn thấy cổng chào của thư viện Sơn Nhai, phu nhân đã bắt đầu hoảng hốt, không còn vẻ kiêu ngạo cãi nhau vô địch như ở trấn nhỏ quê nhà nữa. 

Lại là chồng bà vẫn bước đi vững vàng, giống như lúc trèo đèo lội suối. Con gái Lý Liễu cũng không kém, lúc cần hỏi đường thì hỏi đường, cần cảm ơn thì cảm ơn. Ngay cả dân chúng kinh thành Đại Tùy nổi tiếng mắt cao hơn đầu ở phương bắc Đông Bảo Bình Châu, gặp được thiếu nữ xinh đẹp dịu dàng như vậy vẫn bày tỏ thiện ý lớn nhất.

Mặc dù thư viện Sơn Nhai đã dời khỏi Đại Ly, mất đi danh hiệu một trong bảy mươi hai thư viện Nho gia, nguyên khí đại thương, nhưng lạc đà gầy vẫn lớn hơn ngựa, vẫn là thánh địa trong lòng vô số sĩ tử học sinh ở Đại Tùy.

Hơn nữa về mặt đối nhân xử thế, thư viện không có bất kỳ sơ xuất nào. Mặc dù ba người ăn mặc giản dị, cả người bốc mùi đất đai, nhưng vừa nghe nói là phụ huynh của học sinh thư viện thì đều rất khách sáo chu đáo. Có người tự mình dẫn bọn họ đến phòng nghỉ mà thư viện chuyên dùng đón tiếp khách phương xa, sau đó lại dẫn bọn họ đến trường học tìm Lý Hòe. Biết được hôm nay Lý Hòe không lên lớp, lại đi đến ký túc xá của Lâm Thủ Nhất, quả nhiên nhìn thấy đứa trẻ đang dùng nhánh cây vẽ lên mặt đất.

Sở dĩ ba người Lý gia có thể đi thẳng tới đây, là do ba đứa trẻ Lý Hòe dù sao cũng là đệ tử đích truyền của sơn chủ Tề thánh nhân trước kia. Gần đây lại gây ra sóng gió lớn như vậy, do đó động tĩnh của bọn Lý Hòe tại thư viện, chẳng hạn như tính cách thế nào, phẩm hạnh ra sao, học vấn cao thấp, cư trú ở đâu, gần như người người đều biết.

Đối với phần lớn lão sư thư viện không nắm quyền, thái độ trong chuyện này lại khá hờ hững, cũng không thể hiện yêu ghét rõ ràng. Đa số vẫn là hai tai không nghe chuyện ngoài cửa, một lòng giảng dạy sách thánh hiền.

Nghe được tiếng gọi, Lý Hòe liền ngẩng đầu lên, nhìn thấy ba bóng dáng quen thuộc lập tức ngơ ngác, chỉ cho rằng mình nằm mơ. Hắn dụi dụi mắt, lúc này mới ném nhánh cây đứng dậy, chạy như bay tới. Trước tiên hắn chắp tay cảm ơn vị tiên sinh thư viện hòa nhã kia, sau đó mới ngẩng đầu nhìn cha mẹ và chị gái, đỏ mắt nói không nên lời.

Lúc thân nhân không ở bên cạnh thì sẽ cảm thấy tủi thân một chút, nhưng sau khi thân nhân thật sự xuất hiện, sự tủi thân đó sẽ càng lớn hơn trời.

Có điều Lý Hòe dù sao cũng là người đã đi mấy ngàn dặm đường. Cho dù tuổi còn nhỏ, nhưng đi theo Trần Bình An đã nhìn thấy vô số núi cao sông lớn, từ cuối xuân đi đến đầu đông, đã biết cách ẩn giấu tâm tình, không còn ầm ĩ như khi ở trấn nhỏ. Trong thoáng chốc hắn lại vui vẻ, dùng cánh tay lau mắt, hỏi:

- Cha, mẹ, Lý Liễu, sao các người lại tới đây?

Tiên sinh dẫn đường mỉm cười cáo từ rời đi, không làm chậm trễ cả nhà đoàn tụ.

Phu nhân lập tức giống như trút được gánh nặng, ôm chầm lấy Lý Hòe, nghẹn ngào nói:

- Hòe nhi nhà ta sao lại đen gầy như vậy? Ôi chao, tim gan của mẹ muốn vỡ ra rồi. Đều tại cha con, lớn như vậy rồi, đi tới nơi thật xa, đột nhiên lại nói không yên tâm về con, sợ con không có tiền ăn cơm, sợ con mắc bệnh không ai chăm sóc. Ba người chúng ta bàn bạc với nhau, liền nghĩ hay là tới thư viện xem thử con thế nào...

Lý Nhị vóc người thấp bé nhưng cường tráng, giống như một khối sắt cứng đen nhánh, lúc này còn đeo một bọc hành lý như một ngọn núi nhỏ. Ông ta gãi gãi đầu, sắc mặt lúng túng nói:

- Ta chỉ nói một câu, không biết Hòe nhi ở thư viện Đại Tùy có được ăn đùi gà không. Mẹ và chị con đều khóc, khuyên nhủ thế nào cũng không được, sau đó mẹ con bọn họ...

Phu nhân bị vạch trần chân tướng ngồi xổm dưới đất, quay đầu trừng mắt nhìn chồng của mình:

- Cút cút cút, là do ông nói nhiều, nếu ông không muốn gặp Hòe nhi thì tự mình xuống chân núi chờ đợi đi.

Lý Nhị cười ngây ngô, đương nhiên không dời bước.

Phu nhân ngồi dưới đất, sờ sờ đầu con trai cưng của mình, lại xoa xoa cánh tay nhỏ của hắn, đau lòng nói:

- Sao lại gầy như vậy, có phải ăn không no, ngủ không ngon?

Lý Hòe lập tức tỏ ra khí phách, nhếch miệng cười nói:

- Ăn rất no, ngủ rất ngon. Mẹ à, con nói cho mẹ biết, chuyến này tới Đại Tùy đi học, con đi theo phía sau bọn Trần Bình An, tự mình đi đến đây. Đi rất xa, mấy ngàn dặm, từ quê nhà chúng ta đi đến núi Kỳ Đôn, sau đó là trấn Hồng Chúc, sông Tú Hoa, Dã Phu quan, lại băng qua nước Hoàng Đình... có thấy không?

Hắn lùi lại một bước, giơ một chân lên:

- Giày cỏ! Trần Bình An đan cho con, vừa chắc vừa thoải mái. Sau đó con muốn tự mình học đan, nhưng Trần Bình An không cho. Mẹ à, đoán xem con đã đổi bao nhiêu đôi giày cỏ rồi?

Vừa hỏi câu này, phu nhân lại không kiềm chế nổi, khóc bù lu bù loa. Lý Liễu vội vàng ngồi xuống, nhẹ nhàng cầm tay mẫu thân.

Lý Hòe cũng hơi luống cuống, không biết vì sao chuyện này lại khiến mẫu thân thương tâm. Hắn vội vàng thu chân, con ngươi xoay chuyển, bất chợt đầu óc sáng lên, lớn tiếng nói:

- Mẹ à, vào phòng đi, con cho các người xem một thứ đồ tốt!

Vào trong ký túc xá của Lâm Thủ Nhất, Lý Hòe lấy hòm sách nhỏ trúc xanh đặt lên bàn. Sau đó học theo Lý Bảo Bình khoanh hai tay trước ngực, liếc chị gái Lý Liễu một cái, lại học theo cách nói chuyện của Thôi Đông Sơn, dương dương đắc ý nói:

- Thế nào, hòm sách nhỏ của con đấy, có đẹp không? Có hâm mộ không?

Lý Hòe giống như còn chưa thỏa mãn, thành thạo đeo hòm sách nhỏ lên, đi quanh bàn một vòng. Lý Liễu thấy vậy vừa đau lòng vừa buồn cười, vội vàng giúp lấy hòm sách xuống, bỏ lại trên bàn. Nước mắt khẽ lưng lưng trong vành mắt của cô, gương mặt hồng hào như trứng ngỗng tươi cười dịu dàng. Nụ cười của thiếu nữ thanh tú rất đặc biệt, giống như nước sông ấm áp vào mùa xuân.

Lý Nhị đột nhiên hỏi:

- Trên đường không bị người khi dễ chứ?

Lý Hòe lắc đầu cười nói:

- Không có.

Phu nhân vừa nghe vậy lại tức giận: 

- Con trai bị người ta khi dễ thì thế nào? Với cái dáng vẻ hèn nhát của ông, ở quê nhà khi con trai bị uất ức, không phải người làm mẹ như tôi phải đứng ra cãi lại sao, ông có thể làm gì?

Lý Nhị rụt cổ nhỏ giọng nói:

- Đó là ở quê nhà mà, hàng xóm láng giềng phần lớn lòng dạ không xấu, cũng không thể làm tổn thương tình cảm, đến cuối cùng sẽ khó chung sống.

Phu nhân vỗ bàn một cái: 

- Còn dám cãi lại! Lý Nhị ông muốn tạo phản à? Hay là cảm thấy đi xa nhà một chuyến, tăng thêm kiến thức, muốn vứt bỏ gia đình, đổi một cô vợ xinh đẹp trẻ tuổi khác?

Lý Nhị bất đắc dĩ nói:

- Sao có thể như vậy.

Phu nhân giận dữ:

- Đó là ông có suy nghĩ nhưng không có gan làm, biết những nữ nhân khác vốn xem thường ông. Lần trước chúng ta gặp phải con yêu tinh chân dài kia, ăn mặc lòe loẹt, vừa nhìn đã biết không phải là người đứng đắn, ông không nhìn lén sao? Thật là mất mặt, đám đàn bà thối ngực còn không được hai lạng thịt, cũng dám so sắc đẹp với lão nương?

Lý Nhị muốn nói lại thôi, ngồi xuống đất thở vắn than dài, thật là buồn.

Lão yêu bà trên núi kia nhìn như rất trẻ, nhưng thực ra đã bảy tám trăm tuổi rồi, dù sao cũng là yêu tu đắc đạo cảnh giới thứ chín xưng bá một phương. Nếu ta không nhìn một cái, để bà ta biết được nặng nhẹ lợi hại, có lẽ bà ta đã muốn giết người ăn thịt rồi. Nếu hai mẹ con các người không ở bên cạnh, ta đã sớm dùng một quyền đánh chết đối phương.

Nhưng những chuyện ngột ngạt xấu xa này, ông ta nào dám nói với vợ mình.

Người đàn ông ngồi dưới đất cũng quên lấy bọc hành lý xuống, cho nên giống như dựa vào một ngọn núi nhỏ.

Phu nhân tức giận nói:

- Còn không mau lấy đồ ra. Thế nào, không cam lòng cho con trai, muốn giữ lại cho hồ ly tinh bên ngoài à!

Lý Nhị vội vàng đứng dậy, mở bọc hành lý ra, lấy một đống thức ăn, quần áo và sách đặt chồng lên bàn.

Lý Hòe tò mò hỏi:

- Nhà ta có tiền như vậy à?

Phu nhân mỉm cười giải thích:

- Cha con là kẻ ngốc có phúc ngốc. Chuyến này chúng ta đi xa, trên đường cha con tìm thấy một ít thảo dược, cầm đi bán được không ít tiền. Đây là lần đầu tiên mẹ thấy vàng đấy, rất rực rỡ, chỉ nhìn thôi cũng khiến người ta vui vẻ. Hôm nay mẹ đã tích góp được một chút của cải, nhưng thằng nhóc con trước tiên đừng nghĩ đến nó, đó là của cải sau này giúp con cưới vợ.

Lý Hòe nhìn chị gái vẫn luôn ngồi bên cạnh không nói chuyện:

- Trước tiên làm của hồi môn cho chị con đi, con thì không vội.

Phu nhân thở phì phì nói:

- Khuê nữ gả đi giống như bát nước đổ ra, sinh ra chính là thua lỗ, cho nó làm gì?

Lý Liễu đã quen với chuyện này, cũng không tức giận. Từ nhỏ tính tình của cô đã nhẫn nhục chịu khó, điểm này là học theo cha cô, hoàn toàn không giống với Lý Hòe. Một nhà bốn người nương tựa lẫn nhau, con trai giống mẹ, con gái giống cha, cũng là chuyện thú vị.

Lý Hòe lắc đầu nói:

- Mẹ à, mẹ nói như vậy, sau này dù chị con được gả cho người tốt cũng sẽ bị xem thường. Mẹ may mắn lắm mới tìm được người hiền lành như cha con, chuyện gì cũng nghe theo mẹ. Nếu mẹ thật sự bị cha con khi dễ, những người nhà mẹ như gia đình của cậu sẽ đáng tin sao? Đó là tức càng thêm tức, có thể khiến người ta tức đến sinh bệnh. Mẹ à, con nói có đúng không?

Phu nhân bị nghẹn không nói ra được nửa chữ. Lý Liễu mím môi lén cười.

Phu nhân vươn ngón tay khẽ đâm vào trán con trai, hậm hực nói:

- Ấy, lớn rồi, không nói chuyện giúp mẹ nữa à?

Lý Hòe cười hì hì, quay đầu nhìn chị gái bên cạnh, cười xấu nói: 

- Lý Liễu, chuyến này em đi xa, đã giúp chị tìm được mấy tướng công...

Lý Liễu chớp chớp cặp mắt như nước mùa thu, dường như hơi ngỡ ngàng.

Phu nhân vỗ vào đầu con trai một cái, vừa bực vừa buồn cười nói: 

- Nói cái gì thế! Chị con chỉ có thể gả cho một người! Đương nhiên nếu quả thật gả cho người xấu, không chịu nổi uất ức, vậy có thể ly hôn rồi đổi sang người khác. Nhưng không có đạo lý một gái gả cho nhiều chồng.

Lý Hòe cười xấu nói:

- Lý Liễu, bây giờ em đang ở chung với Lâm Thủ Nhất.

Phu nhân nghi hoặc hỏi:

- Là Lâm Thủ Nhất có cha làm quan ở dinh quan giám sát sao?

Lý Hòe gật đầu nói:

- Chính là hắn, là người cùng với Đổng Thủy Tỉnh tranh giành chị con. Hôm nay hắn rất lợi hại, đối xử với con cũng tốt. Trước kia ở trường học quê nhà con rất ghét hắn, nhưng hôm nay mới phát hiện hắn thực ra cũng là người tốt. Chỉ là tính tình hơi lạnh lùng, không được kiên nhẫn lắm, không bằng tiểu sư thúc tương lai Trần Bình An của con.

Lý Liễu im lặng không lên tiếng.

Phu nhân "à" một tiếng, cười hỏi:

- Con cứ mở miệng là Trần Bình An, đó là ai thế? Có phải trong nhà có rất nhiều tiền? Không phải là tướng công mà con lựa chọn giúp chị đấy chứ?

Lý Hòe lắc đầu nói:

- Trần Bình An à, đó là một trong số bằng hữu thân với con nhất, giống như A Lương vậy. Có điều hắn không phải là anh rể của con, thực ra tuổi tác rất phù hợp, nhưng Lý Liễu không xứng với hắn.

Phu nhân lại vỗ đầu hắn một cái:

- Thế nào là Lý Liễu không xứng với hắn, có ai nói chị mình như con sao? Chị con có chỗ nào không tốt, muốn dáng có dáng, tính tình cũng không tệ, vừa nhìn đã biết là người vợ tốt giúp chồng dạy con, rõ ràng gả cho ai thì người đó cũng không chịu thiệt.

Lý Nhị ngồi ở đối diện, sắc mặt kỳ quái.

Lý Hòe nghiêm túc nói:

- Con nói thật đấy. Mẹ xem chị của con, dáng người... còn tạm được, nhưng gia thế thì, ài, nhắc đến chuyện này đúng là tổn thương tình cảm.

Nói đến đây, đứa trẻ cười nói:

- Nhưng chúng con không thể lựa chọn cha mẹ. Hơn nữa nhà chúng ta nghèo thì có nghèo một chút, nhưng cha mẹ đều rất tốt. Có một lần Trần Bình An và con cùng nhau đi cầu trên núi, hai chúng con tùy ý tán gẫu. Trần Bình An nói cha mẹ hắn đều đi sớm, lại khiến con nhớ tới các người. Lúc đầu con cũng không suy nghĩ nhiều, chỉ cho rằng hắn đi cầu không được, mới tìm chuyện để nói với con. Sau đó trên đường đi theo Trần Bình An, con mới hiểu được những lời hắn nói là thật lòng. Nói cho các người biết, con và Trần Bình An rất thân nhau. Các người cũng biết con rất sợ ma, buổi tối không nín được nhất định phải kéo Trần Bình An đi cùng. Hắn chưa từng bảo con phiền phức, thật đấy, ngay cả trong lòng cũng không cảm thấy con phiền phức. Người như vậy, chị của con không xứng.

Phu nhân hừ lạnh nói:

- Theo con đi cầu đi tiểu thì là người tốt sao?

Lý Hòe bắt đầu đếm ngón tay:

- Ngoại trừ chuyện này, Trần Bình An còn làm hòm sách nhỏ cho con, đan giày cỏ, nấu cơm, giặt quần áo, còn giúp con nuôi lừa. Con nhiễm phải gió rét, hắn hơn nửa đêm chạy mấy chục dặm đường núi hái thuốc nấu thuốc cho con. Hắn còn bỏ tiền mua sách cho con, tặng trâm ngọc, dạy con đánh võ, nói với con sau này phải hiếu thuận cha mẹ. Khi xảy ra chuyện hắn không mắng con, ngược lại còn giúp đỡ, chắn ở trước mặt con, đánh những kẻ xấu kia... thật là đếm không hết được. Con rất muốn hắn làm anh rể của mình, nằm mơ cũng muốn.

Phu nhân ngạc nhiên.

Lý Nhị nhìn đứa con trai thần thái rạng rỡ có phần xa lạ, trong lòng thổn thức, nhưng phần nhiều vẫn là cao hứng.

Phu nhân mỉm cười lấy ra một đôi giày vải có đế nhiều tầng: 

- Đây là chị con may cho con, chắc chắn là thoải mái hơn giày cỏ.

Lý Hòe thở dài. Phu nhân nghi hoặc hỏi:

- Sao vậy?

Ánh mắt Lý Hòe ưu thương nhìn mẹ mình:

- Sao các người không sinh thêm một chị gái, đẹp hơn một chút, để con tặng cho Trần Bình An. Vậy sau này con muốn gọi hắn là anh rể hay tiểu sư thúc đều được.

Phu nhân nhéo tai con trai:

- Nào có ai bán đứng chị gái mình như con, tức chết lão nương rồi!

Lý Liễu cười đến mắt nheo lại thành hình trăng non. Cô thật lòng yêu thích đứa em trai từ nhỏ đã coi trời bằng vung này. Hơn nữa cô biết, đứa em trai nghịch ngợm này dù ngoài miệng nói xấu cô thế nào, cuối cùng vẫn đối xử rất tốt với cô, chỉ là người ngoài không biết mà thôi.

"Hai đứa trẻ nhà ngươi, con gái có thiên tư, con trai có hồng phúc."

Đây là câu do chính lão Dương nói lúc cha cô làm việc ở tiệm Dương gia. Thực ra còn có nửa câu khác, Lý Liễu nghe xong đã quên rồi: "Còn có một người đàn bà chanh chua mắng trời, mắng đất, mắng Diêm Vương, đó là gia môn của Lý Nhị ngươi bất hạnh."

Nơi cửa phòng vang lên tiếng bước chân, một thiếu niên lạnh lùng dung mạo tuấn tú xuất hiện ở đó, thần sắc ngơ ngẩn, lần đầu tiên hơi đỏ mặt.

Lý Hòe chỉ lo thiên hạ không loạn, nhìn Lâm Thủ Nhất, chỉ chỉ vào chị gái của mình, cười ha hả nói: 

- Chị Lý Liễu của ta đấy, chị ấy tự mình đến nhà làm vợ của ngươi rồi.

Phu nhân thấy Lâm Thủ Nhất rất vừa mắt, không chỉ là con nhà có tiền, còn có tri thức, hiểu lễ nghĩa. Thỉnh thoảng đến nhà mấy lần, mặc dù không nói nhiều nhưng rất tôn kính bà, cũng không chê bọn họ nhà nghèo. Hơn nữa bà luôn có thiện cảm với người đọc sách, cảm thấy sau này con gái nhất định phải gả cho nhà trí thức, cho dù trong nhà con rể không có tiền cũng không sao.

Lý Hòe đứng trên ghế dài, nói đùa:

- Lâm Thủ Nhất, ngươi ngồi bên cạnh chị ta đi, dù sao sau này sẽ là người một nhà rồi.

Phu nhân nhéo hắn một cái:

- Không được nói hưu nói vượn.

Lâm Thủ Nhất hít sâu một hơi, đương nhiên không dám ngồi bên cạnh Lý Liễu. Hắn khách sáo chào hỏi cha mẹ Lý Hòe, sau đó ôm sách ngồi xuống đối diện Lý Liễu.

Trong số đám trẻ ở trường học thích con gái mình, thực ra Lý Nhị thích Đổng Thủy Tỉnh hơn một chút. Có điều ông ta cũng cảm thấy Lâm Thủ Nhất không tệ, chỉ là không hợp với tính tình của mình như Đổng Thủy Tỉnh mà thôi. Ở trong cái nhà này, tương lai Lý Liễu lấy chồng, ông ta là người không có tiếng nói nhất. Vợ gật đầu, Lý Hòe đồng ý, Lý Liễu thích, cuối cùng mới đến phiên Lý Nhị ông ta.

Sau khi trò chuyện về thư viện và núi Đông Hoa, biết ba người nhà Lý Hòe muốn ở lại chỗ này vài ngày, Lâm Thủ Nhất liền đề nghị dẫn bọn họ ra ngoài đi dạo.

Lý Hòe lén cười: 

- Ấy, vậy xem như làm con rể rồi.

Vừa nói ra câu này, hắn liền bị chị gái khẽ nhéo cánh tay, còn bị mẫu thân gõ đầu một cái.

Phong cảnh ở núi Đông Hoa rất đẹp, lần này đi dạo đến gần một canh giờ, hơn nữa chỉ mới tới lưng chừng núi. Dùng cơm trưa xong, hai vị thầy giáo của thư viện chủ động đi đến ký túc xá của Lâm Thủ Nhất, thái độ vẫn ôn hoà, khiến trái tim thấp thỏm của phu nhân cuối cùng được thả lỏng. Theo bà thấy, Tề Tĩnh Xuân dù sao chỉ là một thầy giáo nghèo ở địa phương nhỏ, con người tốt thì có tốt, nhưng hôm nay đến kinh thành Đại Tùy, những người đọc sách có thân phận làm sao không có một vài tính cách khó chịu? Con trai mình tính tình thế nào, bà là người làm mẹ đương nhiên hiểu rõ nhất. Bà rất sợ Lý Hòe bị các thầy giáo xem là cái đinh trong mắt, đọc sách không có tiền đồ, mỗi ngày ngoại trừ bị trách mắng thì còn bị đánh, Lý Hòe làm sao chịu được?

Khi một nhà bốn người trò chuyện với hai vị tiên sinh, Lâm Thủ Nhất là người ngoài yên lặng ngồi bên cạnh.

Sau khi trải qua cơn sóng gió còn lớn hơn trời kia, tính tình của Lý Hòe đã thay đổi rất nhiều, chín chắn hiểu chuyện hơn.

Còn như Lý Liễu, tính cách vẫn nhã nhặn trầm tĩnh, giống như qua một ngàn năm, một vạn năm cũng sẽ không thay đổi. Cô có một đôi mắt rất đẹp, Lâm Thủ Nhất nhìn trăm lần cũng không chán, đương nhiên là lén nhìn.

Mẫu thân của Lý Hòe không còn tùy tiện như trước, nói chuyện nhỏ nhẹ, hoàn toàn khác với lúc ở trấn nhỏ, còn có vẻ lo lắng bất an. Điểm này rõ ràng bà không bằng con gái. Lý Liễu chưa từng đi học, nhưng lại thường xuyên đến trường đón Lý Hòe tan học. Cho dù gặp phải tiên sinh Tề Tĩnh Xuân, Lý Liễu vẫn cư xử rất đúng mực, đối nhân xử thế lộ ra sự thông minh khéo léo một cách tự nhiên. Cô luôn khách sáo và lịch sự với mọi người, gây cho Lâm Thủ Nhất một cảm giác kỳ lạ, giống như cô đang ở rất gần mà lại rất xa; đồng thời cho dù cô ở cách rất xa, xa đến mức không nhìn thấy, vẫn giống như yêu kiều đứng trong lòng mình.

Vì vậy Lâm Thủ Nhất rất thích cô, cho dù chỉ lén lút nhìn cô, tâm tình của hắn cũng sẽ trở nên bình tĩnh hài hòa.

Đã nhìn thấy rất nhiều sông núi xinh đẹp, nhưng chỉ cần cô không có ở đó, cũng không phải là sông núi đẹp nhất.

Còn Lý Nhị lại rất khách sáo với hai vị tiên sinh kia, chỉ mong được bưng trà đưa nước, lúc nói chuyện vẫn luôn khom người. Vóc dáng của ông ta vốn không cao, làm như vậy lại càng có vẻ thấp bé đôn hậu. Ông ta chỉ khuyên nhủ các thầy giáo của Lý Hòe nên ăn gì đó, vấn đề là hai vị tiên sinh mặc dù có địa vị bình thường ở thư viện, nhưng lão sư có khả năng dạy học ở thư viện làm gì có ai kém cỏi? Thánh nhân dạy bảo, ăn không ngại tinh, xắt không ngại nhỏ. Những thức ăn trên bàn kia, người ta chưa chắc đã muốn ăn nhiều, có thể sẽ ăn một chút vì lễ nghĩa, nhưng nào có đạo lý thật sự ăn no.

Nếu đổi thành trước kia, Lý Hòe nhìn cha mình như vậy sẽ cảm thấy mất mặt, nhưng lần này thì không.

Cha hắn không có bản lĩnh, nhưng những gì đời này có thể cho hắn, cha hắn đều đã cho rồi.

Hôm nay Lý Hòe cảm thấy dù cha hắn làm gì cũng không mất mặt.

Trần Bình An vốn không thích tán gẫu với Lý Hòe và Lâm Thủ Nhất lắm, nhưng đã từng dạy Lý Hòe một đạo lý tương tự. Lý Hòe vốn không để ý, nhưng sau đó trên đường đi xảy ra nhiều chuyện như vậy, trong lòng lại hiểu được một chút. A Lương trong lúc vô tình từng nói với Lý Hòe, người giàu có tiện tay tặng hắn một ngàn lượng bạc, so với Trần Bình An tặng hắn mười lượng bạc, ai có lòng tốt hơn, bảo Lý Hòe tự mình cân nhắc. Nếu dễ dàng đội ơn người trước, cũng được, là vì hắn còn chưa lớn, kiến thức không nhiều, vấn đề không quan trọng; nhưng nếu thờ ơ với người sau, đó là hắn không có lương tâm, là một kẻ ngốc.

Nhìn người đàn ông cười ngây ngô bận trước bận sau, Lý Hòe đột nhiên cảm thấy xót xa, bèn bảo ông ta nghỉ ngơi một chút.

Lý Nhị đầu tiên là cảm thấy hành động của mình không ổn, nhưng sau khi nhìn thấy ánh mắt của con trai, phát hiện không phải như vậy, bèn mỉm cười đứng ở một bên. Ông ta muốn ngồi xổm xuống, nhưng dường như cảm thấy làm vậy hơi khiếm nhã, mới ngồi một nửa lại vội vàng đứng lên. Thấy con trai đưa lưng về phía hai vị lão sư làm mặt quỷ với mình, ông ta liền cười chất phác, xoa xoa tay. Ở cùng với thầy giáo của con trai mình, ông ta quả thật hơi khẩn trương, lúc này mới cảm thấy tốt hơn nhiều.

Sau khi trò chuyện xong, hai vị tiên sinh rời đi, dù sao buổi chiều còn phải giảng dạy. Một nhà bốn người cộng thêm Lâm Thủ Nhất, cùng nhau tiễn bọn họ ra ngoài cửa.

Buổi chiều Lý Hòe có tiết học, nhưng đứa trẻ bảo hôm nay muốn ở cùng cha mẹ, bảo đảm ngày mai đọc sách sẽ nỗ lực chăm chỉ hơn. Dù sao sách cũng không mọc chân, học vấn trong bụng  các tiên sinh cũng không chạy đi đâu mất, chỉ cần đọc sách cho tốt nhất định có thể lấy lại kiến thức. Còn cha mẹ thì ở lại thư viện không được mấy ngày, phải trò chuyện với bọn họ nhiều hơn.

Lời nói khôn khéo hiểu chuyện này khiến phu nhân ngơ ngẩn, nhìn đứa trẻ vẻ mặt nghiêm túc kia, liền khóc lên tại chỗ. Sau đó lại đấm đá Lý Nhị một phen, oán giận ông ta đòi đi đến nơi xa như vậy, bỏ con trai một mình ở chỗ này chịu khổ.

Lý Nhị gặp phải tai bay vạ gió, đương nhiên chỉ chịu đựng không nói tiếng nào.

Lâm Thủ Nhất lấy can đảm, nhỏ giọng hỏi Lý Liễu có muốn đến lầu sách xem thử không, đó là nơi cất giữ sách nhiều nhất vương triều Đại Tùy. Lý Liễu mỉm cười lắc đầu, bảo rằng muốn ở cùng em trai.

Kế tiếp cả buổi chiều Lý Hòe đều chơi đùa ở chỗ cha mẹ, không quên khiêng hòm sách nhỏ lên, ra vẻ thần bí lấy tượng gỗ sơn màu kia ra, nói rằng đây là bảo bối mà hắn cất kỹ đã lâu, sau đó làm bộ đau lòng tặng cho chị gái. Lý Liễu đương nhiên không muốn nhận, chỉ cầm trong tay ngắm nghía một lát rồi trả cho Lý Hòe. Lý Hòe hơi buồn bực, nói cô là tóc dài não ngắn, không biết xem hàng. Lý Liễu chỉ xoa xoa đầu em trai.

Lâm Thủ Nhất cũng không mặt dày ở lại, bèn đi đến lầu sách đọc sách. Nhưng đọc thế nào cũng không vào, cuối cùng dứt khoát bỏ sách xuống, đứng ở cửa sổ khổ cực chờ đợi, trơ mắt nhìn mặt trời ngả về phía tây.

Gần tới hoàng hôn, Lý Hòe đột nhiên bảo muốn nói chuyện với cha hắn một chút. Phu nhân bèn nói:

- Chuyện gì mà không thể nói trước mặt ta, không phải là muốn tìm tướng công cho Lý Liễu, thuận tiện tìm vợ mới cho cha con đấy chứ?

Lý Hòe cười nói: 

- Cha con rơi vào hố rồi, cả đời này cũng không bò lên được đâu.

Phu nhân cười làm bộ muốn đánh, nhìn hai bóng dáng một lớn một nhỏ đi về phía cửa phòng, lại thở dài lặng lẽ rơi lệ.

Lý Liễu mặc dù dáng vẻ yếu đuối, nhưng tính tình cũng không phải đa sầu đa cảm. Có điều nhìn mẫu thân như vậy thì cô cũng cảm thấy buồn.

Bọn họ vốn không ngốc, đều hiểu được nếu không thật sự trải qua gian khổ, Lý Hòe cũng sẽ không giống như trưởng thành chỉ trong một đêm. Chỉ là đứa trẻ đã hiểu chuyện, không muốn nói những sự việc không vui kia mà thôi.

Lý Hòe dẫn theo Lý Nhị ra khỏi cửa. Bên ngoài không xa là một cái hồ nhỏ, hai người chậm rãi đi dọc theo đường nhỏ bên hồ. Lý Hòe hỏi:

- Cha, núi Đông Hoa này có lớn bằng những ngọn núi ở quê nhà mà người từng đi qua không?

Lý Nhị cười nói:

- Lớn hơn một số núi, cũng nhỏ hơn một số núi.

Câu trả lời nhàm chán không thú vị, cũng giống như con người ông ta. Lý Hòe trợn mắt, ngồi xuống bên hồ, nhặt một hòn đá ném vào trong hồ: 

- Cha, người đối xử với mẹ rất tốt, như vậy đã đủ rồi.

Lý Nhị không giỏi ăn nói, nhất thời không biết nên trả lời thế nào.

Lý Hòe đột nhiên thấp giọng nói:

- Cha đối xử với con cũng rất tốt. Trước kia là con có lỗi.

Lý Nhị ngồi xổm xuống, nhẹ giọng nói:

- Nào có chuyện con nói xin lỗi cha, không cần.

Rất nhanh vẻ mặt ông ta đau khổ nói:

- Con nói như vậy, trong lòng cha càng luống cuống, không an ổn.

Lý Hòe nhếch miệng, quay đầu nhìn người đàn ông đã từng hại mình bị bạn cùng trường xem thường, nhẹ giọng nói:

- Cha, lá gan của con nhỏ, là học theo người hay mẫu thân? Theo lý mà nói người còn dám tự mình đi vào núi, con thì không dám. Trước kia ở trong nhà được nuông chiều, cảm thấy ai đối xử tốt với mình cũng là chuyện hiển nhiên. Bây giờ mới biết vốn không phải như vậy, bên ngoài có rất nhiều kẻ xấu. Sau đó trên đường ở cùng Trần Bình An lâu ngày, phát hiện hắn không thích nói chuyện, chỉ biết vùi đầu làm việc, nhưng đối xử với ai cũng rất tốt. Đó giống như muốn lấy hết tất cả đồ tốt trên người cho người khác, tính cách cũng tương tự như cha...

Lý Nhị vươn bàn tay lớn thô ráp dày rộng, khẽ đặt lên đầu đứa trẻ:

- Lớn rồi.

Lý Hòe gạt tay ông ta xuống, bực bội nói:

- Không có đâu, lúc rời nhà là bảy tuổi, bây giờ còn chưa qua năm, cho nên vẫn là bảy tuổi.

Hai tay Lý Nhị đặt chồng lên bụng, ngồi xổm nhìn về nước hồ, bắt đầu ngẩn người, cuối cùng áy náy nói:

- Đời này cha không có bản lĩnh gì, không thể để cho gia đình trải qua những ngày tháng tốt lành, nhất là còn khiến con bị người khác xem thường, đọc sách cũng không vui, trong lòng cha...

Lý Hòe xua xua tay, cắt ngang lời ông ta, ra vẻ cụ non nói: 

- Cha, không phải con nói người, lớn như vậy rồi còn nói những chuyện viễn vông này sao.

Hắn trầm mặc một lúc, cúi đầu nói:

- Cha, thực ra nhìn thấy dáng vẻ của người trước mặt thầy giáo, con rất khó chịu.

Câu nói thật lòng này của con trai khiến người đàn ông làm bằng sắt cũng phải dụi dụi hai má, cảm thấy mình thật có lỗi với đứa trẻ hiểu chuyện như vậy.

Cuối cùng Lý Hòe đứng lên, cười nói:

- Cha, mấy ngày này hãy dẫn mẹ và chị gái đi dạo kinh thành Đại Tùy, cho dù không mua đồ được thì xem thử cũng tốt. Sau này chờ con đọc sách có thành tựu, con sẽ mua cho các người. Đi thôi, đi thôi, lá gan của mẹ nhỏ lắm, không có chúng ta bên cạnh chắc chắn sẽ lo lắng.

Hắn nói rất nghiêm túc:

- Cha, sau này nhất định phải đối xử tốt với mẹ. Với tính tình của mẹ, nói chuyện không lọt tai, nhưng người là đàn ông thì phải khoan dung một chút nhé?

Lý Nhị gật đầu, sau đó đứng dậy, lại nói ông ta muốn nhìn ngắm phong cảnh ở đây thêm một lát.

Lý Hòe chạy chầm chậm trở về, nhảy nhót tung tăng, không buồn không lo, rõ ràng còn đi theo thế quyền sơ sài.

Lý Nhị đột nhiên gọi con trai lại.

Lý Hòe ở phía xa xoay người, nghi hoặc hỏi: 

- Cha, sao vậy? Muốn tìm nhà xí à?

Lý Nhị giơ ngón cái với hắn: 

- Thật giỏi!

- Còn cần người nói à?

Lý Hòe liếc mắt một cái, sau đó chạy đi.

Chờ hắn rời đi, Lý Nhị rung cổ tay lên, nhìn xung quanh, trầm giọng nói: 

- Họ Thôi kia, ra đây!

Một thiếu niên áo trắng tuấn tú tiêu sái từ sau một cây đại thụ chậm rãi đi ra, cười xòa nói: 

- Lý Nhị đại gia tới rồi à, may mắn được gặp. Trước đó phải nói rõ, hôm nay ta không phải là quốc sư Đại Ly gì cả, đã là Thôi Đông Sơn rồi, xem như là nửa huynh đệ đồng môn với con trai cưng Lý Hòe của ngươi. Ngươi cũng không thể tùy tiện đánh người.

Lý Nhị mặt không cảm xúc nói:

- Ngươi hãy nói xem đã xảy ra chuyện gì! Một, quá trình sự việc, đừng ăn bớt ăn xén. Hai, ta không bảo đảm sẽ không đánh chết ngươi.

Thôi Đông Sơn cẩn thận quan sát vị võ phu thuần túy thiếu chút nữa đã đánh chết phiên vương Tống Trường Kính này, tâm tình cực kỳ phức tạp, còn có phần cảm khái, thở dài nói:

- Vậy thì để ta nói.

Lúc trước ở động tiên Ly Châu đã diễn ra một trận chiến cảnh giới thứ chín đỉnh cao, khiến trời đất kinh quỷ thần khiếp. Sau đó Tống Trường Kính thành công đột phá cảnh giới, bước vào cảnh giới thứ mười trong truyền thuyết, trở thành vị đại tông sư điểm cuối thứ hai của Đông Bảo Bình Châu. Mấu chốt là Tống Trường Kính còn trẻ tuổi như vậy, dùng "như mặt trời ban trưa" để hình dung cũng không quá mức. Nhưng vì sao Tống Trường Kính bốn mươi tuổi có thể đột phá giới hạn, bên ngoài vốn không thể nào biết được.

Võ nhân sau khi bước vào cảnh giới thứ bảy, mỗi lần đột phá cảnh giới đều phải bước qua cánh cửa sống chết, gần như đều là ngược dòng đột phá trong tuyệt cảnh. Đây là thường thức của võ đạo trong thiên hạ, nghĩa là khối đá mài dao kia, đối thủ kia kém nhất cũng phải là cường giả đỉnh cao ngang sức ngang tài.

Vì sao Tống Trường Kính có thể bước vào cảnh giới thứ mười, mà Lý Nhị rõ ràng có thể lại không làm được? Vì sao lúc đầu lão Dương kiên quyết muốn giao dịch với Tống Trường Kính? Nên biết một khi hai vị võ phu thuần túy cảnh giới thứ chín đỉnh cao chiến đấu, tất nhiên là long trời lở đất, đánh tới cuối cùng không phải ai muốn dừng tay là có thể dừng. Với tính cách không thấy thỏ thì không thả chim ưng của lão Dương, vì sao phải mạo hiểm bất chấp việc Lý Nhị có thể đánh chết Tống Trường Kính, trở thành tử địch của cả vương triều Đại Ly, cũng muốn buộc Tống Trường Kính phải tiếp nhận cơ duyên đột phá cảnh giới này? 

Thôi Đông Sơn vẫn luôn cảm thấy khó hiểu.

Cho đến bây giờ nhìn thấy Lý Nhị ở khoảng cách gần, khí thế lộ ra bên ngoài, hắn mới hiểu được một chút.

Bởi vì cảnh giới thứ chín của Lý Nhị cơ sở còn vững chắc hùng hậu hơn Tống Trường Kính, cho nên muốn bước vào cảnh giới thứ mười cần phải mãi giũa nhiều hơn. Một khi thành công, cùng là cảnh giới thứ mười, bất kể Tống Trường Kính thiên phú phi phàm thế nào, trận chiến sinh tử kế tiếp tám chín phần mười vẫn sẽ thất bại dưới tay Lý Nhị, một người gần như không hề có cảm giác tồn tại ở Đông Bảo Bình Châu.

Thôi Đông Sơn lần lượt kể lại những trắc trở gần đây. Từ đầu đến cuối sắc mặt Lý Nhị vẫn không có bất kỳ biến hóa nào.

Thôi Đông Sơn cười nói: 

- Đại Tùy nội tình vững chắc, không thể xem thường, cũng đừng làm bừa. Hơn nữa ta đã thay đám trẻ trút giận, giáo huấn tên luyện khí sĩ cảnh giới thứ mười Thái Kinh Thần kia, sau này bọn chúng đi học sẽ thuận buồm xuôi gió. Có ta chiếu cố sẽ không xảy ra bất cứ phiền phức gì.

Nhưng hắn lại rắp tâm khó lường thêm dầu vào lửa:

- Có điều ba thằng nhóc ở cùng phòng với Lý Hòe tuy đã xin lỗi, đồ vật cũng trả lại cho Lý Hòe, nhưng trưởng bối của bọn chúng thì vẫn chưa hề lên tiếng, như vậy không tốt lắm. Nếu ngươi thật sự giận không kìm được, có thể tìm mấy nhà bọn họ để nói chuyện.

Lý Nhị nhìn hắn một cái. Thôi Đông Sơn vội vàng giơ hai tay lên, u oán nói:

- Tất cả những chuyện này không liên quan gì đến Thôi Đông Sơn ta, cho dù có cũng là liên quan đến vị quốc sư ở kinh thành kia. Chẳng hạn như lần này ngươi tới kinh thành Đại Tùy, ta không phủ nhận rất có thể là ý tứ của hắn và lão Dương. Cho nên ta càng ấm ức hơn ai khác, hôm nay thần hồn tách rời, không chừng sau này còn phải đánh cờ đối nghịch với chính mình, ngươi nói xem ta có thảm không? Lý Nhị ngươi nhẫn tâm ra tay với ta sao?

Lý Nhị không kiên nhẫn nói:

- Bớt làm trò với ta đi. Các ngươi mưu đồ thế nào là chuyện của các ngươi, chỉ cần đừng chọc đến ta, đừng chọc đến nhà ta, ta mặc kệ các ngươi đang suy nghĩ gì. Nhưng bây giờ con ta bị người khác ức ***** như vậy, đến mức... còn không dám nói nửa chữ với cha mẹ mình!

Ông ta nhổ một bãi nước miếng, một người vốn hèn nhát im lìm lại cười lạnh nói:

- Con mẹ Đại Tùy ngươi!

Thôi Đông Sơn cảm thấy như có gai đâm sau lưng.

Võ phu thuần túy cảnh giới thứ chín đỉnh cao, nhất là loại quái vật nhảy nhót ở động tiên Ly Châu như Lý Nhị, cho dù đứng yên để tu sĩ cảnh giới thứ mười bình thường điên cuồng dùng pháp bảo công kích, cũng phải mất hơn nửa ngày. Không chừng Lý Nhị còn chưa bị gì, luyện khí sĩ đã mệt đến ngất ngư rồi.

Lý Nhị bước nhanh về hướng đỉnh núi. Thôi Đông Sơn vội vàng đi theo sau lưng ông ta, tò mò hỏi:

- Muốn làm gì vậy?

Lý Nhị bỏ lại một câu:

- Đến đỉnh núi nhìn một vòng, tìm kiếm hoàng cung Đại Tùy. Trước tiên tới đó một chuyến, sau khi trở lại sẽ thuận tiện giải quyết tên Thái Kinh Thần kia.

Lời nói này giống như... trước tiên ta đi nhà xí một chuyến, trở về sẽ rửa tay. 

-------

Chương 223: Cần một người biết đánh nhau

Một trước một sau đi đến đỉnh núi, trông thấy Mao Tiểu Đông vẻ mặt nghiêm túc đang đứng bên ngoài đình nghỉ mát.

Trong cả Đông Bảo Bình Châu, võ phu cảnh giới thứ chín ít hơn luyện khí sĩ cảnh giới thứ mười nhiều, đây cũng là nguyên nhân Đại Ly xuất hiện một Tống Trường Kính đã có thể chấn nhiếp quần hùng.

Võ phu cảnh giới thứ chín gần như đã rèn luyện thân thể đến cực hạn của nhân gian, được xưng là vạn pháp bất xâm. Mao Tiểu Đông biết thực ra cũng không khoa trương như lời đồn, dù sao còn có những tu sĩ năm cảnh giới cao thần thông quảng đại, sức có thể dời núi, lực có thể lấp biển. Nhưng chỉ cần nhìn phiên vương Tống Trường Kính sau khi bước vào cảnh giới thứ tám, mấy lần chém giết sinh tử với tu sĩ đỉnh cao, quả thật xứng với đánh giá này. Dù sao tu sĩ năm cảnh giới cao cũng rất hiếm thấy, giống như rồng thần ẩn trong mây mù vậy.

Thôi Đông Sơn cười ha hả giới thiệu:

- Vị lão sư này tên là Mao Tiểu Đông, trước kia là sư đệ của Tề Tĩnh Xuân, hôm nay là phó sơn chủ quản sự của thư viện Sơn Nhai.

Lúc đầu Lý Nhị cũng không nhìn ông lão cao lớn bên hông đeo thước kia, sau khi nghe vậy lập tức chủ động cười nói:

- Mao lão sư, ta là cha của Lý Hòe.

Mao Tiểu Đông ngạc nhiên, Thôi Đông Sơn cũng cảm thấy kỳ lạ. Với tính tình cố chấp thẳng thắn của Lý Nhị, cho dù không trách cứ thư viện Sơn Nhai, trong bụng chắc hẳn cũng có một chút oán hận. Dù sao trong cơn sóng gió này thư viện chẳng làm gì cả, nhìn như trung lập công chính, thật ra là có phần không hợp tình người. Đừng nói đám người trong cuộc như Lý Bảo Bình, ngay cả những học sinh thư viện lúc trước theo Mao Tiểu Đông rời khỏi Đại Ly cũng cảm thấy khó hiểu. Vì sao lão tiên sinh không bênh vực lẽ phải, đòi triều đình Đại Tùy một câu trả lời?

Giống như lúc trước Tề Tĩnh Xuân trấn giữ động tiên Ly Châu, lâm vào ván cờ không thể phá giải, không có khả năng sống sót rời đi. Hoàng đế họ Tống Đại Ly tuy không bỏ đá xuống giếng với Tề Tĩnh Xuân, nhưng cũng không dám có dị nghị gì với những thế lực kia, khiến cho rất nhiều người đọc sách xuất thân từ thư viện Sơn Nhai cũ cảm thấy thất vọng.

Lý Nhị vui vẻ cười nói:

- Ở trấn nhỏ có một lần Tề tiên sinh tìm ta uống rượu, đã nhắc tới Mao lão tiên sinh. Người được Tề tiên sinh đánh giá cao như vậy, Lý Nhị ta cảm thấy chắc chắn là người đọc sách chân chính. Cho nên trong chuyện lần này, lão tiên sinh quản lý một thư viện lớn như vậy, nhất định có chỗ khó xử của mình. Lý Nhị Ta chưa từng đọc sách, nhưng vẫn hiểu được chút đạo lý này.

Xem ra khi không ở trong nhà, người đàn ông chất phác này cũng không phải thật sự im lìm, chỉ là không nhiều người có thể khiến ông ta mở miệng nói chuyện mà thôi. Mao Tiểu Đông hiển nhiên là được thơm lây từ sư huynh Tề Tĩnh Xuân.

Mao Tiểu Đông thở dài một tiếng, bất đắc dĩ nói:

- Thẹn không dám nhận.

Sau khi Lý Nhị nói lời khách sáo, lại bắt đầu nhìn quanh. Ánh mắt sắc bén như thủy triều tràn tới, thỉnh thoảng có một chút hoa sóng xao động như cột đá trong sông, nhưng rất nhanh lại kinh hãi ào ào chìm xuống, tránh né mũi nhọn. Luyện khí sĩ cảnh giới thứ mười Thái Kinh Thần ở gần núi Đông Hoa nhất cũng nằm trong số này.

Lý Nhị tìm được kiến trúc hũng vĩ có diện tích rộng lớn kia, tường đỏ ngói xanh, long khí dày đặc, điển hình của phong thái hoàng gia.

Mao Tiểu Đông hỏi:

- Ngươi muốn tìm người lý luận sao?

Lý Nhị vốn đã chuẩn bị rời khỏi ngọn núi này, nghe ông lão nói liền dừng khí tức vận chuyển trong cơ thể, gật đầu nói:

- Trực tiếp tìm hoàng đế Đại Tùy, nếu hắn dễ nói chuyện, sẽ bảo hắn mời Nam Khê Sở gia, thượng trụ quốc Hàn gia, Hoài Viễn hầu phủ gì đó ra đây. Ta không ức ***** người khác, có thể đồng ý để người đánh nhau giỏi nhất trong gia tộc bọn hắn ra mặt, là từng người tiến lên hay tất cả cùng lên thì tùy bọn hắn.

Lúc nói lời này sắc mặt ông ta vẫn trầm tĩnh, giọng điệu bình thường.

Thôi Đông Sơn tấm tắc lấy làm kỳ lạ, hắn là người xem náo nhiệt, cũng không sợ trời bị chọc ra một lỗ thủng.

Mao Tiểu Đông cảm thấy nhức đầu, vừa định khuyên nhủ, Lý Nhị đã nhếch miệng lộ ra hàm răng trắng hếu:

- Còn nếu hoàng đế Đại Tùy khó nói chuyện, vậy thì càng đơn giản. Nói đạo lý hay không nói đạo lý đều có cách giải quyết riêng. Hôm nay Lý Nhị ta không hủy đi nửa hoàng cung Đại Tùy, sau này sẽ theo họ Cao của hắn.

Tâm địa gian trá của Thôi Đông Sơn lại bắt đầu rục rịch, ở bên cạnh "thiện ý nhắc nhở":

- Trận pháp bảo vệ kinh thành Đại Tùy chỉ mạnh khi bị tấn công từ bên ngoài, không mạnh với công kích từ bên trong, uy lực càng kém xa lầu phi kiếm Bạch Ngọc Kinh công thủ toàn diện của Đại Ly. Nhưng nơi này dù sao cũng là trọng địa trung tâm của lãnh thổ Đại Tùy, hoàng cung càng vô cùng quan trọng. Cho dù ngươi là võ phu thuần túy cảnh giới thứ chín đỉnh cao, một khi bị vây công cũng chưa chắc có thể an toàn rút lui.

Lý Nhị nhếch khóe miệng, ánh mắt âm trầm nhìn chằm chằm vào hắn:

- Đó là chuyện riêng của ta, ngươi không cần thổi những lời xúi giục này vào bên tai Lý Nhị ta. Ngươi không phải vợ ta, bà ấy có thể thì thầm bên gối, còn ngươi là cái thứ gì. Ta cảnh cáo trước, ta không quan tâm đến mưu đồ của đám mặt dày vô sỉ các ngươi, nhưng không có nghĩa là ngươi có thể xem ta là kẻ ngốc.

Thôi Đông Sơn cười híp mắt nói:

- Được rồi, lòng tốt lại bị xem như lòng lang dạ thú. Lý Nhị đại gia ngài muốn làm gì thì cứ làm, ta không quản nữa.

Lý Nhị cười nói:

- Có điều vẫn phải phiền ngươi nói với Lý Hòe một tiếng, bảo cha nó ra ngoài mua ít đồ cho ba mẹ con nó, sẽ trở về thư viện muộn một chút.

Mao Tiểu Đông lo lắng nói:

- Chờ đã. Thật không dám giấu, trong cơn sóng gió này ta quả thật có ý đồ riêng, muốn mượn cơ hội này để tạo cho đám nhỏ một hoàn cảnh thật sự an tâm đi học, không muốn tranh đấu giữa Đại Ly và Đại Tùy lan đến thư viện Sơn Nhai. Ta vốn định tự mình đi đến hoàng cung một chuyến, giải quyết xong chuyện này với hoàng đế họ Cao...

Lý Nhị khoát tay nói:

- Lão tiên sinh, đó là chuyện của thư viện các người, ta không quản được. Lần này đến hoàng cung là chuyện nhà của Lý Nhị ta. Dù sao ta đáp ứng sẽ không mang đến phiền phức cho thư viện, điểm này lão tiên sinh ngài có thể yên tâm.

Mao Tiểu Đông cười khổ nói:

- Nói một câu khó nghe, ngươi náo loạn ở hoàng cung càng lớn, ngược lại sẽ càng tốt cho thư viện. Nhưng một người một ngựa giết vào hoàng cung của vương triều, thật sự quá nguy hiểm, nếu không cần thiết thì không cần cứng rắn làm liều như vậy. Nếu được thì vẫn nên để phó sơn chủ thư viện ta đây tự mình đi nói rõ với hoàng đế Đại Tùy, bảo ông ta gây áp lực cho những gia tộc kia. Nếu đến lúc đó Lý Nhị ngươi vẫn không hài lòng, lại ra tay cũng không muộn. Thế nào?

Lý Nhị lắc đầu nói:

- Lý Nhị ta xin nhận ý tốt của lão tiên sinh. Nhưng vừa rồi ta đã nói, đây là chuyện nhà của ta. Là chủ gia đình... là đàn ông trong nhà, là cha của Lý Hòe, chuyện mà ta có thể dùng nắm tay để giải quyết, ta sẽ tự mình đi làm, không cần nghĩ nhiều như vậy.

Mao Tiểu Đông đành phải nháy mắt với Thôi Đông Sơn, hi vọng cái tên miệng mồm lanh lợi này có thể nói giúp, đừng để tình hình rơi vào bế tắc. Chỉ tiếc tên kia lại quyết tâm ngồi trên núi nhìn lũ lụt. Mao Tiểu Đông thở dài, đành phải thay đổi chủ đề, hỏi một vấn đề mà ông ta vẫn luôn tò mò:

- Tề Tĩnh Xuân dạy học ở trấn nhỏ, cả ngày đối diện với một đám trẻ học vỡ lòng, cuộc sống như thế nào?

Lý Nhị sững sốt, có lẽ không ngờ đối phương lại hỏi vấn đề này. Ông ta suy nghĩ một lúc, trả lời:

- Cũng được. Tề tiên sinh từng đến nhà ta một chuyến, trò chuyện không nhiều lắm. Nhưng ông ấy khiến ta rất bội phục, ngay cả một người đanh đá... không dễ nói chuyện như bà nhà ta, cũng khen ông ấy không dứt lời. Bà nhà ta còn nói đùa là nếu trẻ lại hai mươi tuổi nhất định sẽ tái giá, sau đó lại tiếc vì khuê nữ nhà ta tuổi tác còn quá nhỏ.

Nói đến chuyện xấu hổ này, ông ta còn cười rất vui vẻ, bổ sung một câu:

- Ta cảm thấy Lý Hòe có một thầy giáo như Tề tiên sinh, đó là phúc khí lớn nhất.

Vì vậy có thể thấy, Lý Nhị thật lòng sùng bái người đọc sách Tề Tĩnh Xuân.

Lần đó vợ bị người ta cào đến chảy máu mặt, mà gia tộc kia vừa lúc có thần tiên trên núi làm lão tổ tông. Dưới cơn nóng giận Lý Nhị đã giấu người nhà lén rời khỏi động tiên Ly Châu, đi vào trong núi một chuyến, từ chân núi đánh lên, ngay cả nhà tổ cũng bị đánh đến nát bét. Từ đầu đến cuối ông ta đều không nói câu nào, ngay cả tên cũng không báo, đánh xong thì nghênh ngang rời đi.

Một trận đánh đó khiến cho nửa Đông Bảo Bình Châu đều liếc mắt tặc lưỡi.

Sau khi Lý Nhị trở về trấn nhỏ ở động tiên Ly Châu, Tề Tĩnh Xuân đã tìm đến cửa.

Tề Tĩnh Xuân là thầy giáo của Lý Hòe, Lý Nhị vốn tôn trọng ông ta, cho nên đã nhắn với ông ta trước. Sau đó Tề Tĩnh Xuân đến nhà thăm viếng, Lý Nhị thực ra hơi lúng túng, chỉ lo vị tiên sinh ở trường học này sẽ có ấn tượng không tốt với Lý Hòe. Khi đó trong nhà còn có ít rượu trắng rẻ tiền, Lý Nhị sợ mất mặt nên cũng không dám lấy ra. 

