Đêm khuya yên tĩnh, Ling đứng dưới ánh đèn đường, bóng cô rất dài, càng lộ vẻ cô tịch.
Engfa nhìn Ling Ling, thật lâu không nói gì.
Một lát sau, cô ta nhìn Ling, hỏi: "Cô ấy nói với cậu thế nào?"
Ling trả lời: "Cô ấy nói không cẩn thận bị mảnh thủy tinh quẹt vào bị thương."
Engfa: "À, đúng vậy."

Ling nhìn cô chằm chằm, ánh mắt rất sâu, nói từng chữ: "Tôi không tin."
Engfa hơi sửng sốt.
"Engfa, tôi tới đây không phải để nghe lời cô hùa với Orm lừa tôi." Ling nhìn Engfa, trong mắt mang theo một tia thỉnh cầu, giọng nói trong đêm đen yên tĩnh càng khô khốc.
Engfa trông bộ dạng này của Ling, đột nhiên có chút không đành lòng.
Cô ta trầm mặc chốc lát rồi nói: "Tìm một chỗ ngồi đi, tôi sẽ kể cho cô nghe."
Engfa mang Ling tới một sân bóng rổ gần đó, hai người cùng ngồi xuống bậc thang.
Bầu trời đêm đen đặc, dưới sân bóng rổ trống trải, không có ai, cũng không hề có âm thanh nào.
Engfa châm một điếu thuốc rồi đưa cho Ling một điếu.
Ling nhận lấy nhưng chỉ cầm mà không đốt. cô hơi khom lưng, đưa mắt nhìn sân bóng trống trải, giống như tim cô lúc này.
Engfa rất lâu sau không nói thêm gì, hút được nửa điếu thuốc, nhìn khung rổ tận phía cuối sân, trầm mặc một lát mới nói: "Tám năm trước tôi biết Orm. lần đầu tiên gặp cô ấy, cô ấy đang đẩy xe bán mì."
Tay cầm điếu thuốc của Ling run lên.
"Lúc đó là mùa đông, thời tiết miền bắc rất lạnh. Trời còn chưa sáng hẳn, cô ấy đã dựng sạp ở ven đường, trên xe đẩy có một bình ga, nước trong nồi đất đang sôi sùng sục. Cô ấy khi đó rất gầy, quần áo đơn bạc, chỉ có một mình không ai giúp."
"Hôm đó đúng lúc tôi đi công tác về, xe đỗ bên đường. Lúc ấy sớm quá, còn chưa tới sáu giờ, trời mới tảng sáng, Orm đã dựng xong sạp hàng đang đứng chờ khách tới. Nhưng chẳng có người nào, chỉ có một mình cô ấy côi cút đứng đó, rất đáng thương."
Engfa ngừng một lát, nhớ tới tình cảnh hôm lần đầu tiên gặp Orm: "Tôi cũng chưa ăn sáng, lại thấy cô gái đáng thương thế nên cũng tới chiếu cố quầy hàng chút đỉnh."
"Chờ tới khi tôi lại gần, mới phát hiện tay cô ấy đã lạnh cóng đến mức sưng đỏ, không giống tay con gái chút nào. Chắc cô ấy cũng bán ở đó một thời gian rồi, nấu mì rửa chén đều là cô ấy làm. Mỗi ngày cô ấy đều đứng đó từ sáng sớm tới nửa đêm, có hôm 11h tôi về ngang qua vẫn thấy cô ấy đang đứng bán hàng. Tôi cũng hiếu kỳ, hỏi cô ấy sao không tìm công việc nào đỡ cực hơn. Cô ấy ngồi rửa chén, nói không biết còn cách nào khác để kiếm tiền."

Trong đầu Ling là hình ảnh Orm giữa trời đông giá rét ngồi rửa chén. Tám nám trước, lúc đó bọn họ vừa mới chia tay.
"Cô ấy không thích nói chuyện, cũng không hay cười, xem ra sống cũng chẳng dễ dàng gì."
LIng nắm chặt điếu thuốc trong tay, cơ hồ sắp bóp nát. Cô cắn chặt răng, mắt đã hơi ê ẩm.
"Về sau tôi cũng thường xuyên ghé xe hàng của cô ấy, dần dần thành khách quen. Lúc đó mới biết được, cô ấy mới hai mươi tuổi. Tôi hỏi cô ấy sao không đi học, cô ấy nói nhà không có tiền. Rồi đột nhiên lại cười, còn cười rất kiêu ngạo, cô ấy nói cô ấy từng có một người bạn gái rất lợi hại, không chỉ xinh đẹp mà còn thông minh tài giỏi, không gì không biết."
