Nàng,

thật đẹp quá.

Sóng nước gợn nhẹ nhàng, bẻ cong ánh sáng và bóng tối một cách vừa phải, kết hợp với dáng điệu của Tiểu Hoàng Oanh, như được phủ lên một lớp filter.

Lý Truy Viễn trước đây cũng từng được cha mẹ đưa đi xem biểu diễn văn nghệ của đơn vị, đã gặp rất nhiều ca sĩ, vũ công chuyên nghiệp, nhưng hôm qua sự tác động của buổi biểu diễn của Tiểu Hoàng Oanh đối với hắn không hề nhỏ hơn so với các anh em.

Dưới sự giáo dục của cha mẹ, hắn luôn rất quy củ, rất giữ quy củ, thế nhưng Tiểu Hoàng Oanh dưới mái lều đơn sơ đó lại cho hắn thấy một phong thái khác thuộc về sự hoang dã.

Là lẳng lơ, là phóng đãng, là quê mùa, là không thể lên được sân khấu lớn, nhưng cái mùi vị đó, thật sự rất dễ chịu.

Nàng đến rồi, ngày càng gần, như người trong tranh, từ trong tranh bước ra, rồi lại đang bước vào tranh.

Lúc này, Lý Truy Viễn đã quên mất tình cảnh của mình, dường như đã không còn nhớ mình vẫn đang ở dưới nước, lờ đi nỗi hoảng sợ không thể thở được và nước không ngừng sặc vào miệng mũi.

Cho đến khi,

nàng đưa tay ra.

Hôm qua khi cùng các anh em chen chúc ở phía trước xem biểu diễn, Tiểu Hoàng Oanh uốn éo eo hát ca đến trước mặt mình, còn cố ý đưa tay sờ má hắn, vì Lý Truy Viễn trong đám trẻ con đó, trắng trẻo như một con búp bê sứ.

Vốn dĩ, Lý Truy Viễn còn mong được nàng sờ một lần nữa.

Nhưng,

lần này nàng đưa ra hai tay.

Hai tay, nắm lấy hai bên vai của Lý Truy Viễn.

"Lạnh quá... đau quá..."

Trong chốc lát, không khí bị bóp méo, xé rách, sự mê đắm kỳ lạ khó hiểu lúc trước biến mất.

Trong mắt Lý Truy Viễn, cuối cùng cũng lộ ra vẻ sợ hãi, như một người vừa hết tác dụng của thuốc mê, bỗng nhiên lại cảm thấy đau đớn.

Hắn muốn giãy giụa, muốn né tránh, muốn bỏ chạy, nhưng đôi tay đó lại siết chặt lấy mình, mặc cho hắn vùng vẫy thế nào cũng không thoát ra được.

Lúc này, một lực từ phía sau truyền đến.

Lý Truy Viễn cảm thấy mình đang bị kéo, giống như trò kéo co hắn từng chơi ở trường, nhưng lần này hắn là sợi dây.

Cuối cùng, cùng với một sự tách rời nào đó, Lý Truy Viễn bị kéo lên.

Trong tầm mắt của hắn, mình bay lên, càng bay càng cao, còn Tiểu Hoàng Oanh ở phía dưới thì càng ngày càng xa, càng ngày càng nhỏ.

Hai tay nàng giơ lên về phía hắn, giữa hai người, dần dần cách ra một vực thẳm không thể nào xuất hiện.

"Hây dô!"

May mà cháu ngoại mình đeo cái gùi tre, Lý Duy Hán chính là nắm lấy cái gùi tre này mà dùng sức kéo lên.

Nặng, là cái kiểu nặng trịch, rõ ràng chỉ là một đứa trẻ, nhưng Lý Duy Hán lại cảm thấy mình như đang vật lộn với một con trâu cày đang động đực.

Phía dưới này, có một lực không cho cháu ngoại mình lên.

Lôi Tử lúc này cũng qua giúp, nó ôm lấy eo Lý Duy Hán dùng sức kéo về sau.

Cuối cùng,

"Xoạt!"

Khi cháu ngoại được kéo lên khỏi mặt nước, lực đối kháng đó bỗng nhiên biến mất, Lý Duy Hán, Lôi Tử và Lý Truy Viễn vừa được kéo lên cùng nhau ngã xuống thuyền.

"Mau đi!"

Lý Duy Hán chưa kịp đứng dậy đã hét vào mặt Phan Tử.

Phan Tử lần này không còn lề mề nữa, dùng hết sức bú sữa mẹ chống sào, nhanh chóng chuyển sang hướng khác.

"Gia, nó đến rồi, đến rồi!"

Lôi Tử kinh hãi chỉ về phía trước.

Lý Duy Hán nhìn về phía đó, chỉ thấy cùng với sự di chuyển của thân thuyền, đám tóc đen trên mặt nước lại cũng theo đó mà tiến về phía này.

Nàng, đang đuổi theo!

"Lôi Hầu, đi giúp Phan Hầu chống thuyền, mau!"

"Vâng, gia."

Lôi Tử đứng dậy chạy đi, hai anh em hô khẩu hiệu cùng nhau dùng sức, tốc độ thuyền càng nhanh hơn.

Lý Duy Hán thì cầm lấy một cây cần câu, vẻ mặt nghiêm trọng, sau khi phát hiện đám tóc đó lại vẫn đang rút ngắn khoảng cách với thuyền, Lý Duy Hán hét lớn một tiếng, dùng cần câu chọc về phía trước đám tóc một chút.

Cần câu chìm xuống nước, hẳn là đã đâm trúng nhưng không hề gặp chút trở ngại nào, ngược lại còn xuất hiện một lực rất lớn kéo cần câu xuống tiếp.

"Ôi chao..."

Lý Duy Hán kinh hô một tiếng, may mà ông kịp buông tay đang nắm cần câu ra, nếu không đã bị lực kinh khủng này kéo xuống nước rồi.

