1. Gặp lại  người cũ

Tháng 10. Chuyến bay hôm nay rất đông người.  Hạnh San phải len lỏi mãi mới tìm được đến chỗ ngồi của mình. Cô vừa ngồi xuống  thì thấy Bảo Nam ngồi ghế bên cạnh cũng đang thở hổn hển vì mệt. Anh quay sang  cô, mỉm cười và đưa cho cô một tờ giấy thấm mồ hôi. Mỗi hàng ghế có ba người  ngồi. Trong hàng ghế của Hạnh San còn có một cô bé nữa ngồi ngoài cùng. Cô bé  chỉ khoảng 16, 17 tuổi, đang cầm một tờ tạp chí đọc say sưa. Ngồi ở phía trên  hình như là bạn của cô bé đó, vì thỉnh thoảng lại thấy cô bé này nhổm lên chỉ  chỉ gì đó trong tờ báo. Rồi đột nhiên, đôi mắt cô bé mở to ra như vừa phát hiện  ra điều gì lí thú lắm trong tờ tạp chí. Cô bé đọc to lên cho người bạn phía trên  nghe thấy:

- Này, nghe tớ đọc câu này hay lắm nhé.

Bảo Nam ngồi bên cạnh tủm tỉm cười vì sự ngây  ngô của cô bé, anh cũng cố ngó vào tờ tạp chí xem trong đó viết gì.

“Nếu sau này,  một lần trong cuộc đời mình, bạn gặp được người bạn thực sự yêu thương, và bạn  cũng tin người đó sinh ra là để dành cho mình, thì bạn nhất định phải nắm lấy cơ  hội để được ở bên người ấy, không được bỏ cuộc. Chỉ cần nghĩ là một ngày người  ấy cũng có cảm xúc giống như bạn, thì có khó khăn nào là bạn không thể vượt  qua.”

Nhận ra hai anh chị ngồi cạnh cũng đang lắng  nghe mình, cô bé quay lại mỉm cười, lắc lư hai bím tóc. Hạnh San im lặng. Mọi  vật xung quanh cô như đang trở nên mờ nhạt dần. Ngay cả một tiếng động cũng  không nghe thấy. Phải rồi, câu triết lí này cô đã đọc từ lâu rồi. Cô bé này,  cũng giống như cô ngày đó. Mỉm cười hồn nhiên khi đọc xong. Vì cứ nghĩ, rất dễ  dàng để gặp được người mình yêu thương. Hạnh San quay mặt sang một bên, dựa đầu  vào cửa sổ. Rồi cô thấy một giọt lệ rơi lên mu bàn tay mình. Là nước mắt của cô  à? Không phải, là của Bảo Nam. Cô bé thắt bím tóc nhìn những cảm xúc trên gương  mặt hai anh chị ngồi cạnh mình thì vừa ngạc nhiên lại vừa tò mò: “Tại sao chị ấy  lại buồn như vậy? Tại sao anh ấy lại khóc? Chỉ là một câu danh ngôn thôi  mà?”

***

Mấy tháng trước...

Hà Nội, cuối tháng 5, mùa hè đã đến, hoa phượng  nở rực rỡ khắp nơi, những cơn gió xuân đã lùi lại phía sau, nhường chỗ cho những  tia nắng trong veo của mùa hè. Sau chuyến bay dài gần 20 tiếng, cuối cùng Hạnh  San cũng về tới thành phố của tuổi thơ cô. Dù có đi xa bao lâu chăng nữa, đối  với Hạnh San, gia đình là tất cả. Gia đình của cô ở đây. Và có lẽ, cả trái tim  của cô, cũng chưa bao giờ thực sự rời xa nơi này. Hạnh San đang là sinh viên năm  cuối một trường đại học bên Mĩ. Cô đi du học đã 4 năm nhưng cũng ít khi về nhà  bởi bố mẹ Hạnh San rất thường xuyên bay sang thăm cô con gái duy nhất. Mùa hè  này, Hạnh San quyết định về lại Hà Nội. Cô nhớ căn phòng nhỏ của mình, nhớ những  cuốn sách cũ cô từng sưu tập vẫn đang để ngay ngắn trên giá sách, nhớ người đã  kiên nhẫn ngồi dán lại từng trang sách cho cô. Hạnh San vừa về tới nhà thì mẹ cô  đã cuống quýt nấu đủ món cho cô ăn. Hạnh San chỉ nhìn thôi cũng đã cảm thấy no  rồi. Trong lúc nói chuyện với mẹ, có rất nhiều chuyện cô muốn hỏi nhưng lại  không sao mở lời được. Và rồi, như hiểu được tâm sự của Hạnh San, mẹ cô  nói:

- Con đã về rồi thì lúc nào rảnh rỗi hãy liên  lạc với Thiên Bình nhé. Hai đứa cũng lâu không gặp nhau rồi mà.

Hạnh San hơi giật mình khi mẹ cô nhắc tới một  cái tên mà cô đang cố tình lảng tránh. Và rồi cô hỏi lại:

- Thiên Bình vẫn sống cùng bạn hả mẹ?

- Không, bạn nó tháng trước chuyển trường khác  nên không sống ở đấy nữa. Thiên Bình đang tìm người thuê nhà cùng.

Hạnh San gật nhẹ đầu một cái, cố làm ra vẻ  không quan tâm. Mẹ cô chép miệng một cái rồi nói tiếp:

- Cái thằng Thiên Bình này cũng kì lạ. Mẹ đã  bảo về đây sống rồi mà nó không chịu. Nhà mình thưa người, có ai xa lạ đâu mà nó  ngại chứ!

Hạnh San không hề ngạc nhiên. Tất nhiên là  Thiên Bình sẽ không chịu về rồi. Anh còn mặt mũi nào mà gặp cô nữa chứ. Dù cho  cô không có ở đây thì hàng ngày phải đi qua phòng của cô, phải nghe mọi người  nhắc tới cô, anh làm sao chịu đựng nổi. Hạnh San tự nhiên nhớ lại cái lần gặp  cuối cùng của cô và Thiên Bình. Chẳng tốt đẹp gì. Hạnh San đã lấy ba lô của mình  đập vào vai anh. Còn anh thì im lặng, không biện minh, không giải thích gì. Cô  đã hét lên với anh, cô đã khóc mà anh cũng không có phản ứng gì. Ai bảo trái tim  con người ta không thể làm bằng đá chứ? Nếu không phải bằng đá, thì trái tim  Thiên Bình làm bằng gì? Chí ít cũng là thứ kim loại rắn chắc gì đó. Sắt hay đồng  chẳng hạn.

Nói là không quan tâm, nhưng Hạnh San cũng  không thể không tò mò về cuộc sống hiện tại của Thiên Bình. Không biết trông anh  ra sao rồi. Đã ba năm, chắc nhìn cũng già dặn hơn trước. Hạnh San về nhà đã một  tuần, bạn thân cấp một, cấp hai và cấp ba đều đã gặp lại rồi. Chỉ còn Thiên Bình  là chưa. Ai gặp cô cũng hỏi cô và Thiên Bình dạo này thế nào rồi làm Hạnh San  phát cáu lên được. Cô có cảm giác mọi người nghĩ cuộc sống thú vị của cô chỉ  xoay quanh “hoàng tử đá” Thiên Bình hay sao. Trong cái thời đại công nghệ số  này, Thiên Bình không có nick chat, cũng không dùng facebook, Hạnh San thấy anh  thật nhà quê. Nhưng thật lòng điều làm Hạnh San bực mình là cô không có cách nào  liên lạc với anh được, không có cách nào biết về cuộc sống của anh. Có thể nói,  Thiên Bình đã chặn mọi cửa Hạnh San có thể biết về anh.

Loay hoay mãi rồi Hạnh San cũng tìm được lí do  để tìm gặp Thiên Bình. Cô phát hiện ra trên giá sách của mình có một cuốn sách  của anh. Hồi đó, hoặc là anh để quên ở đây. Hoặc là cô cố tình lấy của anh rồi  giữ lại. Mà nhìn vị trí cuốn sách bị nhét lẫn trong đống truyện tranh như che  giấu, Hạnh San nghĩ khả năng thứ hai là cao hơn. Cô đi đi lại lại trong phòng,  đứng trước gương để tập lời sẽ nói khi gặp Thiên Bình. “Ồ, tình cờ quá, lại gặp  anh ở đây Thiên Bình”. Không không, không thể được. Nhà của anh ta mà, đâu có  chuyện tình cờ được. “Chào Thiên Bình, lâu quá không gặp nhỉ?”. Không thể được.  Nghe cứ như là mình mong được gặp anh ta lắm vậy. Lúc nói thế thể nào cơ miệng  mình cũng bị kéo lên. Rồi Thiên Bình sắt đá đó sẽ tưởng là mình đang cười cho mà  xem. Còn gì là thể diện chứ?... Rồi Hạnh San lại lục tung tủ quần áo của mình  lên. Cô thử rất nhiều quần áo trước gương. Váy ngắn, váy dài, quần bò, quần  nhiều túi. Hạnh San nghĩ nếu một thời gian dài không gặp lại thì có lẽ cô nên  chuẩn bị một chút sự thay đổi về ngoại hình. Thật ra cô không biết Thiên Bình sẽ  nghĩ gì nếu thấy mái tóc đen dài hồi cấp ba của cô đã bị cắt phăng, nhuộm màu  tím và làm xoăn phần đuôi. Chắc chắn anh sẽ ngạc nhiên nhưng không thể hiện ra  ngoài. Nét mặt cũng sẽ không một chút thay đổi. Rồi anh sẽ cười thầm trong bụng  vì biết dù cô có thay đổi ngoại hình đến mấy, màu tóc có nhuộm bao nhiêu lần,  thì riêng trái tim vẫn dành cho anh. Cái cô bé ngày ấy cố gắng bày tỏ tình cảm  với anh và bị anh làm tổn thương dường như vẫn còn ở đâu đó trong cô. Dường như  chưa bao giờ thực sự đi xa cả. Nghĩ vậy, Hạnh San nằm lên đống quần áo rồi úp  luôn một chiếc khăn choàng lên mặt.

