Nhìn chung thì các nhà máy lớn đều có rất nhiều công nhân và mang tính lưu động cao. Một kỹ thuật viên thường mất 2 đến 3 năm để có thể đảm nhiệm toàn bộ vị trí. Rất ít người có thể làm ở các bộ phận độc hại trong nhiều năm. Lisa là một ngoại lệ, cô có tuổi trẻ, ngoại hình ưu việt, kiên định muốn làm, ham học hỏi và thích tìm hiểu. Ngoài người trực tiếp hướng dẫn cô thì những kỹ thuật viên kỳ cựu khác khi có cơ hội cũng thích chỉ bảo cô. 

Khi cô nói cô muốn từ chức, chủ nhiệm ngành tự mình đến gặp cô đưa ra điều kiện đề bạt lên kỹ sư, hi vọng có thể giữ cô ở lại. Nhưng Lisa đã quyết, đầu tháng hai sẽ chính thức rời nhà máy sản xuất phenol rồi. 

Tết Nguyên Đán Lisa cũng không về nhà, tìm đại một xưởng sửa chữa ô tô làm thời vụ, Giao thừa, một mình ở lại trông xưởng. Trong nhà gửi thư hỏi thăm, biết được cô không về, khuyên nhủ cũng không có kết quả, nên đã gửi rất nhiều rau rừng và thịt khô cho cô. 

Sang năm chương trình của lớp học ban đêm khá chuyên sâu, phân loại cũng chi tiết hơn trước, nội dung học cũng nặng hơn không ít, Lisa đã tìm hiểu, cô cũng biết thời nay không có bằng cấp sẽ rất khó nói chuyện, hơn nữa những người trẻ ở độ tuổi như cô thường sẽ chọn ngành sửa chữa và sản xuất ô tô. 

Vì vậy Lisa mới tham gia lớp học ban đêm do người quen giới thiệu, sang năm là có thể lấy giấy chứng nhận tốt nghiệp rồi. Cho nên từ đầu năm cô đã quyết định tìm một cửa hàng 4S(*) làm việc, để tiện thích ứng. Chỗ cô làm là một cửa hàng sửa chữa và mua bán ô tô, cũng là một trong những cửa hàng ô tô hàng đầu của thành phố. 

(*) Cửa hàng 4S: Cửa hàng chuyên nghiệp, đảm bảo không gian gara sạch, mang tính khoa học cao.(Sales-Service-Spare Parts-Global System) 

Ngày 30 tết vốn là ca làm của người khác. Bởi vì cô về nhà cũng có một mình, nên than vãn muốn đổi ca với đồng nghiệp. Đồng nghiệp lại rất cảm kích giao ca trực cho cô. 

Vừa qua mười hai giờ, ở bờ sông cách xưởng sửa chữa ô tô không xa có rất nhiều người chờ xem pháo hoa. Pháo hoa nổ tung trên nền trời tối đen chiếu sáng cả màn đêm, một bông liên tiếp một bông, như đang kéo dài mãi mãi vậy. Mùi thuốc súng nồng đậm theo làn gió thổi đến, lan tràn trong không khí. Một mình ăn bữa cơm đoàn viên trong phòng bảo vệ, rồi đến phòng trực ban xem chương trình xuân về. Xưởng sửa chữa náo nhiệt ban ngày giờ lại giống như một đứa trẻ đang mệt mỏi ngủ say.

Lisa ngồi trên bậc thang, ngắm pháo hoa trong chốc lát, sau đó đi đến chiếc ô tô bị tai nạn không nhìn rõ hình dáng ban đầu, cô mở túi dụng cụ ra, bắt đầu làm việc. Bởi vì tuổi lớn hơn người khác, vào cũng muộn, nên có rất nhiều thứ phải học hỏi, thời gian không chờ đợi ai cả, chỉ có liều mạng cố gắng mới có thể học được nhiều thứ trong thời gian ngắn nhất. 