Kết quả Tề Tĩnh Xuân lại chủ động muốn uống rượu, hai người ngồi trên ghế đẩu nhỏ trong sân, mỗi người một chén. Dùng tạm một cái ghế làm bàn, phía trên đặt một đĩa dưa muối tự ướp và một đĩa đậu phộng muối. Tề Tĩnh Xuân nói sơ qua về chuyện học hành của Lý Hòe, sau đó cười bảo:

- Người mạnh rút đao với người mạnh hơn, ngươi rất giống một huynh trưởng bằng hữu của ta.

Lý Nhị là một người không giỏi ăn nói, phiền muộn trả lời:

- Ta không có đao.

Tề Tĩnh Xuân uống một hớp rượu, nói:

- Vậy thì là người mạnh xuất quyền với người mạnh hơn?

Khi đó Lý Nhị thật sự khẩn trương, không chỉ vì đối phương là thánh nhân Nho gia trấn giữ nơi này, đồng thời là thầy giáo của con trai mình, mà là sư phụ của mình đã từng đánh giá bảy chữ: "Có hi vọng lập giáo xưng tổ".

Sự khẩn trương của ông ta không phải vì sợ hãi, mà là thành tâm thành ý bội phục. Trời lớn đất lớn, võ đạo càng cao, tu vi càng mạnh, sẽ phát hiện một số người ở nơi cao hơn tài giỏi đến thế nào. Đối với những bóng lưng cao lớn lẻ loi một mình này, Lý Nhị cho dù không sợ trời không sợ đất cũng sẵn lòng bày tỏ sự kính trọng.

Cho nên khi đó ông ta đành có sao nói vậy:

- Cái này thì miễn cưỡng có liên quan một chút... Trẻ con đánh nhau, ta không thể ra tay, nhưng tìm mấy lão tổ tông phía sau bọn họ để nói chuyện thì cũng không khó.

Tề Tĩnh Xuân cụng chén với ông ta một cái, cười hỏi:

- Lần này ra cửa, cảm giác thế nào?

Lý Nhị lắc đầu nói:

- Những kẻ danh tiếng rất lớn, nghe rất vang dội, kết quả lại chẳng một ai biết đánh nhau.

Nói đến đây, ông ta ngượng ngùng cười bảo:

- Rượu không ngon, Tề tiên sinh, xin lỗi.

Tề Tĩnh Xuân lại uống một hớp cạn sạch rượu mạnh trong chén, nhìn về bóng đêm phía xa, vẻ mặt ngơ ngẩn, híp mắt cười nói:

- Uống ngon. Lúc còn trẻ ta thường uống rượu như vậy, hơn nữa tính tình kém hơn ngươi nhiều.

Cuối cùng Lý Nhị biết, cho dù Tề tiên sinh thật sự muốn uống rượu, vẫn cố ý chừa lại cho mình nửa bầu. Ông ta khăng khăng đứng dậy, nói với Lý Nhị:

- Ta không dám nói có thể dạy cho Lý Hòe nhiều học vấn, nhưng nhất định sẽ khiến nó trở thành một người tốt, tâm tính không kém hơn cha nó, điểm này Lý Nhị ngươi có thể yên tâm.

Lý Nhị đứng dậy theo:

- Tề tiên sinh, như vậy là đủ rồi!

Lý Nhị tiễn Tề Tĩnh Xuân đến cửa nhà, nhìn ông ta một mình đi trong ngõ, bóng lưng tịch mịch cô đơn.

Lần cuối cùng nhìn thấy Tề tiên sinh, là lúc Lý Nhị lén nấp ở phòng bên tiệm Dương gia. Ngày đó trời đổ mưa, Tề tiên sinh cầm ô đi trên đường nhỏ. Ô vốn không lớn, còn nghiêng qua che cho thiếu niên ngõ Nê Bình tên Trần Bình An. Hai người trò chuyện, tiên sinh nghiêng người cúi đầu, vẻ mặt tươi cười; thiếu niên nghiêng người ngẩng đầu, mỉm cười bảo "tốt".

Trước giờ Lý Nhị chưa từng thấy Tề tiên sinh... không cô đơn như vậy.

Vào giây phút này, trên đỉnh núi Đông Hoa ở nước khác, Lý Nhị nhìn thiếu niên và lão tiên sinh bên cạnh, cười cười nói: 

- Người đọc sách trên đời không ai hơn được Tề tiên sinh.

Ông ta nghĩ đến Tề Tĩnh Xuân, nghĩ đến Trần Bình An, cuối cùng lại nghĩ đến con trai Lý Hòe của mình.

Trong lòng ông ta không ngừng xao động, chỉ cảm thấy có mấy lời không nói ra thì không thoải mái, nhưng lại không nói được nguyên nhân.

Đã như vậy thì đánh! Chính ông ta cũng không biết tại sao, chỉ cảm thấy năm xưa thiếu Tề tiên sinh nửa bầu rượu, phải sảng khoái đánh với người khác một trận rồi lại uống.

Thân hình Lý Nhị không hề cao lớn, từ phía trên núi Đông Hoa bắn lên, lướt qua không trung, vẽ nên một vòng cung lớn kéo dài nửa kinh thành, đáp xuống trong hoàng cung Đại Tùy.

---------

Hoàng cung Đại Tùy, trong phòng dưỡng tâm trang nhã giản dị, hoàng đế Đại Tùy lại triệu kiến Lễ bộ thượng thư, nhíu mày hỏi:

- Bên phía thư viện vẫn không có động tĩnh à?

Lễ bộ thượng thư lắc đầu nói:

- Mao lão chỉ nói sẽ bàn giao với bệ hạ, không nói sẽ vào cung lúc nào.

Hoàng đế Đại Tùy bất đắc dĩ nói:

- Là Đại Tùy ta bàn giao với thư viện bọn họ mới đúng. Nhưng Mao lão không đến, quả nhân cũng không thể thúc giục thư viện tới đòi công đạo.

Lễ bộ thượng thư cẩn thận tìm từ, nghĩ sẵn trong đầu, cân nhắc từng câu từng chữ nói:

- Nếu nói nguyên nhân xung đột giữa Lý Hòe và mấy đứa trẻ trong ký túc xá là mâu thuẫn của trẻ con, có thể lý giải được, là Đại Tùy chúng ta sai trước. Nhưng sóng gió lớn nhỏ sau đó lại là đúng sai năm năm. Cuối cùng thiếu niên Vu Lộc kia đúng là hơi quá đáng, mấu chốt là hắn chẳng những ra tay tàn nhẫn mà tâm cơ còn rất thâm trầm. Theo như vị kiếm tu kia nói, Vu Lộc mấy lần xuất thủ phân biệt là thực lực cảnh giới thứ tư, thứ năm và thứ sáu, sau đó vẫn luôn đè nén ở cảnh giới thứ sáu, cuối cùng mới dùng tu vi cảnh giới thứ bảy đột ngột tấn công, khiến ông ta bị trọng thương.

Hoàng đế Đại Tùy gật đầu. Thực ra vị công công mặc mãng phục ngoài cửa đã sớm giải thích, thiếu niên Vu Lộc hẳn là có tu vi võ đạo cảnh giới thứ sáu đỉnh cao, nhưng trong trận đại chiến ở lầu sách kia, đã dùng kiếm tu cảnh giới Quan Hải làm đá mài dao, mượn cơ hội này đột phá cảnh giới. Có thể thấy tố chất, thiên phú, tâm chí của hắn đều thuộc hàng tốt nhất.

Trong mắt của người đàn ông ngồi trên ghế rồng, dù là tốt xấu của con người hay xu hướng của sự việc, đều không giống với Lễ bộ thiên quan nơm nớp lo sợ này.

Đột nhiên trước mắt Lễ bộ thượng thư hoa lên, nhìn thấy một bộ mãng phục đỏ chót chắn trước người hoàng đế Đại Tùy. Lão hoạn quan ngoài cửa đã đi tới bên cạnh hoàng đế, hoàn toàn không quan tâm tới lễ nghi vua tôi gì đó.

Hoàng đế Đại Tùy chỉ hơi tò mò, không tức giận cũng không kinh hãi.

Sau đó cả hoàng cung bỗng rung chuyển kịch liệt giống như động đất.

Chợt nghe có người cao giọng hỏi:

- Hoàng đế Đại Tùy ở đâu?

Hoàng đế Đại Tùy đứng lên, cười hỏi: 

- Tên này lá gan thật lớn, rốt cuộc mạnh đến đâu?

Hoạn quan lớn tuổi trầm giọng đáp:

- Võ phu cảnh giới thứ chín, thậm chí có khả năng không phải cảnh giới thứ chín bình thường, có thể nói là rất lợi hại.

Hoàng đế Đại Tùy gật đầu:

- Cũng giống như trong số cờ đợi lệnh của chúng ta, danh thủ bậc chín cũng phân chia mạnh yếu. Nhìn như cấp bậc tương đồng, nhưng thực ra chênh lệch lại rất lớn.

Hoàng đế Đại Tùy được đại công công hộ tống đi ra khỏi phòng dưỡng tâm, chậm rãi nói:

- Vốn nên có bậc mười. Chỉ là đại ma đầu ở thành Bạch Đế Trung Thổ Thần Châu đã tự xưng bậc mười, trên đầu thành còn dựng một lá cờ "mời kỳ thủ thiên hạ đi trước", vì vậy không có vương triều nào dám ban thưởng danh hiệu bậc mười cho kỳ thủ trong nước. Nói thật kỳ thủ thiên tài của Đại Tùy xuất hiện lớp lớp, vượt trội ở Đông Bảo Bình Châu, nhưng Đại Tùy cũng không dám làm trái quy tắc này. Quả nhân thật muốn đi thành Bạch Đế kia chính mắt xem thử.

Đại công công nói:

- Trước tiên để cao thủ trong cung thăm dò sâu cạn, sau đó bệ hạ hiện thân cũng không muộn.

Hai người vừa mới đi ra hành lang, bỗng có một luyện khí sĩ tóc trắng xóa tới bẩm báo tình hình chiến đấu.

Trên quảng trường bên ngoài Vũ Anh điện, một võ phu cảnh giới thứ bảy vốn là phó thống lĩnh ngự lâm quân, đã bị người nọ dùng một quyền đánh cho bất tỉnh, tạm thời không ai dám đi qua xem xét thương thế.

Ba người đi ra hơn trăm bước, lại có một võ tướng cường tráng mặc giáp vàng tới bẩm báo.

Một vị luyện khí sĩ tông sư cảnh giới thứ mười quanh năm thủ hộ ngoài cung, sau khi khẩn cấp vào cung, vừa mới sử dụng pháp bảo, đã bị người nọ dùng một quyền đánh cho pháp bảo bay ra khỏi hoàng cung, lại dùng một quyền đánh cho tông sư kia đụng vào tường thành, lần này không bất tỉnh nhưng đã không còn sức tái chiến.

Hoàng đế Đại Tùy "ừ" một tiếng, hỏi:

- Trận pháp trong cung đã mở rồi chứ?

Võ tướng giáp vàng gật đầu nói:

- Đã mở, tùy thời có thể sử dụng. Hiện giờ tông sư võ đạo và luyện khí sĩ trong ngoài kinh thành đều đã chạy tới hoàng cung.

Hoàng đế Đại Tùy hỏi:

- Người nọ có từng chủ động ra tay không?

Võ tướng lắc đầu nói:

- Chưa từng, chỉ nói là tới gặp bệ hạ. Nếu chúng ta không chủ động ra tay, hắn chỉ đứng yên tại chỗ.

Hoàng đế Đại Tùy lẩm bẩm nói:

- Quá tam ba bận.

Đại công công cười nói: 

- Bệ hạ đừng quan tâm đến những chuyện này. Để thần đi gặp hắn một lần, nếu vẫn thua thì bệ hạ lộ diện cũng không muộn.

Hoàng đế Đại Tùy trêu chọc: 

- Các ngươi đều đi theo con đường võ đạo, cũng đừng thua quá khó coi.

Đại công công cười nói:

- Không đến lúc cực chẳng đã, lão đây sẽ không mượn dùng long khí kinh thành.

Mũi chân lão nhún một cái, trong nháy mắt lướt qua nóc một cung điện, giống như chuồn chuồn chạm nước giữa không trung, ngự gió lướt đi như tiên nhân tiêu dao.

Võ phu trên thế gian đạt đến cảnh giới thứ tám Vũ Hóa sẽ có thể lơ lửng trên không, ngự gió đi xa, cho nên còn được gọi là cảnh giới Viễn Du. Mà cảnh giới thứ chín Sơn Điên là đỉnh cao trong mắt giang hồ thế tục, cũng là đại tông sư điểm cuối, ý là võ đạo dưới chân đã đi đến tận cùng, thân thể còn cứng cáp hơn La Hán kim thân của Phật gia. Trong số luyện khí sĩ năm cảnh giới trung, ngoại trừ tu sĩ cảnh giới thứ mười, một khi bị võ phu cảnh giới thứ chín tiếp cận trong vòng mười trượng, nếu không có pháp bảo hộ thân cấp bậc cao thì chắc chắn sẽ chết.

Lão hoạn quan mặc mãng phục đỏ chót, bồng bềnh đáp xuống quảng trường bên ngoài Vũ Anh điện, cách người đàn ông dung mạo bình thường kia hơn hai mươi trượng. Trước khi lão xuất hiện, toàn bộ hoàng cung từ mặt đất, nóc nhà, bức tường đều nổi lên một tầng ánh sáng vàng, giống như dòng chảy màu vàng cuồn cuộn che phủ mặt đất. Trong đó lại thấp thoáng có một hình ảnh giao long hư ảo, nhe nanh múa vuốt, khí thế kinh người.

Trận pháp này của hoàng cung Đại Tùy có tên là "Long Bích" (tường rồng).

Vương triều Đại Tùy thái bình đã lâu, cho nên Long Bích đã hơn trăm năm chưa từng sử dụng.

Sau khi trận pháp này khởi động, cả hoàng cung đều tỏa sáng ra hào quang màu vàng. Đại công công từng đích thân trải qua lần đại chiến thảm liệt năm xưa, lúc này trăm cảm xúc lẫn lộn.

- Không ngờ chúng ta lại gặp mặt.

Một tay lão đặt phía sau người, tay kia nắm lại để ở bụng:

- Giao đấu ba quyền, nếu ngươi thắng thì có thể gặp bệ hạ chúng ta.

Lúc trước ở động tiên Ly Châu, chính người đàn ông này đã xách giỏ Long Vương, muốn bán con cá chép màu vàng bên trong cho một thiếu niên ngõ hẹp. Sau đó bị đại công công và hoàng tử Cao Huyên chen ngang, lấy được hai phần cơ duyên lớn.

Khi đó đối phương ẩn giấu rất sâu, cộng thêm bị pháp thuật của động tiên Ly Châu áp chế, cho nên lão không nhìn ra đối phương cũng là một đại tông sư võ đạo.

Lý Nhị mặt không cảm xúc, cũng không có ý định chào hỏi đối phương, dùng ngôn ngữ chính thống Đông Bảo Bình Châu hơi trúc trắc nói:

- Trước tiên ta để ngươi đánh hai quyền là được.

Đại công công nhướng mày:

- Tốt!

Lý Nhị không nói gì thêm, khí trầm đan điền, giống như một ngọn núi nguy nga sừng sững giữa hoàng cung Đại Tùy. Ông ta không có bất kỳ động tác nào, quảng trường bên ngoài Vũ Anh điện lại bắt đầu phát ra tiếng nổ. Dùng ông ta làm trung tâm, trong vòng mười trượng ánh sáng vàng trên mặt đất bắt đầu ảm đạm.

Đại công công hít sâu một hơi, bắt đầu bước nhỏ tới trước, sau đó bước chân càng lúc càng lớn, bước cuối cùng lướt ra hai trượng, khí thế hùng hồn, đi đến trước người Lý Nhị, một quyền đánh vào ngực đối phương.

Âm thanh nặng nề, giống như chuông lớn vang khắp hoàng cung.

Con giao long màu vàng vốn đang bơi lội trên quảng trường Vũ Anh điện, bị khí tức hùng hậu cuộn trào này đụng trúng, lập tức quay cuồng rút lui trong dòng chảy màu vàng, co rúc ở góc tường cao phía xa, nằm yên bất động.

Lý Nhị lui ra ba bốn bước, hờ hững nói: 

- Còn một quyền.

Đại công công không nói lời nào, bộ mãng phục đỏ tươi tung bay phần phật, bước ra một bước, giận dữ quát lên, lại đánh một quyền vào trán Lý Nhị.

Một quyền này không có tiếng động, nhưng trong hoàng cung Đại Tùy, vô số ngự lâm quân và cung nữ hoạn quan đều bị xung kích mạnh. Ngự lâm quân có tu vi căn bản, chỉ cảm thấy màng nhĩ chấn động, khí huyết sôi trào. Còn cung nữ hoạn quan rất nhiều người bay ngược ra, sau khi ngã xuống đất hai tai đều rỉ ra tơ máu đỏ tươi, nhìn thấy mà giật mình.

Lý Nhị bị một quyền này đánh bay ra ngoài, đụng vào trong tường cao. Nhưng rất nhanh hai tay ông ta chống vào ven rìa, thân hình từ trong tường rút ra, nhẹ nhàng đáp xuống đất. Ông ta đi về phía công công lớn tuổi đã đánh hai quyền, mặt không đổi sắc nói:

- Ngươi còn một quyền, cứ ra tay, nhưng ta cũng phải đánh rồi.

Từ võ phu cảnh giới thứ bảy trước đó, cho đến luyện khí sĩ cảnh giới thứ mười tiếp theo, rồi đến vị này đại công công này, ông ta đều chỉ đánh một quyền. Thật sự là một người trung thực chất phác, không muốn ức ***** người khác.

Đại công công hít sâu một hơi:

- Xin chỉ giáo!

Lý Nhị bắt đầu lao tới, đánh một quyền đơn giản vào ngực đại công công.

Trên quảng trường Vũ Anh điện không còn bóng dáng của vị đại công công này nữa, chỉ là bên phía tường cao có thêm một lỗ thủng lớn.

Lý Nhị chờ một hồi, không thấy có người đi ra, lúc này mới nói:

- Hoàng đế Đại Tùy, ngươi cứ tiếp tục ẩn nấp, hoặc là phái một người biết đánh nhau ra đây. Nếu thật sự không được thì bảo tất cả mọi người cùng lên! 

-------

Chương 224: Đại tông sư uống rượu ngon

Ven rìa hoàng cung có bảy tám bóng dáng lơ lửng trên không hoặc đứng sừng sững trên đầu tường, rục rịch muốn động, chỉ chờ hoàng đế bệ hạ ra lệnh một tiếng sẽ hợp sức giết địch. Những lão thần tiên và tông sư võ đạo này đều hiểu rõ lẫn nhau, phối hợp ăn ý. Nếu nói một đấu một, bọn họ tự nhận không ai là đối thủ của người đàn ông xứ khác kia, nhưng thần tiên trên đời đánh nhau thực ra không hề sùng bái một đấu một.

Bên ngoài tường cao ở quảng trường Vũ Anh điện, bộ mãng phục đỏ tươi trên người đại công công đã rách nát, sau khi đứng lên lại khẽ mấp máy môi. Hoàng đế Đại Tùy gật đầu nói:

- Cẩn thận một chút.

Cùng lúc này, trong khu vực rộng lớn giữa hoàng thành và ngoại thành của kinh thành Đại Tùy bỗng xuất hiện huyền cơ. Tại Khâm Thiên giám có mười hai lực sĩ giáp vàng rực rỡ từ bốn phương tám hướng phá đất chui lên, thân cao ba bốn trượng, người đầy hoa văn, mỗi người cầm một món thần binh hộ quốc. Trong một ngôi chùa có tiếng chuông vang lên, tiếng tụng kinh réo rắt. Trong lư hương của một đạo quán có sương tím bốc lên, nhang khói ngưng tụ thành một lá bùa to lớn. Dưới một cây cầu vòm đá, có giao long trắng trèo lên thành cầu, thò đầu ra ở lan can...

Bên trong hoàng cung có trận pháp Long Bích che chở rồng con rồng cháu của họ Cao Đại Tùy, bên ngoài hoàng cung lại có một trận pháp lớn hoành tráng, trải qua Đại Tùy mấy trăm năm củng cố và tăng cường, dùng để bảo vệ an nguy của cả kinh thành.

Một khi đại trận hộ thành này mở ra, có thể khiến tất cả luyện khí sĩ và võ phu thuần túy trong kinh thành bị long khí họ Cao áp chế, rơi xuống từ một đến hai cảnh giới. Giả sử một luyện khí sĩ năm cảnh giới cao muốn trắng trợn phá hoại ở kinh thành Đại Tùy, cho dù cuối cùng bị hợp sức gi.ết chết, kinh thành vẫn sẽ bị tổn thất nặng nề, họ Cao Đại Tùy khó mà chịu được.

Nhưng nếu đối diện với một tu sĩ năm cảnh giới cao bị áp chế xuống cảnh giới thứ mười, rất dễ thấy kinh thành Đại Tùy thừa sức đối phó. Cho dù tất cả mọi người đều bị hạ thấp cảnh giới, nhưng có câu kiến đông có thể cắn chết voi, một tu sĩ cảnh giới thứ mười liều mạng đánh trời đánh đất không chừa đường lui, kinh thành Đại Tùy cơ sở thâm hậu vẫn có thể ứng phó được.

Trận pháp áp chế cảnh giới, giống như thiết lập một cửa khẩu trên cầu trường sinh, khiến cho khí tức lưu chuyển của luyện khí sĩ và võ phu gặp trở ngại, buộc phải chậm lại tốc độ lưu thông.

Động tiên Ly Châu lúc trước lơ lửng phía trên lãnh thổ Đại Ly do thánh nhân bốn phương cùng tạo nên, được xưng là cấm tiệt tất cả pháp thuật thần thông, một khi cưỡng chế làm phép sẽ bị cắn trả rất lớn. Tiệt Giang Chân Quân Lưu Chí Mậu chỉ suy diễn một chút đã tổn thọ mấy chục năm, có thể thấy được uy lực của trận pháp. Động tiên Ly Châu rõ ràng là tổ sư gia của loại trận pháp này.

Đại công công đứng lên, hai nắm tay đập mạnh vào nhau, lông mày nhướng lên, giận dữ quát:

- Tới!

Chín con giao long màu vàng hư ảo ẩn giấu trong trận pháp Long Bích của hoàng cung, từ các nơi nhanh chóng tràn về chỗ lão đang đứng. Từng vệt sáng vàng trèo lên, biến thành những con rắn nhỏ màu vàng lớn bằng ngón tay, ào ào xuyên qua thất khiếu của lão tiến vào thần hồn, hòa làm một thể. 

Rất nhanh đại công công giống như biến thành một thần linh màu vàng đến từ thiên đình thượng cổ, sải bước về phía lỗ thủng nơi tường cao, mỗi bước đều đạp ra sóng gợn màu vàng trên đất. Lão cũng không cúi đầu khom lưng, trực tiếp dùng tay đánh nát bức tường, đi thẳng trở lại quảng trường Vũ Anh điện.

Văn thần võ tướng phụ tá quân chủ là vì đỡ rồng, thái giám hoạn quan lại là người đỡ rồng cao cấp. Hai bên đều có một loại cảm ứng đối với long khí đế vương, nhưng người có thể đường hoàng điều khiển long khí họ Cao, biến thành cho mình sử dụng như đại công công vẫn rất khó tưởng tượng. Những luyện khí sĩ và tông sư võ đạo ven rìa hoàng cung đều đưa mắt nhìn nhau, trong mắt lộ vẻ kinh hãi, hiển nhiên trong đó nhất định có bí mật quan trọng không thể cho người khác biết.

Đại công công vẻ mặt nghiêm nghị nói với Lý Nhị:

- Tái chiến được không?

Nếu nói trước đó lão là danh thủ bậc chín loại yếu trong số cờ đợi lệnh của Đại Tùy, như vậy lúc này kỳ nghệ đã tăng vọt, nhảy lên thành danh thủ bậc chín đỉnh cao.

Lý Nhị nhìn lão, cảm thấy hơi kinh ngạc. Trong cơ thể đối phương giống như được rót vào rất nhiều dịch thể màu vàng, giống như pháp thuật mời thần của hai tổ đình Binh gia, nhưng theo lý thì lại không phải. Ông ta cũng lười suy nghĩ sâu xa, gật đầu nói:

- Như vậy còn được.

Trong trận đại chiến với phiên vương Đại Ly Tống Trường Kính ở động tiên Ly Châu, thực ra có đến hai khối đá mài dao, một khối là Tống Trường Kính cảnh giới thứ chín đỉnh cao, còn khối thứ hai chính là động tiên Ly Châu. Nhưng dù như vậy Lý Nhị vẫn không thể đột phá cảnh giới, ngược lại đã giúp Tống Trường Kính bước vào cảnh giới thứ mười trong truyền thuyết, điểm cuối võ đạo thật sự. Nếu nói ông ta không cảm thấy mất mát thì là nói dối, cho nên Lý Nhị mới đáp ứng sư phụ lão Dương, rời khỏi Đông Bảo Bình Châu, đi tìm thời cơ chứng đạo của mình.

Khi đó lão Dương đã tiết lộ thiên cơ: "Lý Nhị ngươi đột phá cảnh giới không nằm ở lằn ranh sống chết."

Lý Nhị nhìn quanh, đột nhiên có giác ngộ.

Vì sao lão Dương muốn ông ta cố ý áp chế thiên phú và tố chất của Lý Hòe. Vì sao đêm đó Tề tiên sinh đến nhà thăm viếng, nhìn như thuận miệng tán gẫu mấy câu. Hôm nay quay đầu nhỉn lại, đó vốn là Tề tiên sinh tán thành võ đạo của ông ta. Khi ấy Tề Tĩnh Xuân rõ ràng đã nhìn thấu, Lý Nhị vẫn luôn đi trên đại đạo mà chính mình không hay biết.

Xuất quyền với người mạnh hơn, không sai!

Trong trận chiến sinh tử với Tống Trường Kính, Lý Nhị vốn chiếm ưu thế, cho nên đấu chí của ông ta không cao, chẳng qua là ân sư phân phó nên nghe lệnh làm việc mà thôi. Cộng thêm ông ta cũng muốn biết võ đạo của mình rốt cuộc lớn đến đâu, vì vậy cuối cùng xem như đánh như đánh một trận sảng khoái. Nhưng sâu trong nội tâm, Lý Nhị cũng không cảm thấy đó là mình muốn "trút giận".

Nhưng hôm nay trở thành kẻ địch với cả Đại Tùy, nếu nói căn nguyên là vì bất bình cho con trai Lý Hòe, vậy lúc này tám mặt thụ địch, thân rơi vào vòng vây hổ sói... Lý Nhị lại cười, vui vẻ cười lớn.

Ban nãy trên đỉnh núi Đông Hoa, ông ta rõ ràng muốn nói gì đó, nhưng lại không biết nên nói gì, vì vậy chỉ có thể đánh cho rõ ràng. Bây giờ cuối cùng ông ta đã nghĩ thông suốt, con trai mình nghe lời hiểu chuyện như vậy còn bị người khác ức *****, ông ta là người làm cha, nếu thực lực cảnh giới thứ chín không đủ, chưa chắc có thể đánh cho đối thủ tâm phục, vậy thì phá vỡ con mẹ nó cảnh giới thứ chín, bước vào cảnh giới thứ mười rồi tính sau.

Lý Nhị hít sâu một hơi, yên lặng cảm nhận áp lực vô hình đến từ bốn phương tám hướng, trong lòng mặc niệm: "Trước tiên đừng gấp, cơm phải ăn từng miếng, đá mài dao này còn chưa đủ nặng."

Ông ta tay không tấc sắt, chỉ có một đôi nắm tay, đối diện với đại công công cũng không có bất kỳ thần binh lợi khí nào, chỉ dựa vào long khí Đại Tùy tạo thành kim thân.

Cực hạn của võ đạo hoàn toàn không có chiêu thức rực rỡ gì đáng nói, chẳng qua là ba chữ "nhanh, chuẩn, độc". Dùng tốc độ nhanh nhất, sức mạnh lớn nhất, đánh vào chỗ yếu nhất trên người đối thủ, từ từ tiêu hao lẫn nhau, xem ai có thể chống đỡ đến cuối cùng. Ai đứng thì sống, ngã xuống thì chết, chỉ đơn giản như vậy mà thôi.

Hai võ phu cảnh giới thứ chín đỉnh cao mạnh mẽ nhất thế gian, mỗi lần xuất quyền đụng nhau, đều khiến cho hồ nước nội tâm của luyện khí sĩ và võ phu ở ven rìa hoàng cung chấn động, khí tức hỗn loạn.

Hai người giao đấu đã không khác gì thần tiên trên núi đánh nhau, vượt xa chém giết trong giang hồ. "Nhất định đừng đến gần xem náo nhiệt", đây là một quy củ ngầm của tiên gia trên núi.

Xem cuộc vui thì xem, nhưng đừng liều cả tính mạng để xem, còn như vỗ tay khen hay hoặc bình luận chỉ điểm thì càng kiêng kị. Tranh đấu giữa luyện khí sĩ thường sử dụng rất nhiều pháp bảo, phạm vi ảnh hưởng rất lớn, càng liều mạng thì càng lan ra xa, rất dễ từ một khu vực chiến trường kéo dài ra bên ngoài. Hơn nữa chỉ cần không lưu ý thì sát khí sẽ bao trùm phạm vi mấy dặm đến mấy chục dặm, hở một chút là sinh cơ toàn diệt. Như vậy mà còn muốn tham gia náo nhiệt, không phải tìm chết thì là gì?

Sở dĩ vẫn có người liều mạng quan sát những trận chiến đỉnh cao rung động tâm can này, bởi vì đó là chém giết giữa người mạnh và người mạnh hơn, vì để rèn luyện tâm tính, mượn đá ở núi khác để mài ngọc, hoàn thiện thiếu sót sơ hở của pháp thuật bản thân. Chứ không phải là để đánh giá chiêu này thật đẹp, quyền kia thật độc.

Cho nên đại công công đứng giữa lằn ranh sống chết, thân là người gác cổng kinh thành Đại Tùy, trong lúc xuất quyền vẫn cùng Lý Nhị lập ra một quy củ, "người nào rời khỏi quảng trường Vũ Anh điện sẽ thua", có thể nói là dụng tâm khổ cực.

May mắn Lý Nhị cũng gật đầu đáp ứng. Hai người trong phạm vi nhỏ đánh đến long trời lở đất, khí thế hùng hồn.

Quảng trường Vũ Anh điện vốn chỉnh tề bằng phẳng đã sớm gạch đá vỡ nứt, khe rãnh ngang dọc, gập ghềnh nhấp nhô.

Ngay cả tường cao đỏ thẫm hai bên cũng có thêm mười mấy lỗ thủng lớn, sau người Lý Nhị chỉ có bốn năm lỗ, còn sau người đại công công thì nhiều hơn. Có một nơi liên tiếp đánh ra ba lỗ thủng, khiến cho một đoạn tường hoàn toàn sụp đổ, giống như mở ra một cánh cửa lớn. Hai người đều chưa từng thật sự bước ra khỏi tường cao, nghĩa là chưa phân thắng bại, còn phải đánh tiếp.

Đại công công mặc dù lâm vào thế yếu, nhưng càng bị áp chế thì càng dũng mãnh, không hề có vẻ suy sụp. Mãng phục đỏ tươi tượng trưng cho quyền thế càng rách nát, nhưng kim thân bất bại khó mà phá hủy lại chẳng hề ảm đạm. Dù sao trong trận chiến này lão đã chiếm hết thiên thời địa lợi, chẳng những từ bậc chín loại yếu biến thành loại mạnh, còn có long khí hoàng cung liên kết với vận mệnh Đại Tùy không ngừng tràn đến, khiến lão đã đứng vào thế bất bại.

Trao đổi một quyền, kim thân của đại công công đánh trúng đầu Lý Nhị, Lý Nhị cũng đánh trúng ngực đại công công.

Thân hình Lý Nhị bay ngược ra, một chân đạp vào tường cao, thuận thế bắn ngược lại, lướt tới trước với tốc độ nhanh hơn, bức tường sau người ầm ầm sụp đổ. Đại công công trước đó cũng trúng một quyền, liên tục lùi lại, càng về sau thì hai chân càng lõm sâu xuống đất, cày ra một đường rãnh sâu đến hai trượng, dài mười mấy trượng. Khi thấy Lý Nhị bay ngược lại, lão đành phải dùng hai cánh tay ngăn cản trên đầu.

Một quyền này của Lý Nhị đánh cho đối phương lõm sâu xuống dưới hơn hai trượng, trên đất xuất hiện một cái hố to.

Lý Nhị giống như không muốn dừng tay, nhảy lên thật cao, hai tay nắm chặt, đánh thẳng xuống đầu đại công công đang nửa quỳ dưới đáy hố.

Rầm rầm rầm! Trong hố to vang lên những âm thanh nặng nề, gấp gáp như vó ngựa kỵ binh đạp trên mặt đất.

Mỗi lần dưới lòng đất rung chuyển, hố to lại bắt đầu lan ra phía ngoài, mặt đất không ngừng có  gạch vỡ tung tóe.

Lý Nhị quả thật là đang đào giếng, đánh cho đối phương không còn sức đánh trả, thân hình bị ép xuống, ánh sáng vàng trên người liên tục nổ tung.

Có một luyện khí sĩ cảnh giới thứ mười ngự kiếm bay trên không, cười khổ nói:

- Bây giờ mới biết võ phu cảnh giới thứ chín đỉnh cao lại không nói đạo lý như vậy.

Đang lúc nói chuyện, phi kiếm dưới chân bỗng hơi lay động, giống như rong bèo lắc lư giữa nước sông cuộn trào, nếu tay chân người chèo thuyền không đủ vững chắc thì đã sớm trôi ra xa rồi.

Hắn là một luyện khí sĩ đỉnh cao nổi danh trong ngoài triều đình, nếu không phải có chức trách trên người thì cũng sẽ không ở chỗ này ăn không khí, dù sao võ đạo tranh đấu cũng chẳng có lợi ích gì với tu vi của hắn.

Hoàng cung Đại Tùy có một hành lang bí mật ẩn giấu huyền cơ, có thể thông đến các nơi. Hoàng đế bệ hạ có thể đi lại trong hành lang mà không kinh động quan viên hoàng thành và dân chúng ngoại thành, tránh cho mỗi lần rời cung dân chúng đều phải dọn đất quét đường.

Mao Tiểu Đông chậm rãi bước đi, bên cạnh là một thái giám cầm bút của Ty Lễ giám trán đổ mồ hôi. Vị thái giám này cũng mặc mãng phục đỏ chót, giống như vị công công đang chiến đấu vì nước ở quảng trường Vũ Anh điện, hai người nhìn như cấp bậc tương đương nhưng thực ra lại khác biệt một trời một vực.

Thái giám cầm bút nhiều lần cẩn thận thúc giục Mao lão đi nhanh vào cung. Mao Tiểu Đông sau khi rời khỏi núi Đông Hoa ngoài miệng đáp ứng, nhưng bước chân vẫn không nhanh không chậm. Chuyện này khiến thái giám cực kỳ sốt ruột, chỉ muốn cõng ông lão chạy vào hoàng cung.

---------

Trong thư viện Sơn Nhai ở núi Đông Hoa, Thôi Đông Sơn uể oải đi về hướng ký túc xá của mình. Hôm nay hắn đã sở hữu một viện nhỏ yên tĩnh, chuyển tới nơi này cư trú cùng với thiếu nữ Tạ Tạ đã danh chính ngôn thuận trở thành môn hạ đệ tử của hắn, hoặc có thể nói là tu sĩ thiên tài Tạ Linh Việt của vương triều họ Lư.

Thôi Đông Sơn đi vào sân, phất tay áo một cái, trên bàn đá bỗng có thêm một bàn cờ và hai hộp quân cờ. Trên bàn cờ đã sớm có quân đặt xuống, đánh tới giữa ván, quân cờ đen trắng xen kẽ với nhau, thế cuộc phức tạp.

Hắn nhón lấy một quân cờ màu trắng, trầm ngâm không nói gì, giơ cờ lên nhưng không đặt xuống.

Tạ Tạ đã được rút ra nửa số đinh nhốt rồng, tu vi luyện khí sĩ đã khôi phục đến cảnh giới thứ năm. Nếu như quan sát kỹ, loáng thoáng có thể thấy toàn thân cô có bóng sáng lưu động.

Thôi Đông Sơn thở dài một tiếng, bỏ quân cờ màu trắng vào lại hộp cờ, không để ý tới ván cờ nữa. Hắn đi vào phòng, ngồi ngay ngắn, cầm một quyển kinh điển Nho gia trải ra trước người, mười ngón tay đan xen đặt trên chân. Có gió mát thổi qua lật một trang sách ố vàng.

Tạ Tạ đứng ở cửa, ánh mắt vừa kính sợ vừa hâm mộ.

Cơn gió mát kia lại là gió lật sách đặc biệt của học cung thư viện Nho gia.

Sâu không thể lường, vui giận thất thường.

Đây là cách nhìn của cô và Vu Lộc đối với vị quốc sư Đại Ly trong thân thể thiếu niên này.

Ngươi vĩnh viễn không biết trong đầu hắn đang nghĩ gì, bước tiếp theo sẽ làm gì.

Cô đột nhiên nhớ tới thiếu niên ngõ hẹp quanh năm suốt tháng mang giày cỏ kia. Hắn làm thế nào áp chế toàn diện được quốc sư Đại Ly? Thật sự chỉ dựa vào một chức vị tiên sinh khó hiểu sao?

Tâm tính tranh đấu giống như kéo co, nhất định sẽ có thắng bại.

Thôi Đông Sơn không hề cử động, mặc cho gió lật sách thổi qua trang sách. Hắn cúi đầu nhìn chăm chú vào những chữ viết thánh hiền dạy bảo kia, mỉm cười nói: 

- A Lương từng có một câu thiền ngoài miệng, đó là "xông pha giang hồ, chúng ta phải dùng đức phục người, dùng bề ngoài thắng địch", tiên sinh nhà ta đã được hết chân truyền. Cho nên người làm đệ tử như ta thua đến tâm phục khẩu phục.

Tạ Tạ cúi thấp đầu, không dám để lộ vẻ mặt của mình.

Thôi Đông Sơn vẫn không ngẩng đầu lên, tức giận nói:

- Đồ xấu xí, cút ra xa một chút. Sống chung một nhà với thiếu niên xinh đẹp như ta, chẳng lẽ ngươi không cảm thấy xấu hổ sao? Nếu ta là ngươi đã sớm xấu hổ đến tự sát rồi!

Tạ Tạ làm một động tác chúc phúc, nhẹ giọng nói:

- Nô tỳ cáo lui.

Thôi Đông Sơn bồi thêm một câu:

- Muốn chết cũng đừng chết trong viện. Trên đỉnh núi có một cây bạch quả cao cao lớn lớn, đến đó mà treo cổ.

Tạ Tạ im lặng rời đi, bước ra ngoài sân, ngồi xuống ghế đá, nhìn ván cờ kia. Đột nhiên ánh mắt của cô sáng lên, giống như đã tìm ra một con đường sống cho mình.

Cảm giác được khí tức dao động khác thường của thiếu nữ, Thôi Đông Sơn ở trong phòng cười sằng sặc, cười đến mức ôm bụng, vừa lau nước mắt vừa lớn tiếng nói:

- Chỉ bằng ngươi mà cũng muốn làm sư nương của ta? Con mẹ nó, ông đây sắp bị ngươi làm cười chết rồi. Coi như ngươi lợi hại, công tử nhà ngươi thật muốn cười chết...

Trong nháy mắt Tạ Tạ lại cảm thấy tuyệt vọng. Thiếu niên áo trắng trong phòng đã cười đến mức lăn lộn dưới đất.

---------

Hoàng cung Đại Tùy, phía dưới hố to ở quảng trường Vũ Anh điện.

Đại công công lảo đảo đứng lên, chín con giao long màu vàng nhỏ bé rời khỏi khiếu huyệt tản đi, trở về trong trận pháp Long Bích. Cả người lão lập tức đầy máu, nhưng tinh thần lại phấn chấn, giống như trong trận chiến này đã được lợi khá nhiều. Mặc dù chưa có dấu hiệu đột phá cảnh giới, nhưng đã từ danh thủ bậc chín loại yếu nhất vững vàng tăng đến bậc chín trung bình. Có điều vẫn không thể đối phó được người đàn ông trước mắt, đã như vậy thì lão cũng không tiếp tục tiêu xài long khí quý giá của họ Cao Đại Tùy nữa. Lão nuốt xuống một ngụm máu tươi đã tràn đến cổ họng, thoải mái cười nói:

- Lão đây thua rồi.

Lý Nhị ngẩng đầu nhìn lên. Bầu trời sương mù mờ mịt, ánh nắng mùa đông sau khi xuyên qua mây mù kia dường như lại trở nên vặn vẹo, dấu hiệu này rất không bình thường.

Đại công công lại nói:

- Nhưng ngươi cũng thua rồi.

Lý Nhị cười hỏi:

- Là vì trận pháp đã áp chế cảnh giới của ta xuống thứ tám?

Đại công công không hề che giấu, thẳng thắn nói:

- Dốc hết lực lượng một thành vây đánh một võ phu cảnh giới thứ chín đỉnh cao, thắng bại không cần phải nói, nhưng sẽ phải trả giá rất lớn. Còn đối phó với một võ phu cảnh giới thứ tám sẽ nhẹ nhõm hơn nhiều, mặc dù chỉ kém một cảnh giới, nhưng cái giá mà kinh thành Đại Tùy phải trả sẽ nhỏ hơn rất nhiều.

Lão hiếm khi thổ lộ tâm tình, nhìn về tông sư võ đạo thực lực kh.ủng bố này:

- Bất kể vì sao ngươi muốn yết kiến bệ hạ chúng ta, ngươi quả thật có tư cách này. Nhưng tuyệt đối không nên sơ ý như vậy, dù sao triều đình Đại Tùy chúng ta vẫn cần mặt mũi.

Lý Nhị nhếch miệng cười nói: 

- Ý ngươi là nắm tay của võ phu cảnh giới thứ chín, còn không bằng mặt mũi của Đại Tùy các ngươi đúng không?

Đại công công ngẩn người, cười khổ nói:

- Có thể nói là vậy.

Lý Nhị nín thở ngưng thần, khí hải trầm xuống, nhẹ nhàng bước ra một bước, lần đầu tiên bày ra một thế quyền cổ xưa.

Một thân quyền ý như năm tháng xa xăm, dũng mãnh vô song.

Đại công công đã rơi xuống cảnh giới thứ tám ngạc nhiên trừng mắt. Mây mù bao phủ cả kinh thành bắt đầu buông xuống. Trong kinh thành, tất cả luyện khí sĩ năm cảnh giới trung và võ phu thuần túy trên cảnh giới thứ sáu đều cảm nhận được rõ ràng, khí tức lưu chuyển bắt đầu đình trệ không thông suốt.

---------

Có một vị tiên sinh kể chuyện ít danh tiếng lộ vẻ kinh ngạc, do dự một lúc, vẫn quyết định bỏ thẻ gỗ trên tay xuống, cáo lỗi một tiếng, không để ý đến người nghe mắng chửi. Ông ta rời khỏi lều kể chuyện tạm thời được dựng lên, ngẩng đầu nhìn về hướng hoàng cung, tâm tình hơi nặng nề.

Thiếu nữ phụ trách đánh đàn tỳ bà cho tiên sinh kể chuyện đi tới bên cạnh ông ta, nhẹ giọng hỏi:

- Sư phụ, sao rồi?

Tiên sinh kể chuyện nói:

- Có võ phu cảnh giới thứ chín xông vào hoàng cung Đại Tùy ta, e rằng sư phụ phải đi xem thử.

Thiếu nữ ôm tỳ bà vào lòng, nghiêng đầu hồn nhiên nói:

- Sư phụ, ngài đường đường là đại tu sĩ cảnh giới thứ mười một, hơn nữa còn là cung phụng đứng đầu Đại Tùy chúng ta, có thể không bị trận pháp hộ thành trói buộc. Dùng mười một đánh tám đúng là xấu hổ.

Tiên sinh kể chuyện lưng hơi còng thở dài nói:

- Ai nói nhất định là mười một đánh tám? Lỡ may người nọ thật sự phá vỡ giới hạn, trận pháp hạn chế sẽ không tồn tại nữa. Cộng thêm cảnh giới của sư phụ tuy là mười một, nhưng không phải là kiếm tu và Binh gia tinh thông chém giết. Trước giờ ta vốn không giỏi chém giết, đây mới là điểm phiền toái nhất.

Vẻ mặt thiếu nữ hoảng hốt, run giọng nói:

- Vậy sư phụ ngài nhất định phải cẩn thận!

Tiên sinh kể chuyện "ừ" một tiếng, khẽ giậm chân, lập tức bụi bặm bốc lên che phủ trời đất. Đợi đến khi bụi bặm tan đi, đã không thấy bóng dáng ông ta nữa.

---------

Lý Nhị từng bước đạp giữa hư không, thân hình vạm vỡ lại xuất hiện trên quảng trường Vũ Anh điện. Đầu tiên là từ cảnh giới thứ tám đỉnh cao phá vỡ vách chắn đại đạo vô hình trong trời đất, trở lại cảnh giới thứ chín, sau đó lại tăng đến cảnh giới thứ chín đỉnh cao.

Cuối cùng ông ta nhắm mắt lại, chậm rãi đánh ra một quyền, nhẹ giọng nói:

- Tránh ra cho ta!

Chung quanh giống như có vô số xiềng xích đồng thời bị đứt, hư không bên cạnh Lý Nhị xuất hiện những khe hở đen kịt đan xen vào nhau. Dùng ông ta làm trung tâm, gió mạnh nổi lên bốn phía, cuốn lên vô số gạch đá bụi đất.

Trên quảng trường Vũ Anh điện, đất bằng nổi gió lốc.

Lý Nhị thu hồi thế quyền, dừng tay đứng yên, gió lốc cao đến tận trời kia cũng trong nháy mắt tiêu tan.

Người đàn ông thấp bé đứng sừng sững giữa quảng trường, mở mắt ra, sau đó hạ thấp giọng đến mức không thể nghe thấy:

- Cảnh giới thứ mười cảm giác thật là thoải mái, mùi vị còn ngon hơn ăn đùi gà còn thừa của con trai.

Hoàng đế Đại Tùy đang đứng dưới mái hiên chờ đợi tin tức, bỗng thấy Mao Tiểu Đông bước nhanh tới, lớn tiếng nói với mình:

- Bệ hạ có thể dừng tay rồi.

Bên cạnh có gió mát thổi qua, tiên sinh kể chuyện thân hình lom khom cũng đến bên cạnh hoàng đế, thở dài nhẹ giọng nói:

- Nếu đánh tiếp nữa, trừ khi không tiếc hủy đi nửa kinh thành.

Hồ nước nội tâm của hoàng đế Đại Tùy lại có sóng gợn, giọng nói lo lắng không yên của đại công công truyền đến: "Người nọ lại mượn cơ hội đột phá cảnh giới, bước vào cảnh giới thứ mười của võ đạo. Bệ hạ quyết không thể dùng cứng chọi cứng nữa."

Hoàng đế Đại Tùy cũng không hoảng hốt, chỉ cảm khái nói: 

- Dù không tận mắt nhìn thấy, nhưng có thể tưởng tượng quang cảnh ở Vũ Anh điện nhất định rất hoành tráng.

Ông ta xoay người cung kính chắp tay thi lễ với vị tiên sinh kể chuyện kia, nói:

- Xin lão tổ ra mặt mời người nọ đến đây.

Mao Tiểu Đông sải bước đến gần, khuyên nhủ: 

- Bệ hạ, để ta đi thì tốt hơn. Người nọ là phụ thân của một đứa trẻ ở thư viện chúng ta, nghe nói con trai hắn bị người khác ức ***** rất thảm, cho nên mới giận không kìm được, muốn tới hoàng cung nói đạo lý với bệ hạ. Lúc đầu bệ hạ không muốn gặp, bây giờ người ta đã bị ép đột phá cảnh giới, trở thành đại tông sư điểm cuối thứ ba của Đông Bảo Bình Châu, khí thế đang lúc cao nhất, chưa chắc đã đồng ý dừng tay.

Hoàng đế Đại Tùy cười nói: 

- Vậy làm phiền Mao lão đi một chuyến. Quả nhân sẽ chờ ở phòng dưỡng tâm.

Đợi Mao Tiểu Đông rời đi, tiên sinh kể chuyện mới nhẹ giọng nói:

- Hành động lần này hợp lý nhưng không hợp tình, là ngươi sai.

Hoàng đế Đại Tùy gật đầu nói: 

- Chuyện này là do vãn bối sai trước, sóng gió trước đó cũng là Đại Tùy sai trước, hai cái sai gộp lại... Lão tổ tông, lần này hơi khó giải quyết.

Tiên sinh kể chuyện mỉm cười nói:

- Việc đã đến nước này, ngươi cứ thành tâm nhận sai, hoặc là đánh với hắn tới cùng. Đương nhiên là phải tốn sức, nhưng cũng đỡ lo, ngươi không cần suy nghĩ nhiều.

Hoàng đế Đại Tùy hiểu ngầm cười nói:

- Vẫn là lão tổ tông suy nghĩ thấu đáo.

Tiên sinh kể chuyện vỗ vai hoàng đế Đại Tùy, an ủi:

- Ngồi ghế rồng mặc long bào, gánh vác cả giang sơn, khó tránh khỏi có một số chuyện sai lầm. Nếu ta ngồi trên vị trí của ngươi chưa chắc đã làm được tốt hơn. Ngươi không cần tự trách, ban đầu ta bỏ qua ý kiến của mọi người, chọn ngươi làm người kế thừa đế vị, đến nay vẫn cảm thấy rất đúng.

Hoàng đế Đại Tùy đứng trên hành lang dưới mái hiên bên ngoài phòng dưỡng tâm, sau khi chờ một lúc lâu ngoài dự đoán, mới nhìn thấy Mao Tiểu Đông cùng một người đàn ông dung mạo bình thường sải bước đi tới.

Mao Tiểu Đông nở một nụ cười khác thường, nói: 

- Bệ hạ, hắn tên là Lý Nhị, là phụ thân của học ***** Hòe ở thư viện Sơn Nhai. Hắn khăng khăng muốn đi bộ tới gặp bệ hạ, bảo rằng bay tới bay lui trong nhà người khác, không phải là thái độ nên có khi nói đạo lý với người khác.

Hoàng đế Đại Tùy dở khóc dở cười. Tiên sinh kể chuyện vẫn luôn căng thẳng thì giống như trút được gánh nặng.

Bốn người cùng đi vào phòng dưỡng tâm, lần lượt ngồi xuống.

Lý Nhị mở miệng nói:

- Muốn gặp bệ hạ thật không dễ dàng.

Trong nháy mắt bầu không khí trở nên nghiêm túc. Hoàng đế Đại Tùy cũng không biết nên trả lời thế nào.

May mà Lý Nhị đã đi thẳng vào vấn đề: 

- Người ức ***** con ta có năm sáu gia tộc lớn, bao gồm thượng trụ quốc Hàn gia, Nam Khê Sở gia, Hoài Viễn hầu phủ. Xin bệ hạ bảo lão tổ tông của những gia tộc này rời núi, Lý Nhị ta sẽ lần lượt đánh với bọn họ một trận. Nếu bọn họ cảm thấy ta ức ***** người khác, không sao, bọn họ cứ lên đài một lượt, pháp bảo binh khí gì đó có thể mượn bạn bè nhiều một chút. Chỉ là cần phiền bệ hạ tìm một nơi rộng lớn yên tĩnh ở kinh thành, để hai bên chúng ta thoải mái đánh nhau. Nếu thật sự không được thì ra ngoài kinh thành cũng không sao.

Mao Tiểu Đông thiếu chút nữa đã bật cười trên nỗi đau của người khác.

Tiên sinh kể chuyện trừng mắt nhìn ông ta một cái, ông ta cũng liếc mắt nhìn lại đối phương.

Hoàng đế Đại Tùy trợn mắt há mồm, nhẹ giọng hỏi:

- Còn phải đánh một trận nữa mới được sao?

Lý Nhị phiền muộn nói:

- Ta tới đây vốn không phải là để đánh nhau với ngài, chỉ là hoàng đế ngài không muốn lộ diện, cho nên ta mới phải đánh. Người mà ta thật sự muốn đánh, đó là những kẻ đã ức ***** con ta. Trẻ con đánh nhau là chuyện bình thường, nếu chỉ có vậy, cho dù Lý Hòe bị bạn cùng lứa trong ký túc xá hợp sức đánh, người làm cha như ta dù có đau xót cho con trai cũng sẽ không nói gì. Nhưng nào có ai vênh váo kiêu ngạo như vậy, ỷ vào gia thế nên cảm thấy có thể ức ***** người khác, đã không xin lỗi mà ngay cả đồ vật bị trộm cũng không trả lại?

Nói đến đây, Lý Nhị sầm mặt nói:

- Nếu Đại Tùy các ngươi cảm thấy đạo lý ở bên phía mình, vậy chúng ta cứ tiếp tục đánh. Ta biết Đại Tùy các ngươi cơ sở vững chắc, không sợ tiêu hao. Nhưng Lý Nhị ta lại cảm thấy kỳ quái, nếu quan viên Đại Tùy đều là loại người như vậy, sau này Lý Hòe con ta đọc sách ở đây có thể học được cái gì?

Ông ta nhìn sang tiên sinh kể chuyện:

- Lão tiên sinh, ngài xem như là một người biết đánh nhau, còn cái gã mặc y phục màu đỏ ban nãy chỉ tính là một nửa thôi.

Tiên sinh kể chuyện đang uống trà, thiếu chút nữa bị sặc.

Hoàng đế Đại Tùy cười nói:

- Vậy thì được, quả nhân có thể chuyển lời cho mấy gia tộc kia, bảo trưởng bối của bọn họ rời núi. Nhưng phía Hoài Viễn hầu phủ có chút vấn đề, Hoài Viễn hầu tuy là hậu duệ của võ tướng khai quốc có công trạng, nhưng lão tổ trong gia tộc đã sớm qua đời, bản thân hắn chỉ là một người bình thường, còn không tính là võ phu.

Lý Nhị hiển nhiên đã sớm lường trước chuyện này:

- Vậy hãy bảo Hoài Viễn hầu kia bỏ tiền mời một người, ta không tính toán chuyện này.

Hoàng đế Đại Tùy hỏi:

- Có cần những gia tộc kia công khai xin lỗi Lý Hòe không?

Lý Nhị lắc đầu nói:

- Một đám đại lão gia xin lỗi một đứa trẻ thì còn ra thể thống gì, không cần, hơn nữa ta cũng muốn con mình được an tĩnh đọc sách ở thư viện Sơn Nhai. Ta chẳng qua là nhìn không quen tác phong hành sự của những gia tộc kia, sau khi đánh rồi tự nhiên sẽ có lớp già về nhà giáo huấn lớp trẻ, như vậy là đủ rồi.

Hoàng đế Đại Tùy khẽ thở phào một hơi:

- Lý Nhị tiên sinh quả thật thông tình đạt lý, sớm biết như vậy thì quả nhân đã ra gặp mặt ngài.

Lý Nhị vội vàng khoát tay: 

- Ta chẳng phải là tiên sinh gì cả, Mao lão mới phải. Hai vị lão sư trong thư viện truyền dạy học vấn cho Lý Hòe, còn chủ động trò chuyện với một nhà bốn người chúng ta hơn nửa ngày, có thể xem là tiên sinh thật sự. Có thể khách sáo với bất cứ sai, đó mới là người đọc sách.

Mao Tiểu Đông mỉm cười không nói gì, lần này thể diện đúng là lớn hơn trời rồi.