Hạnh San không muốn gặp Thiên Bình nữa. Cô đứng  lên cất cuốn sách lại chỗ cũ, định sẽ tìm lí do khác mà gặp anh. Hạnh San đi  lòng vòng trong phòng, nhìn xung quanh một lúc rồi nằm vật ra giường. Cô gãi  tai. “Trời, mình điên đầu mất. Sao phòng của mình mà lại toàn thấy những đồ vật  gợi nhớ tới anh ta thế?”. Trong phòng Hạnh San, khung ảnh có tấm hình của Thiên  Bình, chiếc bút bi anh cho cô mượn vẫn còn cắm trong ống bút, cuộn len cô dùng  để đan khăn tặng anh vẫn còn trên mặt bàn. Hạnh San bật người dậy, chạy vòng  quanh phòng một lúc thu dọn tất cả những đồ mang dấu ấn của Thiên Bình cất hết  vào ngăn kéo. Cô tự hứa với bản thân sẽ không bao giờ mở ngăn kéo đó ra. Nhưng  khoảng 5 phút sau thì cô phải hủy bỏ lời hứa của mình vì lỡ tay nhét luôn điện  thoại của mình vào đó.

Hạnh San từ từ chìm vào giấc ngủ vì mệt. Trong  lúc ngủ, trong đầu cô cố hình dung ra phản ứng của Thiên Bình nếu anh gặp cô.  Anh sẽ nói như thế nào nhỉ? Chắc vẫn là cái giọng điệu dửng dưng quen thuộc:  “Chào em, đến có việc gì không?” Hoặc là cái giọng dạy đời: “Đi có mấy năm mà  nhìn em phát tướng quá đấy. Không chịu chạy bộ đúng không?”... Hạnh San có cảm  giác mí mắt mình hơi nhíu lại trong lúc ngủ. “Chả hiểu sao mình lại phải quan  tâm tới lời nói của Thiên Bình đến thế? Anh ta có quan tâm gì tới lời của mình  đâu chứ?”

***

Tối chủ nhật, nhìn thấy mẹ mua hoa cắm trong  nhà, Hạnh San ngạc nhiên hỏi:

- Sao ngày bình thường mà lại cắm hoa hả  mẹ?

Mẹ cô vừa tỉa cành vừa vui vẻ nói:

- Hôm nay mẹ mời Thiên Bình tới ăn cơm tối đấy.  Mua hoa trang trí cho nhà có không khí.

Hạnh San chả nói gì, tặc lưỡi một cái rồi ngồi  ra ghế bành xem ti vi. Nhưng tâm trí cô đâu có để ở chương trình truyền hình  đang phát sóng chứ. Hạnh San bật đi bật lại các kênh khác nhau, nghĩ thầm: “Thế  đấy. Mình đi học mấy năm mà lúc về chẳng có đến một nụ hoa, còn anh ta đến thì  được cả bình hoa luôn. Mà mẹ lại còn phải mời nữa. Anh ta cứ như là thượng khách  ấy. Cứ làm như là bận rộn lắm vậy!”. Mẹ Hạnh San đặt lọ hoa lên chiếc kệ cạnh ti  vi rồi vui vẻ kể:

- Con biết không. Mấy cô làm cùng chỗ mẹ cũng  ngạc nhiên lắm nhé. Lúc trước ai cũng tưởng con với Thiên Bình lớn lên sẽ thành  một đôi. Thế mà lại…

Hạnh San nhìn những bông hoa đủ màu trước mặt,  sắc mặt hơi biến đổi, thầm nghĩ: “Ai mà chả tưởng như thế. Nhưng có phải muốn là  được ngay đâu. Cái anh Thiên Bình đấy, chả nể nang ai cả. Dù người ta có khóc  trước mặt thì anh ấy vẫn quay lưng bước đi như thường.” Rồi mẹ tiếp tục nói làm  Hạnh San càng thêm nóng ruột:

- Thời gian trôi qua nhanh thật đấy, con thì 20  tuổi, cái thằng bé Thiên Bình cũng đã 23 tuổi. Nó vừa tự lập mà lại giỏi giang,  chăm chỉ mà khiêm nhường. Tốt nghiệp đại học thì được giữ lại trường làm trợ  giảng, bây giờ lại đang đi làm ở văn phòng luật sư. Thanh niên như nó bây giờ  hiếm lắm.

Hạnh San nghĩ thầm: “Đúng là hiếm thật. Tìm mãi  cũng chỉ thấy có mình anh ấy. Tìm cả nước Mĩ cũng chẳng thấy có người thứ hai  giống như vậy”. Và rồi nghĩ tới chuyện Thiên Bình sẽ trở thành luật sư, Hạnh San  chống cằm: “Chọn nghề cũng thích hợp thật. Cái bản mặt lạnh lùng của anh ta tội  phạm nhìn qua là đã khiếp sợ rồi”. Đang xem ti vi, Hạnh San đột nhiên ngừng lại,  nhìn chằm chằm vào phần giới thiệu của bộ phim “Playful kiss” đang chiếu trên ti  vi. Cô lắc đầu. Nhân vật nữ chính trong phim ngốc nghếch, hậu đậu mà có được  tình yêu của nhân vật nam chính đẹp trai, thông minh tài giỏi. Đúng là những  điều này chỉ xảy ra trong phim thôi. Hạnh San nhìn cái cảnh nhân vật nữ đưa thư  tỏ tình cho nhân vật nam. Cô đưa tay lên chống cằm. “Hồi đó, chẳng lẽ trông mình  cũng đáng thương vậy sao? Trông giống một tên ăn xin đang cầu xin tình yêu, còn  Thiên Bình thì giống như vị thánh đang đi ban phát vậy.” Nghĩ tới đó, Hạnh san  lắc đầu quầy quậy: “Nhưng thánh đâu có keo kiệt như vậy”.

Đột nhiên, mẹ Hạnh San quay sang hỏi cô: “Mà  mấy tháng trước con kể là có bạn trai rồi mà. Cậu ấy là người thế nào?”. Hạnh  San hơi ngượng ngùng khi mẹ hỏi về bạn trai của cô. Thực ra, cô chả có gì để kể  với mẹ cả. Vì cô biết, theo thói quen, thể nào mẹ cô cũng làm phép so sánh với  Thiên Bình. Nhưng sao mà so sánh được chứ? Thiên Bình chỉ cao hơn một mét bảy,  còn Bảo Nam - người yêu hiện tại của Hạnh San - hồi học cấp ba đã từng được mời  làm người mẫu. Thiên Bình thì lúc nào cũng như khúc gỗ, giọng nói và cử chỉ đều  lạnh lùng, còn Bảo Nam thì ân cần, luôn biết cách an ủi người khác, lại chăm sóc  cô rất chu đáo. Tính ra thì điểm gì Thiên Bình cũng không bì được với Bảo Nam.  Vậy mà anh lại từ chối tình cảm của cô? Chẳng có nhiều ưu điểm gì mà anh chẳng  bao giờ chịu nhún nhường.

Nhắc đến mới nhớ ra, đã mấy hôm rồi Hạnh San  không nói chuyện với Bảo Nam. Anh có nhắn nhiều tin nhắn cho cô nhưng cô chỉ trả  lời rất ít thì phải. Giữa Hạnh San và Bảo Nam tới giờ, dù gọi là người yêu nhưng  nói chuyện cung kính như khách. “Có bao giờ như thế này không nhỉ? Người ta đi  bên ai đó chỉ vì cảm thấy hai người khá xứng đôi. Nếu không đi cùng nhau, thì  chẳng nên đi cùng ai nữa. Có bao giờ nắm tay ai mà tự dưng cảm thấy bàn tay mình  không thể ấm lên được? Có bao giờ tự hỏi sao ở trong vòng tay của ai đó mà lại  cảm thấy ngột ngạt không?”...

Năm giờ chiều, Hạnh San biết Thiên Bình sắp tới  và cảm thấy rất hồi hộp. Cô vẫn chưa sẵn sàng để đối mặt với anh lắm. Cô âm thầm  mở cửa chạy ra thư viện gần nhà. Đây là thói quen từ lúc nhỏ của Hạnh San. Cứ  mỗi lần lo lắng là cô lại chạy vào thư viện. Có lẽ cái cảm giác được lọt thỏm  giữa những chồng sách cao làm cô thấy yên tâm hơn. Đã gần tới giờ đóng cửa nên  thư viện rất ít người. Hạnh San chạy ra chỗ trú ẩn quen thuộc của mình. Chiếc  bàn bằng gỗ lim mà cô thích chui xuống phía dưới. Hạnh San nghĩ thầm: “Không  biết mình có còn chui vừa không?” Lúc nhỏ, mỗi lần mẹ Hạnh San bảo cô đi cùng  Thiên Bình tới thư viện, trong khi Thiên Bình ngồi cặm cụi đọc sách thì Hạnh San  đi khám phá khắp nơi. Thư viện có những giá sách cao ngất. Cô lúc nào cũng đòi  Thiên Bình chơi trốn tìm với mình. Nhưng rồi anh bỏ ngoài tai, chẳng bao giờ  chịu đi tìm cô cả. Toàn là Hạnh San tự chui vào một chỗ nào đó rồi lại phải tự  mình chui ra thôi. Thiên Bình chẳng bao giờ nói với mẹ về cái sự lười biếng đọc  sách của Hạnh San, cũng chẳng bao giờ chịu tham gia vào trò chơi của Hạnh San,  nhưng luôn chờ cô ở cửa lúc thư viện sắp đóng cửa. Chắc là vì anh biết, sớm muộn  cô cũng phải chui ra khỏi chỗ ẩn nấp của mình. Và anh chẳng việc gì phải đi tìm  cô cả, vì cô sẽ tự đi tìm anh mà.

Hạnh San cúi người xuống, cô vẫn chui vừa gầm  bàn sau ngần ấy năm. Ấm áp, vững chãi và an toàn, Hạnh San thấy cảm giác này  thật quen thuộc. Và rồi cô nhận ra có một giọng nói rất quen gần bên tai mình.  Cô hơi ngẩng đầu lên. Có một người đang cúi xuống, nhìn thẳng vào cô. Hạnh San  đã nhìn rõ đó là ai. Chả trách mà cảm giác lại thân thuộc tới vậy. Hạnh San bật  dậy, bị cộc luôn đầu vào bàn. Cô cố nhịn cảm giác đau nhói. Nhưng rồi, chàng  trai đang đứng trước mặt Hạnh San chìa một bàn tay ra cho cô. Cô nhìn anh, nhìn  bàn tay chìa ra trước mặt mình rồi tự bò ra ngoài. Anh nhìn cô, miệng hơi mỉm  cười vì sự trẻ con của cô. Rồi anh vẫn im lặng, cương quyết không mở lời với cô  trước. Hai người họ cứ đứng nhìn nhau một lúc như thế, không ai chịu nói gì. Rồi  không chịu được nữa, Hạnh San đành phải nói:

- Thư viện sắp đóng cửa rồi mà. Anh đến đây làm  gì?

