Ánh hoàng hôn chiếu rọi qua cửa sổ, nhuộm không gian xung quanh cậu trong một màu sắc ấm áp, dịu dàng. Cậu ngồi đó, lặng lẽ quan sát từng tia sáng cuối cùng của ngày tắt dần trên bầu trời, những sắc cam, đỏ, tím hòa quyện vào nhau, như một bức tranh sơn dầu mờ ảo nhưng đầy sức sống. Cảm giác bình yên lạ kỳ chiếm lấy tâm trí cậu, như thể thời gian đã tạm dừng lại, để cho cậu thả lỏng mọi cảm xúc, mọi lo âu.

Khi đôi mắt cậu từ từ khép lại, những cơn buồn ngủ nhẹ nhàng ập đến, những hàng mi dài cong vút rũ xuống, khiến cậu trở nên như một đứa trẻ, giản dị và thuần khiết. Cậu cảm nhận được cái lạnh nhẹ của không gian buổi tối bao quanh, nhưng không còn cảm thấy cô đơn hay lạc lõng. Chỉ có cậu, chỉ có đêm, và những giấc mơ ngọt ngào sắp đến.

Tấm chăn len dày màu kem được trải ra như một vòng tay bao bọc, mềm mại và dễ chịu. Cậu như chìm vào trong đó, mơ màng giữa hiện thực và giấc mơ, nơi những suy nghĩ, những nỗi lo lắng đều bị tan biến theo cơn gió nhẹ, chỉ còn lại sự bình yên tuyệt đối.

Nam thanh niên sau đó lại mở mắt ra nhìn chằm chằm vào trần nhà rộng lớn, tỉnh táo lại, khi cậu tự hỏi những người phụ nữ mà Jeongguk chăm sóc sẽ cảm thấy thế nào khi hắn trượt những ngón tay thô ráp trên da của họ một cách thô bạo, cơ thể run lên vì sung sướng như một đặc ân mà hắn đã ' ban tặng ' cho họ.

Không thể nhắm mắt lại được nữa. Tuy nhiên, thậm chí đã loại bỏ người đàn ông quyến rũ đó ra khỏi tâm trí của mình; người có đôi mắt quá đẹp cùng với hàng mi dày như cánh của quân vương. Đôi môi mỏng, căng mọng cong lên một cách tao nhã bất cứ khi nào hắn trêu chọc, gọi tên cậu bằng quãng giọng trầm và ấm đó, như yểm bùa vào bản thân Taehyung hai mươi mốt tuổi.

Mím chặt môi, lồng ngực của cậu sau đó bắt đầu phập phồng lên xuống một cách rất dữ dội, liên tục chớp mắt, sau đó cậu thầm chửi bới vì nhận ra bản thân đã hưng phấn từ lúc nào.

Cậu say mê vẻ hào nhoáng của hắn.

Có lẽ cậu cảm thấy ghen tị về người đàn ông đó là một trong những cử nhân giỏi nhất ở Manchester, Jeongguk Friedrich; rất hấp dẫn, quyến rũ, có năng lượng lôi cuốn và mê hoặc tỏa ra từ những lời nói hùng hồn của hắn. Tuy nhiên, cậu biết mình phải kết thúc chuyện này. Mang tất cả mọi chuyện trở về quỹ đạo cũ.

Mặc dù thực tế câu chuyện chỉ mới bắt đầu.

Và đó không chỉ là một truyện ngắn nhàm chán mà còn là một cuốn tiểu thuyết chết tiệt đẫm máu.

Cậu cần thuốc tiên để chữa trị cho điều này. Loại thuốc tốt nhất mà cậu có thể chấm dứt những suy nghĩ vẩn vơ và ngột ngạt này của mình, khi nó đã chiếm lấy tâm trí suốt cả đêm.