Tiên sinh kể chuyện nghe đến đây, cuối cùng cười nói:

- Lần này xem như không đánh thì không quen biết. Lý Hòe có một người cha biết nói đạo lý như ngươi, lại đi học ở kinh thành Đại Tùy, đều là may mắn của Đại Tùy chúng ta.

Lý Nhị nói giọng ồm ồm:

- Ta sẽ không nói lời khách sáo, dù sao hôm nay ta sẽ chờ ở đây, chờ người của những gia tộc kia đi ra đánh một trận. Bệ hạ, trước đó phải nói rõ, ta phải trở về thư viện sớm một chút, bảo những người kia đừng cố ý kéo dài, nếu không đừng trách ta tìm tới từng nhà.

Hoàng đế Đại Tùy liếc Mao Tiểu Đông một cái, đứng dậy nói: 

- Quả nhân sẽ đi bảo người chuyển lời ngay.

Mao Tiểu Đông theo sát phía sau rời khỏi phòng dưỡng tâm, để lại Lý Nhị và tiên sinh kể chuyện.

Hoàng đế Đại Tùy hơi lo lắng, cùng với Mao Tiểu Đông sánh vai đi trên hành lang: 

- Mao lão bảo ta nên làm thế nào?

Mao Tiểu Đông cười nói:

- Rất đơn giản, bảo những người có thể quyết định trong các gia tộc kia, bất kể có biết đánh nhau hay không, toàn bộ đều vào cung, sau đó đứng yên trước mặt Lý Nhị. Bọn họ chỉ cần cúi đầu nhận sai, ra vẻ đáng thương bị đánh cũng sẽ không đánh trả, chuyện này sẽ xem như qua được. Bệ hạ cứ yên một trăm cái tâm, với tính tình thật thà chất phác của Lý Nhị, chắc chắn sẽ không ra tay.

Hoàng đế Đại Tùy dừng bước, thẹn quá hóa giận nói:

- Mao lão, ngài nói thật đi, có phải ngài đang chờ xem trò cười của quả nhân hôm nay không?

Mao Tiểu Đông cười lớn lắc đầu: 

- Thật không dám giấu, ta cũng không biết Lý Hòe có một người cha như vậy. Sớm biết thì ta đã vào cung diện thánh lâu rồi, nào lại để xảy ra náo loạn lớn như vậy. Lỡ may sau này bệ hạ giận lây cả thư viện thì lợi bất cập hại.

Hoàng đế Đại Tùy vừa bực vừa buồn cười nói:

- Giận lây cái rắm, quả nhân dám sao?

Mao Tiểu Đông đột nhiên ngưng cười, nhỏ giọng nhắc nhở:

- Bệ hạ, trước mắt tuy là chuyện xấu tổn hại mặt mũi, nhưng về lâu dài sẽ là một chuyện tốt.

Hoàng đế Đại Tùy cười nói:

- Quả nhân cũng không hồ đồ như vậy.

Mao Tiểu Đông trêu chọc:

- Nếu bệ hạ thật sự hồ đồ, ta nào dám dẫn theo đám học sinh tới Đại Tùy.

Hoàng đế Đại Tùy gọi người hầu trong cung chuyển lời, sau đó lại hỏi:

- Lần này Lý Nhị đồng ý chạm đến thì dừng, là nhờ cẩm nang diệu kế của Mao lão và công lao của hai vị thấy giáo của Lý Hòe. Quả nhân và Mao lão không cần khách sáo, còn hai vị thầy giáo kia, có cần quả nhân bảo Lễ bộ khen ngợi không?

Vẻ mặt Mao Tiểu Đông nghiêm túc, từ chối:

- Không cần.

Hoàng đế Đại Tùy nghi hoặc hỏi:

- Vì sao?

Mao Tiểu Đông trầm giọng nói:

- Bệ hạ nên biết một chuyện, đây là học vấn thật sự của thư viện Sơn Nhai ta, đâu cần Đại Tùy phải ra sức ngợi khen? Sau này mười năm trăm năm, thư viện Sơn Nhai ta vẫn sẽ truyền đạo giảng dạy như vậy, giáo dục con người, bồi dưỡng cho Đại Tùy, che chở nhân tài đọc sách thật sự.

Hoàng đế Đại Tùy rung động, giống như lần đầu tiên quen biết ông lão cao lớn trước mắt, một chút khúc mắc tâm tính đế vương trong lòng cuối cùng đã bị quét sạch. Ông ta lùi lại một bước, lần thứ hai trong ngày chắp tay thi lễ: 

- Trẫm vì xã tắc Đại Tùy cảm ơn thư viện Sơn Nhai trước!

Mao Tiểu Đông không tránh né, giống như muốn vượt quyền, đường hoàng tiếp nhận tạ lễ long trọng của một vị quân chủ, nghiêm mặt nói: 

- Mao Tiểu Đông thay mặt thư viện Sơn Nhai xin nhận.

---------

Lúc Lý Nhị rời khỏi hoàng cung, cùng với Mao Tiểu Đông đi trong hành lang bí mật kia, luôn cảm thấy mình đã bị ông lão bên cạnh tính kế, phiền muộn không vui.

Mao Tiểu Đông cười nói:

- Nhận sai là được rồi, ngươi thật sự muốn đánh cho bọn họ nằm ngang rời khỏi hoàng cung sao? Sau này con trai của ngươi còn phải đi học lâu dài ở thư viện kinh thành, thường xuyên gặp mặt nhau. Hôm nay đã khiến bọn họ tự nhận đuối lý, cộng thêm hoàng đế Đại Tùy cũng cảm thấy thiếu Lý Nhị ngươi một nhân tình lớn, không phải rất tốt sao?

Lý Nhị thở dài:

- Ta luôn cảm thấy những kẻ này sẽ không nhớ lâu. Ta cũng không thể ở lại thư viện, sau này xin Mao lão ngài chiếu cố bọn Lý Hòe nhiều hơn.

Mao Tiểu Đông gật đầu nói: 

- Đương nhiên. Hơn nữa không phải còn có lão tổ họ Cao quận Dực Dương kia sao?

Tiên sinh kể chuyện bỗng hiện thân trong hành lang, gật đầu cười nói: 

- Đúng vậy. Lần này Lý Nhị ngươi chủ động nhượng bộ, Đại Tùy đương nhiên sẽ thể hiện thành ý tương đương.

Lý Nhị gật đầu:

- Hi vọng như thế.

Mao Tiểu Đông cười hỏi:

- Lý Nhị, ngươi ở động tiên Ly Châu đã là võ phu cảnh giới thứ chín, sao còn sống một cách khó khăn nghèo khổ như vậy? Hôm nay đã bước vào cảnh giới thứ mười, là một trong ba người đứng đầu võ đạo ở Đông Bảo Bình Châu, hơn nữa chiến lực chắc chắn còn trên Tống Trường Kính. Ngươi không muốn nói với người trong nhà à? Dù sao cũng nên để bọn họ có cuộc sống tốt lành.

Lý Nhị lắc đầu nói:

- À, cho vợ ta đeo vàng đeo bạc, cho Lý Liễu một đống son phấn, cho Lý Hòe mỗi ngày ăn thịt cá, thật sự là tốt với bọn họ sao? Ta cảm thấy không phải.

Mao Tiểu Đông trêu chọc: 

- Biết đâu bọn họ cảm thấy như vậy thì sao?

Lý Nhị vẫn lắc đầu:

- Có người không cho ta làm thế, hơn nữa chính ta cũng cảm thấy đúng đắn. Trước kia ở trong trấn nhỏ, nếu những thân thích ở nhà vợ ta biết được gốc gác của ta, vậy còn không làm đủ chuyện xấu sao? Đến lúc đó ta phải làm gì? Đánh chết bọn họ, hay là nói đạo lý với bọn họ? Người ta sẽ nghe sao? Còn không phải là nói một đàng làm một nẻo. Cuối cùng chắc chắn chỉ có vợ ta là thương tâm nhất, nhà mình và nhà mẹ đều khó đối xử. Đương nhiên khi ở trong động tiên Ly Châu, gia cảnh có tốt cũng chẳng có tác dụng gì.

Sau khi Lý Nhị hoàn toàn thu liễm khí thế, lại trở về dáng vẻ co đầu rụt cổ, còn không bằng đàn ông bình thường. Nhưng mặt mày ông ta lại tươi như hoa, không còn vẻ ủ rũ hèn nhát như lúc ở trấn nhỏ:

- Mặc dù vẫn luôn ở trong địa phương lớn bằng cái rắm, nhưng ta vẫn hiểu được chút đạo lý này. Người một nhà an an ổn ổn, không ai bị đói, con cái và vợ muốn ăn thịt thì được ăn thịt, lúc ta thèm cũng có thể uống một ngụm rượu, như vậy đã rất tốt rồi.

Lý Nhị nhìn về phong cảnh kinh thành bên ngoài hành lang, có một câu để ở trong lòng không nói ra: "Cho dù ta thật sự là một kẻ khiếp nhược, nhưng hôm nay trong lòng con trai, Lý Nhị ta đã là một người cha không tệ, không làm nó mất mặt. Các ngươi có biết Lý Nhị ta vui đến thế nào không?"

Vừa nghĩ đến đây, Lý Nhị liền cáo từ một tiếng, nhoáng lên rồi biến mất, vội vàng chạy về núi Đông Hoa.

Ngoại trừ nhớ người nhà, còn có một chuyện liên quan đến con trai, hôm nay ông ta có thể ra tay rồi.

Mao Tiểu Đông thở dài nói:

- Lý Nhị xem như là sống khôn ngoan, rất nhiều người thông minh nhưng lại kém xa hắn.

Tiên sinh kể chuyện cười nói:

- Võ phu cảnh giới thứ mười chưa tới sáu mươi tuổi, làm sao có thể là kẻ ngu dốt?

Sau đó ông ta lại thổn thức nói:

- Nhưng hiện giờ xem ra, phiên vương Đại Ly Tống Trường Kính là người có chiến lực yếu nhất trong ba người, lại có hị vọng đạt đến cảnh giới kia nhất, không chỉ là do hắn trẻ tuổi.

Mao Tiểu Đông gật đầu nói:

- Tâm tính võ đạo của Tống Trường Kính rất tốt, còn đáng sợ hơn tuổi tác.

Tiên sinh kể chuyện cười hỏi:

- Ngươi nói xem, sau khi người nọ dùng tư thế nghiền ép tuyệt đối xuất hiện ở hoàng cung Đại Ly, Tống Trường Kính có dám thề chết không lùi?

Mao Tiểu Đông cười hỏi ngược lại:

- Ngươi muốn hỏi lầu phi kiếm Bạch Ngọc Kinh của Đại Ly rốt cuộc là thật hay giả đúng không?

Hai lão cáo già xem như đã sống thành tinh, sánh vai bước đi, ánh mắt không hề nhìn nhau.

---------

Lúc Lý Nhị trở lại nơi ở, đám người vợ ông ta đang dùng cơm.

Lâm Thủ Nhất mang tới hai hộp thức ăn lớn, trải đầy một bàn. Phu nhân và Lý Hòe ngồi trên một cái ghế dài, Lý Liễu và Lâm Thủ Nhất ngồi đối diện nhau, còn một cái ghế để lại cho Lý Nhị chậm chạp chưa về.

Lý Nhị hai tay trống trơn đi tới cửa, mới nhớ đã quên mua ít đồ. Bởi vì có Lâm Thủ Nhất ở đây, phu nhân chỉ ném một ánh mắt "lát nữa sẽ tính sổ với ông".

Sau khi Lý Nhị xoa tay ngồi xuống, phát hiện còn có một vò rượu, bèn nhìn Lâm Thủ Nhất hỏi:

- Hay là cùng uống một chút nhé?

Lâm Thủ Nhất do dự một thoáng, gật đầu nói: 

- Tửu lượng của cháu không tốt, uống với chú Lý một chút thôi.

Lý Nhị nhếch miệng cười nói:

- Tửu lượng không tốt sao được.

Phu nhân tức giận nói:

- Làm sao không được? Trong nhà có một bợm nhậu còn chưa đủ à?

Lâm Thủ Nhất là một người thông minh, lập tức run tay, thiếu chút nữa làm rơi chén trắng lớn đang chờ rót rượu xuống mặt bàn. Thiếu niên lạnh lùng ngày thường nói năng thận trọng, lúc này lại cười đến không khép miệng được.

Lý Nhị cũng bị phu nhân dọa đến run cầm cập, thiếu chút nữa không cầm chắc vò rượu.

Lý Hòe ra sức gặm đùi gà lớn béo ngậy, nói hàm hồ không rõ: 

- Cha, ngày mai con sẽ xuống chân núi giúp cha mua một vò rượu ngon. Tiền thì con và Lâm Thủ Nhất sẽ mượn, sau này bảo Trần Bình An giúp con trả trước. Cha cứ việc uống.

Lý Nhị tươi cười rạng rỡ, "ài" một tiếng, giống như từ chỗ con trai lấy được một thánh chỉ khai ân. Phụng chỉ uống rượu, ở trước mặt vợ cũng không cần lo lắng.

Phu nhân nói chuyện với con trai luôn rất ôn hòa:

- Rượu có thể mua, nhưng mua loại rẻ nhất là được rồi. Cho cha con uống rượu ngon là lãng phí tiền bạc.

Lý Nhị rót hơn nửa chén rượu cho Lâm Thủ Nhất, lại rót cho mình một chén, gật đầu cười nói:

- Đúng đúng, rẻ là được rồi, không cần rượu ngon.

Lý Hòe trợn mắt nói:

- Mẹ, người quản trời quản đất như vậy, không sợ một ngày nào đó cha chạy theo hồ ly tinh sao?

Phu nhân ném một ánh mắt quyến rũ về phía người đàn ông ngồi ở đối diện, ẩn giấu sát ý:

- Ông ta dám? Hơn nữa cũng phải có người đồng ý mới được, đúng không?

Lý Nhị vội vàng uống một ngụm rượu lớn, gật đầu nói:

- Phải phải phải, không ai đồng ý.

Phu nhân vỗ bàn một cái:

- Không ai đồng ý là một chuyện, trong lòng có suy nghĩ lệch lạc hay không lại là chuyện khác. Nói! Có hay không?

Lý Nhị lập tức để chén trắng lớn xuống, thẳng lưng đảm bảo:

- Tuyệt đối không có!

Sau đó phu nhân liếc nhìn Lâm Thủ Nhất ngồi ngay ngắn uống rượu, lại mỉm cười nói với con gái mình:

- Liễu nhi, sau này phải tìm một người trung thực để gả, biết không? Như vậy mới không bị khi dễ.

Lý Liễu khẽ gật đầu, vẫn luôn cười mà không nói gi, chỉ cúi người gắp cho Lý Hòe một miếng cá đã bỏ xương.

Lâm Thủ Nhất chỉ dám dùng khóe mắt lén nhìn cô, rượu mới uống một ngụm nhỏ đã cảm thấy say khướt ngơ ngẩn, giống như nhìn thấy tranh cuộn núi sông đẹp nhất thế gian. 

-------

Chương 225: Thiếu nữ thướt tha như dương liễu

Mao Tiểu Đông xuất hiện trong viện nhỏ yên tĩnh, nhìn thấy thiếu niên áo trắng dáng vẻ xộc xệch đang khoanh chân ngồi trên ghế đá, ngâm nga làn điệu đơn giản. Hắn đối diện với bàn cờ, hai tay mở ra phân biệt đặt ven rìa hộp cờ đen trắng, tập trung suy nghĩ, ngón tay nhẹ nhàng gõ lên quân cờ phát ra tiếng vang giòn giã.

Sau khi Mao Tiểu Đông xuất hiện, Thôi Đông Sơn nhẹ giọng hỏi:

- Thế nào rồi? Lý Nhị đại gia có phá nát hoàng cung không?

Mao Tiểu Đông đi tới bên cạnh bàn đá, liếc nhìn ván cờ thắng bại đã rõ ràng, không nhìn ra có điểm gì đặc biệt, cũng không hao tâm tốn sức nữa, ngồi xuống một bên nói: 

- Ngươi, hoặc là hai người các ngươi rốt cuộc có mưu đồ gì?

Thôi Đông Sơn không quay đầu, tấm tắc nói:

- Mới đến núi Đông Hoa không được mấy ngày, đã bắt đầu lo nghĩ cho giang sơn Đại Tùy rồi? Tiểu Đông à, không phải ta nói ngươi, đứng núi này trông núi nọ cũng không sao, nhưng có mới nới cũ nhanh như vậy thì không hiền hậu rồi.

Mao Tiểu Đông vỗ tay xuống bàn đá, tất cả quân cờ đều nhảy lên khỏi bàn, lơ lửng giữa không trung, đen cao trắng thấp, giống như hai bức tranh chồng lên nhau. Nhưng bất kể ông ta nhìn ngang hay nhìn dọc đều không thấy được huyền cơ, bèn hừ lạnh một tiếng, quân cờ trong nháy mắt trở về chỗ cũ không hề sai lệch.

Thôi Đông Sơn vẫn giữ nguyên tư thế kỳ quái trước đó:

- Thư viện Sơn Nhai nên làm thế nào thì làm thế nấy, chẳng qua là binh tới tướng ngăn, nước tới đất chặn, lo chuyện bao đồng làm gì? Chẳng lẽ Đại Ly thôn tính Đại Tùy rồi, thư viện Sơn Nhai sẽ không còn nữa? Ta thấy không đâu. Đại Tùy đã không thể cho các ngươi thân phận một trong bảy mươi hai thư viện, sau này trở về Đại Ly cũng chỉ là ăn nhờ ở đậu, không khác nhiều lắm.

Vẻ mặt Mao Tiểu Đông nghiêm nghị nói:

- Thư viện thư viện, quan trọng ở học sinh, quan trọng ở lão sư, chứ không phải bốn chữ "thư viện Sơn Nhai" này. Không nói đến những học sinh Đại Tùy trong thư viện, chỉ riêng đám trẻ đã theo ta rời khỏi Đại Ly, hôm nay vẫn còn non nớt, tinh khí thần của chúng làm sao chịu được giày vò nhiều lần.

Thôi Đông Sơn chậm rãi thu tay, nhưng lại nắm chặt một mớ quân cờ, phát ra âm thanh kẽo kẹt trong lòng bàn tay. Hắn quay đầu nhìn Mao Tiểu Đông đang giận tím mặt, mỉm cười nói:

- Nói rất hiên ngang lẫm liệt, chỉ tiếc học vấn của Mao Tiểu Đông ngươi có hạn, suy nghĩ sự việc quá nông cạn, quá thiển cận.

Mao Tiểu Đông cười nhạt nói:

- Chỉ có họ Thôi ngươi là nghĩ được nhiều, tính được xa.

Thôi Đông Sơn đứng lên, nắm chặt mớ quân cờ trong lòng bàn tay, chậm rãi đi dạo quanh ghế đá, trêu chọc:

- Chùa chiền không còn nhà sư còn, nhà sư không còn kinh phật còn, kinh phật không còn phật pháp còn, phật pháp không còn Phật Tổ còn.

Hắn ngẩng đầu lên, một tay đặt sau người, tay kia nhẹ nhàng xoay cổ tay, vừa dạo bước vừa nói:

- Tất cả sự vật sinh ra từ nhân duyên hòa hợp, nên nhìn nhận như vậy. Đợi đến lúc ngươi nghĩ thông suốt ý nghĩa tồn tại của thư viện, thư viện Sơn Nhai mới xem như thật sự tìm được một vị trí bất bại, cho dù ở trong địa bàn nhà nào, họ nào, nước nào cũng không quan trọng nữa.

Mao Tiểu Đông cười nhạo nói:

- Biến thư viện Sơn Nhai thành học cung, cho dù gió táp mưa sa vẫn sẽ sừng sững không ngã?

Thôi Đông Sơn dừng bước, đứng cách một bàn đá và một bàn cờ, nhìn chăm chú vào đối phương, hỏi ngược lại:

- Có gì không thể?

Hắn lại nhẹ nhàng bước ra một bước: 

- Sao không đi thử?

Vẻ mặt Mao Tiểu Đông nghiêm túc, lắc đầu nói:

- Ngươi không hiểu rõ tình hình thực tế, chỉ biết nói mồm.

Thôi Đông Sơn cũng lắc đầu theo, tấm tắc nói:

- Ngươi thật sự nên gặp tiên sinh Trần Bình An nhà ta.

Mao Tiểu Đông cười nói:

- Có thể được Tề Tĩnh Xuân giao phó trọng trách, Trần Bình An dĩ nhiên không tệ. Nhưng ngươi chắc chắn là chó không đổi được tật ăn phân, đang mưu tính chuyện gì.

Thôi Đông Sơn cười mắng:

- Này này này, học vấn của Tiểu Đông ngươi vất cho chó hết rồi à? Cũng được, không sao, nhưng đừng tùy tiện dây vào ta.

Mao Tiểu Đông không muốn đấu đá với tên này ở đây, đứng dậy nói:

- Với chút học vấn chó má của ngươi, có ném xuống đất thì chó ven đường cũng không muốn ngửi.

Thôi Đông Sơn cười ha hả nói:

- Ghen tị, ghen tị.

Mao Tiểu Đông bước nhanh rời khỏi viện, quay lưng về phía Thôi Đông Sơn: 

- Chuyến này Lý Nhị xông vào hoàng cung vừa đủ chừng mực, ngươi đừng được voi đòi tiên. Sau này nếu có bất cứ phiền phức gì ta sẽ tìm ngươi hỏi tội, đừng trách ta không nói trước.

Thôi Đông Sơn nhìn theo bóng lưng kia, lúng túng nói: 

- Như vậy không tốt sao? Lý Nhị đại gia muốn làm gì, một con kiến nhỏ cảnh giới thứ chín như ta làm sao ngăn cản được? Nếu tiên sinh của ta có ở đây thì không khó, bình tĩnh ôn hoà nói đạo lý, ngài ấy giỏi hơn ta nhiều.

Mao Tiểu Đông quay đầu nhìn cái gã đang ra vẻ khó xử kia, "bình tĩnh ôn hoà" nói: 

- Nếu được thì ta thật muốn đánh nát cái đầu của ngươi, xem thử bên trong rốt cuộc chứa thứ gì.

Thôi Đông Sơn vươn một tay ra, ngón tay xếp thành hình hoa lan, ra vẻ thẹn thùng nói:

- Đáng ghét.

Mao Tiểu Đông sầm mặt xoay người rời đi, dáng vẻ giống như buồn nôn vì đạp phải phân chó.

Sau khi Mao Tiểu Đông rời đi, Thôi Đông Sơn lại ngồi trở về ghế đá, bàn tay nắm chặt để hờ phía trên bàn cờ, thả xuống từng quân cờ. Tất cả đều là cờ trắng, cho nên ván cờ này hoàn toàn không hợp quy củ. Cuối cùng hắn hai tay trống trơn ngồi xổm trên ghế đá, gác cằm lên đầu gối, không biết đang suy nghĩ gì.

Giống như Mao Tiểu Đông đã nói, trên đời thật sự không có mấy người biết được "Thôi Sàm" đang suy nghĩ gì.

Có thể Tề Tĩnh Xuân là ngoại lệ duy nhất.

Nơi cửa viện vang lên tiếng bước chân nhỏ bé đều đặn. Tạ Tạ tan học trở về, bỏ đồ đạc xuống, sau đó bắt đầu quét dọn lá rụng trong sân. Cây chổi quét qua mặt đất cuốn lên từng cơn gió nhẹ.

Thôi Đông Sơn thỉ thầm:

- Cùng bắt nguồn từ nhỏ bé, hùng phong (khí phách nam nhi) thổi qua, tiếng sấm trận trận, lăn đá đốn cây, san bằng cỏ rậm, dù yếu rồi tan, ý vị vẫn còn. Thư phong (khí phách nữ nhi) chỉ là xuyên qua ngõ hẹp, chuyển động cát bụi, thổi đi tro tàn, cực kỳ vẩn đục, dù đang lúc cường thịnh vẫn không đáng nhắc tới. Tạ Tạ, ngươi cảm thấy Đại Ly hay Đại Tùy tốt hơn?

Đây là lần đầu tiên Tạ Tạ được Thôi Đông Sơn nghiêm túc hỏi ý kiến, nhất thời vừa mừng vừa sợ, ôm cây chổi lo lắng bất an. May mà cô trời sinh tư duy nhanh nhẹn, trước đó cũng đã hạ quyết tâm, khi chung sống với vị công tử này sẽ không suy nghĩ quá nhiều. Dù sao có nghĩ nhiều cũng vô ích, còn không bằng dứt khoát nghĩ gì nói nấy làm nấy, chẳng qua là bị đánh một trận, đỡ phải làm trò cười cho thiên hạ. Vì vậy cô trả lời:

- Đại Tùy thích hợp an cư lạc nghiệp, sống ở đây rất thoải mái. Đại Ly thích hợp cho dã tâm và âm mưu, hôm nay trong ngoài có đủ, cho nên càng hùng mạnh, sức sống bừng bừng, tràn đầy tính công kích. Đáng sợ nhất là hôm nay Đại Ly đã dần dần khống chế thế lực trên núi trong lãnh thổ, càng ngày càng tiến gần đến chủ nhân một nước đúng như ý nghĩa.

Thôi Đông Sơn gật đầu, không nói đúng hay sai, nhưng hiếm khi không lên tiếng chế nhạo.

Trong lòng Tạ Tạ bình tĩnh, cách làm này đã có tác dụng. Vu Lộc quả nhiên nói không sai, chung sống với người này phải ép buộc mình nghĩ gần một chút, buộc ánh mắt của mình thiển cận hơn một chút.

Đột nhiên Thôi Đông Sơn nói:

- Sao ngươi còn không treo cổ đi, ta chờ nhặt xác giúp ngươi đã lâu rồi. Đến lúc đó ta sẽ khiêng thi thể của ngươi xuống núi, vừa rơi nước mắt thương tâm, vừa tố cáo lão khốn khiếp Thái Kinh Thần kia quá vô sỉ, lại lẻn vào thư viện, ngay cả thiếu nữ đen thui dung mạo trừ tà như ngươi cũng xuống tay được, làm hại ngươi xấu hổ tự sát. Khi đó ta sẽ đánh nhau một trận nữa với hắn, báo thù cho ngươi.

Tạ Tạ ngây người như phỗng.

Thôi Đông Sơn xoay cổ:

- Bởi vì đêm đó đã tuyên bố với bên ngoài ngươi là môn hạ đệ tử của ta, buộc phải cho ngươi mượn nhiều pháp bảo như vậy, trong lòng công tử ta cũng khó chịu.

Thiếu nữ bên hông đeo cây sáo bằng trúc xanh, tiếp tục vùi đầu quét sân.

Thôi Đông Sơn liếc nhìn tư thái thướt tha của cô, đột nhiên bổ sung:

- Nếu như cháu Thái Kinh Thần của ta đêm khuya lên núi, xông vào phòng ngươi, thực ra hắn cũng không chịu thiệt.

Tạ Tạ ngẩng đầu lên, ánh mắt ngây ngốc nhìn Thôi Đông Sơn. Thôi Đông Sơn nhìn chăm chú vào cặp mắt xinh đẹp của cô, tiếc nuối nói:

- Ngươi cũng chỉ còn lại đôi mắt này là xứng với cái tên "Tạ Linh Việt".

Tạ Tạ lã chã muốn khóc, cúi đầu không nói, tiếp tục quét rác.

Thôi Đông Sơn thở dài một tiếng, khẽ phất tay thu bàn cờ và hộp cờ vào vật một tấc ngọc tỷ trong tay áo:

- Ngươi đâu phải đang quét rác, rõ ràng là quét hứng thú của công tử nhà ngươi. Mà thôi, mà thôi, về phòng đọc sách vậy.

Đi vào nhà chính trống trải, trên một chiếc chiếu lớn có đặt một cái bồ đoàn bằng cỏ tranh. Thôi Đông Sơn vung tay áo, từ trong đống lộn xộn ở góc tường rút ra một quyển điển tịch Nho gia, yên lặng đặt trước người mình. Sau đó bỗng có một cơn gió lật sách xuất hiện, vòng quanh thiếu niên áo trắng tuấn tú tiêu sái.

Gió bắt đầu lật sách, Thôi Đông Sơn bắt đầu đọc sách.

Mỗi khi đến lúc này Tạ Tạ sẽ yên lặng ngồi ở cửa, tâm cảnh hài hòa. Bởi vì chỉ có lúc này tên kia mới sẽ không chĩa mũi dùi vào cô. Hơn nữa cô chẳng những lần đầu tiên tận mắt nhìn thấy, thậm chí chưa từng nghe qua, có ai chỉ đọc sách lại có thể đọc ra một thế giới rộng lớn kỳ lạ như vậy.

Giống như hôm nay.

Sau khi gió lật sách lật trang thứ nhất, theo tiếng ngâm nga khe khẽ có âm luật độc đáo của Thôi Đông Sơn, ngôn ngữ giống như giọt mưa thực chất rơi xuống trên trang sách, sau đó giữa trang sách xuất hiện một đóa hoa sen, dáng vẻ uyển chuyển, linh động khác thường.

Từng trang lật qua, thời gian chậm rãi trôi đi.

Giữa những hàng chữ trong trang sách xuất hiện hình ảnh hai quân đối đầu, từng võ tướng binh sĩ ở xa xa còn nhỏ hơn hạt gạo, khí thế hào hùng, phân chia ngang dọc. Phía trên trang sách có sương vàng mờ mịt, giống như cát vàng vạn dặm bốc lên trên chiến trường thật sự.

Lại có cô gái thướt tha chỉ cao hơn một tấc, xách giỏ hoa từ trong trang sách khoan thai bước đến.

Còn có gã đàn ông ***** râu ria xồm xoàm, phanh ngực lộ bụng, gõ nhịp hát vang.

Có bà lão giặt quần áo, dựng tai lắng nghe, quả thật có thể nghe được âm thanh huyền diệu.

Có hai đứa trẻ, cưỡi ngựa trúc đuổi nhau nô đùa.

Có bộ xương cầm kiếm đeo đao, đi lại nơi phần mộ xơ xác tiêu điều.

Có lão sư ngồi ngay ngắn, trầm ngâm vuốt râu, giống như đang cân nhắc lời văn.

Thiếu nữ Tạ Tạ ngồi ở cửa, bất kể trong lòng thù hận sợ hãi quốc sư Đại Ly này như thế nào, cũng không thể không thừa nhận, lúc thiếu niên áo trắng chuyên chú đọc sách thật sự rất phong lưu bay bổng. Cô hoàn toàn không nghĩ ra, tại sao rõ ràng là một kẻ xấu như vậy, lúc đọc sách lại có thể sở hữu phong thái của thánh nhân?

Trong lúc Tạ Tạ ngơ ngẩn xuất thần, cô không phát giác được, hôm nay sau khi Thôi Đông Sơn lật đến trang sách cuối cùng, vẻ mặt lại hơi khác thường, ánh mắt nóng bỏng nhưng gương mặt lại đầy thống khổ và đấu tranh.

Hóa ra hắn đọc sách đã đọc ra một cảnh tượng, ba người đồng thời xuất hiện trong cùng một trang, không thấy rõ nét mặt, nhưng tuổi tác cách xa nhau.

Ông lão mặc áo dài đứng bên bờ sông lớn, chăm chú nhìn nước.

Gần đó có một người trung niên tính tình cứng nhắc nhìn về bờ bên kia, vẻ mặt trầm tư.

Có một thiếu niên cưỡi trâu xanh, treo sách lên sừng trâu, mệt mỏi muốn ngủ.

Cuối cùng Thôi Đông Sơn đột nhiên phun ra một ngụm máu tươi, cảnh tượng kỳ lạ trong trang sách cũng theo đó tan thành mây khói.

Tạ Tạ hoảng sợ nhìn Thôi Đông Sơn, thấy đối phương mặt không cảm xúc, đưa tay lau vết máu, lẩm bẩm nói: 

- Không có cách nào, thật sự kém quá xa.

Tạ Tạ lo lắng hỏi:

- Công tử, không sao chứ?

Một tay Thôi Đông Sơn ôm ngực, tay kia nắm lại thật chặt, gian nan khàn giọng nói:

- Đi lấy bức thủy đồ mà ta tạm cho ngươi mượn tới đây, nhanh lên.

Tạ Tạ vội vàng đứng dậy đi về phòng mình, cầm tới một cuộn tranh cổ, trải ra trước người Thôi Đông Sơn, sau đó đứng dậy chạy nhanh đến cửa.

Cổ họng Thôi Đông Sơn khẽ nhúc nhích, vội vàng giơ tay lên, dùng mu bàn tay che miệng, một hồi lâu sau mới để tay xuống, hít sâu một hơi. Trên thế gian tổng cộng có mười hai bức thủy đồ (bức tranh sông nước), phân biệt miêu tả mười hai dòng nước lớn ở bốn thế giới. Bức trước mắt này là "Thiên Thượng Chi Thủy", lấy từ cảnh tượng đặc sắc "một kiếm phá vỡ động tiên nhỏ, nước sông Hoàng Hà từ trời đến".

Năm đó Thôi Sàm vẫn là đồ đệ đầu tiên của Văn Thánh, đánh cờ với thành chủ thành Bạch Đế giữa ráng màu. Thôi Sàm dù bại vẫn vinh, được vị đại ma đầu kia tặng cho bức tranh cuộn rất quý giá này. Thôi Sàm cũng rất sùng bái đối phương.

Thôi Đông Sơn nín thở tập trung nhìn nước, nhưng trong lòng lại nghĩ đến núi.

Nhớ năm xưa Thôi Sàm từng đi lại một mình, mang giày vải và gậy trúc, đi qua đường núi gập ghềnh nhất trên đời.

Vừa nghĩ đến đây, Thôi Đông Sơn không kìm lòng được đưa tay vỗ đầu gối, lớn tiếng nói: 

- Ôi chao, thật là nguy hiểm!

Hắn đột nhiên ngẩn người, chỉ thấy trên thủy đồ bỗng xuất hiện một vách đá nhỏ, không quá nổi bật. Thế nhưng trên vách đá lại có một thiếu niên gầy gò quen thuộc đứng gần dòng nước, hai tay bấm quyết nhìn về phương xa.

Tạ Tạ nhìn thấy cảnh này liền kinh ngạc. Sao Trần Bình An lại mang theo một vách đá lén chạy vào trong bức tranh này?

Thôi Đông Sơn đã sớm khôi phục khí tức ổn định, lúc này chắp hai tay trước ngực, cười đùa cợt nhả nói: 

- Tiên sinh ở trên cao, xin nhận một lạy của học sinh.

Sau đó hắn ngả người về phía sau, lại lăn sang ngang vài vòng, lẩm bẩm nói: 

- Người bỏ ta đi mất, ngày hôm qua không thể giữ lại. Người làm loạn lòng ta, ngày hôm nay thật lắm ưu phiền. Lắm ưu phiền ơi lắm ưu phiền, ưu phiền ông nội nó chứ...

Tạ Tạ ngồi ở cửa, không kìm được ngẩng đầu nhìn sắc trời, thấy không giống như sắp có sét đánh, liền cảm thấy đáng tiếc.

Truyện Kiếm Lai được dịch tại Tàng Thư Viện.

---------

Ngày hôm sau Lý Hòe lén mua cho cha hắn một bình rượu ngon, kéo cha hắn đến bên hồ, ngồi ở bên cạnh nhìn cha hắn uống rượu, nhỏ giọng dặn dò:

- Bình này đắt, cha cứ uống trước. Bình kia rẻ thì để trong nhà, lát nữa lúc dùng cơm hãy uống, mẹ cũng sẽ không nói gì.

Lý Nhị mỉm cười gật đầu, ra sức uống rượu, cảm thấy chuyện này còn vui vẻ hơn bước vào cảnh giới thứ mười gì đó.

Ông ta thật thà hỏi:

- Đắt lắm đúng không?

Hai tay Lý Hòe nâng cằm nhìn cha mình, tươi cười rạng rỡ, hỏi một đằng trả lời một nẻo:

- Cha, người cứ yên tâm, con sống ở thư viện rất tốt, thật đấy. Các người có thể đến gặp con một chuyến như vậy, con đã vui lắm rồi.

Lý Nhị gật đầu, chỉ dám cúi đầu uống rượu, thiếu chút nữa uống ra nước mắt.

Lúc này ông ta mới nhớ tới, hôm qua trở về khá gấp, hình như đã quên còn có một tên Thái Kinh Thần chưa gặp.

Chờ uống rượu xong, ông ta nói với Lý Hòe rằng mình muốn đi dạo thư viện, bảo Lý Hòe về trước.

Lý Nhị đi ra khỏi núi Đông Hoa, tìm được một tòa nhà yên tĩnh ở gần đó, bắt đầu gõ cửa, nhưng không có ai trả lời.

Nhà này đã sớm cho thuê, bình thường người ở trong ít giao du với bên ngoài, gần như chưa từng lộ diện. Nhưng đêm đó sau một trận thần tiên đánh nhau đặc sắc, những người có tâm đã ý thức được nơi này có giao long chiếm cứ.

Tuy nói trong trận chiến đó thiếu niên áo trắng càng nổi bật hơn, một đống pháp bảo ném ra rất rực rỡ, nhưng Thái Kinh Thần ứng phó đủ kiểu cũng không tầm thường. Cho dù là người trong nghề cảnh giới đủ cao, tự nhận nếu đứng ở vị trí của lão, đích thân giao đấu với thiếu niên áo trắng ném pháp bảo lung tung như ném cải trắng kia, chắc chắn sẽ không chống đỡ nổi tới trời sáng.

Lý Nhị đá văng cửa lớn, bước nhanh vào trong, nhìn thấy một lão già cường tráng sắc mặt âm trầm, chính là luyện khí sĩ cảnh giới thứ mười Thái Kinh Thần. Lúc này lão đang đứng trong sân, trên bàn có một bầu rượu, còn có rất nhiều món ăn nhắm rượu tinh tế. Đối với một lục địa tiên nhân trong mắt người phàm như lão, chút hưởng thụ có còn hơn không này thật sự nhỏ bé không đáng kể.

Trong trận đại chiến ở hoàng cung hôm qua, Thái Kinh Thần là một trong số những người đứng ngoài quan sát, lúc này nhìn thấy Lý Nhị lập tức không còn sức phản kháng. Nhưng không có sức cũng không có nghĩa là phải cúi đầu khom lưng, lão cư xử rất đúng mực hỏi: 

- Ta và ngươi không thù không oán, ngươi phá cửa mà vào có chuyện gì?

Sau khi Lý Nhị nhìn thấy Thái Kinh Thần, không nói lời nào nhanh chóng đánh ra một quyền, đánh cho đối phương trở tay không kịp bay vào trong nhà, đụng nát cửa nhà và cái bàn, ngã xuống góc tường dưới tấm biển trong đại sảnh, hộc máu tại chỗ.

Lý Nhị lập tức xoay người rời đi. Thái Kinh Thần hơi sững sờ, dựa vào tường ngồi dậy. Lão vốn nghĩ rằng đối phương phải nói vài lời rồi mới ra tay, có câu "một lời không hợp lập tức đánh nhau", nhưng dù sao cũng phải có "một lời" chứ. Nào có ai không nói lý như vậy, đây không phải ỷ thế ***** người thì là gì? Đường đường là luyện khí sĩ cảnh giới thứ mười, lão tổ tông Thái gia hào phiệt ở Đại Tùy, không nhịn được mắng như tát nước:

- Có bản lĩnh lại tới đánh một trận!

Sau đó Lý Nhị lại đi vào từ cửa đã không còn cánh cửa, nhìn về Thái Kinh Thần ở trong nhà.

Thái Kinh Thần nuốt một ngụm nước bọt:

- Ta đang nói chuyện với thiếu niên áo trắng hôm đó, không liên quan đến ngươi.

Sau khi buột miệng nói ra câu này, lão chỉ muốn tìm một cái lỗ để chui xuống.

Bên hông Lý Nhị đeo một bình rượu trống, hỏi một câu lạ lùng:

- Bình rượu trên bàn của ngươi bán bao nhiêu tiền?

Thái Kinh Thần hơi ngỡ ngàng, sau đó trong lòng bi phẫn, nhưng người ở dưới mái hiên không thể không cúi đầu, vẫn thành thật trả lời: 

- Không biết giá cả cụ thể, ít nhất khoảng ba bốn chục lượng bạc.

Lý Nhị ngẫm nghĩ:

- Vậy ta áp chế cảnh giới xuống thứ tám, hai ta lại đánh một trận.

Thái Kinh Thần hoàn toàn giận dữ: "Ông đây uống rượu mà thôi, sao lại đụng chạm tới ngươi?"

Lão cũng không phải là người mặc cho người khác khi dễ, trái lại còn được công nhận là có tính tình nóng nảy, chiến lực xuất chúng trong số tu sĩ Đại Tùy. Lúc này lập tức đứng lên, sắc mặt giận dữ nói:

- Đánh thì đánh, sợ con mẹ ngươi!

Một lát sau Lý Nhị rời đi, trở về thư viện.

Thái Kinh Thần nằm trong nhà, dù chưa trọng thương nhưng trong chốc lát cũng không ngồi dậy nổi.

Lão nhìn bầu trời, lần đầu tiên trong đời ấm ức và chua xót như vậy, cảm thấy cuộc sống này không thể qua nổi rồi.

Ông đây họ Thái, chứ không phải là thái trong hạ tửu thái (món ăn nhắm rượu). Lát nữa nghỉ ngơi xong, ông đây sẽ đi hoàng cung diện thánh, phải rời khỏi núi Đông Hoa xui xẻo này, cách xa thư viện Sơn Nhai, cũng không ở lại kinh thành Đại Tùy nữa.

---------

Khi Lý Hòe trở lại, phát hiện Lý Bảo Bình và Lâm Thủ Nhất đều có mặt, hai người cũng vừa đến không lâu. Lý Bảo Bình đang trò chuyện với mẹ của Lý Hòe:

- Thím à, các người muốn ở lại thư viện bao lâu? Có cần cháu dẫn các người đi dạo kinh thành không? Cháu đã cẩn thận nghiên cứu bản đồ kinh thành Đại Tùy rồi, lầu sách cũng không dễ tìm, phải lật hết cả buổi. Các người muốn đi đâu cháu đều biết đường.

Sau khi Lý Bảo Bình đến thư viện, chuyện đầu tiên là tìm hiểu rõ quy củ phiền phức của thư viện, đặc biệt là làm sai chuyện gì sẽ bị trừng phạt thế nào. Tiếp theo là tra cứu bố cục của kinh thành Đại Tùy, nhằm để sau này tiểu sư thúc tới thư viện tìm cô, sẽ có thể dẫn huynh ấy cùng nhau đi dạo.

Phu nhân mỉm cười khen ngợi: 

- Tiểu Bảo Bình thật thông minh, Hòe nhi nhà chúng ta may mắn có cháu mới không bị người khác khi dễ.

Lý Hòe thiếu chút nữa trợn cả con ngươi ra ngoài. Trên đường đi Lý Bảo Bình là người ức ***** mình nhiều nhất, không nói đến chuyện mình hô mưa gọi gió trước mặt A Lương, xưng huynh gọi đệ với ông ta, cho dù ở cùng với Trần Bình An cũng chưa từng chịu thiệt.

Hơn nữa lúc trước ở trường học quê nhà, Lý Bảo Bình đã ném quần cộc của mình lên cây như thế nào, chẳng lẽ mẫu thân không biết sao? Khi đó mẹ còn kéo mình đến đường Phúc Lộc một chuyến, muốn cãi nhau với trưởng bối trong nhà Lý Bảo Bình, nhưng vừa nhìn thấy đôi sư tử lớn kia, lại không dám đi gõ cửa Lý gia.

Lý Bảo Bình và mẹ của Lý Hòe trò chuyện linh tinh một hồi, tóm lại Lý Hòe nghe đến nhức đầu. Hai người này vốn là ông nói gà bà nói vịt, vì sao có thể trò chuyện một cách hợp ý như vậy? Một người hỏi: "Bảo Bình à, nhà lớn của cháu ở đường Phúc Lộc rốt cuộc có bao nhiêu phòng". Một người đáp: "Ký túc xá trong thư viện nhiều lắm, còn nhiều phòng hơn nhà cháu..."

Lý Liễu trước đó bị em trai làm phiền, đành phải đáp ứng may cho hắn một đôi giày vải mới. Lúc này cô an tĩnh ngồi ở bên giường, dùng một kim một chỉ tỉ mỉ may đế giày, thỉnh thoảng nghiêng đầu cắn đứt chỉ mới mỉm cười nhìn mẫu thân và em trai. Nếu cùng với ánh mắt của Lâm Thủ Nhất giao nhau, cô sẽ mỉm cười gật đầu, còn thiếu niên thì đỏ mặt, trong lòng cảm thấy xấu hổ không thể miêu tả được.

Sau lần uống rượu trong hồ lô của A Lương, đây là lần thứ hai Lâm Thủ Nhất vui mừng vì mình đã lựa chọn rời khỏi trấn nhỏ, đi theo Trần Bình An và Lý Bảo Bình vác hòm sách du học.

Khi Lý Nhị trở về chỗ ở, Lý Bảo Bình vừa lúc rời đi. Nhìn thấy ông ta, tiểu cô nương giống như một cơn gió đột nhiên dừng lại, mỉm cười chào hỏi:

- Chào chú Lý!

Lý Nhị ăn nói vụng về vội vàng đáp lời, rất vui vẻ.

Lý Bảo Bình thở dài, hơi chán nản thất vọng. Suy nghĩ của cô luôn như ngựa thần lướt gió, bỗng nhiên vô duyên vô cớ xin lỗi:

- Chú Lý, xin lỗi.

Lý Nhị chất phác nhưng không ngốc, trong thoáng chốc đã hiểu được ý của cô bé, nhất định là cảm thấy mình không chiếu cố tốt cho Lý Hòe. Ông ta vội vàng lắc đầu:

- Đừng nói như vậy.

Lý Bảo Bình nghiêm túc nói:

- Chú Lý, hôm nay Lý Hòe đọc sách thực ra còn chăm chỉ hơn cháu. Tiên sinh từng nói là cần cù bù thông minh, nhiều người có tài nhưng thành đạt muộn, cho nên đừng thất vọng với Lý Hòe. Đọc sách mà, là chuyện cả đời, không nên gấp.

Nói đến đây tiểu cô nương giơ nắm tay, nhấn giọng thêm:

- Không nên gấp.

Lý Nhị rất vui vẻ, một tiểu cô nương như vậy thật khiến người ta yêu thích, vội vàng gật đầu: 

- Lý Hòe đọc sách, ta không gấp.

Trong lòng ông ta mặc niệm: "Nhưng lại có thể làm được một chuyện, cuối cùng con trai đi được tới bước nào, phải dựa vào chính nó rồi."

Lý Bảo Bình nhếch miệng cười, chạy như bay rời đi, giống như một con chim sẻ vui sướng.

Lý Nhị dừng chân nhìn theo bóng lưng của cô bé, đợi đến khi cô bé biến mất khỏi tầm mắt, mới mỉm cười xoay người đi tới trước.

Đi đến cửa, vừa lúc đụng phải Lâm Thủ Nhất rời khỏi nhà. Thiếu niên gọi một tiếng "chú Lý", sau đó cáo từ rời đi.

Đối diện với người khác, cho dù là phụ thân của Lý Liễu, Lâm Thủ Nhất cũng không biết nên đối xử nhiệt tình như thế nào.

Lý Nhị đi vào nhà, thấy phu nhân đang ân cần dạy bảo con trai:

- Tiểu cô nương này không tệ, nhưng tính tình hơi tùy tiện, không giống như biết chiếu cố người khác. Ta thấy Thạch Xuân Gia kia rất tốt, dáng vẻ phấn khởi, cột hai bím tóc... Tuy trong nhà không giàu bằng Lý Bảo Bình, nhưng gia đình có một cửa tiệm lớn như vậy, miễn cưỡng xem như môn đăng hộ đối với nhà chúng ta. Con cưới Thạch Xuân Gia, sau này sẽ không bị người khác xem thường.

Lý Nhị cười ha hả nói:

- Ta vẫn thích Lý cô nương hơn một chút.

Lý Hòe bất đắc dĩ nói:

- Cha, mẹ, sao các người không nghĩ xem người ta có thích con hay không?

Phu nhân tức giận nói:

- Sao lại không thích? Hai tiểu cô nương kia cũng không phải ngốc.

Lý Hòe vỗ trán một cái:

- Mẹ của con ơi, lời như vậy nhất định đừng nói với bên ngoài, nếu không con sẽ bị Lý Bảo Bình đánh chết đấy. Thạch Xuân Gia mặc dù không dám đánh con, nhưng bàn tính nhỏ trong bụng cô ta thì lại đánh lốp đốp, nhất định sẽ ghi hận cả đời. Cô ta là người nhớ thù nhất, chỉ giật bím tóc của cô ta một lần mà thôi, cô ta có thể tố cáo với Tề tiên sinh đến mười lần, mỗi lần đều nói giống như thật vậy. Chẳng hạn như: "Hôm nay Lý Hòe không làm tốt bài vở, bị tiên sinh ngài đánh vào lòng bàn tay, thấy cháu cười nên đã giật bím tóc của cháu". Rồi còn: "Hôm nay Lý Hòe đi trễ, cháu có lòng tốt nói với hắn mấy câu, hắn lại giật bím tóc của cháu". Còn có: "Lý Hòe đánh không lại Lý Bảo Bình, cho nên tới giật bím tóc của cháu"... Ông trời ơi, nếu cưới con nhóc Thạch Xuân Gia này về làm vợ, chắc con sẽ phải khóc chết.

Phu nhân trêu chọc:

- Vậy rốt cuộc con muốn tìm vợ như thế nào?

Lý Hòe ngẫm nghĩ:

- Cưới vợ thật phiền phức, sau này lớn lên gặp được một cô nương vừa ý thì tính sau.

Phu nhân cười híp mắt hỏi:

- Đến lúc đó mẫu thân bị vợ nhỏ của con ức *****, con sẽ giúp ai?

Lý Hòe cười hì hì nói:

- Đương nhiên là giúp vợ con. Không phải mẹ đã có cha con giúp rồi sao, còn chưa đủ à?

Phu nhân giả vờ tức giận nói:

- Con đúng là không có lương tâm!

Lại đứng dậy muốn nhéo lỗ tai của con trai. Lý Hòe lập tức chạy lung tung trong nhà.

Phu nhân liếc nhìn chồng mình:

- Đi đâu về thế?

Lý Nhị thấp giọng nói: 

- Mắc tiểu, đi tìm nhà xí.

Phu nhân tinh mắt, trong thoáng chốc đã phát hiện bình rượu bên hông ông ta, đi đến gần ngửi ngửi, tức giận nói:

- Đi tiểu lâu như vậy, ông rơi vào trong hố xí à? Hơn nữa trong hố không chứa nước tiểu mà lại chứa rượu?

Lý Nhị nghẹn họng nhìn trân trối, quay đầu nhìn về con trai, khẩn cầu giải vây.

Lý Hòe lại ném đá xuống giếng:

- Cha nhất định là nhìn thấy hồ ly tinh trang điểm xinh đẹp rồi. 

- Nhìn thái độ có tật giật mình của ông kìa.

Phu nhân liếc nhìn Lý Nhị đang hoảng hốt, lần đầu tiên không truy xét căn nguyên, ngồi xuống bên cạnh con gái, xoa đầu Lý Liễu, thở dài nói:

- Các con đều lớn rồi, cha mẹ cũng già rồi.

Lý Liễu bỏ đế giày xuống, nhẹ nhàng cầm tay mẫu thân.

Lý Hòe nịnh hót:

- Mẹ à, mẹ còn trẻ mà, lúc sinh con thế nào thì bây giờ vẫn như vậy. Nếu mẹ cùng với Lý Liễu đi ra ngoài, không chừng người ta sẽ tưởng là chị em.

Phu nhân cười nắc nẻ:

- Biến biến biến, mấy lời này giữ lại sau này nói với vợ con đi.

Lý Liễu đột nhiên nói:

- Mẹ, con muốn đi mua một hộp son.

Phu nhân mặc dù ngoài miệng càm ràm con gái là kẻ phá của, nhưng vẫn đứng dậy dẫn con gái ra cửa.

Trong nhà chỉ còn lại hai cha con, Lý Nhị cười hỏi:

- Con trai, có muốn uống rượu với cha một chút không?

Lý Hòe mở to mắt:

- Có thể uống rượu à?

Nhưng mới uống được nửa chén, Lý Hòe đã thấy chóng mặt, nằm sấp xuống bàn ngủ gà ngủ gật.

Lý Nhị cầm lấy cổ tay Lý Hòe, hít sâu một hơi, nhắm mắt lại mặc niệm: "Thần Quân mở núi tạo động tiên."

---------

Lúc phu nhân dắt Lý Liễu xuống núi, dưới miếu thờ chân núi đi sát qua một thiếu niên áo trắng.

Lý Liễu quay đầu nhìn, vừa lúc đối diện với thiếu niên kia.

Thiếu nữ vẫn luôn gây cho người ta cảm giác yếu đuối, trong nháy mắt lại ngưng cười, nhìn quốc sư Đại Ly mà khi còn ở trấn nhỏ cô đã nghe tên từ chỗ sư công, lén làm một động tác cảnh cáo bí ẩn và kinh người...

Bàn tay mảnh khảnh quét ngang qua cổ.

Thôi Đông Sơn vốn cố ý tới đây gặp cô một lần, tấm tắc lấy làm kỳ lạ, cảm khái nói:

- Hàng năm đều có quái thai, năm nay lại đặc biệt nhiều. 

-------

Chương 226: Trên đường giang hồ Gặp chuyện bất bình

Không còn Thôi Đông Sơn hai lần cố ý dẫn dắt, đoạn đường sau đó Trần Bình An thực ra là đi trong giang hồ, chứ không phải kỳ kỳ quái quái đi trên núi. Có điều hắn hoàn toàn không biết chuyện này, chỉ hơi tiếc nuối vì không gặp được thêm những yêu tinh quỷ quái khiến người ta mở rộng tầm mắt. 

Hôm nay đã không cần lo lắng cho an nguy của bọn Lý Bảo Bình, bên cạnh lại có một đôi rắn trăn đắc đạo thành tinh hộ giá, Trần Bình An hi vọng gặp được nhiều chuyện kỳ lạ một chút. Đương nhiên tốt nhất là đứng ở xa quan sát, đã có thể tăng thêm kiến thức, lại không cần rơi vào hiểm cảnh. Đáng tiếc cho đến khi sắp rời khỏi biên giới nước Hoàng Đình, trên đường đi vẫn rất bình thường.

Ngày này chiều hôm khép lại, sau khi luyện tập đi thế trên lưng rắn nước, Trần Bình An nghỉ chân trong một ngôi miếu đổ nát bên cạnh đường núi vắng vẻ, bắt đầu nổi lửa nấu cơm.

Mặc dù hắn cố gắng lựa chọn tuyến đường hoang vu hẻo lánh trở về Đại Ly, nhưng vẫn gặp phải không ít nam nam nữ nữ đi lại trong rừng núi rậm rạp, phần nhiều là áo gấm lông chồn, đeo đao mang kiếm, cả người tỏa ra khí khái giang hồ. Cũng có một số người mặt mày hung ác, vừa nhìn đã biết không phải là nhân vật chính đạo, nhưng may mắn khi gặp ba người Trần Bình An, nhiều nhất chỉ liếc xéo vài cái, cũng không xảy ra sóng gió thật sự.

Hành tẩu giang hồ, gặp phải loại người nhìn như dễ bắt nạt, chẳng hạn nhà sư già, đạo sĩ nhỏ hay ni cô, tốt nhất là đừng trêu chọc. Đây là đạo lý do vô số tiền bối giang hồ bị lật thuyền trong mương lưu truyền lại.

Trần Bình An cũng được hưởng lợi từ thằng bé áo xanh và cô bé váy hồng bên cạnh. Dù sao không có mấy người bình thường dám dẫn theo hai đứa trẻ trắng trẻo tinh nghịch, đi lang thang trong núi sâu rừng thẳm nơi dã thú qua lại. Chỉ cần là người có chút đầu óc sẽ không tùy tiện ra tay hành hung.

