Sáng sớm, bên ngoài cửa sổ kính đọng một lớp tuyết trắng rất dày, Tsukishima xuyên qua chỗ không bị che phủ nhìn xuống mảnh đất trống mà những người ở đây gọi là Cấm Địa.

Gọi là Cấm Địa vì không ai được phép đặt chân đến trừ số ít cá nhân nào đó được cấp quyền.

Tsukishima nhớ rất rõ lúc một mình băng qua Cấm Địa số 1, cậu đã nghe thấy những âm thanh rất lạ. Lúc đó tai cậu vẫn còn tốt, có thể gần như chắc chắn rằng nó đến từ một sinh vật nào đó ở sâu bên dưới lòng đất.

Từ bên trong các tòa nhà nhìn xuống lại chẳng thấy gì ngoài bãi đất trống chẳng mọc nổi một cọng cỏ.

"Nhìn gì mà ngây ra vậy?" Kuroo lên tiếng từ phía sau.

Hắn đã quan sát Tsukishima được một lúc rồi. Cậu nhóc ngủ dậy rất sớm, quấn mền đứng sát cửa sổ, áp trán vào lớp kính chăm chú nhìn xuống bên dưới. Gọi là cửa sổ vậy nhưng thực chất lại không mở được, chủ yếu chỉ để lấy chút ánh sáng tự nhiên mà thôi. Nhiệt độ bên ngoài và trong phòng khác nhau nên lớp kính bị mờ đi, thành ra Tsukishima phải căng mắt ra hết cỡ để nhìn, trông có hơi ngốc.

Tsukishima nghe tiếng hắn bất thình lình thì hơi giật mình, nhưng vừa quay lại nhìn thấy Kuroo đã lập tức vui vẻ.

Khoa học gia thường ngày chỉn chu đạo mạo, lúc mới ngủ dậy rửa mặt xong trông vừa gần gũi lại có chút... đáng yêu. Mái tóc chưa chải lại có phần lộn xộn, nhưng đối với Tsukishima thì vô cùng độc đáo, cằm chưa kịp cạo nên lún phún râu, cộng cho ngoại hình điển trai của hắn thêm một điểm phong trần, bớt đi một chút "lưu manh giả danh tri thức".

Tsukishima vô thức hắng giọng, đáp:

"Em giết thời gian thôi."

Kuroo tay cầm tách cà phê đen nóng đi tới, dúi cho Tsukishima một chiếc dĩa nhỏ, trên đó có một ly sữa ấm, vài chiếc bánh quy bơ với mấy quả mọng mà cậu thích nhất. Cậu nhóc lễ phép đón nhận bằng hai tay, vui vẻ nhón lấy trái cây ăn trước.

Hắn nhìn Tsukishima, lại nhớ tới cái lần cậu bỏ trốn khỏi Vùng 77. Để hạn chế xâm nhập, một số vị trí bên dưới Cấm Địa được chôn giấu "mìn câm", thứ vũ khí khi phát nổ sẽ gây ra những cái chết trong câm lặng.

"Mìn câm" thực chất là những quả mìn chứa đầy Sarin - một loại chất độc thần kinh, vũ khí sinh học mà bọn khủng bố và quân đội trước đây dùng trong chiến tranh, hiện tại đã bị cấm sản xuất và dự trữ.

Luật thì cấm, nhưng thật ra thì chỉ cần có công thức là quốc gia nào cũng đều muốn âm thầm sản xuất thứ chất độc này. Vùng 77 trước đây được chính quyền tin tưởng giao trọng trách đó, hiện tại thì đã chuyển giao lại cho Tổng bộ, nhưng bên dưới Cấm Địa vẫn rải rác đầy thứ vũ khí sinh học chết người.

Thời điểm nghe tin Tsukishima vì muốn trốn ra ngoài mà một mình băng qua Cấm Địa, Kuroo đã bất chấp việc bản thân đang nằm viện để đuổi theo cậu, một phần cũng là vì chuyện này. Hít phải Sarin nếu "may mắn" không tử vong tức khắc thì cũng sẽ bị tổn thương hệ thần kinh vĩnh viễn, cái chết sẽ đến chậm chạp và vô cùng đau đớn.