Suy nghĩ của cậu vốn là hiện thân của sự sợ hãi và lo lắng; do suy nghĩ về việc Friedrich chạm vào cậu như cách hắn chạm vào những người phụ nữ đang ở cùng. Jeongguk Friedrich, một 'người đàn ông' bị mắc kẹt trong tâm trí của một người đàn ông khác.

Mà đúng hơn là tội lỗi .

Và Taehyung đã dành cả đêm để cầu nguyện. Cầu xin Đức Chúa Trời Toàn năng của cậu để được tha thứ và tẩy sạch tội lỗi của hoàn toàn. Kèm theo đó là một tiếng “A-men” nhẹ nhàng, ngay sau khi cậu vừa sờ vừa mơn trớn bản thân một cách thô bạo, tưởng tượng Jeongguk chạm vào ở những chỗ không thích hợp. Đôi chân co quắp lại khi cậu thả mình lên gối, cơ thể run rẩy bị ép chặt vào. Những vết bẩn dày và màu trắng kem hiện lên trên những tấm vải đắt tiền.

Ngực mạnh mẽ phập phồng lên xuống, sau đó cậu yếu ớt mở đôi mắt đẫm lệ.

Tội lỗi của bóng đêm giờ đây lại quay trở lại với chàng trai trẻ, người giờ đây được coi là đã được tẩy sạch tội lỗi của mình. Như cậu đã cầu xin sự tha thứ và cầu nguyện trong suốt 10 phút.

Thật là mỉa mai khi ngay lập tức cậu lại bắt đầu suy ngẫm về chuyện đó sau vài giây nhanh chóng trôi qua.

Mắt vẫn dán vào trần nhà, đầu óc cố gắng khiến bản thân không được hứng thú với những suy nghĩ về người đàn ông ấy, cậu xoay người và quay lại, rên rỉ trong sự thất vọng tuyệt đối, giống như một cậu học sinh trung học trẻ trong những bộ phim sáo rỗng. Lần đầu tiên cậu đã thủ dâm, chỉ vì Jeongguk; người đang bị mắc kẹt trong tâm trí, không thể thoát ra cũng không thể biến mất.

Cậu đã hoàn toàn bị ám ảnh bởi Jeongguk Friedrich.

“Taehyung, con đã thay đồ chưa? Con vẫn chưa quên về vũ hội hóa trang mà ngài Smith đã mời chúng ta, phải không?” Một giọng nói nhẹ nhàng nhưng đầy quyền lực từ ngoài cửa vọng vào, cùng với tiếng gõ nhẹ trên cánh cửa gỗ gụ dày, tạo nên một âm thanh nhè nhẹ như nhắc nhở. Cậu nghe thấy tiếng mẹ mình, với vẻ dịu dàng mà không thiếu phần nghiêm khắc, khiến đôi mắt của Taehyung mở to vì bất ngờ.

Cậu vội vã đứng dậy, đôi tay lóng ngóng tìm kiếm trong đống quần áo, trong tâm trí như đang đuổi theo từng ý nghĩ vụn vặt. Cơn bối rối không ngừng lan tỏa, đôi mắt cậu lướt qua những bộ trang phục, cho đến khi bắt gặp chiếc áo khoác dài màu đen, một lựa chọn hợp lý cho buổi tối long trọng này. Cậu nhanh chóng vứt nó qua một bên, lao vào phòng tắm với tốc độ gần như vội vàng, nhưng vẫn kịp nghe tiếng mẹ mình gọi từ bên ngoài: “Đừng quên mang mặt nạ nhé, Taehyung.”

“Ồ, s-suýt nữa thì... con quên mất!” Cậu lắp bắp, cảm giác chợt vỡ ra trong tâm trí khi ánh mắt lướt qua chiếc mặt nạ bạc trên bàn. Cậu với tay lấy nó, đôi bàn tay hơi run rẩy một chút, rồi tự nhủ phải bình tĩnh. Cơn thở dốc của cậu nghe rõ ràng trong không gian phòng tắm, khi nước lạnh bắt đầu xối xuống cơ thể cậu. Dòng nước lạnh như xua tan sự bối rối, nhưng cũng làm làn da cậu nổi lên từng vệt nổi, từng cơn rùng mình chạy dọc theo cơ thể thanh mảnh, khiến cậu cảm thấy như vừa bước ra từ một giấc mơ kỳ lạ.

