[LCPY 2] Chương 135 (PN)

~

Trên vách núi, tiếng chim phảng phất bên suối núi thanh tao kèm theo tiếng thở dốc nặng nề. Một người chân trần đạp mạnh xuống cỏ làm rơi một giọt sương, ngón chân cắm sâu xuống bùn đất như chịu một lực lớn. Cậu bé mười bốn tuổi cố gắng chống lại sức ép lên cánh tay, hai hàm răng cắn chặt, mắt sáng như đuốc, mồ hôi tuôn như mưa, khóe miệng và khóe mắt bầm tím, nước da tái nhợt có lẽ vì thiếu ánh sáng mặt trời. Bỗng, với một tiếng gào dữ dội, cậu nhỏ nhấc bàn chân đang hãm sâu xuống bùn, dùng sức vặn người và đá với một lực đáng sợ khiến đối thủ đang trấn áp nó văng về phía vách núi kiên cố đã bị gió ăn mòn.

"Khụ..."

Cậu nhóc da đen nhẻm đập lưng vào một tảng đá cứng rồi ho sặc sụa, trong miệng đầy mùi máu tanh ngọt. Thế nhưng cậu ta chưa kịp nhìn lên thì đứa nhỏ mới bị đánh mà chẳng thèm chống trả đã nhảy thẳng đến trước mắt cậu, bàn tay nó nhanh như gió, bén như dao đâm thẳng vào mắt trái đối thủ...

"Lâm Dương!"

Âm thanh từ bên cạnh khiến những ngón tay nó khựng lại giữa không trung. Lâm Dương buông lỏng bàn tay đặt trên vai đối thủ, khép tay lùi về sau, và khuỵu gối thở dốc. Đối thủ của y cũng trượt xuống bức tường đá và ngồi trên mặt đất, cười toe toét, và kéo căng cái lưng đau đớn của mình.

Que diêm bốc cháy, và âm thanh như thể giấy nhám bị chà xát bay ra từ một phía với làn khói: "Kiều Quân, vừa rồi con nên đẩy Lâm Dương đi thay vì cố gắng đè nó xuống... Con cao hơn nó, khoẻ hơn nó, đây là những lợi thế của con. Nhưng nó linh hoạt hơn con, và nhanh hơn nữa."

"Dạ, thầy." Kiều Quân quay đầu sang một bên nhổ cỏ trong miệng ra, ngẩng mặt, và nhìn chằm chằm Lâm Dương, lúc này cậu cũng đang thở dốc. Con ngươi của hai đứa nhỏ phản chiếu bóng dáng của nhau.

Những đứa trẻ bằng tuổi nhau, kỹ năng như nhau, cùng nhau chịu khổ và không có đường lui sau năm năm khổ luyện, chỉ có hai đứa nó sống sót ở cái nơi gần như biệt lập này. Xương cốt đứa nhỏ khác cũng bị đưa đến Lâm Hải theo chân một cựu chiến binh Chiến tranh Việt Nam với biệt danh 'Cửu Quỷ' đang nằm ngay dưới vực sâu. Máu thịt chúng nó bị thú dữ nơi núi rừng gặm nhấm, từ trên vách núi nhìn xuống chỉ vô số bộ xương trắng phủ đầy trên cành dây leo xanh tươi.

Một số đứa không thể chịu được sức nóng và chướng khí của rừng mưa nhiệt đới nên bị bệnh và không được điều trị, cuối cùng cũng phải chết. Một số đứa không thể chịu nổi sự huấn luyện vô nhân đạo này nên bí mật trốn thoát, thế nhưng khu rừng này như đã bị nguyền rủa, dù chúng có chạy trốn theo hướng nào thì chúng sẽ luôn quay trở lại điểm ban đầu. Đối với những học trò như vậy, Cửu Quỷ chưa bao giờ nương tay. Gã sẽ đích thân dạy dỗ bọn nó, sẽ đánh những tên 'đào ngũ' yếu ớt kia đến bầm dập và gãy hết tay chân.

Không sống được thì ném xuống vách đá.

Cửu Quỷ là người Mỹ gốc Á, từng tham chiến trong Chiến tranh Việt Nam. Trong một lần làm nhiệm vụ, gã giẫm phải mìn chống bộ binh và bị nổ tung nửa người. Sau Chiến tranh Việt Nam, gã đến Miến Điện, mang theo chủ nghĩa ly khai với niềm khao khát chiến tranh không nguôi. Mặc dù khuôn mặt bị bỏng trông như ác quỷ, nhưng tài năng quân sự của gã đã khiến lãnh chúa chú ý. Từ đó, gã trở thành thân tín của lãnh chúa quyền lực nhất vùng Mãnh Lạp lúc bấy giờ. Sau này, chính phủ thực hiện một số hoạt động vây quét các lực lượng sử dụng vũ trang trong việc trồng cây thuốc phiện để kiểm soát nền kinh tế địa phương. Ông chủ cũ của gã đã đầu hàng chính phủ sau khi cân nhắc các mặt lợi và hại. Nhưng gã không sẵn lòng từ bỏ tự do của mình, vì vậy, gã ẩn mình trong biển rừng rộng lớn để đào tạo những vệ sĩ xuất sắc cho những kẻ nắm quyền.

Quy tắc của gã rất đơn giản: Chỉ chấp nhận những cậu bé dưới mười hai tuổi. Gã không đòi hỏi bất cứ thứ gì đổi lại, tiền bạc hay phụ nữ cũng không quan trọng với gã. Mong muốn duy nhất của gã là đào tạo ra những học trò ưng ý.

Hút xong điếu thuốc, Cửu Quỷ dùng tay trần bóp nát tàn thuốc đang cháy, đứng dậy đi đến bên cạnh hai cậu bé. Gã lần lượt nhìn bọn nó bằng ánh mắt dò xét. Vài ngày trước, trùm ma túy có biệt danh Kim Sơn gửi cho gã một bức điện tín để yêu cầu gã gửi một đứa trẻ về, nói rằng con trai ông ta đang đi học ở bên ngoài nên cần một vệ sĩ tầm tuổi đi theo.

Hai đứa trẻ có kỹ năng giống nhau, gã nên chọn ai?

Kiều Quân có tính cách vui vẻ, ngoan ngoãn, và mạnh mẽ, người này có thể làm vệ sĩ rất tốt. Lâm Dương lầm lì, một tháng có khi cũng không nói lời nào, không ai biết cậu nhỏ đang suy nghĩ gì, thật ra để nó làm vệ sĩ cũng là một lợi thế.

Nhìn hai đứa học trò dù chưa đến tuổi vị thành niên nhưng lại có thể giết người trong nháy mắt, một nụ cười thoáng qua khóe miệng đầy sẹo của Cửu Quỷ. Con đường của bọn nó, để bọn nó tự lựa chọn.

"Ngày mai có người đón một đứa xuống núi. Hai đứa con... Ai muốn đi?"

Nghe vậy, Kiều Quân lập tức ngẩng mặt lên, nhưng giọng nói của hắn đã bị ánh mắt chứa đầy ẩn ý của thầy chặn lại. Đã bao nhiêu lần nhìn thấy có người bị đánh đến hộc máu chỉ vì một câu nói không hợp ý Cửu Quỷ, hắn không đếm xuể. Câu hỏi của thầy chưa chắc có một câu trả lời hoàn toàn chính xác.

Lâm Dương vẫn im lặng và coi như câu hỏi của thầy không liên quan gì đến mình. Y vớ lấy cọng cỏ, cho vào miệng nhai, nhổ vào lòng bàn tay bẩn thỉu, vắt lấy nước rồi bôi lên vết cắt rớm máu ở gan bàn chân. Nơi này dược thảo phong phú, từ lâu y đã học được cách phân biệt thứ gì có thể dùng để chữa bệnh cho bản thân. Cửu Quỷ không chỉ dạy bọn nó cách chiến đấu mà còn dạy bọn nó biết chữ, toán, lý, hoá, và bốn thứ tiếng: tiếng Trung, tiếng Anh, tiếng Miến, và tiếng Việt. Ở đây thực phẩm khan hiếm, cậu bé đang ở tuổi lớn hầu như không được ăn một bữa no. Mười bốn tuổi, y chỉ cao 1m6 và nặng chưa đầy bốn mươi lăm kí. Dù vậy, đôi tay và đôi chân gầy guộc vẫn chứa đầy sức mạnh đáng kinh ngạc.

Không ai nói chuyện, nhưng Cửu Quỷ đã đoán trước được việc này. Hai đứa trẻ này sống sót không phải là không có lí do. Bọn nó mạnh mẽ và thông minh hơn người khác, biết cách nghe lời đoán ý, phán đoán tình huống, dù sau này bọn nó làm vệ sĩ hay sát thủ thì chắc chắn đều cực kì xuất sắc.

"Không muốn về nhà à?"

Cửu Quỷ vừa nói vừa rút dao quân dụng trên đùi ra, lắc tay, và ném nó lên trên. Lưỡi dao bằng thép phản chiếu ánh nắng ban mai, toả ra một vòng cung màu bạc sáng trên trời. Đột nhiên, mu bàn chân đá thẳng vào chuôi dao, mũi dao bay về phía Lâm Dương.

Lâm Dương cầm chính xác cán dao, nhướng cặp mi dày lên. Trong con ngươi sâu thẳm hiện lên vẻ mặt như ác quỷ của thầy mình.

"Con không có nhà."

Giọng nói khàn khàn truyền ra từ kẽ hở giữa hai hàm răng, y chậm rãi đưa ra câu trả lời của mình.

————————————

Vào ban đêm trong rừng, hơi nước bốc lên và nhiệt độ giảm xuống thấp. Chiếc chăn quân dụng màu xanh lá trên người ẩm ướt có thể vắt kiệt nước, nhưng cũng chỉ có thể dựa vào đó để giữ ấm. Kiều Quân cầm thanh gỗ và đâm vào ngọn lửa để tàn lửa còn sót lại dưới bụi than có thể tiếp xúc với oxi và tỏa ra nhiều nhiệt hơn.

Hắn rúc vào trong chăn, quay đầu nhìn Lâm Dương đang nằm ở bên kia đống lửa đang nhìn lên bầu trời đầy sao. Ánh lửa phản chiếu khuôn mặt gầy gò, soi rõ những đường nét tinh tế nhưng lạnh lẽo của chàng trai trẻ. Mặc dù biết câu hỏi của mình có thể không có câu trả lời, nhưng Kiều Quân vẫn cố gắng hỏi: "Này, sao mày lại không muốn rời đi thế?"

Hẳn rồi, đối phương trở mình và cố tình phớt lờ câu hỏi của hắn. Lâm Dương luôn như vậy, và Kiều Quân đã sớm quen với điều đó. Tuy rằng bọn họ sống cùng nhau đến năm năm, hắn cũng chưa từng hiểu rõ Lâm Dương. Hầu hết những em nhỏ đến đây đều có cha mẹ không có khả năng chi trả tiền nhà, hoặc phạm tội nhưng không có khả năng trả tiền chuộc cho những nhà cầm quyền nên phải dùng con cái để trả nợ. Cũng có những em cha mẹ mất không nơi nương tựa, trước mắt chỉ có hai con đường: Một, chết đói. Hai, đi đón khách trên phố đèn đỏ cho đến khi bị ma túy và khách hàng hành hạ đến chết. Đến nơi này, ít nhất vẫn còn một tia sáng của sự sống.

Nhưng Lâm Dương khác với bọn họ. Lần đầu Lâm Dương đến đây, y không thể nói một từ tiếng Miến, và y cũng không thể hiểu được người khác. Y không giống như một đứa trẻ lớn lên ở vùng đồng ruộng, da trắng như tờ giấy, thậm chí tay còn không có vết chai. Kiều Quân từng nghĩ rằng cậu bé lớn lên ở thành phố này sẽ không thể sống sót sau ba tháng đầu tiên, nhưng hắn không ngờ rằng y có thể tồn tại cho đến ngày nay giống như mình.

"Tao cũng không có nhà. Cha tao hút ma tuý rồi chết, mẹ tao thì đi theo người cầm đầu một đoàn xe ngựa, chị với em gái tao thì đều bị bán đến phố đèn đỏ, còn mỗi mình tao." Cho dù Lâm Dương không để ý thì hắn vẫn nói. Ngày mai đi rồi, hắn chỉ mong người bạn duy nhất có thể nghe hắn nói về quá khứ, mặc dù điều đó có thể không quan trọng với Lâm Dương: "Tao hi vọng một ngày nào đó, tao sẽ giỏi hơn tất cả mọi người và đưa hai chị em ra ngoài để bọn họ có thể sống tốt."

Bên cạnh có tiếng thở dài, sau đó hắn nghe thấy Lâm Dương ngẩn người nói: "Mày có mục tiêu, có hi vọng. Tao... Không có gì hết."

Thấy đối phương rốt cuộc cũng có ý muốn nói chuyện với mình, Kiều Quân lập tức đứng dậy duỗi tay kéo chăn trên người Lâm Dương: "Mày tới từ đâu? Tao biết chắc mày không phải người Miến. À, tao cũng không phải. Cha tao là người Trung đến Myanmar để kinh doanh ngọc bích, mẹ tao thì là người ở đây."

Rõ ràng là vì không có hứng thú với huyết thống của mình, Lâm Dương lại rơi vào im lặng. Y đến từ đâu không quan trọng. Nhà của y ở rất xa vùng đất hoa anh túc này, rất xa chiến tranh và ma tuý. Đó là một nơi không có giết chóc và xung đột đẫm máu. Đó là một thế giới khác, một thế giới y sẽ không bao giờ trở lại.

————————————

Tiếng giày cao gót rõ ràng lanh lảnh băng qua hành lang. Một phụ nữ có khuôn mặt thanh tú và gầy gò bước vội đến cửa văn phòng có biển hiệu 'Phòng Giáo vụ'. Bà vén mái tóc xoăn xõa gần tai, hít một hơi, giơ tay gõ cửa văn phòng.

"Thầy Diêm, tôi xin lỗi thầy vì tôi đến muộn. Hôm nay bên đơn vị tôi có cuộc họp." Người phụ nữ bước vào cửa và nói lời xin lỗi, sau đó đưa mắt nhìn về phía hai đứa nhóc một cao một lùn đang đứng bên cạnh chiếc bàn. Khuôn mặt của đứa cao lớn đã biến sắc khiến bà cảm thấy đau lòng. Đứa thấp hơn thì chớp cắp mắt to và trong như nước, quần áo ướt đẫm.

Thầy Diêm đẩy chiếc mắt kính tròng dày cộp, giọng điệu đầy bất bình: "Chị Lâm, đây là lần thứ tư Lâm Dương nhà chị bị mời phụ huynh vì đánh nhau trong tháng này. Theo lí thuyết thì quá tam ba bận. Lần trước chúng tôi đình chỉ học trò ấy. Chị xem, hôm nay thì nó đánh một nữ sinh lớp sáu vào bệnh viện... Ôi, anh chị dù gì cũng là sinh viên đại học, là phần tử trí thức, vậy mà sinh ra một đứa con như phường trộm cắp thế sao?"

Ông chưa kịp dứt lời thì đứa nhỏ cao hơn đã gân cổ cãi lại: "Bọn nó có lỗi trước. Bọn nó đẩy Tuấn Đồng xuống hồ nước!"

"Dương Dương!" Bà Lâm lập tức ngăn con trai lại và mỉm cười nói với thầy giáo vụ: "Về nhà chúng tôi sẽ dạy lại con. Thầy Diêm, tôi xin lỗi thầy vì đã làm phiền đến thầy."

"Nếu không phải hiệu trưởng và cha của Lâm Dương là bạn học, lần này tôi thật sự phải đuổi học trò ấy." Thầy Diêm cau mày, bất đắc dĩ nói: "Được rồi, về với mẹ của trò đi. Viết bốn trăm chữ kiểm điểm, nếu viết thiếu một chữ thì trò đứng phạt một tiết."

Lâm Dương nâng cằm, nắm lấy tay thiếu niên thấp hơn rồi lôi đi. Thầy Diêm lập tức hét lên: "Chờ đã! Đơn Tuấn Đồng, trò phải đợi mẹ đến đón. Tôi có chuyện muốn nói với mẹ trò đây."

Bà Lâm nói: "Mẹ thằng bé đang ở bệnh viện. Thầy Diêm, thầy muốn nói gì thì tôi thay thầy nói với mẹ Đơn."

Thầy Diêm khựng lại, hất cằm về phía cửa, nói: "Trò Lâm Dương và trò Đơn Tuần Đồng ra hành lang chờ, nhớ đóng cửa lại."

Khi bọn trẻ đi ra ngoài, thầy Diêm chỉ vào chiếc ghế bên cạnh để ra hiệu cho bà Lâm ngồi xuống, sau đó lo lắng nói: "Bà Lâm, mặc dù Lâm Dương nghịch ngợm, nhưng trò ấy là một cậu bé thông minh, thành thích cũng rất tốt, nhưng cứ hở chút là động tay động chân thế này thì sẽ ảnh hưởng đến tương lai. Đương nhiên, tôi cũng biết nhà chị với nhà họ Đơn là hàng xóm, và hai đứa nhỏ cũng rất thân thiết với nhau. Mỗi lần Lâm Dương đánh nhau cũng là vì Đơn Tuấn Đồng. Chắc chị cũng biết rồi, mẹ của thằng bé... Haiz, tôi khuyên chị tốt hơn hết là không nên tiếp xúc với những người sử dụng ma tuý. Chị xem, chị với thầy Lâm nhà chị đều đang công tác tại trường đại học. Vậy nên chị phải chú ý ảnh hưởng đấy."

"..." Bà Lâm khẽ cau mày, vẻ mặt lộ rõ vẽ làm khó làm dễ: "Nhưng cũng phải xem đứa nhỏ Đơn Tuấn Đồng nó tội nghiệp quá. Cha nó quanh năm không ở nhà, mẹ nó thì như vậy... Thầy biết không, có hôm gần mười một giờ đêm, tôi thấy nó đứng trong hành lang. Hỏi ra thì mới biết cả ngày nó chưa ăn gì... Tôi dẫn nó về nhà ăn tối thì nó hỏi tôi: 'Cô ơi, con có thể gọi cô là mẹ không?'"

Nước mắt bà chảy dài, khoé mắt của thầy Diêm cũng hơi ửng hồng. Thầy bỏ kính để lau mắt, thở dài và lắc đầu:

"Đúng là nghiệp chướng..."

Ngoài cửa, Lâm Dương cởi áo khoác đưa cho Đơn Tuấn Đông: "Thay quần áo đi. Cả người em đều ướt nhẹp rồi."

Đơn Tuấn Đồng chớp mắt và lắc đầu với đôi mắt to tròn như một cô bé: "Không cần. Anh mặc vào đi..."

"Trời ơi, em dễ bị cảm lạnh lắm. Nghe anh, thay áo đi."

Lâm Dương cởi áo khoác ướt sũng của Đơn Tuấn Đồng ra rồi mặc áo khoác của nó lên cho đối phương. Áo khoác lớn hơn hai cỡ so với cậu bé gầy gò khiến đường viền cổ áo lệch sang một bên, gần như lộ ra nửa bờ vai. Lâm Dương vắt áo khoác để bớt nước rồi nhét vào chiếc cặp đi học của Đơn Tuấn Đồng. Nó nói với đối phương: "Sau này mà gặp lại đám người ác độc đó thì cứ chạy vào lớp, biết chưa? Đừng để bọn chúng bắt được."

"Dạ." Đơn Tuấn Đồng gật đầu lia lịa, và thì thầm: "Cảm ơn anh Dương Dương."

Lâm Dương ưỡn ngực: "Cảm ơn cái gì chứ? Đánh kẻ mạnh, bảo vệ kẻ yếu là nhiệm vụ của anh."

Đơn Tuấn Đồng mỉm cười: "Anh Dương Dương, mai mốt lớn, anh nên làm cảnh sát."

"Ừ. Lớn lên anh chắc chắn sẽ làm cảnh sát."

"Vậy... Sau này anh sẽ bảo vệ em ạ?"

"Đúng. Em là em trai anh, là anh trai thì phải bảo vệ em trai."

"Anh Dương Dương, nếu em là con gái thì tốt quá."

"Tại sao?"

"Sau này lớn lên, anh có thể cưới em làm vợ."

"Anh không muốn lấy vợ đâu." Lâm Dương bỗng cảm thấy có chút xấu hổ, nên giơ tay xoa mũi. Chợt, nó nhìn thấy bóng dáng cha xuất hiện ở góc cầu thang, lập tức gọi to: "Cha ơi!"

Lâm Ngọc Kiệt vội vàng chào hỏi, hơi nghiêm trọng hỏi: "Mẹ con đâu?"

"Dạ, mẹ đang nói chuyện với thầy Diêm ở trong phòng." Lâm Dương chỉ vào cửa.

Lâm Ngọc Kiệt liếc mắt nhìn về phía Đơn Tuấn Đồng, một tia tiếc nuối lướt qua trên mặt ông. Ông giơ tay gõ cửa vào văn phòng. Không lâu sau, vợ chồng ông ra khỏi phòng, đôi mắt bà Lâm đỏ hoe. Bà đi đến chỗ hai đứa trẻ và ngồi xổm xuống, nước mắt rơi lã chã mà không nói được lời nào:

"Tuấn Đồng, chúng ta phải đến bệnh viện. Bác sĩ vừa gọi cho chú Lâm và nói rằng mẹ con... Mẹ con mất rồi."

Đứa trẻ bảy tuổi chưa hiểu được sự tàn khốc của cái chết, trong đôi mắt long lanh ấy vẫn bình tĩnh không một gợn sóng.

[LCPY 2] Chương 136 (PN)

~

Đơn Tuấn Đồng theo họ mẹ, người ta nói rằng cha cậu nhóc là một Hoa kiều ở nước ngoài quanh năm. Hai năm trước, mẹ con họ dọn đến căn hộ ba phòng ngủ đối diện nhà Lâm nhưng chưa ai thấy chồng Đơn Linh Linh bao giờ. Tuy nhiên, thấy Đơn Linh Linh không đi làm mà vẫn có tiền tiêu xài dư dả, hàng xóm láng giềng không khỏi bàn tán rằng bà là vợ bé trong nhà. Đơn Tuấn Đồng thường xuyên bị bắt nạt ở trường cũng vì chuyện này.

Bà Lâm tình cờ phát hiện Đơn Linh Linh sử dụng ma túy. Hôm đó, bà thấy Đơn Tuấn Đồng ngồi xổm trước cửa nhà một mình, cửa nhà hé mở. Bà tội nghiệp cậu nên mới hỏi sao cậu bé sao không vào nhà. Đơn Tuấn Đồng nói mẹ cậu đang làm việc, và bà ấy không cho phép cậu vào nhà khi bà đang làm. Bà Lâm gõ cửa không thấy ai trả lời, vì vậy bà mới dẫn Đơn Tuấn Đồng vào trong. Vừa vào nhà, chứng bệnh sạch sẽ khiến bà suýt ngất đi. Trong nhà bừa bộn đến mức không có chỗ để đặt chân, quần áo và giày dép lẫn vào nhau và la liệt khắp sàn, có mùi hôi thối cực kì khó tả tản trong không khí.

Đơn Linh Linh thường trang điểm sáng sủa, ăn mặc đẹp, nói năng hào sảng và đoan trang, thỉnh thoảng hay chen vào một vài từ tiếng Anh, phong cách Tây cực kì. Những người phụ nữ gần đó không thích kết bạn với bà, và họ càng không cho phép người đàn ông của họ kết bạn với bà. Có thể nói, bọn họ phòng cháy, phòng trộm, và phòng Đơn Linh Linh. Bọn họ lo lắng rằng chỉ cần hở ra một chút là linh hồn người đàn ông sẽ bị 'hồ li' câu đi mất.

Bà Lâm thật sự không ngờ rằng căn nhà của một người phụ nữ đẹp quyến rũ như vậy lại giống như một bãi rác. Sau khi sắp xếp cho Đơn Tuấn Đồng, bà đi tới cửa phòng ngủ và giơ tay định gõ. Bỗng, bà đưa tay che miệng lại. Qua khe cửa, bà nhìn thấy Đơn Linh Linh giống như đã chết: Nửa người treo lơ lửng trên giường, cánh tay lộ hết ra ngoài, và kim tiêm vẫn đang cắm vào tĩnh mạch. Đây không phải là lần đầu tiên bà nhìn thấy một người nghiện ma túy. Từ khi xây dựng cảng, các thành phố ven biển được xếp vào loại đặc khu kinh tế phát triển nhanh chóng. Tiền bạc và công nghệ cùng đổ về nơi đây, thứ chất độc ăn mòn tâm hồn và xác thịt lây lan như vi khuẩn. Bà làm việc trong viện nghiên cứu của một trường đại học, công việc chính là phát triển các loại thuốc để điều trị chứng nghiện ma túy. Những người nghiện ma túy tham gia thử nghiệm lâm sàng đều giống như Đơn Linh Linh – một chân lên thiên đường. một chân xuống địa ngục.

Bà gọi cảnh sát và đưa Đơn Linh Linh đến bệnh viện. Đơn Tuấn Đồng không thể cung cấp thông tin về một người thân khác. Sau khi hỏi ý chồng, bà đưa đứa trẻ tội nghiệp về nhà và chăm sóc cậu một thời gian. Kể từ đó, con trai duy nhất của bà là Lâm Dương có thêm một người em trai. Lúc đầu Lâm Dương còn nghĩ rằng Đơn Tuấn Đồng có mái tóc dài đến mức có thể thắt bím là một con gái nên từ chối tắm cùng với cậu nhỏ. Mãi đến khi bà Lâm đưa Đơn Tuấn Đồng đi sửa một kiểu tóc mới phù hợp với mấy bé trai thì Lâm Dương mới nhận ra thái độ bướng bỉnh của nó ấu trĩ đến mức nào.

Tình hình của Đơn Linh Linh cực kì tệ. Cố gắng được mấy ngày, nửa đêm bà lại bỏ con và chạy ra ngoài mua ma tuý. Kết quả là Đơn Tuấn Đồng ra vào nhà họ Lâm liên tục. Cậu gọi bà Lâm là mẹ, nhưng thái độ cực kì lạnh nhạt với mẹ ruột.

Bây giờ Đơn Linh Linh đã qua đời, Đơn Tuấn Đồng trở thành trẻ mồ côi. Mặc dù bà Lâm rất muốn nhận nuôi cậu nhưng cậu còn một người cha. Sau nhiều lần liên lạc, cuối cùng cha của Đơn Tuần Đồng, 'thần long' không ai thấy đầu, cũng chẳng ai thấy đuôi, đã đến gõ cửa nhà họ Lâm vào một đêm mưa gió.

"Cảm ơn anh chị vì đã chăm sóc Tuấn Đồng. Đây là chút tấm lòng của họ Kim tôi. Mong anh chị Lâm không chê ít."

Thấy Hoa kiều tự xưng họ Kim đặt một phong bì tiền mặt dày cộp trên bàn cà phê, vợ chồng nhà Lâm nhìn nhau và đồng thời từ chối. Ông Kim năm nay hơn bốn mươi tuổi, khuôn mặt có vẻ tốt bụng, nhưng ánh mắt thì sâu không lường được. Ông vươn tay đè lên chiếc phong bì dày, để lộ vết sẹo hình con rết nơi cổ tay dài và biến mất dưới tay áo.

"Chín giờ sáng mai tôi sẽ đến đón Tuấn Đồng."

Ông ta để lại một câu ý tứ không cho bọn họ từ chối, đứng dậy và chào tạm biệt. Sau khi tiễn ông Kim đi, Lâm Ngọc Kiệt cầm phong bì trên bàn, mở ra xem, và nói với vợ: "Ít nhất là năm mươi nghìn."

Bà Lâm nghe đến đó thì rất sốc. Mức lương của vợ chồng bà được xem là cao, tính cả tiền tăng ca với các khoản trợ cấp thì một tháng cũng được hai trăm. Không biết ông Kim này làm nghề gì mà có thể hào phóng như vậy. Bọn họ thật sự không dám nhận tiền không rõ nguồn gốc. Vì vậy, trong lúc thu dọn hành lí cho Đơn Tuấn Đồng, bà Lâm đã gói phong bì tiền vào quần áo của đứa trẻ.

Ngày hôm sau, Lâm Dương đi học về thì nghe tin Đơn Tuấn Đồng đã được cha ruột của mình đón về, cậu bé giống hổ con khóc um lên. Từ lâu, nó đã xem Đơn Tuấn Đồng như em trai của mình và cố gắng hết sức để trở thành một người anh tốt, nhưng cuối cùng nó thậm chí còn không nhận được một lời chia tay. Một thời gian sau, nó bị trầm cảm trong một thời gian dài, thậm chí không còn hứng thú với máy chơi game. Đó là phần thưởng của nó khi lọt vào top mười của lớp, được cha mang về từ một chuyến công tác ở Nhật Bản. Kỷ niệm vui nhất của cậu là chơi game trên cái máy ấy với Đơn Tuấn Đồng..

Để tìm lại niềm vui cho con trai, mẹ Lâm Dương hứa sẽ dẫn nó đến trung tâm thương mại mới khai trương vào một ngày đông chí để mua cho nó khẩu súng đồ chơi mà nó hằng ao ước. Tuy nhiên, khi bà Lâm tan sở để đón con đi học về, giáo viên chủ nhiệm cho biết Lâm Dương đã bỏ về sau tiết học cuối cùng và không tham gia tiết tự học ngoại khoá. Bà Lâm tìm kiếm tất cả những nơi Lâm Dương thường đến nhưng không tìm thấy con trai. Bà hoảng sợ và vội vàng báo cảnh sát. Tại đồn cảnh sát, bà Lâm ngất xỉu ngay khi được công an cho biết thời gian gần đây thường xuyên xảy ra các vụ mất tích, khi tỉnh dậy, bà lao ra tìm con như điên dại.

Từ đó, vợ chồng nhà Lâm tuyệt vọng dán thông báo tìm Lâm Dương mất tích khắp các con phố.

————————————

Trong bóng tối trước bình minh, Lâm Dương bị tiếng chim đầu tiên đánh thức. Thường thì lúc này Cửu Quỷ cũng đã dậy để quan sát bọn nó luyện tập buổi sáng, muốn ngủ nướng cũng không được. Nhưng hôm nay, Lâm Dương không thấy đèn trong phòng thầy sáng lên. Kiều Quân thì chỉ mới ngủ thiếp đi từ nửa đêm bởi cơn phấn khích có thể rời khỏi đây, lúc này, hắn đang ngủ ngon lành trên chăn. Y không đá vào mông của Kiều Quân để đánh thức hắn, cứ chờ thầy bước ra, học trò còn đang ngủ chắc chắn sẽ không có kết quả tốt.

Bước vào rừng, cảm nhận bóng tối, y đến chỗ 'luyện tập' của mình theo con đường quen thuộc. Nơi đây có cây long não hơn một trăm năm tuổi, cao gần năm mươi mét, tán xum xuê che khuất cả một góc trời. Khi mới đến đây, thầy yêu cầu y phải trèo lên nhưng y không làm được. Tuy y hay trèo cây hay trèo tường như một con khỉ, mà cho dù leo ở đâu thì cũng luôn có chỗ để chân, hoặc có thể bắt cành không để nhảy lên. Nhưng cây long não cổ thụ này thân cứng cáp, vươn thẳng lên cao, cành thấp nhất cũng phải cách mặt đất năm thước.

Lần đầu tiên trèo lên cây long não, y không có nơi nào để bám vào, cánh tay cũng không có bao nhiêu sức lực. Vừa leo lên được nửa mét là y đã ngã xuống bãi cỏ. Sau đó, thầy đuổi y mà không chờ y lấy lại tinh thần. Tại vị trí cách đó hơn mười mét, mặt mũi Lâm Dương sưng tấy, toàn thân đau đớn nhưng y vẫn nuốt hết nước mắt vào trong mà không dám rơi một giọt. Không được khóc. Kinh nghiệm của những đàn anh đi trước đã cho y biết rằng khóc càng nhiều thì thầy đánh càng mạnh.

"Leo lại lần nữa!"

Với một tiếng gầm khàn, khuôn mặt bị nổ cháy như ác quỷ phóng đại trước mắt y. Đôi môi của Cửu Quỷ hằn lên vết sẹo do bỏng, một chiếc răng nanh luôn lộ ra trông như một con chó hung ác có thể cắn bất cứ lúc nào. Nhưng vẻ mặt hung dữ này cũng không đọ lại thủ đoạn khiến người ta phải run rẩy của gã. Gã xách Lâm Dương như xách một con gà đến cây long não, sau đó ném đứa nhỏ mới chín tuổi xuống đất. Gã rút súng, bắn một phát vào ngay giữa hai chân đứa nhỏ.

Những mảnh bụi cỏ rơi bắn lên đầy mặt, Lâm Dương co rụt lại giống như một con chim đang sợ hãi. Lưng y đập vào thân cây. Cửu Quỷ nhe răng, yêu cầu càng thêm nghiêm khắc: "Leo lên và ở yên trên đó. Tôi chưa cho xuống thì con liệu hồn mà ngoan ngoãn trên đó!"

Ngày đó, Lâm Dương không biết mình đã leo lên cây bao nhiêu lần, đến cực hạn thì ngất đi rồi ngã từ trên cây xuống. Khi bị cơn đau thấu xương đánh thức, y thấy móng tay của mình đã bị lật, tay chân vẫn đang trong tư thế ôm cây và không thể duỗi thẳng. Cửu Quỷ có vẻ rất hài lòng, bữa tối còn thưởng cho y thêm một củ khoai môn, nhưng y thậm chí không còn sức để nuốt nó.

Y mất khoảng một năm để chinh phục cây long não cổ thụ này. Hiện tại, y có thể dùng tay không leo lên ngọn cây mà không cần bất kỳ ngoại lực nào. Có một lỗ sâu trên thân cây cao một mét mà y đã dùng nắm đấm để đục. Leo lên ngọn cây là khoảnh khắc thú vị nhất đối với y: Đứng trên ngọn cây đại thụ cao ngất, nhìn ra rừng, biển, và núi, đưa thân thể vào mây và sương, tắm mình trong ánh ban mai sau bình minh.

Chỉ có ngay lúc ấy, y mới cảm thấy mình vẫn còn sống.

"Lâm Dương, mày có ở đó không?" Tiếng hét của Kiều Quân phát ra từ dưới gốc cây.

Hít một hơi thật sâu không khí buổi sáng, Lâm Dương cúi người nhảy nhanh giữa những cành cây rậm rạp, trong nháy mắt trở về mặt đất.

"Thầy dậy chưa?" Y hỏi, nhưng nhìn dáng vẻ của Kiều Quân, có vẻ như hắn không bị thầy đá ra xa mấy mét để gọi dậy.

Kiều Quân nhún vai: "Chưa. Đi xem đi."

Lâm Dương im lặng trong chốc lát, sau đó xoay người đi ra khỏi rừng cây. Cửu Quỷ không cho phép học trò vào phòng, nhưng vẫn có những trường hợp ngoại lệ. Hồi bị bom nổ, có những mảnh vỡ văng vào não gã. Chúng khiến gã bị đau đầu, và gã cần một liều lượng lớn dulcolax để giảm đau. Nhưng khi gã sử dụng quá liều, gã cần có người tiêm cho một mũi naloxone để gã khỏi chết.

Dulcolax được các bác sĩ chỉ định điều trị bệnh táo bón, có tác dụng trong quá trình đào thải những chất độc trong ruột trước và sau khi thực hiện phẫu thuật.

Naloxone (C19H21NO4) được bán dưới tên thương mại là Narcan cùng một số tên khác, là một loại thuốc được sử dụng để ngăn chặn những ảnh hưởng của opioid, đặc biệt là nếu dùng thuốc giảm đau quá liều.

Gõ cửa nhưng không nhận được tiếng trả lời, Lâm Dương đẩy cửa bước vào nhà. Cửu Quỷ để trần nửa thân trên và nằm trên sàn, trên tay gã cầm ống tiêm, đôi mắt hơi mở, và một ít bọt trắng đọng trên khóe miệng. Khuôn mặt kinh dị hơi tái xanh đến bất thường. Tim Lâm Dương nhảy dựng khi nhìn thấy cảnh này. Y ngồi xổm xuống, ấn vào bên cổ của thầy nhưng y không tìm ra một chút nhịp đập nào.

Cửu Quỷ chết rồi.

Sau khi gửi điện báo tin Cửu Quỷ qua đời xuống dưới núi, Lâm Dương và Kiều Quân cùng nhau đào một cái hố sâu hai mét và ném cái xác cứng ngắc của Cửu Quỷ vào đó. Mặc dù gã vô cùng hung dữ và tàn nhẫn, nhưng gã đã dạy cho bọn nó tất cả các kỹ năng. Một ngày làm thầy, nhưng gã không xứng làm cha của bọn nó. Là học trò, bọn nó cũng có trách nhiệm dọn xác cho thầy.

Sau khi chôn Cửu Quỷ, Kiều Quân nhìn Lâm Dương đang im lặng như pho tượng, nhẹ giọng nói: "Chờ người đón tao thì mày cũng đi cùng đi. Dù sao cũng tốt hơn là làm người rừng ở cái chỗ này."

Ngẩng đầu lên, Lâm Dương nhìn mọi thứ xung quanh: Nhà gỗ, lều, bếp lò, chuồng gà nhỏ, và một luống đất trồng rau. Y đã bị giam ở nơi này năm năm, ngày ngày rèn luyện ra một thân cơ bắp. Y xem nơi này như nhà mình, bây giờ nói đi, y cũng không biết phải đi đâu.

Tiếng cánh quạt chuyển động từ xa đến gần, và áp lực gió mạnh làm lung lay những bụi cây và lều xung quanh hai đứa nhỏ. Không lâu sau, một sợi dây thừng từ trên cao ném xuống, Kiều Quân nắm lấy sợi dây thừng dày và dùng sức giật mạnh, quay đầu hét lên trong tiếng động cơ nổ: "Này, đi thôi!"

Lâm Dương đốt một que diêm, cầm một nắm cỏ khô bắt lửa, và ném vào nhà gỗ.

————————————

Lâm Dương và Kiều Quân đều đã lớn như vậy nhưng đây lần đầu hai đứa nhìn thấy một sân nhà sang trọng như vậy: Cổng sân màu vàng bằng sắt, hai bên sân là cây xanh được tạo hình đẹp mắt, cỏ vừa mới được cắt tỉa, và mùi cỏ nước thơm ngát lơ lửng trong không khí. Chính giữa có một đài phun nước bằng đá cẩm thạch cao ba tầng, trên đỉnh có một con cá được chạm khắc tinh xảo, từ miệng cá phun nước ra. Cuối con đường là một biệt thự ba tầng với mái vàng và trắng, tường cũng được sơn trắng, mỗi khung cửa sổ đều lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời.

Cửa biệt thự lẳng lặng mở ra, Lâm Dương trong tiềm thức dừng chân. Kiều Quân thấy y không đi thì cũng đứng lại. Hai đứa nhỏ gầy gò, bẩn thỉu, thậm chí không có giày để đi trông cực kì rách nát so với mọi thứ ở đây

Một lúc sau, một cậu bé da trắng khoảng mười hai, mười ba tuổi bước ra từ cửa và đứng cách họ vài mét. Trong mắt cậu mang theo vẻ trẻ con, nhưng giọng điệu đầy kiêu ngạo. Cậu chậm rãi hỏi người quản gia đã dẫn bọn họ vào: "Ai là vệ sĩ cha tìm cho tôi?"

Giọng nói có chút thanh tú, Lâm Dương vừa nghe thì đột nhiên ngẩng đầu đối diện ánh mắt đối phương. Trong mắt y bốc lên một ngọn lửa. Quai hàm y căng thẳng, bàn tay buông thõng xuống bên cạnh từ từ nắm lại, rễ mạch máu trên mu bàn tay như muốn vỡ ra.

"Cậu chủ, ông chủ nói ngài có thể tự chọn." Quản gia cung kính nói.

Thiếu niên nhìn về phía trước, quan sát kỹ lưỡng hai thiếu niên từ đầu đến chân, sau một hồi cau mày nói: "Dơ bẩn quá. Chú Dư, dẫn bọn họ đến sau nhà để tắm rửa cho sạch sẽ."

"Dạ, cậu chủ."

Người quản gia đứng ra sau lưng họ và đẩy họ lên, nhưng ông không đẩy được người gầy hơn bên tay trái. Lòng bàn chân Lâm Dương như đã bén rễ, vững vàng dính chặt xuống chỗ cũ. Ánh mắt y nhìn chằm chằm khuôn mặt xinh đẹp của cậu chủ 'nam sinh nữ tướng kia', cắn răng nén ra một tiếng nói khàn khàn:

"Đơn Tuấn Đồng, cậu quên tôi là ai rồi à?"

[LCPY 2] Chương 137 (PN)

~

"Cậu... Đang nói chuyện với tôi à?"

"..."

Trong chốc lát, Lâm Dương thật sự cho rằng y đã nhận nhầm người. Nhưng y không thể, người trước mặt y chính là Đơn Tuấn Đồng, đứa nhỏ năm đó y xem như em trai mà chăm sóc và yêu thương, sau đó kéo y thẳng xuống vực sâu.

Bên ngoài là một thiên thần, bên trong là một con quỷ.

"Cậu nhận nhầm người rồi. Tôi tên Kim Định Huy." Cậu chủ nhà Kim vẫn mỉm cười, nhưng ánh mắt lại nhìn về phía người bảo vệ đang đứng ở cửa với một khẩu súng trên tay, hàm ý rõ ràng: Đừng gây chuyện, nếu không thì không có quả ngọt mà ăn.

Lâm Dương nắm chặt hai tay, vai và ngực lên xuống. Mọi thứ ở đây còn quá xa lạ, không biết có bao nhiêu người, có bao nhiêu vũ khí, địa hình ra sao. Cho dù y có kỹ năng và sức mạnh không thua người lớn, nhưng nếu y muốn trở mặt với Đơn Tuấn Đồng bây giờ thì y hoàn toàn đang tự đưa bản thân vào họng súng.

Bầu không khí đang căng thẳng thì một tiếng 'ùng ục' vang lên. Kiều Quân lập tức cúi đầu xấu hổ. Hắn đã đói bụng hơn nửa ngày, cái bụng của đứa trẻ này rỗng tuếch nên không khỏi kêu lên.

Cậu chủ Kim nghiêng đầu cười với hắn, hỏi: "Đói không?"

Kiều Quân vội vàng lắc đầu, mặt nóng như lửa đốt. Ban đầu nhìn cậu chủ Kim, hắn đã nghĩ cậu ta là một cô gái. Khuôn mặt xinh đẹp, làn da trắng nõn khiến thiếu niên chính trực và lâu rồi không tiếp xúc với con gái phải trợn tròn mắt.

Cậu chủ Kim xoay người vào phòng và quay lại rất nhanh, lấy ra một quả táo lớn màu đỏ. Cậu nhét quả táo vào bàn tay bẩn thỉu của Kiều Quân, nhẹ nhàng nói, giọng điệu ngọt ngào như căn dặn: "Ăn táo đi rồi tắm. Nếu để bụng đói rồi ngâm nước nóng thì dễ bị ngất."

Nhìn xuống quả táo trên tay, rồi ngước mắt lên bắt gặp đôi mắt to tròn ngấn nước của cậu chủ Kim, hắn chợt nhớ ra một từ mà thầy đã dạy – Angel (thiên thần). Nhưng chỉ có một quả táo, Lâm Dương không có phần. Kiều Quân có chút xấu hổ khi được một mình hưởng lòng tốt của cậu chủ.

"Chú Dư, đưa bọn họ đi tắm."

Sau khi cậu chủ Kim nói xong, cậu ý nhị nhìn Lâm Dương, người nãy giờ tàn nhẫn nhìn chằm chằm cậu, và bình tĩnh rời đi.

————————————

'Ào!'

Sau khi dội một xô nước nóng, Kiều Quân thoải mái thở ra. Đã nhiều năm rồi hắn không tắm nước nóng, trên núi chỉ có nước suối lạnh. Xoay người bước vào bồn tắm, hắn dội nước lên người Lâm Dương đang đầu gối tay ấp ngồi thất thần trong hồ bơi. Lâm Dương cau mày không vui vì bị nước xối vào mặt, y quay đầu mặc kệ đối phương hồ đồ.

"Này, mày đừng dễ giận như vậy. Tao bẻ quả táo ra rồi, tại mày không ăn chứ bộ." Kiều Quân dang hai tay dựa vào thành bồn tắm, nhìn lên trần nhà mờ sương, hơi xúc động nói: "Chờ sau này tao giàu rồi, tao phải xây một cái phòng tắm cỡ này để ngày nào cũng được tắm nước nóng."

Nước nóng chảy ra từ vòi mạ vàng, và một lúc sau, nước trong bồn tắm bị bọn họ ngâm đến đục ngầu trong vắt trở lại. Mặt nước gợn sóng, Lâm Dương cúi đầu nhìn chằm chằm hình ảnh phản chiếu của mình trên mặt nước. Trên núi không có gương, đã lâu y không thấy mặt mũi mình như thế nào. Y thay đổi rồi: Gương mặt trở nên góc cạnh hơn, mấy sợi râu thưa xuất hiện trên cằm và gần môi. Hình ảnh phản chiếu trên mặt nước không còn là cậu bé đội chiếc mũ lưỡi trai to và vung súng đồ chơi với mong ước trở thành cảnh sát, mà là một kẻ giết người đã rơi xuống vực, trái tim đã chết...

————————————

Lâm Dương đang mơ màng thì nghe thấy bên cạnh có người nói chuyện. Nó không thể mở mắt, đầu óc vẫn còn một chút bối rối, nó không thể nhớ được mình đang ở đâu và đã trải qua những gì. Nó cố gắng gượng dậy, nhưng thấy tay chân mềm nhũn và không có chút sức lực nào.

"Anh Dương Dương, anh tỉnh lại rồi."

Giọng nói non nớt của một đứa trẻ vang lên bên tai cứ như một mũi kim đâm thẳng vào não bộ. Những ký ức vụn vỡ bỗng nhiên liên kết thành một mảnh, mí mắt vốn vừa nặng nề đột nhiên trợn lên, Lâm Dương kinh hãi trợn to hai mắt. Ánh sáng xuyên qua mắt cậu bé, đồng tử của nó co rút lại một lúc rồi mở rộng.

[Đây là đâu? Mình muốn về nhà. Mình muốn về nhà!]

Nó nhớ rồi. Buổi chiều trong giờ học thể dục, nó thấy Đơn Tuấn Đồng đứng ngoài rào chắn nên hào hứng chạy đến. Đơn Tuấn Đồng nói rằng ngày mai cha sẽ đưa cậu ra nước ngoài, trước khi đi cậu muốn tặng quà cho nó, và mong nó sẽ đến 'chỗ cũ' sau giờ học để tìm cậu. Nó không quan tâm đến quà tặng, nhưng nó vẫn còn rất nhiều điều chưa nói với Đơn Tuấn Đồng. Nó hy vọng rằng cho dù rời đi thì đối phương sẽ không quên nó, chắc chắn nó phải để lại địa chỉ thư tín để lưu giữ tình anh em bền lâu.