Tóc, càng gần hơn.

Đứng bên mạn thuyền, Lý Duy Hán có thể nhìn thấy bóng dáng chiếc sườn xám đen của người phụ nữ dưới nước phía trước.

Rõ ràng sông chảy về hướng đông, nhưng cô ta lại đang đi ngược dòng nước.

Cô ta đang đi, cô ta thật sự đang tự mình đi!

"Ù! Ù! Ù!"

Thân tàu bắt đầu lắc lư, dần dần dữ dội.

Lý Duy Hán khó có thể tưởng tượng một khi chiếc thuyền này lật, ông và các cháu rơi xuống nước sẽ có hậu quả gì, đây đã không còn là vấn đề bơi giỏi hay không nữa rồi, cái xác chết này tà ma vô cùng!

Lúc này, ánh mắt Lý Duy Hán lướt qua tấm lưới đánh cá dưới chân, không kịp suy nghĩ nhiều, ông lập tức nắm lấy tấm lưới, tung về phía đám tóc chỉ còn cách thuyền chưa đầy hai mét.

Lưới đánh cá trước tiên phủ lên mặt nước, xung quanh rất nhanh đã chìm xuống một nửa.

Ban đầu, tấm lưới trên mặt nước còn bị kéo đi tiếp, nhưng dần dần, tốc độ của nó chậm lại, cuối cùng, nó dừng lại.

Có tác dụng, vướng được nó rồi!

Lý Duy Hán lao đến đuôi thuyền, đưa tay giật lấy sào tre: "Các ngươi đi xem Tiểu Viễn Hầu!"

"Vâng, gia."

Phan Tử và Lôi Tử dù sao cũng chỉ là những đứa trẻ lớn, đoạn chống thuyền quyết liệt lúc trước đã khiến hai đứa này hơi đuối sức, sau khi Lý Duy Hán tiếp quản, chúng lập tức chạy đến bên Lý Truy Viễn.

"Viễn Tử, Viễn Tử? Viễn Tử ngươi tỉnh lại đi, ngươi mau tỉnh lại!"

"Gia, Viễn Tử gọi không tỉnh."

Lý Duy Hán vừa chống thuyền vừa tiếp tục nhìn về phía tấm lưới đánh cá đang dần xa, đáp lại: "Còn thở không!"

"Gia, còn thở!"

"Vỗ lưng cho Tiểu Viễn Hầu đi."

Hai anh em lập tức làm theo lời dặn, một người đỡ Lý Truy Viễn ngồi dậy, người kia dùng tay vỗ lưng nó.

Nhưng loay hoay mãi, Lý Truy Viễn vẫn không tỉnh.

"Gia, không có tác dụng!"

Lý Duy Hán không trả lời, chỉ nghiến răng không ngừng chống sào, mặc cho mồ hôi chảy vào mắt cũng không dám đưa tay lên lau.

Cuối cùng, thuyền về đến nhà, Lý Duy Hán ném sào tre đi, không kịp buộc dây thuyền, bế Lý Truy Viễn nhảy xuống thuyền, chỉ là ông đã rất mệt mỏi, khi nhảy xuống người loạng choạng, để bảo vệ cháu ngoại trong lòng đành phải dùng đầu gối chống xuống bậc thềm gạch xanh bên dưới.

"Xì..."

Đầu gối bị rách một miếng, nhưng ngay sau đó ông liền gắng gượng đứng dậy, bế đứa bé vào nhà:

"Quế Anh, Quế Anh!"

"Sao về sớm thế?" Thôi Quế Anh đang ở sau bếp dọn tro, nghe tiếng động đứng dậy, thấy chồng đang bế con, lập tức lo lắng kêu lên, "Sao thế, sao thế, con làm sao rồi?"

Lý Duy Hán trước tiên bế đứa bé đến một chiếc chiếu trong nhà trong, nhà đông con, giường không đủ ngủ, lúc này là mùa hè, nên buổi tối ngủ đều trải chiếu tập thể dưới đất.

Thôi Quế Anh ôm đầu Lý Truy Viễn, vỗ nhẹ vào má nó, nhưng thấy đứa bé gọi mãi không tỉnh, lập tức khóc òa lên:

"Ôi chao, con ơi là con, con ơi là con, con làm sao thế này."

"Đừng gào nữa!" Lý Duy Hán đá vào bắp chân Thôi Quế Anh, "Mau, thay cho con bộ quần áo khô."

Thôi Quế Anh vội lau khóe mắt, đứng dậy đi lấy quần áo.

"Phan Tử, ngươi đi gọi Trịnh Đại Đồng!"

"Vâng, gia."

Trịnh Đại Đồng tên là Trịnh Hoa Dân, là bác sĩ phòng khám của làng Tư Nguyên, cũng tức là bác sĩ chân đất, vì ông thích dùng ống tiêm lớn cố ý dọa trẻ con, trẻ con đặt cho ông biệt danh này đầu tiên, lâu dần, người lớn cũng theo đó mà gọi.

"Lôi Tử, ngươi đi gọi Lưu mù."

"Vâng, gia."

Lưu mù tên thật là Lưu Kim Hà, cha mẹ mất sớm, do chú bác đứng ra sắp xếp gả từ trấn Tứ An qua đây, năm đầu tiên gả qua thì cha mẹ chồng lần lượt bệnh chết, không biết khiến bao nhiêu cô dâu trong làng thầm ghen tị đến khóc.

Kết quả năm thứ hai, đêm chồng uống rượu đi vệ sinh, rơi xuống hố phân chết đuối, chỉ để lại một đứa con gái mới sinh.

Lúc đó, trong làng đã đồn rằng Lưu Kim Hà này số quá cứng.

Góa phụ nuôi con nhỏ cuộc sống khó khăn, Lưu Kim Hà ngoài việc đồng áng, cũng làm thêm nghề bói toán, giải hạn, lời đồn về bà càng nhiều, người tin vào tài năng của bà lại càng đông.