Thế nhưng, sau khi Tsukishima thoát chết và trở lại Vùng 77, Kuroo đã liên tục thu thập các mẫu xét nghiệm của cậu để tiến hành kiểm tra, và rồi phát hiện một sự thật khó tin.

Tsukishima hoàn toàn miễn nhiễm đối với "mìn câm".

Hay nói cách khác, thứ vũ khí sinh học Sarin này một khi đi vào cơ thể cậu nhóc sẽ ngay lập tức bị kháng thể sẵn có tiêu diệt.

Bí mật này là một trong nhiều điều về Tsukishima mà cho đến nay Kuroo chưa từng tiết lộ với bất kỳ ai.

Sau một thời gian phân tích nghiên cứu, hắn biết được khả năng miễn dịch của Tsukishima đến từ Vật thí nghiệm số 10, chính là con thỏ đã cắn cậu lần đó.

Con thỏ đó đã băng qua Cấm Địa số 1, giẫm phải "mìn câm" và lập tức nhiễm độc Sarin. May mắn ở chỗ, nhờ vào việc nó từng trải qua hàng loạt thí nghiệm thập tử nhất sinh mà cơ thể đã nhanh chóng thích nghi và sản sinh ra tế bào kháng thể, sau đó tình cờ truyền sang cho Tsukishima thông qua vết cắn.

Tóm lại, Tsukishima có thể là người duy nhất chắc chắn miễn dịch với độc chất Sarin. Thông tin này nếu lộ ra ngoài, tới tai chính phủ thì không sớm cũng muộn, cậu sẽ trở thành đối tượng bị nghiên cứu. Vùng 77 tuy hung hiểm nhưng vẫn có Kuroo bảo vệ Tsukishima, còn nếu bị đưa về Tổng bộ thì xem như vô vọng.

Hôm qua, Kuroo đã quyết định tiết lộ bí mật này cho Tsukishima, nhưng cậu nhóc thế mà lại chẳng tỏ ra bất ngờ gì lắm. Nghĩ lại thì cũng phải, trải qua biết bao chuyện như thế, hiện tại nếu hắn nói cậu mọc thêm cái đuôi thỏ sau mông chắc Tsukishima cũng chẳng thèm ngạc nhiên nữa rồi.

"Miễn nhiễm thì tốt chứ sao? Giờ thì không cần đeo mặt nạ phòng độc em vẫn có thể ngang nhiên đi vào Cấm Địa rồi. Sao nào? Anh Kuroo có cần em giúp gì không?" Tsukishima hếch mặt lên trời.

Trở lại hiện tại, Tsukishima ăn xong trái cây, uống hết nửa ly sữa, đang cầm bánh quy bơ, vừa gặm vừa tiếp tục căng mắt ra muốn nhìn xuống Cấm Địa.

"Đang ở độ cao gần 300 mét đó, em có thể thấy gì dưới đó mà cố chấp?"

Tsukishima đáp:

"Em không nhìn. Em đang lắng nghe."

Kuroo bước tới, cũng áp mặt vào lớp kính nghe ngóng thử, nhưng tất nhiên là chẳng phát hiện cái gì.

Tsukishima miêu tả, ánh mắt chua xót:

"Rõ ràng là... tiếng một con thú lớn đang khóc."

Kuroo vậy mà lại không ngạc nhiên trước thông tin này, cũng không bất ngờ đối với việc Tsukishima có thể cảm thụ được cảm xúc của động vật chỉ thông qua âm thanh.

Hắn quay sang định nói gì đó thì phát hiện Tsukishima mặt mày xám ngoét đang nhìn mình. Cậu nhóc bất động hồi lâu rồi vô thức túm lấy góc áo hắn, trốn ra sau lưng.

"Có chuyện gì vậy?" Hắn lo lắng hỏi.

"Ông ta... đã trở lại."

Không lâu sau đó cửa phòng thí nghiệm chậm chạp mở ra, D xuất hiện giữa lối ra vào, nhìn chằm chằm vào hai con người đang đứng bên cửa sổ kính.

