Chương 40: Xa xứ

Phía nam Lạc Cơ phố có một con đường không mấy thu hút, có rất nhiều thương nhân nước ngoài ở đây, những thương nhân nước ngoài này trang phục, phong tục khác biệt, ngôn ngữ cũng bất đồng, đến từ các quốc gia khác nhau từ hải ngoại, vùng này bị gọi là phiên hạng (phố nước ngoài).

Phiên hạng cùng Lạc Cơ nối liền nhau bởi một con đường đá bình thường ở giữa, con đường đá cũng không rộng rãi được trồng hai hàng cây vông, ngày xuân hoa nở đỏ thắm, trông rất đẹp.

Sát bên phiên phường, sừng sững một toà nhà có thể nói là kiến trúc hoành tráng, Ngọc Trai lâu.

Ngọc Trai lâu là tửu lâu nổi danh nhất nơi đây, chính là địa điểm để quan chức thị bạc ty mời tiệc thương nhân nước ngoài, khách quý.

Leo lên lầu này, có thể nhìn ra cảng biển xa xa, những con thuyền buồm thả neo đều thu hết vào tầm mắt, ngọn núi xa một màu xanh rì, mây mù giăng kín, nước biển nối liền đường chân trời.

Chập tối trời đổ mưa, quán ẩm tử trước Ngọc Trai lâu lác đác vài khách hàng, lão Dương chủ quán đang lay dù trúc, cho nước đọng rơi xuống hết. Dưới hàng liễu xanh rờn, người đi đường dồn dập hành tẩu, tiến vào hoặc đi ra, một cái cổng thành đông, chặn lại những mái buồm cùng mùi cá ở lại ngoài thành.

Vương viên ngoại một thân hoa phục, eo quấn đai vàng, tay xỏ hai cái nhẫn bảo thạch mang phong tình dị vực. Hắn cao to lực lưỡng, khôi ngô cường tráng, lại ra vẻ, cũng khó trách có danh xưng bá vương thành đông.

Mùa đông năm ngoái, vị thương gia này đã cưới Hoàng Nguyệt Nương, đại nhi nữ Hoàng thị sở hữu cửa hàng trân châu Hải Nguyệt Minh, yến hội xếp đầy Ngọc Trai lâu, nghe nói của hồi môn của Hoàng Nguyệt Nương hơn bách vạn (triệu) món. Cường cường liên thủ, danh tiếng càng vang xa.

Người biết, ngược lại nói chỉ là phong quang bề ngoài thôi, Vương viên ngoại phong lưu thành tính, nam nữ không kỵ, trong nhà không chỉ nuôi vũ cơ mềm mại, tiểu tư tuấn mỹ, còn thỉnh thoảng đi chơi kỹ quán. Vài lần còn khiến Hoàng Nguyệt Nương đang mang thai tức giận đến vừa gào vừa khóc.

Lúc này, Vương Kình hăng hái, một thân một mình đi qua Ngọc Trai lâu, tiến vào phiên hạng, bên cạnh không có tùy tùng nào theo cùng.

Hoa cây vông lặng yên không một tiếng động bay xuống, rơi lên vai, lên mũ Vương Kình, Vương Kình dùng sức phủi xuống, tâm trạng gã tựa hồ vô cùng tốt, không nhịn được ngân nga lên một tiểu khúc.

Gã đi tới trước cửa gỗ một đại trạch, giơ ngón tay đeo bảo thạch gõ nhẹ lên cửa. Cửa phòng lập tức mở ra, một người hầu da đen, dáng người thấp bé thò ra, đi chân đất, không mặc quần áo, chỉ quấn một mảnh vải bên dưới.

Người hầu huyên thuyên một trận, Vương Kình nghe không hiểu lắm, chỉ là theo chân đi qua hành lang, tiến vào một gian phòng bố trí hoa mỹ. Trên bàn rượu bày đầy sơn hào hải vị, một vị Hồ cơ, một thiếu niên xinh đẹp đang đợi hắn.

Đây là khách quán, người vào ở hỗn loạn, chủ quán chỉ để ý lấy tiền, còn lại đều không quản, phiên hạng vốn là nơi không ai quản lí mà.

Thiếu niên khuôn mặt tuấn tú, dáng người thon dài, da dẻ trắng mịn, tóc dài thắt đuôi sam, áo bào trắng, đai tím, mặc trang phục người hồ. Hồ cơ che mặt để lộ bụng, mặc đồ bằng tơ nhẹ, xinh đẹp hoạt bát.

Ánh mắt Vương Kình đảo quanh trên người thiếu niên cùng Hồ cơ, cuối cùng vẫn đi về phía thiếu niên, kinh diễm tràn đầy mắt, nói: "Đợi ta như vậy, cũng là thịnh tình." Ngón tay sờ lên khuôn mặt thiếu niên, cọ nhẹ môi đỏ của cậu, cúi đầu liền muốn hôn. Thiếu niên vội vàng dùng cánh tay đẩy ra, ôn thanh nói: "Chớ gấp, trước tiên uống rượu, đêm nay dài lắm."

Vương Kình vui cười hớn hở nói: "Đúng vậy!" Ôm thiếu niên ngồi xuống. Vương Kình ngồi xuống, vũ cơ lập tức quấn lại, ôn hương nhuyễn ngọc nhào vào trong lồng ngực Vương Kình.

Một khúc nhạc dịu êm vang lên, hai người bị xem là bối cảnh, tấu lên khúc điệu vui mừng, vũ cơ cầm một miếng bánh, ngậm vào trong miệng, đi tới mớm cho Vương Kình, bàn tay to dày của Vương Kình xoa eo, bóp mông của vũ cơ, hiển nhiên vũ cơ đã hấp dẫn lực chú ý của gã.

Thiếu niên đứng dậy đứng hầu rót rượu, thỉnh thoảng khuyên gã uống.

Vương Kình thích ý nằm trên giường mềm, Hồ cơ nâng chén vàng dâng rượu ngon.

"Cảnh ngộ gần đây của Quả đệ, ta thấy cũng bất bình thay ngươi."

Vương Kình nhét mấy chén rượu vào bụng, ánh mắt liền trượt về phía Lý Quả. Mấy năm trước nào ngờ tới, Lý Quả lại thành mỹ nhân bại hoại, tiểu tử này làm người linh hoạt, co được dãn được, điểm này khiến Vương Kình yêu thích, nghĩ quả nhiên là lớn lên liền hiểu chuyện, không dám tiếp tục ngỗ nghịch gã như hồi còn nhỏ nữa.

"Vương viên ngoại, không nhắc tới còn đỡ, nhấc cái làm ta liền muốn khóc. Thực sự là tai bay vạ gió, ta và nữ nhi Lâm gia không quen không biết, cứ nói ta giúp nàng làm việc, đuổi ta ra khỏi cửa hàng trân châu."

Lý Quả cúi đầu, lông mi rũ xuống.

"Trượng nhân (cha vợ) kia của ngươi, thật đúng là oan uổng ta. Đuổi tận giết tuyệt, không chừa cho người ta con đường sống. Giờ trong nhà không còn hạt gạo, mới phải theo đại thương hào Trại Phủ Đinh."

Lý Quả nói đến đáng thương, dáng dấp kia cũng quyến rũ mê người.

"Trại Phủ Đinh đâu rồi?"

Vương Kình đương nhiên biết chuyện Lý Quả gần đây bị đuổi ra khỏi cửa hàng trân châu Hải Nguyệt Minh, cũng biết bởi vì cha vợ hắn, đông gia cửa hàng trân châu Hải Nguyệt Minh làm người bá đạo, công bố ra ngoài ai muốn thuê Lý Quả, chính là không nể mặt lão, dẫn đến Lý Quả bị thất nghiệp.

Về phần Lý Quả khi nào theo thương nhân nước ngoài gọi là Trại Phủ Đinh, làm tùy tùng của họ, Vương Kình ngược lại không rõ lắm.

"Ra ngoài lấy tiền, một hồi sẽ trở lại."

Lý Quả nói, liền rót một chén rượu cho Vương Kình.

Rượu ngược lại đã uống bảy, tám chén, nhìn hai vị mỹ nhân trước mắt, Vương Kình ngứa ngáy trong lòng, nhưng kiêng kỵ một hồi Trại Phủ Đinh mang theo tùy tùng trở về, đụng thấy.

Trong lòng mặc dù kiêng kỵ, song sắc tâm không chết, giở trò với Hồ cơ, đùa giỡn cùng Hồ cơ, lăn lộn cùng nhau, chính là như vậy, hắn thỉnh thoảng vẫn nhìn sang Lý Quả, nghĩ Lý Quả sớm muộn gì cũng trở thành thịt trên mâm của mình thôi.

Có lẽ là bởi uống rượu, hoặc có lẽ là do tiếng nhạc êm ái, Vương Kình dần thấy có chút mệt mỏi, chờ hắn phát giác không đúng, người đã ngã quắp trên giường mềm, cả người vô lực, ý thức cũng mê man, trước khi hôn mê, Hồ cơ ở đối diện còn nở nụ cười giảo hoạt.

"A Man, đa tạ ngươi đã giúp ta giải vây."

Lý Quả khom người hành cái hồ lễ đối với Hồ cơ.

"Quả tử huynh đệ, không cần khách khí."

A Man xinh đẹp mà chớp mắt.

"Trại Phủ Đinh, người say ngã rồi."

A Man nhanh chóng đi đến một góc màn, một nam tử trên dưới ba mươi tuổi gầy gò đang đứng ở đó.

"Khiến mỹ nhân chịu ủy khuất rồi."

Trại Phủ Đinh dùng ngón tay cái cọ nhẹ cằm A Man, A Man sẵng giọng: "Biết gã là sắc quỷ, ngươi còn để ta đi chịu oan ức." Trại Phủ Đinh cười nói: "Mỹ nhân đã giúp ta một đại ân, nhất định sẽ đáp đền hậu hỉ."

A Man là kỹ nữ Hồ cơ quán, quen biết với Trại Phủ Đinh.

"Trại Phủ Đinh, mau trói gã lại, Vương Kình tập võ, khí lực hơn người. Một hồi sẽ tỉnh lại, ba bốn tráng hán cũng không bắt được gã đâu."

Lý Quả cảnh giác nhìn Vương Kình, cậu biết rõ Vương Kình rất khó đối phó, lần này là giở trò lừa bịp, mới lừa gã một mình đến đây được.

"Chuyện còn lại, ta sẽ xử lý, Quả tử, ngươi có thể đi trước. Ngươi là hảo hán trượng nghĩa, làm người khác kính nể."

Đệ đệ Trại Phủ Đinh vì có xung đột với người của Vương gia trên hải thuyền, bị Vương gia ném cả người lẫn hàng xuống biển. Hàng hóa bị nước biển cuốn đi, trên người thì không còn đồng nào, lưu lạc ở Quỳnh Châu mấy ngày mới được cứu.

Tiểu đệ phẫn hận không thôi, hồi Mân cáo quan, tìm Vương gia muốn đòi bồi thường, không chỉ không đòi được, mà còn bị Vương Kình sai thuỷ thủ hành hung một trận. Bởi vậy, Trại Phủ Đinh vốn đang ở Quảng Châu mới đến xứ Mân, tìm cơ hội trả thù.

"Ta và gã có thù riêng, bằng không cũng sẽ không giúp ngươi."

Lý Quả cởi hồ phục, thay đổi quần áo của mình. Đổi sang hồ phục cũng là chủ ý của A Man, ý đồ xấu của tiểu Hồ cơ này đặc biệt nhiều, còn giúp Lý Quả chải tóc, thắt thành bím, xịt nước thơm.

Từ khi Triệu Khải Mô hồi kinh, cuộc sống Lý Quả không dễ chịu gì, Vương Kình ỷ vào quyền thế tại thành đông, ức hiếp Lý Quả suốt ba năm.

Sau khi Lý Quả rời khỏi cửa hàng bánh bao, vì Vương Kình chọc ngoáy sau lưng, mà Lý Quả không tìm được việc làm. Sau đó nhờ A Thất nói đỡ cho, mới vào cửa hàng trân châu Hải Nguyệt Minh làm tiểu nhị.

Đông gia hiện nay của Hải Nguyệt Minh là Hoàng Khai.

Hơn mười năm trước, Hoàng Khai cùng phụ thân Lâm Cẩn Nương hợp tác làm ăn, sau đó Lâm cha mất sớm, cửa hàng từ từ bị Hoàng Khai chiếm lấy.

Lý Quả làm việc trong cửa tiệm của Hoàng Khai, được ít tiền công nhất nhưng lại làm công việc nặng nhọc nhất, nghĩ có thể học được chút kỹ năng làm ăn, Lý Quả nhịn.

Nhịn một lần đến tận ba năm, mãi cho đến khi bị Hoàng Khai đuổi ra khỏi cửa hàng.

Phẫn hận mấy năm qua tích tụ lại, Lý Quả không có cách nào giải tỏa, nghĩ không sống được ở đây nữa, còn không bằng rời đi tha hương.

Thế nhưng trước khi đi, nhất định phải xả giận, vì vậy làm bộ chịu thua, đi lấy lòng Vương Kình, ai ngờ mấy năm mà thôi, lúc trước Tử cá kình đã là một gã biến thái, Lý Quả liền dỗ gã vui vẻ, dắt gã tới phiên hạng.

Ra khỏi phiên hạng, nhìn bầu trời đêm tịch liêu, vầng trăng lạnh lẽo thê lương, Lý Quả phiền muộn nghĩ, cậu sắp rời khỏi quê hương gắn bó từ nhỏ đến giờ.

Lý Quả về nhà, Quả nương đang quấy hồ dán dưới đèn, Quả Muội tám tuổi đang bện hộp trúc, trong phòng có mười mấy cái nắp hộp. Mẹ con làm chút việc thủ công kiếm sống, phụ chi phí trong nhà.

Từ khi Lý Quả thất nghiệp, cuộc sống Lý gia không mấy dễ chịu.

"Đi đâu thế?"

Quả nương hỏi.

"Đi phiên hạng, nương, hôm nay Trại Phủ Đinh tính tiền công cho con."

Lý Quả đưa một túi bạc nhỏ cho Quả nương.

"Quá tốt rồi, lại có thể mua gạo ăn."

Quả Muội hoan hô.

Quả nương mở túi vải, đổ bạc ra, có chút nghi ngờ.

"Con giúp hắn đàm luận thành công một vụ làm ăn lớn, Trại Phủ Đinh làm người hào phóng, liền cho con thêm chút bạc."

Lý Quả giải trừ nghi hoặc của Quả nương, cậu cũng nói đúng sự thật.

"Vậy thì tốt rồi, cũng là ông trời không tuyệt đường người."

Quả nương thu hồi bạc, tiếp tục đan hộp.

Lý Quả sờ đầu Quả Muội, Quả Muội hất tay cậu xuống, làm mặt quỷ, còn không quên cáo trạng với Quả nương:

"Nương, ca bắt nạt con."

Quả Muội buộc hai cái dây màu đỏ, lắc qua lắc lại, cái nắp hộp trúc trên tay bé mới đan được một nửa.

Lý Quả trở về phòng nằm xuống, một đêm không ngủ, trong lòng cậu không nỡ rời xa nương cùng muội muội, huống hồ cậu làm việc này, Quả nương nhất định sẽ không tán thành, còn phải chịu một trận mắng đây.

Đêm này, Vương Kình không về, tới tận đêm khuya, người hầu báo cho Hoàng Nguyệt Nương, chạng vạng có người nhìn thấy Vương Kình đi phiên hạng. Hoàng Nguyệt Nương vừa tức vừa buồn, nghĩ nhất định là đi tìm Hồ cơ chơi bời, sai Phiên Oa nhanh chóng đi phiên hạng bắt người về.

Phiên Oa mang theo một đám người hầu chạy tới phiên hạng, vừa vặn nhìn thấy Vương Kình bị thương toàn thân, còn bị lột sạch quần áo, trói trên một gốc cây vông ngay lối vào phiên hạng, quần áo cùng các đồ khác đều bị treo trên cây.

Dưới tàng cây vô số người đang vây xem.

Vương Kình chẳng biết tỉnh từ lúc nào, đang không ngừng chửi bới.

Phiên Oa nhanh chóng cùng kẻ khác thả Vương Kình xuống, giúp Vương Kình mặc quần áo, lúc chạm làm đau Vương Kình, liền ăn mấy cái bạt tai.

Vương Kình nằm sõng soài trên tấm gỗ, bị mọi người khiêng về nhà, Hoàng Nguyệt Nương không rõ nguyên do, kiểm tra thương thế Vương Kình, cũng đều là da thịt bị thương tổn, nghĩ là do gây sự trong kỹ quán ở phiên hạng nên mới bị người đánh, cảm thấy gã đáng đời.

Đêm này người hầu Vương gia vọt vào khách quán ở phiên hạng, không tìm được Trại Phủ Đinh cùng Hồ cơ. Đương nhiên cũng khí thế hùng hổ chạy tới Quả gia.

Lý Quả sớm chờ đợi đã lâu, nghe thấy tiếng động, bay lên bờ tường, rao lên: "Ta ở chỗ này nè."

Lại giống nhiều năm trước, lặp lại cảnh tượng truy đuổi từ ngoài nha môn đến Hợp Kiều.

Buổi tối ngày thứ hai, A Thất thu được lời nhắn từ A Hà, leo lên hải thuyền Tôn gia.

Lý Quả đang ở khoang đáy, ở đây đồng thời còn có Tiểu Tôn, Cẩn Nương cùng Quả nương, Quả Muội.

Lý Quả lần này thật sự đã gây họa, đám người hầu nhà Vương Kình lùng sục tìm Lý Quả, tuyên bố hễ tìm thấy được liền đánh chết, Vương gia bồi thường nổi một cái mệnh tiện của Lý Quả. Vô cùng tàn nhẫn.

"Lý Quả, ngươi cầm theo thư này, đi hợp quán thành tây Quảng Châu tìm một người."

A Thất đưa một phong thư cho Lý Quả.

"Người nọ là bằng hữu của ta, ngươi lấy thư cho hắn xem, hắn sẽ tiếp đón ngươi, giúp ngươi thu xếp tìm việc làm."

Đối với chuyện phát sinh, A Thất cũng không muốn răn dạy Lý Quả. Lý Quả đoạn thời gian này rất gian nan, về sau cũng không tiếp tục chờ được nữa, đi Quảng Châu cũng tốt.

"Cảm tạ Thất ca."

Mắt Lý Quả đỏ lên, dáng vẻ ủ rũ.

"Chuyện này là họa hay phúc cũng còn chưa biết, Quảng Châu là nơi rất tốt, đến trải cảnh đời cũng lợi."

A Thất an ủi Lý Quả.

"Trong nhà không cần lo lắng, ta sẽ giúp ngươi chăm sóc nương cùng muội muội ngươi."

A Thất ngụ ở Hợp Kiều, cách Quả gia rất gần.

"Quả tử, ngươi yên tâm, ta cũng sẽ hỗ trợ."

Tiểu Tôn vỗ ngực, hắn không dám trêu Vương Kình, thế nhưng hắn vẫn có năng lực cứu tế Quả gia.

"Nguyên nhân việc này bắt nguồn từ ta, thật sự là ta chịu tội."

Cẩn Nương rất áy náy, nàng và người nhà họ Hoàng trở mặt, Lý Quả thân thiện với nàng, nhiều lần giúp đỡ nàng, lúc này mới bị Hoàng Khai đuổi ra khỏi cửa hàng.

"Không nên tự trách, Hoàng Khai lúc nào cũng đề phòng ta ăn trộm, tìm mọi cách đề phòng, làm khó dễ ta, sớm muộn cũng bị đuổi ra ngoài thôi."

Ba năm nay, Lý Quả chịu không ít chèn ép, bởi vì nghèo, cũng chỉ đành nuốt giận vào bụng.

"Vật này vạn mong ngươi nhận lấy, phòng khi cần gấp."

Cẩn Nương đưa cho Lý Quả một cái hộp gỗ tinh xảo, Lý Quả từ chối.

"Nhờ có ngươi hỗ trợ, ta và nương mới có thể kiện được Hoàng Khai. Phần ân tình này suốt đời khó quên."

Cẩn Nương hành lễ.

"Quả tử, đây là tấm lòng thành của Cẩn Nương, ngươi nhận rồi cất đi."

Tiểu Tôn dúi hộp gỗ vào lòng Lý Quả.

"Chư vị, Hỏa trưởng nói phải xuất phát rồi."

A Hà chạy vội xuống thang lầu, lại đây thông báo.

"Nương, con phải đi rồi, nương phải chú ý giữ gìn sức khỏe."

Lý Quả liền vội vàng quỳ xuống đất, bái biệt Quả nương.

"Chăm sóc bản thân thật tốt, bên này nương sẽ quản lý tốt, không cần bận tâm."

Quả nương đỡ nhi tử dạy, ầng ậng nước mắt.

"Ca."

Quả Muội nhào vào lòng Lý Quả, khóc lớn.

"Ngoan ngoãn nghe lời nương, ca đi nửa năm một năm, sẽ trở lại gặp ngươi."

"Vâng, ca nhất định phải trở về, hứa rồi đấy."

"Ta hứa."

Lý Quả ôn nhu cười.

Cánh tay dài nhỏ của Quả Muội ôm chặt Lý Quả không buông.

"Đi thôi, đừng khóc, ca của muội đang đi tới nơi tốt hơn, sau này có thể kiếm được nhiều tiền."

A Thất gỡ Quả Muội ra, Quả Muội dùng tay áo lau nước mắt.

Rốt cục, đoàn người rời đi, chỉ để lại mình Lý Quả.

Khoang nắp che đi, Lý Quả nằm ở trên chiếu, trong bóng tối, nghe tiếng biển vỗ.

Đối với tiền đồ, tâm lý mờ mịt. Lý Quả mười sáu tuổi, trong lòng tuy bi thương, rồi lại có một phần cảm xúc mãnh liệt.

Nghe nói Quảng Châu là bến cảng lớn nhất quốc triều, còn phồn hoa hơn cả nơi đây, có càng nhiều thời cơ.

Quảng Châu, ta đến đây.

Chương 41: Kỳ ngộ Thiên Nhai phố

Viên Lục ở Tứ Hợp quán là người bán vải, hắn vốn là người Mân đến Lĩnh Nam kinh thương. Cùng A Thất tại Thứ Đồng thành đông mà quen biết. Viên Lục làm người trượng nghĩa, chỉ tại cái tật mê rượu ngon rồi hỏng việc, nên dù làm ăn nhiều năm, vẫn chỉ là ông chủ tiệm vải nhỏ không đến mức chết đói, chứ chẳng phát tài nổi.

Lý Quả đến Quảng Châu, lên bờ tại bờ hào thành tây, dùng tiếng phổ thông hỏi thăm người qua đường, người nào cũng xua tay lắc đầu, bách tính tầm thường nghe không hiểu tiếng phổ thông, nhiều lần trắc trở Lý Quả mới tìm được Tứ Hợp quán.

Cuộc sống xa lạ, ngôn ngữ vô cùng miễn cưỡng mới có thể trao đổi. Nhìn thấy Viên Lục, nghe thấy chất giọng quê hương đầy thân thiết, Lý Quả lúc này mới yên lòng.

A Thất ở trong thư nói rõ nguyên do Lý Quả nương nhờ, cũng uỷ thác Viên Lục tạm thời thu lưu Lý Quả, cũng như hỗ trợ cậu tìm một công việc.

"Mới vừa rời thuyền, chắc đói bụng lắm nhỉ, giờ đi ăn gì trước đã, lát xong rồi bàn việc khác."

Viên Lục cất thư đi, bảo Lý Quả vứt bọc hành lý trên giường, rồi gọi Lý Quả ra ngoài.

"Ta ở khoang tàu mấy ngày liền, cả người hôi hám, đi tắm trước cái đã."

Lý Quả giơ ống tay áo lên ngửi, đầy mùi cá chết, thật sự thối không thể ngửi nổi.

"Ha ha, ta là người không chú ý mấy vụ này, nào, ta đưa ngươi đi tắm."

Viên Lục kéo Lý Quả xuất môn, ra quán rồi rẽ phải, không tới hai bước, tiến vào một nhà tắm.

Điều kiện trong Tứ Hợp quán so với mấy lữ xá mở ở thôn dã tốt hơn rất nhiều, nhưng ở thành tây phồn hoa này nó nấp mình trong những căn nhà lụp xụp, là nơi vô cùng tầm thường, ngay cả bảng hiệu cũng bị nước mưa táp làm phai màu chỉ còn dấu mờ mờ. Nơi đây là khu vực nhà thấp cũ bị bao quanh bởi các cao lầu, cửa hàng buôn bán ở thành tây, bị gọi là Tam Nguyên Hậu hạng. Tam Nguyên Hậu hạng, là ngõ nhỏ rộng chưa tới năm thước, các cửa hàng nối nhau san sát.

Rửa mặt xong, Lý Quả toàn thân khô mát đi theo Viên Lục, đến một tửu quán ở Tam Nguyên Hậu hạng.

Bên trong tửu quán chật ních người, khí trời nóng bức, trong không khí tràn ngập mùi rượu cùng mùi mồ hôi. Khiến Lý Quả nhớ tới cuộc sống chạy đường cho tửu quán nhiều năm về trước.

Viên Lục ngược lại thản nhiên, lau đi mồ hôi trên trán, lấy tiền ra, đặt rượu thịt với chưởng quỹ.

Hắn và chưởng quỹ quen biết nhau, hai người dùng thổ ngữ địa phương nói chuyện gì đó với nhau, Viên Lục cười ha ha.

Lý Quả sững sờ tiếp nhận đồ nhắm rượu, đi ra tửu quán, Viên Lục mới nói: "Chủ quán hỏi ngươi có phải là con trai của ta không, lão Lục ta nào có được hài tử đoan chính như thế."

Viên Lục tại quê nhà có con trai, nhỏ hơn Lý Quả hai tuổi.

Ban đêm, Viên Lục uống say, ngáy vang dội, thỉnh thoảng còn có thể vươn mình, xoa bụng. Lý Quả nằm ở bên cạnh Viên Lục, mắt mở to, nhìn về ánh trăng chiếu vào cửa sổ, lòng đầy tâm sự.

Mới đi mấy ngày, mà cậu đã thấy nhớ người nhà, tuy rằng trước khi rời đi, đã từng bàn bạc với bằng hữu, nhưng đây là lần đầu tiên cậu xa xứ.

Trong lòng trống rỗng, thấp thỏm bất an.

Cách ngày Lý Quả rời nhà, Cẩn Nương tự mình đến Quả gia đón Quả Muội, vừa vặn A Thất cũng ở đấy.

"Cẩn Nương, ngươi dẫn cô bé đi, có khi lại được dạy dỗ cẩn thận."

A Thất ngồi ngay ngắn ở trên ghế, bên người có một tiểu tư mười một mười hai tuổi.

"Tất nhiên là sẽ dạy dỗ cẩn thận, dạy chữ, tính bằng bàn tính, nữ công, không sót cái nào hết."

Cẩn Nương ngồi xuống, cười kéo Quả Muội tới bên người.

"Đều tốt, chỉ sợ sau này lớn lên giống như ngươi, đều là kiểu không gả đi được."

A Thất cùng Cẩn Nương ở thành đông quen biết nhau, có giao tình thâm hậu.

"A Thất, lời này ngươi có thể nói sao."

Quả Nương đang quạt bếp, pha trà, nghe A Thất nói, liền nói vào.

"Nói cứ như thể A Thất ở Hợp Kiều ngươi có thê thất không bằng."

Quả Nương phẩy quạt, trêu chọc.

Một đôi thặng nữ thặng nam (ế), hà tất thương tổn lẫn nhau.

"Ai, tại ngươi không biết đấy thôi, bao nhiêu thiếu nữ muốn gả cho ta đấy, của hồi môn mấy trăm ngàn cũng có."

A Thất nhắc tới việc này, có chút oan ức, A Thất hắn há lại là kiểu không cưới nổi lão bà.

"Vậy vì sao không chịu lấy?"

Cẩn Nương mười tám tuổi, bị đánh giá là nữ tử không tốt. Huống chi Lâm gia từ khi chủ mẫu Hoàng thị bị trúng gió nằm liệt giường xong, đệ đệ lại nhỏ, Cẩn Nương liền không còn lòng dạ đi nói chuyện cưới gả nữa.

"Thú rồi về làm nô cho bà nương ấy hả, A Thất ta không thể chịu nổi."

A Thất ở Hợp Kiều, kiêu căng tự mãn, há có thể xem sắc mặt người khác mà sống.

"Hôn nhân chung quy là đại sự, các ngươi phải suy nghĩ kỹ một chút."

Quả nương rót hai bát trà, đưa cho mỗi người một bát.

Những năm này, khóe mắt Quả nương đã xuất hiện mấy nếp nhăn nhỏ, bàn tay suốt ngày làm việc nặng trở nên thô ráp, đầy vết chai, khớp xương nổi lên.

Cẩn Nương xưa nay kính trọng nàng, chỉ gật đầu uống trà, không dám nói gì nữa.

Quả Muội ghé vào bên cạnh đại tỷ tỷ, ngửi mùi hương trên người tỷ tỷ, hiếu kỳ ngửa đầu, nhìn động tác rất tao nhã của đại tỷ tỷ lúc uống trà.

"Hài tử này, ham ăn, nhưng chịu làm việc, Cẩn Nương có thể sai nó làm chút việc, mấy chuyện như tưới nước, quét nhà, nấu cơm, nó đều làm được."

Quả nương làm người cẩn thận, cảm thấy Quả Muội đi Lâm gia, đương nhiên phải giúp chút việc nhà.

"Quả Muội xinh đẹp, lại thông tuệ, nếu như biết chữ, học được số, sau này có thể gả cho đại thương nhân, cũng không thể xem như tôi tớ mà sai được."

Cẩn Nương khen.

Nghe mình được khen, Quả Muội hé miệng cười, lộ ra hai cái răng khểnh.

Thường ngày Cẩn Nương cũng sẽ đến cửa hàng trân châu Hải Nguyệt Minh, tuy rằng người nhà họ Hoàng thấy nàng đến cửa hàng, liền tỏ ra khó chịu, thậm chí nói lời ác ý, song vẫn không ngăn được Cẩn Nương.

Do vậy, Cẩn Nương mới quen biết Lý Quả đang làm việc ở cửa hàng, cũng bởi thế mà mấy lần từng gặp qua Quả Muội. Hài tử tám tuổi, mỗi ngày đều cầm hộp cơm, vượt qua ba con phố đem cơm tới cho ca ca, ngoan ngoãn lại hiểu chuyện, Cẩn Nương rất yêu thích.

"Hài tử nhà bần hàn, dạy chút kỹ năng mưu sinh đã là tốt rồi, nếu như có thể biết vài con chữ, tính được đến hàng chục hàng trăm ngàn, vậy phải nhìn tạo hóa của nó."

Quả nương không khỏi nhớ tới, năm đó Triệu Đề cử còn ở nha phường, Triệu Xá Nhân nhà Đề cử cũng từng dạy Lý Quả học chữ.

Nghĩ đến hai đứa bé này, đều là người có phúc phận.

Cẩn Nương dẫn Quả Muội rời Quả gia, A Thất cũng cùng đi. A Thất đưa Cẩn Nương đến cổng lớn Lâm gia.

"Quả Muội ở nha phường, tất nhiên không kẻ nào dám tới gây sự, ngươi yên tâm đi."

Cẩn Nương trò chuyện cùng A Thất.

"Được người không thua kém nam tử như Cẩn Nương ngươi mang theo, ta còn cần gì lo lắng nữa."

A Thất cười lớn.

"A Thất, vậy sau này còn có thể gặp lại huynh không?"

Quả Muội nắm tay Cẩn Nương, nhìn về phía A Thất, tỏ ra lưu luyến không rời.

"Có chứ, mấy ngày nữa lại tới thăm muội."

A Thất ngồi xổm xuống, nói với Quả Muội.

Ba người tương biệt, A Thất đứng dậy muốn đi, liền quay đầu lại nói: "Ây da, ta mà thường đến Lâm trạch, bên ngoài còn không biết sẽ đồn thổi gì nữa, tiểu viên ngoại Vương gia không khéo kêu người đánh ta đấy."

"Miệng chó không mọc ngà voi."

Cẩn Nương ảo não mắng.

Nàng lớn hơn Tiểu Tôn một tuổi, chỉ xem Tiểu Tôn như đệ đệ mà trông nom, chuyện nam nữ, tuyệt đối không thể.

Quả Muội vào ở Lâm trạch, Quả nương cũng không còn đi nấu cơm cho phu khuân vác ngoài cảng biển nữa, mà tìm một công việc trong nhà bếp ở nha phường.

Tiểu Tôn viết chuyện này vào thư, uỷ thác thủy thủ đi Quảng Châu, giao cho Lý Quả ở Tứ Hợp quán, để cậu an tâm mưu sinh nơi đất khách quê người.

Lý Quả đến Quảng Châu mấy ngày nay, ngôn ngữ không thông, đường phố lại không quen biết, mỗi ngày toàn theo Viên Lục loanh quanh ở thành tây.

Hàng năm, Viên Lục sẽ ở Tứ Hợp quán thêm ba, bốn tháng, cùng các chưởng quỹ tiệm vải thu đủ tiền rồi mới trở lại Thứ Đồng. Lần này ở lại lâu, tiền chưa thu cũng chẳng còn bao nhiêu, tâm lý phiền muộn, nghĩ về nhà sớm chút cũng tốt. Chỉ là, chuyện công việc cho Lý Quả vẫn chưa có tin tức.

Thành tây là khu vực náo nhiệt, phồn hoa nhất Quảng Châu, Lý Quả cưỡi ngựa xem hoa, nghĩ thầm đến Quảng Châu mới biết Lạc Cơ phố thành đông quê mình chỉ như là gặp sư phụ.

Có điều, Lý Quả nói được vài câu tiếng phổ thông, phiên ngữ, nhưng lại không biết Việt ngữ, cũng không phải người nơi đây. Viên Lục dẫn cậu đi hỏi việc mấy nhà rồi, không nơi nào muốn nhận. Nản lòng thoái chí, Lý Quả nghĩ hay là đi rửa bát đũa cho tửu quán, quán cơm, tránh được vấn đề ngôn ngữ, có tay có chân, không đến nỗi cùng đường mạt lộ.

Bước ngoặt xảy ra vào sau giờ ngọ, Lý Quả một thân một mình hành tẩu trên phố Triều Thiên Môn ở thành tây, nhìn người đi đường trang phụ đầy sắc màu lướt qua mình, trong lòng cảm thấy thê thảm.

Cúi đầu đi ngang qua cửa một tiệm hương liệu, Lý Quả nghe thấy từ trong cửa hàng truyền ra âm thanh quen thuộc.

Nơi xứ người nghe thấy tiếng quê hương lúc nào cũng cảm thấy thân thiết lạ thường. Lý Quả tiến vào cửa hàng, phát hiện là vị đại thương nhân mặc trang phục nam tử đang nói chuyện cùng người hầu của hắn. Hai người hiển nhiên đều là người Thứ Đồng, hơn nữa vị nam tử này còn trông khá quen mắt, Lý Quả rất nhanh nhớ ra hắn là ai.

"Trần Thừa vụ, đã lâu không gặp."

Lý Quả qua hành lễ, dùng hương ngữ (tiếng ở quê) chào hỏi.

Lời nói của cậu văn nhã, lễ nghi chu đáo, làm tiểu nhị nhiều năm như vậy, Lý Quả rất quen thuộc cách trò chuyện cùng người khác.

"Ngươi là... ?"

Trần Kỳ Lễ có chút mờ mịt, có điều nhìn kỹ thì hắn nhớ ra dường như từng gặp thiếu niên da trắng này rồi, song không nhớ rõ họ tên.

Trần Kỳ Lễ là hải thương có tiếng, tạm trú ở Quảng Châu.

Lý Quả hồi còn làm tiểu nhị ở cửa hàng trân châu Hải Nguyệt Minh, từng may mắn gặp Trần Kỳ Lễ một lần, lúc đó Lý Quả để lại ấn tượng sâu đậm cho Trần Kỳ Lễ. Nếu không hắn vốn là một đại hải thương, làm sao có thể nhớ tiểu nhân vật này chứ.

"Trước đây ta từng làm tiểu nhị cho cửa hàng trân châu Hải Nguyệt Minh, gọi là Lý Quả, từng gặp mặt Trần Thừa vụ một lần."

Lý Quả nghi mạo đoan chính, thái độ khiêm hòa, là thiếu niên có giá trị, nhãn duyên rất tốt.

"Ta nhớ rồi, ngươi sao lại ở đây?"

Trần Kỳ Lễ trên dưới năm mươi tuổi, mặt mày phúc hậu, cũng bởi hắn là người lương thiện, Lý Quả mới dám đến hàn huyên.

Nếu không bằng thân phận của Lý Quả, sớm bị tôi tớ hắn đánh đuổi rồi.

"Ta gặp chuyện nên rời khỏi cửa hàng, một mình đến Quảng Châu."

Lúc Lý Quả nói chuyện này, dáng vẻ đầy hối hận, vô cùng ủ rũ.

"Thế đã có chỗ đặt chân chưa?"

Là một hậu sinh cố gắng vươn lên, huống hồ còn là đồng hương, Trần Kỳ Lễ đã gặp thì không thể ngoảnh mặt làm ngơ.

"Hồi Thừa vụ, ta được một đồng hương tốt bụng thu lưu, đang ở tại Tứ Hợp quán, tới nơi này đã mấy ngày, song còn chưa tìm được việc làm, lúc này mới đi dạo trên đường."

Lý Quả đúng mực, giải thích chi tiết.

"Chuyện này thì dễ thôi, ngươi từng làm tiểu nhị ở cửa hàng trân châu, vậy cứ tìm việc làm ở cửa hàng trân châu đi. Có điều ngươi chọc phải chuyện gì ở Thứ Đồng, có thể nói trước cho ta biết không."

Trần Kỳ Lễ vuốt râu, thật thản nhiên mà nói.

Lý Quả liền thuật lại chuyện cậu vì thân thiện với Cẩn Nương, mà bị Hoàng Khai trục xuất khỏi cửa hàng, nhưng cậu không dám kể chuyện mình chọc giận Vương Kình, dù sao đây là thù cũ nhiều năm, một ngày một đêm cũng khó lòng nói hết.

Trần Kỳ Lễ vốn là người Mân, kinh thương nhiều năm, đương nhiên biết chuyện hai nhà Lâm Hoàng hợp tác mở cửa hàng trân châu, việc này Hoàng Khai xác thực không đàng hoàng, bắt nạt cô nhi quả phụ của cố hữu. Lý Quả tuy rằng lỗ mãng, cũng coi như trượng nghĩa.

Cũng nhờ vậy, được Trần Thừa vụ đảm bảo, Lý Quả kiếm được một công việc tại cửa hàng trân châu.

Lập tức không lâu sau đó, Viên Lục hồi Mân, Lý Quả cảm thấy tiền thuê Tứ Hợp quán đắt đỏ, liền thuê một gian phòng nhỏ hẹp trong nhà dân ở Tam Nguyên Hậu hạng, rốt cục tạm ổn dừng chân ở Quảng Châu.

Từ đó, Lý Quả làm việc cho cửa hàng trân châu Thương Hải Châu trên Triều Thiên phố. Cửa hàng trân châu này lớn gấp đôi Hải Minh Nguyệt, mỗi ngày tiếp đón vô số hải thương, người môi giới.

Lý Quả ở cửa hàng này chỉ phụ trách vận chuyển, làm chút chuyện vặt, chuyện tiếp đón khách hàng, cậu còn chưa đủ tư cách. Ở Hải Nguyệt Minh, Lý Quả là tiểu nhị cấp cao, chuyên phụ trách tiếp đón khách hàng, ở chỗ này, Lý Quả cảm thấy mỗi một tiểu nhị đều là A Thất. Những người này, ai nấy đều thông thạo phiên ngữ, khéo léo, vô cùng dẻo miệng, năng lực tính toán kinh người.

Tuy nhiên, do chỉ là tiểu nhị làm việc vặt trong cửa hàng, tiền công của Lý Quả cũng rất ít. Tại nơi đất khách không giống tại quê nhà, ăn cơm ở nhà, không cần chi tiêu nhiều. Tại Quảng Châu, Lý Quả mỗi ngày tính toán chi li, một người nhưng làm việc bằng hai người, khổ cực tích góp tiền.

Mỗi ngày nỗ lực học phiên ngữ, thổ ngữ Lĩnh Nam, nghĩ để sớm có ngày lọt mắt xanh đông gia, cố gắng học được bản lĩnh.

Chương 42: Tương phùng Hi Nhạc lâu

Chạng vạng tối, cửa hàng sắp đóng cửa, tiểu nhị dồn dập về nhà. Lý Quả cùng một người trẻ tuổi tên A Kỳ bị sai ở lại phân loại trân châu. Cùng bị lưu lại còn có một lão đầu, gọi là Triệu Thủ.

Triệu Thủ chưa tới ba mươi tuổi, làm người ngạo mạn, rất xem thường tiểu bối mới vào làm. Cũng không chỉ Triệu Thủ, các lão đầu khác cũng không tử tế gì với người mới vào nghề.

Lý Quả làm ở Hải Nguyệt Minh ba năm, cậu cũng không phải người học việc, chỉ là đổi cửa hàng, bắt đầu tất cả lại từ đầu.

Triệu Thủ không thích chỉ bảo, càng không có hứng thú để lỡ thời gian, sai hai ba câu rồi quay người rời đi.

Trân châu trong nia trúc đều là sản phẩm lỗi, nhưng vẫn phải kiểm tra phân loại lại kỹ càng, hơi lớn chút, tỳ vết không rõ có thể giữ lại cửa hàng để bán, còn lại cũng chỉ có thể giao xuống xưởng, mài làm bột trân châu.

A Kỳ là họ hàng xa của Lý chưởng quỹ, lớn hơn Lý Quả một tuổi, trông cũng ra dáng ra hình, vốn không lanh lợi, mà dựa vào quan hệ mới được vào làm, lão đầu trong cửa hàng đều rất xem thường hắn.

"Lý Quả, viên này có thể giữ hả?" A Kỳ chìa lòng bàn tay có một viên trân châu to, vết lỗi rõ ràng ra, Lý Quả nhìn một cái, nói: "Ném vào rổ."

Cạnh chân A Kỳ có cái rổ, đựng thứ phẩm phải đem đi mài bột.

Cùng A Kỳ phối hợp làm việc, ban đầu Lý Quả là từ chối, người này tay chân chậm chạp, đầu óc cũng không linh hoạt.

Chọn trân châu xong, Lý Quả xoay xoay cánh tay, cái cổ mệt mỏi chút rồi chuẩn bị trở về nơi ở.

"Lý Quả, cùng đi ăn cơm đi."

"Ừ."

Lý Quả không chút suy nghĩ, lập tức đáp lại.

Bụng cậu đã cồn cào từ lâu, giờ cái gì cũng có thể ăn được.

Hai người đi ra Thiên Nhai phố, A Kỳ ngửa mặt chỉ vào Hi Nhạc lâu nói: "Ngày sau huynh đệ chúng ta mà phát tài, phải lên đó ăn một bữa mới được."

"Ta nghe người ta nói, bộ chén rượu hay bộ chứa đồ ăn đều làm từ vàng, bạc, không biết lên một tối tốn mất bao nhiêu tiền?"

"Ngươi ta bây giờ, cho dù lấy tiền công cả năm ra cũng tiêu không nổi." A Kỳ đến Quảng Châu sớm hơn Lý Quả, có một số việc hiểu biết hơn cậu.

Lý Quả ngẩng đầu nhìn về phía tửu lâu tráng lệ này, không khỏi sinh lòng ngóng trông.

Thành đông quán ăn nhiều vô cùng, A Kỳ dẫn Lý Quả tiến vào một quán thịt.

Nhìn trang phục thì thấy gia cảnh A Kỳ không tệ, hẳn là tốt hơn Lý Quả rất nhiều

Tiểu nhị cửa hàng Thương Hải Châu vô cùng chú ý ăn mặc, mỗi người nhìn như người môi giới, như thương nhân.

Lý Quả nghèo nhất, ăn mặc cũng keo kiệt nhất, nếu như không phải có Trần Kỳ Lễ đề cử, hiển nhiên, Lý Quả căn bản không vào được cửa hàng trân châu này.

Lấp đầy bụng, từ biệt A Kỳ, Lý Quả đi qua hai con phố trở về Tam Nguyên Hậu hạng, địa phương thuộc về cậu.

Lý Quả thuê lại gian phòng rất nhỏ, bày cái giường, tủ quần áo, chỉ chừa lại chút không gian để di chuyển.

Rửa mặt xong, nằm lên giường ngủ. Lý Quả nằm lỳ ở trên giường, dựa vào ánh trăng, cẩn thận nhìn túi thơm vàng trong tay.

Bởi vì thường vuốt nhẹ, sợi tua rua rủ xuống của túi thơm hơi có chút bạc màu.

Một năm nay, Lý Quả rất ít khi mơ thấy Triệu Khải Mô, thậm chí túi thơm cũng không còn thường xuyên lấy ra ngắm nghía nữa.

Theo tuổi tác lớn lên, Lý Quả không còn xem chuyện sau này lớn lên rồi đi kinh thành là chuyện đương nhiên nữa, nếu như cậu vẫn luôn khốn cùng như giờ, cho dù có thể đi kinh thành, cậu cũng không tiện thấy Khải Mô.

Cất đi túi thơm, bỏ vào trong hộp nhỏ, lại đặt cái hộp nhỏ dưới gáy làm gối. Bằng thân phận của Lý Quả, cậu không thể đeo túi thơm vàng, cũng không dám đeo, vật này quá quý giá, dễ dàng bị người ta nhớ thương.

Thời gian như thoi đưa, ba năm một cái chớp mắt, không biết ở kinh thành Triệu Khải Mô còn nhớ tới Quả Tặc Nhi năm đó hay không?

Trong lòng Lý Quả không có bao nhiêu bi thương, những năm này, cậu đã quen với cuộc sống đau khổ và đầy cái không như ý rồi.

Trong lòng cậu không dám có hy vọng xa xôi nào, cậu chỉ cố gắng hết sức, suy nghĩ kiếm được thêm chút tiền, nuôi gia đình sống tạm, chỉ mong thoát khỏi vận mệnh khổ sở đi làm thuê làm mướn cho người ta.

Sáng sớm, Lý Quả rời giường, ngồi xổm bên cạnh giếng đánh răng rửa mặt, có rất nhiều khách cùng thuê phòng, trong tiếng nói chuyện xen lẫn ngôn ngữ nhiều địa phương. Ban đầu, Lý Quả không quen ai hết, trong mấy người sống ở đây, cậu là nhỏ tuổi nhất, có người hiếu kỳ tới hỏi cậu là người ở đâu, tới đây làm gì.

Lý Quả thân thiện với người khác, song cũng không dám thâm giao.

Khóa kỹ cửa phòng, Lý Quả ra khỏi khách xá, thuần thục chen chúc vào con hẻm hỗn độn, đi đến một quán ăn, giao tiền, bưng một bát canh tôm lớn, ngồi ở trong góc dùng cơm.

Người sống ở Tam Nguyên Hậu phố, đại thể cuộc sống không dư dả, bởi vậy, quán ăn nơi đây đều vừa ngon vừa rẻ.

Sống gần biển thì ăn đồ biển, tôm cá ở chỗ này là món rẻ tiền.

Một bát canh tôm, chẳng tốn mấy đồng lại ăn no bụng, Lý Quả sáng sớm nào cũng ghé đây ăn.

Ra khỏi quán ăn, cảm thấy khí trời bên ngoài đang dần trở nên oi bức, mới vào đầu hạ, đã cảm thấy thời tiết nóng bức khó chịu, nếu mà đến giữa hè, sẽ thành như thế nào?

Lý Quả vội vã hành tẩu, đi tới cửa hàng trân châu thành đông, lúc cậu đến, Lý chưởng quỹ còn chưa tới. Lý Quả ngồi ở ngoài cửa hàng đợi.

Mỗi lần đều là Lý Quả đến sớm nhất, về trễ nhất, Lý chưởng quỹ đều nhìn thấy. Lý Quả cần cù chăm chỉ làm hai tháng ở Thương Hải Châu, dần dần cũng không chỉ làm vận chuyển ở kho sau cửa hàng, phân loại trân châu nữa, lúc bận rộn, cậu cũng sẽ được gọi ra mặt tiền cửa hiệu làm trợ thủ.

Về phần bàn chuyện làm ăn, ký trướng (nợ), tính toán, từ từ cũng để Lý Quả đi làm.

Ngày phát tiền công, Lý chưởng quỹ gọi Lý Quả sang một bên nói: "Tiểu Lý à, không phải bởi ngươi cũng họ Lý, ta mới chỉ điểm ngươi đâu, thực sự nhìn hậu sinh ngươi chịu khó, thông minh, trong lòng ta mới yêu thích."

"Ta lưu lạc tha hương, nhờ có chưởng quỹ thu lưu, chăm sóc, ta cảm kích vạn phần."

Lý Quả hành lễ cảm ơn.

"Miễn lễ miễn lễ."

Lý chưởng quỹ đỡ lấy Lý Quả.

"Về sau cũng phải chăm chỉ làm việc, ta sẽ nói vài lời hay giúp ngươi với đông gia."

Lý chưởng quỹ đưa một túi tiền nhỏ cho Lý Quả, đây là tiền công của Lý Quả.

"Tạ chưởng quỹ!"

Tiền công nằm ở trên tay, có thể cảm nhận được sức nặng của nó, Lý Quả mừng rỡ trong lòng.

"Hiện giờ, ngươi đã là lão đầu, cũng phải chú ý chỉnh trang chút. Ngươi phải biết, Thương Hải Châu không phải cửa hàng trân châu bình thường, mà là cửa hàng trân châu số một số hai ở Quảng Châu."

Lý chưởng quỹ vỗ vai Lý Quả, Lý Quả hiểu ý hắn, gật mạnh đầu.

Đã vào thu, Lý Quả đi vào cửa hàng quần áo, muốn chọn một sấp vải tốt, may thành bộ đồ mới.

Tiến vào cửa hàng quần áo, Lý Quả mới vừa lĩnh tiền công, cầm theo túi tiền có chút nặng, thoả thuê mãn nguyện, rời khỏi cửa hàng quần áo, Lý Quả cầm túi tiền bỗng nhẹ tâng đi, trong lòng suy tư. Vừa đau lòng vừa vui sướng.

Mấy ngày sau, đến cửa hàng quần áo mặc thử đồ mới, Lý Quả soi gương, đắc chí.

Hồi còn bé cậu không cảm thấy mình đẹp, theo tuổi tác tăng dần, cậu biết mình tuy xuất thân nghèo khó, song bộ dạng quả thật xuất chúng. Vóc người cậu thon dài, mái tóc dày đen nhánh, ngũ quan đoan chính, mặt mày nhu mỹ, hơi có chút anh khí không đủ. Lý Quả cũng không chê, ngược lại thấy mình thật đẹp, Lý Quả rất tự luyến.

Mang bộ đồ mới về khách xá, Lý Quả ngồi ở trên giường đếm tiền, còn dư lại không mấy đồng, bớt ăn bớt mặc có thể chống đỡ ba bốn ngày, nhưng cậu phải hơn tháng nữa mới có thể tìm chưởng quỹ xin lĩnh tiền công. Tiền tích cóp trước đó, cũng đủ nhờ thủy thủ Tôn gia mang về nhà.

Lý Quả tự có biện pháp của chính mình, cậu biết một đường tắt kiếm tiền.

Cái này phải nói tới chuyện Lý Quả hàng đêm về nhà.

Lý Quả từ cửa hàng về nhà, phải đi ngang qua một kỹ nữ quán, bởi vì vị trí thuận lợi, bốn phương thông suốt, kỹ nữ quán làm ăn cực kỳ phát đạt. Cũng bởi vậy mỗi khi đêm tới, trước cửa kỹ quán ngựa xe lúc nào cũng như nước.

Có lần, Lý Quả như thường ngày đi qua cửa kỹ quán, bị một tửu khách say khướt ngăn lại, đại khái hiểu lầm Lý Quả là người làm của kỹ quán, sai Lý Quả đi Gia Phong điếm của Tần bà mua mấy thứ đồ nhắm rượu.

Viên Lục là con sâu rượu, cho nên lúc hắn còn ở Tứ Hợp quán, cũng từng mang Lý Quả đến Gia Phong điếm của Tần bà mua rượu cùng đồ ăn, Lý Quả biết điểm đến, phải băng qua con phố đối diện, cũng không xa.

Lý Quả cầm bạc của tửu khách, nhớ kỹ tên tửu khách, thực sự chạy đi mua đồ, đem đồ nhắm rượu tiến vào kỹ quán. Từng làm qua chân chạy của tửu quán, Lý Quả rất rõ ràng quy tắc của chân chạy, tiền dư cậu không cần trả cho tửu khách.

Chẳng qua là mua các món như chân rùa, đùi dê, tôm nhung, cá rán, còn lại gần hai lượng bạc đều về tay Lý Quả hết.

Đây là tửu khách say khướt, không coi ngân lượng là chuyện đáng kể. Hàng đêm, có những người quần áo lụa là ra vào kỹ quán, tiêu tiền như nước, thích khoe giàu ở trước mặt kỹ nữ, cho tiền thưởng không chút chùn tay.

Bởi vậy liền sản sinh ra một đám chuyên làm chân chạy ở kỹ nữ quán, loại người đưa đồ nhắm rượu bị gọi là rảnh rỗi hán (nam tử rảnh rỗi/ vô công rồi nghề).

Từ khi Triệu Khải Mô rời xứ Mân hồi kinh, điểm này của Lý Quả được được hun đúc dần, sau ba năm, sớm biến mất không còn tăm tích.

Rảnh rỗi hán thì rảnh rỗi hán, có tiền là được.

Huống hồ đêm đen, cũng không ai nhận ra Lý Quả. Mà cũng chớ xem thường nơi như kỹ quán, đồng dạng là làm ăn, thủ đoạn kỹ quán mời chào làm ăn, cũng như trí tuệ ứng phó các loại khách hàng, đều đáng giá để học tập.

Bất quá, rảnh rỗi hán làm công việc của tôi tớ, thuộc về tầng lớp tương đối thấp hèn.

Nhất thời khẩn cấp, có thể thông cảm được mà.

Lý Quả nghĩ như thế, người đã đi về phía kỹ quán.

Sống ở Việt lâu ngày, Lý Quả có thể nói thổ ngữ bản địa, còn rất lưu loát, tiếng phổ thông cũng nói được, phiên ngữ cũng nói được, cậu rất có thiên phú ngôn ngữ. Khách hàng của kỹ quán đa dạng, có quan chức có công tử nhà giàu địa phương, cũng có thương nhân nước ngoài, vừa vặn phát huy được tác dụng.

Đêm nay, Lý Quả vừa đi vào kỹ quán, liền có một nữ tử lục y mười bốn, mười lăm tuổi cười khanh khách, vẫy tay với cậu: "Quả tử, tới tới."

Lý Quả theo qua, thấy ba kỹ nữ ngồi trên ghế, hầu hạ hai sĩ tử trẻ tuổi, liền khom người vấn an.

Trong đó một vị sĩ tử lam bào ngửa đầu đánh giá Lý Quả, nhìn môi mắt Lý Quả, cười nói: Tiểu ca hảo tuấn. Lý Quả mặt không biến sắc, cười đáp: Đều là nhờ cha nương mới được vậy. Thiếu nữ báo tên rượu, món ăn, một chuỗi tên dài, hỏi Lý Quả: "Nhớ kỹ hết chưa?" Lý Quả liền vội vàng đáp: "Nhớ rồi, nhớ rồi, ta nhắc lại cho ngươi nghe." Lặp lại lời của thiếu nữ không sót một chữ nào.

Nghe được hai vị sĩ tử vỗ tay khen giỏi. Lục y thiếu nữ líu lưỡi nói: "Ta báo đại vậy thôi, chính ta cũng chẳng nhớ được."

Lần chạy chân này, Lý Quả được không ít tiền thưởng. Bày ra rượu, đồ ăn ngon, nói chút lời hay, Lý Quả chuyển sang bàn khác, tiếp tục công tác chân chạy của mình.

Đến đêm khuya, sự náo nhiệt của kỹ quán vẫn không giảm, Lý Quả thấy ổn rồi nên thôi, chuẩn bị rời đi.

"Quả tử."

Lục y thiếu nữ liền gọi Lý Quả lại, nàng không chỉ gọi, còn chạy tới túm ống tay áo Lý Quả.

"Lục Châu, chuyện gì thế?"

"Tỷ muội chúng ta phải đi Hi Nhạc lâu bán rượu, ngươi đi xem không?"

Lý Quả cùng lục y thiếu nữ không có giao tình đặc biệt, chỉ là vài lần có duyên, nhưng mà lục y thiếu nữ tựa hồ rất có hảo cảm với Lý Quả.

"Đến xem đi, náo nhiệt lắm đấy, còn có thể nhìn thấy tỷ tỷ đầu bảng."

"Được rồi, rảnh rỗi ta sẽ đi xem."

Lý Quả không hiểu sao vị tiểu kỹ nữ này lại tràn đầy phấn khởi như vậy. Chỉ có đại tửu lâu mới có thể mỗi lần ủ ra rượu mới lại thuê rất nhiều kỹ nữ xinh đẹp đi mời chào khách hàng. Ngày này, các kỹ nữ tham dự hội sẽ mặc trang phục cực kỳ xa hoa. Lục Châu tại kỹ quán không có nhân khí, quần áo thường ngày so với danh kỹ trong quán thua kém rất nhiều, ngày mai có thể đổi sang quần áo tinh mỹ, được người chú ý, lúc này mới làm cho nàng cao hứng như thế.

Thoát khỏi dây dưa của Lục Châu, Lý Quả ra khỏi kỹ quán, trở về nơi ở. Ngồi ở trên giường kiểm tra thu nhập trong đêm, tâm tình trầm trọng nghĩ, ngày nào đó không chống đỡ được tiền tài mê hoặc, sẽ thê thảm đây.

Ngày thứ hai, Lý Quả mặc quần áo mới, nghiễm nhiên trở thành một phiên phiên quý gia tử, đi vào cửa hàng trân châu, thấy mọi người trố mắt ngạc nhiên nhìn theo. Người đẹp nhờ lụa ngựa đẹp nhờ yên mà, ném ra số tiền lớn may quần áo mới, chính là muốn hiệu quả như thế này.

"Quả tử, ngươi hôm nay thật là uy phong."

A Kỳ bật ngón tay cái lên.

"Chất liệu không kém hơn đồ của Triệu Thủ nhỉ."

Lý Quả thấp giọng hỏi.

"Hắn gần đây nhìn thấy ngươi cũng không dám ngước đầu lên."

Không thể nghi ngờ, Lý Quả dĩ vãng bị lão đầu xem nhẹ, đã bước lên ngang hàng.

"A Kỳ, ngươi nói ta mà mặc bộ này đi Hi Nhạc lâu, sẽ không bị ai đuổi ra chứ?"

Lý Quả nhớ tới lời Lục Châu nói tối hôm qua, huống hồ cậu cũng rất muốn đi xem Hi Nhạc lâu là nơi như thế nào.

"Khẳng định đều tưởng ngươi là tiểu viên ngoại."

Lời này của A Kỳ không phải nịnh hót, hôm nay có một gia nô nhà giàu nọ lại đây giúp chủ mẫu xem hạt châu, Lý Quả tiếp đãi hắn, gia nô nhà giàu kia đối với Lý Quả bảo gì nghe nấy, y như là người hầu của Lý Quả vậy.

Buôn bán chính là như thế, mọi người nghe lời đoán ý, xem kỹ quần áo đối phương mà ăn nói, để phán đoán thân phận cùng địa vị của đối phương, cũng như độ tin cậy khi giao dịch.

"Quả tử, ngươi mang ta đi cùng đi, ta làm tùy tùng cho ngươi."

A Kỳ cũng muốn đi mở mang hiểu biết, huống hồ sáng nay hắn mới nghe thấy tin Hi Nhạc lâu vừa ủ ra rượu mới, buổi tối sẽ có một đám kỹ nữ xinh đẹp đến tửu lâu bán rượu.

Buổi tối, trước cửa Hi Nhạc lâu chen chúc đến mức nước chảy không lọt, Lý Quả mang theo A Kỳ lên lầu, bởi vì quần áo Lý Quả hoa mỹ, nên không bị cản ở ngoài cửa.

Tiến vào Hi Nhạc lâu, Lý Quả chưa kịp thán phục bài trí bên trong tinh mỹ quý giá, đã bị sóng người ầm ĩ hù cho giật mình.

Ngay cả bên trong Hi Nhạc lâu cũng đầy người là người, người nào người nấy mặc áo gấm, đặc biệt là những quan kỹ (kỹ nữ thuộc quản lý của quan địa phương), tư kỹ (kỹ nữ thuộc quản lý tư nhân) được mời từ các kỹ quán, đầu cài đầy trâm cài, một thân châu ngọc, tranh kỳ đấu diễm, làm người khác phải thán phục.

Lý Quả ở lầu một không tìm được vị trí đặt chân, cũng không nhìn thấy Lục Châu.

Phóng tầm mắt tới lầu hai, thấy trong nhã gian đầy bóng người qua lại, hành lang cũng toàn người đang chen chúc, nhưng chung quy vẫn đỡ hơn nhiều tình cảnh dưới lầu một.

"A Kỳ, chúng ta đi lên lầu."

Lý Quả kéo A Kỳ còn đang kinh ngạc đến ngây người đi về phía thang gỗ leo lên lầu hai. Sượt qua vô số tửu khách, tửu bảo (phục vụ ở tửu quán), đột nhiên nghe thấy dưới lầu nổi lên một đợt reo hò, nhất thời đoàn người trở nên rối loạn, Lý Quả cơ hồ cũng bị kẻ khác dồn xuống thang gỗ.

Cậu liều mạng leo lên trên, còn không quên túm lấy A Kỳ. Lao lực thiên tân vạn khổ, rốt cục bò lên trên lầu hai, nằm nhoài lên lan can, lúc này mới phóng tầm mắt đi xuống, hóa ra là do hai hai danh kỹ trang phục lộng lẫy được đón vào, váy áo các nàng lay động, từng bước dưới chân như đóa sen nở bừng.

Đoàn người như si như cuồng, A Kỳ cũng như si như cuồng.

Lý Quả thanh tỉnh, cảm thấy xương sườn đau đớn, một tên béo đáng chết áp ở phía sau cậu, người lầu hai đều chằng chịt đè về phía trước. Lý Quả dùng sức đẩy tên béo ra, chui ra khỏi hành lang, đi đến ngoài cửa một nhã gian tương đối ít người, dựa vào cây cột nghỉ ngơi.

Lúc Lý Quả ngẩng đầu lên trước, đầu tiên Lý Quả ngửi thấy một mùi hương dễ chịu, có người đang từ bên cạnh cậu đi qua. Lý Quả tưởng là cô kỹ nữ xinh đẹp nào đấy, phải biết rằng ở ngoài nhã gian đèn đuốc chẳng sáng gì, nhưng ngay khi Lý Quả ngửa cằm lên, trong nháy mắt, đối diện cậu là một khuôn mặt anh tuấn mà cực kỳ trẻ tuổi, vầng trán tuấn lãng, đường viền ưu mỹ không mất vẻ anh khí. Trong đầu Lý Quả dường như bị hỏa điện nổ tung, cả người cậu run rẩy, miệng mở lớn, bên trong cuống họng lại không phát ra được thanh âm nào, lưng cậu dán chặt vào cây cột, thần sắc vô cùng khiếp sợ.

Đây là một nam tử trẻ tuổi cao to anh tuấn, tuy rằng dáng vẻ thận trọng, song e rằng chỉ quá mười bảy mười tám tuổi. Hắn mặc một cái áo bào hoa màu tím, chậm rãi lướt qua bên người Lý Quả, đối mặt tình cảnh hỗn loạn như vậy, hắn vẫn giữ vẻ bình tĩnh mà lạnh lùng.

"Khải..."

Cổ họng Lý Quả dường như bị nghẹn, cậu nỗ lực muốn gọi ra một cái tên, nhưng bởi vì quá kích động, cậu không cách nào nói ra được hết lời

"Quả tử, ta tìm được ngươi rồi!"

A Kỳ bạo lực đẩy người xung quanh ra, dùng sức kéo lấy cánh tay Lý Quả, thân thể Lý Quả mềm nhũn, suýt chút nữa bị kéo ngã xuống đất. Mà vị kia thiếu niên áo tím anh tuấn kia dường như nghe được cái gì đó, hắn quay đầu lại nhìn xung quanh. Lúc này, từ bên trong nhã gian đi ra một vị mặc trang phục quan chức, hắn bắt chuyện với thiếu niên áo tím, thiếu niên áo tím biến mất theo lối vào nhã gian.

Lý Quả si ngốc nhìn, nhìn bóng lưng thẳng tắp của thiếu niên áo tím đó từ từ biến mất khỏi tầm mắt.

Chương 43: Tam ngôn lưỡng ngữ (Dăm ba câu)

Triệu Khải Mô tiến vào nhã gian, bên trong rất rộng rãi, vô cùng khác biệt, Lý Quả chỉ mới vừa ló đầu tới cửa vào nhã gian, lập tức bị tửu bảo đuổi ra. Tửu bảo nói: "Chớ có hồ đồ, quan nhân, nha nội đang ở bên trong đấy."

Lý Quả không dám lỗ mãng, canh chừng ở ngoài nhã gian, cậu muốn gặp mặt một lần, để xác nhận xem có đúng là Triệu Khải Mô không.

Thiếu niên áo tím so với Triệu Khải Mô trong ký ức cao to, trầm ổn, cũng càng anh tuấn hơn, chỉ một cái chớp mắt mà ba năm đã trôi qua, tuy không cách nào xác định hắn có phải Triệu Khải Mô không, song Lý Quả lại cảm thấy chắc chắn đến tám chín phần.

Bộ dạng có lẽ thay đổi không ít, có điều trên người thiếu niên áo tím kia lại mang cảm giác rất đỗi quen thuộc, rất thân thiết.

Nếu là Triệu Khải Mô, sao hắn lại đến Quảng Châu?

Lý Quả dựa lưng vào cột gỗ, yên lặng chờ đợi. Dù cho cậu có kích động trong lòng, khoảnh khắc nào cũng đều là dày vò, thì cậu cũng chỉ có thể chờ đợi.

Những ồn ào, náo nhiệt trong tửu lâu, đều bị bỏ mặc làm ngơ, trong lòng cậu lúc này chỉ còn bóng dáng nhìn thoáng qua ban nãy, trong mắt chỉ còn lối vào nhã gian đang bị hai cánh cửa che khuất mất.

Trên khung cửa dán bằng giấy của nhã gian mơ hồ chiếu ra mấy cái bóng người màu đen, ước chừng bốn năm người, bọn họ thản nhiên uống rượu, hoàn toàn cách biệt với những náo nhiệt bên ngoài.

Sau khi danh kỹ rời đi, đám người ở hành lang lầu hai dần dần tản ra, dồn dập trở về ghế của mình uống rượu, lầu một vẫn sôi nổi như trước.

"Quả tử, ngươi còn muốn chờ sao?"

A Kỳ quay đầu hỏi Lý Quả, hắn nghe Lý Quả nói gặp được bạn cũ ở trong tửu lâu, giờ đang ở cùng các quan lại bên trong nhã gian, A Kỳ bán tín bán nghi.

"A Kỳ, ta đợi ở đây, ngươi đi tham quan một mình đi."

Đã qua hai khắc, vị trí của Lý Quả vẫn không hề xê dịch.

"Một lúc nữa đi về, ta sẽ lên tìm ngươi."

A Kỳ xuống lầu, chen vào trong đám người, xem các kỹ nữ đang bán rượu trước quầy. A Kỳ từ trong túi tiền đổ ra một khối bạc vụn, cũng đến gần ngửi chút mùi phấn son, mua vò rượu ngon từ bàn tay trắng mịn của nàng kỹ nữ.

Lý Quả nghe âm thanh náo nhiệt của đám đông mua rượu dưới lầu một, tiếng động linh đình của nhóm tửu khách ăn uống ở lầu hai, trái tim cậu dần trở nên nặng nề, thậm chí cảm thấy tim đập thình thịch. Đầu cậu dựa vào cột gỗ, tay khoanh trước ngực, tâm trạng không chút chập chùng. Đột nhiên, cửa gỗ nhã gian phía trước bị mở ra, Lý Quả cảnh giác đứng dậy.

Từ trong nhã gian đi ra một nam tử trẻ tuổi mặc quan phục, dáng vẻ chừng hai mươi sáu hai mươi bảy, đoan chính cương nghị. Phía sau nam tử, là hai vị mặc trang phục văn nhân bình thường, song cử chỉ thần thái lại không bình thường chút nào, chỉ sợ cũng là quan chức. Phía sau hai người này, một thiếu niên áo tím thong thả đi ra, hắn nhấc chân bước ra khỏi nhã gian, khuôn mặt từ từ ngẩng lên, ánh đèn tôi tớ cầm theo soi sáng khuôn mặt của hắn, lần này thấy rõ ràng, không nghi ngờ chút nào chính là Triệu Khải Mô.

Lý Quả hai bước gộp làm một bước, chạy lên gọi: "Khải Mô!"

Động tác của thiếu niên áo tím hơi ngưng lại, đối với Lý Quả đang mừng rỡ như điên, hắn có chút chần chờ, giống như đang suy tư, sau đó mới ngạc nhiên.

Cũng khó trách Triệu Khải Mô nhất thời không nhận ra Lý Quả, Lý Quả thay đổi quá nhiều, Lý Quả trong ký ức lúc nào cũng ăn mặc nghèo khổ, mà đêm nay Lý Quả diện trên người trang phục khéo léo, tựa như hài tử thanh tú xinh đẹp con nhà thương gia nào đó.

Huống hồ sau ba năm, bộ dáng Lý Quả đã thay đổi, cao hơn, nét trẻ con trên mặt che đi không còn thấy nữa.

"Khải Mô."

Lý Quả thấy Triệu Khải Mô nhất thời không trả lời, cho là hắn không nhận ra, không khỏi gọi tên hắn lần nữa, lúc này viền mắt đã hoe hoe đỏ.

Triệu Khải Mô rời đi ba năm, cuộc sống Lý Quả đầy gian nan, bên người lại không còn một người để kể lể không chút giấu diếm, cũng chẳng còn ai chỉ điểm sai lầm cho cậu.

Lúc này tửu bảo lại đây ngăn Lý Quả, sợ cậu mạo phạm những khách quý này.

"Người này là?"

Vị quan dẫn đầu nghiêng người hỏi Triệu Khải Mô, nhìn kỹ, sẽ phát hiện khuôn mặt hai người bọn họ, đường nét giống nhau đến mấy phần.

"Là hàng xóm quen biết hồi còn ở Thứ Đồng."

Ngữ điệu Triệu Khải Mô bằng phẳng, hắn trả lời cho huynh trưởng xong liền đi về phía Lý Quả, đứng ở trước mặt cậu. Hắn cao hơn Lý Quả nửa cái đầu, Lý Quả thật ra không thấp, chẳng qua Triệu Khải Mô vốn cao to thôi.

Lý Quả ngẩng đầu nhìn kỹ Triệu Khải Mô, Triệu Khải Mô cũng nhìn chăm chú vào cậu, bốn mắt giao nhau.

Lý Quả nghĩ lung tung, hắn lớn lên trông thât đẹp, còn đẹp hơn cả ba năm trước.

"Là Quả Tặc Nhi à?"

Giọng Triệu Khải Mô trầm thấp hơn trong ký ức, chất giọng trầm bổng, vô cùng dễ nghe.

"Là ta."

Nghe thấy Triệu Khải Mô vẫn gọi là "Quả Tặc Nhi", Triệu Khải Mô dùng khẩu âm kinh thành gọi lên cái tên này bằng thổ ngữ thực sự khiến người khác hoài niệm. Lý Quả chớp mắt mấy cái, kiềm nước mắt nơi khóe mi, vui vẻ ra mặt.

Triệu Khải Mô được Lý Quả xác nhận, hắn khẽ mỉm cười, gật đầu.

"Ngươi sao lại ở Quảng Châu? Đang làm ở đâu?"

Tuy rằng ngữ điệu của Triệu Khải Mô bằng phẳng, nhưng vẫn mang theo vài phần thân thiết.

"Khải Mô, ta đang làm tiểu nhị cửa hàng trân châu Thương Hải Châu ở thành tây. Ta đến Quảng Châu tám, chín tháng rồi, không ngờ lại gặp được ngươi ở đây!"

Lý Quả nghiêng người về phía trước, muốn đi ôm lấy Triệu Khải Mô, mà Triệu Khải Mô đứng thẳng, tựa không có ý định ôm lại, Lý Quả nhất thời không biết làm thế nào.