Mỗi giây trôi qua, Taehyung không thể không tự hỏi: Từ bao giờ cậu lại đánh mất đi sự ngây thơ, tinh khiết mà mình từng có? Những thay đổi trong cuộc sống, những mối quan hệ, những lễ hội sang trọng… Tất cả như những làn sóng không ngừng vỗ vào trái tim cậu, khiến cậu bối rối và đôi khi cảm thấy không còn nhận ra chính mình.

***

Dinh thự của gia đình Smith thật sự choáng ngợp. Ánh đèn lung linh phản chiếu từ những bộ lễ phục lộng lẫy, những chiếc váy bó sát cúp ngực đầy quyến rũ, tạo nên một không gian như bước ra từ câu chuyện cổ tích. Mùi thơm của rượu vang nồng nặc hòa cùng tiếng nhạc jazz xập xình, khiến không khí càng thêm phần huyền bí. Taehyung cảm thấy như trái tim mình đang đập loạn nhịp, một sự kết hợp giữa lo lắng và phấn khích khiến cậu không thể dừng lại được.

“Con yêu, mặt nạ của con hơi cũn cỡn. Mẹ không muốn bề ngoài của con nhìn không quy củ như vậy. Chỉnh lại và bắt đầu tìm kiếm Eva đi. Hãy cùng cô ấy nhảy một điệu thật quyến rũ, nó sẽ chiếm được trái tim của cô ấy.” Giọng bà Hannover vang lên, đầy quyền lực và sự quyết đoán, khi bà bước vào cùng chồng, tự hào trước ánh nhìn của đám đông.

Taehyung chỉ biết cúi đầu và nghe theo. Cậu quay sang mẹ, mắt vẫn đầy ngại ngùng và khó chịu, rồi khẽ đảo mắt, chỉnh lại chiếc mặt nạ đỏ sao cho hoàn hảo. Cậu làm vậy, không phải vì muốn, mà vì trách nhiệm của một người con trai phải làm mẹ hài lòng. Chỉnh đốn lại mọi thứ, cậu bước qua đám đông, không để lộ một biểu cảm, chỉ cảm thấy mình như một cỗ máy đi tìm sự hoàn hảo, giống như những người khác trong cuộc sống này.

Khi đã lách qua những cặp mắt tò mò, Taehyung tìm thấy một góc tĩnh lặng trong căn phòng, nơi cậu có thể ngồi một mình. Không ai bên cạnh, chỉ có tiếng nhạc và ánh đèn lấp lánh xung quanh.

Một mình.

Cảm giác cô đơn lại xâm chiếm tâm trí cậu. Dù ở giữa đám đông, dù là con trai của Hannover, cậu vẫn không thể thoát khỏi cảm giác lạc lõng, không có ai để sẻ chia. Những khoảnh khắc ấy luôn quay lại với cậu, nhắc nhở rằng dù có gì đi chăng nữa, đôi khi cậu vẫn chỉ là một người cô đơn trong một thế giới quá rộng lớn.

Trong một căn phòng chật kín người với những câu chuyện phiếm và tiếng cười the thé, mùi rượu nồng nặc hòa lẫn với mùi bánh của người chăn cừu mới nướng, không khí như bị vấy bẩn bởi những âm thanh xô bồ. Tiếng nhạc ầm ầm làm nhức óc, còn Taehyung ngồi trên chiếc ghế gỗ sang trọng, đôi mắt dõi theo Eva, người đang di chuyển nhịp nhàng trên sàn nhảy cùng Jimin Jugwid. Nụ cười của cô tỏa sáng trong đêm tối, dễ mến và cuốn hút, dù bóng tối của căn phòng đông đúc đã cố gắng che giấu phần nào vẻ đẹp đó.

