Khoảng hơn sáu giờ, Chaeyoung xuống bếp phụ mọi người.

Dù trong nhà có người hầu nhưng nấu ăn vẫn luôn là ba chị em dâu trong gia đình tự làm.

Aeri ngồi trên bàn ăn vừa lau nước mắt vừa bóc hành, thỉnh thoảng càu nhàu đôi câu lại bị Ôn Điệp đánh vào vai rồi im bặt.

Chaeyoung yên tĩnh ngồi nhặt rau ở một góc phòng, Ôn Điệp rôm rả nói chuyện,

"Chaeyoung đi lần này chắc cũng mấy năm mới về, chắc lúc đó Ri Ri cũng đã lấy chồng rồi."

Aeri bất mãn lên tiếng, "Mẹ, lúc đó con còn học đại học."

"Học hành như mày cũng đòi đậu được đại học à? Nhìn chị Tiểu Chaeng mà học tập đi, nếu không sang năm tốt nghiệp mẹ cho mày đi lính đấy."

Chaeyoung bật cười, một lát sau Sang Hee nói với nàng,

"Chaeyoung, lên phòng khách lấy giúp cô cái điện thoại, cô quên công thức nấu món này rồi."

Chaeyoung đứng dậy, chùi tay vào tạp dề, "dạ" một tiếng, đi lên phòng khách.

Khi nhìn thấy bóng dáng quen thuộc kia, tim nàng như bị hẫng đi một nhịp, hô hấp như nghẹn lại, đứng trân trân tại chỗ, không dám tiến lên.

Lisa đang trên sofa xem điện thoại, chân dài gác lên mặt bàn, vẫn là bộ dáng ngông nghênh ấy, chỉ là khí chất đã mất sạch rồi, chỉ còn sự trầm tĩnh bao trùm.

Do dự một hồi, vẫn là không có can đảm đối mặt, trở về phòng bếp, sai Aeri,

"Ri Ri, đi lên lấy điện thoại đi, chị tìm không thấy."

Aeri bĩu môi chạy đi, lúc trở về đã ríu rít như chim non,

"Dì út về rồi đấy ạ, đang ngồi trên phòng khách."

Sang Hee và Diệp Lộ không hẹn mà cùng nhau nhìn Chaeyoung một cái, nàng vẫn thản nhiên ngồi xổm dưới sàn nhà nhặt rau, tựa như không quan tâm.

Nhưng đó mới là điều đáng lo.

Đúng bảy giờ, cả nhà ngồi vào bàn ăn, sự chú ý của mọi người hôm nay đều tập trung hết vào Chaeyoung, nên không để ý rằng, chỗ ngồi bình thường trên bàn ăn đã thay đổi.

Aeri bị Chaeyoung ép buộc ngồi vào giữa mình và Lisa, cô cũng không tỏ thái độ, đặc biệt yên tĩnh, cả bữa ăn chẳng nói được mấy câu.

Cả bữa ăn, cả nhà đều thay phiên nhau lần lượt dặn dò Chaeyoung, rồi nâng ly chúc mừng.

Ôn Điệp nhìn mọi người vui vẻ, lúc này mới chú ý đến Lisa vẫn luôn trầm mặc,

"Lão tứ, nói gì đi chứ, hôm nay em sao vậy?"

Lisa xoay xoay li rượu, nâng môi cười nhạt, lúc này mới nhìn Chaeyoung lần đầu tiên,

"Sang bên kia nhớ giữ gìn sức khoẻ."

Chaeyoung cụp mắt, cười,

"Cảm ơn dì út."

Lại một trận ồn ào.

****

Bữa cơm kết thúc lúc hơn mười giờ, Lisa đã đứng dậy trước đó lâu lắm rồi.

Chắc là về rồi.

Chaeyoung từ phòng vệ sinh ở tầng hai đi ra, nhìn ngoài trời, chần chừ vài giây rồi hướng về phía cầu thang đi lên.

Tầng áp mái tối om, không khí hơi lạnh lẽo, Chaeyoung ôm cánh tay bước nhẹ nhàng trên thảm.

"Két" một tiếng, cửa phòng mở ra, nàng đưa tay sờ công tắc, đèn chùm bật sáng.

Ngay lập tức, cả hai người trong phòng đều sững sờ.

Chaeyoung vội vàng lùi bước, không do dự xoay người rời đi.

Tiếng bước chân đuổi theo gấp gáp phía sau, vài giây sau, cánh tay bị bắt lấy, kéo vào phòng.

Lisa nắm chặt cổ tay nàng,

"Em chạy cái gì?"

Chaeyoung lúng túng cúi đầu, không dám đối mắt với Lisa,

"Dì..."