- Anh tới trả sách.

- Vậy thì trả đi. - Hạnh San nói cụt lủn một  câu rồi bỏ đi. Đột nhiên, cô nghe có tiếng anh gọi giật cô lại.

- Hạnh San, đứng lại đã!

- Không đứng!

- Đứng lại đi.

- Tại sao?

-Vì… dây giày của em bị tuột kìa.

Hạnh San liếc nhanh xuống chân mình rồi lúng  túng. “Trời ạ, sao dây giày của mình lại bị tuột vào lúc này chứ? Mình phải hạ  thấp người xuống trước mặt anh ta sao?”. Hạnh San buộc nhanh lại dây giày. Cô  định chạy đi thì chợt phát hiện ra một điều kì lạ. Cô đứng lên, dõng dạc  nói:

- Thiên Bình, quầy trả sách là ở bên này cơ  mà!

Trên đường về, Hạnh San cứ cười tủm tỉm suốt.  “Có thể chứ, nếu anh làm em lúng túng thì em cũng phải làm anh xao nhãng. Thiên  Bình, em đã trở về đây rồi thì anh đừng hòng mà sống yên ổn như trước đây. Em  không giống ba năm trước nữa, em bây giờ sẽ là khắc tinh của anh”. Hạnh San đi  được một đoạn, nhìn qua gương của chiếc xe ô tô đỗ sát vỉa hè thì thấy Thiên  Bình đang lẽo đẽo đi đằng sau. Giữa họ vẫn có một khoảng cách nhất định. Hạnh  San cắn nhẹ môi: “Mình nên đi chậm lại hay đi nhanh lên nhỉ? Nếu đi chậm lại,  anh ta sẽ tưởng mình cố tình chờ anh ta. Thế thì mất mặt lắm. Mình sẽ đi nhanh  lên”. Và thế là Hạnh San đi nhanh lên thật, rảo bước thật nhanh như đang cố  không để Thiên Bình bắt kịp. Nhưng anh cũng đâu có định đuổi kịp cô. Anh nhìn  những bước chân mau lẹ của cô trên đường, trong lòng chỉ thầm nghĩ: “Đi nhanh  như vậy, không sợ bị tuột dây giày nữa sao?”.

2. Tình yêu đâu  phải trò đùa

Năm Hạnh San 8 tuổi, bố cô mang về nhà một cậu bé hơn cô 3 tuổi. Đó là con  trai một người anh em kết nghĩa với bố. Vợ chồng bác ấy đã qua đời đột ngột  trong một tai nạn giao thông. Bản thân bác ấy cũng là trẻ mồ côi nên cậu bé này  không có ai thân thích cả. Cậu bé đó là Thiên Bình. Lúc đầu sự hiện diện của  Thiên Bình làm Hạnh San chẳng thoải mái chút nào. Tự nhiên phòng của Hạnh San bị  ngăn làm hai, một bức vách dựng lên để Thiên Bình có phòng. Rồi thì đi học cũng  phải đi cùng nhau. Mà Thiên Bình có phải người vui vẻ gì cho cam. Lúc nào cũng  mang bộ mặt bí xị im lặng ngồi trên xe buýt, khiến Hạnh San thấy đoạn đường đến  trường không khí sao mà nặng nề thế. Thiên Bình và Hạnh San cùng được mẹ cho đi  học dương cầm. Hạnh San học rất chểnh mảng, cả tháng mà chẳng đánh xong một  khuông nhạc trong khi Thiên Bình tập luyện rất chăm chỉ. Chả thế mà mẹ cô rất  quý Thiên Bình, thỉnh thoảng cứ hay đùa anh cũng là con trai nhà này.

Hạnh San bắt đầu có chút cảm tình với Thiên Bình khi một buổi sáng trước  khi đi học mẹ cô nhắc:

- Tí con nhớ ngậm mấy viên thuốc ho đi nhé.

Hạnh San ngạc nhiên:

- Ủa, sao mẹ biết con đau họng vậy?

- Là Thiên Bình nói với mẹ tối qua con ho cả đêm, chắc là bị cảm rồi.

Hạnh San tự nhiên cảm thấy vui vui trong người. Phòng của cô và Thiên Bình  chỉ cách nhau một bức tường. Thảo nào mà anh lại nghe thấy. “Vậy là anh ta cũng  không đến nỗi vô tâm như mình nghĩ”. Nhưng lúc Hạnh San nói cảm ơn với Thiên  Bình thì anh chỉ nhún vai một cái rồi nói:

- Không có gì. Tiếng ho nghe ồn quá thôi.

Năm Hạnh San 14 tuổi và Thiên Bình 17 tuổi, lần đầu tiên họ không học chung  trường nữa. Thiên Bình lên cấp ba và có nhiều bạn bè hơn. Buổi học đầu tiên ngồi  trên xe buýt mà không có Thiên Bình ngồi cạnh, Hạnh San không vui như cô tưởng.  Cô thấy hơi trống trải, dù rằng bình thường họ chỉ ngồi cạnh nhau nhưng dù sao  cô cũng đã quen với cái cảm giác có anh ngồi bên cạnh. Rồi thì Thiên Bình phải  đi học thêm nhiều hơn, Hạnh San học năm cuối cấp hai cũng bận bịu ôn thi, họ chỉ  thường gặp nhau trong bữa tối. Rồi một ngày, Hạnh San chợt nhận ra, lên trung  học, Thiên Bình tham gia đội bóng rổ nên trông nước da anh ngăm ngăm rắn rỏi hơn  rất nhiều. Và cô bắt đầu thấy có những cô gái đi qua anh thì quay lại tủm tỉm  cười. Rồi một hôm trời mưa đột ngột nên mẹ bảo Thiên Bình mang ô tới đón Hạnh  San ở lớp học thêm. Một cô bạn của Hạnh San nhìn thấy Thiên Bình thì nói  thầm:

- Đây là anh họ mà cậu hay kể đấy á? Đẹp trai nhỉ?

- Đẹp chỗ nào?

- Mắt, mũi, miệng nhìn đều đẹp cả.

Từ hôm ấy Hạnh San lúc nào cũng nhớ mang theo ô trong cặp. Cô không thích  những người bạn cùng lớp nhìn thấy Thiên Bình. Hạnh San lúc nào cũng chỉ muốn  giấu Thiên Bình đi, không cho ai nhìn thấy anh. Lúc đầu thì cô nghĩ chắc mình  không ưa gì Thiên Bình nên mới như thế. Nhưng sau đó cô đã biết là không phải.  Một lần đi qua phòng của Thiên Bình thì Hạnh San tình cờ thấy một hộp quà đặt  ngay ngắn trên mặt bàn. Cô nghĩ thầm chắc Thiên Bình tặng cô bạn gái nào ở  trường đây và tự dưng cảm thấy không vui. Hạnh San nghĩ có lẽ vì cô ghen tị.  Thiên Bình chưa từng tặng thứ gì cho cô cả. Nhưng rồi sau đó cô phát hiện đó là  món quà Thiên Bình tặng cho mẹ cô. Và Hạnh San tự trách bản thân mình sao quá vô  tâm. Ngày 20 tháng 10 mà cũng quên không tặng quà mẹ. Thiên Bình chỉ là người  đến ở nhờ nhà cô. Nhưng anh đã cư xử như thể mọi người ở đây là người thân của  anh.

Rồi thì Hạnh San cũng thích Thiên Bình. Năm học lớp 10, các bạn gái trong  lớp cô có phong trào đan khăn tặng cho người mình thích. Hạnh San cũng tập tành  đan khăn. Những ngón tay cô thỉnh thoảng lại bị mũi kim đâm vào. Nhưng cô vẫn  cảm thấy rất vui khi nghĩ tới lúc Thiên Bình nhận món quà này. Rồi thì mùa đông  cũng đến. Thiên Bình đã nhận món quà của Hạnh San. Nhưng mấy ngày sau đó dù trời  đã lạnh mà cô vẫn chưa thấy anh dùng đến khăn. Hạnh San muốn hỏi nhưng rồi lại  ngại ngùng, cho rằng có thể Thiên Bình không thích màu sắc của chiếc khăn đó nên  không dùng đến thôi.

Ngày sinh nhật của Thiên Bình, phát hiện trong cửa hàng lưu niệm gần trường  có bán bút đôi, Hạnh San mua rồi tặng một chiếc cho Thiên Bình. Còn mình thì giữ  một chiếc. Vẫn như thường lệ, Thiên Bình nhận và chỉ nói một câu “Cảm ơn em”.  Sau đó, Hạnh San không thấy Thiên Bình dùng chiếc bút đó. Ngày lễ Valentine  14/2, Hạnh San không quản khó nhọc đạp xe đi qua mấy cửa hàng đĩa nhạc tìm mua  album mới nhất của nhóm nhạc mà Thiên Bình thích. Anh cầm chiếc đĩa CD trong  tay, ngắm nghía một hồi, gật gật đầu rồi vẫn nói: “Cảm ơn em”. Nhưng rồi, cô  chẳng bao giờ thấy anh nghe đĩa nhạc đó cả. Hạnh San không biết vì sao Thiên  Bình không chịu dùng những thứ cô tặng mà lại không đem trả lại cho cô. Cô nhiều  lần nói bóng gió hỏi anh nhưng anh đều tìm cách lảng tránh được. Ví dụ như lúc  cô nói: “Trời lạnh quá nhỉ, ra ngoài nên quàng khăn”, thì anh lại bảo: “Mới lạnh  có chút xíu vậy, ăn nhằm gì”.