Nhưng cũng có ngoại lệ. Lúc trước có một đám người l.ỗ mãng gây án chạy trốn, trong lòng quả thật có ý xấu, cẩn thận theo dõi ba người, muốm tìm cơ hội để ra tay. Kết quả nhìn thấy thằng bé áo xanh giống như chỉ dùng một đầu ngón tay là có thể nghiền chết, lại biến ảo ra chân thân kh.ủng bố, trèo đèo lội suối, cây lớn dọc đường ào ào gãy ngang, khiến đám người kia sợ đến thiếu chút nữa tè ra quần.

Cô bé váy hồng giúp Trần Bình An ôm cành khô tới, không ngừng bận rộn. Thằng bé áo xanh thì lại lười nhác, chỉ thích cơm đưa tận miệng, ngồi bên ngoài ngôi miếu đổ nát ngáp ngắn ngáp dài, uể oải nói:

- Lão gia, hai đầu đường núi có hai nhóm người đi ngược nhau, sắp sửa đụng mặt rồi. Đám bên trái thì đánh đánh giết giết, có vẻ rất thích thú. Đám bên phải thì trang phục hào hoa, trong đó có một cô nương xinh đẹp chân dài. Nếu lão gia ngài động tâm, tôi sẽ bắt về cho ngài làm phu nhân áp trại. Vui vẻ xong rồi thì thả cô ta về nhà, cùng lắm là tặng cô ta một chút tài bảo cơ duyên, không chừng cô ta còn đội ơn lão gia...

Trần Bình An đang vểnh mông thổi lửa trong đống củi, thuận miệng nói: 

- Lát nữa đụng phải bọn họ, ngươi đừng sinh sự.

Thằng bé áo xanh buồn chán dụi dụi hai má, bực bội nói: 

- Lão gia, nếu tôi không thả lỏng gân cốt, tay chân cũng sắp nổi mốc rồi.

Trần Bình An không để ý tới hắn nữa.

Bên ngoài ngôi miếu đổ nát, tại một đầu đường núi bỗng vang lên tiếng la hét.

Một đám đàn ông mặt đầy bụi bặm đuổi theo một phu nhân xinh đẹp vẻ mặt hoảng hốt.

Một người đàn ông cao lớn cười lớn nói:

- Đồ đê tiện, chạy đi! Tiếp tục chạy đi! Lần này bị đại gia bắt được sẽ l.ột sạch ngươi, đến lúc đó một thân thịt mỡ trắng hếu, đại gia phải suy nghĩ xem nên cắn vào đâu trước!

Bên cạnh người đàn ông cường tráng này có năm sáu người khác, tất cả đều sảng khoái cười lớn, nụ cười dữ tợn tràn đầy thích thú và thù hận.

- Con mụ xấu xa lòng dạ rắn rết như vậy, cứ bỏ vào nồi nấu lên ăn thịt là được, cộng thêm mấy bó hành tỏi và hoa tiêu, chậc chậc, nhất định là ngon lắm. Đống thịt trên người phải chừng trăm cân, đủ cho chúng ta thoải mái ăn mấy bữa rồi.

- Các ngươi đừng giành với ta, từ nhỏ ta đã thích ăn bồ câu chưa đẻ trứng rồi!

Ánh mắt thằng bé áo xanh sáng lên.

Trần Bình An bảo cô bé váy hồng giúp nấu cơm, còn mình thì đứng dậy đi đến cửa ngôi miếu đổ nát.

Thằng bé áo xanh nóng lòng muốn ra tay, lại bị Trần Bình An ấn đầu, đành phải ngoan ngoãn đứng yên tại chỗ.

Một bên đường núi khác lại vang lên từng trận vó ngựa, cười nói vui vẻ, rất nhanh đã phát hiện ra sự việc trên đường. Nghe đám đàn ông giống như sơn tặc kia nói ra những lời th.ô tục dơ bẩn, một cô gái tuổi xuân lưng đeo trường cung lập tức khó chịu, mặt như sương lạnh. Cô ta liếc nhìn phu nhân ***** thất tha thất thểu, sau đó nhìn về đám cường đạo vung đao múa kiếm, hừ lạnh một tiếng, đôi chân thon dài thúc vào bụng ngựa, đột nhiên tăng tốc xông tới trước:

- Ta đi cứu người!

Một thanh niên trên bội kiếm có cột tua kiếm màu bạc lập tức đuổi theo, sánh vai cùng cô gái, mỉm cười nhỏ giọng nhắc nhở:

- Lan Chi, vừa rồi có người ngoài ở đây nên ta không tiện nói nhiều. Nhưng theo hồ sơ của quận phủ chúng ta ghi lại, dãy núi Ngô Công này luôn có rất nhiều yêu vật quỷ quái làm loạn, thậm chí yêu vật ở mấy ngọn núi lớn còn biết liên minh với nhau, rất khó giải quyết. Mỗi lần quan phủ mời thần tiên vào núi lùng bắt, ngoại trừ một số yêu quái nhỏ lẻ tẻ, đám yêu quái lớn đều đã sớm nghe tin trốn mất, cực kỳ gian xảo. Nếu không phải trước đây không lâu quan phủ đã dẫn người càn quét dãy núi Ngô Công một lần, ta cũng không dám đồng ý để các người vào núi.

Cô gái trẻ tuổi trên lưng đeo trường cung màu bạc có khắc phù văn cổ xưa, bên hông còn đeo một thanh đao hẹp vỏ đen. Tay ấn vào chuôi đao, lạnh lùng nói:

- Nếu thật là yêu quái thì tốt. Trảm yêu trừ ma, không phải chỉ có thần tiên trên núi mới làm được, chúng ta cũng có thể.

Nam tử trẻ tuổi cười bất đắc dĩ, không nói thêm gì nữa, phóng ngựa chạy như bay, chỉ hi vọng lần này hành hiệp trượng nghĩa sẽ không xuất hiện mưu mô gì. Không giống với cô gái lần đầu rời khỏi sư môn, hắn là con cháu nhà quan gia thế không tầm thường, hiểu được rất nhiều chuyện hiểm ác đáng sợ trên thế gian.

Phu nhân kia áo quần rách rưới không đủ che thân, lộ ra mảng lớn da thịt trắng nõn, dáng vẻ thê lương. Tuy là một người tập võ, nhưng bị đuổi giết như vậy đã sớm là nỏ mạnh hết đà, bước chân loạng choạng. Thấy đôi nam nữ phóng ngựa đến, bà ta liền cố lấy hơi lớn tiếng gọi:

- Xin hai vị nghĩa sĩ cứu mạng!

Cô gái trẻ tuổi cởi áo khoác ném cho phu nhân, thành thạo điều khiển tuấn mã chạy sát qua người bà ta. Sau đó rút đao hẹp ra, siết cương dừng ngựa, hùng hổ trợn mắt nhìn đám đàn ông kia:

- Cút xa một chút!

Nam tử trẻ tuổi dừng ngựa bên cạnh phu nhân, mỉm cười nói:

- Phu nhân bị giật mình rồi.

Phu nhân dùng áo khoác che lại thân thể mềm mại, há miệng t.hở dốc, sắc mặt trắng như tuyết, nghĩ lại còn sợ, run giọng nói:

- Các người nhất định phải coi chừng những thổ phỉ rừng núi kia, bọn chúng tự xưng là người tu hành, cũng thật sự biết một chút đạo pháp thần thông. Công tử tốt nhất nên nhắc nhở bằng hữu của mình, không nên tùy tiện hành động. Nếu không được thì công tử và cô nương kia cứ giúp ta ngăn cản một chút, ta sẽ tiếp tục chạy đi. Có điều cái áo khoác này, phải xin lỗi vị cô nương có tấm lòng hiệp nghĩa kia rồi...

Nam tử trẻ tuổi vẫn luôn âm thầm quan sát phu nhân, nghe những lời này không thấy có sơ hở nào, bèn cười nói:

- Phu nhân không cần vội vã chạy trốn, giữa ban ngày ban mặt chắc hẳn bọn chúng cũng không dám làm xằng làm bậy. Nếu quả thật là đám liều mạng đã quen giết người cướp của, cho dù bọn chúng từng tu hành trên núi, chúng ta cũng tự có tính toán. Phu nhân cứ yên tâm là được.

Phu nhân muốn nói lại thôi, không phản bác giải thích gì nữa, yếu đuối đáng thương nói:

- Công tử vẫn nên cẩn thận một chút. Đám người xấu kia chuyện ác gì cũng dám làm, nói năng ác độc càng là chuyện thường như cơm bữa, cẩn thận làm bẩn lỗ tai của hai vị.

Nam tử trẻ tuổi hơi buông lỏng đề phòng, mỉm cười gật đầu:

- Phu nhân thiện tâm như vậy, không nên gặp phải kiếp nạn này.

Phu nhân nghe đến đây liền cắn chặt môi, bỗng nhiên thương tâm, cúi đầu khóc không thành tiếng nói:

- Chỉ tội nghiệp cho phu quân và con gái của ta, đúng là... đứa con gái kia của ta chỉ mới mười hai tuổi, ta cũng không muốn sống nữa...

Mấy người cưỡi ngựa phía sau đã chạy tới bên cạnh nam tử trẻ tuổi và phu nhân đáng thương, nghe được những lời này, không cần hỏi cũng biết bà ta đã gặp phải chuyện cực kỳ bi thảm. Đi lại giữa rừng thiêng nước độc, cường đạo cướp tiền cướp sắc không xảy ra nhiều ở nước Hoàng Đình, nhưng cũng không phải là hiếm thấy.

Một nam tử trẻ tuổi lại cố ý để râu dày như mũi giáo, lập tức nổi cơn tam bành. Mặc dù hắn cũng không phải là người có tính tình tốt trong tông môn và trên giang hồ, nhưng bình sinh ghét nhất là khi dễ kẻ yếu, liền tức giận vung roi tiếp tục xông tới trước:

- Lan Chi, ta tới giúp cô! Đám cường đạo này đáng chém ngàn đao, tội chết vạn lần!

Đám đàn ông kia thấy phu nhân lại muốn chạy trốn, người cầm đầu lập tức đỏ mắt mắng lớn:

- Con nhóc ngươi mù rồi à, dám bảo ông đây cút? Các ngươi mới phải mau mau cút xa một chút, một đám nhóc con không mọc đủ lông, còn chưa dứt sữa cũng muốn làm anh hùng? Nếu đổi thành trưởng bối sư môn của các ngươi ở đây, ông đây đã tát cho một cái rồi. Con mụ kia là lão yêu quái lộng hành trăm năm, làm đủ chuyện ác, chờ ông đây lột da rút gân mụ ta thì sẽ biết là người hay yêu!

Thanh niên râu rậm một mình một ngựa chạy nhanh tới, rút trường kiếm ra, mũi kiếm chỉ về phía nhóm người kia, cười ha hả nói: 

- Ái chà, vừa ăn cướp vừa la làng à?

Một ông lão áo xanh phía sau người đàn ông cường tráng nhíu mày nói:

- Mũi kiếm chỉ vào người khác! Là ai dạy ngươi quy củ lễ nghĩa?

Thanh niên râu rậm trừng mắt nói: 

- Tổ tông của ngươi!

Ông lão áo xanh cười lạnh nói:

- Lão Tống, các ngươi đi bắt yêu bà kia trước, để ta cho tên hậu bối này một bài học nhớ đời.

- Đừng kéo dài quá, lão yêu rõ ràng còn giấu đòn sát thủ, cần có thuật Hồi Xuân của ông để phòng ngừa bất trắc.

Người đàn ông cường tráng nghiêm túc gật đầu, sau đó dẫn theo đám người thúc ngựa xông tới trước, hoàn toàn không để ý tới người cản đường.

Đường núi không hề rộng rãi, chỉ đủ cho ba con ngựa đi qua. Cô gái thanh tú cầm đao hẹp nghiêm nghị nói:

- Còn không dừng lại?

Người đàn ông kia phóng ngựa xông qua giữa cô gái cầm đao hẹp tên là Lan Chi và thanh niên râu rậm. Lan Chi giơ đao chặn đường, bị ông ta chụp lấy lưỡi đao nhẹ nhàng đẩy ra. Cô gái danh môn giang hồ tự cho mình có một chút thành tựu võ đạo, lập tức sững sờ tại chỗ, vẻ mặt kinh ngạc. Thanh niên râu rậm tính khí càng nóng nảy hơn, nhanh chóng đâm ra một kiếm. Người đàn ông kia giống như không thấy, chỉ nhìn chằm chằm vào phu nhân phía trước, tiện tay chụp một cái bắt lấy trường kiếm kia, sau đó ném xuống dưới núi. 

Đôi trai gái giang hồ lúc xuống núi rất hăng hái, lúc này lại ngơ ngác giống như hai pho tượng thần giữ cửa, mặc cho đám trộm cướp rừng núi kia nghênh ngang phóng ngựa chạy qua.

Ông lão áo xanh ở lại cuối cùng, chậm rãi thúc ngựa đi tới trước, nhìn kiếm khách trẻ tuổi vẻ mặt kinh hãi kia, cười nhạo nói:

- Võ phu cảnh giới thứ ba cũng dám làm càn? Nhóc con không biết trời cao đất dày, có biết bao nhiêu luyện khí sĩ năm cảnh giới thấp đã chết dưới tay lão yêu bà kia không? Hai tay cũng đếm không hết đâu. Chỉ bằng ngươi mà cũng muốn che chở bà ta? Không chừng trong bụng người ta còn đang tính toán, làm thế nào ăn tươi nuốt sống đám ân nhân cứu mạng các ngươi.

Ông ta lại nhếch miệng:

- Biết đâu lão yêu bà kia còn sở trường một môn âm dương song tu thuật ác độc, thích nhấm nháp máu tươi của đàn ông trai tráng giống như tằm ăn dâu. Thằng nhóc ngươi xem như chết dưới hoa mẫu đơn, thành quỷ cũng phong lưu.

Thanh niên râu rậm đỏ mặt, thẹn quá hóa giận nói:

- Lão thất phu, ngươi ***** người quá đáng!

Ông lão áo xanh giơ tay tát vào không khí một cái. Lúc này ông ta còn cách thanh niên râu rậm một khoảng xa, nhưng trên mặt thanh niên bỗng phát ra tiếng kêu giòn giã, cả người bị đánh bay khỏi lưng ngựa, xoay tròn hai vòng giữa không trung mới rơi xuống đất.

Theo như kiến thức trên giang hồ, thần thông như vậy ít nhất cũng phải là tiểu tông sư cảnh giới bốn năm. Cảnh giới sáu bảy thì đã là đại tông sư, có tư cách khai tông lập phái trong lãnh thổ một nước. Còn cảnh giới tám chín trong truyền thuyết thì muốn gặp cũng khó, có ai không phải là thượng khách của hoàng đế vương triều thế tục? Cho nên đã sớm thoát ly khỏi giang hồ rồi.

Tâm chí của Lan Chi cũng không tệ, lập tức quay đầu nhắc nhở bằng hữu:

- Cẩn thận phu nhân kia!

Nói thì chậm nhưng diễn ra thì nhanh, phu nhân người mặc áo khoác đột nhiên ngẩng đầu, vươn tay chụp một cái, lập tức kéo một thanh niên bên cạnh xuống ngựa, nắm chặt cánh tay đối phương, nũng nịu cười nói:

- Còn tưởng các ngươi có thể ngăn cản một chút, không ngờ đều là mấy con kiến rác rưởi. Đã như vậy thì các ngươi hãy giúp phu nhân núi Thanh Nha một tay.

Bà ta vận chuyển khí tức, muốn hấp thu khí huyết của nam tử trẻ tuổi, chuyển thành chất dinh dưỡng trong kinh huyệt của mình. Khóe mắt bỗng phát hiện thiếu niên giày cỏ ở ngôi miếu đổ nát vẫn luôn thờ ơ lạnh nhạt, thân hình lại mạnh mẽ vượt xa tưởng tượng, động như thỏ chạy, tung người nhảy lên, đánh một quyền xuống đầu bà ta. Phu nhân núi Thanh Nha cười quyến rũ, chỉ cho là thiếu niên nhu ngốc vô tri, không thèm để ý một quyền kia, cũng không tin đánh vào người mình có thể làm nhăn quần áo.

Nhưng khi bà ta vừa say sưa hưởng thụ khí huyết của trai tráng bổ sung kinh huyệt, một quyền kia đã như chùy sắt nện vào bên huyệt thái dương, đánh cho cả đầu bà ta lắc lư với biên độ lớn. Dù huyệt thái dương không bị một quyền đánh vỡ, nhưng da thịt cũng truyền đến cảm giác nóng rát đau đớn. Phu nhân cầm cánh tay của nam tử trẻ tuổi, năm ngón tay cắm mạnh vào tay đối phương, khiến cho nam tử kia đau đến mức khàn giọng gào thét, giống như hồn phách bị người ta xé rách.

Trần Bình An một chiêu thành công, lập tức mượn thế bắn về phía sau, kéo giãn khoảng cách với phu nhân núi Thanh Nha. Sau khi hai chân đáp xuống đất, khí tức trong cơ thể hắn nhanh chóng lưu chuyển, thành thạo đi qua và dừng lại sáu kinh huyệt, đồng thời trầm giọng nói với người đàn ông cường tráng kia:

- Cùng ra tay!

Người đàn ông kia đầu tiên là kinh ngạc vì công kích mạnh mẽ của Trần Bình An, lại sợ phe mình hợp sức sẽ thương tổn đến người vô tội, nhất thời khó cả đôi đường. Ông ta đành phải ra dấu bảo đồng minh phía sau vây khốn lão yêu vật kia trước, còn mình thì tiếp tục kéo gần khoảng cách, tránh cho Trần Bình An không cẩn thận giết yêu không được lại trở thành thức ăn của lão yêu bà kia.

So với đám vãn bối giang hồ l.ỗ mãng kia, ông ta cảm thấy thiếu niên nhìn như thờ ơ nhưng ra tay ác liệt này thuận mắt hơn nhiều.

Đi lại giữa rừng núi ao hồ khó tránh khỏi gặp phải yêu ma quỷ quái, thông thường ánh mắt có tốt hay không còn quan trọng hơn bản lĩnh cao hay thấp. Bản lĩnh cao bao nhiêu thì làm chuyện lớn bấy nhiêu, nếu không thì đừng gây thêm phiền phức, đây mới là tiền vốn để sống lâu trăm tuổi.

Ông ta tán thưởng sự nhiệt tình của đám nam nữ trẻ tuổi kia, nhưng lại nổi nóng vì bọn hắn l.ỗ mãng vô tri.

Phu nhân núi Thanh Nha dung nhan lẳng lơ vẫn không chịu bỏ cánh tay nam tử kia ra. Sau khi chịu thiệt thì không dám sơ ý nữa, nhanh chóng nghiêng người. Trông thấy thiếu niên đáng hận kia lại đánh tới một quyền, bà ta lập tức đá về phía đối phương, thế lớn lực trầm mang theo tiếng sấm, khí thế giống như vách núi cũng sẽ bị bà ta đá ra một cái hố.

Vẻ mặt Trần Bình An kiên nghị, bước chân rất nhẹ nhàng, không tiếp tục chạy tới theo đường thẳng, trong nháy mắt lướt sang ngang, né tránh một đá hung dữ mạnh mẽ kia. Đồng thời thân hình của hắn trầm xuống, một tay đưa lên vai đề phòng phu nhân đá ngang, tiếp tục xông tới trước đánh một quyền vào đối phương.

Lúc này phu nhân núi Thanh Nha mới nhìn rõ nội tình kỳ lạ của thiếu niên. Hóa ra một quyền nhìn như đơn giản không màu mé này lại ẩn chứa chân ý quyền pháp, chẳng trách vừa rồi có thể tổn thương đến mình.

Người đàn ông cường tráng kia quát lớn:

- Đừng mong đả thương người!

Chỉ thấy ông ta nhảy lên đánh xuống một quyền, một luồng gió quyền ập xuống đầu phu nhân núi Thanh Nha.

Lại có một sợi xích sắt trắng như tuyết không thực chất, xuất hiện từ trong tay áo một người đứng sau người đàn ông cường tráng kia, rào rào bay ngang ra ngoài.

Còn có một nam tử lưng đeo kiếm gỗ đào, ngón tay khép lại, hướng về phu nhân núi Thanh Nha kêu một chữ "nhanh". Kiếm gỗ đào đã tích trữ năng lượng liền rời khỏi vỏ, bay lên trên cao, vẽ nên một vòng cung cắt xuống cổ bà ta.

- Thật xem lão nương dễ ức ***** sao? Lão nương nhịn các ngươi hai trăm dặm đường núi này này là để làm gì chứ?

Phu nhân núi Thanh Nha cười lớn, quả thật giống như Trần Bình An dự liệu, một đá không trúng liền quét ngang vào vai hắn. Cùng lúc này sau người bà ta huyễn hóa ra ba chiếc đuôi dài đỏ tươi giống như đuôi cáo, phân biệt ngăn cản gió quyền của người đàn ông cường tráng, xích sắt trong tay áo và kiếm gỗ đào xé gió bay tới. Đuôi dài máu tươi đầm đìa, nhưng cuối cùng đã ngăn được một đợt công kích khí thế hùng hồn.

Bà ta vứt bỏ cánh tay đã có thể thấy cả xương trắng của nam tử kia, dùng một tay chụp lấy nắm tay của Trần Bình An, chịu đựng lòng bàn tay đau rát, tay kia nhẹ nhàng dùng một ngón đâm vào ấn đường đối phương, thề phải đâm ra cả não mới hả giận. Nhưng kẻ địch sinh tử thật sự vẫn không phải Trần Bình An, ánh mắt của bà ta nhìn về nơi xa phía sau miếu cổ đổ nát, lẳng lơ cười nói:

- Ông bạn già, chẳng lẽ muốn trơ mắt nhìn nữ nhân của ông bị người ta ức ***** sao?

Không ngờ Trần Bình An lại rất lanh lợi, nắm tay vừa bị giữ chặt, thân thể liền ngửa về phía sau, hai chân đá vào bụng phu nhân núi Thanh Nha. Phu nhân cảm thấy đau nhói, bất giác buông tay ra, cũng không truy sát Trần Bình An, ngược lại ném tới một ánh mắt quyến rũ: 

- Đợi lát nữa sẽ giải quyết ngươi, phu nhân ta nổi tiếng là lòng dạ Bồ Tát, bảo đảm ngươi sẽ chết trong sung sướng, trước khi chết chỉ hận không có thêm mấy cái mạng để hưởng phúc!

Người đàn ông cường tráng giống như trút được gánh nặng, không nhịn được giơ ngón cái với Trần Bình An, cười lớn khen ngợi:

- Giỏi lắm!

Trần Bình An an toàn rút lui, hít sâu một hơi. Lúc này cô bé váy hồng đã chạy ra khỏi miếu nhỏ đổ nát, gần như muốn khóc thành tiếng:

- Lão gia, lão gia, tên kia bảo tôi bảo vệ ngài, hắn đi đối phó với kẻ địch lợi hại hơn một chút. Nhưng tôi thật sự không biết đánh nhau thế nào, gấp muốn chết rồi. Xin lỗi lão gia, đều là do tôi vô dụng...

Trần Bình An vẫn luôn nhìn chằm chằm vào phu nhân núi Thanh Nha, đưa tay vỗ nhẹ lên đầu cô bé váy hồng, an ủi: 

- Không sao, lần sau chú ý là được.

Cô bé váy hồng từ nhỏ đã dốc lòng tu hành trong lầu sách, lúc này càng hổ thẹn hơn, lập tức khóc lớn.

Người đàn ông cường tráng nhỏ giọng nhắc nhở:

- Dãy núi Ngô Công còn có yêu tu đạo hạnh cao thâm, chúng ta hãy xem tình hình mà hành động, nếu không được thì hãy bảo vệ những đứa trẻ này rút lui.

Mọi người gật đầu, mặc dù biết rõ một khi gặp phải kết quả xấu nhất, muốn làm được như vậy quả thật khó như lên trời, nhưng vẫn không ai có dị nghị gì. 

Đoạn đường này truy sát yêu vật quá nguy hiểm, nhờ có thuật Hồi Xuân của ông lão áo xanh nên đội ngũ mới không xuất hiện thương vong. Nếu phải không yêu vật kia tội ác ngập trời, dưới tình huống đại cục đã định, bọn họ làm sao sẽ "nói năng l.ỗ mãng" với phu nhân núi Thanh Nha kia? Thật sự là thù hận khó tan, muốn bỏ bà ta vào nồi nấu chín mới hả giận.

Phu nhân núi Thanh Nha đắc ý trêu đùa, sau đó lại phát hiện nơi xa không có động tĩnh gì. Theo lý với phong cách hành sự của con gấu ngu xuẩn kia, lẽ ra đã phải xuất hiện một cách long trời lở đất mới đúng. Bà ta lập tức giận dữ cất giọng the thé:

- Người đâu?

Trong rừng núi phía sau ngôi miếu đổ nát, có một gã đàn ông vạm vỡ thân cao hơn một trượng, tay cầm hai cây búa. Cách đó mười mấy bước là thằng bé áo xanh đang nhe răng trợn mắt, lộ ra biểu cảm khôi hài giống như thèm thuồng thức ăn ngon.

Đại yêu to lớn như núi nhỏ nuốt một ngụm nước bọt, sau đó quay đầu bỏ chạy, gặp núi mở núi, thấy cây chém cây. Cuối cùng dứt khoát vứt cả búa hiện ra nguyên hình, biến thành một con gấu lớn, dùng cả tay chân điên cuồng chạy thục mạng.

Không có gấu tinh chiến lực k/hủng bố áp trận như mong đợi, phu nhân núi Thanh Nha lập tức hoảng hốt. Trong trận chiến với tu sĩ sau đó, bà ta không cẩn thận bị gió quyền của người đàn ông cường tráng đánh trúng, lập tức ngã xuống. Tiếp đó nhanh chóng bị thanh kiếm gỗ đào kia ***** vai, xích sắt quấn quanh người, còn bị một đống đồ vật thần thông đ.è xuống, cuối cùng bị người đàn ông cường tráng quyền pháp mạnh mẽ kia đạp mấy cái vào trán, cưỡng ép đánh tan khí tức lưu chuyển trong kinh huyệt, bị đạp đến cả đầu lõm vào trong bùn lầy.

Người đàn ông cường tráng lại lấy ra một thanh đao nhỏ màu bạc, đâm vào ngực phu nhân, sau đó mới dùng một tay xách cổ bà ta vác lên vai mình, tiện tay ném lên lưng ngựa.

Ánh mắt ông ta phức tạp liếc nhìn thằng bé áo xanh ngồi trên nóc ngôi miếu đổ nát, cuối cùng nhìn sang cô bé váy hồng bên cạnh Trần Bình An, ôm quyền cười nói:

- Sau này công tử đi lại trên giang hồ phải cẩn thận một chút, dù sao những người trên núi cũng không phải đều giống như chúng ta.

Trần Bình An rất nhanh hiểu rõ ý tứ của ông ta, đó là thần tiên trên núi chỉ cần nhìn thấu chân thân của rắn trăn bên cạnh, sẽ ra tay mà không cần nói lý, chứ không giống như bọn họ chỉ ra tay với những kẻ làm ác. Hắn ôm quyền đáp lễ:

- Ta sẽ cẩn thận.

Người đàn ông kia lật người lên ngựa, quay đầu nhìn phu nhân núi Thanh Nha, thấy bà ta không có dấu hiệu thức tỉnh, bèn cười lớn nói với Trần Bình An:

- Quyền pháp không tệ, hãy tiếp tục cố gắng!

Trần Bình An cho rằng người nọ trêu chọc mình, xấu hổ cười nói:

- Quyền pháp của tiền bối mới thật sự lợi hại.

Người đàn ông kia cười lớn, không nói gì thêm, lại ôm quyền với đối phương, sau đó quay đầu cùng với mọi người theo đường cũ trở về. Chuyến này bọn họ đi trảm yêu không hề thuận lợi, chỉ riêng việc dụ địch đã tốn hơn nửa tháng, sau đó một đường truy sát đến đây lại mất thêm hai ngày hai đêm. Ngay cả võ phu thuần túy cảnh giới thứ năm như ông ta cũng cảm thấy tâm thần mệt mỏi, không cần nói đến những luyện khí sĩ còn lại trong đội ngũ. Cho nên bọn họ vội vàng trở về báo cáo với quan phủ châu thành, ngoại trừ được triều đình nước Hoàng Đình ban thưởng phong phú, sau khi trở lại sơn môn bang phái cũng xem như có công đức rất lớn.

Lúc đi sát qua Lan Chi, ông ta bực bội nói:

- Người tốt hay kẻ xấu đều sẽ không khắc chữ lên trán cho các ngươi xem, sau này đừng l.ỗ mãng như vậy. Đã lựa chọn xuống núi rèn luyện, can đảm là tốt, nhưng hãy bớt làm những chuyện ngu xuẩn bắt sư môn phải chùi mông cho các ngươi.

Hai nhóm người chia tay ở đây.

Thanh niên râu rậm cũng đi tìm thanh bội kiếm kia về. Nam tử bị phu nhân núi Thanh Nha bắt lấy cánh tay là thê thảm nhất, dù đã đắp thuốc cầm máu vẫn không ngừng kêu gào, cánh tay máu thịt đầm đìa, quá nửa là đã bị phế rồi.

Có người sắc mặt trắng bệch, không đành lòng nhỉn tình trạng bi thảm của bằng hữu. Đột nhiên liếc thấy thiếu niên đang xoay người đi về phía ngôi miếu đổ nát, liền đứng dậy tức giận mắng:

- Ngươi là loại người gì vậy, vì sao không ra tay sớm một chút! Nếu đã nhìn ra chân tướng của yêu vật kia, sao còn không thèm nhắc nhở? Muốn chờ xem kịch vui à?

Rất nhanh có người run giọng phụ họa:

- Là ngươi đã hại Mã huynh đệ!

Trần Bình An dừng bước, quay đầu sang, không nói lời nào nhìn hai người kia.

Một người sợ đến mức lùi lại mấy bước. Một người khác lấy can đảm trừng mắt nói:

- Thế nào, ngươi đuối lý rồi, còn muốn hành hung người khác à?

Trần Bình An vẫn không nói chuyện, nhưng lại đưa tay chỉ vào đầu và ngực mình, sau đó mới xoay người đi về phía đống lửa, ngồi xuống nhìn nồi nhỏ nấu cơm.

Người kia vẫn không bỏ qua, trong miệng còn lẩm bẩm, cuối cùng bị nam tử trẻ tuổi có tua kiếm màu bạc ngăn lại, lúc này mới không lên tiếng nữa. Nhóm người lần lượt lên ngựa, một người trong đó cưỡi chung một con ngựa với người bị thương, dùng dây thừng cột hai người lại để tránh người sau vì đau đớn mà rơi xuống ngựa.

Thằng bé áo xanh đứng ở cửa miếu nhìn bóng dáng đám người kia đi xa, trong mắt lập lòe ánh sáng xanh, hỏi:

- Lão gia, vì sao không để tôi giáo huấn đám vong ơn phụ nghĩa kia? Tôi giận muốn nổ phổi rồi, tức chết lão phu, tức chết lão phu! Không được, tôi phải trút giận!

Hắn thi triển một thần thông ngưng tụ hơi nước, trên đỉnh đầu xuất hiện một quả bóng nước lớn, sau đó tưới xuống đầu, tự giày vò mình giống như một con gà nhúng nước.

Cô bé váy hồng ngồi bên cạnh Trần Bình An lần đầu tiên phụ họa: 

- Là rất đáng giận!

Trần Bình An nhẹ giọng nói:

- Người khác không nói đạo lý, không phải là cái cớ để chúng ta cũng làm như vậy, tự mình không thẹn với lương tâm là được.

Hắn đột nhiên cười cười:

- Dù sao sau này sẽ không gặp mặt nhau, hơn nữa chúng ta cũng không phải là cha mẹ bọn hắn, không cần phải nói rõ ràng mọi chuyện. Rất nhiều đạo lý mà ta vừa hiểu được, là nhờ vất vả đọc từ trong sách, dựa vào đâu mà dạy cho bọn hắn.

Cô bé váy hồng che miệng cười. Thằng bé áo xanh búng tay một cái, bộ áo xanh ướt nhẹp lập tức trở nên khô ráo. Hắn xoay người trở về trong miếu, đưa tay hơ lửa:

- Lão gia, không phải tôi muốn nói đạo lý với bọn hắn, là muốn một ngụm ăn hết bọn hắn...

Thấy Trần Bình An ngẩng đầu nhìn lại, hắn vội vàng thay đổi hàm ý: 

- Đương nhiên là không thể! Ài, lão gia, tôi chỉ muốn giáo huấn bọn hắn một chút, chẳng hạn như đánh cho bọn hắn mặt mũi bầm dập, cha mẹ cũng không nhận ra. Ừ, cô nương chân dài kia thì bỏ qua, vẫn nên giữ lại cho lão gia ngài xử lý.

Trần Bình An mở nắp nồi ra, mùi thơm tràn ngập. Cô bé váy hồng đã lanh lợi đưa thìa cơm tới, còn có ba cái chén trắng nhỏ chồng lên nhau.

Ba người cùng nhau ngồi ăn cơm với dưa muối. Trần Bình An bỗng nhiên nhớ tới một người thường dùng đũa gõ chén kêu muốn ăn thịt, cùng với những lời mà người đó nói, bèn bảo với thằng bé áo xanh:

- Kẻ mạnh thật sự sẽ dùng tự do của kẻ yếu làm ranh giới.

Thằng bé áo xanh bốc cơm trong chén, nhìn có vẻ ăn rất hăng say, thực ra từ đầu đến cuối chỉ ăn một miếng nhỏ. Hắn chớp chớp mắt, sau đó vẻ mặt chân thành nói:

- Oa, lòng dạ của lão gia đúng là còn rộng lớn hơn sông nước, bội phục bội phục, cảm động trời, cảm động đất. May mà lão gia không phải người đọc sách, nếu không đã sớm được học cung thư viện phong làm quân tử rồi.

Mặc dù nghe được ý tứ châm chọc trong lời nói của thằng bé áo xanh, Trần Bình An vẫn thở dài, suy nghĩ chuyện của mình, chậm rãi nói: 

- Câu này không phải ta nói.

Thằng bé áo xanh nào dám được đằng chân lân đằng đầu, lời nịnh nọt kế tiếp lại thật lòng hơn nhiều, cười ha hả nói: 

- Tôi xem như là lão gia nói, đức độ của lão gia hoàn toàn xứng với câu này.

Trần Bình An cười nói:

- Ngươi từ đâu học được nhiều lời nịnh bợ như vậy, bình thường không tu hành sao?

- Tu hành à, khi tôi nghiêm túc tu hành, ngay cả cũng tôi cảm thấy sợ...

Thằng bé áo xanh nói lầm bầm:

- Thực ra tôi rất chăm chỉ, chỉ thỉnh thoảng ra ngoài hít thở không khí, uống rượu ăn thịt với thủy thần huynh đệ. Những người cấp dưới đều nói tôi như vậy, tôi chỉ mượn dùng một chút mà thôi.

Hắn nhìn Trần Bình An, lắc đầu nói:

- Lúc trước tôi còn hoài nghi, mấy thằng nhóc kia có phải vì muốn ban thưởng nên mới nói những câu buồn nôn như vậy hay không. Nhưng từ khi quen biết lão gia, lại cảm thấy bọn chúng chắc chắn là thật lòng, bởi vì tôi cũng thật lòng với lão gia đến mức không hơn được nữa. Ài, sớm biết như vậy lúc trước nên thưởng thêm một ít đồ tốt, cho dù thiếu nợ thủy thần huynh đệ cũng được. Ài, đây là tôi làm nguội lòng chúng tướng sĩ. Đúng không lão gia? Người cấp dưới một tấm chân tình, người phía trên cần phải quý trọng.

Nói xa nói gần, vòng tới vòng lui, hóa ra là muốn đòi Trần Bình An ban thưởng?

Trần Bình An cười ha hả:

- Muốn đá mật rắn à? Ở quê nhà của ta đúng là có, còn không chỉ một viên, nhưng không cho ngươi.

Thằng bé áo xanh lập tức quỳ xuống, tay nâng chén cơm lên quá đỉnh đầu:

- Ông trời chứng giám, lão gia ngài hãy thương xót cho tôi. Trên đường đi tôi không có công lao cũng có khổ lao, mỗi ngày phải cố kìm nén không ăn con bé ngốc kia, vất vả lắm.

Cô bé váy hồng tránh sang bên cạnh Trần Bình An.

Trần Bình An chậm rãi nói: 

- Được rồi, đến quê nhà ta, sẽ cho mỗi người các ngươi một viên đá mật rắn.

Thằng bé áo xanh đột nhiên ngẩng đầu lên, vẻ mặt bất bình:

- Dựa vào đâu nó cũng có một viên? Lão gia, nếu như nhất định muốn cho nó, vậy tôi phải được hai viên!

Cô bé váy hồng không dám phản bác, chỉ là vẻ mặt ủy khuất, lã chã muốn khóc.

Trần Bình An giơ hai ngón tay với thằng bé áo xanh:

- Hai viên đúng không?

Thằng bé áo xanh gật đầu như gà con mổ thóc.

Trần Bình An thu ngón tay lại:

- Không có nữa.

Thằng bé áo xanh để chén cơm xuống bên chân, sau đó nhào tới ôm lấy cẳng chân Trần Bình An, khóc lóc lăn lộn om sòm:

- Lão gia, tôi biết sai rồi, một viên thì một viên.

Trần Bình An không để ý tới hắn, nhìn về sắc trời bên ngoài miếu nhỏ, lẩm bẩm nói:

- Tuyết sắp rơi rồi à? 

-------

Chương 227: Lữ quán

Có hợp thì sẽ có tan, đời người chính là những cuộc đi về.

Trong dòng sông năm tháng giống như tồn tại những bến thuyền dương liễu buông mành, trong mỗi lữ quán thời gian sẽ có người rời thuyền ra đi, lại có người lên thuyền làm bạn, sau đó tại bến thuyền kế tiếp sẽ có hợp tan ly biệt mới.

Giống như thiếu niên ngõ Nê Bình nhẫn nhục chịu khó kia, khi bước lên một bến thuyền cũng đã rời xa mọi người.

Lúc tảng sáng, một nhà ba người Lý Nhị đã chuẩn bị xong hành lý, từ biệt những người khác ở chân núi Đông Hoa. Lần trước khi từ biệt thân nhân ở trấn nhỏ quê nhà, Lý Hòe chỉ cảm thấy không còn gò bó, có thể ăn mứt quả và đùi gà cả ngày. Nhưng lần này hắn không còn vô tâm như vậy, lại nhiều hơn mấy phần u sầu, đứa trẻ rốt cuộc đã lớn rồi.

Lý Bảo Bình, Lâm Thủ Nhất, Vu Lộc, Tạ Tạ, còn có thiếu niên Thôi Đông Sơn tuấn tú hoạt bát đều tới đưa tiễn.

Phu nhân đỏ mắt không muốn buông tay Lý Hòe, liên tục lặp lại những chuyện vặt vãnh như trời lạnh nhớ thêm áo, ăn uống phải no đủ. Lý Hòe yên lặng lắng nghe, còn Lý Nhị vẫn luôn thành thật đứng ở bên cạnh.

Lý Liễu sửa lại quần áo mới cho Lý Hòe, quay đầu nhìn tấm biển của thư viện Sơn Nhai, hoàn toàn không đế ý tới ánh mắt quan sát của hai người cùng lứa Tạ Tạ và Vu Lộc.

Cuối cùng phu nhân đành phải rời đi, lần này ra đi kiên quyết không quay đầu lại. Lý Nhị xoa đầu Lý Hòe, mỉm cười đuổi theo bước chân của vợ. Lý Liễu vỗ vai em trai, sau đó làm một động tác chúc phúc với mọi người, khoan thai rời đi.

Lý Hòe khẽ đá Lâm Thủ Nhất một cái. Lòng bàn tay Lâm Thủ Nhất đầy mồ hôi, nắm chặt một phong thư, lắc đầu nhìn theo bóng lưng Lý Liễu, thì thầm nói:

- Để lần sau đi.

Lý Hòe không muốn lộ vẻ bi thương trước mặt bọn họ, cố nén ưu sầu, tìm một chủ đề thú vị, cười hì hì nói:

- Thôi Đông Sơn, nếu ngươi là học sinh của Trần Bình An, còn ba người chúng ta đều là đệ tử của Tề tiên sinh, Bảo Bình lại gọi Trần Bình An là tiểu sư thúc, vậy vai vế giữa ngươi và chúng ta rốt cuộc tính thế nào?

Hai tay Thôi Đông Sơn đặt sau người, tuấn tú tiêu sái, dương dương đắc ý nói: 

- Ta là đại đệ tử khai sơn của tiên sinh nhà ta, vai vế rất cao, còn cao hơn núi Đông Hoa này mười vạn tám ngàn dặm.

Lý Hòe sững sốt: 

- Chẳng lẽ phải gọi ngươi là đại sư huynh?

- Đại sư huynh?

Thôi Đông Sơn lập tức giận dữ:

- Cả nhà ngươi đều là đại sư huynh! Ông đây không muốn làm đại sư huynh, còn lại gọi thế nào thì tùy các ngươi.

Lý Hòe cảm thấy khó nghĩ:

- Vậy gọi ngươi là tiểu sư huynh nhé? Nghe hơi trúc trắc.

Ánh mắt Thôi Đông Sơn sáng lên:

- Tiểu sư huynh rất tốt, vừa tôn trọng huynh trưởng, vừa tỏ ra thân thiết, sau này các ngươi cứ gọi ta là tiểu sư huynh đi. Vu Lộc, Tạ Tạ, từ hôm nay trở đi các ngươi cũng không ngoại lệ, không cần gọi công tử nữa, quá xa lạ, cứ gọi ta là tiểu sư huynh giống như bọn Bảo Bình.

Lý Bảo Bình hừ lạnh nói:

- Ta cũng không đồng ý!

Cô chạy ra khỏi cổng chào. Lý Hòe gọi theo:

- Lý Bảo Bình, lát nữa còn có tiết học đấy!

- Phạt chép văn chương, đêm qua ta đã khêu đèn chép xong, sợ cái gì! Ta muốn một mình đi khắp các nơi, sau này sẽ dễ dàng dẫn theo tiểu sư thúc đi dạo.

Lý Bảo Bình ngẩng đầu lên cao, chạy như bay đuổi theo một đám bồ câu lướt qua bầu trời xanh biếc. Tiếng bồ câu lúc trầm lúc bổng, du dương réo rắt vang khắp kinh thành Đại Tùy.

Lý Hòe cao giọng hô lên:

- Vậy dẫn ta theo với!

Lý Bảo Bình ngoảnh mặt làm ngơ, bóng dáng mảnh khảnh rời xa cổng chào thư viện, tư niệm thì đã bay xa ngàn vạn dặm.

---------

Trần Bình An đi tới một dãy núi ở biên cảnh nước Hoàng Đình, lúc này đang rửa mặt bên khe suối.

Không giống như cô bé váy hồng chỉ đeo một hòm sách, trên người thằng bé áo xanh mang theo vật một tấc, luôn có một đống đồ chơi kỳ lạ hiếm thấy. Lúc đầu hắn không muốn khoe khoang trước mặt Trần Bình An, nhưng sau đó để tâm tới đá mật rắn, mỗi ngày đều nhớ nhung không thôi, cho nên mới lấy bảo bối ra xin đổi đá mật rắn với Trần Bình An.

Giống như hiện giờ, thằng bé áo xanh lấy ra một đống bình nhỏ, ngồi xuống bên cạnh Trần Bình An, giảng giải cho lão gia sự thú vị của những chiếc bình này. Hắn mở nắp một chiếc bình sứ màu xanh lá nhạt, đổ vào trong nước suối, rất nhanh từ trong bình chảy ra một mảng ánh trăng nhu hòa, rơi xuống trên nước suối như mộng như ảo.

Thằng bé áo xanh cười hì hì nói:

- Lão gia, có đẹp không, đây là bình ánh trăng mà người tu hành rất thích. Ngoại trừ thứ này còn có bình mây màu, bình ánh nắng, nhiều vô số kể, chuyên môn thu thập sóng mây ráng màu, ánh sáng trời trăng... ở núi lớn Ngũ Nhạc. Mặc dù linh khí ẩn chứa trong đó không nhiều, dĩ nhiên sẽ không phong phú dồi dào, tiết kiệm dùng lâu giống như động tiên đất lành, nhưng nơi đó dù sao cũng không đẹp bằng cảnh tượng những bình này trút ra. Lão gia ngài thấy thế nào?

Trần Bình An quả thật hơi kinh ngạc. Giữa núi rừng tươi tốt, ban ngày vẫn hơi có vẻ âm u, lúc này nhìn ánh trăng chậm rãi chảy trên nước suối, thật sự cảm thấy thế gian không thiếu cái lạ.

Thằng bé áo xanh từ từ dẫn dắt:

- Một cái bình nhỏ đổi đá mật rắn của lão gia, chắc chắn là không phúc hậu. Chỗ này của tôi còn có ba chiếc bình gọi chung là "văng vẳng", bắt nguồn từ "dư âm văng vẳng, ba ngày không dứt", chứa đựng các loại âm thanh thiên nhiên tốt đẹp trong trời đất. Chẳng hạn như trong chiếc bình này là tiếng ếch kêu, chiếc này là tiếng thủy triều, còn chiếc này là tiếng thông reo trên núi cao. Lão gia, ngài nghĩ xem, lúc ngủ mở một chiếc bình ra, bên cạnh gối là tiếng thủy triều, thật là thoải mái, không động tâm sao? Nhiều chiếc bình quý báu như vậy chỉ đổi một viên đá mật rắn của ngài, chỉ một viên thôi. Chỉ cần lão gia gật đầu, bảy tám chiếc bình này sẽ lập tức về tay ngài, mua bán như vậy mà không làm thì sẽ bị trời đánh đấy...

Trong lòng Trần Bình An thầm tính toán của cải một chút, thấy vẫn còn không ít đá mật rắn phẩm chất cực tốt, bèn gật đầu cười nói:

- Được.

Cô bé váy hồng bên cạnh ra sức khoát tay nháy mắt với lão gia nhà mình, muốn khuyên hắn không nên đồng ý vụ mua bán này.

Thằng bé áo xanh đẩy hết đống bình cho Trần Bình An, cao hứng vui vẻ nhảy nhót, giơ hai ngón tay với cô bé váy hồng, vênh váo tự đắc nói: 

- Ta nhiều hơn ngươi một viên, hôm nay lại cao hơn ngươi một cảnh giới. Đợi đến quê nhà của lão gia, ăn đá xong đại gia ta sẽ nhiều hơn con ngốc ngươi hai cảnh giới. Đến lúc đó ngươi hãy biết điều một chút, đừng ở lại bên cạnh làm mất mặt lão gia. Lão gia có một thư đồng nhỏ như ta là đủ rồi, đâu cần nha hoàn ngu xuẩn như ngươi...

Cô bé váy hồng dẩu môi, gương mặt nhỏ hồng hào nhíu lại giống như sắp khóc.

Trần Bình An bất đắc dĩ nói:

- Ngươi còn ức ***** cô ấy, ta sẽ nuốt lời.

Thằng bé áo xanh lập tức hắng giọng một tiếng, nghiêm túc nói với cô bé váy hồng:

- Sau này phải để ý chiếu cố ăn ở đi lại của lão gia, hiểu không? Chẳng hạn như ăn xong viên đá mật rắn kia, phải nhanh chóng biến thành dung mạo tư thái của hoàng hoa đại cô nương. Lão gia tinh lực dồi dào, đêm dài đằng đẵng, ngươi phải tự mình chủ động đi làm ấm chăn...

Trần Bình An cất những bình nhỏ quý hiếm chất liệu khác nhau kia, gõ đầu thằng bé áo xanh một cái:

- Bớt nói hưu nói vượn đi.

Thằng bé áo xanh giả vờ chắp tay thi lễ: 

- Lão gia dạy rất đúng.

Trần Bình An lại ngồi xuống tảng đá bên khe suối, lấy một miếng bánh khô ra nhai, thuận miệng hỏi:

- Các ngươi có biết giỏ long vương là gì không?

Sắc mặt hai đứa nhóc đều hơi tái. Thân thể thằng bé áo xanh cứng ngắc, đừng nói là xen vào chọc cười, ngay cả đi cũng không nổi nữa. Vẫn là cô bé váy hồng cẩn thận nói: 

- Tôi từng đọc được trong sách cổ, chỉ cần luyện khí sĩ ném nó vào sông lớn nước lớn, sẽ có thể bắt được giao long. Điểm đáng sợ nhất là loài thuộc giao long ở trong nước vốn chiếm hết ưu thế địa lợi, cho dù chống lại luyện khí sĩ cao hơn mình một hai cảnh giới cũng sẽ không thua thiệt, nhưng nếu đối phương sở hữu giỏ long vương, cho dù thấp hơn chúng tôi một hai cảnh giới, cũng có thể khiến chúng tôi bó tay chịu trói.

Thằng bé áo xanh vô ý thức tránh xa Trần Bình An mấy bước, ngồi ở phía xa nói:

- Không nhẹ nhàng như vậy, một khi bị chụp vào giỏ long vương, sẽ giống như người phàm ở trong chảo dầu, lúc nào cũng phải chịu đau đớn như cắt thành ngàn mảnh. Đây là bí mật bất truyền của tông môn lớn nhất nước Thục thượng cổ, bọn họ chuyên môn đan giỏ long vương, bán cho những luyện khí sĩ từ xa tìm đến muốn bắt chủng tộc chúng tôi.

Giọng nói của hắn run rẩy, tay nắm lại lắc lắc:

- Giỏ long vương lớn thế này là có thể bắt tôi rồi.

Trần Bình An vươn hai tay ra vẽ hình trước người mình:

- Nếu lớn như vậy thì sao?

Lần này đừng nói là thằng bé áo xanh hiểu được sự lợi hại của giỏ long vương, ngay cả cô bé váy hồng cũng sợ đến mức không dám nói tiếp nữa.

Vẻ mặt thằng bé áo xanh như đưa đám nói: 

- Lão gia, đừng nói là nhìn thấy, tôi còn chưa nghe nói có giỏ long vương nào lớn như vậy. Không phải ngài có một cái đấy chứ?

Hắn cố nén xung động thèm muốn viên đá mật rắn thứ hai, thử thăm dò:

- Nếu quả thật có giỏ long vương khoa trương như vậy, mặc cho ngươi là lão tổ tông đã hóa giao mấy ngàn năm cũng phải ngoan ngoãn chịu trói. Lão gia, có phải cảm thấy đống bình kia không đẹp lắm? Không sao, lão gia cứ giữ lại chơi, nếu không thích thì đến quê nhà trả lại cho tôi cũng được. Còn về đá mật rắn, lão gia cứ xem tâm tình rồi quyết định có cho hay không...

Trần Bình An dở khóc dở cười nói:

- Ta không có giỏ long vương, cho dù có thì các ngươi cũng không cần sợ.

Chẳng trách lúc trước hoàng tử Đại Tùy Cao Huyên mua con cá chép màu vàng và giỏ long vương kia xong lại cảm thấy áy náy, ngoại trừ đưa ra một túi tiền đồng kim tinh, ở kinh thành Đại Tùy còn bày tỏ lòng biết ơn.

Khi đó ở trấn nhỏ gặp phải người đàn ông xách giỏ bán cá kia, Trần Bình An vừa nhìn đã biết là không tầm thường... đã rời bờ lâu như vậy, sao cá chép còn có thể vui vẻ nhảy nhót? Nhưng một là lúc ấy thật sự không có tiền, cuộc sống ăn bữa hôm lo bữa mai, nào dám tiêu tiền cho sở thích. Hai là bị Cao Huyên và ông lão chen vào giữa đường.

Trần Bình An ném một hòn đá vào nước suối. Lúc này hắn có phần đau buồn, không phải vì đã đánh mất một cơ duyên lớn, mà là cảm thấy mấy ngọn núi vàng núi bạc đã đi sát qua mình. Suy cho cùng hắn vẫn tiếc tiền.

Trên thực tế Trần Bình An không biết người đàn ông kia chính là Lý Nhị cha của Lý Hòe, một trong số đồ đệ của lão Dương. Khi đó Lý Nhị đã là võ phu đỉnh cao cảnh giới thứ chín, không giống với gã canh cổng phụ trách thu nhận tiền đồng kim tinh, ông ta có cái nhìn rất tốt với Trần Bình An. Còn như vì sao Lý Nhị không trực tiếp tặng cá và giỏ cho Trần Bình An, là do con đường của sư phụ lão Dương xưa nay luôn tôn sùng hai chữ "công đạo". Lúc ấy Lý Nhị thuận miệng đưa ra một cái giá, là vì có thể mặc cả với thiếu niên ngõ Nê Bình, biểu hiện càng chân thực hơn.

Chỉ tiếc nửa đường lại xuất hiện một hoàng tử Đại Tùy. Lý Nhị vốn đã phá hư quy củ trước, trong lòng lập tức cảnh giác, không dám cưỡng ép nhét phúc vận to lớn này cho Trần Bình An. Sau đó lão Dương cũng đã khiển trách Lý Nhị, nói cho ông ta biết một chân tướng tàn khốc, nếu Trần Bình An thật sự cầm lấy giỏ cá và cá chép, như vậy có thể sống sót rời khỏi trấn nhỏ hay không cũng khó nói.

Những dòng nước ngầm sôi sục trong trấn nhỏ này, đến nay Trần Bình An vẫn chưa biết được toàn bộ.

Trên đại đạo luôn là phúc họa liền kề. Trong một chuyện, là bằng hữu thêm sương trên tuyết hay là kẻ địch tặng than trong tuyết, trong thời gian ngắn không ai có thể nói rõ được.

Ba người lại lên đường, đêm ngủ trên đỉnh núi. Mặc dù đã không cần Trần Bình An gác đêm, nhưng hắn vẫn theo thói quen, sau khi đi thế đứng thế thì coi chừng đống lửa thêm một lát rồi mới ngủ.

Lúc đêm khuya, đỉnh núi hoàn toàn yên tĩnh.

Thằng bé áo xanh thêm củi đốt vào đống lửa, sau đó ngoắc ngoắc tay với cô bé váy hồng: 

- Con ngốc, ngươi tới đây.

Cô bé váy hồng ở phía xa dựa lưng vào hòm sách do Thôi Đông Sơn để lại, ra sức lắc đầu:

- Ta không qua.

Thằng bé áo xanh cười híp mắt nói:

- Ta không ăn ngươi là được.

Cô bé váy hồng đánh chết cũng không chịa qua.

Thằng bé áo xanh tức giận nói:

- Không tới thì ta sẽ ăn ngươi thật đấy! Ngươi làm sao thế, lời hay không chịu nghe, lại muốn bị đánh à?

Cô bé váy hồng đành phải lấy can đảm ngồi xuống đối diện đống lửa.

Thằng bé áo xanh hỏi:

- Ngươi nói xem, lão gia là một người rất bình thường, rất nhàm chán, tại sao lại có đệ tử hung ác đáng sợ như vậy?

Cô bé váy hồng ngẫm nghĩ:

- Lão gia lương thiện, người tốt sẽ có báo đáp.

Thằng bé áo xanh cười nhạt nói:

- Lòng tốt có thể làm cơm ăn sao?

Cô bé váy hồng rụt cổ lại.

Thằng bé áo xanh châm chọc:

- May mà đã là yêu quái cảnh giới thứ năm, hơn nữa còn có một vài ngón nghề đặc biệt. Ngươi có khí phách một chút được không?

Lần này cô bé váy hồng thật sự có khí phách, nhẹ giọng phản bác:

- Ngươi bị thái thượng trưởng lão phái Linh Vận ngự kiếm truy sát hai ngàn dặm, sao không thấy ngươi có khí phách?

Lần đầu tiên thằng bé áo xanh không nổi nóng, kiên nhẫn giải thích: 

- Không phải ta sợ lão yêu bà già cả kia, đúng là không biết xấu hổ, tuổi tác lớn như vậy rồi mà còn bôi son trét phấn lên mặt. Đại gia ta là anh hùng khó địch song quyền, nếu ta ăn mất lão yêu bà thì sẽ chọc giận cả phái Linh Vận, đến lúc đó liên lụy thủy thần huynh đệ gặp họa, trong lòng ta sẽ áy náy.

