______________________________________________________________________________________________

" Chuyện gì vậy ?"

Một chàng trai nói. Tay quơ quơ trước mặt nó để xem nó ổn không. Lúc nãy chàng trai thấy nó nhắm tịt mắt cõng cô gái đang bất tỉnh kia. Bây giờ để ý mới thấy nó nước mắt nước mũi tèm lem.

"Anh là người làm mới hả? Lúc nãy anh cõng chị Tì chạy như ma rượt rồi đâm vào tôi. Cơ mà chị Tì sao lại ngất xĩu rồi?"

Trí Mân vẫn thẫn thờ mất hồn khi chàng trai gọi người đến đưa chị Tì vào trong khám bệnh. Nó đúng là bị ma đuổi thật mà. Chàng trai thấy nó chưa ổn định được tinh thần cũng không dám hỏi chuyện gì đã xảy ra, chỉ có thể nó ngồi đó một lát. Đến khi nó ngước mắt lên người này mới giới thiệu

"Tôi là Điền Chính Ân, cậu ba của Điền gia. Tôi lúc nãy đã có nghe mẹ kể hôm nay hầu riêng của tôi đã tới, anh có vẻ lạ so với những người làm ở đây, hình như tôi chưa từng thấy qua anh, tôi đoán anh là người đó?"

Lúc này Trí Mân đã bình tĩnh. Biết trước mặt là cậu ba, nó sợ hãi quỳ xuống xin lỗi vì nãy giờ đã thất lễ. Tưởng rằng cậu rất đáng sợ nhưng cậu lại vô cùng nhẹ nhàng, cậu cười bảo nó đứng lên không sao.

"Em là Trí Mân, mười bảy tuổi, đúng là người hầu của cậu ạ."

"Mười bảy tuổi vậy là bằng tuổi tôi rồi."

Cậu cười. Trông cậu Ân cười rất đẹp trai. Đã có khoảng khắc Trí Mân tự thấy ngại ngùng khi nhìn cậu ba dẫu chỉ mới gặp lần đầu. Sau đó cậu chỉ tay vào một góc.

"Khi nãy tôi đến đó nhặt quả bóng mình đá qua, lúc đứng dậy đã bị Trí Mân đụng trúng, rốt cuộc Trí Mân đi ra từ hướng nào vậy?"

Cậu ba đã thay cách gọi từ anh sang Trí Mân. Việc gọi tên khiến nó thấy lâng lâng và cũng rất dễ thương. Sau đó nó nhớ ra câu hỏi của cậu ba. Hớt hải giải thích.

"Cậu ơi cậu..... lúc nãy em qua đó có cái lối mòn, em đi theo thì gặp mấy thứ rất quỷ quái, chị Tì cũng đang ở đó, chị như bị ma nhập vậy, khổ lắm em mới cứu được chị về đó cậu !"

Cậu nheo mắt khó hiểu. Cậu nói ở đó là ngõ cụt không thể nào có đường đi được. Cho dù nhảy qua bức tường kia cũng chỉ thấy một cái mương của Điền gia nhưng đã rất lâu không ai sử dụng, hoàn toàn không có nhiều cây như Trí Mân miêu tả. Trí Mân thấy cậu không tin mình, trong lòng vô cùng rối bời. Đúng lúc này bà Điền cùng với một cô gái khác đi xuống vườn sau, cậu ba thấy mẹ, liền ôm chầm bà nũng nịu. Quả thật cậu rất bám bà.

"Cậu ba và thằng bé này đang làm gì vậy?"

Trí Mân giật mình kể cho bà nghe chuyện lúc nãy với hi vọng rằng bà sẽ tin nó. Ai ngờ bà nổi giận, quát.

" Ăn nói bậy bạ. Ngươi nói vậy có khác nào ám chỉ Điền gia ta tà ma ?"

"Thưa bà.... con không có ý đó."

Ánh mắt bà nóng như lửa nhìn nó. Lúc này trông bà như tức điên vì không thể bóp chết nó thôi. Bà đưa mắt về góc lúc nãy, ánh nhìn trở nên hận thù hơn bao giờ hết. Lát hồi bà lại ôn tồn nhìn nó, bà bảo chắc do nó đi cả sáng nay nên đâm ra bị say nắng rồi có ảo giác. Chị Tì thì mấy ngày này làm việc quá sức nên đã xĩu ở đó từ bao giờ, do nó tưởng tượng nên mới cõng chị Tì chạy lung tung trong vườn. Trí Mân thấy vừa đúng vừa sai, nhưng quả thật hôm nay nó rất mệt, có khi là do nó bị ảo giác cũng nên.

"Mẹ thôi mà, đừng làm khó Trí Mân."

Cậu ba đưa ánh mắt cún con ra, đầu dựa vào vai Điền phu nhân năn nỉ cho nó. Bà thấy con trai thích người làm mới đến vậy cũng mềm lòng không so đo, đi lên nhà trên dùng trà cùng những phu nhân làng khác vừa sang thăm.

