"Alo, hyung à? Em là HyeonJun đây. Em biết anh đang bận, nhưng em vừa tìm thấy một thứ khá hay ho về vụ cháy năm đó. Có vẻ như chúng ta đã bỏ sót một vài chi tiết cực kỳ nhỏ trong hồ sơ vụ cháy năm xưa, em có thể hẹn gặp được không ?"

Hiện tại, Jihoon và HyeonJun đang yên vị trong quán cafe NYX – một cái tên quá đỗi quen thuộc với cả hai. NYX không chỉ nổi tiếng với phong cách bài trí cổ điển pha chút vintage đầy mê hoặc, mà còn bởi không gian thoáng đãng, ngập tràn màu xanh của cây cối, tạo nên một bầu không khí lý tưởng cho những cuộc trò chuyện sâu lắng.

Nhưng điều thực sự khiến NYX trở thành điểm hẹn "mặc định" của họ không chỉ nằm ở đồ uống đặc biệt theo mùa hay vẻ đẹp của quán. Đó là vì ở đây có hai gương mặt thân quen đến lạ: Ryu MinSeok và Choi Wooje

Thật trùng hợp làm sao khi MinSeok là bạn thân của Jihoon, còn Wooje lại là người yêu của HyeonJun. Mối quan hệ chồng chéo này khiến cho việc Jihoon và HyeonJun thường xuyên lui tới NYX trở thành điều hiển nhiên. Hai chàng nhân viên Minseok và Wooje cũng chẳng lạ gì những buổi gặp mặt căng thẳng hay những khoảnh khắc trầm tư của hai người bạn mình. Thậm chí, nếu không thấy bóng dáng Jihoon và HyeonJun xuất hiện, quán cafe dường như lại thiếu đi một phần quen thuộc, một chút gì đó rất riêng của NYX.

Nói vậy thôi chứ tại quán bạn thân làm gần tập đoàn nên ra ủng hộ chứ có mẹ gì đâu.

-----

"Là bằng chứng hay điểm kì lạ ?"

"Còn tiến triển hơn thế"

"Em không chắc phải gọi là gì nhưng  sau khi xem xét  các thông tin liên quan đến vụ cháy, em nhận ra không phải chỉ anh là người sống sót đâu, chúng ta đã bỏ lỡ một nhân vật quan trọng hay...có thể nói rằng kẻ này chính là mắt xích của vụ án"

Khi một vụ cháy xảy ra, điều tra ban đầu thường hướng đến những nguyên nhân thông thường như chập điện hay sơ suất. Thế nhưng, đối với Jeong Jihoon, trực giác của anh mách bảo rằng có điều gì đó không ổn. 

Sự đối lập : Tai nạn hay án mạng ?

Báo cáo sơ bộ của cảnh sát và cơ quan điều tra đã đi đến kết luận nhanh chóng: một tai nạn thương tâm không đáng có, nguyên nhân vụ việc là do sự cố chập điện đến từ khu vực bếp. Một lời giải thích nghe có vẻ hợp lý, đơn giản và giúp khép lại vụ việc một cách gọn gàng. Hầu hết mọi cánh báo chí và người đời đều chấp nhận điều đó.

Chỉ có điều Jeong Jihoon ít khi tin vào mấy cái cơ quan điều tra nhảm nhí này.

"Hyung, trong danh sách người tham gia bữa tiệc đó có tổng cộng trên dưới 10 nhân viên phục vụ và người quản gia nhà hyung, hầu hết tất cả đều không thể chạy kịp khỏi đám cháy nhưng điểm đáng chú ý là ở đây"

Nói đoạn, HyeonJun nhấp chuột trên máy tính, toàn bộ dữ liệu đã được hiển thị 

"Hyung nhìn các dữ liệu hình ảnh ở đây đi tất cả tất cả đều bị chết cháy chứ không phải ngạt vì khói cho thấy họ đã không đủ thời gian để chạy thoát ra ngoài hoặc là có ai đó cố ý giam họ lại khiến họ không tìm được lối thoát" 

"Thường, các vụ hỏa hoạn xảy ra thì nguyên nhân chết chủ yếu là do ngạt khói"

Nghe HyeonJun nói, lồng ngực Jihoon như bị bóp nghẹt, một cơn sóng cảm xúc dữ dội ập đến. Không còn là nỗi đau âm ỉ hay sự hoài nghi lặng lẽ. Giờ đây, chỉ còn lại sự quặn thắt đến tột cùng, trộn lẫn giữa nỗi đau mất mát, sự căm phẫn tột độ, và một khao khát duy nhất: khiến kẻ thù phải lộ diện, một dao đâm trọn vẹn vào chí điểm.