Sau giờ học, nó lao ra khỏi cổng trường và chạy đến nơi đã hẹn với Đơn Tuấn Đồng. Đó là một ngọn hải đăng bị bỏ hoang bên biển, trước đây chúng nó thường đến đây 'thám hiểm' cùng nhau. Cánh cửa có cái ổ khóa sắt bị nó dùng một cây gậy cạy ra vừa đủ để chen vào. Nó thường sẽ nắm lấy bàn tay nhỏ bé của Đơn Tuấn Đồng, cùng nhau đi quanh chiếc thang sắt tròn, leo lên đỉnh ngọn hải đăng trong tiếng thở dốc. Tiếng sóng vỗ vào đá, gió biển hơi mặn phả vào mặt, màu xanh của biển và trời là những kỉ niệm đẹp chung của hai đứa nó.

Đơn Tuấn Đồng không lập tức lấy quà ra, mà thần bí hỏi nó: "Anh Dương Dương, anh... Có muốn đi cùng em không?"

Lâm Dương bị hỏi như thì ngẩn ra, trầm mặc một lát mới hỏi: "Anh đi rồi còn cha mẹ thì sao?"

"Cha em có thể cho họ tiền. Rất nhiều tiền." Vẻ mặt Đơn Tuấn Đồng uất ức: "Anh Dương Dương, không phải anh nói anh muốn bảo vệ em sao?"

Lâm Dương không hiểu khái niệm 'rất nhiều tiền', nhưng ít nhất nó cũng hiểu rằng yêu cầu của Đơn Tuấn Đồng thật sự khiến nó khó chịu: "Vậy thì chờ anh lớn đã, Tuấn Đồng. Anh cũng không muốn xa em... Nhưng anh là con một, nếu anh đi thì cha mẹ sẽ buồn lắm."

Đơn Tuấn Đồng buồn bã cụp mắt xuống, nước mắt rơi ra: "Anh đã nói rằng em rất quan trọng với anh... Thì ra... Anh lừa em."

Lâm Dương sợ nhất nhìn thấy Đơn Tuấn Đồng khóc. Nó hoảng sợ một hồi rồi nhanh chóng cầm quần áo lau mặt cho cậu và nói: "Không phải, không phải mà. Tuấn Đồng, em thật sự rất quan trọng đối với anh. Anh thề, chờ anh lớn lên, anh chắc chắn phải ra nước ngoài tìm em!"

Không ai có thể nghĩ đến một đứa trẻ bảy tuổi có thể giả vờ đến mức nào để đạt được mục đích của bản thân. Đơn Tuấn Đồng trưởng thành sớm và có những suy nghĩ khôn ngoan, tỉ mỉ khiến người lớn phải kinh ngạc hoàn toàn nhờ mẹ ruột Đơn Linh Linh 'ban tặng'. Người phụ nữ đánh đổi tuổi trẻ và sắc đẹp để lấy vinh hoa phú quý, vì có 'chửa hoang' nên bị cha mẹ là giáo sư đại học đuổi ra khỏi nhà. Sau đó, bà kết phải bạn xấu rồi nghiện ma túy. Đứa nhỏ bị bỏ rơi trong góc khi cần sự chăm sóc của mẹ nhất. Vì vậy, ở tuổi nhỏ, cậu đã học được cách sinh tồn cực đoan nhất.

Đơn Tuấn Đồng tiếp tục khóc, còn Lâm Dương còn luống cuống tay chân. Nó đang cố gắng dỗ dành đối phương thì chợt nghe thấy sau lưng có tiếng bước chân, chưa kịp quay đầu đã bị một bàn tay bịt kín miệng. Nó cố gắng giãy giụa nhưng vô ích. Trên cánh tay bịt miệng nó có vết sẹo dài từ cổ tay đến ẩn trong tay áo."

"Đừng nói nhảm với thằng nhóc này nữa. Tuấn Đồng, mau lên xe, nếu chẳng may bị người ta nhìn thấy thì không hay đâu."

Không khí vào máu càng ngày càng ít, Đơn Tuấn Đồng trước mắt Lâm Dương dần dần mờ đi. Trước khi chìm vào bóng tối, nó mơ hồ nghe Đơn Tuấn Đồng nói:

"Cha, con muốn nuôi nó như một con 'chó' của con."

"..."

Hít một hơi vào khoang ngực, Lâm Dương đột nhiên thoát khỏi sự giam giữ của ký ức mình. Nó lật người ngã ra khỏi sofa. Đơn Tuấn Đồng đang đứng một bên lập tức ngồi xổm xuống, ôm vai nó, trìu mến gọi nó như thường lệ: "Anh Dương Dương, anh ngã có đau không?"

Nó nghiến răng đẩy cánh tay của Đơn Tuấn Đồng, bò trên mặt đất, lê đôi chân mềm nhũn về phía trước. Cách đây vài ngày, chú cảnh sát của đồn cảnh sát địa phương đến trường nó để có buổi toạ đàm, nói rằng gần đây có nhiều trường hợp trẻ em mất tích và bọn nó phải chú ý bảo vệ an toàn cá nhân của mình. Nếu gặp người lạ đi theo hoặc chủ động bắt chuyện, bọn nó tuyệt đối đừng chú ý, nếu không thoát được thì nên nhờ ngay người lớn gần đó giúp đỡ.

Nó hiểu rất rõ tình hình lúc này: Nó bị bắt cóc.

"Anh Dương Dương!" Tiếng la hét của Đơn Tuấn Đồng lại kéo theo tiếng khóc.

Lâm Dương tức giận đến mức quay đầu lại mắng: "Đừng gọi tôi như vậy! Tôi không phải là anh trai của cậu. Mau để cha cậu đưa tôi về nhà. Nếu không, chú cảnh sát sẽ bắt hết mấy người!"

"Ái chà, thằng bé này còn nhỏ mà cứng quá ta."

Cha ruột của Đơn Tuấn Đồng – Kim Sơn bước đến chỗ Lâm Dương, khom người, túm lấy gáy nó, và nhấc nó lên khỏi mặt đất. Để tránh việc Lâm Dương tỉnh dậy trên đường và gây ra những rắc rối không đáng có, ông ta đã tiêm thuốc giãn cơ cho đứa trẻ và để nó ngủ suốt quãng đường qua trạm kiểm soát biên giới. Điều Lâm Dương không biết là giờ này nó đang ở Myanmar, cách nhà hàng nghìn cây số.

"Buông ra. Ông buông tôi ra!" Lâm Dương liều mạng giãy dụa, nhưng Kim Sơn cao 1m83. Ông ta vừa cao lớn vừa cường tráng, còn nó chỉ là một đứa trẻ chín tuổi nên không thể làm gì ông ta.

"Chú nghe Tuấn Đồng nói lớn lên cậu muốn làm cảnh sát." Vừa nói, Kim Sơn rút một khẩu súng từ sau thắt lưng. Ông xoay súng qua tay cầm, đưa cho Lâm Dương: "Nào, cậu bé, cơ hội cho cậu thực thi công lí đây rồi. Bắn một phát, chú lập tức cho cậu về nhà."

Đây là một khẩu Glock thật, với thân súng đen như mực và có mùi khói thuốc súng. Lâm Dương trợn to hai mắt, trong lòng sợ hãi và tức giận đến tột cùng, hắn đột nhiên giơ tay nắm lấy tay cầm súng. Nhưng, ngay lúc bóp cò, toàn thân cậu run lên không kiểm soát được.

"Bắn đi. Không phải cậu dũng cảm lắm sao?"

Không quan tâm đến họng súng đen ngòm đang chĩa vào mặt mình, Kim Sơn cười to, xoay người xách Lâm Dương ra khỏi phòng. Hơi nóng hòa cùng mùi máu phả vào mặt khiến Lâm Dương sững sờ trước khung cảnh nhiệt đới xa lạ trước mặt. Bên ngoài có rất nhiều người, bất kể là đứng, quỳ gối, hay nằm sấp. Trên mặt đất có vết máu, uốn lượn thành dòng giống như mặt đất bị nứt ra. Những người đang đứng cầm súng trên tay, và những người đang quỳ trên mặt đất hét lên điều gì đó bằng thứ ngôn ngữ mà nó không hiểu, như thể bọn họ đang cầu xin lòng thương xót.

Những người nằm sấp đều đã chết. Những cái xác khủng khiếp đập vào mắt khiến cậu bé đột nhiên buồn nôn, và cậu nhỏ phun ra một ngụm lớn axit dạ dày. Chờ nó nôn mửa xong, Kim Sơn thả nó xuống đất, quỳ xuống để nó dựa vào mình. Nó đứng mà run rẩy, ông giơ tay cầm súng của nó lên rồi chỉ vào một người hấp hối ở khoảng cách gần nhất.

"Cậu nhỏ à, nghe chú một câu, làm cảnh sát không có gì tốt đâu." Nhiệt độ nóng bừng phả vào tai đứa nhỏ. Kim Sơn nhếch miệng cười: "Thằng này là cảnh sát, nhưng nó nhận tiền của đối thủ của chú và muốn giết chết chú. Vậy nên nó phải chết."

Họng súng phản chiếu trong đôi đồng tử tuyệt vọng, người đàn ông quỳ xuống trước mặt họ, không ngừng dập đầu cầu xin sự thương xót. Nhưng Lâm Dương không hiểu anh ta nói cái gì. Nó chỉ biết ngón trỏ của mình ngày càng cứng, chỉ cần chạm vào là súng sẽ nổ.

'Đoàng!'

Viên đạn xoay với tốc độ cao bắn trúng người Miến Điện ở cự ly gần, ngay lập tức đầu anh ta giống như một quả dưa hấu phát nổ. Thi thể theo phản xạ thần kinh vẫn còn co giật ngã xuống đất, máu nóng và não trắng hếu văng tung tóe vào mặt cậu bé đang choáng váng. Mùi máu tanh như rắn độc ngoạm lấy cơ thể, nuốt chửng nó ngay lập tức.

Nhận lấy khẩu súng từ Lâm Dương gần như hóa đá, Kim Sơn đứng thẳng dậy, nhẹ nhàng chạm vào đầu cậu bé, nói bằng giọng gần như chân thành:

"Cậu giết người rồi, Lâm Dương à. Chú tin chắc rằng cha mẹ cậu sẽ không muốn có đứa con trai... Là kẻ sát nhân đâu."

Tầm mắt cậu bé đen kịt, cơ thể mất đi sự chống đỡ, lung lay một chút rồi ngã quỵ xuống đất.

Nhà, cuối cùng lại chẳng thể về nữa.

LCPY 2] Chương 138 (PN)

~

Sau bữa tối, quản gia đưa họ đến phòng khách để chờ cậu chủ đến chọn vệ sĩ.

Sân trước nhà Kim đã sang trọng, nhưng bên trong biệt thự lại càng xa hoa hơn: Ngay giữa phòng khách có một hồ nước trong vắt, tuy chỉ rộng một inch vuông nhưng mỗi chi tiết đều vô cùng tinh tế, sương mù mờ ảo dần lắng xuống và lướt qua đàn cá koi trong hồ. Hàng rào chắn của tầng hai thì như được dát vàng và toả sáng long lanh. Sàn nhà lát đá hoa cương sáng đến mức như thể chiếu ra bóng người, đi chân trần là có thể cảm nhận được ánh nắng trưa ấm áp. Mặt tường bọc nhung đỏ treo đầy tranh sơn dầu, ở góc mỗi bức đều có chữ kí của tác giả, những người có hiểu biết nhìn vào là biết ngay đây là tranh thật. Đĩa trái cây bằng ngọc bày trên bàn cà phê với đủ mọi hình thù thú vị lấp lánh.

Nhìn thôi cũng thấy vinh hoa phú quý được chất lên bằng tiền.

Quản gia nói lương một tuần làm vệ sĩ của cậu chủ Kim là năm mươi đô la Mỹ. Mức lương này cao hơn gấp mấy lần, và công việc cũng tốt hơn so với việc đi thu hoạch thuốc phiện hoặc vận chuyển ma tuý với đoàn xe ngựa. Kiều Quân càng muốn nhận được việc, Lâm Dương thì hờ hững. Y không có chút hứng thú nào với chuyện kiếm tiền, y chỉ có rất nhiều câu hỏi cho Đơn Tuấn Đồng, và y nhất định phải nhận được lời giải thích từ đối phương: Tại sao? Tại sao phải kéo y xuống đáy địa ngục? Y đối với cậu ta không tốt sao? Tại sao phải lấy oán trả ơn?

Bàn chân mang giày màu vàng chậm rãi bước từng bước xuống bậc thang trải thảm lông lạc đà. Cậu chủ Kim vẫn mặc trang phục trắng, vẻ kiêu ngạo hiện lên trong mắt. Cậu nhỏ vừa đi vừa nghịch một bộ bài poker. Bộ bài được lật ngược lại và được một bàn tay kkhông thua kém gì người chia bài chuyên nghiệp trong sòng bạc xào lên.

Một lát sau, cậu dừng lại trước mặt bọn họ và âm thầm đánh giá một chút. Kiều Quân cao hơn cậu một cái đầu, hắn rũ mắt nhìn xuống rồi cau mày lại. Gương mặt như quả táo của cậu chủ hết đỏ lại trắng như thể vừa mới bị ai tát, nhưng mắt đứa nhỏ không ướt, vành mắt cũng không đỏ.

Cậu chủ Kim rút ra một lá bài và giơ lên trước mặt bọn họ. Con Át bích, lá bài trông rất mới và được bọc viền vàng. Cậu cười với bọn họ: "Học trò thầy Cửu Quỷ, kĩ năng thì không phải chê, nhưng đầu óc thì... Này, mấy người có học toán không?"

"Học rồi." Kiều Quân lập tức trả lời. Hắn hơi để ý đến dấu tay trên mặt cậu chủ. Hắn muốn hỏi, nhưng đây không phải phận sự của hắn để mà hỏi.

Lâm Dương vẫn im lặng, ánh mắt trống rỗng nhìn về phía trước."

"Được thôi. Quy tắc như sau: Con Át là một, Bồi – Đầm – Già lần lượt là mười một, mười hai, mười ba, hai con Joker là không. Chọn bốn lá, cộng trừ nhân chia thế nào cũng được, miễn kết quả cuối cùng là hai mươi bốn. Ai lấy được bốn lá trước, tôi chọn người đó làm vệ sĩ."

Đây là trò chơi 'hai mươi bốn điểm', bốn phép cộng trừ nhân chia đơn giản bây giờ khó hơn hẳn bởi sự xuất hiện của bốn lá bài, chưa kể đến hai lá Joker. Có một nghìn tám trăm hai mươi cách kết hợp, và phải phối hợp đồng thời cả não và tay.

Mục tiêu của trò chơi '24 điểm' là tìm cách cộng trừ nhân chia bốn số nguyên (thường là số nguyên dương) sao cho kết quả cuối cùng là 24. Ví dụ cho 4 số 4, 7, 8, 8 thì một cách giải là [7 – (8 : 8)] x 4=24.

Cửu Quỷ cũng thường sử dụng trò chơi này để dạy học trò, nhưng để tăng tính cạnh tranh, gã đặt ra nguyên tắc rằng chỉ có người đầu tiên xếp được một tụ bài sẽ được ăn cơm. Nói cách khác, đứa nhỏ phải nắm lấy những lá bài của riêng mình, đồng thời ngăn chặn những đứa khác. Đánh nhau là việc không thể tránh khỏi, vậy nên mới nói trò này vừa phải dùng não, vừa phải dùng tay. Từ khi chỉ còn lại Kiều Quân và Lâm Dương, đã lâu bọn họ không chơi trò này nữa. Chỉ có hai người thì đánh đấm cũng chẳng thú vị, thắng hay thua thì cũng là 50-50, Cửu Quỷ cũng không đủ kiên nhẫn để xem hai người bọn họ đánh qua đánh lại suốt.

Lời còn chưa dứt, cậu chủ Kim đã tung bộ bài lên không trung, trong nháy mắt, từng lá bài rơi xuống như tuyết. Thấy Kiều Quân nhanh tay lấy bài, Lâm Dương cũng nhanh chóng ra tay. Y không muốn làm vệ sĩ cho cậu chủ Kim, chỉ đơn giản là y không muốn thua Kiều Quân. Cửu Quỷ không chỉ luyện cho bọn họ kĩ năng và trí óc, gã muốn mượn dịp đánh nhau đến cực hạn thể lực này để rèn luyện ý chí của bọn họ. Gã không ngừng gây áp lực nặng đến mức người thường khó có thể chịu đựng để 'cấy' vào não bọn họ ý chí không bao giờ được chịu thua.

Kiều Quân nhanh chóng bắt được ba lá bài: Bốn chuồn, sáu rô, và Át cơ. Hắn còn thiếu con Át bích mà cậu chủ đang cầm, bốn nhân sáu nhân một, nhân thêm một lần một bằng hai mươi bốn. Nếu lấy lá trong tay cậu chủ thì hắn sẽ bớt được thời gian tìm hai lá Át còn lại trong đống bài la liệt dưới đất.

Thấy Kiều Quân giơ tay về phía mình, cậu chủ Kim lùi lại hai bước theo bản năng. Ngay sau đó, một bàn tay với khớp xương rõ ràng cũng vươn tay nắm lấy tay Kiều Quân. Cậu chủ Kim đứng vững rồi định thần lại mới thấy trong tay Lâm Dương là con năm bích, sáu cơ, và năm rô, có con Át bích trong tay cậu, y cũng có thể tạo thành số hai mươi bốn. [(5 x 6) – (5 + 1) = 24]

Kiều Quân trở ngược cánh tay để thoát khỏi sự kiềm chế và giơ chân đá về phía Lâm Dương. Y nhảy lên như một con mèo rừng để kéo mở khoảng cách với Kiều Quân, đồng thời y ném đĩa trái cây lên bàn trà vào chân cậu chủ Kim. Một tiếng 'choang', cái đĩa trong nháy mắt nứt toác, mảnh vỡ văng khắp nơi.

"Này, mau dừng lại!"

Quản gia cuống lên. Hay rồi, một cái đĩa này giá mấy trăm đô la Mỹ, nếu cứ để hai đứa nhỏ nghèo kiết xác này đánh nhau thì chúng nó phá nát phòng khách mất! Thằng nhỏ thấp hơn càng đáng giận, nó có điên hay không mà ném cái đĩa vào cậu chủ?!

Khi bị người khác công kích, ai cũng sẽ tránh né theo bản năng. Cậu chủ Kim lùi về phía sau mấy bước đến một vị trí Kiều Quân không với tới được. Cậu nhỏ vui vẻ ra mặt, giơ tay chặn quản gia lại: "Kệ đi, chú Dư. Cứ để bọn họ đánh, ai có thể cướp được lá bài trong tay cháu trước thì có thể ở lại làm vệ sĩ."

Cậu hi vọng Lâm Dương sẽ thắng, vì người ta đã hứa sẽ mãi bảo vệ cậu rồi mà. Nếu ban nãy Lâm Dương đến cướp thì cậu chắc chắn không lùi lại.

Sáng hôm qua, Kiều Quân thua Lâm Dương trong trận tỉ thí, hắn đã sớm muốn gỡ gạc lại. Đây chính là một cơ hội tốt không chỉ giúp hắn lấy lại mắt mũi, mà còn được thể hiện tài năng với vị chủ nhân này. Hắn muốn nhận công việc này vì tiền, nhưng càng quan trọng hơn là hắn có thể ngày ngày được ở bên cạnh cậu chủ với gương mặt như thiên thần này.

Kiều Quân đá chân phải thẳng vào mặt Lâm Dương khiến một bên mặt của y bầm tím. Sau đó, đầu gối cứng như sắt thép hướng vào bên sườn. Lâm Dương giơ tay đỡ, nhưng y lại trúng kế của đối thủ. Ngực y bị đánh trúng, cả người lùi về sau mấy bước, và đập lưng thẳng vào mấy bức tranh sơn dầu trên tường nhung.

Dưới ánh mắt lo lắng của quản gia, khung tranh hơi lung lay, may mà không rơi xuống.

Đối mặt với thế tiến công hung ác của Kiều Quân, Lâm Dương cắn răng nhịn cơn đau âm ỉ trên ngực và lưng. Y hơi cong gối và xông thẳng đến đối thủ có lợi thế hơn mình về cả sức lực và chiều cao. Nắm đấm của y không chút nể nang nện vào bụng đối phương, lòng bàn chân dồn lực bắn thẳng lên không trung, hai chân như rắn quấn chặt lấy cổ Kiều Quân, kẹp chặt phần bụng hắn, và quật hắn xuống sàn.

'Rầm!'

Kiều Quân bị quật xuống sàn, đầu suýt nữa đụng vào hòn non bộ. Hai cái chân nhỏ gầy nhưng đầy sức mạnh quấn quanh cổ khiến hắn không thể thở được. Nhưng hắn vẫn nín thở, dồn hết sức lực vào hai nắm tay, một tay hắn bẻ ngược chân Lâm Dương, một tay hắn liên tục đấm vào eo đối phương.

Hai đứa nhỏ giống như rắn đấu với hổ, không ai nhường ai. Nhìn cuộc chiến khốc liệt trước mặt, khuôn mặt cậu chủ Kim hơi ửng đỏ.

"Dừng lại ngay! Nhìn xem bọn mày phá hoại phòng khách thế nào?! Ngẩn người cái gì? Tại sao không tách bọn nó ra?"

Giọng nữ sắc bén vang lên từ cầu thang khiến hai đấu thủ cũng giật mình. Đám người giúp việc đứng xem trò vui ở phòng khách lập tức đứng dậy để kéo hai đứa nhỏ ra. Bị kéo dậy từ mặt sàn, Lâm Dương nhìn về phía người phụ nữ chỉ ra lệnh một tiếng mà khiến mọi người phải nghe theo: Trông dáng vẻ thì bà khoảng bốn mươi, thân hình đầy đặn, quần áo đẹp đẽ, gương mặt như ngọc, môi đỏ như lửa, nước da hơi ngăm. Tuy không phải người đẹp xuất sắc, nhưng khí chất của bà khiến người ta phải sợ hãi.

Người phụ nữ bước xuống cầu thang, đứng trước mặt cậu chủ Kim, nhìn xuống đứa trẻ đang hơi ngẩng đầu. Đột nhiên, bà giơ tay lên.

'Bốp!' Sau cái bạt tai này, dấu ngón tay hiện lên rõ trên mặt câu chủ Kim. Kiều Quân đột ngột lao về phía trước, nhưng có mấy bàn tay đang kéo gã lại từ phía sau. Lâm Dương cũng trơ mắt nhìn người bị đánh đến ngã xuống đất.

Căn cứ kinh nghiệm bị đánh của y thì cái tát này thật sự rất tàn nhẫn.

Bị tát mạnh như vậy nhưng cậu chủ vẫn không thay đổi sắc mặt. Cậu bình tĩnh đứng dậy, tiếp tục nhìn lên người phụ nữ đã đánh mình. Lần này, trong mắt cậu có lửa, có hận thù, và một tia bất bình khó có thể nhận ra.

Người phụ nữ lạnh lùng nói: "Kim Định Huy, mày đừng nghĩ cha mày về là tao không làm gì được mày. Mày với bà mẹ nghiện đập đá của mày quả là giống nhau, đều là thứ rẻ tiền."

"Bà chủ, bà chủ đừng giận. Tôi sẽ cho người đến dọn dẹp ngay." Quản gia vội vàng bước lên tách cậu chủ và bà chủ ra, sau đó nhận lỗi về mình: "Do tôi không chú ý. Tôi phải để mấy đứa nhỏ chơi ở ngoài."

"Mấy cái đồ hư hỏng trừ vào tiền lương của mày. Nếu tao còn thấy phòng khác bừa bộn thế này thì mày cứ thôi việc luôn đi!"

Dứt lời, người phụ nữ ngẩng mặt đi qua phòng khách về phía cửa, giẫm lên đống hỗn độn trên sàn nhà. Đi ngang qua Kiều Quân và Lâm Dương, bà liếc nhìn từng người, ánh mắt đầy khinh thường đối với hai đứa trẻ nghèo túng này. Thật ra, khi bà xuất hiện ở lầu hai, Lâm Dương đã chú ý rồi nhưng lúc ấy bà chẳng thèm xuống quát tháo. Bà cố tình chờ đến khi phòng khách rối tung lên rồi mới lên tiếng. Như vậy hẳn là bà ta chỉ muốn tìm cớ để đánh người thôi.

Cậu chủ Kim nắm bàn tay nhỏ xíu lại, im lặng giơ tay lên và ném con Át bích cho Kiều Quân:

"Chọn người này. Chú Dư, chú sắp xếp đi."

————————————

Kiều Quân phấn khích đến không ngủ được, cứ nằm trằn trọc trên giường. Vì ngủ không được nên hắn kéo Lâm Dương dậy nói chuyện phiếm. Lâm Dương không thèm đếm xỉa đến hắn. Y xuống giường rồi lẻn ra khỏi phòng. Y một mình ra sân tìm một gốc cây, ngồi xuống bãi cỏ. Công việc vệ sĩ được giao cho Kiều Quân, y cũng được giữ lại. Quản gia sắp xếp cho y mấy việc vặt vãnh. Làm gì cũng được, y chẳng quan tâm, thậm chí y còn muốn rời khỏi đây và lang bạt bên ngoài. Nhưng hiện tại y không có một xu dính túi, mọi thứ ở đây đối với y đều rất xa lạ. Một đứa trẻ mười bốn tuổi gầy gò, không có bất kỳ kinh nghiệm làm việc hay mối quan hệ xã hội nào, dù có giỏi đến đâu thì cũng không dễ gì có người trả tiền thuê y làm việc.

Gió đêm thổi nhè nhẹ, tiếng con trùng réo rắt vang lên. Y nhắm mắt lại, cảnh tượng chiều nay trong phòng khách cứ lướt qua đầu. Người phụ nữ đánh Đơn Tuấn Đồng là bà chủ căn nhà này. Lúc Kiều Quân bí mật hỏi chuyện những người làm khác, y cũng dỏng tai lên nghe. Bọn họ nói rằng cha của bà chủ nắm nhiều quyền lực trong nước. Kim Sơn có được ngày hôm nay phần lớn là nhờ công cha vợ. Vì vậy, chủ nhân thật sự của căn nhà này phải là bà chủ.

Nhưng, bà chủ không thể sinh con, vì vậy nên bà đã ngầm đồng ý để Kim Sơn qua lại với những người phụ nữ khác bên ngoài. Hơn nữa, nếu người phụ nữ đó qua đời thì ông ta có thể đưa con riêng về nhà. Thế nhưng, vẻ hào phóng ấy cũng chỉ là lớp vỏ bọc thôi. Cậu chủ nhà Kim, không, đúng ra là Đơn Tuấn Đồng ngày nào cũng lượn lờ trước mặt bà ta. Chỉ cần nhìn thấy gương mặt thừa hưởng tất cả các ưu điểm của Kim Sơn và Đơn Linh Linh, cơn ghen tuông đều dấy lên từ tận đáy lòng bà. Lúc Kim Sơn ở nhà thì bà tiết chế hơn. Còn khi ông ta đi, mỗi giờ mỗi phút, bà luôn tự nhắc nhở mình rằng người đàn ông này lang chạ đến nhường nào, và đánh đập với mắng chửi là những chuyện thường như cơm bữa.

Sau khi nghe chuyện, lòng thương cảm của Kiều Quân tràn ra. Hắn còn thề rằng chỉ cần hắn có mặt thì hắn sẽ không bao giờ để cậu chủ phải chịu cảnh đánh đập hay la mắng. Lâm Dương không hề cảm thấy Đơn Tuấn Đồng đáng thương chút nào, vì so với những lần y bị Cửu Quỷ đánh thì cái tát của bà chủ cũng chỉ xem như là 'đánh yêu'.

Tuy nhiên, y nhận ra có lẽ y không hận Đơn Tuấn Đồng đến vậy.

"Anh Dương Dương."

Mở mắt ra, Lâm Dương nhìn Đơn Tuấn Đồng mặc quần đùi và áo ba lỗ đang đứng trước mặt mình, Y mượn ánh trăng để nhìn xuống dưới một chút, và ánh mắt y dừng lại ở dấu răng ở mặt ngoài cẳng tay đối phương. Vết cắn này do y gây ra. Ngày đó Kim Sơn nắm tay y và bắn một phát đạn khiến tinh thần y hoàn toàn tan nát. Khi thoát ra khỏi bóng tối vô tận, trong trạng thái rối loạn đến cực đoan, phản ứng đầu tiên của y là công kích người bên cạnh. Tay Đơn Tuấn Đồng bị y cắn đến máu me đầm đìa, nhưng cậu ta không khóc. Nếu đầy tớ của Kim Sơn không kéo y ra khỏi Đơn Tuấn Đồng thì có thể y đã cắn đứt một miếng thịt. Sau đó, Kim Sơn đưa y đến nơi biển rừng sau thẳm để con sói với ánh mắt hung ác này có thể được huấn luyện bởi một ác quỷ thực thụ.

Đơn Tuấn Đồng ngồi bên cạnh Lâm Dương, mặc kệ y có chấp nhận hay không, và kéo cánh tay y đặt lên vai mình. Cậu nghiêng đầu dựa vào người kia, thì thào nói: "Bà chủ ghét mẹ em, càng ghét em hơn. Trước khi em đến Myanmar, em có gặp qua bà ta một lần. Từ lúc đó em đã biết nếu chỉ có mình em với bà ta thì em cũng khó sống... Anh Dương Dương, em biết anh ghét em, ghét em cướp anh từ tay cha mmẹ. Nhưng anh cũng thấy bà ta đối xử với em thế nào rồi. Lúc đó em rất cần một người bên cạnh và có thể bảo vệ em... Anh biết không, chính bà ta đã sai khiến người khác hại mẹ em nghiện ma tuý."

Mấy năm nay, Lâm Dương đã từng nghe những trải nghiệm đau đớn hơn thế này rồi. Những người anh em của y đã chết trong rừng thẳm, nếu không đến bước đường cùng thì ai lại đi đến một nơi 'vào được nhưng không ra được' trong truyền thuyết? Hơn nữa, hoàn cảnh của Đơn Tuấn Đồng cũng không thể xem là khốn khó: Trong nhà có hơn chục người giúp việc, có cơm ăn áo mặc, có thể đọc sách, có tiền tiêu vặt, và được mọi người xem như báu vật mà hầu hạ.

Đương nhiên, cũng có người xem cậu ta như cỏ cây mà đạp lên.

Cảm thấy vòng tay trên vai hơi siết chặt, Đơn Tuấn Đồng quay đầu vùi mặt vào lồng ngực rắn chắc nhưng ấm áp của y. Không lâu sau, Lâm Dương cảm thấy hơi nóng lan tràn khắp lồng ngực, nước mắt của Đơn Tuấn Đồng thấm vào chiếc áo sơ mi mỏng của anh.

"Em xin lỗi anh... Anh Dương Dương, anh tha thứ cho em được không?"

Nghe được giọng mũi đặc sệt, Lâm Dương ngẩng mặt nhìn bầu trời đầy sao. Y thở ra oán khí tích tụ lâu ngày trong lồng ngực, bất lực 'ừ' một tiếng.

[LCPY 2] Chương 139 (PN)

~

Nhiều cô gái phải lòng chàng trai ít nói, khoẻ mạnh, thông minh, và đẹp trai này. Từ một năm trước, Lâm Dương đã bắt đầu công việc kinh doanh với đoàn xe thồ, khi về thì làm việc ở nhà họ Kim, buổi tối thì đến sàn boxing thi đấu với những võ sĩ đến từ Thái Lan và Việt Nam. Y không rảnh rỗi một giây nào. Thân hình y cường tráng, trên người dường như có vô tận sức lực, vùng eo khoẻ mạnh càng khiến những cô gái không khỏi mơ tưởng viễn vông. Ngoài ra, y không đụng đến ma tuý, cờ bạc, hầu như không uống rượu bia. Ở nơi này hiếm có người đàn ông nào được như vậy, nếu không nhanh tay thì có lẽ sẽ bị người khác đoạt mất.

Hôm nay cậu chủ về nhà nghỉ hè. Những người giúp việc đã tất bật chuẩn bị đón cậu về từ sớm. Lâm Dương đẩy máy cắt cỏ, thời gian trôi qua, ánh mặt trời dần gắt hơn khiến mồ hôi thấm ướt áo sơ mi xanh xám của y. Trong khi máy đang phun ra vụn cỏ, một chiếc ô tô màu đen phóng vào cổng biệt thự.

Bảo vệ ở cửa bước tới kéo cửa xe. Đơn Tuấn Đồng bước xuống nhìn xung quanh rồi nhìn thẳng vào Lâm Dương lâu ngày không gặp. Khóe miệng cậu lộ ra một nụ cười vui vẻ. Bọn họ đều đã trưởng thành, Kiều Quân cũng vậy. Anh ta trông cao lớn hơn Lâm Dương, nhưng không khoẻ bằng Lâm Dương. Theo y, cuộc sống ở một trường tư quá dễ dàng, mặc dù kỹ năng của Kiều Quân không hề thụt lùi nhưng hiện tại hắn đã kém xa y.

Nhìn thấy Kiều Quân lấy ra một cái bằng khen lồng khung kính từ trong cốp xe, Lâm Dương tắt máy cắt cỏ và đi về phía đối phương.

"Cậu chủ." Y gật đầu với Đơn Tuấn Đồng rồi nhìn bằng khen Kiều Quân kẹp dưới cánh tay. Thấy tên trên tấm bằng, y muốn nhíu mày, nhưng cuối cùng vẫn hỏi một cách bình thường: "Bằng khen của mày à?"

"Ừ, tao cũng không để ý cuối năm tao được nhất lớp."

Kiều Quân mỉm cười, trông hắn vừa hơi xấu hổ, vừa có một chút tự hào. Tuy hắn lớn hơn Đơn Tuấn Đồng hai tuổi, nhưng vì kiến thức nền tảng tương đối yếu nên khi nhập học hắn vẫn học cùng lớp với cậu ta. Nói đi nói lại, hắn cũng là người biết đọc sách, học phí trường tư Kim Sơn đổ vào cho hắn cũng không uổng phí. Hắn luôn đứng nhất lớp, vì vậy Đơn Tuấn Đồng phàn nàn suốt, rằng cậu ta thức khuya học bài đến hai giờ sáng, thế mà vẫn không vượt qua cái tên ngủ quên từ chín giờ tối.

Đơn Tuấn Đồng khịt mũi, nói: "Đúng rồi. Anh thì thông minh quá, chẳng phải thầy cũng nói tương lai anh có thể thi vào MIT sao?" (MIT: Học viện Công nghệ Massachusetts)

"Cậu chủ cũng làm được mà. Thầy cũng nói... Cậu chủ, cậu chủ, chờ anh!"

Thấy Kiều Quân cầm bằng khen đuổi theo Đơn Tuấn Đồng, ánh mắt của Lâm Dương trở nên hơi cô đơn. Công bằng mà nói, y thật sự ghen tị với Kiều Quân. Phải rời trường rồi mới hiểu được đi học là một niềm hạnh phúc đến nhường nào. Tất nhiên, y chưa bao giờ buông thả việc học. Y thường xuyên hỏi xin Kiều Quân sách vở và ghi chép, sau đó sẽ mang theo một, hai quyển để đọc khi đoàn xe ngựa nghỉ ngơi trên đường núi.

Khả năng tự học của y rất tốt. Nếu y không hiểu thì y sẽ hỏi giáo viên dạy trung học cơ sở trên thị trấn. Trong mắt người khác, y quả thực là người ngoài hành tinh. Y làm việc chăm chỉ để kiếm tiền, vậy mà lại không tiêu tiền vào 'gái' hay sòng bạc, không uống rượu, khi rảnh lại đọc sách chứ không có thú vui gì.

Nhưng cho dù người khác nghĩ gì, y vẫn đi con đường của riêng mình.

————————————

Buổi tối không có trận thi đấu boxing. Sau khi ăn tối, Lâm Dương ngồi trên ghế mây đọc sách. Vào những đêm hè, cái nóng vẫn như cũ, nhưng cái nắng như thiêu như đốt vào ban ngày thì không còn nữa. Không có máy điều hòa nhiệt độ trong phòng ở của người làm, quạt thổi ra hơi nóng hầm hập. Thế nhưng, tâm tình bình tĩnh tự nhiên mát mẻ, mặc dù nhiệt độ cao, người đang đắm chìm trong đại dương tri thức kia lại không có một chút mồ hôi.

Y còn chưa kịp tận hưởng khoảng thời gian một mình thì Kiều Quân đã mở cửa bước vào. Đây cũng là phòng ngủ của hắn sau khi về 'nhà'. Họ từng sống bốn người trong ký túc xá chung nhưng một người dọn ra ngoài sau khi kết hôn, một người trốn nợ cờ bạc. Nếu Kiều Quân chưa về thì Lâm Dương ở một mình. Trên thực tế, y cũng không ở đây thường xuyên. Trong một năm, y dành ra hơn tám tháng để cùng đoàn xe ngựa qua con đường núi.

Kiều Quân nâng tấm bằng khen lên, cầm một chiếc hộp sắt, và ngồi xếp bằng trên chiếc giường gỗ ọp ẹp. Rải những tờ tiền đủ màu trong hộp lên giường, hắn cẩn thận vuốt từng tờ một. Khi không có ở nhà, hắn sẽ giao hộp sắt cho quản gia, khi nào hắn về thì sẽ nhận lại. Không phải hắn sợ Lâm Dương cướp tiền mà là căn phòng này không hề có khoá. Người ra kẻ vào tấp nập, để thùng tiền dưới gầm giường thì chẳng khác nào chờ người khác trộm mất.

Sau khi vuốt phẳng những tờ tiền, hắn nhảy ra khỏi giường, đi đến trước mặt Lâm Dương: "Này, mày đi với tao đi."

"Đi đâu?" Lâm Dương cúi đầu, trong mắt y tạm thời chỉ có hàm số lượng giác.

"Tới phố mại dâm."

"Không đi."

Trước khi Lâm Dương kịp cau mày, Kiều Quân đã vui vẻ nói: "Tao tiết kiệm được năm nghìn đô, trước mắt tao chuộc em gái đã. Mày đi với tao đi chứ tao chưa từng đến đó, một mình tao đi thì cũng kì..."

Lâm Dương ngẩng mặt, rốt cục vẫn cau mày: "Tao cũng chưa."

"Hả? Thật à?"

"Cút!"

Lâm Dương giơ chân đá vào đũng quần người kia. Một cú đá rất bình thường, Kiều Quân cũng không gặp khó khăn gì trong việc tránh nè. Nếu y dùng tốc độ thường ngày đánh với mấy võ sĩ Việt Nam trên sàn boxing, nhà họ Kiều hôm nay đoạn tử tuyệt tôn.

Đặt cuốn sách xuống, Lâm Dương thay bộ quần áo chỉnh tề khiến y có vẻ già đi rồi cùng Kiều Quân đến phố mại dâm. Những người ở tuổi của y, nếu không cưới vợ thì cũng phải đi đến phố đèn đỏ, nhưng y không có hứng thú chút nào. Cho dù đại ca và các anh em ở đoàn xe ngựa có khuyến khích thế nào thì y cũng không đi. Thế mà không ai dám cười nhạo y, hoặc đùa giỡn y. Ai cũng biết đứa nhỏ này có kĩ năng đánh đấm rất giỏi, một chọi mười cũng có thể thắng.

Phố mại dâm nằm ở góc Tây Nam của thị trấn, nói là 'phố' nhưng thật ra chỉ có một con đường đất ở giữa. Hai bên đường là những ngôi nhà thấp tầng san sát nhau, nhiều 'nhà' chỉ đơn thuần là thùng container cải tạo. Có những người bán hàng rong ngồi xổm dưới mái nhà, ngay phía trên họ là những tấm rèm sặc sỡ bay trong gió. Trước những ngôi nhà mặt phố đều có người đứng: Có gái bán hoa đang làm điệu làm dáng để chào mời khách, có những kẻ côn đồ phụ trách việc thu tiền.

Dù là người can đảm đến đâu thì cũng phải lo lắng khi đến chốn lầu xanh lần đầu. Lâm Dương và Kiều Quân xuống xe máy ở ngã ba đường và nhìn nhau, không ai dám bước vào trước vì xấu hổ. Trên đường, những người phụ nữ trang điểm đậm sẽ chủ động đón khách, nắm tay hoặc khoác tay người đàn ông, thậm chí là kéo người vào nhà.

Thế nhưng bọn họ không biết phần lớn những người phụ nữ này là tú bà làm công việc quản lí, còn những cô gái họ dùng để kiếm tiền thì sẽ không xuất hiện ở ven đường. Những cô gái này bị giam cầm trong một gian phòng chừng bốn, năm mét xuông, trên đầu treo một cái bóng đèn lờ mờ. Tuổi thanh xuân và nhan sắc của các cô bị tiêu hao trên chiếc giường trải chăn cầu kì, ngày qua ngày phải bán thân thể mình, mãi đến khi lớp vỏ bọc khô héo, và không có người đàn ông nào muốn nhìn đến nữa.

Hai người bọn họ chưa kịp chuẩn bị tâm lí thì có một tú bà để sớm để ý bọn họ ngay từ khi bọn họ vừa xuống xe. Bà lập tức mang theo hương nước hoa nồng gắt mà sấn đến khoác tay Kiều Quân, cười duyên dáng: "Bé trai, lần đầu tới chơi à? Nhìn mặt cưng ngơ quá chừng."

Bị bộ ngực ngồn ngộn đè nặng lên cánh tay, da gà Kiều Quân lập tức dựng lên nửa người, mặt nóng bừng. Hắn vừa vội vàng rút tay ra, vừa giải thích: "Tôi... Tôi tới tìm người."

"Thì ai đến đây mà không tìm người. Cưng nói cưng muốn người thế nào đi, chị đảm bảo thoả mãn được cưng." Tú bà còn muốn nắm lấy tay Lâm Dương nhưng y đã nhanh chóng tránh đi. Vì vậy, bà càng quấn chặt lấy Kiều Quân: "Chị thấy cưng cũng còn nhỏ, cho cưng một chị gái kinh nghiệm đầy mình được không nào?"

Đàn ông đánh giết thì Kiều Quân tránh được, nhưng hắn không thể giãy người ra khỏi bà chị này. Mặt hắn ngày càng đỏ, lời nói cũng ngày càng lắp bắp: "Không, không... Không... Tôi... Tôi đang tìm... Em... Em gái..."

"Em gái của cưng, chị có đầy." Tú bà cười đến mức son môi cũng sắp nứt toác ra.

Thật sự không thể chịu đựng được nữa, Lâm Dương vươn tay nắm lấy cánh tay tú bà. Y dùng sức một chút cũng đủ để khiến người đối diện cảm thấy đau: "Bọn tôi tìm em gái ruột của nó, tên Kiều Na. Bà biết ở đâu không?"

"Ôi, ôiiiii... Buông ra!"

Tú bà không thể thoát khỏi tay Lâm Dương, thì nghiêng đầu về hướng cách đó không xa, lập tức có hai nam nhân đeo dây chuyền vàng lớn hung hăng đi về phía bên này. Hai người này là bảo vệ của nhà chứa, chuyên xử lý những vị khách hay gây rối. Tất cả bọn họ đều được trang bị súng thì ai mà gây rối ở đây. Vả lại, cho dù bọn họ có đánh chết người thì cảnh sát cũng không thèm quan tâm.

Thấy những người đang đi đến không tốt lành gì, Kiều Quân siết chặt bọc tiền trên tay. Năm nghìn đô la là cả một gia tài đối với bất kì ai ở đây. Nếu phải đánh nhau thì hắn không thể để số tiền này lộ ra ngoài.

Hai tên côn đồ vẫn đứng trước mặt họ, lắc vai, và nghiêng về phía hai người bọn họ. Dù chiều cao và vóc dáng như người lớn, nhưng gương mặt hai đứa nhỏ này vẫn non choẹt. Ánh mắt mấy tên bảo vệ đầy khinh thường, thậm chí còn không màng rút súng đe dọa hai thiếu niên xông vào hang cọp.

Lâm Dương buông tay, tú bà lại chạy đến chỗ bảo vệ. Đối mặt với hai người đàn ông, y không hề nao núng: "Chúng tôi không đến đây để gây rối. Chúng tôi chỉ muốn tìm người."

"Em trai, đã đến đây thì làm gì cũng phải tuân thủ quy tắc." Tên béo hơn duỗi ngón trỏ đâm vào ngực Lâm Dương, nhưng chính gã lại sửng sốt. Bắp thịt căng lên giống như sắt vậy, ngón tay gã chọc vào mà suýt gãy ra. Tuy nhiên, đã làm cu li thì đương nhiên là toàn thân phải có cơ bắp, gã cũng không nghĩ nhiều mà chỉ thay đổi cách thức thành lấy mu bàn tay vỗ ngực Lâm Dương: "Tìm người thì được thôi, nhưng muốn thông tin thì cho ít phí đi."

Nhìn xuống bàn tay mập mạp đang vỗ trên ngực mình, Lâm Dương trầm giọng hỏi: "Bao nhiêu?"

"Năm trăm."

Lâm Dương thu tay về, từ trong túi móc ra năm trăm kyats (đơn vị tiền tệ Myanmar, 1 kyat = 12.67 đồng), nhưng lại đổi lấy một trận cười: "Đô la Mỹ, thằng ngu!"

"Bọn mày còn không bằng ăn cướp!" Kiều Quân nghe mà cuống lên. Đồng kyat đang mất giá từng ngày, nhiều nơi chỉ nhận đô la Mỹ. Nhưng thu nhập hằng năm của một nông dân ở đất nước trồng cây thuốc phiện không thể đạt đến năm trăm đô. Nếu muốn tìm người mà phải bỏ ra con số này thì quả thực là cắt cổ.

Người đàn ông gầy gò bên cạnh anh ta ngay lập tức rút súng từ sau lưng, diễu võ dương oai chĩa vào bọn họ:

"Không có tiền thì cút đi... AAAAAAAA..."

Ngón tay người đàn ông gầy gò nắm chặt tay cầm súng, chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra thì đã bị đá thẳng vào đùi. Sau đó, cái đầu gã bị lật lên không trung rồi lại ngã xuống đất nghe 'bộp' một tiếng. Lâm Dương bình tĩnh bẻ cổ tay cầm súng của gã, khớp xương gã bây giờ như cái bánh quẩy thừng, đau đến mức gã ré lên như bị chọc tiết. Người ngã xuống trước mặt, tiếng gào thét liên hồi khiến tú bà cũng hoảng sợ. Bà vừa định núp sau tên mập mạp thì đứa nhỏ vừa bị bà siết tay đã đạp tên đó ra xa mười mấy mét. Tên mập ngã xuống khiến bụi đất bay mù mịt, không hề kêu la, không biết gã bị đá ngất xỉu hay bị đá chết rồi.

Rút súng trên tay tên gầy gò, Lâm Dương nắm lấy bulông súng bằng cả hai tay rồi dùng tay không kéo bulông ra khiến đám đông phải ồ lên vì kinh ngạc. Quăng những bộ phận đã tháo rời sang một bên, y nhét năm trăm kyats vào tay tú bà đang run rẩy, hỏi với giọng điệu không quá bình tĩnh:

"Bọn tôi cần tìm một cô gái tên Kiều Na. Bà... Có biết không?"

[LCPY 2] Chương 140 (PN)

~

Bảo vệ nhìn họ từ trên xuống dưới, quay mặt sang bên nhổ xỉ trầu, cắn chặt hàm răng nhuộm đỏ nước trầu, lớn tiếng hỏi: "Tìm ai?".

"Bọn tôi tìm Nã Thai."

Kiều Quân vừa nói vừa đưa một tờ hai mươi đô. Tiền mua tin thì cứ phải dùng thôi. Hai người vừa nãy bị hắn với Lâm Dương đánh là do bọn họ không biết điều. Bọn họ nói chuyện đàng hoàng không được hay sao?

