Lời tỏ tình bất ngờ của Jimin giống như một đoạn nhạc đệm thoáng qua. Có lẽ nó đã để lại dấu vết trong lòng cậu, nhưng đối với Jungkook, nó không hề tạo ra ảnh hưởng gì đáng kể.

Hắn cũng không vì vậy mà cố ý tránh né cậu. Mọi thứ vẫn như trước, chẳng có gì thay đổi.

Sau kỳ nghỉ Tết, công việc lại trở nên bận rộn. Jimin vẫn là trợ lý đắc lực bên cạnh Jungkook, xuất hiện trong nhiều dịp quan trọng. Ngay từ năm ngoái, đã có không ít người biết đến cậu.

Dáng vẻ của cậu nổi bật đến mức khó mà không gây chú ý, huống hồ Jungkook luôn mang theo cậu bên mình.

Nhưng điều khiến người ta bàn tán không chỉ có thế—Jimin còn có tính cách vô cùng khó gần. Cậu chẳng mấy khi chủ động giao tiếp với ai, dù ai tiếp cận cũng đều nhận lại sự lạnh nhạt. Ở một góc độ nào đó, ngay cả Jungkook cũng không kiêu ngạo bằng cậu.

Ít nhất thì phần lớn thời gian,Jungkook vẫn giữ thái độ ôn hòa với mọi người. Hắn tuy không dễ tiếp cận nhưng luôn lịch sự, hiếm khi để ai phải bẽ mặt.

Tất nhiên, trừ khi đối phương là kiểu người không biết điều, tự tìm đến để bị bẽ mặt.

Thế nhưng, một người lạnh lùng như Jimin trở nên ngoan ngoãn lạ thường khi đứng trước Jungkook. Hắn nói gì, cậu nghe nấy. Không ít người nhìn vào mà cảm thấy ngứa ngáy trong lòng.

Không khó hiểu khi Jungkook thích cậu đến vậy.

"Vài ngày nữa là tiệc thọ 80 tuổi của ông Lee, cậu giúp tôi chuẩn bị một phần quà mừng." Trước khi tan làm,Jungkook dặn dò thư ký.

Lẽ ra hắn nên tự mình chọn quà, nhưng dạo này công việc quá nhiều, chẳng có thời gian. Hơn nữa, chuyện chọn quà này cũng không thích hợp giao cho Jimin. Hắn vẫn tin tưởng năng lực của thư ký hiện tại.

"Vâng, tôi hiểu rồi." Thư ký gật đầu.

Jimin cũng nghe thấy chuyện chuẩn bị quà. Trên đường về nhà, cậu bỗng dùng tay ra hiệu hỏi Jungkook: [Sinh nhật anh cũng sắp đến rồi đúng không?]

Jungkook thấy động tác của cậu, hơi nhướng mày: "Sao em biết?"

Sinh nhật hắn rơi vào cuối tháng Ba, nhưng chưa từng nhắc qua với Jimin.

Jimin ra hiệu: [Vô tình nhìn thấy thôi.]

Vô tình thấy, nhưng lại đặc biệt ghi nhớ.

Jungkook khẽ gật đầu, không nói gì thêm, chỉ quay sang hỏi: "Tiệc thọ của ông Lee, em có muốn đi cùng tôi không?"

Hắn biết Jimin không thích những buổi tiệc tùng, nhưng bình thường vẫn luôn đưa cậu theo. Hôm nay lại hiếm hoi hỏi xem cậu có muốn đi hay không. Nếu Jimin không muốn, lần này có thể coi như cho cậu nghỉ ngơi một hôm.

Jungkook đã quyết định đi,Jimin đương nhiên cũng sẽ theo cùng. Dù không thích, cậu vẫn sẽ đi, nên chỉ khẽ đáp lại một chữ: [Đi.]

Jungkook nhắc nhở trước: "Lần này có thể sẽ ở lâu một chút. Ông Lee là bậc tiền bối đức cao vọng trọng ở thành phố A, con trai ông và cha tôi từng là bạn thân, nên lần này không thể chỉ đến chào hỏi rồi rời đi như mọi khi."

Jimin gật đầu, đây là lần đầu tiên Jungkook nhắc đến chuyện liên quan đến cha mình.

