Esteban đang nằm ườn trên ghế trong khu motorhome của Alpine vào thứ Tư trước chặng Abu Dhabi Grand Prix 2023. Anh mệt mỏi sau chuyến đi, và còn do lịch đua dày đặc ở châu Mỹ. Thái dương thì cứ nhói lên khó chịu.

Đối diện anh, Pierre khẽ phát ra một tiếng cười khúc khích, khiến Esteban phải ngẩng lên nhìn, nhướng mày như muốn hỏi.

Pierre thì tránh ánh mắt anh.

"Quoi?" Esteban rên rỉ, vì cái âm thanh đó chưa bao giờ báo hiệu điều gì tốt đẹp. ("Sao đấy?")

Pierre lúc này mới chịu ngước lên nhìn anh, ánh mắt như đang chờ xem một vở hài kịch.

"Le programme de la conférence de presse est sorti," Pierre nói, cố nhịn cười mà thất bại hoàn toàn. ("Lịch họp báo mới ra rồi đó.")

"Pourquoi ça te rend heureux ?" Esteban hỏi, từ giọng nói tới biểu cảm đều toát ra vẻ nghi ngờ. ("Có thế thôi mà cậu vui à?")

Pierre nhe răng cười, vẻ mặt ngập tràn sự thích thú.

"Parce que t'es avec Max et Charles." ("Vì cậu chung nhóm với Max và Charles.")

Trong vài giây, Esteban chỉ biết trợn mắt nhìn đồng đội. Rồi anh cuống cuồng lôi điện thoại ra, tự kiểm tra lịch họp báo.

Nhóm của anh ngày mai nhìn lại anh.

Lance, Valtteri, chính Esteban, Max và Charles.

"Bordel de merde!" Esteban bất lực kêu lên, ngã vật xuống ghế. ("M* nó chớ!")

Còn Pierre - cái tên chết tiệt ấy - thì phá lên cười trước sự đau khổ của anh.

Và cái nhức nhối ở thái dương Esteban đã trở thành một cơn đau đầu thực sự.

***

Sáng hôm sau, Esteban báo ốm, lấy cớ bị đau nửa đầu dữ dội để nghỉ họp báo.

Dĩ nhiên là nói dối rồi. Nhưng với tình hình cách cư xử của Max và Charles dạo gần đây, Esteban chắc chắn anh sẽ bị đau đầu thiệt nếu như bị buộc phải ngồi chung với họ.

Và anh không đời nào để bản thân chịu đựng chuyện đó, nhất là khi kỳ nghỉ đông đang sắp gần kề.

Đó gọi là tự chăm sóc bản thân, cảm ơn nhé.

Và khi anh xem lại buổi họp báo sau đó, Esteban biết chắc rằng mình đã đưa ra quyết định đúng đắn.

***

Sergio Pérez
Chú thật sự xin nghỉ họp báo
hả, @Esteban Ocon?

Carlos Sainz
Sao cậu dám làm thế

Esteban Ocon
Chỉ là mấy người cay cú vì chưa
từng nghĩ ra chiêu đó trước thôi

Lance Stroll
Tôi không thể tin nổi là cậu báo ốm luôn á!
Bỏ tôi lại một mình tự xoay sở!

Esteban Ocon
Không phải lỗi của tôi khi mấy
người đều nghiệp dư cả

Lando Norris
Esteban, đồ hèn

Esteban Ocon
EstieBestie với nước đi
thiên tài, baby à!

Esteban Ocon
😘