Cuối tháng trước, Lisa đề nghị được làm thợ phụ, trong vòng một tuần giám đốc đã đồng ý. Giám đốc mập mạp mặc áo sơ mi trắng, bụng mỡ căng tròn, ông ta dặn dò xong, lập tức lau mồ hôi rồi trốn vào phòng điều hòa. 

Lisa mặc một chiếc áo xám ngắn tay dính đầy xăng dầu khói bụi, nhìn không rõ màu sắc ban đầu, cánh tay toàn là dầu nhớt do làm việc không cẩn thận quệt vào. Cô vẫn đang cúi đầu làm việc, khi giám đốc nói chuyện Lisa cũng không đứng lên. Tất cả mọi người đều đã quá quen với tính ít nói tham công tiếc việc của cô. 

Ông Vương cầm một chiếc cờ lê đi đến phía sau cô, cười hì hì nói: "Ông mập đồng ý để cô làm thợ phụ à? Tôi nói này cô dễ dãi quá đấy, với tay nghề của cô thì thợ chính cũng không vấn đề ấy chứ, việc gì phải khách khí với họ. Họ chỉ muốn phát càng ít tiền lương cho cô càng tốt, làm đầy túi của mình mới là chính đó". 

Ông nhổ một ngụm đờm xuống đất, tức giận bất bình nói. 

Lisa còn quá ít kinh nghiệm xã hội làm sao biết cách đòi tăng lương. Vương Tự không nhắc cô, chắc cô cũng không nghĩ đến vừa đề xuất đã thành công đâu. Một phần cũng vì cô có năng lực, người bình thường chưa kịp tăng lương đã thôi việc. Hiện giờ ngành sản xuất này mới khởi sắc, kỹ thuật viên giỏi không dễ tìm, đặc biệt còn phải biết chịu khó nữa. Cửa tiệm hiện tại cũng coi như không thể thiếu một người như cô. 

Ngày hè nóng bức, cây cối ven đường rũ rượi, ánh mặt trời chiếu xuống mặt đất sáng cả một vùng. Lisa vuốt vuốt mồ hôi, đứng dậy: "Buổi tối em mời mọi người ăn cơm, mọi người nghĩ xem nên ăn gì đi." 

Cầm lấy một ly nước, ngửa đầu uống hết một nửa, vẻ mặt cô tinh tế hài hòa, cổ cao nhìn thế nào cũng rất đẹp. Khó trách rất nhiều người không có việc gì làm là đi tìm cô nói chuyện, mặc cho cô không phản ứng, vẫn tre già măng mọc tìm đến.

Hai người đang nói chuyện phiếm phía trước thông báo có một chiếc xe đi vào, cần rửa. Mấy người ở bộ phận rửa xe người đi mua thuốc người đi vệ sinh, thợ chính lại đang bận việc khác. Vương Tự bị gọi, bất mãn nói: "Lại cho thợ sửa chữa làm việc vặt, là ý gì đây hả?" 

Lisa cầm ống nước đi ra phía trước, cô mặc quần jean, hai chân dài sải từng bước. Chủ xe đứng trước cửa nói chuyện. 

"Quả thật xui xẻo, một xe toàn đất như vậy, lại còn văng tứ tung. Có thể nhanh một chút không, chúng tôi đang vội." 

Chiếc xe màu trắng gần như bị nhuộm thành màu đen, nếu rửa chắc mất chút thời gian. Giọng người kia gấp gáp, xác thật đang rất sốt ruột.

"Chúng ta cứ chạy xe vào đó trước đi, đợi lát nữa họp xong thì đến lấy xe được không?"

Chaeyoung xoay người hỏi Hà Thư. Hà Thư tính tình nóng vội, ghét nhất là sinh chuyện, một khi xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn cô ấy cũng rất nôn nóng. Hội nghị hôm nay quan trọng, thời gian vốn ít rồi, lái xe đến đây lại mất nhiều thời gian, hiện tại cô ấy đang rất bực bội. 