Tiệc thọ của ông Lee được tổ chức long trọng. Vì tuổi đã cao, không tiện di chuyển nhiều, nên bữa tiệc được sắp xếp ngay tại nhà cũ. Ông chỉ cần xuất hiện chào hỏi khách khứa rồi có thể lui về nghỉ ngơi.

Bữa tiệc này quy tụ hầu hết những nhân vật có tiếng tăm ở thành phố A. Không ít người còn tìm đủ cách để có được thiệp mời, chen chúc muốn vào, đến mức cửa nhà họ Ngô sắp bị giẫm nát.

Jimin theo Jungkook tham dự không ít tiệc, nhưng phần lớn đều là tiệc thương mại. Một bữa tiệc có quy mô lớn và khách khứa đông đảo như thế này, đây vẫn là lần đầu tiên cậu trải nghiệm.

Người càng đông, càng khó tránh khỏi những cuộc giao tiếp, lời chào hỏi xã giao, thậm chí còn nhiều hơn bình thường gấp bội. Không khó hiểu khi lần này Jungkook chủ động hỏi cậu có muốn đi hay không.

Vừa đến nơi, lập tức có người tiến lên chào hắn, giọng nói sang sảng, ôn hòa: "Jungkook, con đến rồi."
Jungkook nhìn người trước mặt, nét mặt mang theo ý cười: "Con chào chú Lee."

Hai người đứng ngay trước cổng, cũng không trò chuyện được nhiều, chủ yếu vì khách đến quá đông, chủ nhà không thể tiếp lâu. Chú Lee chỉ dặn dò: "Vào trong đi, lát nữa khi rảnh chú sẽ tìm con nói chuyện riêng."

"Vâng." Jungkook gật đầu, đặt lễ vật xuống rồi cùng Jimin đi vào.

Trong bữa tiệc, họ gặp không ít gương mặt quen thuộc, trong đó có Taehyung và Daniel, cùng vài người khác có quan hệ thân thiết với Jungkook. Jimin ít khi mở lời, chỉ lặng lẽ lắng nghe bọn họ trò chuyện.

Cũng có người đùa giỡn trêu chọc Jungkook về cậu, nhưng chỉ những ai thực sự thân thiết với hắn mới dám nói vậy.

Daniel chào hỏi Jimin, còn tinh nghịch nháy mắt một cái. Sau khi biết mối quan hệ giữa Daniel và Jungkook không có gì đặc biệt, chút bận lòng trước đó của Jimin cũng tan biến, cậu khẽ gật đầu đáp lại.

Jimin vẫn luôn theo sát bên Jungkook. Sau khi trò chuyện với Taehyung và những người khác một lúc, họ cùng nhau lên tầng hai thăm ông Lee.

Nội dung cuộc trò chuyện không phải điều Jimin quan tâm. Sau khi gặp ông Lee xong,Jungkook liền đưa cậu đến một góc yên tĩnh hơn, còn thuận miệng hỏi: "Thấy chán chưa?"

Jimin cũng không phủ nhận, rất thành thật gật đầu.

"Vậy thì ăn chút gì đi." Jungkook tiện tay lấy một miếng bánh nhỏ từ bàn tiệc, đưa cho Jimin.

Jimin nhận lấy, mới ăn được một hai miếng, đã có người tiến về phía này. Thật ra dù có tìm chỗ yên tĩnh đến đâu cũng vô ích, đã đến bữa tiệc này thì làm gì có ai chịu bỏ lỡ cơ hội làm quen với Jungkook chứ?

Hắn vẫn giữ thái độ hòa nhã, ai đến cũng trò chuyện đôi ba câu, có người mời rượu, hắn cũng khách sáo nâng ly. Dĩ nhiên, vẫn có những ly không thể không uống. Dù hắn không uống nhiều,Jimin vẫn vô thức nhíu mày.

Trước khi ra ngoài,Jungkook chưa ăn gì, giờ lại uống rượu khi bụng rỗng, như vậy rất hại dạ dày. Đợi một nhóm người rời đi,Jimin liền cầm ly rượu trong tay hắn đặt sang một bên, nhẹ nhàng đẩy một ít thức ăn về phía hắn, ý bảo hắn nên ăn một chút.