Hai mắt Ling càng cay hơn, trái tim lại như có bàn tay đang bóp chặt.
"Tôi hỏi tại sao lại chia tay, cô ấy nói mình quá tệ, không xứng với người ta."
Engfa nghiêng đầu nhìn Ling, trong lòng có chút khổ sở, " Orm ngoài mặt thì kiên cường, thực ra cô ấy rất tự ti."
Ling gật đầu, giọng nói gần như lạc đi: "Tôi biết."
Điếu thuốc trong tay Engfa đã đến điểm cuối, cô ta nhìn sân bóng vắng tanh, lại im lặng một hồi, thật lâu sau mới nói tiếp: "Kỳ thật, Orm từng trở về để tìm cô."
Ling khẽ giật mình, ngẩng đầu nhìn cô ta. Ánh mắt cô đỏ bừng, khó tin.
Engfa cúi đầu, dí tàn thuốc lên bậc đá, "Sau khi hai người chia tay nửa năm, cô ấy khóc lên khóc xuống muốn gặp cô, đã ra đến ga mua vé xe lửa, ngồi trên xe hai ngày hai đêm, đến nhà tìm cô."
Ling có thể cảm nhận được một giọt lệ vừa rơi xuống, nức nở: "Tôi không biết."
Engfa gật đầu, "Đúng thế, cô ấy không tìm được cô." Cô ta lại rút tiếp một điếu thuốc, châm lửa, rồi nói: "Bởi vì mẹ cô phát hiện ra cô ấy tới, cho cô ấy một cái bạt tai rồi đuổi cô ấy đi."
Câu nói của Engfa như con dao nhọn đâm sâu vào tim Ling. Đầu cô cúi gằm, thân thể run rẩy, cố nén cho nước mắt không rơi xuống. Hai tay cô ôm lấy mặt, âm thanh cũng run rẩy theo nhưng vẫn không ngừng nói: "Tôi không biết, tôi không biết..."
Engfa nói: "Lúc đó Orm thực sự không ổn. Bà nội ngã bệnh, mẹ cô ấy không hiểu sao lại tìm tới bọn cho vay nặng lãi, cô ấy phải cõng một khoản nợ rất lớn, tiền không dám dùng tới, phải ở tầng hầm. Có lẽ cô ấy cảm thấy cuộc sống quá cô độc, không có ai yêu thương cô ấy..."
Engfa đột nhiên cũng nghẹn ngào, không đành lòng nói tiếp. Nghiêng đầu nhìn Ling, Ling cúi thấp đầu, che mắt, hai vai run run, nước mắt lọt qua kẽ tay rơi xuống. Cô ta nhìn mà trong lòng cũng chua xót theo, vỗ bả vai Ling, "Orm rất kiên cường, cô không cần quá tự trách."
Ling không nói gì, dùng hết sức bình sinh mới khắc chế được tâm tình.
"Lần trước tôi cũng có nói với cô, Orm thích đọc sách, sách trong thư phòng của tôi cô ấy đều đọc hết một lượt rồi." Engfa nhìn về phía trước, hơi ngừng rồi nói: "Kỳ thật còn một câu tôi chưa nói với cô."
Ling lúc này mới ngẩng đầu, lưng vẫn hơi khom, trong mắt vằn vện tia máu, nhìn khung bóng rổ đằng xa.
Engfa nói: "Bởi vì cô ấy nói với tôi, cô rất thích đọc sách, nên cô ấy cũng muốn đọc thật nhiều, học thêm thật nhiều thứ, như vậy sẽ cảm thấy gần cô thêm một chút."
Cô ta nghiêng đầu nhìn Ling, thấp giọng: "Mấy năm nay, mỗi sự cố gắng của cô ấy, đều vì cô."
...
Ling ngồi lại sân bóng vắng vẻ đến tận bốn giờ sáng.
Lái xe về nhà, mắt lại dâng lệ.
Cô không dám nhớ lại những lời Engfa đã nói tối qua, nhưng từng câu từng chữ lại cứ quanh quẩn bên tai, "Cô ấy tới tìm cô."
"Có lẽ cô ấy cảm thấy cuộc sống quá cô độc, không có ai yêu thương cô ấy..."
Xe dừng ở dưới chung cư, Ling vẫn chần chừ không xuống xe.
Cô dựa vào ghế, ngửa đầu ra sau, nhắm mắt lại.
Trong xe tối om, giấu đi thân ảnh cô.
Cô nhắm mắt lại, trong đầu chỉ toàn là thân ảnh lẻ loi cô độc của Orm.

Nàng luôn nói mình sống rất tốt, nhưng chưa từng nói với cô, nàng đã đi tìm cô, cô độc đến mức không còn muốn sống nữa.