"Là không ngờ tới, chúng ta còn có lúc tương phùng."

Lý Quả tương đối kích động, không kiềm chế được, Triệu Khải Mô tỏ ra bình tĩnh, hắn gật đầu, mặt mày mang theo ý cười.

Sau lần trò chuyện này, Triệu Khải Mô đi tới bên người huynh trưởng Triệu Khải Thế, hai người nói nhỏ, nghe không hiểu bọn họ đang nói cái gì, họ cũng không phải đang dùng tiếng phổ thông.

Lý Quả dùng ánh mắt khó hiểu nhìn về phía Triệu Khải Mô, gần như cùng lúc đó, cậu nghe thấy hai người bên cạnh Triệu Khải Thế nhẹ giọng thảo luận, một người nói: "Sao lại vô lễ như thế, gọi thẳng cả tên luôn." Người còn lại nói: "Chắc là hương dân, không hiểu lễ nghĩa."

Lý Quả nghe thấy, nghĩ thầm chuyện gọi thẳng tên Khải Mô là mạo phạm hắn à?

Đang nghĩ ngợi lung tung, phát hiện Triệu Khải Mô đã theo mọi người bước xuống thang gỗ, Triệu Khải Mô còn quay đầu lại, liếc mắt nhìn Lý Quả một cái.

Lý Quả vội vàng theo, cũng đi tới thang gỗ, Triệu Khải Mô dừng chân, nói với Lý Quả: "Cứ dừng chân vậy đi, ngày sau lại ôn chuyện."

Lý Quả kinh ngạc, nghĩ đây là lời từ chối, nhất thời không có phản ứng.

Thấy Lý Quả tỏ vẻ kinh ngạc, không đáp lại lời nào, Triệu Khải Mô không tiếp tục dừng lại, hắn từ từ đuổi tới nhóm quan chức như bằng hữu kia, trò chuyện gì đó với bọn họ, rồi cùng đi ra khỏi cửa.

Một hồi lâu sau, Lý Quả cũng chưa phục hồi lại tinh thần, cậu nhìn chằm chằm cánh cửa, tuy rằng ở đó thân ảnh Triệu Khải Mô đã không còn nữa, bọn họ đã rời đi từ lâu.

A Kỳ tìm tới Lý Quả, thấy dáng vẻ ngơ ngác của cậu, liên lay một cái, hỏi: "Thấy cố nhân của ngươi không?"

Lý Quả quên mất mình đã về phòng thế nào, cũng quên đã nói lời từ biệt với A Kỳ ra sao.

Vừa mới gặp được Triệu Khải Mô, phảng phất như một giấc mộng, rất không chân thực.

Lý Quả cũng từng nghĩ ngợi xa xôi, ngày cậu và Triệu Khải Mô tương phùng sẽ có tình cảnh thế nào. Cậu nghĩ tới rất nhiều kiểu: Hai người cùng nằm với nhau, thành thật với nhau chia sẻ về cuộc sống sau khi li biệt, hay như hai người ôm nhau mà cười, sóng vai hành tẩu trên đường phố náo nhiệt, nâng cốc nói chuyện vui vẻ như vậy vân vân.

Không có tình cảnh nào như tối nay, chỉ dăm ba câu hàn huyên, rồi lập tức tách ra đi mất. Phảng phất hai người gặp gỡ chỉ là bất đắc dĩ, trốn tránh không được, theo lễ phép mới không thể không nói đôi lời.

So với cảm giác kinh hỉ, thì cuộc gặp hôm nay càng nhiều mất mát, so với mất mát, nhiều hơn nữa chính là cảm giác buồn phiền thất vọng.

Lý Quả rầu rĩ không vui nằm ở trên giường, trong tay cầm chặt túi thơm vàng. Tuy rằng đã chia ly ba năm, thế nhưng hồi ức khi xưa vẫn mồn một trước mắt, lời Triệu Khải Mô nói lúc tặng cậu cái túi thơm này, Lý Quả còn nhớ rõ.

Triệu Khải Mô nói: Ta với ngươi trao đổi tín vật, cho dù sau này trưởng thành, quên mất nhau, khi nhìn thấy tín vật còn có thể nhớ tới tình nghĩa năm đó.

Lý Quả nghĩ, Khải Mô quả nhiên đã quên mất tình nghĩa năm đó rồi.

Lý Quả nghĩ, người cuối cùng cũng sẽ thay đổi. Ba năm trước, Triệu Khải Mô mười bốn tuổi, chính mình mười ba tuổi, khi đó coi như hài tử, ba năm sau, Triệu Khải Mô mười bảy tuổi, chính mình mười sáu tuổi, đều đã lớn lên.

Một vị nhi tử con quan, đường đường hoàng tộc, cùng đứa trẻ phố chợ, làm sao có thể trở thành bằng hữu được.

Vô luận thuở thiếu thời có thân thiết hơn nữa, thì cuối cùng cũng phải chịu cảnh mỗi người đi một ngả.

Nghĩ như vậy, Lý Quả ảo não nhét lại túi thơm vào hộp gỗ.

Thả túi thơm xuống, lại nghĩ: Không đúng.

Lại lấy túi thơm ra, nắm ở lòng bàn tay.

Nhớ lại hồi xưa Triệu Khải Mô nóng lạnh nhiều lần, suy đoán hắn hôm nay có thể là xuất phát từ kiêng kỵ, mà không dám nói là từng có thâm giao với mình.

Ngày hôm nay gặp gỡ, hắn rõ ràng rất vui vẻ, mặt mày tươi cười. Huống hồ Triệu Khải Mô còn hỏi mình đang làm ở đâu. Như vậy, hắn sẽ đến cửa hàng trân châu ở thành tây tìm mình sao?

Nghĩ như thế, Lý Quả đột nhiên không còn ủ rũ, cũng không giận dữ nữa.

Lý Quả vươn mình rời giường, đi tới quán cơm lấp đầy bụng. Lúc trước, Lý Quả khổ sở đến cơm cũng ăn không vô. Lần này, tâm lý vui vẻ, có thể ăn hai bát.

Ôm suy nghĩ Triệu Khải Mô sẽ đến tìm, Lý Quả ngày thứ hai đến cửa hàng trân châu, không có lòng dạ làm việc, chỉ mải lưu tâm người đi đường bên ngoài, thỉnh thoảng còn nhìn quanh ngoài cửa hàng. Làm cho chưởng quỹ cùng nhóm lão đầu, đều cho là cậu đang chờ vị khách quý nào đó.

Ngày hôm đó, đợi đến khi cửa hàng đóng cửa, Triệu Khải Mô vẫn chưa từng xuất hiện. Lý Quả không nỡ về trước, còn đang chờ ở ngoài cửa hàng.

Thương Hải Châu ở thành tây rất nổi tiếng, Triệu Khải Mô không thể nào không tìm được.

Có phải hắn không đến được vì có chuyện gấp gì khác không?

Hắn tại sao không ở kinh thành, mà xuất hiện ở Quảng Châu?

Hắn đến Quảng Châu bao lâu rồi?

Nếu như không phải mình vừa lúc đi Hi Nhạc lâu, còn không biết thời điểm nào mới có thể gặp hắn.

Có quá nhiều chuyện muốn hỏi Triệu Khải Mô, có quá nhiều điều muốn nói với hắn.

Đêm khuya, các cửa hàng dần đóng cửa, Lý Quả đi ra Thiên Nhai phố tối tăm, trông thấy Hi Nhạc lâu đường đối diện, đèn đuốc vẫn sáng trưng như ban ngày. Cậu dừng chân, liền đứng đợi dưới Hi Nhạc lâu, quan sát khách nhân ra vào cửa.

Ngày đó, ban đầu là kích động hưng phấn, sau đó là lo lắng bất an, chờ đến lúc này còn lại toàn là mất mát cùng tịch mịch.

Quan thự (công sở) hầu như đều ở thành đông, Lý Quả đi qua thành đông, nơi đó quan xá vô số. Triệu Khải Mô cùng những quan viên kia đại khái cũng ở tại thành đông đi. Khi đó Triệu Khải Mô vội vàng, nên không kịp hỏi hắn cụ thể ở nơi nào.

Hai ngày liên tục, Lý Quả trong nóng lòng vội, tâm thần không yên, thậm chí tính sai sổ sách của khách hàng, lần đầu tiên bị Lý chưởng quỹ dạy bảo một trận.

A Kỳ nhìn vào trong mắt, Lý Quả hai ngày nay khác thường, đều là sau vụ đi Hi Nhạc lâu mới phát sinh.

"Quả tử, thấy ngươi cả ngày ngóng nhìn ra ngoài cửa hàng, đang tìm ai hả?"

Sau giờ ngọ, hai người kết bạn đi quán ăn dùng cơm, A Kỳ hỏi Lý Quả đang hờ hững ăn cơm.

"Là ta tự cho là, cho là hắn sẽ đến gặp ta."

Lý Quả trầm giọng nói.

"Ngươi nói vị cố nhân kia dáng vẻ ra sao? Ta giúp ngươi lưu tâm."

A Kỳ đến lúc này đã tin tưởng Lý Quả đúng là gặp được một vị cố nhân ở Hi Nhạc lâu, mà Lý Quả nói "Hắn", hiển nhiên chỉ vị cố nhân kia.

"Là vị thế gia tử, mười bảy tuổi như ngươi, cao hơn ngươi. Ngoại hình hắn rất đẹp, mày kiếm, đôi mắt rất sáng, mũi anh tuấn, trang phục hắn hào hoa phú quý, mặc áo tím không thường thấy, nói tiếng phổ thông, là người kinh thành."

Lý Quả miêu tả bộ dạng cùng nét đặc biệt của Triệu Khải Mô.

"Quả tử, người như vậy, hẳn là ngươi quen ở trong mơ à?"

A Kỳ biết Lý Quả có gia cảnh bần hàn, cũng biết Lý Quả là người xứ Mân, không thể quen biết người kinh thành được, huống chi còn là vị thế gia tử.

"Cứ coi như ta kết bạn trong mơ đi."

Lý Quả vùi đầu, lùa nốt mì trong bát vào miệng, không muốn nói gì thêm nữa.

Ngày hôm đó cửa hàng đóng cửa, Lý Quả còn đứng ở ngoài cửa. A Kỳ biết cậu đang chờ người, nhìn Lý Quả mặt ủ mày chau, A Kỳ cũng lưu lại cùng cậu.

"Quả tử, nếu thực sự là con cháu hiển quý như vậy, không bao giờ sẽ cùng loại bình dân như chúng ta kết bạn đâu."

A Kỳ cũng không biết an ủi người khác thế nào, Lý Quả tuy rằng không nói ra, nhưng cậu hẳn sẽ rất khổ sở.

"Chúng ta quen nhau khi còn bé, sống ở sát vách. Cha hắn đến chỗ ta làm quan, hắn theo tới. Chúng ta khi còn bé rất thân, hắn còn dạy ta học chữ."

Lý Quả ngồi xổm trên mặt đất, lẩm bẩm với khoảng không, đường phố tối mịt.

"Đó là chuyện khi còn bé, con người mà, sau khi lớn lên liền không như trước nữa. Ta hồi bé cùng A Trân hàng xóm cũng chơi rất thân, còn cùng nhau ra hồ bắt ếch, còn nói lớn rồi phải gả cho ta."

A Kỳ nhìn bầu trời, vẻ mặt u buồn. Hắn tuy rằng không phải người lanh lợi, nhưng tình cảm lại tinh tế.

"Đột nhiên có ngày, nàng không được chơi với ta nữa, nương nàng nhốt nàng ở trong phòng, ta ngay cả thấy mặt nàng cũng không được. Sau đó, nàng đột nhiên bị gả cho người khác, ta càng không thể thấy mặt nàng."

A Kỳ nghĩ, đại khái chính là thanh xuân không có cách nào lấp được vết thương này đi.

"Có phải là ngươi không đi cầu hôn, mới để cho người khác nhanh chân đến trước không."

Lý Quả nghe chuyện của A Kỳ, tâm trạng hơi chuyển biến tốt. Hiển nhiên người trên thế gian, ai nấy đều có bất hạnh, nỗi tiếc nuối bất đồng.

"Cũng không phải, cha nàng không thích ta, không xem ta vào mắt, đem nàng gả cho một tiên sinh dạy học ở huyện lân cận."

A Kỳ tuy rằng cũng học chữ, nhưng cũng chỉ học được nông cạn, không có học vấn gì, tương lai càng không thể tham dự khoa thi.

"Ngươi đây là chuyện nam nữ, bất đồng với ta."

Lý Quả than thở. Tuy rằng A Kỳ kể chuyện cũ cho cậu nghe, nhưng vẫn mang đến tác dụng trấn an.

"Vậy chuyện ngươi như thế nào."

A Kỳ cảm thấy không khác gì, đều là kể chuyện trong lòng ra.

Lý Quả lắc đầu một cái, nghĩ, tự mình sa sút tinh thần như vậy, quả thật có chút buồn cười.

Trong ba năm, Triệu Khải Mô rõ ràng đã thay đổi rất nhiều, tình cảm của con người sẽ theo thời gian mà đi mất. Chỉ có chính mình, tâm tâm niệm niệm Triệu Khải Mô trong ký ức.

Chương 44: Cửa hàng trà phố đối diện

Mùa thu, Triệu Khải Thế đến Lĩnh Nam nhậm chức hiến pháp ty. Lập tức, Triệu Khải Mô hộ tống tẩu tử và điệt tử còn nhỏ cùng đến Quảng Châu, gặp mặt huynh trưởng. Sau ngày đến Quảng Châu, Triệu Khải Mô cùng huynh trưởng và hai quan viên thủ hạ đến Hi Nhạc lâu uống rượu. Vốn chỉ là đi uống rượu, không ngờ lại gặp phải cảnh hoành tráng tửu lâu mời rất nhiều kỹ nữ tới bán rượu.

Triệu Khải Thế là vị quan phẩm hạnh đoan chính, đến uống rượu chính là uống rượu, uống rượu xong liền dẫn đệ đệ cùng hai vị thủ hạ rời đi, không chút chậm trễ nào. Mặc dù ngay cả mỹ cơ đến rót rượu cũng không mời, mà tình ngay lý gian, hắn không muốn xuất hiện tin đồn thất thiệt rằng hiến pháp ty cặp kè kỳ nữ. Triệu Khải Thế là quan mới nhậm chức, tận lực tránh khỏi phiền phức không đáng có.

Cũng tại Hi Nhạc lâu náo nhiệt này, Triệu Khải Mô gặp được Lý Quả.

Rời xứ Mân hồi kinh, đến nay đã hơn ba năm, Triệu Khải Mô cũng sắp quên mất người bạn chơi năm xưa rồi, không ngờ cậu lại xuất hiện ở trước mắt.

Lúc gặp lại, có kinh ngạc có vui mừng, nhưng cũng chỉ như vậy, dường như gặp được một chuyện kinh hỉ trong cuộc sống mà thôi.

Ở kinh thành, cuộc sống của Triệu Khải Mô muôn màu muôn vẻ, mỗi ngày như nghỉ lễ, lại không có Triệu cha quản chế. Triệu cha hồi kinh không lâu, liền bị phái đi làm quan ở nơi khác. Bởi vì phải đi học, Triệu Khải Mô ở lại kinh thành. Ngay cả người sinh ra ở nơi khác, cũng muốn đến địa điểm hàng đầu như kinh thành để học tập. Triệu Khải Mô là người có hộ khẩu ở kinh thành, đương nhiên cũng ở lại kinh thành, nơi này tài nguyên dạy học là tốt nhất.

Ba năm trước, Triệu Khải Mô lần thứ hai trở về sống ở phường khu các quý tộc, quan lớn tụ tập, các tiểu đồng bọn nhảy nhót hoan hô, riêng yến tẩy trần, Triệu Khải Mô cũng phải làm tận mấy lần.

Ba năm ở xứ Mân đã trở thành quá khứ đã phai màu trong cuộc đời, Triệu Khải Mô cảm thấy nó ố vàng, coi nó như là phiến lá khô gấp vào trong cuốn sách, đặt lại trên kệ, không lật ra xem lại lần nào nữa.

Nhưng mà cũng không phải hoàn toàn lãng quên, trong nháy mắt nhận ra Lý Quả, những ký ức năm xưa chợt ùa về, chung quy đối với Triệu Khải Mô, Lý Quả vẫn là một người bạn cũ rất đặc biệt.

Người này từng cùng hắn đánh nhau, đã cứu mạng hắn, mà hắn cũng từng vì cậu mà phiền não, cũng từng dạy cậu học chữ.

Nghĩ lại quả là có duyên, ba năm sau, không ngờ lại ở Lĩnh Nam tương phùng.

Rời khỏi Hi Nhạc lâu, trong lòng Triệu Khải Mô không có suy nghĩ dư thừa, Lý Quả đã trở thành tiểu nhị cửa hàng trân châu, nhìn quần áo thì thấy cuộc sống đại để không tệ, chứ không phải gặp được một Quả Tặc Nhi duỗi tay xin giúp đỡ, thật khiến người ta vui mừng.

Nếu như đi ngang qua cửa hàng trân châu thành tây, thì sẽ đi thăm cậu một chút, nếu như không đi ngang qua, liền cũng xem là thôi.

Gặp gỡ của hắn và Lý Quả kể từ lúc rời khỏi xứ Mân đã bị chặt đứt. Lần này đến Quảng Châu, bất quá là tạm cư, qua mấy ngày lại phải về kinh.

Bỏ Lý Quả sau đầu, Triệu Khải Mô sinh hoạt ở thành đông hai ngày. Triệu Khải Thế có ý định mang đệ đệ theo bên người, để hắn tiếp xúc sinh hoạt của các quan lại, coi đó là bước chuẩn bị cho việc vào hoạn lộ sau này.

Hai huynh đệ tuổi tác cách biệt lớn, từ nhỏ không thể chơi cùng nhau, đối với vị huynh trưởng này, Triệu Khải Mô hết sức kính trọng. Có lúc nghe huynh trưởng dạy bảo thủ hạ, không khỏi liên tưởng đến dáng vẻ của Triệu cha, đều nói huynh trưởng như cha, đúng là không nói dối.

Chút thời gian trước, bởi vì một người bạn ở kinh thành gây sự, liên lụy đông đảo, tuy Triệu Khải Mô không liên quan đến, nhưng cũng bị quản thúc. Cũng khó trách ngoại tổ mẫu Triệu Khải Mô liền đuổi hắn ra khỏi kinh, muốn hắn đến ở tạm cạnh bên người huynh trưởng.

Như năm đó đến xứ Mân, lần tới Lĩnh Nam này, ban đầu tâm trạng Triệu Khải Mô cũng không thoải mái. Hành trình đến Lĩnh Nam lần này, như là một hình phạt.

Không chống cự như hồi còn nhỏ, đến Quảng Châu rồi, Triệu Khải Mô từ từ bị phong thổ nơi đây hấp dẫn.

Kinh thành tuy rằng phồn hoa, song không nhiều sắc màu đa dạng như vậy, thương nhân như mây, hải buồm căng lên che kín cả bầu trời.

Sáng sớm, Tuần Kiểm sứ Hồ Cẩn đến quan xá Triệu Khải Mô bái phỏng, hắn mặc dù là võ quan, nhưng vẫn ở sát vách, tựa hồ có hứng thú rất lớn với Triệu Khải Mô. Triệu Khải Mô ban đầu cho là hắn là tới nịnh hót con cháu quan bản địa, đối với hắn khá xem thường, sau khi trò chuyện một hồi, phát hiện người này tuy không văn tài, mà lại có nhiều kiến thức.

Ngày hôm đó, Hồ Cẩn nói cho Triệu Khải Mô về phiên phường (phố nước ngoài), phiên học (trường nước ngoài) ở Quảng Châu, sinh động như thật, Triệu Khải Mô sớm đã nghe thấy, vốn có chút động lòng, muốn đi nhìn một cái.

Hồ Cẩn còn lớn hơn Triệu Khải Mô hai tuổi, một thân lam bào, dáng người gầy gò, đen đúa. Hắn không phải người địa phương, cơ mà rất rành rẽ Quảng Châu, khiến Triệu Khải Mô không khỏi nghĩ đến Lưu Thông phán gặp ở Thứ Đồng năm đó.

Cảm thấy người này thú vị, liền mang theo hai tùy tùng, cùng Hồ Cẩn đi tới thành tây.

Phiên phường, phiên học đều ở thành tây, những thương tứ (cửa hàng) náo nhiệt nhất Quảng Châu cũng nằm ở thành tây.

"Tường thành của cựu triều vốn được xây bằng đất, gió táp mưa sa, rồi gặp chiến sự, tường thành đại thể đã sụp đổ. Sau đó, mới dùng gạch xây lại, sửa thành cao chót vót, ngay ngắn như bây giờ."

Đứng ở dưới đại môn thành đông, Hồ Cẩn giới thiệu qua lịch sử.

"Thành đông vốn được xây dựng thêm từ thành cũ, cho nên phủ thự, thương khố đều nằm ở bên trong. Sống ở thành đông phần nhiều là quan nhân, thành tây là thương tứ, chủ yếu là thương nhân đang ở."

Nghe Hồ Cẩn giảng giải, Triệu Khải Mô theo Hồ Cẩn ra thành đông.

Từ thành đông đi đến thành tây, cảnh tượng phồn thịnh đập vào mắt, cửa hàng san sát, hàng hóa rực rỡ muôn màu, thương nhân các quốc gia tụ họp. Nhưng không ngờ Hồ Cẩn không đi phố lớn, mà đưa Triệu Khải Mô tiến vào hạng khu (ngõ), băng qua con hẻm nhỏ, trước mắt rộng rãi sáng sủa. Hồ Cẩn chỉ vào kênh nước cửa biển dài ở trước mắt, nói: "Đây là cửa vịnh thành tây, hải thuyền thả neo ở cảng biển, gặp phải gió bão làm buồm gãy, tàu đắm, sau đó mới đào con kênh nước này, thuyền vãng lai tứ phương đều bỏ neo trong vịnh."

Triệu Khải Mô nhìn thuyền buồm dày đặc trong vịnh với kiến trúc cao thấp không đồng đều hai bên bờ sông, hắn tưởng nơi này là điểm tụ cư của dân năm sông bốn biển, đối với dân đi biển, có thể nói nơi này là nơi đầu tiên đến Quảng Châu.

Tham quan cửa vịnh, Triệu Khải Mô theo Hồ Cẩn băng qua một cái ngõ hẹp, Triệu Khải Mô lưu ý đến tên ngõ là: Tam Nguyên Hậu hạng.

Ngày hôm đó, Hồ Cẩn mang Triệu Khải Mô đi thương tứ ở thành tây, đi phiên phường, đi phiên học, lúc trên đường về, liền đi qua Thiên Nhai phố.

Triệu Khải Mô biết nơi này là khu vực phồn hoa nhất thành tây, nhớ tới Lý Quả nói cậu đang làm tiểu nhị một cửa hàng trân châu tại thành tây, liền hỏi Hồ Cẩn có biết Thương Hải Châu không.

"Sao không biết, đó là cửa hàng trân châu lớn nhất thành tây, ngay ở phía trước, ta mang ngươi tới."

Hồ Cẩn trước sau vô cùng nhiệt tình, xem ra thuần túy là thích thú.

"Cũng không phải là muốn mua hạt châu, đi bên ngoài nhìn cái thôi."

Triệu Khải Mô không có ý định tiến vào cửa hàng, chỉ muốn đứng bên ngoài quan sát một phen.

"Được, được."

Hồ Cẩn mặt mày hớn hở, hắn ngửi mùi Long Tiên Hương trên người Triệu Khải Mô, nhìn khuôn mặt anh tuấn mà sắc nét của hắn, tâm lý vô cùng khoan khoái, thực sự là vui tai vui mắt.

Người này không hổ là thế gia tử ở kinh thành, còn trẻ đã đẹp như vậy, cử chỉ nho nhã rất khác biệt, huống hồ giọng nói cũng dễ nghe êm tai.

"Chính là nơi này."

Hồ Cẩn chỉ vào mặt tiền của một tòa lâu màu đỏ, hai người đã đứng ở ngoài cửa hàng.

Triệu Khải Mô quan sát bên trong, bên trong tao nhã rất khác biệt, có hai ba khách hàng, bốn năm tiểu nhị. Trong nhóm tiểu nhị, thân ảnh Lý Quả dựa vào quầy hàng, cậu đang tiếp đón một người môi giới, cùng người môi giới kiểm kê, kết toán hàng hóa. Sườn mặt Lý Quả ngay đối diện cửa, hết sức chuyên chú.

Không còn mặc hoa phục giống như lần gặp gỡ ở Hi Nhạc lâu, Lý Quả hôm nay mặc áo vải bố, ngồi xổm trên mặt đất, vừa kiểm hàng hóa vừa tính toán, còn ghi ghi chép chép vào trong sổ, vô cùng lão luyện.

Thấy Triệu Khải Mô nhìn nhìn chằm không chớp mắt vào bên trong cửa hàng, Hồ Cẩn cũng nhìn theo hướng Triệu Khải Mô đang nhìn, phát hiện là một tiểu nhị trẻ tuổi, còn hơi quen mắt, phỏng chừng đã gặp nhau ở nơi nào đó.

"Hay là, đi vào xem một cái đi?"

Hồ Cẩn nghĩ vị thế gia tử này dùng Long Tiên Hương tốt nhất, không thể nào mua không nổi trân châu, nhưng vì sao lại đứng ở ngoài cửa trù trừ không tiến lên.

"Sắc trời không còn sớm, cũng nên trở về thôi."

Triệu Khải Mô không đình trệ nữa, thu hồi ánh mắt từ trên người Lý Quả, rời khỏi cửa hàng trân châu.

Trở lại quan xá, ban đêm nằm trên giường nghỉ ngơi, trước mắt Triệu Khải Mô xuất hiện bộ dáng Lý Quả bên trong cửa hàng trân châu, rồi nghĩ tới vẻ kinh ngạc trong mắt Lý Quả lúc từ biệt ở Hi Nhạc lâu.

Triệu Khải Mô cũng không có ý định ôn chuyện cùng Lý Quả, dù sao hai người một con cháu quan lại, một bộc dịch, tự mình đi tìm cậu, ngẫm lại cũng quá là hoang đường. Mà sai người hầu cầm danh thiếp đi gọi cậu đến quan xá, thì lại quá mức xa cách.

Tuy nói như vậy, ngày thứ hai sau giờ ngọ, Triệu Khải Mô mang theo một người hầu tên A Lý, miệng bảo muốn đi mua hương dược, nên đi tới thành tây.

Trên người Triệu Khải Mô có túi thơm vàng vô cùng khéo léo, bên trong đựng Long Tiên Hương. Loại hương dược này là giá tính bằng vàng, mùi hương cực kỳ khác biệt, rất đậm đà. Hiển nhiên, hắn cũng không cần mua hương dược làm gì.

Đến thành tây, trời sắp tắt nắng, Triệu Khải Mô ngồi xuống một trà lâu ở Triều Thiên phố. Trang phục cùng nghi mạo hắn nhìn thế nào cũng không giống khách nhân ngồi ở trà lâu, đến nỗi những người đang phẩm trà, dùng cơm xung quanh cũng nghi ngờ nhìn sang hắn.

Vị trí của Triệu Khải Mô là ở cửa sổ bên đường, có thể nhìn thấy người đi ngoài phố, đối diện với các thương tứ.

Tiểu nhị châm thêm trà, Triệu Khải Mô vô tâm quan sát, tiểu nhị lại đây bắt chuyện, Triệu Khải Mô tùy ý chọn mấy món đồ ăn, hắn thản nhiên phẩm trà, nhìn chăm chăm con phố đối diện.

A Lý ước chừng mười ba mười bốn tuổi, đứng hầu bên cạnh Triệu Khải Mô. Hắn vẫn còn tâm tính trẻ con, đứng trong trà lâu nhìn xung quanh, cũng nhìn ra bên ngoài, tựa hồ mọi thứ đều thú vị.

Sắc trời bắt đầu tối, từng cửa hàng ở phố đối diện lần lượt đóng cửa, chỉ còn tửu lâu, quán ăn còn kinh doanh.

Cửa hàng trân châu Thương Hải Châu phố đối diện đóng cửa, bọn tiểu nhị lục tục rời khỏi quán, Lý Quả đi ở phía sau, cậu vẫn mặc bố bào, trò chuyện mấy câu với một tiểu nhị cao cao, một thân một mình đi sát rìa đường. Lúc Lý Quả đi qua trà lâu, Triệu Khải Mô vốn định thả mảnh xuống, che đi tầm mắt Lý Quả, không ngờ Lý Quả tựa hồ đang suy nghĩ chuyện gì đó, chỉ cúi đầu hành tẩu, không hề hứng thú với bốn phía. Lý Quả đi thẳng về phía trước, bước chân của cậu không nhanh không chậm, băng qua đám người.

Lý Quả trong ký ức cánh tay cẳng chân nhỏ nhắn, nghịch ngợm nhanh nhạy, dung mạo thanh tú. Sau khi lớn lên, tính trẻ con bỏ đi, ngũ quan nẩy nở, càng ngày càng thanh tú, vóc người cậu thon dài, dáng vẻ đoan chính. Cậu mặc bố bào màu lam đậm, bởi trời dần lạnh, bên ngoài áo bào khoác thêm một cái áo cũ màu màu trăng non. Búi tóc cậu như chồng quạ, mặt mày như tranh vẽ, trên búi tóc có một cành hoa quế hơi khô cắm chéo.

Triệu Khải Mô ngắm nhìn, thấy vẻ mặt Lý Quả mờ mịt, không biết cậu đang suy nghĩ gì, là muốn đi đâu.

"A Lý, ngươi đuổi theo thiếu niên mặc bạch y lam bào, đầu cắm nhành hoa quế. Nhìn xem cậu ấy muốn đi tới nơi nào?"

Triệu Khải Mô dặn dò A Lý. A Lý tuy rằng không hiểu, vẫn nghe lời đi theo.

Nhìn Lý Quả và A Lý cùng nhau đi xa, Triệu Khải Mô nâng chén trà lên, cúi đầu hớp một ngụm trà.

Chương 45: Danh thiếp của A Lý

A Lý trở về, đã qua nửa canh giờ, tiểu đồng này rõ ràng đã chạy trên đường, sắc mặt ửng đỏ, trên trán còn rịn ra mồ hôi.

"Về rồi à, cùng cậu ấy đi đến nơi nào?"

Một bàn thức ăn trước mặt Triệu Khải Mô, không động tới mấy lần đũa.

"Công tử, ta đi theo hắn, qua hai con đường, đến một hẻm đằng sau, thấy hắn đi vào một quán ăn."

A Lý dùng tay áo quệt mồ hôi, vừa nói vừa thở.

"Là quán ăn thế nào?"

Triệu Khải Mô gác đũa lại, thức ăn nơi đây tuy rằng tươi mới, mùi vị cũng không tồi, song độ tinh xảo thì kém xa kinh thành.

"Là quán ăn toàn đồ thô dành cho người hạ đẳng ăn, bán cà rán, đậu phụ rán, canh rau."

A Lý làm người hầu trong đại trạch, đều xem thường loại đồ ăn như vậy. Nghĩ thầm người này mặc không kém, lại ăn loại đồ ăn dành cho phu khuân vác, thủy thủ, hóa ra là loại người ngoài giàu, trong nghèo kiết.

Triệu Khải Mô cầm thìa khuấy một bát bánh trôi, hắn không thích ăn ngọt lắm, cũng không ăn thử miếng nào.

"Sau đó, còn đi nơi nào?"

Triệu Khải Mô cảm thấy nếu chỉ là theo tới quán ăn, sẽ không mất thời gian như vậy.

"Ta vốn đang suy nghĩ, không biết khi nào hắn mới ăn xong, không ngờ hắn ăn xong một bát canh rau, liền đi ra ngoài. Ta đuổi theo, thấy hắn tiến vào một điếm xá (nhà trọ), ta nghĩ hắn sống ở đấy, vội vàng chạy về bẩm báo xá nhân."

A Lý là người hầu của Triệu Khải Thế, sau khi đến Lĩnh Nam mới được thu xếp sang hầu Triệu Khải Mô, từ trước đến giờ chỉ biết nghe lời, cũng không hỏi lại bắt hắn theo dõi người như vậy là muốn làm gì.

"Là điếm xá thế nào?"

Triệu Khải Mô cắn một viên bánh trôi, nhân mật ngọt trong bánh vừng ngập trong miệng, cảm thấy tựa hồ cũng không khó ăn lắm.

"Chính là loại phòng thấp dựng bằng gỗ, vào lúc không có khách, thì đây là điếm xá chuyên cho mấy người buôn bán nhỏ hay rảnh rỗi hán vào ở."

A Lý nghĩ Triệu Xá Nhân có khả năng chưa từng thấy loại phòng ốc như vậy, phải ở những địa phương nghèo nàn, dân cư chen chúc phức tạp mới có.

Triệu Khải Mô không nói gì nữa, chuyện này quả thật là có chút ngoài ý muốn. Lại không biết, Lý Quả ngày ấy vì sao đi vào Hi Nhạc lâu, còn mặc bộ đồ tốt như vậy nữa. Cậu từ xứ Mân một mình tới Lĩnh Nam, vậy mà để nương và muội muội ở lại Thứ Đồng?

Tại sao lại đến Quảng Châu?

Tiểu nhị tính ký trướng (sổ sách) của cửa hàng trân châu có tiền công không thấp, nghe Lý Quả nói cậu đã đến Quảng Châu hơn tám, chín tháng, không đến nỗi phải sống vất vả như vậy.

Triệu Khải Mô ngẩng đầu, nhìn một bàn đồ ăn của mình, nghĩ chính mình tùy ý chọn... nhiều thức ăn như vậy, thực tại quả phô trương lãng phí.

Lúc này, Lý Quả mới bị người theo dõi đến tận nơi ở, vẫn không hề hay biết gì.

Nhiều nhà sống ở sau hạng, người hỗn tạp, A Lý là hài tử lưng chừng lớn, không ai chú ý tới cậu.

Lý Quả vào phòng đổi sang một bộ quần áo vải thô, ra khỏi phòng, đứng trong hậu viện điếm xá vươn vai, giãn gân cốt, cậu nhìn trăng sáng trên trời, nghĩ, trăng tròn mây ít, không cần phải châm đèn chiếu sáng.

Gần đây, cơ hồ mỗi đêm, Lý Quả đều chạy đi kỹ quán, dù sao thu nhập không tệ, hơn nữa gần đây tương đối nghèo mà.

Cậu không còn mừng rỡ khi nghĩ về Triệu Khải Mô nữa, cảm thấy chuyện cũng như vậy rồi, nếu như còn có cơ hội gặp lại, liền trả túi thơm lại cho hắn.

Lời hứa không quên nhau, vốn là chuyện hoang đường thời niên thiếu. Triệu Khải Mô là con cháu quan lại, căn bản không rảnh quan tâm đến đứa trẻ gia đình bần hàn như cậu.

Không nằm ngoài chuyện bởi cậu nghèo, thân phận thấp kém, nếu như cậu cũng là hài tử quan nhân, Khải Mô tất nhiên sẽ cùng cậu nâng ly nói chuyện vui vẻ, lại như lúc ở Hi Nhạc lâu, ở cạnh Khải Mô, là bằng hữu cùng Khải Mô vừa nói vừa cười.

Đêm khuya, Triệu Khải Mô lần thứ hai mơ thấy một vùng biển mênh mông, hắn đang chìm dưới đại dương, Lý Quả chuyển động tay chân, bơi về hướng hắn. Lý Quả túm lấy eo hắn, hai chân đạp nước, cật lực bơi lên trên. Nửa người bọn họ dính vào nhau, khuôn mặt Lý Quả cũng từ từ đến rất gần, cũng không phải gương mặt khi còn bé nữa, mà đổi thành khuôn mặt lúc trưởng thành, nét mặt ôn nhu, làn da trắng nõn, ánh mặt trời chiếu xuống tựa như ngà voi phát sáng, khóe miệng cậu cong lên, nụ cười thật đẹp. Khuôn mặt của cậu chiếu tới trước mắt Triệu Khải Mô, mái tóc thật dài tán ra trong nước, cậu mở miệng, tựa như nói gì đó, ở trong nước biển lại lặng im không hề một tiếng động.

Triệu Khải Mô từ trong giấc mộng bừng tỉnh lại, ngồi ở trên giường, đưa tay lên che trán, tóc dài của hắn rối tung trên vai, bốn phía tối tăm.

Bao lâu rồi chưa từng mơ lại lúc suýt chết đuối thế? Lúc mới hồi kinh còn mơ tới nhiều lần, sau đó lại đột nhiên không còn mơ thấy. Thế nhưng tối nay, giấc mộng của Triệu Khải Mô trở nên rõ ràng hơn, trong mộng chính mình nằm ở trong biển sâu, mềm nhẹ như lông chim, rồi lại nặng nề như thỏi nam châm mà chìm xuống, Lý Quả sẽ luôn xuất hiện phía trên, bơi về phía hắn, túm lấy hắn, hắn như con diều được cột vào dây, chầm chậm bị kéo lên trên, mỗi khi trái tim đập rộn lên, sắp tiếp cận mặt nước, tim Triệu Khải Mô đều sẽ loạn nhịp rồi bừng tỉnh lại.

Cái này tựa hồ không liên quan tới nỗi sợ hãi khi cái chết cận kề, có lẽ còn một ý nghĩa ở tầng sâu khác.

Nếu như chỉ là đang nhắc nhở chính mình ơn cứu mạng này, ngược lại cũng thôi, song cảm giác trong mộng thật khó có thể diễn tả thành lời, luôn cảm thấy rực rỡ kỳ lạ.

Rời xứ Mân đã hơn ba năm, một ít chuyện phát sinh năm đó đã trở thành ký ức mờ nhạt, mà mấy ngày nay, lại từ từ nhớ tới, hiện lên ở trước mắt.

Còn nhớ khi đó hắn và Lý Quả trao đổi tín vật, hắn cho Lý Quả một cái túi thơm vàng, Lý Quả cho hắn một sợi dây ngũ sắc xỏ một đồng xu.

Cái dây ngũ sắc kia, đeo trên cổ tay Triệu Khải Mô, mãi đến lúc trở lại kinh thành.

Trở lại kinh thành không lâu liền tháo xuống, cất đi, đại khái là bỏ trong hòm quần áo mùa đông, rất lâu rồi chưa từng cầm lên xem lại.

Khởi đầu, Triệu Khải Mô cũng sẽ giơ cổ tay lên, nhìn thấy dây ngũ sắc, nhớ tới Lý Quả cách thật xa nơi hắn ở, mà dần dần liền không muốn thấy nữa, sau đó sợi dây rẻ tiền này bị đặt vào dưới đáy hòm.

Nói là quên mất, kỳ thực vẫn còn nhớ, thậm chí tình cảnh đêm ly biệt còn hiện ra rõ ràng trước mắt.

Còn nhớ tới rạng sáng nọ ra khỏi thành tây, đứng ở cửa chờ Lý Quả, nhưng không thể chờ được. Bị mẫu thân giục giã, vội vã ra đi, đi rất xa, Lý Quả mới đuổi tới, đứng ở chỗ cao vẫy tay gọi to.

Gọi tên của hắn: Khải Mô.

Khải Mô, Khải Mô, Khải Mô...

Tiếng Lý Quả gọi, từ giọng trẻ nhỏ đến giọng nói trưởng thành, vang vọng bên tai.

Cậu đứng trên cao ở ngoại thành liều mạng gọi, cậu ở bên trong Hi Nhạc lâu náo nhiệt thắm thiết gọi.

Triệu Khải Mô từ trong mê man ngẩng đầu lên, phát hiện mình ngồi ở trên giường, ánh trăng ngoài cửa sổ chiếu trên người mình.

Ban đêm, ở Thiên Nhai phố, A Lý đứng ở ngoài cửa hàng, chờ Lý Quả đóng kỹ các cửa, lúc chuẩn bị rời đi, hắn mới đến gần, khom người đưa cho Lý Quả một tấm danh thiếp.

Lý Quả tiếp nhận, tưởng là người hầu một người môi giới nào đó muốn mời cậu đi uống tách trà ăn một bữa cơm, cũng không cảm thấy kỳ quái.

"Ta là người hầu trong nhà Triệu Thiêm phán, phụng mệnh nhị công tử, chuyển cho Lý công một phần đồ ăn."

Lý Quả đang muốn mở danh thiếp ra, nghe A Lý giới thiệu, cậu kinh ngạc ngẩng đầu lên.

"Ngươi nói cái gì?"

Lý Quả tưởng mình nghe lầm.

"Ta là người hầu trong nhà Triệu Thiêm phán."

A Lý thẳng lưng lặp lại lần nữa, lai lịch rất trâu rồi mà, sao người này lại trông ngu ngơ như thế.

"Ta đâu thể nào may mắn kết bạn với Triệu quan nhân được, tiểu đồng ngươi có khi nào tìm sai người rồi không?"

Thiêm phán là chức quan, còn là quan không nhỏ, Lý Quả có biết.

Cậu là một tiểu nhị của cửa hàng trân châu, tuy rằng cũng từng đến dinh thự hào quý nhà này nhà kia, nhưng những người này cũng chỉ khinh cậu là nô bộc của cửa hàng trân châu thôi, không thể nào tặng lễ cho cậu được.

"Ngươi là Lý Quả ở Thứ Đồng đúng không?"

A Lý nghĩ, ta sẽ không nhận lầm. Hôm qua mới theo ngươi đi cả hai con đường, đi nhanh như vậy, suýt chút nữa làm ta mệt chết.

"Đúng vậy."

Lý Quả chắp tay, theo lễ phép mà thôi.

"Vô công bất nhận lộc, Thiêm phán quan nếu muốn mua châu, ta ngày khác tự mình tới cửa bái phỏng."

Làm ở cửa hàng trân châu đã lâu, cũng từng gặp phải khách hàng kỳ quái, nghĩ chức vụ Thiêm phán không thua gì tri châu, làm sao lại đem rượu thịt cho một tên tiểu nhị cửa hàng như cậu, chỉ sợ là đặt bẫy.

Hàng bên trong cửa hàng Thương Hải Châu, có rất nhiều hạt châu cực to, giá trị không nhỏ.

"Ngươi, ngươi làm sao nghe không hiểu hả?"

A Lý sốt ruột, kéo lấy ống tay áo Lý Quả.

"Nhị công tử, là nhị công tử, không phải Triệu Thiêm phán."

"Nhị công tử? Tên vị ấy là gì?"

Lý Quả bị dây dưa, ngược lại cũng cảm thấy thú vị, đây vẫn là lần đầu gặp phải chuyện lạ như vậy, vì vậy cậu quyết định mở danh thiếp ra nhìn, rốt cuộc là nhân vật phương nào, dám đến lừa gạt chuyến này.

"Nhị công tử, tên Khải Mô."

A Lý nói ra danh tự này, rốt cục thở phào, người trước mắt hắn tỏ ra kinh ngạc, hiển nhiên biết nhị công tử.

Lý Quả cầm thiệp mời, nhìn hai chữ "Khải Mô" trên đấy, nhất thời ngũ vị tạp trần, không nói ra được một câu.

Nếu như là năm ngày trước, Lý Quả e rằng sẽ mừng rỡ như điên.

Hiện tại, Lý Quả vẫn đang suy nghĩ, chuyện gì thế này?

Đi qua hộ gia đình sát vách, mượn một cái bàn gỗ đặt ở trong phòng, làm cho gian phòng vốn nhỏ hẹp, càng không có chỗ đặt chân.

Lý Quả ngồi ở trên giường, nhìn bàn toàn đồ ăn ngon, vẫn mang vẻ mặt mờ mịt.

Đây là rượu thịt trà lâu phố đối diện, Lý Quả biết đám tiểu nhị trong quán, tuy rằng đồ ăn trong trà lâu này cậu ăn không nổi, cũng chưa từng đi qua.

Ngẫm lại đúng là vi diệu, tuổi thơ thường ăn đồ của Triệu Khải Mô, có đôi khi là mấy cái mứt quả, có đôi khi là một miếng bánh ngọt.

Cái này để lại cho cậu ấn tượng ăn ngon sao?

Lý Quả nghĩ lại chuyện năm xưa, bất giác mỉm cười, nhặt lên danh thiếp bị đặt ở một bên, ngón tay vuốt nhẹ văn tự trên mặt, đây là chữ của Triệu Khải Mô, chữ hắn thật đẹp. Danh thiếp theo hình thức chung, nội dung vô vị, lật mặt sau, thấy ở phía trên, Triệu Khải Mô dùng văn tự thuần túy, viết: "Phòng thứ ba bên phải Hiến pháp ty ở thành đông, cổng có gốc cây già, báo tên họ cho quản gia, liền có thể vào."

Đây là ý tứ muốn Lý Quả đi bái phỏng.

Lý Quả cảm thấy phiền phức, cậu từng đi qua thành đông, cũng biết vị trí Hiến pháp ty, thế nhưng bầu không khí thành đông nghiêm mục, lúc đi vào luôn cảm hồn thân bất tại, huống hồ tiến vào nhà cao cửa rộng, còn không biết thể nào cũng bị nghi ngờ đây.

Gác lại danh thiếp, Lý Quả nhìn mỹ thực trước mặt, không muốn suy nghĩ đến chuyện phiền lòng.

Cầm lên một bát chè táo nhân bánh ngọt, Lý Quả múc một thìa lên bỏ vào miệng, cắn vào nhân bánh, miệng đầy hương vị ngọt ngào.

Đây chỉ là một phần chè, còn có cháo thịt, bánh nhân măng thịt, thịt ngỗng xào bơ, thịt dê hấp rượu, một bữa hiển nhiên ăn không hết. Nhà nghèo căn bản không thể sinh sống như thế, bàn rượu thịt này, cùng giống là một bữa, nhưng là một bữa ngon nhất.

Suốt mấy ngày chỉ ăn canh rau, hôm nay Lý Quả đã được cải thiện thức ăn.

Kỳ thực, Lý Quả cũng không phải chỉ ăn canh rau, cậu không chỉ ăn ở một quán, cũng không chỉ toàn ăn món đồ thô lậu như vậy, huống chi thi thoảng còn có người mời đi ăn cơm.

Vừa vặn A Lý ngày đó nhìn thấy Lý Quả đang ăn canh rau, nói cho Triệu Khải Mô. Nếu như Lý Quả ngày ấy, cảm thấy trong bụng thiếu mỡ, quay đầu đi ra trước phố, đến quán thịt A Kỳ thường ghé làm một bát mì thịt, hiển nhiên sẽ không có món ăn mỹ thực như thế này.

Hành vi của suy nghĩ này, tựa như hồ điệp vỗ cánh.

Lý Quả mỗi tháng nhận không ít tiền công, hơn nữa thường có phí chân chạy, cậu đều tích cóp lại rồi gửi về nhà.

Quả nương cũng từng tìm người giúp viết thư cho Lý Quả, báo cho Lý Quả trong nhà không dùng tới nhiều tiền như vậy, tiền Lý Quả gửi về, nàng để dành giúp, để Lý Quả sau này lập nghiệp.

Lý Quả gác đũa xuống, lau mỡ dính trên miệng đi, còn lại hơn nửa bàn thức ăn. Nghĩ sống ở đây, ngay cả nơi nấu cơm, làm nóng đồ ăn cũng không có, không chỉ nơi nấu cơm không có, thậm chí chén đũa cũng không có. Sáng mai đi mua chút chén đĩa, bằng không mai tiểu nhị trà lâu đến lấy lại khay, đồ ăn không có chỗ cất.

Nghĩ cũng nên đổi nơi ở, nương cũng căn dặn, không thể cứ chỉ lo tiết kiệm tiền.

Ở nơi này quá mức keo kiệt, ngày nào đó tiểu đồng của Khải Mô hoặc là bản thân Khải Mô đến đây, chỗ đặt chân thậm chí cũng không có, chớ đừng nói bếp pha trà, cái bàn uống trà này nọ.

Lúc này, vốn xưa nay phi thường keo kiệt, Lý Quả lại nghĩ gian phòng ở Tứ Hợp quán không tệ, cũng có bếp, tắm rửa cũng thuận tiện, đắt thì hơi đắt chút, mà đáng giá.

Đêm nay, Lý Quả ăn no rồi, ở trên giường lăn qua lộn lại, ngủ không được, toàn nghĩ đến Triệu Khải Mô, cậu nắm túi thơm vàng trong tay, tay đặt bên gối, nhìn túi thơm vàng, nhớ lại kí ức năm đó hai người từng nằm trên một cái giường, thản nhiên trò chuyện, thân mật khắng khít.

Chỉ là, Triệu Khải Mô không còn là đồng bọn sát vách, trèo cái tường, bò qua cái cửa sổ là có thể nhìn thấy người như lúc ấu thơ nữa, hắn trở nên xa xôi, thậm chí có chút cao cao không thể với tới.

Lý Quả nghĩ, mình nếu như có tiền, là người có địa vị, thì có thể ở sát vách Triệu Khải Mô, cùng hắn sớm chiều ở chung, trở thành bằng hữu đồng tiến cộng lui, thật là tốt biết bao.

Chương 46: Hoa tường vi cùng nụ hôn

Đêm qua, Lý Quả từ A Lý biết được Triệu Khải Mô ở tại Quảng Châu, huynh trưởng Khải Mô ở chỗ này nhậm chức Thiêm phán. Triệu Khải Mô tới Quảng Châu mới mấy ngày nay.

Lý Quả đã không thèm nghĩ nữa, vì sao từ biệt ở Hi Nhạc lâu đã năm ngày, Khải Mô mới phái tiểu đồng đến liên lạc cùng mình. Cắn người miệng mềm, sau một bữa ăn ngon, Lý Quả nghĩ Khải Mô còn nhớ đến mình, lần sau gặp mặt, liền mang túi thơm vàng đi cùng hắn ôn chuyện, ý nghĩ muốn trả lại túi thơm vàng cho hắn lúc trước sớm tan thành mây khói.

Hồi trước đi thành đông, đều là do có thê tử, nhi nữ của vị quan nhân nào đó muốn mua trân châu, sai người hầu đến cửa hàng báo tin, để trưởng quỹ hoặc tiểu nhị cửa hàng mang những hạt châu tốt nhất, tự mình đi phủ trạch.

Làm ăn như vậy, là sinh ý tìm tới cửa, Lý chưởng quỹ có lúc tự mình đi, có lúc để lão đầu đi. Lý Quả bởi vậy cũng từng đi mấy chuyến, hiểu biết thêm nhiều.

Chỉ cần xin phép chưởng quỹ, Lý Quả cứ theo mô tả của Triệu Khải Mô tìm tới quan xá hắn đang ở, tiến vào bái phỏng là được. Tuy chuyện này không tính là khó, nhưng lại khiến Lý Quả trù trừ, cậu cũng không biết mình đang sợ hãi điều gì, cậu vừa muốn gặp Triệu Khải Mô, vừa sợ nhìn thấy, lòng có lo lắng, vô cùng mâu thuẫn.

Từ lúc mặt trời chói chang phủ đầu, đến khi ngả về tây, Lý Quả đều không qua xin Lý chưởng quỹ được nghỉ, phiền lòng cho đến khi cửa hàng đóng cửa.

Lý Quả dường như trút được gánh nặng, theo A Kỳ đi ăn mì thịt. Lấp đầy bụng, trở về nơi ở, Lý Quả thay quần áo, lần thứ hai đi tới kỹ quán.

Mỗi ngày mở mắt ra, liền muốn kiếm tiền, biết rõ làm rảnh rỗi hán đi kỹ quán thực sự không vẻ vang gì, đạo lý này Lý Quả đều hiểu.

Do thường chạy việc ở kỹ quán, nên mấy ca kỹ đều biết Lý Quả, thấy Lý Quả thanh tú, tuổi còn nhỏ, có lúc còn có thể trêu đùa cậu.

So với ca kỹ ôn hương nhuyễn ngọc, Lý Quả càng thích những món đồ có thể kêu vang hay phát sáng rực rỡ hơn. Vô luận muội tử bên người xinh đẹp ra sao, ánh mắt Lý Quả hầu như đều dừng trên người tửu khách bên cạnh, qua vấn an, xin cái chân chạy việc.

Bất kỳ nghề nghiệp nào đều có người cạnh tranh, cũng có rảnh rỗi hán khác sẽ đuổi Lý Quả đi, thế nhưng nhóm ca kỹ lại yêu thích Lý Quả, sẽ giúp Lý Quả nói chuyện, mời chào làm ăn.

So với mấy lão rảnh rỗi hán hay ăn bớt, Lý Quả thành thật không nói, dáng dấp còn thanh tú.

Đêm nay đi vào kỹ quán, nhóm ca kỹ gọi Quả tử ơi, Quả tử ơi, Lý Quả vui cười bước qua, xoa tay hỏi: "Các tỷ tỷ có gì dặn dò?" Đồng thời còn liếc mắt nhìn sang chỗ ngồi của tửu khách, ba vị sĩ tử, trong đó có một vị tửu khách thường lại đây, mặc áo bào lam sậm màu, tuổi không tới hai mươi, dáng người đen gầy, nhóm ca kỹ gọi hắn là "Hồ lang" ở nơi vui vẻ này, luôn thích nâng thân phận khách khứa lên thật cao mà xưng hô, cho nên cũng không biết hắn có lai lịch gì.

Lý Quả nghe ca kỹ báo tên rượu thịt, yên lặng ghi nhớ, ngẩng đầu lên, thì thấy Hồ lang mặc lam bào đang nhìn cậu chăm chăm.

"Ta là người hễ thấy nhân vật xinh đẹp gọn gàng, liền không nhịn được nhìn vài lần, cũng nhớ kỹ. Tiểu tử, ngươi có phải đang làm việc bên trong cửa hàng trân châu không?"

Hồ Cẩn là tên nhan khống, thấy ai dung mạo xinh đẹp liền yêu thích, xấu xí liền ghét bỏ, cố tình tướng mạo hắn cùng chữ đẹp chẳng chút liên quan nào.

Lý Quả nghe thấy lời của Hồ Cẩn, nghĩ thầm không ổn, cậu ở cửa hàng trân châu chưa từng thấy người này, làm sao lại nhận ra cậu?

"Tất là nhận lầm, nào có cái phúc phận ấy."

Lý Quả khom người, phủ quyết.

"Quả tử nếu làm việc ở cửa hàng trân châu, còn không cả ngày cầm chút châu đến kiếm lời tỷ muội chúng ta."

Ca kỹ mặc hoàng y (màu vàng) ôm đàn tỳ bà trong lòng, thanh âm trong trẻo như tiếng lục lạc.

"Đúng vậy, đúng vậy, ngươi xem hắn nào có giống."

Ca kỹ khác ngồi đó cũng kêu lên đáp lời.

Hồ Cẩn cũng không dây dưa, nhìn Lý Quả, cười đầy ẩn ý.

Lý Quả đến kỹ quán làm chân chạy, đã cố ý đổi sang quần áo cũ kỹ, hơn nữa cậu rất yêu tiền, cho nên ngoại trừ ngoại hình đẹp mắt ra, nghèo khó thực sự là từ bên trong ra tới bên ngoài.

Rút ra khỏi các tỷ tỷ đang líu ra líu ríu, Lý Quả cầm bạc, vội vã ra quán mua rượu thịt.

Lý Quả mang rượu đồ ăn tới, nghe Hồ Cẩn hỏi hoàng y: "Lục Châu còn chưa hết bệnh sao?"

"Không nhanh như vậy đâu, cũng là đụng phải rắc rối, còn không biết phải nuôi mấy ngày nữa."

"Lục Châu làm sao ngã bệnh?"

Lý Quả bật thốt lên hỏi ra, cậu thật giật mình.

Lục Châu tính tình rộng rãi, cả ngày vui vẻ, rất khó nghĩ đến nàng cũng sẽ sinh bệnh nằm trên giường.

Bất quá quả thật cũng hai ngày không thấy nàng rồi.

"Quả tử, ngươi lông còn chưa dài, không cần hiểu đâu."

Một vị kỹ nữ lão luyện độ dạng chừng hai mươi tuổi vừa vặn từ một bên đi qua, nghe thấy mọi người trò chuyện, không quên trêu chọc Lý Quả.

Lý Quả sơ lược biết là chuyện gì xảy ra, nghe tiếng cười của đám kỹ nữ, ảo não đến nói không ra lời.

Đợi hoàng y hát xong, đứng dậy muốn rời khỏi, Lý Quả đến gần, thấp giọng hỏi nàng: "Hương Đồng tỷ tỷ, có thể mang ta đi thăm Lục Châu không?"

Ngày xưa thường được Lục Châu chăm sóc, Lục Châu đối xử với Lý Quả đặc biệt thân thiện, Lý Quả luôn ghi nhớ ở trong lòng. Nghĩ nàng ốm đau hai ngày, cũng không biết bệnh thành thế nào.

"Ồ, ta cùng khuê phòng với Lục Châu, người khác ta sẽ không mang tới đâu, Quả tử ngươi liền ngoại lệ một lần vậy."

Hương Đồng cảm thấy Lý Quả thân thiết vô hại, thường ngày Lục Châu cực yêu thích cậu, mang cậu tới thăm bệnh cũng không sao.

Hai người ra khỏi quán xá đèn đuốc sáng choang, tiến vào thông đạo phía bên phải, đi đến một tiểu gian, đẩy ra cánh cửa gỗ, trong phòng đèn đuốc tối tăm, một người nằm ở trên giường.

"Lục Châu, Quả tử tới thăm ngươi này."

Hương Đồng châm lửa chiếu lên đầu giường, Lục Châu nằm ở trên giường, nghe nói Quả tử đến, vội vàng xoay người, hướng về phía Lý Quả cười.

"Quả tử, ngồi một chút đi."

Lục Châu vỗ xuống giường, gương mặt nàng xanh xao, sợi tóc ngổn ngang, mắt hạnh sưng tấy, hiển nhiên mới khóc qua.

Lý Quả lặng lẽ ngồi xuống sát bên giường, nhìn Lục Châu, nghĩ nàng không biết gặp tội gì.

Đối với cực khổ, Lý Quả biết rõ rất nhiều, mà đối với nữ tử bất hạnh ở trong kỹ quán, Lý Quả cũng biết rất nhiều.

"Lục Châu, không phải trước kia ngươi nói muốn đi Trà phường Tề Hòa uống trà sao? Ngươi nhanh khỏe lên, ta dẫn ngươi đi."

Lý Quả ngày xưa đối với việc Lục Châu lấy lòng, đều là không đáp lại, hôm nay chủ động nhắc tới, vô cùng hiếm thấy.

"Ừ, cũng không biết khi nào mới có thể đi."

Lục Châu buồn bã, bệnh của nàng còn không biết khi nào mới có thể khỏe lại.

"Quả tử, ngươi nếu đi qua trà phường Tề Hòa, hái cho ta một cành tường vi, ta muốn cắm ở đầu giường để ngắm."

Lục Châu nắm tay Lý Quả, đôi mắt đẫm lệ ẩn tình. Hoa tường vi trà phường Tề Hòa, đang nở tươi đẹp.

"Ừ, người đừng nghĩ tới việc khác, lo dưỡng bệnh cẩn thận."

Lý Quả rút tay về, đứng dậy, cậu không dám dừng lại lâu, sợ bị bộc dịch hoặc nha hoàn trong kỹ quán phát hiện.

Hương Đồng đỡ Lục Châu nằm xuống, giúp Lục Châu kéo chăn.

Lý Quả mới vừa bước ra cửa phòng, liền nghe thấy phía trước truyền đến âm thanh tranh chấp, một vị hán tử say đang gào thét gì đó, còn có tiếng người khuyên can. Gần như cùng lúc đó, phía sau truyền ra tiếng khóc kinh hoảng của Lục Châu, làm người khác không đành lòng. Lý Quả lập tức biết là chuyện gì xảy ra, cậu chặn ở hành lang, chờ đợi.

Rầm rập rầm rập, bước chân hỗn loạn, nặng nề đạp lên hành lang làm bằng gỗ, âm thanh càng lúc càng vang, tiếng gầm gừ của hán tử say cũng càng lúc càng gần, đến lúc này, Lý Quả đã thấy rõ là vị nam tử trẻ tuổi, xem trang phục như võ phu, tứ chi cường tráng, diện mạo hung ác, đang xắn ống tay áo, nổi giận đùng đùng đến đây, trong miệng là những lời lăng nhục không sạch sẽ.

"Sao lại không nghe hiểu tiếng người thế, đã nói bệnh không dậy nổi rồi mà, ai nha, mau ngăn hắn lại, ngăn hắn lại!"

Một vị phụ nhân mặc trang phục rực rỡ truy cản hán tử say, thế nhưng sức yếu, căn bản không ngăn được, đám bộc dịch bên cạnh cũng bắt chước theo nàng, tựa hồ kiêng kỵ hán tử say, chỉ ở bên nói to, kêu hắn đừng tới.

Rất nhanh, hán tử say đi đến trước mặt Lý Quả, tức giận mắng, "Tránh ra!" Gã tóm chặt quần áo Lý Quả, muốn đẩy ngã Lý Quả, Lý Quả bị kéo lảo đảo, "Rẹt" một tiếng, bộ đồ cũ trên người Lý Quả bị xé rách, Lý Quả nhân cơ hội tránh thoát cánh tay hán tử say rượu, cậu không suy nghĩ nhiều, hạ thấp người xuống, ôm lấy eo ếch của hán tử say, "A!" Một tiếng gào lớn, liều mạng đẩy hán tử say ra bên ngoài. Trên hành lang nhỏ hẹp một bên là phòng ngủ, một bên là hậu viên, trên hành lang còn có một rào chắn thấp tè. Lý Quả đẩy hán tử say ra ngoài rào chắn, mang theo quyết tâm, không chỉ đẩy hán tử say xuống, ngay cả mình cũng ngã vào trong bụi trúc.

Đây là do hán tử đã uống say mèm, Lý Quả mới đẩy được, bằng lực tay của hán tử say một khi tỉnh táo, ba Lý Quả cũng không đánh nổi gã.

Trong tích tắc ngã vào hàng trúc, Lý Quả chỉ cảm thấy bàn tay trái đau đớn, thân thể ngược lại không ngã xuống.

Hán tử say lăn lộn trong bụi trúc đứng dậy, nổi trận lôi đình, bộc dịch đã tới hành lang rồi, vừa ôm vừa cản, mắt thấy không ai ngăn gã lại được.

Lý Quả giơ bàn tay lên, từ lòng bàn tay rút ra một mảnh trúc đâm vào, máu chảy đầm đìa. Cậu không để ý tới đau đớn, nghĩ dù thế nào, cũng không cho hán tử say này đi vào bắt nạt Lục Châu, nhặt lên một cái sào tre, đang chuẩn bị đánh một gậy vào đầu hán tử say, đột nhiên nghe thấy một thanh âm đinh tai nhức óc rống lên: "Tiền Thiết Thất, còn không mau cút đi! Quấy rối nữa, lão tử gọi binh tới bắt ngươi ném ra cửa vịnh nuôi cá!"

Hồ Cẩn chẳng biết từ lúc nào đã xuất hiện ở trên lối đi, dáng người cao gầy của hắn dưới tác dụng của ánh nắng trông như một con quái vật to lớn, giọng hắn lớn như chuông đồng, giận không kiềm được, khí thế kia khá hù người, phảng phất là hung thần ác sát giáng thế.

Đợi đại hán say rượu ảo não đào tẩu, Hồ Cẩn rời đi, bốn phía khôi phục yên tĩnh, Lý Quả liền trở lại ngồi trên giường Lục Châu, Lục Châu lấy khăn tay quấn lấy vết thương trên tay Lý Quả, vừa quấn vừa rơi lệ.

"Bị thương nặng rồi, phải nhớ đi tìm lang trung lấy thuốc đấy."

"Vết thương nhỏ thôi, rắc thuốc bột là tốt ngay."

Lục Châu nhẹ nhàng thắt nút khăn tay lại, Lý Quả rõ ràng bị đau, nhưng khuôn mặt vẫn tươi cười.

"Quả tử, cám ơn ngươi."

Lục Châu nửa người dán vào Lý Quả, nàng bị bệnh liệt giường, chỉ mặc yếm, trên vai khoác thêm y phục, nhưng vẫn là lộ ra hơn nửa bộ ngực cùng vai, khí tức trên người nàng thơm ngọt khả nhân.

Nàng vừa mới khóc, hoa dung thất sắc, điềm đạm đáng yêu.

Ánh mắt ướt át dính trên khuôn mặt Lý Quả, đôi môi ấm áp mềm mại, nhẹ nhàng lướt qua khóe môi Lý Quả, Lý Quả sững sờ mất đi phản ứng, sau đó mới đẩy Lục Châu ra, bởi vì khiếp sợ mà liên tục rút lui, đồng thời rất kinh sợ mà trốn chạy.

Đây là một cái hôn.

Lý Quả chùi khóe miệng, hoảng loạn ra khỏi kỹ quán, đối với chuyện vừa mới phát sinh còn vô cùng khiếp sợ.

"Tiểu tử, không nhìn ra ngươi còn rất dũng mãnh."

Nghe thấy âm thanh, Lý Quả ngẩng đầu, nhìn thấy Hồ Cẩn đứng ở ngoài quán.

"Tiểu nhân chẳng qua chỉ đấy hắn vào hậu viện, chứ có mười kẻ như tiểu nhân cũng không phải đối thủ của hán tử say kia, may mà Hồ quan nhân xuất hiện, cũng không cần động thủ, vừa mở miệng đã đem người chế phục, thực sự là khả kính đáng sợ."

Lý Quả hành lễ, khom người xuống.

"Nhanh mồm nhanh miệng, còn chối bảo không phải tiểu nhị cửa hàng trân châu."

Hồ Cẩn khoanh tay đánh giá Lý Quả, tuy rằng mặc quần áo thô lậu, mà nghi mạo bất phàm, người này rõ ràng chính là tiểu nhị cửa hàng Thương Hải Châu, lại không biết tại sao đến kỹ quán làm chân chạy.

"Mong rằng Hồ quan nhân giúp tiểu nhân giữ bí mật."

Lý Quả nghiêm túc, lần thứ hai hành lễ, cậu bội phục Hồ Cẩn trượng nghĩa, nghĩ hắn không đến nỗi làm lộ ra thân phận của mình đi.

"Giai nhân ai chẳng yêu, bất quá ta thấy ngươi cũng phải người vì giai nhân mới đến kỹ quán làm chân chạy nha."

Hồ Cẩn ở kỹ quán gặp Lý Quả mấy lần, nhiều kỹ nữ rất thích Lý Quả, thế nhưng Lý Quả là ngồi trong lòng vẫn không loạn."Thực không dám giấu giếm, vì trong nhà nghèo khó, lúc này mới..."

Lý Quả xoa một chút mồ hôi lạnh trên trán, mặc dù nói ai cũng yêu tài, mà quân tử yêu tài còn có đạo lý, nghĩ chính mình là tiểu nhân lại yêu tiền, Lý Quả tự nghĩ cũng chột dạ.

"Được rồi, ta khi nào nói muốn làm lộ, lại nói nhìn gương mặt tuấn tú cảnh đẹp ý vui của ngươi, ta tình nguyện giúp ngươi che giấu."

Hồ Cẩn nâng cằm Lý Quả lên, vui cười hơn hớn. Hình tượng này, nào còn dáng vẻ chính nghĩa cao lớn khi nãy vừa gầm đại hán say rượu chứ, trong nháy mắt đầy hèn mọn.

Lý Quả nghiêng mắt nhìn Hồ Cẩn, nghĩ thiên địa thật to lớn, loại người gì cũng có.

Bất quá vị Hồ nhan khống này, cũng chỉ là nhan khống, cũng không hảo nam sắc, thả Lý Quả ra, chắp tay thản nhiên rời đi.

Chương 47: Gặp gỡ ở quan xá

Nhận thức của Lý Quả đối với tình yêu nam nữ là từ những hí khúc dung tục ở câu lan mà hiểu được, sau đó cũng từng xem chút sách giải trí, biết đến chuyện như vậy. Hồi còn ở xứ Mân, có muội muội A Vân nhà A Hoàng hàng xóm với Nhị Bảo, nhị nữ nhi của Ngô đồ tể thích cậu, mỗi khi Lý Quả đi mua thịt lợn, Nhị Bảo ở bên giúp đỡ nhìn thấy Lý Quả liền mặt đỏ.

Vì từ nhỏ không cha, được mình nương nuôi lớn, hiểu mẫu thân không dễ dàng gì, nên Lý Qua luôn cảm kích mà kính trọng nàng. So với những nam tử cùng tuổi, Lý Quả tôn trọng, săn sóc các nữ tử hơn, cho nên dù A Vân chỉ có hai cái răng cửa, Lý Quả cũng cảm thấy lúm đồng tiền của nàng rất đáng yêu, hay dù nhị Bảo lúc nào cũng có mùi tanh, thì Lý Quả cũng cảm thấy nàng chịu khó hiểu chuyện, là cô nương tốt.

Lúc còn làm tiểu nhị ở Hải Nguyệt Minh, Lý Quả dần tiếp xúc với các nữ tử quý gia, trên người các nàng mang hương thơm, khắp người là lụa là gấm vóc, chỉ có thể nhìn từ xa, chứ không thể khinh nhờn, sàm sỡ được. Lý Quả cảm thấy các nàng rất đẹp, cũng sẽ không nhịn được mà nhìn lén, cuối cùng cũng chỉ thấy rất đẹp mà thôi, Lý Quả không có bất kỳ liên tưởng không thiết thực nào.

Tại kỹ quán gặp được Lục Châu, Lý Quả cảm thấy mình rất thích nàng, còn có phải là... loại tình cảm nam nữ hay không, Lý Quả cũng không rõ, cậu hẳn là phải thích một nữ tử, nếu là nhi tử người nhà có tiền, lớn hơn cậu một hai tuổi nữa, khả năng đều đã thành hôn.

Nằm ở trên giường, mơ hồ nghĩ tới nụ hôn của Lục Châu, không nghĩ ra được nguyên cớ, Lý Quả dần ngủ thiếp đi. Mãi đến lúc ngủ, Lý Quả còn nắm túi thơm vàng trong tay, trong mơ thấy lại lúc còn nhỏ, Triệu Khải Mô trong đêm giao thừa đến thăm, đèn đuốc nhấc lên, chiếu sáng thấy hắn, đêm đó Triệu Khải Mô đầu đội ô quan, thân mặc trường bào đỏ thẫm, eo đeo thắt lưng, cao quý đoan trang, thực sự rất đẹp.

Lý Quả nói chuyện với chưởng quỹ, cậu muốn đi thành đông gặp một người bạn chơi cùng thời thơ ấu, nên xin phép nghỉ. Lý chưởng quỹ hỏi người có thân phận gì, Lý Quả chỉ nói là một học trò đến Lĩnh Nam du học.

Nghe thấy Lý Quả xin nghỉ với chưởng quỹ, A Kỳ rất kích động, gọi Lý Quả bảo sau này phát tài, chớ quên hắn nhé.

Làm sao liền nghĩ tới phát tài rồi, Lý Quả cũng buồn bực, sau đó lại nghĩ, thân phận Triệu Khải Mô xác thực không bình thường, vừa phú vừa quý, chính mình đang đi nịnh nọt.

Nịnh nọt cũng được, Lý Quả không muốn để ý mấy chuyện này, cậu muốn gặp Khải Mô, muốn ngồi ở bên cạnh hắn, cùng hắn như bạn bè mà thân thiết trò chuyện, còn lại, cậu cũng không dám hy vọng xa vời.

Thời điểm hài đồng không hiểu chuyện, không hiểu thân phận khác biệt, không hiểu hắn là con cháu thế gia, chính mình là nhi tử nhà nghèo, bờ tường cậu có thể thoải mái trèo qua, nhưng còn bức tường cao trong suốt cách trở, sẽ ngăn cậu bên ngoài Triệu Khải Mô cả một đời.

Rời cửa hàng trân châu, vẫn còn sớm, Lý Quả đến trà phường Tề Hoa hái một cành tường vi. Trà phường Tề Hòa nằm ở một cái hạng cũ sau kỹ quán, phòng ốc cổ xưa, thanh tịnh rất khác biệt, trong viện trồng tường vi thành từng khoảnh, đỏ, tím xen kẽ, trông rất đẹp.

Nơi này đơn thuần là địa điểm uống trà, không có ca kỹ tiểu hoàn ở bên trong. Bởi vì hoa tường vi trong viện tươi tốt, chẳng biết từ lúc nào, đã trở thành địa điểm ngắm hoa cho mọi người.

Những kỹ nữ hiếm khi được ra khỏi quán, nên sinh ra mấy phần ngóng trông đối với nơi như thế này.

Lý Quả đi ngang qua trà phường, thấy hoa tường vi mọc đầy tường, đưa tay lên là có thể chạm tới.

"Khẩn cầu viện chủ ban cho cành hoa tường vi."

Lý Quả tiến vào trà phường, thấy chủ nhân ở trong viện đang bày biện dụng cụ uống trà. Sắc trời còn sớm, khách nhân trong trà phường thưa thớt.

