Nhà, là bến đỗ cuối cùng trong lòng người, dù gặp chuyện gì bên ngoài, về nhà đều có thể nhận được sự an ủi và che chở về mặt tinh thần.

Nhưng bây giờ,

Nàng đã vào nhà!

Lý Truy Viễn thấy gọi mãi Thôi Quế Anh không tỉnh, đành chạy vào nhà trong, trên chiếu trải dưới đất là đám anh chị em đang ngủ.

"Phan Tử ca, ngươi tỉnh dậy!"

"Lôi Tử ca, ngươi mau tỉnh dậy!"

"Anh Tử tỷ, tỉnh dậy!"

Lý Truy Viễn chạy qua từng người anh chị em, không ngừng lay gọi mỗi người, nhưng họ cũng giống như Thôi Quế Anh ở trong bếp, gọi thế nào cũng không tỉnh.

"Tí tách... tí tách... tí tách..."

Lý Truy Viễn ngẩng đầu, nhìn về phía cánh cửa giữa nhà trong và nhà bếp, bóng dáng Tiểu Hoàng Oanh không xuất hiện ở đó.

"Phù..."

Trong lòng thở phào nhẹ nhõm, nhưng ngay sau đó lại phát hiện dưới chân mình xuất hiện một vũng nước, càng lúc càng nhiều, bắt đầu chảy tràn ra theo nền đất không bằng phẳng.

"Tí tách... tí tách... tí tách..."

Nước không ngừng rơi xuống người hắn, làm ướt quần áo hắn, mang đến cảm giác ẩm ướt, lạnh lẽo, trơn trượt.

Hai bên tầm mắt của mình, xuất hiện một đôi tay.

Cuối cùng,

Đôi tay lạnh lẽo, nắm lấy cổ hắn.

Lý Truy Viễn người run lên một cái, cảm giác ngạt thở mãnh liệt ập đến.

Nhưng rất nhanh, cảm giác ngạt thở lại dần dần biến mất, vì đôi tay này không dừng lại ở vị trí cổ quá lâu, bắt đầu từ từ trượt xuống.

Một bóng đen từ trên cao xuất hiện, Lý Truy Viễn hơi khó khăn ngẩng đầu lên.

Người ở trên lúc này cũng từ từ cúi đầu xuống, mái tóc dài ướt sũng không ngừng rũ xuống, không ngừng áp vào mặt cậu bé, lại như một cái miệng khổng lồ màu đen, từ từ che phủ đầu cậu bé,

Cho đến khi...

Nuốt chửng.

...

"Hán Hầu, ngươi chậm lại, chậm lại, mông đau quá, xì... đau quá!"

Lý Tam Giang một tay ôm eo Lý Duy Hán, một tay vén mông mình lên, cố gắng hết sức để có thể cong người lên một chút.

"Thúc, ngươi đừng cử động lung tung, cử động nữa là ngã đấy!"

"Phì, ngươi cưỡi nhanh như vậy, ta có thể không cử động sao!"

Sau khi đón được Lý Tam Giang ở đám tang nhà người ta, Lý Duy Hán liền không ngừng đạp xe về nhà.

Đường mòn ruộng hẹp nhiều ổ gà, quả thực rất khổ cho người ngồi xe, hơn nữa Lý Tam Giang tuổi cũng đã cao, thật sự không chịu nổi sự giày vò này.

Lý Duy Hán bất đắc dĩ, thấy phía trước đã rất gần nhà mình, con đường mòn đi tắt càng lúc càng khó đi, đành phải giảm tốc độ xe.

"Ôi chao..." Lý Tam Giang cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, ông sờ sờ bao thuốc lá trong túi quần, nói: "Hán Hầu à, dừng lại hút điếu thuốc đi."

"Sắp đến nhà rồi, thúc, về nhà rồi hút."

"Này, ngươi vội vàng cái gì chứ, không phải ngươi đã gọi Lưu mù đến xem rồi sao? Ước chừng, Tiểu Viễn Hầu nhà ngươi bây giờ ở nhà đã có thể ăn uống chạy nhảy rồi."

"Lưu mù thật sự có tác dụng sao?"

Lý Duy Hán không mấy tin vào tài năng của Lưu Kim Hà, ông đã từng chứng kiến lúc hai mẹ con bà ta khó khăn nhất, nếu thật sự có khả năng thông âm dương, sao lại để mình rơi vào cảnh thảm hại như vậy?

So sánh ra, ông tin Lý Tam Giang hơn, dù sao người ta cũng chuyên vớt xác chết, hơn nữa trong ký ức, cuộc sống của ông ta vẫn luôn rất sung túc.

"Nói thế nào nhỉ, Lưu mù đó hồi trẻ chỉ là một kẻ lừa tiền, sau này bà ta cũng tự mình mày mò ra được chút mánh khóe, không phải có câu nói cũ đó sao, gọi là dây gai chuyên đứt ở chỗ mỏng, bà ta ở đâu thì đều đứt ở chỗ bà ta trước, đứt nhiều rồi, cũng đứt ra kinh nghiệm."

"Ý gì vậy, thúc, không hiểu."

"Không hiểu thì thôi, Tiểu Viễn Hầu nhà ngươi trường hợp xấu nhất cũng chỉ là bị tà ma ám, chuyện này, Lưu mù đó thật sự có thể giải quyết, nể tình xưa của các ngươi."

"Ta chỉ lo cho thằng bé, thà rằng tà ma ám vào người ta còn hơn."

"Ngươi này Hán Hầu, thật sự là thiên vị quá, ngày xưa thiên vị con gái út, bây giờ thiên vị cháu ngoại; nhưng cũng đúng, con gái út nhà ngươi cũng có chí khí, cái xe đạp 28 này là do con gái út nhà ngươi sắm cho ngươi hồi trẻ phải không?

Nhưng mà, bị tà ma ám, cũng không phải là chịu khổ lắm đâu, có khi còn rất hưởng thụ ấy chứ, giống như người treo cổ chết ấy, trước khi vòng dây siết vào cổ, qua cái vòng đó, nhìn thấy toàn những thứ mê hoặc."

"Thúc, ngươi nói vậy thì thành ra chuyện tốt rồi à?"