Rồi một ngày, Hạnh San cũng biết được lí do thực sự tại sao Thiên Bình  không bao giờ dùng những thứ cô tặng. Lan Anh, bạn thân nhất của Hạnh San hồi  cấp ba nói với cô là hay bắt gặp Thiên Bình đi tới thăm nhà một cô gái sau giờ  tan học. Còn nữa, có nhiều lần cô gái này cũng đứng đợi Thiên Bình ngoài cổng  trường. Anh trai Lan Anh và Thiên Bình học cùng lớp với nhau nên thông tin của  Lan Anh được coi là cực kì chính xác. Hạnh San không tin là người sắt đá dửng  dưng như Thiên Bình lại có thể để ý tới một cô gái. Còn nữa, cô ấy tới chờ Thiên  Bình trước cổng trường, như vậy chứng tỏ hai người rất thân thiết. Hạnh San và  Lan Anh quyết định đi phục kích thử xem cô gái kia thật ra là ai. Lúc đầu Hạnh  San nhìn cô ấy từ xa, rồi lại nhìn gần hơn, không thấy có điểm gì hơn được Hạnh  San hết. Cô ấy trông có vẻ rụt rè, đi thì cúi mặt xuống đất, trông không được  chút nào. Nhưng rồi, khi nhìn thấy trên cổ cô gái ấy quàng chiếc khăn mình đã bỏ  công ra đan, nhìn thấy tay cô ấy cầm chiếc bút mình đã mua, Hạnh San tức giận vô  cùng. Đúng là Thiên Bình đã đem đồ cô tặng ra tặng lại cho một đứa con gái khác  rồi. Hạnh San tuy rất tức giận nhưng vẫn còn đủ bình tĩnh để nhớ được ai mới là  người có lỗi. Ngay hôm đó, sau buổi học, cô hỏi thẳng Thiên Bình có phải đã mang  những đồ cô tặng rồi tặng lại cho người khác không. Thiên Bình không hề phủ  nhận, gật đầu ngay lập tức. Điều này càng làm Hạnh San thêm tức giận. Anh không  hề tỏ ra chút tiếc nuối hay hối hận gì. Cô căn vặn:

- Sao đồ em tặng anh mà anh lại đem tặng lại cho người khác như thế?

Thiên Bình thản nhiên đáp:

- Đồ em tặng anh rồi thì là đồ của anh. Anh muốn làm gì với nó mà chẳng  được.

Hạnh San đã bị tổn thương vì câu trả lời của Thiên Bình. Cô chẳng nhớ mình  đã vượt qua nỗi buồn đó như thế nào. Hình như sau khi nghe xong câu trả lời của  anh, cô cầm quyển sách dày trên ghế ném vào người anh một cái rồi chạy về phòng  mình. Trong suốt bữa tối, Hạnh San không thể hiểu được sao Thiên Bình vẫn có thể  kể chuyện cười vui vẻ như thế cho bố mẹ cô nghe. Khi cô bảo với mẹ thấy rất mệt,  hình như anh cũng không có chút phản ứng gì. Thế là quá rõ rồi, Hạnh San chỉ yêu  đơn phương Thiên Bình mà thôi. Anh không cần phải nói rõ ra là anh không thích  cô thì cô cũng hiểu được.

Họ đã không nói chuyện với nhau từ đó. Trong bữa ăn thì mỗi người kể một  chuyện và chẳng bao giờ nhìn vào mắt nhau. Thỉnh thoảng, nếu ánh mắt Hạnh San có  chạm phải ánh mắt Thiên Bình, thì cô lại quay đi rất nhanh. Hạnh San vẫn đi xe  buýt một mình tới trường, nhưng cô không còn ngồi trên xe nữa. Mỗi lần đi xe  buýt thì đều đứng cả. Vì cô sợ, sợ ngồi xuống thì sẽ lại nhớ tới những lần có  anh ngồi bên cạnh cô. Lan Anh vẫn kể cho Hạnh San nghe những chuyện của Thiên  Bình ở trường, nhưng cô không còn tỏ vẻ hào hứng nữa. Ngày nào cô cũng gặp anh ở  nhà, cô chẳng còn muốn biết thêm điều gì về cuộc sống của anh cả.

Một thời gian sau, Hạnh San quyết định đi du học. Đây là mơ ước của cô từ  lâu. Ngày mọi người trong nhà ra tiễn Hạnh San, bố mẹ cô có vẻ rất buồn. Chỉ có  Thiên Bình là vẫn giữ sắc mặt bình thản. Trông anh không có vẻ gì là sẽ nhớ tới  cô cả. Đã một thời gian dài không nói chuyện với nhau, Hạnh San hi vọng anh sẽ  nói gì đó trước khi chia tay cô. Chí ít là một lời xin lỗi. Nhưng rồi, cô đã lên  máy bay, đi sang một phương trời mới mà chưa kịp nghe một lời giải thích của  anh.

***

Hạnh San vừa đi bộ quanh công viên gần nhà vừa suy nghĩ về cuộc hội ngộ với  Thiên Bình. Anh vẫn giữ cái vẻ lạnh lùng, mực thước như thế. Vẫn cái kiểu tử tế  đến gai người. Đột nhiên, điện thoại của Hạnh San rung lên từng đợt trong túi  áo. Cô mở ra. Là một số điện thoại lạ. Thông thường thì Hạnh San không nghe điện  thoại số lạ. Nhưng lần này vì thấy gọi nhiều quá nên cô đành phải nghe. Hạnh San  vừa bắt máy thì một giọng nói quen thuộc làm cô giật mình. Là giọng của Bảo Nam  - người hiện là bạn trai của cô.

- Em đang làm gì thế hả?

- Em đang đi bộ tập thể dục thôi.

- Sao tập thể dục mà lại mang giày búp bê thế kia?

Hạnh San liếc nhanh xuống chân mình rồi nói:

- À em quên không mang giày thể thao về, lại chưa kịp đi mua cho nên...  Khoan đã! - Hạnh San hét toáng lên. - Sao anh biết em đi giày búp bê?

Có người gõ nhẹ vào vai Hạnh San từ phía sau. Cô quay lại và lại hét lên  lần nữa vì giật mình. Nhiều người xung quanh quay ra nhìn Hạnh San tò mò. Bảo  Nam đang đứng trước mặt cô, mỉm cười, vẫn lộ ra chiếc răng khểnh như mọi khi.  

- Trời, sao anh lại ở đây?

- Anh mới bay về đó.

Và chưa kịp để cho Hạnh San nói gì tiếp, Bảo Nam đã ôm cứng lấy cô.

- Anh nhớ em quá. Mới không gặp có một tuần mà em gầy đi đấy.

Hạnh San quá ngỡ ngàng. Cô gỡ tay anh ra rồi hỏi liên tục:

- Sao anh lại về đây? Anh đâu có họ hàng gì ở đây đâu? Anh đang ở đâu  vậy?

Bảo Nam nhìn Hạnh San mỉm cười. Cô lúc nào cũng thế. Cứ những lúc phấn  khích là lại hỏi liên tục rất nhiều. Những người mới gặp có thể sẽ cảm thấy Hạnh  San rất phiền. Nhưng Bảo Nam thì không như vậy. Chắc vì anh thích cô, cũng là  thích luôn cả điểm này. Và anh nhẹ nhàng giải thích:

- Em hỏi liên tục như vậy sao anh trả lời kịp được. Anh về đây vì anh muốn  gặp gia đình em. Anh không có họ hàng gì ở đây nên đang ở khách sạn. Nhưng chắc  cũng phải tìm nhà thuê vì ở khách sạn rất đắt, ở mãi đâu có được.

Khi Bảo Nam đề cập đến chuyện muốn gặp gia đình Hạnh San, cô ngỡ ngàng. Đây  không phải là lần đầu tiên anh nhắc tới ý định này nhưng bay tận nửa vòng trái  đất về tận đây chỉ để được gặp bố mẹ cô thì đúng là không tưởng tượng được. Hạnh  San nghiêm giọng:

- Anh không nhớ chúng ta đã nói gì trước sao? Không chính thức hóa cơ  mà!

Cái chuyện "không chính thức hóa" ở đây có thể giải thích như thế này. Lúc  Bảo Nam nói muốn Hạnh San làm người yêu mình, cô cũng thấy mình hơi thích anh  nhưng không chắc chắn lắm. Tức là nếu so sánh với người đầu tiên cô thích, mà ai  cũng biết là Thiên Bình, thì cảm xúc rất nhạt nhòa. Nhưng ai cũng chúc mừng hai  người. Vậy nên Hạnh San đồng ý làm bạn gái của Bảo Nam. Nhưng giao hẹn là cả hai  ở trong một mối quan hệ “mở”, tức là vẫn được phép hẹn hò với những người khác  và có thể chia tay nếu thấy không hợp. Cả hai sẽ không có hứa hẹn gì hết. Họ có  thể đi chơi cùng nhau, nhưng Bảo Nam không được giới thiệu với mọi người cô là  bạn gái của anh. Mặc dù mang tiếng là tình yêu “mở” nhưng Bảo Nam không để ý tới  cô gái nào khác. Và Hạnh San thấy anh thực sự nghiêm túc. Đôi khi Hạnh San cũng  tự hỏi sao một người sinh ra và trưởng thành ở nước ngoài như Bảo Nam mà ngoài  việc đọc thông viết thạo tiếng Việt ra lại có những tư tưởng rất thuần Việt. Anh  không muốn yêu nhiều người, chỉ muốn vun đắp một tình yêu duy nhất rồi sống hạnh  phúc. Bảo Nam có sự đòi hỏi cao về sự nghiêm túc và chung thủy. Cái này thật  giống với Thiên Bình nhưng đồng thời cũng là vật cản, khiến Hạnh San cân nhắc  mãi chuyện công nhận tình cảm của cô và Bảo Nam chính là tình yêu.

***

Sau khi tìm đủ mọi cớ để tránh không cho Bảo Nam tiễn mình về tận cửa nhà,  Hạnh San đã nghĩ ra một cách để giúp cô có thể lựa chọn giữa Thiên Bình và Bảo  Nam. Cô tự khâm phục bản thân về cái kế hoạch hoàn hảo và ngay lập tức thực  hiện. Về tới nhà, Hạnh San giả vờ đi đi lại lại trước mặt mẹ, một tay cầm điện  thoại di động, một tay cầm điện thoại bàn, khuôn mặt tỏ vẻ lo lắng. Mẹ cô sốt  ruột hỏi:

- Con làm sao vậy Hạnh San?

- Mẹ à, con đang lo quá. Có một người bạn của con vừa từ Mĩ qua đây. Mà con  liên hệ với cậu ấy mãi không được.

- Bạn của con thì chắc cũng lớn rồi. Đâu cần lo lắng như vậy.

Hạnh San chạy tới gần mẹ:

- Nhưng cậu ấy là Việt kiều, chưa từng sống ở đây. Con chỉ lo cậu ấy có  chuyện gì.

Rồi điện thoại Hạnh San hơi rung lên, cô nhìn xuống và reo lên:

- May quá, cậu ấy trả lời con rồi. Hôm nay cậu ấy đi tìm nhà thuê mà lại để  quên điện thoại ở nhà. Bị lạc đường nên bây giờ mới về tới khách sạn.