Thời buổi này, làm ruộng cũng chỉ đủ ăn đủ mặc, muốn sống dư dả hơn chút còn phải dựa vào nghề khác, Lưu Kim Hà chính là dựa vào nghề này, gắng gượng tìm cho con gái Lý Cúc Hương một người ở rể.

Kết quả chàng rể này mới về nhà được năm thứ hai, nghe nói đột quỵ tim, lúc đang cắm mạ ngoài đồng, người đàn ông liền ngã gục xuống đất, chết.

Để lại Lý Cúc Hương với một đứa con gái cũng mới sinh.

Lần này, đừng nói trong làng, ngay cả người dân khắp vùng này đều tin chắc vào mệnh cách của dòng họ Lưu Kim Hà này, việc làm ăn của Lưu Kim Hà vì thế mà càng tốt hơn.

Bà cũng dứt khoát cho người khác thuê ruộng nhà mình, để con gái mua một chiếc xe ba bánh từ thị trấn, nơi nào có việc, liền để con gái Lý Cúc Hương chở mình bằng xe ba bánh đến đó.

Mấy năm trước Lưu Kim Hà bị đục thủy tinh thể, mắt không còn nhìn rõ nữa, cũng coi như hoàn thiện hình ảnh kinh doanh cá nhân của bà.

Bên này, Thôi Quế Anh vừa thay xong quần áo ướt cho Lý Truy Viễn, thì thấy chồng lấy một gáo nước giếng dội lên vết máu ở đầu gối, rồi lại mở tủ khóa, lấy ra ba bao thuốc lá.

Một gói trước tiên ném cho Thôi Quế Anh, dặn dò: "Trịnh Đại Đồng đến, mở ra đưa một điếu, lúc đi lại đưa một điếu, tiền thuốc ghi nợ."

Tiếp đó, Lý Duy Hán lại ném qua một gói: "Lưu mù cho cô ta cả gói, những thứ khác đừng nói nữa."

Thôi Quế Anh nhắc nhở: "Tôi nghe nói, Lưu mù này bây giờ đi một chuyến, đắt lắm đấy."

Lý Duy Hán lắc đầu: "Bà ta mù mắt thì thôi, đừng mù cả lương tâm."

Chồng Lưu Kim Hà trước đây cùng Lý Duy Hán chơi đùa từ nhỏ, mấy năm đầu chồng bà mới mất, mẹ góa con côi nhà cửa khó khăn, là Lý Duy Hán thường xuyên giúp đỡ, lúc nông nhàn cũng qua giúp việc đồng áng, vì vậy Lý Duy Hán lúc đó cũng bị nói ra nói vào không ít.

Tuy hai nhà bây giờ cũng không còn qua lại thường xuyên nữa, nhưng Lưu mù đó mà dám nhận tiền nhà mình, ông Lý Duy Hán này dám nhổ một bãi nước bọt vào mặt bà ta.

Gói cuối cùng, được Lý Duy Hán cất vào túi.

Thôi Quế Anh ngạc nhiên hỏi: "Ngươi định đi đâu à?"

Lý Duy Hán gật đầu: "Ta đi tìm Tam Giang thúc."

"Gì! Các ngươi đụng phải thứ gì rồi?"

Lý Duy Hán liếc nhìn đám trẻ con xung quanh, lườm vợ một cái: "Đợi ta về rồi nói."

Nói xong, Lý Duy Hán liền đẩy chiếc xe đạp 28 inch ra cửa.

Thôi Quế Anh lại ngồi xuống bên chiếu, khẽ vuốt ve Lý Truy Viễn, không ngừng gọi tên nó.

Có đứa cháu gái tò mò hỏi: "Viễn Tử ca làm sao thế?"

Hổ Tử lập tức nói: "Con biết rồi, Viễn Tử ca gặp phải thủy hầu tử, bị kéo xuống làm ma thế mạng rồi!"

Trong phút chốc, đám trẻ con xung quanh đều lộ vẻ sợ hãi,纷纷 lùi lại.

"Bốp!"

Trên mặt Hổ Tử hiện lên một dấu tát.

Thôi Quế Anh mắng: "Phì, nói năng linh tinh, ra ngoài xem người ta mời đến chưa, mau đi!"

"Vâng! Đi ngay!"

Hổ Tử cũng không làm nũng, cái tát này tuy đau, nhưng cũng không để bụng, kéo Thạch Đầu mấy đứa chạy ra ngoài xem người.

Thôi Quế Anh dặn cháu gái lớn Anh Tử đi lấy cho mình một bát nước và một cây kim, bà cầm cây kim, gạch mấy đường trên trán và đỉnh đầu Lý Truy Viễn, rồi đặt cây kim nằm ngang trong bát.

Địa phương có một tục lệ như vậy, nhà ai có người đau đầu sổ mũi, người không khỏe, liền dùng cây kim này "gọi" một tiếng.

Không bao lâu, bên ngoài có tiếng vọng vào: "Trịnh Đại Đồng đến rồi, Trịnh Đại Đồng đến rồi!"

Trịnh Đại Đồng đeo một cái hòm thuốc bằng gỗ vào nhà.

"Bác sĩ Trịnh, xem thằng bé, xem thằng bé."

Thôi Quế Anh lấy thuốc lá ra, mở bao, rút một điếu đưa qua.

Trịnh Đại Đồng nhận lấy điếu thuốc, gài lên tai, ngồi xổm xuống, nhìn Lý Truy Viễn, hỏi: "Thằng bé làm sao thế?"

"Rơi xuống nước, không tỉnh lại được."

"Rơi xuống nước à?" Trịnh Đại Đồng trước tiên vạch miệng mũi Lý Truy Viễn, rồi lại lật mí mắt xem, sau đó lại lấy ống nghe trong hòm ra, cẩn thận nghe.