"Chuyện tốt thì đương nhiên không phải, ngươi cứ coi như thằng bé bị trúng tà một chút thôi, làng nào năm nào chẳng có mấy đứa nghịch ngợm xui xẻo như vậy, cũng chỉ ốm một trận nhỏ."

"Đúng rồi, thúc, cái xác chết đó, ngươi định xử lý thế nào?"

"Xử lý?" Lý Tam Giang bỗng nhiên cảm xúc dao động, giọng điệu cũng trở nên nghiêm khắc, "Ta thấy cuộc sống quá thoải mái nên mới phải vội vàng đi xử lý loại xác chết có thể đi lại dưới nước đó sao?"

Lý Duy Hán nghe vậy, trong lòng căng thẳng, tốc độ lại càng đạp nhanh hơn.

"Này này này! Ngươi chậm lại, chậm lại! Hán Hầu, ngươi lại nổi điên gì thế, cái xác đó dù có lợi hại đến mấy, các ngươi dù sao cũng đã chạy thoát rồi, cũng không có chuyện gì lớn nữa, chẳng lẽ nó còn có thể đuổi theo đến nhà ngươi sao?"

"Đến rồi!"

Xe đạp 28 inch chạy đến sân đập, Lý Duy Hán lập tức xuống xe đỡ lấy.

Lý Tam Giang nhảy xuống yên sau, đưa tay không ngừng xoa mông.

Lý Duy Hán: "Quế Anh, Quế Anh!"

"Đến rồi, đến rồi, nhỏ tiếng thôi, đừng ồn ào, bọn trẻ ngủ hết rồi." Thôi Quế Anh bước ra, trước tiên đón Lý Tam Giang, "Thúc, người đến rồi à."

"Ừ, đến rồi." Lý Tam Giang cũng không lề mề, vẫy tay áo vào trong, "Đi, xem thằng bé trước."

Đến bên ván cửa, Lý Tam Giang ngồi xổm xuống, xem xét tình hình của Lý Truy Viễn.

"Ta gọi thằng bé dậy nhé?" Thôi Quế Anh hỏi.

"Không cần đâu, thằng bé không sao rồi, hết bị tà ma ám rồi, Lưu mù đến rồi à?"

"Đến rồi." Thôi Quế Anh kể lại chuyện buổi chiều.

Lý Tam Giang nghe xong gật đầu: "Cũng nhờ Quế Anh ngươi trước đây tốt bụng, hào phóng, chịu để Hán Hầu giúp đỡ mẹ con họ, mới có ngày hôm nay, phúc đức tích lại báo ứng lên con cháu."

"Xem thúc nói kìa, có đáng gì đâu."

"Quá đáng là đằng khác, nếu là người khác, ngươi xem Lưu mù đó có chịu ra tay không?

Cũng chỉ là món nợ ân tình này, bà ta dù không muốn cũng đành phải ngậm bồ hòn làm ngọt, trong lòng chắc là ấm ức hối hận lắm, bây giờ có lẽ đang ở nhà khóc lóc than thân trách phận."

"Thúc, người ngồi đi." Lý Duy Hán đưa một chiếc ghế đẩu nhỏ xuống dưới mông Lý Tam Giang, rồi lại lấy thuốc lá ra châm cho ông, quay sang nói với vợ, "Quế Anh, lấy ít đồ ăn ra lót dạ."

Nói rồi, nhìn về phía cái tủ đang khóa.

Thôi Quế Anh lấy chìa khóa mở tủ, lấy ra bánh bông lan, bánh quy các loại, bày ra trước mặt hai người, rất áy náy nói với Lý Tam Giang: "Thúc, ngày mai con đi cắt thịt, rồi mời thúc đến nhà uống một bữa rượu ngon."

"Haiz, bày vẽ làm gì, cất hết đi, sao ta có thể giành đồ ăn của bọn trẻ được."

Lý Duy Hán dùng tay bẻ mở một hộp bánh quy, cầm lấy bánh quy đưa cho Lý Tam Giang, mình lại cầm hộp sắt lên xem, nói: "Quế Anh à, đợi ăn hết bánh quy nhớ cất hộp đi, dùng để đựng kim chỉ cúc áo rất hợp."

"Biết rồi."

Lý Tam Giang mấy miếng đã ăn hết bánh quy, Lý Duy Hán đưa thêm thì ông đẩy ra, vỗ vỗ ống quần: "Được rồi, thằng bé không sao rồi, ta về nhà đây."

"Ta chở thúc về."

"Đừng, đừng, không ngồi xe nữa."

"Vậy thì không đi xe nữa, đi bộ cùng ngươi về, Quế Anh, lấy đèn pin ra đây."

Đúng lúc này, Lý Truy Viễn đang ngủ say bỗng nhiên người co giật, hơi thở gấp gáp, trán vã mồ hôi lạnh.

Lý Tam Giang lập tức ngồi lại, xem xét tình hình đứa bé.

Lý Duy Hán lo lắng nói: "Thúc, thằng bé này..."

"Không sao đâu, chắc là gặp ác mộng thôi, bình thường mà. Lúc đầu bị tà ma ám, còn thấy thứ bẩn thỉu đó đẹp lắm, mê lắm, đến khi nhận ra rồi, mới biết sợ, không sao đâu, thằng bé chơi vài ngày là quên ngay thôi."

Lý Duy Hán và Thôi Quế Anh gật đầu, họ đương nhiên hy vọng đứa bé không sao.

"A!"

Lý Truy Viễn kêu một tiếng, ngồi bật dậy khỏi tấm ván, thở hổn hển.

"Tiểu Viễn Hầu, Tiểu Viễn Hầu." Thôi Quế Anh tiến lên ôm lấy Lý Truy Viễn, vỗ nhẹ lưng, "Không sao rồi, con đừng sợ, có nãi ở đây, nãi ở đây rồi."

Lý Truy Viễn trước tiên nhìn Thôi Quế Anh, rồi lại nhìn Lý Duy Hán, cuối cùng, ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt Lý Tam Giang lần đầu tiên gặp.

Lý Tam Giang chỉ vào cái mũi đỏ của mình, cười nói: "Tiểu Viễn Hầu, ta là thái gia của ngươi."

Lý Truy Viễn chớp mắt, rồi như nhớ lại những gì đã trải qua trong mơ lúc trước, lập tức quay đầu nhìn về phía cửa sau, chỉ tay nói: "Tiểu Hoàng Oanh, Tiểu Hoàng Oanh, cô ấy đến nhà rồi!"