Người bảo vệ thấy bọn họ khá thức thời thì thu tiền, kiểm tra từ đầu đến chân để chắc chắn bọn họ không mang theo hung khí. Cuối cùng, lão quay đầu lại nói: "Ông chủ đang ở tầng hai."

Bước vào cửa rồi lên cầu thang, Lâm Dương vừa đi vừa nghe thấy một điệu nhạc kiểu Ấn Độ đang phát ra trên lầu. Cửa đại sảnh tầng hai mở toang, y nhìn thấy một vũ nữ xinh đẹp ở trong. Cô mặc trang phục ánh vàng lộng lẫy, múa may uyển chuyển, dẻo dai như một con trăn vàng. Cô ấy là một phụ nữ Ấn Độ, còn điệu nhảy có vẻ là múa bụng. Y từng xem qua tại một sòng bạc dọc sông Mekong. Trước đây, sau khi hoàn thành một lần giao hàng theo đoàn xe ngựa, đại ca sẽ dắt cả đám bọn họ đi ăn chơi một lần. Y không đánh bài ăn tiền mà chỉ ngồi trên khán đài và các tiết mục ở một hội trường tráng lệ.

Đứng yên ở lối vào đại sảnh, Lâm Dương nhìn vào trong. Nã Thai đang vùi đầu vào khay bạc do người hầu nâng lên, ấn một bên lỗ mũi mà hút mạnh, sau đó dựa vào lưng ghế sofa, trên mặt lộ ra vẻ như đang phê pha. Ông ta rất mập, chắc phải nặng đâu đó một trăm năm mươi kí. Ông gục trên ghế sofa, lớp mỡ trên người loang ra như một cái bánh.

Một tên tay sai nghiêng người về phía trước thì thầm với ông ta. Một lúc lâu sau, Nã Thai mới chậm rãi mở mắt ra. Nói là mở mắt nhưng da thịt ông ta như được may lại, Lâm Dương và Kiều Quân thậm chí không thể nhìn thấy cảm xúc trong mắt ông. Ông chỉ liếc mắt nhìn bọn họ hồi lâu, sau đó lau sạch lại nước mũi còn dính bột trắng, nhướng lông mày trọc một nửa, hờ hững hỏi: "Bọn mày tới đây để chuộc người à?"

"Ừ. Chuộc em gái tôi." Kiều Quân bước tới.

Đối mặt với hai chàng trai nghèo vắt mũi chưa sạch, Nã Thai nhếch miệng khinh thường: "Gái dưới mười tám của tao năm nghìn đô. Mày... Có đủ tiền không?"

Người hầu bước tới. Kiều Quân liếc nhìn Lâm Dương, trao đổi ánh mắt với đối phương, rồi đặt gói tiền lên khay bạc vẫn còn dính bột trắng. Hắn hiểu quy tắc, vậy nên hai năm nay hắn sống tằn tiện chỉ để mau chóng kiếm đủ tiền chuộc hai chị em. Hắn là người đàn ông duy nhất trong gia đình nên hắn phải chịu trách nhiệm này. Đáng tiếc là chị Kiều Kỳ bị bán đi nơi khác nên hắn vẫn chưa biết tung tích của chị, nhưng hắn chắc chắn Kiều Na đang ở trên phố này.

Nã Thai liếc nhìn túi vải người hầu mở ra, vẫy tay, ra hiệu cho người bên kia khóa két sắt, sau đó vươn bàn tay mập mạp chỉ vào vũ nữ. Cô gái hiểu ý, vén sari che mặt rồi xoay người bước ra khỏi phòng. Tiếng nhạc dừng lại, những tên tay sai trong phòng nhìn chằm chằm vào hai vị khách không mời, một số còn cố tình vén quần áo lên để lộ những khẩu súng đang ghim vào eo.

Lâm Dương lập tức quay lưng lại, cùng Kiều Quân đứng lùi về phía sau, cảnh giác nhìn những tay sai đang vây quanh bọn họ. Nếu Nã Thai định lừa bọn họ thì đúng là nước đi sai lầm.

"Hắt xì!" Nã Thai đột nhiên hắt hơi một cái, lau nước mũi trên quần áo, hỏi: "Tên?"

"Kiều Na."

"Ái chà, nhỏ đấy à, nhỏ là một trong những đứa kiếm tiền giỏi nhất của tao." Ông ta khịt mũi, mở to mắt nhìn Kiều Quân thật kĩ: "Trời, khỏi nói, hai mày thật sự có nét giống nhau."

"Bọn tôi là anh em sinh đôi." Quai hàm Kiều Quân căng lên. Hắn cố gắng không mường tượng em gái của mình đã sống ở đây như thế nào trong những năm qua. Chỉ cần có thể chuộc được người, hắn sẽ nuôi em gái cả đời.

"Tình anh em sâu nặng. Cảm động quá đi." Nã Thai vỗ đùi cười rồi nói: "Nhưng năm nghìn không đủ đâu nhóc con. Mày còn đứa cháu gái, tao nuôi giúp mày hơn hai năm nay."

"Mày nói cái gì?!"

Cảm thấy cơ bắp của người phía sau căng ra, Lâm Dương lập tức trở tay nắm lấy cánh tay của Kiều Quân. Y có thể hiểu rất rõ tâm trạng của Kiều Quân vào lúc này. Kiều Na mới mười sáu tuổi mà đã có một đứa con hơn hai tuổi, điều này cho thấy cô ấy đã bị...

Hầu kết Kiều Quân trượt lên xuống, cố gắng kiềm nén cơn nóng bừng trên viền mắt. Hắn nghiến răng nghiến lợi nói: "Mày muốn bao nhiêu?"

Nã Thai giơ bàn tay lên. Kiều Quân nhắm mắt lại để đè xuống cơn tức giận, quay sang Lâm Dương, nói: "Phiền mày cho tao mượn năm nghìn."

Lâm Dương chưa kịp đồng ý thì đã nghe Nã Thai nói: "Năm mươi nghìn."

"Mày..."

Nếu không có Lâm Dương, nắm đấm của Kiều Quân đã đập thẳng vào thằng đầu heo này. Đây không phải giá cắt cổ nữa mà là giá trên trời!

Hoàn toàn không để mắt đến thiếu niên đang tức giận, Nã Thai nói: "Đây là giá thị trường đấy nhé. Mày biết bao nhiêu lão già quỷ kia chịu chi năm mươi nghìn đô cho một cô gái nhỏ không?"

"Má mày..."

Kiều Quân tức giận lao về phía trước nhưng hắn bị Lâm Dương giữ lại. Lâm Dương nắm chặt cánh tay Kiều Quân, thấp giọng nói: "Đừng kích động."

Đối đầu trực diện sẽ không có kết cục tốt, hai người đều hiểu rõ trong lòng. Nã Thai được xem là kẻ máu mặt trong thị trấn. Hơn nữa, hiện tại chưa biết Kiều Na và đứa nhỏ đang ở đâu. Nếu đắc tội ông ta, chỉ sợ rằng Kiều Quân cả đời này sẽ không bao giờ gặp lại em gái và cháu.

Nã Thai chống gối đứng lên, kéo theo cả kí thịt mà chậm rãi đi tới chỗ Kiều Quân, cười nói: "Nhìn bọn mày thế này thì năm mươi nghìn tệ cũng bỏ ra không nổi... Thế này đi, bọn mày giúp tao làm một chuyện. Làm xong thì bọn mày có thể dẫn mẹ con họ đi."

Thấy sự tình xoay chuyểm, Lâm Dương xoay người nhìn thẳng vào Nã Thai: "Làm gì?"

"Giết người."

Có một nụ cười quái dị trên khuôn mặt của thằng đầu heo này.

————————————

Ra khỏi tòa nhà bê tông, Kiều Quân hất cánh tay Lâm Dương ra, đặt tay trên thắt lưng và lo lắng đi đi lại lại. Nã Thai bắt bọn họ giết người, là giết người đó! Vậy mà Lâm Dương còn chấp con mẹ nó nhận nữa chứ!

Thấy Kiều Quân đang lo lắng như sư tử bị nhốt trong lồng sắt, Lâm Dương khoanh tay đứng đó, sau khi hô hấp của đối phương bớt gấp gáp thì hỏi: "Mày chưa từng giết ai à?"

"Đương nhiên là chưa!" Kiều Quân hét lên rồi bỗng nhận ra điều gì. Vẻ kinh ngạc ngưng tụ trong mắt hắn: "Mày từng giết người rồi à?"

"Ừ. Lúc tao chạy hàng trên núi với đoàn xe ngựa có khi gặp cướp, không giết bọn chúng thì tao chết." Lâm Dương bình thản như đang nói chuyện vặt vãnh, nhưng giọng điệu phảng phất cả sự bất đắc dĩ: "Kiều Quân, tao biết người Nã Thai muốn bọn mình giết. Thằng đó chuyên thu tiền bẩn, tham lam, nói chung nó là thứ bẩn tưởi. Có lần nó cướp hàng của bọn tao."

Đưa tay lên lau mặt, Kiều Quân lại thở ra. Cửu Quỷ dạy toàn là những chiêu thức độc để bồi dưỡng bọn họ thành những cỗ máy giết người. Nếu sau khi xuống núi, hắn chọn con đường giống như Lâm Dương thì giờ này hai tay hắn đã dính đầy máu. Chậm trễ hai năm, vậy mà con đường vận mệnh cũng không thể thay đổi.

Tuy nhiên, hắn vẫn muốn chống lại vận mệnh một lần: "Tao về hỏi cậu chủ. Thế nào cậu ấy cũng cho tao mượn tiền."

"Mày đừng có mơ." Siết chặt cánh tay Kiều Quân, Lâm Dương lắc đầu: "Mày làm việc cho nhà họ Kim thì sớm muộn gì tay cũng dính máu... Với cả bà chủ có bao giờ cho cậu chủ tiền tiêu vặt đâu, cậu ta đi mua sắm cũng phải dắt người làm theo. Cậu ta đâu ra nhiều tiền như vậy cho mày mượn?"

Ánh mắt Kiều Quân hơi ngưng đọng: "Nhưng tao..."

Lâm Dương cúi người về phía trước, áp mặt xuống hỏi: "Đó là em gái của mày. Em gái ruột, với cả cháu gái mày. Mày có muốn để bọn họ lại cái địa ngục này thêm một ngày không?"

Lúc này, Kiều Quân chợt nhận ra rằng Lâm Dương đã thay đổi. Lâm Dương trước giờ chỉ thờ ơ và coi như mọi thứ trên đời này không liên quan đến y. Nhưng bây giờ, ngoài sự lạnh lùng vốn có, trong mắt y còn thêm một vạt máu mờ nhạt. Có lẽ y thấy mặt tối tăm nhất của thế giới này, đôi mắt đen láy đã từng trong veo bây giờ sâu như một vực thẳm.

Lông mi khẽ run lên, Kiều Quân nuốt khan một tiếng, đột nhiên rút cánh tay đang bị Lâm Dương nắm ra.

"Được thôi." Hắn hạ quyết tâm, nghiến răng nghiến lợi: "Cứ làm như mày nói đi."

————————————

Tin tức về cái chết của mục tiêu được đăng tải trên báo. Nã Thai giữ đúng lời hứa và cử người đưa Kiều Na và con gái cô ra khỏi phố mại dâm. Đã nhiều năm không gặp, Kiều Quân nhìn thoáng qua cũng không nhận ra em gái mình. Cuộc sống trên phố mại dâm bào mòn tuổi trẻ của cô đến cực độ. Cô rõ là mới mười sáu tuổi nhưng trông như đã ba mươi. Cô ôm chầm lấy anh trai và khóc thảm thiết, lớp trang điểm trôi xuống cùng nước mắt thành những vệt sẫm màu trên gương mặt.

Lâm Dương ôm con gái của Kiều Na ở bên cạnh chờ hai người trút hết nỗi phiền muộn. Kiều Na thì khỏi phải nói, sống ở nơi đó, ngoài uất ức thì không có bất kỳ kỷ niệm đẹp nào. Về phần Kiều Quân, sau khi đâm dao vào ngực mục tiêu, vừa ra khỏi nơi ở của đối phương là hắn đã nôn thốc nôn tháo.

Còn cách nào nữa đâu? Ai mượn bọn họ sống ở một thế giới mà tiền bạc có thể khiến mọi thứ tồi tệ hơn, và không có tiền thì khó mà sống tốt.

Con gái của Kiều Na là một cô bé xinh xắn, ngoan ngoãn để yên cho Lâm Dương – người chưa từng ôm một đứa trẻ nào, ôm vào lòng. Nhìn xuống hai hàng mi dày hơi run của con bé, Lâm Dương suy nghĩ một chút mới cứng ngắc hỏi: "Muốn ăn kẹo không?"

Tuy nhiên, cô bé không đáp lại. Điều này khiến Lâm Dương tò mò. Trẻ con hơn hai tuổi đáng ra phải thích ăn ngọt chứ nhỉ? Hay là do giọng y dữ dằn quá nên đứa nhỏ sợ?

Lúc này, Kiều Na lau nước mắt trên mặt, đưa tay ra ôm con gái nén buồn mà cười với anh: "Con bé không nghe, không nói được."

"..."

Điếc bẩm sinh? Lâm Dương cau mày, quay đầu nhìn Kiều Quân đang khóc đến đỏ bừng mặt, hỏi: "Mày định sắp xếp cho mẹ con bọn họ thế nào?"

Lau cằm, Kiều Quân trầm giọng nói: "Tao hỏi cậu chủ rồi. Cậu ấy nói Kiều Na ở lại làm người giúp việc, đứa nhỏ cũng nuôi ở đây luôn."

"Bà chủ đồng ý không?"

"Kiều Na không lãnh lương, chỉ cho ăn ở thôi. Tao nuôi bọn họ được."

Lâm Dương gật đầu rồi lấy trong túi ra cuộn tiền, là một bọc hai mươi đô. Y nhét vào tay Kiều Quân rồi nói: "Trước hết cứ đi mua ít quần áo với vật dụng hằng ngày cho bọn họ đi. Mấy cái đồ từ phố đèn đỏ cũng không mặc ở ngoài được."

Biết Lâm Dương kiếm tiền không dễ dàng, Kiều Quân vội vàng từ chối: "Không, không cần... Tao còn ít..."

"Cầm đi. Mày coi như tao cho đứa nhỏ."

Lâm Dương rút tay về, sờ lên mái tóc mềm mại đen nhánh của con bé. Đáng tiếc là đứa nhỏ này không thể nghe hay nói, nhưng y cảm thấy như vậy cũng hay. Sống trong thế giới riêng của mình, không bị ăn mòn bởi bóng tối của thế giới thật sự.

LCPY 2] Chương 141 (PN)

~

Cùng với tiếng súng yếu ớt qua nòng giảm thanh, mùi thuốc súng tỏa ra khắp nơi. Cái xác bị đạn xuyên qua không thể chống đỡ, giãy giụa rồi ngã xuống đất. Tay súng đứng đằng sau cái xác khom lưng ấn vào động mạch trên cổ, xác nhận không còn nhịp đập rồi đi đến bên cửa sổ, nhảy xuống từ tầng hai, và lặng lẽ đáp xuống bãi cỏ.

Lâm Dương đóng cửa xe, khởi động rồi bật radio và dò kênh tin tức giao thông. Giọng người dẫn chương trình phát ra qua loa phát thanh vừa thô thô, vừa đứt quãng, lại đầy tạp âm. Y nhìn chằm chằm vào đêm đen sâu thẳm phía trước, mãi đến khi nghe thấy tiếng người phụ nữ hét lên từ biệt thự, y mới đạp ga và lái xe vào màn đêm.

Chiếc xe jeep màu đen sẫm chạy trên con đường cao tốc hoang vắng, hai bên đường có mấy dải ruộng đất. Thực vật trong khu đất canh tác đứng trong bóng tối, lặng lẽ hấp thụ sức mạnh của thiên nhiên. Lại một mùa thu hoạch cây thuốc phiện, chất lỏng màu trắng sữa sẽ được những đôi bàn tay thô ráp, bẩn thỉu tách chiết, phơi nắng, hun khói, và rang. Đến khi màu trắng tinh khiết chuyển thành màu đen tà ác, nó sẽ được tổng hợp thành bột trắng, và được dùng để đổi lấy những hộp vàng thỏi chói loá, hoặc những tờ tiền giấy màu xanh nhạt.

Ba năm trước, chính phủ đã thiết lập chốt chặn các kênh vận chuyển ma túy. Mấy con đường đoàn xe ngựa thường đi đều bị chặt đứt, con đường duy nhất còn lại chính là khu rừng nơi thần chết Quả Đồ sinh sống trong truyền thuyết. Quả thật có thần chết trong rừng, nhưng không phải 'thần' được khắc trên totem, mà là một loại ong bắp cày có gai ở đuôi chứa độc tố cực kỳ dễ gây dị ứng. Bị loại ong độc này đốt, trong vòng năm phút sẽ bị phù nề cổ họng nghiêm trọng, nếu không kịp xử lý thì chắc chắn sẽ chết. Tuy nhiên, núi rừng hiểm trở, một khi bị ong đốt, khoan nói đến việc đưa đi bệnh viện, ngay cả những phương pháp cấp cứu cơ bản nhất cũng không có.

Truyền thuyết kinh hoàng được truyền từ đời này sang đời khác, loài ong cổ quái này chưa được các nhà khoa học đưa vào danh mục sinh vật học này đã trở thành 'thần chết' khiến người ta phai sợ hại trong rừng thông. Không một ông chủ đoàn xe ngựa nào bằng lòng đi con đường đó. Họ thà về quê làm ruộng còn hơn bỏ mạng trong rừng sâu.

Ông chủ đoàn xe ngựa của Lâm Dương là người vận chuyển đáng tin cậy nhất của Kim Sơn, nhưng ông ta đã gần năm mươi tuổi nên cũng không muốn mạo hiểm nữa. Thấy hàng tấn hàng hoá không ra được, Kim Sơn đành phải chi rất nhiều tiền để chiêu mộ người tài. Lâm Dương khi ấy mới mười tám tuổi thấy không ai dám đáp ứng thì lập tức chủ động đến xin Kim Sơn để được dẫn đoàn xe ngựa. Y không làm việc đó vì tiền mà muốn tìm hiểu xem trong rừng thông sâu thẳm này có thứ gì có thể giết người hay không. Rất nhiều năm sau, từ một quyển sách, y mới biết đây là một xu hướng tự huỷ hoại bản thân. Cảm giác không sợ này thật ra là khiêu chiến với tử vong.

Đi vào, đi ra, chết một nửa. Bản thân Lâm Dương cũng bị ong đốt nhưng không chết. Cơ địa dị ứng ở mỗi người khác nhau, y đã xem trong sách và tin chắc rằng đây không phải là may mắn từ thần thánh gì, mà chỉ đơn giản là bản thân y có sức đề kháng nhất định với độc tố đó. Nhưng những người khác không nghĩ như vậy, đặc biệt là các phù thủy hành nghề y ở địa phương. Bọn họ tuyên bố với mọi người rằng y là sứ giả của Quả Đồ, đồng thời gắn hình ảnh con rắn độc mang đến thông điệp báo tử cho Quả Đồ trong truyền thuyết lên lưng y để cầu thần linh che chở.

Kể từ đó, y nhiều lần tiến vào biển rừng, người chết vô số, chỉ có y mới có thể tự mình lo liệu. Ngày qua ngày, năm này qua năm khác, dần dần, y bắt đầu cảm thấy mệt mỏi với cuộc sống kiểu này. Mặc dù chưa bao giờ đích thân giao ma tuý cho bất kỳ người sử dụng nào, dù là bột nhão đen hay bột phấn trắng, y cũng không muốn tiếp tục bước vào rừng thông tăm tối để vận chuyển những thứ độc hại này. Trong giai đoạn đó, con đường vận chuyển qua sông Mekong được mở ra, hầu hết nguyên liệu thô sản xuất ở khu vực Tam giác Vàng đều có thể đi dọc theo đường thủy. Các đoàn xe ngựa dần dần rút lui khỏi giai đoạn lịch sử.

Y rời đoàn xe ngựa và quay lại giúp việc cho nhà họ Kim. Tuy nhiên, đó chỉ là bề nổi. Bên dưới tảng băng, Kim Sơn ra lệnh cho y ám sát rất nhiều người: Từ những chính trị gia chủ trương trấn áp lực lượng vũ trang, những cảnh sát thu tiền đen mà không làm việc, đến những kẻ bán mình cho người khác chỉ vì một ân huệ nhỏ, bất kì ai Kim Sơn cũng không buông tha.

Mỗi lần giết người, Lâm Dương đều cố gắng không nghĩ xem họ là con trai, chồng, hay cha của ai. Y chỉ biết rằng không ai trong số những người này vô tội, cho dù đó là vì tiền bạc, quyền lực, tình dục, hay vì những bí mật của riêng mình. Tất nhiên, y hiểu rõ bản thân mình không đại diện cho công lí. Nhưng ai có thể trừng phạt họ? Pháp luật? Không. Từ lâu y đã thấy trên đời này luôn tồn tại những góc tối mà ánh sáng của pháp luật không chiếu tới.

'Két."

Chiếc xe jeep đột ngột dừng lại. Lâm Dương nín thở chờ đợi. Đến khi con mèo hoang ở giữa đường, bị giật mình bởi tia sáng tỉnh lại và lao vào trong đồng ruộng, y mới tiếp tục đi về phía trước.

————————————

Sau khi lái xe cả đêm, chiếc xe jeep lái vào biệt thự sang trọng của nhà họ Kim khi bình minh đang đến gần. Y xuống xe, đến phòng làm việc để tìm Kim Sơn và báo cáo hoàn thành nhiệm vụ cho đối phương. Mặc dù tên của sát nhân 'Nọc Ong' đủ khiến bất cứ ai nghe cũng phải khiếp sợ, cho dù thể chất của y đã vượt qua Kim Sơn, nhưng từ khi Kim Sơn cầm tay y rồi bắn người, y luôn có cảm giác bị áp chế khi đối mặt với người đàn ông này. Đây là cơn ác mộng y không bao giờ thoát khỏi. Đây là khoảnh khắc cuộc đời y dừng lại, mà nút 'restart' đã nằm trong tay người đàn ông tóc hoa râm kia.

Sau khi nghe Lâm Dương báo cáo, Kim Sơn đứng dậy đi tới tủ rượu. Ông biết Lâm Dương không uống rượu mạnh nên chỉ tự mình rót một ly. Giơ tay cầm ly rượu lên, một vết sẹo gớm ghiếc từ cổ tay trải dài đến mép áo ngủ lụa, ông nhấc ly rượu về phía Lâm Dương: "Cậu... Thật sự không muốn đi Mỹ?"

"Không." Lâm Dương nhàn nhạt đáp.

"Tuấn Đồng thật sự hy vọng cậu có thể đi cùng nó." Kim Sơn hơi cong khoé miệng, nhưng ánh mắt lại thờ ơ: "Haiz, đứa con trai này của chú từ nhỏ đã dính lấy cậu với Kiều Quân... Kiều Quân là người làm ăn giỏi, còn cậu thì giao việc gì cũng có thể yên tâm. Chú già rồi, thời gian không còn nhiều. Chú hi vọng sau này hai cậu giúp đỡ Tuấn Đồng nhiều hơn."

Trầm mặc một lát, Lâm Dương nói: "Ông chủ, tôi muốn đi khỏi chỗ này."

Đưa li rượu lên miệng, Kim Sơn trầm giọng hỏi: "Đi? Đi đâu?"

"Tôi chưa nghĩ ra, chỉ là muốn ra ngoài thôi."

"Tiền chú cho cậu không đủ sao?"

"Không phải."

"..." Kim Sơn chậm rãi đi tới bên cửa sổ, nhìn thẳng vào bầu trời đêm đen kịt trước bình minh, nói: "Lâm Dương, cậu... Muốn về nhà à?"

Bóng người bị ánh sáng phản chiếu trên tấm kính kiên quyết lắc đầu: "Không. Tôi chỉ muốn xem bên ngoài trông như thế nào."

"Vậy thì đi Mỹ với Tuấn Đồng không phải vừa đẹp à? Đừng lo lắng về vấn đề tiền bạc, chú có thể mua một vị trí trong trường cho cậu."

"..."

Sự im lặng trong phòng kéo dài một lúc. Kim Sơn quay lại, như một con đại bàng mà nhìn Lâm Dương. Cậu bé bị ông hủy hoại ý chí nay đã trưởng thành, với những gai góc sắc nhọn, đường nét cương nghị, dũng cảm hơn người, và một trái tim khao khát tự do.

Xem xét một chút, ông gật đầu: "Được rồi. Những năm qua cậu đã giúp chú rất nhiều. Về tình về lí thì chú cũng nên cho cậu tự do lựa chọn con đường của chính mình... Nhưng Lâm Dương à, đừng quên, cậu có một khoản nợ. Từng khoản một, ở đây..."

Ông chỉ vào ngực: "Tôi nhớ hết."

Lâm Dương bình tĩnh nhìn ông rồi nói: "Làm gì cũng là tôi tự quyết định. Ông không cần lo tôi sẽ phản bội ông."

"Được. Sáng cậu đến gặp lão Dư. Ông ấy sẽ lo hộ chiếu cho cậu." Kim Sơn nâng li nhìn y: "Tôi chúc cậu thuận buồm xuôi gió."

Lâm Dương gật đầu rồi ra khỏi phòng. Bước ra khỏi cửa nhà chính, y quay lại nhìn nơi mang theo bao nhiêu kỉ niệm khó quên rồi thở ra một hơi dài. Các đối thủ của Kim Sơn gần như đã bị xóa sổ, y ở lại đây cũng chẳng có ý nghĩa gì. Y mới hai mươi mốt tuổi, đáng ra y nên khám phá thế giới bên ngoài thay vì mãi mãi dừng chân tại đây.

————————————

Sau khi tắm xong, Lâm Dương bước ra khỏi nhà vệ sinh bỗng ngừng lau tóc, cau mày nhìn chằm chằm người đàn ông trong phòng khách đang chĩa súng về phía mình.

"Pằng!" Đơn Tuấn Đồng khẽ mở miệng rồi làm khẩu hình tiếng súng.

"Đừng phá. Vào phòng tôi mà không nói tiếng nào, muốn chết à." Bước tới giật khẩu súng trong tay cậu tay, Lâm Dương thản nhiên ném xuống ghế sô pha. Trong súng không có đạn. Y sẽ không cho ai cơ hội giết y bằng vũ khí của bản thân y.

Đơn Tuấn Đồng cong miệng khinh bỉ nói: "Ở cửa không có thiết bị báo động hay sao? Em leo cửa sổ vào đó."

Lâm Dương nghe vậy thì dở khóc dở cười. Giỏi nhỉ, biết leo cửa sổ luôn rồi.

"Kiều Quân dạy cậu à?"

Bước về phía trước và câu lấy cánh tay ướt đẫm của Lâm Dương, Đơn Tuấn Đồng vẫn nói bằng giọng điệu vênh váo của một cậu chủ: "Hiện tại em có gặp ai khác nữa đâu, ngày nào cũng bị cha bắt bay khắp thế giới... Này, anh thật sự không đến Mỹ với em à?"

"Không." Lâm Dương trả lời cùng một câu hỏi đến hai lần, sự kiên nhẫn của y cũng có hạn nên giọng điệu không tốt lắm. Y rút cánh tay, để trần rồi bước đến tủ lạnh lấy chai nước ngâm bạc hà với mấy lát chanh ra. Y ngửa đầu tu hết nửa bình. Chất lỏng dư thừa trào ra khỏi khóe miệng, quét qua quai hàm sắc bén, nhỏ xuống khuôn ngực cường tráng rồi lăn dài theo cơ bụng, hòa cùng những giọt nước chưa kịp khô.

Tầm mắt Đơn Tuấn Đồng đuổi theo giọt nước đặc biệt nóng, cắn môi bất mãn: "Kiều Quân không thể đi, anh cũng không quan tâm đến em, anh không sợ em bị bắt cóc sao?"

"Não bị úng nước mới bắt cóc cậu, chắc là sống đủ rồi mới dám." Lâm Dương khinh bỉ. Cái miệng đó của Đơn Tuấn Đồng, ai dám bắt cóc cậu ta thì đã tự thú trước khi cảnh sát đến rồi.

"Hừ, cứ coi như anh khen em."

Lén lút dụi vào lưng Lâm Dương, Đơn Tuấn Đồng đưa tay ôm lấy vòng eo rắn chắc, đặt môi lên gáy anh, hút đi một giọt nước chảy ra. Đôi vai dày khẽ run lên, Lâm Dương bình tĩnh đóng cửa tủ lạnh lại, xoay người cúi người khiên Đơn Tuấn Đồng lên vai, đi về phía phòng ngủ.

Đơn Tuấn Đồng đến tìm y không vì điều gì khác mà chỉ vì điều này. Khoảng một năm trước, khi Đơn Tuấn Đồng tốt nghiệp trung học và chuẩn bị nộp hồ sơ vào một trường đại học ở Mỹ, bọn họ bắt đầu mối quan hệ giải quyết nhu cầu này. Một đêm khi y chuẩn bị ngủ, cậu chủ Kim cầm theo bia với đồ ăn vặt gõ cửa phòng y.

Vừa uống bia, y lập tức cảm thấy toàn thân nóng rực, một loại kích động trước đây tức chưa từng có hội tụ xuống nửa thân dưới của y. Quay đầu lại, y bắt gặp ánh mắt đắc thắng và trắng trợn của cậu chủ Kim.

"Cậu bỏ thuốc tôi à?" Y trầm giọng hỏi. Đéo hiểu não thằng này cấu tạo kiểu gì mà lừa dối người khác mãi không chán thế này.

Đơn Tuấn Đồng không trả lời câu hỏi của y, mà đặt một viên thuốc nhỏ màu trắng lên đầu lưỡi, cuộn lưỡi lại rồi trượt hầu kết xuống. Đưa tay ôm cổ Lâm Dương, hai mắt cậu ta dần mờ mịt, quấn lấy anh như dây leo sống ký sinh: "Cha em buôn ma tuý, mẹ em chết vì dùng ma tuý quá liều, anh thấy nực cười không? Huyết mạch vốn nên xuống địa ngục này chấm dứt ở đây. Em sẽ không kết hôn, cũng không có con cái... Anh Dương Dương, anh giúp em một việc. Anh dùng cơ thể để khiến em nhớ kĩ quyết định này được không?"

"Cậu cũng có thể nhờ Kiều Quân giúp. Nó đối với cậu..."

Những lời còn lại đều mắc kẹt trong cổ họng bởi đôi môi nóng bỏng. Một giây đó, y hoàn toàn chìm sâu. Y cần phải được giải toả để có thể trút bỏ hoàn toàn nỗi đau bị máu khắc vào tận xương tủy.

Trong bóng tối vô biên, cái gai đuôi của con ong độc cắm sâu vào cơ thể đang giãy giụa của con mồi.

[LCPY 2] Chương 142 (PN)

~

Trong những năm qua, Lâm Dương đã thăm thú nhiều nơi, dừng lại rồi đi tiếp, đi đến từng ngõ ngách của cuộc đời, và sống bằng hai thân phận. Mặc dù Kim Sơn đã để y đã rời khỏi vùng đất hoa anh túc nhưng ông ta vẫn không buông bỏ sự kiểm soát của mình. Thỉnh thoảng, lệnh ám sát sẽ được ban hành. Y vẫn là món vũ khí trong tay Kim Sơn, trả giá bằng máu để thể hiện 'thành ý' với đối phương.

Y đã làm rất nhiều việc và cố gắng hòa nhập vào xã hội với tư cách là một 'con người'. Đồng thời, những thân phận khác nhau mang đến sự thuận tiện cho việc ám sát. Y có thể cải trang làm bất cứ ai, âm thầm tiếp cận mục tiêu, và ẩn mình vào biển cả mênh mông sau khi hoàn thành nhiệm vụ. Tên và quốc tịch trên hộ chiếu thường xuyên thay đổi, mà mỗi lần thay đổi đồng nghĩa với việc y không thể ở lại nơi này được nữa. Theo thời gian, cái bóng dài trở thành người bạn duy nhất của y. Dù có chen chúc giữa chốn đông người thì sự cô độc của y giống như một rào cản vô hình ngăn cách y với những ồn ào xung quanh.

Ngay khi đặt chân lên quê hương, những gì nhìn thấy trước mắt đã khác xa với ký ức tuổi nhỏ. Những tòa nhà cao vút mọc lên từ mặt đất, những chuyến tàu du lịch tấp nập ở cảng. Quá trình công nghiệp hóa và đô thị hóa đã xâm chiếm thiên đường tuổi thơ y. Đứng trên bãi biển, nhìn căn biệt thự hướng biển thay thế cho ngọn hải đăng bỏ hoang, gió biển mặn mòi gợi lên mùi kí ức sâu thẳm. Trong lòng y chợt nảy ra ý nghĩ mạnh mẽ không cưỡng lại được: Về nhà.

Y có thể quay lại không? Y đã phạm tội giết người ở thành phố này và nợ hai mạng người, có cả một người chứng kiến. Sau khi nhìn thấy thi thể của mẹ, cậu bé mở to ánh mắt như tan ra. Rất có thể cậu ta đã báo cáo các đặc điểm nhận dạng của y cho cảnh sát.

"Lâm Dương, con nhớ cho kĩ, làm sát thủ thì kiêng kỵ nhất là mềm lòng." Dưới bầu trời đầy sao, Củu Quỷ ngồi cạnh y bên đống lửa, trên khuôn mặt gớm ghiếc có chút ấm áp hiếm có: "Nếu tương lai con chọn con đường này thì phải nhớ lời tôi."

Khi đó, y cảm thấy mình không đủ tư cách để trở thành người tử tế. Y từng giết người và không còn đường lui, cả đời phải gánh theo cái tội danh giết người mà sống. Sau đó, anh thường xuyên rơi vào tình cảnh sống không bằng chết. Trái tim ngày càng cứng rắn, nhưng dưới lớp vỏ kiên cố, nỗi sợ hãi một sinh mạng vẫn hiện hữu. Y cảm thấy có thể một ngày nào đó, lòng tốt ẩn sâu trong lòng sẽ giết chết y, nhưng nói không chừng đó cũng là cái kết đẹp nhất cho y.

Vì vậy, cứ về đi. Về xem một chút thôi.

Mang theo suy nghĩ này, y quay trở lại nơi y đã từng sống. Rất nhiều điều đã thay đổi ở đây. Những ngôi nhà mặt tiền đã bị biến thành tiệm mì, và những con phố trước đây yên ắng bây giờ đầy xe cộ qua lại. Trong số những người đi ngang qua, không một gương mặt nào là quen thuộc.

"Dương Dương."

Tiếng gọi quen thuộc giống như một cây côn băng xuyên qua tủy sống, Lâm Dương đột nhiên dừng lại, ngẩng gương mặt trước giờ vẫn luôn rũ xuống rồi đi về phía trước theo tiếng gọi. Tiếng huyên nào xung quanh dường như biến mất. Y thấy người phụ nữ trung niên thân hình gầy gò, tóc bạc đứng ở chỗ rẽ cách đó không xa. Nhịp tim y đột ngột tăng vọt, bên tai chỉ còn lại tiếng máu ào ào. Dù đã bao nhiêu năm trôi qua, dù khuôn mặt có già đi bao nhiêu, y liếc mắt vẫn nhận ra người phụ nữ kia...

Mẹ!

"Mẹ, con đã bảo mẹ đừng xuống mà. Để con tự lên lấy." Cậu bé quàng khăn đỏ chạy đến bên người phụ nữ, cầm lấy cặp sách trên tay bà ta rồi nhanh chóng mang vào, sau đó khuyên nhủ: "Con đi học đây. Chiều nay mẹ nhớ ngủ một giấc nhé."

Người phụ nữ quay lại vẫy tay về hướng cậu bé đang chạy đi. Ánh nắng ấm áp chiếu vào người nhưng toàn thân Lâm Dương lạnh toát. Nhà vẫn ở đó, mẹ vẫn ở đó, nhưng tình yêu và sự quan tâm từng thuộc về y giờ đã thuộc về một người khác.

[Về làm gì chứ? Sao có thể để máu tanh và tội lỗi này tràn vào gia đình bình êm ấm này?]

Thu mình vào một góc vắng, y cắn chặt răng nuốt cái đắng chức chờ xé nát lồng ngực.

————————————

Đông Âu hỗn loạn với các cuộc chiến tranh quy mô nhỏ tiếp diễn, nhưng đó là thiên đường kiếm tiền của lính đánh thuê. Không cần lý lịch hiển hách để sống ở nơi này, chỉ cần có dũng khí, không sợ chết thì dù có là tội phạm bị truy nã cũng có thể tìm được lối thoát. Kẻ sát nhân biệt danh 'Nọc Ong' được đưa vào tầm ngắm của Interpol, nhưng không ai biết rằng người lái thuyền nào đó đang làm việc cần mẫn ở cảng biển Baltic chính là người mà bọn đang cố gắng tìm kiếm.

Việc thay đổi thân phận từ người lái thuyền thành lính đánh thuê thật sự là bất đắc dĩ đối với Lâm Dương. Hóa ra, thuyền trưởng của con tàu không chỉ kiếm tiền bằng cách buôn lậu thuốc lá và rượu vodka, dưới đống khoai tây trong container là nhiều loại vũ khí còn sót lại từ thời Chiến tranh Lạnh. Những vũ khí này được vận chuyển đến châu Phi và Đông Âu qua đường thủy, đổi lấy những đồng đô la hoặc rúp đẫm máu, sau đó được biến thành rượu, xì gà, và gái đẹp. Ở một số nơi, tệ nạn tham nhũng đã ngấm vào xương, những kẻ buôn lậu và các quan chức chống buôn lậu có mối quan hệ vô cùng thân thiết, việc kiểm tra chỉ là để đối phó. Vì vậy, thuyền trưởng không đau đầu vì chính phủ, mà là vì lực lượng vũ trang chống tổ chức tội phạm.

Bầu trời trong xanh và không một gợn mây, con tàu bình lặng đi trên biển xanh. Vừa ứng phó với một đợt kiểm tra chống buôn lậu cho có, trong khi thuyền trưởng đang nhàn nhã nhìn cảnh biển, một vài điểm sáng đột nhiên xuất hiện trên radar đang tiến nhanh đến phía họ. Sau khi lao ra khỏi buồng lái và nhìn thấy mấy người đàn ông được trang bị súng ống trên canô, thuyền trưởng nghiến răng và hét lên 'khốn nạn'.

"Nhanh lấy súng!"

Thuyền trưởng hét vào mặt đoàn thuyền viên. Ông chưa kịp dứt lời thì đã nghe thấy một tiếng 'leng keng'. Móc neo được ném lên boong tàu, sau đó nhanh chóng móc vào hàng rào. Đạn dày đặc lao lên không trung như mưa, thuyền viên người da đen đứng bên cạnh Lâm Dương trong nháy mắt ngã xuống vũng máu.

Dựa vào những kỹ năng đã được rèn luyện trong biển máu nhiều năm, Lâm Dương lật người và thoát khỏi hàng đạn đòi mạng đang nổ dưới chân. Tuy nhiên, boong tàu trống rỗng, gần như không có nơi ẩn náu. Y miễn cưỡng đứng vững thì nghe tiếng rút chốt súng 'cạch' một tiếng phía sau đầu.

! ! ! ! ! !

Phần tử vũ trang chĩa súng vào thuyền viên người Châu Á chưa kịp phản ứng lại chuyện gì đang xảy ra thì đã cảm thấy súng trên tay đã bị đối thủ giật lấy. Nòng súng lập tức chĩa vào anh ta. Trong giây tiếp theo, não và máu bắn tung tóe trong không khí, và xác chết với một cái đầu không nguyên vẹn nằm xuống trên boong tàu. Những người đi theo leo lên cũng bị rơi xuống biển vì đạn bắn trúng.

Cạch, cạch, cạch...

Hết đạn nhưng dân quân vẫn tràn vào boong như gián. Vung tay cầm súng đập vào một tên sắp bắn mình, Lâm Dương bước tới túm lấy quai hàm của đối phương, khom người về phía trước, cột sống cổ của người đó lập tức gãy ra. Y kéo xác chết để chặn đường đạn bắn từ mạn tàu bên kia. Lâm Dương giật lấy con dao găm giắt bên hông của xác chết, chém vào tay cầm súng của anh ta rồi lấy súng và nã vào những kẻ liều mạng bên kia.

Trong nháy mắt, xác của các chiến binh đã nằm rải rác khắp boong tàu. Trên mặt biển có máu nổi lên, người bên dưới nhìn thấy thi thể từ trên cao rơi xuống, nhất thời sửng sốt không dám manh động. Cúi xuống xé xác một thi thể, Lâm Dương bước tới mạn tàu, giương súng bắn phía dưới.

Viên đạn lao xuống nước, khuấy động sóng biển trắng xóa. Y không nhắm vào ai cả mà chỉ muốn cảnh cáo bọn đứng đừng đâm con mẹ nó cái đầu vào đường chết nữa.

Khuôn mặt đẫm máu của người châu Á nhìn từ trên xuống. Thủ lĩnh phe đối địch ngẩng mặt lên, va chạm với ánh mắt lạnh như băng. Ông chưa bao giờ gặp người nào như vậy – người có thể một chọi hàng chục người. Nhìn thấy họng súng đen ngòm chĩa vào mình, ông đành cắn răng ra lệnh rút lui.

Ném khẩu súng nóng rẫy xuống biển, Lâm Dương quay lại, bình tĩnh nói với những đồng nghiệp khác đã co ro bên cạnh thùng hàng: "Không sao rồi. Đứng dậy đi, ném hết xác xuống biển."

Thuyền trưởng đã sớm rút vào buồng lái ngay khi tiếng súng vang lên. Ông đã nhìn thấy cảnh tượng vừa rồi. Ông đã nhìn nhận vô số người, và biết ngay người châu Á này không phải người đầu đường xó chợ. Đương nhiên, ông rất vui lòng được người như y 'hộ tống'. Nhưng, xét ở một góc độ khác, y giết người nhiều như vậy mà còn để y trên thuyền thì chắc chắn sẽ bị trả thù. Sau khi đến cảng, ông quyết toán gấp ba lần tiền lương cho Lâm Dương và tiến cử với người nhận hàng để làm lính đánh thuê.

Đối với Lâm Dương, trở thành lính đánh thuê giống như trở lại điểm xuất phát của cuộc hành trình vậy. Ở Myanmar, hầu hết các thành viên của đoàn xe ngựa là lính đánh thuê, trong một số đoàn khác, tất cả các thành viên đều là lính đánh thuê. Chỉ là lần này, mục tiêu phục vụ không còn là trùm ma túy ở Tam giác Vàng nữa mà là những con buôn cuồng chiến tranh.

Y theo người nhận hàng đến vùng Serbia ở đông nam châu Âu. Nơi này đang có chiến tranh, nhưng thích hợp để y phát huy hết thế mạnh của mình. Kim Sơn đã lâu không hạ lệnh cho y, nhưng theo như y biết thì cuộc sống của đối phương không hề dễ dàng. Trung Quốc và Myanmar hợp tác trấn áp những kẻ buôn bán ma túy. Ông chủ già khòm của y phải trốn đằng đông nấp đằng tây để tránh khỏi sự truy bắt, vì vậy ông ta không thể sai khiến y được.

Khói bụi bốc lên theo vòng quay của bánh xe, Lâm Dương ngồi trên xe nhìn dòng người chạy ngang dọc để kiếm sống. Dù ở giữa chiến tranh nhưng con người luôn phải sống sót. Nếu bạn không nhìn các địa điểm đang bị phong toả với binh lính trong hàng rào thép gai, nơi này không khác nhiều so với các thành phố khác.

Y bỗng cảm thấy thoát khỏi cuộc sống khi trước và sống yên ổn thế này cũng là một lựa chọn không tồi.

————————————

Màn đêm buông xuống cũng là lúc những người làm việc chăm chỉ cả ngày tìm niềm vui cho riêng mình. Trong sự hối hả và nhộn nhịp của quán rượu, những âm thanh nối tiếp nhau vang lên:

"Này, sao rượu của ta còn chưa tới?"

"Đây, cho thêm một bia đen."

"Này, anh bạn, đi phải nhìn đường!"

Lâm Dương tránh đường cho một con ma men mặt đỏ bừng, nhướng mắt nhìn vào trong quán bar. Y đến đây để tìm người, đây là nhiệm vụ từ cấp trên nhưng y cũng không biết chỉ huy của mình đang ở đâu. Thật ra, y dùng đầu ngón chân cũng biết anh ta đang đi uống rượu. Trong nhóm lính đánh thuê đủ loại người, tỉ lệ sâu rượu không hề thấp. Sức uống của người trong quân đội thì khỏi phải bàn, cấp trên cũng không quá khắt khe mà chỉ yêu cầu họ không được cầm chai vodka hoặc whiskey lúc đang làm việc là được.

Ở đây, những người nước ngoài như Lâm Dương không thể trở thành chỉ huy, vị trí cao nhất bọn họ có thể leo lên là chỉ huy phó. Trên thực tế, chỉ huy chẳng thèm quan tâm, tất cả các vấn đề lớn nhỏ đều là do y giải quyết. Chỉ khi làm nhiệm vụ, chỉ huy mới có mặt ở hiện trường, dù sao anh ta cũng là người đứng đầu trên danh nghĩa.

Tìm được người, Lâm Dương lôi anh ta ra khỏi quán rượu và nhét vào trong xe. Y vừa định lên xe thì sau lưng vang lên một trận cãi vã. Y quay lại thì thấy hai gã mặc quân phục say khướt đang cưa cẩm một cô gái trẻ.

Một trong hai gã lớn tiếng đùa cợt: "Người đẹp, uống với bọn anh một li. Bọn anh có thể cho em tiền."

"Đúng. Uống vài li với bọn anh là được hẳn một tháng tiền lương của em đấy."

Nhìn thấy người thấp hơn vươn tay đến vai cô gái, Lâm Dương cau mày, định ngăn cản. Tuy rằng y không quen biết hai người này, càng không quen cô gái, nhưng quấy rối phụ nữ ngoài đường không phải cách hành xử của một người lính. Tất nhiên, sự thật là có khá nhiều người từng là côn đồ trước khi khoác lên mình tấm quân phục.

Y vừa đi được nửa bước thì bất ngờ thấy cô gái chắp tay túm lấy vai người thấp bé và dùng động tác cực kì chuẩn xác quật gã xuống đất. Người kia ngã xuống với một tiếng 'uỳnh', tà váy dài của cô tung bay theo động tác lưu loát trong màn đêm.

Nhìn thấy bạn đồng hành của mình ngã xuống đất, vẻ mặt của gã cao lớn đột nhiên biến sắc. Gã giơ tay cầm chai rượu lên:

"Đồ đê tiện!"

'Bốp!'

"A!'

Tiếng la hét và tiếng chai rượu vang lên gần như đồng thời. Lâm Dương vội vàng giơ tay đỡ giúp cô gái trước khi cái chai đập xuống, đồng thời đá bay gã ra xa vài mét. Người thấp hơn định đứng dậy, nhưng không biết có người từ đâu đạp thẳng lên đầu khiến gã nằm sấp trở lại. Y lấy giấy chứng nhận quân nhân từ túi áo đối phương, liếc mắt qua mã số bộ đội rồi ném xuống đất.

Y bình tĩnh uy hiếp: "Tao quen chỉ huy của mày. Nếu không muốn bị giam lỏng thì cút mẹ mày đi."