- Thế cậu ta đã thuê được nhà chưa?

Hạnh San lắc đầu:

- Vẫn chưa mẹ ạ.

Rồi cô ngẩng đầu lên, vừa cười vừa nói:

- Mẹ à, hay là để cậu ấy thuê nhà cùng Thiên Bình được không? Dù sao Thiên  Bình cũng đang tìm người thuê cùng mà.

Mẹ nhìn khuôn mặt háo hức của Hạnh San, không nỡ từ chối rồi nói:

- Nhưng hai đứa đã quen biết gì nhau đâu. Nhỡ Thiên Bình nó không đồng ý  thì sao?

Hạnh San nói nhanh:

- Mẹ mà đã giới thiệu thì Thiên Bình đâu dám không đồng ý. Anh ấy rất nghe  lời mẹ mà. Bạn con cũng là người đàng hoàng lắm. Mẹ nói giúp bạn con nhé!

Nhìn thấy mẹ vẫn còn lưỡng lự, Hạnh San đặt hai chiếc điện thoại xuống bàn  rồi đặt tay mình lên tay mẹ :

- Ở bên Mĩ, bạn ấy giúp con nhiều lắm. Con cũng chỉ muốn giúp lại được bạn  ấy thôi.

Nói rồi Hạnh San ấn chiếc điện thoại bàn vào tay mẹ cô còn mình cầm điện  thoại di động nhảy chân sáo lên phòng. Cô nhắn tin cho Bảo Nam: “Này anh, em đã  tìm được nhà thuê cho anh rồi. Ở gần nhà của em, thuê cùng một người nữa bằng  tuổi anh. Đồng ý nhé”. Bảo Nam đọc tin nhắn và hơi băn khoăn. Buổi chiều gặp anh  Hạnh San còn có vẻ không hài lòng lắm với sự xuất hiện đột ngột của anh cơ mà.  Sao bây giờ cô lại nhiệt tình quá vậy? Nhưng rồi, Bảo Nam cho rằng việc Hạnh San  quan tâm đến anh là một chuyện tốt nên cũng nhắn tin lại: “Ừ, đồng ý”. Ở dưới  nhà, mẹ Hạnh San cũng vừa nhận được câu đồng ý từ Thiên Bình.

Hạnh San nhìn bức ảnh chụp cô và Bảo Nam lưu trong máy tính, mỉm cười đắc  ý: “Ai nói là tình yêu không thể là trò đùa  chứ. Nếu không thử đùa một chút thì làm sao biết được tình yêu nào mới là thật,  tình yêu nào là giả”.

***

Năm ngày sau, Bảo Nam chính thức thành bạn cùng nhà với Thiên Bình. Lúc  thấy Hạnh San chuyển đồ cùng Bảo Nam, Thiên Bình cũng chẳng nói gì. Anh không tỏ  vẻ ngạc nhiên như Hạnh San chờ đợi. Anh chẳng hỏi gì mà chờ cho tới lúc Bảo Nam  nói Hạnh San là bạn của mình thì mới gật nhẹ đầu một cái. Lúc Thiên Bình và Bảo  Nam đang phân công nhau chuyện ai sẽ lau nhà và đổ rác thì Hạnh San đi thơ thẩn  trong phòng. Cô không thể chịu được việc ngồi yên trong phòng của Bảo Nam và tự  hỏi phòng của Thiên Bình bây giờ bày trí như thế nào. Hạnh San ngó ra ngoài.  Phòng của Thiên Bình không khóa, lại ngoài tầm nhìn của phòng bếp. Cô liền nhẹ  nhàng đứng lên rồi đi về phía phòng đó. Cánh cửa khép hờ nên Hạnh San chỉ cần  đẩy nhẹ một cái cũng làm cánh cửa mở ra. Thiên Bình vẫn giống như trước đây, dù  có nhiều đồ đạc cũng không bày ra. Cô lúc nào cũng có cảm giác anh luôn trong tư  thế sẵn sàng đóng đồ và ra đi vậy. Hạnh San ngay lập tức chú ý tới một tấm thiệp  đặt trên bàn. Tấm thiệp màu hồng, chắc chắn là của con gái. “Ai lại tặng thiệp  cho Thiên Bình nhỉ? Hay là anh ta mua tặng ai?” Hạnh San chạy nhanh vào phòng và  cầm tấm thiệp lên đọc ngấu nghiến: “Chúc anh sinh nhật vui vẻ. Cảm ơn anh vì đã  luôn ở bên cạnh em suốt thời gian qua. Ngân Kim.”

Là tên của cô gái hồi đó. Thiên Bình và cô ta vẫn còn gặp nhau sao? Hạnh  San đặt tấm thiệp xuống bàn rồi đi về phòng Bảo Nam. Cô cảm thấy trống rỗng.  Ngân Kim đã viết là Thiên Bình đã ở bên cạnh cô ấy suốt thời gian qua. Hai người  thân thiết quá. Thiên Bình đã ở bên Hạnh San suốt thời thơ ấu. Nhưng sao hai  người lại không thể có được sự thân thiết đó?

Bảo Nam và Thiên Bình nhanh chóng trở thành bạn tốt. Cả hai bằng tuổi nhau  nên nói chuyện rất thoải mái. Bảo Nam mấy lần muốn kể cho Thiên Bình nghe Hạnh  San là bạn gái của mình nhưng nhớ lời cô đã nhắc là không được nói nên anh lại  thôi. Lúc biết Thiên Bình đã quen Hạnh San từ nhỏ, anh lại càng muốn biết Hạnh  San đã từng thích ai trước đây chưa. Lúc nào cô cũng muốn kiểu tình yêu “mở” thế  này à?

Sáng thứ 7, Hạnh San mượn được ở thư viện gần nhà mấy quyển sách giới thiệu  về các điểm du lịch ở Hà Nội và mang tới cho Bảo Nam. Một phần là vì cô không  muốn Bảo Nam tới nhà cô lấy, sợ anh sẽ lại nhảy bộp cái vào chào bố mẹ cô. Một  phần nữa là Hạnh San muốn gặp Thiên Bình. Mà đến thăm Bảo Nam lại tình cờ là cái  cớ tuyệt vời nhất. Vừa tới căn hộ thì Hạnh San đã nhìn thấy một đôi giày vải màu  hồng nhạt xếp ngay ngắn nơi bậc cửa. Cô buột miệng hỏi:

- Nhà có khách hả anh?

- Ừ, là bạn của Thiên Bình đấy. Cô ấy và Thiên Bình đang ở trong bếp.

Thiên Bình và người bạn đang đứng nấu nướng gì đó trong bếp. Cả hai dừng  lại khi nghe thấy tiếng Hạnh San. Người khách đó là Ngân Kim. Hạnh San dù chẳng  vui vẻ gì cũng miễn cưỡng mỉm cười chào Ngân Kim. Thiên Bình giới thiệu:

- Đây là Ngân Kim - bạn của anh. Còn đây là Hạnh San, kém em hai tuổi - bạn  của Bảo Nam, cũng là bạn của anh.

Hạnh San nghĩ thầm: “Bạn à? Có bạn nào mà lại thích nhau không? Có bạn nào  mà đem quà bạn mình tặng đi tặng lại người khác không?” Nhìn thấy Hạnh San ngó  nghiêng cái nồi đang đặt trên bếp, Ngân Kim vui vẻ nói:

- Thiên Bình bảo thèm ăn chè đỗ đen nên chị đang nấu đấy. Hai người ngồi ăn  chung luôn nhé. Cũng sắp được rồi.

Hạnh San chưa kịp từ chối thì Bảo Nam đã gật đầu lia lịa:

- Thế thì hay quá. Anh cũng chưa ăn chè đỗ đen bao giờ.

Hạnh San nhìn Thiên Bình và Ngân Kim trò chuyện thầm thì, còn Bảo Nam lăng  xăng lau bát dọn bàn, trong lòng thầm nghĩ: “Làm sao mình có thể vui vẻ với một  bộ tứ như thế này?” Dù chỉ là được mời nhưng Bảo Nam ăn rất ngon miệng, ăn liền  hai bát chè đỗ đen rồi cười nói:

- Ngân Kim này, em nấu chè ngon thật đấy. Thiên Bình, cậu có phúc thật  đấy!

Hạnh San hơi lườm Bảo Nam một cái: “Phúc gì chứ? Chỉ là một bát chè thôi  mà”. Rồi như nhớ ra điều gì, Bảo Nam quay sang bảo Hạnh San:

- Hạnh San, sao em chả nấu chè bao giờ nhỉ?

Hạnh San lườm Bảo Nam một cái: “Đồ ngốc, ở Mĩ thì kiếm đâu ra đỗ đen mà nấu  chè”. Bảo Nam như không nhận ra cái liếc mắt sắc bén của Hạnh San, vẫn tiếp tục  nói:

- Mà hình như em chả nấu gì bao giờ thì phải.

Hạnh San lấy chân mình đá vào chân Bảo Nam một cái phía dưới bàn.

- Nếu em mà nấu thì anh đã chả có cơ hội mua đồ ăn cho em hàng ngày  rồi.

Ngân Kim và Thiên Bình nghe Bảo Nam kể chuyện chỉ cười nhẹ. Ngân Kim còn  nói thêm:

- Lúc nào em muốn học nấu ăn thì cứ bảo chị nhé!

Bảo Nam cũng gật đầu nhất trí:

- Đúng đấy Hạnh San, em nhờ Ngân Kim dạy cho nấu vài món đi!

Ăn xong, Bảo Nam thấy còn sớm nên rủ Thiên Bình đi mua một đĩa phim ở cửa  hàng DVD gần nhà. Khi ra đến ngoài cửa, Bảo Nam thấy Thiên Bình cúi xuống phủi  phủi gì đó thì hỏi:

- Sao vậy?

Thiên Bình chỉ mỉm cười:

- À, không có gì, gấu quần mình hơi bị nhăn ấy mà.

***

Chỉ còn Ngân Kim và Hạnh San đứng rửa bát trong bếp. Cảm thấy không biết  phải nói gì, Hạnh San liền vờ gợi chuyện:

- Chị thích uống trà không? Mình uống trà nhé?

Ngân Kim gật nhẹ đầu một cái. Hạnh San cúi xuống, vừa lục lọi các ngăn kéo  tủ bếp vừa lẩm bẩm: “Thiên Bình để trà ở đâu thế không biết?”.