Lisa vốn không nhìn vào bên trong xe, chỉ mơ hồ nhìn thấy chủ xe là hai cô gái, nghe giọng nói xong đột nhiên cô ngẩng đầu, nhìn thấy Chaeyoung, cô gần như quên mất phản ứng. Nói nghiêm túc thì bọn họ đã nửa năm rồi không gặp mặt. Chaeyoung đã cầu xin cô tránh xa nàng, cho dù trong lòng khó chịu, đau khổ muốn chết, nhưng cô vẫn tạm thời lùi về sau không quấy rầy nàng nữa. 

Trong tình huống bất ngờ nhìn thấy đối phương, trình tự công việc trên tay cô lúc này rối loạn. Thấy có người nhìn mình, Chaeyoung quay đầu lại, cô run lên lập tức làm như không có việc gì xoay người, không nhìn về phía bên này nữa. Vương Tự đụng vào Lisa, nhỏ giọng nói:

"Nước dội lên người kìa, người ta đang vội lấy xe đó." 

"Hình như mấy cái dính cao su đã hết rồi, tôi vào kho tìm, có lẽ không xong ngay được đâu." Lisa hơi rũ mắt vẻ mặt thản nhiên nói.

Vương Tự than một tiếng, "Tôi đi nói với bọn họ, lát nữa quay lại lấy xe."

Lễ tân nghe Vương Tự nói vậy đành thông báo lại với khách. Hà Thư đỡ trán, đổi tới đổi lui Chaeyoung để lại số điện thoại của mình. 

Xong việc hai người rời đi, Lisa rửa sạch bên ngoài ba lần, ngồi vào ghế lái, nhìn khắp một lượt trong xe, nhịn không được sờ soạng từ từ cảm nhận. Cô có thể ngửi được hơi thở của nàng, mùi hương trong trí nhớ. Cảm nhận được mùi hương quen thuộc của nàng, từng tế bào trên cơ thể cô giống như đều tràn trề nhựa sống. Trái tim rục rịch sắp sống lại.

Vương Tự nghi hoặc, vòng đi vòng lại mấy lần, Lisa còn chưa rửa xong, nhưng để không bị nghi ngờ, lúc này cô mới xuống xe. 

Buổi tối hôm nay tan làm xong mọi người đều nhanh chóng rời đi. Chaeyoung cũng không đến lấy xe. Chút hi vọng mong manh trong lòng Lisa càng ngày càng tan biến. Đã ba ngày rồi, cô hoàn toàn không ôm hi vọng gì, những xao động trong lòng cũng đã lắng xuống. 

...

Buổi sáng hôm nay, ăn cơm xong Lisa cầm một quyển sách ngồi ở cửa đọc sách. Bầu trời dày đặc mây đen, có vẻ như sắp mưa. Tiếng ve ồn ào không ngừng gào thét bên tai. 

"Tôi đến lấy xe." 

Chaeyoung đi một vòng phía trước cửa hàng, tìm lễ tân đón bọn nàng hôm đó, không tìm thấy ai, đành tự mình đi đến phía sau xưởng. Vừa vào cửa thấy một người đang ngồi đó cúi đầu đọc sách.

Nàng lên tiếng hỏi, người kia ngẩng đầu lên, ánh mắt đối diện nhau. Chaeyoung đột nhiên không biết phải phản ứng như thế nào, tránh đi ánh mắt của Lisa trước, lặp lại lời vừa nói một lần nữa. 

Lisa vội vàng đứng dậy, hai tay xoa xoa vào tạp dề trước ngực, muốn rót một ly nước nhưng trong tay không có loại ly dùng một lần, cô lau ghế vài cái ý bảo Chaeyoung ngồi đi, sau đó tự mình đi rót cho nàng một ly nước lọc. 