Taehyung cảm thấy như bị đẩy ra ngoài vòng xoáy của mọi thứ. Cậu đã thất bại.

Vì không mời cô ấy trước.

Và trong giây phút ấy, Taehyung tự hỏi liệu cậu có đủ khả năng để chiếm được trái tim của cô ấy hay không. Cậu đã không biết cách làm thế nào để làm hài lòng và mê hoặc một người phụ nữ. Và có lẽ đó chính là lý do tại sao cậu lại thất bại trong tình yêu, một cách tuyệt đối.

Cảm giác bực bội dâng lên, cậu nhắm chặt mắt lại, nắm lấy chiếc kẹp tóc và vò tung nó trong tay. Đứng dậy, cậu sẵn sàng rời khỏi căn phòng ngột ngạt này, nơi tâm trí cậu như đang gào thét rằng cậu là một kẻ vô dụng. Nhưng trước khi cậu có thể bước đi, một ánh mắt sắc bén đột ngột chạm vào cậu, đôi mắt mà cậu đã quá quen thuộc—và cậu biết rõ, đó là ai.

"Anh Friedrich." Taehyung bắt đầu, giọng cậu trầm xuống khi ánh mắt dừng lại trên người mà gần đây cậu luôn không thể xua đi khỏi tâm trí. Cậu nhìn sâu vào đôi mắt của hắn, cố gắng không để sự lo lắng hay sự tò mò trong lòng mình lộ ra ngoài.

Jeongguk Friedrich, người đàn ông lớn tuổi hơn, vẫn mặc bộ đồ đắt tiền như thường lệ. Quần áo của hắn không chỉ đơn giản là trang phục, mà như một lời tuyên bố về vị thế của hắn trong xã hội. Những lọn tóc đen nhánh, dày và óng ánh, được chải gọn gàng, chỉ lộ ra vài sợi tóc quạ hé giữa, tạo nên vẻ ngoài thanh lịch nhưng không kém phần quyền lực. Đôi lông mày rậm nhướng lên như thể chúng ta đang nhìn thấy sự tò mò từ một tâm trí sắc bén và đầy kiên định. Nhưng mặc cho sự thanh lịch đó, giữa hàng trăm con người có mặt trong bữa tiệc này, Taehyung không thể rời mắt khỏi hắn. Hắn như một ngọn đèn sân khấu, sáng rực lên trong đêm tối, và mọi sự chú ý dường như chỉ được chiếu vào một mình hắn, khiến cậu cảm thấy như mình bị hút vào một cơn lốc không thể cưỡng lại.

"Cậu định bỏ đi vào một thời điểm quá sớm, phải không, cậu Hannover?" Giọng nói của hắn vang lên, đầy sự lôi cuốn. Âm điệu trầm ấm của hắn không chỉ khiến không khí xung quanh như lắng xuống mà còn làm trái tim của Taehyung đập mạnh hơn, mỗi nhịp đập của cậu như được thúc đẩy bởi sự cuốn hút không thể lý giải.

Taehyung nhăn mày, cảm nhận sự bối rối trào lên nhưng cậu cố gắng giấu diếm nó, khoanh tay một cách tự nhiên để che giấu sự căng thẳng. Cậu chế giễu, cố gắng giữ vững dáng vẻ bình thản, mặc cho trái tim mình đang đập loạn xạ. "Anh có vấn đề gì về điều đó không, anh Friedrich?" Cậu hỏi, đôi mắt sáng lên một cách lạnh lùng nhưng bên trong lại có chút lo lắng không thể che giấu.