Cả hai gã quân nhân cùng cố gắng gượng dậy, đỡ nhau thoát khỏi nơi này. Cúi người nhặt chiếc túi vải của cô gái rơi trên mặt đất, Lâm Dương vỗ nhẹ lớp bụi trên bề mặt da rồi trả lại cho cô. Sự bất ngờ kinh hãi khiến cô trợn mắt, ánh mắt nhìn người lính dũng cảm có chút hoang mang.

"Cảm ơn... Cảm ơn anh."

Giọng cô ấy rất hay, réo rắt như suối. Mượn ánh đèn đường, Lâm Dương liếc nhìn đối phương một chút: Khuôn mặt cô trẻ trung và ngọt ngào, nét mặt giống như người lai Á – Âu, sống mũi cao thẳng, đôi môi căng mọng, đôi mắt long lanh như có nước và con ngươi có chút xanh tím.

Con ngươi màu tím cực kỳ hiếm gặp. Đây là màu sắc vừa cao quý, vừa thơ mộng.

Nhìn thấy y nhìn thẳng vào mắt mình, cô gái ngập ngừng gọi: "Thưa anh?"

Lâm Dương nhận ra y hơi lỗ mãng nên vội vàng nhìn sang chỗ khác: "Không có chuyện gì. Buổi tối cô đừng đi đường này, toàn mấy con ma men."

"Thật ra ngày nào tôi cũng đi đường này. Chỗ tôi làm chỉ ở đằng kia thôi, nhưng hôm nay học sinh phải học bù nên tan ca hơi trễ." Cô gái liếc nhìn trường học cách đó không xa rồi nhẹ giọng hỏi: "Anh có bị thương không?"

"Không." Lâm Dương phủi mảnh kính vỡ vụn trên cổ tay áo, nhìn con đường được chiếu sáng loang lổ, suy nghĩ một hồi rồi nói: "Cô sống ở đâu? Tôi đưa cô về, đường phía trước còn tối hơn."

Nói xong, y bỗng đột nhiên cảm thấy lời đề nghị của mình quá đột ngột, vì vậy y im bặt và đưa tay ra sau một cách mất tự nhiên. Cô gái đi một mình trong đêm, khó mà biết được liệu cô có gặp phải chuyện như vừa rồi không. Cho dù cô ấy có kỹ năng, nhìn động tác thì có lẽ cô còn được huấn luyện bài bản nhưng phản ứng của cô không đủ nhanh. Nếu đụng độ ba hoặc năm kẻ xấu, chắc chắn cô sẽ đánh không lại.

Nhìn người đàn ông với dáng đứng thẳng tắp, cô gái suy nghĩ một lúc rồi quyết định đặt niềm tin vào sĩ quan châu Á dũng cảm và chính trực này. Sau khi lên xe, cô gái nhìn con ma men ngủ say như chết ở băng ghế sau, lại nhìn người tài xế với vẻ mặt cứng đờ rồi mỉm cười ngọt ngào với y, hỏi: "Tôi tên là Vera. Anh có thể cho tôi biết tên không?"

Tầm mắt từ người bên cạnh có chút nóng, hoặc đó chỉ là ảo giác của Lâm Dương. Y yên lặng khởi động xe. Sau khi lái một quãng đường, y nói ra cái tên mà y đã không sử dụng trong một thời gian dài.

"Lâm Dương."

[LCPY 2] Chương 143 (PN)

~

Cô gái xinh đẹp không thiếu người theo đuổi, nhưng không có người đàn ông nào có thể chiếm được trái tim của Vera. Cô ấy vẫn độc thân kể từ khi đến đây, nhiều người bị mê hoặc bởi vẻ đẹp của cô ấy muốn thử sức nhưng họ đều thất bại. Chính vì vậy, việc cô xuất hiện trước cổng nơi đóng quân và hỏi người bảo vệ thông tin về sĩ quan người châu Á đã thu hút sự chú ý của rất nhiều binh lính.

Vì hộ chiếu của Lâm Dương không phải tên thật nên người bảo vệ cũng không biết, và quay lại gọi bộ chỉ huy, nói rằng một cô gái đang tìm một sĩ quan châu Á. Đối phương vội vã chạy tới, Vera vừa nhìn thì trong mắt đột nhiên đầy mất mát. Đây không phải là Lâm Dương, cô khá chắc chắn, tuy bọn họ có vẻ ngoài hơi giống nhau nhưng bản thân cô cũng là người lai giữa Á và Âu. Cô không dễ nhầm lẫn về khuôn mặt châu Á như hầu hết người châu Âu. Hơn nữa, người này khi đi lại hơi khập khiễng, Lâm Dương thì không bị như vậy.

Trương Trác – người được gọi ra ngoài cũng không hiểu gì. Nghe lời mô tả của Vera, anh ta tự giễu cười: "Tôi đã nói rồi, làm sao mà có cô gái xinh đẹp thế này đến tìm tôi được."

Anh ta quay đầu lại nói vài câu với lính canh rồi nói với Vera: "Căn cứ này chỉ có hai lính đánh thuê người châu Á thôi. Chờ một chút để tôi kêu người gọi anh ta về."

"Cảm ơn anh."

Nụ cười của Vera vô cùng ngọt ngào và dịu dàng chuẩn mực những người làm công tác giáo dục. Trương Trác nhìn mà cũng thấy may mắn cho cái tên giống khúc gỗ kia. Những người đến đây dùng tên thật không nhiều, anh ta cũng chưa bao giờ nghe người kia nhắc đến cái tên Lâm Dương. Tuy nhiên, từ những lần tiếp xúc hằng ngày, anh ta cũng biết y không phải người tầm thường. Hẳn là y phạm tội ở quê cũ nên phải trốn biệt tăm biệt tích.

Không lâu sau, một chiếc xe jeep không cửa dừng ở cổng. Lâm Dương xuống xe nhìn thấy Vera, vẻ mặt đột nhiên cứng đờ. Nhìn thấy 'chính chủ' bước đến, Trương Trác tự biết mình không nên ở lại làm bóng đèn nên vỗ vai y rồi cười ý nhị và rời đi.

Đối mặt với ánh mắt nhiệt tình như lửa của Vera, Lâm Dương cảm thấy tay chân luống cuống, lắp bắp hỏi: "Sao... Sao cô tìm được nơi này?"

Ngoại trừ lần đầu tiên y cứu Vera thoát khỏi nguy hiểm thì sau đó bọn họ đã gặp lại nhau một lần trên đường. Hôm đó, Vera nhất quyết mời y uống cà phê để tỏ lòng cảm kích. Y không từ chối, mặc dù đáng ra y phải làm như vậy. Nói cho cùng thì y cũng không hiểu có chuyện gì xảy ra với mình vì kể từ khi gặp Vera, chỉ cần đầu óc rảnh rỗi thì y sẽ nghĩ đến cô gái có đôi mắt màu tím này.

"Lần trước anh nói muốn dạy học sinh của tôi kĩ năng tự vệ. Hai tháng nay anh vẫn chưa làm tròn lời hứa nên tôi đành phải đến tìm anh."

Hôm nay Vera cũng mặc chiếc váy dài hồi gặp y lần đầu, đuôi váy màu vàng nhạt, thân váy có điểm hoa hồng. Váy mềm nhẹ bao bọc lấy đường cong duyên dáng. Mái tóc xoăn đen của cô xõa ngang vai, gió thổi qua làm lộ ra làn da trắng nõn ở cổ. Có một nốt ruồi màu cà phê to bằng hạt gạo cứ nâng lên theo từng nhịp thở.

"Tôi... Ra ngoài làm nhiệm vụ. Xin lỗi cô, mấy nay vẫn chưa liên lạc với cô." Người chưa từng bối rối trước bất kỳ tình huống nguy cấp nào ngay lúc này lại có chút thận trọng. Cảm thấy có rất nhiều ánh mắt đang nhìn chằm chằm vào bọn họ, Lâm Dương giơ tay lên bên cạnh: "Lên xe đi, cô Vera. Tôi đưa cô về."

Vera mím môi, khẽ thở dài, và quay về phía chiếc xe jeep không có cửa. Cô vừa đến đã bị người ta đuổi đi, dù đã chuẩn bị tâm lý nhưng vẫn không tránh khỏi mất mát. Trước giờ cô không tin vào tình yêu sét đánh, nhưng người đàn ông trước mặt lại khiến lòng cô dậy sóng. Mỗi khi màn đêm khuya yên ắng, khuôn mặt căng thẳng của Lâm Dương lại hiện ra trước mắt cô.

Cô rất muốn nhìn thấy nụ cười của anh, muốn nhìn thấy nụ cười vì cô mà nở rộ.

Lái xe ra khỏi doanh trại khoảng năm dặm, đường nhựa biến thành đường đất gập ghềnh. Lâm Dương chạy chậm lại rồi dặn Vera ổn định chỗ ngồi. Điều này khiến Vera cảm thấy đối phương không chỉ có tinh thần trọng nghĩa mà còn rất chu đáo. Có lẽ sự lạnh lùng của y chỉ là giả vờ, nhưng cô thật sự tò mò tại sao anh lại giữ thái độ xa cách ngàn dặm với mọi người như vậy.

"Tên anh không phải Lâm Dương." Cô nói: "Tôi nói tên này với bảo vệ nhưng anh ta không biết."

"Tôi tên Lâm Dương thật, tên trên hộ chiếu là tên giả." Lâm Dương không tiện giải thích quá nhiều với cô nên vẫn giữ vẻ mặt căng thẳng và cố gắng đổi chủ đề: "Thứ Bảy tuần này tôi rảnh, buổi chiều được không? Đến trường của cô."

"Ừ." Cảm thấy chủ đề nói chuyện sắp dừng lại, Vera hỏi: "Người vừa rồi là ai?"

"Anh ta tên Trương Trác, cũng là lính đánh thuê."

"Tôi thấy chân anh ta... Có gì đó không ổn. Vậy mà cũng làm lính đánh thuê được à?"

"Không có ảnh hưởng gì nhiều. Làm nghề của bọn tôi, chỉ cần có gan giết người là được." Lâm Dương cố ý nghiêm túc nói. Dù y chưa từng nghiêm túc yêu đương với ai nhưng y vẫn hiểu được vẻ nhiệt tình trong mắt Vera.

Chỉ là y không xứng đáng được đón nhận tương lai tốt đẹp đẹp đó.

"..." Vẻ mặt Vera hơi giật mình, đôi mắt có ý cười hơi ảm đạm: "Anh trai tôi cũng là quân nhân. Anh ấy nói với tôi rằng trên chiến trường, nhiệm vụ của một người lính là tuân theo mệnh lệnh... Tôi biết, anh giết người... Không phải do tự nguyện."

Lòng tốt này khiến Lâm Dương im lặng hồi lâu, cuối cùng thở dài: "Dù có tự nguyện hay không thì giết người là giết người... Cô Vera, với tất cả sự tôn trọng, làm bạn với người như tôi không phải một lựa chọn tốt đối với một cô gái như cô đâu."

"Một cô gái như tôi?" Vera cười khổ: "Theo anh thì tôi là cô gái thế nào?"

Không biết nên trả lời như thế nào, Lâm Dương lại chọn cách im lặng. Y lập tức nghe thấy người kia nói: "Tôi là cô gái bò ra từ dưới xác chết của cha mẹ."

Bánh xe lăn qua một hòn đá và chiếc xe hơi lắc lư một chút. Lâm Dương quay đầu lại, nhìn thoáng qua dáng vẻ xinh đẹp nhưng cô độc kia với vẻ thương hại.

"Gia đình tôi ở trong vùng chiến sự. Một đêm, tòa nhà tôi ở bị đánh bom... Cha mẹ tôi đã chết, thi thể bọn họ che chở ngay trên cơ thể thôi. Tôi dựa vào máu của họ để chống đỡ đến khi quân lính nhấc tầng nhà đó lên..." Vera ngẩng đầu lên, đôi mắt màu tím nhìn thẳng về phía cuối con đường: "Thế nhưng tôi chưa bao giờ căm ghét tên phi công đã ném bom vì chuyện đó. Kẻ đáng lên án là những kẻ đã khơi mao chiến tranh. Tôi tin rằng trên thế giới này, không phải tất cả tội phạm sinh ra đều độc ác... Lâm Dương, anh là người tốt, tôi có thể nhìn ra được."

'Két!'

Xe đột ngột dừng lại, Lâm Dương nắm chặt tay lái. Nỗi oan ức hành hạ y trong hơn hai mươi năm lập tức bùng phát từ lồng ngực và nhanh chóng lan đến từng đầu dây thần kinh. Y từng có một trái tim nhân hậu, nhưng điều đó đã mang lại cho y cái gì? Kết cục của y là chìm sâu trong vũng lầy của bóng tối thăm thẳm mãi cho đến khi tia sáng cuối cùng trên đầu bị nuốt chửng. Lòng tốt của y trong mặt người khác chính là điểm yếu họ có thể lợi dụng, và là khuyết điểm trí mạng có thể giết chết y.

Tuy nhiên, người phụ nữ dịu dàng và tốt bụng này đã cho y một sự khẳng định mà y chưa từng có. Cô cho y biết rằng thiện lương không có nghĩa là nhu nhược.

Nhìn vẻ mặt Lâm Dương đột nhiên nghiêm túc, mu bàn tay cầm vô lăng nổi lên gân xanh, Vera do dự một chút mới thận trọng hỏi: "Xin lỗi anh, tôi... Tôi nói gì sai sao?"

"Không... Không... Không phải do cô..."

Xoay người xuống xe, Lâm Dương đứng ở ven đường, hít sâu mấy hơi để đè nén cơn nóng bừng dâng lên trong đáy mắt. Đừng có vô con mẹ nó dụng như vậy! Y nhắc nhở chính mình. Rơi nước mắt trước một quý cô không phải điều một đàn ông nên làm.

Một chiếc khăn tay được cẩn thận đưa qua từng chút một, bên cạnh vang lên một giọng nói trong vắt như suối: "Lâm Dương, anh đổ mồ hôi này. Lau đi."

Ngẩng đầu nhìn đôi mắt màu tím hiền lành kia, Lâm Dương đột nhiên cảm thấy ánh nắng chiều thu này đặc biệt rực rỡ.

————————————

Nhận được tin, Vera vội vàng xin phép hiệu trưởng và tức tốc đến bệnh viện. Đèn trong phòng phẫu thuật đã tắt, Lâm Dương đang đứng trên hành lang trống rỗng với một cái bóng bị ánh sáng kéo ra dưới chân. Khi Vera nhìn thấy anh, cô lặng lẽ đi phía sau anh và đưa tay ra ôm eo đối phương để an ủi.

Hàng chục người đã chết trong cuộc phẫu thuật này, trong số đó có Trương Trác – người có quan hệ tốt nhất với Lâm Dương. Vì cùng là lính đánh thuê xuất thân châu Á nên tình bạn giữa họ sâu sắc hơn những người khác. Vera rất thích người cựu binh sáng sủa này. Cô biết Trương Trác đã rời quê hương đến đây làm lính đánh thuê ở đây để kiếm thêm chút tiền gửi về cho gia đình của những người đồng đội. Cô cũng biết rằng vợ cũ của Trương Trác li hôn với anh ta vì lựa chọn này, vì trong mắt chồng chỉ có gia đình là đồng đội chứ không phải bản thân người vợ.

Lâm Dương đưa tay giữ lấy vòng tay đang ôm eo, dùng đầu ngón tay xoa chiếc nhẫn kim cương trên ngón áp út của Vera, nhẹ nhàng nói: "Trước khi Trương Trác chết, anh ấy xin anh hãy tiếp tục gửi tiền cho những người vợ và cha mẹ của đồng đội... Anh ấy đã đỡ đạn thay anh. Vậy nên anh..."

"Này, cục cưng, anh chỉ cần làm những chuyện nên làm là được."

Vera ôm chặt lấy chồng và làm chỗ dựa vững chắc cho anh. Lâm Dương quay người lại ôm Vera vào lòng và hôn lên trán cô với tấm lòng đầy cảm kích. Đôi khi, y thật sự cảm thấy rằng mình là người đàn ông hạnh phúc nhất trên thế giới, có thể có một người phụ nữ tốt bụng như vậy làm vợ. Ông trời không phụ lòng tốt của y, cho dù quá khứ có đen tối đến đâu thì ít nhất ở thời điểm này, thế giới của y đang tràn ngập ánh sáng.

"Anh không muốn tiếp tục làm lính đánh thuê nữa." Lâm Dương đưa tay ôm lấy sườn mặt của vợ mình, dùng ngón tay cái lau nước mắt trên khóe mắt đối phương: "Chúng ta rời khỏi đây được không?"

Vera chớp mắt một hồi rồi hỏi: "Anh muốn đi đâu?"

"Anh nhớ em từng nói em muốn đến Florence, vậy chúng ta... đi Ý nhé?"

"Trời ơi, em hoàn toàn không nhớ anh là người lãng mạn như thế..." Vera cười khổ: "Em nhớ lúc trước đến nhẫn cầu hôn mà anh cũng dẫn bạn gái đến chọn, anh không biết cách làm người ta ngạc nhiên luôn."

"Thì anh trả tiền." Lâm Dương không phủ nhận đánh giá của vợ về anh, nói tiếp: "Vera, nghe anh nói, anh không muốn một ngày nào đó giấy báo tử sẽ được gửi về cho em. Trước đây anh không cần phải bảo bọc ai, nhưng hiện tại có em... Có lẽ trong tương lai chúng ta sẽ có con nữa. Nơi này không được an toàn cho lắm nên..."

Vera chợt hơi nhún vai và khẽ ngắt lời anh: "Tương lai đến rồi đó."

"?"

Lâm Dương khựng lại vài giây, ánh mắt ổn định lại, nhất thời không thể tin vào tai mình: "Em nói gì?"

"Em nói có ai đó sắp được làm cha." Cảm thấy vòng tay ôm lấy người cô đột nhiên siết chặt, Vera giả vờ đánh anh hai cái rồi trách cứ bằng giọng điệu đùa giỡn: "Đừng có ngốc như vậy, buông em ra nhanh lên."

"Em biết lúc nào?" Lâm Dương nhanh chóng buông ra. Y không nhịn được lại muốn ôm cô nhưng sợ tổn thương đến đứa trẻ nên chỉ có thể giữ lấy hai cánh tay của vợ.

"Tuần trước, nhưng lúc đó anh đang ở bên ngoài nên em cũng không có cách nào báo tin cho anh." Vera giơ tay khoác cánh tay anh, ngượng ngùng mím môi: "Anh Lâm à, đừng vui mừng quá sớm. Nếu anh đã hứa sẽ gửi tiền cho đồng đội của Trương Trác thì anh phải làm những hai công việc mới nuôi con được đấy."

Giờ phút này, người đã quen kiềm nén cảm xúc, lúc nào cũng nhẫn nhịn cuối cùng cũng cong lên khoé miệng vì niềm vui to lớn này. Tuy nhiên, y vẫn không giỏi thể hiện bản thân cho lắm nên chỉ có thể thẳng thừng cho đối phương một lời hứa: "Đừng lo, dù em có đẻ ra một đội bóng thì vẫn nuôi được."

"..."

Nhìn nụ cười xuất phát từ đáy lòng của chồng, trong hạnh phúc ngập tràn, trong lòng Vera vẫn không kiềm được mà than thở. Haiz, người đàn ông này đúng là biết cách giết chết sự lãng mạn.

[LCPY 2] Chương 144 (PN)

~

Một ngày trước Giáng sinh, có một trận tuyết rơi dày đặc khiến đường phố trở nên trắng xóa trong một đêm. Florence có mưa vào mùa đông, mặc dù nhiệt độ rất thấp nhưng tuyết thì không thường thấy lắm. Bọn trẻ ở thị trấn hiếm khi gặp tuyết nên nghịch ngợm suốt ngày, đến khi màn đêm buông xuống thì bị bố mẹ nhéo tai kéo về nhà.

Quét tuyết trong sân xong, Lâm Dương giẫm hết bùn đất trên giày, mở cửa đi vào căn nhà ấm. Có tiếng lách tách nhẹ trong phòng khách, đó là tiếng củi đang cháy. Lâm Dương bỏ thêm mấy miếng gỗ vào lò sưởi, xoay người kéo chăn rơi trên mặt đất để quấn lấy hai cô gái xinh đẹp nằm trên sofa rồi khom lưng ôm cả hai người lên lầu hai.

Trên đường đến phòng ngủ hơi lắc lư, Vera mơ màng hỏi: "Này... Mấy giờ rồi?"

"Đã gần mười một giờ, đã đến giờ đi ngủ." Nhìn xuống con gái đang ngậm ngón cái đang ngủ trong vòng tay mẹ, Lâm Dương đề nghị với vợ: "Tonya có cái tật hay cắn ngón tay khi ngủ, phải giúp nó 'cai' thôi."

Mở mắt ra, Vera bất đắc dĩ mỉm cười nhìn anh: "Không biết đã thay bao nhiêu cái ti giả rồi. Con bé có vẻ thích cắn ngón tay của nó hơn."

"Này, em là giáo viên đấy. Không sửa được mấy cái tật xấu này à?"

Bước đến bậc cuối cùng của cầu thang, Lâm Dương quay lưng mở cửa phòng ngủ, đặt cô lên giường. Sau đó, y bế con gái lên dỗ dành đến khi đứa nhỏ ngủ say thì đặt nó vào nôi. Vera xoay người, chống cằm nhìn Lâm Dương. Ánh đèn dịu nhẹ từ phía sau chiếu qua, làm nổi bật những đường cong gợi cảm của cô.

"Em dạy cấp hai chứ không phải mẫu giáo."

Cô cười toe toét mà than thở, ngẩng đầu lên đón lấy nụ hôn của chồng mình. Áo ngủ mượt mà tuột khỏi bàn tay, rồi có một tiếng 'cạch', ánh sáng đèn bàn bị cử chỉ mò mẫm tắt đi.

————————————

"Dương, hôm nay cháu tan làm sớm quá."

Ở bên đường, một người phụ nữ trung niên dáng người hơi tròn chào hỏi Lâm Dương vừa xuống xe. Đây là người hàng xóm, bà Morris – một bà nội trợ ấm áp và tốt bụng thường giúp trông Tonya khi bọn họ đi làm. Bà có bảy người con, hai trong số đó là con nuôi, và không khí trong gia đình cực kì náo nhiệt.

"Đêm Giáng sinh mà. Hôm nay bốn giờ cháu đã xong việc rồi." Vừa nói, Lâm Dương vừa đưa hoa tulip màu vàng trên tay cho bà: "Giáng sinh vui vẻ, bà Morris."

"Giáng sinh vui vẻ, trời ạ. Mùa này mua hoa tươi chắc đắt lắm nhỉ?" Bà Morris mỉm cười và cầm lấy bó hoa, nhìn bó hồng đỏ trong tay Lâm Dương, trong mắt hiện lên sự ghen tị: "Cháu đối xử với vợ tốt thật đấy. Này, từ khi bà lấy chồng, ông ấy chẳng bao giờ tặng hoa hồng cho tôi nữa."

Lâm Dương hơi ngượng mà mím môi, gật đầu chào bà rồi quay người đi về phía nhà. Trời đổ tuyết, nhiệt độ giảm mạnh, hoa hồng không chịu được lạnh nên y phải mau cho vào bình trước khi hoa đông cứng. Đi được một đoạn, bước chân vội vã đột nhiên dừng lại. Nhìn căn nhà của mình, không hiểu sao y có cảm giác không ổn. Mới bốn giờ rưỡi, trời vẫn còn tối, tại sao Vera lại đóng hết rèm cửa trên và dưới lầu?

Tuyết ở lối vào sân còn chưa tan, y nhìn xuống những dấu chân lộn xộn còn sót lại trên nền tuyết còn sót lại, lông mày khẽ cau lại. Mở khóa bước vào nhà, đặt bó hoa hồng trên tủ giày ngoài hiên, Lâm Dương quay lưng nửa bước, thận trọng dựa vào tường đi đến phòng khách. Chùm chìa khoá được lật ra và giữ vào lòng bàn tay, với cánh tay buông thõng xuống hai bên.

Đột nhiên có người từ sau bức tường xông ra, giơ tay chĩa súng vào đầu Lâm Dương. Tuy nhiên, thằng xui xẻo này không biết mình đang phải đối mặt với đối thủ thế nào. Trước khi gã duỗi được họng súng thì đã cảm thấy cánh tay mình bị siết chặt, sau đó cả cánh tay bị đập mạnh vào tường.

"Đụ..."

Lòng bàn tay đau nhói khiến gã không nhịn được mà chửi thề, nắm chặt tay lại và cố gắng lùi về phía sau. Súng đã rơi vào tay Lâm Dương, tay vừa cầm súng của gã đã bị chìa khóa đâm thủng. Lâm Dương biết súng được nạp đầy đạn, lập tức ấn chốt, giơ súng chĩa vào đầu gã, và nén giận hỏi: "Người trong nhà đâu?"

Người bên kia nuốt khan, khóe mắt và khóe miệng co giật vì đau. Sức kiên nhẫn của Lâm Dương thật sự có hạn, y bước tới và dùng súng trường đập vào gã nghe 'bộp' một tiếng, và khiến gã nằm xuống đất. Nòng súng áp vào thái dương gã, y nghiến răng nghiến lợi hỏi: "Người đâu?!"

"Anh Lâm, ba năm không gặp mà kĩ thuật của anh vẫn tốt quá."

Âm thanh từ tầng hai khiến thần kinh vốn đã căng thẳng của Lâm Dương sắp tới cực hạn, y quay tay lại hướng khẩu súng lên, những gì nhìn thấy trước mắt khiến đồng tử y co rút dữ dội: Một người đàn ông xốc dưới nách Tonya và treo bé gái ra ngoài hàng rào, phía sau gã còn hai người đàn ông khác đang chĩa súng vào đầu Vera. Miệng của Vera được dán lại bằng băng dính, trên người bị dây thừng trói.

Cô nhìn Lâm Dương, đôi mắt ướt mem đầy vẻ áy náy. Cô không nên mở cửa, cô không nên tin đứa trẻ nói rằng có một con mèo bị thương giữa đường. Đến khi bọn họ vào nhà và uy hiếp cô bằng súng, cô mới thấy đứa trẻ đó nhận một phần tiền từ một trong những người đàn ông.

"Đừng làm hại bọn họ. Bọn mày tìm tao." Một tay Lâm Dương lấy băng đạn, tay còn lại ném khẩu súng đến góc phòng khách. Nhìn thoáng qua y đã nhận ra người đàn ông đang ôm Tonya. Có một vết sẹo trên mặt người này, chính là kẻ thực hiện một vụ cướp trên biển ba năm trước.

Nợ nần sớm muộn gì cũng phải trả, gã ta đến để báo thù.

Hai người chen chúc phía sau hắn, đứng ở hai bên Lâm Dương. Người bị Lâm Dương đánh ngã xuống sàn trèo lên ghế sofa, nhổ nước bọt sang một bên, và đá vào bụng dưới của Lâm Dương. Lâm Dương hơi cúi đầu, chống đỡ đòn tấn công của đối thủ, mắt vẫn nhìn vào bàn tay của người đàn ông mặt sẹo đang bồng Tonya. Khoảng cách từ tường rào tầng hai đến mặt đất tầng một chưa đến ba mét nhưng vẫn quá nguy hiểm đối với một đứa bé. Tuy nhiên, công chúa nhỏ của y không nhận thức được mối đe dọa tiềm tàng nên con bé vẫn ngây thơ nhìn xuống với đôi mắt tím mở to.

Người đàn ông mặt sẹo đắc ý cười: "Tao tìm mày suốt ba năm, cuối cùng... Chậc chậc, nếu mày có thành ý thì mày quỳ xuống đi. Tao nghe người Trung Quốc bọn mày có câu... Dưới gối có vàng ròng gì ấy nhỉ?"

Nam nhi tất hạ hữu hoàng kim (男儿膝下有黄金) nghĩa là 'dưới gối người đàn ông có vàng ròng' ý không phải nói rằng nam tử hán đại trượng phu không được quỳ gối mà là muốn nói làm người điều tối quan trọng là phải có tôn nghiêm, không thể tùy tiện khuất phục kẻ khác.

"Hức..." Vera lắc đầu nguầy nguậy với Lâm Dương. Cô không quan tâm đến hai khẩu súng trên đầu mình mà chỉ cầu mong y cứu Tonya.

Nắm chặt tay, mạch máu của Lâm Dương từ mu bàn tay lên đến cẳng tay nổi lên. Nhưng hiện tại y không thể làm gì, vợ và con gái y đang tay trong tay đối phương. Nếu tranh chấp rồi chẳng may súng nổ thì y cũng không dám nghĩ đến hậu quả. Cắn chặt răng, y từ từ rút chân sau và quỳ một chân xuống trong sự tức giận và nhục nhã tột cùng.

"Chỉ quỳ một chân thôi à?" Người đàn ông mặt sẹo có vẻ không hài lòng.

'Bốp!'

Đầu gối bên kia cũng bị đè xuống sàn nhà, Lâm Dương nhìn về phía người mặt sẹo, suýt nữa bốc hỏa trong không khí lạnh lẽo. Thằng chó. Mày sẽ không được phép sống sót ra khỏi ngôi nhà này.

Lắc đứa nhỏ trong tay, người đàn ông mặt sẹo thích thú nhìn Lâm Dương căm hận đến muốn xé xác gã: "Hôm nay tôi đến đây để bàn bạc một việc với anh, anh Lâm... Nhìn xem, anh đã giết em trai và cháu tôi. Anh biết mẹ tôi khóc bao nhiêu không? Nhưng tôi là người tử tế, anh chỉ cần trả lại tôi một mạng là được..." Gã cố tình kéo dài âm cuối, nhìn chằm chằm vào người đang nóng giận và cười đến cong mắt: "Vợ và con, anh chọn một người đi."

"Đụ má..."

Lâm Dương nổi cơn thịnh nộ nhưng y bị đóng đinh tại chỗ bởi hành động buông một tay của mặt sẹo. Công chúa nhỏ của anh nghiêng người vì mất một bên chỗ dựa, trông bé như sắp ngã. Tuy nhiên, y chỉ sai lầm mấy giây mà cơn đau đã bùng nổ từ đầu gối. Vì mất trọng tâm mà y ngã xuống sàn. Lúc ngã xuống, một chân y co quắp chống đỡ thân thể. Cơn đau thấu xương thiêu đốt từng dây thần kinh, y thậm chí không hề rên mà vẫn nghiêng đầu, mắt nhìn chăm chăm vào bàn tay của người đàn ông mặt sẹo.

Tên vừa bị đâm vào tay đã ném cây gậy bóng chày bọc sắt xuống, giơ chân giẫm lên vai Lâm Dương, vừa ấn mạnh xuống vừa bực tức chửi bới: "Ai cho mày ngồi dậy? Quỳ xuống!"

Tuy nhiên, gã thậm chí còn không biết rằng nếu không có đứa trẻ trong tay đại ca thì gã sẽ chết ngay bây giờ.

Lâm Dương chống đỡ sàn bằng một tay và chống lại cơn đau dữ dội trước sức ép từ vai anh. Gã mặt sẹo khẽ nhướng mày nháy mắt với đám người dưới lầu. Ngay sau đó, lưỡi dao đâm vào lưng y, Lâm Dương run lên, sặc ra máu và thở gấp. Con dao đâm thẳng vào phổi, và dường như chúng sẽ hành hạ y đến chết từng chút một.

Đôi đồng tử tím nhuộm đầy máu của chồng, Vera bật khóc.

Thiếu dưỡng khí khiến tầm nhìn của Lâm Dương mờ mịt, khóe miệng chảy ra một giọt máu, y hút một ngụm khí lạnh, cố nén giọng nói: "Bọn họ không liên quan gì đến chuyện này. Mày giết tao là được."

Người đàn ông mặt sẹo lắc đầu cười chế nhạo: "Không, đối với người như anh thì sống mới là cực hình, nhưng tôi không có nhiều thời gian đâu. Anh Lâm, vì anh không chọn nên để tôi giúp anh chọn..."

"..."

Nhìn thấy người đàn ông Khăn quàng cổ túm lấy quần áo của Tonya và nâng nó lên cao, Lâm Dương điên cuồng hét lên, dùng tay trái rút con dao cắm trong người ra và ném lên không trung. Nghe 'cạch' một tiếng, con dao cứa vào gỗ, lưỡi dao đâm sâu vào mép cầu thang, đóng vào vạt sau áo của Tonya. Con bé đung đưa trong không khí nhưng nó không khóc.

Đột nhiên xuất hiện một cảnh tưởng chừng chỉ có trong phim khiến ai cũng phải sửng sốt. Một lúc sau, người đàn ông mặt sẹo mới ngâm nga khô khan nói: "Hình như là chọn con?"

"Không... Không... Mày giết tao đi! Đừng..." Lâm Dương rốt cuộc không nhịn được rên rỉ khi đầu gối gãy bị giẫm mạnh. Thứ nhất, hành động rút dao và đóng đinh vào con gái khiến máu chảy ra rất nhiều từ vết thương trên lưng y, tình trạng thiếu oxy ngày càng nghiêm trọng. Thứ hai, y đã lựa chọn một cách tuyệt vọng và hứng chịu áp lực khó có thể chấp nhận. Cả tinh thần lẫn thể chất y đã quá tải, bây giờ cả người y gần như sụp đổ.

Cú đấm và đá lần lượt rơi xuống, Lâm Dương nhanh chóng bị đánh đến bê bết máu. Nhìn mọi thứ trước mặt, tiếng hét thất thanh của Vera như bị chặn lại trong cổ họng. Khoảnh khắc mặt sẹo thả Tonya xuống sàn, trái tim cô đã bị xé toạc, và bây giờ, nhìn thấy tình trạng khốn khổ của Lâm Dương, những mảnh vỡ đã biến thành cát bụi. Cô vùng vẫy dữ dội. Thấy hai người đàn ông khó có thể trấn áp được cô, mặt sẹo tát vào mặt cô một cái rồi dí súng vào trán cô.

"Người đàn ông của mày đã chọn đứa con. Xuống địa ngục đi, con đĩ!"

'Choang... Đoàng!'

Viên đạn xuyên qua cửa sổ, trong nháy mắt xuyên qua một bên não của người đàn ông mặt sẹo, máu và óc bắn ra bức tường phía sau. Những người bên cạnh gã bị sốc và khựng lại một chút, nhưng họ chưa kịp phản ứng thì 'đoàng đoàng' thêm hai phát súng, máu nóng lập tức phun ra không trung. Cùng lúc đó, cửa trước và cửa sau bị bật tung, vài người châu Á xông vào phòng và bắn chết tên côn đồ đã đánh Lâm Dương hôn mê.

"Được, không sao. Lái xe qua đây, cần đưa người đến bệnh viện."

Cúp điện thoại, Đơn Tuấn Đồng bước vào phòng. Sau khi bước qua vết máu và thi thể trên sàn, cậu ngồi xổm xuống trước mặt Lâm Dương bị đánh thành một bãi máu để xác nhận rằng đối phương vẫn còn thở. Sau đó, anh ngẩng mặt lên nhìn đứa bé bị treo bên cầu thang tầng hai, khẽ nhướng mày, và quay sang Vera đang ngây người tại chỗ vì cục diện xoay chuyển vừa rồi.

"Đừng lo. Tôi là bạn anh ấy."

Chỉ vào Lâm Dương, Đơn Tuấn Đồng đứng dậy, nhìn xung quanh và thản nhiên nghiêng đầu về phía cấp dưới.

"Đưa người phụ nữ và đứa trẻ đi rồi đốt cháy ngôi nhà này."

[LCPY 2] Chương 145 (PN)

~

"Cuối cùng anh cũng tỉnh rồi. Em tưởng lần này anh không qua được."

Khoanh tay đứng bên cửa sổ, cậu giữ khoảng cách an toàn cần thiết với giường bệnh. Nằm trên giường là một con hổ vốn đang say ngủ, một khi nó tỉnh dậy, không thể biết chắc liệu nó có tấn công con mồi gần mình nhất hay không. Cậu đã từng chịu cảnh này rồi, dấu răng Lâm Dương để lại trên cánh tay cậu vẫn còn hằn lên trên lớp vải áo sơ mi.

Tầm mắt hỗn loạn mất một lúc để 'lấy nét', trong đôi mắt rỗng tuếch, ánh sáng như sao đang dần ngưng tụ. Đột nhiên, người đàn ông cắm đủ các loại ống bật dậy, nhưng ngay trong giây tiếp theo, y đã chật vật lăn xuống đất. Các cơ, khớp toàn thân không hoạt động theo ý muốn của y, nghiêm trọng nhất là phần dưới đầu gối trái hoàn toàn nằm ngoài tầm kiểm soát của não bộ.

Theo bản năng lui về phía sau nửa bước, Đơn Tuấn Đồng do dự một chút rồi lại tiến lên một bước, ngồi xổm xuống đỡ Lâm Dương đang giãy giụa đứng dậy, giải thích tình trạng hiện tại cho y: "Anh đã hôn mê được hơn nửa tháng, phải gắn ống bơm thuốc giảm đau. Bây giờ còn thuốc tê nên anh không thấy đau, nhưng chân của anh hoại tử rồi. Nếu anh muốn..."

"Cút đi!"

Con hổ dù có gầy yếu đến đâu thì vẫn là một con hổ, sức lực còn lại trên cánh tay của Lâm Dương đủ để đẩy Đơn Tuấn Đồng xuống đất. Tuy nhiên, nhìn con quái vật bò trên sàn với túi nước tiểu, túi thoát nước, và túi truyền dịch, vị thiếu gia kiêu ngạo bị đẩy sang một bên cũng không tức giận mà khuỵu gối ôm tay, ngồi bệt xuống sàn cười: "Nhìn thấy không? Đây là hậu quả của việc không biết thân biết phận đấy. Anh là ai? Anh là Nọc Ong, là một sát thủ nhà nghề được liệt vào danh sách của Interpol. Sao anh có thể tìm một công việc, lấy vợ, sinh con, và sống như một người bình thường chứ."

Lâm Dương phớt lờ những lời cậu ta nói, vẫn cố chấp cử động tứ chi cứng đờ kéo thân thể tê dại, khó khăn bò về phía cửa phòng rộng mở. Trong tầm mắt hiện ra một đôi giày da màu đen sáng, sau đó một giọng nói quen thuộc cùng thiếu kiên nhẫn truyền đến từ trên đầu: "Lâm Dương, bây giờ mày trông như ma vậy. Mày muốn đi đâu?"

"Kiều Quân, để yên đó. Tôi muốn xem anh ta có thể bò được bao xa." Đơn Tuấn Đồng đứng dậy, phủi quần, và nhìn xuống người đàn ông đang giãy giụa như thú trong lồng.

Kiều Quân bất đắc dĩ lắc đầu, cúi xuống đỡ lấy vai Lâm Dương và kéo người y lên. Trong lúc đối phương đang chật vậy, hắn trầm giọng: "Vợ con mày đều không sao. Cậu chủ đã sắp xếp cho bọn họ một nơi an toàn rồi. Nếu sau này mày không muốn làm người tàn tật chỉ có thể chống nạng đi lại thì mày nằm im cho tao."

Sau khi mất đi sự chống đỡ mà ngã trở lại trên giường, Lâm Dương hít vài hơi. Ánh chiều tà của hoàng hôn màu máu đã xóa đi tia nhiệt độ cuối cùng, căn phòng chìm vào bóng tối. Kiều Quân trở tay mở đèn, nhìn về phía Đơn Tuấn Đồng: "Nếu nó có hành vi gây công kích thì gọi tôi. Tôi đứng ngay ngoài cửa."

Nói xong hắn xoay người rời đi, không quên đóng cửa lại. Chỉ trong vài giây, Lâm Dương vốn đã vô cùng yếu ớt lại chật vật đứng dậy, đồng thời nghe thấy tiếng nói từ phía sau: "Anh có thể đi tìm bọn họ, nhưng anh thử nghĩ nếu anh ở bên họ thì cơn ác mộng này có lặp lại không... Hơn nữa, lần sau có thể sẽ không có em kịp thời xuất hiện đâu. Anh không biết tìm anh khó thế nào à? Nhưng có khó hơn nữa thì em cũng sẽ tìm được anh. Anh đừng quên, mỗi một kẻ thù của anh đều xảo quyệt, một mình anh thì có thể trốn, nhưng vợ con anh có nhất thiết phải sống cuộc đời lúc nào cũng lo sợ này cùng với anh không? Anh đừng ích kỉ như vậy. Nếu muốn tốt cho bọn họ thì anh nên buông tay đi."

Giọng nói của Đơn Tuấn Đồng rất nhẹ nhàng, nhưng những lời ấy cứa vào tim Lâm Dương như dao, trong nháy mắt tầm nhìn của y đẫm máu. Ngay từ khi nhìn thấy Tonya bị người đàn ông mặt sẹo nắm trong tay, y đã hối hận vì lựa chọn của mình. Thứ hạnh phúc mà người khác có được trong tầm tay đối với y đã trở thành một thứ xa xỉ chỉ có thể ngước nhìn.

Cho dù những bong bóng xà phòng nhiều màu sắc bay trong nắng cao đến đâu thì cuối cùng cũng sẽ vỡ tan.

"Trên báo đăng rằng nhà anh bốc cháy, vợ con anh chết trong biển lửa, chỉ có người chồng sống sót... Anh trai Vera đã xử lí xong đám tang của mẹ con cô ấy. À, anh ta nhờ em nhắn anh là đời này anh ta không muốn gặp lại anh nữa." Đơn Tuấn Đồng ý nhị khịt mũi: "Quả là bộ đội nên trực giác rất mạnh. Em tưởng em đã dọn dẹp sạch sẽ hiện trường, vậy mà anh ta lại tìm ra một vỏ đạn trong đống đổ nát..."

Đi qua giường bệnh, Đơn Tuấn Đồng giơ tay xoay mặt Lâm Dương để dời ánh mắt đang nhìn góc tường kia sang nhìn cậu: "Anh nghe em đây, cha em chết rồi. Người đàn bà đó lấy đi hết mọi thứ lẽ ra phải thuộc về em, còn cử người ám sát em... Em cần anh, anh quay lại và làm việc cho em đi."

Nhắm mắt lại, Lâm Dương sử dụng sự im lặng thay cho lời đáp. Kim Sơn đã chết, nhưng điều đó không có nghĩa là tất thảy quá khứ sẽ được xoá bỏ. Đơn Tuấn Đồng cũng đã nói, cơn ác mộng chắc chắn sẽ xảy ra một lần nữa, vì vậy y phải từ bỏ hạnh phúc đáng ra không nên thuộc về mình.

"Anh nợ ân tình của em. Nếu hôm đó không có em thì cả nhà ba người bọn anh chết là cái chắc. Anh nghĩ thằng đó sẽ để anh sống à? Nó chỉ muốn hành hạ anh cho thoả trước khi giết anh thôi." Đơn Tuấn Đồng quỳ xuống, nhẹ nhàng đến gần khuôn mặt của Lâm Dương, lại gần đến mức gần như hôn lên môi đối phương. Cậu nói với giọng điệu quyến rũ:" Hôm đó, em cầm theo một bức ảnh chụp họ ra khỏi nhà, anh... Có muốn không?"

Đột ngột mở mắt ra, Lâm Dương nhìn chằm chằm nụ cười tự mãn của Đơn Tuấn Đồng, đôi môi nứt nẻ khẽ run lên: "Chính cậu cũng nói chân tôi hoại tử rồi... Hơn nữa, cậu đã có Kiều Quân, tại sao cứ khăng khăng phải lợi dụng tôi?"

"Em sẽ tìm bác sĩ giỏi nhất để chữa cho anh, anh Dương Dương, dù chân anh có bị tàn phế thì não anh cũng đâu có phế."Giọng Đơn Tuấn Đồng gần như thì thào: "Mặc dù Kiều Quân cũng rất có năng lực nhưng trong một số phương diện cậu ấy còn thua anh. Cậu ấy dễ kích động, gặp vấn đề thì không giữ bình tĩnh được... À, anh xem, em lấy tấm hình này từ trong ngọn lửa, tay em bị bỏng rồi này."

Tấm ảnh với một góc cháy xém đưa đến trước mặt khiến đồng tử của Lâm Dương căng thẳng ngay lập tức. Y khó khăn giơ cánh tay lên và chộp lấy bức ảnh duy nhất mà từ nay về sau y có thể dùng để gợi nhớ lại niềm hạnh phúc ngắn ngủi. Bức ảnh chạm đến môi y, nhịp tim dữ dội dịu đi, y trầm giọng hỏi: "Bọn họ... Đi đâu..."

Đơn Tuấn Đồng tiếc nuối cong môi lên: "Vera không muốn anh biết. Anh phải hiểu rằng là một người mẹ, cô ấy không muốn con mình phải trải qua chuyện đó lần nữa."

Ánh sáng trong mắt dần dần tan ra, Lâm Dương tự lẩm bẩm một mình: "Cô ấy... Hận tôi..."

"Đúng vậy." Đơn Tuấn Đồng đứng dậy, vỗ nhẹ vào mặt anh: "Tối nay anh nghỉ ngơi thật tốt, sáng mai em sẽ thuê chuyên cơ đưa anh trở về Mỹ. Anh lê lết thêm mấy ngày nữa thì Chúa cũng không cứu nổi chân anh. À, anh không thể sử dụng hộ chiếu cũ nữa. Để em nhờ Kiều Quân đưa anh..."

"Tôi có hộ chiếu dự phòng, cậu nhờ nó đến lấy là được. Ô số hai bảy lăm, bưu điện thị trấn... Từ nay đừng bao giờ gọi tôi là Lâm Dương nữa. Gọi tôi là Trương Trác."

"Trương Trác?"

"Ừ. Một người tôi quen khi còn là lính đánh thuê. Anh ta đã chết. Tôi đã sử dụng hộ chiếu của anh ta để làm thủ tục hải quan và không gặp vấn đề gì cả."

"Được thôi. Cứ làm như lời anh nói. Chúc anh ngủ ngon."

Tắt đèn, Đơn Tuấn Đồng đi ra ngoài rồi đóng chặt cửa. Kiều Quân đang đứng ngay ngoài, nhìn thấy Đơn Tuấn Đồng bước ra, đôi mày sắc bén của hắn dần dần nhăn lại: "Nói xong rồi à?"

"Thật không ngờ bên nhau nhiều năm như vậy mà cậu thật sự nghi ngờ khả năng thuyết phục người khác của tôi." Đơn Tuấn Đồng đứng trước mặt hắn, hơi nâng cằm lên, dùng mũi cọ lên môi Kiều Quân với thái độ xa cách: "Cậu không vui gì chứ, tôi muốn lợi dụng súng trong tay anh ta chứ không phải phía dưới. Cậu ghen cái gì?"

"Tôi mà ghen với nó?" Kiều Quân tức giận cười, sau đó nắm lấy eo Đơn Tuấn Đồng và kéo người đến gần, gằn từng chữ qua kẽ răng: "Sao? Tôi không cho cậu ăn no à?"

"Chỉ nói mà không làm, còn kĩ năng... Cậu..." Đơn Tuấn Đồng đột nhiên bị nhấc và khiêng trên vai, giả vờ giãy giụa hai cái và đột nhiên cười thành tiếng.

Màn đêm đang chìm dần, trong ngôi nhà dưới chân núi, đứa trẻ dễ thương nép vào vòng tay mẹ, tựa vào lò sưởi ấm áp, nghe bà kể những câu chuyện cổ tích đẹp đẽ, hư ảo được lưu truyền từ đời này sang đời khác.