Ling ngồi trong xe thật lâu mới xuống.
Về đến nhà, nhà trong tối đen, yên tĩnh không một tiếng động.
Bây giờ là năm giờ sáng.
Cô không mở đèn, mò mẫm đi lên lầu. Trở về phòng ngủ, khẽ khàng vặn tay nắm. Phòng ngủ không mở đèn, ngoài cửa sổ còn ánh trăng chiếu tới, Orm nằm cuộn mình trong chăn, nghiêng người, quay về phía cửa sổ,
Ling lặng lẽ đi tới, ngồi xuống cạnh giường.
Orm ngủ rất ngon, khuôn mặt nhỏ gầy chôn trong chăn. Ling nhìn nàng, ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt nàng.
"Orm rất thích cô, thích đến mức không để ai nói xấu cô nửa lời."
Ling ngồi thật lâu ngắm Orm, rồi mới đi vào phòng tắm rửa mặt qua loa, trở về phòng ngủ, khẽ khàng nằm xuống, ôm nàng vào ngực.
Orm mơ mơ màng màng tiến sát về phía Ling, vẫn ngủ ngon lành.
Ling ôm trọn lấy nàng, trong bóng tối, cô cúi xuống đặt một nụ hôn lên trán Orm.
Bờ môi run rẩy cứ kề sát bên trán nàng mãi không rời đi.
Cánh tay ôm Orm hơi run lên, đôi môi cũng trượt xuống, hôn lên mắt, lên mũi rồi lên môi. Nước mắt lại đột nhiên rơi xuống, nóng hổi, mặn chát.
Cô ôm Orm thật chặt, giữ đầu nàng trong lồng ngực mình. Trong bóng tối, mắt cô nhìn tủ quần áo đối diện, nước mắt rơi xuống như mưa.
...
Lúc Orm tỉnh dậy đã là mười giờ sáng. Bên giường trống không, Ling không có ở đây.
Nàng xuống giường, xỏ dép đi xuống lầu. Đi đến cầu thang đã nghe tiếng động từ phòng bếp truyền tới.
Nàng nghĩ giờ này chắc Ling đang ở công ty, không khỏi thấy kì lạ.
Nàng đi về phía nhà bếp. Đi tới cửa liền ngạc nhiên. Ling đứng trước bếp ga, cầm thìa khuấy khuấy gì đó. Cũng không phải Ling chưa vào bếp bao giờ, Orm vừa mừng vừa sợ.
Nàng chạy tới, ôm lấy cô từ phía sau, đầu nghển ra trước, "Chị đang làm gì đó?"
Ling nhìn nàng rồi đáp: "Đang làm bữa sáng cho em."
Orm ngẩng đầu nhìn Ling cười: "Nhưng chị đâu có biết nấu."
Giọng Ling vẫn như cũ: "Chị có thể học."
Ánh mắt Ling nhìn nàng ôn nhu vô cùng, ôn nhu như thế, trước giờ nàng chưa từng thấy.
Ngoại trừ ôn nhu, dường như còn che giấu cảm xúc khác.
Orm nhìn Ling một hồi, cười cười: "Hôm nay hình như chị hơi lạ."
Nàng buông Ling ra, đi đến trước bếp, cầm lấy thìa trong nồi khuấy thêm mấy vòng: "Chị nấu cháo táo đỏ à?"
Ling ừ một tiếng, từ sau lưng ôm lấy nàng, "Orm."
"Hửm?" Orm vui vẻ khuấy cháo.
Giọng Ling đột nhiên nghẹn ngào, khàn khàn nói: "Thật xin lỗi, xin lỗi vì đã không luôn ở bên em."
Giọng cô run rẩy, như có giọt nước rơi lên tay Orm. Orm dừng lại.
"Đừng quay đầu lại, đừng nhìn chị, nghe chị nói hết."
Orm ngạc nhiên, gật đầu, "Được."
Ling ôm Orm thật chặt, cố gắng kiềm chế cảm xúc, giọng khàn khàn: "Chị không biết phải làm sao mới bù đắp được hết cho em những thiệt thòi trong quá khứ, những ngày không có chị ở bên em, quan tâm em, để em cô độc, tất cả đều là lỗi của chị. Chị cũng không biết phải làm sao mới giúp em quên đi được những đau khổ của ngày trước, nhưng từ nay về sau, em muốn làm gì, muốn đi đâu, muốn thứ gì, chỉ cần nói cho chị biết, chị sẽ cùng em làm, mãi mãi ở bên em. Chỉ cần em vui vẻ, dù làm gì chị cũng sẵn lòng."