Jungkook nhìn Jimin, khẽ mỉm cười.

Ánh mắt ấy mang theo vài phần dịu dàng, rõ ràng không hề có men say, nhưng không hiểu sao lại khiến lòng người xao động. Jimin nhìn đến thất thần, trong khoảnh khắc đó, cậu chợt nhớ về bữa tiệc của gia đình mình sáu năm trước.

Đó là lần đầu tiên cậu gặp Jungkook. Khi ấy, hắn cũng chưa lớn bao nhiêu, vẫn còn lộ ra sự mệt mỏi. Mỗi khi không muốn đối phó với những lời xã giao khách sáo, hắn sẽ lặng lẽ tìm một góc yên tĩnh để nghỉ ngơi. Chính trong khung cảnh đó, ánh mắt hai người họ bất ngờ chạm nhau.

Nhưng bây giờ, chắc chắn sẽ không thể thấy dáng vẻ năm đó của Jungkook nữa. Hắn đã trở nên ung dung, điêu luyện, có thể khẽ mỉm cười với bất kỳ ai, phong thái bình thản như mây gió, lại khiến người khác không thể đoán được suy nghĩ của hắn.

Có lẽ Jungkook cũng nhận ra ánh mắt của Jimin mang theo ký ức về lần đầu họ gặp nhau.
Hắn chợt nhớ lại đêm hôm đó—một trong những đêm yên bình hiếm hoi suốt khoảng thời gian ấy. Ở khu vườn đó, hắn tạm thời thoát khỏi những mưu toan bẩn thỉu và những cuộc xã giao giả tạo.

Khi con người mệt mỏi, họ luôn cần một điều gì đó bên cạnh.
Sự trầm lặng của Jimin, hương hoa thoang thoảng trong khu vườn, hòa cùng mùi hương sạch sẽ, thanh thuần trên người cậu—tất cả khiến hắn cảm thấy vô cùng thư thái.

Đó là cảm giác thoải mái mà hắn đã rất lâu không được trải nghiệm.

Jungkook vốn không thích đồ ngọt, nên hắn chỉ chọn vài miếng hoa quả. Tiệc chính vẫn chưa bắt đầu, lại có thêm vài người bước đến chào hỏi hắn.

Sau một hồi xã giao, cuối cùng họ cũng nâng ly cười nói: "Tổng giám đốc Jeon, chúng tôi kính cậu một ly!"
Jungkook nể mặt, vươn tay lấy ly rượu mà Jimin đã đặt xuống bàn khi nãy. Nhưng trước khi hắn kịp nâng ly,Jimin đã đứng chắn trước mặt hắn, cầm lấy ly rượu và nâng lên trước những người kia.

Mấy người đó thoáng sững sờ, theo phản xạ nhìn về phía Jungkook. Thấy hắn không ngăn cản, dường như đã ngầm đồng ý để Jimin cản rượu thay mình, bọn họ cũng không nói gì thêm, cùng nâng ly uống một ngụm.
Jungkook cầm ly rượu trong tay, nhìn Jimin đứng chắn trước mình, nhẹ nhàng xoay ly rượu rồi đặt nó xuống bàn. Đợi nhóm người kia rời đi, hắn mới mỉm cười hỏi: "Giờ thì hài lòng chưa?"

Giọng nói của hắn trầm ấm và dễ nghe.

Jimin quay lại nhìn Jungkook. Cậu chỉ vừa uống một chút rượu, nhưng gương mặt đã hơi ửng đỏ. Xem ra tửu lượng kém đến mức chỉ cần một ly là có thể say.

Jungkook đưa Jimin đến những bữa tiệc thế này, vốn chưa bao giờ nghĩ đến chuyện để cậu chắn rượu thay mình. Nhưng vừa rồi, dáng vẻ cậu đứng trước mặt hắn, quả thật trông có chút đáng yêu.

Jimin không nói gì, chỉ lặng lẽ ra hiệu cho Jungkook ăn thêm chút đồ.

Jungkook cầm một miếng bánh nếm thử.

Lúc này, chú Lee cuối cùng cũng có thời gian đến tìm hắn, bên cạnh chú còn có hai người đang trò chuyện.