"Ngươi ngốc hả, nó mọc đầy bên ngoài, bẻ cái là xong."

Viện chủ cười, nghĩ thầm thường có người đến bẻ tường vi nhà hắn, đều lén lút bẻ, người này còn cố ý vào nói.

"Tạ ơn viện chủ."

Lý Quả chắp tay.

Lui ra ngoài sân, bẻ một cành hoa tường vi, ba đóa còn nụ, hai đóa nụ hoa chớm nở, một đóa hoa đã nở rộ, màu đỏ tím xinh đẹp.

"Ngươi muốn hoa tường vi làm gì?"

Viện chủ đi theo ra, cũng hiếu kì, hoa này nữ tử yêu thích thì thôi, cậu là một nam tử, lẽ nào cũng phải hái làm trâm hoa?

"Bằng hữu bị bệnh, tưởng niệm hoa tường vi ở trà phường, nên nhờ ta đến cắt một cành."

Lý Quả không có nói đó là kỹ nữ.

"Hoa này có hàng ngàn hàng vạn đóa, hoa nở hoa tàn, tàn xong lại nở, hái bao nhiêu cũng được. Nếu yêu thích như vậy, bảo nàng cứ thường đến mà hái."

Viện chủ hiển nhiên là người sống tính cảm.

Lý Quả cầm nhánh hoa tường vi, từ cửa sau kỹ quán tiến vào, đi thẳng tới phòng ngủ Lục Châu. Trong phòng có mùi thuốc nhàn nhạt, Lục Châu thì nằm trên giường ngủ say. Có thể vừa mới uống thuốc, mệt mỏi mà ngủ. Lý Quả cắm nhành hoa ở đầu giường, nhìn khuôn mặt đang ngủ của Lục Châu rồi lặng yên rời đi.

Lục Châu chỉ biết Lý Quả là rảnh rỗi hán đến kỹ quán kiếm cơm, cũng không biết Lý Quả là tiểu nhị cửa hàng trân châu, Lý Quả nghèo khó không thể chuộc thân cho nàng được, mang trong lòng tình yêu, song cũng chỉ là yêu thích, không có hy vọng xa vời.

Lý Quả rời kỹ quán, đi tới thành đông, cậu mặc bộ quần áo tốt nhất, rửa mặt sạch sẽ, cũng là thiếu niên lang tuấn tú. Hiện nay, thương nhân hay bình dân hơi hơi giàu có đều chú ý khoản ăn diện, mọi người tự có biện pháp phân biệt thế gia tử thật và thế gia tử giả, cử chỉ ăn nói có tao nhã hay không, tôi tớ có tinh thông lễ nghĩa không, dùng hương gì, mặc dùng đồ của vị danh sư nào, vân vân. Lý Quả chỉ có bộ quần áo nhìn ổn thỏa, còn như người hầu, thậm chí cả danh thiếp của chính mình cũng không có.

Lý Quả đi ngang qua đại môn quan giải (công đường), không có dừng lại, cậu theo hướng dẫn của Triệu Khải Mô, tìm tới căn phòng thứ ba bên phải Hiến pháp ty, vòng quanh một bức tường dài cao, Lý Quả chậm rãi đi tới, nhìn thấy phía trước một gốc cây già uốn cong, nghĩ hẳn là nơi này, chỉ là không nhìn thấy cửa có thể tiến vào. Lý Quả là bình dân an phận thủ thường, tức chưa từng phạm tội, hồi trước cũng không có vinh hạnh tiến vào đây, kiến trúc nha thự lại thống nhất, thật là khiến người ta không có chỗ xuống tay. Lúc còn đang phiền não, thấy phía trước có người đi ra, bên kia có lối vào.

Lý Quả chạy lên phía trước, quả nhiên nhìn thấy một cánh cửa nhỏ, cửa son đóng chặt, chỉ sợ là nơi này.

Nhất thời cũng không suy nghĩ nếu là gõ nhầm rồi, có thể phải đi nhận lỗi thế nào, có thể bị truy trách không.

Tay đã giơ lên, gõ nhẹ lên cửa.

Trong giây lát, cửa nhỏ mở ra, người hầu thiếu niên bước ra hỏi Lý Quả là ai, tới đây tìm người nào.

Lý Quả đưa lên danh thiếp Triệu Khải Mô, báo tên cùng thân phận của mình.

Người hầu ngờ vực tiếp nhận danh thiếp, nghĩ người này thật kỳ quái, không đưa danh thiếp của mình, mà lại truyền đạt danh thiếp của nhị công tử.

"Có phải nhặt được ở trên đường, đến trả lại cho công tử chúng ta đúng không?"

Người hầu thu hồi danh thiếp, cũng không có ý mời Lý Quả tiến vào viện, dù sao đây cũng là quan xá.

"Không phải, ta nhận được lời mời của công tử nhà ngươi, đến đây bái yết, làm phiền báo giúp một tiếng."

Lý Quả nho nhã lễ độ.

Người hầu cầm danh thiếp đi vào trong viện, không bao lâu mang theo một người hầu lớn tuổi lại đây, đại khái là biết chuyện trước, già giặn hơn nhiều, liên thanh nói: "Thất lễ quá, mời vào trong."

Đi vào trong viện, trước mắt trống trải, Lý Quả được dắt băng qua hành lang phòng thật dài, một đường thấy ao đài lầu các trong viện, quả nhiên khí thế không bình thường.

"Xin chờ đợi ở đây, lão nô đi vào bẩm báo Nhị lang." Người kia dẫn Lý Quả tiến vào phòng khách, rồi vội vã đi vào bên trong bẩm báo.

Lý Quả nghiêm chỉnh đứng ở trong sảnh chờ đợi, nghĩ đoạn đường lại đây, quả thực không dễ, cũng may một hồi nữa có thể thấy Khải Mô.

Sau đó, lão bộc đi ra nói: "Nhị lang thỉnh Lý công đi vào bên trong."

Lý Quả theo lão bộc, tiến vào trong phòng, nhìn như phòng khách nhỏ, thư thái yên tĩnh. Triệu Khải Mô đã ngồi ở bên trong, nói với Lý Quả: "Lý Quả, ngươi lại đây ngồi." Rồi nói với lão bộc: "Dâng trà."

Lão bộc rời đi, chỉ còn hai người, Lý Quả ngồi xuống, tỏ ra câu nệ, không nói một lời.

"Xa cách ba năm, ngươi thay đổi rất nhiều."

Triệu Khải Mô mở miệng trước, hắn dựa lưng vào ghế bành, tư thế dễ chịu.

"Nơi này là phòng trong, không cần câu nệ."

Nói thì nói như thế, loáng một cái ba năm, lúc này gặp gỡ, phảng phất như cách một đời.

"Ta... không biết nên xưng hô với ngươi như thế nào."

Hai người cách nhau một bàn vuông, Lý Quả nghiêng người, nhìn về phía Triệu Khải Mô.

"Xưng hô có thể có thật nhiều, tên họ chỉ có một, ngươi năm xưa gọi thế nào, hôm nay cứ gọi như thế."

Triệu Khải Mô khẽ mỉm cười, tuy Lý Quả gọi thẳng tên hắn, xác thực vượt quy củ, mà thế thì có làm sao.

"Khi đó lỗ mãng không hiểu chuyện."

Có câu nói của Triệu Khải Mô, bờ vai căng thẳng của Lý Quả từ từ giãn ra.

"Xác thực lỗ mãng, đánh nhau, trèo tường leo phòng, còn cắt trụi lệ hoa của ta."

Triệu Khải Mô nhắc lại chuyện năm xưa, hắn còn nhớ rõ ràng như vậy, khiến Lý Quả thật ngạc nhiên.

"Còn đánh nhau với ngươi."

Nhắc lại chuyện cũ, Lý Quả rốt cục bật cười.

"Ta nhớ rồi, còn cào xước mặt của ta."

Triệu Khải Mô chợt nhớ tới, quả thật có chuyện như vậy.

Nghe Triệu Khải Mô nói đến chuyện mình cào xước mặt hắn, ánh mắt Lý Quả lập tức rơi lên khuôn mặt Triệu Khải Mô, từ trán đến mũi đến môi, mãi đến tận lúc Lý Quả phát giác Triệu Khải Mô cũng đang quan sát cậu, mới đành ý cúi mặt xuống.

"Ngươi cũng đá ta."

Lý Quả nhỏ giọng nói, lúc đó hai người xung khắc như nước với lửa, ngôn ngữ còn không thông. Hiện tại hồi tưởng, thực sự là khó mà tin nổi.

"Quả Tặc Nhi, ta nhớ là ngươi động thủ trước."

Một câu "Quả Tặc Nhi", đặc biệt thân thiết.

"Ta khi đó thực sự là không biết trời cao đất rộng, cũng may Khải Mô không thù dai."

Hai người bèn nhìn nhau cười, đến lúc này, căng thẳng, bất an lúc trước của Lý Quả, sớm bị quét đi sạch sành sanh.

Bên trong có người hầu lại châm trà, bày mâm quả, vừa vặn nhìn thấy hai người trò chuyện vui vẻ, tâm lý buồn bực, tên tiểu nhị cửa hàng trân châu gọi Lý Quả này có lai lịch gì.

Hai ngày trước, người này còn chưa đến bái phỏng, nhị công tử liền căn dặn hắn. Vừa mới đi vào thông báo người đến rồi, nhị công tử vốn đang ở trong viện ngắm hoa, vừa nghe là Lý Quả vội vã vào chỗ chờ đợi.

Người nghèo uống trà, đun nước hãm trà, vô cùng giản lược, thế gia uống trà, dùng một loạt dụng cụ, một chén trà mà bận rộn cả hồi lâu, mới đưa tới trước mặt Lý Quả, Lý Quả vẫn là lần đầu tiên nhận được đãi ngộ như vậy.

Bọt trà như tranh vẽ, còn đang lục tục biến ảo, Lý Quả không nói ra được lời khen, cũng thưởng thức không được. Chẳng qua cảm thấy chén trà nhỏ này không giống bình thường, Lý Quả dùng hai tay đặt nhẹ lên miệng chén, chậm rãi nâng chén trà lên, cẩn thận từng li từng tí một đặt lên môi, ngậm nước trà vào trong miệng.

Lý Quả uống trà, hai tay giơ cao ngay ngắn, ống tay áo trượt xuống, lộ ra bàn tay bị thương vốn được ống tay áo che trước đó, ở vị trí vết thương được buộc một khăn tay lụa trắng, ở lòng bàn tay còn có vết máu sậm màu đã khô lại.

"Tay trái."

Triệu Khải Mô không cầm chén trà trước, ánh mắt của hắn theo động tác của Lý Quả mà di động, lập tức liền phát hiện vết thương trên tay Lý Quả.

"Cái này à."

Lý Quả đặt chén trà xuống, giơ tay trái lên, trở bàn tay nhìn, cậu suýt chút nữa quên mất vết thương trên tay mình. Sáng nay rắc chút thuốc bột, đã không chảy máu nữa.

"Bị miếng trúc nhỏ gãy đâm bị thương."

Lý Quả dùng ngón tay ấn nhẹ vào lòng bàn tay, cảm thấy hình như không đau.

Vẫn bất cẩn như thế, giống y như ngày xưa.

Triệu Khải Mô không hỏi gì nữa, Lý Quả mấy lần giơ tay lên, quấn lại khăn tay, Triệu Khải Mô thấy rõ, chất khăn mềm nhẵn, thêu hoa kiều diễm, là hương khăn nữ tử dùng.

Chương 48: Đưa tiễn trong viện

Trên người Triệu Khải Mô có một mùi hương rất dễ chịu, kề sát liền có thể ngửi được. Bởi vì làm tiểu nhị ở cửa hàng trân châu, Lý Quả thường tiếp xúc với các thương nhân, từng ngửi thấy mùi tương tự trên người một hải thương nọ, nhưng mà mùi hương đó không tinh tế, đậm đà bằng của Triệu Khải Mô, nhớ khi đó Lý chưởng quỹ nói qua, đây là Long Tiên Hương.

Giá tính bằng hoàng kim.

Không thể nào tưởng tượng được, Triệu Khải Mô những năm này đã có cuộc sống ở kinh thành thế nào, lúc hắn còn ấu niên, mặc dùng cũng đã khá chú ý rồi, đến lúc niên thiếu mọi thứ đều lên hẳn, không vật gì là không tinh mỹ, cầu kỳ.

Lý Quả không biết nhà lão Triệu có tài phú cỡ nào mới có thể duy trì được sinh hoạt xa hoa như vậy. Mà hắn là dòng dõi hoàng gia, của cải đương nhiên không bình thường.

Hương vị trên người nữ tỳ ngửi như mùi của nước hoa tường vi, mùi thơm ngát thanh lịch, nàng nắm lấy tay trái Lý Quả, cẩn thận tháo khăn tay ra.

Có một tiểu đồng khác cầm theo bình thuốc, đứng ở một bên. Lý Quả nhận ra tiểu đồng này, chính là hài tử lần trước đưa tới rượu thịt, danh thiếp, nghe Khải Mô gọi hắn: A Lý.

Khăn tay bị tháo đi, lau sạch thuốc bột cũ, lộ ra lòng bàn tay bị thương đến tróc da bong thịt, không chỉ lòng bàn tay, mu bàn tay cũng có miệng vết thương, đây là vết thương bị đâm xuyên qua. Mặc dù đã hết chảy máu, nhưng hình dáng trông thật dọa người.

"Vết thương sâu như vậy, là do đánh nhau với người khác, dùng bàn tay chặn vật nhọn?"

Triệu Khải Mô nhìn kỹ vết thương, lòng bàn tay bị đâm thương tổn sẽ rất đau, hơn nữa không đủ lực đạo, cũng không thể tạo ra vết thương bị đâm xuyên như vậy.

Lý Quả lúc nhỏ hiếu chiến, không phải sau này lớn rồi cũng như vậy chứ.

"Ta bị ngã vào bụi trúc, không cẩn thận bị đâm thủng."

Lý Quả không dám nói chuyện mình đi làm chân chạy ở kỹ quán, không vẻ vang gì, hơn nữa cũng không muốn nhắc tới Lục Châu trước mặt Triệu Khải Mô, cậu cảm thấy ngại ngùng, đây là chuyện rất riêng tư.

Triệu Khải Mô nghe Lý Quả nói như vậy, chẳng hề tin, hắn suy đoán e là có liên quan đến nữ tử nào đó, trên tay Lý Quả mới có thể cột cái khăn thơm như vậy.

Lấy tuổi của Lý Quả, cậu có yêu thích nữ tử thì cũng rất bình thường, song không biết là người như thế nào.

A Lý rắc thuốc vào lòng bàn tay Lý Quả, nữ tỳ lấy khăn tay sạch ra, lần thứ hai quấn vết thương lại.

Lý Quả dùng thuốc bột lấy từ một lang trung ở chung khách xá, miễn phí, hiệu quả tựa hồ cũng không tệ lắm. Thuốc bột trong nhà Triệu Khải Mô đương nhiên hiệu quả trị liệu càng cao hơn.

Nữ tỳ bưng chậu nước đi, tiểu đồng thu hồi thuốc bột, hai người ra khỏi phòng.

Lý Quả nhặt khăn tay bẩn trên bàn lên, nắm nó ở trong tay, nhẹ nhàng giấu đi vào ống tay áo.

"Ngươi từ khi nào làm về trân châu?"

Triệu Khải Mô đem động tác thật nhỏ của Lý Quả thu vào đáy mắt, Lý Quả có ý định che giấu, Triệu Khải Mô không nói ra. Hắn thản nhiên ngồi, hỏi cậu một ít chuyện hắn đặc biệt để ý.

"Khải Mô, không lâu sau khi ngươi hồi kinh, ta nghỉ việc ở cửa hàng bánh bao, sang cửa hàng trân châu Hải Nguyệt Minh làm tiểu nhị, ngươi còn nhớ Cẩn Nương không? Chính là cửa hàng nhà nàng."

Lý Quả chậm rãi kể lại chuyện cũ.

"Còn nhớ."

Triệu Khải Mô gật đầu.

"Cửa hàng trân châu yêu cầu tiểu nhị rất cao, nào là gia thế minh bạch, nào là có sư phụ dạy dỗ, vốn là không vào được, may là nhờ có A Thất hỗ trợ."

Lý Quả không kể chuyện bị Vương Kình chèn ép, sau khi rời khỏi cửa hàng bánh bao, ở tại thành đông không tìm được việc.

"A Thất giờ thế nào rồi?"

Không phải Lý Quả nhắc đến, Triệu Khải Mô đã quên mất có người như vậy.

"Hắn nha, luôn nói không lập nghiệp không thành gia, đến bây giờ còn chưa cưới vợ."

Lý Quả cũng cảm thấy A Thất cần phải thành gia sớm chút, bớt bị người ta lời ra tiếng vào.

"Ngươi vì sao rời khỏi Thứ Đồng?"

Triệu Khải Mô không có nhiều hứng thú với A Thất.

"Nghe nói Quảng Châu náo nhiệt hơn Thứ Đồng, lại đây được thêm kiến thức."

Lý Quả không muốn cho Triệu Khải Mô biết chuyện mình chọc Vương Kình, còn cả chuyện Tử cá kình từ khi Triệu Khải Mô hồi kinh, vẫn bắt nạt mình.

"Ngươi có thân hữu ở Quảng Châu?"

Triệu Khải Mô nghi hoặc, không nói Lý Quả tuổi còn nhỏ, xa xứ, đến đất khách toàn người ngoại lai, ngôn ngữ không thông, nếu như không có người nương nhờ vào, căn bản là không có cách đặt chân tới.

"Không có, ta có một mình."

Lý Quả lắc đầu.

"Nói như vậy, mẫu thân cùng muội muội ngươi lưu lại Thứ Đồng?"

Việc này nhiều ít ra nằm ngoài dự liệu của Triệu Khải Mô, muội muội Lý Quả còn rất nhỏ, mẫu thân là quả phụ, không nên chia lìa vào lúc này.

"Khải Mô, ta chưa thể đưa hai người tới đây."

Nhắc đến nương cùng muội muội, Lý Quả rất xấu hổ.

Trên mặt Triệu Khải Mô chợt lóe một tia ngạc nhiên, đã xảy ra chuyện gì, cứ thế toàn gia phải xa xứ?

"Là nhà đại bá của ngươi ức hiếp các ngươi?"

Triệu Khải Mô còn nhớ đại bá Lý Quả ở một tửu lâu ở thành đông, đối xử với nhà Lý Quả cực kỳ tệ.

"Không phải, cuộc sống nhà bọn họ trải qua vô cùng tốt, cũng đã cắt đứt quan hệ với nhà ta, không qua lại từ lâu rồi."

Lý Quả cảm thấy chuyện này cũng rất tốt, nghĩ tới lại thấy ghét.

"Là xảy ra chuyện gì? Cứ thế ngươi muốn rời khỏi người nhà, một thân một mình đến Quảng Châu."

Còn sống gian nan như vậy, mỗi quần áo còn trông gọn gàng, ăn ở kém như vậy.

Lý Quả cúi đầu nhìn tay mình, khớp xương trên ngón tay lồi ra, bàn tay thô ráp. Trong lòng cậu kỳ thực có chút oan ức, mà cũng không muốn bị Triệu Khải Mô biết được.

"Không hợp với Vương Kình, có điều trước khi rời Thứ Đồng, ta đã dạy dỗ hắn một trận."

Lý Quả tận lực cười sao cho không quá gượng gạo, chuyện trêu chọc Vương Kình, cậu sau đó rất hối hận.

"Vương Kình à."

Triệu Khải Mô nghĩ, mình sớm nên nghĩ đến.

"Khải Mô, ngươi không biết đâu, cha Vương Kình hắn bởi vì bán được hàng hải sản vô cùng đắt tiền, triều đình cấp cho chức quan, lần này thì kinh khủng, vừa là cự phú lại có quan hàm, Vương Kình ỷ vào cha, tại thành đông ngông cuồng tự đại, ai cũng phải nhường hắn mấy phần."

Lý Quả cảm thấy, tại thành đông, sẽ không ai là không sợ Vương Kình.

"Chuyện thưởng cho đại hải thương, ta có nghe một chút. Vậy ngươi về sau dự định vẫn lưu lại Quảng Châu?"

Triệu Khải Mô đối với hình thức khen thưởng hải thương của triều đình, không tỏ rõ ý kiến, thế nhưng Vương Kình này tính hẹp hòi thù dai, vẫn luôn gây phiền phức cho Lý Quả.

"Ta, ta sẽ không mãi xa xứ đâu."

Lý Quả nắm đấm thành quyền rồi thả ra, cậu rất xấu hổ, vì những chuyện đã qua mà cảm thấy bất lực, khi Triệu Khải Mô hỏi, nội tâm cậu khổ sở cực kỳ.

Cách biệt ba năm, người năm đó dạy mình học chữ, là hi vọng mình thành công, không ngờ lại phức tạp như vậy, bị kẻ khác đuổi khỏi quê nhà.

"Tiền công ngươi bây giờ, ngoại trừ ăn ở ra, còn dư bao nhiêu?"

Nếu cần thiết, Triệu Khải Mô có thể viện trợ Lý Quả, hiện tại hắn không còn như lúc nhỏ, trên người thường không có ngân lượng nữa.

"Khải Mô, ta không thiếu tiền, còn tích góp được không ít, ta nhờ thủy thủ thuyền Tiểu Tôn gửi về nhà."

Chỉ có chuyện này là Lý Quả có thể thấy vui mừng, cậu có thể kiếm được tiền, hơn nữa tin tưởng sau này có thể kiếm được nhiều tiền hơn nữa.

Nghe được câu này, không ngoài ý muốn, Lý Quả thích tích góp tiền, từ khi còn bé đã như vậy. Cũng khó trách cậu ăn ở kém như thế.

Hai người trò chuyện, thời gian bất giác trôi qua, lúc này đã gần giờ ngọ, có người tiến vào hỏi Triệu Khải Mô có cần chuẩn bị đưa rượu thịt lên không.

"Không cần đâu không cần đâu, buổi trưa ta còn phải trở về cửa hàng trân châu làm việc."

Lý Quả liền vội vàng đứng lên, muốn chào từ biệt.

Lúc trước cậu mới ăn một bữa của Triệu Khải Mô xong, huống hồ lần này ở trong Triệu trạch, cùng Khải Mô ở chung coi như đương nhiên, còn mà gặp phải vị Thiêm phán, huynh trưởng Triệu Khải Mô hay mấy vị quan khác thì, Lý Quả cũng không biết phải đối đãi thế nào.

"Bị ta nghe thấy rồi, ta phải đòi chén rượu uống thôi."

Một cái bóng người đen gầy vụt tới cửa, người chưa tới, âm thanh đã đến trước.

Lý Quả nhìn về phía cửa, người kia cũng nhìn vào phía trong phòng, vừa vặn Lý Quả ngồi vị trí trước cửa, cùng người kia đối mặt nhau.

"Ngươi là..."

Lý Quả nhận ra bộ lam bào, người này lại là khách quen của kỹ quán—— Hồ lang.

"Khụ, có khách à, quấy rối quấy rối."

Hồ Cẩn cũng nhận ra Lý Quả đến, vội vàng trốn đi.

Triệu Khải Mô phát giác không đúng, hỏi Lý Quả:

"Đây là Tuần kiểm sứ Hồ Cẩn, ngươi biết hắn?"

À, nguyên lai là Tuần kiểm sứ, chẳng trách đêm đó đối phó hán tử say uy phong như vậy.

Lý Quả nhớ tới vị quan này dẫu gì cũng đã hứa giữ bí mật cho mình, không để lộ thân phận mình ra, vậy cậu cũng có lòng tốt giúp hắn giấu chuyện thích uống hoa tửu, đi dạo kỹ quán.

"Vừa mới... Nhìn lầm thôi."

Lý Quả không dám nói thật, thực sự không nghĩ tới sẽ ở trong nhà Triệu Khải Mô gặp phải hắn.

"Người này ở cách vách, thường qua lại."

Triệu Khải Mô lúc trước cảm thấy Hồ Cẩn uyên bác biết nhiều, giống như Lưu Thông phán vậy, bất quá ở chung mấy ngày, phát hiện người này có tật xấu, làm người tùy tiện.

"Khải Mô, ta phải đi, đa tạ đã khoản đãi."

Lý Quả hành lễ, hào hoa phong nhã.

"Ta sẽ ở lại Lĩnh Nam một thời gian, ngươi thường lui tới đi."

Triệu Khải Mô đứng dậy tiễn khách, tự mình đưa Lý Quả ra khỏi phòng. Hai người một trước một sau hành tẩu, đi đến hành lang.

"Khải Mô, dừng chân, để người khác dẫn ta ra ngoài là được."

Lý Quả nhớ đường, không nhọc Khải Mô tiễn cả đường, quá khách khí.

"Quả Tặc Nhi, túi thơm ta tặng ngươi còn không?"

Không biết sao, Triệu Khải Mô đột nhiên nhớ tới chuyện bọn họ trao đổi tín vật, lúc đó nói qua gặp lại lần nữa, sẽ cầm tín vật gặp nhau.

"Còn, lần này không mang ở trên người."

Hôm nay trước khi xuất phát, Lý Quả còn nghĩ mang túi thơm theo không, suy nghĩ một hồi, cậu từng nghe hí văn, trong đó diễn loại tín vật này thường là do một người gặp rủi ro đưa ra cho đối phương đang vinh hiển, có chút tính toán.

Bởi vì ngươi là người quen cũ của ta, cho nên ngươi phải niệm tình cũ, đến chăm sóc ta.

Lý Quả cảm thấy không nên là như thế, tín vật như vậy, là kỷ niệm năm xưa.

Trước khi qua đây cậu từng suy nghĩ, Triệu Khải Mô khả năng đối xử với cậu không nhiệt tình bằng ngày xưa, khả năng chỉ vì nhớ tới chút tình cảm khi đó, mới quyết định tiếp đãi cậu. Dù sao ba năm qua đi, cảnh còn người mất.

Mà lúc này Lý Quả biết được, Khải Mô vẫn là Khải Mô kia, thân cận, thân thiết.

"Khải Mô, dây trường mệnh ta tặng ngươi, vẫn còn chứ?"

Lý Quả hỏi lại, dù sao vật kia quá rẻ tiền, không đáng giá.

"Vẫn còn."

Triệu Khải Mô mở miệng phun ra hai chữ.

Nghe thấy vẫn còn, Lý Quả mỉm cười, bất quá là một sợi dây thừng, hắn vậy mà cũng còn giữ.

"Khải Mô, ta đi đây."

Trong lúc hai người trò chuyện, bất tri bất giác đã đến gần cửa, Lý Quả lưu luyến không rời.

Triệu Khải Mô gật đầu, đứng yên ở trong đình viện, gió thu thổi lên, làm áo bào rộng của hắn tung bay.

Lý Quả bước ra cửa son, lại quay đầu, Triệu Khải Mô vẫn ở trong viện nhìn cậu.

Lý Quả quay đầu lại lần thứ hai bái biệt rồi quay người rời đi, không quay đầu lại nữa. Cậu sợ mình mà quay đầu lại tiếp, chỉ có thể nhìn thấy cái sân trống rỗng, không tìm thấy thân ảnh anh tuấn của Triệu Khải Mô. Trong lòng cậu bỗng nhiên bất an, đồng thời cảm thấy sầu não khó giải thích được.

Khải Mô nói hắn chỉ tạm dừng lại Lĩnh Nam, chứ không ở lâu, Lý Quả biết Triệu Khải Mô sinh ra ở là con cháu thế gia, trong cuộc đời có hai chuyện quan trọng, đọc sách cùng xuất sĩ. Không biết lúc nào, Khải Mô lại trở về kinh thành đây.

Chương 49: Tứ phân châu

Sau khách xá có một cái giếng, ban ngày sẽ có vô số người tụ tập giặt quần áo, vo gạo, rửa rau, đến buổi tối, thì đến làn sóng người đi rửa mặt, rửa chân. Chờ mọi người dồn dập tắm xong, Lý Quả mới cầm quần áo qua, ngồi xổm trên mặt đất, nhẹ nhàng tắm rửa bằng một tay.

Bên cạnh giếng không có đèn đuốc, dựa cả vào mặt trăng chiếu sáng, còn có một chút tia sáng từ cửa sổ khách xá lọt ra ngoài.

Sau khách xá có dựng hai cái sào tre, căng hai sợi dây, trên đó phơi đầy quần áo.

Lý Quả muốn phơi quần áo đã giặt sạch, song không tìm được chỗ, đây là chuyện thường xuyên xảy ra, ở đây các hộ đình dày đặc, khách xá nho nhỏ, mà có đến hơn hai mươi người đang sống.

Lý Quả nghĩ, sáng mai hay là đi Tứ Hợp quán hỏi thăm xem có gian phòng nào rẻ cho thuê không.

"Quả tử, giờ đi giặt quần áo à, vết thương trên tay lành chưa?"

Tiết lang trung bưng chậu ra đổ nước rửa chân, thì thấy Lý Quả đứng ở dưới dây phơi.

"Cảm tạ thuốc của lang trung, đã cầm máu, có điều vết thương bị ngứa."

Lý Quả giơ tay trái lên, trên bàn tay còn quấn khăn, ra hiệu lúc cậu giặt quần áo không dùng đến tay trái.

"Bị ngứa là do vết thương đang khép lại, ngươi không được gãi hay cào đâu đấy."

Tiết lang trung chừng bốn mươi, sống gian kế bên Lý Quả. Hắn mỗi ngày đi khắp hang cùng ngõ hẻm bán thận khí viên, giống như các hộ gia đình khác trong khách xá, đi sớm về trễ, lẻ loi bần cùng.

"Nhờ có lang trung nhắc nhở, nếu không là lại gãi mất."

Lý Quả cảm ơn.

Phơi chồng quần áo lên nhau xong, Lý Quả trở về nhà. Đây là phơi lên tạm thời, chờ đến khi không còn nhỏ nước nữa, Lý Quả còn phải ra lại, thu vào phòng, treo trên tường, chờ nó từ từ phơi khô. Bộ đồ nào tốt, Lý Quả đều phải móc trong nhà, nếu mà treo ở bên ngoài, ngày sau sẽ không thấy tung tích.

Ở tại khách xá có rất bất tiện, đây chỉ là một trong số đó.

Sáng sớm ngày thứ hai, Lý Quả đi Tứ Hợp quán, quán chủ sai người hầu dẫn Lý Quả đi xem gian phòng ở lầu hai. Lầu hai có một gian phòng trong góc, qui cách nhỏ hơn so với những phòng khác, nhưng vẫn rộng hơn nhiều so với phòng ở khách xá.

Lầu hai chính là thượng gian (phòng tốt), trong phòng không bị ăn đầy đất giống như ở lầu một, cũng may gian phòng nhỏ, tiền thuê cũng tương đối rẻ.

Lý Quả đổ tiền đồng trong túi ra, nhìn bà chủ khách sạn đếm từng đồng một, tụ lại thành một đống nhỏ, thật là phi thường đau lòng.

"Trước tiên thu một tháng tiền thuê, muốn thuê thêm, phải nộp đúng hạn, không thể khất nợ."

Quán chủ đang nói quy củ với Lý Quả, đại khái nhìn Lý Quả còn nhỏ, sợ cậu không gánh vác được.

"Ta biết rồi." Lý Quả trầm ổn đáp lại.

Tứ Hợp quán ở gần kỹ quán, so với khách xá hoàn cảnh bên này tốt, hộ gia đình cũng không hỗn tạp như bên khách xá.

Thuê xong chỗ mới, Lý Quả vội vã chạy đi cửa hàng trân châu.

Tại cửa hàng trân châu, Lý Quả không có sư phụ, nhóm lão đầu không thích cậu, thậm chí xa lánh cậu, đương nhiên không thích truyền thụ gì hết. May là Lý chưởng quỹ xem trọng cậu, có lúc sẽ chỉ cho cậu đôi chút.

Tại cửa hàng trân châu Hải Nguyệt Minh, Lý Quả dựa cả vào học trộm, đồng dạng không ai dạy cậu cả, thậm chí đông gia còn rất đề phòng cậu. Lý Quả thấy, nghe, yên lặng nhớ trong lòng, đã gặp qua là không quên được, qua tai liền ghi vào lòng, học rất nhanh. Cũng là ở Hải Nguyệt Minh xây dựng nền móng, bằng không đến Thương Hải Châu, cuộc sống sẽ rất khổ sở.

"Lý Quả, ngươi cùng ta đi xưng châu, Triệu Thủ các ngươi trông coi cửa hàng."

Lý chưởng quỹ phân công công tác, hắn gọi Lý Quả cùng hắn đến kho hàng xưng châu.

Xưng châu cực kỳ vô vị, là một quy trình lựa chọn trân châu. Hạt châu phân thành cửu phẩm, hạt châu đệ nhất phẩm trong lần chọn đầu tiên sẽ bị nhặt ra, hạt châu như vậy, là trân bảo quý hiếm, cũng không đặt ở trong cửa hàng.

Lý chưởng quỹ xưng những hạt châu thuộc trung hạ phẩm, cũng căn cứ hình dáng, màu sắc cùng trọng lượng mà phân chia giá trị.

Công việc như vậy vô vị, nhưng lại cần kinh nghiệm phong phú, hơn nữa cho dù là hạt châu trung phẩm cũng có giá trị không nhỏ, Lý chưởng quỹ đều luôn tự mình xem qua. Có điều Lý chưởng quỹ mắt mờ chân chậm, không thể không gọi một người tới giúp hắn coi trọng lượng, còn ghi sổ nữa.

A Kỳ làm việc không tỉ mỉ bằng Lý Quả, lão đầu khác thì đều quá tinh ranh, Lý chưởng quỹ không tín nhiệm.

Lý Quả vừa nhìn trọng lượng vừa ghi chép, một bên lưu tâm xem Lý chưởng quỹ phân châu như thế nào. Thường ngày muốn dạy gì cho Lý Quả, Lý chưởng quỹ sẽ mở miệng nói, hắn muốn giữ riêng, Lý Quả cũng rất quy củ không hỏi.

Một ngày như thế, đều ở kho hàng xưng châu, Lý Quả cũng chẳng thấy buồn chán, những viên trân châu ánh sáng lộng lẫy lóng lánh, vừa quý lại mỹ lệ, mỗi một hạt cũng làm tâm tình của cậu trở nên vui sướng.

Hoàng hôn, cửa hàng trân châu đóng cửa, A Kỳ bước tới gần Lý Quả nói: "Không phải nói muốn dọn nhà à, ta đi hỗ trợ."

"Ta chỉ có mấy bộ quần áo, một cái chiếu với một cái chăn thôi, xách lên rồi qua là xong."

Lý Quả mỉm cười, cậu chẳng có gia sản gì. Không giống nơi ở của A Kỳ, đồ dùng, quần áo vô số.

"Kỳ ca, chờ ta sắp xếp cẩn thận, sẽ mời ngươi sang uống trà."

Lý Quả phất tay nói lời từ biệt.

Đến Lĩnh Nam, Lý Quả chỉ mang trên người một bao quần áo, còn món đồ quý giá thì có túi thơm vàng của Triệu Khải Mô, hay cái hộp gỗ Cẩn Nương đưa cho, trong hộp gỗ đó có viên trân châu.

Trước khi đến Lĩnh Nam, Lý Quả còn không biết viên trân châu này có giá bao nhiêu tiền, nhờ thời gian qua làm cho Thương Hải Châu hun đúc lại, Lý Quả đã sáng tỏ cậu không thể nhận viên trân châu này. Khi nào trở lại Thứ Đồng, tự mình sẽ mang đến trả Cẩn Nương, thực sự quá quý giá.

Qua lại hai chuyến, Lý Quả thoải mái chuyển xong vật phẩm. Trở lại, Lý Quả đi tới gõ cửa phòng Tiết lang trung sát vách báo chuyện mình chuyển đi.

"Quả tử, ngươi một mình đi Tứ Hợp quán, về sau bớt tới nơi này đi."

Tiết lang trung căn dặn.

"Ngươi một thân một mình tuổi còn nhỏ, chỉ sợ khiến kẻ gian để ý."

Kinh nghiệm đi giang hồ của Tiết lang trung đặc biệt phong phú. Hắn hồi trước mặc dù từng nghe đồn nhà Lý Quả giàu có, nhưng đều là nghe đồn. Nhưng biết Lý Quả vào ở Tứ Hợp quán, vậy thì không giống nữa, không chừng còn bị kẻ khác trói lại.

"Ta sẽ cẩn thận một chút, lang trung không cần lo lắng."

Lý Quả rất là cảm kích, khom người nói lời từ biệt.

Tiết lang trung và Lý Quả giống nhau, đều là người tha hương, chưa từng đề cập tới hắn đã có gia thất chưa, chỉ sợ cũng là người cô lẻ đi một mình. Có thể là cảm thấy Lý Quả tuổi còn nhỏ, một thân một mình ở bên ngoài không dễ dàng, đối với Lý Quả nhiều phần chăm sóc.

Rời đi Tam Nguyên Hậu hạng, Lý Quả nghĩ, về sau nếu như còn có cơ hội, sẽ mang cho Tiết lang trung một vò rượu.

Thu xếp ở Tứ Hợp quán xong xuôi, không có thời gian nhàn rỗi nghỉ ngơi, Lý Quả đi vào kỹ quán, dù sao hôm nay tiêu tốn không ít, đến để kiếm bù.

Đi đến kỹ quán, Lý Quả trước đi thăm Lục Châu, còn trả lại khăn tay cho Lục Châu.

Lục Châu đã có thể tự xuống giường, Lý Quả vào nhà, nàng đang ngồi ở trước bàn, nhìn một bát thuốc đen thùi lùi mà phát sầu, nhìn thấy Lý Quả, nàng mặt mày hớn hở, thân thiết kêu: "Quả tử."

Nàng vốn còn nghĩ đã mạo phạm Lý Quả, Lý Quả sợ sẽ không trở lại thăm nàng.

"Lục Châu, trả lại khăn tay cho ngươi."

Lý Quả đưa khăn tay cho Lục Châu, chiếc khăn tay này không chỉ giặt sạch sẽ, còn xếp chỉnh tề.

"Quả tử, cho ngươi luôn."

Lục Châu không nhận, thời điểm nói ra, trên mặt nàng hơi ửng đỏ.

"Ta giặt rất sạch sẽ, một chút mùi máu cũng không có."

Lý Quả cho là Lục Châu ngại bẩn.

Lục Châu trợn mắt hạnh lên giận dữ nhìn Lý Quả, liền nói nhỏ: "Đồ ngan ngốc."

Lý Quả đến lúc này nhiều ít hiểu được ý tứ của Lục Châu, cậu cười nói: "Ta đi rồi, ngươi dưỡng bệnh cẩn thận."

Nhấc chân còn chưa bước ra ngưỡng cửa, liền nghe Lục Châu gọi lại.

"Quả tử không cho đi, ta hỏi ngươi một câu."

Lý Quả nhớ nàng đang bệnh trong người, liền khoan dung nàng mấy phần, lại trở về.

"Ngươi nói đi."

Lý Quả nhìn về phía Lục Châu, đã thấy Lục Châu ấp a ấp úng, tựa hồ vừa hạ xuống quyết tâm rất lớn, dứt khoát hỏi: "Nếu ta không phải người trong kỹ quán, ngươi có thích ta không?"

"Thích."

Lý Quả thẳng thắn trả lời, không chút lưỡng lự.

Lục Châu nghe vậy nước mắt chỉ chực rơi xuống.

"Đều thích."

Lý Quả cầm khăn tay trên bàn đưa cho Lục Châu.

"Bất kể là ở đây, hay là Lục Châu bên ngoài, ta đều thích."

Lục Châu nín khóc mà cười, rút đi cái khăn trong tay Lý Quả, dùng sức lau nước mắt ở khóe mắt.

"Ta thích ngươi như muội muội vậy."

Lục Châu làm mặt quỷ với Lý Quả, đến lúc này, trong lòng nàng ngược lại trở nên thoải mái.

"Quả tử, ngươi đã nói ta mà khỏe lên, ngươi sẽ mang ta đi trà phường, còn tính không?"

Lục Châu hỏi, nàng phiền não quét tới, hiển nhiên khôi phục lại sức sống như trước kia.

"Còn tính." Lý Quả cười nói.

Cậu không phải thuận miệng nói đại, đáp ứng người khác rồi đương nhiên sẽ thực hiện. Nhìn Lục Châu tươi cười vui vẻ, Lý Quả cảm thấy quả thực như là đáp ứng Quả Muội, lúc mua món ngon cho bé, Quả Muội đều cười với cậu.

Đến lúc này Lý Quả cũng rõ, cậu đối với Lục Châu không phải tình yêu nam nữ.

Ban đêm về nhà, Lý Quả đổ bạc vụn, tiền đồng ra kiểm kê, rồi cất tiền vào trong thùng gỗ. Nằm ở trên giường, nhìn ánh trăng ngoài cửa sổ, lẫn mấy căn nhà dân yên tĩnh dưới lầu, Lý Quả mở to mắt, ngủ không được.

Từ đi bái phỏng Triệu Khải Mô đến nay đã qua hai ngày. Triệu Khải Mô sẽ không đích thân tới tìm cậu, mà có thể sẽ phái A Lý lại đây. Chính mình đã dọn nhà, vẫn là muốn nói cho Khải Mô nơi ở mới.

Buổi tối mai, nếu như đi bái phỏng Triệu Khải Mô có thể quá liều lĩnh không? Khải Mô cũng không có lời mời thứ hai với mình, nhưng khi đó Triệu Khải Mô cũng nói: "Thường lui tới đi", nhưng mà nhiều lần đi tới, thật giống như có chuyện cầu xin hắn vậy.

Nghĩ đến lại đau đầu, Lý Quả kéo chăn chùm kín đầu, trong bóng tối vẫn ảo não nghĩ: Nói là thường lui tới, mình đi tìm hắn, hắn lại không đến tìm mình.

Ngày thứ hai, Lý Quả như thường lệ đi cửa hàng trân châu, bận rộn cả buổi sáng. Buổi trưa, ở trong kho cùng A Kỳ chọn trân châu có tỳ vết, từ mặt trời chính đỉnh, đến lúc ánh tà dương tắt nắng. Lý Quả lắc lắc cái vai mệt mỏi đau đớn, đi vào trong cửa hàng, cậu mới vừa bước vào, đã ngửi thấy một mùi hương quen thuộc, hương vị rất khác biệt, làm người ta mơ màng, tác động tình cảm. Lý Quả tâm tình kích động, hai bước làm một bước, chạy tới quầy hàng, chỉ là nhìn một chút, vừa mới mừng rỡ nhất thời không còn sót lại chút gì, quy về hư vô.

Trước quầy, Lý chưởng quỹ đang tiếp đón một vị thương nhân, chính là vị phú thương trên người có khí tức Long Tiên Hương kia.

"Lý Quả, mang Tứ phân châu ở két ất nhị tới đây, tính đủ ba mươi lăm viên."

Thấy Lý Quả lại đây, Lý chưởng quỹ vừa vặn thiếu người tay chân lanh lẹ.

Lý Quả theo tiếng, lại lấy chìa khóa từ Lý chưởng quỹ, cậu đi chuyển thang gỗ. Bò lên trên cái thang, mở ra két ất nhị, từ bên trong lấy ra một vỉ trân châu. Mở nắp ra xác nhận Tứ phân châu không nhầm lẫn gì, Lý Quả leo xuống thang gỗ.

Cầm vỉ gỗ đến quầy hàng, Lý chưởng quỹ nhìn một cái, xác nhận không cầm nhầm.

Lý Quả bưng tới khay bạc, cậu đưa tay vào trong vỉ gỗ lấy ra trân châu, động tác lưu loát, nước chảy mây trôi, ba mươi lăm viên trân châu sáng loáng rơi vào trong khay bạc.

"Thỉnh Lưu Thừa vụ xem qua."

Lý Quả dùng hai tay nâng lên khay bạc, kính cẩn trình trân châu đến trước mặt Lưu thương nhân.

Lưu thương nhân gật đầu, tiếp nhận khay bạc đựng trân châu, hắn cúi người xuống, đem cái khay đưa cho một tiểu nữ hài bảy, tám tuổi xem, sủng nịch nói: "Ngọc Nhi, mua cái này được không?"

Bởi vì bị quầy hàng cùng hình thể khổng lồ của Lưu thương nhân che chắn, Lý Quả lúc trước không để ý đến tiểu nữ hài này, lúc này nhìn thấy tình cảnh như thế không khỏi líu lưỡi.

Tứ phân châu mượt mà không tỳ vết, một viên thôi đã cực kỳ quý giá, huống hồ là ba mươi lăm viên, giá tiền đủ để thế chấp một cái đại trạch. Vật phẩm đắt giá như vậy, xem ra là muốn cho tiểu nữ hài này đeo.

Tỉ mỉ quan sát tiểu nữ hài, Lý Quả phát hiện mặt mày bé như tranh vé, mũi cao, dưới hàng lông mi dày là đôi mắt to tròn đen láy.

"Làm phiền chưởng quỹ, xong xuôi rồi, đưa tới trong nhà."

Lưu thương nhân chắp tay, chuẩn bị rời đi.

"Lưu Thừa vụ đi thong thả."

Lý chưởng quỹ tự mình tiễn người ra khỏi quán, vô cùng ân cần.

Lý Quả cùng ra ngoài, đợi người đi xa, mới hỏi Lý chưởng quỹ: "Cô bé kia là nữ nhi Lưu Thừa vụ?"

"Ngươi cũng nhìn ra, dáng vẻ không giống người chúng ta nơi đây. Chờ dây chuyền chế xong, ngươi theo ta đưa đi Lưu trạch."

Lý chưởng quỹ không nói chuyện tào lao, chỉ nói chuyện chính sự.

"Vâng."

Lý Quả nghĩ chưởng quỹ gần đây bất kể là đi phủ này hay trạch kia, đều thích đem mình theo cùng, hiển nhiên là bởi vì mình dáng vẻ nghiêm chỉnh, được người ta yêu thích, trong lòng đắc chí.

Chương 50: Nhà buôn sơn ở dịch nhai

Tiểu nhị Trương Hợp cửa hàng trà phố đối diện vô cùng hưng phấn chạy tới, tiến đến trước mặt Lý chưởng quỹ lớn tiếng nói: "Dịch nhai xảy ra án mạng!"

Lý chưởng quỹ đang ngồi ở trước quầy tính sổ, không ngẩng đầu nói:

"Đừng nói mò, ta sống ở bên kia, làm sao lại không nghe nói."

"Thật đấy, mới vừa phát hiện ra, thi thể nằm ở dưới cầu Hoài Viễn, cái cổ bị cắt như vậy này, rẹt! Cũng do còn da dính ở trước, chứ không là cái đầu rơi xuống luôn rồi."

Hợp Tam dùng bàn tay giả làm dao cắt cổ, còn ngoẹo đầu đi, thè lưỡi ra, cũng là người có thiên phú biểu diễn.

Lý chưởng quỹ khó chịu mà nhíu mày.

"Hợp Tam, đừng nói bậy, ngươi tận mắt thấy à? Đi đi, cơm cũng còn chưa ăn, đừng làm ta thấy ghê tởm."

Triệu Thủ từ trước đến giờ luôn xem thường tiểu nhị làm việc tại quán ăn, tửu lâu, đồng dạng là tiểu nhị, song cấp bậc kém xa tiểu nhị cửa hàng trân châu, một thân đầy mùi dầu mỡ, người vừa tục khí lại không giỏi.

"Hợp Tam, ngươi nghe ai nói đấy?"

Đào Nhất Châu cũng là lão đầu trong cửa hàng, tư lịch còn sâu hơn cả Triệu Thủ.

"Khách nhân trong tiệm trà đang nói đầy đấy, ta còn lừa các ngươi sao, còn có vị tửu khách mới từ cầu Hoài Viễn lại đây, tự mình nhìn thấy thi thể."

Trương Hợp trợn mắt lên, thần sắc khoa trương.

Mọi người trong cửa hàng, hoặc ngạc nhiên hoặc vui mừng ra mặt. Một vị khách hàng đang mua châu, nói "Thế đạo thái bình này, ây da, đáng sợ đáng sợ."

Tuy là nói như vậy, trên mặt rõ ràng hiển lộ ra nét hưng phấn, hạt châu cũng không kịp mua, lôi người hầu chạy đi đến dịch nhai.

Trương Hợp bị Lý chưởng quỹ trừng mắt đầy nghiêm khắc, ảo não chạy về cửa hàng trà.

Lý Quả yên lặng nghe mọi người đối thoại, không dừng việc trong tay lại, cậu dùng khăn chùi nét mực dính trên tủ gỗ, cũng không biết là ai lúc ký sổ, bút lông vung lên, để mực nước dính ra thế này.

Chỉ cần trong cửa hàng không có khách, nhóm lão đầu không phải uống trà, thì cũng là ngẩng đầu tám chuyện, mấy việc như chỉnh lý cửa hàng, thu thập hạt châu, vẩy nước quét nhà, xưa nay đều là Lý Quả và A Kỳ làm.

Sau giờ ngọ, Lý Quả thấy trong cửa hàng không có gì làm, nên xin nghỉ với Lý chưởng quỹ, Lý chưởng quỹ hỏi cậu muốn đi làm gì. Lý Quả bảo đã có hẹn với bạn, có chuyện quan trọng phải làm.

Lý Quả đến cửa hàng trân châu gần một năm, cực hiếm khi xin nghỉ, Lý chưởng quỹ nghĩ cậu quả thật có chuyện quan trọng, liền gật đầu đồng ý.

Lý Quả ra khỏi cửa hàng, còn chưa đi xa, liền nghe Triệu Thủ chế nhạo: "Thật coi mình là ai chứ, hắn có thể có bạn bè gì, chuyện quan trọng hả?"

Lý Quả nghe thấy song làm bộ như không biết, gần đây Triệu Thủ đặc biệt thích đâm sau lưng cậu, nhưng mà thường ngày Lý Quả cũng không tỏ vẻ ngạo mạn với Triệu Thủ, không biết từ lúc nào đã đắc tội với vị đại phật này.

Lúc này ở dịch nhai, Triệu Khải Mô đang đi bên cạnh Tô Tư lý, hai người đứng ở dưới cầu Hoài Viễn.

"Triệu Xá Nhân, ngươi sao lại xuống cầu, mùi không dễ ngửi đâu."

Tô Tư lý hai mươi ba hai mươi bốn tuổi, mi thanh mục tú, hắn dùng khăn tay che mũi, cũng không phải thi thể có mùi, thi thể rất mới, mà là nước bẩn dưới cầu tỏa ra mùi tanh tưởi.

"Không sao, ta nghe mọi người trên cầu nói có người bị cắt đứt cổ, thật đúng là như vậy?"

Triệu Khải Mô đứng trong bụi cỏ, hai chân đặt hơi chếch với đầu thi thể, hắn khom người xuống xem, phát hiện không phải cái cổ bị cắt đứt, máu của người chết nôn ra nhuộm đỏ cổ áo, nhìn từ xa giống như cổ bị cắt, thêm mắm dặm muối vào, chính là chuyện cực kinh khủng.

"Cổ không thấy có thương tích nhỉ."

Tô Tư lý lấy cái khăn đang bịt mũi xuống nắm ở trong tay, đi mở cổ áo tử thi ra, vết máu bẩn thỉu, hắn còn thò khăn vào lau cổ cho người chết, quả nhiên không thấy vết dao.

"Quan nhân, bên ngoài cơ thể tử thi không có thương tổn, chỉ sợ là nội thương chí tử, ta mang về cởi quần áo rồi cẩn thận kiểm tra lại."

"Ừ, nhấc trở về đi."

Ngỗ tác mặc quần áo bố, đầu buộc khăn lệch, ngón tay bởi vì mới vừa kiểm tra thi thể mà dính bùn đất vết máu. Không nói hiện giờ, ngày xưa mọi người thấy hắn, cũng đều là tránh từ xa, nhưng mà Tô Tư lý đối xử với hắn lại có mấy phần tôn kính.

Ba, bốn sai dịch lại đây, phủ chiếu trúc lên thi thể, nhấc lên giá gỗ, trầm mặc không hề có một tiếng động nhấc đi, ngỗ tác theo sát phía sau.

Tô Tư lý nhậm chức ở Tư lý viện, tuy nói là quan do triều đình thân phái, song một khi có án mạng hắn đều tự mình đến xem. Đến Lĩnh Nam, ở quan xá tại thành đông, Triệu Khải Mô nhờ duyên cớ là huynh trưởng mà quen biết với Tô Tư lý, hai người cùng uống rượu nói chuyện, đều là thanh niên trẻ tuổi có hoài bão, liền cũng theo đó mà giao hảo.

Hôm nay nghe nói dịch nhai xảy ra án mạng, Triệu Khải Mô lòng sinh hiếu kỳ, liền theo Tô Tư lý tới xem một chút.

"Nơi này, sao lại có cái hộp tróc sơn thế này."

Tô Tư lý khom người nhặt lên một cái hộp sơn đỏ đã tróc màu lên, đây là một cái hộp tứ phương, điêu khắc đồ án khá là tinh xảo, nhưng đáng tiếc trên thân hộp bằng gỗ rõ ràng có vết tích hủy hoại, nhìn giống như bị cái gì đó đập mạnh vào.

"Vừa mới nghe người vây xem nói, người chết là nhà làm nghề sơn, đây phải chăng là đồ của hắn?"

Triệu Khải Mô lúc trước đứng trên cầu, không hề bàng quan, mà cẩn thận nghe người ta nghị luận. Người ở dịch nhai đến từ năm sông bốn biển, đại đa số người nói Triệu Khải Mô nghe không hiểu, tuy nhiên cũng có thể nghe hiểu một đôi lời.

"Vết tích gãy vỡ sạch sẽ, có thể thấy được vừa rơi ra bụi cỏ, cũng gần chỗ người chết, không nghi ngờ gì đây là vật phẩm của người chết."

Tô Tư lý thu hồi hộp tróc sơn, nghĩ người báo án nói người chết là nhà buôn sơn người Kiến Châu, đêm qua giờ hợi đi ra ngoài chưa về, nếu như chết dưới cầu, lẽ nào trong hộp sơn hắn mang theo có món đồ gì quý giá? Bởi vậy bị người cướp giết? Lắc hộp đồ, bên trong không hề có thứ gì.

"Đi, chúng ta đi dọc đường một chút."

Tô Tư lý đi lên cầu, vỗ áo bào, Triệu Khải Mô theo sau đó. Hai vị thanh niên anh tuấn, một trước một sau, hành tẩu ở dịch nhai náo nhiệt, bên người còn có hai sai dịch đeo đao, với một người hầu quý gia tầm mười ba mười bốn tuổi đi theo, dẫn tới ánh nhìn của người qua đường.

Còn có mấy kẻ biết chút chuyện ở địa phương, thì thầm là quan nhân phá án, hô bằng dẫn bạn, ồn ào theo phía sau bọn họ, cũng không sợ sai dịch, cũng không sợ quan Tư lý.

Tô Tư lý mới đến Lĩnh Nam, nghe không hiểu thổ ngữ địa phương, cũng không để ý tới những người không liên quan này. Tiếp tục hành tẩu dọc theo dịch nhai, đi đến khách sạn nhà buôn sơn đặt chân, Tô Tư lý chẳng hề đi vào, mà quay đầu, đi về phía cầu gỗ nơi nhà buôn sơn tử vong. Triệu Khải Mô biết hắn tính toán, ghi nhớ lộ trình, kiểm tra đường phố. Khoảng cách giữa khách sạn ngủ đêm của nhà buôn sơn và cầu Hoài Viễn chẳng hề xa, buổi tối ở đây, tửu lâu, trà phường, khách sạn náo nhiệt, đèn đuốc sáng rực, nhà buôn sơn tất nhiên là từ nơi muốn đến trở về dịch nhai, rồi chết ở dưới cầu.

"Tô Tư lý, muốn tới bờ bên kia cầu không?"

Triệu Khải Mô thấy bờ bên kia cây cối xanh biếc, cạnh bờ cũng không có loại kiến trúc tửu lâu, khách sạn, chỉ là dân cư.

"Được, chúng ta tới xem sao."

Tô Tư lý tuổi trẻ lực tráng, không ngại đi khắp nơi, chính là đối với đám quần chúng không liên quan líu ra líu ríu theo đuôi, cảm thấy khá là bất đắc dĩ. Hắn mới tới Lĩnh Nam, thổ ngữ địa phương một câu cũng nghe không hiểu, đều nói bách tính kinh thành là khó quản chế nhất, nhưng bách tính ở Lĩnh Nam cũng không sợ trời không sợ đất đấy thôi.

Tô Tư lý cùng Triệu Khải Mô qua cầu, lại đi thật xa ra phía trước, dần dần người vây xem phía sau ít dần, đi đến một trà phường, phía sau chỉ còn lại bốn, năm vị rảnh rỗi hán.

"Trà phường Tề Hòa."

Triệu Khải Mô nghĩ trà phường rất khác biệt, nở đầy hoa tường vi, ngẩng đầu nhìn bảng hiệu, viết Trà phường Tề Hòa.

"Đi bộ qua nhiều con đường, chân mỏi miệng khô, chúng ta vào nghỉ ngơi chút đi."

Tô Tư lý thấy trà phường lịch sự tao nhã, bên trong lác đác vài trà khách, cảm thấy yêu thích.

Triệu Khải Mô gật đầu, tuy rằng hắn không khát cũng chẳng mỏi, nhưng vào nghỉ chân cũng tốt, thuận tiện xử lý manh mối.

Hai người vừa muốn đi vào cửa viện, liền thấy một thiếu niên thanh tú dẫn một kỹ nữ xinh đẹp quần áo diễm lệ đi ra, vừa vặn chạm mặt nhau.

Kỹ nữ xinh đẹp thấy là quan nhân, vội vàng lui sang đường một bên, không ngờ thiếu niên bên cạnh nhìn chăm chăm thiếu niên áo tím tuấn mỹ bên người quan nhân, còn mang dáng vẻ muốn nói lại thôi, chặn ở cửa viện.

"Quả tử."

Lục Châu vội vã lôi kéo ống tay áo Lý Quả, thấp giọng gọi tên Lý Quả, Lý Quả lúc này giống như mới bừng tỉnh khỏi mộng, vội vã nhường đường, lùi tới bên người Lục Châu.

Lục Châu cảm thấy vị thiếu niên áo tím kia bước vào cửa viện trước, tựa hồ hung tợn trừng mắt nàng một cái, đại khái là ảo giác đi, nàng là người thấp kém, không thể nào gặp được thế gia tử như vậy, càng không thể đã từng đắc tội hắn.

Đợi nhóm quan viên này tiến vào trà phường, Lý Quả quay đầu lại nhìn vào bên trong, tựa hồ lưu luyến không rời.

"Quả tử, đi thôi."

Lục Châu lôi Lý Quả đi, nàng trẻ tuổi, quanh năm bị nhốt trong quán, nhát gan, không thích tham gia náo nhiệt.

Lý Quả cúi đầu, hiện ra mất mát, cùng Lục Châu rời đi.

Triệu Khải Mô đã ngồi xuống ở trong viện, thấy thân ảnh Lý Quả cùng kỹ nữ rời đi, hắn gọi A Lý đến bên người, thấp giọng dặn dò cái gì đó. A Lý đáp: "Dạ", liền cũng rời đi.

"Sao thế?"

Tô Tư lý không rõ, hắn chỉ nghĩ tới uống trà, không lưu ý lúc đi vào cửa viện ban nãy, biểu tình trên mặt Triệu Khải Mô phải nói là rất phong phú.

"Ta có việc sai hắn hồi trạch rồi."

Triệu Khải Mô nói nhẹ như mây gió.

Nữ nhân lương gia cùng nữ nhân trong kỹ quán, chỉ từ trang phục có thể phân biệt, thân phận các nàng thấp hèn, mặc hoa mỹ, bởi vì được giáo dục, hoàn cảnh tiêm nhiễm, trên mặt các nàng luôn không tự chủ bày ra nụ cười lấy lòng, vẻ gượng ép.

Lý Quả đưa Lục Châu về kỹ quán, Lục Châu thấy dáng vẻ cậu hồn bay phách lạc, rất là ưu tư: "Quả tử, ngươi làm sao vậy?"

"Không có chuyện gì, ta phải trở về."

Lý Quả từ biệt.

"Cảm tạ Quả tử, giúp ta giải quyết xong một cái tâm nguyện."

Lục Châu hành lễ, nói cười dịu dàng.

Nàng ngày hôm qua khỏi bệnh, ngày hôm nay dưới sự hỗ trợ của Lý Quả, được cho phép ra khỏi quán, rốt cục đi tới được trà phường Tề Hòa xem hoa tường vi luôn tâm niệm trong lòng.

"Nhanh vào nhà đi, đừng để bị cảm lạnh."

Lý Quả mỉm cười phất tay.

Đã gần hoàng hôn, cuối thu gió lành lạnh.

Đợi Lục Châu biến mất ở trước mắt, Lý Quả cúi đầu đi về ngõ hẻm Tứ Hợp quán, cậu đang mải suy nghĩ, không phát hiện ra A Lý đi theo phía sau. Thậm chí cuộc đối thoại vừa nãy của Lý Quả và Lục Châu lúc từ biệt, A Lý cũng nằm nhoài bên tường, nghe lén.

Đi qua hẻm nhỏ tịch liêu cuối mùa thu, Lý Quả hồi tưởng lại tình cảnh gặp phải Triệu Khải Mô ở cửa viện trà phường, cậu vốn vui mừng muốn gọi Khải Mô, song đối diện với gương mặt tuấn tú lạnh như băng của Triệu Khải Mô, cũng tại lúc đó, Lý Quả mới ý thức được Lục Châu đứng bên cạnh cậu, Lục Châu là kỹ nữ.

E sợ bị Khải Mô hiểu lầm mình chơi bời với kỳ nữ, Khải Mô làm người chính phái, chắc chắn rất khinh thường hành vi như vậy.

Hôm nay cũng là trùng hợp, buổi trưa nghe người ta nói dịch nhai xảy ra án mạng, sau giờ ngọ, Lý Quả hỏi Lục Châu có muốn đến xem không, cách không xa, Lục Châu nói nàng sợ thấy người chết, liền không đi qua đó.

Không ngờ Triệu Khải Mô cũng đi cùng vị quan tham án, còn tiện đường đến trà phường Tề Hòa. Xem tư thế quan viên, phía sau còn có đám bách tính rảnh rỗi lắm chuyện, Lý Quả không khó phán đoán hắn là quan viên tham án.

Ba ngày không gặp hắn, không ngờ lại gặp Triệu Khải Mô trong tình cảnh như thế, thực sự khiến cậu hoảng loạn luống cuống.

Phiền muộn mà đi về Tứ Hợp quán, đang muốn tiến vào quán, Lý Quả nghe thấy có người ở sau lưng gọi mình: "Lý công, dừng chân!"

Lý Quả quay đầu lại, nhìn thấy A Lý đang chạy về phía mình, nhất thời kinh ngạc không nói được gì.

"Lý công, công tử thỉnh ngươi giờ Dậu, đến trà phường Sở Hòa ở dịch nhai tìm hắn."

A Lý nói mà thở không ra hơi, hết cách rồi, Lý Quả bước đi quá nhanh, A Lý nếu muốn theo dõi, chỉ có thể vất vả theo.

"Đã biết, làm phiền A Lý báo cho."

Lý Quả trả lời, tâm lý còn chưa rõ tình huống thế nào.

Chương 51: Có việc không nên làm

Giờ Dậu, Lý Quả đi tới trà phường Sở Hòa, tại cửa vào trà phường nhìn thấy A Lý đang chờ đợi, không ngờ hắn đã chờ sớm ở đây.

"Công tử ở bên trong, ngươi đi theo ta."

A Lý dẫn Lý Quả vào trà phường, bước lên lầu, đi đến một nhã phòng, kéo cửa phòng ra, Triệu Khải Mô ở bên trong.

Triệu Khải Mô ngồi ngay ngắn ở trước án, bên cạnh còn có một nữ tử trẻ tuổi, nữ tử ôm đàn Nguyễn ở trong lòng, quấn lấy Triệu Khải Mô nói chút lời vui. Nàng dáng vẻ chừng mười lăm, mười sáu tuổi, nói thổ ngữ địa phương xen lẫn tiếng phổ thông mơ hồ.

Phần lớn trà phường, tửu lâu đều cho phép nữ tử hát rong tiến vào, đến bên cạnh khách nhân "Cọ ngồi", hát chút tiểu khúc, kiếm chút tiền. Nữ tử này trẻ tuổi, lá gan cũng không nhỏ, thấy quý gia tử đang ngồi không phản ứng nàng, nàng càng kéo ống tay áo của Triệu Khải Mô.

"A Lý, ngươi lấy chút tiền cho nàng, rồi đuổi nàng ra ngoài đi."

Triệu Khải Mô thấy A Lý mang theo Lý Quả lại đây, hờ hững vung ống tay áo lên, thoát khỏi nữ tử.

A Lý còn chưa bỏ tiền, Lý Quả đã đi tới, dùng ngôn ngữ địa phương, ôn thanh cùng nữ tử trò chuyện, nói với nữ tử đó: Khách nhân không muốn nghe khúc, không muốn dây dưa. Nữ tử lấy khăn tay che miệng cười nói: "Thiếp thấy hắn thật anh tuấn, nên trêu đùa vài câu, chớ đuổi ta, ta đi ngay đây."

Nói xong, thực sự ôm đàn Nguyễn hành lễ, đẩy cửa rời đi.

Nhìn theo nữ tử rời đi, khóe miệng Lý Quả rõ ràng cong lên.

"Ngươi và nàng nói cái gì, nàng vậy mà chịu rời đi."

Triệu Khải Mô cảm thấy thổ ngữ xứ Mân đã là trúc trắc khó theo rồi, không ngờ thổ ngữ Lĩnh Nam lại càng đáng sợ hơn. Lý Quả đến Lĩnh Nam chưa đầy một năm, thổ ngữ địa phương lại nói đến mức rất trôi chảy, cũng làm người khác kinh ngạc.

"Chỉ là khuyên nàng rời đi."

Lý Quả nghĩ cũng không thể đem lời của nữ tử nói cho Triệu Khải Mô biết, người này luôn nghiêm trang trịnh trọng, không biết nói đùa. Cậu nhìn Triệu Khải Mô, cũng cảm thấy nghi mạo bất phàm, tư thái động tác có thể coi là tấm gương thế gia tử.

Lúc tiến vào trà phường, Lý Quả còn thấp thỏm bất an trong lòng, lúc này đã thả lỏng rất nhiều.

"Quả Tặc Nhi, ngươi tới ngồi đây, A Lý, gọi người dâng trà."

Triệu Khải Mô chỉ tay vào chỗ ngồi, ngôn ngữ của hắn bằng phẳng như thường.

Lý Quả vào chỗ, ngồi ở chỗ Triệu Khải Mô chỉ định, đối diện với Triệu Khải Mô.

"Khải Mô, ngươi hôm nay cùng quan nhân đến dịch nhai điều tra án mạng sao?"

Lý Quả không biết sinh hoạt hàng ngày của Triệu Khải Mô tại thành đông như thế nào, nhưng có thể đoán được.

"Đúng, ta theo Tư lý tới cầu Hoài Viễn, người chết chính là nhà buôn sơn."

Triệu Khải Mô không bất ngờ chuyện Lý Quả biết, chuyện án mạng lúc nào cũng truyền đi rất nhanh, đồng thời càng truyền càng ly kỳ.

"Vậy biết được hắn bị kẻ nào giết chết chưa?"

Lý Quả vẫn là lần đầu tiên gặp phải chuyện phụ cận phát sinh án mạng, trong lòng có mấy phần hiếu kỳ.

"Còn chưa có manh mối, đang chờ ngỗ tác kiểm tra thi thể."

Lời nói của Triệu Khải Mô vừa ra, người hầu trà cùng hai vị tiểu đồng bưng trà cụ đẩy cửa tiến vào, Triệu Khải Mô nhấc tay lên, đại khái ra hiệu cái gì đó, người hầu trà mỉm cười gật đầu.

Trà phường này, Lý Quả cùng Lý chưởng quỹ từng tới một lần, khi đó, Lý Quả đứng ở một bên, Lý chưởng quỹ cùng phú thương châm trà nói chuyện làm ăn, vừa phong nhã vừa thú vị.

Người hầu trà cũng không đến, mà ở bàn trống bên cạnh châm trà, sau đó tiểu đồng bưng hai chén trà nhỏ lại đây.

Triệu Khải Mô cúi đầu nhìn bọt trà biến ảo bên trong, Lý Quả cảm thấy vầng trán của hắn tựa hồ có hơi phiền muộn.

Một khi dừng lại đề tài, giữa hai người liền xuất hiện một bầu không khí ngột ngạt không nhìn thấy không sờ được.

Lý Quả nâng chén trà lên uống một hơi cạn sạch, quả thực là nốc ừng ực, trong lòng cậu đang mải nghĩ chuyện, không còn tâm trạng tỏ vẻ phong độ.

Đặt chén trà xuống, phát hiện Triệu Khải Mô còn đang phẩm trà, Lý Quả trộm nhìn vị thế gia tử trước mắt tao nhã uống trà, thấy hắn hạ mí mắt xuống, cái mũi đẹp bị hơi nóng của trà quấn quít, trong lòng hắn đang suy nghĩ gì đấy?

Khi còn bé, Lý Quả từng cảm thấy mình hiểu rất rõ Triệu Khải Mô.

Hơi nước trắng xóa của chén trà tán đi trên khuôn mặt Triệu Khải Mô, hắn mới ngẩng mặt lên, đối mặt Lý Quả.

Lý Quả thu lại hoảng loạn nhất thời, nghĩ hắn sẽ không phát hiện ra mình đang nhìn trộm chứ.

Triệu Khải Mô chậm rãi nói:

"Chỗ ở của ngươi quá hỗn tạp, phải cẩn thận nhiều hơn."

"Ta rất cẩn thận."

Lý Quả nhẹ giọng trả lời, không biết vì sao, trong lòng có chút chua xót. Đại khái là nghe được một câu quan tâm của hắn đi, còn tưởng rằng hắn muốn nói lời nghiêm khắc.

"Khải Mô, ta hôm qua chuyển tới chỗ mới rồi, là khách sạn ở cách đường."

A Lý đi theo cả đường, chính là ở bên kia gọi ta lại, đại khái ngươi cũng biết đi.

Triệu Khải Mô trầm ổn gật đầu, tỏ vẻ hắn đã biết.

Tiểu đồng lần thứ hai rót một chén trà, Lý Quả nhìn kỹ bọt trà, cảm thấy như mảnh sơn thủy, chỉ là nháy mắt, lại tựa như mây mù nhạt dần thành hư vô.

"Tại Trà phường Tề Hòa, vị nữ tử bên cạnh ngươi là yên hoa nữ tử, ngươi sao lại đi cùng với nàng?"

Triệu Khải Mô quả nhiên vẫn nhắc đến sự kiện đó, Lý Quả cúi đầu trầm mặc, rất phiền muộn.

"Ngươi không nói cũng không sao."

Thấy Lý Quả tỏ vẻ không đất dung thân, Triệu Khải Mô không muốn ép hỏi cậu.

"Kỹ quán, trà hoa phường này nọ, dù có ngàn vàng, cũng có lúc hết thời, huống hồ, lỡ như nhiễm bệnh, một đời cũng bị phá huỷ."

Phụ huynh Triệu Khải Mô đều là quan viên, từ trước đến giờ không đi chơi kỹ quán, lúc Triệu Khải Mô ở kinh thành, từng cùng bằng hữu đi qua quan khố uống rượu, hắn cũng chỉ là đi uống rượu. Quan kỹ ở quan khố cực kỳ mỹ lệ, thiện ca thiện vũ, mà Triệu Khải Mô cũng chỉ là nhìn nghe, cùng các nàng cũng không thể da thịt thân cận.

"Ngược lại có nói, ngươi cũng không tin."

Lý Quả nhỏ giọng thầm thì, trong lòng là bất mãn, nói thật giống như cậu đang chơi bời kỳ nữ, hơn nữa còn sắp hủy diệt nhân sinh. Quả Tặc Nhi cậu, ngay cả tay nhỏ của muội tử còn chưa cầm, a, tuy rằng hình như nụ hôn đầu đã mất.

Triệu Khải Mô vốn đang nâng chén trà lên, vừa nghe lời này ngược lại nở nụ cười, hỏi: "Ngươi không nói, làm sao sẽ biết ta không tin?"

Lý Quả bắt đầu cầm điểm tâm bày trên bàn, nhét vào miệng, lúc tâm tình cậu không tốt, chỉ cần tùy tiện có cái gì có thể ăn được liền có thể giải tỏa. Lấy cái gì để giải ưu, chỉ có ăn thôi.

