Gần đây Cao Đồ cũng không biết làm sao mà đặc biệt phụ thuộc vào mùi pheromone của Thẩm Văn Lang. Thẩm Văn Lang đi công tác nên chu kỳ thời kỳ nhạy cảm hoàn toàn bị phá vỡ, khiến vòng tay giám sát pheromone và dụng cụ ngăn cắn trở thành vật bất ly thân mỗi khi vị alpha cấp S này ra ngoài.

Cao Đồ nghe quản gia nói bác sĩ dạo này vùi đầu trong phòng thí nghiệm, tuy danh nghĩa là quan hệ thuê mướn nhưng thực chất lại là bạn của Thẩm Văn Lang. Thẩm Văn Lang không tin tưởng bất cứ ai, vì vậy mới cứ kéo dài mà chịu đựng sự giày vò của thời kỳ nhạy cảm chưa dứt.

Việc Thẩm Văn Lang không ở nhà tránh được việc Cao Đồ tiếp xúc quá nhiều pheromone alpha sẽ gây ra hàng loạt tác dụng phụ, nhưng đồng thời cũng khiến nồng độ pheromone còn sót lại trong phòng chẳng đủ để xoa dịu một omega đang khao khát pheromone alpha như cậu.

Cao Đồ cảm thấy chắc mình đã phát điên, những khổ sở trong đời không gì sánh được với nỗi nhục nhã khi nửa đêm lén mò vào phòng Thẩm Văn Lang, ôm lấy chăn để tham lam hấp thụ mùi pheromone alpha.

Giống như một omega trong thời kỳ động dục mà không được thỏa mãn, tuy rằng đây chỉ là bản năng sinh lý nhưng sự chán ghét của Thẩm Văn Lang đã khắc sâu vào tận xương tủy, khiến giờ đây cậu chỉ cần nằm co ro trên chiếc giường từng chung gối với hắn là đã bản thân theo phản xạ mà ghét bỏ chính mình.

Dù Thẩm Văn Lang không ở đó, cậu cũng không dám quá phóng túng, chỉ co mình thành một cục nhỏ ở góc giường, để chăn trùm kín lấy cơ thể. Hít vào lồng ngực mùi hương nhè nhẹ của hoa diên vĩ, nhanh chóng xoa dịu sự bất an của omega, và Cao Đồ rất nhanh chìm vào giấc ngủ.

Ban đêm còn có thể dựa vào pheromone sót lại trong phòng, nhưng khi ở công ty thì Cao Đồ hoàn toàn bó tay. Cậu thử tăng tần suất xịt thuốc ức chế nhưng hiệu quả lại phản tác dụng. Cậu không ở trong thời kỳ động dục, cũng không hề rò rỉ pheromone, chỉ đơn thuần là cơ thể khát cầu pheromone của Thẩm Văn Lang.

Cao Đồ phiền muộn tột độ, dứt khoát vùi đầu vào công việc. Thẩm Văn Lang ở nước ngoài có chênh lệch múi giờ, liên lạc giữa hai người chủ yếu vào sáng sớm và tối muộn. Thỉnh thoảng ban ngày nhận được điện thoại hoặc tin nhắn, tim Cao Đồ đều treo lơ lửng, lo lắng đối phương gặp chuyện gì.

May mà giọng nói khàn khàn của đối phương chỉ toát ra chút mệt mỏi, đa phần đều là Cao Đồ tự mình lẩm nhẩm báo cáo tiến độ công việc trong ngày, thỉnh thoảng xen kẽ vài câu quan tâm đến sức khỏe của Thẩm Văn Lang, nhưng cuối cùng đều kết thúc bằng tiếng thở đều đều bình thản của hắn.

Cao Đồ biết đối phương lại ngủ thiếp đi, sau đó cậu lặng lẽ cúp máy. Thỉnh thoảng trong một góc không người, cậu khẽ thì thầm qua ống nghe: "Thẩm Văn Lang, chúc ngủ ngon." Cậu không cách nào biết được cuộc gọi đêm khuya từ nơi xa xôi kia rốt cuộc có ý nghĩa gì, chỉ biết rằng nó chưa từng vang lên vào những đêm mà cậu đã ngủ say.