Đợi ông ta cất ống nghe đi, Thôi Quế Anh lại gần hỏi: "Bác sĩ Trịnh, thế nào?"

Trịnh Đại Đồng cau mày, đỡ Lý Truy Viễn dậy, Thôi Quế Anh vội đưa tay giúp.

Vỗ vỗ vào lưng đứa bé, lại quan sát một lúc, Trịnh Đại Đồng đặt đứa bé nằm xuống, lấy điếu thuốc trên tai xuống, ngậm vào miệng.

Thôi Quế Anh vội đứng dậy ra bếp lấy diêm, nhưng thấy Trịnh Đại Đồng đã tự châm lửa, hút liền mấy hơi.

"Thế nào rồi, bác sĩ?"

Trịnh Đại Đồng nhìn Thôi Quế Anh: "Thằng bé rơi xuống nước bao lâu?"

Thôi Quế Anh nhìn Phan Tử.

Phan Tử: "Chỉ một lát thôi, Viễn Tử vừa rơi xuống đã được gia nó vớt lên rồi."

Trịnh Đại Đồng lại cau mày hút một hơi thuốc thật sâu, nhả ra một vòng khói rồi nói: "Thím à, đứa bé không phải bị đuối nước, cũng không bị sặc nước, không có chuyện gì đâu."

"Vậy sao người không tỉnh lại?" Thôi Quế Anh hỏi.

"Đưa thằng bé lên bệnh viện huyện khám lại đi, có thể là vấn đề khác." Trịnh Đại Đồng thu dọn đồ đạc, đứng dậy, ông hết cách rồi.

Thôi Quế Anh lại rút một điếu thuốc, đưa cho ông.

"Không hút nữa, không hút nữa." Miệng thì nói vậy, nhưng lại nhận lấy điếu thuốc này gài lên tai.

Rồi, điếu thuốc trong miệng hút đến đầu lọc, Trịnh Đại Đồng ném đầu thuốc xuống đất giẫm mấy cái, nhỏ giọng nói: "Mời Lưu mù xem chưa?"

"À, mời rồi." Thôi Quế Anh có chút ngượng ngùng.

Trịnh Đại Đồng gật đầu, trên đường đến Phan Tử đã nói với ông một ít, lúc này, ông chỉ có thể dặn dò: "Đến tối mà vẫn không tỉnh thì sáng mai đưa lên huyện đi."

"Vâng, vâng, làm phiền ông quá, làm phiền ông quá."

Lúc này, Lôi Tử chạy vào, đưa tay tự lau mồ hôi trên mặt, nói với Thôi Quế Anh: "Lưu mù đến rồi."

Thôi Quế Anh quát: "Thằng nhóc con không biết lớn nhỏ, phải gọi là Lưu nãi nãi."

Trịnh Đại Đồng biết mình phải nhường chỗ, bước ra khỏi cửa, đúng lúc nhìn thấy xa xa có một chiếc xe ba bánh đang được đạp tới, trên xe có một bà lão ngồi.

"Hừ..."

Trịnh Đại Đồng bỗng nhiên nhớ lại các loại thuốc mới được báo chí gần đây tuyên truyền rầm rộ, mình đây không phải cũng tham gia vào sao, hì, cái đó gọi là gì nhỉ?

Ồ, đúng rồi...

Đông Tây y kết hợp.

Lôi Tử trước tiên chạy về nhà báo tin, Lý Cúc Hương đạp xe ba bánh phía sau, có chút oán trách: "Mẹ, mẹ không nên chậm chạp như vậy, lẽ ra phải đến sớm hơn."

Lúc trước nhà có một người ở thị trấn Thạch Cảng bên cạnh đến, bàn bạc việc lo liệu cho lễ giỗ mẹ già, vốn có thể để người ta ở nhà đợi, đến đây trước, nhưng mẹ cô lại cứ nhất quyết lo liệu xong việc của người đó rồi mới đi vệ sinh, lề mề mãi mới qua.

Lưu Kim Hà ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ phía sau, nhả ra một vòng khói, bực bội nói: "Vội vàng làm gì, dù sao cũng không nhận được tiền nhà nó."

"Mẹ, mẹ thật sự dám nhận à?"

"Phì, nó cho thì ta nhận."

"Con hồi nhỏ còn nhớ, Hán thúc giúp chúng ta rất nhiều."

"Vậy nó có bốn đứa con trai, sao không cho ta một đứa?" Lưu Kim Hà gạt tàn thuốc, "Đều không phải ở rể, ta cũng không cần sính lễ nhà nó, cho không nó một đứa con dâu nó cũng không cần, hừ!"

"Vậy sao có thể trách Hán thúc được."

"Ta nói Hương Hầu, người khác nói nhăng nói cuội gì về hai mẹ con mình thì thôi, dù sao miệng lưỡi thiên hạ, ngươi sao lại tự hạ thấp mình như vậy?"

Lý Cúc Hương mím môi.

"Hương Hầu, Tiểu Thúy Hầu còn nhỏ, mẹ ngươi cũng không sống được bao nhiêu năm nữa, sau này Tiểu Thúy Hầu còn phải trông cậy vào ngươi, không có đàn ông thì sao, ta Lưu Kim Hà này phải chứng minh, không có đàn ông hai mẹ con mình vẫn ăn sung mặc sướng, sống tốt hơn nhà người khác!"

"Đến rồi, mẹ."

Xe ba bánh lên bờ đê, đến trước cửa nhà lão Lý.

Thôi Quế Anh chủ động đỡ Lưu Kim Hà xuống xe, Lưu Kim Hà vỗ vỗ mu bàn tay Thôi Quế Anh, nói: "Ôi chao, sao dám để ngươi đỡ ta chứ, Hán Hầu nhà ngươi là ân nhân của ta mà."