Cô bé váy hồng lặng lẽ quay đầu đi, cũng chỉ dám lườm mắt một cái.

Thằng bé áo xanh căm phẫn nói:

- Con ngốc ngươi muốn tạo phản à? Đúng là không đánh thì không được! Ỷ có lão gia nhà ta nâng đỡ, không để đại gia ngươi vào mắt nữa đúng không?

Cô bé váy hồng sợ đến mức muốn gọi Trần Bình An.

Thằng bé áo xanh vội vàng khoát tay, ra hiệu đối phương không nên hành động thiếu suy nghĩ, thở dài nói sang chuyện khác:

- Lão gia chúng ta mới là võ phu cảnh giới thứ hai, tuy rằng không kém võ phu cảnh giới thứ ba bình thường, nhưng trong lòng ngươi và ta đều biết rõ, hắn vẫn còn rất nhỏ yếu. Thêm nữa nhìn hắn ăn ở đi đứng, lời nói cử chỉ, không giống như con cháu của thế gia vọng tộc. Thật sự có năm ngọn núi ở quê hương, còn có nhiều đá mật rắn như vậy sao? Có phải cái gã hung ác kia cố ý lừa gạt chúng ta, muốn đưa chúng ta tới núi nhỏ kênh rạch?

Cô bé váy hồng co người lại, nhìn về ngọn lửa trời sinh thân cận, cả người cảm thấy ấm áp, lẩm bẩm nói: 

- Ta không quan tâm. Hai đời họ Tào ở phủ Chi Lan rắp tâm bất lương, có lỗi với dòng dõi trí thức mà tổ tiên bọn họ vất vả gây dựng, ta vốn không thích bọn họ. Theo lão gia hồi hương là đúng đắn.

Sắc mặt thằng bé áo xanh nghiêm túc, không cười đùa cợt nhả như bình thường, nhẹ giọng cảm khái:

- Họ Tào quả thật đã đi con đường sai trái, nhưng cũng không có cách nào, nếu đổi thành người khác cũng sẽ làm như vậy. Có thể làm thần tiên thì ai còn muốn thật thà đọc sách thi lấy công danh? Cái gì "thất bại thì giữ mình trong sạch, thành công thì cứu giúp thiên hạ", đều là đám thánh nhân Nho giáo gạt người. Ta ở Ngự Giang nhiều năm như vậy, đã thấy nhiều sự bất hạnh của người đọc sách. Không nói ai khác, chỉ nói các đời thứ sử quận chủ, gặp phải thủy thần huynh đệ của ta thì còn bợ đỡ hơn gặp quan lại kinh thành. Một khi có người tu hành gây chuyện, bọn họ nhất định sẽ suốt đêm đi cầu huynh đệ ta giúp đỡ hoà giải. Nếu huynh đệ ta tâm tình không tốt, sẽ bắt bọn họ chờ ngoài miếu mấy ngày, những người làm quan kia còn không dám đánh rắm một cái, đúng là yếu đuối.

Cô bé váy hồng muốn nói lại thôi, cuối cùng vẫn im lặng.

Thằng bé áo xanh cười hì hì nói:

- Lão gia đã ngủ rồi, nhưng đại gia ta đêm dài đằng đẵng, không muốn đi ngủ. Đêm xuân một khắc đáng giá ngàn vàng... con ngốc, hay là ngươi làm vợ ta đi?

Cô bé váy hồng lập tức đỏ mắt, mắng:

- Đồ lưu manh!

Thằng bé áo xanh trừng mắt:

- Cái gì chứ? Đây là phúc phận rất lớn, tổ tiên nhà ngươi phù hộ mới được như vậy, hiểu không? Ngươi cho rằng ta thật sự thích ngươi sao? Nếu không phải ta thèm viên đá mật rắn còn chưa tới tay của ngươi...

Cô bé váy hồng đứng lên:

- Ta đi nói với lão gia!

Thằng bé áo xanh đành phải nhượng bộ, vẫy tay nói: 

- Đừng làm vậy, đừng làm vậy, chúng ta kết làm huynh muội thì sao? Sau khi kết nghĩa kim lan, đồ của ngươi là của ta, đồ của ta vẫn là của ta...

Cô bé váy hồng dứt khoát vác hòm sách chạy đi.

Thằng bé áo xanh đứng lên, chống nạnh cười lớn. Sau đó hắn ngưng cười bĩu môi, thần thái chán nản, nhỏ giọng nói:

- Đúng là một con ngốc mà.

Hắn chạy như bay đến bên vách núi, bỗng nhiên lớn tiếng nói:

- Sinh ra trong trời đất, ai cũng là khách trọ. Đại gia dẫn theo con ngốc về quê của lão gia.

Trần Bình An ở phía xa nhếch miệng, lúc này mới không vận hành kiếm khí Thập Bát Đình nữa, thật sự ngủ đi. 

-------

Chương 228: Năm nay đại tuyết có tuyết rơi

Bên cạnh một con sông lớn ở nước Hoàng Đình bắt nguồn từ lãnh thổ Đại Ly, Trần Bình An bất ngờ câu được một con cá trắm đen lớn, đưa cho cô bé váy hồng nấu một nồi canh cá ngon lành.

Một người hai yêu quái ăn uống no say, sau đó bắt đầu tán gẫu.

Trần Bình An hỏi bọn hắn, trong sách viết thần tiên ăn mây uống sương, hấp thu tinh hoa trời trăng, có phải thật sự hữu dụng không.

Cô bé váy hồng gật đầu.

- Có còn hơn không, tác dụng rất nhỏ.

Thằng bé áo xanh vừa khom lưng chơi ném thia lia, vừa lắc đầu nói:

- Những loài thuộc giao long chúng tôi vẫn phải dựa núi ăn núi, dựa nước ăn nước, ̣điều hoà chân núi chiếm lấy đường thủy mới là căn bản đại đạo, những thứ không thực tế kia chẳng có ý nghĩa gì.

Trần Bình An cười hỏi:

- Nếu vẫn có một chút tác dụng, tại sao không lợi dụng thêm? Hai đứa các ngươi đều muốn hóa giao, sau này còn phải cố gắng tìm kiếm một con nước lớn dài hơn vạn dặm, vào nước vào biển, cuối cùng thành tựu thân thể chân long mới xem là đắc đạo. Chẳng phải càng nên chăm chỉ tu hành sao?

Thằng bé áo xanh nhẹ nhàng ném ra một hòn đá cuối cùng, phủi phủi tay cười nói: 

- Tu hành à, phải dựa vào thiên phú chứ không phải nỗ lực.

Trần Bình An lại hỏi:

- Nếu đã có thiên phú, chẳng phải càng nên nỗ lực sao?

Thằng bé áo xanh sững sốt một lúc, sau đó giả chết nói: 

- Lão gia, tôi đột nhiên cảm thấy nhức đầu, có thể là gặp gió rét rồi, tôi đi ngủ đây.

Trần Bình An cười nói:

- Con rắn nước ngươi...  

Thằng bé áo xanh tung người nhảy vào trong nước sông, bóng dáng lập tức biến mất.

Cô bé váy hồng thấp giọng nói:

- Lão gia, hắn vốn lười biếng. Có điều tư chất và xuất thân của hắn đều tốt hơn tôi, thân thể bẩm sinh càng cứng cáp hơn. Cho dù tôi khổ tu thêm hai ba trăm năm cũng không bằng hắn.

Trần Bình An an ủi:

- Vậy thì đừng so sánh với hắn, trước tiên hãy so sánh với chính mình. Cố gắng hôm nay mạnh hơn hôm qua một chút, ngày mai lại mạnh hơn hôm nay một chút.

Ý chí chiến đấu của cô bé váy hồng lập tức sôi sục: 

- Lão gia nói đúng.

Cô thành tâm thành ý nói:

- Chẳng trách lão gia mới có cảnh giới thứ hai đã chăm chỉ luyện quyền như vậy, không hề lười biếng, hóa ra là sức yếu nên phải lo trước...

Nói đến đây cô vội vàng che miệng, đúng là nói nhiều sẽ có sơ xuất.

Trần Bình An buồn cười nói:

- Ngươi nói không sai, ta đúng là vụng về, cho nên càng phải cố gắng.

Sau đó hắn bắt đầu đi thế dọc theo bờ sông.

Ngay cả cô bé váy hồng tính tình trầm lặng, nhìn nhiều lần như vậy cũng cảm thấy khô khan nhàm chán.

Mấy ngày sau Trần Bình An chống một cây gậy trúc chậm rãi lên núi, rất nghiêm túc bốc một nhúm đất, cẩn thận bỏ vào túi vải nhỏ đã chuẩn bị trước.

Từng túi đất bỏ vào một chỗ, dần dần trở thành thứ nặng nhất trong cái gùi. Thằng bé áo xanh và cô bé váy hồng đều hiểu ngầm không hỏi, chỉ cho rằng đây là phương pháp tu hành bí mật gì đó không thể nói với người khác.

Lúc đầu thằng bé áo xanh cảm thấy không cần chân thân của mình mở đường, rất nhàn hạ thoải mái, nhưng đi chậm chạp như vậy, lâu ngày khó tránh khỏi buồn chán. Có điều hắn không dám chỉ đạo hành trình của lão gia nhà mình, đành phải kiếm chuyện để nói:

- Lão gia, lúc trước đi qua quận thành kia, vì sao chúng ta không tiêu tiền phóng khoáng một chút? Trên người lão gia không có nhiều bạc, nhưng tôi có tiền, đừng sợ tiêu xài phung phí. Cho dù bây giờ xài hết bạc trên người, tôi chỉ cần tùy ý tìm một con sông lớn, rất nhanh sẽ có thể vớt được một ít bảo bối, đó đều là tiền cả.

Trần Bình An nói:

- Ta nghe người ta nói, chuyện tu hành là tiêu tốn vàng bạc nhất...

Thằng bé áo xanh lập tức đổi giọng:

- Lão gia, tôi là kẻ nghèo hèn, vừa rồi chỉ khoác lác với ngài mà thôi.

Vì không muốn nghe đạo lý quê mùa góp gió thành bão của Trần Bình An, hắn xem như đã giở hết thủ đoạn.

Thằng bé áo xanh là người không chịu được tịch mịch, thấy Trần Bình An im lặng, hắn lại chủ động khuyên nhủ:

- Lão gia, không phải tôi nói ngài, chúng ta tu hành chính là vì ngàn vàng tiêu hết rồi sẽ có lại. Một lời không hợp chém giết bốn phương, đúng là anh hùng hảo hán, khí khái phi phàm biết bao. Chứ không phải vì bè lũ xu nịnh, hèn nhát yếu đuối, hành động rụt rè...

Trần Bình An không phản bác gì, chỉ chậm rãi đi trên đường núi.

Những người khác biệt, cho dù đi trên cùng một con đường, nhất định sẽ chia tay vào một ngày nào đó, một nơi nào đó.

Đây là một trong số tâm đắc lớn nhất mà Trần Bình An học được trên đường hộ tống bọn Lý Bảo Bình đi xa nhập học.

Tại biên cảnh nước Hoàng Đình và Đại Ly, Trần Bình An gặp phải một vụ thiên tai núi rung đất chuyển. Đứng trên một đỉnh núi nhìn thấy nơi xa bụi đất bốc lên, hắn liền kéo hai đứa trẻ đi tới nơi đó, kết quả nhìn thấy một thảm kịch nhân gian trong thành nhỏ của nước Hoàng Đình này. Vô số tường thành, nhà cửa và miếu thờ sụp đổ, dân chúng gần nửa thành đều mặc đồ trắng, nhà nhà bi thương tuyệt vọng. Liên tục có đạo sĩ già trẻ ra ra vào vào, bước chân vội vã, còn có thiếu niên đạo đồng trách trời thương dân, cũng có lão đạo nhân tiền tài đến tay, vui sướng vì túi tiền rủng rỉnh, đúng là chúng sinh trăm vẻ.

May mà trật tự trong thành cũng không hỗn loạn. Trần Bình An chỉ bắt gặp một đám côn đồ lưu manh, muốn ức ***** một đôi huynh muội trẻ tuổi cha mẹ vừa chết bởi thiên tai. Hắn lập tức ngăn cản, không để bọn chúng cưỡng ép bắt thiếu nữ đi bán thân. Đám người kia vốn thừa nước đục thả câu, không hề chiếm lý, sau khi bị Trần Bình An dùng quyền cước đánh lui hai người thì hậm hực chạy đi.

Trần Bình An để lại hai mươi lượng bạc cho huynh muội bần hàn rồi rời đi, cuối cùng nghỉ chân ở một ngôi miếu võ thánh không người thăm viếng. Hắn phát hiện ngôi miếu thờ nhỏ gây cho người ta cảm giác mong manh này, lại sừng sững không ngã trong địa chấn, không hề tổn hao gì.

Một pho tượng đất võ thánh sơn màu giống như ngồi tít trên cao, vểnh râu trợn mắt nhìn nhân gian.

Thằng bé áo xanh chỉ liếc nhìn tượng võ thánh đã nhìn thấu huyền cơ:

- Nơi này hương khói không thuần khiết, địa phương lại nhỏ, hương hỏa rõ ràng không đủ. Ăn cơm không no thì sẽ chết đói, người và thần đều như vậy. Cho nên thần linh trấn giữ phương này đã sớm rời đi, dĩ nhiên không thể che chở huyện thành, chỉ có thể miễn cưỡng duy trì an ổn trong khu vực nhỏ này.

Cô bé váy hồng không có ánh mắt và kinh nghiệm như thằng bé áo xanh, tâm tính càng thuần khiết không tì vết, lại lễ độ cung kính cúi chào pho tượng võ thánh kia. Sau đó nhìn thấy Trần Bình An bắt đầu quét dọn sàn nhà, cô liền giúp lau chùi bụi bặm trên thần đài.

Thằng bé áo xanh không dám chế giễu lão gia nhà mình, đành phải cười nhạo nói với cô bé:

- Con trăn lửa ngươi đọc được mấy quyển sách nát, thân mật với loại thần linh này làm gì? Hơn nữa năm xưa trong trận đại chiến ảnh hưởng đến cả thiên hạ, một lần thay trời đổi đất hoàn toàn, loài thuộc giao long chúng ta chính là phản đồ thật sự. May mà vị thần linh nho nhỏ này không có ở đây, nếu không ngươi vái như vậy nhất định sẽ bị coi là khiêu khích. Không chừng thần linh lão gia sẽ dùng chân thân xuất khiếu, dùng kim thân đi vào nhân gian, sau đó một quyền đánh nát đầu ngươi. "Bình" một tiếng, oa, đến lúc đó ta nhất định sẽ vỗ tay khen hay.

Trần Bình An tò mò hỏi:

- Tại sao giao long các ngươi lại là phản đồ?

Thằng bé áo xanh tự biết lỡ lời, vội vàng ngậm miệng, ra sức lắc đầu.

Cô bé váy hồng càng dùng tay che miệng, đáng thương nhìn về Trần Bình An, dáng vẻ khả ái giống như muốn nói: "Lão gia ngài đừng hỏi tôi, tôi có biết cũng không dám nói đâu".

Ráng đỏ đã phủ kín chân trời, Trần Bình An và cô bé váy hồng tiếp tục nổi lửa nấu cơm trong miếu. Thằng bé áo xanh rất buồn chán chờ dọn cơm, đi tới đi lui ở ngưỡng cửa cao cao. Hắn đột nhiên nhảy xuống, bước nhanh tới bậc thềm, đi đến bên cạnh một đôi huynh muội, thấm ướt cổ họng, ra vẻ đắn đo nói: 

- Có chuyện tìm lão gia nhà ta à? Nói đi, chuyện gì. Nếu là mơ mộng lão gia sẽ giúp các ngươi nhiều hơn, ta khuyên các ngươi nên trở về đi. Còn nếu...

Thằng bé áo xanh cười gian quan sát thiếu nữ tuổi xuân, thấy cô ăn mặc giản dị giống như lão gia nhà mình, nhan sắc chỉ ở mức trung bình nhưng dáng người rất đẹp, còn ít tuổi đã có phong vị của phụ nữ đầy đặn, đúng là hiếm thấy. Hắn ngưng cười, tiếp tục nghiêm trang nói hưu nói vượn:

- Nếu cảm thấy đại ân cứu mạng khó đền đáp, có người muốn lấy thân báo đáp cho lão gia nhà ta, ta sẽ giúp các ngươi đi bẩm báo...

Sắc mặt thiếu niên lớn tuổi hơn lập tức sầm lại, tức giận muốn xoay người rời đi, lại bị thiếu nữ khẽ kéo tay áo.

Trần Bình An đi ra miếu võ thánh, gõ đầu thằng bé áo xanh một cái, xin lỗi:

- Các ngươi đừng xem là thật, hắn chỉ thích đùa giỡn dọa người thôi.

Thiếu nữ xấu hổ nói:

- Không sao, anh trai và tôi sẽ không xem là thật.

Hóa ra hai huynh muội đến đây là để tặng thức ăn. Trần Bình An cầm lấy, sau đó hai bên đều không giỏi ăn nói nên không biết nói gì. Thiếu niên kia nhanh chóng xoay người trở về, thiếu nữ xa lạ làm một động tác chúc phúc, sau đó mới từ biệt ân nhân giống như bèo nước gặp nhau.

Trần Bình An thở dài, trở về miếu võ thánh, thấy thằng bé áo xanh đang nhảy nhót tung tăng trên ngưỡng cửa, bèn nhẹ giọng nói:

- Ta biết ngươi không có ý xấu, nhưng sau này không nên nói chuyện ngả ngớn với tất cả mọi người. Một vài lời nói vô tâm sẽ tổn thương đến người khác, có một số người sẽ nhớ rất nhiều năm.

Nhìn kỹ thì cặp mắt màu xanh đậm của thằng bé áo xanh lại lộ vẻ gian xảo, tỏ ra không kiên nhẫn. Nhưng hắn che giấu rất tốt, chỉ cúi đầu "à" một tiếng, không nói gì thêm.

Trần Bình An cũng không nói gì nữa, ngồi luyện tập thủ ấn đứng thế trong miếu võ thánh.

Cố Xán ở cuối ngõ Nê Bình, còn nhỏ đã ghi nhớ rất nhiều "kẻ thù". Khi ở riêng với Trần Bình An, nhắc tới những người đó, Cố Xán luôn nghiến răng nghiến lợi, sát khí bừng bừng. Đứa trẻ chỉ mới tí tuổi như vậy, đã có suy nghĩ lén đào phần mộ tổ tiên nhà người ta.

Trong chuyện này không có đúng sai, rất khó nói rõ. Nhưng theo như cách nói của Văn Thánh lão gia, nếu dựa theo thứ tự, thực ra rất nhiều vướng mắc trong lòng Cố Xán đều tới từ những lời châm chọc nhìn như gộp lại còn chưa đủ một lạng.

Thằng bé áo xanh nhìn cô bé váy hồng bận rộn trong miếu và Trần Bình An đang tập trung tinh thần, muốn nói lại thôi, cuối cùng vẫn nuốt lời vào bụng. Nhưng giống như vẫn dồn nén khó tiêu, bước chân đi tới đi lui ở ngưỡng cửa nhanh hơn một chút. Cuối cùng hắn thật sự cảm thấy không trút ra thì không thoải mái, hai chân bám ở ngưỡng cửa, thân thể thấp bé đung đưa với biên độ lớn như xích đu, lúc thì ngả vào trong miếu, lúc thì ngửa ra ngoài miếu, nói với Trần Bình An: 

- Thiếu niên kia đúng là không biết điều, nói đùa một hai câu cũng không chịu nổi, có chết cũng không oan. Không có bản lĩnh nhưng tính khí lại cao đến tận trời, đáng kiếp cả đời phải chịu khổ.

Trần Bình An vẫn ngồi dưới đất, nhắm mắt luyện tập thủ ấn, không nghe không hỏi, không nói lời nào.

Thằng bé áo xanh im lặng một lúc, giọng nói trầm thấp, cặp mắt thâm thúy nổi lên hơi nước lạnh giá, nhìn chăm chú vào Trần Bình An, cố gắng nói với giọng đùa giỡn:

- Lão gia, chúng ta ra ngoài xông pha giang hồ, phải giúp thân không giúp lý mới có thể tồn tại được. Huống hồ tôi cũng không làm gì huynh muội bọn họ. Ân tình của lão gia lớn như vậy, là anh em với nhau, nhưng em gái là một người hiểu biết lý lẽ. Còn anh trai sở dĩ lộ ra căm phẫn, một phần là vì tôi trêu chọc em gái của hắn, làm hắn mất mặt, thực ra phần lớn vẫn là do tự ti trong lòng. Bởi vì chính hắn cũng biết mình là một kẻ rác rưởi, cho dù không ở trong loạn thế cũng không thể che chở em gái của hắn. Loại người này nếu tương lai còn ương ngạnh như vậy, không muốn cúi đầu, chỉ sẽ chịu thiệt lớn hơn. Cho nên lão gia, tôi chỉ là muốn tốt cho hai huynh muội bọn họ.

Trần Bình An mở mắt, trong lòng nghiêm túc suy nghĩ, gật đầu một cái, sau đó chậm rãi nói:

- Ngươi nói không sai, nhưng đúng sai cũng phân trước sau. Ngươi không thể dùng cái đúng phía sau để phủ nhận cái đúng phía trước. Sai cũng như vậy.

Thằng bé áo xanh nắm chặt hai tay trong tay áo, cúi thấp mặt giống như sợ thần thái của mình lộ ra, bị Trần Bình An thông qua "giếng nước" nhìn thấy sóng gió trong hồ nước nội tâm của mình. Con thủy yêu đắc đạo này ở Ngự Giang dưới một người trên vạn người, chỉ cảm thấy lửa giận bừng lên trong lòng, hận không thể một quyền đánh chết "lão gia nhà mình", lại ăn thịt con trăn lửa kia để tẩm bổ tu hành, trở thành đá kê chân cho đại đạo của mình.

Hắn xoay người nhảy xuống ngưỡng cửa, cười hì hì nói: 

- Lão gia, vậy tôi đi xin lỗi.

Tiếng cười truyền vào miếu võ thánh, nhưng vẻ mặt thằng bé áo xanh đang quay lưng về phía miếu thờ lại tràn đầy sát khí hung ác.

Sau khi thằng bé áo xanh đi xa, cô bé váy hồng rụt rè nói: 

- Lão gia, hắn thật sự rất tức giận. Nếu là ở Ngự Giang, với tính cách của hắn không chừng đã làm nước tràn hai bờ rồi. Theo như quận huyện địa chí ghi lại, mấy trăm năm qua đã xuất hiện rất nhiều lần "thiên tai" nước lũ lan tràn, thủy thần Ngự Giang chẳng những không áp chế mà còn thêm dầu vào lửa.

Trần Bình An xoa xoa đầu cô:

- Đã không muốn nghe, sau này không nói đạo lý với hắn nữa là được.

Trần Bình An bảo là không nói đạo lý, đó là thật sự không nói những đạo lý nhàm chán này với thằng bé áo xanh nữa. Vốn tưởng rằng một đường kết bạn mà đi, quan hệ đã thân thiết hơn, hắn mới chịu nói một chút. Nếu đối phương đã không thích nghe, vậy hắn tuyệt đối sẽ không tự làm bẽ mặt, trở lại như lúc ban đầu là được. Sau này chỉ cần thằng bé áo xanh không làm những chuyện vượt quá giới hạn, Trần Bình An sẽ mặc kệ đối phương. Giống như chuyện nhỏ hôm nay, nếu là lúc vừa quen biết, Trần Bình An chắc chắn sẽ thờ ơ lạnh nhạt, đâu cần nói những lời thật lòng này. Hắn và Thôi Đông Sơn đi đường xa như vậy đã nói được bao nhiêu?

Cô bé váy hồng hồn nhiên nói:

- Lão gia, vậy ngài có thể nói với tôi, tôi thích nghe những lời này.

Trần Bình An hiểu ngầm cười nói:

- Nếu có chỗ nào không đúng, ngươi nhất định phải bảo với ta.

Tại khoảnh khắc này đầu óc cô bé váy hồng chợt sáng lên, buột miệng nói ra:

- Vừa rồi lão gia nói đến thứ tự, ngẫm lại rất đúng.

Cô lập tức hơi đỏ mặt, vội vàng thanh minh:

- Lão gia, không phải tôi học theo hắn nịnh hót đâu!

Trần Bình An nhìn độ lửa, thấy cơm đã sắp chín. Cô bé váy hồng bực bội nói:

- Lão gia, chúng ta không chừa cho hắn, để hắn đói bụng. Lão gia một lòng muốn tốt cho hắn, hắn lại còn tức giận. Nếu không phải chân thân bị nhốt trong nghiên mực kia, hôm nay hắn sẽ thật sự ra tay với lão gia, vừa rồi tôi cũng sợ chết khiếp.

Trần Bình An lắc đầu cười nói:

- Chuyện này không được, vẫn phải chừa cơm.

Cô bé váy hồng cười rạng rỡ nói:

- Tôi nghe theo lão gia.

Trần Bình An xoa xoa chiếc đầu nhỏ của cô.

Thằng bé áo xanh đương nhiên sẽ không đi xin lỗi con kiến trong mắt hắn, không tát cho hai huynh muội kia một cái thành bánh thịt đã là độ lượng lắm rồi. Hai tay hắn đặt sau người, rời xa miếu võ thánh, mũi chân nhún một cái nhảy lên nóc nhà, bóng dáng thấp bé hóa thành một luồng khói xanh nhạt bay lướt ra ngoài thành. Cuối cùng nhanh chóng bay lên cao, xông vào mây xanh, vẽ ra một vòng cung lớn trên bầu trời, đáp xuống một ngọn núi sâu. 

Hắn khôi phục chân thân rắn nước nện xuống mặt đất, chấn động lớn đến mức ngay cả huyện thành cũng cảm nhận được rung động rõ ràng. Rắn nước vặn vẹo thân hình to lớn, nơi đi qua cây cối sụp đổ, đá núi quay cuồng. Sau đó bơi ngược dòng theo một khe suối, bọt nước tung tóe, cuối cùng đi tới một sườn núi trắng xám rất nổi bật, thân thể vòng quanh sườn núi trèo lên. Khi đầu lên tới đỉnh núi, cái đuôi vẫn còn ở dưới chân núi. Cây cối trên sườn núi vốn không nhiều đều bị khuấy nát, cuồn cuộn lăn xuống.

Thân thể rắn nước hung ác kiêu ngạo không ngừng tăng thêm sức lực, cuối cùng cả sườn núi đều bị ép vỡ. Lúc này hắn mới khôi phục hình người trong bụi bặm che trời phủ đất, lập tức xuống núi, nhanh như sét đánh.

Thằng bé áo xanh cũng không biết hành vi của hắn đều rơi vào trong mắt hai người.

Tại một ngọn núi cách đó trăm dặm, có một ông lão áo nho đứng yên đón gió, tay cầm một nghiên mực có giao long già ngủ say, tiếng thở dường như mệt mỏi. Chính là lão thị lang của nước Hoàng Đình, hoặc có thể là loài thuộc giao long còn sót lại của nước Thục thượng cổ.

Lão giao long nhận được chữ vàng trong lòng bàn tay do Văn Thánh ban cho, lại đạt thành một minh ước bí mật với Thôi Đông Sơn. Sau khi đưa Thôi Đông Sơn tới Đại Tùy, lão trở về nước Hoàng Đình, dùng đại thần thông đào đất ba thước, vào nước ngàn trượng, lặng lẽ bắt giữ tất cả nghiệt chủng giao long nhốt trong nghiên mực. Ngoại trừ thằng bé áo xanh và cô bé váy hồng do Thôi Đông Sơn tự tay bắt giữ, hôm nay đã có hơn mười con vật nhỏ bơi lội trong nghiên mực.

Lúc này bên cạnh lão giao long có một bà lão lưng còng, chân thân là một con rắn ban đỏ trưởng thành trong rừng núi. Sau khi nhận được một cơ duyên, lại vất vả tu hành năm trăm năm mới có thành tựu như hôm nay, vừa bước vào cảnh giới thứ bảy. Lần này bị lão giao long tìm được chỗ ẩn thân, trực tiếp đục ra núi lớn sâu trăm trượng, bắt được chân thân, mới buộc phải sống nhờ sống gởi. Nhưng thần phục lão giao long tiếng tăm lừng lẫy, bà lão chỉ cảm thấy không được tiêu dao tự tại, chứ không cảm thấy uất ức bất lực.

Lão giao long hờ hững hỏi: 

- Cảm thấy thế nào?

Bà lão kính cẩn đáp:

- Khải bẩm lão tổ, tâm tính của con rắn nước này vẫn xấu xa, nhưng tố chất huyết mạch của hắn thì ngay cả tôi cũng thấy hâm mộ.

Lão giao long gật đầu nói:

- Xuất thân cũng được, chỉ tiếc tư chất ngu dốt, tâm tính không vững, không thể trọng dụng, uổng phí một phần cơ duyên lột xác.

Bà lão ngạc nhiên, không hiểu vì sao lão giao long lại nói như vậy.

Mặc dù hai người đang đứng trong mây, nhưng trước đó lão giao long đã dùng pháp thuật vốc nước quan sát trời đất, nhìn thấy rõ ràng chuyện xảy ra trong miếu võ thánh hoang phế ở huyện thành. Nếu thằng bé áo xanh dám ra tay với Trần Bình An, cho dù chỉ là khiêu khích, trong nháy mắt sẽ chết bất đắc kỳ tử, lão giao long tuyệt đối sẽ không mềm yếu.

Trên thực tế lão giao long bẩm sinh cảm thấy chán ghét thằng bé áo xanh, không liên quan gì đến tính tình, chỉ thuần túy là do xung đột huyết mạch. Trong đông đảo hậu duệ nghiệt chủng của giao long trên thế gian, loài của thằng bé áo xanh thường được trời ưu ái, tu hành nhanh chóng, nhưng lại bị giao long chân chính bài xích nhất. Giống như trong thế tộc bậc trung xuất hiện một đứa con riêng, lại kiếm được thân phận cử nhân không cao không thấp, không có tiền đồ lớn mà lại rất chướng mắt.

Bà lão đạo hạnh thấp, ánh mắt hẹp, không nhìn ra bất kỳ đạo lý gì.

Còn như tính tình nóng nảy của con rắn nước kia, bà ta càng không cảm thấy có sai lầm gì lớn. Sở dĩ sống lưng của bà ta bị còng, là do lần đầu mở khiếu sức lực còn yếu, bị thợ bắt rắn ở rừng núi tóm được, trong quá trình vật lộn bị người nọ đánh tổn thương nguyên khí căn bản, vì vậy cho dù hóa thành hình người thì lưng vẫn bị còng. Sau đó bà ta tìm được hậu duệ của thợ bắt rắn kia, tiến hành một cuộc trả thù máu tanh đến trễ hơn hai trăm năm. Chỉ trong một đêm, một gia đình bậc trung ở quận thành đã chết bất đắc kỳ tử, phụ nữ, trẻ con và người già đều không thể thoát khỏi kiếp nạn, hoàn toàn đoạn tuyệt hương hỏa.

Sau đó bà ta cảm thấy còn chưa hả giận, chỉ hận thợ bắt rắn kia không phải là người tu hành, nếu không nhất định sẽ cho hắn thưởng thức tư vị sống không bằng chết. Vì vậy trong mắt bà ta, con rắn nước đối diện với thiếu niên nhu nhược cổ hủ kia, từ đầu đến cuối vẫn có thể nhẫn nhịn trong lòng không nói ra, cho đến khi đi vào núi non hoang vu mới bắt đầu phóng thích sát ý hung ác, đã xem như công phu tu tâm dưỡng tính không tầm thường rồi.

Lão giao long lắc đầu:

- Ngươi kém con rắn nước nhỏ kia về tố chất bẩm sinh, lại kém con trăn nhỏ kia về ngộ tính và tuệ tâm, kém quá xa.

Bà lão hoảng hốt biến sắc, chỉ sợ lão giao long không vui sẽ đánh chết mình. Dù sao đoạn đường này làm bạn, bà ta đã nhìn thấy những đồng loại thiếu hiểu biết không muốn bị ràng buộc, tất cả đều bị lão giao long ra tay đánh chết. Sau khi chết tinh nguyên hồn phách không chỗ nào ẩn trốn, toàn bộ bị dung nhập vào trong nghiên mực cổ, biến thành một lớp "mực nhạt" mỏng manh mà thôi.

Lão giao long cảm khái nói:

- Trên đại đạo người người giành lên trước, một bước chậm thì mọi bước đều chậm. Có lẽ người khác vẫn luôn ngủ gà ngủ gật, ăn bơ làm biếng, cảnh giới vẫn một ngày đi ngàn dặm. Còn ngươi ngày đêm khổ tu, kết quả vẫn chỉ là một phế vật. Tu hành chính là bất đắc dĩ như vậy.

Bà lão vội vàng mất bò mới lo làm chuồng:

- Lão tổ, thiếu niên kia lợi hại như vậy sao?

Lão giao long bật cười nói:

- Không phải bản thân thiếu niên lợi hại, mà là người dẫn đường cho hắn quá tài giỏi. Nếu thiếu niên chỉ có một mình, bất kể hắn cố gắng chăm chỉ thế nào, cảnh giới võ đạo vẫn sẽ không quá cao, nhiều nhất chỉ là cảnh giới thứ sáu thứ bảy mà thôi.

Qua sông hóa giao, vào biển thành rồng, đó là hai lần rèn luyện lớn mà loài thuộc giao long mong ước. Quá trình này dĩ nhiên rất gập ghềnh gian khổ, không nói đến máu thịt đầm đìa, còn phải chịu đựng hành hạ thay da đổi thịt. Trước đó lột xác gia tăng cảnh giới là "lột xác nhỏ", số lần rất nhiều, hai lần sau chót mới được gọi là "lột xác lớn".

Lão giao long ngự gió bay đi, từng bước đi ra đỉnh núi. Bà lão thì phải hiện ra chân thân mới có thể theo sau.

Lão giao long cười nói:

- Không phải ta nói con đường của thiếu niên chắc chắn là đúng, đó có thể là một con đường lớn lên trời, cũng có thể là một con đường cụt không có tiền đồ. Nhưng cho dù đó là một con đường cụt, cũng đủ để con rắn nước nhỏ kia hóa giao. Chỉ tiếc hắn thân ở trong phúc mà không biết phúc, tự cắt đứt con đường phía trước. Không thể trách ông trời không cho cơm ăn, mà là cho rồi nhưng mình lại không có bản lĩnh bưng được chén cơm mà thôi.

Rắn ban đỏ miệng phun tiếng người:

- Lão tổ tông tu vi thâm thúy, đã sớm nhìn khắp núi sông biến sắc, thế sự xoay vần, ánh mắt dĩ nhiên sâu xa. Chúng tôi chỉ cần làm theo phân phó của lão tổ tông là đã hài lòng thỏa dạ rồi, đối với chúng tôi thì đây là một phúc duyên rất lớn.

Lão giao long cười mà không nói.

Thực ra còn có rất nhiều thiên cơ, lão giao long không tiết lộ với con rắn ban đỏ, thậm chí còn cố ý nói một vài lời trái với thân phận. 

Thiên phú võ đạo của thiếu niên kia quả thật không xem là nổi bật xuất chúng, nhưng chắc chắn không phải "tầm thường" như lão nói. Lúc trước ở phủ đệ nhà mình, lần đầu tiên nhìn thấy đám học sinh đi xa kia, lão đã dùng thần thông quan sát. Trần Bình An là người cuối cùng lọt vào pháp nhãn của lão, nhưng càng nhìn thì lão càng phát hiện, mọi người đều quay xung quanh Trần Bình An, không chỉ có lời nói và hành vi, mà còn có một loại khí thế huyền diệu khó giải thích.

Trong đêm mưa lần đó, có thiếu niên áo trắng phong thái kiệt xuất, có tiểu cô nương mặc áo bông đỏ vác hòm sách nhỏ, có thiếu niên lạnh nhạt đã bước lên đường tu hành, có thiếu nữ thon thả tố chất ưu việt, có thiếu niên cao lớn tu vi bí ẩn hơn nữa trên người ẩn giấu long khí, cùng với một đứa trẻ khỏe mạnh kháu khỉnh. Rõ ràng sau chót mới là thiếu niên giày cỏ tay cầm dao chẻ củi, đi trước dẫn đường, thoạt nhìn là người không nổi bật nhất. Thế nhưng lão giao long tập trung nhìn nhiều lần, lại nhìn ra khác biệt rất lớn.

Giống như những ngôi sao vây quanh mặt trăng, lại giống như những ngọn núi triều bái Ngũ Nhạc.

Thiếu niên kia xung trận đi đầu, giống như đang nói: "Các ngươi cứ yên tâm theo sau là được."

Bởi vì vai của ta đã gánh cả trời lớn đất lớn.

---------

Khi thằng bé áo xanh trở về miếu võ thánh, lại khôi phục dáng vẻ cười đùa cợt nhả. Trần Bình An vẫn đối xử với hắn như bình thường.

Đầu tiên thằng bé áo xanh còn lo lắng Trần Bình An sẽ nuốt lời, bỏ qua hai hai viên đá mật rắn đã đáp ứng cho mình. Sau khi thăm dò mấy lần, nhận được câu trả lời hài lòng, hắn mới giống như trút được gánh nặng. Trong quá trình chung sống sau đó, Trần Bình An không có biểu hiện gì khác thường, lúc rèn luyện võ đạo thì bảo hắn xuất quyền, lúc lên đường thì bảo hắn hiện ra chân thân. Thấy hắn khóc lóc lăn lộn và gây rối vô cớ, Trần Bình An cũng chỉ đành chịu, không hề tỏ ra chán ghét. Nhưng thằng bé áo xanh luôn cảm thấy thiếu đi thứ gì đó, rốt cuộc là gì thì hắn lại không nói ra được.

Theo khoảng cách với quê nhà lão gia càng ngày càng gần, thằng bé áo xanh nhìn thấy cô bé váy hồng càng ngày càng vui vẻ, chuyện này lại khiến hắn không vui.

Thế là sau khi trèo đèo lội suối chính thức tiến vào lãnh thổ Đại Ly, hắn lại sử dụng một đòn sát thủ áp đáy hòm.

Trong hoàng hôn, trên một đường núi hiểm trở đã bỏ hoang vô số năm, ba người nổi lửa nghỉ chân trong một hang núi khá rộng rãi. Thằng bé áo xanh cẩn thận từ trong vật một tấc lấy ra một cái chén sứ lớn, bên trong có non nửa chén nước, linh khí tràn ngập, không giống với nước mưa bình thường trên thế gian.

Cô bé váy hồng chớp chớp đôi mắt xinh đẹp, trong thoáng chốc đã nhìn ra đầu mối, nhưng lại ngại không dám tới gần xem. May mà thằng bé áo xanh đã nhảy nhót tung tăng, hai tay bưng chén đi đến bên cạnh Trần Bình An, ngồi xuống nói một cách thần bí:

- Lão gia, cho ngài xem một thứ đồ tốt, cũng sắp rồi, còn dư lại mười lăm phút.

Hắn quay đầu nhếch miệng cười với cô bé váy hồng, vươn một tay ra: 

- Hiện giờ ta còn năm chén nước như thế này, đến từ năm phủ đệ tiên gia khác nhau, trong đó có nước lấy từ đầm Cổn Lôi của núi Chính Dương. Có biết đã tốn của đại gia bao nhiêu tiền không? Bán cả con ngốc ngươi cũng không đủ đâu. Lúc nhiều nhất thì ta có đến bảy chén lớn. Đương nhiên ngươi là trăn lửa, đồ vật tương tự hẳn là một khúc củi đặc biệt, hay là một nén nhang mới đúng, nhưng chắc chắn ngươi chẳng có thứ nào đúng không?

Trần Bình An nhìn thằng bé áo xanh vênh váo tự đắc và cô bé váy hồng tự thẹn kém người, hỏi: 

- Thông qua chén nước này có thể nhìn thấy thứ gì?

Thằng bé áo xanh chỉ nhếch miệng cười, cố ý úp mở.

Cô bé váy hồng nhỏ giọng giải thích:

- Lão gia, ở lầu sách tôi từng đọc được một số bút ký của người xưa. Tu hành trên núi cần tiêu hao quá nhiều tiền tài, cho nên rất nhiều tông môn tiên gia đã nghĩ ra cách kiếm tiền, đó là công khai một số hình ảnh thú vị với bên ngoài. Chẳng hạn như những cảnh tượng đặc sắc trong môn phái chỉ có thể gặp chứ không thể cầu, còn có sinh hoạt thường ngày của những thiên tài tu đạo nổi tiếng, hoặc là phong thái lúc bay lượn của những trưởng bối tu hành. Người ngoài không cần đến ngọn núi của những môn phái kia, vẫn có thể ở ngoài ngàn vạn dặm nhìn thấy tất cả, tiết kiệm công sức, ừm, nhưng không hề tiết kiệm tiền.

Cô bé váy hồng ngoài miệng nói, thực ra vẫn luôn lén nhìn chén nước kia, trong mắt đầy vẻ hâm mộ, bẻ ngón tay nhẹ giọng nói:

- Lão gia, chuyện này thật sự rất thần kỳ. Những tiên gia kia trước hết sẽ lấy ra một số thứ có liên kết với khí vận núi sông, chẳng hạn như đục một miếng đá nhỏ trên bức tường phù điêu, chặt một khúc cây trong sơn môn, hoặc là lấy nước đầm sâu của núi Chính Dương chứa trong chén trắng này. Trước khi công khai hình ảnh với bên ngoài, sẽ xuất hiện một hàng chữ viết nhắc nhở người mua. Còn như có bằng lòng tiêu hao linh khí của đồ vật để quan sát từ xa hay không, người mua cứ tự quyết định là được. Nếu như bằng lòng, chỉ cần rót một chút linh khí là có thể thông qua pháp thuật thần thông của tông môn đối phương, khiến người mua nhìn thấy rất nhiều hình ảnh mà chữ viết đã biểu thị, rất thú vị.

Cô bé váy hồng càng nói càng mất mát:

- Năm xưa khi tôi đọc được trong bút ký, đã từng khẩn cầu họ Tào Chi Lan giúp tôi dùng số tiền lớn tìm kiếm một mảnh gỗ như vậy. Nhưng sau khi tôi dựa theo ước định cho bọn họ một chút lợi ích trước thời hạn, họ Tào vẫn luôn làm qua loa tắc trách, kiếm đủ cớ để trì hoãn. Cuối cùng tôi cũng ngại mở miệng, đành xem như không có chuyện này.

Thằng bé áo xanh đắc ý nói:

- Đó là do ngươi bản lĩnh kém cỏi. Nếu đổi lại là ta, họ Tào Chi Lan nào dám nhận tiền mà không làm việc.

Sắc mặt cô bé váy hồng ảm đạm. Trần Bình An vỗ vỗ búi tóc nhỏ như nha hoàn của cô, dịu dàng an ủi: 

- Chịu thiệt là phúc, chịu thiệt xong rồi, phải tin tưởng sau này sẽ không bị thiệt thòi nữa.

Cô bé váy hồng ngẩng đầu lên, gật đầu cười.

Thằng bé áo xanh tỏ ra xem thường: "Hai tên ngốc một lớn một nhỏ."

Một lúc sau hắn vui mừng nói:

- Vở kịch hay tới rồi.

Trong chén nước nổi lên sóng gợn. Thằng bé áo xanh búng tay một cái, nước từ trong chén chậm rãi bay lên, giống như nước suối phun trào, cuối cùng biến thành một màn nước lớn như tranh cuộn núi sông.

Đầu tiên trên tranh cuộn màn nước xuất hiện một đỉnh núi cao vút tận mây, bốn phía có nhiều ngọn núi vây quanh, sau đó là một cô gái áo trắng ngự kiếm bay đến. Bên hông cô gái cột một chiếc hồ lô cổ xưa, điều khiển phi kiếm nhanh chóng bay ***** núi. Lúc đầu bóng dáng nhỏ bé trong màn nước chỉ lớn chừng hạt gạo, dần dần biến thành lớn chừng bàn tay, dung mạo lạnh lùng, khí chất xuất trần.

Cách đỉnh núi một khoảng ngắn, kiếm khí ngưng tụ như thực chất, như mây không phải mây, như sương không phải sương, thần bí kỳ lạ, tuyệt diệu không thể tả. Cô gái không còn ngự kiếm bay lên cao, mà đứng yên trên phi kiếm, bắt đầu nhìn kiếm ý hùng hồn ẩn chứa trong kiếm khí phía xa. Cho dù cách ngàn vạn dặm, cách tranh cuộn màn nước này, những cảm xúc lâu dài ẩn chứa trong kiếm ý trên đỉnh núi vẫn ập vào mặt, có năm tháng cổ xưa, có tinh thần hừng hực như một vầng mặt trời mới mọc ở biển rộng phía đông, hoặc là dày đặc tụ tập như một cơn mưa lớn.

Thằng bé áo xanh không nhìn những ý chí kiếm đạo ngổn ngang kia, chỉ ***** miếng nhìn cô gái ngự kiếm, cười gian nói:

- Vị Tô Giá tiên tử núi Chính Dương này là thần tượng của đại gia tôi. Ngài nhìn xem, tư thái này, khí chất này. Thủy thần huynh đệ kia của tôi rất th.ô tục, mặc dù cũng ngưỡng mộ Tô Giá tiên tử, nhưng vẫn thích tiên tử hình dáng ***** hơn một chút. Người ở địa vị cao ánh mắt thiển cận, thánh hiền nói chuyện đúng là gãi đúng chỗ ngứa.

Ngón tay của hắn di động, khẽ xoay chuyển phương hướng của hình ảnh, biến thành bóng lưng Tô Giá. Sau đó nhẹ nhàng chụp một cái, bóng lưng của Tô Giá bỗng nhiên khuếch đại ra. Thằng bé áo xanh cười ngây ngô, đưa tay lau miệng, chỉ muốn dán cả khuôn mặt vào lưng Tô Giá. Nếu không có người ngoài ở đây có lẽ hắn đã sớm làm như vậy rồi.

Hắn mặt mày hớn hở nói:

- Nhưng thần tượng số một của tôi vẫn là đạo cô Hạ Tiểu Lương, đó là tiên tử trong tiên tử, thần tiên trong thần tiên. Nếu cô ấy cho tôi sờ bàn tay nhỏ một chút, dù có tổn thọ trăm năm cũng vui lòng, tuyệt đối không gạt người. Ai có thể giúp tôi tiến cử, để tôi nói với Hạ Tiểu Lương một câu, tôi làm con trai cháu trai cho hắn cũng được...

Trần Bình An nhìn những ý chí kiếm đạo hóa thành mây mù, bất kể dụng tâm quan sát thế nào, chỉ cảm thấy cảnh sắc tráng lệ, không nhìn ra được đầu mối thật sự. Hắn nhanh chóng thay đổi tâm tư, hi vọng từ trong màn nước tìm được một bóng dáng... đó là con vượn Bàn Sơn đã hành hung ở trấn nhỏ quê nhà. Chỉ tiếc trong tranh cuộn chỉ có một mình Tô Giá. Nếu như không nhớ sai, cái gã tên là Lưu Bá Kiều ở vườn Phong Lôi kia vẫn luôn thầm yêu Tô Giá này thì phải.

Thời gian một nén nhang trôi qua, màn nước nhạt đi, trở nên mơ hồ ngưng tụ rơi xuống, cuối cùng biến thành nước trong chén nhỏ, chỉ là mực nước rõ ràng đã hạ thấp một chút.

Thằng bé áo xanh cất chén trắng, xoa tay dạo bước, cười ha hả nói:

- Lần này thưởng thức, bởi vì có cảnh tượng kiếm khí trên đỉnh núi Chính Dương nên hao tốn rất nhiều, nhưng chắc chắn không bị thiệt. Lúc trước nhiều lần từ xa quan sát các loại phong cảnh của núi Chính Dương, chỉ nhìn lướt qua Tô Giá tiên tử. Lần này... chậc chậc, không ngờ Tô Giá tiên tử còn là một người sinh đẻ tốt, trước đó không nhìn ra được...

Trần Bình An im lặng đứng dậy, đi ra đường núi hiểm trở bên ngoài hang. Từng trận gió núi gào thét thổi qua, khiến cho áo quần của hắn bay dạt sang một bên. Nhưng hôm nay hắn đã có tu vi cảnh giới thứ hai vững chắc, cộng thêm nhiều lần trèo đèo lội suối, bỏ đất vào túi, khiến lúc này thân hình của hắn bất động như núi, loáng thoáng giống như đã hòa thành một thể với vách núi dựng đứng sau người.

Trần Bình An đột nhiên vui mừng nói: 

- Tuyết rơi rồi!

Hắn đưa tay ra, chờ hoa tuyết rơi xuống lòng bàn tay, đột nhiên quay đầu sang, vui sướng báo tin với thằng bé áo xanh và cô bé váy hồng:

- Các ngươi mau đến xem, tuyết rơi rồi!

Một trận tuyết lớn như lông ngỗng không hẹn mà đến.

Một năm hai mươi bốn tiết đến rồi đi. Trên đường ba người trở về quê hương, lúc tiểu tuyết chỉ có mưa gió, nhưng hôm nay lúc đại tuyết (1) lại vừa khéo có tuyết rơi.

Trần Bình An tiếp tục đưa tay đón hoa tuyết, ngẩng đầu lên, vui vẻ lẩm bẩm:

- Tuyết rơi rồi, tuyết rơi rồi.

Cô bé váy hồng chưa từng thấy lão gia vui vẻ như vậy, cũng vui sướng nhảy nhót chạy tới.

Thằng bé áo xanh thì chưa từng thấy kẻ nào ngây thơ như vậy, đứng tại chỗ lầm bầm, cảm thấy đời người đúng là nhàm chán.

Bên cạnh một con sông lớn ở nước Hoàng Đình bắt nguồn từ lãnh thổ Đại Ly, Trần Bình An bất ngờ câu được một con cá trắm đen lớn, đưa cho cô bé váy hồng nấu một nồi canh cá ngon lành.

Một người hai yêu quái ăn uống no say, sau đó bắt đầu tán gẫu.

Trần Bình An hỏi bọn hắn, trong sách viết thần tiên ăn mây uống sương, hấp thu tinh hoa trời trăng, có phải thật sự hữu dụng không.

Cô bé váy hồng gật đầu.

- Có còn hơn không, tác dụng rất nhỏ.

Thằng bé áo xanh vừa khom lưng chơi ném thia lia, vừa lắc đầu nói:

- Những loài thuộc giao long chúng tôi vẫn phải dựa núi ăn núi, dựa nước ăn nước, ̣điều hoà chân núi chiếm lấy đường thủy mới là căn bản đại đạo, những thứ không thực tế kia chẳng có ý nghĩa gì.

Trần Bình An cười hỏi:

- Nếu vẫn có một chút tác dụng, tại sao không lợi dụng thêm? Hai đứa các ngươi đều muốn hóa giao, sau này còn phải cố gắng tìm kiếm một con nước lớn dài hơn vạn dặm, vào nước vào biển, cuối cùng thành tựu thân thể chân long mới xem là đắc đạo. Chẳng phải càng nên chăm chỉ tu hành sao?

Thằng bé áo xanh nhẹ nhàng ném ra một hòn đá cuối cùng, phủi phủi tay cười nói: 

- Tu hành à, phải dựa vào thiên phú chứ không phải nỗ lực.

Trần Bình An lại hỏi:

- Nếu đã có thiên phú, chẳng phải càng nên nỗ lực sao?

Thằng bé áo xanh sững sốt một lúc, sau đó giả chết nói: 

- Lão gia, tôi đột nhiên cảm thấy nhức đầu, có thể là gặp gió rét rồi, tôi đi ngủ đây.

Trần Bình An cười nói:

- Con rắn nước ngươi...  

Thằng bé áo xanh tung người nhảy vào trong nước sông, bóng dáng lập tức biến mất.

Cô bé váy hồng thấp giọng nói:

- Lão gia, hắn vốn lười biếng. Có điều tư chất và xuất thân của hắn đều tốt hơn tôi, thân thể bẩm sinh càng cứng cáp hơn. Cho dù tôi khổ tu thêm hai ba trăm năm cũng không bằng hắn.

Trần Bình An an ủi:

- Vậy thì đừng so sánh với hắn, trước tiên hãy so sánh với chính mình. Cố gắng hôm nay mạnh hơn hôm qua một chút, ngày mai lại mạnh hơn hôm nay một chút.

Ý chí chiến đấu của cô bé váy hồng lập tức sôi sục: 

- Lão gia nói đúng.

Cô thành tâm thành ý nói:

- Chẳng trách lão gia mới có cảnh giới thứ hai đã chăm chỉ luyện quyền như vậy, không hề lười biếng, hóa ra là sức yếu nên phải lo trước...

Nói đến đây cô vội vàng che miệng, đúng là nói nhiều sẽ có sơ xuất.

Trần Bình An buồn cười nói:

- Ngươi nói không sai, ta đúng là vụng về, cho nên càng phải cố gắng.

Sau đó hắn bắt đầu đi thế dọc theo bờ sông.

Ngay cả cô bé váy hồng tính tình trầm lặng, nhìn nhiều lần như vậy cũng cảm thấy khô khan nhàm chán.

Mấy ngày sau Trần Bình An chống một cây gậy trúc chậm rãi lên núi, rất nghiêm túc bốc một nhúm đất, cẩn thận bỏ vào túi vải nhỏ đã chuẩn bị trước.

Từng túi đất bỏ vào một chỗ, dần dần trở thành thứ nặng nhất trong cái gùi. Thằng bé áo xanh và cô bé váy hồng đều hiểu ngầm không hỏi, chỉ cho rằng đây là phương pháp tu hành bí mật gì đó không thể nói với người khác.

Lúc đầu thằng bé áo xanh cảm thấy không cần chân thân của mình mở đường, rất nhàn hạ thoải mái, nhưng đi chậm chạp như vậy, lâu ngày khó tránh khỏi buồn chán. Có điều hắn không dám chỉ đạo hành trình của lão gia nhà mình, đành phải kiếm chuyện để nói:

- Lão gia, lúc trước đi qua quận thành kia, vì sao chúng ta không tiêu tiền phóng khoáng một chút? Trên người lão gia không có nhiều bạc, nhưng tôi có tiền, đừng sợ tiêu xài phung phí. Cho dù bây giờ xài hết bạc trên người, tôi chỉ cần tùy ý tìm một con sông lớn, rất nhanh sẽ có thể vớt được một ít bảo bối, đó đều là tiền cả.

Trần Bình An nói:

- Ta nghe người ta nói, chuyện tu hành là tiêu tốn vàng bạc nhất...

Thằng bé áo xanh lập tức đổi giọng:

- Lão gia, tôi là kẻ nghèo hèn, vừa rồi chỉ khoác lác với ngài mà thôi.

Vì không muốn nghe đạo lý quê mùa góp gió thành bão của Trần Bình An, hắn xem như đã giở hết thủ đoạn.

Thằng bé áo xanh là người không chịu được tịch mịch, thấy Trần Bình An im lặng, hắn lại chủ động khuyên nhủ:

- Lão gia, không phải tôi nói ngài, chúng ta tu hành chính là vì ngàn vàng tiêu hết rồi sẽ có lại. Một lời không hợp chém giết bốn phương, đúng là anh hùng hảo hán, khí khái phi phàm biết bao. Chứ không phải vì bè lũ xu nịnh, hèn nhát yếu đuối, hành động rụt rè...

Trần Bình An không phản bác gì, chỉ chậm rãi đi trên đường núi.

Những người khác biệt, cho dù đi trên cùng một con đường, nhất định sẽ chia tay vào một ngày nào đó, một nơi nào đó.

Đây là một trong số tâm đắc lớn nhất mà Trần Bình An học được trên đường hộ tống bọn Lý Bảo Bình đi xa nhập học.