————————————

Sau ca phẫu thuật, ngoại trừ lúc ngủ, Lâm Dương dành toàn bộ thời gian để tập luyện để có thể cử động cái chân không thể gập lại. Chỉ trong vòng nửa năm, từ một người không thể chống gậy đi lại, y lấy lại thể lực đỉnh cao. Tuy nhiên, y vẫn phải tiếp tục giả vờ khập khiễng vì Trương Trác có tật ở chân, hơn nữa một người bị khuyết tật về thể chất càng khiến người khác không thể nghi ngờ.

Vì Đơn Tuấn Đồng nhất quyết muốn quay trở lại nơi sinh, đồng thời cũng là nơi người cha Kim Sơn đã qua đời nên Kiều Quân đã sớm quay về cùng cậu ta. Nơi này đang trong tình trạng bị nhiều thế lực khác nhau tranh giành, cái chết của lão Kim Sơn mang đến cơ hội để những kẻ buôn lậu khác có thể lợi dụng. Ngày nào những người này cũng đánh nhau một mất một còn. Lúc đầu, Đơn Tuấn Đồng chỉ yên lặng quan sát diễn biến, sử dụng Kiều Quân làm vỏ bọc cho thân phận thật của mình, sau đó lấy tiền từ cha vợ của Kiều Quân để đầu tư vào bất động sản nhằm tìm kiếm các mối quan hệ.

Rễ được trồng xuống, việc tiếp theo là làm cỏ. Lâm Dương cố hết sức không xuống tay ở thành phố này, bởi vì mục tiêu tập trung rất dễ thu hút sự chú ý của cảnh sát. Y luôn tận dụng thời cơ mục tiêu rời khỏi thành phố để ra ngoài bàn công việc hoặc vui chơi để ra tay. Do đó, cho dù hoạt động của cảnh sát có rải rác khắp nơi, thậm chí xuyên biên giới quốc gia thì việc liên kết các vụ án này vẫn vô cùng khó khăn.

Tuy nhiên, y luôn quay trở lại thành phố này bởi vì ở đây có một cái nhà nhỏ, và một cô gái mà y vô tình cứu được đang đợi y. Cô gái tự xưng là 'A Quỷ' này bị nhốt trong ngục tối được xây dựng bởi một tên biến thái, và cô phải chịu đủ mọi hành hạ và sỉ nhục. Y cứu cô mà không tốn chút sức lực nào, nhưng không ngờ y lại bị cô gái nhỏ này bám lấy, đuổi thế nào cũng không đi. A Quỷ nói cô không còn nơi nào để đi, cha cô đã chết, mẹ cô lấy một người cha dượng là sâu rượu. Năm cô mười tuổi thì mẹ cũng qua đời, cha dượng trở thành người giám hộ của cô nhưng thật ra lại làm chuyện còn tệ hơn súc vật.

Cô tự cười bản thân và nói có thể cô có khả năng thu hút những kẻ biến thái, đầu tiên là người cha dượng, tiếp sau đó là kẻ biến thái giam cầm cô. Nếu trở lại ngôi nhà đó một lần nữa, hoặc ra ngoài kiếm sống, chắc chắn cô sẽ gặp phải thứ rác rưởi như vậy. Lâm Dương quyết định chăm sóc và bồi dưỡng cô. A Quỷ rất có thiên phú, chỉ trong hai năm, cô đã có khả năng đánh chết những người đàn ông trưởng thành bằng tay không.

"Chú Ong, chú phải xem bộ phim này."

"Hả?" Lâm Dương liếc nhìn bao đĩa – 'Léon: Sát thủ chuyên nghiệp' (chú thích ). Lông mày của y hơi nhíu lại, "A Quỷ, em biết chú không thích xem phim. Mấy tình tiết đều là bịa đặt hết."

A Quỷ bật ổ CD-ROM của máy tính và cho đĩa vào: "Phim này giống như kể chuyện bọn mình ấy. Chú xem thử đi."

Bản gốc tiếng Pháp không có phụ đề nhưng Lâm Dương có thể hiểu được. Tiếng Pháp của y cũng khá tốt. Y đã tự học nhiều ngoại ngữ khác nhau, đặc biệt là trong những năm y sống ở Châu Âu. Tuy một số quốc gia có ngôn ngữ khác nhau nhưng chúng ở trong cùng một ngữ hệ nên có một số nét tương đồng, khi y học tiếng cũng không gặp nhiều khó khăn.

Khi nhìn thấy cô gái nhỏ bị cảnh sát xấu ép đến liều mạng, giả vờ bình tĩnh gõ cửa nơi trú ẩn của kẻ giết người để mong được che chở, và kẻ giết người sau cánh cửa vướng vào đủ thứ âm mưu, khoé miệng Lâm Dương bất giác nhếch lên. Y thật sự đã đấu tranh với việc liệu có nên bỏ lại A Quỷ không, nhưng nghĩ đến đứa con gái y không còn hi vọng gặp lại trong cuộc đời này, trái tim vốn được bao bọc bởi nhiều lớp vỏ rắn chắc của y vẫn không khỏi mềm yếu trở lại.

Xem phim một hồi, A Quỷ vào trong bếp và lấy ra hai đĩa cơm chiên. Cô đưa cho y một đĩa rồi ngồi xếp bằng trên chiếc ghế đẩu bên cạnh, cùng y xem phim. Nhìn lại cô gái mảnh mai, Lâm Dương trầm mặc một lát rồi nói: "A Quỷ, em phải đi học, không thể ở nhà mỗi ngày như vậy."

"Em đã học tất cả những gì chú dạy, em còn hoàn thành bài tập về nhà nữa." A Quỷ chớp mắt, miệng đầy cơm chiên, hai má phồng lên. Cô ấy không phải là một cô gái đẹp theo kiểu truyền thống, nhưng chờ thêm hai, ba năm, đôi mắt phượng kia chắc chắn sẽ xinh đẹp cực kì.

"Ý chú là nghiêm túc học một nghề gì đó." Lâm Dương dừng lại: "Không phải em thích nhiếp ảnh sao? Chú đưa em đến Singapore học nhiếp ảnh, được không?"

Nuốt miếng cơm chiên trong miệng, A Quỷ tỏ vẻ khó tin: "Đi Singapore à? Chú Ong, em chưa từng đi xa như vậy, em cũng không có hộ chiếu."

Lâm Dương cũng không để ý: "Chuyện này chú có thể lo, nhưng không thể dùng A Quỷ làm tên trong hộ chiếu. Lúc trước em tên gì?"

"..." A Quỷ cúi đầu, chậm rãi nhai cơm chiên trong miệng. Cô không muốn nói tên mình vì sợ chú Ong tìm thấy người nhà của cô và đuổi cô đi.

Thật ra Lâm Dương cũng đã biết rõ quá khứ của cô, điều tra một người đối với y quá đơn giản, huống chi là một cô gái đã được báo chí đăng tải thông tin tìm người mất tích. Y chỉ thích dùng chuyện này để trêu chọc A Quỷ. Mỗi khi thấy A Quỷ lo lắng y sẽ đuổi cô đi, y lại có cảm giác thỏa mãn vì bản thân được người ta tin tưởng và dựa dẫm.

"Nhưng tên em vẫn nằm trong hệ thống người mất tích của cảnh sát, dùng tên cũ thì đúng là không ổn." Y xuống nước trước: "Chú đặt tên khác cho em được không?"

A Quỷ ngẩng đầu, ánh mắt sáng lên: "Tên gì?"

"Lâm Nguyệt, chữ 'vương' bên cạnh chữ 'nguyệt'." (林玥)

"Tên này có ý nghĩa gì đặc biệt không?"

Nhìn xuống từng hạt cơm chiên, Lâm Dương nhẹ giọng nói: "Chú từng có một đứa con gái tên Lâm Nguyệt."

"À, thì ra chú họ Lâm." A Quỷ chợt nhận ra điều gì: "Từng có ạ? Vậy là con gái chú... Chết rồi sao?"

"Không. Đối với con bé, chú chết rồi."

Ngậm một miệng đắng chát, Lâm Dương chậm rãi thở ra.

[LCPY 2] Chương 146 (PN)

~

Ngoài việc tận diệt các đối thủ, Đơn Tuấn Đồng còn cần sự trợ giúp của Lâm Dương trong việc tìm kiếm 'đối tác' quan trọng. Chẳng hạn như hôm nay, camera lỗ kim đã được lắp đặt trong phòng của người giám sát mua hàng của một công ty dược phẩm lớn của nước ngoài. Anh ta nắm giữ và kiểm soát nhiều kênh thu mua hóa chất. Khi Đơn Tuấn Đồng muốn kéo một người xuống nước, lấy 'bí mật nhỏ' của người kia trong không gian riêng tư là phương pháp cậu ta thường áp dụng.

Tiếp nối danh xưng 'Kim Sơn', Đơn Tuấn Đồng không đi theo con đường cũ của cha. Thay vào đó, cậu ta đặt mục tiêu vào các sản phẩm ma túy tổng hợp kiểu mới. Cùng với việc bị bắt giữ và rút lui của các trùm ma túy ở Myanmar và Thái Lan và sự gia tăng trồng cây thuốc phiện ở Tây Phi, Nam Mỹ và Trung Đông, khu vực Tam giác Vàng từng chiếm 90% nguồn cung cấp ma túy của thế giới là không còn huy hoàng như trước nữa. Kể từ những năm 1990, methamphetamine và các dẫn xuất của nó, thường được gọi là ma tuý đá, có địa vị ngang ngửa với các sản phẩm từ cây thuốc phiện. Thị phần đã tăng lên qua từng năm, nguồn nguyên liệu cũng không bị hạn chế nên rất dễ dàng quản lí và sản xuất. Đơn Tuấn Đồng sử dụng các triết lý kinh doanh để quản lý 'sự nghiệp' riêng mình, và các sản phẩm có chi phí nguyên liệu đầu vào thấp và nhu cầu thị trường cao đương nhiên là lựa chọn hàng đầu. Quan trọng hơn, cậu ta không muốn giao dịch với đối tác cũ của cha nữa. ở đây, Chỉ có Kiều Quân và Lâm Dương mới biết 'Kim Sơn' thật sự là ai, nếu một ngày nào đó bị bắt và bị lật tẩy, tội của cậu ta cũng không chết được.

Methamphetamine (rút gọn từ N-methylamphetamine) là một chất kích thích thần kinh nhóm amphetaminesđược sử dụng chủ yếu để tổng hợp ma túy

Lâm Dương có thể hiểu vì sao Kiều Quân sẵn sàng thay thế Đơn Tuấn Đồng. Hắn đã thiếu thốn tình cảm từ khi còn nhỏ nên có một tình cảm chủ tớ sâu sắc với 'cậu chủ' đã cho hắn ấm áp và sự quan tâm. Vốn dĩ mối quan hệ của y với Kiều Quân khá tốt, nhưng không biết hắn nghe tin Đơn Tuấn Đồng đã ngủ với y từ ai, song thái độ của hắn với y quay ngoắt một trăm tám mươi độ. Có nhiều lần tranh cãi gần như đã đến mức đánh nhau, hắn còn gọi y là 'chó điên cắn người'. Đúng, y đã cắn Đơn Tuấn Đồng. Nhưng, thử hỏi ai trải qua biến cố ảnh hưởng đến cả một đời như vậy, mười người thì hết chín người đều hoá điên.

Dùng thẻ công cộng quẹt cửa có bảng 'mời dọn phòng' treo trên tay nắm, Lâm Dương đẩy xe quét dọn chặn cửa. Y lấy khăn tắm và khăn mặt đã qua sử dụng trong bồn rửa mặt ra rồi cúi người lấy đồ đã tiệt trùng từ trong xe để thay. Vừa đặt đồ lên giá, y chợt nghe ngoài hành lang có tiếng nói chuyện điện thoại:

"Tề Hạo, anh mau gọi cho đội trưởng Trần và yêu cầu chú ấy tìm người gửi tư liệu về vụ án của Lý Vĩnh Phong đến văn phòng Tổ chuyên án. Chiều nay Phó Cục trưởng Vu của Cục Công an tỉnh sẽ đến họp giao ban... Ừ, em ăn sáng rồi. À, phải, xe vẫn còn đậu ở chỗ hôm qua đúng không? Được, gặp anh sau."

Khi giọng nói đến gần hơn, Lâm Dương lập tức ẩn mình ở phía sau phòng tắm, một bóng người trông vô cùng tháo vát vội vàng lướt qua tầm mắt y. Trong nháy mắt, đôi mắt y đông cứng trong không trung. Đó là Lâm Đông – em trai ruột của y.

Trong phút chốc, trong lòng Lâm Dương cảm xúc lẫn lộn. Lý Vĩnh Phong giả chết để trốn nợ, định lấy tiền và người yêu ra nước ngoài để mai danh ẩn tích. Nhưng bọ ngựa bắt ve, chim sẻ đứng đằng sau, vợ ông ta không muốn bỏ qua nên đã bỏ ra một triệu đô để thuê sát thủ 'Nọc Ong' đã từng giúp Lý Vĩnh Phong giả chết để trừ khử ông ta.

Chẳng lẽ vụ án này hiện tại do Lâm Đông phụ trách điều tra?

Về nước không lâu, Lâm Dương đã bí mật điều tra Lâm Đông. Lâm Đông đã đi theo con đường mà y mơ ước: Vào trường đại học công lập, làm cảnh sát, và trở thành đội trưởng khi còn rất trẻ. Một lần, y đứng từ xa nhìn Lâm Đông mặc đồng phục cảnh sát toát ra khí thế anh hùng bước xuống một chiếc xe cảnh sát, sự tự tin của đối phương toát ra từ trong ra ngoài khiến y chợt nảy sinh cảm giác tự tin, chán nản, và ngột ngạt.

Ánh sáng không thể chiếu vào bóng tối, bóng tối không thể nuốt chửng ánh sáng. Vận mệnh của họ đối nghịch nhau, nhưng mối liên hệ huyết thống đã được khắc sâu trong gen của họ. Đây là người thân duy nhất của y, y không thể để mất anh một lần nữa, và y càng không thể để người em trai là cảnh sát của mình biết rằng anh trai ruột này là một tên đao phủ giết người.

Đột nhiên, Lâm Đông đang đi về phía thang máy dừng lại và nhìn lại hành lang trống rỗng. Vừa rồi, anh cảm thấy có một tầm mắt đang đổ dồn về phía mình, nhưng trên thực tế, không có ai đang nhìn anh từ phía sau. Thần kinh quá nhạy cảm sao? Đúng là nhiệm vụ truy bắt 'Nọc Ong' quá gian nan nên áp lực có chút quá tải.

Lâm Đông lắc đầu tự giễu, xoay người ấn nút thang máy.

————————————

Mệnh trời khó trái, mọi việc thường không diễn ra như ý muốn của con người. Đối diện với em trai trong thân phận thật không chỉ nằm ngoài dự đoán của Lâm Dương, mà còn là hiện thực y không muốn đối mặt nhất. Nhưng suy cho cùng, y cũng phải đối mặt với những điều nên đối mặt, y biết rất rõ ở ác gặp dữ, vĩnh viễn không ai có thể trốn tránh được.

Ngay cả khi bị bắt và bị đưa ra công lý, y vẫn chọn cách im lặng. 'Nọc Ong' không chỉ là mật danh của y mà còn là biểu ngữ của ngành nghề sát thủ. Tuy rằng nghề này từ thời xa xưa chưa từng được công khai, nhưng sự thật đã chứng minh nó tồn tại là vì nhu cầu. Một số người giỏi khai thác những kẽ hở của luật pháp, tội ác của họ rất đáng bị trừng phạt, thậm chí có chết cũng không hết tội. Để đối phó với những người như vậy, Lâm Dương luôn tin vào triết lí dùng cái ác chế ác.

Điều kiện sống cơ bản nhất của sát thủ là sự tín nhiệm của người thuê, và y không thể phá hủy sự tín nhiệm này. Mặc dù loại 'đạo đức nghề nghiệp' này trông cực kỳ lố bịch đối với cảnh sát, nhưng đối với y, đó là một tín ngưỡng cần phải được duy trì. Sau nửa năm, y đã bị chuyển đến nhiều nơi khác nhau để giam giữ và thẩm vấn nhiều lần, nhưng không ai có thể cạy một lời nào từ miệng y.

Tất nhiên, cảnh sát không phải kẻ ngu, đặc biệt là Interpol, một tổ chức có nhiều nguồn lực. Thấy 'Nọc Ong' không khai bất cứ điều gì mà chỉ muốn chết, quản giáo phụ trách y đã lôi kéo nguồn lực tinh anh để thành lập một đội điều tra đặc biệt đào sâu quá khứ của y.

Sau khi bị biệt giam nửa năm, ngoại trừ mấy lần chuyển ngục, Lâm Dương chỉ được nhìn thấy ánh sáng mặt trời một số ít lần. Tuy nhiên, sáng nay, y được lính canh đưa ra khỏi phòng giam và đến một căn phòng có cửa sổ. Ánh sáng ban ngày ấm áp chiếu vào y qua tấm kính tiết kiệm năng lượng. Y đứng bên cửa sổ kính suốt từ trần đến sàn cách mặt đất ít nhất ba mươi tầng và nhìn xuống dòng xe cộ tấp nập ở tầng dưới với tâm trạng nhàn nhã. Quản lí trại giam đã lắp một thiết bị theo dõi điện tử có chức năng sốc điện vào cổ chân y. Một khi y đó ý định bỏ trốn, điện áp cao hàng chục nghìn vôn có thể khiến y bất động ngay lập tức.

"Đã lâu không gặp, Dương. Gần đây khoẻ không?"

Khi cánh cửa mở ra, một giọng nói quen thuộc vang lên sau lưng y. Lâm Dương quay đầu nhìn về phía cảnh sát với dáng người cao lớn, lịch sự gật đầu: "Cũng khoẻ. Còn anh?"

Y để ý thấy trên trán của đối phương có một vết bầm tím, nhưng vết thương ngoài da là chuyện quá bình thường đối với các đặc vụ, và y cũng không có tâm trạng để quan tâm đến việc đối phương bị thương như thế nào.

"Tôi khoẻ. Cảm ơn đã quan tâm."

Chris Hyman đưa tay về phía y và lắc nhẹ. Mặc dù bây giờ họ có thể bình tĩnh đối mặt với nhau, nhưng bầu không khí khi họ gặp nhau lần đầu tiên lại không được hòa hợp cho lắm. Khi Lâm Dương được chuyển đến Lyon, trụ sở của Interpol, Chris là người chịu trách nhiệm áp giải. Sự nguy hiểm của 'Nọc Ong' ai cũng biết nên để tránh tai nạn, ngày hôm đó binh lính áp giải dày đặc từ sân bay đến nhà tù. Sau khi xuống máy bay, một người trong đoàn áp giải thấy Lâm Dương đi hơi chậm nên giơ tay đẩy y. Binh lính này lập tức bị đối phương dùng cùi chỏ đánh ngã.

Đối với Lâm Dương, đây là một phản xạ có điều kiện do cơ thể bị tấn công. Nhưng trong mắt Chris, người phụ trách áp giải thì y có ý định chạy trốn. Khi ấy, anh rút súng đánh vào gáy Lâm Dương. Chris cao 1m93, nặng hơn chín mươi kí, thân hình vạm vỡ và được huấn luyện bài bản nên sức mạnh và tốc độ của anh có thể sánh ngang với các võ sĩ chuyên nghiệp. Tuy nhiên, ngay sau khi đòn giáng xuống, Lâm Dương không bị đánh gục xuống đất mà nhanh chóng chộp lấy tay cầm súng của anh giơ lên không trung và bắn 'đùng đùng đùng đùng' từng viên đạn trong băng đạn.

Trước đây Chris chưa từng gặp phải đối thủ khó nhằn như vậy, anh nổi cơn thịnh nộ và ném súng rồi quật Lâm Dương xuống thang cuốn. Hai người đàn ông lăn xuống thang cuốn và bắt đầu đánh nhau. Những người bên cạnh không ai dám bắn vì sợ làm tổn thương người phe mình. Hơn nữa, chưa ai từng bắt gặp cảnh tù binh đánh nhau với đặc vụ, cả đám đều sững sờ tại chỗ cho đến khi viên phó chỉ huy bên cạnh ra lệnh thì mới vội vàng ngăn cản.

Chris bị Lâm Dương đánh gãy mũi, Lâm Dương bị gãy xương sườn. Sau đó, Chris bị cấp trên khiển trách nặng nề và bị trừ lương nhưng anh không ghét Lâm Dương, ngược lại, anh cảm thấy người này quá trâu bò, mang còng tay và còng chân mà vẫn có thể đánh anh bị thương. Và, khi đã tìm hiểu kĩ về quá khứ của đối phương, anh không khỏi thấy thương cảm, sau đó là tôn trọng từ sâu thẳm trái tim mình. Anh sẵn sàng tin tưởng rằng nội tâm người này có ý thức về công lý, nhưng hoàn cảnh và thân phận khiến y chỉ có thể đi một con đường đến bóng tối.

Lấy một ly cà phê trong máy pha cà phê, Chris đưa chiếc cốc giấy cho đối phương: "Dương, nếu anh vẫn không nói gì thì chúng tôi chỉ có thể giao anh cho tòa án xét xử. Chắc chắn anh biết kết cục là gì."

Lâm Dương bình tĩnh gật đầu, thổi nhẹ cốc cà phê nóng. Cà phê ở đây không phải loại tệ nhất mà y từng uống, nhưng nói chung cũng không thể khen. Nhìn thấy sự khinh bỉ lóe lên trong mắt đối phương, Chris nhếch miệng: "Cà phê của bọn tôi nổi tiếng dở nhưng mà miễn phí. Anh đừng kén chọn như vậy."

"Đồ ăn cũng dở." Lâm Dương không chút cảm xúc mà đánh giá.

"Ha, chuyện này tôi đã phản ánh rồi đấy, nhưng nếu anh viết đơn khiếu nại thì có lẽ cấp trên sẽ nghiêm túc xem xét." Chris thản nhiên cười, sau đó không cười nữa mà kiên nhẫn thuyết phục: "Dương, bây giờ anh có cơ hội có thể thoát khỏi việc bị kết án tử hình. Với tư cách là một người bạn, tôi mong anh sẽ trân trọng nó."

Lông mi dày hơi nhướng lên, Lâm Dương liếc hắn một cái, sau đó rũ mắt xuống: "Sao tôi không biết chúng ta là bạn nhỉ?"

"Tôi muốn làm bạn với anh, đây là lời nói thật lòng." Chris dang hai tay ra một cách thân thiện. "Còn nhớ người châu Phi mà anh đã giết không? Tấm ảnh anh đăng trên dark web để khoe khoang, đối thủ của anh ta, cũng là người thuê anh..."

Lâm Dương nâng li ngắt lời anh: "Không có chứng cứ thì đừng có nói vớ vẩn. Chris, cấp trên không dạy anh à?"

"Này, đừng cay nghiệt như thế. Ở đây làm gì có camera giám sát."

"..."

"Rồi. Nghiêm túc nào." Chris giơ tay và ra hiệu cho y thả lỏng: "Người thuê anh giết người hiện tại là mục tiêu bọn tôi đang theo dõi. Nó từng ra lệnh tắm máu ở nhiều ngôi làng phản đối thế lực và tàn sát hàng trăm trẻ vị thành niên cũng như phụ nữ tay không tấc sắt, nghiệp chướng nặng nề... Nếu anh có thể tìm cách bắt nó, chúng tôi có thể chứng minh năng lực của anh trước Toà án Công lí Quốc tế và miễn cho anh án tử hình. Tất nhiên, tiền đề là anh phải thừa nhận tất cả các tội ác, còn chúng tôi sẽ phối hợp các cơ quan thực thi pháp luật của nhiều quốc gia để bắt giữ kẻ chủ mưu."

Đặt ly cà phê mùi vị đáng quan ngại lên bàn, Lâm Dương khoanh tay trước ngực, vẻ mặt có chút cân nhắc: "Chris, anh thật sự cho rằng nếu được thả thì tôi sẽ không chạy trốn mà đặt tính mạng vào tay lực lượng cảnh sát dối trá à?"

"Này, Dương, anh phải gạt thành kiến của mình sang một bên. Mặc dù tôi không biết trước đây anh từng tiếp xúc với cảnh sát thế nào nhưng những gì tôi nói đều là thật. Chúng ta có thể ký một thoả thuận dưới sự chứng kiến của luật sư bào chữa của ah." Chris hơi rướn người về phía trước, thu hẹp khoảng cách giữa hai người: "Ngoài ra, chúng tôi sẽ cấy một thiết bị định vị vệ tinh siêu nhỏ vào tim anh. Trừ khi anh tự niêm phong bản thân bằng xi măng, bằng không thì tôi có thể tìm anh trong vòng hai mươi bốn giờ bất kể địa điểm."

Nghe vậy, Lâm Dương cười lắc đầu: "Không ngờ mấy anh còn có cách thức ác độc thế đấy."

"Tình thế cấp bách." Chris vừa nói vừa lấy điện thoại di động ra, chạm vào một chút, sau đó đưa cho Lâm Dương: "Nếu tôi là anh thì tôi chắc chắn sẽ cân nhắc lời đề nghị nghìn năm có một này."

Ánh mắt y đột nhiên đông cứng lại, ngón tay Lâm Dương đang bấu chặt vào bàn vô thức siết chặt.

"Em xin lỗi... Em biết anh sẽ trách em."

Mặc dù khuôn mặt của người phụ nữ trong video có chút thay đổi, nhưng đôi mắt màu tím của cô ấy vẫn đẹp như kí ức của Lâm Dương. Đôi mắt Vera đỏ hoe, giọng mũi dày đặc, nụ cười nơi khóe miệng ẩn chứa nỗi buồn sâu thẳm: "Nhưng em không thể để Tonya trải qua chuyện kia lần nữa. Vì vậy, em chọn cách rời ra đi... Dương, em mong anh hiểu rằng điều này không có nghĩa là em chối bỏ tình yêu em dành cho anh, nhưng em chỉ đưa ra lựa chọn theo cách một người mẹ sẽ làm. Tonya hiện tại rất khoẻ, con bé cũng thông minh như anh, nó mới được nhận vào Cao đẳng Hoàng gia Anh đấy. Anh chờ một chút, em cho anh xem ảnh..."

Màn hình tràn ngập khuôn mặt xinh đẹp của cô gái. Nhìn vào đôi mắt màu tím xinh đẹp được thừa hưởng từ mẹ, Lâm Dương không nhịn được vươn tay với điện thoại. Chris thấy vậy thì lập tức lui về phía sau một đoạn, đồng thời nâng lên điều khiển phát ra dòng diện: "Này, anh tiến lên thêm nửa bước thì đến chiều mai cũng đừng hòng tỉnh lại."

Sau một giây rời mắt khỏi màn hình điện thoại, Lâm Dương ngơ ngác và tàn nhẫn nhìn anh với vẻ 'thằng khốn này lại muốn bị gãy mũi', sau đó lập tức tập trung toàn bộ sự chú ý vào chiếc điện thoại.

Vera dời bức ảnh ra, nín khóc rồi mỉm cười: "Lúc đặc vụ Chris đến tìm em để quay đoạn video này, em còn nghĩ anh ta là kẻ lừa đảo... Trời ơi, em mong cái đĩa không làm anh ấy bể đầu..."

Biết được nguyên nhân vết bầm trên trán Chris, khoé miệng Lâm Dương không khỏi cong lên. Vợ mình ấy mà, đúng là 'cay'.

"Anh ấy nói anh ấy cần sự giúp đỡ của anh, và cũng có thể giúp ngược lại anh... Dương, mặc dù trước đây em chưa từng hỏi anh, nhưng em cảm giác được anh có rất nhiều điều không muốn em biết... Em sẽ không hỏi. Em chỉ cần biết anh thương em và thương Tonya, vậy là đủ. Nhưng anh cũng phải tự giúp chính mình. Dương, có lẽ trước đây anh không có sự lựa chọn, vì vậy, xin anh đừng để mất đi cơ hội lần này."

Đó là đoạn cuối của video. Chris cất điện thoại và trông chờ nhìn về phía Lâm Dương. Khi phát hiện ra rằng Lâm Dương từng kết hôn, nhưng vợ con y đều chết trong một vụ hỏa hoạn bất ngờ, trực giác cho anh biết rằng mọi chuyện không đơn giản như vậy. May mắn thay, nguồn tài nguyên mà anh có cực kì dồi dào. Thông qua việc tổng hợp dữ liệu của nhiều bên và so sánh các đặc điểm trên khuôn mặt, cuối cùng anh cũng đã tìm thấy Vera – người đã bị tuyên bố tử vong. Cô ấy đã thay đổi tên nhưng không thể thay đổi đôi mắt màu tím trời sinh của mình.

Lâm Dương dùng ánh mắt nhìn chằm chằm Chris một hồi, nghiến răng nghiến lợi: "Chris, tên khốn kiếp đáng chết, anh có biết nếu quan hệ giữa tôi với bọn họ mà bại lộ thì bọn họ sẽ gặp nguy hiểm như thế nào không?"

Chris giơ tay và thẳng thắn nói: "Nhân danh Chúa mà thề, chuyện này chỉ có tôi biết và tôi sẽ đem nó vào trong quan tài... Dương, như Vera đã nói, đây là cơ hội cuối cùng của anh. Muốn hay không đều là do anh tự chọn."

Căn phòng im lặng, Lâm Dương cụp mắt xuống đất, sự xuất hiện của vợ và con gái gần như chiếm hết mọi suy nghĩ của anh.

"Anh trai cô ấy cũng không biết cô ấy vẫn còn sống. Cô ấy đã cắt đứt liên lạc với tất cả người thân và bạn bè của mình trong nhiều năm chỉ để đảm bảo an toàn cho Tonya." Chris nghiêng người về phía trước và giơ tay trước nguy cơ bị đánh gãy mũi. Anh nắm lấy vai Lâm Dương, hơi dùng sức, "Đừng để cô ấy thất vọng. Cô ấy là một người phụ nữ tốt, anh trả giá bao nhiêu cũng xứng đáng."

"Nói thừa." Đẩy tay Chris, Lâm Dương cố nén ý muốn đấm vào mặt tên khốn nạn, bàn tay vốn đã nắm chặt của anh khẽ mở ra, nghiến răng nghiến lợi nói: "Đưa thoả thuận cho luật sư của tôi xem. Nếu anh ta không có vấn đề thì tôi kí."

Chris thở phào nhẹ nhõm và nhắc nhở: "Có một điều khoản phục vụ trọn đời, anh ấy có thể thắc mắc đấy. Nhưng chúng tôi không chấp nhận mặc cả."

"Đừng lo. Tôi chắc chắn sẽ sống lâu hơn anh." Lâm Dương đầy mặt khinh thường.

"..."

Đảo mắt nửa chừng, Chris lại nghe thấy anh hỏi: "Mà này, Vera, cô ấy... Bây giờ... Cô ấy lại kết hôn rồi à?"

Hồi tưởng về cách bài trí căn nhà của Vera nhưng không thấy hình ảnh của người đàn ông nào, Chris lắc đầu: "Có vẻ như không có."

"Bạn trai thì sao?"

"Tôi không hỏi chuyện này." Nói xong Chris chợt nhận ra điều gì đó và lo lắng hét lên: "Này, trong thỏa thuận có một hạng mục rất quan trọng: Anh không được giết người nữa. Nếu không thỏa thuận sẽ tự động mất hiệu lực."

Khoé miệng Lâm Dương hơi câu lên, ánh mắt cương nghị:

"Tôi sẽ không để bọn họ thất vọng vì tôi thêm một lần nào nữa. Không bao giờ."

[LCPY 2] Chương 147 (PN)

~

Văn phòng được chuyển lên tầng sáu nhưng Đường Triết Học đã quen với việc xuống tầng hầm, nên hắn bước vào thang máy và vô thức nhấn nút trừ hai. Cửa thang máy bật mở, gió lạnh và mùi formalin phả vào mặt khiến hắn đột ngột rùng mình rồi nhận ra mình đi nhầm tầng. Hắn lắc đầu tự giễu, đang định vươn tay ấn nút lần nữa thì bất ngờ có một bóng đen chạy ào tới trước mặt hắn.

"Nhị Cát!" Giọng của La Gia Nam lập tức vang lên.

Đường Triết Học vừa định mở miệng đáp lại thì lập tức cảm thấy có gì đó không ổn. Hắn còn chưa bước ra khỏi thang máy, chẳng lẽ La Gia Nam có thiên lí nhãn?

"Anh N..."

Đường Triết Học còn chưa nói hết lời thì bóng đen vừa chạy tới cua rất 'gắt' và lao thẳng về phía hắn. Rầm! Hắn vừa bước ra khỏi thang máy, chưa kịp chuẩn bị thì bị một vật gì đó nặng năm mươi kí đè lên. Nửa người hắn mất trọng tâm, mông đập thẳng xuống đất, cả vòng tay đều bao quanh... Một con chó.

Con chó thuộc giống chó golden retriever với thân hình to lớn, bộ lông nâu vàng óng, nhìn thoáng qua là biết nó có huyết thống vô cùng tốt.

"Chặn nó, chặn nó lại nhanh lên!" La Gia Nam chạy tới, giữ chặt cửa thang máy, cúi xuống nhặt dây xích chó đang kéo trên mặt đất. Hắn nở một nụ cười với Đường Triết Học lúc này còn đang ngạc nhiên vì bị chó đè lên người: "Thằng này khoẻ thật. Anh không giữ dây có một xíu là nó nhảy xuống bàn mổ tử thi."

Golden retriever đeo một chiếc rọ mõm và khịt mũi thở dốc. Đường Triết Học đứng lên nhìn xuống quần của mình. Hay rồi, một mớ nước dãi, ai mà không biết thì còn tưởng hắn tè ra quần. Khoan đã, con chó này vẫn còn sống thì nhảy xuống bàn mổ tử thi gì chứ?

Hắn vừa rút khăn giấy ra lau quần vừa hỏi La Gia Nam: "Con chó ở đâu ra vậy anh?"

"Chó ở hiện trường vụ án, trên miệng có máu, không biết nó cắn hung thủ hay là máu của nạn nhân. Kỳ Minh với Cao Nhân muốn trích xuất vết máu để phân tích DNA." La Gia Nam khoanh tay vỗ đầu con chó, nghiêm túc khiển trách: "Phiền phức! Còn phiền là không cho mày ăn xúc xích đâu nhé."

Con chó vàng quay mặt sang chỗ khác tỏ vẻ khinh bỉ. La Gia Nam muốn lôi nó đi nhưng nó lại ngồi phịch xuống đất mà không ngồi dậy, cổ họng thì cứ phát ra tiếng 'khè khè'. Đường Triết Học từng nuôi một con chó hồi hắn còn nhỏ nên hắn rất quen với 'giọng nói' này: Bất mãn và đầy thù địch. Nhìn vào sự kiên định của nó trong việc chống lại thế lực tha và túm, có thể thấy rằng nó không thích La Gia Nam.

"Để em thử đi, anh Nam." Nhận lấy dây xích chó từ tay La Gia Nam, Đường Triết Học quỳ xuống và nâng đầu con chó, xoa nhẹ và khiến cho chú chó săn lông vàng nhìn thẳng vào mắt hắn: "Nè, anh em, chủ của mày bị giết rồi. Bây giờ phải nhờ mày giúp đỡ lực lượng cảnh sát phá án. Hợp tác một chút nhé, ok không nào?"

Một người bạn cùng lớp của hắn làm nghề huấn luyện chó cảnh sát. Trong một lần tụ tập và nói về công việc, người đó từng đề cập đến cách giao tiếp với chó. Muốn lấy được lòng tin của động vật thì không thể khiến chúng cảm thấy bị đe dọa. Hạ tầm mắt là việc đầu tiên cần làm. Điều này giống như việc một cầu thủ bóng rổ cao hai mét đứng trước mắt vào người cao một mét vậy, người ấy sẽ cảm thấy ngột ngạt.

Con ngươi golden retriever hơi động đậy, nghĩa là nó đang do dự không biết có nên tin cái người trước mặt mình hay không. Đường Triết Học mò vòng cổ của nó, thuận thế vuốt xuống, cầm lấy bảng tên để nhìn xem tên chó. Chỉ liếc qua mà cả người hắn hơi cứng đờ. Con chó này tên Cát Cát. Chẳng trách ban nãy La Gia Nam gọi 'Nhị Cát', thì ra là gọi con chó này. Thế nhưng, con người biết cách phân tích nghĩa ngôn ngữ, còn đối với chó thì phải là tập thành thói quen. Tên Cát Cát thì gọi Cát Cát, chứ gọi là Nhị Cát thì đương nhiên nó không thèm nghe.

"Cát Cát?"

Nghe Đường Triết Học nhẹ nhàng gọi tên con chó, La Gia Nam phì cười: "Hahahahaha, Nhị Cát, không hiểu sao anh thấy giống như em đang tự gọi bản thân ấy."

Đường Triết Học hơi muốn đánh người, nhưng may là phản ứng của chó khiến hắn vui vẻ hơn La Gia Nam nhiều. Cát Cát không tránh ánh mắt của hắn, tiếng 'khè' trong cổ họng cũng ngừng lại. Đường Triết Học thử gọi một lần nữa thì thấy chiếc đuôi lông tơ khẽ vẫy. Thời cơ đã đến, Đường Triết Học đứng dậy nắm lấy vòng cổ của Cát Cát và kéo nó lên khỏi mặt đất.

Cảnh tượng trước mắt bất giác khiến La Gia Nam xúc động thở dài: "Ôi, đúng là anh em khác cha khác mẹ. Nó nghe lời em quá kìa."

Đường Triết Học không nhịn nổi, trả lời: "Anh Nam, nếu anh tiếp tục không giữ mồm miệng là em méc thầy Kỳ anh kể chuyện anh ấy theo đuổi anh trước."

"..."

Vẻ mặt La Gia Nam căng thẳng, lông mày dựng lên, hắn nghiến răng gằn từng chữ: "Em đừng có dây dưa với đám nít ranh bên đội Phòng chống ma tuý nữa. Ai cũng biết đến gặp Kỳ Minh méc tội anh."

[Ai mượn anh đến văn phòng đội trưởng Trang gây rối hoài? Người ta không muốn gây hấn chính diện với anh thì phải tìm thầy Kỳ chủ trì công đạo thôi?]

Đường Triết Học thậm chí lười liếc mắt khinh bỉ đối phương.

————————————

Cát Cát tin tưởng Đường Triết Học nên Kỳ Minh yêu cầu hắn ở đó trong suốt quá trình trích xuất vết máu trên răng chó. Sau khi hoàn tất, Kỳ Minh sờ nắn khắp người Cát Cát và xác nhận rằng không có vết thương hay gãy xương. Kẻ sát nhân cầm dao vào nhà và cướp tài sản, nếu Cát Cát đánh nhau với gã thì rất có thể nó sẽ bị thương. Anh phải loại trừ mọi nguy cơ tiềm ẩn.

Sau khi xong việc, Cao Nhân lấy một chiếc xúc xích ra khỏi ngăn kéo, xé mở và đút cho Cát Cát nhưng con chó không thèm để ý.

"Trời, thằng nhỏ này kén ăn ghê." Cao Nhân nói và bỏ xúc xích vào miệng mình.

Đường Triết Học vuốt lông trên tai con chó, để lộ giấy chứng nhận chó thuần chủng rồi nói: "Loại chó có chứng nhận chủng loại này, để duy trì vóc dáng và màu lông, chúng thường ăn thịt bò sống hay thịt khô chứ không thích mấy thứ đồ ăn vặt đầy phụ gia này đâu."

Giấy chứng nhận chó thuần chủng (Pedigree certificate) cho biết 'tổ tiên' của chó và cung cấp tên đã đăng ký và số đăng ký trong 'cây gia đình' của chó. Hiểu đơn giản thì giấy này giống chứng minh thư của chó ấy.

"Anh cũng nên bớt ăn xúc xích với tinh bột đi." La Gia Nam bên cạnh lên tiếng.

Cao Nhân cảm thấy xúc xích trong miệng bỗng nhiên không ngon nữa. Hai má bánh bao của cậu hơi đỏ bừng, biện hộ: "Đâu phải tuần nào anh cũng ăn!"

La Gia Nam cười đáp lại: "Thôi đi. Sáng nay đến hiện trường em còn thấy anh ngồi trong xe ăn bánh trứng với hai cây xúc xích đó."

"Cả đêm qua anh không ăn gì, giờ ăn hai cái xúc xích thì có sao?"

"Này này, anh bớt đi, em cũng vì muốn tốt cho anh thôi. Nhìn anh tròn ra kìa, sắp cài không được nút áo blouse luôn rồi."

"La Gia Nam!"

"Hai em đi ra ngoài mà cãi nhau!"

Kỳ Minh đã thức trắng cả đêm, bây giờ còn bị hai tên hề làm cho đau cả đầu, anh đập bàn hét lên. Căn phòng bỗng im lặng. Đường Triết Học cúi đầu nhìn con chó, con chó cũng ngẩng đầu nhìn hắn, lông mày nó hơi nhướng lên, đôi mắt đen lộ rõ yêu cầu 'mau đưa con ra khỏi đây'.

————————————

"Con chó đâu ra vậy?"

Thấy Đường Triết Học dắt một con chó vào văn phòng, Lâm Đông rất ngạc nhiên. Mấy tổ viên mới được tuyển vào Tổ án treo đều gác lại công việc và xúm lại nghịch chó.

"Đây là chó bằng chứng ạ." Đường Triết Học cười giải thích: "Vụ án bên tổ của anh Nam ấy. Hồi nãy trích xuất chứng cứ ở văn phòng pháp y, nhưng mà nó không thích ở đó nên em dắt lên đây. Chờ bên anh Nam liên hệ người nhà nạn nhân rước nó về."

Lâm Đông gật đầu: "À, tên gì đó?"

Tổ viên Nhạc Lâm lật bảng tên chó, hai mắt cậu sáng lên: "Con chó này tên Cát Cát. Ủa, tổ phó, cùng tên với anh nè."

"Cút đi!"

Đường Triết Học vừa mới nở nụ cười thì lập tức xụ mặt. Hắn biết ngay tên con chó mà được lan truyền thì hắn cũng sẽ bị người ta cười vào mặt. Lâm Đông đã quen gọi hắn là 'Nhị Cát', trước mặt các đồng nghiệp mới mà anh vẫn quen miệng gọi 'Nhị Cát'. Tại cái biệt danh này mà hắn lên chức tổ phó rồi mà chẳng có tí uy quyền.

Nghe La Gia Nam kể lần đầu Kỳ Minh gặp Lâm Đông, anh không nhớ được tên đối phương nên thường gọi Lâm Đông là 'Bí Đao' (Bí đao trong Hán Việt là 'đông qua'). Nhưng hắn nghĩ nếu hắn dám gọi anh là 'Bí Đao' trước mặt các thành viên trong đội thì e rằng khi về nhà hắn phải ngủ dưới sàn mất.

Biết Cát Cát không thích ăn xúc xích, Nhạc Lâm chạy đến nhà ăn mua một gói thịt bò khô nguyên vị cho nó. Lần này, Cát Cát đã nể mặt bọn họ và nhai nuốt sạch sành sanh. Sau khi ăn uống no say, nó nằm xuống dưới chân Đường Triết Học và ngủ, yên tĩnh đến mức cảm giác như trong phòng không có chó vậy. Tới giờ tan sở, La Gia Nam còn chưa gọi điện nói có người tới đón Cát Cát, hắn cũng không thể để nó ở văn phòng cả đêm. Vì vậy, Đường Triết Học bàn bạc với Lâm Đông đưa nó về nhà ngủ ké một đêm.

"Sao không để La Gia Nam dẫn nó về? Dù sao thì cũng là... Chó bằng chứng của tổ em ấy mà."

Lâm Đông cảm thấy mấy chữ 'chó bằng chứng' có chút khó hiểu. Không phải anh không quan tâm, mà là chó của ai bằng chứng của ai, nếu bọn họ giữ mà con chó ăn bậy ăn bạ gì, sau đó sinh bệnh rồi chết thì bọn họ cũng khó giải thích với Tổ trọng án.

Đường Triết Học bất đắc dĩ nhún vai: "Dạ, Cát Cát với anh Nam không hợp nhau nên nó không nghe lời anh ấy."

"Không phải đồng loại thì làm sao hợp nhau được." Lâm Đông thản nhiên trêu chọc một câu.

"Hả?" Đường Triết Học nhướng mày: "Tổ trưởng, sao em cứ thấy lời anh nói có hàm ý gì đó?"

Lâm Đông nghiêng đầu từ sau màn hình máy tính, có chút ranh mãnh nheo mắt lại:

"Ý trên mặt chữ, em đừng suy nghĩ nhiều."

————————————

Cát Cát được huấn luyện rất tốt, nó không tiểu tiện trong nhà. Vừa ra khỏi toà nhà, nó lập tức kéo Đường Triết Học đi thẳng đến khu vườn nhỏ. May mắn thay, Đường Triết Học đã chuẩn bị trước một cái túi nhựa trong để theo sát đít con chó và làm quan dọn phân cho nó. Đường Triết Học cũng hiểu tại sao La Gia Nam không giữ Cát Cát lại được. Nó nặng đâu đó hơn năm mươi kí, khoẻ đến mức có thể dễ dàng lôi chàng trai tám mươi kí như hắn chạy theo. Nếu đổi thành một cô gái khoảng năm mươi kí thì chắc chắn sẽ bị nó bỏ xa.

La Gia Nam mang theo nửa bao thức ăn cho chó từ hiện trường. Nghe Đường Triết Học muốn nuôi Cát Cát ở nhà một đêm, hắn xách túi thức ăn lên 'Decepticon' của Lâm Đông. Tuy nói là nửa bao nhưng cũng chỉ có mười kí. Đường Triết Học không biết một con chó to xác như Cát Cát một bữa có thể ăn bao nhiêu. Hắn vừa về đến nhà thì vội vàng gọi cho người bạn làm ở đội chó nghiệp vụ để hỏi chi tiết.

Người bạn học nói như sau: "Nếu chỉ có thức ăn cho chó thì một kí là được, cho thêm thịt và trứng thì giảm một nửa lượng thức ăn cho chó, một bữa sáng với một bữa tối là được."

Sau khi kiểm tra nhãn hiệu và giá cả các loại thức ăn cho chó trên mạng, Đường Triết Học tính toán thì nhận ra chi phí cho một ngày ăn của Cát Cát còn cao hơn hắn. Xét thấy người chủ đã qua đời của nó làm công việc liên quan đến tài chính, mức sống của con chó này chắc chắn còn phải tốt hơn hầu hết mọi người.

Ngồi xổm cạnh Cát Cát đang ăn uống linh đình, Đường Triết Học nói: "Anh, em vẫn đang nghĩ nếu không ai nhận lại Cát Cát thì em sẽ nuôi. Tiếc là em không đủ khả năng... Tổ trưởng, anh biết thức ăn cho nó bao tiền nửa kí không? Bốn mươi đồng. Nếu ăn thêm thịt bò với trứng thì phải đến hơn một trăm một ngày."

Lâm Đông đổ tôm tươi hai mươi đồng từ siêu thị sống dưới lầu vào trong chậu, vừa rửa tôm vừa nói: "Dù có thể nuôi thì làm sao có thời gian đưa nó đi dạo mỗi ngày được? Thời gian bọn mình về nhà cũng không cố định. Nhìn hình thể của Cát Cát, mỗi ngày nó cần một lượng vận động nhất định. Bọn mình nuôi nó thì lại tội nó quá."