Thấy cậu như vậy, Triệu Khải Mô biết là thật oan uổng cậu. Lý Quả đã nhét đầy miệng, lại thò tay qua muốn lấy hoa quế trước mặt Triệu Khải Mô, Triệu Khải Mô nắm chắc tay Lý Quả.

Ngón tay Triệu Khải Mô trơn nhẵn ấm áp, đầu ngón tay mượt mà, Lý Quả quanh năm làm việc, ngón tay thô to, đốt ngón tay nhô ra.

"Chờ trà đến."

Triệu Khải Mô ăn một cái xong, mới có thể ăn thêm cái nữa, nhai kỹ nuốt chậm, Lý Quả điên cuồng nhét đồ ăn vào miệng như vậy, sợ là muốn nghẹn.

"Ngươi có thể chính mồm hỏi ta, hà tất phái A Lý theo dõi ta."

Lý Quả nhớ tới cậu và Lục Châu nói những lời kia, chắc chắn đều bị A Lý nghe qua, còn không biết A Lý nói lại với Khải Mô thế nào.

Chỉ trích như vậy không phải không có lý, Triệu Khải Mô lặng lẽ.

"Chỉ cần là ngươi chính mồm hỏi ta, ta cái gì đều nói cho ngươi."

Rút tay bị Triệu Khải Mô nắm lại ra, Lý Quả nhất thời kích động, cứ thế nói sai. Lúc đó Triệu Khải Mô hỏi cậu có biết Hồ Cẩn không, cậu chẳng phải đã nói không quen biết sao, căn bản không nói thật.

Dù sao đều đã lớn lên, Triệu Khải Mô hay cậu, sinh hoạt đều không còn đơn thuần như lúc còn nhỏ nữa.

"Đây là ta không phải."

Triệu Khải Mô không keo kiệt đi tạ lỗi, làm sai, chính là sai rồi.

Hắn xử sự coi như thẳng thắn, làm việc cũng quang minh lỗi lạc. Duy chỉ với Lý Quả, hắn trước sau không đủ thẳng thắn, rõ ràng có thể đi đường thẳng, hắn cố tình đi đường vòng.

Nghe thấy vẻ áy náy trong lời của Triệu Khải Mô, Lý Quả liền cảm thấy thật ngại, cậu bình ổn tâm tình, nắm miếng hoa quế trong tay, chậm rãi nói:

"Ta ở kỹ quán làm chân chạy cho tửu khách, ban đêm mới đi."

Lý Quả cũng không rõ nghề nghiệp hạ đẳng như vậy, Khải Mô có biết hay không.

"Ban ngày làm tiểu nhị ở cửa hàng trân châu, ban đêm còn đi làm rảnh rỗi hán ở kỹ quán?"

Triệu Khải Mô người này kiến thức rộng rãi, đương nhiên biết có rất nhiều loại người, không chỉ là kỹ nữ, mà cả nhóm người dựa vào kỹ nữ mà sống.

"Ừ, mỗi đêm tiền không ít, cho nên ta..."

Lý Quả cúi thấp đầu, không dám nhìn thẳng Triệu Khải Mô, sợ bị trách cứ.

Nguyên lai là chuyện như thế...

Triệu Khải Mô cũng không biết là nên vì Lý Quả vui mừng, hay là mắng cậu một trận.

"Ta ở kỹ quán quen biết Lục Châu, chính là vị nữ tử ở trà phường Tề Hòa."

Lý Quả kể lại một mạch.

"Nàng lúc trước sinh bệnh chừng mấy ngày, luôn muốn ngắm hoa tường vi ở trà phường, ta mới mang nàng tới."

Lý Quả cũng không nói đến vết thương trên tay cậu, là bởi vì trợ giúp Lục Châu mới có.

Triệu Khải Mô yên lặng một hồi, hắn biết Lý Quả yêu tiền, không ngại cực khổ, chỉ cần có tiền. Nhưng mà chuyện làm chân chạy ở kỹ quán, nếu như bị người khác biết, tương lai đều sẽ tự hủy.

Dùng ánh mắt người thế tục mà nói, đi uống hoa tửu, chơi bời kỳ nữ ngược lại là chuyện tầm thường, ngoại trừ quan viên phải cẩn thận, ngay cả người làm chân chạy cho kỹ quán, so với hàng ngũ đầy tớ còn thấp hơn tiện hơn mấy phần.

"Người ở cửa hàng trân châu chắc chắn không biết, nếu không sớm đuổi ngươi ra ngoài rồi."

Hồi lâu, Triệu Khải Mô lắc đầu, rốt cục mở miệng nói chuyện.

"Ta..."

Lý Quả nghẹn lại, trên mặt mới bắt đầu có thần sắc hốt hoảng.

"Muốn người khác không biết, tốt nhất đừng có làm."

Triệu Khải Mô nhìn nước trà nguội lạnh, bằng những chuyện hắn từng nghe thấy, chân chạy ở kỹ quán là sự tình vô cùng nghiêm trọng.

"Ta không đi nữa."

Lý Quả nhìn thần sắc nghiêm nghị của Triệu Khải Mô, cũng mới ý thức được mình làm ra chuyện sai lầm lớn.

"Không chỉ là sợ bị người của cửa hàng trân châu biết, Quả Tặc Nhi ngươi sẽ không làm tiểu nhị cả đời, về sau nếu như trở thành thương nhân, lại bị người khác nhận ra từng làm chân chạy tại kỹ quán, chuyện này liền như vết mực đen trên lụa trắng, khó có thể tẩy sạch."

Triệu Khải Mô càng nhìn ra xa, càng nghĩ nhiều hơn. Những thứ này là Lý Quả không biết, Lý Quả chưa bao giờ trải qua sinh hoạt coi trọng thể diện, có chút tập tục ước định cậu chưa từng tiếp xúc.

"Kể từ hôm nay, ngay hôm nay, không được đi làm chân chạy ở kỹ quán nữa."

Cả vẻ mặt và giọng nói của Triệu Khải Mô đều nghiêm túc. Lý Quả thấy hắn như vậy, kinh hồn bạt vía, chỉ dám gật mạnh đầu.

"Lý Quả, gia phụ thường nói với ta, có cái nên làm mà có việc không nên làm, là chỉ có một số việc ngươi có thể làm, có chút việc thì lại không được làm, lấy hay bỏ, phải xem xét thời thế."

Không đành lòng chỉ trích Lý Quả quá mức, ngữ khí Triệu Khải Mô mềm xuống.

Lý Quả không có phụ thân, mẫu thân một chữ bẻ đôi cũng không biết, cũng không có huynh trưởng, thậm chí trưởng giả bào huynh có thể chỉ dẫn cậu, khi còn bé trời sinh mà phát triển, đến khi lớn cũng như vậy.

"Khải Mô, ta hiểu, ta sẽ chăm chỉ làm việc tại cửa hàng trân châu, không làm chuyện đó nữa."

Lý Quả nhìn Triệu Khải Mô, phảng phất như khi còn bé vậy, trong mắt mang theo sùng bái. Triệu Khải Mô luôn hiểu rất nhiều đạo lý, bác học biết nhiều hiểu rộng.

"Ta thấy trong sách ghi chép, trân châu phân cửu phẩm, coi nơi sản xuất, hình dáng, màu sắc, có chút tỳ vết nào không đến trọng lượng mà xác định. Nơi này đương nhiên có nhiều bí quyết cùng học vấn, ngươi chỉ cần tinh thông giám châu, lo gì sau này không thể tự lập môn hộ."

Triệu Khải Mô cười nói, hắn tin tưởng Lý Quả sẽ có tiền đồ càng tốt hơn.

"Oa, Khải Mô, ngươi hiểu cả chuyện làm sao phân chia phẩm của trân châu luôn!"

Lý Quả trợn mắt há miệng, cậu là tiểu nhị cửa hàng trân châu, biết Triệu Khải Mô nói không sai chút nào.

"Chỉ biết chút da lông, trong sách có thật nhiều tri thức, ngươi cũng biết chữ, đọc thêm nhiều sách vào, đừng lãng phí."

Triệu Khải Mô được tán thưởng, mặt mày vui vẻ, hắn chỉ lớn hơn Lý Quả một tuổi, có lão luyện hơn nữa, thì vẫn là một thiếu niên.

Từ biệt ở trà phường, Lý Quả trong lòng vui mừng, cậu ở Lĩnh Nam một năm, tuy rằng chăm chỉ nỗ lực, khổ cực tích góp tiền, nhưng lẻ loi một mình, không có bất kỳ ai cùng cậu thương nghị hay tính toán, không có bất kỳ ai nhắc nhở cậu làm như vậy có đúng hay không. Khải Mô, không phải người bình thường, vung tay lên cái liền gạt đi mây mù trước mắt cậu, vạch ra một con đường sáng.

Chương 52: Nhìn thấy

Sau giờ Ngọ, Hợp Tam chạy vọt vào bên trong cửa hàng trân châu, bảo chuyện nhà buôn sơn chết, hắn là tiểu nhị cửa hàng trà, trong cửa hàng người đến người đi, hắn liền hỏi thăm kỹ càng, nghe những khách cũ đàm luận, tin tức cực kỳ linh thông.

"Các ngươi đoán xem, là kẻ nào đã giết chết nhà buôn sơn?"

Hợp Tam cố làm ra vẻ bí ẩn, nhưng mà người bên trong cửa hàng trân châu đều không phản ứng gì với hắn, có khi là xem thường cùng hắn trò chuyện, có khi là bận.

"Hợp Tam, ngươi sáng nay mới nói là do kẻ xấu cướp tiền, giết chết nhà buôn sơn, lúc này lại có lời giải thích mới hả?"

Lý chưởng quỹ đang tính sổ ở bên quầy hàng, không ngẩng đầu lên.

"Không phải, tin tức quá nhiều, quá hỗn tạp, không theo kịp thay đổi của án kiện mà."

Hợp Tam thường ngày chỉ sợ cũng là khách quen của quán trà Trúc Bằng, chỉ cần hai đồng là uống no căng bụng, thích nghe người khác nói bậy, vô cùng nhiều chuyện.

"Vậy ai đã giết nhà buôn sơn?"

Một vị khách hàng đang xem châu tựa hồ có hứng thú rất lớn, đi tới gần hỏi.

"Là lão Tề bán bánh trôi ở dịch nhai đấy, các ngươi không biết đâu, nghe nói là..."

Hợp Tam cố ý hạ thấp giọng, nhưng mà thanh âm đủ để tất cả mọi người trong cửa hàng có thể nghe thấy, còn ở ngoài cửa hàng ngựa xe như nước, dù hắn có la to cũng chẳng ai chú ý đến.

"Bà nương kia của lão Tề không tuân thủ nữ tắc, hóa ra cùng nhà buôn sơn kia lén lút có một tay, lão Tề càng nghĩ càng giận, thừa dịp ban đêm gió lớn, cầm đao mai phục ở cầu Hoài Viễn, đợi nhà buôn sơn đi qua, hắn hét lớn một tiếng nhảy ra, vẫy vẫy con đao sắc bén, rồi vung đại đao tới..."

Hợp Tam nói vô cùng sinh động, cứ như thể tận mắt chứng kiến vậy.

"Đoán mò, không phải nói trên người hắn không có thương tổn à!"

Triệu Thủ lớn tiếng quát bảo ngưng lại, trong lòng hắn tựa hồ có chuyện không vui, đang tìm cơ hội tốt để trút hết lên người Hợp Tam.

Hợp Tam đỏ bừng mặt, nói lí nhí:

"Chắc là không chém, có lẽ là xách chày gỗ theo."

Lý Quả đang tính giá tiền trân châu cho khách hàng ở bên, nghe thấy tiếng quát Triệu Thủ, cậu mới ngẩng đầu lên, đảo mắt nhìn ra qua.

"Lão Tề giết gà còn không dám, sao dám giết người? Ngươi nghe ai nói?"

Đào Nhất Châu vẫn rất có hứng thú với mấy câu chuyện tình ái vụng trộm vi phạm thuần phong mỹ tục này.

"Không phải hắn thì còn ai chứ, ta nghe một vị tửu khách nói, lão Tề sáng nay bị sai dịch mang tới Tư lý viện thẩm vấn rồi, còn chưa thả ra nữa."

Hợp Tam lúc này liền như cây ngay không sợ chết đứng, nói xong còn chưa đã ngứa mà liếc mắt nhìn Triệu Thủ một cái.

Dịch nhai cách Thiên Nhai phố một con đường, cầu Hoài Viễn cách nơi này cũng gần, bên đó phát sinh án giết người, tất cả mọi người đều cảm thấy rất hào hứng, Lý Quả cũng cảm thấy có hứng thú, bất quá chỉ nghe thôi, không nói gì. Chỗ cậu đang có vị khách mua châu, cậu không có tâm tư đi nghe mấy chuyện phiếm này.

Chạng vạng tối, cửa hàng trân châu đóng cửa, Lý Quả cùng A Kỳ nói lời từ biệt, trở lại Tứ Hợp quán. Tại cửa hàng trân châu, A Kỳ bởi vì năng lực kém, nên dù làm ở cửa hàng trân châu lâu như vậy, hắn vẫn chỉ ở trong nhà kho, hơn nữa hắn tựa hồ cảm thấy cũng rất tốt, không hề có lòng cầu tiến.

Các gia đình ở Tứ Hợp quán, phần lớn là thương nhân, không quản có tiền hay không, quần áo gọn gàng, không quản làm nghề nghiệp lớn hay nhỏ, mỗi ngày đều bận rộn ra ra vào vào. Lý Quả trẻ tuổi nhất ở đây, không quen biết ai hết, từ trước đến giờ cậu cũng chỉ thân thiện với các hộ gia đình khác, chứ không dám thâm giao.

Trở về phòng, đóng cửa lại, Lý Quả lấy từ trên người ra một món đồ xinh xắn. Là một cái khăn, mở bố khăn ra, bên trong có một cây trâm đính hạt châu.

Cây trâm đính châu này, Lý Quả hồi sáng mua được ở cửa hàng bán cài tóc, trâm vòng ở ven đường. Cây trâm đính châu này giá tuy rẻ, Lý Quả lại phát hiện ra phẩm chất không kém trân châu, lại chỉ phải chi ít tiền, cũng tiện tay mua luôn.

Đây là lễ vật muốn đưa cho Lục Châu.

Đêm nay, Lý Quả đi tới kỹ quán lần cuối, cậu đến chào từ biệt cùng Lục Châu, về sau đại khái cũng sẽ không còn cơ hội gặp lại.

Lục Châu là kỹ nữ, thân phận thấp kém, mà hồi nàng chưa bị bán đến kỹ quán, nàng cũng từng là nữ nhi của một nông hộ, khi đó Lục Châu cũng chỉ mới bảy, tám tuổi. Lý Quả thông cảm với hoàn cảnh của nàng, không cảm thấy nàng kém bậc hơn người khác.

Buổi tối, ra khỏi Tứ Hợp quán, đi tới kỹ quán, Lý Quả vào bằng cửa chính, mà đi bằng cửa viện, sợ bị kỹ nữ cùng tửu khách cuốn lấy, bị gọi làm chân chạy, cậu vốn bị quen mặt ở kỹ quán.

Cửa viện chẳng hề khóa, phục vụ cho một vài vị khách có chuyện không tiện vãng lai, dù sao cũng là kỹ quán, loại khách nhân nào cũng có, có khi là vị quan viên cặp kè kỳ nữ sợ bị người khác báo cáo, hoặc có khi là lão nam nhân sợ vợ.

Đi vào trong viện, thấy phòng Lục Châu có ánh đèn, Lý Quả gõ cửa, đi ra lại là một tiểu hoàn mười một mười hai tuổi, tên gọi A Ly, A Ly cười nói: "Ngươi là Quả tử, tìm Lục Châu tỷ tỷ đúng không?"

"Phải, ngươi giúp ta truyền lời với."

"Tỷ tỷ đang ở nội đường, ta đi gọi giúp ngươi, nhưng ta có lợi ích gì nào?"

Từ đêm Lý Quả ngăn lại Tiền Thiết Thất say rượu, uy danh liền truyền khắp miệng đám kỹ nữ cùng bọn nha hoàn, tất cả đều cho là cậu có ý với Lục Châu.

Tiểu hoàn này còn rất tinh quái.

"Nhanh đi, đừng hồ đồ."

Lý Quả vỗ đầu nàng, A Ly ảo não rời đi, vừa đi vừa lầm bầm: "Ta muốn mách cho Lục Châu tỷ tỷ, Quả tử đánh đầu ta."

Lý Quả cũng dở khóc dở cười.

A Ly đi không lâu, liền thấy nàng dẫn Lục Châu cười khanh khách lại đây, cũng không biết nhận được cái gì tốt bên chỗ Lục Châu nữa.

"Quả tử, ngươi làm sao lại đợi ở hậu viện, tìm ta có việc sao?"

Lục Châu tuy rằng nghi hoặc không rõ, vẫn vội vã tới.

"Ta có chuyện nói cùng ngươi."

Lý Quả liếc mắt nhìn sang A Ly, Lục Châu sáng tỏ, sai A Ly đi chỗ khác, A Ly tức giận rời đi.

Chờ A Ly đi xa, Lý Quả mới nói với Lục Châu: "Ta về sau sẽ không đến kỹ quán nữa, chuyến này ta cố ý đến báo cho ngươi biết việc này."

"Quả tử, đã xảy ra chuyện gì?"

Lục Châu vô cùng ngạc nhiên, viền mắt đỏ lên, chỉ chực lát nữa là rơi lệ.

"Chính là cảm thấy làm rảnh rỗi hán không tốt, về sau không tới làm nghề này nữa."

Lý Quả có giữ lại, không nói thật hết cho Lục Châu, nhưng cũng là lý do như thế.

"Ngươi còn trẻ, cuộc sống về sau còn dài, phải tính toán dài lâu, ngươi nghĩ như vậy, ta cũng mừng cho ngươi."

Lục Châu lau nước mắt, nở nụ cười.

"Quả tử làm người lanh lợi, đi đại viện tìm việc làm, làm tiểu nhị thu thập cũng có thừa."

Lục Châu cười, nàng thật cảm thấy Lý Quả không giống kẻ khác, làm việc nhanh nhẹn lại tỉ mỉ, hơn nữa làm người chính phái.

"Chỉ là ngươi một thân một mình đến Quảng Châu, không người dựa vào, ngay cả bộ quần áo tốt cũng không có, ngươi đi theo ta."

Lục Châu dẫn Lý Quả đi đến bên cạnh giường, Lý Quả vẻ mặt mờ mịt.

Chỉ thấy Lục Châu nhấc gối chăn ra, kéo chiếu lên, từ bên trong kẽ hở tấm gỗ lấy ra một túi nhỏ, đưa cho Lý Quả.

"Ta biết ngươi đối với ta không có nam nữ chi tâm, ta liền coi ngươi là ca ca. Đây là chút đồ nhỏ tư tàng từ xưa của muội muội, ca cầm lấy mà dùng lúc khẩn cấp."

Nói đến đây, Lục Châu đã lệ rơi đầy mặt.

Lý Quả ngơ ngác, mở túi ra, bên trong toàn là bạc vụn, có thỏi chẳng qua chỉ là hai ba tiền, ước chừng hơn ba mươi lượng thôi.

"Lục Châu, ta lúc trước không nói cho ngươi biết, ta là tiểu nhị cửa hàng trân châu lớn, ta là người tham tài, cũng không có đạo đức nghề nghiệp, ban đêm mới đến kỹ quán chạy đường."

Lý Quả cảm động đến hai mắt ửng hồng, Lục Châu cùng cậu không quen không biết, chỉ là cậu đối xử tử tế với nàng, nàng liền móc tim móc phổi đối xử lại với cậu.

"Sớm biết Quả tử không phải người bình thường, quả thực như vậy à."

Lục Châu cười, tựa hồ không ngạc nhiên, dù sao nàng và Lý Quả quen biết, Lý Quả cử chỉ ăn nói văn nhã, giống như người từng đọc sách mấy năm.

"Lục Châu, ta về sau nhất định sẽ có ngày xuất đầu, khi đó ta sẽ mang ngươi rời đi."

Lý Quả nắm chặt túi tiền nhỏ Lục Châu cho ở trong tay, cậu kéo tay Lục Châu ra, ấn túi tiền trở lại. Lý Quả không thể lấy tiền của Lục Châu, đây là số tiền Lục Châu thường ngày nhọc nhằn khổ sở, lén lút mới tích góp được.

"Ngươi đã không cưới ta, mang ta ra làm gì? Ta muốn tìm một hậu sinh trẻ tuổi có tiền giúp ta nhảy ra khỏi chỗ này."

Lục Châu thu hồi bạc vụn, ý cười vẫn không thay đổi, thời điểm nói còn mang theo vài phần dũng cảm.

"Có thể làm huynh trưởng của ngươi, giúp ngươi tìm hộ tốt mà gả vào."

Lý Quả nói, từ trong lòng lấy ra cây trâm, đưa cho Lục Châu.

"Ngươi đã nói rồi đấy, đến lúc ta mười tám tuổi, ngươi còn chưa tới tìm ta, ta sẽ không chờ ngươi, ta muốn đến làm thiếp nhà người có tiền."

Lục Châu nhìn kỹ cây trâm, tựa hồ rất yêu thích, giơ tay cúi đầu, muốn cài nó lên búi tóc của mình.

"Ừ, nói rồi."

Lý Quả cầm trâm qua, tự mình cài nó lên trên tóc Lục Châu.

"Vật này không đáng giá gì."

Lý Quả thật hối hận đã quá keo kiệt, không đặt một cây trâm tốt ở chỗ Lý chưởng quỹ, nhưng mà trâm đính châu của Thương Hải Châu có giá không nhỏ, Lý Quả cũng chi không nổi.

"Không sao hết, ngươi có tâm ý này là tốt rồi."

Lục Châu không chê, Lý Quả cho dù tước mảnh lá cây cho nàng, nàng cũng cảm thấy đẹp.

Thấy Lý Quả cúi thấp đầu, thần sắc ưu thương, Lục Châu còn nói:

"Được rồi, ngươi mau mau đi, một hồi ma ma không tìm thấy ta, sẽ trách ta mất."

Nói, liền đẩy Lý Quả ra khỏi cửa.

Cứ như vậy, Lục Châu đưa Lý Quả đến ngoài cửa viện, nàng nhìn Lý Quả rời đi, Lý Quả quay đầu lại vẫy tay tạm biệt, ra hiệu Lục Châu đi vào, nhưng mà Lục Châu chờ đến lúc thân ảnh Lý Quả biến mất vào màn đêm, mới lưu luyến không rời trở lại.

Lục Châu nghĩ về sau chỉ sợ không được gặp lại Lý Quả, bốn năm ước hẹn, bốn năm sau, Lý Quả chắc cũng quên mất nàng rồi.

Lục Châu vào nhà khép cửa, không lưu ý bên ngoài có hai nam tử, đi tới nhìn về phía cửa viện. Một người trong đó, không phải ai khác, chính là Triệu Thủ.

Triệu Thủ ngày xưa không đi kỹ quán, hắn chú ý phong nhã, thích đi trà hoa phường cặp kè kỳ nữ, huống hồ kỹ quán làm ăn quá tốt, hắn cảm thấy bên trong dơ bẩn, tựa hồ trà hoa phường sẽ không dơ bẩn gì.

Đêm nay Triệu Thủ cùng bằng hữu đi ra ngoài sống về đêm, vừa vặn đi ngang qua hậu viện kỹ quán, nhìn thấy một bóng người giống như Lý Quả từ cửa hậu viện kỹ quán đi ra, vì vậy nấp từ xa nhìn lén.

Chờ Lý Quả đi qua bên người, Triệu Thủ liền vênh vang đi ra, đi tới nhìn vào cửa viện, sắc trời mờ tối làm hắn không thấy rõ bộ dạng Lục Châu, song mà không cần đầu óc nghĩ cũng biết, Lý Quả tới nơi này làm gì.

"Ha ha, thú vị, thường ngày nhìn hắn nguỵ trang đến mức chính phái, hóa ra ban đêm cũng sẽ đi chơi kỹ quán."

Triệu Thủ vui khôn tả.

"Ngươi nói người kia là tiểu nhị Thương Hải Châu các ngươi, ta thấy không giống, tuổi rất trẻ, bất quá mười sáu, mười bảy tuổi đi."

Bằng hữu Triệu Thủ tiếp lời.

"Người nọ là Trần Kỳ Lễ giới thiệu vào, đông gia không nể mặt sư thì cũng nể mặt phật, hắn là một tên tiểu tử chưa dứt sữa, có thể có bản lãnh gì chứ!"

Nhớ tới Lý Quả được Lý chưởng quỹ tín nhiệm, còn cướp khách của hắn, trong lồng ngực Triệu Thủ liền bùng lên lửa giận hừng hực.

Nhưng mà khách nhân đương nhiên là thấy ai phục vụ chu đáo, làm cho bọn họ an tâm, bọn họ tìm ai, chuyện này cũng không phải Lý Quả "cướp", chỉ là Triệu Thủ chính là nghĩ như vậy. Mà Lý chưởng quỹ, đối với Lý Quả quả thật có chút thiên vị.

"Còn ở cửa hàng nịnh hót tên què họ Lý, thật biết tìm chuyện, lần này xem hắn không chết sao!"

Lý chưởng quỹ ngày mưa dầm đi đứng sẽ có chút không tiện, bước đi tập tà tập tễnh, nhưng mà biệt hiệu tên què họ Lý, có ai dám gọi trước mặt lão.

"Không phải là cặp kè kỳ nữ, vậy ngươi với ta làm còn không phải loại chuyện này."

Bằng hữu Triệu Thủ xua tay cười mỉa.

"Ngươi thì biết cái gì."

Triệu Thủ hừ nhẹ, rất xem thường, hắn đương nhiên có biện pháp.

Lý Quả vô tri vô giác rời đi, trở về Tứ Hợp quán, tắm rửa cởi quần áo, nằm úp sấp xuống giường ngủ. Trước khi ngủ nghĩ mình chuyến này từ biệt kỹ quán, về sau phải đường đường chính chính mà sống, không kiếm đồng tiền bất nghĩa nữa.

Chương 53: Ghé thăm chiều hoàng hôn

Lão Tề đứng ở dưới công đường nghe xử, hai chân run lên, khiến người ta hoài nghi hắn mà đứng tiếp, đầu gối sẽ cong rồi quỳ xuống luôn, không phải muốn nhận tội, mà là thân thể người này quá suy nhược. Tô Tư lý ở trên đường nhìn nam tử yếu đuối mong manh trước mắt, cảm thấy trước đó sai nha dịch kéo người này từ trên giường dậy, không có ngất đi, tự mình tới được Tư lý viện đã không tệ lắm rồi. Người này vừa cao vừa gầy, y như cây mầm đậu. Bảo hắn có thể không dựa vào công cụ, một quyền nện chết thân thể cường tráng của nhà buôn sơn, vậy khẳng định là quỷ nhập rồi.

"Quan nhân, vậy tiểu nhân có thể đi được chưa."

Lão Tề ngoan ngoãn, dáng vẻ như tiểu tân nương.

"Đi đi, đi đi."

Tô Tư lý phất tay, ra hiệu cho đi.

Lão Tề hành lễ, quay người ra khỏi Tư lý viện, lúc nện bước còn lảo đảo, dần dần càng chạy càng nhanh, xuyên qua đám bách tính đang vây xem ở cửa, va vào một bức tường thịt, đúng là Ngô thị, thê tử hắn.

Hai phu thê nắm tay nhau, an ủi nhau, gạt lệ đỡ nhau cùng rời đi.

Ban đêm, Triệu Khải Mô đến Tô gia, Tô Tư lý còn vùi đầu trong thư phòng. Hai người đầu tiên là trò chuyện thơ từ, dần dần liền nói tới vụ án nhà buôn sơn, Tô Tư lý thấy Triệu Khải Mô khá có hứng thú với án mạng, liền hỏi hắn:

"Ngỗ tác kiểm tra, trên người nhà buôn sơn cũng không có vết thương do đao chém, nhưng ở ngực có một chỗ tụ huyết, giống như bị kẻ khác đánh mạnh một quyền, vỡ ở giữa, đi đời nhà ma."

Tô Tư lý thuật lại vụ án.

"Như vậy phải là một người cực kỳ tráng kiện, mới có thể dùng một quyền đấm chết người."

Triệu Khải Mô mới vừa nói xong, Tô Tư lý liền gật đầu, không thể nghi ngờ, đều cho là như thế.

"Xá nhân ở kinh thành đã lâu, kiến thức rộng rãi, cảm thấy vật này nếu còn nguyên vẹn, có thể có giá trị bao nhiêu?"

Tô Tư lý đặt ngón tay lên một góc án thư, tại chỗ đèn đuốc tối tăm, bày một cái hộp nước sơn phát hiện được dưới cầu Hoài Viễn. Triệu Khải Mô nâng hộp nước sơn lên quan sát cẩn thận, phát hiện đây là đồ sơn mài quét sơn, công nghệ cũng tạm.

"Không tính là thượng hạng, là loại khuôn xám rồi sơn lên. Gia công quy chỉnh, nếu như lúc còn nguyên vẹn chưa bị hư hại, mới tinh không dính một hạt bụi, có thể có giá hai mươi xâu tiền."

Đồ khắc sơn trong nhà Triệu Khải Mô vớ đại món nào cũng đều tốt hơn cái này.

"Ta nhờ người định giá, cũng là hai mươi xâu tiền, số này cũng không ít, nếu như là cướp tiền, vì sao lại muốn đập hủy vật đáng tiền như vậy, có thể cướp đi luôn mà."

Tô Tư lý hai ngày nay đã loại bỏ giả thiết giết người để báo thù tình, hiện nay chỉ còn cướp giết.

Phương thức cướp tiền chính xác, hẳn là như sau: Nhà buôn sơn mang theo cái hộp trở về dịch nhai, lúc đi ngang qua cầu Hoài Viễn, đột nhiên nhảy ra một người, cướp đi cái hộp, tên cướp chạy trốn rất nhanh, sau đó nhà buôn sơn quen sống trong nhung lụa truy ở phía sau, thở không ra hơi hét lên: Người đâu, bắt cướp.

Không có sát hại, không có đập hỏng hộp sơn đỏ.

"Chạm sơn đỏ quý giá, có lẽ kẻ cướp tiền bản thân vốn nghèo khó, không tiện bán nó đi, mới không cần nó."

Triệu Khải Mô tự hỏi khả năng này. Khả năng này, Tô Tư lý đương nhiên cũng suy nghĩ qua.

"Hộp sơn đỏ nếu đối với hắn vô dụng, vậy vì sao phải đập hỏng nó, còn cầm cục đá, đập dẹt đều cả bốn góc, ngược lại như đang tìm cái gì đó."

Tô Tư lý chống cằm suy nghĩ.

"Hộp trong cung, dùng loại khuôn hộp bằng vàng, gia đình giàu sang cũng dùng bạc để làm khuôn bên trong, chỉ sợ kẻ đó lầm tưởng bên trong lớp sơn, có vàng bạc đi."

Lúc này mới đập cẩn thận như thế, nhưng đáng tiếc cái hộp này, dưới lớp sơn đỏ dày lại là khuôn xám làm từ đất, cùng công nghệ chế tác của nó ngược lại là xứng đôi.

"Dùng vàng bạc để làm khuôn, rồi sơn bên ngoài."

Tô Tư lý mới vừa vào quan trường, thân là hài tử của một nông gia, đối hàng xa xỉ hiểu biết ít, kiến thức nông cạn, thở dài một tiếng.

"Ta chỉ suy đoán lung tung, chờ đến lúc kẻ giết người quy án, mới biết hắn vì sao lại có hành vi như vậy."

Triệu Khải Mô thả cái hộp lại trên bàn, kẻ giết người trong lòng đã nghĩ gì, hắn cũng chỉ là suy đoán.

"Đến lúc đó có thể phải cẩn thận thẩm tra."

Tô Tư lý thu hồ sơ vụ án về, chỉnh lại lưng áo. Bên hắn có một manh mối, mà không nói cho Triệu Khải Mô, hắn biết Triệu Khải Mô hiếu kỳ, rồi lại có chút hứng thú ác ý nho nhỏ, nghĩ đến lúc phá án, vui sướng nhận được ánh mắt bất ngờ.

Buổi trưa, Lý Quả đưa châu cho một phú gia trở về, liền cảm thấy có gì đó không đúng, người cửa hàng trân châu đều tụ lại cùng nhau, đang nói cái gì đấy, thấy cậu vừa tiến đến, lại đột nhiên dừng lại, từng người tỏ ra bận rộn.

Triệu Thủ cười lạnh với cậu, Đào Nhất Châu bận bịu tính toán, Lý chưởng quỹ chui đầu vào ký trướng, chỉ có A Kỳ vốn trông coi kho hàng nhất thời không có chuyện gì có thể làm, cười ha ha với Lý Quả, nói: Quả tử ngươi đã về rồi. Lý Quả bày ra ánh mắt khó hiểu, A Kỳ liền ảo não trốn về kho hàng.

Những người này hiển nhiên đang nói gì đấy, còn không muốn bị mình nghe thấy. Lý Quả nghĩ mình ở cửa hàng luôn làm công việc nặng nhọc nhất, chưa từng oán hận, tận tâm tận lực, không sợ người khác nói sau lưng.

Không suy nghĩ nhiều, Lý Quả tự mình đi làm, chỉnh lý mấy hộp châu tán loạn. Trong quá trình cậu đang chỉnh lý, luôn cảm thấy ánh mắt Triệu Thủ sau lưng, tựa hồ muốn chọc thủng cả lưng cậu, nhưng mà gần đây quả thật không có đắc tội với hắn, Lý Quả cũng không thể làm gì.

Sau giờ ngọ nhiều khách tới, thỉnh thoảng có người mua châu, mọi người đều vội vàng, Lý Quả rất bận rộn, leo lên leo xuống thang gỗ lấy châu, không chút ngơi nghỉ.

Lý chưởng quỹ nhìn thân ảnh Lý Quả xoay như con quay, lão khe khẽ thở dài, lão đặc biệt có ấn tượng tốt với Lý Quả, lão đã chưởng quản cửa hàng trân châu cũng cả hai mươi năm, tiểu nhị thông minh hơn Lý Quả, lão có thể gặp qua không ít, mà tiểu nhị thông minh lại chịu khó như Lý Quả, lác đác không có mấy người. Con người đều có tính ì, muốn trộm lười biếng, có thể nằm tuyệt không đứng, nhưng Lý Quả lại là người ở không không được, có lúc trong cửa hàng nghỉ chân một lát, con mắt của cậu cũng phải nhìn chung quanh, tìm việc mà làm.

Lý chưởng quỹ nghĩ, thân là trưởng bối, nếu không biết thì thôi, đã biết thì dù sao vẫn phải có lòng nhắc nhở.

"Quả tử, ngươi theo ta đến kho hàng lấy châu."

Lý chưởng quỹ gọi Lý Quả, Lý Quả còn thật sự cho rằng là muốn lấy châu, vô tri vô giác đuổi tới.

Hai người rời cửa hàng, đi tới kho hàng, Lý chưởng quỹ đi chậm rãi, đứng ở ngoài kho hàng nói: "Quả tử, ta có lời muốn nói với ngươi." Lý Quả không rõ, sững sờ đáp: "Vâng." Lý chưởng quỹ nói: "Ta sẽ không lòng vòng với ngươi, nói thẳng đi, có người nhìn thấy ngươi ở cạnh kỹ nữ, ngươi đừng hỏi là ai nói cho ta, ta liền hỏi ngươi, có chuyện này hay không?"

Lời nói của Lý chưởng quỹ không vội không nóng, vẫn ung dung thong thả như thường ngày.

Lý Quả nghe nói như thế, trong lòng kinh hãi, đêm qua cùng Lục Châu ở riêng trong hậu viện kỹ quán, đã bị ai nhìn thấy? Đè xuống mê hoặc lúc trước, tại kỹ quán làm chân chạy, nhưng là không khéo cùng ai đụng mặt, mà chính mình không phát hiện. Lý Quả còn đang suy nghĩ làm sao trả lời, đã thấy Lý chưởng quỹ nhìn thẳng vào mình, ánh mắt nghiêm khắc.

"Có, có việc này."

Lý Quả cúi đầu, trong lòng hối hận vạn phần, tại sao lúc đang quyết định không đi nữa, rắc rối lại xảy ra, cũng là khoản nợ cũ khó tiêu.

Lời nói Lý Quả vừa ra, gương mặt già nua của Lý chưởng quỹ nhăn lại, hiển nhiên rất thất vọng.

"Chưởng quỹ, ta..."

Tám chín phần mười là bị xem là đi cặp kè kỳ nữ, nhưng là Lý Quả cũng không phải, cậu là đi làm rảnh rỗi hán, ai, danh tiếng còn không bằng cặp kè kỳ nữ.

"Lúc ngươi đi vào Thương Hải Châu, ta đã nói gì với ngươi, còn nhớ không?"

Lý chưởng quỹ chất vấn.

"Phải là hậu sinh lương thiện đoan chính, không thu đồ gian ác."

Lý Quả còn nhớ, muốn làm tiểu nhị cửa hàng trân châu, gia thế phải thuần khiết, làm người thuần hậu.

"Ngươi lần này ngược lại còn nhớ tới, lúc đi kỹ quán, tại sao không nhớ? Ngươi mới bao lớn, lại không học gương tốt." Giọng Lý chưởng quỹ nghiêm khắc, đánh bạc cặp kè kỳ nữ là điều tối kỵ của cửa hàng trân châu, bởi vì dân cờ bạc sẽ bí quá hóa liều, cặp kè kỳ nữ thì lại càng dễ dàng táng gia bại sản, cửa hàng trân châu bán toàn vật quý giá, nếu tiểu nhị làm việc không đàng hoàng, sẽ hại vô cùng.

"Chưởng quỹ, ta không đi nữa, thật đấy."

Lý Quả gấp đến độ muốn rơi lệ, trong lòng càng khó chịu vạn phần, khiến chưởng quỹ luôn coi trọng cậu thất vọng rồi.

"Là lão Trần (Trần Kỳ Lễ) mang ngươi đến cho ta, nếu không hối cải, ta cũng chỉ có thể nói thật ra chuyện này, trả người lại cho lão Trần."

Lý chưởng quỹ bất đắc dĩ than thở, lão còn để ý mặt mũi lão Trần, cùng với lão cũng không muốn tuyệt đường lui của Lý Quả, lại cho Lý Quả một cơ hội.

"Tạ ơn chưởng quỹ, ta nhất định sẽ thay đổi!"

Lý Quả gật đầu như giã tỏi, cậu đây là có nỗi khổ khó nói, cậu làm sao là kẻ có khả năng đi cặp kè kỳ nữ, phàm là phải hao phí tiền bạc, cậu đều phải cân nhắc lại, ăn bữa cơm thôi cũng phải tính toán chi li.

"Đi thôi, vào nhà kho lấy hộp bính châu."

Lý chưởng quỹ căn dặn, một mình trở lại cửa hàng.

Nhìn thân ảnh Lý chưởng quỹ rời đi, Lý Quả nghĩ, sợ điều gì sẽ gặp điều đó, thực sự là biết vậy chẳng làm.

Đẩy cửa kho hàng ra, A Kỳ không tránh kịp, vẫn mang tư thế dán ở trên cửa nghe trộm, đối mặt với Lý Quả, A Kỳ hết sức khó xử, khuôn mặt tươi cười nói: "Ha ha, Quả tử, ta..." Lý Quả không để ý tới A Kỳ, trong lòng có chút tức giận, người khác không tin ta thì thôi, Kỳ ca chúng ta giao tình tốt như vậy.

"Quả tử, ta lấy hạt châu cho ngươi, muốn bính châu đúng không."

A Kỳ tự biết đuối lý, vẫn là cười làm lành, nhanh chóng đi lấy hộp châu, lấy lòng đưa cho Lý Quả. Lý Quả tiếp nhận, quay người muốn đi, liền quay đầu lại nói: "Ta không có, ai, được rồi", Lý Quả xua tay rời đi, cảm thấy mình có trăm miệng cũng chẳng biện bạch được.

Trong lòng mặc dù lo lắng, nhưng cũng không thể làm lỡ công tác, Lý Quả cầm hộp gỗ đựng hạt châu, cất ở trong tủ, tủ đựng hạ phẩm trân châu không khóa, không cần tìm Lý chưởng quỹ lấy chìa khóa.

Lý Quả ngồi chồm hổm ở trong góc bận rộn kiểm châu, đột nhiên ngửi được mùi Long Tiên Hương, cậu còn chưa ngẩng đầu, liền nghe thấy âm thanh Triệu Thủ chào hỏi khách nhân, đặc biệt ân cần, nghĩ là Lưu Thừa vụ lại đây, kỳ quái, hắn lúc trước không phải mới làm một dây chuyền trân châu, cái đó chưa xong, lại đến đây?

Khách quý tựa hồ không phản ứng gì mấy, Triệu Thủ nói mấy lời hay, hắn mới nói một câu, hắn nói là: "Lý Quả có đây không?"

Âm thanh dễ nghe cực kỳ, cũng hết sức quen thuộc, Lý Quả vội vã đứng lên, đi ra ngoài, trong tay còn cầm một cái hộp gỗ rỗng. Đã tìm đến trước mặt, đối diện với người kia, Lý Quả cười xán lạn: "Khải Mô!" Cậu nhất thời quá kích động, suýt nữa nhào tới.

Tà dương chiếu nghiêng vào trong cửa hàng, vàng óng một mảng, Triệu Khải Mô mặc tử bào bạch sam, ngọc sức túi vàng, vảy lên thân một lớp kim quang, tựa như thần linh trong họa tại miếu thờ, tuấn mỹ phiêu dật, đoan tĩnh đứng trong sảnh cửa hàng.

Nhìn thấy Lý Quả đi ra, Khải Mô gật đầu mỉm cười, hắn khẽ nói: "Làm phiền Lý công, giúp ta chọn một viên ngũ phân châu mượt mà không tỳ vết, phải là trân châu Liêm Châu."

Lý Quả không để ý tới người trong cửa hàng hoặc là kinh ngạc, hoặc là nét mặt phức tạp, đặc biệt là biểu tình trên mặt Triệu Thủ càng là bách biến.

Trân châu ngũ phân trở lên, chính là bảo châu, huống hồ Liêm Châu châu mượt mà không tỳ vết, một viên thôi đủ để làm gia tàng, truyền lại đời sau.

Người đến Thương Hải Châu mua châu, không phú thì quý, người cao quý hơn Triệu Khải Mô cũng có, chỉ là người này mới đến một lát đã chỉ tên điểm họ muốn Lý Quả, khiến Lý chưởng quỹ cũng khá là giật mình.

Lại nhìn sang thần sắc Lý Quả cùng hắn trò chuyện, cười thân mật, rõ ràng là quen biết trước đó.

Chương 54: Dấu hiệu không rõ ràng

Trân châu Liêm Châu là loại trân châu biển, mượt mà, rực rỡ, phẩm chất hơn xa với loại trong điền sản, vật mỹ giá cao.

Cửa hàng trân châu Thương Hải Châu chủ yếu kinh doanh trân châu Liêm Châu ở phía nam Ngũ Lĩnh, đang trên đường vận chuyển, có địa lý, thuỷ lợi thuận tiện, huống hồ trân châu Liêm Châu danh vang thiên hạ, người mua châu chạy theo như vịt.

Triệu Khải Mô muốn một viên ngũ phân châu mượt mà không tỳ vết, Lý chưởng quỹ đưa chìa khóa cho Lý Quả, Lý Quả chuyển thang qua, bò lên trên chỗ tủ cao nhất, từ trong két giáp, lấy ra hai hộp ngũ phân châu.

Hộp đựng được làm bằng gỗ hương, chạm trổ tinh xảo, cái gọi là lấy gùi bỏ ngọc, đại khái là như thế.

Lý Quả đưa hộp gỗ cho Triệu Khải Mô, mỉm cười: "Khải Mô, hai viên ngũ phân châu này, ngươi xem một chút trước đi." Trước mặt Triệu Khải Mô, Lý Quả chẳng hề giới thiệu, cậu cảm thấy khả năng giám định trân châu của Triệu Khải Mô, e là còn tinh thông hơn cả cậu. Triệu Khải Mô tiếp nhận, hắn cầm lấy một hộp gỗ lên quan sát cẩn thận, sau đó đặt xuống, hắn mở hộp ra, nhìn viên trân châu bên trong.

Trân châu sợ mồ hôi, dễ bị ăn mòn, Triệu Khải Mô cách lớp lụa lấy trân châu trong hộp ra, đặt ở lòng bàn tay quan sát cẩn thận, viên trân châu này to, mượt mà, trong suốt rực rỡ, duy có điểm là bị một đốm vàng lớn chừng hạt đậu, không thể coi là không có tỳ vết được.

Triệu Khải Mô lại mở ra hộp trân châu thứ hai, viên ngũ phân châu này trơn tru, không tỳ vết, không đẹp chính là màu sắc không đủ tươi.

"Còn có ngũ phân châu nào khác không?"

Triệu Khải Mô thả trân châu lại vào hộp, mỉm cười nhìn Lý Quả.

"Mấy ngày nữa, sẽ có một đợt trân châu Liêm Châu tới, Khải Mô, ngươi khi nào phải về kinh?"

Lý Quả nhìn Triệu Khải Mô, ngửi khí tức trên người hắn, trong mắt bất giác mang theo vài tia mê luyến.

"Trong vòng một tháng thì được, chúng ta còn đang ở Quảng Châu."

Triệu Khải Mô ý cười không thay đổi, hắn rất có thành ý mua.

"Ước chừng hai tuần có thể đến, xin hỏi xá nhân ngụ ở phòng nào? Đến lúc đó sai Lý Quả tự mình đưa tới, cho xá nhân xem qua."

Lý chưởng quỹ nhìn Triệu Khải Mô thời điểm xem châu, yên lặng không nói gì, liền biết hai viên trân châu này không lọt nổi mắt xanh của hắn.

"Triệu Thiêm phán trạch ở thành đông, Lý Quả biết."

Triệu Khải Mô kính cẩn trả lời.

"Chưởng quỹ, ta đi qua rồi."

Lý Quả gật đầu.

"Được."

Lý chưởng quỹ hơi giật mình, lại là gia quyến của đại quan.

"Phải là ngũ phân châu mượt mà không tỳ vết, được màu hồng nhạt thì tốt hơn. Còn làm phiền chưởng quỹ làm hộp đựng khác, đừng dùng trầm hương, dùng gỗ lê đã ra hoa ở động lê tại Quỳnh Châu là được."

Triệu Khải Mô liếc mắt một cái liền nhận ra chất liệu gỗ của cái hộp là trầm hương, trân châu phối với hộp gỗ hương là chuyện thường thấy, nhưng Khải Mô ở kinh thành có một vị bằng hữu tinh thông kỳ trân dị ngoạn, từng nói cho Khải Mô biết trân châu kỳ thực cũng sợ hương, quanh năm đặt trong gỗ hương, dễ bị ố màu.

"Hộp hoa lê cũng có, Lý Quả, ngươi đi lấy một cái lại đây."

Lý chưởng quỹ kinh ngạc, gỗ hương nhiều loại, vị thiếu niên này làm sao chỉ nhìn không ngửi, liền biết là trầm hương.

Lý Quả mang hộp gỗ lê tới, Triệu Khải Mô xem xong cảm thấy có thể, cũng không chậm trễ nữa, lúc này mặt trời cũng sắp lặn, Triệu Khải Mô chào từ biệt, trước khi đi còn cùng Lý chưởng quỹ yêu cầu dẫn theo Lý Quả: "Còn có một chuyện, ta không thấy đường ra cảng biển, muốn mượn chưởng quỹ Lý Quả một chút." Triệu Khải Mô nhìn về phía Lý Quả, Lý Quả gật mạnh đầu. "Xá nhân khách khí quá, chuyện này nhỏ thôi, Lý Quả, ngươi đi đi." Lý chưởng quỹ sớm nhìn ra, vị thế gia tử này cùng Lý Quả có quan hệ thân thiết, tuy rằng lão vô cùng ngạc nhiên, Lý Quả sao lại kết bạn được với vị quý nhân như thế.

Lý Quả cùng Triệu Khải Mô ra khỏi cửa hàng trân châu, cách cửa hàng một đoạn rồi, Lý Quả mới nhảy nhót hỏi: "Khải Mô, ngươi làm sao đột nhiên lại đây, cũng không báo trước cho ta." Triệu Khải Mô cười, nói: "Đi ngang qua cửa hàng trân châu, nhớ sắp tới đại thọ của Thái mẫu, nên muốn mua viên trân châu chúc thọ." Cũng là muốn tiện đường đến cửa hàng trân châu nhìn Lý Quả.

"Khải Mô, ngũ phân châu Liêm Châu ôn nhuận không tỳ vết, màu còn phải đẹp, riêng một viên thôi, là có thể xây được một cửa hàng to tại Triều Thiên phố rồi."

Lý Quả biết giá cả của ngũ phân châu thượng hạng, mà trên ngũ phân châu, còn có lục phân châu, thất phân châu. Lục, thất phân châu đại phẩm như vậy, ngay cả trong Thương Hải Châu cũng không nhìn thấy, tuyệt không dễ dàng gặp người, trong đó những viên cực phẩm mượt mà không tỳ vết có thể nói giá trên trời, chỉ cung cấp cho trong cung hoặc là quan to hiển quý âm thầm mua đi.

"Đây là ý của gia phu nhân, nàng biết ta ở Quảng Châu, viết thư bảo ta mua viên Liêm Châu mang về kinh, cũng bớt phải sai người đi mua, tốn kém."

Triệu Khải Mô trên người cũng không mang nhiều tiền như vậy, huống hồ hắn còn chưa thành gia lập nghiệp, chúc thọ không cần vật phẩm quý trọng như vậy.

"Khải Mô, vậy ngươi muốn đi cảng biển làm gì?"

Hai người đã sắp đi tới Triều Thiên Môn, ra Triều Thiên Môn chính là cảng biển.

"Thuận miệng nói một chút thôi, cũng không có chuyện gì quan trọng, hôm nay ở thành đông vô vị, mới ra ngoài đi dạo một chút."

Hiển nhiên Triệu Khải Mô là vì mang Lý Quả ra, mới nói với Lý chưởng quỹ là hắn muốn đi cảng biển.

"Nhưng mà, ta xác thực không biết đường ra cảng biển."

Triệu Khải Mô sẽ không thừa nhận hắn bỏ ra chút tiểu tâm tư, mang Lý Quả ra khỏi cửa hàng trân châu.

Lý Quả trong lòng đã biết chuyện gì xảy ra, song không nói ra, dù sao Triệu Khải Mô từ trước đến giờ lúc nào cũng thật nghiêm trang.

"Khải Mô, mỗi khi tới nơi này, ta liền nhớ tới chuyện khi còn nhỏ."

Lý Quả dẫn Khải Mô đi ra cửa thành, ngoài cửa thành những cánh buồm nối tận chân trời, đầu người chen chúc, náo nhiệt không kém gì Thiên Nhai phố.

"Ở cảng biển Thứ Đồng, mỗi khi hoàng hôn đến, đều có thể nhìn thấy ngươi cưỡi ngựa, tan học trở về."

Tình cảnh như thế Lý Quả nhớ rất rõ, khi đó phía sau Triệu Khải Mô sẽ là người hầu theo cùng, ngoại trừ người hầu, còn có Tiểu Tôn, Liễu Kinh, cùng với gã Vương Kình đáng ghét.

Triệu Khải Mô phóng tầm mắt ra ngoài khơi, nắng chiều rực rỡ yêu kiều, nỗi lòng hắn bay xa. Lý Quả hình dung cảnh tượng này, hắn cũng nhớ tới, khi đó Lý Quả nhỏ gầy, ăn mặc lôi thôi, lần nào nhìn thấy mình cũng chạy sau đuôi ngựa, cao hứng gọi: "Khải Mô."

Khải Mô, Khải Mô, Khải Mô...

Triệu Khải Mô thường giả như không nghe, không để ý tới cậu.

"Khải Mô, ngươi đang nhìn cái gì đấy?" Lý Quả tiến đến bên người Triệu Khải Mô, cậu thân thiết hỏi. Lý Quả từ từ đến rất gần, Triệu Khải Mô quay đầu lại, đối diện với đôi mắt cong cong của Lý Quả, cảng biển nổi lên ráng chiều cuối cùng, nhuộm gương mặt Lý Quả thành màu quýt ấm ấp, gió biển thổi loạn tóc mai, dần dần, đáy mắt Triệu Khải Mô lắng đọng một vệt thâm ý, hắn cũng không nói gì.

"Khải Mô, ngươi xem, đó là thuyền Tôn gia."

Lý Quả không phát hiện Triệu Khải Mô có gì lạ, cậu tràn đầy phấn khởi, chỉ vào cánh buồm cùng cột buồm trùng điệp ở xa xa, cậu nhận ra cờ xí thuyền của Tôn gia.

Triệu Khải Mô nhìn theo hướng Lý Quả chỉ, thị lực hắn không bằng Lý Quả, tỉ mỉ tìm kiếm, mới nhận ra trong số hải thuyền đông đảo đang thả neo, quả thật có chiếc thuyền của Tôn gia.

"Thấy được."

Triệu Khải Mô gật đầu, Triệu Khải Mô biết hải thuyền Tôn gia đều do người hầu quản lý, trên thuyền không có Tiểu Tôn.

Hàng hải cực kỳ nguy hiểm, gió bão, lạc hướng, thậm chí thuyền viên bạo động, gắn mạng với sóng kình, người nhà họ Tôn không bao giờ muốn tự mình theo thuyền ra khơi.

Đột nhiên, ý cười trên khóe miệng Lý Quả ngưng lại, cậu rụt tay về, ngón tay che lên môi, thần sắc kinh hoảng.

Cách thuyền của Tôn gia không xa, neo đậu một con thuyền to ba cột buồm, nhìn hình dáng của thuyền thì thấy đây là một con thuyền Phúc Châu, trên cột buồm chính của cự thuyền hiện ra một cờ xí ngang ngược, nổi lên ba chữ to "Vương Thừa tín".

"Khải Mô, trời tối rồi, chúng ta trở về thôi."

Lý Quả kéo Triệu Khải Mô đi, cậu không muốn ở cảng biển nữa, nội tâm cậu hoảng loạn luống cuống, liền tận lực để cho mình trông có vẻ trấn định. Cuối thu, trời tối nhanh hơn, bốn phía ảm đạm, Triệu Khải Mô cũng không phát hiện Lý Quả khác thường. Hơn nữa thị lực Triệu Khải Mô không tốt, nhìn vật ở xa mơ hồ không rõ – cận thị, hắn không phát hiện ra thuyền của Vương gia.

Đêm nay, Lý Quả lăn qua lộn lại không ngủ được, cậu luôn nghĩ tới cờ xí "Vương Thừa tín", đó là cờ xí của hải thuyền Vương gia, từ khi cha Vương Kình có cái chức quan nhỏ Thừa tín lang, tất cả hải thuyền nhà hắn đều đề lên ba chữ Vương Thừa tín. Thương nhân, có thể được một chức quan dù bé tí thì vẫn là vô thượng vinh quang, đủ để áp đảo nhiều thương nhân khác.

Mười phần mười là hải thuyền nhà Vương Kình, không có chuyện trùng hợp được.

Thuyền của Vương gia, dĩ vãng không đến Quảng Châu, nhà gã mậu dịch đồ sứ, hương dược, hải trình xa xôi, đi hải ngoại, cũng bởi vậy mà tích lũy được lượng lớn tài phú.

Từ khi nhị thúc Vương Kình, Vương Triều bị phong tê thấp, Vương Kình lại không chịu được khổ, không chịu lên thuyền, hải thuyền Vương gia được người hầu quản lý, đây là tình cảnh lúc Lý Quả rời đi Thứ Đồng.

Nhưng mà, cho dù ở Quảng Châu gặp phải người hầu nhà Vương Kình, cũng là không ổn.

Lúc rời đi Thứ Đồng, một mạch chỉ muốn xả giận, nhưng vẫn là quá kích động, đắc tội Vương Kình là chuyện rất phiền phức.

Nhưng là, cho dù Lý Quả ở Thứ Đồng ba năm gian nan, nuốt giận vào bụng, Vương Kình cũng không ít lần tìm cậu gây phiền phức, kẻ này, từ nhỏ đến lớn, vẫn bám dai như đỉa.

Sáng sớm, Lý Quả ngáp một cái đến cửa hàng trân châu, Lý chưởng quỹ thấy cậu phờ phạc, hỏi cậu tối qua đi đâu thế? Lý Quả cúi thấp đầu báo: "Tối hôm qua suy nghĩ chút chuyện, nên ngủ muộn." Lý chưởng quỹ lầm tưởng Lý Quả là thức để cặp kè kỳ nữ, cũng không có ý định lại trách cứ cậu.

Lý chưởng quỹ tiếp tục ký trướng, đột nhiên giống như nhớ tới cái gì, ngẩng đầu hỏi:

"Hôm qua có đưa vị thế gia tử kia tới cảng biển không?"

"Hồi chưởng quỹ, có."

Lý Quả dùng sức gật đầu.

"Tốt lắm, tiểu tử ngươi được đó, lúc nào nhận thức vị quý nhân như thế? Ta xem phục sức, thì thấy là người kinh thành."

Lý chưởng quỹ cười đến mặt mũi nhăn cả lại.

"Hắn là người kinh thành, phụ thân và đại huynh cũng quan lớn, ta và hắn quen từ khi còn bé."

Lý Quả cười khúc khích, nói tới có vị bằng hữu như Triệu Khải Mô, cậu phi thường tự hào.

"Ha ha, Lý Quả ngươi năng lực thật lớn, hắn ở kinh thành, ngươi từ khi còn bé đã có thể biết hắn? Sao ta còn nhớ ngươi là người Thứ Đồng đấy."

Triệu Thủ châm chọc khiêu khích, dưới cái nhìn của hắn, Lý Quả nhất định đã phát huy bản lĩnh a dua nịnh hót, thiên tân vạn khổ mới kết bạn được với vị thế gia tử mặt trắng như phụ nữ này.

"Khải Mô khi còn bé ở tại Thứ Đồng, Triệu công đến Phúc Kiến làm Đề cử trà muối, Khải Mô là nhị nhi tử Triệu công, từng theo đến, nhà bọn họ ở sát vách nhà ta."

Lý Quả không để ý tới Triệu Thủ trào phúng, cậu lại không nói dối, mỗi một câu đều là lời nói thật.

"Lại có cơ duyên như vậy à."

Đào Nhất Châu khá là cảm khái.

"Nhất Châu, ngươi đừng nghe hắn nói bậy, hắn là một ngư hộ nho nhỏ, có thể ở sát vách cùng Đề cử trà muối rồi trở thành bằng hữu nhi tử Đề cử sao?"

Triệu Thủ từng trải phong phú, dùng thường thức của hắn, đây căn bản là lời nói vô căn cứ.

"Ngươi lần trước xin ta nghỉ, nói muốn đi gặp một vị cố nhân, chính là hắn sao?"

Lý chưởng quỹ không để ý tới nghi vấn của Triệu Thủ, lão chính mắt thấy được vị quý gia thiếu niên kia cùng Lý Quả quan hệ thân mật, lão ở cửa cảng phồn hoa nhất, sống hơn nửa đời người, chuyện ly kỳ cổ quái nào mà chẳng nghe thấy xem qua.

"Đúng thế."

Lý Quả gật đầu, cậu thật cao hứng khi chưởng quỹ tin cậu không nói dối, hôm qua mới bởi vì chuyện đi kỹ quán, khiến chưởng quỹ thất vọng, hôm nay nếu lại bị hoài nghi nói không thật, vậy Lý Quả cậu trong mắt của chưởng quỹ chính là người cực kỳ không thể tin được.

"Ta cũng nói rồi, chính là hắn, Quả tử cùng hắn thật thân."

A Kỳ kích động chạy vào sảnh cửa hàng, hắn vốn ở trong kho hàng, đại khái nghe thấy tiếng mọi người nghị luận với nhau.

"Quãng thời gian trước, Hi Nhạc lâu không phải bán rượu mới à, ta và Quả tử đến xem kỹ nữ bán rượu, khụ khụ, Quả tử liền nói nhìn thấy vị tiểu quan nhân kia trong nhã gian..."

A Kỳ còn chưa nói hết lời, Lý Quả cùng Lý chưởng quỹ cùng nhau tàn nhẫn trừng mắt, A Kỳ lập tức câm miệng.

"Còn không đi làm việc đi."

Lời Lý chưởng quỹ vừa ra, A Kỳ ngượng ngùng đi ra.

Ngày hôm đó ngoại trừ sáng sớm, gió êm sóng lặng, mọi người làm việc như thường. Sau giờ ngọ, Lý chưởng quỹ nói dây chuyền trân châu của nữ nhi Lưu Thừa vụ đã xong, sai Lý Quả theo lão đi giao.

Lý chưởng quỹ tháo chuỗi chìa khóa xuống, dặn dò Đào Nhất Châu trông coi cửa hàng, liền dẫn Lý Quả, ôm hộp dây chuyền trân châu rời đi.

Lưu Thừa vụ ở cuối đường dịch nhai, trước sau gần với các điểm hải thương mua bán hàng hóa, cùng với phiên phường thương nhân nước ngoài cư trú. Lý chưởng quỹ dẫn Lý Quả băng qua dòng người, đi ngang qua một khách sạn tràn ngập phong tình dị vực. Lý Quả hiếu kỳ nhìn, phát hiện khách sạn thỉnh thoảng có người ra vào, phần lớn đều là người phiên, có mũi cao mắt sâu, có thấp bé da đen.

Lý Quả không dám trễ nải, thu hồi ánh mắt, liền đi sát đằng sau Lý chưởng quỹ.

Lý chưởng quỹ đứng ở lối vào một cái ngõ sâu, quay đầu nói với Lý Quả: "Lý Quả, lần sau nhớ kỹ, đi vào từ nơi này."

Bốn phía ầm ĩ, Lý chưởng quỹ lại có chút nghễnh ngãng, tiếng lão nói chuyện rất vang.

Trong đám người có kẻ nghe thấy hai chữ "Lý Quả", cảnh giác ngẩng đầu lên, vươn cổ nhìn sang bên cạnh.

Chương 55: Mất tích

Triệu Khải Mô đứng ở dưới thuyền, nhìn đại dương mênh mông, cũng không có ý định lên thuyền, hắn nói với Hồ Cẩn cùng Tô Tư lý đã lên thuyền: "Ta chờ ở đây", Hồ Cẩn nghĩ hắn sợ bộ quần áo tốt bị ám mùi tanh của cá, dù sao thuyền của Tuần kiểm cũng chẳng có khách thuyền sạch sẽ, đám tiểu tử dưới tay hắn còn thích dùng thuyền công làm việc tư, đem đi câu cá nữa kìa. Hồ Cẩn quay đầu lại hỏi Tô Tư lý: "Vậy chúng ta nhé", Tô Tư lý đồng ý.

Trên thuyền Tuần kiểm có sĩ quân cùng cung binh, còn có mấy sai dịch của Tư lý viện, bọn họ muốn đi chặn lại một chiếc hải thuyền vừa rời cảng, bắt tên hung thủ sát hại nhà buôn sơn.

Triệu Khải Mô nhìn bọn họ rời đi, một mình lưu lại bến cảng, nghĩ sẽ không trở về nhanh được, liền tìm một quán trà ngon nhìn được ra cảng biển, thản nhiên ngồi ở trong chờ đợi.

Bên trong quán trà đều là thủy thủ, kiệu phu, hắn là vị thế gia tử như thế, ngồi ở bên trong hiện ra vẻ nổi bật rất đặc biệt, bất quá đám người ở cảng biển kiến thức rộng rãi, biết hắn hơi có chút lai lịch, cũng không ai đi trêu chọc vào.

Ước chừng một canh giờ, thuyền Tuần kiểm trở về, Triệu Khải Mô nhanh chóng ra ngoài, thấy từ trên thuyền áp giải một nam tử trẻ tuổi cao to khỏe mạnh.

Sĩ quân cùng cung binh dồn dập rời thuyền, Hồ Cẩn cùng Tô Tư lý rớt ở phía sau, hơn nữa Hồ Cẩn ôm ngang Tô Tư lý. Tô Tư lý bộ dáng vô cùng chật vật, cổ áo dính đầy vết bẩn, mũ quan hơi có chút nghiêng lệch, tóc tai ngổn ngang.

"Thừa tín lang, thả ta xuống."

Vừa bước xuống đất liền, Tô Tư lý vội vã thoát khỏi Hồ Cẩn, nhưng mà hai chân hắn đứng không vững, cả người loạng choà loạng choạng, quả nhiên, tức khắc đưa lưng về phía Hồ Cẩn, thống khổ nôn mửa.

Triệu Khải Mô lúc này mới nhớ tới, vị Tư lý tham quân này quê quán Cát Châu, bên đó không có biển.

"Đỡ hơn chút nào chưa?"

Hồ Cẩn vỗ lên cái lưng đang cong lại của Tô Tư lý, Tô Tư lý mơ hồ không rõ oán trách cái gì.

"Nếu say sóng ngươi phải nói trước chứ, ta và đám thủ hạ đi bắt là được rồi."

Hồ Cẩn còn đang oán giận này nọ, nếu như không phải nhìn gương mặt nhỏ tuấn tú tái nhợt như giấy, Hồ Cẩn hắn sẽ tùy tiện ôm nam nhân à.

"Khục... Nào có ai... đuổi thuyền.. vặn trái nghiêng phải... A."

Nói đến nghiêng phải, Tô Tư lý bịt miệng, suýt chút nữa liền nôn ra.

Đến lúc Tô Tư lý cảm thấy dễ chịu đôi chút, liền chỉnh lý y quan, cùng Triệu Khải Mô sóng vai đi tới, Hồ Cẩn áp giải phạm nhân, đã đi ở phía trước. Bốn phía sớm tụ tập quần chúng vây xem, nghị luận sôi nổi, chỉ chỉ trỏ trỏ.

Tin tức bắt được hung thủ sát hại nhà buôn sơn lan truyền nhanh chóng, nhất thời lại như hoa tuyết lăn, một làn sóng rồi lại một làn sóng người bám theo, vây xem. Buổi trưa, vây kín Thiên Nhai phố vốn luôn náo nhiệt đến nước chảy không lọt.

"Tản ra tản ra!"

Sĩ quân cùng cung binh cũng không thể không đi duy trì trật tự, phòng ngừa trong hỗn loạn, xảy ra sự cố.

Đoàn người như thế, đi ngang qua Thương Hải Châu, người bên trong cửa hàng trân châu sớm nghe tin tức, đi ra quan sát. Lý chưởng quỹ trong đám đông ngươi đẩy ta chen, gặp được Hợp Tam, gọi hắn: "Hợp Tam, ngươi biết bắt ai không?"

"Ta nào có biết." Hợp Tam dáng người thấp lùn, liều mạng nhảy lên ở trong đám đông, muốn chứng kiến khuôn mặt thật của phạm nhân.

Bất quá nghe người chung quanh nghị luận, tựa hồ cũng có thể nghe ra mấy phần thông tin, nói phạm nhân là thợ chèo thuyền, còn làm sao lần ra được kẻ giết người, có kẻ nói là nhà buôn sơn báo mộng quan nhân, lại có người nói là có ai đó biết nội tình báo án.

Lý Quả dùng sức chen vào đoàn người, cậu không lùn, cậu nhìn trong đám quan binh có cái bóng người màu tím, cảm thấy như là Khải Mô, nhìn không rõ. Rốt cục gạt đám người ra, Triệu Khải Mô cũng đi được một chút, Lý Quả vui mừng gọi: "Khải Mô!" Bốn phía huyên náo hỗn loạn như vậy, Triệu Khải Mô lại vẫn nghe thấy tiếng Lý Quả kêu, hắn quay đầu lại, thì thấy Lý Quả ở trong đám người vẫy tay với hắn.

Đêm trước, hai người mới đi cùng nhau, dọc theo Thiên Nhai phố hành tẩu. Đêm đó, Lý Quả đưa Triệu Khải Mô trở về thành đông, Triệu Khải Mô sợ cậu một mình trở lại, đường xá lại tối đen, sai A Lý đốt đèn đưa cậu đến Tứ Hợp quán. Lúc đó nghĩ hung thủ giết nhà buôn sơn còn chưa bắt được, buổi tối độc hành không an toàn.

Triệu Khải Mô cũng chỉ quay đầu lại nhìn, đối mặt với Lý Quả, ra hiệu nhìn thấy cậu, liền quay người đi, nói chuyện gì đó với Tô Tư lý.

Lý Quả nhìn bọn họ rời đi, mãi đến lúc biến mất trong biển người.

Giữa trưa ngày hôm đó, hai người ở trong đám đông bốn mắt chạm nhau, bất quá chỉ chớp mắt một cái, bởi cảm thấy lúc nào cũng có thể gặp gỡ, thành thử đều không coi là chuyện đáng kể gì.

Phạm nhân sát hại nhà buôn sơn là thợ chèo thuyền trên hải thuyền, cũng họ Hồ, đứng hàng thứ ba, liền gọi hắn là Hồ Tam. Chiếc hải thuyền này thả neo ở cảng biển nơi đây bốn ngày, vốn hôm nay là ngày rời cảng, may mà Hồ Cẩn đến hỗ trợ, mang thuyền Tuần kiểm ra chặn lại.

Còn làm sao bắt được hung thủ sát hại nhà buôn sơn, ven đường nghị luận sôi nổi, tình huống thực tế là như thế này:

Hai ngày sau khi nhà buôn sơn bị giết, lão bản một tửu quán ở bến cảng đến báo án, hắn nhìn thấy một thủy thủ cầm túi tiền của nhà buôn sơn, bởi vì nhà buôn sơn lúc vận chuyển hàng hóa thường ghé tửu quán nghỉ chân, cho nên cùng chủ quán quen biết, chủ quán nhận ra túi tiền.

Bởi vậy cũng lần theo tên thủy thủ, đến hải thuyền hắn đang làm, sau đó biết được cũng không phải là thủy thủ, mà là thợ chèo thuyền. Còn làm sao lần được thân phận thợ chèo thuyền cùng thông tin hắn làm ở hải thuyền nào, chuyện này đều do Hồ Cẩn hiệp trợ.

Sau giờ ngọ, Tô Tư lý thẩm vấn Hồ Tam, Hồ Tam quả thật nhận tội. Hắn đêm khuya say rượu, trong tay thiếu tiền, rảnh rỗi đi ra cầu Hoài Viễn, vừa vặn nhìn thấy nhà buôn sơn một thân một mình hành tẩu, lòng sinh ác ý, thừa dịp bất ngờ, nện một quyền vào ngực hắn, vốn chỉ định làm hắn không thể chống trả, chứ cũng không muốn đánh chết người. Lấy được từ trên người nhà buôn sơn một túi tiền, thấy chất liệu túi tiền tốt, không cam lòng vứt bỏ, giữ lại dùng.

"Cái hộp sơn đỏ này cũng là bị ngươi đập hỏng?"

Phạm nhân phục án, Tô Tư lý còn không quên sai nha dịch, cầm hộp sơn đã hỏng đưa cho phạm nhân nhìn.

Hồ Tam quỳ trên mặt đất, vẻ mặt mờ mịt, nhất thời không phản ứng lại quan nhân trên công đường muốn hắn làm gì, đánh chết người là tội chết, tội chết đã nhận, đập hỏng cái hộp này còn có thể thêm tội sao?

"Là bị tiểu nhân đập hủy."

Hồ Tam sảng khoái thừa nhận.

"Vì sao đập nó?"

Tô Tư lý đã phá án mạng xong, nhàn tình nhã trí muốn nghiên cứu chuyện kì dị này, mặc dù cũng không quan trọng gì, nhưng sau này phá án có khi còn gặp phải tình huống tương tự vậy, phải coi trọng kinh nghiệm tích lũy mà.

"Tiểu nhân ở trên thuyền nghe hải thương nói, bên trong hộp khắc sơn đều là khuôn vàng bạc, liền đập nó ra, muốn tìm xem có phải vàng bạc không, ai biết bên trong chỉ là khuôn đất."

Hồ Tam chán nản ngồi dưới đất, nghĩ cũng không có gì có thể tái thẩm đi, chuyện đập hộp nước sơn như vậy cũng bị thẩm vấn.

Tô Tư lý trong công đường gật đầu, nghĩ vậy mà Triệu Nhị lang lại nói đúng.

Đem Hồ Tam áp giải xuống, Tô Tư lý viết công văn báo tình hình án mạng cho cấp trên xét duyệt. Hắn là người yêu quý công tác, công tác khiến cho hắn khoái hoạt, một lần làm việc liền quên ăn quên ngủ. Mãi đến tận khi một bộc dịch lại đây thông cáo, bên ngoài có người muốn báo án. Tô Tư lý mới ngẩng đầu lên, phát hiện bên cạnh bàn sớm thắp đèn, bên ngoài trời cũng không biết từ lúc nào đã đen kịt.