"Con ngoan, con gặp ác mộng rồi, không sao nữa rồi, nó đã bị nãi ngươi đánh chạy rồi, không dám đến tìm con nhà ta nữa đâu."

Lý Truy Viễn hơi nghi hoặc nhìn Thôi Quế Anh: "Thật không, nãi?"

Lý Duy Hán thở phào nhẹ nhõm: "Xem ra, thằng bé thật sự là bị dọa trong mơ rồi, ha ha."

Thấy mọi chuyện đều diễn ra theo lời Lý Tam Giang nói, vợ chồng Lý Duy Hán trong lòng coi như hoàn toàn yên tâm.

Chỉ có Lý Tam Giang, theo hướng tay Lý Truy Viễn chỉ nhìn về phía cửa sau, sắc mặt ông, dần dần trở nên nghiêm trọng.

"Hán Hầu, đưa đèn pin cho ta."

Lý Duy Hán không đưa, mà nói: "Thúc, đã nói ta đưa ngươi về nhà."

"Đưa cho ta!"

Lý Tam Giang giật lấy đèn pin.

"Thúc, ta đưa người về, người uống rượu rồi, buổi tối đi đường đêm..."

"Tránh ra!"

Lý Tam Giang đẩy Lý Duy Hán ra, đi thẳng về phía cửa sau.

"Thúc?" Lý Duy Hán nhìn cháu ngoại, lập tức đi theo.

Lý Tam Giang bước qua ngưỡng cửa, đến bờ sông đối diện cửa sau, dùng đèn pin chiếu xuống dưới.

"Thúc, còn có chuyện gì à?"

Lý Tam Giang nhổ một bãi nước bọt xuống đất, hạ thấp giọng: "Thằng bé mơ thấy gì khác thì cũng bình thường, không sao cả, nhưng lại mơ thấy xác chết theo về nhà, cái này mới đáng sợ."

"Gì, thật sự theo về nhà à?"

Lý Tam Giang giơ tay lên, ra hiệu cho Lý Duy Hán im lặng, rồi tiếp tục dùng đèn pin soi chiếc thuyền đó và mặt sông gần đó, nhưng tìm mấy lần, vẫn không phát hiện gì.

Lý Duy Hán nhỏ giọng hỏi: "Thúc, chẳng có gì cả."

"Suỵt, Hán Hầu, ngươi có nghe thấy tiếng gì không?"

Lý Duy Hán chăm chú nghe một lúc, lắc đầu: "Thúc, có tiếng gì sao? Con không nghe thấy."

"Hừ." Lý Tam Giang dùng tay xoa mũi, "Buổi tối mùa hè, bờ sông, làm sao có thể yên tĩnh như vậy?"

Lý Duy Hán lập tức hiểu ra, đúng vậy, nhà mình bên này, hình như quá yên tĩnh rồi, ngày thường tiếng ve kêu, tiếng ếch nhái gì đó, mỗi tối đều như mở hội, hôm nay lại không một chút động tĩnh, im lặng như chết.

Lúc này, nhìn mặt hồ yên tĩnh và đám rong rêu trước mắt, Lý Duy Hán trong lòng cũng thấy sợ hãi, cái xác chết đó, không chừng đang trốn ở đâu đó.

Lý Tam Giang quay người vào nhà, nói với Thôi Quế Anh: "Quế Anh, lấy cho ta bát rượu vàng."

"À, vậy con xào thêm chút lạc rang và trứng cho thúc nhé?"

"Đi lấy rượu, đừng nhiều lời!" Lý Duy Hán thúc giục, ông đương nhiên biết Lý Tam Giang không phải muốn uống rượu ở đây.

Thôi Quế Anh mang một bát rượu vàng qua, Lý Tam Giang nhận lấy rồi ngồi xổm trước mặt Lý Truy Viễn, cười nói: "Tiểu Viễn Hầu, lát nữa hơi đau một chút, đừng kêu, chịu khó nhé, hiểu không?"

Lý Truy Viễn ngẩng đầu nhìn Lý Duy Hán và Thôi Quế Anh, rồi gật đầu với Lý Tam Giang.

"Ừm, ngoan."

Lý Tam Giang đổ rượu vàng lên cổ Lý Truy Viễn, đứa bé bị kích thích người theo bản năng co lại một chút, nhưng Lý Tam Giang lập tức tay trái nắm lấy cánh tay nó, tay phải dùng sức xoa bóp cổ và vai nó.

Tay ông lão đầy chai sạn, rất thô ráp, như giấy nhám đang cạo sống da mình, Lý Truy Viễn rất đau, nhưng ngoan ngoãn chỉ mím chặt môi.

Sau khi xoa cho cổ vai thằng bé đỏ ửng lên, Lý Tam Giang áp mặt mình vào, dùng mũi hít mạnh.

Hít xong, Lý Tam Giang mắt trợn trừng, nhẹ nhàng đẩy thằng bé ra, mình thì ngã ngồi xuống đất.

"Thúc, thúc?" Lý Duy Hán lập tức qua đỡ.

Thôi Quế Anh thì đi xem cổ Lý Truy Viễn, bà rất xót xa, nhưng bà biết chuyện dường như lại thay đổi, không dám nói gì, chỉ lặng lẽ xoa đầu đứa bé.

"Thuốc, Hán Hầu, cho ta thuốc."

"Vâng."

Lý Duy Hán lập tức giúp châm thuốc.

Lý Tam Giang hít một hơi thật sâu, khói thuốc phả ra từ mũi.

Lý Duy Hán chú ý thấy tay Lý Tam Giang kẹp điếu thuốc, đang run.

"Quế Anh, đưa thằng bé vào trong." Lý Tam Giang chỉ vào nhà trong, "Đóng cửa lại."

"Rốt cuộc lại làm sao thế?" Thôi Quế Anh không nhịn được nữa.

"Thúc bảo làm gì thì làm nấy." Lý Duy Hán vội xua tay thúc giục.

Thôi Quế Anh hít một hơi thật sâu, vẫn bế Lý Truy Viễn lên, vào nhà trong, đóng cửa lại.

Trong bếp, chỉ còn lại hai người đàn ông.

"Thúc?"

"Hán Hầu à, chuyện rắc rối rồi.