"Nãi của thằng bé, ngươi mau đến xem thằng bé đi, nó vẫn chưa tỉnh."

Lưu Kim Hà: "Nghe Lôi Hầu nói, là đụng phải thứ gì đó dưới nước à?"

Thôi Quế Anh: "Gia của thằng bé đã đi mời Tam Giang thúc rồi."

Nghe vậy, Lưu Kim Hà trong lòng căng thẳng, nắm chặt tay Thôi Quế Anh, thúc giục: "Mau, đưa ta đi gặp thằng bé."

Lúc trước Lôi Tử đến truyền lời gọi người cũng đã nói một ít, nhưng lúc đó tưởng trẻ con thêm mắm thêm muối nói lung tung, bây giờ Lý Duy Hán đã đi tìm vị Lý Tam Giang đó, chuyện này thật sự nghiêm trọng rồi!

Bà Lưu Kim Hà, trong lòng vẫn còn nhớ ơn Lý Duy Hán trước đây.

Vào nhà, liền nghe thấy tiếng đám trẻ con ồn ào, Lưu Kim Hà thị lực không tốt, cảm giác như bước vào ổ vịt, lập tức xua tay, mắng:

"Lũ nhóc con tránh ra hết, đừng ồn ào, làm phiền Táo Quân gia rồi!"

Thôi Quế Anh vội bảo đứa lớn dẫn mấy đứa nhỏ ra ngoài, đóng cửa lại.

"Người đâu?" Lưu Kim Hà hỏi.

"Ở nhà trong." Thôi Quế Anh chuẩn bị dẫn bà vào.

"Đưa vào bếp, ở đây có bếp lò."

"Được, ta đi bế thằng bé ra ngay."

Với sự giúp đỡ của Lý Cúc Hương, Lý Truy Viễn được đặt lên bàn ăn trong bếp.

Đôi tay già nua của Lưu Kim Hà, trước tiên sờ vào chân Lý Truy Viễn, rồi từ chân sờ lên đến mặt, sờ xong mặt, dừng lại ở vị trí vai của đứa bé, nhẹ nhàng ấn ấn.

Đôi tay này của bà, vì hút thuốc lá nên kẽ móng tay toàn mùi khói ám, lại thêm bình thường thích ngâm giấm trắng để dưỡng da, mùi này càng thêm khó chịu.

Người đứng bên cạnh cũng có thể ngửi thấy, nếu lại gần ngửi, người ngất xỉu bình thường có lẽ cũng bị mùi này làm cho tỉnh lại.

Lưu Kim Hà cảm nhận một lúc, hỏi: "Quế Anh Hầu, ngươi gọi hồn chưa?"

"Gọi rồi, gọi rồi." Thôi Quế Anh lập tức bưng bát nước đặt kim qua, rồi, bà tự mình sợ hãi kêu lên một tiếng, "A!"

Cây kim trong bát này không chỉ bị gỉ, mà còn gỉ đỏ, dưới đáy bát xung quanh cây kim loang ra một mảng.

Lý Cúc Hương bên cạnh thấy vậy, lập tức ghé sát tai mẹ miêu tả.

Lưu Kim Hà nghe xong, hít một hơi thật sâu, vẻ mặt nghiêm trọng nói: "Em gái à, thằng bé này bị tà ma ám rồi."

"A?" Thôi Quế Anh lại bị dọa một phen, lập tức cầu xin, "Ngươi cứu nó, cứu nó, con gái ta chỉ có một đứa con này, gửi ta nuôi không thể xảy ra chuyện gì được."

Nói rồi, Thôi Quế Anh liền lấy bao thuốc lá trong túi ra, đưa vào tay Lưu Kim Hà.

Lưu Kim Hà đẩy ra, rồi thở dài.

Thôi Quế Anh: "Ngươi cứ hút đi, tiền lì xì sau này chúng ta sẽ bù..."

Lưu Kim Hà ngắt lời Thôi Quế Anh: "Không nhận đồ nhà ngươi, không nhận được, nóng tay lắm."

"Ta nói tỷ tỷ, ngươi đừng nói vậy, thằng bé nhà ta..."

Lưu Kim Hà quay đầu nhìn về phía con gái mình, cười khổ: "Nghe thấy chưa, là con trai của đứa con gái út Hán thúc ngươi yêu quý nhất đó."

"Là con của Lan Hầu." Lý Cúc Hương ngừng một chút, bổ sung, "Lan Hầu trước đây, rất thân với con."

Lan Hầu tên là Lý Lan, là mẹ của Lý Truy Viễn.

Thời đó, người trong làng đều cho rằng nhà Lưu Kim Hà xui xẻo, cha mẹ cũng dặn con cái không được chơi với Lý Cúc Hương, nên tuổi thơ của Lý Cúc Hương rất cô đơn, không thể như những đứa trẻ khác chạy nhảy lung tung khắp nơi, vì đến nhà người khác sẽ bị người lớn lườm nguýt.

Lý Lan lúc đó không quan tâm chuyện này, thường rủ cô cùng chơi, tình bạn này kéo dài cho đến khi Lý Lan thi đỗ đại học rời làng.

Lưu Kim Hà nhắm mắt, im lặng.

Lý Cúc Hương nhìn Lý Truy Viễn, nói với Thôi Quế Anh: "Thằng bé này trông đẹp trai thật, rất giống Lan Hầu."

Thôi Quế Anh đáp lại hai tiếng, sự chú ý vẫn dồn vào Lưu Kim Hà, bà cũng không chắc Lưu Kim Hà đang từ chối hay đang làm giá.

Lý Cúc Hương tiếp tục: "Tiểu Thúy Hầu hôm kia còn nói, có một người anh tên là Tiểu Viễn Hầu, cho nó ăn sô cô la, còn cùng nó ra bờ suối nhặt đá cuội nữa."