- Ngăn kéo thứ ba từ dưới lên. - Ngân Kim trả lời mà không hề nhìn xuống.  Quả nhiên hộp trả của Thiên Bình để ở vị trí đó. Hạnh San mở hộp trà ra và ngạc  nhiên:

- Có tới ba loại trà liền. Sao Thiên Bình lắm khẩu vị thế nhỉ?

- À, mùa hè thì anh ấy thích uống trà bạc hà cho mát. Mùa đông thì uống trà  dâu. Những lúc bị cảm thì thích uống trà gừng.

Hạnh San gật nhẹ đầu. Phải rồi, từ lúc nhỏ Thiên Bình đã hay bị cảm vào mùa  đông rồi.

- Chị biết rõ về anh ấy quá nhỉ?

Ngân Kim vừa cất những chiếc bát sạch lên giá, vừa nói:

- Có gì đâu em. Bọn chị quen nhau cũng lâu rồi mà.

Hạnh San hơi bặm môi lại: “Làm sao lâu bằng mình được”. Rồi đột nhiên như  nhận ra điều gì đặc biệt, Hạnh San nói:

- Chị cũng thuận tay trái à? Em cũng thế đấy. Hồi bé em phải sửa mãi mới  viết được bằng tay phải. Mà thuận tay nào hình như là do di truyền đấy. Mẹ em  thuận tay trái mà.

- Ồ vậy à? Chắc là đúng rồi vì mẹ chị cũng thế.

Hạnh San chăm chú quan sát Ngân Kim. Dáng đi nhẹ nhàng, nói chuyện dịu  dàng, mặc váy cũng rất nữ tính. Thật ra Ngân Kim thuộc tuýp người rất dễ gây cảm  tình với người khác. Hạnh San dù không thích chuyện Ngân Kim và Thiên Bình rất  thân thiết nhưng cũng phải công nhận tính cách của Ngân Kim rất dễ kết thân. Ở  cô gái này có gì đó khiến cho người ta cảm thấy tin tưởng. “Nhưng mà không được,  làm sao mình lại kết bạn với tình địch của mình được”.

Một lúc sau thì Bảo Nam và Thiên Bình về. Bảo Nam nhìn thấy Ngân Kim cho  chỗ chè còn thừa lại vào một cái hộp nhựa thì hỏi:

- Em cho chè vào hộp làm gì vậy?

Ngân Kim mỉm cười:

- À, ở gần nhà em hôm qua có một đứa bé ăn xin nhìn tội nghiệp lắm. Em mang  về cho nó ấy mà.

- Ôi, em vừa tiết kiệm lại vừa nhân hậu. Chả bù cho Hạnh San.

Hạnh San huých nhẹ vào mạng sườn Bảo Nam. Anh kêu lên một cái rồi nói  tiếp:

- Đúng là em rất lãng phí còn gì. Cả cái bánh pizza to mà lúc nào cũng ăn  có một góc.

- Sau đấy em có cất vào tủ lạnh còn gì?

Bảo Nam gật gật đầu:

- Ừ, cái kiểu cất vào tủ lạnh rồi để nó đông cứng lại thành cục đá ấy  hả?

Hạnh San thấy Bảo Nam cứ toàn kể những chuyện xấu về mình thì giận dỗi bỏ  ra ngoài phòng khách ngồi. Bảo Nam nhìn theo Hạnh San, nụ cười tắt ngấm trên  môi. Anh vẫn còn nhiều điều băn khoăn. Đúng như anh nghĩ, Hạnh San rất thích ở  gần Thiên Bình. Lúc anh và Thiên Bình chào tạm biệt, Hạnh San giơ tay vẫy anh  nhưng ánh mắt lại rất lơ đễnh như đang nhìn về một phía khác. Có lẽ vì thế mà cô  mới không nghe thấy anh hỏi: “Có muốn ăn bỏng ngô không để anh mua?”. Bảo Nam  quay sang nhìn Ngân Kim đang lau bếp: “Nếu Hạnh San thể hiện mình muốn ở cạnh  Thiên Bình ở đây thì lộ liễu quá. Bạn gái của Thiên Bình còn đang đứng đây”. Rồi  anh tự trấn an mình: “Chắc mình nghĩ linh tinh thôi. Hôm nay cô ấy tới đây là để  thăm mình mà”.

Ngồi ngoài phòng khách, Hạnh San thì đang ngắm nghía đĩa phim: “Đây là thể  loại mình thích mà. Ai là người chọn phim này nhỉ? Thiên Bình hay là Bảo  Nam?”

Ăn được một nửa chiếc bánh mà Bảo Nam tặng, Hạnh San nghĩ: "Có bao  giờ người ta được phép nhận tình yêu của một người và vẫn trao gửi tình yêu nơi  người khác không"...

3. Khiêu  chiến

Xem phim xong, Thiên Bình tiễn Ngân Kim. Họ  cùng đứng đợi ở bến xe buýt ngoài đường lớn. Ngân Kim tủm tỉm cười rồi quay sang  Thiên Bình:

- Vậy ra đó là Hạnh San. Cô ấy trông trẻ hơn  tấm ảnh anh cho em xem nhiều.

- Cô ấy không ăn ảnh lắm.

- Tính cách cô ấy có vẻ hơi dễ giận dỗi  nhỉ?

Thiên Bình gật đầu:

- Đúng vậy. Từ bé đã thế rồi. Hơi phiền phức  một chút.

Ngân Kim lắc nhẹ đầu:

- Em thì lại cảm thấy cô ấy rất dễ thương... -  Ngân Kim ngập ngừng một chút rồi lại nói tiếp: Và còn rất may mắn nữa. Có rất  nhiều người yêu thương cô ấy.

Thiên Bình thở dài một cái rồi đáp:

- Những người được yêu thương thì luôn nghĩ  mình cô đơn. Chỉ có những người thiếu vắng tình yêu thương mới biết họ may mắn  đến mức nào.

Ngân Kim không nói gì nữa. Cô nhẹ nhàng đặt một  bàn tay lên vai Thiên Bình. Chỉ có cô mới hiểu điều đầu tiên kết nối cô và Thiên  Bình là gì.

- Cô ấy có còn giận anh chuyện trước đây  không?

Thiên Bình mỉm cười:

- Anh nghĩ là còn. Hạnh San rất thường xuyên  tới đây nhưng chưa từng trực tiếp nói chuyện với anh. Cô ấy vẫn còn giận  anh.

Ngân Kim vuốt nhẹ mấy sợi tóc mai trên  trán:

- Em xin lỗi. Chỉ vì em mà anh bị Hạnh San giận  oan.

Thiên Bình lắc đầu:

- Không phải lỗi của em. Là tự anh muốn làm như  vậy mà.

- Hạnh San với Bảo Nam có vẻ rất thân  nhau.

Thiên Bình hơi cắn nhẹ môi:

- Anh cũng thấy vậy. Nhưng họ có vẻ không muốn  mọi người biết. Không biết là ý của Bảo Nam hay Hạnh San nữa?

Ngân Kim chỉ cười nhẹ một cái:

- Anh đã biết thừa là ý của ai rồi mà. Xem ra  anh sắp thành kì đà cản mũi rồi.

Thiên Bình bật cười trước sự so sánh dí dỏm của  Ngân Kim. Và rồi, khi nhìn thấy chiếc xe buýt đang đứng chờ đèn đỏ từ phía xa,  anh nói:

- Em có định lên chuyến xe tới không? Đã bỏ qua  hai chuyến trước rồi đấy.

***

Hạnh San không thể bỏ ra khỏi đầu hình ảnh Ngân  Kim tươi cười bên Thiên Bình. Cô đã biết anh từ lúc nhỏ, anh rất kiệm lời. Vậy  mà hôm đó nhìn gương mặt anh rất rạng rỡ. Và ở bên cạnh Ngân Kim có vẻ như anh  nói rất nhiều. Cô suy nghĩ lại từng cử chỉ điệu bộ của Ngân Kim rồi ngầm so sánh  với mình. Ngân Kim tóc đen, mình tóc nhuộm, cô ta gầy, mình hơi mập một chút.  Ngân Kim biết nấu ăn, mình biết ăn thôi. Ngân Kim nữ tính, đi nhẹ nói khẽ cười  duyên. Mình thì cười hô hố, nói to, thỉnh thoảng còn bị nấc cụt nữa chứ. Hạnh  San quay sang một bên, úp mặt vào gối: “Ôi trời, Trần Hạnh San, sao mày lại  thiếu tự tin thế này hả? Mày có điểm gì thua kém Ngân Kim mỏng manh yếu đuối đó  chứ. Nấu ăn à? Mày có thể học. Nữ tính à? Mày có thể tập mà.” Rồi Hạnh San tự  nhiên nhớ lại một chuyện Bảo Nam đã từng kể cho cô trước đây. Hồi nhỏ có một lần  mẹ Bảo Nam đưa anh tới một hội trợ do đại sứ quán Việt Nam tổ chức. Trong hội  chợ có tiết mục chụp ảnh lưu niệm với mấy cô gái mặc áo dài truyền thống. Lúc đó  Bảo Nam mới 12 tuổi nhưng lần đầu tiên nhìn thấy những cô gái Việt Nam trong tà  áo dài truyền thống và mái tóc đen dài ngang vai, anh đã cảm thấy họ là hình ảnh  đẹp nhất trên đời. Bảo Nam đã quyết định sau này nhất định sẽ yêu một cô gái  Việt có vẻ đẹp truyền thống.Thế nên khi biết Hạnh San là cô gái Việt Nam duy  nhất học cùng trường đại học với mình, Bảo Nam đã nhanh chóng tìm kiếm cô. “Đúng  là con trai chỉ thích các cô gái nữ tính thôi. Mình cũng phải thay đổi  thôi”.