Chiều nay Lưu mù chắc chắn đã trừ tà cho Tiểu Viễn Hầu rồi, bà ta đã làm thì không thể nào không làm cho sạch sẽ.

Nhưng vừa rồi, mũi ta lại ngửi thấy mùi xác chết từ cổ thằng bé, ta vớt xác cả đời, ta nói cho ngươi biết, mùi xác chết ngâm nước nó khác với mùi xác chết ở những nơi khác, mũi ta tuyệt đối không sai được."

Lý Tam Giang nói rồi, quay đầu nhìn Lý Duy Hán, rất nghiêm túc nói: "Cái xác đó, thật sự đuổi theo về nhà rồi."

Lý Duy Hán nghe vậy, lập tức đứng dậy, từ trên nóc tủ lấy xuống chiếc rìu bổ củi của nhà, nhà đông con, những đồ vật loại này chỉ có thể để trên cao.

"Mẹ kiếp, ta liều mạng với thứ đó!"

Lý Tam Giang nheo mắt, lại hút một hơi thuốc, từ từ nói: "Nó mà không ra thì sao?"

"Gì?" Lý Duy Hán hơi không hiểu, "Không ra, không tốt sao?"

"Nó cứ ở cạnh nhà ngươi, ngươi không tìm được, nó cứ nhìn chằm chằm vào nhà ngươi, một ngày, hai ngày, ba ngày... trước tiên là Tiểu Viễn Hầu, rồi Tiểu Phan Hầu, Tiểu Lôi Hầu, Tiểu Hổ Hầu... đến Quế Anh, rồi đến ngươi.

Nhà người ta thờ thần Phật phù hộ, nhà ngươi coi như thờ một thứ tà ma.

Không bao lâu, người sẽ ốm, sẽ gặp xui xẻo, sẽ... tan nhà nát cửa."

Lý Duy Hán ngơ ngác hỏi: "Vậy làm sao, ta... ta không ở đây nữa, đến nhà con trai ở?"

"Nó theo được một lần, không lẽ không theo được lần thứ hai?"

"Thúc, vậy còn cách nào khác không?"

"Cách, thì có." Đầu thuốc lá bên môi Lý Tam Giang, lúc này chợt sáng chợt tối.

"Thúc, người phải giúp con." Lý Duy Hán ngồi xổm bên cạnh Lý Tam Giang, nếu người khác nói với ông những lời này, ông sẽ nghi ngờ người đó có phải cố ý dọa ông có mục đích khác không, nhưng Lý Tam Giang tuyệt đối sẽ không.

"Cái xác chết đi dưới nước này, oán niệm lớn, vốn đã khó đối phó, mà loại có thể theo về nhà này, thúc ngươi cả đời này, cũng là lần đầu tiên nhìn thấy, quả thực tà ma đến cực điểm."

"Nhưng thúc ơi, oan có đầu nợ có chủ, chuyện này thì liên quan gì đến Tiểu Viễn Hầu nhà con?"

"Hừ." Lý Tam Giang cười lạnh một tiếng, ngón tay xoa xoa, bóp tắt đầu thuốc lá trong tay, "Ta đoán nó muốn oan có đầu nợ có chủ, nhưng không tìm được oan gia, nên đành bám lấy người đầu tiên gặp phải không buông."

Lý Duy Hán như nghĩ đến điều gì đó, vẻ mặt lộ ra sự do dự và suy tư.

Lý Tam Giang tiếp tục: "Cái xác chết này là con bé hát múa ở đám ma nhà Đại Hồ Tử hôm qua phải không? Lúc ngươi đón ta trên đường có nói, tên là gì nhỉ, Tiểu Hoàng Oanh?"

"Lôi Hầu nói nó nhìn thấy, ta hôm qua không đến nhà Đại Hồ Tử, nên không chắc."

"Là Tiểu Hoàng Oanh, Lôi Hầu có thể nhìn nhầm, Tiểu Viễn Hầu thì không, nó vừa mơ tỉnh dậy đã gọi Tiểu Hoàng Oanh."

"Ừm, cái này thì đúng."

"Ngươi không phải nói, người trong làng thấy tối qua Tiểu Hoàng Oanh với thằng con út nhà Đại Hồ Tử vào rừng à, ban ngày người của gánh hát đám ma còn đến nhà Đại Hồ Tử gây chuyện, Đại Hồ Tử còn đưa tiền giải quyết.

Đây là trong lòng có..."

Chữ "quỷ" bị Lý Tam Giang cố gắng nuốt lại, lúc này, vẫn nên chú ý kiêng kỵ một chút,

"...Đây là trong lòng có chuyện, chột dạ. Hừ, cái kiểu nhà nó, nếu thật sự không có chuyện bẩn thỉu, sao lại mềm như vậy?

Đại Hồ Tử, Đại Hồ Tử, chẳng phải cũng giống như đám thổ phỉ ở Đông Bắc trước giải phóng sao, đúng là một lũ thổ phỉ, không biết đã gây ra bao nhiêu tội nghiệt."

Nói đến đây, Lý Tam Giang dừng lại một chút, ông đưa tay lấy thêm một miếng bánh quy từ trong hộp sắt trước mặt, cắn một miếng, cười nói: "Bánh quy này mùi sữa rất đậm, chắc không rẻ đâu nhỉ, con gái út nhà ngươi gửi về phải không?"

Lý Duy Hán rút một điếu thuốc, tự châm cho mình, rồi nhanh chóng hít mạnh mấy hơi, cuối cùng dùng tay lau trán và mắt, khi nhìn lại Lý Tam Giang, trong mắt đã nổi lên những tia máu:

"Thúc, người không tin vào nhân phẩm của Hán Hầu con sao?"

Lý Tam Giang lại cầm một miếng bánh quy, không trả lời, tiếp tục ăn.

Lý Duy Hán tiếp tục:

"Thúc, những năm đầu con vì lo cho bốn đứa con trai cưới vợ, thật sự rất khó khăn.

Người không chỉ cho con thuê ruộng của người, mỗi lần con giúp người việc gì, người còn chia cho con chút tiền công; Quế Anh đến giúp người làm hàng mã, dán hồ, tay nghề của nó vụng về đến mức con còn thấy xấu hổ, thế mà, thúc cũng tính tiền công cho nó.