"Này, tiến độ đạt 100% rồi kìa."

Dòng suy nghĩ bị một cái chạm bất ngờ cắt ngang, Cao Đồ giật mình tỉnh lại, trước mắt là gương mặt đầy lo lắng của Eric. Cậu hít sâu một hơi, nhìn vào dòng chữ "xuất dữ liệu thành công" trên màn hình, liền theo bản năng xin lỗi: "Xin lỗi."

Eric cười, vỗ vỗ vai cậu, chăm chú quan sát rồi nói: "Thư ký Cao phải chú ý nghỉ ngơi đấy, anh đã vài lần ngủ gục bất chợt như vậy rồi. Bị buồn ngủ mùa thu à? Nhưng giờ đã vào đông rồi mà."

Anh ta dừng lại một chút: "Thư ký Cao không phải mắc cái bệnh gì đó... chứng ngủ rũ chứ? May mà tổng giám đốc Thẩm không có ở đây, chứ không thì không biết sẽ phát cáu thế nào đâu."

Cao Đồ cười cười phụ họa: "Nếu tôi mắc bệnh thì phải tính là tai nạn lao động."

Eric nói: "Thế thì người khó chịu nhất chắc chắn là tổng giám đốc Thẩm, dù sao anh ấy rất coi trọng anh mà."

Từ "coi trọng" khiến Cao Đồ ngẩn ngơ, cậu không trả lời, chỉ chào tạm biệt rồi thu dọn đồ đạc, hiếm hoi chủ động về sớm.

Gió đêm đầu đông quất vào mặt buốt như dao cắt, Cao Đồ kéo chặt áo khoác. Ở cửa công ty, mấy đồng nghiệp cũng đang run rẩy, chào hỏi rồi hỏi cậu có muốn ghép xe về không. Dù sao trước 9 giờ tối thì chi phí đi lại sẽ không được báo lại.

Cao Đồ mỉm cười từ chối, chỉ vào cửa hàng tiện lợi phía trước, nói mình muốn mua ít đồ.

Thực ra cậu chẳng có gì cần mua, chỉ cứ thế chậm rãi đi theo hướng đó. Không biết từ khi nào đã đi vượt qua cửa hàng, tới ngã tư nơi trước kia có cô bé bán hoa. Giờ không thấy bóng dáng cô bé đâu, chỉ thấy ở góc rẽ có một chiếc xe việt dã dừng lại, cửa sổ hạ xuống, có người gọi to.

"Cao Đồ!"

Cao Đồ nghe tiếng bèn quay đầu nhìn, thì ra là Mã Hành đang vẫy tay với cậu từ trên xe.

"Lên xe nhanh đi, tôi đưa cậu về!"

Cao Đồ ngẩn người tại chỗ, chưa kịp nghĩ ra lý do để từ chối thì chiếc xe phía sau chiếc việt dã bắt đầu bấm còi inh ỏi vì sốt ruột, cậu mới chạy vội tới chui vào xe.

Trong xe sưởi ấm đầy đủ, gương mặt Mã Hành cười rạng rỡ: "Đúng là trùng hợp ghê, chỗ này cũng gặp được cậu. Ăn cơm chưa?"

Cao Đồ chỉnh lại áo: "Vừa tan làm, chưa kịp ăn."

Mã Hành nói: "Vậy thì hay quá, tôi cũng chưa ăn. Đi ăn cùng nhau nhé?"

Anh ta nghiêng đầu, ánh mắt tràn đầy mong đợi. Cao Đồ nhớ tới lần trước chỉ mới gặp nhau trong quán cà phê, Thẩm Văn Lang đã tức giận hành hạ cậu suốt hai ngày hai đêm. Dù khi đó là do đột phát theo kỳ mẫn cảm nhưng bản tính chiếm hữu của alpha đúng là không thể coi thường. Cho dù không có tình cảm, hắn cũng sẽ uy hiếp những đồng loại khác ở bên cạnh mình.

