Trong lúc chuyến tàu định mệnh khởi hành

-... Không là không!!!

Từ khu vực thử nghiệm của Seiren Player truyền ra một tiếng la thất thanh. Ở trong phòng của Tester Player, Shidaiki bất lực ôm lấy sopha, còn Nala thì đang nắm chặt lấy áo gã và ra sức kéo. Một cảnh tượng thân thiết hiếm thấy, Kusai ngồi một bên uống trà và thầm đánh giá.

- Yuin bảo chúng ta phải thân thiết với nhau. Mau đi chơi với Nala!

Mãi mới được phép ra ngoài nhưng ba Tester Player lại không chung quan điểm. Trong khi Shidaiki muốn tới Game Center thì Nala lại muốn thử tới quán cafe. Họ vốn có thể đi riêng nhưng vì lời dặn của Yuin nên Nala nhất quyết lôi Shidaiki đi cho bằng được. Vậy nên cảnh tượng này mới xảy ra.

-... Thả ra! Ngươi thấy con Quái vật nào chơi với Công chúa chưa?! Tên Kỵ sĩ chết tiệt kia cười cái gì, còn không mau ra giúp một tay!

- Là cậu nói đấy nhé.

Kusai mỉm cười ôn hoà rồi đặt tách trà xuống. Shidaiki có linh cảm chẳng lành. Đúng như gã đoán Kusai chẳng thèm để tâm tới lời cầu cứu của gã, vẫn giữ nụ cười chất lượng điểm mười trên môi anh ta cùng Nala kéo áo gã.

- Kỵ sĩ luôn ở cạnh Công chúa mà.

Đây là loại Công chúa và Kỵ sĩ kiểu quái gì vậy? Shidaiki thầm than khổ, gã tin nếu họ đang ở trong một câu chuyện cổ tích thì gã sẽ là con Quái vật bất hạnh nhất trên đời.

- Ôi chà, nơi đây có vẻ náo nhiệt nhỉ?

Trong lúc cả ba giằng co thì đột nhiên bên ngoài truyền tới tiếng gõ cửa. Đó là Puppet, họ đã thấy nữ trợ lý này khi cô ta tới gọi chủ tịch vào lần trước

- Ừm, có chuyện gì sao?

Lúc này ba Tester Player mới buông nhau ra. Kusai là người đáp lại nữ trợ lý. Họ chưa từng nói chuyện với Puppet bao giờ, việc cô ta chủ động bắt chuyện khiến họ cảm thấy tò mò.

- Không có gì, chỉ là tôi mới nghe thấy rằng các cô cậu định tới quán cafe nên muốn giới thiệu một chỗ.

Puppet dùng máy tính bảng để truy cập một trang web của một quán cafe rồi đưa nó cho các Tester Player xem. Cách bày trí bắt mắt, view đẹp, menu đa dạng, giá cả hợp lý. Kéo xuống mục đánh giá họ có thể thấy rất nhiều bài review và phản hồi tích cực của những vị khách đã từng ghé qua. Vừa nhìn Nala đã lập tức ưng chỗ nào.

- Tên của nó là Ya...

Quá nhiều hán tự đứng liền nhau nên Nala không thể đọc được. Kusai cũng có chút bối rối, đây là lần đầu tiên anh ta thấy có người đặt tên theo kiểu này.

- Yaha Ookaira. Tôi tin là các cô cậu sẽ thích thôi.

Puppet nói, với một nụ cười đầy ẩn ý. Các Tester Player của Seiren Developer không nhận ra điều đó. Cũng đúng, vì những đứa trẻ chẳng thể nào hiểu nổi toan tính của người lớn, nữ trợ lý thầm nghĩ.

- Được rồi, quyết định vậy đi. Chúng ta sẽ tới Yaha Ookaira!

Nala hào hứng nói. Kusai gật đầu đồng tình. Còn Shidaiki thì đã bốc hơi từ lúc tất cả mải xem thông tin về quán cafe. Vậy là kế hoạch làm thân giữa Tester Player của Seiren Developer vẫn chẳng đi được đến đâu cả.

- Cứ thoải mái tận hưởng trước đi, hai cô cậu có thể rủ cậu ta vào lần tới.

- Vậy bọn em xin phép.

Cuối cùng Kusai và Nala đã rời đi. Nhin theo cả hai Puppet tỏ ra hai lòng, công việc ở đây xem như đã xong.

Thế nhưng, dù tính toán giỏi tới cỡ nào Puppet cũng không lường được chuyện Togeda sẽ cãi nhau với Dr.Thorn. Vừa trở về khu vực nghiên cứu cô ta đã nghe thấy tiếng cãi cọ giữa cả hai.

- Ông đang ngày càng quá phận đấy, Dr.Thorn.

Togeda muộn màng nhận ra, chỉ khi phát hiện ra những điều người đàn ông này toan tính hắn mới biết ông ta chẳng hề đơn giản. Ông ta không phải một người cuồng nghiên cứu nữa mà là một kẻ điên thật sự.

- Quá phận? Ta lại cho rằng đây là một cuộc trao đổi sòng phẳng đấy, cậu thư ký.

Vẫn bình thản ngồi trên ghế Dr.Thorn đáp lại,  giọng điệu có chút mỉa mai. Đôi mắt hơi đục nhìn về phía người thanh niên trước mắt.

- Tôi không cho phép ông tạo ra thứ điên khùng này!