Sau này những ngày khó khăn nhất cũng qua đi, ruộng của người con không thuê nữa, vì con biết người cho người khác thuê có thể thu được nhiều lương thực hơn, còn Quế Anh, con cũng không dám để nó đi nữa, sợ nó làm như hồi ở hợp tác xã kiếm công điểm.

Lợi của người, con thật sự không dám chiếm thêm nữa, nhưng ơn của người, Lý Duy Hán con trong lòng vẫn luôn ghi nhớ.

Con trước đây đã từng nói, đợi ngày nào đó chân cẳng người không còn nhanh nhẹn nữa, Lý Duy Hán con sẽ đến chăm sóc người, lo liệu cho người đến cuối đời.

Thúc, người phải tin vào nhân phẩm của Hán Hầu con."

Lý Tam Giang gật đầu.

"Ha ha." Lý Duy Hán cười hai tiếng, đưa tay cũng định lấy bánh quy, từ chiều đến giờ ông chưa ăn gì, đói thật rồi.

"Bốp!"

Mu bàn tay bị đánh một cái, miếng bánh quy vừa cầm lên rơi lại.

Lý Tam Giang đứng dậy, nói: "Ăn cái quái gì, để lại ít bày mâm cúng."

Lý Duy Hán ngẩn ra một lúc, rồi hiểu ra, dù sao ông cũng từng giúp Lý Tam Giang một thời gian.

Mở cửa nhà trong, liền thấy Thôi Quế Anh đang ôm con đứng nghiêng người ở đó.

Sau khi cửa được mở, Thôi Quế Anh vội dùng tay sửa lại tóc mai bên tai, hỏi: "Hai người nói chuyện xong rồi à?"

Lý Duy Hán: "Quế Anh, ra giúp bày bàn thờ, Tiểu Viễn Hầu ngủ trước đi."

Lúc này, giọng Lý Tam Giang từ phía sau vọng lại: "Tiểu Viễn Hầu cứ để ở đây đi."

Lý Duy Hán quay đầu nhìn Lý Tam Giang, mày nhíu lại, nhưng sau một hồi do dự, dường như đã hạ quyết tâm, ra hiệu cho vợ đưa con ra.

Lý Truy Viễn từ chiều ngủ đến giờ, nên không buồn ngủ, nó ngoan ngoãn ngồi trên một chiếc ghế đẩu nhỏ, nhìn người lớn bận rộn.

"Đầu óc có vấn đề à!" Lý Tam Giang chỉ vào bàn thờ Lý Duy Hán vừa khiêng ra ngoài cửa sau, mắng một tiếng, "Ngươi muốn để người ngoài nhìn thấy hết à? Khiêng vào đây, đặt ở đây!"

Đây là vùng nông thôn đồng bằng, không núi không khe, lại càng không có nhà cao tầng che khuất, tầm nhìn rất tốt, nếu đặt nến đốt giấy tiền vàng mã ở ngoài, xung quanh hễ có ai buổi tối ra ngoài đi tiểu, đều có thể nhìn thấy từ xa, rồi chuyện rất nhanh sẽ bị đồn đi.

Dù sao, nhà ai bình thường lại cúng bái lúc nửa đêm?

Lý Duy Hán lập tức khiêng cái bàn vừa mới khiêng ra lại vào, đặt ở vị trí sát tường gần cửa sau trong nhà.

Thôi Quế Anh bắt đầu bày đồ cúng, bốn đĩa, lần lượt bày bánh quy, bánh bông lan, lạc, một đĩa còn lại trống không.

"Thúc nó, nhà hết thịt rồi." Thôi Quế Anh nhìn Lý Tam Giang, "Thịt muối, thịt xông khói đều hết rồi."

Nhà có mười mấy đứa trẻ ở, làm sao có thể còn thừa rau qua đêm, ngay cả chum dưa muối cũng sắp thấy đáy, nhưng không có thịt thì không thành lễ cúng.

Lý Tam Giang chỉ vào cái tủ khóa đựng đồ ăn vặt: "Có ruốc thịt không?"

"Có." Thôi Quế Anh lập tức gật đầu, "Được không?"

"Dù sao cũng là thịt, tạm bợ một chút là được rồi."

"Được."

Cuối cùng, một đĩa ruốc thịt được bày lên đĩa, đủ lễ cúng.

Một cái thùng sắt thô kệch được Lý Duy Hán từ ngoài sân đập ôm vào, lần này không cần nhắc, ông tự mình đặt cái thùng sắt này vào góc bếp.

Tiền giấy lúc này vẫn còn là thứ hiếm, phải ra tiệm vàng mã ở thị trấn mua, người trong làng cúng nhỏ vẫn chưa dám dùng nhiều, nhưng giấy vàng và vàng mã thì hầu như nhà nào cũng có trữ.

Vàng bạc nén đều do phụ nữ ngày thường tự gấp, còn giấy vàng, có thể để trong giỏ bên cạnh nhà vệ sinh dùng làm giấy vệ sinh.

Lý Tam Giang trước tiên thắp hai cây nến trên bàn thờ, rồi dùng lửa nến thắp mấy tờ giấy vàng, sau đó nhanh chóng múa may trước bàn thờ, miệng lẩm bẩm đọc gì đó, rồi lại chạy về góc tường ném tờ giấy vàng cháy dở vào thùng sắt làm mồi lửa, Thôi Quế Anh lập tức bỏ những tờ giấy vàng và vàng mã khác vào đốt.

Lý Duy Hán dùng một que gỗ nhỏ gẩy giấy bên trong, xác nhận đã cháy kỹ rồi, ông liền khiêng thùng sắt ra ngoài đổ tro giấy đi.

Khi ông quay lại, thấy Lý Tam Giang từ trong túi lấy ra một cái chuông, đang dùng móng tay xám đen cạy vào bên trong, cuối cùng cũng lấy được cục bông gòn bịt kín bên trong ra.

"Đing đing đing..."

Lắc nhẹ một cái, tiếng kêu trong trẻo.

Lý Tam Giang tháo dây chuông ra, đi đến trước mặt Lý Truy Viễn: "Lại đây, Tiểu Viễn Hầu, giơ tay phải lên."

Lý Truy Viễn ngoan ngoãn làm theo, nhìn Lý Tam Giang buộc chuông vào cổ tay mình.