Lý Cúc Hương hồi nhỏ đã bị cô lập, huống chi bây giờ là con gái Lý Thúy Thúy của cô, ngày thường, con gái cô chỉ có thể đứng nhìn từ xa, xem những đứa trẻ khác chơi đùa với nhau.

Thúy Thúy không dám lại gần, lại gần, bọn trẻ sẽ nói người lớn ở nhà bảo không được chơi với nó, rồi chạy tán loạn.

Hôm kia Thúy Thúy về nhà rất vui, nói có một người anh rất đẹp trai chơi với nó cả buổi chiều, những đứa trẻ khác bảo anh đừng chơi với nó, người anh đó cũng không để ý, còn cho nó ăn sô cô la.

Lưu Kim Hà mở mắt, vẻ mặt rất bất đắc dĩ và xót xa nhìn con gái mình, sau đó, bà quay đầu về phía Thôi Quế Anh:

"Em gái à, ta cũng nói thật với ngươi."

"Vâng, ngươi nói đi."

"Thường thì, hai mươi vụ làm ăn, có mười lăm vụ thực ra chẳng có chuyện gì, ta chỉ làm cho có lệ, người ta cũng chỉ cầu cho yên tâm.

Trong số còn lại, có bốn vụ, trông có vẻ có chuyện, nhưng cuối cùng vẫn là chuyện vớ vẩn.

Vậy nên, cùng lắm chỉ có một vụ, là chuyện vớ vẩn lại dính thêm chút rắc rối, nhưng cũng không khó giải quyết.

Ta không nhận tiền của ngươi, một là vì chồng ngươi trước đây quả thực đã giúp đỡ hai mẹ con ta, ta không thể nhận tiền của ngươi; hai là tiền làm cho có lệ ngày thường, đặt trước những chuyện như thế này, cũng không cần phải nhận nữa."

"Cái này, ngươi này, thằng bé nó, ngươi phải cứu nó, tỷ tỷ."

"Ta giúp nó." Lưu Kim Hà cười cười, nói, "Lấy cho ta ít tro bếp."

"Được."

Bếp lò đất ở địa phương thường có nhiều rãnh, có một rãnh thường ở phía sau bếp, trên đó dán hình Táo Quân, trong rãnh đặt một lư hương nhỏ.

Thôi Quế Anh bưng lư hương xuống, đưa đến trước mặt Lưu Kim Hà.

Chỉ thấy Lưu Kim Hà nắm một nắm tro hương, cầm trong tay lẩm bẩm đọc gì đó.

Cũng không nghe rõ đọc gì, tóm lại, đọc một lúc lâu.

Lưu Kim Hà: "Che đậy kỹ vào."

Chưa đợi Thôi Quế Anh hiểu, Lý Cúc Hương đã nhanh hơn một bước dùng tay bịt miệng mũi Lý Truy Viễn.

Lưu Kim Hà bôi tro hương lên cổ và vai đứa bé, xoa xoa, như đang bôi phấn rôm.

Nhưng dần dần, một cảnh tượng đáng sợ xuất hiện, Thôi Quế Anh trực tiếp bịt miệng mình lại.

Vì bà nhìn thấy, trên vai cháu ngoại mình, hiện ra hai vết tím, trông giống như hai bàn tay!

Lưu Kim Hà: "Dữ quá... Con gái, bắt đầu đi."

"Vâng."

Lý Cúc Hương đáp một tiếng, ra ngoài xe ba bánh lấy một ít đồ về, chỉ thấy cô trước tiên đặt một cái bát không và một cây bút lông vào tay Lưu Kim Hà, đổ mực vào bát, sau đó lại từ trong túi lấy ra một cuộn chỉ đỏ, trông rất giống loại dùng để đan áo len, nhưng sau khi tháo ra, lại tỏa ra một mùi tanh nồng, trên tay Lý Cúc Hương cũng bị dính không ít màu đỏ.

Tiếp theo, Lý Cúc Hương buộc một đầu sợi chỉ đỏ vào cổ tay mình, đầu kia thì buộc vào cổ tay Lý Truy Viễn, cách một khoảng rồi đứng yên.

Lưu Kim Hà nhúng bút lông vào mực, rồi liên tục vẽ vòng tròn trên trán Lý Truy Viễn, vừa vẽ vòng tròn vừa tiếp tục lẩm bẩm gì đó trong miệng.

Ban đầu, mọi thứ vẫn bình thường, không có chuyện gì xảy ra.

Nhưng cùng với việc Lưu Kim Hà nói và múa tay ngày càng nhanh, sợi chỉ đỏ lại bắt đầu run rẩy.

Thôi Quế Anh theo phản xạ muốn xem đầu kia của sợi dây có phải do Lý Cúc Hương kéo không, nhưng vừa ngẩng đầu lên, đã thấy Lý Cúc Hương rất đau đớn há miệng, rồi "phịch" một tiếng quỳ xuống đất, người cúi về phía trước, như bị ai đó đè xuống bắt dập đầu.

Lưu Kim Hà rất xót xa liếc nhìn con gái mình, nhưng không hề giảm tốc độ nói và múa tay.

"A... a... a..."

Lý Cúc Hương đau đớn ngã nghiêng xuống đất, hai tay ôm lấy cánh tay lăn lộn, hai chân không ngừng đạp loạn xạ, miệng không ngừng chảy nước dãi, mắt trợn trừng, mặt mày tái xanh.

Thôi Quế Anh đứng bên cạnh, vừa lo cho cháu ngoại, vừa lo Lý Cúc Hương xảy ra chuyện gì.

Có điều, sau khi cơn đau lên đến đỉnh điểm, Lý Cúc Hương dần dần bình tĩnh lại, cuối cùng, cô duỗi thẳng chân tay nằm trên đất, miệng thở hổn hển.

Lưu Kim Hà cũng dừng lại, người lắc lư một cái, Thôi Quế Anh vội đưa tay đỡ bà.