Khẽ bật cười trước hành động lỗ mãng của chàng trai trước mặt, đặt đầu ngón tay xuống dưới cằm, hướng ánh mắt về phía sàn nhảy đang tấp nập người qua lại; nhảy múa điên cuồng trong đêm. Jeongguk sau đó cười rạng rỡ khi đôi môi của cậu đã chùn lại thành một cái cau mày.

Taehyung nhìn chăm chú vào sàn nhảy, nơi hai người đang hòa mình vào điệu nhạc vui tươi, cơ thể họ nhịp nhàng di chuyển như hai linh hồn đan vào nhau. Cảnh tượng ấy khiến cậu cảm thấy tức giận, khó chịu. Cậu quay sang Jeongguk, không thể kìm nén sự bức xúc trong lòng, rồi mạnh tay tát vào cánh tay hắn.

“Đừng tự lừa mình nữa. Tôi không ra đi chỉ vì chị Eva đang khiêu vũ với một người đàn ông khác. Anh nghĩ anh là ai mà tự áp đặt suy nghĩ của bản thân lên người khác như vậy?!” Taehyung giận dữ nói, giọng cậu đầy bực tức khi đối diện với người đàn ông trước mặt, kẻ mà dường như không hề quan tâm đến cảm xúc của cậu.

“Chà, đó không phải là những gì đang biểu hiện rõ ràng trên mặt cậu lúc này sao? Taehyung, tôi thậm chí còn không nói rằng cậu đang bỏ đi vì điệu nhảy ngu ngốc của họ.” Jeongguk nói, giọng hắn nhẹ nhàng nhưng không kém phần châm chọc, như thể hắn đang chơi trò đùa với cảm xúc của Taehyung.

"Thật bất lịch sự khi anh gọi thẳng tên người khác như vậy—" Taehyung định lên tiếng, nhưng chưa kịp nói hết câu thì bàn tay mạnh mẽ của Jeongguk đã nắm lấy cổ tay cậu, kéo cậu vào giữa sàn nhảy, giữa những vũ công đang nhảy múa điên cuồng.

Taehyung cảm thấy cơ thể mình bị lôi đi một cách đột ngột, không kịp phản ứng, và trong lòng cậu là sự hỗn loạn, từ sự bất ngờ đến sự ủy khuất. Cậu lắp bắp, cảm thấy mình như bị đẩy vào một tình huống không thể kiểm soát được. "Friedrich, đừng..." Cậu cố gắng nói nhưng không thể thoát khỏi cái kéo mạnh mẽ của hắn. Cảm giác bất an dâng lên, và cậu không biết liệu mình có thể giữ được sự bình tĩnh trong hoàn cảnh này hay không.

“F- Friedrich! Tôi không muốn khiêu vũ với anh! Điều này thật kỳ lạ! " Cậu kêu lên, co rúm người lại khi hắn đặt bàn tay của mình lên trên vòng eo nhỏ xíu, kéo cậu lại gần hơn.

"Cậu có vòng eo rất nhỏ, điều này còn kỳ lạ hơn." Jeongguk nhận xét.

"Vâng tôi biết. Nữ tính lắm hả? ” cậu trả lời, thực sự không thích thú với lời nhận xét của người lớn tuổi hơn về vòng eo của mình.

Vì nó khiến cậu nhớ đến việc mình bị nhiều người trêu chọc vì có thân hình giống phụ nữ. Những đường cong tuyệt đẹp, cặp đùi thon gọn nhưng dày dặn, vòng eo siêu nhỏ, nó khiến cậu nổi bật giữa những người đàn ông cứng rắn.

"Chúng thật hoàn hảo để tay tôi ôm lấy."

“Những gì anh nói thật kinh tởm! Bàn tay của anh là để quấn quanh người phụ nữ chứ không phải của đàn ông! Và dừng nó lại! Tôi không muốn nhảy với anh nữa! Tôi có cần phải nhắc lại rằng điều này rất kỳ lạ không ?! ” cậu thốt lên, nỗi lo lắng dâng lên trong lòng.