Tại biên cảnh nước Hoàng Đình và Đại Ly, Trần Bình An gặp phải một vụ thiên tai núi rung đất chuyển. Đứng trên một đỉnh núi nhìn thấy nơi xa bụi đất bốc lên, hắn liền kéo hai đứa trẻ đi tới nơi đó, kết quả nhìn thấy một thảm kịch nhân gian trong thành nhỏ của nước Hoàng Đình này. Vô số tường thành, nhà cửa và miếu thờ sụp đổ, dân chúng gần nửa thành đều mặc đồ trắng, nhà nhà bi thương tuyệt vọng. Liên tục có đạo sĩ già trẻ ra ra vào vào, bước chân vội vã, còn có thiếu niên đạo đồng trách trời thương dân, cũng có lão đạo nhân tiền tài đến tay, vui sướng vì túi tiền rủng rỉnh, đúng là chúng sinh trăm vẻ.

May mà trật tự trong thành cũng không hỗn loạn. Trần Bình An chỉ bắt gặp một đám côn đồ lưu manh, muốn ức ***** một đôi huynh muội trẻ tuổi cha mẹ vừa chết bởi thiên tai. Hắn lập tức ngăn cản, không để bọn chúng cưỡng ép bắt thiếu nữ đi bán thân. Đám người kia vốn thừa nước đục thả câu, không hề chiếm lý, sau khi bị Trần Bình An dùng quyền cước đánh lui hai người thì hậm hực chạy đi.

Trần Bình An để lại hai mươi lượng bạc cho huynh muội bần hàn rồi rời đi, cuối cùng nghỉ chân ở một ngôi miếu võ thánh không người thăm viếng. Hắn phát hiện ngôi miếu thờ nhỏ gây cho người ta cảm giác mong manh này, lại sừng sững không ngã trong địa chấn, không hề tổn hao gì.

Một pho tượng đất võ thánh sơn màu giống như ngồi tít trên cao, vểnh râu trợn mắt nhìn nhân gian.

Thằng bé áo xanh chỉ liếc nhìn tượng võ thánh đã nhìn thấu huyền cơ:

- Nơi này hương khói không thuần khiết, địa phương lại nhỏ, hương hỏa rõ ràng không đủ. Ăn cơm không no thì sẽ chết đói, người và thần đều như vậy. Cho nên thần linh trấn giữ phương này đã sớm rời đi, dĩ nhiên không thể che chở huyện thành, chỉ có thể miễn cưỡng duy trì an ổn trong khu vực nhỏ này.

Cô bé váy hồng không có ánh mắt và kinh nghiệm như thằng bé áo xanh, tâm tính càng thuần khiết không tì vết, lại lễ độ cung kính cúi chào pho tượng võ thánh kia. Sau đó nhìn thấy Trần Bình An bắt đầu quét dọn sàn nhà, cô liền giúp lau chùi bụi bặm trên thần đài.

Thằng bé áo xanh không dám chế giễu lão gia nhà mình, đành phải cười nhạo nói với cô bé:

- Con trăn lửa ngươi đọc được mấy quyển sách nát, thân mật với loại thần linh này làm gì? Hơn nữa năm xưa trong trận đại chiến ảnh hưởng đến cả thiên hạ, một lần thay trời đổi đất hoàn toàn, loài thuộc giao long chúng ta chính là phản đồ thật sự. May mà vị thần linh nho nhỏ này không có ở đây, nếu không ngươi vái như vậy nhất định sẽ bị coi là khiêu khích. Không chừng thần linh lão gia sẽ dùng chân thân xuất khiếu, dùng kim thân đi vào nhân gian, sau đó một quyền đánh nát đầu ngươi. "Bình" một tiếng, oa, đến lúc đó ta nhất định sẽ vỗ tay khen hay.

Trần Bình An tò mò hỏi:

- Tại sao giao long các ngươi lại là phản đồ?

Thằng bé áo xanh tự biết lỡ lời, vội vàng ngậm miệng, ra sức lắc đầu.

Cô bé váy hồng càng dùng tay che miệng, đáng thương nhìn về Trần Bình An, dáng vẻ khả ái giống như muốn nói: "Lão gia ngài đừng hỏi tôi, tôi có biết cũng không dám nói đâu".

Ráng đỏ đã phủ kín chân trời, Trần Bình An và cô bé váy hồng tiếp tục nổi lửa nấu cơm trong miếu. Thằng bé áo xanh rất buồn chán chờ dọn cơm, đi tới đi lui ở ngưỡng cửa cao cao. Hắn đột nhiên nhảy xuống, bước nhanh tới bậc thềm, đi đến bên cạnh một đôi huynh muội, thấm ướt cổ họng, ra vẻ đắn đo nói: 

- Có chuyện tìm lão gia nhà ta à? Nói đi, chuyện gì. Nếu là mơ mộng lão gia sẽ giúp các ngươi nhiều hơn, ta khuyên các ngươi nên trở về đi. Còn nếu...

Thằng bé áo xanh cười gian quan sát thiếu nữ tuổi xuân, thấy cô ăn mặc giản dị giống như lão gia nhà mình, nhan sắc chỉ ở mức trung bình nhưng dáng người rất đẹp, còn ít tuổi đã có phong vị của phụ nữ đầy đặn, đúng là hiếm thấy. Hắn ngưng cười, tiếp tục nghiêm trang nói hưu nói vượn:

- Nếu cảm thấy đại ân cứu mạng khó đền đáp, có người muốn lấy thân báo đáp cho lão gia nhà ta, ta sẽ giúp các ngươi đi bẩm báo...

Sắc mặt thiếu niên lớn tuổi hơn lập tức sầm lại, tức giận muốn xoay người rời đi, lại bị thiếu nữ khẽ kéo tay áo.

Trần Bình An đi ra miếu võ thánh, gõ đầu thằng bé áo xanh một cái, xin lỗi:

- Các ngươi đừng xem là thật, hắn chỉ thích đùa giỡn dọa người thôi.

Thiếu nữ xấu hổ nói:

- Không sao, anh trai và tôi sẽ không xem là thật.

Hóa ra hai huynh muội đến đây là để tặng thức ăn. Trần Bình An cầm lấy, sau đó hai bên đều không giỏi ăn nói nên không biết nói gì. Thiếu niên kia nhanh chóng xoay người trở về, thiếu nữ xa lạ làm một động tác chúc phúc, sau đó mới từ biệt ân nhân giống như bèo nước gặp nhau.

Trần Bình An thở dài, trở về miếu võ thánh, thấy thằng bé áo xanh đang nhảy nhót tung tăng trên ngưỡng cửa, bèn nhẹ giọng nói:

- Ta biết ngươi không có ý xấu, nhưng sau này không nên nói chuyện ngả ngớn với tất cả mọi người. Một vài lời nói vô tâm sẽ tổn thương đến người khác, có một số người sẽ nhớ rất nhiều năm.

Nhìn kỹ thì cặp mắt màu xanh đậm của thằng bé áo xanh lại lộ vẻ gian xảo, tỏ ra không kiên nhẫn. Nhưng hắn che giấu rất tốt, chỉ cúi đầu "à" một tiếng, không nói gì thêm.

Trần Bình An cũng không nói gì nữa, ngồi luyện tập thủ ấn đứng thế trong miếu võ thánh.

Cố Xán ở cuối ngõ Nê Bình, còn nhỏ đã ghi nhớ rất nhiều "kẻ thù". Khi ở riêng với Trần Bình An, nhắc tới những người đó, Cố Xán luôn nghiến răng nghiến lợi, sát khí bừng bừng. Đứa trẻ chỉ mới tí tuổi như vậy, đã có suy nghĩ lén đào phần mộ tổ tiên nhà người ta.

Trong chuyện này không có đúng sai, rất khó nói rõ. Nhưng theo như cách nói của Văn Thánh lão gia, nếu dựa theo thứ tự, thực ra rất nhiều vướng mắc trong lòng Cố Xán đều tới từ những lời châm chọc nhìn như gộp lại còn chưa đủ một lạng.

Thằng bé áo xanh nhìn cô bé váy hồng bận rộn trong miếu và Trần Bình An đang tập trung tinh thần, muốn nói lại thôi, cuối cùng vẫn nuốt lời vào bụng. Nhưng giống như vẫn dồn nén khó tiêu, bước chân đi tới đi lui ở ngưỡng cửa nhanh hơn một chút. Cuối cùng hắn thật sự cảm thấy không trút ra thì không thoải mái, hai chân bám ở ngưỡng cửa, thân thể thấp bé đung đưa với biên độ lớn như xích đu, lúc thì ngả vào trong miếu, lúc thì ngửa ra ngoài miếu, nói với Trần Bình An: 

- Thiếu niên kia đúng là không biết điều, nói đùa một hai câu cũng không chịu nổi, có chết cũng không oan. Không có bản lĩnh nhưng tính khí lại cao đến tận trời, đáng kiếp cả đời phải chịu khổ.

Trần Bình An vẫn ngồi dưới đất, nhắm mắt luyện tập thủ ấn, không nghe không hỏi, không nói lời nào.

Thằng bé áo xanh im lặng một lúc, giọng nói trầm thấp, cặp mắt thâm thúy nổi lên hơi nước lạnh giá, nhìn chăm chú vào Trần Bình An, cố gắng nói với giọng đùa giỡn:

- Lão gia, chúng ta ra ngoài xông pha giang hồ, phải giúp thân không giúp lý mới có thể tồn tại được. Huống hồ tôi cũng không làm gì huynh muội bọn họ. Ân tình của lão gia lớn như vậy, là anh em với nhau, nhưng em gái là một người hiểu biết lý lẽ. Còn anh trai sở dĩ lộ ra căm phẫn, một phần là vì tôi trêu chọc em gái của hắn, làm hắn mất mặt, thực ra phần lớn vẫn là do tự ti trong lòng. Bởi vì chính hắn cũng biết mình là một kẻ rác rưởi, cho dù không ở trong loạn thế cũng không thể che chở em gái của hắn. Loại người này nếu tương lai còn ương ngạnh như vậy, không muốn cúi đầu, chỉ sẽ chịu thiệt lớn hơn. Cho nên lão gia, tôi chỉ là muốn tốt cho hai huynh muội bọn họ.

Trần Bình An mở mắt, trong lòng nghiêm túc suy nghĩ, gật đầu một cái, sau đó chậm rãi nói:

- Ngươi nói không sai, nhưng đúng sai cũng phân trước sau. Ngươi không thể dùng cái đúng phía sau để phủ nhận cái đúng phía trước. Sai cũng như vậy.

Thằng bé áo xanh nắm chặt hai tay trong tay áo, cúi thấp mặt giống như sợ thần thái của mình lộ ra, bị Trần Bình An thông qua "giếng nước" nhìn thấy sóng gió trong hồ nước nội tâm của mình. Con thủy yêu đắc đạo này ở Ngự Giang dưới một người trên vạn người, chỉ cảm thấy lửa giận bừng lên trong lòng, hận không thể một quyền đánh chết "lão gia nhà mình", lại ăn thịt con trăn lửa kia để tẩm bổ tu hành, trở thành đá kê chân cho đại đạo của mình.

Hắn xoay người nhảy xuống ngưỡng cửa, cười hì hì nói: 

- Lão gia, vậy tôi đi xin lỗi.

Tiếng cười truyền vào miếu võ thánh, nhưng vẻ mặt thằng bé áo xanh đang quay lưng về phía miếu thờ lại tràn đầy sát khí hung ác.

Sau khi thằng bé áo xanh đi xa, cô bé váy hồng rụt rè nói: 

- Lão gia, hắn thật sự rất tức giận. Nếu là ở Ngự Giang, với tính cách của hắn không chừng đã làm nước tràn hai bờ rồi. Theo như quận huyện địa chí ghi lại, mấy trăm năm qua đã xuất hiện rất nhiều lần "thiên tai" nước lũ lan tràn, thủy thần Ngự Giang chẳng những không áp chế mà còn thêm dầu vào lửa.

Trần Bình An xoa xoa đầu cô:

- Đã không muốn nghe, sau này không nói đạo lý với hắn nữa là được.

Trần Bình An bảo là không nói đạo lý, đó là thật sự không nói những đạo lý nhàm chán này với thằng bé áo xanh nữa. Vốn tưởng rằng một đường kết bạn mà đi, quan hệ đã thân thiết hơn, hắn mới chịu nói một chút. Nếu đối phương đã không thích nghe, vậy hắn tuyệt đối sẽ không tự làm bẽ mặt, trở lại như lúc ban đầu là được. Sau này chỉ cần thằng bé áo xanh không làm những chuyện vượt quá giới hạn, Trần Bình An sẽ mặc kệ đối phương. Giống như chuyện nhỏ hôm nay, nếu là lúc vừa quen biết, Trần Bình An chắc chắn sẽ thờ ơ lạnh nhạt, đâu cần nói những lời thật lòng này. Hắn và Thôi Đông Sơn đi đường xa như vậy đã nói được bao nhiêu?

Cô bé váy hồng hồn nhiên nói:

- Lão gia, vậy ngài có thể nói với tôi, tôi thích nghe những lời này.

Trần Bình An hiểu ngầm cười nói:

- Nếu có chỗ nào không đúng, ngươi nhất định phải bảo với ta.

Tại khoảnh khắc này đầu óc cô bé váy hồng chợt sáng lên, buột miệng nói ra:

- Vừa rồi lão gia nói đến thứ tự, ngẫm lại rất đúng.

Cô lập tức hơi đỏ mặt, vội vàng thanh minh:

- Lão gia, không phải tôi học theo hắn nịnh hót đâu!

Trần Bình An nhìn độ lửa, thấy cơm đã sắp chín. Cô bé váy hồng bực bội nói:

- Lão gia, chúng ta không chừa cho hắn, để hắn đói bụng. Lão gia một lòng muốn tốt cho hắn, hắn lại còn tức giận. Nếu không phải chân thân bị nhốt trong nghiên mực kia, hôm nay hắn sẽ thật sự ra tay với lão gia, vừa rồi tôi cũng sợ chết khiếp.

Trần Bình An lắc đầu cười nói:

- Chuyện này không được, vẫn phải chừa cơm.

Cô bé váy hồng cười rạng rỡ nói:

- Tôi nghe theo lão gia.

Trần Bình An xoa xoa chiếc đầu nhỏ của cô.

Thằng bé áo xanh đương nhiên sẽ không đi xin lỗi con kiến trong mắt hắn, không tát cho hai huynh muội kia một cái thành bánh thịt đã là độ lượng lắm rồi. Hai tay hắn đặt sau người, rời xa miếu võ thánh, mũi chân nhún một cái nhảy lên nóc nhà, bóng dáng thấp bé hóa thành một luồng khói xanh nhạt bay lướt ra ngoài thành. Cuối cùng nhanh chóng bay lên cao, xông vào mây xanh, vẽ ra một vòng cung lớn trên bầu trời, đáp xuống một ngọn núi sâu. 

Hắn khôi phục chân thân rắn nước nện xuống mặt đất, chấn động lớn đến mức ngay cả huyện thành cũng cảm nhận được rung động rõ ràng. Rắn nước vặn vẹo thân hình to lớn, nơi đi qua cây cối sụp đổ, đá núi quay cuồng. Sau đó bơi ngược dòng theo một khe suối, bọt nước tung tóe, cuối cùng đi tới một sườn núi trắng xám rất nổi bật, thân thể vòng quanh sườn núi trèo lên. Khi đầu lên tới đỉnh núi, cái đuôi vẫn còn ở dưới chân núi. Cây cối trên sườn núi vốn không nhiều đều bị khuấy nát, cuồn cuộn lăn xuống.

Thân thể rắn nước hung ác kiêu ngạo không ngừng tăng thêm sức lực, cuối cùng cả sườn núi đều bị ép vỡ. Lúc này hắn mới khôi phục hình người trong bụi bặm che trời phủ đất, lập tức xuống núi, nhanh như sét đánh.

Thằng bé áo xanh cũng không biết hành vi của hắn đều rơi vào trong mắt hai người.

Tại một ngọn núi cách đó trăm dặm, có một ông lão áo nho đứng yên đón gió, tay cầm một nghiên mực có giao long già ngủ say, tiếng thở dường như mệt mỏi. Chính là lão thị lang của nước Hoàng Đình, hoặc có thể là loài thuộc giao long còn sót lại của nước Thục thượng cổ.

Lão giao long nhận được chữ vàng trong lòng bàn tay do Văn Thánh ban cho, lại đạt thành một minh ước bí mật với Thôi Đông Sơn. Sau khi đưa Thôi Đông Sơn tới Đại Tùy, lão trở về nước Hoàng Đình, dùng đại thần thông đào đất ba thước, vào nước ngàn trượng, lặng lẽ bắt giữ tất cả nghiệt chủng giao long nhốt trong nghiên mực. Ngoại trừ thằng bé áo xanh và cô bé váy hồng do Thôi Đông Sơn tự tay bắt giữ, hôm nay đã có hơn mười con vật nhỏ bơi lội trong nghiên mực.

Lúc này bên cạnh lão giao long có một bà lão lưng còng, chân thân là một con rắn ban đỏ trưởng thành trong rừng núi. Sau khi nhận được một cơ duyên, lại vất vả tu hành năm trăm năm mới có thành tựu như hôm nay, vừa bước vào cảnh giới thứ bảy. Lần này bị lão giao long tìm được chỗ ẩn thân, trực tiếp đục ra núi lớn sâu trăm trượng, bắt được chân thân, mới buộc phải sống nhờ sống gởi. Nhưng thần phục lão giao long tiếng tăm lừng lẫy, bà lão chỉ cảm thấy không được tiêu dao tự tại, chứ không cảm thấy uất ức bất lực.

Lão giao long hờ hững hỏi: 

- Cảm thấy thế nào?

Bà lão kính cẩn đáp:

- Khải bẩm lão tổ, tâm tính của con rắn nước này vẫn xấu xa, nhưng tố chất huyết mạch của hắn thì ngay cả tôi cũng thấy hâm mộ.

Lão giao long gật đầu nói:

- Xuất thân cũng được, chỉ tiếc tư chất ngu dốt, tâm tính không vững, không thể trọng dụng, uổng phí một phần cơ duyên lột xác.

Bà lão ngạc nhiên, không hiểu vì sao lão giao long lại nói như vậy.

Mặc dù hai người đang đứng trong mây, nhưng trước đó lão giao long đã dùng pháp thuật vốc nước quan sát trời đất, nhìn thấy rõ ràng chuyện xảy ra trong miếu võ thánh hoang phế ở huyện thành. Nếu thằng bé áo xanh dám ra tay với Trần Bình An, cho dù chỉ là khiêu khích, trong nháy mắt sẽ chết bất đắc kỳ tử, lão giao long tuyệt đối sẽ không mềm yếu.

Trên thực tế lão giao long bẩm sinh cảm thấy chán ghét thằng bé áo xanh, không liên quan gì đến tính tình, chỉ thuần túy là do xung đột huyết mạch. Trong đông đảo hậu duệ nghiệt chủng của giao long trên thế gian, loài của thằng bé áo xanh thường được trời ưu ái, tu hành nhanh chóng, nhưng lại bị giao long chân chính bài xích nhất. Giống như trong thế tộc bậc trung xuất hiện một đứa con riêng, lại kiếm được thân phận cử nhân không cao không thấp, không có tiền đồ lớn mà lại rất chướng mắt.

Bà lão đạo hạnh thấp, ánh mắt hẹp, không nhìn ra bất kỳ đạo lý gì.

Còn như tính tình nóng nảy của con rắn nước kia, bà ta càng không cảm thấy có sai lầm gì lớn. Sở dĩ sống lưng của bà ta bị còng, là do lần đầu mở khiếu sức lực còn yếu, bị thợ bắt rắn ở rừng núi tóm được, trong quá trình vật lộn bị người nọ đánh tổn thương nguyên khí căn bản, vì vậy cho dù hóa thành hình người thì lưng vẫn bị còng. Sau đó bà ta tìm được hậu duệ của thợ bắt rắn kia, tiến hành một cuộc trả thù máu tanh đến trễ hơn hai trăm năm. Chỉ trong một đêm, một gia đình bậc trung ở quận thành đã chết bất đắc kỳ tử, phụ nữ, trẻ con và người già đều không thể thoát khỏi kiếp nạn, hoàn toàn đoạn tuyệt hương hỏa.

Sau đó bà ta cảm thấy còn chưa hả giận, chỉ hận thợ bắt rắn kia không phải là người tu hành, nếu không nhất định sẽ cho hắn thưởng thức tư vị sống không bằng chết. Vì vậy trong mắt bà ta, con rắn nước đối diện với thiếu niên nhu nhược cổ hủ kia, từ đầu đến cuối vẫn có thể nhẫn nhịn trong lòng không nói ra, cho đến khi đi vào núi non hoang vu mới bắt đầu phóng thích sát ý hung ác, đã xem như công phu tu tâm dưỡng tính không tầm thường rồi.

Lão giao long lắc đầu:

- Ngươi kém con rắn nước nhỏ kia về tố chất bẩm sinh, lại kém con trăn nhỏ kia về ngộ tính và tuệ tâm, kém quá xa.

Bà lão hoảng hốt biến sắc, chỉ sợ lão giao long không vui sẽ đánh chết mình. Dù sao đoạn đường này làm bạn, bà ta đã nhìn thấy những đồng loại thiếu hiểu biết không muốn bị ràng buộc, tất cả đều bị lão giao long ra tay đánh chết. Sau khi chết tinh nguyên hồn phách không chỗ nào ẩn trốn, toàn bộ bị dung nhập vào trong nghiên mực cổ, biến thành một lớp "mực nhạt" mỏng manh mà thôi.

Lão giao long cảm khái nói:

- Trên đại đạo người người giành lên trước, một bước chậm thì mọi bước đều chậm. Có lẽ người khác vẫn luôn ngủ gà ngủ gật, ăn bơ làm biếng, cảnh giới vẫn một ngày đi ngàn dặm. Còn ngươi ngày đêm khổ tu, kết quả vẫn chỉ là một phế vật. Tu hành chính là bất đắc dĩ như vậy.

Bà lão vội vàng mất bò mới lo làm chuồng:

- Lão tổ, thiếu niên kia lợi hại như vậy sao?

Lão giao long bật cười nói:

- Không phải bản thân thiếu niên lợi hại, mà là người dẫn đường cho hắn quá tài giỏi. Nếu thiếu niên chỉ có một mình, bất kể hắn cố gắng chăm chỉ thế nào, cảnh giới võ đạo vẫn sẽ không quá cao, nhiều nhất chỉ là cảnh giới thứ sáu thứ bảy mà thôi.

Qua sông hóa giao, vào biển thành rồng, đó là hai lần rèn luyện lớn mà loài thuộc giao long mong ước. Quá trình này dĩ nhiên rất gập ghềnh gian khổ, không nói đến máu thịt đầm đìa, còn phải chịu đựng hành hạ thay da đổi thịt. Trước đó lột xác gia tăng cảnh giới là "lột xác nhỏ", số lần rất nhiều, hai lần sau chót mới được gọi là "lột xác lớn".

Lão giao long ngự gió bay đi, từng bước đi ra đỉnh núi. Bà lão thì phải hiện ra chân thân mới có thể theo sau.

Lão giao long cười nói:

- Không phải ta nói con đường của thiếu niên chắc chắn là đúng, đó có thể là một con đường lớn lên trời, cũng có thể là một con đường cụt không có tiền đồ. Nhưng cho dù đó là một con đường cụt, cũng đủ để con rắn nước nhỏ kia hóa giao. Chỉ tiếc hắn thân ở trong phúc mà không biết phúc, tự cắt đứt con đường phía trước. Không thể trách ông trời không cho cơm ăn, mà là cho rồi nhưng mình lại không có bản lĩnh bưng được chén cơm mà thôi.

Rắn ban đỏ miệng phun tiếng người:

- Lão tổ tông tu vi thâm thúy, đã sớm nhìn khắp núi sông biến sắc, thế sự xoay vần, ánh mắt dĩ nhiên sâu xa. Chúng tôi chỉ cần làm theo phân phó của lão tổ tông là đã hài lòng thỏa dạ rồi, đối với chúng tôi thì đây là một phúc duyên rất lớn.

Lão giao long cười mà không nói.

Thực ra còn có rất nhiều thiên cơ, lão giao long không tiết lộ với con rắn ban đỏ, thậm chí còn cố ý nói một vài lời trái với thân phận. 

Thiên phú võ đạo của thiếu niên kia quả thật không xem là nổi bật xuất chúng, nhưng chắc chắn không phải "tầm thường" như lão nói. Lúc trước ở phủ đệ nhà mình, lần đầu tiên nhìn thấy đám học sinh đi xa kia, lão đã dùng thần thông quan sát. Trần Bình An là người cuối cùng lọt vào pháp nhãn của lão, nhưng càng nhìn thì lão càng phát hiện, mọi người đều quay xung quanh Trần Bình An, không chỉ có lời nói và hành vi, mà còn có một loại khí thế huyền diệu khó giải thích.

Trong đêm mưa lần đó, có thiếu niên áo trắng phong thái kiệt xuất, có tiểu cô nương mặc áo bông đỏ vác hòm sách nhỏ, có thiếu niên lạnh nhạt đã bước lên đường tu hành, có thiếu nữ thon thả tố chất ưu việt, có thiếu niên cao lớn tu vi bí ẩn hơn nữa trên người ẩn giấu long khí, cùng với một đứa trẻ khỏe mạnh kháu khỉnh. Rõ ràng sau chót mới là thiếu niên giày cỏ tay cầm dao chẻ củi, đi trước dẫn đường, thoạt nhìn là người không nổi bật nhất. Thế nhưng lão giao long tập trung nhìn nhiều lần, lại nhìn ra khác biệt rất lớn.

Giống như những ngôi sao vây quanh mặt trăng, lại giống như những ngọn núi triều bái Ngũ Nhạc.

Thiếu niên kia xung trận đi đầu, giống như đang nói: "Các ngươi cứ yên tâm theo sau là được."

Bởi vì vai của ta đã gánh cả trời lớn đất lớn.

---------

Khi thằng bé áo xanh trở về miếu võ thánh, lại khôi phục dáng vẻ cười đùa cợt nhả. Trần Bình An vẫn đối xử với hắn như bình thường.

Đầu tiên thằng bé áo xanh còn lo lắng Trần Bình An sẽ nuốt lời, bỏ qua hai hai viên đá mật rắn đã đáp ứng cho mình. Sau khi thăm dò mấy lần, nhận được câu trả lời hài lòng, hắn mới giống như trút được gánh nặng. Trong quá trình chung sống sau đó, Trần Bình An không có biểu hiện gì khác thường, lúc rèn luyện võ đạo thì bảo hắn xuất quyền, lúc lên đường thì bảo hắn hiện ra chân thân. Thấy hắn khóc lóc lăn lộn và gây rối vô cớ, Trần Bình An cũng chỉ đành chịu, không hề tỏ ra chán ghét. Nhưng thằng bé áo xanh luôn cảm thấy thiếu đi thứ gì đó, rốt cuộc là gì thì hắn lại không nói ra được.

Theo khoảng cách với quê nhà lão gia càng ngày càng gần, thằng bé áo xanh nhìn thấy cô bé váy hồng càng ngày càng vui vẻ, chuyện này lại khiến hắn không vui.

Thế là sau khi trèo đèo lội suối chính thức tiến vào lãnh thổ Đại Ly, hắn lại sử dụng một đòn sát thủ áp đáy hòm.

Trong hoàng hôn, trên một đường núi hiểm trở đã bỏ hoang vô số năm, ba người nổi lửa nghỉ chân trong một hang núi khá rộng rãi. Thằng bé áo xanh cẩn thận từ trong vật một tấc lấy ra một cái chén sứ lớn, bên trong có non nửa chén nước, linh khí tràn ngập, không giống với nước mưa bình thường trên thế gian.

Cô bé váy hồng chớp chớp đôi mắt xinh đẹp, trong thoáng chốc đã nhìn ra đầu mối, nhưng lại ngại không dám tới gần xem. May mà thằng bé áo xanh đã nhảy nhót tung tăng, hai tay bưng chén đi đến bên cạnh Trần Bình An, ngồi xuống nói một cách thần bí:

- Lão gia, cho ngài xem một thứ đồ tốt, cũng sắp rồi, còn dư lại mười lăm phút.

Hắn quay đầu nhếch miệng cười với cô bé váy hồng, vươn một tay ra: 

- Hiện giờ ta còn năm chén nước như thế này, đến từ năm phủ đệ tiên gia khác nhau, trong đó có nước lấy từ đầm Cổn Lôi của núi Chính Dương. Có biết đã tốn của đại gia bao nhiêu tiền không? Bán cả con ngốc ngươi cũng không đủ đâu. Lúc nhiều nhất thì ta có đến bảy chén lớn. Đương nhiên ngươi là trăn lửa, đồ vật tương tự hẳn là một khúc củi đặc biệt, hay là một nén nhang mới đúng, nhưng chắc chắn ngươi chẳng có thứ nào đúng không?

Trần Bình An nhìn thằng bé áo xanh vênh váo tự đắc và cô bé váy hồng tự thẹn kém người, hỏi: 

- Thông qua chén nước này có thể nhìn thấy thứ gì?

Thằng bé áo xanh chỉ nhếch miệng cười, cố ý úp mở.

Cô bé váy hồng nhỏ giọng giải thích:

- Lão gia, ở lầu sách tôi từng đọc được một số bút ký của người xưa. Tu hành trên núi cần tiêu hao quá nhiều tiền tài, cho nên rất nhiều tông môn tiên gia đã nghĩ ra cách kiếm tiền, đó là công khai một số hình ảnh thú vị với bên ngoài. Chẳng hạn như những cảnh tượng đặc sắc trong môn phái chỉ có thể gặp chứ không thể cầu, còn có sinh hoạt thường ngày của những thiên tài tu đạo nổi tiếng, hoặc là phong thái lúc bay lượn của những trưởng bối tu hành. Người ngoài không cần đến ngọn núi của những môn phái kia, vẫn có thể ở ngoài ngàn vạn dặm nhìn thấy tất cả, tiết kiệm công sức, ừm, nhưng không hề tiết kiệm tiền.

Cô bé váy hồng ngoài miệng nói, thực ra vẫn luôn lén nhìn chén nước kia, trong mắt đầy vẻ hâm mộ, bẻ ngón tay nhẹ giọng nói:

- Lão gia, chuyện này thật sự rất thần kỳ. Những tiên gia kia trước hết sẽ lấy ra một số thứ có liên kết với khí vận núi sông, chẳng hạn như đục một miếng đá nhỏ trên bức tường phù điêu, chặt một khúc cây trong sơn môn, hoặc là lấy nước đầm sâu của núi Chính Dương chứa trong chén trắng này. Trước khi công khai hình ảnh với bên ngoài, sẽ xuất hiện một hàng chữ viết nhắc nhở người mua. Còn như có bằng lòng tiêu hao linh khí của đồ vật để quan sát từ xa hay không, người mua cứ tự quyết định là được. Nếu như bằng lòng, chỉ cần rót một chút linh khí là có thể thông qua pháp thuật thần thông của tông môn đối phương, khiến người mua nhìn thấy rất nhiều hình ảnh mà chữ viết đã biểu thị, rất thú vị.

Cô bé váy hồng càng nói càng mất mát:

- Năm xưa khi tôi đọc được trong bút ký, đã từng khẩn cầu họ Tào Chi Lan giúp tôi dùng số tiền lớn tìm kiếm một mảnh gỗ như vậy. Nhưng sau khi tôi dựa theo ước định cho bọn họ một chút lợi ích trước thời hạn, họ Tào vẫn luôn làm qua loa tắc trách, kiếm đủ cớ để trì hoãn. Cuối cùng tôi cũng ngại mở miệng, đành xem như không có chuyện này.

Thằng bé áo xanh đắc ý nói:

- Đó là do ngươi bản lĩnh kém cỏi. Nếu đổi lại là ta, họ Tào Chi Lan nào dám nhận tiền mà không làm việc.

Sắc mặt cô bé váy hồng ảm đạm. Trần Bình An vỗ vỗ búi tóc nhỏ như nha hoàn của cô, dịu dàng an ủi: 

- Chịu thiệt là phúc, chịu thiệt xong rồi, phải tin tưởng sau này sẽ không bị thiệt thòi nữa.

Cô bé váy hồng ngẩng đầu lên, gật đầu cười.

Thằng bé áo xanh tỏ ra xem thường: "Hai tên ngốc một lớn một nhỏ."

Một lúc sau hắn vui mừng nói:

- Vở kịch hay tới rồi.

Trong chén nước nổi lên sóng gợn. Thằng bé áo xanh búng tay một cái, nước từ trong chén chậm rãi bay lên, giống như nước suối phun trào, cuối cùng biến thành một màn nước lớn như tranh cuộn núi sông.

Đầu tiên trên tranh cuộn màn nước xuất hiện một đỉnh núi cao vút tận mây, bốn phía có nhiều ngọn núi vây quanh, sau đó là một cô gái áo trắng ngự kiếm bay đến. Bên hông cô gái cột một chiếc hồ lô cổ xưa, điều khiển phi kiếm nhanh chóng bay ***** núi. Lúc đầu bóng dáng nhỏ bé trong màn nước chỉ lớn chừng hạt gạo, dần dần biến thành lớn chừng bàn tay, dung mạo lạnh lùng, khí chất xuất trần.

Cách đỉnh núi một khoảng ngắn, kiếm khí ngưng tụ như thực chất, như mây không phải mây, như sương không phải sương, thần bí kỳ lạ, tuyệt diệu không thể tả. Cô gái không còn ngự kiếm bay lên cao, mà đứng yên trên phi kiếm, bắt đầu nhìn kiếm ý hùng hồn ẩn chứa trong kiếm khí phía xa. Cho dù cách ngàn vạn dặm, cách tranh cuộn màn nước này, những cảm xúc lâu dài ẩn chứa trong kiếm ý trên đỉnh núi vẫn ập vào mặt, có năm tháng cổ xưa, có tinh thần hừng hực như một vầng mặt trời mới mọc ở biển rộng phía đông, hoặc là dày đặc tụ tập như một cơn mưa lớn.

Thằng bé áo xanh không nhìn những ý chí kiếm đạo ngổn ngang kia, chỉ ***** miếng nhìn cô gái ngự kiếm, cười gian nói:

- Vị Tô Giá tiên tử núi Chính Dương này là thần tượng của đại gia tôi. Ngài nhìn xem, tư thái này, khí chất này. Thủy thần huynh đệ kia của tôi rất th.ô tục, mặc dù cũng ngưỡng mộ Tô Giá tiên tử, nhưng vẫn thích tiên tử hình dáng ***** hơn một chút. Người ở địa vị cao ánh mắt thiển cận, thánh hiền nói chuyện đúng là gãi đúng chỗ ngứa.

Ngón tay của hắn di động, khẽ xoay chuyển phương hướng của hình ảnh, biến thành bóng lưng Tô Giá. Sau đó nhẹ nhàng chụp một cái, bóng lưng của Tô Giá bỗng nhiên khuếch đại ra. Thằng bé áo xanh cười ngây ngô, đưa tay lau miệng, chỉ muốn dán cả khuôn mặt vào lưng Tô Giá. Nếu không có người ngoài ở đây có lẽ hắn đã sớm làm như vậy rồi.

Hắn mặt mày hớn hở nói:

- Nhưng thần tượng số một của tôi vẫn là đạo cô Hạ Tiểu Lương, đó là tiên tử trong tiên tử, thần tiên trong thần tiên. Nếu cô ấy cho tôi sờ bàn tay nhỏ một chút, dù có tổn thọ trăm năm cũng vui lòng, tuyệt đối không gạt người. Ai có thể giúp tôi tiến cử, để tôi nói với Hạ Tiểu Lương một câu, tôi làm con trai cháu trai cho hắn cũng được...

Trần Bình An nhìn những ý chí kiếm đạo hóa thành mây mù, bất kể dụng tâm quan sát thế nào, chỉ cảm thấy cảnh sắc tráng lệ, không nhìn ra được đầu mối thật sự. Hắn nhanh chóng thay đổi tâm tư, hi vọng từ trong màn nước tìm được một bóng dáng... đó là con vượn Bàn Sơn đã hành hung ở trấn nhỏ quê nhà. Chỉ tiếc trong tranh cuộn chỉ có một mình Tô Giá. Nếu như không nhớ sai, cái gã tên là Lưu Bá Kiều ở vườn Phong Lôi kia vẫn luôn thầm yêu Tô Giá này thì phải.

Thời gian một nén nhang trôi qua, màn nước nhạt đi, trở nên mơ hồ ngưng tụ rơi xuống, cuối cùng biến thành nước trong chén nhỏ, chỉ là mực nước rõ ràng đã hạ thấp một chút.

Thằng bé áo xanh cất chén trắng, xoa tay dạo bước, cười ha hả nói:

- Lần này thưởng thức, bởi vì có cảnh tượng kiếm khí trên đỉnh núi Chính Dương nên hao tốn rất nhiều, nhưng chắc chắn không bị thiệt. Lúc trước nhiều lần từ xa quan sát các loại phong cảnh của núi Chính Dương, chỉ nhìn lướt qua Tô Giá tiên tử. Lần này... chậc chậc, không ngờ Tô Giá tiên tử còn là một người sinh đẻ tốt, trước đó không nhìn ra được...

Trần Bình An im lặng đứng dậy, đi ra đường núi hiểm trở bên ngoài hang. Từng trận gió núi gào thét thổi qua, khiến cho áo quần của hắn bay dạt sang một bên. Nhưng hôm nay hắn đã có tu vi cảnh giới thứ hai vững chắc, cộng thêm nhiều lần trèo đèo lội suối, bỏ đất vào túi, khiến lúc này thân hình của hắn bất động như núi, loáng thoáng giống như đã hòa thành một thể với vách núi dựng đứng sau người.

Trần Bình An đột nhiên vui mừng nói: 

- Tuyết rơi rồi!

Hắn đưa tay ra, chờ hoa tuyết rơi xuống lòng bàn tay, đột nhiên quay đầu sang, vui sướng báo tin với thằng bé áo xanh và cô bé váy hồng:

- Các ngươi mau đến xem, tuyết rơi rồi!

Một trận tuyết lớn như lông ngỗng không hẹn mà đến.

Một năm hai mươi bốn tiết đến rồi đi. Trên đường ba người trở về quê hương, lúc tiểu tuyết chỉ có mưa gió, nhưng hôm nay lúc đại tuyết (1) lại vừa khéo có tuyết rơi.

Trần Bình An tiếp tục đưa tay đón hoa tuyết, ngẩng đầu lên, vui vẻ lẩm bẩm:

- Tuyết rơi rồi, tuyết rơi rồi.

Cô bé váy hồng chưa từng thấy lão gia vui vẻ như vậy, cũng vui sướng nhảy nhót chạy tới.

Thằng bé áo xanh thì chưa từng thấy kẻ nào ngây thơ như vậy, đứng tại chỗ lầm bầm, cảm thấy đời người đúng là nhàm chán.

-------

Chương 229: Sắc lệnh

Trần Bình An hứng hai vốc tuyết trắng, dùng tuyết xoa tay, sau đó mỉm cười trở lại hang núi nhỏ, đưa tay hơ lửa. Hắn lấy một quyển sách từ trong gùi ra, bắt đầu mượn ánh lửa đọc sách.

Đây là một quyển điển tịch Nho gia được Văn Thánh lão tiên sinh tặng cho. Trí nhớ của Trần Bình An rất tốt, trên đường thường xuyên lật xem nên đã sớm thuộc nằm lòng. Nhưng khi có thời gian rảnh hắn vẫn thích lật sách như hiện giờ, nhẹ giọng ngâm nga.

Lý Bảo Bình từng nói, đọc sách trăm lần tự thấy ý nghĩa.

Trần Bình An cảm thấy câu này rất hay, cho nên trước và sau mỗi lần đi thế đứng thế dựa theo "Hám Sơn phổ", trong lòng hắn lại tự nói với mình: "Đọc sách là vậy, chắc hẳn quyền pháp cũng tương tự, không chừng luyện quyền trăm vạn lần thì quyền ý sẽ tự đến."

Dù sao siêng năng luyện quyền như vậy, ngày đêm không ngừng, mỗi ngày đều tốn bảy tám canh giờ, có hiệu quả rõ rệt trong việc tu bổ thân thể giống như nhà nát cửa rách. Nhất là phương thức thổ nạp do lão Dương truyền thụ, phối hợp với phương thức vận khí của Thập Bát Đình, Trần Bình An có thể cảm nhận được rõ ràng thân thể dần dần khỏe mạnh, cho nên sống sót đã không còn là mục đích duy nhất của hắn.

Trần Bình An muốn nhiều hơn một chút. Chẳng hạn như nếu có cơ hội gặp lại, đi thế trước mặt một vị cô nương, nàng sẽ không đến mức ngớ người như khi ở nhà tổ ngõ Nê Bình, giống như muốn nói trên đời sao lại có kẻ ngốc như vậy. Trái lại nàng sẽ giơ ngón cái với hắn, một lần nữa nói ra hai chữ "xuất sắc".

Trần Bình An chậm rãi lật từng trang sách trên tay, đọc rất nghiêm túc, đống lửa chập chờn chiếu rọi gương mặt đen nhẻm của thiếu niên lại có một thần thái khác.

Cô bé váy hồng tuy chân thân là trăn lửa nhưng tính tình giống như trẻ con, ở lầu sách của họ Tào Chi Lan ít giao du với bên ngoài, không dám tùy tiện lộ diện, chỉ sợ gặp phải tai vạ bất ngờ. Lần này theo Trần Bình An trở về quê hương, càng ngày càng khôi phục thiên tính hoạt bát. Lúc này cô đang bận đắp người tuyết ở đường núi, chỉ mong ông trời cho thêm một ít tuyết lớn như lông ngỗng.

Thằng bé áo xanh tuy là rắn nước, trời sinh thân cận với nước, nhưng thật sự không hứng thú với thời tiết rét đậm tuyết rơi lưa thưa này. Hắn mặt ủ mày chau co mình bên cạnh đống lửa, thương cảm mình vận mệnh gập ghềnh và kết giao với người không tốt.

Cô bé váy hồng đã đắp một người tuyết giống lão gia nhà mình, sống động như thật. Đang muốn kể công với Trần Bình An, bỗng nhiên biến sắc chạy nhanh về hang núi, vẻ mặt hoảng hốt nói: 

- Lão gia, lão gia, bên kia đường núi có một đôi nam nữ. Nam tử có vẻ bình thường, nhưng cô gái thì yêu khí rất lớn. Chúng ta nên làm gì đây?

Thằng bé áo xanh ra sức ngửi ngửi, tinh thần lập tức phấn chấn:

- Ái chà, còn là một đại yêu, cả người đầy mùi hồ ly. Lão gia, tôi nói cho ngài biết, yêu hồ trên thế gian phần lớn đều có dung nhan tuyệt mỹ. Tôi sẽ bắt về làm nha hoàn ấm chăn cho ngài, bảo đảm tốt hơn con ngốc gầy như que củi kia nhiều."

Trần Bình An khép sách lại, nói:

- Nếu bọn họ chỉ đi ngang qua, chúng ta cứ nhường đường là được. Còn nếu muốn làm tổn thương người khác, chúng ta lại ra tay cũng không muộn.

Thằng bé áo xanh đang hăng hái lại thở dài một tiếng, ngoan ngoãn ngồi về chỗ cũ, tiếc nuối nói:

- Lão gia ngài cho tôi một cơ hội kiến công lập nghiệp đi.

Trần Bình An cười nói:

- An an ổn ổn về đến quê nhà chính là một công lớn.

Thằng bé áo xanh ủy khuất nói:

- Bây giờ đã tiến vào lãnh thổ Đại Ly rồi, vẫn cứ cẩn thận chắc chắn như vậy, không biết năm nào tháng nào tôi mới có thể biến hai viên đá mật rắn kia thành ba viên?

Trên đường núi cổ xưa đục ra từ vách núi dựng đứng, đôi nam nữ một trước một sau đi trong gió tuyết. Cô gái mặc lễ phục cung đình gấm vóc, thướt tha duyên dáng, đầu đội nón có màn che mặt, ẩn giấu dung nhan. Nam tử nét mặt thanh lịch tao nhã, vóc người cao gầy, khoác một bộ áo lông cừu trắng như tuyết, bên hông cột một bầu rượu màu đỏ thẫm, cả người giống như hòa vào đêm gió tuyết trong trời đất.

Lúc hai người đi qua hang núi, cô gái quay đầu liếc nhìn ba người trong hang, sau đó không nhìn thêm nữa.

Cái nhìn hời hợt này khiến thằng bé áo xanh giống như bị sét đánh, ngồi còn ngay ngắn hơn Trần Bình An. Ngược lại cô bé váy hồng đạo hạnh kém hơn một bậc, chưa biết nặng nhẹ lợi hại, không kìm được nhìn đôi nam nữ kia thêm một lát. Trần Bình An thì đặt quyển sách trên chân, đưa tay hơ lửa, vẻ mặt tự nhiên, mắt không nhìn nghiêng.

Lúc đi qua người tuyết, nam tử híp mắt mỉm cười, cảm thấy khá thú vị, do dự một thoáng, quyết định xoay người đi về phía hang núi. Hắn cũng không được voi đòi tiên, dừng bước ở "cửa", nhìn thẳng vào Trần Bình An, dùng ngôn ngữ chính thống của Đông Bảo Bình Châu lưu loát hỏi:

- Đêm tuyết lên đường, ta và thị nữ quả thật rất mệt. Vị công tử này có thể cho chúng ta vào nghỉ một lát không?

Trần Bình An quay đầu nhìn, trông thấy một nam tử khí chất ôn hòa. Trong lòng hắn biết rõ, đường hẹp gặp nhau như vậy, là phúc hay họa thì cũng không tránh khỏi được. Nếu đối phương thật sự có ác ý, hắn có gật đầu hay không cũng như nhau. Cho nên hắn dứt khoát cười nói:

- Được.

Nam tử đi vào bên trong. Cô gái mang nón che mặt được hắn gọi là thị nữ thì không đi theo, thẳng lưng đứng nghiêm ở cửa hang núi.

Nam tử thoải mái khoanh chân ngồi xuống, quay lưng về phía hang núi, lấy bầu rượu xuống muốn uống rượu, trước khi uống lại thẳng thắn nói:

- Thị nữ kia của ta là hồ yêu. Trước đó cô ấy cảm giác được sự tồn tại ba vị, ta mới bảo cô ấy thả ra một chút yêu khí, xem như là chào hỏi để tránh phát sinh xung đột không cần thiết. Chúng ta cũng không có ác ý.

Sau khi phát hiện sự thận trọng sợ hãi của thằng bé áo xanh, Trần Bình An đã biết sự tình không ổn. Nhưng chuyện đã đến nước này thì hắn cũng không suy nghĩ nhiều, chỉ nín thở tập trung, tùy thời ứng phó nam tử và thị nữ đột ngột ra tay.

Thần tiên trên núi hay yêu tinh quỷ quái cũng vậy, tốt xấu khó lường. Một khi đại địch trước mặt thường sẽ lập tức phân ra sống chết, Trần Bình An cũng không xa lạ với chuyện này. Trải qua một loạt sóng gió như đối diện với Thái Kim Giản trong ngõ nhỏ, Phù Nam Hoa của thành Lão Long, sau đó chém giết với con vượn Bàn Sơn, đánh một trận với Mã Khổ Huyền ở mộ thần tiên, chống lại mãng xà trắng ở núi Kỳ Đôn, đối mặt với ám sát của Chu Lộc ở trạm Chẩm Đầu... sở dĩ hắn có thể sống đến bây giờ, hai chữ "tâm định" cực kỳ quan trọng.

Nam tử uống một hớp rượu, cặp mắt sáng trong như ánh trăng nhìn về Trần Bình An, mỉm cười nói thẳng vào vấn đề:

- Cảnh giới võ đạo của công tử không cao nhưng quyền ý lại rất vững chắc, đúng là không dễ dàng. Nếu tiếp tục kiên trì thì có hi vọng đạt đến điểm cuối.

Thằng bé áo xanh nuốt một ngụm nước bọt, không dám nhúc nhích. Đại yêu đại yêu, thật con mẹ nó lớn, còn lớn hơn cả trời.

Nguyên nhân rất đơn giản, hồ yêu trên thế gian sở dĩ nổi danh, ngoại trừ giỏi mê hoặc lòng người còn có một lý do quan trọng nhất, đó là hồ yêu khó che giấu yêu khí hơn những yêu tinh quỷ quái khác. Cho nên trong những sự tích trảm yêu trừ ma của tu sĩ được lưu truyền rộng rãi, đối tượng thường là hồ yêu vốn chẳng ra hồn.

Theo lý mà nói, hồ yêu ngoài hang núi càng đến gần thì khí tức trên người sẽ càng nồng nặc hơn. Nhưng lúc cô gái đi qua cửa hang, khí tức trên người lại rất thuần khiết, gây cho thằng bé áo xanh cảm giác còn giống người bình thường hơn cả người bình thường, giống như chỉ cần một đầu ngón tay là có thể ngắt đứt vòng eo uyển chuyển cô. Thằng bé áo xanh vốn là một trong số yêu vật trên thế gian, hóa thành hình người chỉ là bước đầu tiên của yêu tu đắc đạo, muốn thật sự trở thành một người thì còn xa xôi giống như từ Đại Tùy đến Đại Ly vậy.

Hắn là cường hào Ngự Giang tu vi cảnh giới thứ sáu, chiến lực có thể sánh với cảnh giới thứ bảy, nhưng đối phương lại khiến hắn không cảm thấy có gì khác thường. Thằng bé áo xanh cân nhắc một chút, cảm thấy giả làm cháu trai là thích hợp nhất, nếu không đủ thì làm chắt trai cũng được. Hắn nhận định hồ yêu kia ít nhất là cảnh giới thứ chín, thậm chí có thể là lão đại thông thiên cảnh giới thứ mười, may mà khả năng này cũng không lớn.

Yêu vật ở thế giới Hạo Nhiên có thể bước vào cảnh giới thứ mười hay không là một ranh giới rất lớn, độ khó không kém hơn tu sĩ nhân tộc phá vỡ cảnh giới thứ mười. Như vậy nghĩa là đã được đại đạo của thế giới này chấp nhận, khó khăn biết bao, có thể tưởng tượng phải cần cơ duyên và rèn luyện lớn thế nào. Cho nên lão giao long che giấu thân phận kia, cha của giang thần Hàn Thực, chỉ ở cảnh giới thứ mười thì thực lực đã sánh ngang với tu sĩ cảnh giới thứ mười một.

Trần Bình An không rõ nội tình, nhưng nguy cơ trước mắt đã khiến hắn tập trung đề phòng. Nghe nam tử kia khen ngợi, hắn vẫn không hề lơ là, chỉ khách sáo trả lời: 

- Cảm ơn tiên sinh đã nói tốt.

Nam tử uống một ngụm rượu nhỏ, một lời vạch trần thiên cơ:

- Cầu trường sinh của công tử bị gãy đúng là đáng tiếc, muốn tu bổ khó như lên trời. Không bằng tìm một con đường khác, dứt khoát xây dựng lại một...

Nói đến đây hắn lại "ồ" một tiếng, dường như hơi kinh ngạc, suy nghĩ một lúc, liếc nhìn quyển sách trên chân thiếu niên, cười nói:

- Được rồi, đúng là rất trùng hợp.

Hắn chậm rãi đứng dậy rời đi, khi bước ra ngoài hang núi, hồ yêu đã im lặng đi trước dẫn đường.

Nam tử quay đầu nhìn người tuyết ngoài hang, cười cười, cảm khái nói: 

- Sự tình rất trùng hợp.

Đôi nam nữ tiếp tục lên đường trong gió tuyết. Hồ yêu không quay đầu, lễ độ cung kính nói: 

- Bạch lão gia, lần này vô tình gặp gỡ, chẳng lẽ là âm mưu của thánh nhân hai bên?

Nam tử lắc đầu nói: 

- Lần này đi xa cho khuây khỏa, không có mưu cầu gì. Ta đã rất cẩn thận che giấu vết tích, chưa từng quấy nhiễu bất kỳ thế lực nào. Nếu như thế mà còn muốn tính kế ta, vậy thì...

Dưới nón che mặt là dung nhan hại nước hại dân của hồ yêu, ánh mắt nóng bỏng.

Không ngờ nam tử lại thở dài một tiếng:

- Có thể làm gì đây?

Một trận tuyết lớn khiến trời đất trắng xóa sạch sẽ.

Sau khi đi trên đường núi hiểm trở ba bốn dặm, nam tử dừng bước, ngẩng đầu nhìn lên màn trời, vẻ mặt tịch mịch.

Hồ yêu đành phải dừng bước theo, phát hiện nam tử không có dấu hiệu muốn đi tiếp, bèn cẩn thận gọi một tiếng:

- Bạch lão gia?

Nam tử vẫn luôn nhìn lên trời, nhẹ giọng nói:

- Cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng. Ngươi nói mình từ nhỏ đã lớn lên ở thế giới Hạo Nhiên, vì sao cứ khăng khăng muốn tới núi Đảo Huyền? Nếu là nhớ nhà muốn lá rụng về cội thì rất hợp tình hợp lý, nhưng gốc rễ của ngươi là ở đây, rốt cuộc có mưu đồ gì? Thiên hạ đại nạn mười nhà mất chín, rất thú vị sao?

Hồ yêu sợ đến hồn bay phách lạc, xoay người quỳ xuống đất. Nếu từ trên cao nhìn xuống sẽ thấy được hình dáng xinh đẹp nhấp nhô như dãy núi. Cô run giọng nói:

- Bạch lão gia tha mạng!

Nam tử nhắm mắt làm ngơ, tự hỏi tự đáp: 

- Ta cảm thấy không hứng thú, không thú vị chút nào.

Hồ yêu cực kỳ sợ hãi, cắn răng một cái, trong nháy mắt bộc phát ra khí tức hùng hậu như dời núi lấp biển.

Sau phút chốc, trên đường núi hiểm trở đã xuất hiện một con cáo tám đuôi lớn như ngọn núi, toàn thân trắng như tuyết, bám vào vách núi dựng đứng, điên cuồng trèo lê.n đỉnh núi, muốn tránh xa nam tử kia.

Nam tử hờ hững, nhẹ nhàng thốt ra một cái tên: 

- Thanh Anh.

Một tiếng "bùng" vang lên, một chùm máu tươi như mưa lớn rơi xuống sườn núi, lại là một chiếc đuôi hồ ly nổ tung tại chỗ.

Vô số tuyết lớn như lông ngỗng bị máu tươi nhuộm đỏ, một trận tuyết lớn đỏ tươi lạ lùng kinh hãi rơi xuống khoảng trời đất gần đường núi nơi nam tử đứng.

Tương truyền thế gian từng có vô số yêu vật quấy phá các thế giới, vô cùng hỗn loạn, người phàm không biết tên họ của chúng, cũng bó tay không làm gì được, tiếng kêu than dậy trời đất. Đời sau có đạo đức thánh nhân đúc ra đỉnh lớn khắc tên họ của vạn yêu, ghi lại nguồn gốc lai lịch của chúng. Sau đó sai người mô phỏng làm ra hơn ngàn chiếc đỉnh lớn, đặt trên đỉnh các ngọn núi lớn ở mỗi châu, để cho người dưới núi học thuộc. Phàm phu tục tử không tiếc mạo hiểm lên núi, trải qua rèn luyện, đó là khởi nguồn của tu sĩ trên núi.

Những núi lớn kia hầu hết đều trở thành Ngũ Nhạc của các nước đời sau, hưởng thụ vô số quân chủ phàm tục cúng bái.

Con vật khổng lồ trên vách núi dựng đứng, giống như một ngôi sao chổi rơi xuống vách núi. Rất dễ nhìn thấy, không chỉ đơn giản là đứt mất một đuôi, tu vi trọng thương.

Với tính tình hung ác bẩm sinh của yêu vật, lúc sắp chết hoặc trọng thương, thường sẽ bộc phát ra hung tính đáng sợ hơn.

Tất cả huyền cơ chỉ nằm ở hai chữ "Thanh Anh", cùng với người nói ra cái tên này.

Hồ yêu rơi xuống vách núi làm bắn lên vô số mảnh hoa tuyết, thoạt nhìn chỉ còn thoi thóp một hơi, thở ra từng ngụm sương mù máu tanh khiến tuyết đọng chung quanh bị hòa tan, lộ ra mặt đất bùn lầy giống như vết sẹo.