Chaeyoung đứng im mím môi không quen, ngăn động tác vội vã của Lisa lại: "Không cần, tôi đến lái xe về, tôi phải đi." 

Lisa ngẩn người tại chỗ, chần chừ gật gật đầu, cầm chìa khóa xe của nàng mở cửa xe. Chaeyoung định đi lên, bị Lisa chắn ở cửa, nàng bất đắc dĩ gọi tên cô. 

Lòng cô tràn đầy cảm giác nhớ thương chua xót. Chỉ nhìn chằm chằm vào mặt nàng, khắc chế cảm giác xúc động muốn chạm vào nàng. Da Chaeyoung rất đẹp, khuôn mặt căng mịn, trắng hồng, ánh mắt đen như mực, bất mãn nhìn cô vừa đáng thương lại vừa quật cường. 

Lisa hơi tránh ra một chút nhẹ giọng nói: "Em ngồi lên trước đi, tôi điều chỉnh vị trí giúp em một chút. Chắc do bình thường có thói quen dùng lực bên phải, hoặc khi sửa xe không chú ý nên hơi nghiêng, làm cho đệm hơi mòn, tôi đã thay cái mới cho em, thử xem thế nào?" 

Giọng cô thương lượng lấy lòng, Chaeyoung ngồi lên xe thử vài lần, quả nhiên sau khi điều chỉnh thoải mái hơn nhiều. Những chỗ hơi mòn dưới chân phanh đã được thay bằng một cái đệm mới, trong xe cũng được dọn dẹp sạch sẽ. 

Xe này là chiếc xe cũ trong nhà dùng đã lâu rồi. Những chiếc khác phô trương quá mức, nàng không muốn lái để làm nổi, nên chọn chiếc xe này. Cũng không có khuyết điểm gì nhiều, chỉ có một số chi tiết nhỏ ảnh hưởng gây khó chịu. Nàng vẫn luôn mặc kệ không sửa, tạm chấp nhận dùng, dù sao nàng cũng ít khi lái xe. 

Chaeyoung xuống xe, mở túi xách ra: "Cả rửa xe bao nhiêu tiền tôi trả cho chị."

Lisa cao ráo đứng trước mặt, đưa tay ra phía sau trốn, không chịu nhận, "Không cần tiền." 

Chaeyoung cười cười "Cửa hàng chị còn làm từ thiện sao, nếu ông chủ của chị hỏi, chị định trả lời thế nào. Tôi cũng không thể làm vậy được, cầm đi."

Lisa có chút áy náy, cô muốn Chaeyoung đừng so đo với cô, nhưng lại sợ nàng tức giận vì chuyện cũ nên thuận miệng nói một con số. Chaeyoung lấy tiền đưa cho Lisa, biết rõ cô nói ít đi nhưng cũng không bận tâm. 

Chiếc xe hơi màu trắng sạch sẽ sáng sủa rất nhanh rẽ lên đường lớn và biến mất. Lisa buồn bã đứng thất thần ở cửa, hai tay vô lực buông thông, nhìn cô lúc này giống như một chú chó nhỏ bị chủ vứt bỏ vậy, vô cùng buồn bã bất mãn. 

Trời bắt đầu mưa vào buổi tối, nước mưa rơi trên mặt đất bụi bay tung tóe. Đứng trên đường lớn, ngửa mặt lên thấy từng hạt mưa rơi xuống mát lạnh. Sau khi học xong, cô tắm nhanh rồi lái xe ra ngoài. 

Khi không có giờ học, Lisa ra ngoài chạy thuê, mỗi ngày năm tiếng, cũng thu được mấy chục đồng. Đã lâu rồi cô không đến biệt thự của nhà Chaeyoung, hôm nay đột nhiên nhìn thấy nàng, cô kìm không nổi xúc động. Chạy xe đến trước nhà nàng.

****

Mình trở về rồi đây hì hì.