"Nhưng em thật sự nghĩ em với nó có duyên." Đường Triết Học xoa đầu Cát Cát, nghiêng đầu mỉm cười khi thấy nó cũng đang nhìn hắn: "Chắc là vậy rồi. Anh xem, tên bọn em cũng giống nhau nữa."

Cát Cát dụi chóp mũi ẩm ướt vào lòng bàn tay và vươn đầu lưỡi liếm tay hắn. Nhìn vào đôi mắt đen láy của Cát Cát, lòng Đường Triết Học thương cảm cực kì. Giống chó golden retriever nói chung rất ngoan, không có tính chất công kích, và thật sự thích hợp để làm bạn. Nó hẳn sẽ không chủ động tấn công người xa lạ, vì vậy, có thể là nó phát hiện chủ nhân chết nên mới cọ vào để đánh thức người ta, từ đó để lại vết máu trên miệng.

Có thể nó không hiểu rằng người chủ này sẽ không bao giờ trở về với nó nữa.

Vào lúc nửa đêm, Đường Triết Học trong mộng đẹp đang ôm tổ trưởng của mình thì bị tiếng tru ngoài cửa đánh thức. Hắn xuống giường rồi lần mò ra khỏi phòng ngủ. Trong ánh đèn đường hắt ra từ cửa sổ, hắn thấy Cát Cát vốn phải ngủ trên ghế sofa hiện tại đang ngồi ngoài cửa, ngẩng đầu nhìn lên, và phát ra những tiếng kêu trầm thấp.

Đường Triết Học ngồi xổm xuống, choàng tay qua cổ Cát Cát, nhẹ giọng hỏi: "Nhớ nhà à?"

Cát Cát dúi đầu vào vòng tay hắn và không ngừng kêu. Lâm Đông cũng ra khỏi phòng, nhìn chằm chằm người và chó đang ôm nhau trong bóng tối, thầm thở dài:

"Cho nó vào ngủ chung với bọn mình đi."

[LCPY 2] Chương 148 (PN)

~

"!!!!!!"

Mở to mắt và nhìn thẳng vào cái lưỡi đang liếm láp mình và ánh mắt 'dắt con ra ngoài, dắt con ra ngoài đi' của Cát Cát, Đường Triết Học bất đắc dĩ vuốt gương mặt ướt nhẹp rồi nhìn sang bên kia giường. Lâm Đông không có ở đó, gối và chăn cũng không còn. Trông có vẻ là hắn đã ôm con chó mà ngủ suốt nửa đêm qua.

Chắc chắn rồi, Lâm Đông ngủ trên ghế sofa trong phòng khách. Đường Triết Học nhẹ nhàng bước ra khỏi phòng ngủ, nhặt chăn rơi trên sàn đắp lại cho Lâm Đông. Hắn mò mẫm vào phòng tắm như kẻ trộm để rửa mặt, nhưng hắn cũng không dám vặn nước quá nhiều. Mới năm giờ, để Lâm Đông ngủ thêm một chút. Anh ngủ rất nông, có chút tiếng động là anh đã bị đánh thức. Hắn nghĩ đêm qua có Cát Cát chen lấn nên anh không có chỗ nằm, đành phải ra ngủ ngoài phòng khách.

Thường ngày Đường Triết Học xuống lầu chạy bộ lúc sáu giờ, nhưng hôm nay năm rưỡi hắn đã ra ngoài, các quầy ăn sáng còn chưa mở bán nên không khí rất trong lành. Ngoại trừ công nhân vệ sinh, hầu như không có ai qua lại trên đường. Không người, không xe nên hắn nới lỏng dây buộc chó để Cát Cát vui vẻ chạy ngay trước mặt. Hắn thấy bản thân chạy cũng khá nhanh, nhưng so với cấu tạo sinh lí bốn cái chân thì hắn vẫn còn kém lắm. Chạy được một đoạn, Cát Cát dừng lại nhìn hắn, đợi hắn đuổi kịp rồi mới tiếp tục chạy về phía trước, như thể nó sợ hắn sẽ 'bỏ' nó đi.

Đường Triết Học vừa chạy, vừa suy nghĩ: Nếu ngày nào chủ nhân của Cát Cát cũng dắt chó đi dạo và siêng năng tập thể dục thế này thì vóc dáng của anh ta hẳn là rất tốt. Mặc dù hôm qua hắn không thấy thi thể, nhưng xét thấy nạn nhân mới ngoài bốn mươi tuổi và là một người đàn ông cường tráng thì cho dù có gặp cướp, anh ta cũng sẽ không dễ dàng bị đánh gục. Hơn nữa, trong nhà còn có một con chó khỏe hơn, một người một chó chẳng lẽ không đánh thắng được tội phạm? Theo lời La Gia Nam, những người hàng xóm đều nói bọn họ không nghe thấy tiếng động nào đáng chú ý. Tuy biệt thự có thể cách âm nhưng tiếng chó sủa có thể truyền đi rất xa. Hoặc, nếu một con mèo ồn ào dưới lầu thì người ở cách đó hai mươi tầng cũng có thể nghe được tiếng.

Hôm qua, hắn cố ý xem qua mấy tấm ảnh chụp hiện trường: Ngăn tủ bị mở ra nhưng cũng không bừa bộn lắm, hiển nhiên là hung thủ biết rõ tài sản để ở đâu nên chỉ lấy đồ mà không thèm thu dọn. Từ đó, có thể thấy nếu người này biết rõ nơi nạn nhân cất giữ những vật có giá trị thì gã phải có hiểu biết nhất định về đối phương, ít nhất là hiểu về căn phòng này. Tất nhiên, những tên trộm sẽ 'nghiên cứu' địa hình trước khi xuống tay, nhưng cho dù có đi đứng thế nào, gã cũng không thể đạp lên tủ rồi mở đúng ngăn kéo.

Như vậy, khả năng cao là do người quen gây ra nhỉ?

"Gâu gâu gâu."

Tiếng kêu của Cát Cát cắt ngang dòng suy nghĩ của Đường Triết Học. Phía trước ngã tư có một cột đèn giao thông, hiện tại là đèn xanh nên nó sủa để thúc giục Đường Triết Học mau băng qua. Sau khi bắt kịp Cát Cát, Đường Triết Học buộc con chó vào dây và dắt nó chạy qua ngã tư. Con chó này cũng thông minh quá chứ, rõ là mù màu nhưng vẫn phân biệt được tín hiệu đèn xanh và đèn đỏ. Chắc chắn nó đã được huấn luyện bài bản.

Mở khóa cửa vào nhà, Đường Triết Học nhận thấy Lâm Đông đã dậy rồi, ghế sofa trống trơn, trong phòng tắm vang lên tiếng nước chảy. Hắn rửa sạch bốn cái móng chó, sau đó đổ thức ăn cho Cát Cát. Hắn cởi quần áo ướt đẫm mồ hôi ném vào máy giặt, mở cửa đi vào phòng tắm. Hơi nước bốc lên và bóng dáng người đàn ông phản chiếu trên tấm kính mờ trong phòng tắm khiến cổ họng hắn thắt lại. Hôm qua không có cơ hội để hưởng thụ cuộc sống, bây giờ thì... Hì hì.

Bọn họ tắm mất nửa tiếng đồng hồ. Cát Cát tưởng hai người này đã chết đuối nên nó liên tục đập cửa phòng tắm.

Trong bữa sáng, Đường Triết Học tóm tắt ngắn gọn suy đoán của mình cho Lâm Đông. Anh nghe xong thì vừa bóc trứng luộc cho Cát Cát, vừa nói: "Người nhà, người làm, quản lí bất động sản, bảo vệ, v.v. miễn là những người có tiếp xúc với đời tư của nạn nhân thì phải điều tra. À, đây không phải vụ án của bọn mình, em đề xuất cho người ta thì chú ý cách nói một chút."

"Trời, không cần em đề xuất thì bọn họ cũng đã nghĩ ra rồi. Ban nãy em chạy bộ nên mới suy nghĩ thôi." Đường Triết Học giả vờ bất mãn nhìn Lâm Đông đút quả trứng luộc chín mềm vào miệng Cát Cát: "Tổ trưởng, anh có mới nới cũ... Anh không bóc trứng cho em."

"Anh sợ anh mà nhét quả trứng vào miệng em thì em nghẹn chết tươi!"

Lâm Đông liếc hắn một cái, sau đó cầm một quả trứng, đập và bóc vỏ và bỏ vào chén Đường Triết Học. Càng ngày càng đáng đánh đòn, đi 'tranh sủng' với một con chó, có tương lai ghê!

————————————

Trong ba ngày tiếp theo, không ai đến nhận lại Cát Cát. Đường Triết Học gọi điện cho La Gia Nam hỏi tình hình thì mới biết đối phương đã liên lạc cho người nhà nạn nhân nhưng không ai muốn nhận nuôi con chó. Điều này khiến Đường Triết Học có chút đau đầu. Muốn nuôi thì miễn cưỡng cũng nuôi được, nhưng bọn họ không nhiều thời gian để dắt nó đi dạo. Hơn nữa, căn nhà của họ cũng chỉ có tám mươi mét vuông, Cát Cát nhảy một cái là có thể vọt từ phòng làm việc vào phòng ngủ vì không gian quá nhỏ. Bên cạnh đó, ngày nào cũng dắt chó đến văn phòng thì lại có mấy nhân viên từ phòng ban khác đến cưng nựng, thậm chí Cục trưởng bận như vậy mà cũng phải ghé để vuốt hai cái. Văn phòng Tổ án treo bây giờ giống như cái chợ, cứ tiếp tục thế này thì cũng không tốt.

Nhiệm vụ cấp thiết nhất là tìm ra một người chủ đáng tin cậy, giàu có, và rảnh rỗi cho Cát Cát. Thông tin đăng tải trên mạng thì không đáng tin, nhưng nhìn tổng thể Cục Công an thành phố thì cơ bản không có ai đủ nhàn hạ, ai cũng bận như ch... À, thôi, không thể so sánh 'bận như chó' được. Hiện tại, Cát Cát là 'người' rảnh rang nhất trong Cục, cũng không ai xếp vị trị thứ hai.

Chiều hôm ấy Cao Nhân đến đưa báo cáo, nhân tiện vuốt chó, vừa vuốt vừa nói với hắn: "Anh nhờ một người bạn học thú y kiểm tra số đăng kí của Cát Cát. Thì ra nó từng thi đấu cấp quốc tế và được giải nhất đấy. Trên 'bảng vàng' giới thiệu nó được luyện để thành chó dẫn đường."

"Chẳng trách nó có thể nhận ra đèn giao thông." Đường Triết Học hiểu ra: "Này, anh Cao Nhân, anh hỏi thử xem bạn anh có thể hỗ trợ tìm chủ cho Cát Cát không?"

"Anh hỏi rồi. Cậu ấy còn hơn chục con mèo với cả chó người ta gửi đến cứu trợ mà không ai nhận nuôi." Cao Nhân bất đắc dĩ nhún vai. Cậu rất thích Cát Cát, nhưng cậu với Lữ Viên Kiều đều quá bận nên không nuôi được. Tổ trọng án bận rộn cả tuần nay, cậu cũng phải tăng ca mấy ngày, nhà của bọn họ sắp thành nhà trọ luôn rồi.

Nhìn Cát Cát đang nằm dưới chân mình, Đường Triết Học bối rối cau mày: "Hai ngày nữa em đi công tác rồi. Phải làm sao với thằng nhóc này đây?"

"Hay là gửi nuôi nó mấy ngày đi anh?" Nhạc Lâm bên cạnh lên tiếng: "Mấy cửa hàng thú cưng bây giờ có dịch vụ gửi nuôi đó."

"Con chó lớn thế này mà gửi nuôi thì cũng phải hơn ba trăm nhỉ?" Cao Nhân từng làm thêm ở một cửa hàng thú cưng khi còn đi học nên cậu hiểu rõ giá thị trường.

"Ba trăm? Thêm thức ăn cho chó... Thử tính xem bọn em đi công tác một tuần..." Đường Triết Học tính toán một chút thì tầm mắt tối đen. Không thể tuỳ tiện ban phát lòng tốt vì sẽ đau ví...

Lâm Đông đang đọc báo cáo thì nhìn lên: "Hay là gửi mẹ em nuôi mấy ngày? Cát Cát ngoan với thông minh mà. Cô cũng từng nuôi chó rồi, không sao đâu. Khi nào đi về thì tính tiếp."

"Dạ. Để em gọi mẹ."

Đường Triết Học nhấc di động lên gọi cho mẹ ngay. Lâm Tĩnh Văn rất vui khi nghe con trai nói sẽ gửi một con chó sang, nhưng khi nghe con chó nặng hơn năm mươi kí, bà lại có chút do dự. Ở nhà có người già, vấn đề an toàn đối với những con chó cỡ lớn rất quan trọng. Đường Triết Học liên tục hứa rằng chó rất ngoan và không tấn công người khác. Cuối cùng, Lâm Tĩnh Văn suy nghĩ một chút và hẹn tối ghé nhà bọn họ xem xét rồi mới đưa ra quyết định.

Cúp điện thoại, Đường Triết học hỏi Cao Nhân: "Có báo cáo DNA rồi hả anh? Máu trên miệng của Cát Cát là của ai?"

Cao Nhân đáp: "Của nạn nhân, vậy có nghĩa là nó không công kích hung thủ... Bây giờ chỉ có thể xác định là người quen phạm tội."

Đường Triết Học và Lâm Đông nhìn nhau. Điều này phù hợp với suy đoán của bọn họ. Có điều phạm vi 'người quen' quá rộng trong xã hội hiện nay chứ không phải như thời xưa khi một người chỉ có thể tiếp xúc với ít người. Giờ đây, người làm, quản lí bất động sản, bảo vệ, chuyển phát nhanh, đối tác kinh doanh, người thân, và bạn bè, vòng xã giao của một số người có thể mở rộng đến ba, bốn trăm người khiến khối lượng công việc điều tra rất lớn.

"Xem camera giám sát có manh mối gì không?" Mặc dù công tác chính là án treo nhưng Lâm Đông vẫn rất để ý những vụ án phát sinh gần đây.

Cao Nhân trợn tròn mắt: "Anh đừng nhắc nữa. Vì chuyện này mà mấy nay La Gia Nam mắng không ngớt mồm luôn đó. Trước khi xảy ra vụ việc, camera giám sát ở cổng tiểu khu hỏng mất rồi, đến bây giờ cũng chưa được sửa. Bất động sản nói có người khất nợ thuế nhà đất nên công tác bảo trì thiết bị công cộng bị trì hoãn."

Đường Triết Học nghe vậy thì kinh ngạc: "Không phải khu này là khu biệt thự à? Sao còn có người nợ thuế nhà đất sao?"

"Khu nào cũng thế thôi, càng là người làm ăn thì càng tính toán. Không phải bọn họ không có tiền, mà bọn họ cho rằng dịch vụ không đạt tiêu chuẩn nên mới phản đối bằng cách không đóng thuế nhà đất." Cao Nhân nhếch mép: "Ở tiểu khu nhà bọn anh cũng vậy. Có một cái thang máy bị hỏng, ngày nào cũng sửa mà có được gì đâu nên có một thang hoạt động bình thường thôi. Báo hại anh phải chờ mười lăm phút mới được lên lầu. Nghiệp của mấy người khất nợ thuế nhà đất nhưng mà bất động sản chơi xấu tra tấn mọi người."

"Anh ở tầng mấy?"

"Tầng mười sáu."

"Này, thay vì chờ mười lăm phút thì chẳng thà anh lội bộ lên, được dịp giảm cân."

"Đường Nhị Cát, bớt phiền phức lại đi!" Cao Nhân bật dậy, má bánh bao phòng lên vì giận: "Thầy Lâm, anh nói xem em có mập không?"

"..."

Lâm Đông vội vàng cúi đầu, cầm lấy điện thoại giả vờ nghe máy.

————————————

Buổi tối còn cuộc họp nên bọn họ đến gần chín giờ mới về đến nhà. Hai người hẹn với Lâm Tĩnh Văn lúc tám giờ, may mà bà có chìa khoá nên có thể vào nhà đợi trước. Đường Triết Học thường được mẹ ghé thăm vào buổi sáng và phá hỏng 'chuyện tốt'. Hắn muốn lấy lại chìa khóa, nhưng sống chết cũng không thể mở miệng được.

Khi vừa ra khỏi thang máy đến cửa nhà, Đường Triết Học giữ lấy Cát Cát rồi quay sang Lâm Đông, nói: "Tổ trưởng, sau này có gặp mẹ em thì đừng gọi 'cô' nữa. Nghe xa cách quá."

Lâm Đông ngẩn ra, hỏi: "Vậy anh phải gọi thế nào?"

"Anh nghĩ thế nào?" Đường Triết Học nhếch mép. Gia đình đã chấp thuận, nhẫn cũng đã đeo, dù chưa 'cộng sinh' nhưng cũng đã suýt 'cộng tử' rồi. Bây giờ còn chờ gì mà chưa đổi cách xưng hô?

Sau khi cân nhắc một hồi, Lâm Đông nhớ trước đây Lâm Tĩnh Văn từng nói qua chuyện này. Anh ngập ngừng hỏi: "Gọi 'chị' hả?"

"..." Đường Triết Học gần như ngất đi: "Gọi 'mẹ', gọi là 'mẹ' ấy!"

"Cát Cát, con về rồi!"

Cửa phòng mở ra từ bên trong, Lâm Tĩnh Văn nhoẻn miệng cười đứng ở cửa. Bà gọi con trai, nhưng không ngờ con chó cũng có cái tên này. Nghe giọng nữ hiền lành gọi mình, Cát Cát lập tức vui vẻ vẫy đuôi và lập tức nhảy dựng lên.

"Trời ơi!"

Con chó cao hơn một mét đột nhiên đứng trước mắt khiến Lâm Tĩnh Văn sửng sốt và vội vàng lùi lại. Đường Triết Học vội vàng kéo con chó lại và duỗi tay đỡ mẹ. Bất ngờ bị doạ, Lâm Tĩnh Văn hoảng hốt một hồi mới bình tĩnh lại. Cát Cát dường như biết mình đã làm sai nên sau khi vào phòng, nó cúi đầu co lại bên chân Đường Triết Học, cẩn thận nâng mắt lên nhìn Lâm Tĩnh Văn.

"Không sao chứ ạ?" Lâm Đông ngồi trên ghế sofa và vỗ lưng cho Lâm Tĩnh Văn.

"Không sao, không sao. Cô nghe Cát Cát..." Thấy đuôi chó lại vẫy vẫy, Lâm Tĩnh Văn lập tức thay đổi lời nói: "Nghe Triết Học gọi mẹ nên cô tưởng nó quên mang chìa khoá, vội vàng đi mở cửa. Ai mà ngờ... Trời, con chó này to thật, còn thích nhào vào người khác nữa."

Đường Triết Học xoa đầu con chó rồi giải thích với mẹ: "Dạ, nó vậy đó. Ai gọi là nó nhào vào à, nó còn đặc biệt thích phụ nữ."

Lâm Tĩnh Văn nhìn con chó rồi rũ mắt, lo lắng nói: "Vậy thì sẽ hù bà nội đấy."

"Dạ quen là được. Nó ngoan lắm, còn biết nhìn đèn giao thông... Mẹ, con thật sự hết cách rồi. Con tìm nhiều người lắm mà không ai nhận nuôi nó được, gửi nuôi một ngày mất mấy trăm, bọn con thì đi cả tuần lễ. Mẹ xem..." Đường Triết Học quay mặt về phía Cát Cát đang ngồi xổm dưới chân mình rồi ra lệnh: "Nằm sấp xuống."

Cát Cát lập tức nằm rạp xuống đất, Đường Triết Học lại yêu cầu nó bắt tay, đưa ra chỉ thị bên trái rồi phải mà nó cũng biết phân biệt. Nó không tha dép hay quần áo lung tung. Nhìn là biết Lâm Tĩnh Văn rất thích, nhưng bà vẫn còn hơi sợ vì chuyện vừa rồi.

Cân nhắc một lúc, bà gật đầu: "Để mẹ về nói chuyện với bà, nếu bà đồng ý thì mẹ nuôi giúp hai đứa mấy ngày."

"Mẹ, mẹ cũng đừng lo quá. Nếu thật sự không được thì bọn con gửi nó đến căn cứ chó nghiệp vụ mấy ngày." Lâm Đông vừa dứt lời thì thấy ánh mắt hai mẹ con nhìn mình hơi kì kì. Anh vội vàng đứng dậy, lấy cớ rót trà cho Lâm Tĩnh Văn rồi vọt vào bếp.

Nhìn chằm chằm bóng lưng Lâm Đông một hồi, Lâm Tĩnh Văn lại nhìn sang con trai, khóe miệng cong lên và hỏi nhỏ: "Con có nghe lúc nãy Đông tử nó gọi mẹ là gì không?"

Đường Triết Học đắc ý cười, trong lòng nói nhờ công của con 'dạy dỗ' anh ấy. Sau khi tiễn mẹ về, hắn vào phòng bếp rồi ôm eo Lâm Đông, áp vào khuôn mặt nóng bừng của đối phương, cắn tai anh rồi hỏi: "Sao hôm nay anh ngoan quá vậy? Em vừa kêu anh gọi là... Má!"

Trên bụng ăn một khuỷu tay, hắn vừa giả vờ kêu đau vừa túm vai Lâm Đông để xoay người anh lại, đè anh ở thành bồn rửa mà mạnh bạo hôn. Cát Cát đang chơi với trái banh trong phòng khách thì nghe thấy tiếng động trong nhà bếp. Nó quay đầu nhìn một cái, sau đó lại nằm sấp xuống, và dùng móng vuốt để che mắt lại.

Đường Triết Học đã dạy nó rồi: Cái gì không nên nhìn thì đừng nhìn.

[LCPY 2] Chương 149 (PN)

~

Chỗ ở cho Cát Cát được sắp xếp ổn thoả, Đường Triết Học cũng tạm yên tâm. Hắn gọi điện cho bác hai và hẹn tan ca sẽ dẫn Cát Cát sang. Tiếp theo, bọn họ phải làm công tác tư tưởng cho Cát Cát, bởi lẽ 'dọn nhà' nhiều lần trong thời gian ngắn có thể gây áp lực tâm lí rất lớn cho thú cưng. Mấy ngày nay, đêm nào Cát Cát cũng ngồi ở cửa phòng và rên ư ử vì nhớ chủ khiến Đường Triết Học cũng đau lòng theo. Chó là người bạn đồng hành trung thành với con người. Hồi hắn còn đi học, trường tổ chức chiếu phim 'Hachiko' khiến mấy nam sinh to xác bọn họ khóc như chó ở kí túc xá.

Gọi Cát Cát đang nằm ườn dưới ô cửa sổ tắm nắng, Đường Triết Học nhẹ nhàng nói với nó: "Cát Cát, ngày mốt tao với tổ trưởng phải đi công tác nên không thể chăm sóc mày được. Hôm nay tao gửi mày sang chỗ bác hai mấy ngày. Bọn tao về rồi đi đón mày ngay. Không phải bọn tao không cần mày nữa, hiểu không nào?"

Sở dĩ chó có thể nghe hiểu mệnh lệnh là vì bọn chúng hình thành phản xạ có điều kiện khi nghe đi nghe lại mệnh lệnh nhiều lần, còn Đường Triết Học nói một tràng dài như vậy, Cát Cát hiểu được mới là lạ. Tuy nó không hiểu hắn nói gì nhưng nó vẫn ngoan ngoãn dụi đầu vào tay hắn để thay cho lời đáp.

[Haiz, một con chó ngoan và thông minh như vậy, phải chi mình được nuôi thì tốt quá...]

Đường Triết Học cảm thấy hắn ngày càng không nỡ xa Cát Cát. Nhưng hiện thực ở ngay trước mắt, nếu muốn nuôi nó thật tốt thì hắn với Lâm Đông phải làm một công việc chín giờ đi năm giờ về mới được. Bây giờ hắn mới thấu hiểu nỗi vất vả của mẹ. Trong nhà có người già và trẻ con đều dựa hết vào mẹ, còn chồng thì như không khí. Không, còn không được như không khí nữa. Không khí thì ít nhiều gì vẫn ở xung quanh, nhưng cha hắn thì sao? Cả ngày sống không thấy người, chết không thấy xác. Chẳng trách cha mẹ hắn cãi nhau suốt. Một người gánh vác quá nhiều cho gia đình thì đương nhiên không khỏi bất bình.

May mà hắn không cần phải chịu cảnh đó. Nghĩ vậy, hắn lại liếc mắt nhìn Lâm Đông qua màn hình máy tính. Anh đang thảo luận vụ án với tổ viên thì cảm giác có ánh mắt đang hướng về mình. Hàng lông mi dày khẽ nhướng lên, vừa có ý đáp lại, vừa là lời nhắc nhở Đường Triết Học rằng ở văn phòng thì đừng lộ liễu như vậy. Đôi khi ánh mắt Đường Triết Học nhìn anh quá mức rõ ràng, người tinh ý liếc qua cũng biết mối quan hệ giữa bọn họ không đơn giản. Tuy ở Cục cũng có người biết quan hệ giữa anh với Đường Triết Học, nhưng các đồng nghiệp mới được tuyển dụng thì chưa biết. Và, anh cũng không có ý định nói cho cả thế giới biết.

Ở nơi làm việc, giữ khoảng cách một chút vẫn tốt hơn. Dù sao thì trên đời này cũng hiếm có người trái tim rộng hơn lỗ thủng tầng ozone như La Gia Nam.

Nhắc Tào Tháo là Tào Tháo đến. La Gia Nam đi ngang văn phòng Tổ án treo, thấy con chó đang vẫy đuôi thì lập tức 'quay xe' vào phòng để nựng chó. Nhưng, hắn vừa đưa tay ra định vuột đầu Cát Cát thì nó đã đứng dậy đi về phía sau ghế xoay của Đường Triết Học và bày ra vẻ mặt 'đừng có đụng vô tôi'. La Gia Nam chợt cảm thấy hơi quê nên quay mặt sang hỏi Nhạc Lâm: "Em còn khô bò không? Cho anh xin để anh kính vị tổ tông này."

"Dạ không." Nhạc Lâm nói: "Anh Nam, anh tới nhà ăn rồi tự quẹt thẻ cơm đi."

La Gia Nam tự đắc hất cằm lên: "Ha, thẻ của anh Nam em đều đưa vợ hết rồi. Túi quần anh còn sạch hơn là mặt anh nữa."

"Vậy sao anh đến căn tin ăn cơm được?"

"Ăn với vợ."

"Chị dâu cũng làm ở Cục ạ?" Nhạc Lâm là 'lính mới' nên không hiểu rõ về tình hình hôn nhân của các đàn anh lắm. Cậu cũng chưa quen với các bộ ngành khác nên hỏi drama thì không tốt. Nếu 'chủ topic' muốn nói thì tất nhiên cậu sẵn sàng nghe.

"À, thì..."

"Nhạc Lâm, đến phòng kỹ thuật yêu cầu tất cả những tài liệu này giúp anh." Lâm Đông thản nhiên ném một xấp danh sách lên bàn của Nhạc Lâm, cắt ngang lời nói của La Gia Nam: "Đang giờ làm việc thì chăm chỉ làm việc đi, muốn nói chuyện phiếm thì đợi tan ca."

"Rõ, đội trưởng Lâm."

Nhạc Lâm đáp lại, cầm lấy tờ danh sách, và chạy ra khỏi văn phòng. Không hiểu sao La Gia Nam có cảm giác 'người ghét, chó không ưa' ở Tổ án treo. Hắn sờ mũi, nhìn Đường Triết Học với ánh mắt 'ra ngoài hút điếu thuốc'.

Đứng ở lối thoát hiểm, mở cửa sổ châm thuốc, La Gia Nam cau mày hỏi Đường Triết Học: "Đội trưởng Lâm có thành kiến gì với anh à?"

"Dạ không, anh ấy thì có thành kiến gì với anh đâu. Anh đừng nghĩ nhiều." Đường Triết Học sắp xếp lời nói một chút: "Bọn em quen anh lâu rồi, cũng biết gốc biết rễ rồi nên anh nói gì cũng được. Còn bọn Nhạc Lâm là người mới... Với cả anh cũng phải để ý đến mặt mũi thầy Kỳ một chút chứ, phải không? Nói bóng nói gió thì lại làm tổn thương người khác."

"Trời, anh ấy thì để ý đến ai? Tên người ta mà anh ấy còn không nhớ được." La Gia Nam không quan tâm mà khịt mũi, sau đó nói thêm: "Mặt người ta có khi anh ấy cũng không nhớ đâu."

Đường Triết Học nghe đến đây thì cười khổ. Hắn với Kỳ Minh quen biết nhau cũng được một năm, ngoại trừ 'Nhị Cát', hắn không biết liệu anh có nhớ hắn họ Đường không.

"Đúng là xứng đôi vừa lứa với anh."

"Hả?"

"Không có gì đâu." Đường Triết Học đổi chủ đề: "À, đúng rồi, vụ án người chủ của Cát Cát điều tra đến đâu rồi anh?"

"Thôi em đừng nhắc nữa. Bọn anh sắp xếp kiểm tra hơn một trăm người nhưng không một ai là nghi phạm hết." La Gia Nam cau mày, giơ tay nhìn đồng hồ: "Nửa tiếng nữa phải hỏi thêm bốn người, anh cảm thấy lưỡi anh bị bào mỏng ra luôn rồi... Mà này, nạn nhân giàu lắm luôn đấy, hèn chi bị ăn trộm để ý. Trong phòng để quần áo của anh ta có một cái ngăn kéo, mở ra mới biết anh ta có tận tám cái đồng hồ đeo tay."

"Đồng hồ cũng bị trộm rồi hả anh?"

"Ừ. Bọn anh chỉ tìm thấy hộp với biên lai, đến tiệm cầm đồ điều tra rồi mà vẫn chưa có tin tức."

"Chắc hung thủ phải chờ đến khi qua chuyện rồi mới bán, hoặc là bán online."

"Bọn anh yêu cầu bọn Vân Phỉ theo dõi rồi, thiết lập từ khoá cho từng thương hiệu để lần theo mấy tiệm bán đồ second-hand trên mạng ấy."

Nghe La Gia Nam nhắc đến Thượng Quan Vân Phỉ, Đường Triết Học cười hỏi: "Hoàng Trí Vĩ cuối cùng cũng cưa đổ Vân Phỉ rồi. Ba năm đấy. Anh Nam nói xem anh ấy có được tính là kiên trì không?"

La Gia Nam kinh hãi hỏi: "Em nói cái gì? Phỉ Phỉ với Hoàng Trí Vĩ? Thật không?"

"Ủa? Anh chưa thấy tấm ảnh Hoàng Trí Vĩ phơi khô hoa hồng để tặng Vân Phỉ trong nhóm hả?"

Đường Triết Học nói xong thì mới nhận ra Hoàng Trí Vĩ gửi vào nhóm WeChat 'Tổ IQ cao Cục Công an thành phố' không có La Gia Nam. Ban đầu, đó là nhóm chat công việc của bộ phận Kỹ thuật, sau đó Hoàng Trí Vỉ thêm người từ các phòng ban khác vào và sửa lại tên nhóm.

Nếu làm kĩ thuật viên của Cục Công an thành phố thì học lực chủ yếu là nghiên cứu sinh và tiến sĩ. Trong nhóm, những người mới vừa học nghiên cứu sinh tại chức (vừa làm vừa học) như Đường Triết Học có thể được xem là học lực thấp nhất. Hoàng Trí Vĩ đặt tên như thế cũng hợp lí. Cho dù không thêm La Gia Nam vào nhóm nhưng Đường Triết Học nghĩ nếu đối phương biết rằng có một nhóm bạn riêng và chừa hắn ra thì chắc chắn hắn sẽ cạo đầu Hoàng Trí Vĩ.

"Thật hả? Chắc anh không để ý."

Lấy điện thoại di động và mở WeChat, La Gia Nam bấm vào nhóm chat làm việc với hàng trăm người và kiểm tra lịch sử trò chuyện. Đường Triết Học thấy hắn nghiêm túc lướt thì vội vàng dụi tắt tàn thuốc rồi nói: "Anh xem từ từ đi. Em đi làm việc, anh Nam."

"Ừ. Em đi làm việc đi."

Bên này lướt lịch sử WeChat, bên này tra dầu vào lòng bàn chân và đánh bài 'chuồn'.

————————————

Lo buổi chiều kẹt xe, một tiếng trước giờ cao điểm, Đường Triết Học báo với Lâm Đông rằng hắn đi gửi Cát Cát cho bác hai rồi quay về tăng ca. Lúc Cát Cát mới đến, nó chỉ có dây buộc với nửa túi thức ăn. Nhưng mấy ngày nay Đường Triết Học đã mua cho nó cả đống đồ dùng. Hắn đóng gói lại để gửi cùng với chó.

Đường Triết Học một tay xách túi, một tay giữ chó ra khỏi thang máy đến bãi đậu xe. Vừa ra khỏi sảnh, Cát Cát đột nhiên dừng lại, trong cổ họng phát ra tiếng 'khẻ khẻ'. Cảm nhận được sợi dây trong tay mình đang căng lên, Đường Triết Học nhìn Cát Cát, rồi nhìn về phía trước theo tầm mắt của nó. Hắn thấy Lữ Viên Kiều đang đứng ở bậc thang phía dưới đại sảnh nói chuyện với ai đó. Cát Cát đang nhìn bọn họ.

Lữ Viên Kiều đang đưa lưng về phía bọn họ, còn người đàn ông đang nói chuyện với cậu thì đứng chính diện với bọn họ. Thấy Cát Cát, người đàn ông đột nhiên nhìn chằm chằm bọn họ và ngập ngừng kêu: "Cát Cát?"

"Gâu gâu gâu gâu gâu gâu!"

Cát Cát đột nhiên sủa, cơ bắp căng lên nghiêng người về phía trước. Nó kéo dây xích chó trên tay Đường Triết Học và thể hiện thái độ thù địch vô cùng mạnh mẽ. Lữ Viên Kiều nghe thấy âm thanh thì quay đầu lại, thấy Cát Cát và Đường Triết Học, cậu cũng chẳng hiểu ra sao. Người đàn ông thấy con chó đang sủa với mình thì lùi về sau nửa bước, vội vàng nói 'tạm biệt' với Lữ Viên Kiều rồi chạy đi.

Cát Cát không ngừng cố gắng lao về phía trước nên Đường Triết Học phải kéo dây lại. Hắn đến bậc thang rồi hỏi Lữ Viên Kiều: "Ai vậy?"

"À, anh ta là nhân viên dắt chó đi dạo giúp mấy người chủ biệt thự ở khu vực xảy ra án mạng. Chủ của Cát Cát là khách hàng của anh ta. Hôm nay anh ta đến đây để bọn tôi hỏi về ngày xảy ra vụ án." Lữ Viên Kiều giơ tay xoa tai Cát Cát: "Mày làm gì dữ vậy? Đó không phải người quen của mày à?"

Cổ họng Cát Cát vẫn phát ra tiếng 'khè khè khè', ánh mắt ngoan ngoãn thường ngày của nó lúc này trở nên có chút sắc bén.

"Có lẽ anh ta từng đánh nó." Đường Triết Học thản nhiên đáp.

"Chó lớn như vậy, người bình thường không đánh nổi đâu."

Lữ Viên Kiều nhìn lại bóng lưng của người đàn ông lần nữa. Anh ta cao khoảng 1m65, trông rất gầy, thoạt nhìn cũng không thể khống chế Cát Cát. Đường Triết Học còn chưa kịp lên tiếng thì Cát Cát bỗng lao về phía trước. Hắn chỉ mới lơ là một chút thì dây xích đã rơi khỏi tay. Hắn thấy con chó chạy nhanh đến người vừa mới rời đi.

"Cát Cát, Cát Cát, quay lại đây!"

Con chó chạy trước, Đường Triết Học với Lữ Viên Kiều cũng vội vàng chạy theo. Nghe thấy tiếng gọi, người đàn ông đã rời khỏi cổng Cục Công an thành phố quay mặt lại thấy con chó đang nhe răng với mình. Sắc mặt anh ta thay đổi rồi chạy thục mạng về phía vỉa hè. Nhưng anh ta không nhanh bằng Cát Cát, thậm chí Đường Triết Học chân dài cũng không nhanh bằng nó. Anh ta chưa chạy được năm mươi mét thì đã bị Cát Cát quật xuống đất và kéo quần áo.

Mọi người đi qua đều ngẩn ra, nhưng thấy con chó to như sư tử, nhất thời không ai dám ngăn cản. Có một thanh niên đang giao đồ ăn xuống xe ngay lập tức khi thấy chó tấn công người. Anh ta khom lưng nhặt miếng gạch vỡ trên đường để đánh con chó.

"Dừng tay!"

Thấy có người định dùng gạch đập Cát Cát, Đường Triết Học ba chân bốn cẳng xông về phía trước và ôm chặt vòng cổ của Cát Cát. Thanh niên giao đồ ăn hăng hái cứu người, vừa lúc có tiếng hô thì anh ta đã buông gạch trong tay... 'BỐP!' Mảnh gạch đập mạnh vào đầu Đường Triết Học.

"Cái đụ má, Nhị Cát!"

Lữ Viên Kiều chỉ chậm hai bước mà đã thấy máu chảy dài trên mặt Đường Triết Học.

[LCPY 2] Chương 150 (PN)

~

"Nhả ra, Cát Cát. Nhả ra nào!" Một tay bẻ miệng con chó, tay còn lại kéo vòng cổ Cát Cát, Đường Triết Học hoàn toàn không để ý tới cơn đau. Máu chảy vào mắt thì hắn chớp mấy cái là xong. Một con chó kích cỡ như Cát Cát, một khi nó chủ động tấn công người và không khống chế được thì có thể bị giết ngay tại chỗ theo quy định.

Anh giao hàng đứng bên cạnh như sắp khóc, cứ liên tục xin lỗi: "Tôi xin lỗi, tôi xin lỗi. Anh cảnh sát, tôi, tôi, tôi, tôi..."

Lữ Viên Kiều đang kéo ống quần của tên xui xẻo ra khỏi miệng của Cát Cát lo lắng đến mức phải chửi thề: "Má, đừng có nói nhảm nữa, mau tới đi giúp bọn tôi kéo chó ra."

Sức lực của Cát Cát thật sự rất lớn, cơ bắp và thịt của nó cực kì xứng đáng với lượng protein từ nửa kí thức ăn chó bốn mươi tệ, thịt bò, và trứng. Đường Triết Học và Lữ Viên Kiều hợp sức mà cũng không thể kéo nó ra. Người đứng xem sợ bị chó cắn nên không dám giúp đỡ, may mà người giao hàng và bảo vệ không sợ răng nanh sắc nhọn, ôm eo kéo chân một lúc lâu sau mới tách được con chó ra khỏi người kia.

Nghe tin Đường Triết Học bị gạch đập vào đầu, Lâm Đông ném tập tài liệu xuống và lao ra khỏi văn phòng. Không đợi được thang máy, anh chạy cầu thang bộ ba bước đến văn phòng pháp y. Đi xuống tầng hầm thứ hai, đụng phải La Gia Nam, Lâm Đông lo lắng hỏi: "Chuyện gì vậy?"

"Anh qua xem đi. Em phải nhanh chóng đi xác minh chứng cứ ngoại phạm." La Gia Nam càng gấp rút hét lên một câu không đầu không đuôi với Lâm Đông rồi chạy lên lầu.

Chứng cứ ngoại phạm? Của ai?

Tuy nhiên, Lâm Đông lúc này không có ý định hỏi tiếp. Anh tiếp tục chạy về phía văn phòng pháp y. Đẩy cửa vào phòng, anh đã nghe thấy Kỳ Minh nói với Đường Triết Học: "Lâu rồi anh không may cho người sống. Em chịu đau một chút."

"SHHHHH..."

Cơn đau buốt do vết khâu kéo da khiến Đường Triết Học bất giác hút khí. Thấy Lâm Đông, hắn lập tức nuốt vào ngụm khí lạnh rồi giả vờ không để ý: "Dạ anh cứ may đi, thầy Kỳ. Em không sợ... Á... Đau!"

Khi anh bước tới và nhìn thấy vết thương rộng bằng hai ngón tay trên chân tóc của Đường Triết Học, nhịp tim của Lâm Đông bình tĩnh lại một chút. Anh thở sâu rồi hỏi: "Chuyện xảy ra thế nào?"

"Dạ, Cát Cát đột nhiên nhào vào người ta, có người mong muốn làm việc nghĩa định ngăn lại, cuối cùng gạch đập vào đầu Nhị Cát." Lữ Viên Kiều giải thích thay cho Đường Triết Học đang đau đớn đến mức không mở miệng được: "Em kêu đến bệnh viện nó không chịu, nói đến thầy Kỳ xử lí là được."

"Cát Cát nhào vào người khác? Nhào vào ai?" Lâm Đông rũ mắt xuống nhìn Cát Cát đang nằm dưới chân Đường Triết Học. Nó đang liếm tay Đường Triết Học, đôi mắt nó vô cùng buồn bã, và liên tục rên ư ử. Có vẻ nó hiểu rằng nó mới vừa gây chuyện và khiến người bạn mới quen bị thương.

"Dạ một trong những người bọn em sắp xếp điều tra trong vụ án chủ nhân của Cát Cát. Nó thấy người đàn ông đó thì y như bò tót thấy áo choàng đỏ, bọn em kéo cỡ nào cũng không ra." Lữ Viên Kiều nói nhỏ lại: "Bọn em bắt người rồi. Anh Nam đang đi xác minh chứng cứ ngoại phạm của anh ta."

Ra là vậy, Lâm Đông lập tức hiểu rõ. Không có lý do gì để một con chó ngoan ngoãn như Cát Cát lại bất ngờ tấn công người khác. E là tên đó có liên quan đến vụ án giết người, và Cát Cát không biết nói chuyện chỉ có thể sử dụng phương thức riêng để nói lên 'quan điểm' của nó. Nếu thật sự bắt được kẻ sát nhân thì Đường Triết Học ăn một viên gạch cũng không uổng phí.

Tất nhiên, anh cũng đau lòng.

Lâm Đông ngồi xổm xuống, xoa đầu Cát Cát để an ủi con chó trước: "Ngoan nào, không trách mày. Mày chỉ làm chuyện nên làm thôi."

Vừa nói, anh vừa bình tĩnh cầm tay Đường Triết Học đang áp vào miệng chó. Hai con golden retriever, con nào cũng cần phải được dỗ. Khâu vết thương sao có thể không đau? Anh thấy Kỳ Minh khâu thẩm mĩ, mũi kim đi từ dưới lên nên càng đau hơn, nhưng ưu điểm là vết thương sau khi lành sẽ không để lại sẹo rõ ràng.

Cảm nhận được Lâm Đông an ủi mình, Đường Triết Học mới vừa muốn trở tay lại để nắm tay đối phương thì anh đã buông tay. Lâm Đông đứng dậy, quay sang Lữ Nguyên Kiều và khôi phục trạng thái làm việc trong vòng một giây: "Người ở đâu? Em dẫn anh đi xem đi."

[Công việc quan trọng hay em quan trọng?!]

Tuy nhiên, Đường Triết Học chỉ dám hỏi trong lòng. Những lời này mà nói ra thì hắn chính là người mất mặt. Á! Đau! Thầy Kỳ, anh nhẹ tay một chút. Đây không phải đầu La Gia Nam!

————————————

Người bị Cát Cát kéo ống quần không buông tên Thái Vân Ba, trước khi Lâm Đông vào phòng, anh đã xem qua hồ sơ điều tra, về cơ bản thì không có sai sót. Anh ta đã đến nhà của nạn nhân vào ngày xảy ra vụ án để dắt chó đi dạo. Khi chủ không có nhà, Cát Cát thường nằm ở sân thượng lầu hai. Thái Vân Ba có chìa khoá cửa sân, nhưng anh ta không có chìa khoá cửa nhà. Anh ta có thể đưa Cát Cát xuống qua cầu thang ngoài trời bên cạnh sân thượng, dắt nó đi dạo xong thì anh lại gửi nó lên.

Có vẻ như người đã khuất khá tin tưởng Thái Vân Ba, kể cả những khách hàng khác của anh ta cũng có sự tín nhiệm tương tự. Anh ta đã chuyên dắt chó đi dạo ở tiểu khu đã được ba, bốn năm. Theo lời khai, anh ta thường dắt theo mười con chó cùng một lúc. Vì vậy, tương tự như người, những con chó cũng rất tin tưởng anh ta, không thể nào chúng tấn công anh ta mà không có lý do.

Thái Vân Ba vô cùng sợ hãi, ngồi trên ghế nửa tiếng mà cả người run rẩy. Nếu Cát Cát không kéo ống quấn mà nhảy lên cắn anh ta thì hiện tại 100% anh ta đã đi cấp cứu rồi. Ngồi đối diện hai cảnh sát, anh ta bị áp lực nên cứ đổi tư thế một cách hơi mất tự nhiên.

"Chào anh Thái. Tôi họ Lâm, là chủ nhân mới của Cát Cát." Lâm Đông trước tiên khiêm tốn một chút để làm tê liệt cảnh giác của đối phương: "Về chuyện vừa rồi, nếu anh cần bồi thường thì chúng ta có thể thương lượng một chút về số tiền."

Thấy Lâm Đông mặc đồng phục và vẻ mặt nghiêm túc, rồi nhìn Lữ Viên Kiều đang khoanh tay đứng bên cạnh, Thái Vân Ba nuốt ngụm nước bọt rồi nói: "À chuyện đó... Tôi... Tôi không bị thương... Không... Không sao... Không cần bồi thường."

"Thật sự rất xin lỗi anh." Lâm Đông thành khẩn cúi đầu, rót một li nước rồi đưa qua: "Trước đây tôi chưa từng nuôi chó, cũng không rõ tập tính của loài chó thế nào. Anh là người chuyên nghiệp, vậy nên tôi muốn hỏi tạo sao con chó này là đột ngột tấn công người khác? Anh xem, nếu lần sau một con chó to như Cát Cát lại tấn công người khác thì rất có thể gây ra các hậu quả nghiêm trọng không thể khắc phục. Với cả không phải ai cũng dễ tính như anh, anh nói có đúng không?"

"Trời, tôi không biết tôi đã bị chó cắn bao nhiêu lần rồi. Đây là chuyện thường thôi... Còn nguyên nhân chó tấn công người thì có nhiều, phần lớn là do chúng sợ hãi, hoặc là đói." Thái Vân Ba thả lỏng một chút rồi nói. Anh ta vòng chân trái lên chân phải, một tay cầm li nước, một tay nghịch cái lỗ Cát Cát đã cắn ra ở ống quần.

Hành động này khiến Lữ Viên Kiều chú ý. Cậu suy nghĩ một chút rồi hỏi: "Giày đẹp đó. Bao nhiêu tiền vậy?"

Lâm Đông nghe đến đây thì nhìn sang Lữ Viên Kiều, cậu nháy mắt với anh để ra hiệu anh cứ chờ diễn biến tiếp theo.

"Hả? À, giá trên kệ là ba nghìn bảy trăm tám mươi." Khoé miệng Thái Vân Ba giật giật một cách mất tự nhiên, cúi đầu uống cạn li nước.

"Xem ra thù lao của việc dắt cho đi dạo cũng khá." Lữ Viên Kiều cười.

Thái Vân Ba lờ mờ nói: "Cũng được, tôi làm những việc cần làm thôi."