"Đi lấy một chậu nước nóng, lau cho thằng bé."

"Vâng, được."

Thôi Quế Anh lập tức làm theo, lấy một cái chậu, mở nắp bếp lò nhỏ ở giữa bếp, dùng muôi gỗ múc nước nóng từ trong đó ra.

Sau khi làm ướt khăn, bà bắt đầu lau tro hương cho Lý Truy Viễn.

Thứ bị lau đi không chỉ là tro hương, mà còn cả hai vết tay màu tím đó, như màu vẽ tan ra.

Thôi Quế Anh còn cố ý nhìn khăn lau, thấy trên đó không hề có màu tím.

"Chị, thằng bé này, khỏi rồi à?"

Lưu Kim Hà rút một điếu thuốc, châm lửa, hít một hơi thật sâu rồi ho sặc sụa, nước mắt nước mũi đều chảy ra, đây là bị chính điếu thuốc của mình làm cho sặc.

Có điều, Thôi Quế Anh tuy chưa kịp đợi câu trả lời của Lưu Kim Hà, nhưng lại phát hiện đứa cháu ngoại vẫn luôn hôn mê bất tỉnh, lại từ từ mở mắt.

"Tiểu Viễn Hầu, Tiểu Viễn Hầu ngươi tỉnh rồi!"

Lý Truy Viễn hơi ngơ ngác nhìn Thôi Quế Anh, lại nhìn xung quanh, cuối cùng giọng khàn khàn gọi một tiếng: "Nãi."

"Ừ, cuối cùng ngươi cũng tỉnh rồi, Bồ Tát phù hộ, Bồ Tát phù hộ."

Bên cạnh, Lý Cúc Hương từ dưới đất bò dậy, tự mình lấy một cái bát sạch, rót cho mình ít nước, nhấp từng ngụm nhỏ.

Lý Truy Viễn đưa tay ra, nắm lấy cánh tay Thôi Quế Anh, người hơi nghiêng một chút, muốn vào lòng nãi nãi.

Thôi Quế Anh vội ôm Lý Truy Viễn vào lòng dỗ dành: "Con ơi là con, Tiểu Viễn Hầu của ta, con ngoan của ta..."

Lưu Kim Hà: "Ngươi chăm sóc thằng bé đi, để nó ngủ thêm một giấc, tỉnh dậy là khỏe rồi."

Lý Cúc Hương đi tới, dìu mẹ mình ra cửa.

Thôi Quế Anh lên tiếng: "Đợi Hán Hầu về, ta và nó..."

Lưu Kim Hà xua tay: "Đợi đứa bé hoàn toàn khỏe rồi hãy nói, chúng ta về nhà trước, đừng tiễn."

Thôi Quế Anh quả thực không thể tiễn nữa, chỉ có thể tiếp tục ôm cháu ngoại.

Lúc này, Lý Truy Viễn được an ủi trong vòng tay bà nội, lại bắt đầu ngủ thiếp đi, nhưng dáng ngủ này đã bình yên hơn nhiều, không còn như lúc trước mím chặt môi, cau mày khiến người ta lo lắng.

Trên đường xe ba bánh về, Lưu Kim Hà nửa ngồi xổm đứng dậy, vén cổ áo con gái xem vết bầm tím quanh cổ, hỏi:

"Đau không?"

"Mẹ, mẹ mau ngồi yên, đừng để ngã."

Lưu Kim Hà ngồi lại, một lúc lâu sau, lại vỗ đùi một cái, chửi một câu:

"Hương Hầu à, hai mẹ con mình có phải thật sự số khổ không!"

...

Lý Duy Hán mãi không về, Thôi Quế Anh sai Hổ Tử và Thạch Đầu đến nhà Lý Tam Giang tìm, đợi Hổ Tử và Thạch Đầu về báo, người làm công nhà Lý Tam Giang nói ông đi giao hàng mã, Lý Duy Hán đi tìm ông rồi.

Thôi Quế Anh hiểu ý, Lý Tam Giang đây là đi giao hàng mã, theo lệ thường, chủ nhà sẽ giữ lại một bữa cơm, ông lại thích uống rượu, đợi không biết đến bao giờ, chồng mình đây là đi thúc ông.

Bữa tối, Thôi Quế Anh để mấy đứa lớn giúp việc vặt nấu nướng, sau bữa cơm Lý Duy Hán cũng không về, Thôi Quế Anh liền sắp xếp cho bọn trẻ vào nhà trong ngủ.

Bà thì một mình mang Lý Truy Viễn ra bếp kê một tấm ván cửa ngủ, Lý Truy Viễn ngủ rất say.

Thôi Quế Anh vừa cầm quạt nan quạt cho con vừa xót xa lau nước mắt, lần này con thật sự chịu khổ rồi.

Bà lại nghĩ đến đứa con gái vừa mới ly hôn của mình, không biết bây giờ sống thế nào.

Khác với những nhà khác trọng nam khinh nữ, vợ chồng Thôi Quế Anh yêu thương nhất vẫn là đứa con gái út này.

Con gái muốn đi học, học cũng giỏi, họ vẫn luôn chu cấp, mặc cho người khác nói con gái đi học vô dụng, không bằng sớm gả chồng, họ đều không hề lay chuyển.

Tình yêu thương đặc biệt dành cho con gái này, tự nhiên cũng lan sang cháu ngoại.

Lý Truy Viễn mơ một giấc mơ, mơ thấy mình đang học lớp năng khiếu, giáo sư già trên bục giảng gấp sách lại, nói: "Được rồi, tan học."

Hắn theo bạn cùng bàn ra khỏi lớp, đi giữa một đám người lớn cao lớn.

Hai đứa vào nhà vệ sinh, đứng lên bệ tiểu.