Chàng trai trẻ trừng mắt nhìn hắn một cách mạnh mẽ, nhưng sâu bên trong anh đang tan chảy vì những cái động chạm vào.

“Khiêu vũ với một người đàn ông khác không có gì là kỳ lạ, Hannover. Đơn giản vì chúng ta là những người đơn độc, sẵn sàng lao vào sự yên tĩnh tuyệt vời” hắn thì thầm, nắm lấy bàn tay run rẩy của cậu.

"Nhìn xung quanh đi. Toàn là bóng tối. Nó đang muốn nuốt chửng chúng ta. Những người cậu đang quan tâm? Họ sẽ không biết chúng ta là ai, họ bận mắc kẹt trong thế giới của riêng họ, Hannover. Và tôi muốn chúng ta cũng bị mắc kẹt bên trong thế giới của chúng ta ”.

Những từ ngữ của hắn; nó gây ra một trận cháy rừng lan rộng trên đôi má của Taehyung, để lại một vệt đỏ tươi, không bao giờ ngừng lại trong khoảnh khắc này.

“Hãy là không khí của tôi, là sự ngọt ngào của tôi. Hãy hòa mình vào sức nóng của buổi tiệc hóa trang này, vào nhịp đập và đổ mồ hôi cho đến khi trái tim của chúng ta đòi hỏi sự mềm mại của chiếc giường và sự hỗn loạn của những giấc mơ đang quấn lấy nhau. " hắn thì thầm một cách thô bạo, những ngón tay của họ đan vào nhau khiến trái tim Taehyung xao xuyến vô cùng.

"Anh là đồ ma quỷ, Friedrich." Taehyung chỉ ra, không sợ lắc lư cơ thể của họ theo điệu nhạc thôi miên, không sợ bàn tay của người lớn tuổi hơn đang quấn lấy mình. Trên thực tế, cậu thậm chí còn đan các ngón tay lại, đáp lại hành động của người lớn tuổi hơn, điều này khiến hắn hài lòng.

"Dĩ nhiên, tất cả chúng ta đều phải mạo hiểm trong cuộc sống của mình, tôi nói đúng chứ?"

Lạc vào sự chân thực trong những lời nói mê hoặc của hắn, Taehyung sau đó chỉ im lặng, gật đầu, không biết mình có nên nói điều gì đó hay không.

"Cậu đã học được vài điều vào tối nay chứ?" hắn hỏi, âm thanh lạ lẫm của sự tò mò len lỏi trong câu nói. Một lần nữa, hắn chỉ nhận được cái gật đầu im lặng từ người trẻ tuổi hơn.

“Cậu bất lịch sự thật đấy. Nói chuyện với tôi...”

"Đúng," người trẻ hơn ngắt lời, giọng cậu chầm chậm, như thể suy nghĩ trước mỗi từ, "Tôi đã học được rằng khiêu vũ với một người đàn ông khác thực sự là tội lỗi khi bị nhìn chằm chằm một cách rõ ràng." Cậu cười khẩy, tiếp tục, "Tuy nhiên, tôi cũng học được rằng độ mờ và những chiếc mặt nạ mà chúng ta có sẽ giúp che giấu đi danh tính của chúng ta."

Câu nói đùa của cậu lập tức khiến người đối diện nở một nụ cười khúc khích, nhẹ nhàng và hài lòng. Đôi môi căng mọng của người lớn tuổi hơn cong lên thành một nụ cười, ánh mắt chứa đầy sự hiểu biết.

"Cả hai chúng ta có lẽ là nguyên nhân khiến quý cô Eva không thể thắng trong buổi khiêu vũ này, tôi nói đúng chứ?"

Người trẻ hơn gật đầu, đôi mắt thoáng lên vẻ nhẹ nhõm. Taehyung bắt đầu nới lỏng tay, sự căng thẳng trong cơ thể cậu dường như dịu đi khi Jeongguk nhẹ nhàng dẫn dắt họ ra khỏi phòng khiêu vũ. Bước chân của họ vang lên trong không gian rộng lớn, đầy âm thanh nhỏ xíu, khi họ tiến đến khu vườn vắng vẻ, nơi không có ai ngoài họ.