Chẳng biết từ lúc nào nam tử đã đứng bên cạnh hồ yêu, cầm bầu rượu màu đỏ thẫm uống một hớp. So sánh với hồ yêu đang cuộn tròn co rúc kia, hắn chẳng khác nào một con kiến đứng trước mặt loài người, vô cùng nhỏ bé.

- Trước khi tu luyện ra cái đuôi thứ tám lần nữa, hãy ngoan ngoãn ở bên cạnh ta. Có một số việc tạm thời ngươi không thể dính vào.

Nam tử chậm rãi nói:

- Nếu không phải niệm chút tình hương khói trước kia thì ngươi đã chết rồi, bây giờ còn sống thì hãy biết quý trọng. Đi thôi, tiếp tục lên đường.

Nam tử vung tay áo triệt tiêu cấm chế trời đất bí ẩn, tiện tay trả lại thế giới nhỏ bị cắt ra cho trời đất.

Hồ yêu từ từ biến lại thành hình người, giãy giụa đứng lên, lảo đảo đi theo phía sau nam tử, vẻ mặt thê lương.

Thiếu mất một đuôi sẽ khác biệt một trời một vực.

Lúc trước đủ khiến cô xem thường đồng loại, nhưng bây giờ thì đã không còn nổi bật.

Nhưng cô lại không hề có suy nghĩ báo thù.

Đối với hồ yêu sinh trưởng ở thế giới Hạo Nhiên, vui giận của Bạch lão gia chính là uy trời lồng lộng.

---------

Trong hang núi, thằng bé áo xanh lau mồ hôi trán, nghĩ lại còn sợ nói:

- Quá đáng sợ rồi, quá đáng sợ rồi...

Cô bé váy hồng vô tri hỏi:

- Vị phu nhân kia rất lợi hại sao?

Thằng bé áo xanh giậm chân mắng: 

- Con ngốc đúng là con ngốc. Hồ yêu ít nhất cảnh giới thứ chín, không đáng sợ thì còn thứ gì đáng sợ? Hơn nữa một thị nữ đã lợi hại như vậy, nam tử kia là lão gia chẳng phải còn bi.ến thái hơn sao?

Cô bé váy hồng nhỏ giọng nói:

- Lão gia nhà chúng ta cũng không lợi hại bằng chúng ta.

Trần Bình An phì cười.

Ánh mắt thằng bé áo xanh sáng lên:

- Hả? Đúng thế!

Hắn cười ha hả, sau đó hắng giọng mấy tiếng, ủ rũ nói: 

- Thất lễ rồi, thất lễ rồi, để lão gia chê cười. Người không phải thánh hiền, ai cũng có sai sót, chút khiếm khuyết này hãy để nó trôi theo gió, quên hết, đều quên hết.

Trần Bình An tiếp tục đọc sách, chỉ là không tĩnh tâm được, đành phải cất quyển điển tịch Nho gia kia. Hắn ngẫm nghĩ một lúc, lại lấy ra mấy toa thuốc của đạo trưởng họ Lục, đều là chữ khải nhỏ viết ngay ngắn quy củ. Sau đó hắn tìm một nhánh cây nhỏ, ngồi ở cửa hang núi viết chữ trên tuyết đọng. Vì không để toa thuốc bị hoa tuyết dính ướt, hắn phải cẩn thận che kín, chỉ có thể nhìn một chữ viết một chữ.

Tối nay thằng bé áo xanh đã bị mất mặt lại kêu gào muốn đi ngủ. Cô bé váy hồng thì vòng qua Trần Bình An, tiếp tục dắp người tuyết kia đến hoàn mỹ.

Trong toa thuốc cuối cùng, đạo trưởng họ Lục còn lấy ra một con dấu ngọc xanh trong tay áo, đóng xuống phần cuối trang giấy, in bốn chữ màu đỏ thẫm "Lục Trầm sắc lệnh".

Tối nay luyện chữ, Trần Bình An viết một lần từ đầu đến cuối, ngay cả bốn chữ cuối cùng trên con dấu cũng không bỏ sót.

Khi Trần Bình An ở hang núi cẩn thận dùng nhánh cây viết ra hai chữ "Lục Trầm", bên dưới vách núi cách đó rất xa, nam tử có hồ yêu đi theo đột nhiên quay đầu nhìn lại.

Khi Trần Bình An viết xong hai chữ "sắc lệnh" cuối cùng, trong nháy mắt giống như trời đất đảo lộn một vòng.

Nam tử vẫn không hề nhúc nhích, vẻ mặt nghiêm túc. Nhưng hồ yêu kia đã kinh hãi thất sắc, gần như đứng không vững được.

Hồ yêu lo lắng bất an, một sự sợ hãi gần như bản năng đột nhiên nảy sinh, thấm vào toàn thân, bất giác đi đến gần nam tử, nhẹ giọng gọi: 

- Bạch lão gia?

Nam tử dời mắt đi, tiếp tục tiến lên trước: 

- Không sao, chẳng qua là nước giếng không phạm nước sông.

Ai là nước giếng nho nhỏ, ai là nước sông mênh mông, có trời mới biết. 

-------

Chương 230: Nhàm chán là không có người nói chuyện

Ba người lên đường lúc sáng sớm, nghênh đón gió tuyết.

Trần Bình An đi trước dẫn đường, sau khi đi hết một đoạn quyền thế thì đột nhiên dừng bước.

Cô bé váy hồng nhẹ giọng hỏi:

- Lão gia đang nhớ ai à?

Thằng bé áo xanh uể oải nói:

- Thời tiết quái quỷ này, có thể lão gia muốn tìm một nơi non xanh nước biếc để đi đại tiện, ít nhất sẽ không khiến cái mông bị lạnh.

Cô bé váy hồng tức giận nói:

- Mắc ói!

Thằng bé áo xanh thở dài nói: 

- Lời thật mất lòng.

---------

Nước Nam Giản nổi tiếng về đạo sĩ và danh sĩ, năm nay rất náo nhiệt, một buổi lễ long trọng vừa mới được mở màn.

Tại biên cảnh nước Nam Giản, phía sau một ngọn núi cao vút tận mây, trên đường nhỏ sâu thẳm giữa núi rừng có một đạo cô trẻ tuổi chậm rãi bước đi, tay cầm một cành trúc xanh, ngón tay xoay nhẹ. Phía sau là một con hươu trắng linh hoạt thần kỳ đi theo.

Một nam tử áo trắng đeo trường kiếm đi sánh vai với cô, vẻ mặt tịch mịch.

Cô bất đắc dĩ nói: 

- Đã sớm nói với ngươi không chỉ một lần, không phải ngươi chỉ có tu vi năm cảnh giới thấp thì ta nhất định sẽ không thích ngươi, nhưng cũng không phải ngươi có tu vi năm cảnh giới cao thì ta nhất định sẽ thích ngươi. Ngụy Tấn, ta với ngươi thật sự không có khả năng, vì sao ngươi không chịu từ bỏ? Không bằng ngươi hãy nói với ta làm thế nào mới có thể từ bỏ được?

Nam tử chính là thiên tài kiếm tu Ngụy Tấn của Thần Tiên Đài miếu Phong Tuyết. Một đạo cô dốc lòng tu đạo lại nói ra những lời thẳng thắn như vậy, xem ra hắn đã làm phiền đến mức khiến cô cảm thấy hơi tức giận.

Người tu hành trên núi, cái gọi là thiên tài thực ra cũng có nhiều loại. Kiếm tu cảnh giới thứ mười một trẻ tuổi như vậy, Ngụy Tấn xứng đáng xếp trong nhóm đầu, tốc độ đột phá cảnh giới vượt xa người cùng thế hệ.

Vẻ mặt Ngụy Tấn ủ rũ, nào giống một nhân vật phong lưu vừa mới phá vỡ ngưỡng cửa cảnh giới thứ mười, cười khổ nói:

- Là vì cô đã thích người khác rồi sao? Chẳng hạn như vị sư thúc kia trong tông môn các người.

Hạ Tiểu Lương dừng bước, quay đầu nhìn kiếm tu miếu Phong Tuyết đã danh chấn một châu, vừa bực vừa buồn cười nói:

- Ngụy Tấn, sao ngươi lại bất chấp lý lẽ như vậy!

Ngụy Tấn mặc dù ngoài mặt bình thường, nhưng trong lòng cảm thấy uất ức, lại không biết phải giải thích và vãn hồi thế nào, nhất thời vẫn giữ im lặng. Nhưng dù chán nản như vậy, trong mắt người ngoài thì hắn vẫn là một thanh kiếm có chí tiến thủ nhất trên đời.

Chỉ tiếc người ngoài này không bao gồm Hạ Tiểu Lương.

Kiếm tâm trong trẻo thuần khiết như lưu ly, không nhất định sẽ thật sự thông hiểu nhân tình thế sự. Đặc biệt tình ái vốn là chuyện không nói đạo lý nhất trên đời, càng khiến người ta phiền muộn.

Ngụy Tấn nhẹ giọng nói:

- Hạ Tiểu Lương, ta hỏi cô một vấn đề cuối cùng.

Hạ Tiểu Lương gật đầu nói:

- Ngươi cứ hỏi.

Ngụy Tấn do dự một lúc, nhìn sang nơi khác, nói với giọng khàn khàn: 

- Cô coi trọng duyên phận nhất, vậy nếu một ngày nào đó cô gặp được người hữu duyên với mình, cho dù trong lòng cô không thích hắn, có vì cái gọi là đại đạo mà lựa chọn trở thành đạo lữ với hắn không?

Mọi âm thanh đều yên tĩnh, giống như tại khoảnh khắc này từng luồng gió mát vô hình trong trời đất đều dừng lại.

Hạ Tiểu Lương mỉm cười nói:

- Sẽ như vậy.

Ánh mắt Ngụy Tấn hoàn toàn ảm đạm, vẫn không nhìn cô gái khiến cho mình vừa gặp đã yêu, đỏ mắt nói: 

- Cho dù cô và hắn trở thành tình lữ thần tiên trong mắt thế nhân, nhưng cô sẽ không vui. Hạ Tiểu Lương, ta không lừa cô, ta không muốn nhìn thấy cô không vui.

Hạ Tiểu Lương khẽ thở dài, mặc dù lộ ra một chút thương cảm nhưng đạo tâm vẫn vững như tảng đá:

- Ngụy Tấn, cho dù thật sự có một ngày như vậy, cuộc sống của ta không được như ý nguyện, nhưng ta tuyệt đối sẽ không hối hận, càng sẽ không quay lại thích ngươi.

Ngụy Tấn lẩm bẩm nói:

- Như vậy sao?

Hạ Tiểu Lương xoay người rời đi, còn Ngụy Tấn thật lâu vẫn không dời bước. Cô không hối hận, nhưng hắn thì đã hối hận, hối hận không nên hỏi vấn đề ngu xuẩn thương người thương mình này.

Một đạo nhân trẻ tuổi từ sâu trong rừng rậm bước ra, bên người có hai con cá lớn một xanh một đỏ bơi lội giữa không trung.

Ngụy Tấn dời mắt, sau khi Hạ Tiểu Lương đi xa, hắn mới dám nhìn theo bóng lưng của cô. Hắn không nhìn Kim Đồng trong Kim Đồng Ngọc Nữ đời này của Đông Bảo Bình Châu, lạnh lùng nói: 

- Ngươi dám nói một chữ, ta sẽ dám xuất kiếm giết người.

Kim Đồng mặc dù hơi e ngại vị kiếm tu cảnh giới thứ mười một này, nhưng mảnh rừng núi này nằm ở hậu sơn của tông môn. Hắn tin tưởng Ngụy Tấn một lời không hợp sẽ dám rút kiếm giết người, nhưng hắn không tin mình sẽ chết, cho nên hắn cười nhạo nói:

- Kiếm tu cảnh giới thứ mười một của miếu Phong Tuyết, có thể làm càn ở Thần Cáo tông chúng ta sao?

Hắn đặc biệt nhấn mạnh chữ "tông" này.

Đông Bảo Bình Châu có ba tông phái Đạo gia, trong đó Thần Cáo tông ở nước Nam Giản đứng đầu, là người chủ trì đạo chính thống của một châu. Lần trước hắn và Hạ Tiểu Lương xuống núi đi tới động tiên Ly Châu ở vương triều Đại Ly, một đường đi lên hướng bắc, nơi đi qua dù là đế vương thế tục hay chân quân, lục địa thần tiên các nước, tất cả đều dùng lễ tiếp đãi đôi Kim Đồng Ngọc Nữ hắn và Hạ Tiểu Lương, không dám thất lễ.

Thần Cáo tông nằm ở biên cảnh nước Nam Giản, độc chiếm đất lành Thanh Đàm, một trong bảy mươi hai đất lành. Tông chủ Kỳ Chân thân kiêm chức vụ chân quân của bốn nước, đạo pháp phi phàm, là thần tiên chân chính có thể đếm được trên đầu ngón tay của Đông Bảo Bình Châu. Thần Cáo tông tuy hạ tông trong nhánh đạo của bọn họ, nhưng Kỳ Chân cho dù đi đến chính tông nằm ở Trung Thổ Thần Châu, chắc chắn vẫn là một nhân vật xuất chúng. Mà vị Kim Đồng này vừa khéo là đệ tử thân truyền của tông chủ Kỳ Chân.

Còn sư tỷ Hạ Tiểu Lương đồng môn với hắn lại là đồ đệ của Huyền Phù chân nhân. Vị tiền bối chân nhân không tranh với đời này khác với chưởng môn sư đệ Kỳ Chân, chỉ nhận một mình Hạ Tiểu Lương làm đồ đệ. Ban đầu Hạ Tiểu Lương vừa mới tiến vào Thần Cáo tông, thanh danh không nổi bật, thiên phú không nổi bật, thân thế không nổi bật, chỉ có Huyền Phù chân nhân vừa nhìn đã chọn trúng cô. Sau đó chứng minh ông ta quả thật đã tìm được một khối ngọc thô tuyệt thế. Thậm chí không cần người làm sư phụ như ông ta mài giũa, Hạ Tiểu Lương phúc vận sâu dày đã nhanh chóng quật khởi, đột phá cảnh giới nhanh chóng, cơ duyên tốt lành khiến trên dưới tông môn đều trố mắt nhìn.

Khả năng Kim Đồng Ngọc Nữ ở Đông Bảo Bình Châu kết thành đạo lữ là rất lớn, cho dù không cùng một tông môn cũng không sao, thông thường tông môn của từng người đều hi vọng chuyện này thành công.

Trong lịch sử gần ngàn năm của Đông Bảo Bình Châu, Kim Đồng Ngọc Nữ cùng một tông môn giống như hắn và Hạ Tiểu Lương, tính cả bọn họ thì chỉ xuất hiện ba lần, tất cả đều thành đạo lữ nắm tay nhau bước vào năm cảnh giới cao.

Cho nên hắn không muốn mình trở thành một ngoại lệ.

Ngụy Tấn quay đầu nhìn đối phương, đột nhiên cảm thấy chán nản:

- Ngươi không có tư cách để ta xuất kiếm, sư phụ ngươi thì còn được.

Kiếm tu cảnh giới thứ mười một, chiến lực hoàn toàn có thể sánh với luyện khí sĩ cảnh giới thứ mười hai không thuộc Binh gia, đây là kiến thức thông thường.

Huống hồ tông chủ Thần Cáo tông bị kẹt ở cảnh giới thứ mười một đỉnh cao đã rất nhiều năm, sở dĩ năm nay tổ chức lễ mừng, chính là vì ông ta cuối cùng đã đột phá cảnh giới. Cho nên Ngụy Tấn và Kỳ Chân đều là luyện khí sĩ đột phá cảnh giới không lâu, nếu hai người đổi một nơi khác chiến đấu, thắng bại cũng không dễ nói.

Nhưng đây là địa bàn của Thần Cáo tông, các loại trận pháp tầng tầng lớp lớp, lại là lãnh địa của chân quân một phương. Kỳ Chân chiếm hết thiên thời địa lợi nhân hòa, chắc chắn không thể xem như cảnh giới thứ mười hai sơ kỳ bình thường.

Kim Đồng cười nói:

- Không có tư cách thì sao?

Câu này đúng là cực kỳ tổn thương Ngụy Tấn vừa mới bị Hạ Tiểu Lương dội thêm một gáo nước lạnh vào đầu.

Thế là hắn hờ hững nói:

- Đón lấy.

Kim Đồng không thể thấy rõ Ngụy Tấn rút kiếm, một luồng kiếm khí chỉ dài hơn một tấc đã chém xuống đầu hắn.

Mắt thấy Kim Đồng sắp phải mất đi một lá bùa hộ mạng, bỗng nhiên có một bàn tay trắng nõn như ngọc xuất hiện trên đỉnh đầu của hắn, thay hắn đón lấy luồng kiếm khí kh.ủng bố bay đến kia.

Sau đó trên không trung tỏa ra mùi máu tanh, hoàn toàn không phù hợp với mảnh rừng núi yên tĩnh hài hòa này.

Ngụy Tấn nhìn vị khách không mời mà đến kia, buông chuôi kiếm ra, chậm rãi rời đi, chỉ bỏ lại một câu:

- Tự giải quyết cho tốt.

Một đạo sĩ tuấn tú đứng trước người Kim Đồng, thu lại bàn tay đã ngăn cản kiếm khí của Ngụy Tấn, vết thương ở lòng bàn tay sâu đến tận xương. Hắn nhẹ giọng nói: 

- Người hướng đạo lo tu tâm còn không kịp, cần gì phải tranh hơn thua miệng lưỡi.

Kim Đồng cung kính nói:

- Sư thúc, tôi biết sai rồi.

Đạo sĩ tuấn tú tiêu sái kia mỉm cười dạy dỗ:

- Biết sai thì sửa, đừng chỉ nhận sai ngoài miệng.

Kim Đồng xấu hổ nói:

- Sư thúc, tôi thật sự biết lỗi rồi, nhất định sẽ sửa.

Đạo nhân được gọi là sư thúc thực ra tuổi tác không lớn, nhìn vẫn chưa tới ba mươi. Hắn mỉm cười nói:

- Ngươi muốn sửa hay không, sư thúc cũng không có cách nào, ai bảo sư phụ ngươi là chưởng môn sư huynh của ta.

Kim Đồng cảm thấy nhức đầu, hắn chỉ sợ sư thúc nói chuyện với người khác theo kiểu này. Trên thực tế cho dù là tông chủ Kỳ Chân, nghe những lời này e rằng cũng phải chột dạ. Hắn lập tức tỏ ra đau khổ nói:

- Sư thúc, bây giờ tôi sẽ đi sao chép một bài văn tấu.

Đạo nhân gật đầu:

- Có thể sao chép "Phồn Lộ Thiên", ba ngày sau giao cho ta.

Kim Đồng đáng thương bước nhanh rời đi, nghĩ thầm rõ ràng là ba ngày ba đêm mới đúng, khổ rồi khổ rồi.

Đạo nhân bước ra một bước, trong nháy mắt đi đến bên bờ ao sen, đứng bên cạnh Hạ Tiểu Lương, dứt khoát hỏi:

- Đại đạo thường trái ngược với phong tục tình đời, dù sao nơi này là thế giới Hạo Nhiên. Ngươi đã suy nghĩ kỹ chưa?

Hạ Tiểu Lương đưa tay vỗ nhẹ sống lưng mềm mại của hươu trắng, sắc mặt ảm đạm, gật đầu nói:

- Sư thúc, tôi nghĩ kỹ rồi.

Đạo nhân nhìn lá sen xanh tươi trong ao nước. Thời tiết mùa đông lạnh lẽo, vô số lá sen ngoài núi đã sớm lạnh chết, nhưng nơi này thì từng nhánh vẫn thanh mảnh thướt tha, giống như quang cảnh giữa hè. Hắn nhẹ giọng nói:

- Nếu thật sự đến một bước kia, sư thúc sẽ đứng bên cạnh ngươi.

Hạ Tiểu Lương chẳng những không hề cảm động rơi lệ, ngược lại cảm khái nói:

- Đại đạo thật vô tình.

Đạo nhân "ừ" một tiếng:

- Đúng là như vậy. Ngươi có suy nghĩ này là chuyện tốt cho tu hành.

Sở dĩ hắn lựa chọn đứng bên phía Hạ Tiểu Lương, đối lập với sư huynh Huyền Phù chân nhân, không phải vì hắn cảm thấy Hạ Tiểu Lương đáng thương, mà là hắn đứng trên đại đạo, vừa khéo Hạ Tiểu Lương cũng đi trên con đường lớn này mà thôi. Nếu có một ngày đôi thầy trò kia đảo lộn vị trí, hắn vẫn sẽ đưa ra lựa chọn tương đồng.

Hạ Tiểu Lương ngừng suy nghĩ, cười hỏi:

- Sư thúc, cái người mà chúng ta gọi đùa là Lục tiểu sư thúc kia, rốt cuộc là thần thánh phương nào? Hắn đã ở lại biên cảnh nước Nam Giản gần một năm rồi.

Đạo nhân lắc đầu nói:

- Ta tính không ra lai lịch của người nọ. Nếu hắn đã chịu gọi ta là sư huynh, ta lại đánh cờ thua hắn, cũng chỉ đành mặc kệ hắn thôi. Ta chỉ tính ra hắn là nút chết trong ván cờ không thể phá giải ở động tiên Ly Châu, cùng với hắn có chút ngọn nguồn với chính tông phía trên Thần Cáo tông, chỉ thế mà thôi, không tính thêm được nữa.

Ngay cả Hạ Tiểu Lương cũng cảm thấy nổi gai ốc. Lần cuối cùng Tề Tĩnh Xuân ra tay, mặc dù rất nhanh đã bị thánh nhân các phương che giấu thiên cơ, nhưng Hạ Tiểu Lương chẳng những chính mắt nhìn thấy trận đại chiến kia mở màn, còn cảm nhận được dư âm sau trận chiến. Mặc dù đến lúc cô có lĩnh ngộ, cơn sóng lớn kia chỉ còn lại một chút sóng gợn bên bờ, nhưng cũng đã khiến cô cảm thấy kinh ngạc, đồng thời càng kiên định một lòng hướng đạo.

Thiên hạ rộng lớn như thế, cao nhân sừng sững như vậy, vì sao Hạ Tiểu Lương ta không tự mình đi tới nơi đó xem thử?

Đạo nhân mỉm cười nói:

- Không cần suy nghĩ nhiều, nước xuống thì tự nhiên đá sẽ lộ ra.

Sau đó vị đạo nhân có vai vế rất cao trong một châu này chậm rãi đi bên cạnh ao sen, thong thả suy nghĩ.

Hắn suy nghĩ một số chuyện hiển nhiên nhất trên đời, chẳng hạn như tại sao trời lại mưa, tại sao con người lại đứng đầu vạn vật, tại sao ánh trăng lại có hình dáng khác nhau, tại sao lại có động tiên đất lành, đều là những chuyện nhàm chán được tất cả mọi người xem là bình thường. Sở dĩ nhàm chán là vì nếu ngươi tán gẫu với người khác về những chuyện này, sẽ không ai muốn nói chuyện với ngươi.

Hạ Tiểu Lương nhìn từ xa, tự cảm thấy không bằng.

Không phải do cảnh giới chênh lệch, cũng không phải do vai vế cách biệt, mà là vị sư thúc tuổi còn trẻ kia đã đi rất xa trên đại đạo, khiến người ta khó nhìn thấy bóng lưng của hắn, cho nên sẽ tự thẹn kém người.

---------

Ngụy Tấn mua một bầu rượu ở quán rượu bên đường, đổ một chút ra lòng bàn tay, con lừa trắng kia liền cúi đầu xuống uống thật nhanh. May mà dân chúng nơi này đã thấy nhiều chuyện lạ, đừng nói là con lừa uống rượu, cho dù con lừa mở miệng nói chuyện cũng sẽ không ai nhíu mày.

Ngụy Tấn thu tay lại, bắt đầu tự mình uống rượu. Hắn rời khỏi quán rượu, đi lang thang không mục, con lừa cũng nhảy nhót tung tăng đi theo.

Sau khi rời khỏi thành trấn nằm ở chân núi Thần Cáo tông, Ngụy Tấn trước giờ vẫn coi mình là người giang hồ, không muốn ngự kiếm bay lượn. Hắn chỉ uống đến say khướt, lảo đảo lắc lư ngồi trên lưng con lừa, mặc cho nó tùy ý chở mình dạo chơi.

Non non nước nước, trùng trùng điệp điệp, cuối cùng đã đi tới quốc đô Phong Dương của nước Nam Giản. Ngụy Tấn giống như người bình thường, trình giấy thông hành ở cổng thành, lúc này mới được dắt lừa vào thành.

Cả người hắn đầy mùi rượu, gắng sức ngẫm nghĩ, nhớ lại mình có một bằng hữu giang hồ tính tình hợp ý ở Phong Dương, bảy tám năm trước từng kết bạn du lịch. Người nọ hình như từng nói mình là con trai của chưởng môn một môn phái lớn trong thành Phong Dương, tên là bang Hùng Phong. Ngụy Tấn bèn hỏi đường đi tới môn phái kia. 

Hắn nhớ khi đó người nọ còn tự giễu, nói là tổ tiên của mình thật sự không có học vấn, lấy tên bang phái tầm thường như vậy. Ngụy Tấn mới an ủi đối phương, nói rằng phía nam Đông Bảo Bình Châu có một phủ đệ tiên gia rất lớn, truyền thừa ngàn năm, nội tình sâu dày, chiếm cứ một phương, thế lực có thể so với một nước, nhưng lại bị tổ sư gia khai sơn lấy tên là bang Vô Địch Thần Quyền, đó mới gọi là đáng thương. Mỗi lần thịnh hội thần tiên tụ tập, môn hạ đệ tử đều cảm thấy ngượng ngùng.

Ngụy Tấn chậm rãi đi tới trước, trông thấy bên đường có một gian hàng coi bói. Một đạo nhân trẻ tuổi người mặc đạo bào, đầu đội mũ đạo đang nằm trên bàn, thuyết giáo với một đứa trẻ ***** mũi tay cầm mứt quả:

- Thế đạo này rất tồi tệ, nhưng ngươi không thể vì vậy mà cảm thấy những người tốt chấp nhận chịu thiệt, nhiệt tình giúp đỡ mọi người là kẻ ngốc.

Hắn nhấn giọng nói: 

- Thực ra ngươi mới là kẻ ngốc, biết không?

Đứa trẻ mặt không cảm xúc sụt sịt mũi, hai hàng nước mũi giống như rồng xanh xuất động lại quay về động phủ hơn một nửa, sau đó ***** mứt quả một cái.

Đạo nhân trẻ tuổi hơi sốt ruột: 

- Đang nói chuyện nghiêm chỉnh với ngươi, ăn mứt quả cái gì.

Đứa trẻ vẫn thờ ơ, nghiêng đầu ăn mứt quả.

Đạo nhân trẻ tuổi thành khẩn nói: 

- Ài, thằng nhãi con ngươi đúng là không có đầu óc. Bần đạo có ý tốt giúp ngươi tính một quẻ, rõ ràng tính ra ngươi và tiểu cô nương hàng xóm là trời đất tác thành, bần đạo cũng không thu một đồng nào, như vậy còn chưa đủ trọng nghĩa à? Sao ngươi không biết cảm ơn? Một xâu mứt quả mà thôi, đáng giá mấy đồng tiền? Còn không bằng một cô vợ tương lai sao?

Đứa trẻ vẫn luôn hiền lành đột nhiên cười ha hả: 

- Ngươi tưởng ta ngốc à.

Sau đó hắn xoay người nhảy nhót rời đi, còn kêu lên:

- Ăn hết mứt quả rồi!

Đạo nhân trẻ tuổi vô cùng đau đớn vỗ bàn một cái:

- Nếp sống xã hội ngày càng bại hoại, lòng người không còn chất phác như xưa!

Ngụy Tấn mỉm cười đi qua, đột nhiên dừng bước, cũng không quay đầu, hồi tưởng lại trang phục của đạo nhân coi bói kia, hơi do dự.

Đạo nhân kia đã mở miệng cười nói: 

- Nếu đã có duyên, sao không đến gặp?

Ngụy Tấn dắt lừa rời đi.

Đạo nhân trẻ tuổi đáng thương nói:

- Cuộc sống khó khăn, người ở nước Nam Giản sao ai cũng tinh ranh như vậy? Đúng là không chất phác chút nào.

Hắn căm phẫn ngồi xuống ghế, trông chừng ống xăm trên bàn, hai tay ôm sau đầu ngồi dưới ánh nắng, cổ lắc lư trước sau, mũ đạo trên đầu cũng lắc lư theo, lẩm bẩm nói:

- Nhàm chán, thật nhàm chán.

Một cô gái xinh đẹp rụt rè đi tới, lấy hết can đảm hỏi: 

- Đạo trưởng, có thể tính nhân duyên không?

Đạo nhân trẻ tuổi vội vàng ngồi ngay ngắn lại:

- Đương nhiên là có, không phải xăm tốt thì bần đạo không thu tiền.

Cô gái tuổi xuân ngẩn người, sau đó quay đầu rời đi, nghĩ thầm đây không phải là lừa tiền lộ liễu sao, chắc chắn là một tên bịp bợm giang hồ không biết xấu hổ. Nghĩ cũng phải, đạo sĩ nước Nam Giản chúng ta nào có ai ủ rũ như vậy. Nhân duyên là chuyện lớn, mình không nên ham giá rẻ, vẫn nên đến ngõ Bình Phong tìm đạo sĩ chân chính xem bói, giá cả có đắt một chút nhưng vẫn tốt hơn bị người khác lừa gạt. Sau đó cô lại hơi phiền muộn, tên lường gạt kia thực ra vẻ ngoài rất tuấn tú, sao lại là một kẻ không đứng đắn như vậy?

Đạo nhân trẻ tuổi dùng hai tay dụi mặt, chán nản nói:

- Cuộc sống này không qua nổi rồi. Đúng là "thời tới trời đất đều chung sức, thời đi anh hùng mất tự do", gieo gió thì gặt bão.

Cuối cùng hắn thở dài:

- Hay cho câu "quân tử có thể bị lừa gạt bằng cách hợp tình lý". Ngươi đã thẳng thắn như vậy, bần đạo dĩ nhiên sẽ không ***** người quá đáng.

- Dọn hàng, dọn hàng.

Hắn vừa nói vừa bận rộn, trong lòng mặc niệm: "Vậy thì núi cao sông dài, sau này chúng ta sẽ gặp lại."

Nhưng rất nhanh hắn lại lắc đầu phủ định suy nghĩ này: 

- Khó.

---------

Tại biên cảnh phía nam Đại Ly, gió tuyết gào thét, một lớn hai nhỏ đi trong hẻm núi.

Trần Bình An vất vả đi thế, vì muốn duy trì liền mạch lưu loát, hô hấp của hắn càng lúc càng khó khăn. Mỗi lần hít thở đều giống như vô số lưỡi dao đâm vào thất khiếu, khiến cho sắc mặt của hắn hơi tái xanh.

Cô bé váy hồng vác hòm sách lớn nói:

- Lão gia, cẩn thận bị phản tác dụng. Trong sách có nói dục tốc bất đạt, hôm nay lão gia đi thế đã nhiều hơn ngày thường rồi.

Trần Bình An chỉ khẽ lắc đầu, không nói gì, nếu không thì luồng khí tích góp được sẽ tan mất.

Thằng bé áo xanh cố ý đi chậm lại phía sau, lên tiếng gọi: 

- Con ngốc.

Cô bé váy hồng quay đầu nhìn, thấy hắn vẫy tay với mình, còn lén đưa ngón tay ra dấu im lặng.

Cô vốn định làm ngơ, nhưng thằng bé áo xanh lại trừng mắt hăm dọa, khiến cô sợ hãi đành phải lặng lẽ đi chậm lại, rất nhanh lại biến thành hai người đi sánh vai với nhau.

Vẻ mặt thằng bé áo xanh âm trầm, không nói một lời.

Cô bé váy hồng cũng im lặng một lúc, sau đó nhỏ giọng nói: 

- Hay là ngươi nhận sai với lão gia đi.

Thằng bé áo xanh nổi giận đùng đùng, không quên hạ thấp giọng, giậm chân nói: 

- Nhận sai? Não của con trăn lửa ngốc ngươi bị rót cả con sông vào rồi à?

Cô bé váy hồng sợ đến mức không dám nói thêm gì nữa.

Thằng bé áo xanh do dự một lúc, sau đó hỏi:

- Ngươi nói xem lão gia liệu có nhớ thù, trong lòng có khúc mắc với ta không?

Cô bé váy hồng lắc đầu:

- Lão gia sẽ không.

Thằng bé áo xanh không tin nói:

- Thật vậy?

- Thật vậy.

Cô bé váy hồng nói như đinh đóng cột, nhưng rất nhanh lại lén thêm hai chữ:

- Đúng không?

Thằng bé áo xanh cực kỳ tức giận, cả người phát ra khí tức nóng nảy bất an, chỉ muốn hiện ra chân thân đụng nát vách núi hai bên. Nhưng cuối cùng hắn cắn răng một cái, nặn ra một nụ cười cứng ngắc: 

- Vậy ta đi dập đầu nhận sai với lão gia.

Vẻ mặt cô bé váy hồng ngỡ ngàng:

- Cái gì?

Rất nhanh thằng bé áo xanh lại trở về, dáng vẻ chán chường.

Cô bé váy hồng nghi hoặc hỏi:

- Sao rồi?

Thằng bé áo xanh đè nén lửa giận:

- Ngươi đừng quan tâm!

Hắn đặt mông ngồi xuống đất, vẻ mặt như đưa đám nói:

- Đại gia thậm chí còn không dám mở miệng, ta cũng không hiểu sao lại như vậy. Ngươi nói xem có đáng giận không?

Cô bé váy hồng nhìn bóng lưng vẫn chậm rãi đi về phía trước, lại quay đầu nhìn thằng bé áo xanh đang ngồi dưới đất, cũng ngồi xuống theo nói: 

- Ta hiểu được đại khái suy nghĩ của lão gia rồi, ngươi muốn nghe không? Nếu không muốn thì ta sẽ không nói. Nhưng nếu ngươi muốn nghe, nhất định phải bảo đảm sau khi nghe xong sẽ không tức giận, càng không được ăn ta.

Thằng bé áo xanh uể oải nói:

- Đồng ý, đều đồng ý! Ngươi cứ nói đi.

Vẻ mặt cô bé váy hồng nghiêm túc, lén lút nói với thằng bé áo xanh:

- Nếu dự tính ban đầu của ngươi là khiến thiếu niên kia biết được thế đạo không dễ dàng, vậy ngươi đã đúng, không chừng lão gia còn bằng lòng xin lỗi ngươi. Nhưng nếu chỉ vì cảm thấy hứng thú nên thuận miệng nói những lời tổn thương người khác, cho dù chuyện ngươi làm cuối cùng là tốt, nhưng lão gia vẫn sẽ cảm thấy... không đúng. Những chuyện này là do ta suy nghĩ lung tung, chưa chắc đã là suy nghĩ thật sự của lão gia. Thực ra ta cảm thấy tốt nhất ngươi nên tự mình nói chuyện với lão gia.

Thằng bé áo xanh nghe đến sững sốt, sau đó lẩm bẩm nói: 

- Ta đương nhiên là cảm thấy hứng thú, thiếu niên kia sau này sống hay chết có liên quan gì đến ta.

Vẻ mặt cô bé váy hồng bất đắc dĩ:

- Vậy ta không có cách nào giúp ngươi rồi.

Thằng bé áo xanh đột nhiên hỏi:

- Vậy ngươi cảm thấy ta đã sai sao?

Cô bé váy hồng muốn nói lại thôi. Thằng bé áo xanh hừ lạnh bảo:

- Nói thật!

Cô bé váy hồng xoay sang hướng khác, quay hòm sách nhỏ về phía lão gia nhà mình, còn mình thì nấp dưới hòm sách, giống như làm vậy sẽ có thể yên tâm nói chuyện:

- Ta cảm thấy lão gia nhất định không sai, nhưng ngươi cũng không cần quá để ý tới cách nhìn của lão gia. Thực ra lão gia cũng không quan tâm ngươi có để ý tới cách nhìn của hắn hay không, nếu có thể nghĩ như vậy thì sự tình sẽ rất đơn giản.

Thằng bé áo xanh như có suy nghĩ, gật đầu nói:

- Tiếp tục nói đi.

Cô bé váy hồng càng nhỏ giọng:

- Hơn nữa chúng ta đều đang tu hành, cảnh giới còn cao hơn lão gia rất nhiều. Nếu ngươi tu hành càng tốt càng nhanh, không chừng một ngày nào đó lão gia sẽ cảm thấy mình đã sai. Dù sao lão gia đã chính miệng nói với ta, nếu hắn có chỗ nào không đúng thì phải nói cho hắn biết. Lão gia sẽ không cảm thấy đạo lý của mình vĩnh viễn là đúng, đây là điểm mà ta thích lão gia nhất.

Nói đến cuối mặt mày của cô rạng rỡ vui mừng.

Thằng bé áo xanh trợn trắng mắt nói:

- Ta đã sớm nói với ngươi rồi, tu hành phải dựa vào thiên phú chứ không phải nỗ lực.

- Lại nữa, chẳng trách lão gia không thích ngươi.

Cô bé váy hồng đứng lên, bước nhanh hơn đuổi theo Trần Bình An.

Thằng bé áo xanh vươn một tay ra, nhanh chóng ngưng tụ một viên bóng tuyết, nhét vào trong miệng nhai mạnh.

Hắn vừa đi vừa nghĩ, thật muốn dùng một quyền đánh chết lão gia cực kỳ nhàm chán kia, đã sai thì sai đến cùng, nhưng đồng thời lại muốn cố gắng chịu đựng, dối lòng nhận sai. Có điều hắn lại không mở miệng được, không muốn trở nên nhàm chán như cái gã chân đất kia.

Hắn không kìm được quay đầu nhìn, nhớ đến quê nhà của mình.

Ở chỗ này tính cả mình thì chỉ có ba người trơ trọi, không có một người đồng đạo nào.

Ở quê nhà có thể uống rượu chén lớn, ăn thịt miếng lớn, có khách quý đầy nhà, có ơn báo ơn, có thù báo thù. Nơi đó không có thị phi đúng sai quanh quẩn trong lòng hắn, không có đạo lý vô dụng từ miệng kẻ xấu, cũng không có lão gia khiến cho hắn khó chịu như vậy. 

-------

Chương 231: Phật nhìn một bát nước

Trước giờ Đông Bảo Bình Châu thích dùng thư viện Quan Hồ để phân chia nam bắc, phương bắc nhiều mọi rợ, phương nam toàn trí thức.

Người phương nam xem thường người phương bắc là chuyện hiển nhiên. Cho dù là văn hào Đại Tùy ở phương bắc, đối diện với danh sĩ nước Nam Giản cũng phải tự nhận thấp hơn một cái đầu. Vì vậy thế gia vọng tộc phương nam xem việc lấy chồng phương bắc là sỉ nhục.

Gần đến cuối năm, tại một buổi chợ huyên náo ở phương nam, có một nhà sư trung niên chân trần cầm bát chậm rãi bước đi, vẻ mặt chính trực cương nghị. Có nghệ nhân ca hát tạp kỹ thi triển hết tài năng, nhận được nhiều tiếng hoan hô. Nhà sư nhìn thấy một con khỉ nhỏ bị cột vào cọc gỗ, thân hình gầy đét khiến cho mắt có vẻ rất lớn.

Nhà sư ngồi xuống, lấy ra nửa miếng bánh khô cứng, bẻ một mảnh nhỏ đặt vào lòng bàn tay, đưa cho con khỉ nhỏ gầy nhom.

Con khỉ nhỏ lại bị việc thiện này của nhà sư làm sợ hãi, thất kinh chạy trốn về phía sau, xích sắt trong nháy mắt bị kéo căng khiến nó giật ngược lại. Con khỉ nhỏ cả người đầy vết roi lập tức ngã xuống, thân thể cuộn tròn, nhỏ giọng rê.n rỉ.

Nhà sư nhẹ nhàng đặt bánh vụn ở gần cọc gỗ, lại bẻ phân nửa số bánh còn lại, thả rải rác dưới đất. Sau đó ông ta lại bỏ bát sắt xuống, đứng dậy lui về phía sau. Cuối cùng ông ta khoanh chân ngồi cách cọc gỗ ba bốn bước, bắt đầu nhắm mắt, môi khẽ mấp máy đọc thầm kinh văn giới luật.

Đi cũng tu hành, ngồi cũng tu hành, vạn dặm xa xôi, vẫn luôn khổ hạnh.

Con khỉ nhỏ quả thật đã đói rất thảm. Sau khi nhà sư ngồi xuống, nó rụt rè nhìn ông ta một lúc, cuối cùng lấy can đảm chụp một miếng bánh vụn, lui về vị trí cũ cúi đầu gặm hết. Thấy nhà sư vẫn thờ ơ, nó lại càng lớn gan, lén ăn thêm một miếng. Nhiều lần như vậy, nó vô tình phát hiện trong bát sắt còn một chút nước, bèn đi tới uống một ngụm. Thời tiết rét đậm, nước trong bát lại hơi ấm khiến con khỉ nhỏ cảm thấy dễ chịu, cũng không sợ nhà sư kia nữa, cặp mắt to đờ đẫn nhìn ông ta, vẻ mặt khó hiểu.

Nhà sư đọc xong một đoạn kinh văn, mở mắt đứng dậy. Con khỉ nhỏ lại né tránh.

Ông ta chỉ khom lưng cầm bát sắt lên, lập tức rời đi.

Con khỉ nhỏ vịn cọc gỗ, nhìn theo bóng lưng nhà sư nhanh chóng biến mất trong biển người chen chúc.

Lần đầu tiên nó khẽ nấc một cái, đưa tay gãi gãi hai má gầy gò không còn thịt, chớp chớp cặp mắt to.

Nhà sư chân trần cúi đầu đi trong biển người, bị người khác đụng trúng vai cũng không ngẩng đầu lên, ngược lại tay phải đặt trước ngực hành lễ, khẽ gật đầu rồi tiếp tục đi tới.

Trong chợ có một ông lão điên điên khùng khùng, râu tóc rối bời, lôi thôi lếch thếch, áo quần tả tơi. Chỉ cần gặp được trẻ con, bất kể trưởng bối của chúng là giàu sang hay nghèo khó, lão đều đi qua hỏi thăm một vấn đề giống nhau:

- Đứa trẻ nhà ngươi đã đặt tên chưa?

Phần lớn dân chúng đều không lấy làm lạ với chuyện này, hầu hết đều dắt trẻ con nhanh chóng rời đi, cũng có người cười mắng mấy câu. Một số đàn ông trai tráng tính tình nóng nảy thì còn xô đẩy lão điên mấy cái.

Một số thanh niên du đãng hiểu rõ ông lão thì đứng ra chặn lại, một người trong đó cười xấu xa hỏi:

- Đứa trẻ nhà ta còn chưa đặt tên, ngươi muốn thế nào?

Ông lão lập tức mặt mày hớn hở, cao hứng đến khoa tay múa chân, nói: 

- Để ta đặt, để ta đặt, lần này ta nhất định sẽ đặt một cái tên rất hay...

- Đặt ông nội ngươi!

Ông lão bị thanh niên kia đá vào bụng một cái, ngã ngửa về phía sau, ôm bụng lăn lộn dưới đất.

Nhà sư cầm bát ngồi xuống, dìu ông lão đứng dậy. Đám du đãng kia thì cười lớn rời đi.

Sau khi ông lão được đỡ dậy, lại đưa tay nắm chặt cánh tay nhà sư, vẫn hỏi đối phương vấn đề rất bất kính kia:

- Đứa trẻ nhà ngươi đã đặt tên chưa?

Nhà sư cầm bát nhìn ông lão ngớ ngẩn, lắc đầu, phủi bụi đất giúp ông ta, sau đó tiếp tục đi tới.

Ông lão vẫn tự mình chuốc khổ trong chợ, chịu vô số sự xem thường và chửi rủa.

Trời chiều ngả về phía tây, nhà sư cầm bát xin ăn, sau khi vào bảy nhà thì không hóa duyên nữa. Trong bát sắt chỉ có một chút thức ăn, muốn cho một người ăn no cũng khó. Ông ta vào thành từ phía bắc, lại rời thành từ phía nam, trên đường người qua lại như dệt cửi. Ông ta cúi đầu bước đi, gặp phải côn trùng nhỏ lại nhặt lên, để xuống bên đường nơi không người. Cuối cùng nhìn thấy một ngôi miếu cổ bỏ hoang đã lâu, nhà sư ở ngoài cửa dùng một tay hành lễ, sau đó chậm rãi đi vào.

Nhà sư đứng dưới mái hiên bên ngoài đại điện, ăn thức ăn trong bát, sau đó ngồi xếp bằng tiếp tục tu hành.

Trong chiều hôm, ông lão loạng choạng trở về, cũng không thèm nhìn nhà sư, chạy thẳng tới đại điện, ngả người xuống một đống cỏ tranh, kéo một tấm đệm chăn đơn bạc cực kỳ rách rưới, cố gắng che kín tay chân, phì phò ngủ say.

Một đêm không có chuyện gì. Đến giữa trưa ông lão mới tỉnh dậy, sau đó lập tức rời khỏi ngôi miếu đổ nát, đi đến nơi đông người trong thành, giống như không nhìn thấy nhà sư cầm bát. Lúc đầu cũng có người suy đoán, lão điên liệu có phải là một kỳ nhân tính tình quái gở hay không. Sau đó mới phát hiện lão vốn chỉ là một kẻ rác rưởi, đánh không đánh trả, mắng không cãi lại, hơn nữa đánh đau thì sẽ la khóc, đánh nặng thì sẽ chảy máu. Cuối cùng chỉ có mấy tay du thủ du thực mới thích dùng lão làm trò vui.

Ông lão đã ở trong ngôi miếu đổ nát hoang phế này rất nhiều năm. Nửa năm kế tiếp, ngày lại một ngày, nhà sư cũng ở tạm nơi đây, thỉnh thoảng sẽ cùng ông lão vào trong thành, cầm bát hóa duyên, thỉnh thoảng lại theo ông lão ra khỏi thành, trở về chỗ ở.

Hai người vẫn luôn không nói với nhau tiếng nào, thậm chí ngay cả ánh mắt cũng rất ít khi nhìn nhau. Mỗi lần ông lão nhìn thấy nhà sư đều ngỡ ngàng, không nhớ được cái gì.

Một đêm này mưa to trút xuống, sấm chớp đùng đùng.

Trong mưa to gió lớn như vậy, có lẽ ngay cả tiếng hò hét gần trong gang tấc cũng không nghe rõ được.

Ông lão co mình trên đống cỏ tranh, mỗi lần tiếng sấm vang lên đều sợ hãi run rẩy. Trong lúc ngủ say không biết nhớ tới chuyện gì thương tâm, hay là gặp phải ác mộng, hai tay ông ta nắm lại, thân thể căng thẳng, không ngừng thì thầm lặp lại:

- Là ông nội đặt tên không tốt, là ông nội đã hại cháu, là ông nội đã hại cháu.

Gương mặt khô héo già nua từ lâu đã không còn nước mắt để chảy, nhưng vẫn giống như xé nát ruột gan.

Mặc dù nước mưa vẫn dày đặc, thanh thế kinh người, nhưng theo tiếng sấm dồn dập trở nên đứt quãng, tiếng lẩm bẩm của ông lão cũng từ từ ngừng lại. Có điều ngay khi ông lão hoàn toàn chìm vào ngủ say, nhà sư lại cong ngón tay gõ nhẹ một cái.

"Cong!"

Như tiếng mõ vang khắp miếu cổ, lại như tiếng sấm mùa xuân vang dưới mái hiên.

Ông lão giật mình một cái, đột nhiên ngồi dậy, nhìn ra xung quanh. Đầu tiên là ngỡ ngàng, sau đó thư thái, cuối cùng lại đau khổ, đứng dậy đi ra ngoài đại điện. Ông lão thấp bé áo quần rách rưới bước đi với khí thế hùng hồn, giống như hổ xuống núi, rồng qua sông, có điều thân thể vẫn cực kỳ yếu ớt, chỉ là hổ chết không ngã mà thôi.

Ông ta đi ra ngoài miếu, ngẩng đầu nhìn lên, thật lâu không nói gì, cuối cùng chỉ còn lại thất vọng.

Nhà sư nhẹ giọng nói:

- Hữu tình đều khổ.

Ông lão cũng không thèm nhìn nhà sư, cười nhạo nói:

- Khổ cái gì mà khổ, ông đây tình nguyện! Làm tiên nhân tuyệt tình không h.am muốn thì sao có thể tiêu dao? Trường sinh chó má, từng kẻ ngồi tít trên cao, chỉ nhớ đến tiên mà quên mất người... Ha ha, dân chúng làm người quên gốc thì sẽ bị trời đánh, còn thần tiên quên gốc mới xem là thần tiên thật sự. Buồn cười, thật buồn cười...

Nhà sư lại nói:

- Chúng sinh đều khổ.

Ông lão trầm mặc, khoanh chân ngồi xuống, hai tay nắm chặt chống lên đầu gối, tự giễu nói:

- Giống như đã cách một đời.

Lúc tảng sáng, ông lão chẳng biết thiếp đi từ lúc nào đột nhiên thức tỉnh, ánh mắt lại đục ngầu, sau đó tiếp tục một ngày ngơ ngơ ngẩn ngẩn của mình.

Cứ như vậy lại qua hơn một tháng, vào đêm trung thu trăng tròn, ông lão cuối cùng khôi phục tỉnh táo. Nhưng lần này tinh khí thần trên người ông ta đã không bằng lúc trước, dần dần suy yếu.

Ông ta ngồi dưới mái hiên với nhà sư, nhìn vầng trăng sáng kia, lẩm bẩm:

- Cháu ta rất thông minh, là nhân tài đọc sách thông minh nhất trên đời, chỉ tiếc mang họ Thôi đã là bất hạnh, gặp phải ông nội như ta lại càng bất hạnh hơn. Không nên như vậy, không nên như vậy...

Nhà sư yên lặng không nói gì.

Từng có người nói về họ Thôi ở Đông Bảo Bình Châu: "Có miếu không sư gió quét rác, có nhang không lửa trăng thắp đèn."

Sau khi vào đông, tuyết rơi ào ào. Ông lão ngủ trong miếu răng run lập cập, sắc mặt tái xanh, giống như không chịu nổi trời đông giá rét này. Nhà sư cầm bát tiến vào, đưa cho ông ta một miếng bánh khô còn ấm. Ông lão ngơ ngác cầm lấy, sau đó đột nhiên vứt xuống đất, ánh mắt khôi phục một chút trong trẻo. Ông ta nhìn nhà sư lại nhặt bánh khô lên đưa tới, lắc đầu nói: 

- Ta sống chỉ để gặp cháu trai một lần, nếu không ta chết không nhắm mắt, chấp niệm này ta nuốt không trôi, cắt không đứt. Ta muốn xin lỗi nó một tiếng, là ông nội có lỗi với nó. Ta không thể điên, ta phải tỉnh táo. Hòa thượng, ngươi hãy cứu ta!

Ông lão nắm chặt cánh tay nhà sư:

- Hòa thượng, chỉ cần ngươi giúp ta tỉnh táo gặp được cháu mình, ta có làm trâu làm ngựa cho ngươi cũng không sao... Bây giờ ta sẽ dập đầu với ngươi, làm đồ đệ của ngươi. Đúng đúng đúng, hòa thượng ngươi thần thông quảng đại, nhất định có thể giúp ta thoát khỏi bể khổ...

Lần này ông lão tỉnh táo lại, tinh khí thần đã có dấu hiệu dầu hết đèn tắt, ý thức cũng không còn rõ ràng.

Nhà sư hờ hững nói:

- Không bỏ được chấp niệm sao? Cho dù ngươi gặp hắn, chuyện đã đến nước này thì có thể làm gì?

Vẻ mặt ông lão đau khổ:

- Làm sao bỏ được? Đây không phải là chuyện của một mình ta, không bỏ được, đời này cũng không bỏ được.

Nhà sư ngẫm nghĩ:

- Đã không bỏ được, vậy trước tiên cầm lên.

Ông lão ngơ ngác hỏi:

- Cầm như thế nào?

Nhà sư đáp:

- Đi Đại Ly.

Ông lão gật đầu nói:

- Đúng đúng, đứa cháu kia của ta đang ở Đại Ly.

Nhà sư lắc đầu nói:

- Cháu ngươi đang ở Đại Tùy, nhưng thầy giáo của cháu ngươi thì đang ở huyện Long Tuyền Đại Ly.

Ông lão lâm vào sợ hãi, thân hình lui về phía sau, đụng vào bức tường, ra sức lắc đầu nói:

- Ta không muốn gặp Văn Thánh...

Sau chốc lát, ông ta bỗng nhiên giận dữ: 

- Nếu ngươi muốn hại ta thì cứ đánh chết ta là được. Còn nếu ngươi muốn hại cháu ta, ta sẽ dùng một quyền đánh nát kim thân của ngươi. Cho dù Phật Tổ nhà ngươi tới đây ta cũng sẽ xuất quyền.

Nói xong ông ta giãy giụa đứng lên, khí thế kiên cường dũng mãnh không thua gì hai tên võ phu thuần túy đánh nhau ở động tiên Ly Châu, nhưng cũng chỉ là phô trương thanh thế mà thôi.

Sắc mặt nhà sư bình tĩnh, cúi đầu nhìn chăm chú vào bát sắt trong tay, trong bát có nước xao động:

- Phật nhìn một bát nước, tám vạn bốn ngàn con.

Ông lão nhíu mày nói:

- Lừa trọc, đừng nói mấy lời Phật pháp với lão phu!

Nhà sư quay đầu sang, nhẹ nhàng nâng bát sắt lên:

- Đây là điểm thú vị nhất của cháu trai nhà ngươi. Hắn đã nhìn thấy "một chút", bần tăng cho rằng có thể nói chuyện với thầy giáo của hắn.

Ánh mắt ông lão kiên quyết:

- Hòa thượng ngươi mưu mô rất lớn, lão phu tuyệt đối sẽ không đáp ứng ngươi.

Nhà sư thở dài một tiếng:

- Cỏ cây không rễ.

Sau đó đứng dậy rời đi.

Ông lão nắm chắc thời gian ngồi xếp bằng, bắt đầu hô hấp thổ nạp, nước da vốn khô héo chậm rãi sinh ra ánh sáng vàng rực rỡ. Sau đó ông ta dùng ngón tay khắc vào lòng bàn tay năm chữ "Huyện Long Tuyền Đại Ly", máu thịt đầm đìa, không ngừng tự nói với mình: "Đi đến nơi này, phải đi đến nơi này, chỉ nhìn không nói, không hỏi không làm."

Hồ nước nội tâm xao động, khắc ghi tiếng lòng.

Ông lão trở vào trong miếu, nằm xuống ngủ say.

Ngoài miếu tuyết rơi càng lớn, nhưng từng cơn khí lạnh vừa mới đến gần cửa miếu lại tự động tiêu tan. 

-------

Chương 232: Ta nhìn một ngọn núi

Lần này Trần Bình An không đi qua Dã Phu quan tiến vào lãnh thổ Đại Ly. Sau khi ra khỏi con đường núi hiểm trở và sơn cốc kia, ba người bọn họ gặp phải một đội kỵ binh tinh nhuệ.

Gió tuyết mờ mịt, hai bên đối diện với nhau.

Đội kỵ binh biên cảnh Đại Ly kia phần lớn đã im lặng quay đầu ngựa, nhưng đột nhiên một kỵ binh xông ra, chạy nhanh đến bên cạnh Trần Bình An. Đó là một gương mặt trẻ tuổi kiên nghị, tràn đầy cảnh giác và cẩn thận, sâu trong mắt còn có vẻ kiên quyết mà lúc đó Trần Bình An không hiểu.

Khi kỵ binh này đột ngột xông ra, đồng đội còn lại cũng cắn răng đuổi theo, nhất thời tuyết vụn bay tung tóe vào mặt.