Đáng thương cho Tô Tư lý đến Quảng Châu nhậm chức không lâu, gia quyến chẳng có người nào bên người, thậm chí cũng chẳng ai đến hỏi hắn có đói bụng không.

"Vụ án gì?"

Tô Tư lý đứng dậy, xoay xoay cái cổ đã cứng đờ. Nghĩ canh giờ này, cửa viện cần phải đóng, làm sao còn có người xông tới, xem ra lão người sai vặt đã quên đóng cửa viện.

"Hồi quan nhân, là chưởng quỹ cửa hàng trân châu, nói tiểu nhị chỗ hắn vừa mới đi trên đường, bị kẻ khác cướp đi."

"Nói như vậy là có người chứng kiến hả?"

Tô Tư lý buổi tối vốn là không cần thụ lí án kiện, các sai dịch sớm về nhà, huống hồ hắn đang đói bụng, nhưng nếu người bị cướp đi, người báo án lại chạy suốt đêm tới, tất nhiên là việc gấp.

Bộc dịch cầm đèn, Tô Tư lý đi ở sau, hai người đi tới công đường. Tô Tư lý nhìn xuống dưới, dưới đường có một già một trẻ đang đứng, sốt ruột mà xoay vòng vòng, thấy Tô Tư lý đi ra, giống như người bị bỏ đói rất nhiều ngày đột nhiên nhìn thấy bánh màn thầu, nhào tới trước mặt, người trẻ còn nước mắt nước mũi chảy ròng ròng.

"Đừng nóng vội, từ từ nói."

Tô Tư lý đi tới bên ghế tựa, chậm rãi ngồi xuống, lúc này hắn cảm thấy hơi váng đầu, đặc biệt muốn ăn món ngọt, nhưng mà hắn còn phải làm việc đây.

"Tư lý quan nhân, ta là chưởng quỹ cửa hàng trân châu Thương Hải Châu ở thành tây, họ Lý, tên một chữ Đạo. Trong cửa hàng có một hậu sinh thuần hậu, chịu khó gọi Lý Quả, lúc trời tối hắn đi ngoài đường, tại cửa vịnh đột nhiên bị người cướp đi."

"Có người nào tận mắt thấy hắn bị kẻ khác cướp đi không?"

Tô Tư lý trước tiên hỏi rõ, lần trước có một lão phụ nhân báo án tôn nữ của nàng bị môi giới bắt đi, kỳ thực bé ngủ ở dưới gầm giường mình.

"Có, chính là điệt tử ta, Lý Kỳ, A Kỳ, ngươi nói lại một chút tình cảnh lúc ấy cho quan nhân đi."

Lý chưởng quỹ đẩy A Kỳ một cái, A Kỳ tiến lên, vẫn còn đang dùng tay áo lau nước mắt.

"Quan nhân, có bốn năm người, trời rất tối, mặc quần áo gì nhìn không rõ, bọn chúng đầu tiên cầm gậy đập đầu ta, ta nằm trên đất, không bò dậy nổi, Quả tử gọi ta chạy mau, nói là cừu gia của hắn. Ta nhìn bọn chúng đấm đá Quả tử, ta liều mạng hô cứu mạng, nhưng không ai dám tới giúp bọn ta, bọn chúng vẫn đánh Quả tử mãi đến khi Quả tử ngất đi, còn tròng vào bao tải, nhấc người lên, cũng không biết đi nơi nào..."

A Kỳ nghẹn ngào, nói không được nữa. Một hồi lâu, hắn bình phục tâm tình, nói tiếp: "Quan nhân, những lời kia của ta là thật, đây là vết thương bị bọn chúng đánh." A Kỳ lật tóc trên trán ra, để lộ ra vết máu trên trán, vết máu kia dọc theo khuôn mặt, cổ, nhỏ xuống trên cổ áo.

Tô Tư lý cảm thấy doạ người, nghe xong hết sức tức giận, giận dữ nhảy lên, vỗ một quyền vào án thượng. Trước mặt mọi người thi bạo, cướp người, còn có vương pháp hay không!

"Ngươi đi, đi gọi Hồ Cẩn."

Tô Tư lý chậm rãi ngồi trở lại ghế tựa, cảm thấy hai chân như nhũn ra, cũng phải thôi, hôm nay hắn mới nôn đến thất điên bát đảo, hơn nữa cả nửa ngày trong dạ dày nước canh còn chưa tiến vào.

Lão bộc lĩnh mệnh, nhanh chóng đi tìm Hồ Cẩn.

Cuối thu, trời tối nhanh, cửa hàng trân châu đã đóng cửa, bên ngoài cũng tối đen.

"Quả tử, có muốn đến cửa hàng của Trương Thất ăn vịt quay không?"

A Kỳ buổi tối nhàn rỗi, muốn đi loanh quanh một chút.

"Đi, Kỳ ca, ta mời ngươi."

Lý Quả hào phóng ôm lấy A Kỳ, hai ngày này cậu dường như rất vui vẻ, dĩ vãng muốn cậu mời một bữa cơm, không dễ đâu, cực kỳ keo kiệt.

Cửa hàng Trương Thất nằm ở cửa vịnh, cách Tứ Hợp quán Lý Quả đang ở không xa, đó là một cửa hàng thịt vừa ngon vừa rẻ, bán cơm vịt quay.

Lý Quả đã lâu không được ăn vịt quay bóng mỡ, giòn mềm, hương thơm tỏa ra, nhớ tới mỹ vị này, cảm thấy rất thèm.

Vì vậy hai người kết bạn băng qua ngõ tối, đi đến quán ăn phủ vải bố ở bờ phải cửa vịnh, còn chưa đến quán ăn của Trương Thất, đột nhiên từ trong góc nhảy ra bốn năm người, A Kỳ chưa kịp phản ứng là chuyện gì xảy ra, trên đầu đã nhận một gậy rất tàn nhẫn. A Kỳ ngã trên mặt đất, nhất thời bị đánh sững sờ, nhưng nghe thấy Lý Quả đang gọi hắn: "Kỳ ca chạy mau, là cừu gia của ta!" A Kỳ mờ mịt bịt lại cái đầu đang chảy máu ròng ròng, nhìn lại Lý Quả, thì thấy những kẻ kia đang đấm đá Lý Quả, ra tay vô cùng hung ác. A Kỳ kinh hoảng cực kỳ, lạc giọng hét lên "Cứu mạng với! Cứu mạng với!" Tuy rằng trời tối, bốn phía không có người nào, nhưng A Kỳ rõ ràng thấy có người đi ngang qua, kẻ đó chạy trối chết. Không có ai cứu bọn họ, A Kỳ tuyệt vọng khóc gọi Lý Quả: "Quả tử, Quả tử!"

Ngoại trừ lúc bị đánh dữ dội còn kêu mấy tiếng thảm thiết, lúc này Lý Quả đã bị đánh ngất, mềm nhũn nằm trên đất.

A Kỳ lảo đảo bò lên, muốn vồ tới cứu Lý Quả, những tên côn đồ này, chỉ đẩy A Kỳ ra, chùm bao bố lên Lý Quả, hai kẻ khiêng lên, cấp tốc rời đi.

A Kỳ ngã xuống vệ đường, đại khái hôn mê một lúc, tỉnh lại phát hiện đầu mình đầy máu, bên người sớm không còn tung tích của Lý Quả cùng đám côn đồ kia nữa, hắn loạng choà loạng choạng đi về dịch nhai. Trên đường cũng từng cầu cứu người khác, bất đắc dĩ ngôn ngữ A Kỳ hỗn loạn, dáng dấp hù người, không ai chịu giúp.

A Kỳ chạy gấp rút về nha phường, gào khóc nói cho Lý chưởng quỹ biết Quả tử bị người cướp đi, dọa Lý chưởng quỹ sợ gần chết. Không chút suy nghĩ, Lý chưởng quỹ lôi A Kỳ, chạy vội tới Tư lý viện báo án.

Chương 56: Tìm kiếm

Triệu Khải Mô ở trong viện ngắm trăng, nghe thấy tiếng nói bên kia tường, một lão bộc hỏi: "Thừa tín lang có ở nhà không?" Một hồi liền nghe được giọng của Hồ Cẩn, hỏi có chuyện gì. "Có một tiểu nhị cửa hàng trân châu ở cửa vịnh bị kẻ lạ cướp đi, Tư lý quan nhân bảo lão nô lại đây thông cáo." Tiếp nghe thấy tiếng Hồ Cẩn căn dặn gia bộc.

Nghĩ đám người bọn hắn muốn đi Tư lý viện, Triệu Khải Mô liền đứng ở cửa chờ đợi, quả nhiên thấy gia bộc của Tô trạch cùng Hồ Cẩn đi lại đây.

"Có biết là cửa hàng trân châu nhà ai không?"

Triệu Khải Mô đuổi tới, hỏi thăm gia bộc của Tô trạch.

"Hồi Triệu Xá nhân, chỉ nói là cửa hàng trân châu ở thành tây."

"Tiểu nhị bị cướp đi tên là gì?"

"Tựa hồ là vị tiểu nhị họ Lý."

Gia bộc của Tô trạch là vị lão bộc, lớn tuổi, trí nhớ không phải quá tốt.

"Xá nhân, đến Tư lý viện liền biết được là ai."

Hồ Cẩn nghe lão gia bộc nói cửa hàng trân châu ở thành tây, tiểu nhị họ Lý, cũng giống như Triệu Khải Mô, nghĩ đến một người.

Ba người không nói nữa, vội vã đi tới Tư lý viện.

Đến Tư lý viện, ba người tiến vào trong viện, Lý chưởng quỹ nhìn thấy trong số người tới có Triệu Khải Mô, đầu tiên là ngạc nhiên, tiếp đó là cao hứng.

"Chưởng quỹ, bị cướp đi là Lý Quả?"

Triệu Khải Mô cũng nhận ra Lý chưởng quỹ.

"Là hắn."

Lý chưởng quỹ trả lời.

Triệu Khải Mô lại hỏi đã gặp tai kiếp ở nơi nào, A Kỳ vội vàng lại đây giảng giải, lời nói của hắn, thực sự khiến người nghe phải hoảng hốt.

"Ngay tại cửa vịnh, khả năng dựa vào thuyền rời đi, nhưng mà trời tối như mực, ở cửa vịnh, cảng biển thuyền bè vô số, tìm một người nói nghe thì dễ."

"Lại nói, còn phải triệu tập tướng sĩ sai dịch lại, thời gian này, bọn họ đều về nhà ăn cơm hết rồi."

Đám binh dưới quyền của Hồ Cẩn, trừ phi có nhiệm vụ đặc thù, buổi tối đều được cho về nhà hết.

"Vậy làm sao bây giờ, mạng người quan trọng."

Tô Tư lý nghĩ nếu như muốn tìm hải thuyền, khẳng định không đủ nhân lực, hơn nữa hắn cũng không phải Tuần kiểm ty quan, người ta dựa vào cái gì để hắn lên thuyền tìm kiếm, chỉ có thể xin nhờ Hồ Cẩn.

"Ly Thanh, ngươi ta trước tiên cứ đến điểm bị tập kích xem xét thế nào đã. Chờ chút, ngươi không phải là làm từ buổi trưa đến giờ đấy chứ?"

Ly Thanh là tên của Tô Tư lý, Hồ Cẩn rất ít khi gọi thẳng tên hắn.

"Không sao, chúng ta mau đi thôi."

Tô Tư lý cảm thấy hắn còn có thể chịu đựng thêm được.

Lúc này, A Kỳ sớm dẫn Triệu Khải Mô đi mất, bọn họ đi ở phía trước, Tô Tư lý chờ người đi ở phía sau.

Từ thành đông tìm đến cửa vịnh thành tây, bước chân của A Kỳ càng chạy càng chậm, đi tới nửa đường, không chịu được nữa, ngã trên đất.

"A Kỳ, có sao không?"

Lý chưởng quỹ lo lắng hỏi.

"Hơi mệt chút, ta nghỉ một lát là được."

Trên đầu bị nện một côn, thêm vào mất máu, khiến ý thức của A Kỳ có chút mơ hồ, bước đi hư hoảng.

"Quan nhân, nên đưa A Kỳ đi gặp lang trung đã."

Lý chưởng quỹ lúc trước cũng muốn đưa A Kỳ đi y quán trước, là A Kỳ kiên trì phải đi báo án trước.

Triệu Khải Mô chỉ tay, chỉ vào một tiệm thuốc ở bên.

Hiển nhiên dọc theo con đường này, Triệu Khải Mô liền lưu ý bốn phía tìm hiệu thuốc, y quán. A Kỳ là nhân chứng của vụ mục kích, rất quan trọng, không thể xảy ra chuyện gì được.

Lý chưởng quỹ đỡ A Kỳ đến hiệu thuốc, tìm người băng bó vết thương.

"Ở ngay đầu hẻm bên trái quán ăn của Trương Thất, phía trước, phía trước đi về vịnh."

A Kỳ sắc mặt tái nhợt, sợ mọi người không tìm được, dặn dò kỹ.

"Ngươi nói Lý Quả bảo ngươi chạy mau, hắn nói gặp phải chính là cừu gia?"

Triệu Khải Mô cúi đầu hỏi, xác định với A Kỳ.

"Đúng, Quả tử nói: Là cừu gia của ta."

A Kỳ gật đầu, hắn cũng nghĩ không thông, Lý Quả tại sao lại có thể có cừu gia chứ.

Vẻ mặt Triệu Khải Mô nghiêm túc, hắn nghĩ tới Vương Kình, thế nhưng Vương Kình đang ở tại Thứ Đồng.

Lý chưởng quỹ lưu lại chăm sóc A Kỳ, đổi thành Hồ Cẩn dẫn Triệu Khải Mô cùng Tô Tư lý đi tới cửa vịnh. Chỉ cần là khu vực thuỷ vực nơi đây, tất cả do Tuần kiểm ty quản, Hồ Cẩn đã nhậm chức Tuần kiểm ty đã lâu, đối với cửa vịnh hết sức quen thuộc.

Ba người một đường trầm mặc không nói, đi đến địa điểm A Kỳ miêu tả, Hồ Cẩn soi đèn trên đất, hắn ngồi xổm kiểm tra dấu chân ngổn ngang trên mặt đất, còn nhặt được một cái gậy gỗ dính máu.

"Xem ra là nơi này."

Xác định được địa điểm, Hồ Cẩn đứng lên, nhìn bốn phía xung quanh.

"Băng qua ngỏ hẻm này, lui về phía sau nữa, là đại nhai (đường cái), tuy rằng trời tối, tửu lâu quán ăn vẫn đang vào thời điểm kinh doanh, không thể khiêng người nghênh ngang qua phố được."

Trong đầu Hồ Cẩn như có một tấm bản đồ tỉ mỉ, lớn đến như dòng sông, nhỏ đến cả ngõ phố.

Hắn thường ngày tác phong tùy tiện, còn là võ quan cấp thấp, thường bị người khác xem nhẹ, cũng chỉ có người quen biết hắn, mới hiểu được đó chỉ là bề ngoài như vậy.

"Đi phía trái hay sang bên phải cũng không được, đều là dân cư, trừ phi kẻ xấu có điểm dừng chân ở phụ cận."

Tô Tư lý di chuyển sang hai bên, người vừa vặn trở về, nói ra phát hiện của hắn.

"Sẽ không ai tự mình đi cướp người, phỏng chừng vẫn là mượn thuyền chuyển đi."

Triệu Khải Mô nhìn về phía con vịnh, ba người đều nhìn nơi đó, không nghi ngờ gì đều cho rằng có khả năng nhất là thuyền thả neo ở một bên, sau khi cướp người đi, thừa dịp bóng đêm, cấp tốc lên thuyền rời đi.

"Tiểu quan nhân, ta biết Lý Quả ở Quảng Châu có một cừu gia, tuy rằng cũng không phải thâm cừu đại hận gì."

Hồ Cẩn sờ cái cằm vừa mới cạo sạch sẽ, làm vẻ suy nghĩ.

"Ngươi biết Lý Quả?"

Triệu Khải Mô nhớ tới lúc trước Lý Quả làm khách ở nhà mình, Hồ Cẩn nhìn thấy Lý Quả, xác thực như đang trốn đi.

"Biết, chuyện này không quan trọng."

"Không, điều này rất quan trọng."

Tô Tư lý nhìn ra được Triệu Nhị lang cùng chưởng quỹ báo án kia là có quen biết, đều rất quan tâm chuyện Lý Quả mất tích, mà Hồ Cẩn cũng biết Lý Quả, Lý Quả này thật chỉ là một tiểu nhị thôi sao?

"Nói tóm tắt, ta ở kỹ quán từng gặp qua Lý Quả, rất nhiều ngày trước, có tên binh lính càn quấy say rượu đi quấy rối một kỹ nữ đang đau ốm, bị Lý Quả ngăn lại, đẩy ngã ở hậu viện. Tên vô lại này gọi là Tiền Thiết Thất."

Hồ Cẩn cắn răng một cái, nói ra chuyện hắn chơi bời kỳ nữ.

"Tiền Thiết Thất ở tại thành bắc, có điều chuyện này không giống tác phong của hắn, muốn trả thù thì cứ đánh một trận thôi, không đến nỗi muốn cướp người."

Hồ Cẩn suy nghĩ, hắn biết Tiền Thiết Thất nhiều năm, không giống sẽ làm loại chuyện này.

"Chỉ sợ không phải, Hồ Thừa tín, hải thuyền nhập cảng đều cần Tuần kiểm ty kiểm tra à?"

Triệu Khải Mô đang nghĩ đến một khả năng, câu nói của Lý Quả "Là cừu gia của ta" khiến Triệu Khải Mô nhớ mãi không quên.

"Không cần đâu, tiểu quan nhân, ngươi không phải là đã biết ai làm rồi chứ?"

Hồ Cẩn chưa từng hỏi quan hệ giữa Triệu Khải Mô và Lý Quả, bọn họ hiển nhiên là đã quen biết trước đó, hơn nữa e sợ giao tình không cạn.

Dĩ vãng nghe Triệu Khải Mô đề cập tới, hắn khi bé từng sống ở Thứ Đồng, mà Hồ Cẩn biết Lý Quả là người Thứ Đồng.

"Nghe Lý chưởng quỹ nói, Lý Quả tuổi còn trẻ, một thân một mình ly hương, từ Thứ Đồng đến Quảng Châu chưa tới một năm. Hắn có phải có cừu gia ở quê nhà không? Đi để tránh họa?"

Tô Tư lý cảm thấy có khả năng này, mà Thứ Đồng và Quảng Châu đều có cảng lớn, qua lại vô cùng nhanh và tiện.

"Vương gia ở Thứ Đồng, Vương Kình."

Triệu Khải Mô mở miệng nói ra mấy chữ này, e sợ thực sự là Vương Kình tìm tới cửa. Lý Quả từng nói cậu trước khi rời khỏi Thứ Đồng, đã báo thù Vương Kình, dựa vào Tiểu Tôn hỗ trợ, mới thoát ra khỏi Thứ Đồng được.

"Ngươi nói là nhà Vương Thừa tín ở Thứ Đồng, thuyền nhà hắn năm, sáu ngày trước mới cập cảng, hôm qua còn thả neo tại bến cảng."

Hồ Cẩn nhớ rất rõ, chiếc hải thuyền này đặc biệt lớn, hơn nữa chủ tàu ương ngạnh, ngày cập cảng còn tranh cãi cùng tàu buôn khác.

Thần sắc Triệu Khải Mô rét lạnh, bàn tay dưới ống tay áo đã nắm thành quyền rồi dãn ra, hắn lạnh lùng nói:

"Chính là hắn."

"Tiểu quan nhân, ta biết ngươi nóng ruột muốn cứu bằng hữu, bất quá chúng ta cứ qua như thế, không thuyền không binh, cái gì cũng không làm được. Ta trở lại gọi mấy binh lính, điều hai chiếc thuyền đi ra."

Vương gia ở Thứ Đồng, giàu nứt đố đổ vách, tay không giao phong, người có thể không mang ra được.

"Ta và Vương Kình là chỗ quen biết cũ, hắn sẽ để ta lên thuyền."

Trong lòng Triệu Khải Mô đã có quyết định.

"Không được đánh rắn động cỏ, chờ Hồ Thừa tín trở về."

Tô Tư lý khuyên cản.

"Ở đây chờ ta."

Hồ Cẩn lưu lại câu nói này, vội vã quay lại thành đông, lưu lại hai người.

Đợi Hồ Cẩn rời đi, Tô Tư lý nói với Triệu Khải Mô: "Đã biết tung tích rồi, không được nôn nóng, đến cửa hàng trà phía trước chờ đợi đi."

Triệu Khải Mô không nói gì, hắn đang suy tư một chuyện, hắn đi qua cảng biển, biết rõ làm sao đi qua, hải thương đều yêu thích treo cờ xí có đề chữ dòng họ trên thuyền của mình, không khó tìm.

Bởi vì bụng đói cồn cào, Tô Tư lý nhìn ngõ hẻm ở ngoài Thiên Nhai phố náo nhiệt, hắn biết trên đường cái có cửa hàng trà, cách bến cảng cũng gần. "Triệu Xá nhân, Vương Kình này là người như thế nào? Lý Quả cùng hắn vì sao kết thù?" Tô Tư lý hướng đầu đi đến hẻm, hắn còn tưởng Triệu Khải Mô ở phía sau, thấy mãi không có tiếng đáp lại, Tô Tư lý mới quay đầu, phía sau nào còn thân ảnh Triệu Khải Mô.

"Đã bảo không nên hành động thiếu suy nghĩ rồi mà, thực sự là tâm tính thiếu niên!"

Tô Tư lý chạy tìm, có điều mới chạy bốn, năm bước, liền cảm thấy trước mắt tối đen, vội vã đỡ lấy tường, mồ hôi lạnh trên trán túa ra chảy ròng ròng, hai chân run lên.

Không được không được.

Mắc bệnh, hễ đói bụng liền phát bệnh, đừng nói chạy, đi mấy bước thôi phỏng chừng cũng muốn ngã xuống.

Lý Quả từ hôn mê tỉnh lại, còn chưa mở mắt ra, liền cảm thấy đầu rất đau, không chỉ đau đầu, cả người cũng đau đớn, khó chịu giống như muốn vỡ thành từng mảnh. Giơ tay lau mặt, liền chạm phải vật gì đó dính nhơm nhớp, giơ đến trước mặt, trợn mắt lên, nhìn thấy một tay toàn máu, "A", Lý Quả hoảng sợ ngồi dậy, động tác này động đến vết thương, đau đến nhe răng trợn mắt. Từ sau khi tỉnh lại, cậu liền phát hiện mình đang ở trên thuyền, bởi vì mặt đất dưới thân đang lay động, tia sáng bốn phía có hạn, không gian chật hẹp, Lý Quả nghĩ, mình ở trong khoang thuyền.

Cậu cố gắng nghĩ lại lúc trước gặp phải cái gì, hơi dùng sức nghĩ, đầu liền đau như sắp nứt ra, muốn che đầu, tay Lý Quả lại mò tới vệt máu trên trán, ngón tay đụng đến vết thương, ký ức đột ngột hiện ra tình cảnh bị đánh ở đầu hẻm. Vai Lý Quả run run, cậu nhớ tới bốn kẻ tâm ngoan thủ lạt, còn có Phiên Oa nhếch khóe miệng cười đứng cạnh bờ, quan sát tất cả những chuyện này.

Lúc bị gậy thứ nhất đập lên, Lý Quả nghe ra tiếng của Phiên Oa, gã dùng chất giọng Thứ Đồng, nói thổ ngữ Lĩnh Nam sứt sẹo, chỉ huy đám côn đồ đánh cậu.

Bị đánh đấm lung tung, Lý Quả không có sức chống cự, bị đánh ngất xỉu trên đất, sau đó làm sao đi tới được khoang tàu này?

Lý Quả muốn đứng lên, phát hiện mình căn bản không có cách nào thẳng được eo, khoang tàu cao bằng nửa người, mờ tối, Lý Quả lấy ngón tay chạm đến tấm gỗ trên đầu. Sẽ có một cửa vào, Lý Quả biết kết cấu của khoang tàu. Cậu mò tới tấm gỗ rời ra, dùng sức đẩy ra phía ngoài, song không thể đẩy ra được, cửa khoang đã bị buộc chặt ở phía ngoài.

Lý Quả ngồi trở lại trên đất, ôm đầu gối, cậu kiểm tra vết thương trên cánh tay, không nhìn thấy rõ lắm, chỉ có thể lấy ngón tay chạm vào, ấn nhẹ lên da, đau đớn, hơn nữa còn sưng lên. Không chỉ trên cánh tay, trên chân, trên eo cũng đều có vết gậy đánh vào.

Lý Quả tựa đầu vào đầu gối, cậu không biết mình hiện tại ở nơi nào, cũng không biết Phiên Oa muốn làm gì. Phiên Oa chỉ là con chó của Vương Kình, nhìn thấy Phiên Oa, liền chẳng khác nào rơi vào tay Vương Kình.

Mờ tối, Lý Quả lẳng lặng nghe tiếng sóng biển, nghĩ tới quê hương, nghĩ tới nương cùng Quả Muội, viền mắt từ từ ẩm ướt.

Đau đớn làm giảm lực chú ý của Lý Quả, cậu kỳ thực không có cách nào tập trung nhớ đến các nàng. Trong cuộc đời mười sáu năm của cậu, đây là lần đầu tiên tuyệt vọng, khủng hoảng đến vậy. Thế nhưng cậu vẫn yên lặng, cậu sợ mình mà khóc lên, một khi khóc rồi, chính là tiếp nhận tình cảnh đáng thương này.

Lý Quả rất ít khi nghĩ đến tại sao Vương Kình từ nhỏ đến lớn đều làm khó dễ cậu. Khi còn bé, bọn nhỏ sẽ đi đá con chó già ốm yếu, bởi vì con chó già bị đấm đá, chỉ có thể kêu rên, bọn chúng rất sung sướng, nhưng mà lần nào cũng chỉ vậy nên chúng dần cảm thấy vô vị. Lý Quả như con khỉ con, bị người ném đá nó sẽ cào người, con khỉ này không nghe lời, không yếu thế, rất hung hăng, thế nhưng nó cũng chỉ là khỉ con, cần nhờ vào núi không có chỗ dựa, tự thân một mình, sức lại yếu, vừa túm vừa cào, nhảy lung tung lên, như vậy khiến kẻ khác thật chán ghét.

Không biết bao lâu, ở ngoài khoang tàu truyền đến tiếng nói chuyện, Lý Quả cảnh giác ngẩng đầu lên, mảnh gỗ trên đầu từ từ mở ra, còn có ánh sao ngoài khoang tàu, đột nhiên, một cánh tay đầy lông thò vào trong khoang, túm lấy Lý Quả kéo ra ngoài.

Chương 57: Lần theo dấu vết

Lý Quả bị lôi ra khỏi khoang tàu, trên đầu đầy ánh sao, bên người có bốn, năm tráng hán, chính là những kẻ đã bắt cóc cậu đi, thuyền đã không còn ở trên biển, mà trên một bãi cát. Cảnh tối lửa tắt đèn, Lý Quả không nhận ra được là ở nơi nào, chỉ sợ cũng là nơi cậu chưa từng đến.

"Đi!"

Lý Quả bị thương, hành động chậm chạp, hơi dừng lại liền bị những kẻ đó đẩy đi.

Không hỏi các ngươi là ai, muốn mang ta đến nơi nào, bởi vì ngửa mặt lên là có thể thấy một hải thuyền rất to đang neo đậu phía trước, cột buồm treo lồng đèn lớn, chiếu sáng lên cờ xí, nổi rõ ba chữ "Vương Thừa tín". Phiên Oa đứng sẵn trên boong thuyền, nhìn Lý Quả leo lên thang gỗ, dáng vẻ đắc ý.

"Phiên Oa! Ta và ngươi không thù không oán, ngươi không sợ gặp báo ứng à?"

Lý Quả gào to về phía Phiên Oa.

"Gặp báo ứng gì, chỉ bằng dáng vẻ cá chết của ngươi, còn muốn cựa mình hả?"

Phiên Oa cười lạnh, phất tay:

"Dẫn hắn vào."

Những thủy thủ trên boong thuyền nhìn thấy một thiếu niên bị áp tới, liền tụ tập lại một chỗ, châu đầu ghé tai với nhau.

"Còn không làm việc đi."

Phiên Oa đuổi bọn họ đi. Trên thuyền này, Phiên Oa được tôn xưng là Lưu tạp sự, Phiên Oa vốn tên là Lưu Kỳ.

Hải thuyền chầm chậm xuất phát, trong lúc lắc lư, Lý Quả đã bị mang tới sảnh thuyền.

Hải thuyền của Vương gia vẫn luôn được Vương Triều, nhị thúc của Vương Kình quản lý, Vương Triều tự mình theo thuyền, mua bán hàng hóa. Từ khi Vương Triều bị bệnh, liền giao lại cho Lâm tạp sự đi theo Vương Triều nhiều năm quản lý. Vương Kình xưa nay không hợp với nhị thúc của gã, muốn thừa dịp Vương Triều bị bệnh, đuổi hết người của Vương Triều trên thuyền đi, chính mình thay thế Vương Triều, đương nhiên là suy nghĩ rất ngây thơ, Vương Triều chỉ là ốm đau, nhưng còn quản lý sự vụ. Vương Kình đơn giản tự mình mua thuyền, vác cái danh hào của cha gã là Vương Thừa tín, dựa vào nhân mạch của Vương gia, cũng ra dáng ăn bắt đầu làm ăn.

Vương Kình ngồi ở giữa sảnh thuyền, thời gian qua đã lâu, người này càng ngày càng béo tốt, tuổi chỉ mới mười chín mà nhìn cứ như ba mươi. Mặt gã đầy mỡ, người treo đầy kim sức tục không chịu được, tay lồng đủ cả nhẫn vàng lẫn bảo thạch, dưới cặp lông mày hung ác là bì mắt nặng trịch vì túng dục quá độ. Ngồi bên cạnh Vương Kình còn có hai kẻ mà chỉ nhìn tướng mạo thôi liền biết tuyệt đối không phải người lương thiện, Lý Quả biết một trong số đó, là Hầu Phan, tên còn lại cũng đã gặp mặt mấy lần, giống với Phiên Oa, là người hầu của Vương gia, gọi là Vương Cửu.

Lý Quả bởi vì giãy dụa trên đường, nên giờ bị đám vô lại kéo vào sảnh thuyền. Vương Cửu nói: "Đây chính là Lý Quả à, ta sao không nhận ra nhỉ", còn nói: "Ôi chao, đáng thương quá đi, đánh thành bộ dáng này cơ à", Hầu Phan chế nhạo: "Quả Tặc Nhi, sớm biết có ngày hôm nay, hối hận lắm rồi phải không."

"Hầu Phan, Vương Cửu, ta khi nào đắc tội các ngươi?"

Lý Quả phẫn uất, cậu từ dưới đất bò dậy, xoa cánh tay đang đau do bị kẻ bắt cóc kéo đi, cậu và Vương Kình có mâu thuẫn là sau khi lớn lên, còn Hầu Phan, Vương Cửu thì chưa bao giờ trêu chọc đến. Đơn giản bởi vì bọn chúng là chó của Vương Kình, tổn hại cậu như vậy, cốt dùng để lấy lòng Vương Kình.

"Thấy ngươi không vừa mắt đấy, thế nào."

Hầu Phan thấy Lý Quả muốn bò dậy, giơ chân đạp vào bụng Lý Quả, Lý Quả đau đến nhất thời quỳ trên mặt đất. Đúng là tên tiểu nhân.

"Tên tiểu tử này, liên thủ người phiên gây hại cho Vương viên ngoại, không chết tử tế được."

Vương Cửu ở sau lưng bồi thêm một cước, đá Lý Quả nằm nhoài ra. Đây rõ ràng là cố ý nói cho Vương Kình thấy, tỏ lòng trung thành.

Tuy nói Vương Cửu cùng Lý Quả không có đụng chạm gì, nhưng gã không ưa Lý Quả không coi ai ra gì, rõ ràng là tên quỷ nghèo, tiện mệnh, cũng dám cùng gia chủ gã phân cao thấp, không biết phân biệt.

Hầu Phan nói: "Ta thấy cứ đem đến Chiêm thành, bán cho Giao nhân làm nô, dạy dỗ hắn vĩnh viễn không cựa mình được."

Vương Cửu nói: "Vậy chẳng phải quá hời cho cái tiện mệnh này hả, theo ta thấy không bằng cứ đánh gãy chân, vứt vào Bành hồ, dân đảo kia hung tàn dã man, vừa vặn làm hắn không có chứng cứ."

Lý Quả nghe thấy vậy vô cùng kinh hoảng, cậu chưa từng nghe qua chuyện nào ác độc đến vậy, cũng không hề nghĩ tới. Cậu bị cướp ra biển, đại dương mênh mông không một bóng thuyền, thật là kêu trời không được, gọi đất mất linh, đám người này đừng nói bán cậu làm nô hay vứt ra hoang đảo, cho dù chết dưới biển cũng chẳng ai hay biết.

"Vương viên ngoại, cảm thấy cách nào tốt ạ?"

Thấy Vương Kình đi lên phía trước, Vương Cửu lấy lòng hỏi.

"Nhị thúc thánh nhân kia của ta lại nói, ai mà chẳng có sai lầm, phải lấy đức thu phục người."

Vương Kình đi vòng quanh Lý Quả, ở trên cao nhìn xuống đánh giá Lý Quả. Lý Quả tay chân bầm đen, trên mặt còn có vết máu to, ngay cả trên y phục cũng đầy vết máu loang lổ, song cho dù thê thảm như vậy, khuôn mặt nhỏ tái nhợt của Lý Quả kia vẫn ngẩng lên, ánh mắt đen láy nhìn thẳng vào Vương Kình.

"Nhị thúc ta nói phải nhỉ."

Vương Kình duỗi ra bàn tay mập mạp vỗ lên mặt Lý Quả, gã cười châm chọc. Lý Quả ẩn nhẫn không lộ ra, khuôn mặt tái nhợt bị vỗ đỏ lên.

"Đừng cho là chạy khỏi Thứ Đồng ta liền không làm gì được ngươi, đắc tội Vương Kình ta, ngươi cho dù lên trời xuống biển thì vẫn đang nằm trong lòng bàn tay ta thôi."

Lý Quả im lặng, đúng là mình quá ngây thơ, cho rằng bỏ chạy tới Quảng Châu liền không có chuyện gì, lại không nghĩ tới, chỉ cần tới nơi hải thuyền đến được, Lý Quả cậu sớm muộn vẫn sẽ rơi vào tay Vương Kình, quả là không có chỗ cậu dung thân.

"Lúc trước nhanh mồm nhanh miệng lắm mà, sao giờ không nói gì?"

Vương Kình thu bàn tay đánh mặt Lý Quả về, hắn nhìn ngón tay dính máu, tỏ vẻ ghét bỏ, thò tay tới chà lên cổ áo của Lý Quả.

"Ta... Khi đó ngoan liệt không hiểu chuyện, không biết trời cao đất rộng, mạo phạm Vương viên ngoại."

Đau đớn, mất máu khiến Lý Quả suy yếu, đầu trở nên choáng váng, lúc trước cậu chưa từng suy xét kỹ đến Vương Kình cùng đám người bên cạnh gã, thẳng đến lúc này, Lý Quả mới cảm thấy sợ hãi.

"Còn gì nữa không?"

Vương Kình biểu thị rất hài lòng, gã lôi tóc Lý Quả, kéo mặt Lý Quả lại gần chút, nói càng rõ ràng. Tóc bị kéo một cách bạo lực, Lý Quả bị đau, huống hồ trên trán còn có vết thương, bị kéo như thế, Lý Quả đau đến ứa nước mắt, nói:

"Vương viên ngoại, thả ta đi, ta về sau không dám tiếp tục mạo phạm nữa."

Dù sao cũng chỉ mới mười sáu tuổi, tuy rằng mệnh tiện, song có thể từ nhỏ đã được nương cưng chiều, cũng không bị người khác ngược đãi, nên bị luân phiên mấy trận đòn, Lý Quả chịu thua.

"Nói như thế, là muốn hối cải hả?"

Vương Kình nắm cằm Lý Quả, Vương Kình nghĩ nếu không phải đã bị đánh thảm, còn dính máu, lúc thường khuôn mặt này ngược lại quả rất đẹp.

"Muốn ta thả ngươi, có thể, đi tắm rửa sạch sẽ, đổi sang quần áo phụ nhân rồi hảo hảo hầu hạ ta, hầu hạ đến sảng khoái, khi nào thuyền đến Thứ Đồng, ta liền để ngươi rời thuyền."

Lúc nói, Vương Kình còn bấm eo Lý Quả, cực kỳ hạ lưu.

Lời gã vừa ra, Hầu Phan cùng Vương Cửu cũng cùng phá lên cười hết sức dung tục. Trên hải thuyền không gì kiêng kỵ, huống hồ thiếu nữ tử, lấy thiếu niên tuấn tú làm chút việc không thể miêu tả, cũng không hiếm thấy.

"Không vui?"

Thấy Lý Quả quật cường quay mặt sang một bên, vặn kiểu gì cũng không quay lại, Vương Kình giương tay, tát mạnh Lý Quả. Vương Kình vô cùng tức giận, vừa mới cầu khẩn, giờ lại tỏ ra bất khuất, chơi gã hả.

Lý Quả bị đánh lệch mặt qua, cậu thực sự sức cùng lực kiệt, nằm trên đất, thân thể mệt mỏi, ho ra máu.

Một bạt tai này quá hung ác, đánh cho Lý Quả miệng đầy máu.

Nhìn Lý Quả thương tích khắp người, mặt mũi sưng vù, hứng thú nhất thời của Vương Kình đối với cậu cũng mất đi.

"Nhốt nó vào khoang hàng."

Vương Kình chán ghét nhìn Lý Quả phun máu trên đất, ra lệnh cho Vương Cửu.

Vương Cửu đi tới xách Lý Quả lên, một người xách không được, Hầu Phan qua hỗ trợ, Lý Quả ý thức tựa hồ đã có chút không rõ ràng, lẩm bẩm nói gì đó.

Chờ Lý Quả bị nhấc đi, có người hầu lại đây lau sạch vết máu Lý Quả lưu lại, Vương Kình còn cảm thấy có mùi máu tanh, sai người thả thêm chút trầm hương.

Lý Quả bị mang tới sảnh thuyền, Phiên Oa cũng theo vào, hắn đóng cửa sảnh thuyền, khoanh tay đứng bàng quan. Lúc còn nhỏ mái tóc vàng của Phiên Oa như ổ rơm, không ít lần bị người khác trêu chọc, nhưng nhà hắn dẫu gì cũng hầu hạ cho Vương gia ba đời, đãi ngộ hơn xa người hầu khác, Phiên Oa cũng phải học chữ, hiện nay là tạp sự trên thuyền Vương Kình, quản người trên đó.

"Lúc ngươi bắt hắn, có thể bị ai khác thấy không."

Vương Kình ngồi trở lại vị trí trước đó, ngẩng mặt dựa vào trên giường mềm. Sảnh thuyền bài trí xa hoa, rườm rà, đồ dùng cần thiết không thiếu gì cả. Vương Kình hưởng lạc quen rồi, cũng bày biện trên thuyền y chang chỗ trước đó của gã.

"Có tên tiểu nhị cửa hàng trân châu ở bên, bị đánh một côn ngất xỉu. Lúc đó thừa dịp bóng đêm, cướp Lý Quả rồi nhảy lên thuyền rời đi, ngoại trừ Lý Quả, ai có thể biết là ta."

Phiên Oa khá là đắc ý, dù sao cũng là hắn ở dịch nhai phát hiện ra Lý Quả, hơn nữa còn tự tay vạch kế hoạch bắt cóc Lý Quả, công lao không bình thường đâu.

"Làm rất khá."

Vương Kình rất hài lòng, gã hiện nay không nóng lòng xử trí Lý Quả, chuyện cho Lý Quả một giáo huấn sâu sắc, việc đó là nhất định phải làm.

Lúc này Triệu Khải Mô ở bến cảng nhìn những hải thuyền đang thả neo, hắn không tìm được thuyền của Vương gia, trong lòng như lửa đốt, giương mắt nhìn thấy chếch phía đối diện có một loạt cửa hàng, đèn đuốc sáng choang, đó là mấy cửa hàng như tửu quán, cửa hàng lương thực này nọ. Cửa hàng có góc nhìn cực trống trải, vừa vặn hướng về cảng biển, không có che chắn.

Triệu Khải Mô đối với hải mậu biết đại khái, lúc còn ở Thứ Đồng, phụ thân nhà hắn giao hảo với thị bạc Dương Đề cử, Lý Quả thông qua Dương Đề cử biết được những tri thức liên quan đến hải vận, hàng hóa.

Hải thuyền ra khơi, cần tiếp tế lương thực, nước và củi, cửa hàng gạo thường là trạm cuối cùng trước khi bọn hắn xuất hành.

"Xin hỏi chủ quán, có từng thấy thuyền Vương Thừa tín gia ở Thứ Đồng ra khơi?"

Triệu Khải Mô qua cửa hàng gạo, hỏi thăm chưởng quỹ.

"Ngươi hỏi cái này làm chi?"

Chưởng quỹ cửa hàng gạo liếc mắt nhìn Triệu Khải Mô một cái, ánh mắt tựa hồ không mấy hữu hảo.

"Đi tới Thứ Đồng, muốn lên thuyền của Vương gia trở lại."

Triệu Khải Mô ôn văn nhĩ nhã, cũng không ngại chưởng quỹ thất lễ.

"Một canh giờ trước đi rồi, ta xem thuyền đi về hướng bắc, là muốn về Thứ Đồng. Tiểu viên ngoại, ngươi lẽ ra phải lại đây sớm chút, còn kịp được."

Chưởng quỹ bỗng nhiên lại trở nên thân mật. Đại khái trước đó cho rằng Triệu Khải Mô là người trên thuyền của Vương gia.

"Tạ ơn chủ quán báo cho, ta thật có việc gấp muốn đi tới Thứ Đồng, liệu còn nhà đò nào khác chịu ra khơi trong đêm không?"

Triệu Khải Mô nghe nói thuyền của Vương gia một canh giờ trước đã rời cảng, liền biết mười mươi là thuyền Vương Kình cướp Lý Quả đi, bằng không sao lại trùng hợp như vậy. Lý Quả chính là đã xảy ra chuyện vào một canh giờ trước.

"Tiểu viên ngoại, ngươi một thân một mình, lại cảnh tối lửa tắt đèn ra biển, cũng không sợ bị kẻ xấu ném xuống biển hả."

Chưởng quỹ cũng là người tốt, chỉ là ăn nói chẳng dễ nghe gì.

"Ai dám ném thân đệ đệ của Triệu Thiêm phán, người quen của Hồ Tuần kiểm tại Quảng Châu này xuống biển chứ."

Triệu Khải Mô báo lên danh hai người này, là bởi lúc này cần thiết, nếu không hắn ngày xưa làm việc luôn khiêm tốn.

"Nếu thật sự có việc gấp, có thể đến tửu quán lão Tam Quỷ tìm Dương Thất, hắn rất tốt, chỉ cần trả tiền đò cao, cho dù sóng to gió lớn cũng lái thuyền đưa ngươi đi."

Chưởng quỹ thật sự là một người nhiệt tình.

"Dương Thất, hình dạng ra sao?"

Triệu Khải Mô hỏi thăm, hắn cần tìm ra được trong thời gian ngắn, không thể trì hoãn.

"Ta vừa nãy còn thấy hắn, lão đầu nhi gầy, mặc lục y, trên mặt không có râu, rất dễ nhận ra."

Chưởng quỹ chỉ tay về tửu quán phía trước.

"Một hồi, người Hồ Tuần kiểm lại đây, kính xin chủ quán giúp ta truyền lời cho hắn, việc này mạng người rất quan trọng."

Triệu Khải Mô từ trên người lấy ra một khối bạc vụn, đặt ở trên quầy.

"Chuyện này vạn vạn không được."

Chưởng quỹ thấy hắn ra tay hào phóng như vậy, nói tới hẳn là sự tình cực kỳ nghiêm trọng, khiếp sợ vô cùng.

"Xin chưởng quỹ cho mượn bút mực."

Lời nói vừa ra, Triệu Khải Mô đã lấy giấy bút, viết: "Vương thuyền đã ra khơi, ta thuê thuyền đuổi theo", kí tên, chỉ một chữ: "Triệu".

Chưởng quỹ lấy giấy đọc lại, đợi lão ngẩng đầu lên, vị quý thiếu niên tuấn mỹ bên cạnh kia từ lâu đã không thấy nữa.

Chương 58: Giọt nước mắt

"Tiểu quan nhân, một mình ngươi muốn đi Thứ Đồng?"

Tửu quán ồn ào, Dương Thất cùng Triệu Khải Mô ra trò chuyện bên ngoài tửu quán. Dương Thất nghe Triệu Khải Mô nói muốn đi Thứ Đồng, còn đi một mình, âm thanh lão rõ ràng đề cao lên.

"Một bằng hữu của ta bị bắt cóc, người đang trên thuyền của Vương gia, thuyền một canh giờ trước đã ra biển. Việc này vạn phần khẩn cấp, lão nhà đò nếu chịu đưa ta qua, tất có trọng thù (thù lao)."

Triệu Khải Mô giảng giải giản lược sự tình.

"Chuyện quan trọng cỡ này, lẽ ra nên báo quan."

Dương Thất đánh giá Triệu Khải Mô, bán tín bán nghi lời Triệu Khải Mô nói.

"Đã báo quan, không biết làm sao tất cả quan binh buổi tối đều về nhà, đợi bọn hắn triệu tập xuất phát, còn không biết đến khi nào."

Triệu Khải Mô không muốn chỉ là chờ đợi, thuyền của Vương gia đã rời cảng, mỗi thời mỗi khắc đều đang rời xa Quảng Châu.

"Một mình ngươi có thể làm gì chứ?"

Dương Thất thấy Triệu Khải Mô không giống như nói dối, song cũng chẳng cảm thấy một thiếu niên như hắn có thể hỗ trợ được gì.

"Chỉ cần tìm ra thuyền của Vương gia, ta tự có tác dụng của mình."

Triệu Khải Mô trả lời dứt khoát.

"Vậy được, ta dẫn ngươi đi, có điều phải gọi tôn tử của ta, gọi nó đến chèo thuyền."

Dương Thất nghĩ tiểu quan nhân này có tiền, lại muốn cứu người, cũng là việc nghĩa, đưa hắn một chuyến cũng chẳng phải là không thể.

"Lão nhà đò, tôn tử của ngươi ở nơi nào?"

"Chớ gấp, đang uống rượu ở bên trong."

Nói xong, Dương Thất tiến vào tửu quán, chỉ chốc lát liền đưa ra một thiếu niên thân hình rắn chắc, dáng vẻ chừng mười bảy mười tám tuổi, liền gọi hắn là tiểu Dương.

Thuyền của lão Dương là một chiếc khách thuyền, một chuyến có thể chở được năm, sáu khách nhân, cũng chỉ chạy được hành trình ngắn. Lần này chỉ chở mình Triệu Khải Mô, lại còn đuổi theo một chiếc hải thuyền không biết ở phương nào trong đêm tối, cũng là lần đầu tiên gặp được.

"Từ đây đến Thứ Đồng, có thể cần tới ba ngày không?"

Ngồi ở trên thuyền, Triệu Khải Mô lưng để cột buồm, nghe tiếng gió bên tai, biết là thuận gió. Vương gia là đại hải thuyền, tải hàng nặng, không nhanh và tiện bằng thuyền nhỏ, không hẳn không có cơ hội truy cản.

"Nhanh thì hai ngày, chậm cũng tầm ba, bốn ngày, nếu gặp phải gió, sương mù hay mưa bão, e là đành phải vào cảng thả neo."

Triệu Khải Mô nhìn chăm chú phía trước, đèn thuyền chiếu sáng vô cùng có hạn, trời đêm đầy mây, không thấy sao mấy.

"Khí trời như vậy không coi là tốt, sương mù dày quá."

Lão Dương vuốt mấy giọt nước trên dây thừng xuống, đây tuyệt đối không phải khí trời tốt để ra khơi.

Triệu Khải Mô biết, hơi nước ngưng tụ trên lông mày, chóp mũi của hắn, băng lãnh, ướt át. Buổi tối không sao lại sương mù mờ mịt như vậy khiến lòng người cũng trở nên trầm trọng theo.

Không biết Hồ Cẩn đã cho xuất phát thuyền Tuần kiểm chưa? Rồi tình hình của Lý Quả hiện nay thế nào rồi?

Một đường làm bạn cùng sương mù, tiếng mái chèo ào ào khua dưới nước, lão Dương cùng tiểu Dương thay nhau bơi thuyền, đợi đến lúc tiểu Dương lần thứ hai thay lão Dương, tiểu Dương lạnh đến mức run lên cầm cập, nói: "Sương mù dày quá, quần áo ta ướt hết rồi."

Triệu Khải Mô trước sau đều ngồi ở boong tàu, toàn thân hắn cũng đang tích nước, nhưng vẫn bất động như cũ.

"Tiểu quan nhân, không đi tiếp về phía trước được, đi lên trước nữa, chúng ta sẽ phải táng thân vào bụng cá mất. Phía trước không xa chính là Nam vịnh, vẫn phải đến bên đó thả neo thôi."

Lão Dương chỉ về đằng trước, hắn tất nhiên là có thể thấy, song thị lực không bằng lão Dương Triệu Khải Mô cái gì cũng không nhìn rõ.

"Lúc này là giờ nào rồi?"

Triệu Khải Mô loạng choà loạng choạng đứng dậy, sương mù ngưng tụ thành nước trên người hắn, vẽ dọc theo khuôn mặt của hắn rơi xuống, rớt vào cổ áo.

"Chúng ta đoạn đường này truy đuổi, chỉ sợ cũng qua giờ Thìn rồi, trời như vậy thì thuyền nào cũng phải vào cảng nghỉ thôi, đi không được."

Lão Dương chạy thuyền mấy chục năm, kinh nghiệm vô cùng phong phú, nếu là nhà đò bình thường, đã sớm lạc lối trên biển.

"Nói không chừng, thuyền Vương gia ngươi muốn tìm cũng dừng ở Nam vịnh. Nơi này cửa cảng nhiều, thường hay gặp bão, hải thuyền qua lại đều vào nơi này trú."

Tiểu Dương chèo thuyền có nhịp điệu, còn có thể quay đầu lại nói chuyện, dáng vẻ nhìn rất thoải mái.

Thuyền từ từ cập bến Nam vịnh, Triệu Khải Mô cũng mới nhìn thấy đèn đuốc trong hơi nước mông lung, đèn đuốc kéo dài dọc theo cảng biển, trông tựa như một con hỏa long. Theo tổ tôn Dương thị nói, nơi này là bến cảng mà các hải thuyền yêu thích dừng chân.

"Nó là chiếc thuyền Phúc Châu, cờ xí có một chữ "Vương"."

Sau khi xuống thuyền, Triệu Khải Mô kéo tay tiểu Dương qua, viết vào lòng bàn tay hắn một chữ "Vương".

"Chữ này ta nhận ra, chính là trong hí khúc, trên trán lão hổ có chữ 'Vương' này."

Tiểu Dương mù chữ hiếm khi gặp được chữ mình biết, hết sức kích động.

May là họ Vương, lỡ mà là họ Triệu, Ngụy, vậy cũng không có cách nào dạy bọn họ nhớ được.

"Đúng, nếu tìm được thuyền thì trở lại đây chờ ta."

Triệu Khải Mô phân công nhiệm vụ, ở đây có rất nhiều hải thuyền thả neo, phạm vi tìm rất rộng.

Vị trí của Triệu Khải Mô là một chỗ cư trú, bên này đèn đuốc sáng choang.

Tổ tôn Dương thị cầm tiền tài của người ta liền giúp người làm việc, huống hồ còn là chuyện quan trọng cứu người, không nói hai lời, điều khiển thuyền đi dọc hải cảng tìm kiếm.

Triệu Khải Mô đứng ở bờ biển, sắc mặt hắn có chút tái nhợt, đôi chân hơi run run.

Ba năm trước, sau lần rớt xuống biển, Triệu Khải Mô liền có chút sợ biển. Dù sao hắn suýt nữa chết đuối ở biển, với lại hắn toàn sống ở nội địa, đối với biển mênh mông cảm thấy thật xa lạ, mà hắn cũng không biết bơi.

Ngay cả như vậy, hắn vẫn bình tĩnh lên thuyền ra khơi, trong sương mù dày đặc quăng chuyện sinh tử ra ngoài vòng suy xét.

Triệu Khải Mô còn rất trẻ, hắn đối với sinh tử không có quá nhiều suy nghĩ, ở trên thuyền, hắn cũng không nghĩ ngợi lung tung, lỡ thuyền va vào đá ngầm, hay như lỡ bị lạc hướng thì sao.

Nam vịnh, thuyền của Vương gia sẽ thả neo ở đây sao? Lý Quả ở chỗ này sao?

Thuyền Tuần kiểm lần theo cũng vì sương mù dày đặc, mà bị ép đến nơi này sao?

Triệu Khải Mô không dừng lại, hắn nhấc đèn lồng, rảo chân bước dọc theo bờ biển, lần lượt kiểm tra từng chiếc một.

Trước kia ở Thứ Đồng, Triệu Khải Mô nhiều lần thấy hải thuyền của Vương gia, trên thuyền mang theo cờ xí có chữ "Vương gia", trên cột buồm còn trang trí mấy con giao ly đủ màu sắc.

Sương mù trong đêm khiến tầm mắt bị ngăn lại, Triệu Khải Mô chỉ có thể phân biệt từng chiếc từng chiếc một. Bởi vì nước sương, y phục trên người hắn càng đi càng nặng, ba tầng quần áo, ướt đẫm đến cả sấn bào (áo lót) sát người, lại là cuối thu, cả người thật lạnh.

Đi tới nhìn, đột nhiên, Triệu Khải Mô nghe thấy có người dùng hương ngữ Thứ Đồng. Hắn dừng chân ngẩng đầu, giơ cao đèn lồng, đập vào mắt là một chiếc hải thuyền khổng lồ, trên cột buồm treo một cờ xí, đề ba chữ: "Vương Thừa tín".

Triệu Khải Mô dẫu trong lòng mừng như điên, song chỉ lặng lẽ cúi đầu trở về, hắn trở lại địa phương hắn vừa mới rời thuyền. Lão Dương cùng tiểu Dương cũng sớm trở về, đang nhìn chung quanh tìm hắn.

"Tiểu quan nhân, chúng ta tìm được thuyền rồi!"

Tiểu Dương cao hứng vẫy tay với Triệu Khải Mô.

"Ta biết rồi, ta cũng vừa mới nhìn thấy."

Triệu Khải Mô bình tĩnh trả lời, hắn đi tới, nhìn tổ tôn này một chút, hắn lấy ra một túi tiền, đưa cho lão Dương.

"Tiền trong túi đủ để chi trả phí chuyến thuyền này, trở lại còn có trọng thưởng."

Lão Dương không nhận, ngược lại nói: "Vừa đến một hồi mà đã kết toán. Tiểu quan nhân lúc này có tính toán gì không?"

Triệu Khải Mô khẽ cười nói: "Ta dự định một mình lên thuyền đòi người, nhưng cũng chưa chắc ta có thể xuống thuyền."

Tất cả đều không biết trước được, Triệu Khải Mô đặt túi tiền vào trong tay lão Dương.

"Muốn uỷ thác lão nhà đò một chuyện."

Triệu Khải Mô nghĩ tổ tôn cũng là người nhiệt tình, huống hồ hắn cũng có thể trả bọn họ thù lao phong phú.

"Tiểu quan nhân có chuyện gì muốn dặn dò?"

Lão Dương cất túi tiền vào trong ngực.

"Nếu trước khi trời sáng ta còn chưa rời thuyền, sau khi trời sáng, làm phiền lão nhà đò giúp ta báo án. Ta là đệ đệ của Triệu Thiêm phán ở Quảng Châu, gia huynh tất có thâm tạ."

Lão Dương lắng nghe nghiêm túc, trên mặt tựa hồ cũng không có nhiều kinh sợ, dù sao lão sớm suy đoán Triệu Khải Mô là con cháu quan nhân.

"Ta cũng là bằng hữu của Tuần kiểm ty Hồ Thừa tín, thuyền hắn chỉ sợ cũng bị sương mù dày ngăn lại, nếu là thả neo ở đây, cần phải dẫn hắn đến thuyền của Vương gia."

Triệu Khải Mô dặn dò tiểu Dương, hắn bàn giao chuyện này là để phòng bất trắc.

Tuy rằng hắn cũng không cảm thấy Vương Kình hoặc người của Vương gia dám làm gì hắn, song phàm là sự đều phải chuẩn bị thật tốt.

"Tiểu Cửu, ngươi ở đây chờ thuyền Hồ quan nhân, ta đưa tiểu quan nhân đi, ta sẽ canh chừng thuyền của Vương gia."

Lão Dương thu người số tiền lớn, ra sức cho người.

"Đa tạ lão nhà đò."

Triệu Khải Mô cảm ơn.

Đi đến hải thuyền của Vương gia, quay đầu lại nhìn lão Dương chờ đợi ở bên, Triệu Khải Mô lần theo cả chặng đường, sở cầu cũng chỉ là tìm được thuyền, được người. Lúc này thuyền đã tìm thấy, mà Lý Quả, hắn còn phải tiếp tục tìm.

Vắt nước trên ống tay áo, áo bào đi, chỉnh lý lại cổ áo, Triệu Khải Mô leo lên hải thuyền của Vương gia. Thủy thủ trên boong thuyền thấy người xa lạ tới, lại đây thăm dò.

"Làm phiền thông báo, Triệu Khải Mô từ kinh thành đến tiến kiến Vương viên ngoại."

Triệu Khải Mô đã tự leo lên hải thuyền, âm thanh trong trẻo.

Đám thủy thủ hai mặt nhìn nhau, có kẻ lanh lợi, đã chạy đến sảnh thuyền gọi Lưu tạp sự.

Chỉ giây lát, Phiên Oa bước chân ngổn ngang tới, nhìn thấy thực sự là Triệu Khải Mô, một mặt nói là ngạc nhiên, không bằng nói là khủng hoảng.

"Triệu, Triệu Xá nhân."

"Đúng vậy."

Đèn đuốc trên thuyền sáng rực, Triệu Khải Mô đứng thẳng tắp, thanh nhã trang trọng.

"Vương viên ngoại có đây không?"

Triệu Khải Mô nhìn thấy trong đại sảnh thuyền có bóng người dán vào cửa, một người rất cao to.

"Phiên Oa, mời Triệu Xá nhân đến."

Vương Kình đứng ở sau sảnh thuyền nhìn lén, nghe Triệu Khải Mô chỉ rõ muốn tìm gã, lòng muốn gặp thì gặp, trên hải thuyền nhà mình, Vương Kình gã không sợ ai hết.

Triệu Khải Mô, vị thiếu niên hoàng tộc ba năm trước rời khỏi Thứ Đồng, khó mà tin tưởng lại cùng Lý Quả có giao tình vô cùng tốt.

Vương Kình ở Quảng Châu từng nghe nói đến tên Triệu Khải Mô, gã là hải thương, xã giao rộng rãi, tin tức linh thông. Huynh trưởng Triệu Khải Mô, Triệu Khải Thế đến Quảng Châu nhậm chức ký xử, Triệu Khải Mô vậy mà hộ tống tẩu chất lại đây, không ngờ còn chưa trở lại kinh thành.

Vừa cướp Lý Quả đến Nam vịnh, Triệu Khải Mô phải thần thông quảng đại thế nào mới cũng đã tìm tới cửa?

Triệu Khải Mô dưới sự hướng dẫn của Phiên Oa bước vào sảnh thuyền. Triệu Khải Mô trên mặt không giận không vui, hắn nện bước vững vàng, khí thế lăng nhân, bất quá vài bước, hắn đã đi đến trước mặt Vương Kình. Từ lúc Triệu Khải Mô đi vào sảnh thuyền, Vương Kình vẫn đang quan sát hắn, ba năm không gặp, dung nhan người này càng ngày càng xuất chúng, không hổ là hoàng tộc, điều này khiến Vương Kình vừa tức vừa ước ao rồi lại căm ghét.

"Trước đó vài ngày nghe nói Triệu Xá nhân đang ở Quảng Châu, không ngờ hôm nay gặp được ở Nam vịnh, cũng là có duyên."

Vương Kình đứng dậy hành lễ, chỉ chỗ ngồi.

Triệu Khải Mô thản nhiên vào chỗ, khí thế lăng nhân trên người lúc này đã thu lại, dưới ánh nến mờ nhạt trong sảnh thuyền, hắn trông thật ôn văn nhĩ nhã.

"Ta nghĩ Vương viên ngoại biết được ta lần này vì sao mà tới."

Triệu Khải Mô khẽ mỉm cười, ánh mắt đảo qua gương mặt túng dục quá độ cùng với một thân vàng chói lọi của Vương Kình. Ba năm nay, người và vật đều thay đổi không ít, Vương Kình cũng biến hóa thật nhiều, lúc nhỏ, còn là tiểu tử khỏe mạnh kháu khỉnh, bây giờ lại trở thành bộ dáng béo xấu không chịu nổi.

"Là đến ôn chuyện."

Khởi điểm nghe Triệu Khải Mô tìm tới cửa, không chỉ Phiên Oa sợ vô cùng, Vương Kình cũng giật nảy cả mình. Mà lúc này, nội tâm hoảng loạn của Vương Kình đã xua tan. Triệu Khải Mô lẻ loi một mình, hắn lại không có ba đầu sáu tay, có cái gì đáng sợ.

Triệu Khải Mô nghe hai chữ "ôn chuyện", thần sắc trên mặt không thay đổi, hắn quan sát sảnh thuyền cẩn thận, ngửi thấy mùi trầm hương nồng nặc, xuyên qua trầm hương, hắn còn ngửi được một mùi máu tanh nhàn nhạt.

"Không vì ôn chuyện, Lý Quả đang ở nơi này?"

Triệu Khải Mô không dự định quanh co lòng vòng cùng Vương Kình, ánh mắt của hắn lần thứ hai rơi lên người Vương Kình.

Lúc này có người đẩy ra cửa sảnh thuyền, Phiên Oa dẫn hai thiếu niên trang phục người hầu, bưng một ít đồ ăn, rượu ngon lên.

Triệu Khải Mô xuyên qua người hầu đi ngàng qua, nhìn thấy Hầu Phan ôm cửa thăm dò. Hầu Phan mặt mày gian giảo, vừa chạm ánh mắt Triệu Khải Mô, liền hoảng loạn vội vàng thu thân thể về.

"Này ngược lại thật thú vị, tiểu nhân Quả Tặc Nhi kia từ lúc bị đuổi ra khỏi cửa hàng trân châu của cha vợ ta, ai biết hắn đi nơi nào."

Vương Kình rất xem thường, bất kể là dùng phương thức nào, việc Triệu Khải Mô có thể tìm đến, thì đó là bản lĩnh Triệu Khải Mô. Thế nhưng hắn có bằng chứng gì nói Lý Quả ở trong tay gã.

"Tối nay Lý Quả bị cướp đi ở cửa vịnh, còn có một người đi cùng bị tên hung đồ đả thương, người kia ngược lại không đáng ngại, chỉ là không biết tung tích Lý Quả."

Triệu Khải Mô chậm rãi giảng giải, cũng lưu ý lúc hắn nói chuyện này, Phiên Oa bàn tay đặt mâm đựng trái cây rõ ràng từng có đình trệ, hắn nhìn kỹ Phiên Oa, Phiên Oa ngược lại tỏ vẻ thản nhiên mà rời đi.

"Há, nếu ta nói, hắn đây là đáng đời. Từ nhỏ không cha quản giáo, chính là kẻ thiếu dạy bảo, nhất định là đắc tội ai rồi. Theo ta thấy không đánh cho gần chết, cũng hơn nửa là quăng vào trong biển."

Vương Kình cùng Triệu Khải Mô ngồi gần nhất, gã thấy rõ quần áo mặc trên người Triệu Khải Mô ướt đẫm, tối nay sương dày, hắn cũng không phải rơi vào trong nước, mà là đi thuyền nhỏ, chạy suốt đêm tới, một đường dính nước sương.

"Hắn thuở nhỏ chịu tang cha, mất nơi nương tựa, khuyết thiếu quản giáo, làm việc lỗ mãng, có chỗ nào đắc tội Vương viên ngoại, xin hãy thứ lỗi."

Triệu Khải Mô nghe Vương Kình nói như vậy, cũng chỉ là giúp Lý Quả cầu xin.

"Nói như thế, ngươi tối nay tới tìm ta chỉ để cầu xin cho Lý Quả? Ngươi đang cầu xin ta?"

Vương Kình cười, hắn cười lớn lên, gương mặt toàn mỡ, ngược lại càng lộ ra vẻ hiểm ác.

"Phải."

Triệu Khải Mô mở miệng phun ra chữ này, mí mắt của hắn buông xuống, thần sắc ẩn nhẫn mà kiên nghị. Mục đích của hắn là mang Lý Quả đi, nếu như thông qua lời nói giao thiệp có thể mang ra, vậy thì không thể tốt hơn.

"Ha ha ha ha, ta nói lão Triệu nha, ngươi từ nhỏ liền thiên vị Lý Quả, nếu hắn là nữ tử cũng thôi đi. Hắn cho ngươi chỗ tốt gì, khiến ngươi vì hắn móc tim móc phổi như vậy."

Tiếng cười chế giễu phi thường chói tai, hơn nữa tiếng cười thô bỉ của Vương Kình cứ như tiếng vịt, khiến người nghe chỉ muốn bóp cổ gã lại.

"Là láng giềng của nhau, nhiều năm thấy hắn vì nghèo khó mà vô tri, lang bạt kỳ hồ (đầu đường xá chợ), dù là ai cũng đều mang lòng trắc ẩn."

Triệu Khải Mô không cảm thấy lần này mình vì Lý Quả không ngại cực khổ có gì không đúng.

"Thôi đi, thôi đi, Triệu vương tôn ngươi muốn gặp hắn, Vương Kình ta đại đức đại lượng, cho ngươi thấy hắn."

Vương Kình đứng lên, thịt mỡ đầy người rung rinh, gã tựa hồ nhất thời hăng hái, hoặc nói đêm nay tâm tình gã cực kỳ tốt, Triệu Khải Mô cư nhiên van cầu gã! Há Há!

"Hầu Phan, ngươi tới, đưa Triệu Xá nhân đến khoang hàng hóa."

Vương Kình quay ra phía cửa gọi người, Hầu Phan vẫn luôn trốn ở ngoài sảnh thuyền nghe trộm, trực tiếp liền bị Vương Kình gọi ra.

Trăm nghìn không muốn, Hầu Phan cũng chỉ đành hiện thân cười làm lành, nói: "Triệu Xá nhân, ta đưa ngươi qua."

Triệu Khải Mô lạnh lùng nhìn Hầu Phan, hắn nhìn ra người này chột dạ, ở bên ngoài nghe trộm hồi lâu.

Khoang hàng hóa ở khoang đáy của hải thuyền, là nơi tối tăm nhất, không khí vẩn đục nhất. Bẩn thỉu khắp nơi, đầy phân chuột, tản ra mùi hôi thối khó ngửi. Càng đi xuống, lửa giận trong lòng Triệu Khải Mô càng ngày càng khó có thể ức chế. Hắn tự chủ rất tốt, dù cho hắn vừa mới hận không thể bóp chết Vương Kình, hắn vẫn có thể cùng hắn nói cười. Nhưng ở nơi không khí mỏng manh, dơ bẩn, đen kịt phảng phất như địa ngục này, cơn tức giận trong lòng hắn lại như cỏ dại mà sinh sôi.

"Hắn ở đâu?"

Hầu Phan dừng bước ở đằng trước, đèn lồng hắn cầm lúc sáng lúc tối, thông đạo có thể di chuyển vô cùng nhỏ hẹp, thỉnh thoảng có hàng hóa che chắn tầm nhìn, tia sáng vô cùng có hạn.

"Nơi này."

Hầu Phan khiếp sợ nói. Hắn giương đèn chiếu tới.

Tầm mắt di theo ánh đèn, Triệu Khải Mô nhìn thấy một người mệt mỏi co rút lại trên đất, hắn đoạt lấy đèn của Hầu Phan, đặt đầu gối trên đất, lấy đèn chiếu tới.

Tại khoảnh khắc ánh đèn thoảng qua khuôn mặt Triệu Khải Mô, Hầu Phan nhìn thấy trên khuôn mặt tuấn mỹ mà ác liệt như vậy, có một giọt lệ, nằm ở hốc mắt trái, hiện ra ánh sáng lạnh, vô cùng khiếp người.

Chương 59: Đổ quan*

(*Một loại hình cờ bạc dùng hàng hóa làm mồi để chơi)

Ánh đèn mờ nhạt chiếu lên trên người Lý Quả, tay chân Lý Quả rút lại mệt mỏi, cậu nghiêng người nằm trên đất giống như một đứa trẻ bất lực. Hai mắt cậu nhắm nghiền, lông mày khóa chặt lại, lộ ra vẻ thống khổ, gương mặt cậu vốn trắng nõn mà giờ đầy những vết bầm đen, má trái dán xuống mặt đất, máu dính lên thành từng mảng. Máu này bắt nguồn từ vết thương trên trán, từ bọt máu chảy ra ở khóe môi cậu. Dòng máu chảy xuống làm tóc trước trán cậu ướt bết thành cục, cũng khiến cái cằm tái nhợt bị cổ áo đỏ sậm tôn lên.

Triệu Khải Mô quỳ gối một chân, hắn cúi người, vươn tay chạm vào gương mặt đầy bẩn của Lý Quả, mí mắt Lý Quả hơi run run, song không mở lên được, khóe mắt cậu ướt át, hiển nhiên mới khóc qua.

"Lý Quả." Triệu Khải Mô gọi nhẹ tên cậu, Lý Quả hôn mê, vô tri vô giác.

Triệu Khải Mô ôm lấy Lý Quả, để đầu cậu dựa vào vai mình, vết máu cọ lên bộ cẩm bào đan kim của Triệu Khải Mô.

Tay Lý Quả vô lực rớt xuống đất, Triệu Khải Mô nâng nó lên đặt vào lòng, trong lúc nhấc lên đặt xuống, Triệu Khải Mô nhìn thấy trên đầu ngón tay có không ít vết thương, có chỗ đã ngừng chảy máu, có chỗ da tróc thịt bong. Trên cánh tay lộ ra, cũng có những vết huyết ứ đập vào mắt. Thương tổn này là do lúc phản kháng cùng bị đánh lưu lại, trời mới biết phải đau đớn cỡ nào.

"Quả Tặc Nhi."

Tiếng gọi Triệu Khải Mô càng trở nên dịu dàng, hắn kéo ống tay áo qua lau chùi vết máu trên mặt Lý Quả, vết thương trên mặt cũng bởi vậy nhìn ra càng rõ ràng, vậy mà chẳng có chỗ da nào lành lặn. Triệu Khải Mô không có cách nào phân biệt được vật gì đã tạo thành những thương tổn này, cũng biết đây không phải chỉ một lần đánh đập mà có thể hình thành được. Triệu Khải Mô còn nhớ Lý Quả khi bé bị đường ca cậu nhéo quai hàm, để lại một vết bầm đen, cho dù lăn trứng gà nóng, huyết ứ vẫn lưu trên mặt cậu mấy ngày trời.

"Hắn cũng không phải là nô bộc Vương gia, sao có thể ngang ngược dụng tư hình trên người hắn."

Triệu Khải Mô lạnh lùng nói, khuôn mặt hắn âm u, không thấy rõ nét mặt. Hầu Phan không dám lên tiếng, lui sang một bên. Triệu Khải Mô ôm Lý Quả vào lòng, hắn ôm Lý Quả chậm rãi đứng lên. Thời điểm đứng dậy có chút vất vả.

Lý Quả thấp hơn Triệu Khải Mô chút, gầy gò, nhẹ hơn so với người cùng lứa. Song Triệu Khải Mô vốn là người quen sống trong nhung lụa, thường ngày không cần làm việc nặng, nhiều nhất cũng chỉ kéo cung tên, đá mấy quả cầu.

Thấy Triệu Khải Mô ôm lấy Lý Quả, Hầu Phan không có ngăn cản, hắn ảo não đi ra ngoài thông báo, ngay cả đèn cũng không lấy đi.

Triệu Khải Mô muốn ôm Lý Quả, còn muốn cầm đèn chiếu sáng, khoang hàng hóa nhỏ hẹp, ven đường vật cản lại nhiều, Triệu Khải Mô gian nan tiến lên.