Gió nóng trong xe thổi khiến mặt Cao Đồ đỏ bừng, luồng khí lạnh trong điều hòa xen lẫn mùi hương lạ xộc vào mũi khiến dạ dày cậu chộn rộn. Cậu cố gượng ra một nụ cười, từ chối: "Hôm nay không tiện, để lần sau nhé."

Cậu liếc trộm Mã Hành với vẻ chột dạ, quả nhiên đối phương thoáng lộ vẻ thất vọng nhưng vẫn chăm chú nhìn đường: "Lần trước cậu cũng nói vậy, chẳng biết lần sau là khi nào."

Mã Hành nói: "Không sao, hôm nay cậu không tiện tôi cũng không ép. Nhưng lần sau thì tôi sẽ không bỏ qua đâu."

Cao Đồ thở phào, nhận ra mùi hương kia dường như là mùi hoa hồng. Cậu ngồi thẳng lưng nhìn ra ghế sau, quả nhiên thấy cả một đống hoa hồng ngổn ngang nằm đó. Cậu hơi ngạc nhiên, quay sang nhìn Mã Hành, đúng lúc đối phương cũng nhìn lại, cười giải thích:

"Lúc đi ngang thấy có một cô bé ăn mặc mỏng manh, trông tội nghiệp nên tôi mua thôi. Đừng hiểu lầm, không phải để đi hẹn hò gì đâu."

Cao Đồ bị anh chọc cười, chỉnh lại gọng kính, khẽ lẩm bẩm:
"Tôi có hiểu lầm gì đâu."

Mã Hành nhìn cậu một cái:
"Còn cậu thì sao, có... tình trạng gì không?"

Mãi một lúc sau Cao Đồ mới nhận ra anh đang hỏi mình có bạn đời chưa. Cậu mím môi, hơi lúng túng:
"À... tôi kết hôn rồi."

Hiếm khi thừa nhận chuyện hôn nhân của mình, hai chữ ấy thốt ra lại thấy nóng rát cả miệng. Mã Hành khẽ "à" một tiếng, buột miệng chúc mừng vài câu rồi cả hai lại lặng im, không nói thêm gì nữa.

Mùi hương trong xe càng lúc càng nồng, cảm giác buồn nôn trong người Cao Đồ cũng dâng trào dữ dội. Cậu ôm ngực, ngay khi Mã Hành hỏi địa chỉ nhà thì bất chợt nắm chặt khung cửa:

"Mã Hành, dừng lại... tôi muốn nôn."

Chiếc xe phanh gấp bên đường, gần như cùng lúc đó Cao Đồ cũng lao vọt ra ngoài, quỳ xuống nôn khan. Cả ngày nay cậu ăn chẳng được mấy, nôn ra toàn vị chua gắt trong dạ dày. Mã Hành vội chạy đến, vừa vỗ lưng vừa đưa cho cậu chai nước, tháo kính xuống giúp cậu, còn vội vàng xin lỗi:

"Chắc tại tôi lái xe kém, xin lỗi nhé."

Cao Đồ uống một ngụm nước lạnh, cảm giác như nuốt dao cùng gió buốt, khẽ xua tay:
"Là lỗi của tôi."

Nhịp thở dồn dập khiến phổi cậu như bị rút sạch không khí, giữa mùa đông mà mồ hôi vẫn túa ra. Đến khi chẳng còn nôn được gì nữa, cậu mới rút bình xịt ức chế, hít mạnh hai hơi. Hành động này làm Mã Hành sững sờ:

"Cậu kết hôn rồi mà còn phải dùng cái này sao?"

Cao Đồ phân vân không biết có nên nói ra chuyện người bạn đời của mình là Thẩm Văn Lang hay không. Cậu nheo mắt, nhìn mơ hồ, chỉ thấy khuôn mặt tươi cười của Mã Hành giờ đây nhăn nhó lo lắng.