Mạng đổi mạng.

Lời thề nghiệt ngã ấy vang vọng trong tâm trí anh, không phải là một ý nghĩ thoáng qua, mà là một lời hứa sắt đá. Ngọn lửa căm thù đã được nhen nhóm lại, bùng lên dữ dội hơn bao giờ hết, xóa nhòa đi mọi lý lẽ và chỉ để lại một mục tiêu duy nhất.

Trả thù

Vì hỏa hoạn xảy ra trong khoảng thời gian khá dài nên cảnh sát tin rằng tất cả mọi người đều bỏ mạng trong đám cháy đó khiến cho việc khám nghiệm tử thi để lấy ADN cũng trở nên khó khăn.

Chỉ vỏn vẹn hai ngày kể từ khi ngọn lửa oan nghiệt bùng lên, cảnh sát đã vội vàng khép lại hồ sơ, tuyên bố đó chỉ là một tai nạn. Hai ngày! Một khoảng thời gian quá ít ỏi để một vụ án hỏa hoạn nghiêm trọng được điều tra thấu đáo, đặc biệt là khi có quá nhiều điểm bất thường.

Điều đáng kinh tởm hơn cả là sự tắc trách đến mức vô nhân đạo của cơ quan điều tra. Họ thậm chí còn không buồn xác minh số lượng người thiệt mạng ngay từ đầu. Phải đến khi người thân của các nhân viên chạy đến trình báo, lúc đó họ mới chịu mở lại hồ sơ để ghi nhận con số đau lòng ấy.

Sự cẩu thả và thiếu trách nhiệm này đã tạo nên một vết sẹo lớn trong lòng Jihoon. Nó không chỉ là sự thiếu sót trong nghiệp vụ, mà còn là sự coi thường mạng sống con người, sự thờ ơ trước nỗi đau của những gia đình đang vật lộn tìm kiếm người thân.

Chính sự tắc trách này đã đẩy cậu vào con đường tìm lại công lý riêng. Cậu biết rằng, nếu không phải cậu, sẽ chẳng ai thực sự lật lại vụ án bị đóng bụi này.

"Còn nữa, theo em được biết đã có hơn 10 gia đình đến báo án nhưng điều kì lạ là ở quản gia nhà hyung"

Nói đến đây, Jihoon cảm thấy khó hiểu và nét mặt có hơi bất ngờ.

"Em nói rõ hơn đi !"

"Theo em điều tra, Park DongHyun - quản gia lâu năm tại nhà hyung, người thân của họ đã không đến khai báo tức là..."

"...ông ta có thể vẫn còn sống"

Nếu đây là sự thật

Gia đình Jeong, từ xưa đến nay, luôn nổi tiếng là những người chủ mực thước, nhân hậu. Họ đối xử với những người làm công trong nhà không chỉ bằng sự tôn trọng mà còn bằng cả tấm lòng. Chưa từng một lần, dù chỉ là nhỏ nhất, có bất kỳ sự bạc đãi, hay một lời lẽ nặng nề nào. Ngôi nhà của họ là một nơi ấm áp, nơi mọi người làm công đều cảm thấy mình là một phần của đại gia đình, chứ không phải đơn thuần là những người làm thuê.

Chính vì vậy, ý nghĩ về một trong số họ, một người mà gia đình Jeong đã tin tưởng và đối xử tử tế, lại chính là kẻ đã gây ra tội ác tày trời ấy... điều đó gần như không thể chấp nhận đối với Jeong Jihoon. Nó phá vỡ mọi niềm tin, mọi giá trị mà anh từng biết về sự gắn kết giữa chủ và người làm trong nhà mình.

"Em có tìm được ông ta không ? "

"Có lẽ em có thể thử nhưng em cần thời gian"

------- 

Ting Ting Ting

Tiếng chuông gió treo ngoài cửa bắt đầu rung lắc tạo nên âm thanh báo hiệu có khách đến.

"MinSeok à~ Cho anh một cốc cappuchino nhaa"

Giọng nói trong trẻo ấy quá đỗi thân thuộc khiến cho Jihoon phải ngoảnh mặt nhìn xem vị khách kia là ai.

Liệu có phải anh ấy ?