"Jungkook à." chú Lee mỉm cười gọi.

"Tổng giám đốc Jeon." Hai người bên cạnh ông cũng lên tiếng chào hỏi.

Jungkook gật đầu: "chú Lee, Tổng giám đốc Dong, Tổng giám đốc Jung."

Ánh mắt hắn vẫn ôn hòa, nhưng trong đó lại lộ rõ sự xa cách. Hai người đi cùng chú Lee thấy vậy, chỉ để lại một câu "Lát nữa nói chuyện sau" rồi rời đi.

Khắp nơi đều là khách khứa, vô cùng náo nhiệt. Có thể thấy chú Lee thật sự đã rất mệt, khóe mắt chú cũng hằn lên vài nếp nhăn khi cười: "Cũng may là chỉ có sinh nhật của ông cụ mới tổ chức thế này. Chú bận đến mức chẳng có thời gian uống nổi một ngụm nước đây này."
"Chú cũng nên chú ý đến sức khỏe của mình." Jungkook nói.

Chú Lee khoát tay, lúc này ánh mắt chú mới rơi vào Jimin đang đứng bên cạnh hắn. Chú đánh giá hai người một lượt: "Đây là Jimin? Chú cũng nghe nói vài lời đồn bên ngoài, tiện thể hỏi con một chút, quan hệ giữa hai đứa là gì vậy?"

Ánh mắt chú Lee mang theo vài phần ý vị sâu xa.

"Chú đừng nghe những lời đồn bên ngoài." Jungkook hiếm khi nghiêm túc giải thích, "Jimin là trợ lý của con, cậu ấy làm việc rất tốt nên con luôn giữ bên cạnh. Chúng con không phải kiểu quan hệ như mọi người nghĩ."

Dù sao những hiểu lầm và tin đồn như thế này cũng không tốt cho Jimin.

Thế nhưng khi nghe Jungkook phủ nhận mối quan hệ giữa hai người, trong lòng Jimin vẫn dâng lên một nỗi mất mát nhè nhẹ. Cậu biết đối phương không nói sai, nhưng không muốn mối quan hệ giữa họ chỉ được gói gọn trong hai chữ "trợ lý"—quá lạnh nhạt, xa cách...

Nhưng trong mắt Jungkook, nói thêm một câu cũng sẽ khiến mối quan hệ giữa họ trở nên mập mờ. Người ngoài sẽ không nói gì về hắn, mà người bị bàn tán, chỉ trỏ chỉ có thể là Jimin.

Giữ mối quan hệ ở mức công việc đơn thuần sẽ tốt hơn cho cậu.

Chú Lee nghe vậy thì bật cười, gật đầu nói: "Chú cũng đoán là không phải thật. Con người con vốn không như thế, nếu thực sự là vậy, con chắc chắn sẽ công khai danh phận của đối phương, chứ không phải dùng cái danh 'trợ lý' nghe như quy tắc ngầm thế này."

Nhưng sau khi cười xong, chú nghiêm túc nói: "Thực ra, lần này chú tìm con là để giới thiệu cho con một người. Chú và mẹ con đều hy vọng con có thể tìm một người ở bên cạnh. Nghe nói trước đây cậu nhóc nhà họ Kim có giới thiệu con với Daniel, nhưng con không có hứng thú. Lần này người chú muốn giới thiệu chắc chắn rất hợp với con. Sao nào, có muốn gặp thử không?"
Lời đề nghị của bậc trưởng bối,Jungkook không tiện từ chối, hơn nữa, bản thân hắn cũng không có ý phản đối. Vì thế, hắn gật đầu: "Được."

Jimin nhìn về phía Jungkook. Cậu muốn tìm trong mắt hắn dù chỉ một chút do dự hay lúng túng—nhưng không có. Hoàn toàn không có...

Jungkook chẳng để tâm đến cảm xúc và suy nghĩ của cậu. Đến tận khoảnh khắc này,Jimin mới dần nhận ra—trong mắt Jungkook, từ đầu đến cuối, hắn chưa bao giờ thật sự để tâm đến lời tỏ tình của cậu.

Lời từ chối lần trước... thực chất đã là câu trả lời rõ ràng rồi.