"Đối phương là beta à?" – Mã Hành đoán.

Cao Đồ lắc đầu, lấy lại kính, đeo lên. Tầm nhìn rõ ràng lại, gương mặt lo âu của Mã Hành ngay sát trước mắt. Cậu cuối cùng chọn nói thật:
"Là... Thẩm Văn Lang."

Mã Hành im lặng.

Hai người đứng trong gió rét, chẳng ai mở lời. Cuối cùng vẫn là Cao Đồ thấy anh mặc phong phanh, liền nhắc trở vào xe. Nhưng Mã Hành vẫn ngồi xổm bên đường, giọng nặng nề hỏi:

"Cậu vẫn chưa cho anh ta biết mình là omega sao?"

Cao Đồ cúi đầu, cảm giác vị chua nơi dạ dày lại dâng tràn tận cổ họng:
"Anh ấy không thể biết được."

Cậu nói:
"Có quá nhiều chuyện không thể giải thích rõ ràng."

Mã Hành khẽ thở dài:
"Hồi tốt nghiệp xong tôi không còn gặp lại anh ta nữa, chỉ nghe nói gặp tai nạn rồi mất trí nhớ, cũng chẳng biết thật hay giả. Còn cậu, vẫn cố chấp như xưa... Đã kết hôn rồi, cậu định giấu tới bao giờ? Cậu thực sự thích anh ta đến thế sao?"

Cao Đồ đáp khẽ:
"Đó là sự thật. Anh ấy đã quên tôi rồi."

Mã Hành sững người. Cao Đồ cười gượng, nụ cười đầy tự giễu, gương mặt vì gió lạnh mà đỏ ửng lên, nhưng ánh mắtchua xót ấy khiến Mã Hành không kìm được cau mày. Mà lời nói tiếp theo của Cao Đồ càng khiến tim anh run lên một nhịp.

Cao Đồ khẽ nói:
"Anh ấy nhớ rất nhiều chuyện, thậm chí còn nhớ cả anh... chỉ duy nhất là đã quên tôi thôi."

Mã Hành không đáp, lặng lẽ đỡ Cao Đồ đứng dậy, không tiếp tục xoáy vào đề tài này nữa.

"Cho tôi địa chỉ, tôi đưa cậu về."

Anh vứt bó hoa hồng đi, mở cửa sổ cho thoáng gió. Trên xe không còn ai lên tiếng, chỉ còn tiếng nhạc dương cầm dịu nhẹ vang lên như xoa dịu thần kinh đang căng thẳng của Cao Đồ. Nhìn ra ngoài cửa sổ, cậu dần dần thiếp đi lúc nào không hay.

Về tới biệt thự, Cao Đồ nói lời cảm ơn nhưng Mã Hành không đáp, môi mấp máy như muốn nói gì đó. Đợi đến khi Cao Đồ đóng cửa lại, anh hạ cửa kính xe xuống, gương mặt nặng nề nhưng lời thốt ra lại như một cú giáng thẳng vào lòng người.

Mã Hành hỏi:
"Cao Đồ, cậu... có khi nào đang mang thai không?"

Câu nói ấy cứ quẩn quanh trong đầu Cao Đồ, khiến cậu trong suốt quá trình rửa mặt, thay đồ rồi đi thẳng vào phòng Thẩm Văn Lang vẫn trong trạng thái mơ hồ. Cậu kinh ngạc nhận ra mình lại vô thức tìm về nơi có mùi hương của Thẩm Văn Lang, cũng chứng minh lời Mã Hành chẳng phải không có cơ sở.

Những ngày điên cuồng cùng hắn, Cao Đồ chẳng thể nhớ rõ bao nhiêu lần bị tiến vào tuyến sinh dục, nhưng cậu đã uống thuốc tránh thai mà nhỉ....

Nỗi bất an và hoảng loạn quấn lấy cậu, song cơn buồn ngủ kéo đến dồn dập, chưa kịp nghĩ ra manh mối nào đã chìm vào giấc ngủ.