Cả một đường xóc nảy, Lý Quả tỉnh lại một lần, mặt cậu dán vào vai Triệu Khải Mô, nỉ non: "Khải Mô". Triệu Khải Mô không có dừng bước lại, chỉ nhẹ nhàng đáp lời: "Ừm." Lý Quả sau đó lại hôn mê, cậu ôm lấy cổ Triệu Khải Mô, không có buông ra. Bởi vì phát sốt, cánh tay Lý Quả rất nóng, có thể nhờ vào phần ấm áp này trong lồng ngực, mà lo lắng trong tâm Triệu Khải Mô được xoa dịu đi phần nào.

Lý Quả mất máu, bị thương nặng, đây là nhìn thấy ở bên ngoài, còn chưa xem dưới lớp quần áo. Triệu Khải Mô không biết được, lỡ như hắn đến chậm, Lý Quả có thể nào chết từ từ ở khoang đáy, thân thể dần lạnh lẽo đi không.

Đây là chuyện Triệu Khải Mô không thể tiếp thu, cũng không thể nào tưởng tượng được.

Lúc còn nhỏ, người trong lồng ngực này vẫn là một hài tử nghịch ngợm buộc hai cái sừng dê, ngày thu còn mặc áo tay ngắn, lộ ra cánh tay cẳng chân nhỏ xíu, nhanh nhẹn leo lên bờ tường, ngồi ở ngọn cây, răng rắc răng rắc mà ăn vụng quả lê.

Lớn hơn chút, cậu vẫn ăn mặc keo kiệt, trên khuôn mặt thanh tú có đôi mắt biết cười, cậu sẽ đi một đôi giày vải rách, sẽ vui vẻ đuổi theo ở phía sau gọi: Khải Mô.

"Ta cũng không biết quen được ngươi là buồn là vui, hay là nghiệt duyên nữa."

Triệu Khải Mô dừng lại, dựa vào đống hàng hóa như núi thở dốc, dù cho đầu hắn đầy mồ hôi, hai tay đau đớn mệt mỏi, bắp chân co giật, hắn vẫn không thả Lý Quả xuống. Hai người dựa sát vào nhau, Lý Quả vẫn thân mật ôm cổ Triệu Khải Mô, tình cờ cậu sẽ nỉ non vài câu, mà Triệu Khải Mô biết thần trí cậu vẫn chưa tỉnh táo. Cho dù người tỉnh lại, Lý Quả chỉ sợ cũng vô lực hành tẩu, bị thương thực sự quá nặng, còn chảy nhiều máu như vậy.

Triệu Khải Mô không dám dừng lại lâu, hắn cảm nhận được một luồng không khí trong lành phía trước, cửa ra cách đó không xa, chỉ cần leo lên, liền thoát khỏi được nơi tối tăm bẩn thỉu thiếu không khí này.

Triệu Khải Mô đứng dậy, thả Lý Quả xuống, chuyển sang cõng ở phía sau.

"Quả Tặc Nhi, ôm chắc lấy."

Triệu Khải Mô khoác cánh tay mềm mại của Lý Quả lên vai mình, Lý Quả vốn đã mê man, lại tựa hồ nghe hiểu lời Triệu Khải Mô nói, nhẹ nhàng ôm cổ hắn. Triệu Khải Mô cật lực leo lên thang gỗ, rốt cục ra khỏi được khoang tàu.

Như sở liệu, ở ngoài khoang tàu sớm có người chờ đợi, mà việc mang Lý Quả từ khoang đáy bò từng tầng từng tầng lên cũng khiến thể lực Triệu Khải Mô nhất thời cũng chẳng còn dư lại mấy phần.

"Triệu Xá nhân, ta chỉ nói để ngươi xem hắn một chút, khi nào nói cho ngươi mang hắn đi."

Vương Kình vô cùng căm tức, hắn không nghĩ tới, Triệu Khải Mô sẽ cõng Lý Quả lên thật. Đây chính là khoang sâu nhất, một mình đi ra còn phải va va chạm chạm, huống hồ còn cõng một người hôn mê theo. Vương Kình đánh giá Triệu Khải Mô cả người đầy vết máu và mồ hôi, còn có Lý Quả vẫn được cõng ở sau lưng đang ôm cổ Triệu Khải Mô, trong lòng Vương Kình cực kỳ không thích.

Từ nhỏ đến lớn, đối với chuyện hai người này thân mật khó bề tin tưởng, gã vô cùng phản cảm. Dù sao Vương Kình khi còn bé cũng lấy lòng Triệu Khải Mô không ít, muốn làm bằng hữu cùng vị vương tôn này, có điều Triệu vương tôn căn bản không để ý tới gã, Vương Kình trong lòng tức giận. Dù sao từ nhỏ gã đã không vừa mắt Lý Quả, cảm thấy cậu thấp hèn còn bừa bãi, lúc nào cũng muốn cho cậu biết thế nào là lễ độ.

"Ta muốn mang hắn đi."

Triệu Khải Mô thần sắc kiên định, không nói nhảm.

"Ha ha, ta tìm hắn đã lâu, rốt cục mới rơi vào tay ta, còn chưa cùng hắn thanh toán cẩn thận sao cho ngươi cứ như vậy mang đi?"

Vương Kình cũng không có ý định để Lý Quả chết ở trong khoang thuyền, gã muốn dằn vặt Lý Quả, muốn phá hủy tôn nghiêm cậu, sau đó trên đường để cậu hầu hạ mình. Trở lại Thứ Đồng, gã sẽ thả Lý Quả đi, thậm chí tâm tình tốt, còn có thể bố thí cho cậu chút công việc lặt vặt, cho chút cơm ăn.

Vương Kình vừa nói dứt lời, Vương Cửu cùng Phiên Oa liền làm dáng muốn đánh về phía Triệu Khải Mô, cướp đi Lý Quả.

"Thương thế của hắn quá nặng cần được trị liệu, nếu chết người, kim ngân há có thể trả lại, nhất định phải một mạng đền một mạng."

Triệu Khải Mô cõng lấy Lý Quả, lui người vào góc, tránh khỏi những kẻ này vòng ra phía sau cướp Lý Quả.

"Không giết chết là được, làm hắn tàn phế, ta bồi thường nổi."

Trên mặt Vương Kình mang nụ cười tàn nhẫn.

"Triệu Xá nhân nếu thức thời, nhanh chóng thả xuống, ta không tính toán với ngươi."

Phiên Oa cùng Vương Cửu từng bước áp sát, Triệu Khải Mô thấy tình cảnh này, hắn thẳng thắn ngồi xuống, để Lý Quả nằm ở phía sau hắn, che chắn thân thể cậu lại.

"Vương viên ngoại, e là không biết thuyền Tuần kiểm ty sắp đến. Mà ta, cũng không phải một thân một mình đến đây."

Giương mắt nhìn bốn phía, sương mù đã tiêu tan rất nhiều, chân trời mơ hồ có ánh sáng, đêm nay trải qua dài dằng dặc biết bao, mãi cho đến khi sức cùng lực kiệt. Nhưng mà, chỉ một lát nữa thôi trời sẽ sáng hẳn.

"Nếu trước khi trời sáng, ta vẫn không rời thuyền, tự sẽ có người đi báo án."

Triệu Khải Mô đọc được sự chần chờ trên mặt Vương Kình, Vương Kình vừa nãy còn hung hăng kiêu ngạo phải xử Lý Quả thế nào thế nào, trong nháy mắt bị chèn ép.

"Giờ ta mà cho thuyền chạy đi, chờ quan binh đến thì cũng vồ hụt thôi."

Vương Kình không sợ bị báo án, muốn báo án thì phải chạy ra Nam vịnh để báo, thế nhưng nếu Tuần kiểm ty đuổi tới, vậy xác thực phiền phức, bây giờ cũng không biết Triệu Khải Mô có phải đang doạ gã hay không.

"Nếu khí trời quang đãng, thuận buồm xuôi gió, Vương viên ngoại có lẽ trước khi thuyền Tuần kiểm đuổi tới, kịp trốn về Thứ Đồng, nhưng khí trời này, ta thấy cũng không quá đẹp đâu."

Triệu Khải Mô ngửa đầu nhìn trời, sương mù mờ mịt khắp nơi, không biết lúc mặt trời mọc, có thể xua tan được mấy phần âm u lạnh lẽo.

"Ta phải mang Lý Quả xuống thuyền."

Triệu Khải Mô chậm rãi đứng lên, gió mai thổi lên áo bào hắn, hình thể hắn không cường tráng bằng Vương Kình, thế nhưng vẫn là một nhân vật đỉnh thiên lập địa.

"Lão Triệu, được thôi."

Vương Kình chịu thua, gã từ nhỏ đã không cách nào bằng được vị thế gia tử này, ai bảo lão Triệu gia hắn là quan nhân còn Vương gia gã chỉ là thương.

"Quả Tặc Nhi tiểu nhân là vợ của ngươi hay là thiếp của ngươi, mà ngươi phải vì hắn phí hết tâm tư như vậy, tuy nói khuôn mặt hay dáng vẻ hắn không tệ, cũng không biết hắn có loại dị năng chi thuật gì trong phòng giúp ngươi..."

"Chớ có nói bậy!"

Còn không chờ Vương Kình nói xong, Triệu Khải Mô đã quát gã.

Vương Kình cười mỉa hai tiếng, quay người sang nói với Vương Cửu: "Đi lấy bộ đổ quan của ta lại đây."

Vương Cửu nghe lệnh rời đi.

"Ta và ngươi chơi đổ quan, mà Lý Quả chính là hàng của ta. Nếu ngươi thắng ta, ta cho ngươi mang hắn đi, nếu như ngươi thua ta..."

"Nếu ta thua ngươi thì sao? Muốn đặt bao nhiêu tiền?"

Triệu Khải Mô có biết đến đổ quan, cũng từng chơi. Kinh thành mỗi khi có chuyện quốc gia đại sự náo nhiệt, triều đình liền cho phép thương dân cử hành đổ quan. Bất kỳ thương phẩm nào cũng có thể đem ra đổ quan, dựa vào vận may mà thu được.

Lúc thường đánh bạc vốn bị cấm, nhưng mà trong dân gian nào cấm được, đặc biệt những kẻ như Vương Kình, chỉ sợ đánh bạc là hoạt động gã yêu thích nhất.

"Không dùng tiền đặt cược, nếu ngươi thua, phải chịu một đao."

Vương Kình tháo xuống phiên đao bên hông, rút đao ra, biểu diễn vài đường.

"Có thể."

Triệu Khải Mô cơ hồ lập tức liền đáp ứng, hắn không xác định được thuyền Tuần kiểm ty có đến không. Nếu như không thể tới đúng lúc, hắn không mang Lý Quả đi được.

Cùng lúc đó, Vương Kình cũng đang nghĩ, trước khi thuyền Tuần kiểm ty đuổi kịp đến gã có thể trốn kịp về Thứ Đồng không. Thậm chí không cần nhắc tới Tuần kiểm ty, bản thân Triệu Khải Mô cũng đã là một cái phiền phức rất lớn rồi.

Lúc này Vương Kình đã không còn cố chấp với Lý Quả nữa rồi, thế nhưng gã sẽ không để Triệu Khải Mô được lợi dễ dàng, muốn mang người đi, được thôi, phải theo quy củ của gã.

Vương Cửu đem bộ đổ quan cùng sáu đồng tiền cổ ra, Vương Kình sai hắn đặt trước mặt Triệu Khải Mô.

Sau đó, Vương Kình giống như Triệu Khải Mô, trực tiếp ngồi dưới đất, gã giơ đao trong tay lên, cười lạnh hỏi:

"Lát nữa ai tới cho Triệu vương tôn một đao đây?"

Hầu Phan cùng Phiên Oa đều lui lại, Vương Cửu tiếp nhận đao, đắc ý nói: "Ta tới."

Triệu Khải Mô hờ hững đưa tay phải ra, vén tay áo lên.

"Ngươi đổ trước hay ta đổ trước?"

"Ngươi đổ trước đi."

Vương Kình nheo đôi mắt nhỏ lại, cái trán bóng loáng, chuyện khác gã không làm được chứ riêng khoản đánh bạc lại vô cùng lành nghề.

Triệu Khải Mô dùng ngón tay thon dài, nhặt đồng tiền cổ trong chén lên, một viên rồi một viên. Đến khi sáu viên nằm trong tay, hắn nắm chúng lại, hơi dừng chút, tiếp đó buông lỏng, vung tiền đồng vào trong chén. Loong coong loong coong, tiền đồng nảy lên ở trong chén, đợi chúng dừng lại nằm yên ở đáy bát, Vương Kình vội vã đến gần xem: Hai đồng ngửa, bốn đồng sấp.

Hồ Cẩn dẫn theo hai chiếc thuyền Tuần kiểm với gần hai mươi thủ hạ, lúc trời tờ mờ sáng, đến bến cảng Nam vịnh.

Đoạn đường này sương mù dày đặc khiến hắn bị lạc đường, vốn định quay lại Quảng Châu, song chưa từ bỏ ý định, cảm thấy thời tiết như này, hải thuyền qua lại khả năng sẽ thả neo tại Nam vịnh. Cũng chính là đánh bạc một lần, trước tiên không nói tới tìm Lý Quả, ngay cả Triệu Nhị lang cũng mất rồi, việc này đã không phải chuyện nhỏ, không thể bỏ lỡ dù một chút được.

Không nghĩ tới, Hồ Cẩn vừa đến Nam vịnh, liền có một thiếu niên ngư dân chạy tới nói với hắn rằng Triệu Khải Mô đang trên thuyền Vương gia, dặn dò hắn làm sao làm sao, ở đây chờ đợi.

Hồ Cẩn "Ôi chao" một tiếng, dẫn binh lính như chó điên đánh về phía thuyền của Vương gia.

Lúc này trời đã gần như sáng hẳn, một đội quan binh vọt tới, Hồ Cẩn còn đứng trước làm đại diện, giơ cánh tay lên hô to, các binh sĩ được cổ vũ, cũng lao nhao kêu theo.

Đột nhiên, thủ trưởng bọn họ dừng lại, tay giơ kiếm đình trệ giữa không trung, như bị hoá đá.

Chỉ thấy phía trước, một thiếu niên áo tím uể oải bất kham đi tới, trên lưng hắn còn cõng một người.

Mà phía sau thiếu niên áo tím, một chiếc cự thuyền đang hoảng loạn mà giương buồm trốn chạy.

"Sững sờ làm gì! Mau trở về, còn không truy theo!"

Hồ Cẩn quay người, lao chân rất nhanh, chạy đến nơi thuyền Tuần kiểm bọn họ vừa mới thả neo. Ở phía sau hắn, một đám binh lính tuỳ tùng vội vàng chạy theo, nhất thời càng giống gà mái mẹ mang theo đàn gà con.

Chương 60: Mưa bụi ở Bách vịnh

"Tiểu quan nhân, để ta giúp cõng người cho."

Tiểu Dương vén tay áo lên, muốn giúp đỡ. Hắn thân cường thể kiện, cõng người khác không thành vấn đề.

Triệu Khải Mô bước chân chầm chậm, sắc mặt tái nhợt, dáng vẻ chật vật, trên người hắn có vô số vết máu, đặc biệt là trên cánh tay trái, đỏ sậm một mảng. Nhưng chỗ máu này cũng không biết là của vị tiểu quan nhân, hay là người hắn cõng ở phía sau nữa. Tiểu Dương nghĩ những kẻ kia quả là tàn độc, người kia đã hôn mê, trên mặt bầm tím, còn dính đầy huyết, cũng không biết phải chịu khổ đến cỡ nào.

"Không cần."

Triệu Khải Mô mở miệng khẽ nói, trên trán hắn chảy ra mồ hôi lạnh, ánh mắt nhìn có chút hoảng hốt.

"Cứ để nó cõng giúp ngươi, nhanh thả xuống đi."

Lão Dương nghĩ tính tình vị thế gia tử này còn rất bướng bỉnh, nhìn bước chân hắn loạng choạng, nói không chừng một hồi liền ngã xuống đất.

Triệu Khải Mô lúc này mới dừng bước, buông hai tay ra, thả Lý Quả ở sau lưng xuống. Tiểu Dương tiếp nhận Lý Quả, khoác lên sau lưng, hắn cõng Lý Quả đi ở phía trước, nện bước vững vàng. Triệu Khải Mô có thể dỡ xuống gánh nặng, co quắp ngồi dưới đất, hắn quá mức mệt mỏi, sắc mặt thật khó coi, lão Dương phát giác ra dị dạng, quan tâm hỏi hắn: "Tiểu quan nhân, bị thương ở chỗ nào?"

Nghe nói thế, Triệu Khải Mô mới hạ mắt nhìn đến tay trái đang đặt trên đùi, huyết dịch thấm qua ống tay áo, do mặc áo bào màu tím nên nhìn không rõ, song chỉ cần quan sát cẩn thận sẽ phát hiện ống tay áo lót trong bị lộ ra đã nhuộm thành màu đỏ tươi.

"Không thể làm lỡ, phải nhanh đi tìm lang trung."

Lão Dương vội vàng đỡ Triệu Khải Mô lên, lão phát hiện vị tiểu quan nhân này bị thương không nhẹ. Hiện giờ một người hôn mê, một người mất sức, cũng thật khó giải quyết.

"Lão nhà đò, nơi đây hẳn là có khách sạn, ngươi có biết ở chỗ nào không?"

Triệu Khải Mô nhìn về phía trước, nơi đây là chỗ cư dân tụ tập, tất nhiên phải có khách sạn.

Thuyền Hồ Cẩn đã rời đi đuổi theo thuyền của Vương gia, còn không biết khi nào trở về, mà Lý Quả bị thương thành như vậy, chính mình hiện nay thân thể cũng không dễ chịu, cần thu xếp tìm một chỗ.

"Ở phía trước có khách xá, ta dẫn ngươi qua."

Lão Dương muốn đỡ Triệu Khải Mô hành tẩu, Triệu Khải Mô lắc đầu từ chối, hắn lên tinh thần, cất bước, đuổi theo tiểu Dương. Lão Dương thì theo sau Triệu Khải Mô, nhìn hắn bước những bước thật lớn, nhưng lại có chút không thăng bằng, thật lo lắng hắn lát nữa thôi sẽ ngã xuống bất tỉnh nhân sự.

Nam vịnh có danh xưng Bách vịnh, nơi đây có rất nhiều cửa vịnh, ngày đêm đều có thuyền đánh cá, hải thuyền đến đó thả neo. Nơi này nguyên bản chỉ có mấy ngư hộ sinh sống, tự cấp tự túc, sau đó nhiều lần thương mậu, dần dần có quán rượu, có khách xá, có quán ăn, cũng có kỹ quán.

Lão Dương mang Triệu Khải Mô đến một khách xá, Triệu Khải Mô thuê một gian phòng, còn dặn dò chủ quán đốt một chậu than, nấu nước nóng. Lão Dương thấy hắn vẫn suy nghĩ rõ ràng, cảm thấy đại khái không đáng ngại, liền sai tiểu Dương đi gọi lang trung, còn mình thì ra ngoài xem thuyền.

Sáng sớm, sương mù vẫn chưa tiêu tan, cả bầu trời bị mây đen bao phủ. Khí trời âm lãnh, gió biển reo lên đầy trầm thấp, trực giác của lão Dương cho biết bão sẽ nổi lên. Liền nhanh chóng đi kiểm tra xem thuyền mình đã buộc chắc lại chưa.

Bên phía Triệu Khải Mô, Lý Quả đã bình yên nằm ở trên giường. Quần áo cậu bẩn thỉu, được Triệu Khải Mô cẩn thận từng li từng tí một cởi ra, xếp ở một bên. Lúc cởi quần áo cho Lý Quả, Triệu Khải Mô cũng thuận tiện kiểm tra thương tổn che lấp dưới lớp quần áo, thương tích đầy mình, quả thực nhìn thấy mà giật mình. Từ phần lưng đến bên hông, bụng, bắp đùi, cánh tay, không nơi nào không ứ huyết, thương tổn này trông giống như dùng công cụ bằng gỗ đánh, ra tay rất nặng. Triệu Khải Mô nhẹ nhàng chạm vào vết bầm đen trên vai Lý Quả, vén mái tóc rối tung bên vai cậu ra sau tai. Triệu Khải Mô chưa từng thấy ai bị đánh thành tình trạng như vậy, hắn nghĩ Lý Quả lúc chịu đòn phải thống khổ cỡ nào, rồi sợ hãi bao nhiêu. Tuy Lý Quả thấp hèn, nhưng cậu cũng sẽ đau, cũng sẽ khóc, phải máu lạnh cỡ nào mới ngược đãi cậu đến mức độ này.

Dù cho lúc này đã nằm ở trên giường, trong vô thức, Lý Quả vẫn co chân tay lên, muốn cuộn tròn người lại, đây là tư thế bất lực tìm bảo vệ khi bị kẻ khác đả thương. Dáng vẻ như vậy thật khiến người khác thấy đau lòng.

Cậu một thân một mình bị ném đến khoang hàng hóa dưới đáy, trong tình cảnh tối đen, dơ bẩn, nghĩ đến cậu cũng đã từng tuyệt vọng mà gào khóc.

Triệu Khải Mô vắt nước cho khăn, lau chùi gương mặt Lý Quả. Hơi chạm đến vết thương trên trán thôi Lý Quả liền đau đến cau mày, nói mơ hồ không rõ chữ. Triệu Khải Mô dừng động tác lau chùi lại, hắn động viên Lý Quả, lấy tay vỗ nhẹ vai cậu.

Khuôn mặt, cổ, còn có chỗ tóc bết máu, thậm chí là cả mười ngón dính đầy bẩn, Triệu Khải Mô đều lau chùi từng chỗ một. Triệu Khải Mô chưa bao giờ hầu hạ người khác, nhưng động tác hắn vẫn thật cẩn thận, vô cùng kiên nhẫn.

Lý Quả tình cờ bởi vì đau đớn sẽ hơi phản kháng, còn phần lớn thời gian, cậu đều rất yên tĩnh.

Nước sạch trong chậu từ từ đỏ lên, vẩn đục, mùi máu tanh trong phòng cũng càng ngày càng nồng nặc. Triệu Khải Mô bưng chậu nước lên, đổ nước bẩn ra ngoài phòng, đổi nước sạch, rồi lại bưng trở về.

Lý Quả nằm ở trên giường che kín chăn, khuôn mặt trước đó vốn thật bẩn giờ đã rửa sạch sẽ. Nét mặt khi ngủ của cậu trở nên an lành rất nhiều, lông mày lúc trước luôn nhíu chặt giờ cũng đã giãn ra.

Triệu Khải Mô đặt tay lên trán Lý Quả, vẫn nóng phỏng tay. Lý Quả còn đang sốt, may mắn là máu từ vết thủng trên trán cậu đã đông lại, không còn chảy nữa.

Tiểu Dương đi gọi lang trung còn chưa trở về, e là lang trung kia ở xa, trong thời gian ngắn không tới được.

Triệu Khải Mô tháo túi thơm, bội ngọc, gỡ xuống thắt lưng, hắn cởi bỏ lớp tử bào tầng ngoài ra. Bên trong tử bào là một cái bối tử màu hương, bên trong bối tử còn có bộ sam tử (áo lót) màu trắng, bên trong sam tử, còn có một lớp thượng y màu đen sát người. Hắn mặc nhiều lớp, cũng chú ý hình thức, quần áo hết tầng này sang tầng khác, không giống Lý Quả chỉ mặc mỗi cái bối tử bằng bông, trong bối tử chính là y phục sát người.

Đặt ngang tử bào đan kim ở trên ghế, sau đó đặt bối tử màu hương lên trên, Triệu Khải Mô ở ngoài mặc sam tử màu trắng, hắn kéo tay áo lên kiểm tra vết thương trên cổ tay mình.

Đó là một vết đao chém, cắt ngang ở trên cánh tay, lộ da thịt ra ngoài, cơ hồ sâu thấy tận xương.

Nhìn nó, mồ hôi lạnh trên trán Triệu Khải Mô lần thứ hai chảy ra, trong lòng hắn cũng trở nên hoang mang. Hắn chưa bao giờ bị thương nặng như vậy, từ nhỏ hắn đã được bảo vệ rất tốt, ngay cả dập đầu, hay đầu chạm đất đều chưa từng bị bao giờ.

Lúc trước chỉ gấp gáp cõng Lý Quả rời thuyền, vẫn chưa lưu ý mình bị thương thế nào, cũng quên mất đau đớn của vết thương, lúc này nhìn thấy mới phát giác kinh hồn bạt vía.

Cắn răng nhịn đau, lấy khăn bố dính nước dọc theo vết đao lau vết máu đi. Sau đó, muốn xé rách bối tử ra thành mảnh để băng bó lại, có điều chất liệu quần áo quá tốt, bền chắc lại dẻo dai, căn bản xé không được. Cuối cùng đành phải kiếm thắt lưng của Lý Quả, giặt sạch bằng nước, quấn ở vết thương trên cánh tay mình, tạm thời dùng để cầm máu.

Làm xong, Triệu Khải Mô bò lên giường, nằm xuống sát bên Lý Quả, hắn không kéo chăn Lý Quả qua, mà dùng cẩm bào đan kim che kín lại.

Đêm qua một đêm không ngủ, đường dài bôn ba bị nước sương thấm ướt người, hàn khí vốn đã vào cơ thể, rồi thêm mệt nhọc do lúc ở khoang tàu cõng Lý Quả, lại bị thương ở cánh tay, mất máu quá nhiều, lần này thống khổ chồng chất, từ trước đến giờ Triệu Khải Mô quen sống trong nhung lụa không chỉ là mệt mỏi không chịu nổi mà tứ chi đau đớn, đầu hắn còn choáng váng phát sốt.

Nằm ở trên giường, Triệu Khải Mô gắng gượng nhìn ra ngoài cửa sổ, chẳng biết từ lúc nào, bên ngoài mưa bụi đã lất phất bay.

Nghe tiếng mưa đánh lên mái hiên, Triệu Khải Mô rất buồn ngủ, song hắn vẫn lên dây cót tinh thần, muốn để bản thân bảo trì tỉnh táo.

Bên người Triệu Khải Mô, Lý Quả bình yên ngủ, có thể nghe thấy tiếng cậu hít thở đều đều. Triệu Khải Mô cúi đầu đánh giá Lý Quả, trên mặt Lý Quả đầy thương thích, dáng vẻ đáng thương, khiến người khác thương xót. Cho dù là đầy thương tổn, dáng vẻ Lý Quả vẫn khá là động nhân, lông mày cậu dài mảnh thanh tú, lông mi dày, đường viền mũi tinh xảo, khéo léo, đôi môi thì bởi phát sốt mà đỏ lên, giống như bặm son vậy. Triệu Khải Mô vỗ tay lên khuôn mặt Lý Quả, mu bàn tay hắn cọ nhẹ hai má đầy huyết ứ của cậu, ánh mắt rơi lên môi Lý Quả.

Trong mỗi giấc mộng sót lại, luôn có một khuôn mặt khuếch đại ở trước mắt, phảng phất như dính sát lại. Triệu Khải Mô lúc này đã sáng tỏ phần tình cảm thần bí mà bay bổng trong cơn mộng kia. Nhưng hắn cũng không hoảng hốt, tựa hồ cũng không sợ hãi, hắn cẩn thận thu hồi ngón tay về.

Cái gì không có bắt đầu thì cũng sẽ không có kết thúc.

Trên đường bị bắt ném tới khoang hàng sâu nhất, Lý Quả có lúc từng tỉnh lại, đồng thời cật lực giãy dụa, bởi vậy không ít lần bị Vương Cửu cùng Hầu Phan dùng quyền đấm cước đá. Đợi Lý Quả thoi thóp, bọn chúng mới vứt bỏ Lý Quả, thoả mãn mà rời đi. Hai kẻ này đồng thời rời đi, cũng mang đi tia sáng duy nhất.

Bốn phía đen kịt, đưa tay không thấy được năm ngón, Lý Quả nằm trên đất không có cách nào nhúc nhích, cậu có lẽ đã khóc, hoặc có lẽ cũng không, Lý Quả không nhận rõ trên mặt mình là máu hay nước mắt. Cậu suy yếu đến mức không cách nào sụp đổ mà gào khóc, chỉ là như có như không nức nở một mình.

Con người lúc tứ cố vô thân, thời điểm ốm đau khó chịu liền trở nên cực kỳ yếu đuối, Lý Quả luôn hi vọng có ai đó có thể tới cứu cậu, nhưng mà cậu biết là vô vọng. Cậu ở trên thuyền của Vương Kình, thuyền của Vương Kình ở trên biển. Không ai biết cậu bị Vương Kình cướp đi.

Lý Quả chậm rãi co tay chân lại, lấy cánh tay tự ôm lấy mình, giống như có người đang ôm ấp, che chở cho cậu.

Trong cơn mơ màng, rất nhiều gương mặt quen biết từ ngày xưa thoảng qua ở trước mắt, có nương, có A Thất, có Quả Muội, có Tiểu Tôn, có chưởng quỹ, có Cẩn Nương, còn có Khải Mô.

Chỉ có dáng vẻ Khải Mô là từ lúc còn nhỏ đến lúc niên thiếu, ở Ngõa Tứ, Khải Mô nói: Có gì không thể, hắn bẻ gãy cánh tay Vương Kình. Khải Mô ngồi ngay ngắn ở trà phường Sở Hòa, hắn nói: Quả Tặc Nhi ngươi sẽ không làm tiểu nhị cả đời.

Lý Quả nhớ tới khuôn mặt của Triệu Khải Mô, nhớ tới tình cảnh sau giờ ngọ hắn xuất hiện ở cửa hàng trân châu, ánh nắng chiều muộn ấm áp vẩy lên trên người hắn, Triệu Khải Mô đã nở nụ cười.

Hình ảnh này như một liều thuốc có thể hòa hoãn đau đớn của thân thể Lý Quả, động viên trái tim cậu.

Nhưng mà Lý Quả cũng không có được bình tĩnh, thương thế đang nặng lên, cậu phát sốt, khó chịu, mê man, thần trí không rõ. Trong hỗn loạn, cậu cảm thấy có người di chuyển cậu, có một mùi hương rất dễ chịu đang vờn quanh cậu, một bờ lưng dày mà ấm áp đang cõng cậu đi.

Hơi thở quen thuộc làm cậu an tâm, cậu nhớ ra đây là Long Tiên Hương trên người Triệu Khải Mô. Nhưng mà cậu đã mệt mỏi đến giãy giụa cỡ nào mắt cũng không mở được, chỉ có thể dùng âm thanh yếu ớt gọi hắn: "Khải Mô." Người kia nhẹ nhàng đáp lại: "Ừm."

Lý Quả ôm lấy cổ hắn, tựa mặt lên trên vai hắn, ngửi mùi thơm trên y phục hắn, Lý Quả bình yên, trái tim nhẹ nhàng bớt rồi rơi vào hôn mê.

Là Khải Mô, là hắn đang làm bạn ở bên người. Khải Mô, có hắn thì tốt rồi.

Mưa ngoài điếm xá càng lúc càng nặng hạt, vang lên ào ào. Lý Quả nằm nghiêng trong chăn ấm, mờ mịt ngủ. Triệu Khải Mô nằm phía sau cậu, ngực Triệu Khải Mô dựa vào lưng Lý Quả, cách chăn ôm cậu, mất máu khiến nhiệt độ hạ thấp, không tự chủ mà tìm tới nguồn nhiệt. Hai người đầu sát bên đầu, lưng dán vào ngực ngủ cùng nhau. Trên người Triệu Khải Mô còn khoác kiện tử bào đan kim, từ xa nhìn lại, hắn như dùng cẩm bào đắp cho chính mình cùng Lý Quả.

"Kèn kẹt "

Cửa phòng bị Hồ Cẩn đẩy ra, đứng phía sau Hồ Cẩn tựa như tiểu Dương đã ướt sũng, cùng với một vị lão lang trung cõng hòm thuốc.

"Xuỵt."

Hồ Cẩn đặt ngón tay trỏ ở bên môi, trên mặt hắn mang nụ cười chế nhạo, hắn vê tay vê chân, dẫn lang trung đi vào trong phòng.

Chương 61: Đêm mưa gió, tựa bên nhau

Hồ Cẩn đặt tay ở trên người Triệu Khải Mô, nhẹ nhàng lay hắn tỉnh, Khải Mô mở mắt ngồi dậy, tử bào khoác trên người tuột xuống. Hắn mặc sam tử màu trắng, trên ống tay áo máu thấm ra loang lổ, Hồ Cẩn liếc mắt một cái liền nhìn thấy, sốt ruột hỏi hắn: "Triệu Xá nhân, ngươi bị thương?"

Triệu Khải Mô ngồi ở trên giường, nhìn Hồ Cẩn cùng một lão lang trung, còn có tiểu Dương đứng ở cửa phòng, thần sắc hắn chỉ hoảng hốt thoáng qua một cái, sau đó liền tỉnh đến tám, chín phần.

"Hồ Thừa tín, vậy có chặn được thuyền của Vương gia không?"

Nói xong hắn liền muốn xuống giường, hai chân giẫm trên đất, còn chưa đứng lên, liền cảm thấy trước mắt tối sầm, Hồ Cẩn vội vàng đỡ lấy hắn.

"Đương nhiên là đã chặn lại, đừng nói chuyện này trước, ngươi ngồi đi."

Hồ Cẩn nhấc cánh tay trái chảy máu của Triệu Khải Mô lên, kéo ống tay áo ra nhìn chỗ buộc vải cầm máu, trên mảnh vải đã thấm đầy huyết dịch. Hồ Cẩn thần sắc ngưng trọng, hỏi: "Làm sao bị thương? Tên béo Vương gia chết bầm kia ăn gan chó hả, ngay cả ngươi cũng dám tổn thương?"

Tay bị thương của Triệu Khải Mô bị Hồ Cẩn đưa cho lão lang trung, lão lang trung cởi miếng vải ra, động tác của lão rất từ tốn.

"Cánh tay ta không đáng ngại, cầm máu xong là tốt thôi, ngược lại Lý Quả, lúc ta ôm đi, cậu ấy vốn nằm trong vũng máu, trán cậu ấy..."

Trên miếng vải có mấy chỗ nhỏ dính vào vết thương, lúc tháo ra khẽ động đến vết thương, Triệu Khải Mô đau đến chớp mắt, cậu nói vì vậy mà dừng lại.

"Trên trán có vết rách dài hai tấc, mất máu nghiêm trọng. Ta kiểm tra tứ chi, bụng của cậu ấy, đều có vết tích bị đánh đập, ngoài thân thương tổn cũng không sao, chỉ sợ là bị nội thương."

Miếng vải đã được tháo ra hoàn toàn, vết thương của Triệu Khải Mô hiện ra, hơn ba tấc, vết cắt trơn nhẵn, rất sâu, Hồ Cẩn vừa nhìn liền biết là do đao chém, hơn nữa đao còn phi thường sắc bén.

"Ngươi trước tiên đừng kể vụ thương tích của Lý Quả nữa, lang trung đang ở đây, để hắn khám cẩn thận là được rồi, ngược lại ngươi bị thương thế kia, ta thấy rõ ràng là đao chém, ai chém?"

Hồ Cẩn cực kì tức giận, trên địa bàn hắn, tên béo Vương gia đáng chết kia dám lỗ mãng như vậy, gã đánh Lý Quả thì cũng không sao, Lý Quả chỉ là cô nhi nghèo khó, lại từ nơi khác chuyển đến, nhưng đây là đệ đệ Triệu Thiêm phán, đường đường thế gia tử, người nhà họ Triệu, gã chỉ là thương nhân mà cũng dám làm càn?

"Lúc sau ta sẽ kể chi tiết cho ngươi."

Triệu Khải Mô lúc này vô cùng đau đớn, lão lang trung kia đang lấy thuốc nước dội lên vết thương của hắn, hắn cắn răng cố kìm nén. Lúc này tiểu Dương đã bị gọi vào, sai đi bưng nước, châm đèn.

"Trong rương thuốc có kim khâu, ngươi rửa tay trước rồi lấy nó ra cho ta."

Lão lang trung cũng sai luôn cả Hồ Cẩn, lão là người mặt mũi hiền lành, nói chuyện ấm áp, lời nói cũng rất có trọng lượng.

Đợi Hồ Cẩn lấy kim khâu ra, lão lang trung liền bảo hắn bưng nến tới, sau đó chậm rãi hơ châm trên nến. Triệu Khải Mô nhìn liền biết, một hồi là muốn khâu vết thương lại, hắn là người sợ đau, lúc trước dù sao cũng có quá ít kinh nghiệm bị đau, một hồi nữa khâu, hắn quả thật không dám nhìn, chỉ có thể tận lực thả lỏng cánh tay, quay mặt sang bên cạnh.

"Cắn cái này đi."

Hồ Cẩn đưa cho Triệu Khải Mô một miễng gỗ để cắn vào, công cụ trong hòm thuốc của lão lang trung ngược lại rất đầy đủ, Triệu Khải Mô lắc đầu.

Lão lang trung tuyệt không khách khí, chậm rãi khoan thai mà châm kim, kéo chỉ, hết châm này sang châm khác, siết chỉ lại, giống như chịu cực hình, đau đến mức khiến mặt mày Triệu Khải Mô tái nhợt, mồ hôi lạnh thi nhau rơi.

Chậm chạp làm việc, rốt cục khâu xong, vết thương được một miếng vải bố nhỏ quấn lấy, Triệu Khải Mô có thể được giải thoát. Triệu Khải Mô đứng dậy ở bên cạnh, lúc này Hồ Cẩn đã đỡ Lý Quả từ trong giường dịch ra ngoài, hắn đánh giá khuôn mặt của Lý Quả, tức giận mắng: "Gương mặt đẹp thế mà bị đánh thành như vậy, có còn vương pháp hay không!" Dường như chỉ cần không làm hỏng mặt, liền có vương pháp.

Lão lang trung thản nhiên kiểm tra thương thế trên người Lý Quả, lão cởi áo của cậu ra, ngay cả quần cũng cởi bỏ, đợi lão lang trung cẩn thận quan sát, ấn ấn khắp nơi xong, Triệu Khải Mô liền vội vàng kéo chăn lên, che cho Lý Quả.

"Vết thương trên trán này phải khâu lại, ai trong các ngươi lên giường đi, nhấc người cậu ta lên."

Lão lang trung sợ một hồi bệnh nhân đau đớn tỉnh lại, giãy dụa lung tung, liền phiền phức.

Triệu Khải Mô leo lên giường, ôm lấy Lý Quả, để Lý Quả dựa vào trên vai mình, Lý Quả phát sốt khó chịu cà cà trên người Triệu Khải Mô, Triệu Khải Mô nói nhỏ: "Đừng nhúc nhích." Phảng phất như là ma chú, Lý Quả liền yên tĩnh lại.

"Kéo."

Lão lang trung lại sai Hồ Cẩn, Hồ Cẩn trông coi y hòm, ném qua một ánh mắt oán giận, ngoan ngoãn đưa kéo cho.

Lão lang trung tiếp nhận kéo, xẹt xẹt cắt đi đống tóc trên trán Lý Quả. Sau đó, mới bắt đầu khâu vết thương, ghim châm thứ nhất, còn chưa kéo chỉ, Lý Quả liền đau tỉnh lại. Cũng may là cậu đang sốt, cả người nóng rực, sốt đến mụ mị, mở mắt ra, nhìn thấy người ôm cậu là Triệu Khải Mô, cũng không giãy dụa phản kháng nữa, yếu ớt gọi: "Khải Mô." Triệu Khải Mô đưa tay lên che mắt Lý Quả lại, nhẹ giọng động viên: "Đừng nhìn, không đau đâu." Đây rõ ràng là lừa người, thủ pháp của lão lang trung phải nói là cực kì đau. Lý Quả ngoan ngoãn vùi vào người Triệu Khải Mô, cậu nghiêng mặt, hít mùi Long Tiên Hương trên người Triệu Khải Mô, có một hai lần thực sự đau đến khó chịu, cậu còn lấy ngón tay cào vào ống tay áo hắn. Lão lang trung chậm rãi khâu, Triệu Khải Mô cảm thấy quá trình này còn dài dằng dặc hơn cả khi khâu cánh tay ban nãy.

Khâu xong, lão lang trung hỏi Lý Quả có chỗ nào đặc biệt đau, ngực có bị tức không ? Dạ dày có đau xoắn lại không? Tay chân có thể di chuyển không? Lý Quả sốt đến không còn mấy phần tỉnh táo, chỉ lắc đầu.

Lão lang trung viết xuống mấy phương thuốc, lại lấy ra một bình thuốc nước từ trong hòm, dặn dò Triệu Khải Mô: "Đổ ra lòng bàn tay, xoa nóng lên rồi bôi vào mấy chỗ bị ứ huyết."

Triệu Khải Mô tiếp nhận thuốc nước, gật đầu.

Hồ Cẩn tiễn lão lang trung đi, thuận tiện sai thủ hạ đi lấy thuốc. Lão Dương lại đây chào từ biệt với Triệu Khải Mô, nói bên ngoài sóng to gió lớn, tổ tôn bọn họ dự định ngày mai trở về, nếu như không có việc gì khác sai phái, thì bọn họ đi trông thuyền.

Trong điếm xá, Lý Quả vẫn mê man, Triệu Khải Mô ngồi ở bên giường, giúp Lý Quả thoa thuốc.

Lý Quả rất gầy, tuy không đến nỗi da bọc xương nhưng trên người cũng chẳng có bao nhiêu thịt. Cậu khi còn bé để chống chọi với cuộc sống đói khát, liền trộm quả dưa từ nhà này quả lê từ nhà kia, không ít lần bị người khác xua đuổi quở trách. Về sau không đến nỗi nghèo một ngày chỉ ăn nổi một bữa cơm, có thể sinh hoạt không dư dả, song ăn cơm thừa canh cặn của người khác cũng vượt qua được một đoạn thời gian. Lúc Triệu Khải Mô rời đi Thứ Đồng, cuộc sống Lý Quả trải qua xem như là ổn, có tiền công, ăn dùng khá đủ, cũng từ đó bắt đầu trổ giò, người cao lên, nhưng lại cực kì gầy.

Đồng dạng một cái mạng, có vinh hoa phú quý, một đời không dính bụi, có người dính đầy bùn đất, mồ hôi tuôn như mưa, tay chân đều sử dụng, cũng bất quá chỉ cầu được một bữa ăn. Triệu Khải Mô hiểu được cõi đời này vốn vậy song vẫn vì Lý Quả mà bất bình.

Nếu Lý Quả có phụ, có huynh, có gia tộc dựa vào, Vương Kình căn bản không dám bắt nạt cậu như vậy, nếu cậu ba bữa cũng có cá có thịt, cũng không đến nỗi gầy thành thế này.

Dùng hai tay xoa thuốc cho nóng lên, tan đều, Triệu Khải Mô nhấc tay, nhẹ nhàng đặt lên một chỗ ứ huyết trên bụng Lý Quả. Hôm nay khí trời ác liệt, lại thêm thương thế làm lỡ, còn chưa thể quay về Quảng Châu. Đợi trở lại hắn sẽ đi tìm lang trung giỏi, xem lại vết thương cho Lý Quả.

Bôi thuốc xong, Triệu Khải Mô kéo áo lại cho Lý Quả, đang chỉnh lý chăn, đột nhiên nghe có tiếng nói ở phía sau:

"Triệu Xá nhân, bên ngoài mưa to quá, rất nhiều quán đã đóng cửa, chỉ mua được chút cháo cá, ăn tạm đi."

Hồ Cẩn mang đồ ăn đến, dùng một cái bát sứ đựng, đặt trên bàn, còn đang tỏa hơi nóng.

"Đa tạ Hồ lang."

Triệu Khải Mô đứng dậy cảm ơn, bụng hắn đã đói cồn cào từ lâu.

"Hiện giờ không đi được, đợi ngày mai gió ngừng rồi trở về."

Hồ Cẩn vung tay, tỏ vẻ bảo đừng khách khí. Tự hắn ngồi xuống ghế, gác chéo chân, nhìn còn rất nhàn nhã.

"Vậy thuyền của Vương gia..."

"Ta ra lệnh thuyền hắn ngừng lại, thả neo ở bến cảng, gọi mấy thủ hạ trông coi, tên béo Vương gia đáng chết dám chống lại, nhưng ngày như vầy hắn cũng không còn nơi nào chạy đi."

Hồ Cẩn hồi tưởng lại bộ dáng ngông cuồng tự đại của Vương Kình, còn có chút căm tức.

"Đáng tiếc, bắt gã trở lại chỉ sợ cũng chỉ bồi thường chút tiền thuốc, không làm gì được gã."

Hồ Cẩn than thở, đáng thương Lý Quả không cha không huynh, không có thân thích ở Thứ Đồng giúp cậu ra mặt, không công để Vương Kình khi dễ.

"Hắn dùng tư hình với Lý Quả."

Triệu Khải Mô không thể chịu đựng được chuyện Lý Quả bị đánh thành như vậy, hiện tại còn không biết bị thương nặng bao nhiêu, Lý Quả còn chưa thanh tỉnh.

"Bọn họ lúc trước ở Thứ Đồng có nhiều gút mắc, theo tên béo chết dẫm đó nói, trước khi Lý Quả trốn khỏi Thứ Đồng, từng thông đồng người phiên đánh gã một trận, có bao nhiêu người có thể làm chứng."

Hồ Cẩn đương nhiên đã tra hỏi Vương Kình, tại sao gã một hải thương có máu mặt lại muốn bắt cóc Lý Quả.

"Vết thương trên cánh tay ngươi là chuyện gì xảy ra? Nếu do Vương Kình gây nên, vậy gã không thoát được bị ăn trượng (đánh)."

Hồ Cẩn vẫn để trong lòng chuyện vết thương trên tay Triệu Khải Mô, trở lại hắn làm sao bàn giao cùng lão Triệu, tuy rằng đây là tiểu Triệu tự mình không nghe lời.

"Đổ quan."

Triệu Khải Mô nghĩ không che giấu nổi, đành phải nói thẳng.

"Đổ quan?"

Hồ Cẩn trợn mắt lên.

Một lát sau, sau khi Triệu Khải Mô giản lược thuật lại, Hồ Cẩn cuối cùng đã rõ ràng chuyện gì xảy ra rồi.

"Nói như vậy, ngươi và Vương Kình đánh bạc, thắng được Lý Quả, Lý Quả là ngươi thắng được sao?"

Hồ Cẩn sờ cái cằm bóng loáng, cười mờ ám.

Triệu Khải Mô cúi đầu, nhìn ngón tay mình, lúc đó trong đầu hắn chỉ có một ý nghĩ, chính là dù thế nào cũng phải đem Lý Quả đi. Bây giờ nghĩ lại, hành động thực sự lệch khỏi lễ giáo, cũng không thể để huynh trưởng biết được.

Sau giờ ngọ ở Nam vịnh đất trời u ám, bạo phong cuồng vũ, Triệu Khải Mô từng ở Thứ Đồng, đồng dạng cũng là cảng biển, hắn biết đây là bão đến.

Đến buổi tối, sấm chớp nổ đùng đoàng, khiến Lý Quả mê man một ngày tỉnh lại. Lý Quả vung vẩy tay chân, hoảng loạn gào khóc: "Đừng mà." Triệu Khải Mô nằm ở một bên liền vội vàng nhổm dậy, động viên cậu: "Đừng sợ, là sét đánh thôi." Bốn phía đen kịt, Lý Quả không thấy rõ gương mặt Triệu Khải Mô, nhưng cậu nhận ra được âm thanh, mừng rỡ hỏi: "Khải Mô, đây là nơi nào?" Triệu Khải Mô nghĩ cậu hôn mê hồi lâu không hiểu chuyện, mới vừa tỉnh lại, người còn rất mơ hồ.

"Ngươi an tâm ngủ đi, đây là một khách sạn ở Nam vịnh."

Triệu Khải Mô nhẹ giọng nói nhỏ, kéo lại chăn trên người Lý Quả.

"Khải Mô, ta nghĩ mình gặp ác mộng, mơ thấy bị Vương Kình cùng Hầu Phan đánh một trận."

Lý Quả dịch thân thể tới gần người Triệu Khải Mô, đây là một đêm rét lạnh, lửa than đốt ban ngày đã bị dập tắt, ở ngoài thực sự là rét căm căm.

"Ừ, trên người ngươi có chỗ nào đau lắm không? Tay chân có thể cử động không?"

Triệu Khải Mô nghĩ cậu quả nhiên vẫn mơ hồ, chưa tỉnh lại hẳn.

"Đều đau, hóa ra, đó không phải là mơ."

Lý Quả rụt rè, liền cuộn người lại, thanh âm cậu mất mát, càng như muốn khóc ra thành tiếng.

"Ngươi không ở đây, ta là đang nằm mơ, ta nghĩ mình vẫn còn ở trong khoang thuyền."

Nói xong là một hồi nức nở.

Trong lòng Triệu Khải Mô đau đớn, ôm Lý Quả vào lòng, an ủi: "Hồ Thừa tín đã bắt được Vương Kình, tất cả người trên thuyền đều bị giam lại."

Lý Quả cọ người trong lồng ngực Triệu Khải Mô, lẩm bẩm nói: "Nhưng ta không nhìn thấy ngươi, tối quá."

"Đó là do không đốt đèn, ngươi nằm đi, ta đi đốt đèn."

Triệu Khải Mô bật cười, bò dậy, hắn muốn rời đi, Lý Quả lại túm lấy ống tay áo hắn.

"Đèn sáng lên, ngươi liền biết là ta, đây cũng không phải là giấc mộng."

Triệu Khải Mô gỡ ngón tay Lý Quả ra, hắn xuống giường, ở trong bóng tối lần mò tìm được hỏa chiết, song làm thế nào cũng không đốt lửa được. Ban đêm mưa gió, hỏa chiết bị ẩm.

"Khải Mô."

Lý Quả lo lắng gọi, trước khi hôn mê cậu đang ở trong khoang tàu tối đen, tỉnh lại vẫn không thấy được chút ánh sáng nào, trong lòng cậu vô cùng sợ hãi.

"Ta ở đây."

Triệu Khải Mô bất đắc dĩ, mò trở lại giường, hắn ôm lấy Lý Quả, nằm vào lại trong chăn.

Thân thể Lý Quả không còn nóng giống như lúc trước nữa, cậu hạ sốt rất nhiều, song nhiệt độ vẫn cao hơn bình thường. Cánh tay cậu ôm lấy cổ Triệu Khải Mô, người vùi vào trong lòng Triệu Khải Mô, đây là một động tác cực kì thân mật. Nhưng mà trong bóng tối, ai cũng không thấy rõ ai, Triệu Khải Mô nghĩ cậu bệnh đến mơ hồ, không đành lòng đẩy Lý Quả ra, ngược lại đặt nhẹ bàn tay lên eo Lý Quả.

"Khải Mô..."

Lý Quả chôn mặt giữa cổ Triệu Khải Mô, khuôn mặt cọ nhẹ, như chú chó con đang lấy lòng, hơi thở ấm áp vấn vương bên tai Triệu Khải Mô. Không chỉ dùng thân thể cọ, cậu còn đưa tay mò lên mũi lên miệng của Triệu Khải Mô, giống như muốn xác nhận hắn thực sự tồn tại.

Trong đêm đen, có một vật ấm áp, mềm mại kề sát bên mép Triệu Khải Mô, chờ Triệu Khải Mô phản ứng lại, Lý Quả đã nằm nhoài trên người hắn, đang động tình hôn môi hắn. Lý Quả chỉ mặc quần áo bó sát người, Triệu Khải Mô cũng chỉ mặc một cái sam tử, thân thể hai người phù hợp, nhất thời ngay cả Triệu Khải Mô cũng cảm thấy bản thân giống như sốt lên.

Ngoài cửa sổ sấm sét đã ngừng, tiếng mưa gió rền vang suốt đêm.

Chương 62: Vong hình chi giao*

(*vui vẻ quá mức quên mất cả lễ nghĩa mà kết giao)

Ánh nắng ban mai xuất hiện, sau một đêm được mưa gió cọ rửa, không khí trở nên vô cùng trong lành. Người ở khách sạn từ rất sớm đã cầm công cụ ra quét lá rụng ở bên ngoài, chổi trúc quét qua thềm đá, kêu lên soàn soạt.

Lý Quả ngủ ngon một đêm, đến đây là kết thúc, cậu mở mắt ra, đầu tiên là phát giác đã hừng đông, sau đó mới phát hiện ra mình đang nằm chồng lên trên người người khác, thân thể người nọ thật ấm áp, mà chính mình đại khái bởi vì quá thoải mái tay còn ôm lấy eo đối phương.

Nhấc đầu lên, đập vào mắt là một khuôn mặt trẻ, anh tuấn, mày kiếm mũi cao, đôi môi khẽ mím lại, có vài sợi tóc ngổn ngang rơi trên cổ trần của hắn.

Lý Quả nhất thời như bị điện giựt, hoảng loạn vô cùng, cậu phát hiện mình nằm chồng lên trên người Triệu Khải Mô, mà cậu chỉ mặc y phục sát người, Triệu Khải Mô cũng chỉ mặc mỗi bộ sam tử màu trắng.

Cơ hồ cùng lúc đang khiếp sợ, ký ức tối hôm qua cũng như dòng lũ cuộn về, Lý Quả mặt đỏ tới mang tai, tay chân luống cuống, lúc này nào còn nghĩ được tới mấy chuyện như sao cậu chạy ra khỏi thuyền của Vương Kình được? Sao ở cùng chỗ với Triệu Khải Mô? Lúc này đầu óc không ngừng lặp lại cảnh cậu ôm Triệu Khải Mô mà gặm cắn hồi đêm qua, rồi Khải Mô còn, còn hôn cậu.

Tuy Triệu Khải Mô chỉ mặc sam tử, nhưng trên y phục hắn vẫn có vị Long Tiên Hương nhàn nhạt, Lý Quả ngửi khí tức thuộc về Khải Mô, lần đầu tiên ở khoảng cách gần như vậy quan sát cẩn thận ngũ quan Triệu Khải Mô, nhất thời tim Lý Quả đập loạn nhịp, váng đầu lóa mắt. Giơ tay sờ lên trán, đụng phải vết thương đã được khâu lại, cảm giác đau đớn kéo tới, lúc này mới khiến Lý Quả bình tĩnh lại nhiều. Cậu cẩn thận từng li từng tí, nỗ lực thần không biết quỷ không hay mà leo từ trên người Triệu Khải Mô xuống, mới vừa dời chân đi, thân thể nhổm lên, mí mắt Triệu Khải Mô liền rung rung, đã phát giác, quả nhiên lập tức mở mắt ra.

Bốn mắt nhìn nhau, ánh mắt Lý Quả né tránh, đôi mắt Triệu Khải Mô đen bóng, bằng phẳng nhìn thẳng. Hắn nhổm người dậy, ngồi ở trên giường nhỏ, phát giác cổ áo mình hở ra, không chút hoảng hốt mà chỉnh lý cổ áo, thắt nút vạt áo lại.

"Chân tay ổn chứ? Có thể di chuyển như thường không?"

Âm thanh Triệu Khải Mô bằng phẳng không chút chập trùng, tựa hồ hắn căn bản cũng không biết chuyện Lý Quả nằm úp sấp trên ngực hắn ngủ cả một đêm, với tối hôm qua bọn họ từng ôm hôn nhau rồi.

"Có có thể cử động được."

Lý Quả ngoại trừ thương tích khắp người, mỗi khúc xương đều đau ra, tay chân cũng không bị đánh cho tàn phế.

"Có chỗ nào đau nữa không?"

Triệu Khải Mô dựa người ở trên giường, hắn nghiêng đầu, vén gọn lại mấy sợi tóc rải rác ở cổ, Lý Quả theo dõi cái cằm anh khí, viền môi ưu mỹ của hắn, nuốt nước bọt mà nói: "Không không đau."

"Nhanh nằm xuống lại đi."

Triệu Khải Mô quay đầu lại, chỉ thấy Lý Quả ôm đầu gối ngồi ở góc, chôn mặt ở giữa hai chân. Cậu đi chân trần quần áo lại mỏng manh, không hề tự giác, trong lòng đầy bất an.

"Ừ."

Lý Quả kéo chăn lung tung, che mình lại, kể cả mặt cũng bịt kín. Mặt cậu vừa đỏ vừa nóng, giống như sốt cao.

"Khải Mô, sao ta lại ở chỗ này, là ngươi đã cứu ta?"

Lý Quả chui kín trong chăn hỏi thăm, dưới tình cảnh này, cậu vừa thấy Triệu Khải Mô, liền không tự chủ được mà ngượng ngùng.

"Tiểu nhị đi cùng ngươi nói ngươi bị cừu gia bắt cóc, lại biết được thuyền của Vương gia thả neo ở cảng, liền suy đoán là Vương Kình gây nên."

Triệu Khải xuống giường, quần áo ma xát vào nhau, Lý Quả mở chăn ra, nhìn lén bóng lưng Triệu Khải Mô. Cậu mơ hồ nhớ tới mình từng nằm ở trên lưng Triệu Khải Mô, thân mật ôm cổ hắn. Nằm ở trên giường ngước mắt lên nhìn, bóng lưng Triệu Khải Mô cao to, vóc người kiên cường, Lý Quả thấy hắn an nhiên mặc bối tử, thắt dây lưng xong, bên ngoài bối tử lại khoác thêm một cái tử bào rộng. Nhìn hắn vỗ ống tay áo, chỉnh cổ áo. Dẫu chỉ là một động tác bình thường, song lại làm cho ngực Lý Quả nóng lên, tựa như là tối qua bọn họ đã thân mật khắng khít, làm chút việc không thể miêu tả, sáng sớm, Khải Mô xuống giường mặc lại quần áo vậy.

"Vậy, vậy sao ngươi cứu được ta?"

Lý Quả hồi tưởng lại những dằn vặt bị lúc trước, trong lòng vẫn còn sợ hãi.

"Ta đi tìm Vương Kình, yêu cầu hắn thả ngươi ra."

Triệu Khải Mô cúi đầu thắt nút thắt lưng, tay trái của hắn có thương tích, động tác có nhiều bất tiện, hiện ra trông có vẻ vụng về.

"Tử Kình... Vương Kình, gã có làm khó dễ ngươi không?"

Lý Quả cảm thấy sẽ không đơn giản như vậy, Vương Kình muốn dằn vặt cậu, khiến cậu khuất phục, Vương Kình đã làm ra loại chuyện này, căn bản sẽ không dễ dàng thả người. Lúc này nhớ lại ý đồ của Vương Kình, thực sự khiến người buồn nôn, Lý Quả dù bị đánh chết cũng không nghe theo.

Sinh trưởng ở bến cảng, Lý Quả biết trên biển bởi vì thiếu nữ nhân, cậu từng nghe nói có mấy kẻ liền có loại ham mê kia.

Nghĩ tới loại chuyện đồi phong bại tục kia diễn ra như thế nào, rồi lại nhìn sang Triệu Khải Mô, nhìn dáng người xuất chúng, bờ lưng thật dày, thắt lưng buộc ở eo hắn, trong lòng liền nóng lên, Lý Quả cảm thấy mình nhất định là thiếu máu trầm trọng, thần trí mới không rõ, nghĩ bậy nghĩ bạ như vậy.

"Ban đầu không chịu, sau đó nghe nói thuyền Tuần kiểm ty đuổi theo, mới bằng lòng thả ngươi ra."

Triệu Khải Mô ôn hòa giảng giải, hắn giấu tay trái bị thương đi, hắn cũng không muốn để Lý Quả biết.

"Khải Mô, ta nằm mơ cũng muốn ngươi có thể tới cứu ta, còn may là có ngươi, bằng không ta sớm muộn gì cũng bị người đánh chết."

Lý Quả nói đến đây, hồi tưởng lại những cái gậy, những bàn chân đá, những cái bạt tai nhục mạ, dù cậu là người thô thực, thân thể cũng không nhịn được mà phát run.

"Về sau, làm việc phải cân nhắc, không thể chỉ vì niềm vui nhất thời được. Lần này là vạn phần may mắn, có thể cứu ra được ngay đêm đó, nếu lỡ một hai ngày..."

Triệu Khải Mô mặc chỉnh tề, xoay người lại, dưới cái nhìn của hắn, Lý Quả lần này gặp nạn, Vương Kình đương nhiên là đuối lý, hành vi bạo ngược quả làm người giận sôi. Nhưng mà Lý Quả không biết sâu cạn, liền đi trả thù, cũng có chút lỗ mãng.

"Khải Mô, ta biết sai rồi."

Lý Quả nghe thấy vậy trên mặt trắng bệch, nếu để lỡ một hai ngày, còn không biết Vương Kình sẽ làm nhục cậu thế nào, vậy tất nhiên là sống không bằng chết.

"Sai không ở ngươi."

Triệu Khải Mô cũng không cảm thấy Lý Quả sai, cậu chịu ức hiếp, lẽ nào đi trách cứ người bị ức hiếp dám đứng lên phản kháng?

Lý Quả nghe vậy, khóe mắt ươn ướt, cậu kìm không để nước mắt rơi xuống. Hầu Phan cùng Vương Cửu đều nói cậu đáng đời, bởi vì cậu thấp hèn bất tuân, bị ngược đãi chửi rủa, Lý Quả cơ hồ cho là thực sự là như vậy, nhưng mà Triệu Khải Mô nói cho cậu biết, đây không phải lỗi của cậu.

"Ngươi hôn mê đã lâu, chắc chắn đói bụng, ta đi mua chút đồ ăn, Quả tặc nhi, có muốn ăn món gì không?"

Triệu Khải Mô ngồi ở bên giường, ở trên cao nhìn xuống Lý Quả, vẻ mặt hắn đặc biệt ôn nhu, đến nỗi Lý Quả nhìn qua mà thất thần, si ngốc nói: "Cái gì cũng được." Khải Mô mua món gì cũng ngon.

Triệu Khải Mô ra khỏi phòng, rời đi điếm xá, ý cười ôn hòa trên mặt hắn biến mất, thậm chí hiện ra lạnh lùng.

Đêm qua chuyện Lý Quả hôn môi hắn, Triệu Khải Mô đương nhiên nhớ, hắn không xác định Lý Quả trong lúc mơ hồ, còn nhớ được không.

Có lẽ có, mà có lẽ cũng không.

Chuyện này đã không còn quan trọng, quan trọng là lòng hắn nhớ tới, đó chính là tuyệt đối không thể.

Lý Quả đang bệnh, thực tại không đành lòng tỏ ra lạnh lùng với cậu vào lúc này, huống hồ, đời này, chỉ sợ cũng chỉ có những ngày này mới có thể làm bạn cùng cậu.

Lúc này Lý Quả dịch chuyển người, nằm lên chỗ Triệu Khải Mô từng nằm, tựa hồ nơi đó còn sót lại hơi ấm của hắn. Lý Quả còn đang nghĩ đến chuyện đêm qua, sau đó cậu có chút nhớ không rõ, chỉ nhớ rõ là Khải Mô cũng hôn cậu, nhưng không nhớ kỹ lắm, chỉ sợ là ảo giác của mình. Tâm tư lần này đối với Khải Mô, ngàn vạn không thể để cho Khải Mô biết. Cậu dè dặt cẩn thận giấu ở sâu trong lòng.

Sáng sớm, Lý Quả mở miệng nhỏ ra ăn cháo, Triệu Khải Mô đút cho cậu ăn, Lý Quả cười đến hai mắt híp thành một sợi chỉ. Hồ Cẩn đột nhiên xông tới, uể oải nói: "Tên béo Vương gia đáng chết kia chạy rồi!"

Đêm qua có bão, nghĩ thuyền của Vương gia không dám chạy, đám thủ hạ của Hồ Cẩn dồn dập trở về đi ngủ, không ai trông coi thuyền. Đến hừng đông, Hồ Cẩn đi ra kiểm tra, lúc đó bão còn chưa ngừng, chạy tới cạnh biển nhìn lên, nào còn bóng dáng thuyền của Vương gia nữa.

Cư nhiên bất chấp nguy hiểm, chịu mưa to gió lớn ra biển.

Vương gia là cự thuyền, chuyên môn chạy biển, không dễ bị lật, thuyền Tuần kiểm của Hồ Cẩn rất nhỏ, chạy nhanh, nhưng gặp sóng lớn thì có tiến vào mà không ra được.

Hồ Cẩn không cam lòng, đuổi theo một đoạn đường, mãi cho đến khi ra khỏi địa hạt Lĩnh Nam, vượt qua phạm vi quản hạt, lúc này mới quay lại.

"Chạy thế nào?"

Triệu Khải Mô thả thìa xuống, bình tĩnh hỏi han.

"Gã đêm qua lúc bão đổ bộ liền ra khơi, đây là đang khen Hồ Cẩn ta mạnh hơn bão à."

Hồ Cẩn cụt hứng ngồi xuống, tự giễu.

"Khải Mô, ta tự mình ăn."

Lý Quả cầm thìa trong tay Triệu Khải Mô, cậu nâng bát, chậm rãi múc cháo ăn.

Tựa hồ Lý Quả cũng rất bình tĩnh, Hồ Cẩn nhìn cậu, trong lòng hổ thẹn.

"Ai, ta đây ra khơi, thực sự là đầu voi đuôi chuột, một chuyện cũng không thành."

Hồ Cẩn vẫn đang trách cứ chính mình.

"Hồ quan nhân, không trách ngươi, Vương Kình ngang ngược quen rồi, cho dù áp tới Tư lý viện, cũng không làm gì được gã."

Lý Quả trong lòng rõ ràng, cậu là bị đánh vô ích rồi.

"Lý Quả, có chuyện ngươi ngược lại là có thể yên tâm, sau này gã không dám tiếp tục đến Quảng Châu nữa."

Hồ Cẩn nói tới chỗ này, mới lộ ra nụ cười.

"Ừm."

Lý Quả gật đầu, cậu sớm biết Hồ lang trượng nghĩa.

Buổi trưa, Triệu Khải Mô, Lý Quả theo thuyền Tuần kiểm trở về Quảng Châu. Gió biển lớn, trời cuối thu lại lạnh, Lý Quả chỉ mặc bộ y phục đơn bạc, bối tử của cậu dính đầy máu và bẩn, không thể mặc tiếp. Triệu Khải Mô thấy thế, cởi tử bào của mình ra cho Lý Quả. Triệu Khải Mô nói: "Ngươi khoác thêm đi, y phục của ta mặc nhiều rồi." Lý Quả tiếp nhận, khoác tử bào lên, cuốn chặt lấy mình. Cậu và Triệu Khải Mô ngồi tách ra, nhưng mà trên đường cậu cứ nhìn trộm Triệu Khải Mô suốt, còn tưởng rằng không bị phát hiện.

Triệu Khải Mô nghĩ, chuyện đêm qua, Lý Quả hiển nhiên nhớ tới, trong lòng Triệu Khải Mô cũng có chút bối rối.

Thuyền từ từ cập bến Quảng Châu, một đêm không về, tự ý ra biển, riêng hai chuyện này, Triệu Khải Mô trở lại liền bị huynh trưởng trách cứ.

"Triệu Xá nhân, đêm qua thấy ngươi ra khơi, sốt ruột quá ta liền phái người báo cho Triệu Thiêm phán, ngươi trở lại nếu bị dạy bảo, cũng chớ có trách ta."

Đây là hành động bất đắc dĩ của Hồ Cẩn, lúc đó ở tình huống kia, nếu Triệu Khải Mô có bất trắc, truy cứu tới Hồ Cẩn biết chuyện không báo, còn không lấy hắn vấn tội.

"Không đâu."

Triệu Khải Mô lắc đầu, hắn sớm biết trở lại sẽ bị dạy bảo, trách phạt, trước khi ra biển đã biết.

"Phải cẩn thận nói chuyện với huynh trưởng ngươi một chút, để hắn không quá mức trách cứ ngươi. Ngươi đây là việc nghĩa, vì cứu bằng hữu, không để ý an nguy của bản thân."

Hồ Cẩn là võ quan, quan niệm của hắn là trong lúc nguy hiểm tính mạng đi cứu người chính là việc nghĩa, là anh hùng hào khí. Nhưng mà hắn cũng không biết dòng dõi thế gia không nghĩ như vậy.

Triệu Khải Mô nhìn Lý Quả nằm ở trong khoang thuyền, nghĩ cậu đang ngủ, không nghe được, như vậy cũng tốt.

"Ta sẽ phân trần cùng huynh trưởng."

Đây chẳng qua chỉ lời nói có lệ của Triệu Khải Mô. Hắn và Lý Quả, nói dễ nghe chút là vong hình chi giao, không kiêng dè thân phận địa vị, mà đi kết giao, nói khó nghe chút, là đắm mình trong trụy lạc, đàn đúm cùng hạ nhân, hoang đường, trái ngược với quy ước thông thường.

Thuyền đến Quảng Châu, Triệu Khải Mô muốn ôm Lý Quả, Hồ Cẩn ngăn lại, dùng ngón tay đâm lên cánh tay trái, ra hiệu Triệu Khải Mô có thương tích. Vì vậy Lý Quả được Hồ Cẩn cõng, Hồ Cẩn đưa Lý Quả đến tứ hợp viện, cũng phái người đi cửa hàng trân châu thông báo. Lúc này, Triệu Khải Mô đã tự mình đi về thành đông, hắn mặc bối tử màu hương, mất đi tử bào, che đi cánh tay trái có vết thương do đao chém.

Chương 63: Tóc, da trên người nhận được từ phụ mẫu

Cửa viện mở rộng ra, người hầu đứng ngoài cửa chờ, vừa thấy Triệu Khải Mô trở về, vội vàng hô to: "Nhị lang đã về rồi", nhất thời rất nhiều người như ong vỡ tổ tuôn đến. Triệu Khải Mô vừa thấy điệu bộ này, liền biết mình một đêm không về, đã khiến huynh tẩu lo lắng thế nào.

Triệu Khải Thế ở trong viện chờ đợi, hắn mặc Yên cư phục, hôm nay không phải ngày nghỉ, hiển nhiên xin nghỉ bên Hiến pháp ty.

"Đệ tự ý ra biển, khiến ca ca lo lắng." Triệu Khải Mô đi tới hành lễ.

Hai huynh đệ, tướng mạo giống nhau đến bảy tám phần, mà tính tình Khải Thế còn nghiêm cẩn hơn Triệu Khải Mô mấy phần, là một người cực kỳ nghiêm túc thận trọng.

Triệu Khải Thế thấy đệ đệ chỉ mặc bối tử trở về, tử bào đã mất, tóc tai còn có chút ngổn ngang, không ra thể thống gì, nhưng hắn chỉ nhàn nhạt nói: "Vào thôi".

Triệu Khải Mô không cần phải nhiều lời nữa, theo huynh trưởng lẳng lặng vào đại sảnh. Lúc này, đã có nô tỳ đến nội phòng thông báo cho Ký xử phu nhân, có nô tỳ đi nấu nước, làm cơm. Chờ đợi một đêm ở trạch viện, giờ bắt đầu hoạt động lại.

"Thúc thúc về rồi à?"

Thiêm phán phu nhân được tỳ nữ hộ tống, vội vã tới, nhìn thấy Triệu Khải Mô dáng vẻ chật vật, hiển nhiên rất giật mình.

"Đệ hổ thẹn vì đã khiến ca ca tẩu tử lo lắng." Triệu Khải Mô đứng dậy hành lễ.

"Thúc thúc nhanh đi rửa mặt đi, có chuyện gì, chút nữa lại nói."

Thiêm phán phu nhân thấy dáng vẻ trượng phu mình nghiêm khắc không nói gì, liền giúp Triệu Khải Mô giải vây, sai nữ tỳ đi hầu hạ.

"Hắn tự đi rửa mặt, ta có lời hỏi hắn."

Triệu Khải Mô đứng dậy rời đi, Triệu Khải Thế đuổi tới, hắn từng nghe nói đệ đệ của mình ở kinh thành đã gây ra chuyện, khởi điểm người ca ca này là hắn cũng không tin, dù sao Khải Mô thường ngày làm việc đoan chính, hiện nay hắn ngược lại đã tin rồi.

Cùng đi tới phòng ngủ của Triệu Khải Mô, nữ tỳ đang giúp Triệu Khải Mô cởi quần áo, Triệu Khải Thế ngồi ở một bên hỏi Khải Mô: "Đã cứu được người bằng hữu ở Thứ Đồng chưa?"

Nghĩ Hồ Cẩn phái người đi thông báo cho Triệu Khải Thế, hẳn sớm đã kể rõ chuyện Triệu Khải Mô đi cứu Lý Quả rồi. Triệu Khải Thế mới biết, Khải Mô là vì một người bạn cũ.

"Đã cứu được, Hồ Thừa tín cũng quay về rồi."

Triệu Khải Mô tự mình lấy quan cân (mũ và khăn) xuống, nữ tỳ ở bên thong thả cởi bối tử của hắn xuống.

"Gọi là Lý Quả? Là hài tử hàng xóm, ba năm trước đã cứu ngươi lúc ngươi bị ngã xuống biển?"