"Trí Mân nghĩ thử xem khi nào anh Quốc mới về thăm tôi?"

Trí Mân châm trà cho cậu ba nghe cậu buồn buồn. Cậu ba kể là cậu hai ít khi về nhà lắm, năm năm trước cậu hai bắt đầu đi du học thì cậu chỉ gặp anh trai mình có đúng hai lần, và chỉ là vào ban đêm cậu hai đến thăm tí rồi đi nữa, chán ơi là chán.

"Có khi cậu hai lại sắp về nữa á cậu, cậu hai thương cậu nên em nghĩ cậu ấy cũng sẽ mau học xong sớm rồi về đây với cậu thôi."

"Nếu thương tôi thì đã về thường xuyên."

Trí Mân bảo đi du học cực lắm, cậu hai bận rộn vậy không có thời gian là phải. Thật ra nó cũng có biết mùi đi du học là gì đâu huống hồ nói chi đi du học, mà tại nó nghe cô tiểu thư Thiên Kim bên làng nó cũng đi phương Tây lâu lâu về chơi nói học rất khổ.

Mà nghĩ cậu Chính Quốc này cũng lạ. Cô Thiên Kim cũng đi du học nhưng mà đâu phải biệt xứ mấy năm trời, cứ nửa năm cô về thăm làng một lần mà. Còn cậu hai vô cùng bí ẩn, nó nghe nói cũng có nhiều người làm còn chẳng biết mặt cậu cơ. Mà chắc cậu hai thương nhà này thật, khi nãy cậu ba còn khoe nó mấy bức thư cậu hai gửi về cho nó với ông bà Điền mà. Bà Điền cũng dặn nó tuy là hầu riêng của cậu ba nhưng khi nào cậu hai về vẫn phải hầu hạ chu đáo, nó đương nhiên thấy là thấy bình thường, tại dù sao nó vẫn là người làm chung cho cả nhà, ai nó cũng đều muốn phục vụ.

Tối hôm đó như trở lạnh hơn. Giai nhân đều đã ăn cơm ở nhà sau hết. Chỉ có Trí Mân vẫn chưa có gì vô bụng. Hồi chiều cậu ba rủ nó ra vườn cho cậu chủ chơi, nó lúc này sợ mấy cái vườn lắm nhưng cậu đã kêu sao nó dám trái ý cậu, cậu ba đòi nó từ bắt bướm sang trèo cây hái ổi cho cậu không ngớt. Khi chiều muộn anh Quang có lên gọi nó xuống ăn cơm nhưng cậu ba vẫn còn ham chơi nên đương nhiên nó không thể rời cậu. Cậu sau đó vẫn mâm cơm canh thịnh soạn. Cậu không nghĩ nhiều, tưởng nó cũng được no ấm như thế nhưng sự thật là chả còn gì trong bếp.

Chính nó cũng nghĩ rằng mọi người sẽ chừa phần lại cho mình nhưng sao nó biết được ở Điền gia không ăn đúng giờ là nhịn đói. Chị Tì vẫn đang nghỉ trong phòng do việc hồi trưa nên việc nấu cơm chị hay làm để lại cho chị Mai, vì việc này chị vô cùng khó chịu. Khi nãy Trí Mân hỏi xem còn gì ăn không thì chị bày ra vẻ mặt ghét bỏ.

"Chỉ còn ít nước canh thôi."

"Nhưng chị ơi, canh còn có tí à, em múc ra không được một chén nữa."

"Cái loại giờ giấc dây thun như mày không đáng được ăn."

Hả ?. Nghe xong nó vô cùng nghẹn ngào. Nó vẫn nói chuyện bình thường nhưng chị ta lại lăng mạ nó như thế. Đúng là nó ăn trễ nhưng cũng là phải đi theo cậu ba chứ nó đâu có cố ý. Cái này là ma cũ bắt nạt ma mới. Trí Mân bèn ngậm ngùi mang cái bụng trống rỗng đi ngủ.

Đêm nay nó không ngủ được. Bình thường bữa đói bữa no với nó là chuyện thường ngày nhưng sáng giờ nó nhọc, việc chưa được ăn uống gì khiến cơ thể rất khó chịu. Nó không dám động đậy người sợ chú Tuấn và anh Quang tỉnh giấc. Bỗng có tiếng kêu nhỏ.

"Ra đây !"

Bà Sang đang đứng trước cửa phòng nó vẫy vẫy tay ra hiệu kêu nó ra. Trí Mân bước từng bước thật khẽ theo bà. Bà dẫn nó xuống bếp, đem cho nó một bát cơm trắng và ít rau muống xào.

"Hồi chiều bà thấy con chưa ăn gì mà nhà mình hết cơm, nấu thêm không tiện nên có qua nhà kế bên xin chút đồ ăn cho con, họ cũng vừa dùng bữa tối vì vậy cũng không còn nhiều đồ ăn, ráng ăn đỡ nha con."