Thẩm Văn Lang về vào đêm đó. Đẩy cửa phòng, hắn thấy một bóng dáng nhỏ bé cuộn tròn sát mép giường, sững lại nơi ngưỡng cửa. Gọi mấy tiếng "Cao Đồ", chẳng có phản ứng, hắn liền khẽ khàng bước lại, kéo chiếc chăn đang trùm kín cả đầu xuống.

Một gương mặt bị vùi đến đỏ bừng, mái tóc rối rơi trên trán, đôi môi hồng khẽ hé, run nhẹ theo nhịp thở — như con thỏ nhỏ lông mềm. Thẩm Văn Lang nhìn ngẩn người, nơi tuyến thể sau gáy bất giác nhói lên hai nhịp.

Mùi hương hoa diên vĩ vô hình toả ra, mê hoặc omega đang say ngủ. Cao Đồ trở mình, vô thức dịch về phía hắn.

Thấy cậu sắp rơi xuống giường, Thẩm Văn Lang vội vươn tay đỡ lại. Cao Đồ khẽ tỉnh, mắt mơ màng, chỉ mơ hồ thấy bóng người bên giường, lẩm bẩm:
"Anh về rồi à..."

Nói xong lại nhắm mắt ngủ tiếp.

Thẩm Văn Lang chẳng hiểu sao bỗng thấy buồn cười. Khuôn mặt gầy gò ấy, áp trên gối lại nén ra một chút má lúm, ngây ngốc đến đáng yêu. Hắn đưa tay nhéo một cái, rồi dứt khoát cởi áo, chui hẳn vào chăn.

Cao Đồ mặc một chiếc áo thun trắng dài tay như áo lót, ống tay phủ quá bàn tay, ngực còn in một logo nhỏ, hình như hắn từng thấy cậu mặc ra ngoài. Lúc này mới nhớ lại chiếc áo cũ loang màu kia đã bị chính tay mình xé rách, trong lòng bất giác dâng lên chút áy náy.

Cao Đồ cảm nhận có người đẩy nhẹ, ngoan ngoãn nhích ra nhường chỗ.

Trong giấc ngủ lại thấy không đúng, mở mắt ra:
"Thẩm Văn Lang?"

Hắn đã chui vào chăn, đặt tay lên eo cậu, khẽ "ừ" một tiếng. Mùi hương hoa diên vĩ lập tức lan tràn khắp phòng, Cao Đồ thấy đầu óc ngày càng mơ hồ, đến khi môi bị che lấp, hương vị quen thuộc ùa thẳng vào phổi.

Cậu bất giác đáp lại, lý trí mơ hồ tan dần dưới nụ hôn càng lúc càng cuồng nhiệt. Cậu chớp mắt, giữ lấy bàn tay đang chui vào áo mình.

Bị ngăn cản, Thẩm Văn Lang cau mày, giọng lạnh nhạt:
"Chính em tự trèo lên giường tôi, còn ra vẻ gì nữa?"

Pheromone alpha nồng đượm như rượu khiến Cao Đồ ngây ngất, nhưng những lời băng giá ấy vẫn đâm trúng tim. Cậu quả thật chẳng thể phản bác — rõ ràng chính mình tự chui vào giường hắn.

Cậu ngây người một thoáng, mệt mỏi khiến lý trí lại lạc mất.

Cao Đồ khẽ hỏi:
"Có thể... đốt hương liệu không?"

Trong bóng tối, Thẩm Văn Lang hừ lạnh:
"Sao em lắm yêu cầu thế?"

Không nghe thấy hồi đáp, hắn nghiêng người dưới ánh đèn mờ vàng, mới phát hiện cậu lại ngủ mất rồi.

Thẩm Văn Lang khẽ thở dài, bất đắc dĩ. Nhìn gương mặt yên bình kia một lúc, xác định đã ngủ say, hắn mới khẽ khàng rời giường, đốt hương liệu trong phòng rồi lại trở về, ôm Cao Đồ vào trong lòng.