Tsukishima mặc áo blouse rộng thùng thình của Kuroo, cúi mặt không nhìn lên, một tay giữ chặt góc áo sơ mi của vị khoa học gia giá trị bậc nhất Vùng 77, thái độ hoàn toàn dựa dẫm. Mà Kuroo Tetsurou, tên Alpha nổi tiếng không ưa Omega kia thì lại bình tĩnh để cho đối phương ỷ lại mình, thậm chí còn ăn mặc vô cùng thoải mái, áo sơ mi không đóng thùng, râu dưới cằm chưa cạo, phô bày diện mạo tùy tiện hiếm thấy trước một Omega vốn chỉ là vật thí nghiệm.

Rõ ràng một đứa là nhân viên dưới trướng mà gã luôn tin tưởng, đứa còn lại là vật thí nghiệm hoàn hảo mà gã kỳ vọng, hiện tại lại trông như thể vừa bị gã bắt gian tại trận vậy.

Gã bước vào cùng với hai tay vệ sĩ quen thuộc, ngồi xuống sô pha, lẳng lặng dùng ánh mắt ra lệnh cho chúng châm tẩu thuốc. Sau khi hít một hơi dài, D lên tiếng:

"Ranh con, lại đây!"

Tsukishima bất động tại chỗ không nhúc nhích. D tặc lưỡi, ra hiệu cho hai tên vệ sĩ trực tiếp lôi người tới. Nhận thấy trạng thái của gã không bình thường, Kuroo bước thêm một bước chắn trước mặt Tsukishima, nói với hai tên Alpha cao lớn đang hùng hổ xông tới:

"Đừng xen vào."

Đoạn, hắn vỗ nhẹ lên mu bàn tay Tsukishima trấn an, sau đó bước tới trước mặt gã D, cậu nhóc cũng chậm chạp đi theo.

Gã nhìn cảnh tượng trước mắt, không khỏi bật cười, nói:

"Đến đây, quỳ xuống."

Ánh mắt Tsukishima và Kuroo chạm nhau trong một khoảnh khắc. Thiếu niên mím môi chậm chạp bước tới trước mặt D, ngoan ngoãn quỳ. Kuroo im lặng đứng đó, đủ bình tĩnh để nhận thức được rằng nếu bản thân phản ứng thái quá thì hậu quả sẽ khó lường.

D dùng một tay nâng mặt Tsukishima quan sát hồi lâu, sau đó ra lệnh cho cậu vén áo lên để gã kiểm tra. Tsukishima  cắn răng thực hiện mệnh lệnh của gã khiến cho một tên vệ sĩ bên cạnh D không nhịn được mà cười ồ lên. Áo lanh thô dài đến đầu gối, bên dưới hoàn toàn trần trụi vì cậu không được phép mặc đồ lót. Có lẽ thiếu niên đã quen với việc này, nhưng vẫn xấu hổ và giận đến mức viền mắt lập tức đỏ lên.

Kuroo đứng phía sau không nhìn thấy được cảm xúc của Tsukishima, nhưng hắn vẫn không nhịn được mà lên tiếng:

"Có thể mời những người không liên quan ra ngoài không?"

D làm bộ bỏ ngoài tai đề nghị vừa rồi của Kuroo, tiếp tục quan sát Tsukishima.

"Mày thay đổi rồi nhỉ, cả trong lẫn ngoài."

Tsukishima không đáp.

"Bề ngoài quái thai cũng được, miễn là biết đẻ. Bên trong dâm đãng cũng được, miễn là...

... đừng có dụ dỗ nhân viên đắc lực của tao."

Dứt lời lập tức thẳng tay cho Tsukishima một cái tát trời giáng.

Đồng tử Kuroo thắt lại, nhanh chóng nhào tới đỡ lấy Tsukishima trước khi cậu ngã sóng soài ra sàn nhà. Hắn cúi đầu nhìn gò má đỏ rần in hằn dấu tay của D, đáy mắt tối tăm không nhìn ra cảm xúc.

"Buông nó ra!" Gã nói.

"Thể trạng Tsukishima gần đây không tốt, ông đừng nặng tay." Kuroo khàn khàn đáp lại.