Triệu Khải Thế từng nghe lão Triệu nói qua chuyện này, mà bằng hữu của Triệu Khải Mô ở Thứ Đồng rất ít, huống hồ là tiểu nhị, đại khái chính là hài tử này.

"Là cậu ấy."

Triệu Khải Mô không ngạc nhiên khi huynh trưởng biết đến Lý Quả, Triệu cha thường nhắc đến khoảng thời gian từng sống ở Thứ Đồng. Thậm chí Triệu Khải Thế cũng biết, Triệu Khải Mô đã dạy chữ cho hài tử nhà nghèo tên Lý Quả này.

"Được rồi, đi xuống đi."

Bối tử đã bỏ đi, Triệu Khải Mô kéo lại ống tay áo, không cho nữ tỳ cởi sam tử hắn ra.

Triệu Khải Thế mắt sắc, liếc mắt một cái liền phát hiện trên tay áo trái sam tử có vết máu, lạnh lùng nói:

"Cởi sam tử của hắn ra."

Nữ tỳ nghe lệnh, tăng nhanh động tác trong tay, sam tử bị bỏ đi, hiện ra cánh tay bị một miếng vải bố nhỏ cột lấy, trên miếng vải bố còn dính máu.

"Vết thương kia là chuyện gì xảy ra?"

Triệu Khải Thế an ổn ngồi ở trên ghế, thần sắc không thay đổi, bất quá ngữ điệu rõ ràng tăng cao.

"Là vết thương do đao chém, đã để lang trung khâu với băng bó lại rồi."

Vốn định che giấu, song vẫn bị phát hiện, Triệu Khải Mô thành thật trả lời. Nếu như hắn vô cùng sợ cha, vậy thì có đến sáu phần sợ lão ca.

"Làm sao bị thương?"

Triệu Khải Thế tiến vào hoạn lộ, trong tay phá án vô số, mắt không chỉ sắc bén mà còn rất giỏi suy đoán tâm tư người khác.

Triệu Khải Mô yên lặng một hồi, việc này thực sự không có cách nào nói ra.

"Nếu là người khác thương tổn ngươi, ta tự không buông tha cho hắn, nếu là ngươi cùng người đánh nhau, ta cũng không tha cho ngươi."

Nữ tỳ đang thu thập quần áo nghe được lời này của Triệu Khải Thế, tay run lên một cái, thanh âm hắn lạnh lùng nghiêm nghị, hàn khí bức người, lúc trước Thiêm phán quan mặc dù không thích cười, nhưng ngôn ngữ ôn hòa.

"Là đánh nhau với người khác."

Triệu Khải Mô sau một hồi yên lặng, rốt cục vẫn mở miệng thừa nhận. Hắn là người thấy sai chính là sai, trước mặt phụ huynh, hắn cũng không am hiểu lấp liếm.

"Việc này, ta tất nhiên sẽ báo cáo đúng sự thật cho gia phụ."

Đánh nhau ẩu đả với người khác đã phạm vào điều tối kỵ của lão Triệu gia. Da tóc trên người là nhận được từ phụ mẫu, không được phá hoại, Triệu Khải Mô từ lúc mới học vỡ lòng đã hiểu được đạo lý này.

"Đi gọi Tần đại phu, nhờ hắn tức khắc lại đây."

Triệu Khải Thế nhìn về phía ngoài cửa, nói với người hầu đứng ở ngoài cửa. Hai người hầu đứng ngoài cửa bưng nước, lấy khăn, nghe thấy ngôn ngữ nghiêm khắc của quan nhân, không dám vào, nội tri cũng đứng ở ngoài cửa chờ đợi sai phái. "Lão nô đi ngay đây", nội tri lĩnh mệnh rời đi.

"Thái mẫu bảo ta phải trông chừng ngươi kỹ, giờ ta phải bàn giao với bà thế nào đây."

Triệu Khải Thế nhẹ nhàng than thở, hiện nay còn chưa mở vết thương ra, không biết bị thương thành thế nào, sắp hồi kinh, lại mang thương tổn trở lại, hắn làm huynh trưởng bị nhắc nhở còn nhẹ, Thái mẫu đã lớn tuổi, còn phải vì tôn tử bảo bối này mà đau lòng, khổ sở đây.

Vậy thì đừng cho bà biết là được.

Triệu Khải Mô chỉ nói thầm trong lòng, không dám nói ra ngoài miệng.

Thấy Triệu Khải Mô cúi đầu không nói, nghĩ hắn biết hối lỗi, lại còn bị thương, Triệu Khải Thế cũng không đành làm gì nữa.

Mắng cũng vô dụng, đánh lại càng không nên, hắn đã mười bảy tuổi, đạo lý nên rõ ràng tự sẽ hiểu. Đương nhiên, cũng không thể cứ nhẹ nhàng tha thứ cho hắn như vậy được.

"Trước lúc hồi kinh, ngươi ở trong phòng dưỡng thương, không cho đi đâu hết."

Triệu Khải Thế lưu lại câu nói như thế, đứng dậy rời đi.

Đợi Tần đại phu lại đây, Triệu Khải Mô đã tắm rửa thay y phục, lặng lẽ ngồi ở trên giường. Trong phòng không chỉ có mình hắn, ca ca tẩu tử cũng ở đây.

"Xá nhân, thỉnh nhấc cánh tay lên."

Tần đại phu là đại phu có tiếng ở thành đông, đối với Triệu Khải Mô cũng là khách khí.

Triệu Khải Mô giơ cánh tay lên, nữ tỳ đi qua, xắn ống tay áo hắn lên, xắn từng tầng từng tầng một, Triệu Khải Mô mặc quần áo nhiều. Rốt cục để lộ cánh tay, hiện miếng vải bố nhỏ buộc trên tay ra.

Tần đại phu cắt miếng vải bố, thủ pháp của hắn nhẹ nhàng, cao minh hơn bao nhiêu so với vị lang trung ở Nam vịnh kia.

Miếng vải bố bị bỏ đi, lộ ra vết thương đã khâu lại, nhìn rất dọa người, tẩu tử Đỗ thị nhẹ a lên một tiếng rồi quay đầu đi chỗ khác, Triệu Khải Thế bình tĩnh nhìn, hỏi đại phu: "Vết thương như vậy, mấy ngày nữa có thể cắt chỉ?"

Tần đại phu quan sát cẩn thận đường khâu, chậm rãi nói: "Thủ pháp khâu hơi thô, cũng không biết dùng thuốc nước gì, lát ta sẽ bôi thuốc, băng bó lại, sau bốn, năm ngày liền có thể cắt chỉ."

"Về sau có thể lưu lại vết tích không, có biện pháp trị liệu không?"

Triệu Khải Thế lo lắng, một cánh tay vốn lành lặn giờ lưu lại vết tích thì sao được.

"Cũng có biện pháp trị liệu, quan nhân chớ nên gấp gáp, không vội vàng được đâu."

Tần đại phu khẽ cười, nghĩ thầm thế gia tử rất quan tâm đến vết tích bị lưu lại trên người, thương thế nơi cánh tay kia dữ tợn đáng sợ, ngày hè nếu mặc áo ngắn thì không ổn.

Tần đại phu bôi thuốc lần nữa cho Triệu Khải Mô, băng bó vết thương, cũng kê đơn thuốc, cẩn thận dặn dò sắc thuốc thế nào, khi nào dùng là tốt nhất. Triệu Khải Thế cầm phương dược, ra ngoài dặn dò người hầu đi bốc thuốc.

Lúc này trong phòng chỉ còn Triệu Khải Mô cùng tiểu đồng luôn theo hắn là A Lý, cùng với vị đại phu đang thu thập y hòm chuẩn bị phải rời đi.

Triệu Khải Mô thấy hắn làm việc cẩn thận, nói với Tần đại phu: "Ta có vị bằng hữu ở tại Tứ Hợp quán, muốn làm phiền đại phu đến giúp hắn xem bệnh."

"Là dạng bệnh gì?"

Tần đại phu là vị y giả có tấm lòng phụ mẫu, xem bệnh không phân biệt địa vị.

"Bị người đánh đập, thương tích khắp người, chính là bệnh nằm liệt giường."

Triệu Khải Mô đã không thể rời đi quan xá, nhưng trong lòng chung quy không yên lòng về Lý Quả.

"Bị người đánh, có thể nặng cũng có thể nhẹ, sau giờ ngọ ta không có việc gì, vừa vặn đi xem sao."

Tần đại phu vác y hòm lên, liền muốn xuất phát.

"A Lý, ngươi đưa Tần đại phu qua."

Triệu Khải Mô sai phái A Lý.

Trên đường từ Nam vịnh hồi Quảng Châu, Lý Quả bởi vì bệnh mà li bì ngủ say suốt. Ngay cả lúc xuống thuyền, cũng không tỉnh lại.

Đợi đến lúc cậu tỉnh lại, người đã nằm ở Tứ Hợp quán, bên cạnh chỉ có mỗi mình A Kỳ.

Sau giờ ngọ, ở Tứ Hợp quán thật thanh nhàn yên tĩnh. A Kỳ trông coi Lý Quả, nằm ở mép giường ngủ, khóe miệng còn chảy nước dãi.

Thân là bệnh nhân, Lý Quả nhìn khuôn mặt hàm hậu lúc ngủ của A Kỳ, còn có vải bố quấn trên vết thương ở trán, không đành lòng lay tỉnh hắn. Lý Quả tỉnh lại có chút buồn tiểu, đành phải dùng cả tay chân bò xuống giường. Lý Quả hai chân đau đớn không còn chút sức lực nào, không đứng dậy nổi, đành phải cố hết sức vịn giường, chậm rì rì dịch đến nơi đặt bô, sau thì khó khăn cúi người xuống, từ gầm giường móc ra cái bô, lung lay mà cởi thắt lưng ra, thế nhưng mười ngón tay có thương tích, động tác không nhanh nhẹn, suýt chút nữa là tiểu ra ở trong quần.

Lý Quả hít lạnh, kéo quần, cởi thắt lưng, một phen dằn vặt, kéo ống quần chân cao chân thấp, chỉ có thể cố mà xong chuyện.

Lý Quả rất ít khi sinh bệnh, ở nhà dưỡng thương càng là không thể nào. Cậu cũng không biết mình bị thương thành như vậy, khẳng định cần phải có người khác chăm sóc, còn tưởng rằng một mình cũng được.

Tỉnh lại bụng đói, Lý Quả bò lại xuống giường, muốn đi giày xuống lầu, nhặt lên đôi giày trên đất, cúi đầu đi giày, vừa cúi đầu, trước mắt liền biến đen, "rầm" một tiếng ngã xuống đất.

Mơ mơ màng màng tỉnh lại, A Kỳ đỡ lấy cậu, hoảng loạn kêu: Quả tử Quả tử.

"Kỳ ca, ta chóng mặt."

Lý Quả mệt mỏi mà nằm trên đất, băng trên trán bị lệch, may không đụng phải chỉ khâu, bằng không máu tươi lại chảy đầm đìa ra mất.

"Ngươi bò xuống giường làm chi, nhanh nằm xuống lại đi."

A Kỳ đỡ Lý Quả lên, nâng cậu về nằm xuống giường.

"Ta đói."

Lý Quả vô tội mở to hai mắt, nhìn ra ngoài cửa sổ, dưới lầu truyền đến tiếng rao hàng của tiểu thương.

"Ngươi nằm yên đi, đừng lộn xộn, muốn ăn cái gì, ta đi mua cho."

A Kỳ kéo chăn đắp lên cho Lý Quả.

"Cảm tạ Kỳ ca, ta muốn ăn mì măng nấu thịt, còn muốn hai cái bánh hấp thịt luộc, một bát bánh trôi ngọt, còn muốn bánh vòng đường mua của tiểu thương dưới lầu nữa."

Lý Quả nằm ở trên giường, nước dãi chảy ròng, cậu đói bụng lắm, có ảo giác như cả mấy ngày nay không được ăn cơm rồi.

A Kỳ nghe xong mắt trợn to lên, hỏi lại: "Nhiều như vậy, ngươi ăn hết được hả?"

Lý Quả bình tĩnh mà đáp: "Ăn hết được."

"Thúc ta nói ngươi phải ăn ít đồ chiên dầu thôi, bánh vòng chờ khỏi bệnh rồi lại ăn."

"Đành vậy."

Lý Quả có chút không muốn, mà ngẫm lại còn có bánh hấp thịt luộc, bánh trôi ngọt, mì măng thịt, tâm tình của cậu lập tức liền tốt lên.

A Kỳ đi xuống lầu, Lý Quả nằm lỳ ở trên giường, nghĩ Triệu Khải Mô không biết lúc nào rời đi, hắn đại khái đã trở lại quan xá.

Đáng tiếc mình mê man suốt, không thể chào hắn. Có chút nhớ hắn rồi.

Lý Quả nghiêng người đi, cuốn chăn lên, đôi mắt thoáng nhìn qua cái áo bào ở trong góc giường, Lý Quả kinh hỉ, thò tay ra với, lôi áo bào ra, quả nhiên là tử bào của Triệu Khải Mô.

Tử bào này bị dính máu, có mùi mồ hôi nhàn nhạt, còn có mùi Long Tiên Hương mờ nhạt.

Lý Quả rất vui, ôm áo bào vào ngực, đang mơ màng, đột nhiên nghe thấy ngoài cửa có tiếng bước chân, giống như có tật giật mình, vội vàng kéo chăn phủ lên tử bào.

"Lý công có nhà không?"

A Lý ở ngoài cửa hỏi.

"Có, là A Lý sao? Ngươi đẩy cửa vào đi."

Lý Quả ở trên giường trả lời.

Lập tức cửa phòng bị đẩy ra, A Lý mang theo vị đại phu tiến vào.

Chương 64: Ly tin

Triệu Khải Mô dựa vào trên tháp đọc sách, hắn bị cấm túc. Từ nhỏ đến lớn, cấm túc là chuyện thường xảy ra, hắn ngược lại cũng tập mãi thành quen. Đối với hắn mà nói, không đi gặp Lý Quả có khi còn tốt hơn một chút. Trong lòng hắn lo lắng cho Lý Quả, nhưng lại không muốn gặp cậu. Nghe A Lý nói, có một tiểu nhị của cửa hàng trân châu đang chăm sóc Lý Quả rồi.

"Công tử, thuốc đã sắc xong, công tử uống ngay lúc còn nóng đi."

A Lý bưng bát thuốc nóng hổi tiến vào, đặt lên bàn.

Triệu Khải Mô không ngẩng đầu, hờ hững nói: "Khi nãy mới uống xong rồi, lần này là cái gì vậy?"

"Là canh linh chi."

A Lý đổ canh trong bát ra, lọc đi cặn thuốc và thịt rùa, múc ra nửa bát nước canh màu hổ phách.

"A Lý, đưa cả bát tới Tứ Hợp quán đi."

Triệu Khải Mô không muốn uống, hắn có mất chút máu, nhưng không cần bồi bổ mức độ vậy. Ngược lại bên Lý Quả cần dược thiện hơn, chắc cũng không ai làm cho cậu ăn.

"Nhưng mà công tử, phu nhân nói dù công tử không thích uống, thì nhiều ít cũng phải uống mấy thìa."

A Lý làm gia bộc, rất khó xử, lời nói hai bên đều phải nghe.

"Đem ra đi, phần còn lại đưa tới chỗ Lý Quả."

Triệu Khải Mô gác lại sách, đưa tay ra. A Lý đưa nửa bát canh linh chi cho Khải Mô, còn lại thu hồi.

Hai ngày nay, A Lý thỉnh thoảng lại chạy tới Tứ Hợp quán, Triệu Khải Mô nhiều lần sai đi.

Bưng bát lên, Triệu Khải Mô liếc nhìn nước canh không phân biệt mùi vị trong bát, ngửa đầu uống vào.

Linh chi vào miệng ban đầu là đắng, sau đó thì lại ngọt thanh.

A Lý bưng nửa bát canh linh chi vào nhà bếp, tìm một cái hộp bằng trúc, đặt ở bên trong rồi nhấc ra ngoài. Lúc hắn đi ngang qua sân, vừa vặn gặp phải Triệu Khải Thế.

"Đi đâu đấy?"

"A lang sai ta đem dược thang tới Tứ Hợp quán."

"Tứ Hợp quán?"

"Hồi quan nhân, Lý công ở đó, vài ngày trước bị kẻ bắt cóc đả thương, giờ đang bệnh liệt giường."

"Là Lý Quả à."

Triệu Khải Thế bừng tỉnh, trong lòng hắn mặc dù cảm thấy hoang đường, nhưng không ngăn lại, để mặc A Lý rời đi.

Nghe cha nương nói, năm đó, Triệu Khải Mô ở Thứ Đồng có giao hảo cùng với một hài tử hàng xóm tên là Lý Quả. Là tiểu nhi tử của thương nhân, vì sống ở gần, nên cũng là quen biết. Đó là lúc còn là hài tử, tuổi nhỏ giao hữu không phân biệt, trưởng thành rồi, sao vẫn còn như vậy. Thôi, nghĩ là niệm tình cũ, Khải Mô cũng sắp hồi kinh, hai người về sau cũng không còn can hệ gì.

A Lý vội vã rời đi, đưa bát thuốc đến Tứ Hợp quán, mở ra bát sứ, bát thuốc vẫn còn ấm.

"Đây là cái gì?"

Lý Quả nhận được bát thuốc, nhưng cậu chưa từng thấy linh chi.

"Là canh linh chi."

"Bên trong giống như còn có mai rùa."

Lý Quả dùng thìa canh lấy một mảnh mai rùa từ trong bát ra.

"Là ba ba, không phải rùa. Canh này đại bổ, một chỉ (đơn vị trọng lượng) linh chi tốn rất nhiều bạc, đây chính là linh chi tốt nhất của cửa hàng Tần gia."

"A Lý, vậy ta không uống đâu, để Khải Mô uống đi."

Lý Quả thèm lắm, nhưng vừa nghe A Lý nói như vậy liền không dám ăn nữa.

"Điều này làm khó cho ta quá, công tử nói phải đem cho ngươi uống, ta mà cầm về thế nào cũng bị mắng."

A Lý tội nghiệp mà nói. Kỳ thực dù hắn cầm về, nhiều lắm là bảo hắn đi chuyến nữa, Triệu Khải Mô chưa bao giờ răn dạy người hầu.

"Vậy ngươi thay ta cảm tạ Khải Mô, nói cho hắn biết về sau không cần mang tới nữa, bên ta cũng có dược thiện ăn rồi."

Ngày hôm trước, A Kỳ nấu đảng sâm cùng đuôi heo cho Lý Quả, bảo món này rất có lợi cho dưỡng thương.

"Sẽ truyền đạt lại lời của Lý công." A Lý thu thập hộp cơm, chuẩn bị rời đi.

"Ta đang giữ áo khoác của Khải Mô, nó bị dính máu rồi, ta thấy chất liệu là đan kim, giá trị không nhỏ."

Lý Quả đặt bát xuống, lấy từ dưới gối ra một cái tử bào được gấp ngay ngắn, đưa cho A Lý.

"Quần áo tốt như vậy, giặt sạch là có thể mặc lại."

Cho dù là người phú quý, thì quần áo đan kim vẫn là vô cùng quý giá. Lý Quả có thể không hiểu về món ăn, nhưng làm việc ở cửa hàng trân châu đã lâu, cũng học được cách phân biệt thân phận khách hàng từ trang phục, cậu hiểu khá nhiều về các loại quần áo.

"Nguyên lai tử bào này đang ở chỗ của Lý công."

A Lý lộ ra vẻ mặt kinh ngạc, tiện đà liền nghi ngờ liếc mắt nhìn Lý Quả.

Áo bào là vật liền người, sao lại ở chỗ Lý Quả. Bất quá A Lý còn nhỏ, cũng không nghĩ gì tới phương diện kia.

A Lý ôm tử bào trở lại, lúc đi ngang qua hành lang phòng, lại bị Triệu quan nhân nhìn thấy, còn liếc mắt một cái nhận ra hắn đang ôm tử bào của Triệu Khải Mô, bất quá cũng không hỏi thăm gì.

Bên chỗ Lý Quả, trong khách sạn chỉ có mình cậu, cậu cầm một cái bát lớn, cắn cạnh vỏ ba ba kêu lên răng răng. Khẩu vị cậu vô cùng tốt, ăn sạch chỗ thịt ba ba đã được hầm mềm rục, uống ùng ục hết chỗ canh không còn thừa một giọt, ngay cả mấy miếng linh chi đen kịt, cậu cũng nhai sạch. Nghĩ linh chi đắt như vậy, không thể lãng phí, có điều đắng quá, ăn không ngon chút nào.

Sau giờ ngọ, Lý Quả sau khi ăn uống no đủ liền thấy buồn ngủ, nằm lỳ ở trên giường, mở ra hòm gỗ nhỏ tính tiền. Tiền để dành của Lý Quả còn rất ít, lúc trước còn có thể đi kỹ quán làm chân chạy, mỗi ngày đều có thu nhập, hiện tại đương nhiên sẽ không đi kỹ quán, trên người lại có thương tích, xin nghỉ bên chỗ cửa hàng trân châu. Ngày hôm qua Lý chưởng quỹ nói có thể cho ứng tiền công trước, chỉ sợ cùng đành phải vậy thôi.

Bên trong hòm có ba mươi sáu đồng tiền, với một cái túi thơm vàng, một viên Tứ phân châu mượt mà không tỳ vết. Hòm gỗ nhỏ này có thể nói là hòm báu.

Lý Quả cẩn thận đóng lại hòm, đặt ở dưới gáy, ngụy trang thành gối.

Sau giờ ngọ Lý Quả đi ngủ, tỉnh lại đã thấy người của cửa hàng trân châu đến, có Lý chưởng quỹ, A Kỳ, Triệu Thủ, thậm chí Đào Nhất Châu cũng tới. Lý chưởng quỹ lấy tiền công ra, A Kỳ cầm đi ra ngoài mua canh thịt.

Lý Quả từ trên giường ngồi dậy, bắt chuyện với mọi người.

"Nơi này không tồi đấy, Lý Quả ngươi sống một mình, mỗi tháng trả bao nhiêu thế?"

Nhà của Đào Nhất Châu ở ngay tại thành tây, không cần thuê phòng.

"Phòng như vậy một tháng cũng phải hai, ba trăm văn, chà chà, là tiểu nhị mà sống ở đây, sắp đuổi kịp chưởng quỹ rồi."

Triệu Thủ gây xích mích, gã lúc nào cũng nhăm nhe nhằm tới Lý Quả.

"Không tới đâu, căn phòng này nhỏ, lúc trước làm nhà kho, chủ quán phúc hậu nên không thu nhiều lắm."

Lý Quả bị Triệu Thủ nói tới mà chột dạ, lúc trước cậu làm chân chạy ở kỹ quán kiếm được không ít tiền, mới chuyển đến Tứ Hợp quán, bằng thân phận tiểu nhị của cậu, đúng là điều kiện ở quá tốt.

"Đây là một quan, tiết kiệm tí mà dùng."

Lý chưởng quỹ đưa một túi tiền nhỏ cho Lý Quả, đây cũng là tiền công ứng trước cho Lý Quả.

"Tạ chưởng quỹ."

Lý Quả cảm ơn.

"Quả tử, mau ăn canh thịt đi, còn nóng lắm đấy."

A Kỳ bưng một bát canh thịt tiến vào, muốn đút cho Lý Quả, Lý Quả thấy không tiện, đoạt lấy thìa, nói: "Ta tự ăn được."

Hai ngày nay thân thể khôi phục nhanh hơn, hôm qua ngón tay cầm thìa còn không chắc.

Lý Quả cúi đầu ăn canh thịt, mặt mày bóng loáng, tươi tỉnh. Mấy người bên cạnh cậu đang nói tới mấy chuyện về Vương Thừa tín, hải thuyền, Tuần kiểm ty. Đào Nhất Châu cảm khái: "Quả tử giao hữu rộng khắp, ngay cả cừu gia cũng không phải người bình thường nha."

Cũng may, không bao lâu sau Đào Nhất Châu cùng Triệu Thủ liền rời đi, thường ngày bọn họ với Lý Quả không có giao tình gì.

"Theo ta thấy, ngươi viết một phong thư, để A Kỳ mang tới thuyền của Tôn gia, nhờ gửi về nhà. Ngươi bị thương nặng như vậy, bên người không ai chăm sóc sao được."

Lý chưởng quỹ vẫn là lo lắng cho thương thế của Lý Quả, ngày mai A Kỳ phải đi cửa hàng trân châu hỗ trợ, không ai chăm sóc cho Lý Quả.

"Chưởng quỹ, nương ta cơ khổ, muội muội tuổi còn nhỏ, ta không muốn khiến các nàng lo lắng. Một mình ta có thể lo được rồi, hôm nay ta đã có thể xuống giường đi lại."

Lý Quả vì muốn làm cho Lý chưởng quỹ tin, thực sự bò xuống giường, ưỡn người ra, nỗ lực đứng thẳng.

Thấy cậu cậy mạnh như vậy, Lý chưởng quỹ không đành lòng nói cậu cái gì.

"Quả tử, tối mai ta lại tới thăm ngươi, ta sẽ mang bánh nướng đến."

A Kỳ vỗ ngực làm dáng cam đoan. Hai ngày nay may mà nhờ có hắn.

Từ đó, Lý Quả một thân một mình dưỡng bệnh. Buổi trưa mỗi ngày, A Lý sẽ đưa tới canh bổ, buổi tối, A Kỳ sẽ đưa chút đồ ăn tới.

Lý Quả suốt ngày không phải ăn thì là ngủ, khôi phục rất nhanh.

Đến sáng ngày thứ tư, Lý Quả đã có thể tự mình xuống lầu, đi tới quán phố đối diện mua mì ăn. Buổi trưa, A Lý lần thứ hai lại đây, đem canh nhân sâm tới. Nhờ có đồ bổ của Triệu gia, sắc mặt Lý Quả mấy ngày nay trở nên hồng hào, so với vẻ mặt trước khi bệnh còn dễ nhìn hơn.

Chỉ đáng tiếc, trên mặt còn lưu lại chút huyết ứ, cái trán sau khi cắt chỉ, cũng lưu lại một vết sẹo.

Lý Quả thích chưng diện, sẽ cầm gương soi mặt tới lui, rồi túm một chòm tóc, kéo xuống che vết sẹo trên trán lại.

Nghe đại phu nói, vết sẹo dần dần sẽ nhạt đi, bất quá Lý Quả cũng không biết là bao lâu.

Ùng ục uống canh sâm, uống xong, Lý Quả cầm cả củ sâm lên mà gặm, ngay cả vụn thịt dưới đáy bát cũng nhặt lên ăn nốt. A Lý ở một bên nhìn mà trừng to mắt. Dù sao người Triệu gia, ai nấy ăn cơm vô cùng văn nhã, ngay cả người hầu Triệu gia, cũng không ăn uống khó coi như vậy.

Hạ bát rỗng xuống, Lý Quả no nê ợ một cái, hỏi: "Công tử nhà ngươi gần đây có khỏe không? Rất lâu rồi không gặp hắn."

Lý Quả mấy ngày nay, mỗi ngày đều nhớ đến Triệu Khải Mô, nhưng cậu cũng không tiện hỏi, vừa hỏi lại như đang nói Khải Mô làm sao không đến thăm ta.

"Lý công có chỗ không biết, công tử bị cấm túc rồi."

A Lý mỗi ngày đều nhìn thấy công tử nhà mình đọc sách, hắn thật trầm tĩnh chỉ hoạt động ở trong viện, lại không vui không giận.

"Bị Ký phán quan cấm túc à?"

Lý Quả ngạc nhiên, trong lòng liền bất an, nghĩ là vì chuyện của cậu đi.

"Phải, công tử tự ý một mình ra biển, hơn nữa... Nói chung chính là chọc giận quan nhân."

Hơn nữa còn mang thương trở về. Bất quá câu này A Lý không dám nói, Triệu Khải Mô đã phân phó, không được báo cho Lý Quả.

"Là bởi vì ta, mới hại hắn bị cấm túc."

Lý Quả buồn bã, chẳng trách nhiều ngày như vậy không nhìn thấy Khải Mô.

"Có chuyện này, không biết có nên nói hay không."

A Lý thường lui tới khách sạn, quen với Lý Quả, hắn lại là tên hài tử đang nửa lớn, không kín miệng được.

"A Lý, ngươi nói mau đi."

Lý Quả sốt ruột, kiểu muốn nói lại thôi càng khiến người ta lo lắng hơn.

"Ta nghe nội tri nói, công tử giống như phải về kinh, nghe không rõ lắm."

"Ngươi nói cái gì?!"

Lý Quả khiếp sợ từ trên giường nhảy dựng lên.

Buổi tối, Lý Quả ở khách sạn suy nghĩ đã lâu, cuối cùng đi thay quần áo, rửa mặt, tay chân, chải tóc, cậu cầm đèn lồng, chuẩn bị đi vào thành đông.

Từ buổi trưa khi được A Lý báo cho Khải Mô phải về kinh, Lý Quả liền hoảng hốt, bất tri bất giác, ở trên giường ngồi yên cả một buổi trưa.

Cậu khổ sở đến mất ăn mất ngủ, ngay cả khi A Kỳ đưa cháo cá cùng bánh nướng đến đều không động.

Đang nghĩ A Lý cũng không nói là thật sự phải về kinh hay không, lại nhớ đến Khải Mô vốn dĩ nói chỉ là đến Quảng Châu ở tạm thôi.

Lý Quả ra khỏi khách sạn, chậm rãi đi vào thành đông. Cậu mới chỉ đi được nửa đường đã thở hồng hộc, dù sao thân thể vẫn chưa khôi phục hoàn toàn.

Cậu không dừng bước lại, từng bước một tới gần quan xá ở thành đông, đứng ở ngoài cửa quan xá, Lý Quả đã mồ hôi đầm đìa, cổ tay cùng tóc tai bị thấm ướt một mảng.

Lý Quả gõ cửa, mở cửa chính là nội tri, hắn biết Lý Quả, để Lý Quả vào nhà, hắn đi thông báo.

Lý Quả đợi ở trong viện, gió lạnh thổi khiến cả người Lý Quả run lên cầm cập. Chờ khá lâu, người đến không phải Triệu Khải Mô, mà là một vị nam tử hơn hai mươi tuổi, bộ dạng hắn rất giống Triệu Khải Mô, Lý Quả nghĩ đây là Triệu ký phán quan, huynh trưởng Khải Mô.

"Kiến quá quan nhân."

Lý Quả hành lễ.

"Ngươi chính là Lý Quả?"

Người hầu chiếu đèn vào mặt Lý Quả, Triệu Khải Thế quan sát cẩn thận Lý Quả, kinh ngạc phát hiện đây là một thiếu niên thật thanh tú, trang phục không giống thô nhân, lời nói dáng vẻ văn nhã.

Vốn tưởng rằng Lý Quả là một đứa trẻ bần gia, thô tục, nhưng mà nghĩ kỹ một chút thì thấy nếu thực sự là như vậy, cậu làm sao có thể làm tiểu nhị cửa hàng trân châu.

"Hồi quan nhân, ta là Lý Quả, trước đó vài ngày nhờ có Triệu Xá nhân cứu giúp nên tối nay cố ý đến đây cảm ơn."

Lý Quả khom người, cậu chảy đầy mồ hôi, mệt mỏi, đầu cũng váng lên, song vẫn cúi đầu, khom người.

"Tiểu đệ sắp thi cử cuối kỳ, đang vùi đầu học hành cực khổ, không tiện gặp người khác. Lòng biết ơn của Lý công, ta sẽ truyền đạt lại giúp."

Nếu Lý Quả mang bộ dạng phổ thông, Triệu Khải Thế có lẽ sẽ để cậu đi vào, vậy mà lúc này trong lòng Triệu Khải Thế đầy mù mịt.

Nghe thấy đối phương chọn lời, Lý Quả lặng lẽ, lúc đối thoại cùng Triệu Thiêm phán, Lý Quả không dám đối diện với mắt của hắn, vị quan nhân này trầm ổn trang nghiêm, chính khí lẫm liệt.

"Lý công còn có chuyện khác sao?"

Đèn đuốc mờ nhạt chiếu lên gương mặt Lý Quả, Lý Quả cúi đầu, vẻ mặt ngưng đọng, trông uyển chuyển, duy mỹ. Thần sắc Triệu Khải Thế lại nặng nề thêm một phần, hắn là một người cực kì nhạy cảm.

"Không có, tạ ơn quan nhân, ta đây liền rời đi."

Lý Quả lần thứ hai cúi người, quay người đi ra cửa, thân ảnh kia của cậu nhìn thật cô tịch, ưu thương.

Triệu Khải Thế đứng ở trong viện, dõi theo Lý Quả rời đi.

Chương 65: Tương lai tương phùng vô hạn

Lúc Lục Châu đến, Lý Quả đang nằm ở trên giường, không nhúc nhích, trong phòng cũng không đốt đèn, dọa Lục Châu sợ đến nhảy lên.

"Quả tử, đang ngủ à? Sao không đốt đèn?"

Cũng may ngoài cửa sổ có ánh trăng, miễn cưỡng có thể nhìn thấy vị trí của ngọn đèn, Lục Châu dùng hỏa chiết đốt đèn, ánh đèn sáng dần lên, chiếu lên thân ảnh Lý Quả, thấy cậu ủ rũ nằm núp sấp ở trong chăn.

"Lục Châu à?"

"Ai, là ta, Hồ lang nói ngươi bị người đả thương, ta lén lút chạy tới thăm ngươi đây."

Lục Châu đặt đèn ở đầu giường, nâng Lý Quả ngồi dậy.

"Thương tổn thế nào, để ta xem một chút."

Lục Châu quan sát cẩn thận gương mặt Lý Quả, huyết ứ trên mặt căn bản đã biến mất, dưới đèn đuốc tối tăm, cũng nhìn không thấy gì.

"Ta đỡ hơn nhiều rồi."

Nhìn thấy Lục Châu, Lý Quả khẽ mỉm cười.

"Ngủ một ngày như vậy rồi, đói không?"

Thấy trên mặt, người Lý Quả không có thương tổn, có điều tinh thần không được tốt, Lục Châu thả trái tim xuống.

"Không đói, trước đó có vị bằng hữu ở cửa hàng trân châu mang mì thịt tới, còn chưa ăn."

Lý Quả lắc đầu một cái, cậu chính là quá mệt mỏi, ngay cả ăn cũng không có hứng nổi.

"Mì để cả chiều như thế, giờ trương hết cả lên rồi. Ồ, trong phòng khí vị nồng như vậy, ngươi phải mở cửa sổ ra."

Đây là do phòng không thông gió, mùi thuốc nồng nặc.

Lục Châu đi đến bên cửa sổ, cửa sổ ở sát bên giường, Lục Châu cảm thấy dưới chân bị món đồ gì ngáng chân, cúi đầu nhìn thì thấy là quần áo bẩn được thả dưới giường.

Lý Quả nằm trên giường năm ngày, thay không ít quần áo, cũng không ai giặt giúp cậu, chất thành một đống.

"Quả tử, ngươi mấy ngày nay làm sao đây, không có ai ở cạnh chăm sóc ngươi sao?"

Lục Châu đau lòng hỏi, nàng khom người nhặt đống quần áo bẩn lên. Lúc đến khách sạn, nhìn thấy trước nó có một cái giếng, có thể ra đó giặt.

"Có một tiểu nhị cửa hàng trân châu chăm sóc ta, chính là người mang mì thịt đến cho ta đấy."

Lý Quả nói là A Kỳ, nhưng mà A Kỳ cũng chỉ làm bạn được với cậu có hai ngày đầu tiên.

"Vậy sao không thấy hắn, hay là sau khi cửa hàng đóng cửa, mới tới thăm ngươi một lát."

Lục Châu oán trách, chất quần áo bẩn vào chậu xong, nàng bắt đầu quét dọn, xếp đồ ngay ngắn lại.

Không thể không thừa nhận nữ tử thật khéo tay, không biết tí công phu nào nhưng quét dọn rất sạch sẽ.

"Quả tử, ngươi đừng ngủ, ta đi mua cháo cho ngươi."

Thấy Lý Quả mờ mịt, Lục Châu lay lay vai Lý Quả.

"Lục Châu, ngươi mau trở về đi, lỡ bị quán bà phát hiện, ngươi sẽ bị mắng đấy."

Lý Quả mở mắt ra, thấy Lục Châu vẫn còn ở đây, nóng ruột vì nàng.

"Nương đêm nay không ở đây."

Lục Châu nháy mắt đầy xinh đẹp với Lý Quả, từ xưa nàng lúc nào cũng hoạt bát như thế. Nghĩ nàng ở khách sạn này, sẽ không bị ai bắt nạt, Lý Quả cũng thấy vui mừng trong lòng.

Lục Châu đi xuống lầu mua một phần cháo, nhắc nhở Lý Quả ăn xong, nàng liền ôm chồng quần áo bẩn, đến bên cạnh giếng giặt sạch. Lý Quả nằm ở lầu hai, cũng có thể nghe thấy tiếng nàng giặt quần áo.

Lý Quả cảm thấy hổ thẹn, cậu bò xuống giường, không mặc y phục, đi tới bên cửa sổ, nhìn xuống dưới lầu.

Gió lạnh táp vào mặt, Lý Quả nhất thời tỉnh táo lên rất nhiều. Người khác có thể chán chường, hậm hực, nhưng Lý Quả cậu không thể, cậu là nam tử duy nhất trong nhà, nương cùng muội muội còn phải dựa vào cậu, cậu cũng từng hứa với Lục Châu, phải giúp nàng tìm một người tốt để gả, sao có thể quên.

Về phần Triệu Khải Mô, hắn lại như vầng trăng sáng trên trời kia, rất lộng lẫy, nhưng mà không thể với tới, chỉ có thể ngắm trăng rằm mà ai thán.

Lục Châu giặt quần áo xong, cầm lên lầu hai, Lý Quả cùng nàng phơi đồ, hai người trò chuyện cùng nhau. Nghe thấy ngoài cửa có tiếng bước chân, Lý Quả cũng không lưu ý, mãi đến lúc truyền đến tiếng của A Lý: "Lý công có nhà không?"

"Có, A Lý ngươi vào đi."

Lý Quả cho là A Lý đến đưa thuốc, cậu không qua mở cửa.

A Lý đẩy cửa phòng ra, hắn đi vào nhà, một tay cầm đèn lồng, một tay cầm hộp cơm, mà ở phía sau hắn, còn có một người, người kia mặc một bộ tử bào, dáng vẻ đoan trang.

"Khải Mô?"

Lý Quả kinh ngạc, trong tay cậu còn cầm một cái quần đang nhỏ nước, nước nhỏ xuống giày cũng không phát hiện ra.

"Ừ, là ta."

Triệu Khải Mô nhẹ gật đầu với Lý Quả, đã qua nhiều ngày, hắn mới xuất hiện ở trước mắt Lý Quả, cũng là lần đầu tiên hắn đến Tứ Hợp quán.

"Quả tử, vị này là?"

Lục Châu nhỏ giọng hỏi Lý Quả, nàng trốn ở sau Lý Quả, động tác kề tai hỏi Lý Quả rất thân mật.

"Là bằng hữu của ta."

Lý Quả ôn hòa trả lời Lục Châu.

"Thiếp Lục Châu, kiến quá lang quân."

Lục Châu tiến lên hành lễ. Vị nam tử trẻ tuổi này nhìn như quan nhân, Lục Châu nguyên bản lùi bước, nghe Lý Quả nói là người quen của cậu, mới bước ra hành lễ.

Ánh mắt Triệu Khải Mô chuyển sang Lục Châu, chỉ gật đầu một cái. Dưới ánh đèn mờ nhạt, chỉ cảm thấy đây là một nữ tử kiều mị, trang phục tươi mới diễm lệ, rõ ràng là kỹ nữ từng gặp lúc trước.

"Quả tử, ta phải trở về."

Lục Châu thấp giọng nói với Lý Quả, từ khi Triệu Khải Mô tiến vào, nàng liền có chút không dễ chịu, luôn cảm thấy ánh mắt nhìn nàng của Triệu Khải Mô rất nghiêm khắc.

"Ban đêm đường xá tối tăm, ngươi cầm đèn của ta mà về."

Lý Quả mang cái đèn lồng còn đang nhen lửa đưa cho Lục Châu. Rồi quay đầu sang nói với Triệu Khải Mô: "Khải Mô, ta đưa nàng xuống, ngươi ngồi trước chút đi."

"Không cần không cần đâu." Lục Châu đi đến phía sau cửa, sốt ruột liếc mắt trừng Lý Quả một cái: "Không cần ngươi đưa, mau trở về đi." Rồi đẩy Lý Quả trở về.

Lý Quả ngượng ngùng trở lại, bước vào cửa phòng, thấy Triệu Khải Mô đứng ở cửa, tình cảnh vừa nãy, hiển nhiên bị Triệu Khải Mô thấy được.

"Là kỹ nữ lúc trước?"

Triệu Khải Mô hỏi.

"Đúng, nàng nghe người ta nói ta bị thương, mới sang thăm ta."

Lý Quả cũng không ngờ lại trùng hợp như thế, hai người lại gặp mặt.

"Khải Mô, ta nghe nói ngươi bị cấm túc, tối nay sao lại tới đây?"

Lý Quả hoàn toàn không ngờ tới Triệu Khải Mô sẽ đến Tứ Hợp quán.

"Ta đến là có chuyện quan trọng tìm ngươi, ngươi tới đây."

Dáng vẻ Triệu Khải Mô như đang giải quyết việc chung, hắn vẫy tay với Lý Quả.

Lý Quả nghe Triệu Khải Mô nói có chuyện quan trọng, nhất thời như rơi vào hầm băng, nghĩ đại khái là muốn nói chuyện hồi kinh.

Di chuyển hai chân, đi tới bên người Triệu Khải Mô, càng đến gần, càng ngửi thấy rõ mùi Long Tiên Hương trên người Khải Mô, thật khiến người khác hoài niệm.

"Ta nghe A Lý nói, vết thương trên trán ngươi hôm qua đã cắt chỉ, ngươi kéo tóc lên, ta xem sao."

Lý Quả nghe vậy sửng sốt một chút, bất quá cũng thuận theo mà vén tóc trước trán ra sau, lộ ra vết sẹo trên trán.

"A Lý, ngươi đưa thuốc mỡ cho Lý Quả."

Triệu Khải Mô nhìn một chút, quay đầu nói với A Lý.

Lập tức, trong tay Lý Quả liền xuất hiện một cái hộp sứ hình tròn.

"Mỗi đêm bôi một lớp mỏng lên, sau một tháng sẽ có hiệu quả."

Triệu Khải Mô vừa dứt lời, liền thấy Lý Quả lộ ra vẻ mừng rỡ.

"Cảm tạ Khải Mô."

Lý Quả mở ra nắp hộp, đặt thuốc mỡ gần mũi ngửi thử, có mùi thơm thoang thoảng. Đây là thuốc Khải Mô cho, hiệu quả khẳng định không phải bình thường.

"Vết thương trên người ngươi thế nào rồi? Huyết ứ trên mặt trông cũng đỡ tám chín phần rồi nhỉ."

Triệu Khải Mô ôn hòa hỏi thăm, hắn ngồi vị trí khuất sáng, dù cho ngồi đối diện Triệu Khải Mô, Lý Quả cũng cảm thấy không chân thực. Ban đêm trời đen kịt, trong phòng thì mờ tối, Triệu Khải Mô an vị trước mắt cậu.

"Đều đỡ rồi, ngày mai ta có thể trở lại cửa hàng trân châu làm việc."

Lý Quả cúi đầu nhìn ngón tay, vết thương còn mờ mờ, lúc trước bị thương rất nghiêm trọng, không một ngón nào lành lặn cả.

Triệu Khải Mô nghe nói, cũng chỉ gật đầu, hắn quay người sang nói với A Lý:

"A Lý, bưng canh sâm cho Lý Quả."

"Không cần đâu, Khải Mô, đừng cứ mang thuốc cho ta vậy."

Lý Quả sốt ruột mà xua tay, những ngày qua, ăn rất nhiều canh bổ của Triệu gia, cậu thực sự áy náy.

"Đây là lần cuối cùng, không có lần sau nữa."

Triệu Khải Mô bình tĩnh nói.

A Lý đổ canh sâm vào bát, đưa cho Lý Quả, Lý Quả tiếp nhận, bưng lên, không hề nhúc nhích.

"Uống lúc còn nóng đi."

Triệu Khải Mô giục.

Lý Quả tâm sự nặng nề, cậu mơ hồ cảm thấy, đêm nay Triệu Khải Mô đột nhiên xuất hiện, là tới từ biệt với cậu.

Hắn đương nhiên là phải về kinh, giống như khi còn bé nương cũng từng nói, ngươi cũng không thể không để người ta về nhà chứ.

Lý Quả nâng bát thịt lên, liều mạng ăn, nếu cậu mà dừng thìa lại, chỉ sợ sẽ rơi lệ.

"A Lý, ngươi về trước đi, lát sau ta sẽ trở về."

Triệu Khải Mô sai A Lý đi trước, lúc hắn nói lời này, Lý Quả dừng lại động tác, giương mắt lên nhìn hắn, hai mắt đã bị hơi nước phủ mờ.

A Lý lĩnh mệnh rời đi.

Trong phòng nhất thời yên tĩnh, nghe được cả tiếng kim rơi.

"Ta sáng mai khởi hành hồi kinh."

Triệu Khải Mô nhẹ nhàng nói.

Lý Quả đặt bát xuống, cúi đầu, im lặng.

"Ta muốn nhìn túi thơm một chút. "

Triệu Khải Mô đứng dậy, đi tới trước mặt Lý Quả, hắn nhắc tới một vật phẩm.

"Ở đây."

Lý Quả mãi mới phản ứng lại được, cậu đi tới giường, lấy ra hòm gỗ nhỏ. Triệu Khải Mô theo đến, hai người ngồi ở trên giường, hòm gỗ nằm ở giữa.

Lý Quả mở hòm, lấy ra túi thơm vàng, Triệu Khải Mô nhìn kỹ, hắn giơ tay chạm vào ngón tay Lý Quả, lấy đi túi thơm trên tay cậu.

Hơn ba năm, túi thơm này vẫn mới tinh như lúc mới làm ra, không một chút bẩn, có thể thấy được Lý Quả rất yêu quý nó.

"Nếu ta muốn lấy nó đi, ngươi cho không?"

Triệu Khải Mô nắm túi thơm ở lòng bàn tay, hắn thử dò xét.

"Đây vốn là vật phẩm của ngươi mà."

Lý Quả tuy giật mình, nhưng vẫn còn bình tĩnh.

Túi thơm ở trong tay Khải Mô, Lý Quả đóng hòm, đặt lại ở vị trí trước đó.

"Ta vốn muốn qua phủ gặp mặt cám ơn ngươi đã cứu ta, bất quá ta không thể nhìn thấy ngươi."

Lý Quả nhớ tới chuyện đêm qua, thái độ đối đãi cậu của vị quan nhân kia như đang ở trên công đường xét thẩm tiểu dân phạm tội.

"Huynh trưởng ta có nói với ta chuyện ngươi đêm qua đến quan xá tìm."

Triệu Khải Mô biết chuyện này, huynh trưởng hắn là như thế, đã đáp ứng truyền lời giúp, thì sẽ làm.

"Ngươi lúc trước vẫn chưa nhắc đến phải về kinh, ta còn tưởng ngươi sẽ ở thêm mấy ngày."

Lời nói của Lý Quả không có oán giận, chỉ là không muốn.

"Ta sẽ tiến vào trường thái học học tập, lần này tới Quảng Châu, là hộ tống tẩu tử điệt tử lại đây."

Triệu Khải Mô ở lại Quảng Châu vốn không lâu, huống hồ bởi vì một mình ra biển, lại bị thương, lệnh huynh trưởng cảm thấy cần phải đưa hắn hồi kinh sớm chút.

"Nếu sau này còn có thể gặp lại, khi đó ngươi đã là quan gia rồi."

Lý Quả đắng chát nói, cậu biết thân phận hai người cách nhau rất xa.

Cúi đầu ngắm nghĩa hộp thuốc mỡ trong tay, Lý Quả tận lực không nghĩ tới chuyện chia lìa này.

"Nào, ta giúp ngươi bôi thuốc."

Triệu Khải Mô nhìn hộp sứ trong tay Lý Quả, bàn tay ấm áp của hắn cầm lấy cổ tay Lý Quả, dùng tay khác từ lòng bàn tay cậu lấy đi hộp sứ.

Đợi Lý Quả phản ứng lại, Triệu Khải Mô đã ngồi xổm ở dưới giường, mở hộp sứ trong tay ra. Lý Quả kéo tóc lên, ngón tay Triệu Khải Mô dính thuốc mỡ, nhẹ nhàng bôi lên trán Lý Quả. Thuốc kia lành lạnh, hết sức thoải mái. Vành tai và tóc mai hai người chạm vào nhau, Lý Quả nhắm mắt lại, khí tức thuộc về Triệu Khải Mô bao phủ, vây lấy cậu. Bỗng, động tác bôi thuốc dừng lại, khí tức Triệu Khải Mô gần trong gang tấc, hơi thở ấm áp thổi lên khuôn mặt Lý Quả. Lý Quả mở mắt ra, liền đối diện với đôi mắt thâm trầm của Triệu Khải Mô, lúc này khuôn mặt của hai chỉ cần nhích lên chút nữa sẽ dán sát vào nhau. Lý Quả hơi nghiêng đầu, môi của cậu nhẹ nhàng tiến về phía trước, cơ hồ trong nháy mắt muốn hôn lên môi Triệu Khải Mô, Triệu Khải Mô liền cúi đầu, dùng sức đóng nắp hộp sứ lại, hắn đột ngột đứng lên, phảng phất chuyện gì cũng không phát sinh.

Lý Quả nhìn hắn quay lưng lại, khóe mắt nóng lên, cũng không biết là oan ức hay chua xót, cậu nhào tới, từ phía sau lưng ôm chầm lấy Triệu Khải Mô.

Hai người vô thanh vô tức, Lý Quả dán mặt vào lưng Triệu Khải Mô, cậu nhớ lại cảnh Khải Mô từng cõng cậu ra khỏi khoang đáy, viền mắt liền ướt đẫm.

Người này một lần lại một lần rời khỏi cậu, lúc nhỏ cậu không hiểu tại sao mình lại khổ sở đến vậy, liền mạng đuổi theo, tựa như là chỉ cần mình đuổi theo hắn sẽ không đi nữa, nhưng mà lớn lên rồi, cậu biết rõ, người này cậu đuổi không kịp, cho dù dùng hết khả năng, cũng là xa không thể với tới.

Không biết qua bao lâu, Triệu Khải Mô gỡ cánh tay đang ôm chặt eo hắn ra, hắn chậm rãi xoay người lại, thanh âm thanh lãnh, hắn nói: "Cái đêm ở Nam vịnh, ta không đẩy ra ngươi là vì ngươi bệnh nặng, thương ngươi bị ức hiếp. Mong ngươi tự xét lại, sớm chặt bỏ tà niệm này."

Hắn nâng tay phải lên, trong tay là một cái túi thơm vàng, hắn nhìn một chút, trong giọng nói không chút tình cảm: "Lúc còn nhỏ, xằng bậy hứa hẹn, đến nỗi thế này, vật này hôm nay ta thu hồi lại. Nhân thế phí hoài, ngươi ta vân nê thù đồ, tương lai tương phùng vô hạn."

Lý Quả si ngốc đứng đó, cậu mở to mắt nhìn về phía Triệu Khải Mô, nghe lời nói của hắn, nước mắt Lý Quả chảy ra, dưới ánh sáng mờ ảo, giọt nước mắt ấy lấp lánh sáng.

"Vậy ta không cho, ngươi trả cho ta."

Nghe thấy câu tương lai tương phùng vô hạn kia, Lý Quả mới rõ được ý tứ của Triệu Khải Mô. Cậu vội vã vươn tay tới đòi lại.

Sắc mặt Triệu Khải Mô âm trầm, túi thơm vàng bị hắn dùng lực nắm ở trong tay, giống như muốn bóp nát nó vậy.

"Đưa ta!"

Lý Quả nhào tới, muốn cướp túi thơm, nhưng mà cậu và Triệu Khải Mô từ lâu đã không còn là hai hài tử thể lực ngang nhau tựa năm nào nữa. Triệu Khải Mô nắm lấy cánh tay Lý Quả, giam Lý Quả trong cánh tay.

Lý Quả từ bỏ giãy dụa, nước mắt lúc này đã ngừng lại, Lý Quả ngửi mùi Long Tiên Hương trên người Triệu Khải Mô, đây là mùi vị thuộc về hắn. Bị Triệu Khải Mô từ chối, Lý Quả tuy rằng khổ sở, nhưng vẫn biết đây là mình đơn phương, không trách ai được. Nhưng mà nghe thấy Triệu Khải Mô muốn đoạn tuyệt, Lý Quả oán hận trong lòng, chỉ vì ta yêu thích ngươi, thì ngay cả làm bằng hữu cũng không được sao? Ngươi lại giống như kiểu trước đây, đột nhiên không tốt với ta nữa.

"Túi thơm cho ngươi, ngược lại ngươi cũng không phải thực hiện lời hứa nữa."

Lý Quả đã không muốn cướp lại túi thơm, Triệu Khải Mô không cho, cậu cũng không cần.

Triệu Khải Mô thả Lý Quả ra, hắn đứng ở nơi khuất sáng, không nhìn ra thần sắc trên mặt hắn.

"Nhưng ta muốn bộ tử bào này, về sau, ngươi lấy dây ngũ sắc để đổi, đến lúc đó, chúng ta mới coi như thanh toán xong."

Lý Quả có sự giảo hoạt của thương nhân, cậu sẽ không bỏ qua, trong cuộc đời mười sáu tuổi ngắn ngủi của cậu, đã có một người đến chết cũng không quên được.

"Có thể."

Triệu Khải Mô mở miệng trả lời, lập tức, hắn yên lặng tháo các vật trang sức bên hông xuống, tháo thắt lưng, sau đó cởi ra tử bào. Hắn giao tử bào vào tay Lý Quả, lúc này, hắn mặc trên người một cái bối tử trắng thuần, bên trong mặc sam tử màu đen, càng phát ra vẻ tài hoa tuấn mỹ. Lý Quả ôm tử bào, tham lam nhìn Triệu Khải Mô, muốn nhớ kỹ mặt mũi, dáng vẻ của hắn, nghĩ hắn thật đẹp, cả đời này sẽ không có một Triệu Khải Mô thứ hai.

Triệu Khải Mô tựa hồ xa xôi phát ra tiếng thở dài, gần như không nghe thấy được, hắn cầm đèn lên, đi ra ngoài cửa. Lý Quả theo ra, nhìn theo hắn bước xuống thang lầu. Lý Quả xót xa đau đớn, vốn nên oán hắn, nhưng lúc gọi tên vẫn thật dịu dàng: "Khải Mô."

Triệu Khải Mô dừng chân, ngửa đầu nhìn lên trên, hai người cách nhau rất xa, lại thêm giữa cầu thang tối tăm, chỉ nhìn thấy một chùm sáng ở trên đầu Lý Quả, càng không rõ bộ dạng Triệu Khải Mô. Lý Quả nghe thấy Triệu Khải Mô nhẹ nhàng nói: "Quả tặc nhi, hãy bảo trọng."

Chương 66: Họa từ châu

Rạng sáng một ngày đầu đông, gió ở bến cảng lạnh thấu xương, Lý Quả giấu một túi tiền nhỏ trong phong thư, gửi thủy thủ của hải thuyền Tôn gia mang về quê.

Từ lúc Triệu Khải Mô trở về kinh, Lý Quả liền rời khỏi Tứ Hợp quán, trở lại sống ở điếm xá tại Tam Nguyên hậu hạng. Cậu không đi kỹ quán nữa, tập trung tinh thần vào cửa hàng trân châu.

Ở Quảng Châu, bất giác gần một năm, Lý Quả vô cùng nhớ nương cùng muội muội, đặc biệt là cuối năm, chỉ cần Tôn gia có hải thuyền đến, Lý Quả đều nhờ người mang tin trở về.

Rời khỏi thuyền của Tôn gia, từ chân trời xa xa nhìn thấy có một chiếc cự thuyền tới gần, Lý Quả đứng quan sát cẩn thận, mơ hồ thấy có chút giống với thuyền của Vương Kình, Lý Quả cảnh giác, thân thể không khỏi căng thẳng. Rốt cục, thuyền kia tới gần, trên cờ xí phấp phới đề một chữ "Trần" thật to.

Lý Quả thoải mái quay người trở về, đi tới cửa hàng trân châu, cậu đứng chờ ở ngoài cửa, lần nào cũng là cậu tới sớm nhất, chờ chưởng quỹ mở khóa.

Sinh hoạt diễn ra như thường, chỉ là Lý Quả mười sáu tuổi bắt đầu cảm thấy cuộc sống thật cô đơn. Có thể là vì đến ngày đông, trên đường cây cối thưa thớt, có cảm giác lạnh lẽo, tịch liêu.

Chưởng quỹ và A Kỳ cùng đi tới, chưởng quỹ đi mở cửa, A Kỳ hỏi Lý Quả không lạnh sao? Lý Quả mới ý thức được mình vẫn chỉ mặc một cái bối tử nhét bông, mà A Kỳ, chưởng quỹ đều đã mặc hai tầng áo vải bông rồi.

Tháo khóa đồng xuống, Lý Quả, A Kỳ cùng nhau gỡ tấm gỗ chặn cửa đi, sau đó quét tước cửa hàng. Đến khi hai người làm xong xuôi hết, Đào Nhất Châu cùng Triệu Thủ mới khoan thai đến. Bọn họ trước giờ đều như vậy, toàn tự xưng là lão đầu.

Buổi trưa, chưởng quỹ sai Lý Quả đem hai viên tứ phân châu đi thành đông. Lý Quả cầm hộp đựng châu, hỏi rõ chỗ ở của khách nhân rồi liền rời đi.

Loại chuyện đưa châu này, bình thường đều do Lý Quả làm, dù sao cũng là việc chân chạy, có đưa đi đến nơi xa, qua lại một chuyến, một ngày cũng trôi qua.

Lý Quả đã chừng mấy ngày không đến thành đông rồi, bầu không khí nơi này vẫn nghiêm túc như trước, đình đài lầu các nguy nga, trang nghiêm. Chẳng biết vì sao, Lý Quả sẽ liên tưởng tới cảnh Triệu Khải Mô đứng lặng yên không nói một lời, điều này khiến cậu buồn bã ủ rũ.

Mỗi khi đi ngang qua quan xá Triệu Khải Mô từng cư trú, Lý Quả đều sẽ không nhịn được dừng chân, nhìn cánh cửa son đóng chặt cùng tường thành cao cao.

Có hai người mặc trang phục quan nhân cùng một đám người hầu đi ra từ ngõ hẻm, Lý Quả lui lại, cúi đầu, khom người đứng ở một bên.

Trong tay cầm tứ phân châu, phải đưa cho một vị tiểu thư lệ (nha dịch chuyên ghi chép) ở trong huyện. Tiểu thư lệ nhà ở xa, ra khỏi thành đông còn phải đi bộ khoảng mười dặm nữa mới tới.

Gia đình nhỏ mà mua châu, thường là vì đón dâu.

Lý Quả đưa đến, quả nhiên thấy được cảnh tượng náo nhiệt, đội ngũ gánh sính lễ, đang chuẩn bị xuất phát.

Lý Quả đúng lúc đem trân châu tới, thịnh tình không thể từ chối, bị giữ lại uống hai chén trà. Trở về thành tây, mặt trời cũng đã dần chuyển về phía tây, bất giác đi hai canh giờ.

Lý Quả đi bộ nhiều chân rất mỏi, đứng ở cuối Triều Thiên nhai nghỉ ngơi chút. Từ sau lần bị hành hạ, Lý Quả đi đứng tuy không bị tật, nhưng vẫn luôn cảm thấy không nhanh nhẹn, mạnh mẽ được như trước.

Cúi đầu xoa bóp bắp chân, đau đớn giảm bớt chút, Lý Quả tiếp tục lên đường. Cậu còn chưa đến gần cửa hàng trân châu, liền thấy Triệu Thủ đứng ở cửa hàng ló đầu ra ngoài. Người này vừa nhìn thấy Lý Quả, lập tức lén lút lủi đi.

Lý Quả không để ý tới gã, đi tiếp đến cửa hàng trân châu, còn chưa bước vào cửa hàng, đột nhiên từ bên trong lao ra bốn năm người, không nói lời gì đã bắt lấy Lý Quả.

"Làm cái gì!"

Lý Quả từ lần bị người đánh đập, cướp đi, vẫn rất sợ hãi với cảnh tương tự, cậu ra sức giãy dụa, hét to.

"Làm cái gì hả? Ăn trộm châu! Mi là tên trộm!"

Triệu Thủ nhéo đánh Lý Quả, Lý Quả bản năng lấy cánh tay chống đối, cậu nhìn vào trong cửa hàng cầu cứu, đã thấy Lý chưởng quỹ chỉ lắc đầu với cậu.

"Lý Quả, tên súc sinh này, bồi thường hạt châu cho ta!"

Một nam tử ục ịch lại đây kéo lấy cổ áo Lý Quả, dáng vẻ vô cùng hung ác. Lý Quả nhận ra hắn là người bán vải ở dịch nhai, ngày hôm trước Lý Quả mới đến giao cho hắn một viên tứ phân châu, lúc hắn nhận được trân châu, mặt mày còn rất hớn hở.

"Ông chủ Trang, chuyện gì xảy ra vậy?"

Lý Quả mờ mịt chưa hiểu chuyện gì đã xảy ra?

Họ Trang cầm một hạt châu, dùng sức đập vào mặt Lý Quả, chửi: "Còn giả ngu, ngươi thật cho là ta mắt mờ chân chậm hả?"

Lý Quả bị đập đau, dùng sức đẩy người bán vải ra, song không thoát được kiềm chế của người sau lưng, liền ngã nhào xuống đất, bốn năm người vừa đè vừa kéo thân thể cậu.

"Ở cửa hàng nháo loạn cái gì thế hả!"

Tiếng gào thét, tình cảnh hỗn loạn bị tiếng quát mà ngưng lại.

Lý Quả từ trên mặt đất ngẩng đầu lên, mũi cậu đập vào bệ cửa, máu chảy ròng ròng, cậu nhìn thấy một đám người đã bao vây ngoài cửa hàng, bắt đầu chỉ chỉ trỏ trỏ về phía cậu.

Mọi người thả Lý Quả ra, Lý Quả ngồi dưới đất, dùng tay áo quệt máu mũi, cậu bình tĩnh đánh giá từng người trong cửa hàng, cậu phát hiện Đổng viên ngoại đông gia cửa hàng cũng có mặt, tiếng quát ban nãy chính là từ vị Đổng viên ngoại này.

"Lý Quả, ngươi sao có thể trộm viên tứ phân châu thượng hạng như thế hả? Ta có lòng tốt thu lưu ngươi, ngươi lại dám làm chuyện trộm gà bắt chó, vong ân phụ nghĩa này."

Đổng viên ngoại cầm một cái hộp gỗ nhỏ, chính là hộp đựng viên trân châu Cẩn Nương tặng Lý Quả.

Lý Quả nhìn thấy hộp gỗ này, nóng ruột buồn bực, cậu còn chưa hiểu ra chuyện gì đang xảy ra, lại biết có người xông vào nơi cậu ở.

"Đây là viên trân châu ta có hồi còn ở Thứ Đồng, mang theo trên người."

Lý Quả dùng sức lau máu mũi, cậu cảm thấy choáng đầu, lại không phát giác máu mũi đã nhuộm đỏ toàn bộ ống tay áo.

"Ngươi? Ngươi mà có viên trân châu này, còn phải đến cửa hàng trân châu của ta làm tiểu nhị? Áp giải đi gặp quan gia, xem ngươi còn mạnh miệng nữa không."

Đổng viên ngoại thổi mũi trừng mắt, dáng vẻ phẫn nộ. Thân là đông gia cửa hàng Thương Hải Châu, hắn rất ít khi xuất hiện ở cửa hàng, hiển nhiên là có người mời hắn tới.

"Hắn chính là tên trộm, không biết trộm bao nhiêu đồ rồi, ngươi dám nói áo bào đan kim này cũng là của ngươi?"

Triệu Thủ cực kỳ đắc ý, vẫy vẫy một cái tử bào trong tay.

"Trả ta!"

Lý Quả như phát điên đánh về phía Triệu Thủ, dù cho người này lúc nào cũng làm khó dễ cậu, cậu cũng không hận gã, nhưng lúc này, Lý Quả chỉ hận không thể cắn chết, bóp chết gã.

Lần đầu tiên nhìn thấy bộ dáng Lý Quả hung ác như vậy, Triệu Thủ sợ đến lùi lại, Lý Quả xông lên phía trước, ngón tay còn chưa chạm đến Tử bào, liền cảm thấy bên eo nóng lên, rất đau, có người tàn nhẫn đạp cậu một cước, đạp Lý Quả ngã xuống đất.

"Đừng đánh nữa, có phải là hắn hay không, đến Tư lý viện sẽ rõ thôi mà."

Lý Quả nằm trên mặt đất, nghe thấy âm thanh cầu xin của Lý chưởng quỹ ở phía sau.

Lý Quả bị dẫn đến Tư lý viện, ném xuống dưới đường. Lý Quả lạnh lùng nghe nhóm người này luân phiên giảng giải "tội" của cậu với Tô Tư lý. Trang mập kể lại làm sao gã phát hiện ra Lý Quả đưa trân châu giả tới, Lý Quả khẳng định đã đổi trân châu, giấu viên thật đi. Triệu Thủ kể lại cửa hàng trân châu xưa nay chưa từng xảy ra chuyện như vậy, gã cảm thấy Lý Quả thường ngày tay chân không sạch sẽ, dẫn người đến lục soát chỗ ở của Lý Quả, quả nhiên tìm ra được viên tứ phân châu thượng hạng. Đổng viên ngoại nói hắn ban đầu không tin tiểu nhị cửa hàng mình sẽ trộm châu, mãi đến phát hiện ra Lý Quả tư tàng tứ phân châu. Thương Hải Châu làm ăn hơn mười năm qua, danh tiếng tốt đẹp, chưa bao giờ dùng hàng nhái, tráo giả với đồ thật, Lý Quả vô sỉ đến mức này, mong quan nhân trừng phạt thật nặng.

"Lý Quả, ngươi có lời gì muốn nói không?"

Tô Tư lý ngồi trên bàn xử án tại công đường, trên bàn đặt chứng cứ phạm tội là tứ phân châu cùng một cái tử bào.

"Đây là trân châu chưởng quỹ Lâm gia ở Thứ Đồng tặng ta, ta có thể tự chứng minh. Chỉ cần viết thư báo cho, nàng sẽ đến đây."

Lý Quả đứng, thân thể loạng choạng, bụng cậu đau, đầu lại choáng váng, máu mũi còn đang chảy.

"Cái áo bào này là tử bào đan kim, cho dù cự thương cũng không mặc nổi, ngươi là một tiểu nhị, sao lại có ở trong tay."

Tô Tư Lý kỳ thực đã nhận ra đây là tử bào của Triệu Khải Mô, hắn lúc này cũng rất buồn bực, món đồ liền thân quý trọng như vậy của Triệu Khải Mô làm sao lại ở trong tay Lý Quả, nhưng hắn không tiện hỏi thẳng.

"Ta không có gì để nói hết, cái này cũng là áo bào của ta. Quan nhân đưa ta đi."

Lý Quả ngước đầu, cậu tựa như đang khóc lại tựa như đang cười, dáng vẻ vô cùng thê thảm.

"Trước tiên áp giải xuống."

Tô Tư lý cảm thấy Lý Quả vô tội, chỉ vì cậu là bằng hữu của Triệu Khải Mô, Triệu Khải Mô là người không thể nào cùng đạo tặc làm bạn, giao hữu từ trước đến giờ luôn cẩn thận.

Trong nhà giam, Lý Quả viết một phong thư đưa cho sai dịch, để giao cho thuyền của Tôn gia, chờ Cẩn Nương đến làm chứng cho cậu.

Đã là ngày đông, trong phòng giam không có đệm chăn, Lý Quả nằm trên chiếu, thân thể tựa như trực tiếp kề sát với nền đá lạnh như băng.

Ban đầu, không có bất kỳ ai đến thăm cậu, cậu tựa như đã bị lãng quên. Ngày thứ hai, người đến chính là Lục Châu, Lục Châu nói là nhờ Hồ Cẩn nói cho nàng, nàng mới biết được. Lục Châu rưng rưng mang chăn bông, quần áo mùa đông cho Lý Quả, còn có chút bạc vụ, để Lý Quả đưa cho ngục tốt.

"Quả tử, nếu trong lòng ngươi khó chịu, ngươi cứ khóc đi, đừng im lặng như vậy."

Nước mắt Lục Châu rơi như mưa, nàng thấy vành mắt Lý Quả đen xì, sắc mặt xám trắng, trong lòng không đành lòng.

Lý Quả ở trong ngục, một mạch tới mười ngày. Cậu mỗi ngày luôn trong trạng thái mê man, ngay cả khi Hồ Cẩn đến thăm cậu, cậu cũng không biết.

Sau mười ngày, Cẩn Nương đến nhà giam, nàng nhìn Lý Quả tiều tụy, gầy gò, khóe mắt đỏ lên.

"Đều là tại ta, hại ngươi đến đây."

Cẩn Nương vô cùng đau lòng, vì nàng mà Lý Quả bị đuổi ra khỏi Hải Nguyệt Minh, cũng bởi vì một viên tứ phân châu của nàng, Lý Quả bị hạ giam.

"Cẩn Nương, cái này cũng không trách ngươi, là tiểu nhân hãm hại ta."

Lý Quả hờ hững nói, cậu ra đời không sâu, không biết lòng người hiểm ác như vậy, cũng không biết ân tình bạc bẽo đến thế.

"Ta mang cả Quả Muội lại đây, nhưng ta sợ nhà giam tối tăm sẽ làm nàng sợ, nên để nàng ở bên ngoài rồi. Cả đường, nàng vẫn luôn nhắc tới ca ca. Ta đã hỏi quan nhân, buổi chiều xét xử xong là ngươi là có thể ra khỏi nhà giam."

Cẩn Nương an ủi, nàng biết Lý Quả lần này đã chịu ủy khuất lớn thế nào.

"Quả Muội cũng tới à?"

Trên mặt Lý Quả hiếm khi lộ ra nụ cười, cậu ở trong ngục, nghĩ nhiều nhất là tới nương cùng muội muội.

Sau giờ ngọ, dưới công đường, Cẩn Nương đứng ra làm chứng cho Lý Quả. Tô Tư lý xử phóng thích Lý Quả, tên bán vải không phục, dưới công đường kêu gào. Cẩn Nương cười lạnh nói: "Nếu không phục, ngươi có thể tố cáo lên trên, chỉ là, đến lúc đó cũng đừng để bị xử là vu hại người vô tội, để bị phán có tội đấy."

Trang mập ăn quả đắng, oán hận trừng mắt với Cẩn Nương.

"Hạt châu là của hắn, vậy còn Tử bào?"

Triệu Thủ vẫn không cam lòng, dùng sức chỉ vào "tang vật" tử bào trên mộc án của Tô Tư lý.

"Đây là vật phẩm của ta, ngươi còn ý kiến gì không?"

Hồ Cẩn vốn đứng ở ngoài công đường, nghe thấy có kẻ vẫn cắn chặt vụ tử bào không tha, Hồ Cẩn tiến lên, hỗ trợ giải vây.

Triệu Thủ trong lòng phẫn hận, gã ngược lại có biết Hồ Cẩn, người nọ là Tuần kiểm ty Hồ Thừa tín, thường đi ngang qua Thiên Nhai phố. Lý Quả rốt cuộc là thần thánh phương nào, lại quen nhiều người như vậy, một đệ đệ của Triệu Thiêm phán đã hồi kinh, còn có Tuần kiểm ty Hồ Thừa tín che đậy cho nữa.

"Bãi đường."

Tô Tư lý đứng dậy, liếc mắt một cái với Hồ Cẩn, ra hiệu hắn lại đây lấy tử bào. Hồ Cẩn dí dỏm chớp mắt với Tô Tư lý.

"Lý Quả, trở lại an dưỡng cẩn thận nhé."

Hồ Cẩn tiện tay đưa tử bào cho Lý Quả, hắn vỗ vỗ vai Lý Quả, Lý Quả cảm kích nhìn về phía hắn.

Lý Quả ôm Tử bào, cùng Cẩn Nương ra ngoài, còn chưa đi tới cửa viện, liền thấy ngoài cửa, từ trong đám người chui ra một tiểu nữ hài mặc hồng y, vui vẻ lao về phía Lý Quả, tiếng gọi giòn tan: "Ca ca!"

Chương 67: Liêm Châu

Bị giam mười ngày, Lý Quả rất bẩn, trên người toả ra mùi lạ. Trận tố tụng này khiến một Lý Quả vốn yêu thích sạch sẽ yêu cái đẹp nản lòng thoái chí.