Lữ Viên Kiều lấy điện thoại di động ra giả vờ trả lời cuộc gọi, nhìn Lâm Đông một cái rồi mới rời khỏi phòng. Sau khi cậu đi ra ngoài, Lâm Đông nói chuyện phiếm với Thái Vân Ba vài câu, sau đó anh cũng tìm cớ rời khỏi phòng. Hẳn rồi, Lữ Viên Kiều đang đợi anh ở hành lang ngoài cửa.

"Em phát hiện cái gì?" Anh hỏi.

"Đôi giày anh ta đang đi là phiên bản giới hạn của Air Jordan, chỉ có một nghìn đôi được bán ra trên toàn thế giới thôi. Các cửa hàng chính hãng trong nước đều đã hết hàng rồi." Lữ Viên Kiều thấp giọng khinh bỉ: "Ba nghìn bảy trăm tám mươi ấy hả? Muốn bao nhiêu thì nói bao nhiêu à? Trên mạng ai cũng bán mười tám nghìn."

"..."

Lâm Đông biết nhà Lữ Viên Kiều rất giàu, làm trong lĩnh vực bất động sản. Nhưng mua một đôi giày thể thao mười tám nghìn thì thật sự nằm ngoài quan niệm tiêu dùng của anh.

"Em chắc không? Có khi nào anh ta dùng hàng fake không?"

"Đội trưởng Lâm, nhà em có hơn bốn mươi đôi giày phiên bản giới hạn của nhiều nhãn hiệu khác nhau đấy. Em liếc mắt thôi cũng biết giày 'auth' hay 'fake'." Lời của Lữ Viên Kiều qua tai Lâm Đông giống như nghe tiếng 'loạt xoạt' của những tờ nhân dân tệ đi qua máy ATM vậy. Cậu nói tiếp: "Em thấy hộp đựng giày của nạn nhân. Biên lai là từ một cửa hàng ở nước ngoài, nhưng em không tìm thấy giày."

Sau khi suy nghĩ, Lâm Đông lại nhớ tới hành vi để giày phơi nắng trên ban công của Đường Triết Học khi về nhà. Anh gật đầu: "Vậy là Cát Cát ngửi thấy mùi của chủ nhân nên nó mới tấn công Thái Vân Ba."

Không cần bàn cãi việc mũi chó thính đến mức nào.

"Dạ đúng rồi. Loại giày này phải cố gắng không để dính nước. Nếu bị dơ thì phải gửi đến cửa hàng chuyên dụng để bảo dưỡng. Nếu chà xát mạnh tay quá thì sẽ bị hỏng và phai màu." Lữ Viên Kiều thở hắt ra: "Người thì chưa chắc là Thái Vân Ba giết, chờ tin của đàn anh mới biết được. Nhưng đôi giày này... Em tin tám, chín phần là anh ta trộm."

Trong lòng Lâm Đông than thở rằng thời đại này phá án còn cần phải rèn luyện kĩ năng tư bản. Anh cười, hỏi: "Tổ trọng án có quản lí mấy vụ án trộm cắp tài sản không?"

"Em tăng ca cũng được. Em phải thay Nhị Cát đòi lại công bằng vì nó ăn phát gạch kia."

Lữ Viên Kiều nhướng mày nhìn Lâm Đông với ý 'không có chi' rồi quay người đẩy cửa vào phòng thẩm vấn,

————————————

Sau khi khâu vết thương, Đường Triết Học nhận được điện thoại từ bảo vệ nói rằng anh chàng shipper vẫn còn ở cửa để chờ xin lỗi. Hắn vội vàng rời khỏi văn phòng pháp y. Nhìn thấy băng y tế trên đầu và vết máu trên cổ áo sơ mi đồng phục Đường Triết Học, anh cứ nhăn nhó và nói 'xin lỗi' liên tục.

"Anh cũng chỉ làm việc tốt thôi. Tôi không sao. Anh đi nhanh lên đi. Giao thức ăn phải tranh thủ thời gian nhỉ?" Đường Triết Học tất nhiên không thể trách anh ta mà chỉ có thể trách bản thân xui xẻo. Cũng may là hắn chỉ ăn nửa miếng gạch, nếu đổi lại thành một cục gạch nguyên vẹn thì chắc hẳn Lâm Đông phải goá.

Ái chà, có một cái cớ để cầu xin Lâm Đông thương yêu cũng không tệ. Trong cái rủi có cái may, trong đầu Đường Triết Học toàn hình ảnh mười tám cộng.

Sau khi xin lỗi nhiều lần, shipper mới lo lắng rời đi. Lúc này, Lâm Đông gọi điện và nói cho hắn suy đoán của anh về lí do tại sao Cát Cát tấn công Thái Vân Ba. Sau đó, anh còn hỏi hắn có muốn để anh giúp đưa Cát Cát đến chỗ Đường Hoa hay không.

Đường Triết Học vừa vào toà nhà, vừa nói: "Thôi để mai rồi đưa đi anh. Hôm nay nó làm vậy, bọn mình gửi đi thì mất công nó lại nghĩ bọn mình giận rồi không cần nó."

"Vậy cũng được. Em đừng tăng ca, đưa Cát Cát về nghỉ ngơi sớm đi." Lâm Đông nói rồi dừng một chút: "Lát anh về đưa nó đi dạo sau."

"Dạ không sao đâu. Vết thương chút xíu..." Đường Triết Học cứng miệng được một nửa thì chợt nhận ra mình không thể bỏ qua cơ hội làm nũng để anh thương này. Hắn ôm đầu: "Trời ơi, em chóng mặt, đau đầu lắm luôn..."

"Em ở đâu? Đứng ở đó đi, anh qua đón em."

Lâm Đông biết bạn nhỏ này cố ý nhưng anh không vạch trần. Trước đây, Đường Triết Học trước mặt anh luôn giả vờ trưởng thành, hiện tại càng ngày càng đáng đánh. Chỉ cần có cơ hội là hắn lại bày ra cái vẻ làm nũng. Sao không nhìn lại xem mình bao nhiêu tuổi rồi, giả vờ dễ thương cái gì không biết.

Có điều đây cũng là do anh tự mình chọn. Thôi thì muốn làm nũng thì cứ làm nũng đi, anh cũng đâu nỡ giết người ta?

LCPY 2] Chương 151 (PN)

~

Đường Triết Học cợt nhả đáp: "Anh sinh con thì em nuôi."

Trước khi hắn kịp dứt lời, đệm ghế sofa đã bay thẳng vào mặt hắn nghe 'bộp' một tiếng. Lâm Đông ngẩng mặt liếc Đường Triết Học đang chống đẩy giữa hai chiếc giường rồi cúi đầu tiếp tục gõ laptop. Bọn họ từng bàn chuyện này rồi. Mẹ La Gia Nam có cái chấp niệm muốn bồng cháu, còn Lâm Tĩnh Văn hoàn toàn không mong mỏi gì đến thế hệ tiếp theo. Quan niệm của bà là nếu bọn họ có con thì bà có thể trông giúp, nếu bọn họ không có con thì bà càng thoải mái. Không cần hỏi cũng biết điều này đã giúp cảm giác áy náy của Đường Triết Học giảm đi đáng kể.

Nghĩ lại cũng đúng. Nửa đầu cuộc đời của Lâm Tĩnh Văn đều dành trọn cho cha con bọn họ, mãi đến khi về hưu có thể tận hưởng cuộc sống thì phải chăm bà nội. Phải chờ đến khi tiễn bà rồi thì Lâm Tĩnh Văn mới có thể thật sự tìm lại cuộc sống riêng của mình.

Trở tay ném đệm xuống giường, Đường Triết Học đứng dậy, xắn gấu áo phông lên lau mồ hôi trên cằm, nói: "Em giỡn thôi. Mẹ em còn không đòi mà anh phản ứng dữ quá."

Nói về Lâm Tĩnh Văn, Lâm Đông đột nhiên nghĩ tới điều gì đó. Anh thận trọng hỏi: "Mẹ em... Có định đi bước nữa không?"

"Dạ?" Đường Triết Học sửng sốt một hồi, mới lắc đầu: "Em chưa từng hỏi. Trông mẹ em như vậy thì hẳn là không có dự định."

"Em không muốn mẹ đi bước nữa hả?"

"Em cũng chưa từng nói vậy."

Cầm chai nước khoáng rồi uống một hơi nửa chai, Đường Triết Học cởi áo phông ướt đẫm mồ hôi, ném ra một câu 'em đi tắm' rồi vọt vào phòng vệ sinh. Nước ấm phun ra từ vòi hoa sen, chẳng mấy chốc phòng tắm đã bốc đầy hơi nước. Trong khi tắm, lời nói của Lâm Đông cứ lượn quanh não hắn. Quả thực, hắn chưa bao giờ hỏi mẹ xem mẹ có ý định đi thêm bước nữa hay không, có điều mẹ hắn vừa có ngoại hình, vừa có vóc dáng, và được nhiều người ở độ tuổi trung niên yêu thích. Kể từ khi cha hắn mất, những người đàn ông độc thân đẹp trai quan tâm đến Lâm Tĩnh Văn mọc lên như nấm sau mưa, từ bạn học, đồng nghiệp đến bạn bè. Thật ra hắn cũng không phản đối việc mẹ đi thêm bước nữa, nhưng tiêu chuẩn của Lâm Tĩnh Văn rất cao, người bình thường khó mà lọt vào mắt xanh của bà.

Nhưng nói ra, tận sâu trong thâm tâm, hắn vẫn có ý nghĩ bài xích một kẻ xa lạ xen vào cuộc sống sinh hoạt. Có lẽ nó bắt nguồn từ mong muốn độc chiếm mẹ của đứa con, đặc biệt là đối với người như hắn – người thiếu vắng tình yêu thương của cha trong một thời gian dài và dành phần lớn cuộc đời với mẹ. Thật sự hơi khó chấp nhận một người lạ xuất hiện và lấy đi sự chú ý của mẹ. Đương nhiên, hắn phải thừa nhận ý nghĩ này quá ích kỉ. Lâm Tĩnh Văn cũng có nhu cầu tình cảm, nếu có một người như vậy xuất hiện, chỉ cần người ta tốt thì hắn không có tư cách để ngang ngược ngăn cản.

Hả? Khoan, nghe ý tứ của Lâm Đông, chẳng lẽ...

Đường Triết Học tắm qua loa rồi trần truồng đi ra trước mặt Lâm Đông, vừa lấy khăn tắm lau người, vừa hỏi: "Tổ trưởng, nếu sau này em mất trước anh thì anh cũng định đi bước nữa hả?"

"..." Cơ bắp rắn chắc ngạo nghễ lấp đầy tầm mắt, Lâm Đông bình tĩnh lại rồi ngẩng đầu nhìn đôi mắt sáng ngời với vẻ 'em hẹp hòi lắm đó'. Anh giả vờ nhíu mày hỏi lại: "Em muốn anh đi bước nữa không?"

"Em..."

Nói muốn thì quá giả tạo, nói không muốn thì quá ích kỉ. Đường Triết Học lập tức rơi vào tình thế khó xử: Hắn không khắc chế được dục vọng độc chiếm anh, nhưng hắn không muốn Lâm Đông cho là hắn không nghĩ cho anh. Rối rắm một hồi, hắn thật sự hối hận vì đã hỏi. Đây đúng là tự mua dây buộc mình.

Lâm Đông đóng máy tính lại rồi để sang một bên. Anh đứng dậy, kéo khăn tắm rồi giúp hắn lau nước trên lưng. Mùi sữa tắm xộc vào mũi, anh hít một hơi thật sâu rồi nhẹ nhàng nói: "Em bé ngốc, cố gắng sống lâu hơn anh là được thôi. Anh không ngại nếu em đi bước nữa, đến lúc nhắm mắt xuôi tay rồi thì ai mà để ý mấy chuyện đó."

Một giây tiếp theo, cơ thể anh mất thăng bằng rồi bị đè ngửa xuống giường. Cởi kính của Lâm Đông đặt lên tủ đầu giường, Đường Triết Học hôn khẽ lên đuôi lông mày của đối phương. Vị trí được hôn dấy lên một cơn nóng bừng: "Khi đó em cũng phải bảy mươi, tám mươi tuổi rồi, sức đâu mà đi tiếp bước nữa chứ. Không đi. Chắc chắn em sẽ không đi."

Nhắm mắt đón nụ hôn nóng bỏng, Lâm Đông oằn người đưa tay áp lên mặt hắn, để cơ thể mình chìm sâu vào nệm.

————————————

Đơn vị anh em tác phong nhanh gọn, công việc hoàn thành sớm hơn dự kiến hai ngày. Tuy nhiên, vé tàu đã hết. Đường Triết Học phải điện mấy cuốc di động mới lấy được hai vé khứ hồi từ một người bạn học là cảnh sát đường sắt. Hắn sốt ruột quay lại một là vì muốn nhanh chóng kết án, hai là vì lo cho Cát Cát. Đường Hoa nói Cát Cát không ăn đến nửa kí thức ăn một ngày, rõ ràng là nó bị áp lực do thường xuyên thay đổi nơi ở.

Sau khi ngồi tàu suốt bảy tiếng và sắp xếp nghi phạm theo quy trình, Đường Triết Học lập tức chạy đến kho hàng của công ty Đường Hoa mà không nghỉ ngơi. Nếu bọn họ nuôi Cát Cát thì cũng tội cho nó chỉ có thể làm ổ trong căn nhà rộng tám mươi mét vuông. Nhà cũ của của Cát Cát, sân thượng đã rộng sáu mươi mét vuông, thừa sức để nó chạy nhảy mấy vòng.

Vừa nhìn thấy xe của Lâm Đông, Cát Cát vui vẻ chạy tới và đâm sầm vào Đường Triết Học mới xuống xe khiến hắn ngã xuống đất. Đường Triết Học được rửa mặt bằng lưỡi chó, dở khóc dở cười túm vòng cổ Cát Cát và đẩy nó ra một chú để hắn có thể lấy hơi nói chuyện.

Không hẹn mà gặp, dù mõm không cười nhưng trong mắt Cát Cát ánh lên niềm vui khó tả. Đường Triết Học nâng cái mõm chó đang 'khà khà', cười hỏi: "Có ngoan không nào?"

Không nói nhiều, hắn lại được thêm một tràng nước bọt nữa để rửa mặt.

"Đứa nhỏ này rất ngoan, rất nghe lời." Đường Hoa vươn tay kéo cháu trai từ trên mặt đất lên, sờ đầu của Cát Cát rồi cười: "Nếu bác không già đến mức không dắt nó được thì bác cũng nuôi."

"Mấy ngày nay bác có khoẻ không?"

"Khoẻ, rất khoẻ."

Đường Hoa gật đầu. Ông thật sự trông tốt hơn nhiều so với khi vừa mới ra tù. Ông có da thịt hơn một chút, vòng eo cũng thẳng hơn trước. Nói cho cùng, ông không mở công ty để kiếm chác mà là vì con gái khuyên ông nên tìm việc gì đó để làm. Có việc gì đó để bận tâm thì con người mới có tinh thần hơn được.

"Dạ. Vậy cháu về trước. Cháu còn có việc ở đơn vị." Đường Triết Học mở cửa ghế sau để Cát Cát lên xe: "Để bữa khác cháu mời bác ăn cơm."

"Không cần đâu. Hai chúng ta mà còn khách sáo à? Mai mốt có bận thì gửi Cát Cát sang đây. Công nhân bên bác rất thích nó."

Đường Hoa vừa nói vừa đưa tay chặn cháu trai đang chuẩn bị ngồi vào ghế lái. Ông nhìn xung quanh rồi hạ giọng: "Cát Cát, mẹ cháu gần đây có liên lạc với cháu không?"

"Dạ có. Tối qua cháu mới gọi mẹ để hỏi thăm về bà nội."

"À, vậy em ấy..." Đường Hoa do dự không nói, một hồi sau mới khó khăn mở lời: "Em ấy... Có nhắc đến chuyện... Chuyện cá nhân không?"

Đường Triết Học lắc đầu nguầy nguậy, hỏi: "Sao vậy? Mẹ cháu có chuyện gì ạ?"

Đường Hoa ý nhị nói: "À, không có gì, không có gì."

"Bác hai, nếu có gì thì bác cứ nói thẳng."

"Thì..." Đường Hoa lúng túng cười: "Hôm đó bác qua thăm bà nội thì thấy Sử Ngọc Quang đang ăn cơm... Bác không có ý gì, Cát Cát. Đó là cha nuôi của cháu, lại là anh em tốt của cha cháu. Bác cảm thấy... Tĩnh Văn... Em ấy..."

Đợi hồi lâu cũng không thấy bác hai nói thêm gì sau 'em ấy', Đường Triết Học cẩn thận ngẫm về ý tứ trong lời nói của đối phương. Hắn cau mày, hỏi: "Bác cảm thấy mẹ cháu với cha nuôi... Có gì à?"

Đường Hoa càng xua tay: "Không, không, không phải bác xét nét gì với Tĩnh Văn. Không thể phủ nhận những gì em ấy đã làm được cho nhà mình. Cháu xem, vợ chồng bác cả thì không ở cùng mẹ, vợ bác mất sớm, bác thì ngồi tù, thằng ba nó cũng mất, bà nội dựa hết vào mẹ cháu. Bác là anh hai mà lại soi mói thì còn ra thể thống gì? À, tất nhiên nếu Tĩnh Văn muốn đi thêm bước nữa thì bác chắc chắn sẽ ủng hộ. Từng tuổi này rồi, cô nam quả nữ không có danh phận mà lại ở cùng một nơi thì dễ khiến người ngoài nói ra nói vào lắm đúng không?"

Sử Ngọc Quang với mẹ mình à? Đường Triết Học nhíu mày.

"Cát Cát?"

"À, dạ, cháu biết rồi. Để lúc nào gặp cha nuôi thì cháu hỏi thử xem sao, nhưng mà chắc hai người đó không có gì đâu..."

Đường Triết Học hoàn hồn, ngoài miệng thì đáp như vậy nhưng trong lòng đang nổi trống: Khoan nói đến chuyện hai người này có hợp nhau hay không, nhưng ngày nào mẹ hắn cũng ăn mặc thời thượng rồi đi nhảy nhót với mấy ông già khác, đồng chí Sử Ngọc Quang từng li hôn vì vợ ngoại tình có thể chấp nhận hay không. Nếu giống như cha mẹ hắn chẳng có tiếng nói chung nào ngoài tiếng cãi vã thì có khác gì gánh nặng đâu?

Nhưng chuyện này phải hỏi xem ý mẹ thế nào. Nếu hai người muốn mà hắn lại ngăn cản thì quả là vô lí.

Buổi tối bọn họ cùng nhau xuống lầu dắt chó đi dạo, nghe Đường Triết Học nói về Sử Ngọc Quang và Lâm Tĩnh Văn, ban đầu Lâm Đông cảm thấy anh là 'người ngoài' nên không tiện dính líu. Nhưng suy nghĩ một hồi, anh vẫn 'nhắc nhở' Đường Triết Học một chút: "Em không nhìn ra Sử Ngọc Quang thích mẹ em hả?"

Lôi kéo tay con chó một hồi, Đường Triết Học thở hổn hển, đôi mắt đen láy trừng lên: "Thật ạ? Sao anh biết?"

"Em ở cùng với chú ấy lâu như vậy thì cũng phải biết chú ấy là kiểu người thế nào rồi nhỉ?" Lâm Đông cười nhẹ, nói tiếp: "Nhưng em xem ở trước mặt mẹ em, chú ấy không chửi thề một tiếng nào, mẹ em không cho hút thuốc thì chú ấy không hút, tốc độ nói chuyện cũng chậm rãi hơn. Anh thấy chú ấy không chọc thủng cái cửa sổ giấy này là vì quan hệ với cha em đó."

"Chú ấy chọc thủng thì sao? Quan trọng là mẹ em phải chịu nữa." Đường Triết Học quay đầu trợn mắt, giọng điệu không vui: "Nhiều ông già theo đuổi mẹ em lắm, chú ấy tốt hơn ai đâu? Tính xấu của chú ấy có khác gì cha em đâu. Em chỉ không mong mẹ lại phải giận dỗi giống như hồi ở với cha."

Tiếng côn trùng rả rích, gió đêm mát rượi. Lâm Đông đi về phía trước vài bước, vươn tay nắm lấy tay Đường Triết Học, mười ngón tay đan vào nhau.

"Nếu mẹ em không chịu được thì đã li hôn với cha em lâu rồi... Cha mẹ anh không cãi nhau, nhưng cũng ít khi nói chuyện với nhau, ở nhà từ sáng đến tối hoàn toàn không có sức sống. Có điều cũng chỉ vì chuyện Lâm Dương thôi. Nếu anh ấy ở nhà thì cha mẹ cũng sẽ không như vậy."

Nghe thấy tiếng thở dài bên cạnh, Đường Triết Học hơi siết chặt ngón tay lại, nói: "Đừng nhắc đến những chuyện đó nữa, cứ nhắc đến là anh lại thở dài... Anh, em không biết mẹ nghĩ thế nào, nhưng mà... Cha nuôi thành cha dượng... Em... Chuyện này... Em nghĩ sao cũng thấy khó xử."

"Ừ, hơi khó xử." Lâm Đông khẽ nhún vai, nói: "Hồi trước nhắc đến mẹ trước mặt đồng nghiệp, cha em toàn khen không ngớt lời. Anh nghĩ cãi nhau chẳng qua là cách giao tiếp của bọn họ. Nếu anh đoán đúng thì lúc cãi, mẹ em là người to tiếng, còn cha em chỉ nổi giận thôi."

Nhớ lại chi tiết những cuộc cãi vã của cha mẹ, Đường Triết Học mới thấy hình như đúng là có chuyện như thế. Hắn chưa từng thấy cha thẩm vấn tội phạm thế nào, nhưng xem đồng chí Sử Ngọc Quang thì hắn cũng biết đại loại thế nào, chắc chắn không thể thiếu vẻ mặt và giọng điệu nghiêm túc. Thế nhưng mỗi lần cãi nhau với vợ, lưỡi của Đường Khuê như bị líu, ông nói một câu thì Lâm Tĩnh Văn bật lại mười câu nên ông chỉ có thể nín đến đỏ mặt tía tai. Chỉ có điều sau mỗi lần cãi nhau, mẹ hắn đều khóc, cha cũng không dỗ mẹ nên hắn không khỏi cảm thấy người chịu uất ức là mẹ.

Để tỏ lòng biết ơn đồng chí Sử Ngọc Quang đã từng hi sinh tính mạng để cứu anh, sau đó 'gửi' Đường Nhị Cát cho anh, Lâm Đông tiếp tục nói tốt cho ông: "Với cả em xem La Gia Nam tính nóng như chó, nói lật bàn Trang Vũ là lật, vậy mà đứng trước mặt Kỳ Minh lại ngoan như thỏ ấy. Vì vậy, em không cần lo Sử Ngọc Quang sẽ chọc mẹ giận."

"Haiz, nếu mẹ em chịu thì em cũng không phản đối." Đường Triết Học bất đắc dĩ thở ra một hơi. Hắn ngồi xổm xuống ôm lấy cổ Cát Cát, cọ đầu vào đám lông chó bóng mượt.

Ái chà, cảm giác như được chữa lành.

[LCPY 2] Chương 152 (PN)

~

Cát Cát nằm sang một bên, tựa vào gối của Lâm Đông. Ánh sáng từ ngoài cửa sổ xuyên vào, chiếu vào đôi mắt của chú chó ngây thơ. Hai người nhìn nhau một hồi lâu, Lâm Đông đẩy Đường Triết Học đang xoa lưng thở dốc trên người anh, nói nhỏ: "Dậy đi. Anh ra sofa ngủ."

Đường Triết Học chắc chắn không thể đồng ý. Hắn quay mặt về phía con chó, chắp tay van xin: "Cát Cát, thương lượng nào. Mày cho tao thêm mười lăm... À không, mười phút nữa rồi mày lên giường, được không?"

Không biết Cát Cát có thật sự hiểu hay không, chỉ thấy nó trở mình rồi quay lưng với loài người đang trừng mắt. Hình như nó đang tỏ thái độ rằng 'cứ làm việc đi, con không làm phiền'.

"Anh ra sofa ngủ đây." Không để Đường Triết Học phản đối nữa, Lâm Đông đẩy hắn ra, túm lấy quần áo trên gối, giật lấy gối của người nào đó đang muốn khóc rồi rời phòng ngủ và chạy đến ghế sofa. Anh có thể ngủ ở ghế sau xe thì sofa cũng được xem là đẳng cấp năm sao rồi. Dù sao thì lúc ngủ anh cũng luôn cuộn mình lại, cũng không cần quan tâm đến chuyện duỗi thẳng tay chân.

Mặc chiếc quần pyjama trong bóng tối, Đường Triết Học vỗ mông Cát Cát, giả vờ không vui và mắng nó: "Ranh con, làm hỏng hết chuyện tốt của tao."

Đuôi chó lắc lư, Cát Cát vặn mình quay đầu lại, vươn đầu lưỡi liếm hắn một cái. Đối mặt với một chú chó đang làm nũng, Đường Triết Học không còn cách nào khác ngoài chấp nhận thực tế. Thật ra, mấy ngày đầu Cát Cát không hề quấy rầy bọn họ cả ngày. Thế nhưng sau thời gian bọn họ đi công tác, nó gặp phải gánh nặng tâm lí, sợ mở mắt ra là hai người lại đi mất nên cứ phải 'theo dõi' thế này.

Nửa đêm, khi Đường Triết Học trở mình, hắn cảm thấy vị trí bên cạnh trống không. Hắn đứng dậy ra khỏi giường thì thấy Cát Cát chạy đến chen ghế sofa với Lâm Đông. Anh ngủ ở trong, Cát Cát ngủ ở ngoài, hai người cùng đắp một cái chăn. Anh bị ép vào lưng ghế, Cát Cát có hai trong bốn bàn chân chó bị thả ra ngoài ghế sofa. Trông tư thế khó chịu như vậy mà một người một chó lại có thể ngủ rất ngon.

Nghe thấy tiếng động, Cát Cát hơi vểnh tai lên nhưng nó không mở mắt. Nó có thể phân biệt ai đang bước chân, những người quen thuộc và đáng tin cậy sẽ không khiến nó cảnh giác. Đường Triết Học vốn dĩ muốn đưa Lâm Đông trở lại phòng ngủ nhưng làm vậy chắc chắn sẽ đánh thức bọn họ. Hắn cân nhắc một lúc rồi quyết định đi vệ sinh và quay lại độc chiếm chiếc giường 1m8.

Có điều trên gối có rất nhiều lông chó. Nếu không cẩn thận thì hắt xì một cái cũng có thể tỉnh ngủ.

————————————

"Vậy là bọn em quyết định nuôi bé Nhị Cát hả?"

La Gia Nam có một cái kẹp chống mùi trên mũi nên phải thì thầm. Nghi phạm mà tổ của Đường Triết Học đưa về hai ngày trước đã chỉ ra và xác định nơi giấu thi thể. Xác chết được chôn trong một hầm trú ẩn bị bỏ hoang, được màng nhựa chống thấm nước bao bọc từ trong ra ngoài. Ngay khi thi thể được đào lên, một nửa nhân viên có mặt tại hiện trường đã ói ra. Tuy hệ thống thông khí của văn phòng pháp y hoạt động rất tốt nhưng mùi hôi thối nồng nặc vẫn bốc lên khắp hành lang, và phòng khám nghiệm thi thể là khu vực bị ảnh hưởng nặng nề nhất.

Khi cửa kính của phòng khám nghiệm thi thể đóng chặt sau lưng, Đường Triết Học gật đầu và kéo chiếc kẹp trên mũi ra. Những lúc như vậy, hắn rất khâm phục Kỳ Minh và Cao Nhân, họ ở trong một môi trường như bể lên men biogas mà họ vẫn có thể tập trung làm việc mà không cần đeo kẹp mũi. La Gia Nam nói rằng bọn họ quen rồi, nhưng Đường Triết Học cảm thấy hắn đéo thể nào quen được với cái mùi này. Mùi vị xông thẳng vào não, nói có thể cay đến rơi nước mắt cũng không ngoa.

La Gia Nam cũng tháo kẹp mũi xuống, nâng cánh tay lên ngửi quần áo, khẽ cau mày: "Con chó đó có huyết thống tốt, em có thể kiếm cho nó một người bạn thích hợp rồi đẻ một lứa."

"Không vội, Cát Cát cũng mới có ba tuổi thôi." Đường Triết Học vừa gửi tin nhắn cho Lâm Đông, vừa hỏi: "Vụ án chủ Cát Cát kết án rồi hả anh?"

Nhắc đến chuyện này, lông mày La Gia Nam nhíu lại càng chặt: "Ừ, mẹ nó, là một đứa nhỏ mười bốn tuổi... Đụ, anh thật sự không hiểu nhà nó dạy con thế nào. Đi hút một điếu đi, hôi muốn chết."

Cả hai đi lên cầu thang để rời khỏi tòa nhà văn phòng và đứng bên vườn hoa nhỏ. La Gia Nam kể tóm tắt vụ án cho Đường Triết Học: Hung thủ là cháu họ của người quá cố. Nó nghiện game, trong nhà không cho nó tiền nên nó đến xin chú. Chú cũng cho nó vài lần, sau đó thì anh họ gọi điện dặn rằng lần sau nó đến xin thì anh ta đừng cho nữa. Ngày xảy ra vụ án, thằng cháu họ đến xin tiền nhưng bị chú nhắc nhở rồi răn đe, nó tức nên cầm gậy đánh golf đánh nhiều phát vào đầu người chú. Sau khi chú ngất xỉu, nó vào bếp lấy dao đâm người ta thêm mấy nhát rồi lấy những thứ có giá trị trong phòng ngủ để tạo hiện trường cướp của giết người.

"Thằng ấy ném gậy đánh golf và dao xuống cái hồ ở công viên bên ngoài tiểu khu. Còn điện thoại di động của nạn nhân nữa, trong đó có bằng chứng nó đòi tiền người ta nên nó cũng ném xuống hồ." La Gia Nam thở ra làn khói và tiến thở dài: "Mẹ, bây giờ mấy đứa nhóc con này con ghê hơn quỷ. Hồi anh mười bốn tuổi, trong đầu anh làm gì có... Mấy cái này."

Đường Triết Học nhất thời không biết phải nói thế nào, càng thêm bất đắc dĩ: "Mười bốn, vậy là phải lãnh án... Nhưng một đứa trẻ mười bốn tuổi tấn công người lớn, không lẽ anh ta không phản kháng?"

"Em chưa thấy thằng đó đâu, nó cao to cỡ anh đấy, vai có khi còn rộng hơn em." La Gia Nam khoa tay một chút: "Thông qua khám nghiệm thi thể của Kỳ Minh, có thể suy đoán đòn tấn xông đầu tiên của sát nhân là ở thái dương. Em tưởng tượng gậy đánh golf bằng thép cứng đến mức nào. Vung một cái là chỉ có ngất đi thôi."

Nhớ lại cảm giác bị đánh bởi cùi chỏ bọc sắt của Lâm Nguyệt, Đường Triết Học bất giác xoa mặt, lắc đầu thở dài: "Trẻ con mới mười mấy tuổi đã ác như vậy, không biết là trách nhiệm của xã hội hay trách nhiệm của cha mẹ."

"Anh thì nghĩ là cả hai." La Gia Nam lạnh lùng khịt mũi: "Em xem mấy thứ trên mạng đi, nhìn đâu cũng thấy ngược đãi chó mèo, bạo lực mạng, vô số vụ bạo lực học đường. Mà trong mấy vụ đó, có bao nhiêu vụ là do đám con nít làm? Muốn xét xử bọn nó cũng không được. Trường học quản lí thì phụ huynh đến thẳng Bộ Giáo dục để làm khó dễ, đến khi có chuyện cũng có người dọn đường cho, hỏi sao bọn nó không hề kính nể pháp luật."

"Thật ra thời của bọn mình cũng có những chuyện tương tự thôi, chỉ là lúc đó internet chưa phát triển nên có ít báo cáo về vụ việc." Nhớ lại Phàn Lệ vì một bức thư mà bị bạn cùng lớp chế nhạo, sau đó qua đời ở tuổi học trò khiến lồng ngực Đường Triết Học đau âm ỉ: "Những chuyện này càng ngày càng tăng. Trước đây đóng cửa giải quyết, bây giờ gió thổi qua thôi cũng bị bưng lên mạng, chưa đến mấy tiếng đồng hồ lại mọi người đều biết."

"Bắt người trưởng thành đã mệt muốn chết đi sống lại rồi, bây giờ trẻ vị thành niên cũng tham gia 'cuộc vui'... Haiz, anh muốn nghỉ hưu sớm một chút..."

"Nếu về hưu không có chuyện làm thì anh sẽ cảm thấy chán."

"Ừ. Em xem đội phó Triệu có thể nghỉ hưu rồi nhưng vẫn đến đây làm việc quần quật mỗi ngày. Đội trưởng Trần mắng chú ấy già mà ham."

Đường Triết Học cúi đầu cười, lòng nói tình cảm giữa hai chú già vẫn tốt, không biết hắn với tổ trưởng chừng ấy tuổi sẽ ở chung thế nào. Hai người đang tán gẫu thì thấy Trang Vũ vội vã lao ra khỏi toà nhà văn phòng, theo sau là tất cả thành viên của đội. Một đám người chạy thẳng đến bãi đậu xe, lên xe thì kéo còi cảnh sát, dốc toàn lực chạy ra khỏi khuôn viên của Cục Công an thành phố.

Nhìn chiếc xe cuối cùng rời đi trong cát bụi mù mịt, La Gia Nam 'tsk' một tiếng rồi chua chát nói: "Nhìn người ta kìa, làm nhiệm vụ mà phô trương biết bao nhiêu, lại còn chạy xe xịn... Em nhìn lại tổ của anh, chỉ riêng cái xe cùi bắp không biết anh đưa vào tiệm sửa xe bao nhiêu lần rồi? Anh đến gặp lão Cổ xin cái xe mà ổng ra cái chiều như kiểu anh muốn ép ổng gả con gái cho anh."

"Nếu ổng cho thật thì anh dám à?"

"Có gì không dám chứ?" La Gia Nam khựng lại một chút mới hiểu ý Đường Triết Học là 'cho' con gái lão Cổ chứ không phải cho cái xe. Hắn lập tức trừng mắt: "Thằng ranh đừng có hố anh mày. Con gái lão Cổ chơi đấu vật đó, cái thể trạng đó ấy hả, quật em chết tươi."

[Tại sao quật em? Em trêu chọc ai đâu?]

Đường Triết Học không hiểu kiểu gì.

————————————

Lâm Đông viết xong báo cáo kết thúc vụ án thì đã gần nửa đêm. Anh đóng máy tính xách tay, tháo kính, dựa lưng vào ghế, và nhỏ hai giọt thuốc nhỏ mắt vào mắt cho đỡ mỏi. Trước đây, anh vốn có thị lực tốt, nhưng kể từ sau vụ tai nạn của nhóm Tề Hạo, mắt anh mỗi ngày một kém hơn. Cuối cùng, anh đành phải đến bệnh viện chuyên khoa mắt để khám. Bác sĩ nói mắt anh bị viễn thị.

Tóc bạc, mắt viễn thị, khi đó anh mới ngoài ba mươi tuổi nhưng cơ thể đã có dấu hiệu lão hóa do áp lực tinh thần. Tuy nhiên, kể từ ngày yêu đương với Đường Triết Học, cơ thể đang xuống dốc của anh dường như được trẻ hóa trở lại. Vài ngày trước, anh nghe các thành viên trong đơn vị nói có vẻ anh đã ít tóc bạc hơn một chút.

Nghe thấy tiếng ghế 'cạch' một cái, Cát Cát đang nằm cạnh chân anh mở mắt ra, ngẩng đầu lên và dụi chóp mũi hơi ướt vào bàn tay buông xuống thành ghế của Lâm Đông. Được anh xoa nhẹ ơi là nhẹ, nó 'ư ư' hai tiếng. Điều kiện ở đây quả thực không tốt bằng nơi nó từng ở, nhưng hai người chủ mới rất tốt và rất hiền. Bọn họ rất bận và không thể dành nhiều thời gian ở cùng với nó nhưng không sao, vì nó là bé ngoan sẽ luôn ở nhà chờ bọn họ về.

Cúi đầu xuống, Lâm Đông nhỏ giọng hỏi: "Mày ngủ một mình trên sofa nhé? Hôm qua Nhị Cát thức cả đêm, hôm nay để em ấy ngủ một giấc thật ngon, được không nào?"

Như thể hiểu được chỉ dẫn của anh, Cát Cát khẽ vẫy đuôi. Tắt đèn rời khỏi phòng làm việc, Lâm Đông nhẹ bước qua phòng khách, cẩn thận đẩy cửa phòng ngủ ra. Sau khi dắt chó đi dạo, chưa đến mười giờ mà Đường Triết Học đã ngủ thiếp đi, bây giờ hắn đã ngủ say. Ánh sáng ngọn đèn đường xuyên qua khe hở trên rèm chiếu vào lồng ngực người nâng lên hạ xuống theo nhịp thở đều đều.

Lâm Đông nhẹ nhàng vén chăn rồi chui vào, cố gắng nằm càng chậm càng tốt, vậy mà người đang ngủ say vẫn bị đánh thức. Đường Triết Học nhắm mắt đưa tay ôm anh vào lòng. Cũng với vòng tay ấm áp với chỗ dựa vững chắc, hai khoang ngực áp sát vào nhau, nhịp tim cũng dần dần giống nhau.

"Ngủ đi. Em ở đây..."

Như mọi khi, tiếng thì thầm quen thuộc rót vào tai anh.

[LCPY 2] Chương 153 (PN)

~

'Rầm... Cạch!'

Cánh cửa gỗ rẻ tiền vỡ tan tành dưới va chạm mạnh mẽ, và các cảnh sát đặc nhiệm thuộc Cảnh sát Hoàng gia Canada Mounted lao vào căn phòng đầy bụi. Chris theo sát, cảnh tượng trước mắt hoàn toàn không khiến anh ngạc nhiên.

Cảnh sát Hoàng gia Canada Mounted (Royal Canadian Mounted Police, còn gọi là RCMP hay Mounties) là dịch vụ cảnh sát liên bang và quốc gia của Canada.

Một người đàn ông đội mũ trùm đầu màu đen bị trói vào ghế, và một cái USB được xâu lại trên sợi dây xích inox màu bạc trên cổ gã ta. Chris bước tới và kéo mũ trùm đầu xuống để lộ khuôn mặt buồn khổ của người đàn ông. Trên miệng gã vẫn còn dán miếng băng keo dày cộp. Gã không nói được lời nào, chỉ có thể chật vật phát ra tiếng 'ưm ưm'.

Sau khi kiểm tra các bức ảnh trên điện thoại, Chris xác nhận rằng người này chính là mục tiêu mà họ đang tìm kiếm. Những gì được lưu trữ trong đĩa USB khỏi hỏi cũng biết chính là lời nhận tội của gã. Nhìn SWAT 'gỡ' kẻ tình nghi khỏi ghế, Chris hơi giật khoé miệng mà không biết phải cảm thấy thế nào. Lần nào cũng vậy, người kia đều giao 'hàng' một cách đanh đá thế này. 'Hàng' bao gồm cả người và khẩu cung, hơn nữa cả hai đều vô cùng hợp pháp. Xem ra trên đời này không có nơi nào mà Lâm Dương không vào được, càng không có bất kỳ người nào y không tìm được.

Quay lại xe, Chris lấy điện thoại ra. Chấm màu xanh lục theo dõi Lâm Dương trên màn hình nhấp nháy bên trái bản đồ điện tử. Anh phóng to lên thì nhận ra đối phương đang ở London. Hẳn là anh đang đến thăm con gái. Mỗi khi xong việc, y đều đến London, sau đó đến điểm dừng tiếp theo – Liverpool, nơi Vera đang ở. Có điều theo những gì Chris được biết, Lâm Dương chỉ đến gặp họ để xác nhận bọn họ vẫn ổn chứ không có ý định nhận 'người quen' với họ.

Hiếm có lần bọn họ gặp nhau ở Lyon và cùng nhau đi uống, Chris hỏi y tại sao không đi nhận vợ con. Hôm đó, Lâm Dương ngồi hai tiếng mà không uống hết li bia, cũng không trả lời thẳng thừng mà chỉ nói: "Có băn khoăn thì mới có động lực sống tiếp."

Băn khoăn? Chris cứ ngẫm nghĩ về hàm ý của hai chữ này, rồi anh chợt nhận ra một vấn đề: Ngoại trừ công việc, hình như anh không có mối băn khoăn nào. Cha mẹ mất, không có anh chị em, độc thân, không họ hàng thân thích, không có tín ngưỡng hay tôn giáo. Theo quan niệm của Lâm Dương, hình như anh sống mà không có ý nghĩa gì.

Nhưng chẳng phải hiện tại anh đang sống tốt sao? Vì vậy, anh không cần băn khoăn, ít nhất là không phải bây giờ.

————————————

Người đã bị bắt nhưng vụ án không phát sinh ở Canada. RCMP chỉ hỗ trợ Interpol trong công tác truy bắt, còn nghi phạm thì cần được dẫn độ đến cơ quan pháp luật có thẩm quyền đối với gã. Theo luật pháp Canada, nghi phạm có quyền yêu cầu luật sư nên gã đã sử dụng quyền lợi này. Không quan trọng lời khai mà Lâm Dương lấy được có thể đưa tên tội phạm ra tòa hay không, khi bọn tôi phạm đối mặt với cảnh sát, phản ứng đầu tiên của họ thường là 'Tôi muốn tìm luật sư'.

Dẫn độ tội phạm là hành vi trong đó chủ thể có quyền lực pháp lý đưa ra yêu cầu một người bị buộc tội hoặc bị kết án phạm tội ở một khu vực tài phán khác, cho cơ quan thực thi pháp luật của họ thực hiện.

'Tìm luật sư' ở đây không phải là ra tòa để bào chữa cho nghi phạm mà chỉ cần đảm bảo quyền và lợi ích hợp pháp của thân chủ trong thời gian bọn họ bị tạm giam. Ai có thể ra giá cao thì đương nhiên sẽ thuê được luật sư giỏi. Tên này đã buôn bán phụ nữ ở Đông Âu hơn mười năm và kiếm được rất bộn tiền. Cảnh sát Canada không có quyền phong tỏa tài sản nên gã vừa mở miệng đã đòi người 'giỏi nhất'.

Nếu ra giá tốt thì luật sư cũng sẽ tới sớm. Chris vừa ra khỏi phòng thẩm vấn, chưa kịp rót đầy tách cà phê thì anh nhìn thấy một người đàn ông châu Á mặc bộ Âu phục xám bạc cao cấp, cằm cao ngạo nghễ và được cảnh sát địa phương dẫn vào phòng thẩm vấn.

Hả? Là em ấy?

Chris chắc chắn 100% rằng anh đã nhìn thấy người này. Họ đã có một cuộc gặp gỡ lãng mạn và say đắm ở độ cao ba mươi nghìn feet so với mặt đất.

Nhớ lại những chi tiết vụn vặt khiến anh phấn khích vào thời điểm đó, Chris hoàn toàn quên mất cốc cà phê trên tay. Chất lỏng màu đen hơi sánh ra, cơn nóng khiến anh hoàn hồn. Anh hất nhẹ cái cốc và lúng túng chửi thề một tiếng. Nghe thấy âm thanh từ góc phòng, Jonny vô thức quay đầu lại. Ánh mắt hai người chạm nhau, anh ta cũng nhận ra anh. Ánh mắt anh khẽ nhúc nhích, mỉm cười rồi quay vào phòng thẩm vấn.

Nụ cười này rất có ý tứ. Chris vẫy tay, và những hình ảnh trên máy bay ngày hôm đó hiện ra trước mắt anh. Cuộc gặp gỡ ở khoang thương gia ấy khiến anh nhớ mãi không quên. Nhưng, bọn họ cũng đã giao kèo rằng ai cũng chỉ là tìm vui ở đối phương thôi, không cần ghi lại phương thức liên lạc.

Chris nhìn chăm chú vào cánh cửa điện tử bằng kim loại đang đóng chặt. Đột nhiên, một cảm xúc không thể giải thích được dâng lên trong lồng ngực anh. Trong những năm qua, anh đã gặp không biết bao nhiêu người, có nam có nữ, nhưng ít ai có thể gây ấn tượng sâu sắc với anh như Jonny: Thứ nhất, đối phương có nét mặt phương Đông mà anh yêu thích. Thứ hai, Jonny là một người rất trung thực về cảm xúc của bản thân, khi ở cùng nhau, bọn họ vô cùng hoà hợp. Ngoài ra, sự tự tin trời sinh của đối phương càng khiến anh ta thêm rạng rỡ.

Trong đôi mắt xanh biếc, khát vọng nhìn đối phương đang âm thầm cháy lên. Tuy nhiên, pháp luật bảo vệ quyền riêng tư của cuộc gặp giữa luật sư và thân chủ. Điều duy nhất anh có thể làm lúc này là chờ đợi.

Hai tiếng đồng hồ nói dài thì cũng không dài, nhưng nói ngắn thi cũng qua bứt rứt. Chris đã uống bốn cốc cà phê, uống đến khi nhịp tim vượt quá tần số bình thường thì cánh cửa điện tử ấy mới lại mở ra. Jonny bước ra, nhìn thấy anh ta thì vẫn nở một nụ cười. Sau đó, anh quay lại và trao đổi với trưởng đồn cảnh sát địa phương về việc sắp xếp cho thân chủ trong thời gian bị giam giữ. Chris đứng lặng, nghĩ đi nghĩ lại, và cố gắng thuyết phục bản thân kiềm nén ý nghĩ này trong lòng.

Vì cẩn thận nên mới sợ hãi.

Anh cảm thấy việc này hoàn toàn không giống bản thân mình chút nào. Trước đây, nếu anh muốn cái gì thì anh chắc chắn sẽ tranh thủ thời cơ. Có thể mối tình với Jonny chỉ là gió thoảng mây trôi thôi, nếu trải qua một lần nữa thì sao? Anh sợ anh sẽ chìm sâu trong nó.

Jonny đang nói chuyện với cảnh sát trưởng thì cảm thấy ánh mắt của ai đó đang dán chặt vào mình. Anh thỉnh thoảng quay đầu thì chàng trai tóc vàng lại nhìn sang chỗ khác. Nếu anh nhớ không lầm thì người này tên Chris. Ồ, ra là Interpol.

Lần đầu gặp mặt, anh đã cảm thấy ở Chris có nét quen thuộc. Cảm giác này anh thường gặp ở những cảnh sát. Có lẽ đó là tính chất nghề nghiệp, hầu hết những người làm cảnh sát nhiều năm đều đã quen với việc nắm quyền kiểm soát và có khí thế khiến người ta phải sợ. Cho dù là cách họ nhìn vào mắt mọi người, giọng nói, và thậm chí cả chuyển động cơ thể đều có tính xâm lược. Chris nói với anh rằng anh ta làm trong ngành kinh doanh thương mại quốc tế, nhưng anh không tin điều đó. Nhưng, đó chỉ là một cuộc vui anh tình em nguyện thôi, anh cũng không mong nhận được sự thật lòng. Hơn nữa, ngoài tên ra, bản thân anh cũng không nói thật.