"Không phải việc của cậu. Tôi đánh chết nó thì cậu cũng không có quyền lên tiếng ở đây đâu Kuroo Tetsurou."

Khoa học gia nghe đến đây thì ngước lên nhìn thẳng vào mắt D, không kềm được mà nghiến răng nói:

"Nếu Tsukishima Kei có mệnh hệ gì thì tôi cũng sẽ không tiếp tục ở lại Vùng 77 này làm việc cho ông đâu..."

"Kuroo...", D ngắt lời, "Cậu đang nói trên cương vị là khoa học gia chịu trách nhiệm nghiên cứu nó, hay là cương vị nào khác vậy?"

"Nếu ông cho rằng tôi có tâm tư riêng với cậu ta, thì ông đang hiểu lầm rồi", hắn đáp.

Tsukishima ngồi trong lòng Kuroo nghe câu này rõ mồn một. Dù biết hắn nói vậy chỉ để đối phó với D, nhưng cậu vẫn không tránh khỏi một chút đau lòng.

"Vậy sao?" D nhếch môi. "Đã vậy thì... không phiền nếu ta thử một chút chứ?"

Nói rồi không một phút chần chừ, gã phất tay ra hiệu cho một tên vệ sĩ bước tới trước mặt Tsukishima, nói:

"Hơi bất ngờ nhưng mà... ranh con, dùng cái miệng dâm đãng của mày phục vụ thằng này đi."

Tsukishima sợ ngây người trợn mắt nhìn tên Alpha sừng sững trước mặt, theo phản xạ lùi sát vào người Kuroo, run rẩy túm lấy áo hắn.

Tên vệ sĩ cũng bất ngờ trước mệnh lệnh của gã. Kể cả mấy thằng con trai của D cũng chưa được phép nếm qua mùi vị này của Tsukishima, đúng là may mắn trên trời rớt xuống mà. Hơn nữa là ban nãy nhìn thấy thân thể trần trụi của cậu, bên dưới tên vệ sĩ này đã sớm cứng ngắc khó chịu rồi.

Kuroo không lên tiếng, cũng không có ý định thả Tsukishima ra.

Gã D thấy thế bật cười nói:

"Tương lai sớm muộn nó cũng trở thành đồ chơi cho mấy thằng con trai của ta, hiện tại thử nghiệm trước một chút cũng tốt. Hơn nữa thì dùng miệng cũng nhẹ nhàng không gây ra thương tổn gì quá lớn. Nó cũng mười sáu rồi, ngoài kia đầy đứa Omega tuổi này đã đi bán dâm thành thạo, chẳng lẽ cậu lại đau lòng sao?"

Kuroo vẫn im lặng không đáp.

D lại ra lệnh: "Làm đi!"

Tên vệ sĩ không chờ được lập tức vươn tay muốn tóm lấy Tsukishima. Ngay khi bàn tay nó chưa kịp chạm vào cậu, Kuroo đã ngay lập tức đứng phắt dậy, giơ chân đạp thẳng một cú vào bụng nó. Bị tấn công bất ngờ bởi vì đầu óc đang bận tưởng tượng mấy viễn cảnh bẩn thỉu, tên vệ sĩ lãnh trọn cú đạp hết sức lực của Kuroo, mất đà ngã ngửa ra sau tiếp đất bằng mông.

Mất mặt cùng tức giận, nó lôi ra khẩu súng ngắn treo sẵn bên hông, nhưng Kuroo đã nhanh hơn. Tất nhiên hắn không mạnh bằng một tên vệ sĩ vốn được huấn luyện kỹ càng, nhưng về tố chất thì Kuroo chẳng hề kém, lại càng thừa thông minh để đoán được bước tiếp theo nó muốn làm gì. Hắn không những cướp được khẩu súng, lại còn dư thời gian đẩy Tsukishima lùi lại ra xa.

D ngồi trên sô pha chứng kiến toàn bộ sự việc, ánh mắt không giấu được một tia thất vọng. Tên vệ sĩ còn lại đứng một góc từ nãy đến giờ chờ mệnh lệnh, nhận thấy tình hình không ổn liền lập tức lao tới. Thân thủ nó sắc bén hơn thằng vừa nãy, lại có sự chuẩn bị trước, chỉ trong vài đòn đã hạ gục Kuroo, cướp lại khẩu súng.