Tiếp đó, Lý Tam Giang lại cầm lư hương trên bàn thờ lên, suy nghĩ một chút, bẻ gãy ba nén hương đi một đoạn dài, chỉ để lại một chút xíu ở đầu, cắm lại vào lư hương.

"Tiểu Viễn Hầu, cầm cái này."

Lý Truy Viễn đứng dậy, bưng lư hương.

Thôi Quế Anh lúc này mới hiểu ra chuyện gì, theo bản năng muốn lại gần, nhưng bị Lý Duy Hán nắm chặt cổ tay, còn kéo mạnh về sau một cái.

"Sao ngươi lại để Tiểu Viễn Hầu..."

Lý Duy Hán trừng mắt nhìn vợ mình.

Lý Tam Giang đưa tay, bịt tai Lý Truy Viễn lại, rồi ngẩng đầu lên, nhìn hai vợ chồng, rất tùy tiện hỏi: "Lần cuối cùng hỏi các ngươi, làm hay không làm."

"Làm!" Lý Duy Hán lập tức trả lời.

"Nếu Tiểu Viễn Hầu có chuyện gì..." Thôi Quế Anh vùng vẫy cánh tay muốn thoát khỏi sự kìm kẹp của chồng.

Lý Duy Hán trầm giọng nói: "Nếu không có thứ đó thì không có chuyện gì cả, nếu có thứ đó, ngươi không làm, Tiểu Viễn Hầu cũng sẽ xảy ra chuyện, thứ đó đang nhắm vào Tiểu Viễn Hầu nhà mình rồi!"

Thôi Quế Anh nghe vậy, không còn vùng vẫy nữa, cánh tay buông thõng xuống.

Lý Tam Giang cười cười, nói: "Hán Hầu à, thật sự nghĩ kỹ rồi sao, nếu chuyện này lộ ra ngoài, sau này ở cái làng này, khó mà hòa thuận được đâu."

Cho dù hoàn toàn không có xác chết, mọi chuyện đều là trò đùa do mọi người bày ra, nhưng ngươi ở nhà bày ra động tĩnh như vậy lại còn làm lễ nghi đó với người ta, nếu bị người ta biết được, mối thù lớn này, coi như đã kết rồi!

"Hừ." Lý Duy Hán cũng hừ một tiếng, "Thúc, con không sợ nhà Đại Hồ Tử đó đâu, con cũng có bốn đứa con trai."

Ở nông thôn, nhà nào con trai trưởng thành nhiều, nhà đó càng có khí thế.

Tuy bốn đứa con trai của Lý Duy Hán không phải là những đứa con hiếu thảo mẫu mực, mâu thuẫn giữa các cô con dâu cũng không ít, nhưng nếu nhà họ Lý thật sự gặp phải chuyện gì từ bên ngoài cần phải đứng ra bảo vệ, bốn đứa con trai này nhất định sẽ đứng ra đoàn kết đối ngoại.

"Được, làm!" Lý Tam Giang buông tay đang bịt tai Lý Truy Viễn ra, cúi xuống bên tai thằng bé, dặn dò, "Tiểu Viễn Hầu, lát nữa thái gia đi trước, ngươi thì đi theo sau, đi từ từ, đừng làm đổ lư hương, biết chưa?"

"Ừm, biết rồi."

"Con ngoan, giỏi."

Lý Tam Giang dẫn Lý Truy Viễn ra cửa sau, quay người, nhìn Lý Duy Hán và Thôi Quế Anh đang đi theo, nói: "Các ngươi ở nhà đợi, đừng theo, người đông dễ bị người ta nhìn thấy, cũng sợ làm kinh động nó."

"Ừm, thúc, nhờ người cả."

"Cửa nhà đóng hết lại."

"Được, thúc."

Lý Duy Hán kéo vợ vào nhà, rồi đóng hết cửa sổ lại.

Bên ngoài bờ sông dưới màn đêm, chỉ còn lại Lý Tam Giang và Lý Truy Viễn.

"Đợi ta một lát, Tiểu Viễn Hầu."

Lý Tam Giang chào một tiếng, rồi một mình đi xuống bậc thềm đá xanh ra bờ sông, chỉ thấy ông ngồi xổm xuống, một tay không ngừng khoắng nước, một tay thì thầm nói gì đó.

Cách hơi xa, giọng nói cũng cố ý hạ rất thấp, Lý Truy Viễn không nghe rõ nói gì.

Nói mãi, người Lý Tam Giang bắt đầu ngả về sau, mấy lần làm bộ định chạy, như thể thứ gì đó dưới nước bất cứ lúc nào cũng có thể lao lên vồ lấy ông.

Cuối cùng, Lý Tam Giang nói xong, ông chạy nhanh lên, còn thở hổn hển.

"Được rồi, Tiểu Viễn Hầu, ta đi trước, ngươi theo sau cho kỹ; nhớ kỹ, dù lát nữa xảy ra chuyện gì, dù ngươi nghe thấy tiếng gì, ngươi cũng phải ôm chặt lư hương này, tuyệt đối không được quay đầu lại, hiểu chưa?"

"Hiểu rồi."

"Ừm, ngoan."

Lý Tam Giang đi lên phía trước, cách khoảng hơn hai mươi mét, quay đầu lại, vẫy tay với Lý Truy Viễn, ra hiệu thằng bé có thể đi theo.

Thế nhưng, Lý Truy Viễn lại đứng yên tại chỗ, không cử động.

"Lại đây, đi theo ta đi, Tiểu Viễn Hầu."

"Nhưng..." Lý Truy Viễn muốn nghiêng đầu, nhưng hắn nhớ lời dặn của Lý Tam Giang, chỉ một tay cầm lư hương đã tắt, tay kia chỉ về phía mặt sông, "Không đợi cô ấy à?"

"Đợi ai?"

"Cô ấy, Tiểu Hoàng Oanh."

"Tiểu Hoàng Oanh, làm sao thế?"

"Cô ấy không theo kịp."

Lý Tam Giang ngẩn ra một lúc, quay lại, cúi đầu chăm chú nhìn Lý Truy Viễn, hỏi: "Tiểu Viễn Hầu, ngươi biết chúng ta định làm gì không?"

Lý Truy Viễn lắc đầu, rồi lại gật đầu.