Lời còn chưa kịp nói ra, cánh môi đã bị cô hung hăng ngậm lấy.

Vòng eo nhỏ bị kéo sát vào cô, một tay ôm lấy gáy nàng, không cho nàng dãy dụa.

Một nụ hôn này như trút hết bao nhiêu yêu thương, nhớ những cùng giận hờn suốt một tháng qua. Lisa thô lỗ cắn môi, đầu lưỡi cuốn lấy lưỡi nàng, không chút lưu tình mút mạnh đến phát đau.

Hai tay nàng bị kẹp giữa lồng ngực hai người, dãy dụa đều vô ích.

Một hồi lâu sau, Chaeyoung tuyệt vọng nhắm mắt, không phản kháng nữa.

Nụ hôn thoáng chốc trở nên dịu dàng triền miên, Lisa ôm nàng ngồi xuống chiếc sofa duy nhất trong phòng, để nàng ngồi lên đùi mình, hôn càng thêm sâu, tựa hồ như giữa hai người chưa từng có chia tay.

Đầu lưỡi hai người cuốn lấy nhau, như thăm dò, như quyến luyến, không nỡ rời xa.

Mãi một lúc sau, khi Lisa nếm được vị mặn của nước mắt, cô mới tách ra.

Chaeyoung vẫn đang nhắm chặt mắt, trên hàng mi dài còn đọng lại giọt nước trong suốt.

Hơi thở cô dồn dập phả vào môi nàng, mơn man khắp da thịt.

Lồng ngực phập phồng, theo hô hấp không ngừng chạm vào nhau.

Một nụ hôn hạ xuống chóp mũi,

"Em đừng đi."

Chaeyoung choàng mở mắt, nhìn Lisa bằng đôi mắt ngập hơi nước, nàng run run cất giọng,

"Ngày mai em đi rồi."

Ngón trỏ Lisa lập tức chặn môi nàng lại, ánh mắt cô tựa hồ sâu không thấy đáy, còn đen hơn cả màn đêm ngoài cửa sổ,

"Xin em đấy, đừng đi, em đã bên chị bốn năm rồi, giờ em đi, chị sống tiếp thế nào đây?"

Giọng Lisa trầm thấp, vang lên bên tai nàng như đang dụ hoặc.

Chaeyoung lắc đầu, hai tay ôm lấy gương mặt cô, nhìn thẳng vào mắt cô, cố gượng cười,

"Sẽ qua nhanh thôi, em sẽ cố gắng, chị cũng phải cố gắng."

Một giọt nước mắt rơi trên môi nàng, lạnh buốt. Chaeyoung vuốt ve khoé mắt Lisa, ngẩng đầu hôn lên trán cô một cái, đứng dậy,

"Tạm biệt, dì út."

Cánh cửa nhẹ nhàng khép lại như ngăn cách thế giới của hai người, từ nay về sau không còn liên quan đến nhau nữa.

Chaeyoung vào phòng tắm, mở nước, dùng tay khoát nước vào mặt, nước mắt hình như không thể nào khống chế được, cuối cùng khóc thành tiếng.

Hết thật rồi.

Thanh xuân của nàng gói trọn trong thứ hạnh phúc mang tên "tội lỗi", bây giờ đã kết thúc rồi nhưng sao tim nàng lại đau thế này.

****

Sáng hôm sau, trời nắng nhẹ.

Chaeyoung xách chiếc ba lô nhỏ trên vai, phía sau là mấy người áo đen xách vali hành lý lần lượt ra khỏi nhà.

Vì không thể ra sân bay một lúc nhiều người như vậy nên chỉ có Diệp Lộ và Ôn Điệp theo cùng.

Lúc này mọi người đều đứng đông đủ trước thềm. Chaeyoung lưu luyến ôm từng người một, nhìn Lisa cầm điếu thuốc cháy dở im lặng đứng gần đó, cô cũng nhìn nàng, ánh mắt như chứa tất cả bi thương lẫn oán hận.

Chaeyoung mỉm cười nhìn cả nhà một lượt, vẫy tay,

"Tạm biệt nhé, con đi rồi sẽ về."

Chiếc Land Rover lăn bánh rời đi, cuốn theo màu nắng trong cuộc đời Lisa đi mất.

****

Chaeyoung ôm mẹ và thím một lần nữa, xách ba lô lên máy bay.

Nhìn bầu trời Bắc Kinh dần thu nhỏ lại qua ô cửa sổ, nàng tựa đầu bên khung cửa, đôi mắt trống rỗng vô hồn.

Washington, Mỹ.