Tên vệ sĩ này biết rõ đâu là vị trí trọng yếu của cơ thể, liên tiếp tung ra mấy cú hiểm vào bụng và chân đối thủ. Kuroo đau đến mức hai mắt mờ đi, cổ họng tanh ngọt, nhưng vẫn loạng choạng đứng thẳng. Tên này cũng khá quân tử, thấy Kuroo không đủ khả năng chống trả nhưng vẫn lì lợm, ánh mắt cương quyết chưa chịu bỏ cuộc thì âm thầm nể phục, dừng lại không tiếp tục ra tay nữa.

D bất ngờ vứt tẩu thuốc rồi đứng phắt dậy, bước tới nhặt lấy khẩu súng trên sàn, mở chốt an toàn.

Tsukishima chứng kiến cảnh tượng này, cho rằng D muốn bắn Kuroo bèn chẳng nghĩ ngợi gì nữa. Hai mắt thiếu niên đỏ lên như sắp nứt ra, vơ lấy cây bút trên bàn học, sức bật trên hai chân đáng kinh ngạc, chỉ trong chớp mắt đã nhảy chồm tới trước mặt gã D. Giống như phát điên, thẳng tay muốn đâm ngòi bút nhọn hoắc vào con mắt đang trợn to của gã.

Tên vệ sĩ vừa nãy bị Kuroo đạp ngã ngay lập tức phản xạ lao tới đẩy gã D ra, nhưng vẫn không đủ nhanh. Ngòi bút của Tsukishima không đâm trúng mắt D, nhưng lại rạch một đường sâu hoắm dữ tợn từ giữa trán gã, kéo dài đến tận chân mày bên trái.

Gã đau đớn lùi lại, kinh hãi và tức giận trước hành động của Tsukishima. Thiếu niên tưởng chừng vô hại, ánh mắt lúc này lại không khác gì một con thú nhỏ phát điên, thở hồng hộc, sẵn sàng liều mạng cắn chết bất cứ kẻ thù nào.

Thấy D bị thương, vệ sĩ ngay lập tức gọi cấp cứu hỗ trợ. Gã ôm vết rách chảy máu tong tỏng trợn mắt trừng trừng nhìn Tsukishima, nghiến răng ra lệnh:

"Đồ quái vật. Giam nó lại."

Kuroo muốn gọi Tsukishima nhưng không được. Tên vệ sĩ đứng cạnh lật báng súng đập mạnh vào gáy hắn, tầm mắt Kuroo lập tức mờ đi, nhưng vẫn kịp nhìn thấy thiếu niên gần như phát điên tiếp tục muốn lao lên ăn thua đủ với chúng.

Trước khi hoàn toàn bất tỉnh, hắn nghe được gã D ra lệnh:

"Lấy mẫu vật, tiến hành xét nghiệm tỉ lệ tương thích của bọn nó."

-

Khi Kuroo tỉnh lại, hắn thấy mình bị khóa ngồi trong một căn phòng, tay chân đều mất sạch cảm giác không nhấc lên nổi, đoán chắc đã bị tiêm thuốc gây tê. Tuyến thể sau gáy đau nhức nói cho hắn biết chắc chắn đã bị ai đó lấy mẫu để tiến hành xét nghiệm.

Mọi chuyện đáng lẽ nên diễn ra theo như kế hoạch mà hắn đã bàn trước với Tsukishima trong suốt mấy ngày qua, chỉ là có một vài việc đã vượt quá tầm kiểm soát.

Mục đích của hai người ban đầu chính là diễn một vở kịch, để Tsukishima giả vờ phát điên trước mặt D. Vật thí nghiệm của Vùng 77 nếu phát điên mất kiểm soát đều sẽ bị gã giam giữ tại Cấm Địa. Nếu mọi việc diễn ra suôn sẻ, Tsukishima sẽ có cơ hội đào tẩu ra ngoài như lần trước. Thậm chí lần này khả năng còn suôn sẻ hơn, vì có một người trong Vùng 77 đã bị Kuroo mua chuộc, hứa sẽ hỗ trợ khi Tsukishima khi cậu một mình băng qua Cấm Địa, bằng cách vô hiệu hóa hệ thống báo động.