Lý Tam Giang hơi ngạc nhiên nhìn Lý Truy Viễn, lẩm bẩm: "Thằng nhóc này, giống mẹ nó, thông minh."

Rồi, Lý Tam Giang như nghĩ đến điều gì đó, nhìn chằm chằm vào mắt Lý Truy Viễn, hỏi: "Ngươi có thể, cảm nhận được nó không?"

"Ừm."

"Nó... bây giờ ở đâu?"

Lý Truy Viễn mở miệng, không nói gì, như đang suy nghĩ, lại như đang chờ đợi, rồi, hắn lên tiếng:

"Cô ấy đến rồi."

"Ở đâu thế?" Lý Tam Giang kinh hãi.

"Vừa rồi ở dưới nước..."

"Phù..." Lý Tam Giang thở phào nhẹ nhõm.

"Bây giờ ở sau lưng con."

Lý Tam Giang: "..."

Lý Tam Giang theo phản xạ muốn liếc mắt, nhìn từ bên đầu Lý Truy Viễn ra sau lưng nó, nhưng ông đã kiềm chế được sự thôi thúc này.

Có điều, dù không nhìn, nhưng mũi lại ngửi thấy một mùi xác chết nồng nặc, mùi này, ông quá quen thuộc rồi.

Nàng, thật sự đến rồi.

Lý Tam Giang căng thẳng nuốt nước bọt, ông muốn dừng lại, nhưng nghĩ đến hậu quả của việc dừng lại... Mẹ kiếp, người khác gây nghiệp, tại sao nhà Hán Hầu lại phải gánh!

"Tiểu Viễn Hầu, nhớ lời thái gia vừa nói."

"Ừm."

Lý Tam Giang nhắm mắt, giơ cao hai tay, từ từ đứng dậy, mùi xác chết, càng nồng nặc hơn.

Ông quay người, mở mắt, đi về phía trước một đoạn, khoảng cách này, là khoảng cách quan sát khi ông chống thuyền đối mặt với những xác chết đó.

Hít một hơi thật sâu, ông mở mắt quay đầu lại, nhìn về phía sau.

Tiểu Viễn Hầu ôm lư hương đứng đó, sau lưng nó, là một mảng tối đen mà ánh trăng không thể chiếu thấu.

"Tiểu Viễn Hầu, theo cho kỹ nhé."

"Ừm."

"Ừm."

Lý Tam Giang bắt đầu đi về phía trước, sau lưng vang lên tiếng "đing đing đing".

Ông không đi đường làng, mà cố ý đi dọc bờ sông hoặc chui vào rừng nhỏ, dù đêm khuya không có người đi lại, ông cũng phải cố gắng hết sức cẩn thận, tuyệt đối không để người ngoài biết.

Đi được nửa đường, Lý Tam Giang dừng bước, tiếng chuông sau lưng cũng dừng lại.

Lý Tam Giang quay đầu lại, Lý Truy Viễn vẫn đứng cách đó hơn hai mươi mét, sau lưng thằng bé, ông lờ mờ nhìn thấy một bóng người, áp sát rất gần.

"Tiểu Viễn Hầu, tiếp tục theo đi, sắp đến nơi rồi."

"Ừm."

"Ừm."

Lý Tam Giang tiếp tục đi trước dẫn đường, ông đi đi dừng dừng, tiếng chuông sau lưng cũng vang lên rồi lại dừng.

Cuối cùng, phía trước vòng qua một cái ao cá nữa là đến cửa nhà Đại Hồ Tử, cái ao cá này, thực ra là của nhà ông ta.

Lần này, Lý Tam Giang không dừng bước, mà đi dọc theo bờ ao cá, nhưng trong lúc đi, ông từ từ quay đầu lại, nhìn về phía sau:

Dưới ánh trăng mờ ảo, Lý Truy Viễn ôm lư hương, thỉnh thoảng nhìn về phía thái gia đang dẫn đường phía trước, thỉnh thoảng lại cúi đầu xem đường dưới chân.

Đường này không dễ đi, trẻ con rất dễ trượt ngã, nên nó đi rất cẩn thận, rất chú ý, nhưng vẫn không thể tránh khỏi người lắc lư.

Sau lưng nó, theo sau một người phụ nữ mặc sườn xám, tóc dài ướt sũng.

Người phụ nữ như một người mù, không nhìn thấy đường phía trước.

Mà người mù khi có người dẫn đường, thường sẽ nắm lấy đối phương, nên hai tay người phụ nữ nắm lấy vai cậu bé, khi đi người cũng theo cậu bé mà bước thấp bước cao, không ngừng lắc lư.

Lý Tam Giang nuốt nước bọt, ông đang đi lùi thì chân hụt một cái, suýt nữa thì ngã, nhưng sau một hồi loạng choạng vẫn giữ được thăng bằng.

Lý Truy Viễn thấy vậy định dừng lại.

Lý Tam Giang vội vàng lo lắng nói: "Tiểu Viễn Hầu, đừng dừng lại, tiếp tục đi, giữ vững, chúng ta sắp đến rồi."

"Ừm."

"Ừm."

Cuối cùng, sau khi vòng qua ao cá, Lý Tam Giang đến trước sân đập nhà Đại Hồ Tử.

Lúc này đã là nửa đêm về sáng, không chỉ nhà Đại Hồ Tử tắt đèn, mà mấy nhà xung quanh có thể nhìn thấy cũng không có đèn sáng, lại càng không thấy bóng người.

Lý Tam Giang nghiêng người, ngồi xổm xuống, tay trái xòe ra về phía nhà Đại Hồ Tử, tay phải xòe ra về phía Tiểu Viễn Hầu đang đứng, lên tiếng:

"Hôm nay cúng cho ngươi, sang năm làm giỗ cho ngươi, tình nghĩa đến đây thôi, ngươi đã vừa lòng chưa?

Dù âm hay dương, đều phải có lý!

Có oan đi báo oan, có thù đi báo thù, người đời đều khổ, ngươi chớ đi gây nghiệp."

Lý Tam Giang đọc xong, lén liếc nhìn về phía Lý Truy Viễn, thấy bên đó vẫn là một người lớn một người nhỏ, cứ thế đứng trước sau, rất yên tĩnh.

"Tiểu Viễn Hầu, quỳ xuống."

Lý Truy Viễn không quỳ, vẫn ôm lư hương đứng.