Khi nghe Hạnh San tâm sự qua điện thoại cái ý  định đi học lớp nấu ăn và may vá gần nhà. Bảo Nam lắng tai nghe, tỏ vẻ ủng hộ  nhưng trong đầu thì lại có những suy nghĩ khác: “Sao cô ấy đột nhiên muốn đi học  mấy thứ này nhỉ?. Không lẽ vì mấy câu đùa của mình lúc trước? Dù Hạnh San có  biết nữ công gia chánh không thì mình vẫn thích cô ấy cơ mà”. Ba ngày sau, Hạnh  San còn đang phân vân không biết nên chọn lớp làm bánh tráng miệng hay lớp làm  cà ri, may váy công sở hay may đồ dạ hội thì cô nhận được một món quà từ dịch vụ  chuyển phát nhanh trong ngày. Một chiếc hộp hình vuông màu xanh da trời nhạt có  buộc ruy băng óng ánh được gửi cho Hạnh San. Cô mở ra và ngạc nhiên trước thứ  mình đang nhìn thấy. Ở chính giữa chiếc hộp là một cái đĩa bằng sứ trắng tinh.  Trên đĩa là một cái bánh bông lan hình lục giác. Một chiếc thìa bằng sứ đặt ngay  ngắn bên cạnh. Hạnh San nhấc tấm thiệp nhét trong hộp ra và đọc:

“Nếu em mà  không biết nấu ăn thì sau này anh sẽ nấu cho em. Bảo Nam.”

Bánh bông lan tuy rằng rất ngọt nhưng Hạnh San  ăn lại không hề cảm thấy ngon miệng chút nào. Cô có cảm giác sự quan tâm của Bảo  Nam hình như hơi chặt chẽ quá. Thỉnh thoảng làm cô cảm thấy ngọt ngào. Thỉnh  thoảng lại làm cô thấy mình thật tồi tệ vì không thể làm điều ngược lại cho anh.  Ăn được một nửa chiếc bánh, Hạnh San thấy ngán quá nên không ăn nữa. “Liệu thế  này có được không nhỉ? Có bao giờ người ta được phép nhận tình yêu của một người  và vẫn trao gửi tình yêu nơi người khác không?”

***

Ngân Kim gặp Bảo Nam đang đi lại trước một cửa  hàng tạp hóa trên đường. Nhìn thấy cô từ xa, lúc đầu anh rất vui mừng định chạy  ngay đến. Nhưng rồi lại ngần ngừ, đừng gãi tai rồi vờ nhìn về một phía khác.  Ngân Kim chủ động đến gần chào trước:

- Chào anh Bảo Nam. Anh đang đi đâu à?

Bảo Nam cười nói:

- À ừ. Anh đang ngắm cảnh khu này ấy mà.

Ngân Kim mỉm cười:

- Vậy em đi trước nhé. Chào anh.

Bảo Nam như định nói thêm gì đó nhưng rồi lại  chỉ đáp:

- Ừ, chào em.

Đi được một đoạn, Ngân Kim quay đầu lại và nhìn  thấy Bảo Nam vẫn đứng yên ở chỗ cũ. Cô nhẹ nhàng nói:

- Bảo Nam. Anh bị lạc bao lâu rồi?

Sau khi chỉ tận tình cho Bảo Nam đường quay về  nhà, Ngân Kim hỏi anh:

- Mà sao anh lại bị lạc ở đây vậy?

Bảo Nam đưa tay gãi tai:

- À, anh định đi tìm cái địa chỉ này. Tìm một  hồi mà không thấy.

Ngân Kim ngó vào mảnh giấy trên tay Bảo Nam. Cô  hỏi:

- Anh muốn tìm chỗ bán bún thang à?

- Đúng vậy. Hồi ở Mĩ anh thích ăn món này nhất.  Nghe nói ăn bún thang ở Hà Nội rất ngon nên anh muốn ăn thử.

Ngân Kim lắc nhẹ đầu:

- Chỗ này ăn không ngon đâu. Để em đưa anh tới  một chỗ khác ăn nhé.

Đứng trên xe buýt, Bảo Nam thỉnh thoảng lại rút  điện thoại ra kiểm tra xem có tin nhắn nào không. Anh rất sốt ruột. Giờ này chắc  chắn Hạnh San đã nhận được quà của anh rồi. Sao không thấy cô nhắn tin hay gọi  điện lại cho anh nhỉ. Bảo Nam quay sang hỏi Ngân Kim:

- Anh hỏi chút này. Thường con trai phải làm gì  để khiến con gái cảm động?

Ngân Kim ngẫm nghĩ đôi chút rồi nói:

- Ừm, em nghĩ là cũng đơn giản thôi. Thường  xuyên nhắn tin quan tâm hỏi thăm. Tạo ra những bất ngờ nho nhỏ. Như là một bó  hoa vào một ngày bình thường, một chiếc bánh kem đưa tới tận cửa nhà, một chuyến  đi chơi xa cuối tuần.

Bảo Nam gật gù. “Tất cả những điều đó, mình đã  làm hết rồi mà”.

Sau khi ăn bún thang xong, Ngân Kim và Bảo Nam  đi dạo vòng vòng quanh bờ hồ. Khi đi qua một cửa hàng tên “La Hằng”, Bảo Nam đột  nhiên dừng lại, nhìn như thôi miên vào con ma-nơ-canh đang đặt trong tủ kính.  

- Đây là nhà may áo dài rất nổi tiếng  đấy.

Bảo Nam nhìn bộ áo dài trắng trên người  ma-nơ-canh rồi nảy ra một ý định. Anh chạy nhanh vào cửa hàng: “Tôi muốn mua bộ  áo dài ma-nơ-canh đang mặc kia”. Ngân Kim cũng chạy vội vào ngăn cái quyết định  nông nổi của Bảo Nam. “Bảo Nam, anh định mua cho ai à. Áo dài mua mà không thử  là khó mặc vừa lắm”. Bảo Nam lúc này mới để ý tới lời của Ngân Kim. Anh nhìn  quanh mấy cô nhân viên trong cửa hàng rồi nói: “Ngân Kim, hay em mặc thử đi.  Hạnh San chỉ nặng cân hơn em một chút thôi mà”. Ngân Kim còn đang lưỡng lự thì  bộ áo dài đã được gỡ xuống từ ma-nơ-canh. Cô bé bán hàng nhanh chóng đẩy Ngân  Kim vào phòng thử. Bộ áo dài thực sự rất vừa với Ngân Kim. Bảo Nam nhìn cô một  lúc, rồi như phát hiện ra vẫn còn thiếu thứ gì đó, anh nói: “Em, có thể bỏ cái  chun buộc tóc xuống được không?”. Ngân Kim không hiểu tại sao Bảo Nam lại có yêu  cầu lạ như vậy nhưng vẫn làm theo. Bảo Nam nhìn Ngân Kim trong bộ áo dài, rồi cố  tưởng tượng nếu người mặc là Hạnh San thì sẽ như thế nào. Nhưng anh càng cố nghĩ  thì càng thấy không hợp. Và rồi, Bảo Nam nhẹ nhàng lắc đầu: “Thôi, anh không mua  nữa đâu. Cô ấy sẽ không mặc vừa”.

Suốt quãng đường còn lại, trông Bảo Nam không  còn vui vẻ như lúc đầu nữa. Rồi đột nhiên anh quay sang hỏi Ngân Kim:

- Em có biết nhà Hạnh San ở đâu không?

Ngân Kim gật đầu:

- Em đưa anh tới đó nhé?

Ngân Kim hơi băn khoăn. Cô có nên làm vậy không  nhỉ. Cô tự nhiên dẫn Bảo Nam tới nhà Hạnh San, liệu Hạnh San có khó xử không?  Liệu Thiên Bình có hiểu lầm cô không? Bảo Nam hơi cúi mặt xuống khi chờ đợi câu  trả lời từ Ngân Kim. Rồi khi nhìn thấy bàn tay anh đưa lên cao, Ngân Kim giữ  lại. Cô nói: “Được rồi. Em sẽ đưa anh tới đó. Mà anh cũng đừng cứ lúc nào bối  rối cũng lại gãi tai thế. Đỏ hết lên rồi nè”. Lúc này Bảo Nam mới để ý tai mình  hơi đỏ lên. Anh gật nhẹ đầu. Ngân Kim thật là người có tài quan sát người khác.  Thói quen hay gãi tai của anh ngay cả Hạnh San cũng phải đợi tới khi anh tự nói  mới biết. Thế mà Ngân Kim chỉ đi cùng anh một lúc đã phát hiện ra.

Rồi thì Ngân Kim cũng dẫn Bảo Nam tới trước cửa  nhà Hạnh San. Sau đó, cô chào đi về trước nhưng thực ra là nấp vào một chỗ kín  đáo gần đó. Khi Hạnh San nhìn thấy người bấm chuông cửa nhà mình là Bảo Nam,  phản ứng đầu tiên của cô là vội kéo tay anh ra chỗ khác. Cô cuống cuồng:

- Bảo Nam, sao anh lại ở đây? Nhỡ có ai thấy  thì sao?

Bảo Nam gạt mạnh tay Hạnh San ra:

- Có ai thấy thì sao. Anh có gì khiến cho em  phải xấu hổ à? Sao em không thể đàng hoàng giới thiệu anh với gia đình em, với  bạn bè em?

Hạnh San định đưa tay bịt miệng Bảo Nam  lại:

- Em sẽ làm thế nhưng bây giờ chưa phải lúc.  Anh không thể đợi được à?

Bảo Nam gắt lên:

- Anh đã đợi quá lâu để được em công nhận  rồi.

Hạnh San cũng cố nói át giọng của Bảo  Nam:

- Nếu anh thực sự thích em thì anh có thể đợi  được. Anh đừng làm em phải nghi ngờ.

Cô chưa kịp nói hết cô thì Bảo Nam đã giữ chặt  vai cô lại:

- Sao em có thể nghi ngờ tình cảm anh dành cho  em chứ?

Và rồi khi nhìn thấy Hạnh San nhăn mặt, nghĩ  mình đã giữ vai cô quá chặt làm cô bị đau, Bảo Nam buông tay ra:

- Được rồi. Anh xin lỗi. Em cứ suy nghĩ đi. Một  tuần nữa anh muốn có câu trả lời. Em có thực sự muốn anh là bạn trai của em  không?

Nói rồi anh bỏ đi. Hạnh San vẫn còn chưa hết  ngỡ ngàng. Cô chưa bao giờ thấy anh nói những lời mạnh mẽ và dứt khoát như vậy.  Những giọt nước mắt cứ tự nhiên tuôn rơi. Nhìn thấy Hạnh San đang khóc, Ngân Kim  từ một góc đi ra, định an ủi:

- Hạnh San, em đừng buồn. Bảo Nam chỉ nhất thời  bị kích động thôi. Anh ấy sẽ suy nghĩ lại.

Hạnh San lấy ống tay áo lên thấm nước mắt. Rồi  nhận ra điều lạ, cô nói:

- Vâng. Mà Ngân Kim, sao chị lại ở đây?