Togeda cảm thấy ớn lạnh, đồng thời phát điên khi nghĩ về thứ Dr.Thorn đang cố tạo ra. Thế nhưng hắn lại không biết đây mới chính là mục đích của ông ta khi tiếp cận hắn.

- Cậu còn nhớ khi đề nghị ta chế tạo motor Roseus 46 cậu đã nói gì không? Ta chắc chắn là: "Ông có thể làm bất cứ điều gì ông muốn, chỉ cần ông cứu Seiren Developer". Cậu cũng nên nhớ rằng món lợi mà ta đem về cho công ty này không hề nhỏ.

Togeda giật mình, đúng là hắn đã nói vậy. Trong cơn tuyệt vọng hắn đã vô tình bắt tay với ác quỷ mà chẳng hay, đây có lẽ là điều hối tiếc nhất trong đời hắn. Dr.Thorn không bận tâm tới dáng vẻ thất thần của hắn, ông ta tiếp tục.

- Cậu có thứ cậu muốn, ta có thứ ta muốn. Chúng ta không cần bận tâm tới những gì đối phương làm. Giống như việc ta sẽ không tiết lộ với bất cứ ai bí mật nhỏ trong motor Roseus 46 chẳng hạn.

Đây chắc chắn là một sự uy hiếp. Togeda nghiến chặt răng, hai hàng mày nhíu sâu. Hắn ghét phải thừa nhận điều này nhưng Dr.Thorn đã vượt ra khỏi khả năng kiểm soát của hắn, ông ta không còn tỏ ra nhượng bộ như đêm tại Ideals Tower nữa.

-... Được rồi, nhưng tôi có một điều kiện.

Dr.Thorn gật đầu đồng ý để Togeda tiếp tục. Lúc này hắn có làm gì cũng không thay đổi ý định của ông ta nữa.

- Tôi sẽ không để Shidaiki, Kusai và Nala "đi săn" cho ông nữa.

Suốt thời gian vừa rồi Dr.Thorn đã dùng Tester Player để săn đuổi các "mục tiêu" mà ông ta muốn, như Á quân Makino Eruda là một ví dụ. Ban đầu Togeda không quá để tâm tới chuyện này, nhưng sự kiện LBX Appointment Day và cuộc hội ngộ ngoài ý muốn với Haibara Yuuya đã khiến hắn phải suy nghĩ lại. Và sau đó thì mọi chuyện tiếp diễn như bây giờ. Hắn không muốn Shidaiki, Kusai và Nala lún sâu vào chuyện này. Nếu còn tiếp tục họ sẽ bị kéo vào bóng tối một lần nữa. Và có lẽ hắn cả cũng vậy.

- Thật đáng tiếc, cả ba đều là những con "thú săn mồi" tốt.

Dr.Thorn tỏ ra tiếc nuối, ông ta đã định sử dụng Tester Player cho một số việc sau này, đặc biệt là Nala. Ngẫm nghĩ giây lát người đàn ông tiếp tục.

- Nhưng không thành vấn đề, thí nghiệm của ta có thể tự "đi săn" rồi.

Dr.Thorn đồng ý, nhanh tới mức khiến Togeda thấy lo ngại. Nhưng đây là điều tốt vào lúc này, hắn chẳng thể làm gì khác.

Togeda rời khỏi phòng nghiên cứu với dáng vẻ nặng nề. Puppet ở bên ngoài đã chứng kiến tất cả. Hắn nhìn  cô ta với ánh mắt ghét bỏ.

- Cứ việc cười đi.

- Ngược lại, tôi thấy tiếc cho anh.

Togeda hừ lạnh rồi bước qua Puppet. Nữ trợ lý biết lúc này cô ta không nên chọc giận viên thư ký cáu kỉnh này, cô ta chỉ nhẹ nhàng nhắc.

- Không biết anh nhận ra chưa, nhưng chủ tịch của chúng ta đang có một cuộc dạo chơi bên ngoài đấy.

- Cái gì?

Togeda vội kiểm tra GPS, đúng như Puppet nói Yuin không có ở công ty Seiren Developer. Tệ hơn là cả Shidaiko, Kusai và Nala cũng đã ra ngoài. Hắn vội gọi điện cho Yuin nhưng cậu ta không nhấc máy, nhắn tin thì lại càng không trả lời. Hắn lo lắng ra mặt, Yuin vốn là kiểu người bất cẩn nên từ xưa tới giờ hắn chẳng dám để cậu ta ra khỏi tầm mắt, hắn chẳng dám tưởng tượng chuyện gì sẽ xảy ra khi cậu ta ra ngoài một mình.

- Đúng là một con người đầy mâu thuẫn.

Puppet nhìn theo viên thư ký đang vội vã rời đi và lắc đầu. Togeda không sống đúng với bản chất thật, hắn luôn khoác lên mình dáng vẻ nghiêm khắc và lạnh lùng. Kết quả là hắn đã đẩy những người khác ra xa, cả Yuin - người mà hắn gần gũi nhất cũng vậy.

- Tiếp theo ngài định làm gì đây, Dr.Thorn?

Puppet hướng mắt về phía phòng làm việc và tự hỏi. Người đàn ông kỳ quái ấy vẫn đang đắm chìm vào mộng tưởng chưa thành. Để đạt được nó ông ta sẵn sàng bất chấp tất cả...