Hơn nửa ngày mệt mỏi trên máy bay, vừa bước xuống đã là một đất nước xa lạ, bên tai đều là những ngôn ngữ xa lạ, Chaeyoung nàng chút chạnh lòng.

Nhớ Lisa hơn bao giờ hết.

Trường học, nhà ở, tất cả đều đã được Sang Hoon sắp xếp chu đáo.

Chaeyoung bắt đầu tập làm quen với cuộc sống mới, với những người bạn mới, làm quen với nỗi nhớ gặm nhấm hàng đêm.

Đi học mỗi ngày xung quanh đều là người ngoại quốc, chỉ có mình nàng con gái châu Á, ngôn ngữ khác biệt, dù tiếng Anh của Chaeyoung rất tốt nhưng để hiểu được một ai đó ở đây quả thật rất khó.

Hình như là văn hoá ẩm thực ở đây không hợp với nàng, Chaeyoung gần như không thể ăn ngon miệng một món nào.

Gần một tháng trôi qua, tình trạng kén ăn ngày một kéo dài.

Mỗi tối đều bị cơn đói hành hạ, muốn ăn vào nhưng lại nôn ra, cộng thêm nỗi nhớ nhà, nhớ Lisa.

Nàng gầy hẳn đi.

Diệp Lộ mỗi lần gọi điện qua đều lo lắng đến phát khóc, thậm chí hối hận vì đã để con gái qua đó.

Hôm nay đến trường, lúc đang ngồi nghe giảng, bên cạnh bỗng nhiên có ai đó thúc nhẹ vào khuỷu tay nàng. Chaeyoung nghiêng đầu, là Elsa, cô ấy nhăn nhó ôm bụng,

"Chaeyoung, cậu có mang theo cái đấy không?"

Nàng ngơ ngác lắc đầu, Elsa vội vàng đi cầu cứu người khác.

Chaeyoung trầm mặc một lát, tính toán một chút, nhận ra tháng này mình vẫn chưa đến, chậm mấy ngày rồi.

Dù sao thì kinh nguyệt của nàng đến cũng không đều lắm, tháng trước còn không có, Chaeyoung cũng không quá để ý.

Cho đến mấy ngày sau, Chaeyoung bị cơn thèm đồ Trung làm cho sắp phát điên rồi, chạy xe hàng chục km tìm đến một cửa hàng người hoa ngoài nội thành, ăn một bữa no nê, thậm chí còn mua thêm suất để gói đem về nhà.

Tối nay, khi ra khỏi phòng vệ sinh từ một trận nôn khan, Chaeyoung như không còn sức lực, ngồi trên sofa, hai bàn tay xoắn chặt vào nhau.

Kinh nguyệt đến chậm, kén ăn, buồn nôn.

Nàng không phải con nít, tất nhiên biết điều này có nghĩa là gì.

Không thể nào.

Như không thể chờ thêm được nữa, Chaeyoung lập tức mặc thêm áo khoác, xuống siêu thị gần đó.

****

Bắc Kinh. Trụ sở tập đoàn H.

Linda cầm túi xách chuẩn bị ra về, nghĩ thêm gì đó, cuối cùng xoay người đi pha một cốc cafe, đem vào văn phòng.

Chủ tịch đã mấy tuần không về rồi, ăn, ngủ, làm việc đều ở trong văn phòng, người gầy hẳn đi, ai khuyên nhủ cũng không chịu nghe.

Lisa đứng trước cửa sổ sát đất, nhìn thành phố tráng lệ dưới kia, trong lòng càng cô đơn.

Nàng nói tất cả rồi sẽ ổn, nhưng đã hơn một tháng rồi, sao cô vẫn nhớ nàng càng nhiều?

Lúc này mới hơn 8 giờ tối, Linda đặt ly cafe lên bàn rồi ra về.

Trong căn phòng rộng lớn, yên tĩnh đến nỗi có thể nghe thấy tiếng điều hoà đang chạy.

Bỗng nhiên có tiếng gõ cửa, là giọng của Linda,

"Chủ tịch, có người tìm ngài."

Lisa đưa tay lên nhìn đồng hồ, nhíu mày,

"Ai vậy?"

"Park tiểu thư."

Aeri? Tìm cô làm gì?

"Để nó vào đi."

Cửa phòng mở ra rồi lại đóng lại, nhưng vẫn yên tĩnh, Aeri bình thường chỉ cần gặp cô không vì xin xỏ thì cũng là làm nũng để cô giả vờ làm phụ huynh đi gặp cô giáo.

Hôm nay lại bất thường như thế, Lisa nhíu mày xoay người.

Khi nhìn thấy người đứng trước cửa, dường như cả Trái Đất đều ngừng quay.