Ngân Kim ngần ngừ rồi nói:

- Thật ra, Bảo Nam nhờ chị dẫn anh ấy tới  đây.

Hạnh San lập tức đứng lùi lại:

- Cái gì? Sao chị đưa anh ấy tới đây mà không  báo trước với tôi? Chuyện này có liên quan gì tới chị đâu?

Hạnh San không để cho Ngân Kim kịp giải thích  gì, cô nói như trút giận:

- Thật không ngờ con người chị lại giả tạo như  vậy. Lần trước gặp tôi cứ tưởng chị hiền lành tử tế lắm!

- Không phải vậy đâu. Em nghe chị nói hết đã.  Chị không biết là Bảo Nam vẫn chưa phải bạn trai chính thức của em.

Hạnh San mặc kệ sự xuống nước của Ngân Kim, vẫn  nói tiếp:

- Thôi đi, tôi không muốn nghe mấy lời giả dối  của chị đâu. Chị cứ nhất quyết phải phá hỏng chuyện tình cảm của tôi thì mới  được à?

Rồi Hạnh San chạy nhanh vào nhà. Trước khi đóng  sập cánh cửa sắt lại, cô nói:

- Lần trước, cũng vì chị nên tôi và Thiên Bình  mới không thành. Tôi ghét chị lắm. Cứ nhìn thấy chị là tôi thấy khó chịu rồi. Đi  đi.

Ngân Kim nhìn thấy Hạnh San bỏ vào nhà, trong  lòng cô rất buồn. Cô bước đi trên đường và tự dưng cũng thấy mình đang khóc.  Ngân Kim nhìn thấy mấy cuộc gọi nhỡ của Thiên Bình trong điện thoại mình. Có lẽ  Bảo Nam đã nói với Thiên Bình nên anh đoán biết chuyện không hay sẽ xảy ra. Cô  nhìn số điện thoại của anh trong máy mình, nửa muốn gọi nửa lại không muốn. Cô  biết nếu cô kể cho anh mọi chuyện, anh nhất định sẽ tìm Hạnh San, bắt Hạnh San  phải xin lỗi cô. Nhưng mà làm như vậy thì sẽ chỉ càng làm tăng thêm sự hiểu nhầm  và ghét bỏ của Hạnh San đối với cô.

Bảo Nam và Thiên Bình đang ngồi đối diện nhau.  Bảo Nam vẫn chưa nguôi cơn giận, hỏi thẳng Thiên Bình:

- Hãy kể cho mình. Mình muốn biết sự thật về  mối qua hệ của cậu và Hạnh San.

Thiên Bình nhìn sự mất bình tĩnh của Bảo Nam,  nghĩ rằng không thể giấu giếm mãi những chuyện trong quá khứ được nữa. Anh liền  nói chậm rãi:

- Mình và cô ấy quen nhau cũng lâu rồi. Cậu  muốn nghe từ lúc nào?

Bảo Nam gằn giọng:

- Từ lúc cô ấy bắt đầu thích cậu.

Hạnh San đã thức đêm đan khăn len tặng Thiên  Bình, Hạnh San đã đạp xe dưới trời nắng tìm mua đĩa nhạc mà Thiên Bình thích,  Hạnh San đã coi niềm vui của Thiên Bình là niềm vui của mình, Hạnh San đã khóc  vì Thiên Bình. Hạnh San đã, đã làm rất nhiều việc vì Thiên Bình. Những việc Bảo  Nam không bao giờ hình dung được cô đã từng làm. Càng nghe những lời kể lại của  Thiên Bình, Bảo Nam càng nhìn rõ hơn mối tình đầu mãnh liệt của Hạnh San. Và anh  nhận ra rằng cô ấy chưa bao giờ dành cho anh những cảm xúc chân thành như vậy.  Cô ấy chưa bao giờ thích anh bằng một nửa cô ấy thích Thiên Bình. Và rồi khi  nhận ra những điểm giống nhau tình cờ giữa mình và Thiên Bình, anh lại càng giận  hơn khi thấy mình chỉ giống như một người thế chân cho một người khác. Mối quan  hệ mở của họ sẽ không bao giờ đóng lại được bởi Bảo Nam không phải là người Hạnh  San muốn có trong mối quan hệ đó. Anh chỉ là người giữ chỗ cho một người khác mà  thôi.

Sau khi kể mọi chuyện cho Bảo Nam nghe những gì  đã xảy ra, Thiên Bình nghĩ mình phải tới gặp Ngân Kim, anh đứng lên nói:

- Mình phải đi có chút việc. Cậu cứ ăn tối  trước đi nhé. Vẫn còn cơm trong tủ lạnh đấy.

Bảo Nam không nghe thấy Thiên Bình nói gì. Tai  anh ù đi, anh chỉ gật đầu như một cỗ máy. Thiên Bình nhìn biểu hiện của Bảo Nam  rồi quyết định trước khi tới gặp Ngân Kim anh cần tới gặp Hạnh San trước  đã.

Tất nhiên bố mẹ Hạnh San rất hồ hởi đón tiếp  Thiên Bình. Chỉ có cô là ngồi trong phòng không chịu xuống. Thiên Bình ngồi chờ  ở phòng khách mãi rồi cũng đành đi lên phòng Hạnh San. Cô đang ngồi trong phòng,  tay nghịch nghịch khối rubic nhiều màu. Hạnh San biết Thiên Bình đứng ngoài cửa  phòng mình nhưng không có phản ứng gì.

- Hạnh San, anh có chuyện muốn nói với  em.

- Nếu là về Ngân Kim thì anh về đi, em không  thích cô ta. Em cũng không thay đổi thành kiến của mình đâu.

Thiên Bình hạ giọng:

- Hạnh San, đã lâu rồi chúng ta không nói  chuyện. Anh chỉ không muốn chúng ta như vậy. Dù sao em cũng giống như người thân  của anh vậy.

Cô đặt khối rubic sang một bên, với tay lấy  chiếc gối ôm trên giường ôm vào lòng.

- Về chuyện đã xảy ra trước đây. Là lỗi của  anh. Anh xin lỗi em.

Sắc mặt Hạnh San hơi thay đổi. Cô quay sang  nhìn Thiên Bình.

- Không phải lỗi của Ngân Kim đâu. Em đã trách  nhầm cô ấy rồi.

Nghe nhắc tới tên Ngân Kim, Hạnh San tức giận  đập chiếc gối xuống sàn rồi nói:

- Lại Ngân Kim. Anh không bênh vực cô ta thì  không được à? Anh đi đi, em mệt lắm rồi. Em cần nghỉ ngơi.

Thiên Bình nhìn thấy thái độ cáu kỉnh của Hạnh  San thì đi xuống nhà. Trước khi đi, anh nói lại:

- Chiều ngày mai đúng giờ này anh sẽ chờ em ở  trước cổng trường cấp hai của chúng ta. Lúc nào em nghĩ lại thì hãy ra đó.

Trường tiểu học của Hạnh San và Thiên Bình chỉ  cách nhà cô có mười phút đi bộ. Hạnh San lúc đầu không định ra nhưng nghĩ lại  chẳng mấy khi Thiên Bình chịu nhún nhường đứng đợi cô thế này nên quyết định  ngày mai sẽ ra đó.

***

Sau khi sắp xếp các từ ngữ câu chữ trong đầu  mình, Ngân Kim hít một hơi thật sâu rồi nhấc điện thoại lên gọi cho Thiên Bình.  Nhưng người trả lời điện thoại lại là Bảo Nam.

- Thiên Bình đi vội quá nên để quên di động ở  nhà.

- Ồ vậy à? Thế thì em gọi lại sau vậy.

Bảo Nam nói trước khi Ngân Kim kịp ngắt  máy:

- Khoan đã. Ngân Kim, em nói chuyện với anh một  chút được không.

- Vâng?

Bảo Nam nói nhát gừng:

- Anh biết bắt em nghe anh nói thế này là không  đúng lắm. Nhưng anh không có bạn nào ở đây ngoài em và Thiên Bình cả.

Ngân Kim trấn an Bảo Nam:

- Không sao đâu mà. Anh cứ nói đi.

Tuy có nhiều điều muốn nói nhưng cuối cùng giữa  Bảo Nam và Ngân Kim lại là một khoảng lặng. Anh chỉ muốn có cái cảm giác yên tâm  khi biết ít nhất vẫn còn có người muốn chia sẻ với mình, vẫn còn muốn lắng nghe  mình.

Ở đầu dây bên kia, Ngân Kim cũng thấy hơi lạ  khi cô giữ máy mà Bảo Nam chẳng nói gì hết. Rồi như nghĩ ra điều gì, cô mỉm  cười. Ngân Kim mang máy điện thoại tới gần máy tính của mình. Cô ấn vào một bài  hát trong Itunes rồi gí sát điện thoại vào loa.

Bảo Nam nghe thấy những giai điệu trong bản  “Spring time” của Yiruma. Anh nhắm mắt lại. Âm thanh du dương quá. Làm cho anh  có cảm giác lòng mình như nhẹ đi, thư thái hơn một chút. Bản nhạc kết thúc, Bảo  Nam biết Ngân Kim vẫn đang giữ máy, anh chỉ nói:

- Cảm ơn em, Ngân Kim.

Và rồi anh nói tiếp:

- Giá như anh có thể yêu được một người sâu sắc  và tốt bụng như em.

Ngân Kim hơi giật mình khi nghe thấy lời nói  của Bảo Nam. Và rồi, cô tạm biệt anh và buông máy xuống.

Dẫu biết đó chỉ là một lời nói đùa hoặc một lời  nói trong lúc tâm trạng bất ổn nhưng Ngân Kim vẫn không ngừng suy nghĩ. Cô bật  lại bài “Spring time” rồi đi tới bên cửa sổ. “Sao anh lại ước một điều có thể  thành hiện thực như vậy?”.

Không phải chỉ mình Ngân Kim suy nghĩ. Ngay cả  Bảo Nam cũng đứng ngồi không yên: “Sao lúc đó mình lại nói cậu đó nhỉ? Liệu mình  có làm cô ấy suy nghĩ không?”. Và rồi Bảo Nam cũng phải tự thú nhận với lòng  mình là anh đã thực sự muốn như vậy. Lúc nhìn thấy Ngân Kim mang đồ ăn tới cho  Thiên Bình, lúc nhìn thấy họ nói chuyện ăn ý, anh cũng đã ước gì Hạnh San và  mình cũng giống như thế. Sao cùng là tình yêu, mà lại khác nhau như  vậy?...