Trần Bình An dùng tiếng phổ thông Đại Ly nói:

- Chúng ta là người Long Tuyền, từ nước Hoàng Đình trở về, đi qua Ngưu Sách Lan vào cửa khẩu.

Cùng lúc đó hắn từ trong người lấy ra giấy thông hành được huyện nha Long Tuyền cấp. Du học ngàn vạn dặm, trên đó đã in đầy quan ấn của quan ải các nước. Trông thấy tên kỵ binh kia muốn lật người xuống ngựa, Trần Bình An liền bước nhanh tới, giơ tay lên cao đưa giấy thông hành. Thân thể kỵ binh kia càng căng thẳng, đội ngũ trinh sát con ngươi đều hơi co lại như lâm đại địch.

Kỵ binh kia khom người cầm lấy giấy thông hành, cẩn thận xem qua, sau đó bỗng tươi cười rạng rỡ, bàn tay vốn cầm chặt chuôi đao ở sau lưng lặng lẽ ra dấu an toàn.

Hắn xuống ngựa trả lại giấy thông hành, chờ Trần Bình An cẩn thận cất vào mới cười nói:

- Thời tiết xấu như vậy, nếu gặp phải phiền phức, có thể đến tháp lửa báo hiệu của chúng ta tạm thời nghỉ ngơi, chuẩn bị thức ăn, đợi gió tuyết nhỏ hơn một chút rồi lên đường cũng không muộn.

Trần Bình An cảm nhận được sự chân thành từ đáy lòng của hắn, lập tức ôm quyền cười nói:

- Không sao, ta vừa lúc mượn cơ hội này luyện tập quyền thế, tuy khó khăn nhưng vẫn có thể chịu đựng được.

Đại Ly thượng võ, dân chúng anh dũng nổi tiếng một châu. Trần Bình An kiên trì như vậy, nhanh chóng lấy được thiện cảm của đội kỵ binh trinh sát này. Ngay cả một lão đội trường biên quan vẻ mặt chất phác, nói năng thận trọng cũng hiểu ngầm cười một tiếng.

Hai bên từ biệt ở đây, kỵ binh tiếp tục trinh sát phía nam, còn Trần Bình An tiếp tục đi lên phía bắc trở về quê hương.

Đội trưởng kỵ binh biên thùy quay đầu nhìn bóng lưng ba người đi về phía bắc, ngưng cười, quay đầu khiển trách tên kỵ binh dưới trướng kia:

- Nổi máu anh hùng cái gì, không cần mạng nữa à? Không nói tới sâu cạn của thiếu niên kia, hai thị nữ thư đồng áo quần đơn bạc bên cạnh hắn rõ ràng là người tu hành đạo hạnh không thấp, nếu không làm sao chịu nổi thời tiết này? Vừa rồi chúng ta tiếp xúc ở khoảng cách gần, ngươi không nhìn ra khí sắc của bọn họ rất tốt sao? Nếu ba người thật sự là gián điệp nước đối địch, lần này ngươi tùy tiện đi lên tra hỏi, chẳng những có thể hại chúng ta toàn quân bị diệt, còn sẽ làm chậm trễ báo cáo tin tức.

Kỵ binh trẻ tuổi kia ngập ngừng ấp úng, vẫn cảm thấy không phục:

- Đội trưởng, chúng ta là trinh sát cấp Ất ở biên quan, còn đang trong lãnh thổ Đại Ly. Bất kể luyện khí sĩ đến từ nơi nào, cũng phải nói một chút quy củ của biên quân chúng ta chứ? Nếu thật sự dám giết chúng ta, sau đó điều tra thì bọn chúng nhất định sẽ phải gánh hậu quả. Lui một vạn bước mà nói, không phải còn có vương gia ở đây sao, tôi cũng không tin ai có bản lĩnh đấu với vương gia.

Lão đội trưởng đã chinh chiến nửa đời người giận đến mức đánh tới một roi, nhưng lại đánh vào khoảng không bên vai kỵ binh trẻ tuổi, chỉ là giơ cao đánh khẽ mà thôi. Lão vừa bực vừa buồn cười nói:

- Nếu là lúc ta vừa tòng quân, hành vi này của ngươi chính là khiêu khích luyện khí sĩ lão gia, biết không? Chết như thế nào cũng không biết đâu. Nếu gặp phải một tướng quân phúc hậu trượng nghĩa, nhiều nhất là giúp ngươi đòi mấy chục lượng bạc an ủi cho thân nhân, còn không phúc hậu thì sẽ mặc ngươi sống chết.

Có thể trở thành trinh sát cấp Ất của biên quân Đại Ly, chắc chắn đều là nhân tài kiệt xuất trong quân ngũ Đại Ly, không mấy người là kẻ ngu dốt. Kỵ binh trẻ tuổi vội vàng mất bò mới lo làm chuồng: 

- Lão đội trưởng bớt giận, sau này đánh tới sào huyệt của họ Cao Đại Tùy rồi, tôi sẽ dùng quân công đổi cho lão nhân gia ngài một cô ả nhà giàu da non thịt mềm, để ngài hạ hỏa...

Lão đội trưởng cười mắng:

- Cút đi! Chút quân công của ngươi còn không đủ nhét kẽ răng cho ông đây. Đừng nói nhảm nữa, tiếp tục tuần tra! Cấp trên đã lên tiếng rồi, cẩn thận nước Hoàng Đình chó cùng rứt giậu, thời tiết này thì càng phải chú ý. Không sợ bọn chúng đâm đầu tìm chết, chỉ là đánh trận nhiều năm như vậy, đều là vó ngựa chúng ta đạp vào nhà người khác, nhất định không thể để người khác đạp vào cửa nhà chúng ta.

Kỵ binh trẻ tuổi cợt nhả nói: 

- Hiểu rồi, hiểu rồi, tôi sẽ đi trước một bước, bảo đảm một con ruồi cũng không thể lọt vào khe núi Lưng Trâu.

Hắn hít sâu một hơi, kéo chiếc mũ lông chồn dày hơi cứng, lắc rơi một ít vụn băng, sau đó chạy lên trước.

Một trinh sát trung niên không nhịn được hỏi:

- Đội trưởng, trước đó biên cảnh hai nước xảy ra động tĩnh lớn như vậy. Nghe nói bên phía nước Hoàng Đình trời long đất lở, chết rất nhiều người, còn phía chúng ta lại không có tổn thất gì, trong này liệu có ẩn tình gì không? Đội trưởng ngài quen biết rộng, rất nhiều đồng đội cũ hôm nay đã là đô úy đại nhân rồi. Ta biết ngài thường xuyên tìm bọn họ uống rượu, có thể tiết lộ một chút được không?

Vẻ mặt lão đội trưởng nghiêm túc, không tiết lộ thiên cơ, chỉ nhếch miệng cười cười, ánh mắt nóng bỏng, giọng nói âm trầm:

- Không có gì để nói, chỉ là rất nhanh chúng ta sẽ có thịt ăn, là chuyện tốt.

Phía bên kia, Trần Bình An đội gió tuyết đi về phía trước, chậm rãi nói:

- Lúc trước kỵ binh Đại Tùy hộ tống chúng ta từ biên cảnh đến kinh thành, so sánh với kỵ binh Đại Ly, ta luôn cảm thấy có điểm khác biệt... nhưng lại không nói được cụ thể.

Thằng bé áo xanh lười nhác nói:

- Lão gia, chuyện này đơn giản mà. Kỵ binh Đại Tùy là chó giữ cửa nuôi trong nhà cao tường lớn, nhìn có vẻ lợi hại mà thôi. Đương nhiên nếu thật sự đánh nhau thì có lẽ cũng tạm được. Nhưng kỵ bịnh của Đại Ly các người, nhất là kỵ binh biên quan lại là một đám chó hoang, cắn người khắp nơi, răng đã sớm được mài sắc rồi. Nếu đổi lại là lính biên thùy nước Hoàng Đình, nhìn thấy ba người chúng ta đã sớm chạy ra xa rồi, nào có gan đi lên tra hỏi.

Hắn lại ngáp một cái, thuận miệng nói: 

- Trước kia ở Ngự Giang, ta đã nghe thủy thần huynh đệ kể lại một chuyện bí mật. Hơn mười năm trước, phía nam Đại Ly có một đội biên quân xảy ra xung đột với một nhóm luyện khí sĩ trên núi. Dưới cơn nóng giận chủ tướng đã điều động sáu ngàn tinh nhuệ, kể cả hắn và võ bí thư lang dưới trướng, cộng thêm luyện khí sĩ đi theo quân đội mượn tạm từ các đồng liêu, cùng nhau truy sát hơn tám trăm dặm. Bốn tên luyện khí sĩ hành hung đã bị bọn họ g.iết chết ba tên.

Cô bé váy hồng kinh ngạc nói:

- Tại nước Hoàng Đình, dù là quân ngũ địa phương hay giang hồ dưới núi đều không dám xung đột với luyện khí sĩ trên núi. Sở dĩ họ Tào Chi Lan dốc hết sức bồi dưỡng con út, chính là muốn một người đắc đạo cả họ được nhờ, không cần dựa vào người khác.

- Họ Hồng nước Hoàng Đình từ trên xuống dưới đều mục nát rồi, tương lai đánh trận, nào phải là đối thủ của Đại Ly ngang ngược.

Thằng bé áo xanh buồn chán vươn hai tay ra, ngưng tụ thành bóng tuyết lóng lánh, sau đó ném về phương xa:

- Biên quân Đại Ly cũng hao tổn nặng nề, nhất là võ bí thư lang chết trận hơn nửa, tóm lại náo động rất lớn. Hoàng đế Đại Ly mặt rồng giận dữ, triệu võ tướng tam phẩm kia về kinh thành, cách chức hắn thành binh sĩ cấp thấp nhất, lúc này mới khiến sơn môn sau lưng bốn tên luyện khí sĩ kia nguôi giận. Nhưng nghe nói không được mấy năm, tên võ phu sa trường kia lại xuất hiện ở Dã Phu quan phía nam, hơn nữa còn được khôi phục quan chức ban đầu. Đội biên quân trước đó cũng vinh dự được Đại Ly phong làm một trong số "kỵ binh tinh nhuệ", chẳng những nhanh chóng được bổ sung đầy đủ quân số, còn tăng thêm rất nhiều ngựa và binh lính cấp Giáp, hôm nay rất nở mày nở mặt.

Trần Bình An nhớ tới thư viện Sơn Nhai ở Đại Tùy, lẩm bẩm nói:

- Nhất định đừng đánh nhau.

Thằng bé áo xanh ném một quả bóng tuyết lên cao, sau đó bắn quả bóng tuyết thứ hai tới, hai quả đụng vào nhau vỡ tan:

- Tên đã trên dây không thể không bắn, trận đại chiến diệt nước này không tránh khỏi được, mấu chốt phải xem Đại Tùy phản kháng như thế nào. Có điều nếu lầu phi kiếm Bạch Ngọc Kinh của Đại Ly thật sự lợi hại như lời đồn, tôi thấy thế lực trên núi vốn chiếm ưu thế của Đại Tùy phần lớn sẽ lựa chọn làm người khôn giữ mình. Dù sao không ai muốn bị một thanh phi kiếm từ Bạch Ngọc Kinh lướt ra, trong nháy mắt chém chết ở động phủ có trận pháp bảo vệ, vậy thì đúng là chết không nhắm mắt rồi. Ai muốn thử sát lực của phi kiếm Bạch Ngọc Kinh? Luyện khí sĩ cảnh giới càng cao thì càng tiếc mạng sợ chết. Dù sao thủy thần huynh đệ kia của tôi đã nói, chỉ cần phi kiếm Bạch Ngọc Kinh có một nửa uy thế như lời đồn, hắn sẽ chủ động đầu hàng. Với phong cách hành sự của triều đình Đại Ly, không chừng còn sẽ giữ nguyên chức vị thủy thần Ngự Giang cho hắn.

Vẻ mặt cô bé váy hồng ngỡ ngàng:

- Bạch Ngọc Kinh là cái gì vậy, còn có phi kiếm chạy ra sao?

Thằng bé áo xanh cười ha hả, khẽ búng ngón tay, một quả bóng tuyết bắn vào trán cô bé váy hồng:

- Vù một cái, một thanh phi kiếm sẽ lướt ra từ Bạch Ngọc Kinh ở kinh thành Đại Ly, nhanh như tốc độ ngự kiếm của lục địa kiếm tiên cảnh giới thứ năm trở lên, trong nháy mắt bay qua núi sông trùng điệp, đâm thủng cái đầu của con ngốc ngươi, có thú vị không?

Hai tay cô bé váy hồng ôm trán, bị dọa không nhẹ.

Thằng bé áo xanh cười nhạo nói:

- Với chút đạo hạnh nhỏ bé của ngươi, muốn giết ngươi phải cần dùng đến phi kiếm Bạch Ngọc Kinh sao? Ngươi đúng là con ngốc, nhưng triều đình Đại Ly cũng không ngốc. Mười mấy thanh phi kiếm Bạch Ngọc Kinh, hôm nay đều nhắm vào những luyện khí sĩ trong lãnh thổ Đại Tùy, nhất là những tên rùa già trốn dưới đáy nước. Ta đoán trong số luyện khí sĩ Đại Tùy có tư cách lên bảng, nhất định đã có người lặng lẽ rời khỏi lãnh thổ Đại Tùy, nhằm để tránh né mũi nhọn của nó.

Trần Bình An mặc dù không nói chen vào, nhưng cảm thấy phần lớn luận điểm và suy đoán của thằng bé áo xanh đều có lý, cho nên yên lặng nghe hết vào tai, nhớ kỹ trong lòng. Có điều Trần Bình An lại không nghĩ ra, một kẻ thông minh nhìn vấn đề rất thấu triệt như vậy, làm sao ở quê hương Ngự Giang lại cam tâm tình nguyện chịu tiếng oan cho thủy thần lòng dạ nham hiểm kia?

Trần Bình An không mở miệng hỏi thăm, du sao đây cũng là chuyện nhà của thằng bé áo xanh.

Hắn bắt đầu yên lặng đi thế, nghênh đón gió tuyết một lần lại một lần.

Trong tuyết lớn đến tận đầu gối, đi thế "Hám Sơn phổ" buộc phải  cực kỳ chậm chạp. Từ đường núi hiểm trở đi tới đây, Trần Bình An hao phí sức lực và tinh thần phải gấp mười lần trăm lần bình thường. 

Toàn thân trên dưới, từ ngoài đến trong gần như đều đông thành một khối băng. Đến nỗi vào giai đoạn sau, hắn không cần cố gắng vận chuyển kiếm khí Thập Bát Đình, luồng khí tức huyền diệu giống như rồng lửa thị sát quan ải kia cũng sẽ tự động dạo chơi, vô hình trung giúp hắn miễn cưỡng duy trì một hơi chân khí không ngã xuống.

Mỗi lần hô hấp thổ nạp, đều là một lần luyện ngục đau thấu xương tủy.

Thằng bé áo xanh lười biếng nhìn đến nhức đầu, cảm thấy Trần Bình An rất cố chấp. Thiên phú kém thì cam chịu không tốt hơn sao? Người khác đi trên đường tu hành một ngày ngàn dặm, Trần Bình An ngươi mỗi ngày đều làm nhiều công ít, đúng là mất mặt.

Cô bé váy hồng thì sắp đau lòng muốn chết.

Năm ngày sau đó, gió tuyết dần ngừng, lên đường cũng không quá gian nan vất vả như trước nữa.

Trong thời gian này ba người đã vòng qua hai quan ải và mười mấy tháp lửa cao vút lớn lớn nhỏ nhỏ.

Trần Bình An vẫn tự tìm đau khổ, mỗi ngày ngoài luyện tập quyền thế còn chủ động tìm thằng bé áo xanh so tài võ nghệ, bình thường đều bị thằng bé đánh một quyền lõm vào sâu trong tuyết, không thấy bóng dáng.

Cảnh giới thứ hai vẫn đáng thương như trước, võ đạo của Trần Bình An vẫn giậm chân tại chỗ.

Thằng bé áo xanh không biết là thương xót hay bực bội, có mấy lần ra tay hơi nặng, đánh cho lão gia cố chấp thiếu tầm nhìn của mình bay ra ngoài như diều đứt đây, phải giãy dụa rất lâu mới có thể đứng lên. Cô bé váy hồng ở một bên xem trận chiến liền quay đầu đi, không nỡ nhìn thêm.

Trên đường về quê rập theo khuôn khổ như vậy, trận tuyết đầu tiên của năm nay đã hạ màn. Ba người cuối cùng đi tới một thành trấn trên địa đồ ghi là huyện Phong Nhã. Bởi vì Trần Bình An lựa chọn đường về dẫn đến ngọn núi phía tây ở quê nhà, cho nên không đi qua sông Tú Hoa, trấn Hồng Chúc và núi Kỳ Đôn. Hắn muốn đi tới nhiều nơi xa lạ hơn một chút.

Đọc mấy bộ sách, biết hơn ngàn chữ, đi vạn dặm đường, luyện trăm vạn quyền, đây là tâm nguyện trước mắt của Trần Bình An. Dù sao đường vẫn phải đi từng bước. Lần này trên hành trình trở về quê hương, mỗi ngày đều trải qua rất phong phú, đương nhiên khổ cực cũng không ít. So với trên đường du học đến thư viện Đại Tùy, đường về có nhiều thời gian hơn. Trần Bình An thông qua luyện quyền để mài giũa thân thể, dùng vận chuyển khí tức để rèn luyện thần hồn, nước chảy đá mòn, tích tiểu thành đại, một điểm một giọt đều là bổ sung.

Thằng bé áo xanh cảm thấy Trần Bình An đang lãng phí thời gian, nhưng Trần Bình An có thể cảm nhận được rõ ràng từng chút lợi ích tích góp lại. Loại cảm giác này giống như ở ngõ Nê Bình mỗi ngày siêng năng lao động, kiếm thêm mấy đồng tiền, của cải lặng lẽ gia tăng. Người ngoài cảm thấy nhàm chán, nhưng Trần Bình An lại cảm thấy rất tốt.

Gần đến cuối năm, huyện Phong Nhã chợ búa rộn ràng. Nơi này không giống những thành trì khác ở biên quan Đại Ly, có nhiều tiệm sách hơn, học thức cũng phát triển hơn một chút. Đương nhiên muốn tìm sách tốt là hi vọng xa vời, chỗ này phần lớn là bản khắc tư nhân giá rẻ, chữ sai rất nhiều. 

Thằng bé áo xanh và cô bé váy hồng đều có ánh mắt cao, một người xuất thân giàu có đã quen nhìn đồ tốt, một người từ nhỏ đã tiếp xúc với sách thánh hiền. Thế là chỉ có Trần Bình An nghiêm túc đi dạo tiệm sách, hắn rất thích một hàng mười hai quyển "Ngọc Sơn Nhiên Tuyết Đàm" trên kệ sách, đáng tiếc cái gùi đã không còn nhiều chỗ trống, không chứa nổi một bộ tác phẩm lớn như vậy, hơn nữa giá cả còn quá cao. Hắn đành phải tìm sách khác, mua một quyển "Thiết Kiếm Khinh Đạn Tập" ký tên tác giả là Trình Thủy Đông.

Chủ tiệm đã có tuổi từ đáy lòng khen ngợi Trần Bình An có ánh mắt tốt, sau đó giải thích đây là tác phẩm của lão thị lang nước Hoàng Đình, hôm nay bỏ vào túi chắc chắn sẽ có lời. Bởi vì dân chúng đồn rằng người nọ sẽ nhanh chóng rời núi, được mời đảm nhiệm phó sơn chủ một thư viện mới của Đại Ly.

Trong màn đêm, Trần Bình An thắng lợi trở về, chọn một căn nhà trọ đơn sơ, thuê hai gian phòng ở gần nhau. Cô bé váy hồng ngủ một mình một phòng. Thằng bé áo xanh theo Trần Bình An bước qua ngưỡng cửa, lập tức nhíu mũi khó chịu, ra sức phẩy tay trước mũi, xua tan mùi mốc lâu năm. Không hổ là rắn nước tu luyện thành tinh, những mùi kia bất kể lau chùi thế nào cũng khó loại trừ, đều bị hắn lần lượt trục xuất ra ngoài cửa sổ.

Trần Bình An đóng cửa lại, sau đó mới trải tấm địa đồ châu quận phía nam Đại Ly lên bàn, bởi vì những bản đồ địa lý bí mật này luôn bị quan phủ chiếm hữu, dân gian giấu riêng là tội lớn. Hắn thấy khoảng cách giữa huyện Phong Nhã và huyện Long Tuyền chỉ sáu trăm dặm đường, một nửa là đường lớn tiện cho thương khách đi lại, còn một nửa là đường thủy sông Xung Đạm tương đối khó đi. So sánh với quãng đường dài đằng đẵng đã trải qua, sáu trăm dặm đường có thể xem như gần trong gang tấc.

Trần Bình An ăn xong lại bắt đầu luyện tập thủ ấn, bên tai thỉnh thoảng vang lên tiếng chửi rủa của một vị phụ nhân, cùng với tiếng cầu xin của ông chủ nhà trọ.

Thật giống cảnh tượng ngõ Nê Bình và ngõ Hạnh Hoa ở quê nhà, chỉ là lúc ấy mẹ của Cố Xán  vẫn còn ở đó, Mã bà bà miệng lưỡi ác độc cũng chưa qua đời, mỗi ngày đều có tiếng đọc sách từ trường học xa xa truyền đến giếng Thiết Tỏa.

Đợi lần này trở về, cây hòe già đã không còn nữa, người canh cổng cũng đã đi mất. Vào ngày ba mươi tết, cửa nhà hàng xóm ở ngõ Nê Bình chắc chắn sẽ không dán lên câu đối xuân mới tinh hoan hỉ.

Trần Bình An thở dài, ngừng thủ ấn đứng thế, đi tới cửa sổ, từ trong túi được may vào tay áo lấy phôi kiếm nhỏ màu bạc kia ra, nhẹ nhàng cầm trong lòng bàn tay, chậm rãi vuốt nhẹ.

Thằng bé áo xanh bỗng quát lên một tiếng:

- Tìm chết!

Trần Bình An nghe tiếng liền quay đầu nhìn, trông thấy thằng bé áo xanh đang dùng hai ngón tay nhón lấy một chùm sương mù màu xám mờ mịt, đột nhiên kẹp chặt. Giữa ngón tay vang lên tiếng lốp đốp khe khẽ, sương mù xám dần dần tiêu tan, thấp thoáng có tiếng kêu gào.

Nhìn thấy vẻ mặt nghi hoặc của Trần Bình An, thằng bé áo xanh vui sướng kể công: 

- Lão gia, con yêu tinh nhỏ không biết sống chết này đã bị tôi bóp vỡ rồi. Còn dám tới địa bàn của lão gia ngài giương oai, đúng là chán sống.

Hắn chỉ vào chùm sương mù tan ra xung quanh kia:

- Nó gọi là yêu tinh bên gối, cũng không có thực thể. Thứ đồ chơi nhỏ này đi qua sẽ mang theo một chút gió, đó là một trong số tà khí bất chính trên thế gian, thích đuổi theo những phụ nữ chanh chua lòng dạ độc ác. Mỗi khi bọn họ phô trương miệng lưỡi, loại yêu tinh này sẽ lén lút xuất hiện, thu thập những cảm xúc đó, có thể ly gián thân nhân, nhất là quan hệ vợ chồng. Dân gian phố phường có câu "lời thì thầm bên gối", chính là do bọn chúng gây nên.

Trần Bình An thở dài, cười nói:

- Về sau gặp phải loại yêu tinh này, đuổi đi là được, không cần đánh đánh giết giết.

Thằng bé áo xanh "ồ" một tiếng, nghiêng đầu hỏi: 

- Lão gia, không phải ngài có lòng dạ Bồ Tát sao? Đụng phải loại yêu tinh gây họa như vậy, sao không thay trời hành đạo?

Trần Bình An dở khóc dở cười nói:

- Thay trời hành đạo cái gì, ta không có bản lĩnh lớn như vậy...

Hắn nhanh chóng ngừng câu chuyện, không nói gì nữa.

Trong lòng thằng bé áo xanh bỗng có cảm giác mất mát, bởi vì không nghe được đạo lý lớn của lão gia hiền lành quá mức kia. Trước kia hắn luôn cảm thấy những đạo lý đó rất nhàm chán đáng ghét, sau lần ở miếu Võ Thánh thì Trần Bình An cũng không nói nữa, thằng bé áo xanh lại cảm thấy càng buồn chán hơn. 

Hắn nằm sấp trên bàn một lát, cảm thấy mình bị bệnh không nhẹ, dứt khoát bò lên trên bàn, nằm dang tay chân, chán nản nhìn lên trần nhà. Hắn nhìn chăm chú một hồi lâu vào một tấm mạng nhện nhỏ đã không còn chủ chân trấn giữ, bắt đầu lăn tới lăn lui trên bàn.

Cô bé váy hồng ở bên kia chuẩn bị chăn đệm xong, lại chạy qua bên này giúp Trần Bình An sắp xếp, không quên vác theo hòm sách của Thôi Đông Sơn. Trên đoạn đường này màn trời chiếu đất, lúc nào cô cũng bảo vệ hòm sách. Vì vậy có thể thấy, lúc trước trong lầu sách của họ Tào Chi Lan, thiếu niên áo trắng thi triển thần thông một phen đã tạo thành ám ảnh rất lớn trong lòng cô.

Trần Bình An lại cất "nén bạc" kia, đi về phía cái bàn. Thằng bé áo xanh vội vàng ngồi lại xuống ghế. Trần Bình An từ trong gùi lấy ra quyển "Thiết Kiếm Khinh Đạn Tập" còn mang theo hương mực nồng nặc. Thằng bé áo xanh vội vàng ân cần bưng đèn dầu tới, giúp thắp đèn. Ba chủ tớ chia ra ngồi ba bên.

Thằng bé áo xanh không dám quấy rầy Trần Bình An đọc sách, mỉm cười hỏi cô bé váy hồng ngồi ở đối diện:

- Sắp được ăn một viên đá mật rắn rồi, có phải rất vui không?

Có Trần Bình An ở bên cạnh, cô bé váy hồng can đảm hơn rất nhiều:

- Ngươi đừng nhắm vào viên đá mật rắn kia của ta.

Thằng bé áo xanh cười hì hì nói:

- Lão gia đã lén nói với ta, đá mật rắn cũng phân lớn nhỏ, cấp bậc có cao thấp. Trên đường đi con ngốc ngươi không có công lao, cũng không có khổ lao, là kẻ vô dụng, vì vậy chỉ cho ngươi một viên đá nhỏ nhất kém nhất. Ta giúp lão gia luyện quyền nhiều lần như vậy, do đó hai viên cho ta là lớn nhất tốt nhất, một viên lớn bằng mười viên của ngươi.

Cô bé váy hồng lập tức quay đầu nhìn Trần Bình An.

Trần Bình An lật một trang sách, mỉm cười nói: 

- Đừng nghe hắn nói bậy.

Cô bé váy hồng trừng mắt nhìn thằng bé áo xanh vừa khai man quân tình.

Thằng bé áo xanh vỗ bàn một cái:

- Tạo phản à?

Cô bé váy hồng liền ngồi xích về phía Trần Bình An.

Trần Bình An đã quen với chuyện này, cũng không nói giúp con trăn lửa nhỏ, chỉ an tĩnh đọc sách.

Mượn ánh sáng lờ mờ của ngọn đèn dầu, Trần Bình An lật qua từng trang sách. Hắn lại lấy ra thẻ trúc còn dư ở núi Kỳ Đôn, cùng với dao khắc nhỏ được chủ tiệm tặng cho lúc mua trâm ngọc. Đọc đến một số câu từ hay khiến ánh mắt sáng lên, hắn lại dùng dao khắc lên thẻ trúc.

Thằng bé áo xanh dán má xuống bàn, tự đảo con ngươi, giả thần giả quỷ.

Cô bé váy hồng không dám đối diện với hắn, xích đến bên cạnh lão gia nhà mình, nhìn Trần Bình An đọc sách và khắc chữ.

Đột nhiên lông mày Trần Bình An nhíu chặt, do dự một lúc rồi hỏi: 

- Trong sách nói sau khi phú quý phát đạt phải xây cầu trải đường, không được xây dựng nhà cao mộ lớn.

Thằng bé áo xanh nghe vậy chỉ xì mũi coi thường, nhưng không lên tiếng, giữ nguyên tư thế nửa sống nửa chết kia.

Cô bé váy hồng gật đầu nhẹ giọng nói:

- Lão gia, một số người đọc sách có quan niệm như vậy, hi vọng sau khi có tiền sẽ hành thiện tích đức, tạo phúc quê nhà.

Trần Bình An cảm thấy bất đắc dĩ. Hắn vốn định sau khi về nhà, trước cuối năm sẽ tiêu tiền xây cho cha mẹ một phần mộ lớn, khí khí thế thế, chứ không phải như bây giờ còn không có cả bia mộ đàng hoàng.

Thằng bé áo xanh không nhịn được nói:

- Hiện giờ lão gia ngài không phải là người đọc sách, coi trọng những chuyện này làm gì? Hơn nữa nếu như lo lắng, chỉ cần làm cả hai việc là được. Đến lúc đó tôi tự mình giúp đỡ, chúng ta chẳng những bỏ tiền mà còn bỏ sức, ông trời chắc chắn không thể nói gì.

Trần Bình An bừng tỉnh, vướng mắc trong lòng vừa xuất hiện nhanh chóng được tháo gỡ. Hắn quay đầu nhìn thằng bé áo xanh, giơ ngón cái lên, vui vẻ nói:

- Thật giỏi! Nói đúng!

Cô bé váy hồng cũng cao hứng theo lão gia nhà mình.

Thằng bé áo xanh ngẩn người, sau đó vội vàng cúi đầu, thiếu chút nữa đã rơi lệ.

Đi qua đường lớn và đường thủy, một lớn hai nhỏ thái độ hòa thuận, cuối cùng đã nhìn thấy đường nét một ngọn núi cao có vẻ hơi trơ trọi.

Trần Bình An dừng bước, vỗ đầu thằng bé áo xanh và cô bé váy hồng, sau đó đưa tay chỉ về phía ngọn núi lớn tên là Lạc Phách kia. Lần này hắn không giấu được vẻ tươi cười:

- Đến rồi! Nhà ta! 

-------

Chương 233: Thêm đất

Trần Bình An bắt đầu ba chân bốn cẳng chạy như điên, không quan tâm đến đi thế đứng thế gì nữa, cũng không có vẻ đa sầu đa cảm khi về đến quê nhà, chỉ vùi đầu chạy nhanh. Theo bờ vai của hắn nhấp nhô, những túi đất chiếm hơn nửa cái gùi cũng kêu lên lộp bộp.

Thằng bé áo xanh và cô bé váy hồng nhảy nhót tung tăng đi theo phía sau. Thực ra khi gần tới ranh giới huyện Long Tuyền Đại Ly, cả hai đã sớm phát giác được linh khí khác thường, toàn thân thư thái. Lúc này ngọn núi lớn xuất hiện trong tầm mắt lại khiến thằng bé áo xanh liên tục nuốt nước miếng, quả thật là thèm nhỏ dãi, giống như nhìn thấy một bàn thức ăn ngon thịnh soạn.

Trước đó thằng bé áo xanh đã từng vô tình đề cập, loài thuộc giao long bọn họ ăn mây uống sương chỉ là phương pháp tu hành cấp thấp, tiến triển chậm chạp, chỉ có điều hòa chân núi chiếm lấy đường thủy mới là chính đạo tiến nhanh lên trước. Chỉ tiếc núi cao sông lớn linh khí dồi dào đã bị tiên gia trấn giữ, hoặc là đã sớm xây dựng những miếu thờ thần linh được triều đình sắc phong, cho dù là đại yêu tu vi không tầm thường như thằng bé áo xanh cũng không dám tùy tiện nhúng tay vào. Một khi liên quan đến chứng đạo trường sinh, nhất là yêu tinh quỷ quái, đừng nói là bằng hữu tri kỷ trên đường tu hành, e rằng ngay cả cha mẹ cũng không nhận nữa.

Ngược lại cô bé váy hồng từ nhỏ đã thấm nhuần học vấn, dè dặt hơn thằng bé áo xanh rất nhiều. Rất dễ nhìn thấy, cùng là dòng bên của giao long, thời cơ chứng đạo của hai người rất khác biệt.

Gần tới chân núi Lạc Phách, Trần Bình An đi chậm lại. Nhờ thị lực tốt nên hắn phát hiện trên núi có nhiều chỗ bụi đất tung bay, chuyện này khiến hắn căng thẳng trong lòng. Theo lý mà nói, núi Lạc Phách có thánh nhân Nguyễn sư phụ giúp đỡ trông coi, sẽ không có chuyện gì bất ngờ mới đúng. 

Trước đó thổ địa Ngụy Bách ở núi Kỳ Đôn đã đáp ứng sẽ xây dựng lầu trúc ở ngọn núi này. Nhưng một lầu trúc nho nhỏ chắc đã xây xong rồi, Ngụy Bách cũng sẽ quay về nhà, không ở lại lâu. Vì sao lúc này trên núi Lạc Phách lại có cảnh tượng lạ lùng giống như đang xây dựng rầm rộ? Chẳng lẽ con trăn đen kia không thay đổi thói xấu, ở trên núi tìm người để cắn, chọc giận huyện nha phái người vào núi vây quét?

Trần Bình An đang định bảo thằng bé áo xanh biến ra chân thân để nhanh chóng lên núi, đột nhiên nhớ tới gần đây đọc được một câu trong sách, đó là gặp chuyện đừng nên hoảng loạn. Vì vậy hắn hít sâu một hơi, cố gắng bình tĩnh, yên lặng tự nói với mình: "Không nên gấp, không nên gấp, đạo lý trong sách thực ra cũng giống như nung gốm nặn phôi."

Hắn vừa định lên núi, trước mắt hoa lên, khi nhìn kỹ thì phát hiện có một người quen mặc áo trắng đang mỉm cười đứng ở chân núi, lập tức buột miệng thốt lên:

- Ngụy Bách!

Cô bé váy hồng không kìm được "oa" một tiếng, cảm thấy rất kinh ngạc. Đây là nhân vật thần tiên thứ hai mà cô nhìn thấy sau Thôi Đông Sơn, đẹp trai đến mức không có thiên lý. Cô lập tức hơi xấu hổ, nấp ở sau người Trần Bình An.

Thằng bé áo xanh ngẩn ra tại chỗ, sau đó hùng hổ quay đầu hỏi:

- Lão gia, tên này tới giành địa bàn sao?

- Đương nhiên không phải.

Trần Bình An lắc đầu cười, nhìn về thổ địa khí chất tiêu sái càng rõ rệt hơn khi ở núi Kỳ Đôn, tò mò hỏi:

- Sao còn ở núi Lạc Phách? Chẳng phải thần linh núi sông các ngươi không thể rời khỏi địa bàn của mình quá lâu sao?

Ngụy Bách cười híp mắt nói:

- Vừa khéo hôm nay ta đã dọn nhà đến núi Phi Vân, trở thành hàng xóm với ngươi. Trần Bình An, sau này nhất định phải chiếu cố tại hạ nhiều hơn nhé.

Nói đến đây, vị thần Bắc Nhạc của nước Thần Thủy năm xưa đã rơi xuống thần đàn, hôm nay sắp trở thành thần linh tôn quý của Bắc Nhạc Đại Ly, lại vái Trần Bình An một cái giống như đùa giỡn.

Trần Bình An cũng không mặt dày nhận một vái này, nghiêng người tránh qua, cười hỏi:

- Lầu trúc đã xây xong chưa?

Ngụy Bách thẳng lưng gật đầu nói:

- Xây xong rồi, nằm trên núi Lạc Phách, bảo đảm không ăn bớt ăn xén. Ta dẫn các ngươi đi xem thử nhé? Vốn định chọn một mảnh đất có phong thủy tốt để dễ dàng cắm rễ, nhưng đã bị miếu sơn thần của núi Lạc Phách chiếm mất rồi, đành phải đổi một nơi khác. Có điều nơi đó cũng không tệ, tầm mắt rộng rãi, trời cao đất xa, phong cảnh rất đẹp. Một năm nay dù có chuyện hay không ta cũng qua bên đó ở, sau này ngươi không thể qua cầu rút ván đuổi ta đi đấy.

Cô bé váy hồng thấy người trước mắt vẻ ngoài tuấn tú, không ngờ tính tình cũng tốt. Sau đó tiểu nha đầu lại cảm thấy kiêu ngạo, lão gia nhà mình thật lợi hại, ngay cả bằng hữu kết giao cũng tiêu sái nổi bật như vậy.

Thằng bé áo xanh càng nhìn càng chột dạ. Đột nhiên Ngụy Bách nhe nanh múa vuốt, làm một động tác hù dọa hắn, khiến hắn giật mình lướt về phía sau mười mấy trượng.

Ngụy Bách cười lớn:

- Cộng thêm con trăn đen trên núi kia, sắp tới núi Lạc Phách của chúng ta sẽ náo nhiệt rồi.

Trần Bình An nghiêm túc đính chính:

- Núi Lạc Phách không phải của ngươi.

Ngụy Bách bất lực nói:

- Đúng đúng đúng, Trần Bình An ngươi mới là chủ nhân, ta chỉ là khách, được chưa?

Nhóm người bắt đầu lên núi. Ngụy Bách hiểu ý giải thích cho Trần Bình An:

- Hôm nay những ngọn núi lớn lớn nhỏ nhỏ ở phía tây đều xem như danh hoa có chủ, toàn bộ đang động thổ thi công, bận rộn mở núi. Ngoại trừ mở đường trên núi, còn phải xây dựng đình nghỉ mát gì đó. Núi Lạc Phách có miếu sơn thần nên càng bận rộn, Công bộ của triều đình Đại Ly phụ trách vung tiền. Ngoại trừ gần vạn hình đồ di dân của vương triều họ Lư không cần tiền vẫn sai khiến được, quận phủ và huyện nha Long Tuyền còn thuê rất nhiều trai tráng bản địa giúp xây dựng phủ đệ tiên gia, giống như không tạo thành tiên cảnh nhân gian thì không chịu thôi, đúng là hao tiền tốn của.

Ngụy Bách chỉ vào đất vàng rộng rãi dưới chân:

- Sau này ở đây sẽ được trải đá vận chuyển từ nơi khác đến, chỉ tốt chứ không kém hơn đá xanh ở đường Phúc Lộc và ngõ Đào Diệp.

Trần Bình An cẩn thận hỏi:

- Không cần ta tự bỏ tiền sao?

Ngụy Bách cười chỉ lên cao:

- Chỉ cần ngươi không định xây dựng cầu treo giữa không trung, nối liền với những ngọn núi khác, vậy thì không cần tốn một đồng nào.

Trần Bình An giật mình hỏi:

- Chẳng lẽ có người làm như vậy?

Ngụy Bách gật đầu nói:

- Có chứ, còn không chỉ một hai nhà. Mấy ngọn núi ở phía bắc đã điều động nghệ nhân gia tộc, hoặc là dùng số tiền lớn mời luyện khí sĩ chuyên xây dựng động tiên đất lành, bắt đầu xây cầu dài rồi. Trong đó có một ngọn núi còn không dùng cầu gỗ dây cáp, mà là cầu đá, nghe nói đá cùng một màu được vớt ra từ trong hồ, đoán rằng từ đầu đến cuối phải tốn chừng trăm vạn lượng bạc trắng. Có điều thành quả chắc chắn không chê vào đâu được, đi trên cầu đá sương mù lượn lờ, bồng bềnh như tiên, nhìn mặt trời lên rồi lặn, mây cuốn mây tan, ngay cả ta cũng phải động tâm.

Trần Bình An tấm tắc nói:

- Hóa ra bọn họ có tiền như vậy.

Ngụy Bách trêu chọc:

- Nếu ngươi chịu bán đỉnh Thải Vân hoặc núi Tiên Thảo, lập tức sẽ thành phú ông giàu có, cũng có thể xa xỉ cực điểm như vậy.

Trần Bình An tức giận nói:

- Ta muốn mấy thứ chỉ có hình thức kia làm gì, ngọn núi mới là cơ sở để gây dựng chỗ đứng.

Ngụy Bách cười ha hả. Người mê tiền vẫn là người mê tiền, cảnh giới thứ hai vẫn là cảnh giới thứ hai, giày cỏ đã thay hết đôi này tới đôi khác, nhưng thiếu niên vẫn là thiếu niên như trước.

Thằng bé áo xanh nhìn thế nào cũng thấy ghét Ngụy Bách, chỉ muốn đá vào mông một cái cho đối phương ngã sấp.

Trên đường lên núi, Trần Bình An nhìn thấy mấy nhóm hình đồ di dân của vương triều họ Lư, có già có trẻ, có trai tráng có phụ nữ, phần lớn dáng người khô héo, vẻ mặt tiều tụy. Nhưng quân lính Đại Ly ở bên cạnh giám sát có lẽ đã được triều đình dặn dò, cũng không cố ý làm khó dễ những kẻ mất nước này. Một số người già yếu bị ngất xỉu, được thân bằng hảo hữu dìu đến bên cạnh lò lửa đang bốc cháy hừng hực, cho uống một ngụm nước ấm và ăn vài miếng thức ăn.

Ngụy Bách thản nhiên nói:

- Lúc đầu tình hình cũng không tốt như vậy. Hình đồ họ Lư mệt chết, lạnh chết, té chết, đương nhiên còn có đánh chết và tự sát vì không muốn chịu nhục, trong hai thàng ngắn ngủi đã chết hơn sáu trăm người. Sau đó Ngô Diên đã được thăng chức làm quận chủ Long Tuyền, không tiếc mạo hiểm đánh mất mũ quan, trình một tấu chương lên triều đình, nhờ đó mới ngăn được tình trạng nhân số giảm mạnh.

Trần Bình An nghi hoặc nói:

- Quận chủ?

Ngụy Bách đưa tay vẽ một vòng lớn:

- Ban đầu động tiên Ly Châu có lãnh thổ rộng lớn phạm vi ngàn dặm, sau đó những châu quận gần sát tìm người nói giúp trên triều đình, cắt xén khu vực ven rìa đi một chút. Nhưng nếu Long Tuyền vẫn chỉ là một huyện thì rất khó quản lý, cho dù được thăng lên thành quận thì vẫn hơi khiên cưỡng.

Trần Bình An gật đầu. Trên đường đi hắn đã hiểu biết về địa bàn châu quận huyện của các nước, dù sao cũng là từng bước đo đạc ra. Hắn hỏi:

- Con trăn đen của núi Kỳ Đôn tới đây, không gây họa chứ?

Ngụy Bách lắc đầu nói:

- Vẫn luôn ngoan ngoãn tu hành ở núi Lạc Phách, chưa từng thương tổn người khác. Hôm nay cho dù nó ra ngoài tìm nước uống, bị người khác bắt gặp cũng không thấy lạ nữa, sống yên ổn hòa thuận với nhau. Một số trai tráng bản địa lớn gan còn dám cầm đá ném nó từ xa, nó cũng nhẫn nhịn.

Trần Bình An nhíu mày nói:

- Như vậy không được, ta phải tìm người nói cho rõ ràng. Ngụy Bách, có biết ai phụ trách nơi này không? Cho dù kết quả thế nào thì ta cũng phải nói một lần, không có lý nào lại ức ***** người khác như vậy.

- Nào có ức ***** "người", đó là một con trăn lớn rừng núi vừa mới mở khiếu.

Ngụy Bách bật cười:

- Hơn nữa trăn đen da thô thịt dày, cho dù bị người khác chém mấy đao cũng chỉ như gãi ngứa, Trần Bình An ngươi không cần ngạc nhiên. Huống hồ nếu ta không nhớ sai, cách nhìn của ngươi với trăn đen cũng không tốt lắm, sao hôm nay vừa trở lại núi Lạc Phách đã bắt đầu thiên vị nó rồi?

- Nếu trăn đen dám làm tổn thương người trước, lần này ta gặp mặt sẽ mời người đánh chết nó, có tốn tiền cũng chấp nhận.

Trần Bình An lắc đầu nói:

- Nhưng nếu nó không thương tổn người khác, vậy không liên quan đến việc có ở núi Lạc Phách hay không. Đổi thành bất kỳ nơi nào, chỉ cần trăn đen an phận thủ thường lên núi xuống núi, nếu có người chủ động đi khiêu khích nó, vậy thì không phải chơi đùa mà là tìm chết. Ta mà dám làm như vậy thì đã sớm chết trong núi một trăm lần rồi.

- Có đạo lý.

Ngụy Bách híp mắt mỉm cười nói:

- Chuyện này lát nữa ta sẽ giúp ngươi lên tiếng là được, ta biết rõ các mối quan hệ của những ngọn núi này.

Hai tay cô bé váy hồng đặt lên dây cột hòm trúc trước người, tràn đầy tò mò.

Một ngọn núi lớn như thế, đi lâu như vậy mà còn chưa tới giữa sườn núi, lại đều là của lão gia nhà mình.

Lão gia quả nhiên không khoác lác, đúng là có tiền.

Thằng bé áo xanh nghe được đạo lý lớn lâu ngày không nghe, tinh thần liền khoan khoái. Đương nhiên không phải hắn cảm thấy Trần Bình An nói có lý, mà là Trần Bình An phản bác lại cái gã thần tiên áo trắng không nhìn ra sâu cạn kia, khiến hắn cảm thấy rất thích thú.

Trần Bình An nhìn như thờ ơ nói:

- Ngụy Bách, ngươi có biết Nguyễn Tú không? Đó là một cô nương ở tiệm rèn bên Sông Long Tu.

Ngụy Bách ra vẻ suy nghĩ, sau đó bỗng nhiên tỉnh ngộ nói:

- Ngươi muốn nói con gái ruột của thánh nhân Nguyễn Cung à, đã nhìn thấy vài lần. Hôm nay núi Thần Tú nhà cô ấy là nơi được triều đình Đại Ly bỏ công xây dựng nhiều nhất. Mấy lần cô ấy vào núi xem tiến độ, đều đi dạo một vòng qua những ngọn núi như núi Bảo Lục, đỉnh Thải Vân. Trước khi lầu trúc xây xong, cô ấy có tới núi Lạc Phách một lần, hai tay đặt sau lưng, nhìn ta bận rộn trên đỉnh lầu trúc, còn hỏi ta có cần cô ấy giúp một tay không, nhưng ta đã từ chối. Tiểu cô nương cứ ngẩng đầu nhìn một hồi lâu, khiến ta rất ngại ngùng, cuối cùng không biết đã lặng lẽ rời đi từ lúc nào.

Trần Bình An quay đầu cười nói với cô bé váy hồng và thằng bé áo xanh:

- Nguyễn cô nương là bạn tốt của ta, ta có hai cửa tiệm ở trấn nhỏ đều do cô ấy giúp trông coi. Các ngươi gặp cô ấy thì phải gọi là Nguyễn tỷ tỷ.

Cô bé váy hồng lập tức gật đầu:

- Được.

Thằng bé áo xanh cảm thấy bất đắc dĩ:

- Với số tuổi của tôi, làm lão tổ tông của cô ta cũng không sao, dựa vào đâu mà gọi là tỷ tỷ, còn kém mười tám đời...

Trần Bình An không mặn không lạt liếc hắn một cái. Hắn lập tức đấm hai tay vào ngực như đánh trống, nói đanh thép:

- Lão gia đã lên tiếng, tôi gọi cô ấy là mẹ cũng được!

Trần Bình An vui vẻ, hiếm khi không keo kiệt một lần, hào phòng nói: 

- Lát nữa sẽ cho hai đứa các ngươi thêm một viên đá mật rắn bình thường.

Cô bé váy hồng nhảy nhót hoan hô.

Thằng bé áo xanh ngơ ngác hỏi:

- Lão gia, vậy nếu tôi gọi cô ấy một tiếng phu nhân, có cho thêm viên nữa không?

Trần Bình An vỗ vỗ trán: 

- Đến lúc đó Nguyễn cô nương muốn đánh chết ngươi, ta sẽ không ngăn cản.

Thằng bé áo xanh giật mình, đột nhiên nhớ lại Ngụy Bách đã buột miệng nhắc tới "con gái ruột của thánh nhân Nguyễn Cung". Ngay cả Ngự Giang ở nước Hoàng Đình cũng đã nghe nói đến phong cách hành sự của thánh nhân Nguyễn Cung, đó là cực kỳ ngang ngược, không nói đạo lý. Có thánh nhân nào lại kéo người khác vào địa bàn của mình rồi đánh chết tại chỗ như vậy? Hắn lập tức cười khan nói:

- Tôi nhất định sẽ khách sáo cung kính với Nguyễn tỷ tỷ. Tôi còn sẽ giúp lão gia trông chừng con ngốc, để nó không sơ suất nói bậy nói bạ, chọc giận Nguyễn tỷ tỷ, đến lúc đó rước họa sát thân, còn khiến lão gia ngài khó xử...

Trần Bình An cố gắng nhịn cười, cũng không giới thiệu về tính tình ôn hòa của cô nương kia, ngược lại nghiêm túc "ừ" một tiếng, gật đầu nói:

- Gặp mặt phải khách sáo lễ độ.

Vòng tới vòng lui, cuối cùng Ngụy Bách dẫn đầu đi trên một con đường nhỏ đá xanh, tự giễu nói:

- Con đường nhỏ dưới chân là do ta tạm thời trải ra, tùy tiện thu gom một ít đá ở khe núi, nếu Trần Bình An ngươi không thích thì cứ đổi.

Trần Bình An đi trên đường đá chỉnh tề chắc chắn, cười nói:

- Không đổi, không đổi, thế này đã rất tốt rồi.

Tầm mắt mọi người sáng tỏ rộng mở, nhìn thấy một lầu trúc hai tầng, màu sắc xanh biếc ẩm ướt, hình dáng tinh xảo độc đáo, mấu chốt là còn đối diện với núi sông xinh đẹp. Tầng trệt có đặt mấy cái ghế trúc nhỏ lung linh khả ái, phía trên lót bồ đoàn bằng cỏ tranh.

Ánh mắt Trần Bình An ngơ ngác, há hốc mồm, cực kỳ rung động. Vốn tưởng rằng Ngụy Bách đáp ứng xây cho mình một lầu trúc, không xiêu xiêu vẹo vẹo là đã rất tốt rồi, nào ngờ lại tốt đến như vậy.

Hắn khôi phục tinh thần, nhẹ giọng hỏi:

- Nó là của ta sao?

Ngụy Bách cười đáp:

- Đương nhiên.

Trần Bình An ôm quyền nói:

- Ngụy Bách, sau này núi Lạc Phách là nửa nhà của ngươi, chỉ cần muốn thì cứ đến ở.

Ngụy Bách cười nói:

- Ấy, đã đổi giọng rồi à? Ban nãy là ai nói núi Lạc Phách không phải "của chúng ta" nhỉ?

Trần Bình An cười ha hả nói:

- Ngụy Bách, ngươi đường đường là thổ địa núi Kỳ Đôn, chấp nhặt với ta thì mất mặt lắm.

Ngụy Bách cũng cười ha hả, đưa tay nhấn vào hắn:

- Rốt cuộc vẫn có thay đổi một chút, chuyến này đi học xa cũng không uổng.

Sau đó Ngụy Bách nhìn một lớn hai nhỏ nhanh như chớp chạy lên tầng hai lầu trúc, nằm ở lan can nhướng mắt nhìn về phía xa. Một cái đầu hơi cao nối liền với hai cái đầu thấp hơn, cảm thấy cũng rất giống một ngọn núi nhỏ.

- Lão gia, lão gia, nơi này phong cảnh rất đẹp, sau này chúng ta có thể ở đây sao?

- Đương nhiên có thể.

- Lão gia, cho tôi chỗ này đi, tôi có thể bớt một viên đá mật rắn bình thường, thế nào?

- Không được.

Giống như bị tâm tình vui sướng của bọn họ lây nhiễm, Ngụy Bách đã sớm không còn là thổ địa núi Kỳ Đôn, cũng xoay người nhìn về non sông phương xa, vẻ mặt tươi cười.

Sống chung với người lương thiện, giống như ở trong một gian phòng đầy cỏ chi và cỏ lan, lâu ngày tự thơm.

Trần Bình An nhìn một lát, sau đó dẫn theo hai đứa trẻ xuống núi đi về phía trấn nhỏ.

Ngụy Bách xuất quỷ nhập thần, bóng dáng đã biến mất không còn thấy. Thằng bé áo xanh nhỏ giọng nhắc nhở:

- Lén lén lút lút, vừa nhìn đã biết không phải kẻ tốt. Lão gia, sau này nên ít giao du với tên kia đi, đây là kinh nghiệm đúc kết được của tôi.

Trần Bình An không để ý tới hắn.

Quen cửa quen đường trèo đèo lội suối, khi ba người từ xa nhìn thấy nhà cửa ở phía tây trấn nhỏ, Trần Bình An khẽ thở dài. Trước đó khi leo lên ngọn núi Chân Châu không nổi bật, hắn nhìn về quê nhà phía xa, đã chỉ cho hai đứa trẻ bên cạnh vị trí đại khái của rất nhiều nơi. Chẳng hạn như ngõ Nê Bình nhà tổ của mình, trường học năm đó Tề tiên sinh giảng dạy, ngõ Kỵ Long nơi có hai cửa tiệm, đường Phúc Lộc và ngõ Đào Diệp mà mình đưa thư nhiều nhất, tiệm rèn bên ngoài trấn nhỏ, mộ thần tiên phía đông và núi sứ cũ cuối phía bắc... 

Có điều lúc nhìn về phía tiệm rèn, ánh mắt Trần Bình An nhìn thoáng qua chiếc cầu đá đã khôi phục diện mạo ban đầu, chẳng những không giới thiệu gì cả, thậm chí ánh mắt còn không dừng lại chút nào. Đã tận mắt nhìn thấy thế đạo hiểm ác và những chuyện kỳ lạ bên ngoài, hắn nhất định phải cẩn thận hơn nữa.

Thằng bé áo xanh khệnh khạng nói:

- Lão gia, bây giờ chúng ta đi ngõ Kỵ Long xem thử tiệm Thảo Đầu và tiệm Áp Tuế à?

Trần Bình An nhẹ giọng nói:

- Trước tiên đến mộ của cha mẹ ta.

Ba người không băng qua trấn nhỏ mà dọc theo nước sông đi về phía hạ du, yên lặng đi qua chiếc cầu đá đã không thấy thanh kiếm cổ, đi qua từng ngôi nhà cỏ thấp bé, tiệm rèn có lò kiếm lớn, cuối cùng đi tới trước nấm mồ nho nhỏ kia. Trần Bình An tháo cái gùi xuống, lấy ra những túi vải còn không lớn bằng nắm tay, thêm đất cho ngôi mộ.

Trên gương mặt đen nhẻm của thiếu niên đã không có vẻ thương tâm, cũng không có cảm xúc như áo gấm về làng.

Thiếu niên đã đi qua núi, đi qua nước, đi qua ngàn vạn dặm đường. Sau khi về đến quê nhà, chuyện đầu tiên là yên lặng mở những chiếc túi kia ra, thêm từng nắm đất cho mộ của cha mẹ mình. 

-------

Chương 234: Giống như thần tiên

Một lớn hai nhỏ đi xuống núi, trở về trấn nhỏ. Thằng bé áo xanh đã nhìn thấy cảnh tượng giàu sang ở núi Lạc Phách và lầu trúc, cảm thấy nhập gia tùy tục cũng không tệ, đồng thời nỗi nhớ với quê nhà cũng nhạt đi một chút, vui mừng hớn hở nói:

- Lão gia, tiếp theo chúng ta đi đâu? Nhà tổ ở ngõ Nê Bình à? Lão gia, hay là chúng ta mua lại cả con ngõ Nê Bình đi. Nếu lão gia túng thiếu, không sao, tôi có tiền. Không dám khoe khoang có nhiều tiền, nhưng những của cải kia quy ra thành vàng bạc là một con số rất lớn. Lão gia có thể dùng đá mật rắn để đổi, đá bình thường là được.

Trần Bình An cười nói:

- Mua ngõ Nê Bình làm gì? Không thể lãng phí tiền bạc như vậy.