Nó cảm ơn bà rồi ăn ngon lành. Đây đã là tuyệt lắm rồi, hồi ở quê nhiều hôm nó còn ăn khổ hơn thế nữa cơ, đâm ra riết cũng thành quen, làm sao mà không chịu được. Mà bà Sang hiền thiệt, nó tưởng bà phải gắt gao như chị Mai hay lúc nào cũng nghiêm mặt giống bà Điền cơ, điều này làm nó cảm thấy bà giống mẹ. Rồi nó lại nhớ nhà. Ở dưới quê tuy cực hơn vầy nhiều nhưng mà nó được ở gần mẹ và em, không phải bị người ta ăn hiếp. Mắt nó cũng dần đỏ hoe khi nhớ về mẹ. Bà Sang thấy nó canh cánh trong lòng thì thương lắm, xoa lưng nó vỗ về.

"Đừng có rầu, mai mốt có gì buồn thì nói với bà nghen."

Nó dạ. Bà với nó đều là người làm, đương nhiên bà thông cảm, nó còn trẻ, còn hai mươi năm nữa mới có thể thoát khỏi đây, tội nghiệp cho một tương lai.

Nó ăn xong thì trở lại phòng ngủ. Tự nhiên bây giờ nó lại thấy lạnh hơn nữa, thôn Kiếm Lam thời tiết lạ thiệt, dù mùa nắng vẫn lạnh như đang ở cao nguyên. Chân nó hơi tê do nhiệt độ sàn nhà buổi đêm giảm xuống. Khi gần đến phòng nó trông thấy một bóng dáng lạ đứng ở hành lang trên đường thông lên nhà trên. Giờ này đêm rồi còn ai thức hả ?

"Ai vậy ?"

Bên kia không trả lời câu hỏi của nó, một mạch đi lên nhà trước. Trí Mân sợ là ăn trộm nên vội vàng chạy theo, một hồi vẫn mất dấu người đó. Cho đến khi nó đi lên gần chỗ phòng khách thì nhìn thấy cái bóng ấy. Nó trong tay đã cầm sẵn cây chổi, chủ cần lúc thằng trộm này không để ý nó sẽ tung một phát vào đầu hắn.

Trí Mân khe khẽ bước đi dự định mai phục kẻ này. Tới lúc tay vươn chổi lên định làm nốt bước còn lại của kế hoạch thì hắn quay đầu lại. Gương mặt hắn trắng toát không có chút sức sống, hai mắt đen thui nhìn Trí Mân. Nó một phen giật mình buông chổi ra ngã khụy. Cái này là nó gặp ma nữa hả ?!

Nhưng sau nó không hiểu sao nhìn kĩ lại mặt người này bây giờ đã đỡ trắng hơn, mắt cũng có tròng đen và trắng như bình thường. Bộ nay mắt nó có vấn đề thiệt rồi hả hết ảo giác đến nhìn nhầm. Và nếu nhìn kĩ thêm một xíu nữa sẽ thấy hơi quen quen, giống ai nhỉ, à giống cậu Ân. Tướng mạo chàng trai này trẻ như vậy nhất định không phải Điền lão gia, cô Nguyệt nó nghĩ sẽ không phải dạng giống con trai thế này. Vậy là được ? Ngoài hai người đó ra còn ai có họ hàng gần với cậu Ân không chứ làm sao giống cậu tới vậy được. Tự nhiên một hồi nó nhớ ra một người, lòng thầm trách bản thân tại sao không nhớ ra sớm hơn

"Cậu là cậu hai ạ ?"

Người đối diện nó gật đầu. Trí Mân như rớt xuống vực sâu. Nó biết mình đã đắc tội sai người. Luống cuống giải thích.

"Em xin lỗi cậu mà.... do cậu về đột ngột em hỏi cậu không trả lời... em tưởng cậu ăn trộm nên mới cầm chổi định xử cậu.... chứ em hoàn toàn không có ý định cậu hay mấy chuyện đại loại thế.... có gì cậu tha tội cho em đừng méc bà chủ...."

Nó đúng là hay khóc. Mới hoảng một tí cậu hai còn chưa nói gì đã mếu máo. Cậu dường như không quan tâm lắm đến những lời vừa rồi, mặt vẫn lạnh ngắt, hỏi nó một câu.

"Ngươi là hầu mới ?"

________________________________________________________________________________________________

Hơn 2 tháng nay sốp chưa động vào Wat, mở ra thấy các xinh ngoan iu vẫn còn nhớ mình mà mừng gớt nước mắt ༼;´༎ຶ ۝ ༎ຶ༽

Vì năm nay sốp cuối cấp nên thời gian rảnh cũng hạn chế hơn nhiều, tuy nhiên sốp xin hứa trước Tết vẫn có chap cho cả nhà nha (ʃƪ＾3＾）

Cảm ơn vì đã đợi và không bỏ quên sốp❤️