“Vâng, tôi đã đến muộn," Taehyung thừa nhận, mím môi thành một nụ cười đầy vẻ hài lòng. "Và điều đó chưa bao giờ xảy ra với tôi trước đây." Câu nói ấy như một lời khẳng định, một chút tự mãn nhẹ nhàng, nhưng trong đôi mắt cậu lại có một thứ gì đó khó nói, có thể là sự thừa nhận của một thất bại nhỏ, nhưng vẫn đầy vẻ kiêu hãnh.

"Tuy nhiên, cậu lại rất thoải mái khi khiêu vũ với tôi, đúng chứ?" người đàn ông vừa hỏi vừa bước chậm xuống vỉa hè đầy cỏ. Những tia sáng từ trăng tròn nhẹ nhàng vuốt ve làn da của họ, tạo ra một không gian yên bình, đầy vẻ huyền bí.

“Nó giúp tôi đỡ buồn chán hơn," cậu trả lời, giọng cậu nhẹ nhàng nhưng ẩn chứa một chút suy tư. "Nhưng những cái nhìn khó chịu từ một vài người đã khiến tôi không còn tự đắc nữa." Câu nói của cậu khiến Jeongguk thở dài, ánh mắt anh lướt qua cậu, dường như đang suy nghĩ điều gì đó.

“Có lẽ do họ cũng là những người theo đạo Cơ đốc như cậu, cậu bé ngoan đạo,” Jeongguk nói, giọng điệu mang một chút mỉa mai nhẹ.

"Xin lỗi? Có gì sai khi trở thành Cơ đốc nhân?" cậu đáp lại ngay lập tức, vẻ mặt hơi cau lại, không rõ là ngạc nhiên hay bối rối trước lời nhận xét đó. Giọng nói của cậu trong giây phút này không còn dịu dàng mà trở nên sắc bén hơn, như thể đang cố bảo vệ một niềm tin nào đó.

“Tôi không nói có gì đó không ổn. Các Cơ đốc nhân được biết là rất kỳ thị người đồng tính. Không thể giữ niềm tin cho riêng mình, khiến họ phải đối mặt với vô số nỗi đau mà họ phải che giấu” Jeongguk chỉ ra, hướng ánh mắt lên trên để nhìn vào mặt trăng đang đắm chìm họ với vẻ đẹp của nó.

“Hannover. Mặt trời xuất hiện rực rỡ để tỏa sáng cho nhân loại. Vì vậy, ai cũng mong muốn mình giống như mặt trời, cố gắng bản thân trở nên hoàn hảo để phù hợp với chuẩn mực của xã hội. Cũng chẳng còn mấy ai coi trọng cái ánh sáng yếu ớt của mặt trăng vào ban đêm cả, tất cả những ngọn đèn đã thay thế nó. Mặt trăng dần dần bị quên lãng trong vẻ đẹp thơ mộng của nó,” hắn nói, ánh mắt xa xăm như đang chiêm nghiệm về một điều gì đó sâu xa, không phải dành cho cậu mà là cho chính hắn.

"Tôi không hiểu ý anh."

Cậu nhìn lại hắn, đôi mắt vẫn đầy vẻ ngờ vực, nhưng hắn chỉ cười khẩy một cái, như thể thấy rõ sự lúng túng trong biểu cảm của cậu. “Tất nhiên là không rồi. Cậu quá mù quáng để nhận thấy thực tế."

"Thực tế mà anh đang nói đến là gì?"