"Tiểu Viễn Hầu?" Lý Tam Giang nhỏ giọng thúc giục.

"Thái gia... con không quỳ được."

Lý Truy Viễn muốn quỳ, nhưng trên vai lại có lực kéo nó lại, khiến nó không thể cúi người xuống.

Lý Tam Giang hít một hơi thật sâu, lập tức đọc:

"Thằng bé còn nhỏ, thằng bé không hiểu chuyện, thằng bé không nợ ngươi, đường đã dẫn cho ngươi, cửa đã chỉ cho ngươi, lẽ nào ngươi thật sự không một chút đạo lý nào sao?"

Lời vừa dứt, nhưng bên đó, vẫn là một bóng lớn một bóng nhỏ.

Trong mắt Lý Tam Giang lóe lên vẻ tức giận, ông thu lại hai tay vốn đang xòe ra "bắc cầu", cắm mười đầu ngón tay xuống đất, móng tay găm đầy bùn đen.

"Ngươi là kẻ đi dưới nước, ta là kẻ trôi trên nước, cho ngươi thể diện ngươi không cần, nói lý với ngươi ngươi không nghe, vậy được thôi, ép ta lật bàn thì mọi người cùng nhau đi tìm Long Vương gia phân xử!"

Khí chất của Lý Tam Giang trở nên nghiêm nghị, ông vẫn luôn không muốn cũng không dám đối mặt trực diện với vị đó, nhưng chuyện đã đến nước này, ông không còn lựa chọn nào khác, không thể nào mang cái xác chết này ra rồi lại mang về nhà.

Có điều, đúng lúc này, chỉ nghe thấy tiếng "két" một cái, cửa sắt lớn nhà Đại Hồ Tử mở ra.

Lý Tam Giang nhìn qua, thấy sau cửa có hai người đứng, là Đại Hồ Tử và thằng con út của ông ta, cả hai đều chỉ mặc quần đùi, cởi trần đi chân đất.

Trong chốc lát, Lý Tam Giang trong lòng có chút sợ hãi, chuyện này vốn là ông lén lút làm, nếu bị người ta phát hiện tại trận, sau này khó mà giải quyết êm thấm.

Nhưng rất nhanh, Lý Tam Giang đã phát hiện ra điều không ổn.

Chỉ thấy Đại Hồ Tử và con trai ông ta, hai người không thèm nhìn mình đang đứng ngoài cửa, mà cứ thế lơ ngơ đi về phía ao cá.

Khi đi qua trước mặt Lý Tam Giang, Lý Tam Giang phát hiện cả hai người đều gót chân rời đất, đi bằng đầu ngón chân.

Cha con cứ thế đi song song, lắc lư, nhưng lại không bao giờ ngã, cha con đi đến bờ ao cá không dừng lại, mà tiếp tục đi xuống.

Bước xuống nước, tiếp tục đi tới, nước ngập quá đầu gối, quá eo, quá vai, cuối cùng... ngập quá đầu.

"Phịch!"

Lý Truy Viễn cảm thấy người mình nhẹ bẫng, trực tiếp ngồi xuống đất, Lý Tam Giang thấy vậy lập tức chạy qua, che chở cho đứa bé.

"Con ơi, con có sao không?"

Lý Truy Viễn không trả lời, mà ngơ ngác giơ tay, chỉ về phía trước.

Phía trước, là bóng dáng Tiểu Hoàng Oanh, hai tay cô đưa ra trước, hai bàn tay mở rộng, như đang dò dẫm, tuy đi rất chậm, nhưng cũng đã đến bờ ao cá, rồi, đi xuống nước.

Dường như cảm nhận được nước bên dưới, cô từ từ buông tay xuống, đi cũng ngày càng vững vàng hơn.

Cô bắt đầu uốn éo eo, như lại múa điệu múa hôm qua đã từng múa trên sân đập này, hướng về phía ao cá này.

Điệu múa của cô vẫn rất không chuyên nghiệp, bây giờ khớp xương cứng đờ, múa tự nhiên càng không chuẩn, nhưng cô lại múa rất nhập tâm.

Bóng dáng cô trong đêm tối này, lúc ẩn lúc hiện.

Mỗi lần hiện ra, nước lại ngập thêm trên người cô mấy phân.

Dần dần, đôi chân dưới tà áo sườn xám của cô đã không còn nhìn thấy nữa, cái hông uốn éo của cô cũng không còn nhìn thấy nữa, bộ ngực không cao lắm nhưng nhờ quần áo bó sát mới có được cũng không còn nhìn thấy nữa.

Nước ngập quá cổ cô, làm tóc cô xõa ra, cô giơ hai tay lên, mặt hướng về bầu trời đêm, vẫn đang biểu diễn.

Rất nhanh, đầu cô cũng chìm xuống mặt nước, trên mặt nước, chỉ còn lại hai cánh tay cô, rồi dần dần còn lại cổ tay, rồi lại còn lại hai bàn tay...

Đợi hai bàn tay cũng từ từ chìm vào mặt nước, chỉ để lại một đám rong rêu màu đen.

Đến cuối cùng, cùng với gợn sóng cuối cùng,

Tất cả,

đều biến mất.

Lý Tam Giang cõng Lý Truy Viễn lên, khom lưng chạy đi, đợi chạy được một đoạn khá xa, mới đặt đứa bé xuống, vừa lấy bao thuốc lá ra vừa đấm vào lưng mình.

Thấy đứa bé đứng đó ngẩn ngơ, ông khuyên giải: "Nghe lời thái gia, cứ coi như là một giấc mơ, ngày mai tỉnh dậy, sẽ quên hết mọi thứ."

Lý Truy Viễn ngoan ngoãn gật đầu, nhưng hắn cảm thấy, hình ảnh vừa rồi, có lẽ hắn không thể nào quên được, sẽ mãi mãi khắc sâu trong ký ức của mình.

Gạt tàn thuốc, thấy thằng bé vẫn còn buồn bã, Lý Tam Giang trêu chọc:

"Tiểu Viễn Hầu, ngươi có thể nghĩ đến những chuyện vui vẻ ngay lập tức mà."

"Chuyện vui vẻ?"

Lý Tam Giang dùng ngón tay kẹp điếu thuốc chỉ về phía nhà Đại Hồ Tử, trả lời:

"Ăn cỗ!"

(Hết chương)