Lý Quả đến nhà tắm để tắm rửa, ngâm mình trong nước nóng, ngoài cửa sổ vằn lên những dải sáng loang lổ, Lý Quả hoảng hốt nghĩ lại quãng thời gian sống ở Quảng Châu, dáng vẻ các khách nhân hết sức nhạt nhòa, ngay cả khuôn mặt A Kỳ và Lý chưởng quỹ cũng ảm đạm xa cách, cho dù là đối với Vương Kình, Phiên Oa, Hầu Phan, Triệu Thủ, họ Trang bán vải, lúc trước phẫn hận như vậy, giờ cũng chỉ còn sự chán ghét. Lý Quả biết những kẻ này là đồ vô sỉ, bọn chúng bắt nạt cậu không phải bởi cậu là Lý Quả, mà là vì cậu nhỏ yếu không chỗ nương tựa, bởi cậu bất lực, bởi cậu nghèo.

Lý Quả mười sáu tuổi biết mình là người quá nhỏ bé, mệnh chỉ như rơm rác. Thế nhưng nội tâm cậu vẫn bất bình, cậu cực kì không cam lòng.

Lý Quả nhìn bộ dáng của mình trong nước, nhìn khuôn mặt mi thanh mục tú, rất trẻ tuổi, Lý Quả nghĩ đều là người, đều có mặt mày miệng mũi giống nhau, cởi bỏ bộ quần áo phân chia địa vị ra, thì làm sao phân biệt được phú quý nghèo hèn? Cậu không kém với Vương Kình đê tiện, cũng không thua với Triệu Thủ ti tiện.

Ở nhà tắm tẩy sạch hết bụi bẩn trên người, Lý Quả thay quần áo, lúc đi ra liền rực rỡ hẳn lên, ngay cả dáng vẻ mệt mỏi, chán chường trước đó cũng bị quét sạch hết.

Lý Quả trở lại điếm xá ở Tam Nguyên Hậu hạng, kinh ngạc phát hiện ra A Kỳ đang đứng ở trong viện chờ cậu. A Kỳ đưa cho Lý Quả một túi tiền, nói là tiền công của Lý Quả. Lý Quả buồn bực tiếp nhận, xem ra cửa hàng trân châu kết toán tiền công cho cậu, đây vốn phải vào năm mới có thể kết toán, không nghi ngờ gì cậu đã bị đuổi khỏi cửa hàng."Đông gia vốn không chịu cho, thúc ta nói thế nào cũng phải cấp lộ phí, lúc này mới chịu cho ngươi." Lý Quả mở túi tiền ra, đếm thử, phát hiện chỉ cho cậu một phần ba tiền công. "Quả tử, ta biết ngươi bị thiệt lớn, nhưng cũng không giúp được ngươi. Hiện tại đông gia không cho ngươi trở lại cửa hàng, tên ác nhân Triệu Thủ còn đi khắp nơi rêu rao ngươi ăn trộm châu, thật khiến người ta tức giận." A Kỳ thật khó khăn, hắn cũng muốn giúp Lý Quả biện bạch vài câu, nhưng hắn cũng sợ bị liên lụy, cùng bị đuổi ra khỏi cửa hàng.

"Ta hiểu rồi."

Triệu Thủ như vậy, Lý Quả còn không biết chính gã là người gây xích mích bên phía đông gia sao, song vị Đổng đông gia này thấy gió sẽ sợ mưa, lòng nghi ngờ rất nặng, cậu không có cơ hội ở lại cửa hàng, mà cậu cũng không muốn trở lại. Còn Triệu Thủ phá hoại danh dự cậu ở khắp nơi, hiển nhiên là muốn làm cậu không còn chỗ dung thân ở Quảng Châu.

"Thúc ta nói, thúc ấy có có một vị bằng hữu cực tốt, đang làm trưởng quỹ một cửa hàng trân châu ở Quỳnh Châu, thúc viết cho ngươi một thư đề cử. Quả tử, ngươi nếu không có nơi nhờ vả, hãy đi Quỳnh Châu tìm hắn."

A Kỳ móc từ trong lồng ngực ra một phong thư, đưa cho Lý Quả.

"Kỳ ca, ngươi thay ta tạ ơn chưởng quỹ." Lý Quả tiếp nhận, trong lòng cảm kích. Không quen không biết, lúc mọi người bỏ đá xuống giếng, Lý chưởng quỹ có thể làm được bước này, đã không dễ rồi.

A Kỳ rời đi, Lý Quả đi tới bến cảng, Quả Muội cùng Cẩn Nương đang ở đó. Cửa hàng trân châu của Cẩn Nương phải làm ăn, không ở lâu được, nàng ra bến cảng thuê thuyền, sáng mai liền phải rời đi.

Thuê thuyền tốt xong, Lý Quả mang Cẩn Nương và Quả Muội đến cửa hàng trà, ba người ngồi ở lầu một ồn ào. Quả Muội tám tuổi, hiếu kỳ nhìn mọi thứ xung quanh, bé hết sức chăm chú nhìn người hầu trà chia trà, mở to mắt nhìn tiểu nhị đưa các loại thức ăn tới.

Lý Quả lúc trước chưa từng đến cửa hàng này ăn cơm bao giờ, cậu không nỡ bỏ tiền, nhưng mà cậu biết Quả Muội rất thích ăn ngon, hiếm khi gặp mặt một lần, muốn cho bé được vui vẻ.

"Quả tử, ta có một vị thúc phụ ở Liêm Châu, buôn bán sò tai tượng, cũng có cửa hàng. Loại nghề này là tìm đản dân (dân sống trên thuyền), làm trung gian thu mua sò tai tượng, sau vận chuyển về mà tiêu thụ."

Cẩn Nương nhẹ nhàng giảng giải, cha nàng vốn là thương nhân Liêm Châu, sau đó vì bán châu mới đến Thứ Đồng định cư.

"Từ khi ta tiếp nhận chuyện làm ăn của cửa hàng trân châu, liền nhờ thúc phụ giúp ta vận chuyển châu, cơ mà thiếu một phòng thu chi tính toán ở bên kia. Ta nghĩ Quả tử thích hợp, ngươi có bằng lòng giúp ta không?"

Cẩn Nương là một nữ tử, lại không lấy trượng phu, nhân lực mỏng, muốn phát triển chuyện làm ăn của một cửa hàng trân châu xác thực rất khổ cực. Nàng hoặc là chiếu cố cho Lý Quả, hoặc quả cũng thiếu người thật.

"Vậy đa tạ Cẩn Nương."

Lý Quả đứng dậy chắp tay, cậu đang lo không có chỗ đi. Nương cùng muội ở Thứ Đồng được Cẩn Nương chăm sóc không ít, Lý Quả rất tình nguyện ra sức vì Cẩn Nương.

"Trước tiên đừng tạ ơn, chờ đến bên kia, khéo lại mở miệng trách ta. Liêm Châu dân cư hỗn tạp, hẻo lánh vắng vẻ, không phồn hoa náo nhiệt được như Quảng Châu đâu."

Cẩn Nương cười, nhìn những ngọn đèn sáng rực cả cảng biển bên ngoài cửa sổ.

"Ca ca, ngày mai ngươi sẽ cùng chúng ta trở về à?"

Quả Muội đang cầm một bát bánh ngọt, ăn đến hai má phình to lên, bé ngẩng đầu, mở to đôi mắt đen bóng, mong đợi nhìn Lý Quả.

"Qua vài ngày nữa, ca ca sẽ trở về thăm ngươi cùng nương."

Lý Quả sờ đầu Quả Muội, Quả Muội nuốt một miếng bánh, lại ngẩng mặt lên, hơi có chút thất vọng nói: "Được ạ."

"Vậy ca ca phải viết nhiều thư, muội biết chữ rồi, sẽ đọc thư cho nương!"

Nói tới việc này, Quả Muội vui vẻ, kiêu ngạo mà ngẩng cao đầu lên.

Sau giờ ngọ, Lý Quả được Quả Muội giúp bôi thuốc cho vết thương bên eo. Lý Quả căn dặn: "Ngươi đừng nói cho nương chuyện ta bị thương." Quả Muội đưa cho Lý Quả một viên thuốc, còn mình bưng một bát nước, bé nói: "Muội biết mà, Cẩn tỷ tỷ cũng không để nương biết chuyện ca bị người hãm hại, nhốt ở trong ngục. Sợ nương lo lắng."

Lý Quả ngậm viên thuốc vào, Quả Muội nghiêng bát nước cho Lý Quả uống. Đợi Lý Quả nuốt viên thuốc, Quả Muội cầm khăn tay, lau giọt nước bên khóe miệng Lý Quả. Lý Quả thấy vậy thật cảm khái, cậu lúc tám tuổi còn gây chuyện thị phi khắp nơi, Quả Muội lại như một tiểu đại nhân rồi.

Sáng sớm ngày tiếp theo, Lý Quả đến bến cảng tiễn Cẩn Nương cùng Quả Muội. Quả Muội leo lên thuyền xong mới bắt đầu gạt lệ, chạy tới đuôi tàu, gọi to ca ca, ca ca.

Cẩn Nương không chịu thu hồi tứ phân châu, Lý Quả đành phải nhờ Cẩn Nương mang về đưa cho Quả nương. Viên tứ phân châu mượt mà không tỳ vết này có thể có giá tới năm mươi xâu tiền, nếu ở nông thôn có thể mua ruộng mua nhà.

Nhìn theo Cẩn Nương cùng muội muội ngồi thuyền đi xa, trong lòng Lý Quả thật trống trải. Ngày đông, đứng ở bến cảng tịch liêu, Lý Quả phóng tầm mắt ra hải vực, trong lòng tính toán lộ trình trở về Thứ Đồng.

"Lý Quả, sáng sớm ra tiễn người à?"

Một thanh âm vang lên ở phía sau, Lý Quả quay đầu lại, thì thấy là Hồ Cẩn.

"Hồ Thừa tín, ta ra tiễn muội muội cùng chưởng quỹ (chủ) Lâm gia về."

Hồ Cẩn sáng sớm định đi Tuần kiểm ty, không ngờ gặp được Lý Quả.

"Vị Lâm chưởng quỹ kia không ngờ lại là nữ tử, lại còn là một kỳ nữ."

Hồ Cẩn khen không dứt miệng.

Lý Quả gật đầu mỉm cười, nghĩ đại đa số nam tử đều không thích nữ tử như Cẩn Nương, hiển nhiên Hồ Cẩn không giống những kẻ lòng dạ nhỏ mọn đó.

"Lý Quả, ngươi về sau có tính toán gì không?"

"Ta định đi Liêm Châu."

"Liêm Châu à."

Hồ Cẩn nhìn biển rộng, Liêm Châu cách nơi này cũng không xa lắm, có điều nơi đó rất hẻo lánh.

"Tiểu tử ngươi cũng quá ghê gớm, lúc ta mười lăm, mười sáu tuổi, còn không hiểu chuyện đâu, bị cha cầm gậy đuổi chạy khắp nơi đấy."

Hồ Cẩn tin phục vì lòng can đảm của Lý Quả.

"Chẳng qua là do sinh hoạt bức bách."

Lý Quả nhẹ nhàng nói, trong giọng cậu không có ai oán, nhẹ như mây gió.

"Quả tử, tiểu Triệu hồi kinh rồi, nếu chưa hồi kinh, thấy ngươi gặp nạn như vậy, cũng không biết sẽ phẫn nộ cỡ nào."

Hồ Cẩn nhắc đến Triệu Khải Mô, Lý Quả nghe mà mờ mịt.

"Giờ hắn sẽ không giúp ta đâu, trước khi đi còn nói với ta tương lai không gặp lại."

Lý Quả nhớ tới câu nói này, trong lòng liền uất ức, sau đó là u oán.

"Không thể nào, ngươi không biết đấy thôi, hắn vì cứu ngươi khỏi thuyền Vương Kình mà dũng cảm quên mình, đổ quan với tên béo họ Vương kia đó."

Hồ Cẩn cao giọng lên, hắn không tin Triệu Khải Mô sẽ tuyệt giao với Lý Quả.

"Đổ quan?"

Lý Quả ngẩng mặt lên nhìn Hồ Cẩn, trông rất ngạc nhiên, Khải Mô không nói gì với cậu.

"Không phải đánh bạc bình thường đâu, là cược bằng đao đấy, tiểu Triệu thua trận đầu, cánh tay bị chém một đao, dài ba tấc, sâu tận xương. Đến ván thứ hai mới thắng được mà cứu ngươi ra."

"Ngươi nói cái gì!"

Lý Quả cực kì ngạc nhiên, cả người ức chế không được mà run rẩy.

"Ngươi quả nhiên là không biết, đến ngày tiểu Triệu phải về kinh ấy, cánh tay mới cắt chỉ. Vì chuyện một mình ra biển, lại bị thương, nên bị ca hắn trách phạt không ít."

Nghe Hồ Cẩn nói những câu này, Lý Quả chấn kinh đến mất đi ngôn ngữ, cậu ôm lấy ngực, sắc mặt tái nhợt, dần dần hai hàng nước mắt lăn xuống gò má.

Hồ Cẩn thấy dáng vẻ Lý Quả khổ sở, khiếp sợ, hắn không rõ, hỏi: "Các ngươi sao vậy? Vì sao nói sau này không gặp lại hả?"

Vì sao Triệu Khải Mô lại nói với người bạn thân này mai sau không gặp lại? Chẳng phải trước khi đi còn căn dặn mình hỗ trợ chăm sóc Lý Quả, đi rồi còn gửi thư hỏi tình trạng gần đây của Lý Quả.

Lý Quả không trả lời, cậu ngồi xổm trên mặt đất, ôm đầu gối, đầu tựa vào đùi. Hồ Cẩn nghĩ cậu đang khóc, nhưng là im lặng mà khóc.

Quảng Châu có không ít hải thuyền đi về Quỳnh Châu và Liêm Châu, Lý Quả tìm tới một chiếc hải thuyền đi tới Liêm Châu. Chiếc thuyền này, điểm thả neo rất gần địa chỉ thúc phụ gia Cẩn Nương cho.

Lý Quả lên thuyền, trong bọc hành lý có hai bộ quần áo để thay phiên mặc, cùng với chừng trăm đồng tiền.

Liêm Châu sản xuất nhiều trân châu, sò tai tượng, thậm chí hổ phách, bút, nghiên mực, chỉ cần quen biết giá thị trường những loại hàng hóa này, biết cách thu mua cùng bán ra, đồng thời trong tay có tiền, là có thể tự lập môn hộ.

Lý Quả đã có năm mươi xâu tiền, nhưng vẫn cần phải tôi luyện.

Liêm Châu tuy hoang vắng, nhưng là nơi bảo địa.

Quần áo Lý Quả hết sức bình thường, tuổi lại nhỏ, người trên thuyền hỏi cậu đi Liêm Châu làm gì, cậu nói đi nhờ vả thân thích. Mọi người thấy cậu ăn nói văn nhã, làm người ôn hòa, cũng trông nom cậu hơn chút.

Một đường đi thuyền, mỗi ngày không phải mê man ở khoang tàu, thì cũng đến boong tàu ngắm biển. Thi thoảng hải thuyền cập cảng để tiếp tế, Lý Quả sẽ đi theo, tò mò đi khắp nơi quan sát, va chạm xã hội.

Chẳng biết từ lúc nào, Lý Quả đã hình thành thói quen lang bạt kỳ hồ.

Thuyền đi mười mấy ngày thì đến Liêm Châu.

Vác bọc hành lý, bước lên thổ địa Liêm Châu, bên tai Lý Quả tràn ngập thổ ngữ khó có thể nghe hiểu. Cậu không chút hoang mang, đi đến một cửa hàng trân châu ở bến cảng, lấy ra địa chỉ Cẩn Nương cho hỏi thăm.

"Lâm trạch Lâm lão lục bán sò tai tượng? Cứ đi về phía trước."

Chưởng quỹ cửa hàng trân châu dùng tiếng phổ thông rất nặng, chỉ ngón tay về phía trước.

Sau khi Lý Quả rời khỏi Quảng Châu hơn một tháng, Triệu Khải Mô ở kinh thành nhận được một phong thư Hồ Cẩn gởi.

Đó là một buổi chiều, Triệu Khải Mô cùng bằng hữu đá cầu trong vườn kỳ hoa dị thảo, hắn tràn đầy phấn khởi, chạy qua lại, mồ hôi đầm đìa. Triệu Khải Mô kéo một bên cổ tay cùng ống tay áo tử bào lên, lộ ra rất nhiều lớp quần áo ở bên trong. Mồ hôi từ khuôn mặt hắn chảy đến cổ, làm ướt cổ áo. Người hầu thấy thế, nhạy bén mà đi bưng chậu nước nóng, giặt hương khăn, giúp hắn lau.

"Công tử, người gửi thư của Ký phán quan đến, còn mang giúp thư của Hồ Thừa tín!"

A Lý cầm trong tay một phong thư, chạy chậm tới. Lúc trước Triệu Khải Mô thường dặn dò A Lý, bảo hắn lưu tâm người đưa thư từ Quảng Châu đến, chỉ cần có thư của Hồ Cẩn, lập tức đưa cho hắn.

Triệu Khải Mô trong lòng vui sướng, song vẫn chậm rãi để người hầu rửa tay, lau tay.

Chờ thư được đưa tới tay, Triệu Khải Mô tránh mọi người, một mình đi ra đình, ngồi xuống ghế đá, rút thư ra, lẳng lặng đọc.

Hồ Cẩn là võ phu, chỉ có thể xem như biết tí lời văn, chữ cũng rất xấu, nhưng từng chữ một, Triệu Khải Mô đều xem rất cẩn thận.

Hồi lâu sau, gấp thư lại, Triệu Khải Mô đứng dậy chắp tay, lặng lẽ đứng đó.

Đợi bằng hữu phát giác hắn rời đi đã lâu, tìm đến đình, đã thấy hắn cầm một phong thư, cúi đầu ngồi cạnh ao sen, thất vọng mất mác, ngay cả giày đạp vào nước lạnh trong ao, cũng không cảm thấy gì.

Chương 68: Năm lượng vàng

Phố châu tại Liêm Châu, cửa hàng trân châu dày đặc, ngoài cửa hàng bán trân châu, còn có tiệm bán sò tai tượng, bán san hô, đều là vật quý. Có điều các cửa hàng nơi đây lại không chú trọng mặt tiền của cửa hàng, giản dị tự nhiên, lại nằm ngay cạnh biển, dầm mưa dãi nắng quanh năm, biển hiệu đều bị phai màu, bám bụi.

Lâm lão lục bán sò tai tượng, liền gọi tên tiệm là "Lâm Lục Tai Tượng". Lý Quả tìm đến nơi, mới đứng ở ngoài cửa hàng thôi đã ngửi thấy mùi tanh hôi của sò hến khi bị thối.

Phố châu buổi chiều, người đi đường thưa thớt, trong cửa hàng Lâm Lục Tai Tượng có ba người, từ quần áo có thể phân biệt ra hai tiểu nhị, còn có một vị hẳn là đông gia, mặc trang phục thương nhân, đang đứng tính tiền trước quầy.

"Xin hỏi là Lâm đông gia phải không?"

Lý Quả đi vào hành lễ, hỏi thăm.

"Chính là ta, vị hậu sinh này, ngươi là?"

Lâm lão lục đánh giá Lý Quả.

"Ta là Lý Quả ở Thứ Đồng, Cẩn Nương phái ta đến làm phòng thu chi cho kho châu."

Lý Quả đưa thư lên.

Lâm lão lục vốn thấy Lý Quả trẻ tuổi, trong lòng sinh nghi, mãi đến khi đọc xong hết thư của Cẩn Nương, mới tin tưởng vị thiếu niên này đúng thật là do Cẩn Nương phái tới làm phòng thu chi.

Lâm lão lục sai người đưa Lý Quả đến kho châu, kho châu cách phố châu không xa, cũng nằm ngay ở bến cảng.

Tại kho châu, Lý Quả nhìn thấy lão Ngụy, một vị lão đầu của Hải Minh Nguyệt. Người này phụ trách mua trân châu, với thêm việc trông nom kho châu.

Lão Ngụy chủ yếu sống ở Liêm Châu, thê tử nhi nữ đều ở nơi này.

Lão Ngụy nhìn thấy Lý Quả cũng không cao hứng, song cũng chỉ có thể giao sổ sách cho Lý Quả kiểm tra.

Xem sổ sách thì cơ hồ mỗi tháng đều sẽ có một chuyến trân châu chuyển đến Thứ Đồng, mà người trung gian cung cấp trân châu, mỗi tháng cũng sẽ đúng hạn đưa trân châu đến kho châu.

Trân châu tháng này đã được đưa tới, đặt ở trong kho.

Lý Quả mất cả một ngày tính thanh khoản, sau đó không còn việc gì khác nữa, chờ trân châu được đưa tới.

Việc này hiển nhiên là kiểu sống thanh nhàn, thế nhưng Lý Quả ở không không được.

Lý Quả vào ở điếm xá của một nhà dân, có năm, sáu khách trọ ở đó, ngoại trừ Lý Quả, còn lại đều là thương nhân.

Không tới hai ngày, Lý Quả liền quen biết với vị thương nhân sát vách, đây là một thương nhân đến từ kinh thành, mới nhược quán (hai mươi tuổi), gọi là Chu Chính Mẫn.

Chu Chính Mẫn theo bá phụ đến Liêm Châu buôn châu, ở Liêm Châu rất lâu, lúc rảnh rỗi, hắn cũng không ở yên được, thích đi khắp nơi.

Sau khi quen biết, Chu Chính Mẫn đi dạo, cũng sẽ đưa Lý Quả theo. Hai người thường đi nhất là tiệm châu Âu Gia Than, giá trân châu ở đó rất rẻ, gặp may còn có thể dùng số tiền cực thấp, mua được viên trân châu tốt, qua tay giá liền tăng lên mấy chục lần.

Nhưng mà nơi như thế này, người đi tìm bảo vật cũng nhiều, Lý Quả cùng Chu Chính Mẫn đi mấy bận song chưa tìm được thứ nào đáng giá.

Một sáng sớm, hai người lại rảnh đi dạo đến Âu Gia Than, mỗi người áng chừng tiền, nhìn đông ngó tây, cuối cùng tốn mấy đồng tiền, ngồi ở quán nước uống trà trò chuyện.

Đột nhiên bên ngoài truyền đến tiếng đánh chửi hung ác, khách trong quán dồn dập ra ngoài hóng chuyện.

Trong viện tử một hộ dân cách quán trà không xa tụ tập nhiều người, tiếng đánh chửi truyền ra từ nơi đó.

Lý Quả bước qua quan sát, thấy là một nam tử tráng niên đang đánh đập một hán tử quần áo lam lũ. Vị tráng hán này hẳn là chủ nhân hộ gia đình này. Tráng hán nói thổ ngữ địa phương, Lý Quả nghe không hiểu, nhưng lời của nam tử nghèo kia lại có thể nghe hiểu được hai, ba câu, mơ hồ là thổ ngữ Lĩnh Nam, rồi lại có rất nhiều khác biệt. Hắn đang không ngừng biện giải cái gì đó, Lý Quả nghe hiểu mấy từ như "cháo", "nữ nhi", "bệnh", lại thấy bên cạnh nam tử nghèo có túi đồ, bị văng ra chút, rõ ràng là gạo.

Xem ra là đi ăn trộm bị tóm được, bị tráng hán dùng mái chèo gỗ đánh ngã xuống đất, còn thỉnh thoảng hung tợn đánh thêm mấy lần.

"Đại khái là ăn cắp gạo nhà hắn, song cũng đâu đáng đánh tới chết như vậy."

Chu Chính Mẫn đi tới bên cạnh, nói với Lý Quả.

"Đây là đản dân."

Lý Quả phân biệt từ ngôn ngữ và cách ăn mặc của hán tử nghèo. Đản dân tại Lĩnh Nam, ngoài khu vực núi ra, cứ đến thuỷ vực xứ Mân là đều có thể nhìn thấy bóng dáng của bọn họ, từ trước đến giờ chỉ hoạt động ở sông ở biển, cực ít khi lên bờ.

Nhưng đản dân này, vì gì mà lên bờ, còn đi trộm gạo nhà dân?

Nhìn thấy đản dân nằm rụt lại trên đất, thống khổ kêu đau, cầu xin khoan dung, Lý Quả không khỏi nhớ tới những gì mình từng trải. Lý Quả đi tới bên tráng hán, khuyên bảo: "Ngươi thả hắn đi." Lý Quả nói là tiếng phổ thông, tráng hán nghe không hiểu, tàn bạo mà trừng Lý Quả. Lúc này đản dân vốn nằm trên đất ngồi dậy, mặt hắn đầy máu và bùn, lại thêm bộ quần áo rách tả tơi, bộ dạng đen gầy, thực sự thê thảm.

Đám người vây xem bắt đầu có người chỉ chỉ trỏ trỏ tráng hán, tráng hán khua mái chèo chửi bậy, đuổi đản dân đi.

Đản dân khập khễnh, liên tục lăn lộn trốn chạy. Nhìn thấy cảnh này, đám người vây xem mới tản đi.

"Lý Quả, ngươi nói đản dân có phải là loại người sống ở trên thuyền, trên lục địa không một tấc đất không?"

Trở về quán trà, Chu Chính Mẫn hỏi Lý Quả. Hắn là người kinh thành, cũng là đến Liêm Châu mới biết địa phương có loại người từ khi sinh ra đến lúc chết đi, đều ở trên thuyền.

"Đúng vậy, không chỉ nơi đây có, mà thôn ta cũng có. Nghĩ chắc bọn họ cũng không muốn từ nhỏ liền không tấc đất, lang bạt kỳ hồ một đời đâu."

Lý Quả cảm thấy âu sầu trong lòng, đồng cảm với bọn họ.

"Quả thực quá đáng thương."

Chu Chính Mẫn than thở. Vì Chu Chính Mẫn là người kinh thành, người nghèo bên cạnh hắn, trời lạnh sẽ có quan nhân phân phát quần áo, ngày lễ ngày tết được phân phát gạo lương, ngay cả chết không có tiền mai táng, quan nhân cũng sẽ giúp ngươi mua thêm quan tài, giúp ngươi thu xếp mai táng.

Nếu cứ ở mãi tại kinh thành, e rằng đã cho là nhân thế ca múa mừng cảnh thái bình rồi.

Một lúc sau, hai người rời quán trà, dự định lên thuyền trở về phố châu, tại bãi cát, liền gặp phải đản dân kia. Thấy hắn ngồi xổm trên mặt cát, dùng nước biển rửa vết thương.

Lý Quả cấp tốc quay lại thương tứ, tìm tới cửa hàng gạo, mua hai đấu gạo, xách tới bãi cát, đặt ở bên cạnh đản dân.

"Là nữ nhi ngươi bị bệnh, muốn ăn cháo sao?"

Lý Quả dùng thổ ngữ Lĩnh Nam hỏi thăm. Vẻ mặt đản dân đầy vui sướng, huyên thuyên nói một hồi, nhưng mà Lý Quả cũng chỉ có thể nghe hiểu mấy chữ.

Lý Quả rời đi, đản dân còn ở phía sau khua tay múa chân nói gì đó.

Chu Chính Mẫn nói: "Xem ra là đang cảm tạ ngươi."

"Ta khi còn bé nhà rất nghèo, thường phải chịu đói, cũng từng có người thỉnh thoảng đưa chút đồ ăn cho ta."

Lý Quả cười khổ, lắc đầu.

Nhưng mà người kia, đời này không biết còn có thể gặp lại nữa không.

Có lúc tẻ nhạt, Lý Quả cũng sẽ đến cửa hàng của Lâm lão lục ngồi một chút. Lâm lão lục có nhi tử tên Lâm Kỳ, chỉ lớn hơn Lý Quả hai tuổi, rất có năng lực.

Khách hàng của Lâm lão lục chủ yếu ở Quảng Châu, hàng hóa mỗi đợt đều được Lâm Kỳ chuyển tới. Hắn cũng là tiện đường, đồng thời giúp Cẩn Nương chuyển trân châu.

Đối với vị đường tỷ Cẩn Nương này, Lâm Kỳ vô cùng kính nể. Lý Quả nghe Lâm Kỳ nói, Cẩn Nương nếu như không phải vì mẫu bệnh, đệ còn nhỏ tuổi cũng sẽ không bỏ lỡ chuyện xuất giá. Ba năm trước, Lâm lão lục giắt được một mối vô cùng tốt, nhà trai là thế gia tử, là một nhân tài, nhưng mà Cẩn Nương không muốn gả xa, thực đáng tiếc.

Sáng sớm, Lý Quả cùng lão Ngụy phái phu khuân vác vận chuyển trân châu ra bến cảng, xếp lên thuyền hàng. Lý Quả ở bến cảng chia tay Lâm Kỳ, cũng giao cho Lâm Kỳ hai phong thư, một cái cho Quả nương, một cái cho Cẩn Nương. Lâm Kỳ nhận thư, lên thuyền vẫy tay chào.

Nhìn hải thuyền đi xa, tâm Lý Quả cũng thuận theo rời đi, cậu nghĩ nhiều về chuyện có thể trở về Thứ Đồng một chuyến, gặp gỡ nương, rồi ăn tết ở Thứ Đồng.

Nhưng mà cậu là bị bức bách rời khỏi quê nhà, cậu không muốn trốn chui trốn nhủi trở lại, cậu hi vọng có một ngày quang minh chính đại, mặt mày rạng rỡ mà quy gia.

Nửa tháng sau, Lâm Kỳ theo thuyền trở lại, giao cho Lý Quả một phong thư nhà.

Trong thư, Quả nương nói vài ngày trước đó, thủy thủ Tôn gia đưa tới một cái áo của nữ nhi, nói là có người bên Quảng Châu nhờ gửi, còn dặn dò nhất định phải tự mình đưa tận tay Quả nương. Quả nương vô cùng buồn bực, vẫn đem đồ đi giặt, muốn cho Quả Muội mặc. Nhưng mà lúc giặt thì phát hiện bên lớp trong quần áo có vật khác thường, mở ra kiểm tra, tìm được tổng cộng năm thỏi vàng. Đến tận năm lượng. Ngoài ra, Quả nương ở trong thư còn dặn Lý Quả để ý tìm hiểu tin tức của Quả cha, Liêm Châu cách nơi hải thuyền của Quả cha xảy ra chuyện năm đó không xa.

Lý Quả nghĩ, nương chung quy vẫn chưa từ bỏ ý định, tin cha vẫn còn sống. Nhưng mà rốt cuộc người phương nào đã tặng vàng, cũng quả là khó tin.

Bất giác thời gian trôi qua, giao thừa sắp tới, trong điếm xá chỉ còn mình Lý Quả ở trọ, Chu Chính Mẫn cũng trở về kinh thành. Lý Quả một thân một mình, cảm thấy đặc biệt cô tịch.

Lý Quả phần lớn thời gian đều đi thăm phố châu, cửa hàng châu. Trước khi đến Liêm Châu, Lý Quả chỉ là một tiểu nhị cửa hàng trân châu, vậy mà lúc này, cậu đã quen thuộc việc mua trân châu Liêm Châu rồi.

Có điều Lý Quả còn đang chờ đợi, đợi đến mùa trân châu nở rộ, sang năm, cậu liền có thể thu mua trân châu được, cũng giống như bá phụ Chu Chính Mẫn, làm một thương nhân buôn châu.

Hành trình tới Liêm Châu lần này, thu được lợi ích không nhỏ.

Bởi vì cuối năm, thương nhân đều trở về nhà, phố châu tịch liêu, các cửa hàng cũng đều đóng cửa. Lý Quả một thân một mình lạnh run lẩy bẩy đến Chu Gia Than. Trên bờ biển, ở xa xa có mấy chiếc thuyền nhỏ của đản dân thả neo. Thuyền bọn họ rất đặc sắc, liếc mắt một cái liền có thể phân biệt.

Lý Quả khom người nhặt vỏ sò ở bãi biển, tiện tay nhặt một con sò tai tượng nhỏ, cậu và biển tựa hồ gắn bó keo sơn, còn nhớ lúc còn rất nhỏ, từng kiếm được đồi mồi, rồi sò lớn.

Đặt sò tai tượng ở lòng bàn tay, Lý Quả bất giác đã đi tới bên cạnh thuyền của đản dân.

Cậu biết những đản dân này là đản dân đào châu, bọn họ đi xuống biển sâu, mạo hiểm tính mạng, bị cá mập uy hiếp, thu thập ngọc trai lớn, khoét ra trân châu. Có điều những người này không biết phân biệt chất lượng trân châu, cũng không biết giá cả. Từ tay bọn họ cho ra rất nhiều trân châu thượng phẩm, lại bị đám gian thương cùng những kẻ môi giới dùng giá rẻ thu mua, bởi vậy cuộc sống bọn họ trước sau vẫn luôn thật khốn khó.

Lý Quả nghĩ, nếu cậu đến thu châu, sẽ cho cái giá hợp lý. Đang nghĩ ngợi việc này, đột nhiên có một đản dân chạy tới gần cậu, trong lồng ngực còn ôm một tiểu hài tử.

Đợi người này đi tới trước mặt, Lý Quả mới nhận ra là đản dân trộm gạo hôm trước, trong lồng ngực ôm một bé gái bi bô tập nói.

Người này nhìn thấy Lý Quả hết sức kích động, liền nói một tràng, Lý Quả nghe hiểu rất khó khăn, nhìn động tác hắn, phỏng đoán là muốn mời cậu lên thuyền.

Cũng được, trong lúc đang lẻ loi, có người mời cậu làm khách, làm sao có thể cự tuyệt được.

Theo đản dân lên thuyền, trong khoang thuyền nhỏ hẹp, chui ra một phụ nhân quần áo xốc xếch, Lý Quả nghĩ, đại khái đây là thê tử của đản dân.

Đản dân chỉ vào Lý Quả, nói với phụ nhân cái gì đó, phụ nhân rời đi. Không bao lâu, liền nghe thấy tiếng cạo vảy cá, cắt cá bên ngoài khoang thuyền, Lý Quả nghĩ, đây là nấu cơm mời cậu ăn đi.

Bé gái bị đặt dưới đất, đản dân buộc một sợi dây trên eo bé xong, liền để mặc bé bò khắp nơi.

Lý Quả là người lạ, bé gái bò đến trước mặt Lý Quả, ngửa đầu đánh giá Lý Quả. Bé gái này trông rất đáng yêu, không sợ người lạ, cười với Lý Quả, để lộ ra bốn cái răng sữa vừa mới mọc. Trên người bé được quấn bằng miếng vải rách, tay chân rất bẩn, nhìn bé, Lý Quả nhớ tới Quả Muội lúc còn nhỏ.

Lý Quả khom người, ôm lấy bé, bé dùng tay nhỏ xíu đánh lên mặt Lý Quả, đản dân bật cười, ra hiệu Lý Quả thả bé xuống. Xem ra là không thích bị người lạ ôm.

Ngày hôm đó, Lý Quả ở trên thuyền của đản dân, ăn một bữa cơm cá rất tanh. Lúc rời đi, đản dân lấy ra hai viên trân châu cho Lý Quả, Lý Quả liếc mắt một cái liền nhận ra là tam phân châu, ở chỗ này không đáng giá, thế nhưng chuyển vào trong thành, cũng đáng giá mấy chục văn.

Lý Quả từ chối, bước xuống thuyền, phất tay chào.

Đêm giao thừa ở Liêm Châu, phố châu cho nổ pháo mấy ngày liền, Lý Quả nằm ở trên giường, nhìn ánh trăng ngoài cửa sổ, nhớ người nhà ở Thứ Đồng.

Chương 69: Lục phân châu ở Vọng Đoạn nhai

Tại Liêm Châu, cũng đã vài lần xếp trân châu lên hải thuyền, vận chuyển về Thứ Đồng, thời gian trôi đi nhanh chóng, bất giác đã đến mùa hè.

Cuộc sống Lý Quả vẫn thanh nhàn như trước, mỗi ngày chạy đến cửa hàng, cảng biển, không phải đi xem châu, thì cũng là đi hỏi thăm thủy thủ, hoặc là những thương nhân từng đến đông phiên hải ngoại. Người làm của một thương nhân Chân Lạp nói cho Lý Quả biết từng nghe nói nhiều năm trước ở Đăng Lưu Mi có mấy thủy thủ người Hoa gặp nạn trên biển, nhưng mà nơi đó chiến loạn đã lâu, đạo tặc nổi lên, hải thương dồn dập chạy trốn, tin tức bị chặn lại từ lâu.

Giữa hè, Lý Quả cùng Chu Chính Mẫn thuê thuyền, để Bạc ca dẫn đường đến ao châu, quan sát đản dân đào trai ngọc. Bạc ca chính là đản dân đã từng ăn trộm gạo. Hắn thường đến Chu Gia Than bán châu, bán củi, Lý Quả cũng thường đi tham quan ở Chu Gia Than, hai người liền quen biết, Lý Quả dần dần có thể nghe hiểu tiếng của hắn, mới biết hắn họ Bạc, nên gọi hắn là Bạc ca.

Liêm Châu có hơn mười cái ao châu, đều ở trong biển, vô số đản dân đào trai ngọc ở đấy.

"Lúc nhỏ ta cùng cha đào trai ngọc trong Vọng Đoạn nhai, có trai ngọc lớn nữa. Người bên kia rất hung ác, nếu đụng phải sẽ bị đánh rồi cướp đoạt, không đi được."

Bạc ca nhớ tới tuổi thơ của hắn, cũng không vui vẻ gì.

"Đó là người Giao, ta nghe nói Vọng Đoạn nhai nằm kế bên Giao Chỉ, sản xuất nhiều châu lớn, người Giao trông coi rất chặt."

Lý Quả từng nghe những thương nhân khác nói qua về Vọng Đoạn nhai, nhưng mà bởi người Giao trông rất nghiêm, phần đông người đều chưa từng đi qua đó.

"Quả tử, các ngươi đang nói gì thế?"

Chu Chính Mẫn nghe không hiểu ngôn ngữ của Bạc ca, hắn rất bội phục Lý Quả, ngay cả ngôn ngữ của đản dân cũng sẽ nói được.

"Bạc ca nói hắn khi còn bé từng tới Vọng Đoạn nhai."

"Đó chính là nơi tốt, ngươi hỏi hắn xem ở đâu?"

Lý Quả hỏi thăm Bạc ca, Bạc ca nói hắn cũng không nhớ rõ vị trí cụ thể, bất quá có thể mang hai người tới nhìn từ xa.

Thuyền đi về hướng tây, không tới một canh giờ liền kề cận hải giới Giao Chỉ, song không dám tiến về phía trước nữa. Thuyền nhỏ thả neo tại một hòn đảo nhỏ, ba người rời thuyền nấu ăn, nghỉ chân.

Bạc ca là một tay bắt cá cừ khôi, ở trong nước nhanh nhẹn cực kì, hắn tay không bắt được ba con cá lớn. Ngược lại Chu Chính Mẫn lấy cần ra câu, lại chỉ câu được mỗi một con cá nhỏ.

Lý Quả lấy dao con ra học đản dân xử lý cá tươi, hai nhát lia đến tận nội tạng, bốn, năm nhát dao sau đó cạo sạch vảy cá, lát cá từ đầu đến đuôi, gác ở trên lửa nướng. Chu Chính Mẫn nhìn động tác của Lý Quả, mắt không chớp một lần.

"Bạc ca, đủ ăn rồi, đừng bắt nữa."

Lý Quả xử lý xong con cá thứ ba, ngẩng đầu thấy Bạc ca đi ra xa, đang lặn xuống nước.

"Hay là hắn đang đi đào trai ngọc?"

Chu Chính Mẫn nhặt vỏ sò, đặt lên tảng đá bị thiêu đến nóng hầm hập, vang lên tiếng xèo xèo, hắn hờ hững nói. Dù sao đào trai ngọc là nghề của Bạc ca.

Cá nướng chín, Bạc ca lại đây, trong tay hắn nhấc theo giỏ trúc chứa đầy trai ngọc lớn. Hắn móc dao ra, tách vỏ toàn bộ giỏ trai đó, mãi mới đào ra được một viên trân châu.

"Hả, thật có trân châu à."

Chu Chính Mẫn kéo ống quần lên, đi tới cạnh biển, nóng lòng muốn thử, có điều hắn không biết bơi.

"Có trai ngọc lớn lắm, rất sâu. Chỗ này, ta từng tới rồi."

Bạc ca cầm trân châu, suy tư.

"Ta cũng đi xem xem."

Lý Quả ăn xong một con cá nướng, lau miệng qua loa, tràn đầy phấn khởi, đi đến cạnh biển. Cậu cởi bỏ áo, chỉ còn sót lại mỗi cái quần.

"Đi theo ta."

Bạc ca nhảy vào trong nước, dẫn Lý Quả lặn xuống. Trước khi rơi xuống nước, chỉ nghe thấy Chu Chính Mẫn ở trên bờ bóp cổ tay kêu lên: "Ai, sao ta lại không biết bơi thế này."

Ở trong nước, Bạc ca dường như đã biến thành một con cá, bơi lội không chút trở ngại. Hắn nhanh chóng bơi xuống vùng nước sâu, Lý Quả theo đuôi phía sau. Dần dần, Lý Quả cảm thấy phổi rất khó chịu, lỗ tai có cảm giác bị đè ép, trong lòng nghĩ e rằng đã ở độ sâu đến bảy, tám trượng, rốt cục Bạc ca dừng lại, hai người đến một vách san hô. Nước ở đây trong, có thể gắng gượng nhìn thấy vài con trai ngọc to, nhưng chỉ quan sát trong nháy mắt, đồng thời nhanh chóng chọn lựa. Lý Quả cầm một con trai lớn, liều mạng mà đạp nước, để người nổi lên trên. Cậu ném trai ngọc vào một giỏ trúc buộc dây thừng, cánh tay móc trên thuyền, thở dốc khe khẽ.

Lý Quả ở trên mặt nước, lo lắng Bạc ca có phải suýt chết đuối không, đang muốn ngụp xuống nước đi cứu hắn, không ngờ Bạc ca đã trồi lên, quăng hai con trai to lên trên thuyền.

Bạc ca không có nghỉ ngơi, lại lặn xuống nước, Lý Quả lặn theo xuống.

Lần này Bạc ca tựa hồ đã có mục tiêu rõ ràng, bơi về một chỗ, càng bơi càng sâu, Lý Quả bám chặt theo sau, đợi Bạc ca dừng lại, Lý Quả mới nhìn rõ bọn họ đứng ở trong một huyệt động.

Lý Quả liếc mắt một cái quét được trai ngọc biển khổng lồ trong vách khe, Lý Quả mừng như điên. Cậu lôi ra, ôm lấy nó, dùng sức bơi lên. Quay đầu lại thấy Bạc ca vẫn còn ở trong huyệt động, tựa hồ cũng có phát hiện. Lý Quả nghĩ kỹ năng bơi của hắn tốt hơn mình mấy lần, liền trồi lên mặt nước trước, bò lên trên thuyền. Lý Quả giơ trai biển lớn khoe với Chu Chính Mẫn, Chu Chính Mẫn đang ở trên bờ tấm tắc lấy làm kỳ lạ.

Lúc đang vui mừng, đột nhiên ngoài khơi nổi sóng, thuyền nhỏ rung lắc, Lý Quả phát giác không ổn, vội vàng thả trai ngọc xuống, lớn tiếng gọi Bạc ca. Không suy nghĩ nhiều, Lý Quả nhét con dao nhỏ, nhảy xuống nước, cật lực lặn xuống, cậu lặn xuống được vài thước, liền thấy một dòng máu, cơ hồ ngay lúc đó, Lý Quả nhìn đến Bạc ca bơi về phía mình, ra sức vẫy tay với cậu.

Một con cá lớn màu xám hung mãnh truy phía sau Bạc ca, máu trên người Bạc ca loang ra ở trong nước. Lý Quả thầm kêu không ổn, bản năng cậu muốn chạy trốn, song mắt thấy cá lớn mở cái miệng to như chậu máu ra, sắp cắn tới chân Bạc ca, Lý Quả chưa kịp nghĩ ngợi gì đã nhào tới con cá, cậu lấy dao đâm lung tung trên thân nó.

Tại Liêm Châu đã lâu, Lý Quả từng nhìn thấy loại cá lớn này, là cá Nhám, nhưng đó là khi nó đã chết rồi, nằm ở bãi biển mặc người xâu xé cắt thịt. Mà đây là một con cá Nhám còn sống hung mãnh, cái đầu còn không nhỏ.

Lý Quả ngăn lại để Bạc ca có thể chạy trốn, nhưng mà cũng khiến nó nổi giận, não bộ truyền đến cơn đau, cá Nhám quay sang cắn xé Lý Quả, đùi Lý Quả cực kỳ đau đớn. Lý Quả như phát điên dùng chân đạp nó, lúc này Bạc ca đã quay lại bên Lý Quả từ lúc nào, nằm sấp lên người con cá Nhám, dùng con dao sắc bén đâm vào bụng, rạch nát, mổ bụng nó ra, nhất thời mắt đỏ như có máu. Con cá bị thương nặng rồi lại bị Lý Quả đạp xuống, thân hình thon dài của nó từ từ chìm xuống đáy, nghĩ hẳn là đã chết rồi.

Bạc ca đỡ Lý Quả, cấp tốc bơi lên trên mặt nước.

Lý Quả bị mang ra khỏi mặt nước, thả ở trên thuyền, cậu còn ý thức, nhìn vết thương trên đùi mình, trên đùi có một mảng thịt đã bị xé ra, để lộ phần xương tái nhợt. Không nhìn còn đỡ, vừa nhìn thấy mặt mày liền tái xanh, khủng hoảng khôn cùng, a a mà kêu lên đầy đau đớn. Bạc ca kiểm tra vết thương của Lý Quả, hắn phát hiện một cái răng của cá Nhám đâm vào trong đùi Lý Quả, Bạc ca không hề báo trước một tiếng, cấp tốc rút ra, cơn đau khiến Lý Quả rít gào, đập tay xuống thuyền. Bạc ca lặng lẽ cấp tốc băng bó vết thương. Trong lúc băng bó, Lý Quả ngất đi, bất tỉnh nhân sự.

Chu Chính Mẫn đứng trên bờ quan sát từ lâu, kinh hồn bạt vía kêu to: "Quả tử!"

Bạc ca bình tĩnh, chèo thuyền vào bờ, thuyền nhỏ di động, chậm rãi cập bờ.

Chu Chính Mẫn nhìn thấy Lý Quả nằm ở trong vũng máu, bên cạnh Lý Quả còn có một con trai biển khổng lồ, ngạc nhiên đến nói không ra lời.

Thời điểm Lý Quả tỉnh lại, người đã nằm trên mặt cát, trên đầu toàn sao trời, bên cạnh là đống lửa trại. Ống quần cậu bị cắt bỏ, chỗ chân trái bị cá Nhám cắn rách đã đắp thảo dược, mùi thuốc nồng đậm gay mũi. Lý Quả suy nhược mà nhấc thử cánh tay, muốn ngồi nhổm dậy, một bàn tay lớn khoác lên vai cậu, ra hiệu cậu nằm xuống, là Chu Chính Mẫn.

"Chính Mẫn, đây là nơi nào?"

"Quả tử, chúng ta còn ở trên hòn đảo."

"Bạc ca giúp ngươi khâu vết thương lại rồi, còn đi hái thảo dược, ngươi uống thuốc này đi."

Chu Chính Mẫn bưng bát thuốc nước, đưa tới bên môi Lý Quả.

Lý Quả cau mày, chậm rãi uống hết sạch, không chừa một giọt nào, mới ngẩng đầu hỏi Chu Chính Mẫn: "Bạc ca đâu?"

"Hắn đại khái là lo lắng người Giao, đang ở trên vách núi thăm dò xem sao."

Nơi này rất gần Giao Chỉ, nếu đụng phải người Giao, sẽ cực kì nguy hiểm, rất có thể bị đánh chết.

Bọn họ cũng là trẻ tuổi, khí thịnh, nghĩ có thuyền, Bạc ca lại thiện thủy, biết đường, không ngờ bị cá Nhám tập kích, phải ở lại trên hòn đảo nhỏ này.

Uống thuốc xong, Lý Quả hôn mê mà ngủ say.

Đợi cậu tỉnh lại lần nữa, trời đã sáng, mà người cũng nằm trên hải thuyền rồi.

Lý Quả nằm ở khoang tàu, nhìn bên ngoài khoang thuyền, cậu nghe thấy tiếng Bạc ca dằn dao xuống, còn có tiếng Chu Chính Mẫn nói chuyện. Chính Mẫn đang nói: "Ai da, trai biển lớn như vậy sao lại không có châu nhỉ."

"Chính Mẫn? Bạc ca?"

Lý Quả nằm trên chiếu gọi.

"Quả tử, ngươi đã tỉnh rồi, có đói bụng không?"

Chu Chính Mẫn tiến vào khoang tàu, cao hứng hỏi.

"Đói bụng." Không bị hỏi thì Lý Quả còn không phát hiện, vừa hỏi tới bụng liền sôi lên ùng ục.

"Bạc ca dùng thịt trai nấu cháo đó, ngon lắm, ta múc một bát cho ngươi."

Chu Chính Mẫn là người kinh thành, vốn không thích ăn hải sản tươi. Không ngờ sau khi đến Liêm Châu, mặc mi là tôm cua, trai sò gì đó đều ăn được hết.

Chu Chính Mẫn rời đi, lập tức trở về, bưng tới một bát cháo nóng hôi hổi, vừa đút cho Lý Quả vừa nói: "Ngươi có khỏe không?" Lý Quả yếu ớt mà đáp: "Không đau nhiều lắm, thảo dược của Bạc ca rất có hiệu quả."

"Khi đó, ngươi phải nghĩ bọn họ là đản dân, đào trai ngọc cả mấy đời, trong biển lại có ác cá, bị cắn là chuyện bình thường, tất nhiên phải có biện pháp ứng phó."

Lý Quả gật đầu, có thể cũng không dám nghĩ lại tình cảnh khi mình nhìn thấy vết thương lúc trước.

"Có điều vận khí không tốt lắm, tìm được nhiều trai biển như vậy mà chỉ tách ra được có hai viên trân châu."

Chu Chính Mẫn nói liên miên, hắn là người rất nghĩa khí, dù cho tách ra được trân châu cũng không phải phần của hắn, thế nhưng hắn vẫn cứ nóng ruột nóng gan lên.

"Bên trong trăm con trai biển mà chỉ một hai con có châu à."

Lý Quả nhẹ nhàng than thở, mà cậu vì đám trân châu hư ảo này, suýt chút nữa táng mệnh trong biển.

Ăn cháo xong, Bạc ca tiến vào giúp Lý Quả đổi thuốc, Bạc ca nói: "Trai biển của ngươi chưa có giết đâu, còn nuôi ở trong nước."

"Sắp thành tinh rồi, bề ngoài lớn như vậy này. Quả tử, nếu bên trong có trân châu, vậy nhất định rất khủng khiếp!"

Chu Chính Mẫn vô cùng kích động, hắn biết trai biển càng lớn, tuổi càng già, nếu có châu bên trong, vậy hẳn là thai nghén rất lâu rồi, khẳng định là viên trân châu cực kỳ tốt.

"Ừ, ta cũng chưa từng thấy trai biển lớn như vậy bao giờ."

Lý Quả nằm ăn, khẽ mỉm cười.

Thuyền trở về Chu Gia Than, còn chưa tới gần, Chu Chính Mẫn đã nói giết trai biển đi, tránh sau khi cập bờ, bị người ta tranh mua. Dù sao trai biển lớn như vậy không thường thấy, nơi đây cũng long xà hỗn tạp.

Bạc ca lúc này mới lấy dao tách trai biển ra, hắn ngồi trên boong thuyền tách, Lý Quả ngồi ở trong khoang quan sát.

Bởi vì ốm đau mệt mỏi, Lý Quả rất buồn ngủ, song vẫn ráng lên dây cót tinh thần mà nhìn.

Động tác mở trai ngọc của Bạc ca rất trôi chảy, Chu Chính Mẫn đứng ở phía sau hắn, há miệng, trợn tròn mắt nhìn kỹ, e sợ bỏ qua chi tiết nhỏ. Mỗi một nhát dao của Bạc ca đều làm Chu Chính Mẫn a lên một tiếng, thực sự là kích động, tập trung hơn hẳn người khác.

Đột nhiên, Chu Chính Mẫn im bặt, hai mắt nhìn thẳng vào trai biển, lộ ra vẻ mặt cực độ kinh ngạc. Bạc ca bình tĩnh đào trong trai biển ra một hạt châu, không lớn, ước chừng tam phân châu. Giây lát sau đó liền lấy ra một viên, kích cỡ tương đương quả nhãn.

Lý Quả trợn mắt há mồm, kinh ngạc nhìn viên trân châu trong tay Bạc ca. Màu trắng mịn, cực kỳ mượt mà, lấp lánh dưới ánh nắng sớm, nhìn xong, đúng là một viên lục phân châu!

Lý Quả nằm ở điếm xá một tuần, vết thương mới khép lại, có thể đi lại. Trong thời gian này, Chu Chính Mẫn luôn chăm sóc cậu. Hắn giúp Lý Quả giấu đi nguyên nhân bị thương, trông chừng phòng cho Lý Quả. Lúc trước chỉ cảm thấy Chu Chính Mẫn thú vị, dí dỏm, không ngờ hắn lại là người cực đáng tin, nghĩa khí đến vậy.

Chu Chính Mẫn hỏi Lý Quả có tính toán gì không, Lý Quả nói muốn trở lại Thứ Đồng.

"Tốt lắm, nhưng mà nhớ sau này phú quý rồi đừng quên ta nha."

"Chính Mẫn, ta trở về sắp xếp cẩn thận cho nương cùng muội muội xong. Ta muốn đi kinh thành, đến lúc đó ngươi phải thực hiện lễ chủ nhà đấy."

Lý Quả mấy ngày nay tuy rằng bị bệnh liệt giường, thế nhưng vừa đau lại vừa vui sướng, vì ốm đau rồi lại hưng phấn nên cả đêm ngủ không yên, khiến vành mắt đen thui.

"Nhất định rồi, chiêu đãi Quả viên ngoại là vinh hạnh của ta."

Chu Chính Mẫn vỗ bộ ngực cam đoan. Chu gia ở kinh thành là gia đình bình thường, gia cảnh không tính là giàu có, có vị bằng hữu có tiền, sao lại không làm.

"Quả tử, không phải ta nói ngươi, danh tự này của ngươi chẳng có tí khí thế nào."

"Ta có tên đi học."

"Hả, tên gì?"

"Nam Quất."

Lý Nam Quất, Lý Quả ở trong lòng gọi lên danh tự này, thần sắc đầu tiên là nặng nề, sau đó là vui mừng.

Lý Quả chào từ biệt Chu Chính Mẫn, Bạc ca, cùng với Lâm đông gia, leo lên hải thuyền. Lâm Kỳ hỏi cậu sao đột nhiên phải về Thứ Đồng, Lý Quả nói nhớ người nhà.

Hải buồm kéo lên, Lý Quả đứng ở đuôi tàu vẫy tay với những người ở trên bờ. Cậu nghĩ, chờ cậu lần thứ hai trở về Liêm Châu, cậu phải giúp Bạc ca mua một chỗ ở trên đất liền. Đến lúc đó, cậu đã là một thương nhân mua châu, quần áo hoa mỹ, đầy tự hào về thành công của mình.

Thuyền đến Thứ Đồng, đã là buổi tối, Lý Quả ngay đêm đó đi gặp Cẩn Nương, lấy viên lục phân châu luôn như hình với bóng với mình trong lòng ra.

Trời chưa sáng, Cẩn Nương cùng Lý Quả đi gặp Tiểu Tôn, Tiểu Tôn không nói hai lời, tức khắc kêu người lái thuyền, đưa Cẩn Nương cùng Lý Quả tới Quảng Châu.

Chương 70: Trở về (hoàn quyển 2)

Lý Quả dựa vào kiến thức ngày trước học được ở Quảng Châu, ủy thác Cẩn Nương đi bái phỏng phu nhân một vị quan lớn từ kinh thành đến, báo có viên lục phân châu muốn bán. Phần đông thương nhân, thậm chí quan viên cũng không mua nổi lục phân châu, không phải cự phú, đại hào tộc, căn bản không có cách nào chi trả giá cả đắt đỏ của nó.

Cẩn Nương can đảm, tri thức hơn người, hơn nữa nàng nói năng lưu loát, lại hiểu biết về trân châu.

Phu nhân vị quan lớn yêu cầu được nhìn trực tiếp.

Lý Quả lúc này mới mang lục phân châu cùng Cẩn Nương đến nhà bái phỏng.

Riêng về giá cả thôi cũng phải hiệp thương mấy ngày liền. Rốt cục quyết định được giá cả, tiến hành nhận tiền, giao trân châu đồng thời.

Viên lục phân châu này mượt mà, màu sắc lộng lẫy, song có chút tỳ vết, được giá là tám ngàn xâu tiền.

Lý Quả đến cửa hàng Giao Tử (như tiền giấy) đổi ra vài tờ Giao Tử, cậu không dám mang theo quá nhiều tiền trở về Thứ Đồng.

Một đường trở về, thực sự là kinh hồn bạt vía. May mà là thuyền nhỏ của Tôn gia, bằng không một thiếu niên trên người có đến tám ngàn xâu tiền, bị cướp giết mấy lần cũng không quá đáng.

Lý Quả lẳng lặng trở về Thứ Đồng.

Tin tức Lý Quả trở về Thứ Đồng rất nhanh truyền tới tai Vương Kình. Vương Kình cười lạnh nói còn dám trở về, phái Phiên Oa đi thăm dò. Phiên Oa đứng ở ngoài cửa rách nát của Lý gia, song chẳng gặp được Lý Quả, thậm chí ngay cả một bóng người cũng không nhìn thấy.

"Tìm Lý Quả hả?"

A Hoàng liếc xéo Phiên Oa, trên mặt mang ý cười không tốt.

"Tìm nó đấy, thì sao, hay là suốt đêm bỏ đi, trốn khỏi thôn rồi?"

Phiên Oa chế giễu, lúc nói còn không quên giật giật bộ quần áo mới may của mình.

"Chuyển đi rồi."

"Chuyển đi đâu?"

"Nha phường đấy, Tịnh Công trạch trong nha phường."

A Hoàng chỉ tay về phía trước.

Phiên Oa chửi rủa rồi rời đi, cho là A Hoàng trêu đùa hắn, giương mắt nhìn về bờ tường của Tịnh Công trạch, mơ hồ nhìn thấy trên lầu vậy mà có người thật.

Tịnh Công trạch từ khi vị Triệu Đề cử kia đi rồi, từng có một vị phán quan từng đến ở, tuy nhiên mùa thu năm ngoái cũng đã rời khỏi, đến bây giờ tòa nhà bỏ không đã lâu, không có người ở.

Ôm ngờ vực, Phiên Oa tiến vào Tây Hôi môn, đi tới cửa Tịnh Công trạch, quả nhiên thấy bên trong có gia bộc đang vẩy nước quét nhà, vận chuyển vật phẩm.

A, thật là có người vào ở. Phiên Oa xem thường nghĩ, nhất định là vị quan nhân nào mới nhậm chức.

Ngay khoảnh khắc khóe miệng Phiên Oa nhếch lên, mắt hắn liếc về một bóng người. Đó là một thiếu niên, ước chừng mười bảy mười tám tuổi, trang phục hoa mỹ, văn nhã quý khí, mặt mày thanh tú, vóc người thon dài, không phải ai khác, chính là Lý Quả.

Phiên Oa như gặp phải quỷ, thất kinh mà chạy ra khỏi nha phường, đến thẳng thành đông bẩm báo.

Vài ngày sau, chuyện Lý Quả tìm được một viên lục phân châu tại Liêm Châu, bán được cả vạn xâu tiền, truyền đi khắp ngõ ngách trong thành Thứ Đồng. Rất nhiều kẻ tò mò cố ý chạy tới Tịnh Công trạch ngó dáo dác. Bất quá Lý Quả từ khi chuyển tới Tịnh Công trạch rất ít giao du với bên ngoài, cực ít người có thể nhìn thấy cậu. Không chỉ Lý Quả, mà ngay cả Quả nương cùng Quả Muội đều không thấy được bóng dáng, đại môn Tịnh Công trạch được canh giữ nghiêm, người hầu, người sai vặt không ít.

Có thể ra vào Tịnh Công trạch, chỉ có mấy người bạn tốt như Cẩn Nương, A Thất, Tiểu Tôn, rồi mấy hàng xóm có giao hảo sau nha môn. Những người khác không có phận sự, đều bị người sai vặt ngăn lại, bất kể phân trần thế nào, cũng không cho tiến vào.

Người ngoài chỉ trích Lý Quả phát tài xong liền lục thân không nhận, lòng dạ nhỏ mọn. Nhưng mà Lý Quả cũng không để ý, lúc cậu khốn cùng chán nản, ai đối xử tốt với cậu, ai tệ với cậu, ai bỏ đá xuống giếng, cậu nhớ rõ ràng, cậu chính là người thù dai như thế.

Buổi chiều, Cẩn Nương mang theo đệ đệ Tiểu Sơn đến Tịnh Công trạch, nhìn thấy Lý Quả, cười nói: "Tiểu Sơn quấy đòi gặp Quả Muội tỷ, còn muốn Quả Muội ru nó ngủ nữa." Quả Muội nghe thấy tiếng động, đi ra, thăm hỏi Cẩn Nương, ngồi xổm giúp Tiểu Sơn lau nước mũi, dắt bé vào trong sân chơi đùa.

Cẩn Nương nhìn Quả Muội rời đi, hôm nay Quả Muội ăn mặc xinh đẹp, trên đầu thắt hai sợi dây đính vàng.

Lúc vừa mới chuyển vào Tịnh Công trạch, ban đêm Quả Muội sẽ tỉnh lại, cầm nến đi khắp nơi, nhìn nhà cửa đẹp đẽ, thoải mái. Quả nương hỏi nàng sao không ngủ, Quả Muội nói: Sợ là giấc mộng, tỉnh mộng xong, liền thấy mình đang ngủ trong cái nhà cũ dột nước, có gió lùa vào.

Việc này, Quả nương nói cho Cẩn Nương biết, cũng một hồi thổn thức.

"Quả tử, nàng sẽ quen thôi."

"Không nói Quả Muội, ta cũng có lúc sẽ hoảng hốt cảm thấy như đang nằm mơ."

Lý Quả nằm mộng cũng không nghĩ tới, có ngày cậu có thể vào ở Tịnh Công trạch, còn ở tại căn phòng Triệu Khải Mô từng ngủ qua.

"Về sau cũng không thể cứ gọi ngươi Quả tử được, phải đổi tên, lấy một cái tên chính thức."

Cẩn Nương nghiêm túc nói.

"Nhiều năm trước, lúc thư đồng Triệu Xá nhân ở Tịnh Công trạch dạy ta chữ, khi đó Triệu Xá nhân đã lấy cho ta một cái tên đi học, gọi là Nam Quất."

Lý Quả nhìn đình viện quen thuộc, gió luồn vào cây lê vang lên xào xạc, xa xôi giải thích.

"Hậu hoàng gia thụ, quất lai phục hề, thụ mệnh bất thiên, sinh nam quốc hề."

(Cây Quất xinh đẹp chỉ thích nghi sinh trưởng ở đất Sở, vốn chịu thiên mệnh, không thể di chuyển, chỉ có thể sinh ở phương Nam nước Sở, đây là những câu thơ trong bài 'Quất tụng' – ca ngợi cây Quất của Khuất Nguyên, tượng trưng cho tiết tháo của người chính trực.)

Cẩn Nương nhẹ nhàng ngâm thơ, lấy danh tự như vậy, là có ngụ ý cùng ký thác.

Lý Quả gật đầu, đi đến trước một cây hoa lài cao to, viền mắt cậu ửng đỏ, nhưng không muốn bị Cẩn Nương phát hiện.

"Đây là một cái tên rất hay, Triệu Xá nhân cũng là có tâm."

Cẩn Nương tán thưởng. Nàng đã nhiều năm chưa từng gặp lại vị thiếu niên lang đẹp trai năm đó, bao năm trôi qua, đại khái đã trưởng thành thành một mỹ nam tử phong hoa tuyệt đại rồi.

"Cẩn Nương, ngươi tới rồi à, mau tới uống chén trà nhỏ đi."

Quả nương từ trong phòng đi ra, phía sau còn có một nha hoàn đi theo. Quần áo Quả nương không hoa mỹ giống Lý Quả cùng Quả Muội, bối tử giản dị, trên búi tóc cài một cây trâm ngọc, thanh lịch rất khác biệt.

Cẩn Nương cười khanh khách đi đến, kéo tay Quả nương.

Trong viện chỉ còn một mình Lý Quả, Lý Quả ngắt xuống một cành hoa lài, cài nó lên trang phục. Cậu lặng đứng ở trong viện, chắp tay nghe tiếng gió.

Mua lại Tịnh Công trạch là bởi nó nằm trong nha phường, Vương Kình không dám lỗ mãng. Cũng bởi tại nơi này, Triệu Khải Mô đã từng ở qua.

Lý Quả không dừng lại Thứ Đồng lâu, cậu mang theo tiền tài, đi tới Liêm Châu. Lúc này đã gần đến mùa thu, Liêm Châu đến mùa châu nở rộ, Lý Quả vừa vặn tới buôn châu.

Lý Quả mười bảy tuổi, nghiễm nhiên trở thành một thương nhân lão luyện, bên cạnh còn có một tiểu tư, trong bọc hành lý có bút giấy, thẻ tính, văn khế. Cậu mang Giao Tử sát người, như những thương nhân khác, khâu vào trong vạt áo.

Đến Liêm Châu, Lâm Kỳ đã biết chuyện cậu thu được viên lục phân châu mà phất nhanh, thấy cậu rực rỡ hẳn lên, cũng không kinh sợ.

Lý Quả đầu tiên là đến điếm xá tìm Chu Chính Mẫn, nhưng mà Chính Mẫn đã hồi kinh, sau đó đi Chu Gia Than tìm Bạc ca. Lý Quả muốn mua ruộng vườn cho Bạc ca, nhưng mà Bạc ca nói sống không quen trên đất liền, cũng sẽ không làm ruộng. Hắn dốt đặc cán mai, không hiểu quy củ của người lục địa. Lý Quả lấy tiền cho hắn, hắn lại chỉ nhận biết tiền đồng, không hiểu vàng bạc. Việc này khiến Lý Quả vô cùng mờ mịt. Cuối cùng cũng không thể không đi đổi sang thành một hòm tiền đồng, đưa cho hắn, còn dặn dò phải giấu kỹ.

Lý Quả đến Liêm Châu chỉ một ngày, liền có người vội vàng từ Thứ Đồng tới, báo cho cậu biết Quả Muội bị cướp biển cướp đi.

Không thể nghi ngờ, đây chính là chờ Lý Quả đi rồi mới hành động, Lý Quả mới vừa lên thuyền rời đi, liền cướp người.

Lý Quả tức giận gấp rút chạy về Thứ Đồng, A Thất cùng Cẩn Nương đang chờ cậu. Thấy hai mắt Cẩn Nương sưng vù lên, Lý Quả mới biết, ngay cả Tiểu Sơn cũng gặp nạn.

Hai đứa bé cùng nhau đi ngoại thành đạp thanh, được bốn, năm người hầu theo chăm sóc. Nhưng không ngờ có nhóm bắt cóc xông ra, ban ngày ban mặt, cướp người đi.

"Yêu cầu bốn trăm lượng vàng, buổi tối mùng mười đưa đến Dương đảo." Cẩn Nương đưa phong thư cho Lý Quả.

Hôm nay đã là mùng chín.

"Hiển nhiên là người quen gây ra, bằng không không thể biết hai nhà chúng ta giao hảo, hai đứa bé cũng thường chơi cùng nhau."

Lý Quả trong lòng đã có đối tượng hoài nghi, tức giận vò nát bức thư.

"Uổng công một tráng hán như gã, quá đê tiện bẩn thỉu, ra tay cả với hài tử."

Cẩn Nương hiển nhiên cũng cảm thấy là đám người Vương Kình. Cẩn Nương thông qua kiện cáo, đoạt lại cửa hàng trân châu Hải Nguyệt Minh từ tay Hoàng gia, bởi vậy kết thù cùng Hoàng gia. Mà Vương Kình làm thông gia với Hoàng gia, nghĩ hẳn hai nhà này đã liên thủ. Vương Kình từ trước đến giờ luôn làm khó dễ Lý Quả, lần này thấy Lý Quả áo gấm về nhà, tất nhiên sẽ sinh lòng ác ý.

Ba người thương nghị một phen, Cẩn Nương cùng Lý Quả chuẩn bị tiền. Lý Quả lấy hết số tiền còn lại ra, nghĩ phú quý này vốn là trên trời rơi xuống, nếu như không nên để cậu sở hữu, cậu cũng không oán giận. Chỉ là Vương Kình cùng Hoàng gia, cậu quyết không khoan dung!

Tiểu Tôn cung cấp thuyền, một đám người gồm Lý Quả, Cẩn Nương, A Thất, Tiểu Tôn, vào buổi tối mùng mười đi tới Dương đảo. Chờ bọn cướp biển xuất hiện.

Trong thư viết rõ không được báo quan, bằng không sẽ ném hai đứa trẻ xuống biển. Nhóm Lý Quả cũng chỉ đi một mình đến.

Đêm nay sao trời rất ít, chờ thật lâu, bọn cướp biển mới xuất hiện.

Song phương thả neo ở Dương đảo, Lý Quả cùng A Thất nhấc vàng thỏi, lên bờ đi vào thương lượng. Sáu, bảy tên cướp biển che mặt mang nón rộng vành, cũng không nói gì, tên đứng đầu kiểm tra vàng xong, ý bảo thủ hạ thả người. Quả Muội cùng Tiểu Sơn bị đám cướp đẩy trên thuyền xuống, A Thất cùng Lý Quả vội vàng nhảy xuống cứu. A Thất cứu Quả Muội, Lý Quả mò Tiểu Sơn lên. Tiểu Sơn năm tuổi sợ đến sắc mặt tái nhợt, cả người run rẩy, túm chặt quần áo Lý Quả khóc rống lên.

Bình yên trở về trên thuyền, Lý Quả ôm Quả Muội, Quả Muội đầu tóc rối bù, tay mặt đều bị trầy da, Quả Muội bình tĩnh nói: "Ca ca, trong bọn chúng có người ta biết."

"Bang người xấu này vẫn luôn che mặt, cũng không dám nói lời nào, nhưng ta thấy trên cánh tay một tên cường đạo có hình xăm, là hình đầu lâu, trong miệng còn cắn thanh đao."

"Ta biết người này."

A Thất biết Hòa Kiều có tên vô lại, trên cánh tay xăm hình cái đầu lâu cắn đao, thường ngày du thủ du thực, không làm việc đàng hoàng.

Một đám người trở về cảng Thứ Đồng, thuyền còn chưa cập bờ, đã thấy cảng biển đèn đuốc sáng choang, đám người lít nha lít nhít tụ tập.

Hóa ra là một con thuyền nước ngoài cập bờ, đại khái là vận tải rất nhiều hương liệu đắt giá, đến nỗi quan viên trong Thị bạc ty cũng ra đón tiếp.

Bất quá, thanh thế này cũng quá mức lớn mạnh rồi.

"Không đúng, nửa số người trong thành đều ra rồi kìa."

A Thất đứng ở trên thuyền phóng tầm mắt tới, không chỉ cảng biển nhét đầy người, ngay cả đường phố cũng tấp nập.

"Cơ mà lạ quá, ta cảm thấy thương nhân nước ngoài kia hơi quen mắt, Nam Quất, ngươi xem."

Tiểu Tôn chỉ tay về vị thương nhân nước ngoài cao to ở trung tâm đèn đuốc, nhìn kỹ, người kia là người Hoa, mặc quần áo người phiên. Mà bên cạnh thương nhân này, còn có mấy người phiên đang đứng, nhìn trang phục như thủy thủ, lại cầm khiên với vũ khí. Chỉ sợ cũng bởi vậy, mới đưa quan viên tới. Lý Quả nhìn theo hướng Tiểu Tôn chỉ, cậu còn chưa nhìn rõ, đã nghe thấy có tiếng ai trên bờ đang gọi cậu.

"Quả tử! Ngươi nhanh xuống đây đi!"

A Thông ở trên bờ, nhận ra Lý Quả trên thuyền, hết sức kích động.

"A."

Nhưng mà xung quanh tiếng người huyên náo, Lý Quả nghe không rõ lắm, chỉ thấy A Thông liều mạng vẫy tay.

A Thông đẩy người ở bên cạnh ra, leo lên một đống hàng hóa, hắn dùng hết sức kêu to:

"Cha ngươi trở về rồi!"