Hắn đối mặt với cậu, ánh mắt sắc lạnh và tràn ngập sự chế giễu. “Cậu chính là Mặt trăng chứ không phải Mặt trời,” hắn nói, giọng đầy khinh miệt. Cậu có thể cảm nhận được sự mạnh mẽ trong từng từ hắn thốt ra, như một lời chỉ trích thẳng thắn mà cậu chưa bao giờ chuẩn bị tinh thần để đối mặt.

Taehyung đứng sững lại, sự bối rối thể hiện rõ trên mặt. "Cậu có thuốc không?" hắn hỏi đột ngột, bàn tay trống rỗng đưa ra trước mặt cậu, không chút vội vã, chỉ là một yêu cầu đơn giản nhưng mang hàm ý sâu xa.

“Thuốc? Anh bị đau ở đâu sao?” Taehyung hỏi, không hiểu rõ lắm, vừa bước lùi lại một bước, ánh mắt tìm kiếm dấu hiệu gì đó lạ trong hành động của hắn.

"Một điếu thuốc lá. Cậu còn không nhớ ra vật liền thân của mình sao?" Hắn nhếch mép, nụ cười mỉa mai hiện lên trên môi. Giọng điệu của hắn không phải là một câu hỏi, mà là một sự thách thức rõ rệt.

“Ồ, tôi có...” cậu đáp, nhanh chóng thò tay vào áo khoác, rút ra một điếu thuốc và chiếc bật lửa. Cử động của cậu nhẹ nhàng, đầy sự quen thuộc như thể đã thực hiện nó hàng nghìn lần. “Cái đó cháy lâu hơn những cái bình thường,” cậu nhắc nhở, ánh mắt lướt qua hắn. Hắn gật đầu, vẻ mặt không thay đổi, nhưng trong đôi mắt thoáng chút hài lòng, như thể sự hiểu biết về nhau đã được chứng thực một cách lặng lẽ, qua một điếu thuốc, giữa đêm tối yên tĩnh này.

Nhìn thẳng về phía Jeongguk, Taehyung cảm thấy sự bối rối len lỏi vào lòng khi hắn không nhận lấy điếu thuốc đang được đưa về phía trước. Nhưng sự chú ý của cậu lại bất giác bị kéo theo một hướng khác, vào đôi môi của Jeongguk, đang chu lên một cách khó hiểu.

"Không ㅡ Tôi sẽ không hôn anh ㅡ" Taehyung nói ngay lập tức, cảm giác như thể câu trả lời này có thể xua đi sự căng thẳng trong không khí, nhưng đồng thời cũng không thể làm cho tâm trạng cậu bớt đi sự rối ren.

Jeongguk không nói gì thêm. Thay vào đó, hắn nâng ngón tay đang cầm điếu thuốc của Taehyung lên, với một cử chỉ rất cẩn thận. Hắn đặt điếu thuốc vào giữa đôi môi mình, môi hắn khẽ nhếch lên trong một nụ cười ranh mãnh đầy ẩn ý. Taehyung cảm thấy má mình nóng lên, đỏ như trái cà chua, không thể không cảm nhận được ánh nhìn chăm chú của Jeongguk vào mình.

"Hãy châm điếu thuốc giúp tôi, được không, cậu Hannover?" hắn hỏi, giọng nhẹ nhàng nhưng đầy tính thách thức, điếu thuốc lủng lẳng trên môi hắn. Taehyung vô tình chạm vào nó với hai ngón tay của mình khi đưa tay về phía đó.

“C-chắc chắn rồi," Taehyung lắp bắp, tay hơi run, nhưng trong khoảnh khắc đó, cậu biết rằng mình không thể không làm theo. Lời nói của cậu thoát ra như một sự đầu hàng, dù trong lòng còn nhiều thứ khó tả, nhưng khi đứng đối diện với ánh mắt và nụ cười ấy, Taehyung không thể tìm được cách để từ chối.

Một trăm phần trăm chắc chắn rằng sau tất cả những điều này, cậu sẽ lại nghĩ về Jeongguk. Không thể quên về hắn, cũng giống như sáng hôm nay.