Cảnh sát trưởng lo sợ lần dẫn độ này gặp sự cố nên liên tục xác nhận các chi tiết với Jonny, nói một hồi đã được một tiếng. Chris chờ đợi đến sốt cả ruột nên anh cũng tham gia vào cuộc trò chuyện giữa chừng. Tiếp xúc ở khoảng cách gần khiến anh nhận ra ra rằng Jonny anh gặp trên máy bay khá thoải mái, từ quần áo đến cách cư xử đều cho thấy anh có vẻ là người theo chủ nghĩa khoái lạc. So với ngày đó, Jonny của ngày hôm nay chuyên nghiệp hơn, tỉ mỉ, và cực kì năng lực; nghe anh nói mà cảm giác như một miếng pho mát thượng hạng êm dịu đang tan trong miệng, với nhiều tầng hương lớp vị phong phú.

Cuộc nói chuyện cuối cùng cũng kết thúc, cảnh sát trưởng còn bận việc khác nên chỉ còn Chris và Jonny đứng đối diện nhau, bầu không khí có chút xấu hổ. Nhìn nhau một lúc, Chris mở lời đánh vỡ sự im lặng: "Anh còn tưởng rằng em là người mẫu... Không ngờ lại là luật sư."

"Vậy kinh doanh thương mại quốc tế là nghề tay trái của anh à?" Jonny vẫn cười: "Em đã đoán anh phải là cảnh sát, lính, hoặc là... Đặc vụ của cơ quan tình báo".

"À, để anh tự giới thiệu một lần nữa, Chris Hyman, công tác tại bộ phận truy tìm tội phạm truy nã tại Interpol." Chris đưa tay ra.

"Jonny Yin." Jonny dừng lại, đổi sang tiếng Trung: "Em họ Ân, 'Ân' trong triều đại nhà Ân ấy. Anh có biết chữ này không?"

'Triều đại nhà Ân' là gì nhỉ? Chris có thể nói tiếng Trung nhưng anh ấy không biết nhiều chữ Hán, vì vậy anh ấy chỉ có thể lắc đầu: "Nếu rảnh thì em có thể dạy anh viết."

Jonny nghiêng đầu, tùy tiện chớp mắt: "Này, anh học cũng vô dụng thôi."

"Chẳng phải Trung Quốc có câu 'kĩ bất áp thân' sao?" Trong khi Chris nhắc nhở bản thân không được lún sâu vào, anh lại không thể kiềm chế được miệng: "Mà này, em đi ăn tối với anh nhé? Đây là lần đầu anh đến Canada nên muốn thử các món ăn ở đây."

Kĩ bất áp thân (技不压身) nghĩa là giỏi thêm một kĩ năng thì giống như có thêm công việc để làm, và có nhiều kĩ năng thì không phải gánh nặng.

Xạo quần. Anh đã đến đây hơn chục lần.

Jonny ngượng ngùng cười: "Xin lỗi anh. Tối nay em có hẹn rồi."

"À..." Ánh sáng trong đôi mắt xanh lam hơi mờ đi.

"Nhưng... Thứ Bảy thì em rảnh. Lúc đó anh còn ở đây không?"

"Còn!" Đôi mắt xanh lại sáng lên.

"Ừ... Vậy thì hẹn gặp anh ở Neverland lúc tám giờ tối thứ Bảy. Đây là một nhà hàng rất nổi tiếng, anh tìm trên bản đồ là thấy. Em sẽ đặt bàn trước."

"Được. Hẹn gặp em vào thứ bảy."

"Đến đó gặp lại."

Jonny gật đầu, quay người, và bước ra khỏi phòng. Nhìn bóng lưng biến mất ở ngoài cửa, Chris cố nén vui sướng trong lòng, lấy điện thoại di động ra kiểm tra vị trí của nhà hàng.

Không, khoan đã. Anh ta đột nhiên nhận ra một vấn đề. Ngu quá, anh thậm chí còn không để lại số điện thoại.

————————————

Từ thứ Ba đến thứ Bảy, Chris chưa từng thấy thời gian trôi chậm như vậy. Lâu rồi anh mới có cảm giác mong chờ một khoảnh khắc nào đó, mong chờ được gặp ai đó. Lần cuối cùng anh day dứt vì một người là hồi cấp hai khi anh mới biết yêu. May mà anh không hỏi số điện thoại của Jonny, nếu không thì anh sẽ không nhịn được mà gọi cho người ta mất.

Anh thừa nhận rằng anh rất thích quá trình chinh phục, và Jonny có vẻ là một người dễ tính. Tuy nhiên, không thể chỉ nhìn vào vẻ bề ngoài. Suy cho cùng thì anh cũng chẳng hiểu gì về Jonny gì cả, hiện tại còn quá sớm để đi đến kết luận. Anh đã gặp qua nhiều người ngoài nóng trong lạnh, bên ngoài càng ngả ngớn thì càng khó để trao chân tình cho người khác. Bản thân anh cũng là một người như vậy.

Cuối cùng cũng đến thứ Bảy, Chris đến nhà hàng sớm hơn nửa tiếng. Không gian nhà hàng trang nhã và yên tĩnh, khoảng cách giữa các bàn cũng vừa phải, nói chuyện nhỏ giọng thì không bị bàn bên cạnh nghe thấy. Vì thói quen nghề nghiệp, anh yêu cầu quản lí đổi bàn đã được Jonny đặt trước vào trong góc, gần lối đi sau nhà bếp. Ngồi vị trí này có thể giúp anh phản ứng kịp thời trước các tình huống bất ngờ như cướp giật.

Đúng tám giờ, Jonny xuất hiện ở cửa nhà hàng. Chiếc áo sơ mi cổ đứng màu tím oải hương và quần tây cùng sắc độ ôm sát tôn dáng của người mẫu khiến người ta phải chú ý. Anh bước đi qua sảnh khiến nhiều vị khách phải ngoái nhìn. Khi quản lí dẫn anh đến bàn Chris đã sắp xếp, đôi lông mày thanh tú của anh hơi nhướng lên, khóe miệng nhếch lên một nụ cười ý nhị.

Bình tĩnh ngồi xuống, anh cười và nói với Chris: "Vị trí này thường không ai ngồi. Phòng vệ sinh ở sau lưng anh kìa."

"Thói quen. Bệnh nghề nghiệp." Chris nhìn chằm chằm vào đôi mắt đen láy sâu thẳm của đối phương, cố gắng làm giọng nói mình thoải mái nhất có thể "Gọi món đi. Em thích ăn gì?"

"Hai phần chef's choice, thêm hai li rượu lúc trước tôi kí gửi." Jonny quay đầu lại nói với người phục vụ, rồi lại đưa mắt sang Chris, với nụ cười nhẹ trên môi: "Xin lỗi anh, để anh tiêu tiền rồi. Nơi này cũng không rẻ."

Chef's choice là kiểu trải nghiệm ẩm thực mà thực khách tin tưởng tuyệt đối vào sự sáng tạo và triết lí ẩm thức của đầu bếp để quyết định các món ăn.

"Không sao. Anh cũng đâu cần trả tiền cấp dưỡng." Chris thản nhiên nói đùa, rồi ngập ngừng nói: "Còn em thì sao? Có đang qua lại với ai không?"

Jonny rũ mắt, mím môi rồi lắc đầu: "Không. Hiện tại em cũng không có ý định đó."

"Ừm, tiếc quá. Anh nghĩ có rất nhiều người thích em."

"Thích không phải yêu nên cũng không có gì đáng tiếc."

Jonny vừa nói vừa đưa tay lên ngang mặt. Tay áo kéo xuống theo chuyển động khiến Chris thấy một vết sẹo mờ trên cổ tay của đối phương. Vết cắt rất sâu, sẹo phì đại hơi nhô lên trên bề mặt da. Nhìn thấy đôi mắt của Chris dán chặt vào vết sẹo của mình, Jonny lập tức bỏ tay xuống và quay đầu sang một bên giả vờ nhìn cảnh vật xung quanh.

Người phục vụ tiến đến rót rượu khai vị, Jonny đổi tay cầm ly, lắc nhẹ chất lỏng hương vị thơm nồng. Chris vốn đã chuẩn bị một bụng lời nói, nhưng cuối cùng anh chỉ hỏi: "Sao em lại làm tổn thương chính mình?"

"Em không chịu nổi. Khi đó áp lực lớn quá rồi." Jonny buồn bực nhếch miệng: "Em nhớ lúc em tỉnh lại trong bệnh viện, cha em nói nếu em đã bôi đen danh dự của gia đình thì có chết cũng đừng chết ở nhà."

"Anh rất tiếc vì em bị đối xử như vậy." Chris nhìn anh với ánh mắt thương cảm, đánh giá tình trạng của vết sẹo thì cũng phải nhiều năm rồi: "Khi đó em bao nhiêu tuổi?"

"Mười lăm."

"Sau đó thì sao?"

"Sau đó em bỏ nhà ra đi và cắt đứt quan hệ với họ. Cha em là chủ ngân hàng, là người mang tư tưởng truyền thống rất bảo thủ. Cha không thể chịu nổi trong nhà có đứa con hư như em." Jonny vừa kể vừa nhấp một ngụm rượu hơi chua nhưng đủ ngọt để khiến người ta không dừng được. Anh chuyển sang giọng điệu thoải mái hơn: "Em thấy như vậy cũng tốt. Mẹ em mất sớm, cha em cưới người khác và có ba đứa con. Ở cái nhà đó em như đồ thừa vậy, chẳng thà rời đi sớm."

Hóa ra là như vậy, Chris thầm thở dài. Theo quan điểm nghề nghiệp của anh, sự tự tin, tuỳ ý, và kiêu hãnh, cũng như cách ăn mặc bắt mắt của Jonny đều được đối phương cố tình thể hiện để che giấu cảm giác tự ti sâu thẳm trong lòng. Ở giai đoạn thiếu niên thiếu sự ấm áp của gia đình và tình yêu thương của cha mẹ, thì đương nhiên khi trưởng thành sẽ mong muốn được người khác chú ý.

Thật sự rất khó để một người như vậy trao đi chân tình, nhưng một khi đã yêu thì cho dù có đâm đầu vào lửa cũng không tiếc.

[Không biết anh có vinh dự này hay không?]

Thấy ánh mắt đối phương không biết trôi đi đâu, Jonny ngập ngừng gọi: "Chris?"

"Hả?" Chris đột nhiên tỉnh táo lại, lúng túng cầm ly rượu lên. Anh nghĩ quá nhiều rồi, hôm nay anh hẹn người ta cùng lắm là để lên giường với người ta thôi.

"Em không yêu cầu anh thương hại em. Đây chỉ là một cuộc trò chuyện giữa những người bạn, anh hiểu không?" Jonny nhìn chằm chằm vào mắt anh một cách nghiêm túc.

Chris vội vàng gật đầu. Một người trải qua đau khổ và tuyệt vọng chực chờ cứu rỗi dễ khiến những người cứu họ thương hại. Nhưng Jonny đã bò ra khỏi đống đổ nát bằng chính sức lực của mình, và anh không cần ai phải thương hại nữa.

Tuy nhiên, người coi trọng anh thì vẫn cảm thấy đau lòng.

[LCPY 2] Chương 154 (PN)

~

Nhưng Jonny đã đến quá nhiều nơi, nhiều đến mức có thêm mười năm ăn tối dưới ánh nến cũng kể không hết.

Đẩy cửa xe, Jonny dừng lại, quay đầu lại cười nhẹ với anh, "Anh có muốn vào nhà uống một tách cà phê không?"

Muốn! Chris cắn răng để ngăn lời sắp nói ra, giả vờ bình tĩnh nhún vai: "Có tiện không em? Cũng trễ như vậy rồi."

"Em ngủ trễ lắm, hay là..." Jonny mím môi, lông mày thanh tú xinh đẹp cong lên: "Anh có thói quen đi ngủ sớm à?"

"Không, không." Chris phủ nhận ngay lập tức. Nếu tiếp tục giả vờ đứng đắn thì thật có lỗi với bản thân.

Hai người lần lượt vào nhà. Jonny ném chìa khóa lên tủ giày, mở tủ rồi khom người lấy dép. Với động tác này, vòng eo và đường hông đẹp rơi vào tầm mắt của người phía sau. Hầu kết của Chris trượt xuống, dục vọng kiềm nén cả đêm như muốn tràn ra, anh không nhịn được mà vươn tay về phía vòng eo thon trước mắt. Tuy nhiên, ngay sau khi anh ấy giơ tay lên, anh lập tức dừng lại.

Lúc này, anh phát hiện những khung ảnh trước hiên nhà đều bị úp xuống, hoặc lật ngược lại và treo chênh vênh trên tường. Có vẻ như chủ nhà không muốn vứt bỏ những bức ảnh này, nhưng không nỡ nhìn đến chúng. Vì tò mò, anh đưa tay về phía khung ảnh gần nhất.

"Đừng đụng vào." Jonny ném dép lê xuống chân, giọng điệu lạnh lùng: "Lâu rồi em không lau dọn, bụi nhiều lắm. Anh đừng để dơ tay."

"..."

Ngượng ngùng rút tay về, Chris cố nặn ra một nụ cười khô khốc. Chỉ nhìn thoáng qua mà anh đã thấy một bức ảnh chụp người mặc quân phục tiêu chuẩn. Anh tin đây là nhìn vật nhớ người, và người trên tấm ảnh có một vị trí cực kỳ quan trọng trong lòng Jonny.

Đưa anh vào phòng khách, Jonny cầm điều khiển từ xa trên bàn cà phê lên và bật loa. Một bản nhạc piano du dương được phát ra từ những chiếc loa chất lượng cao. Âm thanh giống tiếng suối chảy róc rách bao bọc lấy căn phòng màu trà hơi trầm với lối trang trí đơn giản. Và, Chris nhận thấy rằng trên đỉnh loa có một khung ảnh nằm úp xuống.

Jonny xoay người vào bếp, đưa lưng về phía anh và hỏi: "Cà phê hay bia?"

"Cà phê."

Thành thật mà nói, thứ Chris muốn thực sự là một cốc bia lạnh, nhưng việc pha cà phê có thể chiếm nhiều thời gian của Jonny. Trong khi Jonny tập trung vào việc đổ bột cà phê vào máy, anh đã sử dụng kinh nghiệm nghề nghiệm rèn luyện nhiều năm để lặng lẽ đến cạnh loa và giả vờ xem hệ thống âm thanh. Anh nhanh chóng lật khung ảnh trên loa và xem. Đó là hình Jonny với một anh đẹp trai tóc vàng, mắt xanh. Cả hai đang ôm nhau cười vô cùng hạnh phúc.

Người cũ? Chris hơi cau mày. Nếu đã chia tay, tại sao tấm ảnh còn...

"Này, anh không phải cảnh sát à? Sao giống ăn trộm vậy?" Jonny cũng không quay đầu lại. Anh nhìn thấy động tĩnh của người nào đó qua hình ảnh phản chiếu trên cánh cửa inox nhẵn bóng của tủ lạnh.

Chris chưa bao giờ thấy xấu hổ như vậy trong đời. Anh đứng thẳng dậy, tay chân luống cuống mà nhìn chằm chằm bóng lưng kia. Anh chần chờ một lúc rồi thành khẩn xin lỗi: "Xin lỗi em, anh chỉ là có chút tò mò..."

Nhấn nút để pha cà phê, Jonny quay lại, nửa người dựa vào mặt bàn bằng đá cẩm thạch, hai tay buông thõng và nhìn Chris. Ánh sáng từ đỉnh đầu đổ bóng mờ ảo dưới xương mày sâu hoắm. Một lúc sau, anh khẽ thở dài và khẽ lắc đầu tự giễu.

"Em đã nghĩ rằng thời gian sẽ xoa dịu vết thương, nhưng hoá ra chỉ là lừa mình dối người..." Nụ cười của anh mang đầy đau thương: "Steven đi được hai năm nhưng em vẫn chưa có đủ can đảm để xem lại ảnh của anh ấy... Xin lỗi anh, khiến anh chê cười rồi."

"Hi sinh vì nhiệm vụ sao?" Chris thận trọng hỏi.

"Ừ. Khi anh ấy làm nhiệm vụ ở Syria, anh ấy bảo vệ một bé gái địa phương nên bị nổ chết tại chỗ." Vừa nói, Jonny vừa đưa tay lên và túm tóc. Anh mượn hành động này để cúi đầu và ẩn giấu đôi mắt ngấn nước: "Không có thi thể, chỉ có một cái dog tag, nhưng em không có tư cách nhận di vật của anh ấy nên quân đội đã giao cho cha anh ấy, bao gồm cả bức thư anh ấy viết cho em. Ông Philip là một người tốt, ông chỉ giữ lại dog tag và nói chờ ông chết thì chôn cùng với mẹ anh ấy. Còn bao nhiêu thư từ đều chuyển hết cho em, chưa có bức thư nào được mở ra."

Thẻ bài quân nhân (Dog tag) là tên chính thức cho các thẻ định danh mà được đeo bởi nhân viên quân sự hoặc binh lính. Dạng thẻ này được sử dụng chủ yếu cho việc xác định thông tin về số thương vong và y tế cơ bản cần thiết.

Chris gật đầu rồi hỏi lại: "Gia đình anh ấy chấp nhận chuyện giữa hai người à?"

"Ừm. Bọn em vốn định đợi anh ấy trở về rồi kết hôn, nhưng mà..." Jonny hít một hơi thật sâu để kiềm nén bao nhiêu cay đắng. Anh lại xoay người cầm lấy cốc từ trên giá để rót cà phê. Anh không kiềm chế được nước mắt nữa mà để chúng nhỏ xuống thứ chất lỏng màu nâu sẫm thơm phức. Anh có thể lấy hết can đảm để nhìn về phía trước, nhưng điều này không có nghĩa là anh chưa bao giờ đau lòng.

Nhìn bằng hơi thở và đôi vai run rẩy, Chris biết anh đang khóc. Anh muốn bước đến và trao cho đối phương một cái ôm thật vững chãi và ấm áp. Nhưng Jonny đã nói rồi, em không cần ai phải thương hại, cuộc nói chuyện vừa rồi chỉ là một lần trải lòng bình thường.

Ít nhất thì anh có thể là một người biết lắng nghe.

————————————

Quá trình dẫn độ gặp vấn đề: Quốc tịch hiện tại của nghi phạm đang bị giam giữ không áp dụng cho hiệp ước dẫn độ. Điều này khiến Chris rất đau đầu. Không đưa nghi phạm đi được thì anh cũng không đi được. Niềm an ủi duy nhất là anh là có thể thường xuyên gặp Jonny. Họ thỉnh thoảng ở bên nhau, nhưng Jonny không bao giờ để anh ở nhà qua đêm, anh cũng thức thời rời đi sau khi xong 'việc'.

Hôm đó Jonny đến gặp khách hàng thì nghe thấy tiếng Chris đứng ngoài hành lang hét ầm lên vào điện thoại. Anh đứng sau lưng đối phương, chờ người ta trút giận xong thì vươn tay gõ nhẹ lên vai anh ta. Chris quay đầu lại, vừa thấy Jonny thì lập tức nở nụ cười gượng gạo trên khuôn mặt cáu kỉnh. Trông hơi đáng sợ nhưng không đến nỗi doạ luật sư tài giỏi này bỏ chạy.

Jonny cười và hỏi anh: "Em vừa đến đã nghe anh la hét. Sao vậy, thủ tục dẫn độ chưa hoàn thành à?"

"Khách hàng của em thay đổi quốc tịch trước khi nhập cảnh, bây giờ không có luật nào cho việc này." Chris không khỏi cau mày khi đề cập đến vấn đề này.

"Em cũng không ngại nó bị nhốt ở đây. Em tính tiền thân chủ theo phút mà." Jonny vẫn cười: "Nhưng nhìn anh thì chắc là mắc về lắm rồi."

"Anh đâu có bắt mỗi mình nó. Ở văn phòng anh còn mấy vụ án nữa."

"Vậy thì..." Jonny nhìn sang trái phải để xác nhận rằng không ai để ý đến họ, và hơi hạ giọng, nói: "Em có một đề xuất cho anh tham khảo, nhưng nó trái với đạo đức nghề nghiệp. Dù sao thì em vẫn là luật sư của người ta."

Lông mày Chris vừa mới giãn ra lại nhíu chặt: "Này, em thật sự muốn bảo vệ lợi ích của tên cặn bã đó hả? Nó là thứ rác rưởi kiếm tiền từ mấy cô bé tuổi vị thành niên đấy."

"Khách hàng như vậy, em có làm trái đạo đức nghề nghiệp thì lương tâm cũng không cắn rứt..." Jonny vừa nói vừa rút một tập tài liệu từ túi đựng laptop và đưa cho Chris: "Theo điều khoản dẫn độ, nếu quốc tịch của nghi phạm không có trong hiệp định dẫn độ thì cứ đưa gã về nước đúng theo quốc tịch, trong trường hợp này là Honduras, và sử dụng pháp luật địa phương để trị tội gã. Nhưng gã không phạm tội ở Honduras nên Bộ tư pháp địa phương không có quyền tài phán với gã, vì vậy coi như bắt gã vô ích rồi đúng không?"

"Đúng vậy." Chris nhận tài liệu, đọc lướt qua thì nhận ra đó là một phần trong Luật Hình sự Honduras.

"Anh xem ở đây." Jonny lật vài trang và cho Chris xem vị trí anh đã đánh dấu bằng bút dạ quang: "Theo luật Honduras, nếu có người bản xứ trong đám người gã 'vận chuyển' thì cho dù giao dịch bất hợp pháp này không diễn ra ở Honduras, cơ quan tư pháp cũng có thể truy tố gã với tư cách là nghi phạm... À, phần tiếp theo là công việc của bọn anh. Gã buôn bán hàng trăm phụ nữ, khu vực Honduras cũng là 'điểm nóng' của tệ nạn buôn người, em nghĩ tìm ra một người bản xứ cũng không khó đâu."

"Anh..." Chris đúng lúc nuốt câu chửi thề xuống, vẻ mặt phấn khích lập tức hiện lên: "Có ai từng nói với em là em cực kì rất là vô cùng tuyệt vời chưa?"

"Em nghe đến phát chán." Jonny nở một nụ cười đắc ý, bước lại gần anh và giả vờ thần bí, nói: "Nhưng anh đừng điều tra nhanh quá nha. Em còn muốn kiếm thêm ít tiền từ người này đó."

Nếu không phải ở trong hành lang của đồn cảnh sát với camera giám sát và người ra kẻ vào, Chris nhất định sẽ phải ôm mặt rồi hôn thật mạnh lên cái miệng lanh lợi này. Thề có Chúa làm chứng, ai mà chẳng bị thu hút bởi một tâm hồn thông minh và xinh đẹp?

————————————

Ban đầu, nghi phạm nghe nói gã được áp giải trở lại Honduras thì vẫn tỏ ra tự mãn. Nhưng khi Chris giơ lệnh bắt giữ được cơ quan tư pháp địa phương gửi qua fax trước mắt gã, gã lập tức thất thểu như một quả bóng xì hơi. Nhà tù ở Honduras không tốt bằng ở Canada, nghe nói ở đó vẫn còn áp dùng hình phạt trấn nước (tra tấn bằng nước). Một kẻ đã quen sống trong nhung lụa như gã có thể không sống nổi một tháng. Và, sau những nỗ lực không ngừng của Chris, tất cả các tài khoản của anh ấy đã bị đóng băng, ngoại trừ phí luật sư của Jonny, gã không thể lấy ra một đồng tiền trong tài khoản, vì vậy gã đừng hòng hối lộ cảnh sát địa phương.

Sau khi nghi phạm được đưa đến Tegucigalpa – thủ đô của Honduras, và được giao cho cơ quan thực thi pháp luật địa phương thì chuyến đi của Chris cũng kết thúc. Sau khi đặt vé, anh nhìn chằm chằm vào danh sách dài những cái tên trong danh bạ điện thoại, vuốt xuống hai lần và đưa ngón tay cái qua tên Jonny. Có nên gặp lại đối phương trước khi bay không là vấn đề canh cánh trong lòng anh mấy ngày nay. Lý trí nói với anh rằng mọi chuyện nên dừng lại ở đây, nhưng nếu mọi người có thể đưa ra quyết định bằng lý trí thì có lẽ trên thế giới này đã không có chiến tranh.

Vì vậy, bất chấp mọi vướng mắc, anh đã bấm nút gọi. Anh chưa bao giờ nghĩ đến việc mình sẽ ở bên ai trong suốt quãng đời còn lại của mình, nhưng mỗi khi nhìn thấy Jonny, anh đều cảm thấy biết ơn vì mình đã không quyết định dừng cuộc chơi quá sớm.

"Ngày nào bay?" Giọng Jonny vẫn thân mật như mọi khi nhưng đồng thời có một cảm giác xa lạ không cách nào xuyên thủng.

Chris lật cây bút chì trong tay, giả vờ hỏi một cách dễ dàng: "Chiều mai. Ừm... Nên anh nghĩ... Tối này... Anh có thể... Ghé nhà em không?"

"Bây giờ em đang ở Vancouver, sáng mai còn phải ra hầu tòa. Tối nay em không về được."

"À, vậy thì... Tiếc quá."

"Khi nào em rảnh rỗi đến Pháp thì em liên lạc với anh, hoặc là lần tới anh đến Canada."

"Ừ. Vậy... Hẹn gặp lại em."

"Ừ, tạm biệt anh, Chris. Em rất vui vì được gặp anh."

"Anh cũng vậy. Tạm biệt."

Cúp điện thoại, Chris vùi đầu vàng vào vòng tay rắn chắc của anh và khó chịu túm tóc. Ý nghĩ muốn gặp được Jonny liên tục dấy lên trong tâm trí hỗn loạn, trong lòng, và gần như tràn ra từng lỗ chân lông. Đột nhiên, anh ta đứng dậy, túm lấy cái áo khoác trên lưng ghế, đánh tiếng với trợ thủ của mình rồi lao ra khỏi văn phòng tạm thời do cảnh sát cấp phát như một cơn lốc.

Mất năm giờ để bay từ Toronto đến Vancouver, hôm nay bay thì sáng mai về. Nếu muốn gặp thì cứ đi gặp.

Chín tiếng sau.

Jonny đang ngủ say thì bị tiếng gõ cửa đánh thức. Anh với tay lấy áo ngủ, ngáp một cái rồi đi mở cửa. Ngay khi anh vừa tháo khóa xích và mở cửa, người đứng đợi bên ngoài lập tức chen vào, không thể chịu nổi mà ôm chặt anh vào lòng.

Cơn buồn ngủ bỗng chốc biến mất, nhìn rõ người trước mặt, Jonny kinh ngạc nói: "Chris, anh..."

Nụ hôn nóng bỏng cắt ngang lời anh. Chris không cho đối phương có thời gian phản ứng, anh đạp cửa trở lại, dùng sức nhấc người lên rồi sải bước về phía giường. Vài giây sau khi bị ném xuống giường, Jonny mới bình tĩnh sau cú sốc và ngay lập tức đưa tay đẩy bờ vai mạnh mẽ như một con gấu của Chris.

"Sao anh lại đến đây?" Anh không ngạc nhiên vì đối phương có thể tìm ra khách sạn anh ở. Interpol mà, muốn điều tra ai mà không được? Vấn đề là tại sao Chris lại chạy hơn mấy ngàn cây số đến đây, chẳng lẽ chỉ vì một đêm làm tình?

"Anh đến đưa cho em cái này." Chris rút tay đang đặt trên cổ tay Jonny rồi lấy ra một chiếc nhẫn bạch kim tinh xảo từ túi trong của áo khoác. Anh giơ nó lên trước mắt Jonny, nín thở, và chờ đợi. Anh mua chiếc nhẫn ở cửa hàng trang sức ở sân bay. Anh đã ghi nhớ size nhẫn của đối phương từ lâu rồi, nhưng thời gian quá gấp rút, chiếc nhẫn anh chọn cũng không phải kiểu dáng anh hài lòng nhất.

Ánh sáng kim loại rực rỡ tụ lại trong con ngươi sâu thẳm, Jonny mở to mắt, ngẩn người hồi lâu mới tìm lại được giọng mình: "Chuyện này... Anh... Anh muốn cầu hôn em?"

"Đúng. Về nước anh thôi việc ngay, sau đó quay lại tìm em." Giọng của Chris xen lẫn một chút run rẩy vô hình. Anh biết rằng sự liều lĩnh và lỗ mãng của của mình có thể bị từ chối, nhưng nếu không nói ra thì anh sẽ hối hận cả đời.

"Nhưng... Nhưng..." Jonny mở miệng nhưng không thể tìm được từ thích hợp để diễn tả tâm trạng của mình lúc này. Vì vậy anh chỉ có thể rũ mi, cõi lòng đầy áy máy: "Em xin lỗi anh... Chris, em... Em không thể đồng ý được... Anh là người rất tốt, nhưng em... Hiện tại em không thể chung sống với bất kì người nào."

Với đôi mắt đỏ hoe, Chris cố nén ra một nụ cười: "Anh có thể đợi, thật đấy, chỉ cần em cho anh một cơ hội."

Chiếc giường kêu cót két và vai Jonny chìm xuống do sức nặng đè lên người anh. Nhiệt độ cơ thể và hơi thở gần trong tầm tay đốt cháy dây thần kinh đang nhói lên, nhưng cho dù cơ thể ham muốn bao nhiêu, vị trí của kí ức đã phủ đầy bụi trong tim anh vẫn còn đó.

"Anh sẽ không, và không thể nào yêu cầu em quên anh ấy. Anh chỉ mong ở nơi này..." Chris vùi mặt vào áo ngủ đang mở rộng và hôn lên ngực đối phương: "Để dành cho anh một chỗ."

Cảm nhận được chất lỏng hơi nóng nhỏ giọt lên ngực, Jonny chậm rãi nâng hai tay lên, ôm lấy cái đầu vàng đang chôn ở trước ngực, buồn bã nhếch miệng: "Nhưng có thể sẽ lâu lắm... Chris, như vậy không công bằng với anh... Hơn nữa, anh không thể thôi việc. Trên thế giới này còn nhiều nỗi oan khuất đang chờ đợi công lí... Công việc của anh có giá hơn công việc của em nữa. Hứa với em anh sẽ không vội vàng đưa ra quyết định, được không?"

Chris không nói nên lời. Công việc của anh có giá trị hơn của Jonny hay không là một chuyện, nhưng Jonny nói đúng, trên thế giới này còn nhiều nỗi oan khuất đang chờ đợi công lí, anh không thể đi ngược lại lời thề của bản thân. Thế nhưng, thật khó để từ bỏ nhiệt độ cơ thể ấm áp được anh ôm trong tay lúc này.

"Này..."

Bọn họ ôm nhau nằm im lặng một lúc lâu, giọng Jonny nhẹ nhàng vang lên bên tai anh:

"Anh để nhẫn lại đi... Nếu có một ngày em thật sự có thể nhìn về phía trước, em sẽ đeo nó đến gặp anh."

[LCPY 2] Chương 155 (PN)

~

Hoàng Trí Vĩ thì... Ừm, xét về nghiệp vụ thì đương nhiên không ai có thể chê. Vẻ ngoài thì... La Gia Nam hay nói anh thấp hơn mặt bằng chung của Cục Công an thành phố. Nhưng La Gia Nam ấy hả, một ngày không nói xấu người khác thì không thở được, cho nên không ai thèm quan tâm những lời hắn nói ra. Thành thật mà nói, Hoàng Trí Vĩ là người cực kì trong sáng, mang đầy phong độ của một người trí thức. Đôi mắt anh hơi nhỏ nhưng rất sáng, khi anh không đeo kính thì mắt vẫn khá tinh. Các đặc điểm trên mặt cũng ổn, vóc người cũng ổn, chỉ có khuyết điểm là phần chân tóc hơi cao. Nhưng người tình trong mắt hoá Tây Thi, nếu Thượng Quan Vân Phỉ đã không để ý thì anh cần gì phải quan tâm lời ra tiếng vào của người khác.

Anh bị La Gia Nam và Đường Triết Học cưỡng ép. Bọn họ đưa anh vào phòng thẩm vấn thì cuối cùng anh mới khai thật về cách anh ôm người đẹp về dinh. Thì ra bọn họ cùng chơi một game trên điện thoại. Bàn tay làm kĩ thuật viên của Hoàng Trí Vĩ chơi game chiến thuật thì cứng khỏi phải bàn, cách thao tác thì mượt mà, trơn tru, nhân vật cũng thuộc hàng đại thần. Trong một lần chơi game liên server, em gái tân binh Vân Phỉ nghe đại thần chỉ huy chiến đấu, càng nghe càng thấy quen. Và, cô chợt nhận ra đó là đồng nghiệp của mình!

Phần tiếp theo thì 'chuẩn bài' tiểu thuyết ngôn tình. Buổi sáng gặp nhau ở Cục, nam nữ cùng phối hợp, làm việc không biết mệt. Buổi tối gặp nhau trên game, đại thần dẫn theo newbie. Có tiếng nói chung nên ngày nào bọn họ cũng tán gẫu không ngớt. Hơn nữa, Hoàng Trí Vĩ yêu thích Thượng Quan Vân Phỉ từ lâu, anh càng tận dụng cơ hội hiếm có này để tích cực tìm cách lấy lòng đối phương. Tháng ngày trôi qua, cuối cùng Thượng Quan Vân Phỉ cũng thấy anh là người cực kì đáng tin cậy. Vậy là anh tự nhiên nắm được tay nữ thần.

Nghe anh thao thao bất tuyệt về chuyện theo đuổi nữ thần theo hai con đường online và offline, đầu La Gia Nam và Đường Triết Học đầy dấu chấm hỏi. Theo đuổi nữ thần dễ dàng vậy sao? Không cần bị tông xe xuống biển? Không cần bị chém và bị bắn? Không cần bị thép đâm vào người? Không cần bị đánh gãy xương và xuất huyết nội?

Sau đó, Lữ Viên Kiều nghe bọn họ chửi rủa thì nói một lời công bằng:

"Ai mượn hai người theo đuổi nam thần?"

————————————

Theo thông lệ của Cục Công an thành phố, trước khi kết thúc cuộc sống độc thân thì phải mời bạn bè đi ăn một bữa. Hoàng Trí Vĩ mời ba bàn trong khách sạn nơi tổ chức hôn lễ, chủ yếu là đồng nghiệp cùng phòng ban và đồng nghiệp trẻ ở các phòng ban thường hợp tác. Những người lớn tuổi hơn chủ yếu là cấp trên, nếu mời tiệc cưới, ai đến được thì chắc chắn sẽ đến.

Khi mọi người đến đông đủ, Đường Triết Học đột nhiên phát hiện ra một vấn đề: Ba mươi người trong căn phòng này đều là nam, điều này cho thấy nhân duyên của Hoàng Trí Vĩ với phụ nữ thảm thương như thế nào.

Kiều Đại Vĩ mới có tin vui nên phải ở nhà chăm vợ con và không có thời gian đến. Hứa Kiệt, La Gia Nam, và Lữ Viên Kiều đến từ Tổ trọng án, Cao Nhân phải trực ban cũng không thể đến, Lâm Đông với Kỳ Minh thì không thích tham gia các buổi tụ hội, nhưng Đường Triết Học và La Gia Nam mè nheo mãi nên hai người cũng đành phải tới. Kỳ Minh ít khi tham dự các buổi họp mặt của đồng nghiệp, Lâm Đông thì đã quá quen với cách đám người trẻ giải toả áp lực: Hoặc là uống đã khi nằm sấp, hai là không uống một giọt rượu nào. Nói đi nói lại thì đám người này cũng đã được huấn luyện, không quan trọng đêm trước đó bọn họ uống bao nhiêu, tám giờ sáng hôm sau vẫn có thể đến văn phòng với tâm trạng phấn chấn.

Trong số những người có mặt, Lâm Đông là người có chức danh cao nhất nên các sĩ quan cảnh sát trẻ tuổi sẽ gặp anh chúc rượu. Tửu lượng của Lâm Đông không tốt, Đường Triết Học biết rõ điều này nên ai mời rượu thì hắn sẽ cản giúp anh, không cản được thì hắn uống thay. Hắn thuộc kiểu người sinh ra là đã có tửu lượng, nửa kí rượu trắng hay mấy két bia thì hắn vẫn uống được. Đồng chí Sử Ngọc Quang phát hiện ra 'năng khiếu' này của hắn còn nói nếu hắn sinh ra sớm vài năm thì có thể uống đến mức nhận được hai đường kẻ và ba bông hoa (cảnh đốc bậc một).

Tất nhiên, không phải chỉ dựa vào uống rượu là được, làm nghề cảnh sát, nếu không thật sự có năng lực thì sẽ không thể nào được thăng chức. Nhưng trong văn hóa ăn uống truyền thống, rượu chính là vật thể hiện lòng thành. Nếu đến đơn vị cấp dưới xử lý vụ án mà không uống thì có nghĩa là xem thường người khác. Nếu đến nước ngoài xử lý vụ án mà không uống rượu thì người ta nói giả vờ thanh cao. Đội trưởng Sử kể khi ông mới làm cảnh sát, ông với đàn anh, cũng chính là cha của Đường Triết Học – Đường Khuê theo chân sư phụ đến Cam Túc để truy bắt nghi phạm. Những đồng nghiệp ở đó chỉ mời bữa cơm đầu tiên mà đã khiến hai người uống đến nôn mửa. Sau đó, bọn họ nằm vật vã trên giường vì chưa tỉnh rượu, còn sư phụ bọn họ thì bắt được kẻ tình nghi với sự hỗ trợ của các đồng nghiệp địa phương.

Hiện tại, thứ nhất là do quản lí chặt chẽ, thứ hai, ai cũng biết rượu bia không tốt cho cơ thể nên bọn họ nếu có thể uống ít thì sẽ uống ít lại. Tuy nhiên, những người cả ngày làm việc trong môi trường áp lực cao độ thỉnh thoảng vẫn cần một dịp để 'bung xoã'.

Tửu lượng của La Gia Nam được 'huấn luyện' hồi hắn đi nằm vùng, và rất ít người trong Cục có thể uống lại hắn. Chính hắn kể lại rằng khi ấy không uống không được, nhưng nếu uống say quá rồi nói lung tung thì mất mạng, vì vậy hắn phải kiên trì luyện tập. Nhưng uống rượu với mấy anh em thì không cần quan tâm đến những chuyện đó. Uống hai, ba ly là hắn bắt đầu không biết giữ mồm mép khiến Kỳ Minh ngồi bên cạnh cũng phải cau mày. Anh nghe không nổi nữa, nhưng anh không thể giết chết thể diện của La Gia Nam trước mặt nhiều đồng nghiệp. Vì vậy, anh lấy lí do đi vệ sinh để ra khỏi phòng và đứng ở hành lang cho thoáng.

Một lúc sau, cửa phòng riêng lại bị đẩy ra, Lâm Đông bước ra từ bên trong và đứng cạnh Kỳ Minh bên cửa sổ. Biết Kỳ Minh đã bỏ thuốc nên anh không khách sáo mời đối phương. Anh châm thuốc, mở cửa sổ, và từ từ thở ra khói. Anh chỉ uống khoảng một, hai ly rượu với hai chai bia, bây giờ mặt anh đã đỏ như chảy máu, nhưng đầu óc vẫn còn tỉnh táo.

Quay đầu nhìn Kỳ Minh đang nhìn thẳng vào bóng đêm, Lâm Đông nhẹ giọng nói: "Anh nghe nói tìm được người ra lệnh giết cha mẹ em rồi."

"Dạ, bị bắt rồi." Kỳ Minh hơi cụp mắt xuống: "Đáng tiếc là em không thấy ngày lão bị tử hình... Lão hơn tám mươi, mắc bệnh khí phế thũng do tuổi già, không có bình oxi thì thở không được. Nhìn lão, em nghĩ không cần chờ tới ngày mở phiên toà đâu. Này, vậy thì thôi, dù sao em cũng vượt qua rồi."

Nghe đối phương nói, Lâm Đông mím môi dưới, muốn nói lại thôi. Người nổ súng giết chết cha mẹ Kỳ Minh chính là Lâm Dương. Cái gai này luôn canh cánh trong lòng anh, và anh tin rằng Kỳ Minh sẽ không bao giờ có thể quên được sự thật này.

"Xin lỗi em, Kỳ Minh." Anh khó khăn lên tiếng: "Chuyện anh của anh... Anh thay anh ấy xin lỗi em."

Không khí dường như ngưng lại trong giây lát, sau đó lại bắt đầu chậm rãi chảy qua. Tiếng thở dài của Kỳ Minh gần như không nghe được, nhưng rốt cuộc anh chỉ lắc đầu: "Em không cần phải hận một 'khẩu súng' làm gì. Hơn nữa, đó là anh trai anh chứ không phải anh. Trong chuyện này, anh không cần phải cảm thấy có lỗi với em."

"..." Lông mi run lên, Lâm Đông thấp giọng hỏi: "Nhưng mà ngày đó... Nếu La Gia Nam chết trong tay anh ấy, em sẽ..."

"Cho dù truy đuổi đến chân trời góc bể thì em cũng sẽ khiến gã phải trả giá." Kỳ Minh đứt khoát ngắt lời anh, sau đó thở phào nhẹ nhõm: "Chuyện qua rồi, anh Lâm Đông. Anh đừng tự làm khó mình vì những việc không xảy ra... Nhị Cát có khi còn cợt nhả hơn La Gia Nam, nhưng em thích em ấy ở chỗ mỗi khi gặp chuyện thì chỉ buồn có ba giây rồi sẽ lạc quan lại ngay. Anh Lâm Đông, đôi khi anh nên học hỏi em ấy đấy."

Lâm Đông hơi khó xử câu lên khóe miệng rồi gật đầu. Anh đang định trả lời thì nghe thấy cửa phòng riêng phía sau bị mở ra nghe 'rầm' một tiếng. Anh quay đầu lại thì thấy Hoàng Trí Vĩ được hai đồng nghiệp khiêng ra khỏi phòng rồi kéo đến phòng tắm. Sau đó, La Gia Nam đẩy cửa phòng, sắc mặt đỏ bừng, hùng hổ nói: "Đã nói thằng ranh này không thắng nổi đâu, vậy mà còn thách tôi không uống thì không cùng họ với vợ!"

Lâm Đông nhìn Kỳ Minh khinh bỉ đến trợn trắng mắt.

————————————

Đường Triết Học vừa vào nhà đã bay thẳng lên sofa, giày hắn cũng là Lâm Đông cởi giúp. Hắn thật sự đã uống không ít, bị Cát Cát nhiệt tình đè nặng lên người cũng không có một tiếng động mà ngủ say. Lâm Đông cởi giày. Cơn say của anh gần như đã bay biến. Anh gọi Cát Cát, đeo dây xích, và dắt nó xuống lầu đi dạo.

Khi được Lâm Đông dắt đi dạo, Cát Cát sẽ không chạy nhanh. Nó có thể nhìn ra rằng thể lực của Lâm Đông không bằng anh Nhị Cát kia. Một người một chó chậm rãi tản bộ dọc theo vỉa hè, thỉnh thoảng Cát Cát lại ngửi hốc cây, tìm một nơi vừa ý để 'giải khuây'. Những người đi bộ thấy con chó to như Cát Cát sẽ đi vòng qua.

Dưới chân vẫn còn có chút lơ lửng, Lâm Đông đang đi bỗng cảm thấy dây xích chó trên tay bị siết chặt rồi bị Cát Cát kéo về phía trước hai bước. Cái đầu to của Cát Cát đang hướng thẳng vào một hàng cây xanh bên cạnh vỉa hè, rồi nó nhanh chóng quay lại, đồng thời ngậm theo một con mèo con trông rất gầy. Lâm Đông hoàn toàn tỉnh rượu rồi. Anh ngồi xổm xuống, đỡ lấy con mèo con từ trong miệng Cát Cát. Mèo con có màu đen tuyền, trên trán có một chỏm lông trắng. Anh nhìn xuống thì thấy chân sau bên phải của con mèo bê bết máu như thể bị thứ gì đó cán qua.

Hai tay Lâm Đông như tát nước mà ôm lấy sinh linh nhỏ xíu. Anh nhíu mày. Cho dù thế nào, không thể thấy chết mà không cứu, nên anh đưa nó đến một bệnh viện thú cưng gần đó để điều trị. Sau khi kiểm tra, bác sĩ nói với Lâm Đông xương cốt đều ổn, nhưng gân bị thương nên sau này có thể con mèo sẽ hơi què.

Sau hơn một tiếng đồng hồ rửa sạch và khâu vết thương cho mèo, khi anh trở về nhà thì trời đã gần sáng. Lâm Đông cẩn thận đưa con mèo đã ngủ say dưới tác dụng của thuốc mê vào ổ của Cát Cát, rồi anh nói cho nó biết hôm nay nó phải nhường cái ổ này cho mèo con ngủ. Cát Cát hiểu ý mà vẫy đuôi, sau đó nó nghiêng người nằm sấp bên cạnh ổ, lặng lẽ bảo vệ sinh mạng bé nhỏ mà mình đã phát hiện và cứu sống.

Sáng sớm, Đường Triết Học tỉnh dậy mà đau hết cả đầu. Hắn chật vật đến phòng tắm để rửa mặt sạch sẽ. Khi vừa bước ra, hắn chợt thấy trong phòng có thêm gì đó. Hắn quay lại thì thấy một con mèo đen đang nằm cạnh chuồng chó, hai con mắt tròn xoe nhìn hắn chằm chằm.

"Mèo đâu ra vậy anh?" Anh hỏi Lâm Đông đang hâm sữa trong bếp.

"Con trai em nhặt được."

Lâm Đông nói rồi dùng môi thử nhiệt độ của sữa. Ừ, vừa phải, không quá nóng. Nghe nói lưỡi mèo sợ nóng, anh càng không thể làm đứa nhỏ này sợ hãi nữa. Trên đường đến bệnh viện thú cưng ngày hôm qua, con mèo đen nhỏ không ngừng run rẩy trong vòng tay của anh.

Cúi người nhìn con mèo, Đường Triết Học lại hỏi: "Nó bị thương ạ?"

"Ừm, đã xử lý xong, bác sĩ nói tuần sau quay lại cắt chỉ."

"Anh có định nuôi không?"

"Hỏi con của em ấy."

Đường Triết Học trở tay gõ lên cái đầu đang đau nhức, cau mày hỏi Cát Cát: "Thằng ranh con, tao sắp nuôi mày không nổi mà con còn dám nhặt mèo à?"

Cát Cát vẫy đuôi.

Đường Triết Học cúi đầu, chăm chú nhìn những sợi lông trắng trên trán của con mèo đen nhỏ, đột nhiên hắn bật cười. Lâm Đông vừa bưng chén sữa qua, nhìn Đường Triết Học cười như muốn bị ăn đòn thì hỏi: "Cười cái gì vậy?"

"Không phải chứ... Em... Hahahahaha." Đường Triết Học cười đến mức ngồi thẳng xuống đất, vòng tay qua cổ Cát Cát, xoa đầu nó rồi nói: "Cha con cái gì, tổ trưởng, anh xem đi, lúc nào anh cũng nói Cát Cát giống em, không phải nó chọn được 'vợ' trông y như anh luôn sao? Nuôi đi, nuôi đi anh. Mèo cũng dễ nuôi hơn chó... À đúng rồi, đúng rồi, gọi nó là 'Đông Đông' nhé? Cát Cát, mày nghĩ sao về cái tên này?"

Con chó đặc biệt hợp tác mà 'gâu' một tiếng.

Lâm Đông khom lưng đặt chén sữa xuống rồi đứng thẳng dậy trừng mắt nhìn hai chú chó golden retriever. Anh khoanh tay, khoé miệng nguy hiểm cong lên:

"Được thôi. Từ tối hôm nay anh ngủ với Đông Đông, còn hai người các em thì ngủ ở chuồng chó!"