Bạn cùng bàn đã cởi quần, bắt đầu đi tiểu, rồi thúc giục hắn:

"Truy Viễn, ngươi cũng đi tiểu đi, còn đợi gì nữa?"

Lý Truy Viễn gật đầu, vừa kéo khóa quần xuống, hắn bỗng giật mình tỉnh giấc.

Giấc mơ này, cũng tỉnh rồi, hắn mở mắt ra, nhờ ánh trăng bên ngoài, nhìn thấy bà nội đang ngủ bên cạnh, tay vẫn cầm quạt nan.

Nguy hiểm thật, suýt nữa thì tè dầm.

Lý Truy Viễn đã hơi mơ hồ về ký ức ban ngày, hắn nhẹ nhàng bò dậy, chuẩn bị đi tiểu.

Nhà vệ sinh là một căn nhà nhỏ riêng biệt cách nhà chính khá xa, dưới đất đào một cái hố, chôn một cái chum lớn, trên chum đặt một cái ghế gỗ rỗng ruột, lần đầu tiên Lý Truy Viễn nhìn thấy nó, cảm thấy rất giống ngai vàng trong phim.

Vì vậy, người địa phương nói đi vệ sinh, thường gọi là "lên chum sứ".

Ban đầu, Lý Truy Viễn đi tiểu cũng đến đó, sau này, nhờ kinh nghiệm chia sẻ của các anh trai, Lý Truy Viễn cuối cùng cũng hiểu ra, thì ra chỉ cần ra khỏi nhà và sân đập, đâu cũng có thể "đánh dấu".

Ra cửa trước còn phải ra khỏi sân đập, hơi xa, Lý Truy Viễn chọn ra cửa sau, đến bờ sông, ở đây gần hơn.

Đúng lúc Lý Truy Viễn chuẩn bị xong, thì bỗng nghe thấy tiếng "đùng... đùng... đùng...".

Hắn nhìn xuống, thấy chiếc thuyền nhà mình đậu bên bờ đang lắc lư.

Trong đầu Lý Truy Viễn như hiện ra một vài hình ảnh, ban ngày mình hình như cùng gia gia và các anh trai đi thuyền bắt cá thì phải?

Rồi, có bắt được cá không, bữa tối ăn gì, sao không có ấn tượng gì cả?

"Đùng... đùng... đùng..."

Thuyền vẫn lắc lư, nhưng trên mặt sông lại không có sóng, cũng không có gió.

Cuối cùng, Lý Truy Viễn nhớ lại chuyện ban ngày, nhớ đến mái tóc đen, nhớ đến việc mình rơi xuống nước, nhớ đến dưới nước... cùng với đó, còn có nỗi sợ hãi.

Lý Truy Viễn người mềm nhũn, chân loạng choạng một cái, ngồi xuống đất, theo phản xạ đưa tay sờ vai mình, dường như ở đó vẫn còn một đôi tay lạnh lẽo đang nắm lấy.

Cũng chính động tác ngồi xuống này, đã thay đổi độ cao, khiến đáy thuyền vốn không nhìn thấy được lọt vào tầm mắt của hắn.

"Đùng... đùng... đùng..."

Thì ra, dưới mặt nước có một người, đầu cô ta thỉnh thoảng nhô lên khỏi mặt nước, đập vào đáy thuyền rồi lại chìm xuống, rồi lại tiếp tục nhô lên, lại đập vào, lặp đi lặp lại, không biết mệt mỏi.

Bỗng nhiên, tiếng va chạm ngừng lại, thuyền cũng không còn lắc lư nữa.

Cái đầu đó lại nhô lên khỏi mặt nước, không tiếp tục đập vào đáy thuyền nữa, mà từ từ quay lại, cùng với mái tóc đen ướt sũng không ngừng trượt sang hai bên, vừa vặn để lộ ra nửa khuôn mặt đậm đà của người phụ nữ.

Mặt cô ta rất trắng, trắng đến nỗi như sắp tan ra dưới ánh trăng này.

Lúc này, cô ta dường như đã tìm thấy người mình muốn tìm, khóe miệng từ từ cong lên hai bên, dần dần nở nụ cười.

Môi cô ta vẫn đỏ mọng, trong đêm tĩnh lặng này, có chút chói mắt.

Lý Truy Viễn cố gắng dụi mắt, nhìn lại, phát hiện đối phương không biết từ lúc nào nửa người trên đã nhô lên khỏi mặt nước, hai tay buông thõng hai bên người.

Không dám chậm trễ nữa, Lý Truy Viễn tay chân phối hợp nhanh chóng bò dậy chạy vào nhà, khi bước qua ngưỡng cửa bị vấp một cái, may mà nắm được khung cửa mới giữ được thăng bằng.

Quay đầu lại liếc nhìn, Tiểu Hoàng Oanh vốn còn ở giữa sông chỉ lộ nửa người, đã rời khỏi mặt sông đứng trên bậc thềm đá xanh thấp nhất.

"Nãi, nãi!"

Lý Truy Viễn chạy đến bên giường ván, đưa tay lay Thôi Quế Anh, nhưng Thôi Quế Anh vẫn nắm chặt quạt nan, tiếp tục ngủ say.

"Nãi, người tỉnh dậy đi, nãi, người tỉnh dậy đi!"

Lý Truy Viễn tiếp tục gọi, nhưng Thôi Quế Anh vẫn không hề có dấu hiệu tỉnh lại.

"Tí tách... tí tách... tí tách..."

Tiếng nước nhỏ giọt từ phía sau truyền đến.

Lý Truy Viễn quay đầu lại, trước tiên nhìn thấy một đôi giày cao gót màu đỏ, sau đó là cổ chân trắng bệch sưng phù. Chiếc sườn xám đen bó sát lấy thân hình cô, nước thuận theo vạt áo và đuôi tóc không ngừng nhỏ giọt.

Nàng,

cứ thế đứng sừng sững trên ngưỡng cửa!

(Hết chương)