Tuy vậy vẫn xảy ra một vài tình huống ngoài dự kiến, như việc D bỗng nảy sinh ý định cưỡng ép Tsukishima thỏa mãn tên vệ sĩ, khiến Kuroo buộc phải động thủ tấn công, và cả vở kịch phát điên của cậu nhóc chân thực đến nỗi khiến hắn nổi da gà.

Lúc đó khoảng cách giữa Tsukishima với D ít nhất phải lên đến tám mét, vậy mà cậu có thể một phát nhảy đến ngay trước mặt gã để tấn công. Khả năng nhảy xa này của Tsukishima đã xấp xỉ với kỷ lục thế giới do vận động viên chuyên nghiệp thiết lập, mà trước đó cậu cũng không hề chạy đà một bước nào.

Đây không thể nào là đóng kịch được. Hơn nữa, ánh mắt tức giận của Tsukishima lúc đó rất thật.

Theo kế hoạch thì người bị mua chuộc kia sẽ trực tiếp xung phong nhận trách nhiệm đưa Tsukishima đến Cấm Địa, sau đó để cậu tự đi một mình, còn anh ta sẽ đến phòng điều khiển để vô hiệu hóa hệ thống chuông báo động. Riêng Kuroo sẽ làm nhiệm vụ giữ chân và đánh lạc hướng D.

Chẳng ai ngờ hiện tại chính hắn cũng bị giam lỏng.

Đang lúc không biết mọi chuyện có diễn ra suôn sẻ hay không thì bất ngờ cửa phòng mở ra, người bước vào là D, mà bên cạnh gã là Tsukishima.

Thiếu niên vẫn bình an vô sự, chỉ là bị trói cứng, miệng cũng bị bịt kín, không ngừng chảy nước mắt nhìn hắn.

D nói:

"Tao từ lâu đã biết kế hoạch của bọn mày rồi, Kuroo."

Trái tim Kuroo chết lặng.

"Mày tưởng thời điểm bàn bạc kế hoạch chỉ cần viết ra giấy rồi đốt sạch là có thể xóa hết dấu vết sao? Mày có biết trên vòng bảo vệ tuyến thể Omega của ranh con này gắn camera theo dõi không?"

Vậy ra... gã luôn biết.

Tsukishima có lẽ đang tự trách bản thân làm hỏng kế hoạch và liên lụy đến Kuroo, cho nên mới khóc không ngừng được.

Nếu đã lộ hết rồi thì hắn cũng chẳng thèm giấu diếm nữa vậy.

Hắn nhìn Tsukishima, tất nhiên là chẳng hề trách cậu, chỉ nhẹ giọng nói:

"Anh không sao. Đừng khóc."

D bật cười: "99,9%. Kỷ lục đấy."

Gã đang nói về tỉ lệ tương thích giữa Kuroo và Tsukishima. Hắn nghe xong cũng không hề ngạc nhiên. Kuroo đã sớm biết rồi.

"Tranh thủ sướt mướt đi, vì tao chuẩn bị ném ranh con này vào Cấm Địa cho "thứ đó" xơi tái. Yên tâm vì mày sẽ được chứng kiến toàn bộ cảnh tượng xinh đẹp ấy thôi."

Điều gã vừa nói khiến Kuroo nhất thời chết lặng. Tsukishima miễn nhiễm với độc chất Sarin của "mìn câm", nhưng "thứ đó" lại là một mối nguy hiểm khác không ai có thể kiểm soát được.

"Đừng..." Kuroo run rẩy van xin trong vô vọng.

"Khoan hãy cầu xin vội. Nếu sớm muộn gì cũng phải chết dưới tay "thứ đó", chi bằng tao để đám Alpha ngoài kia thưởng thức ranh con này trước? Mày có muốn tham gia không, Kuroo?"

_____
S: bình tĩnh...