Cả ngày hôm đó, chị làm việc mà không mấy tập trung, luôn chú ý tới mùi hương trên người mình, chỉ cần hương nước hoa hơi nhạt đi một chút là chị lại xịt thêm. Cho tới khi về tới căn penthouse, chị mới như trút được gánh nặng. Ayla dường như nhận ra điều đó, nên đã hỏi chị. Sau khi nghe được câu chuyện ở công ty hôm nay, cô hơi nhíu mày, cuối cùng sau một lúc lâu suy nghĩ mới lên tiếng.

- Không thì đợi kì heat này kết thúc, em đưa chị đi mua nước hoa nhé. Để em xem có loại nào phù hợp để che đi pheromone của em không.

- Đổi nước hoa à?

Tawan nghe đề nghị này thấy cũng khá ổn, sau đó cũng bắt đầu nghiên cứu về nước hoa xem loại nào phù hợp với mình.

Chị không muốn nghỉ trong kì heat cùng với cô, một là sẽ gây chú ý quá lớn, một beta mà lại có những kì nghỉ như heat thì không ổn, một hai lần thì không sao, nhưng theo chu kì thì sẽ càng làm nhiều người để ý; hai là nếu như nghỉ như vậy thì chị phải dành suốt ba ngày ở cạnh cô, chỉ sợ chị sẽ càng ngày càng lún sâu trong mớ cảm xúc bòng bong của mình mất, cho nên chị muốn giữ lại một chút khoảng cách này, ít nhất thì cho tới khi chị đủ can đảm bước qua ranh giới đó.

Vì vậy, việc đổi nước hoa, có lẽ là một cách không tệ.

Nhìn chị yên tâm với đề nghị của mình, cô cũng mỉm cười khích lệ. Nhưng trong lòng lại dấy lên lo lắng mà không rõ nguyên nhân.

Ngày hôm sau, chị vẫn chuẩn bị kĩ lưỡng rồi mới quyết định đi làm, hôm nay chị đã dự phòng thêm khá nhiều miếng ngăn mùi và có ý định thay thế thường xuyên, cố gắng không để mọi người nhận ra bất thường. Còn ngày hôm nay nữa, ngày mai là cô sẽ đưa chị chọn nước hoa mới.

Mặc dù vẫn còn lo lắng, nhưng biết chị đã quyết thì cũng không thể ngăn cản cho nên cô chỉ có thể dặn dò chị để ý mọi thứ hơn. Thật lòng mà nói thì Ayla cũng không ngại mọi người biết chuyện này, cứ coi như cô muốn đánh dấu chủ quyền đi, chỉ là Tawan không muốn thì cô cũng sẽ che giấu giúp chị.

Nhìn thấy chị rời khỏi toà nhà, lên chiếc taxi mà cô đã gọi sẵn, Ayla mới bấm điện thoại gọi cho bác sĩ Risa.

- Bác Risa, cháu muốn hỏi kĩ lại về vấn đề "phản ứng chuyển ngược" của p'Tawan.

- "Như lần trước bác đã có nói với cháu rồi, "phản ứng chuyển ngược" trên tuyến thế của khun Tawan khá hiếm, nên thường không có nhiều trường hợp nghiên cứu về phản ứng này, tài liệu hiện tại chưa ghi nhận trường hợp tích tụ pheromone lâu dài ở beta. Nếu không có triệu chứng gì lạ, cháu không cần lo."

- Tình hình hiện tại thì có vẻ đúng là pheromone của cháu chỉ giữ trên người chị ấy một ngày thôi, nhưng mà đôi lúc cháu lại cảm thấy nồng độ hơi cao.

- "Ayla, cháu bị dị ứng với pheromone, nên có thể nhạy cảm hơn so với người khác. Theo như báo cáo của lần trước khi hai người tới đây, nồng độ pheromone trên người kun Tawan thấp hơn ngưỡng bình thường rất nhiều, chỉ giống như dạng pheromone rò rỉ khi không chú ý mà thôi."

- Dạ vâng. Cháu cảm ơn.

Nghe được như vậy, trong lòng Ayla cảm thấy yên tâm hơn nhiều, có lẽ chỉ là do cô nhạy cảm quá, hơn nữa là chị cũng không muốn người khác nhận ra pheromone của cô trên người chị nên mới để ý tới vậy thôi.

Mặc dù suy nghĩ này khiến cô cảm thấy cũng không vui vẻ gì lắm, nhưng cô biết mình nên cho chị thêm thời gian, có lẽ dần dần chị cũng sẽ chấp nhận hương hoa cam trên người chị thôi.

——————

Cuối tuần đó, khi kì heat vừa kết thúc, trước khi Tawan thu dọn trở về nhà mình, Ayla đã đưa chị tới trung tâm thương mại để mua nước hoa. Sau mấy ngày tìm hiểu thì chị cũng chọn được cho mình mùi trầm dày của Ombre Leather. Khi nghe tới mùi này, Ayla đã lập tức đồng ý, cô cũng nhắm tới mùi này cho chị. Nhưng hai người vẫn thử thêm một số mùi hương khác như Givenchy Gentleman hay La Nuit de L'Homme, nhưng cuối cùng vẫn chọn Ombre Leather.

Tawan xịt một chút Ombre Leather lên cổ tay, đưa lên mũi ngửi thử. Mùi da thuộc mạnh mẽ, sắc lạnh, pha lẫn chút khói và hổ phách lập tức lấp đầy khoan mũi, khác hẳn với sự trong trẻo, thư thái của hương trà xanh quen thuộc. Chị khẽ nhíu mày, có chút bất ngờ trước sự khác biệt rõ rệt này. Nhưng mạnh mẽ như vậy, thật sự có thể che lấp mùi hoa cam đó.

Ayla đứng cạnh, đột nhiên lại đưa tay nắm cổ tay chị, mũi cô nhẹ chạm lên đó, đột nhiên khiến tim chị trật đi một nhịp. Chị muốn rút tay lại, nhưng lại cảm thấy không có lí do gì để làm vậy. Trong một phút chần chừ, cô cũng đã ngửi xong hương nước hoa trên tay chị.

Cô nhắm mắt lại, nhưng tận hưởng một chút hương vị mới lạ đó. Không phải mùi hương của sự dịu dàng hay an ủi như trà xanh, mà là một cảm giác hoàn toàn khác. Ban đầu là hơi cay ấm, thanh thoát lướt qua khứu giác sau đó thì cô đọng lại thành một thứ mùi da thuộc rất đặc trưng, ấm và khô ráo, nhưng ẩn trong đó lại có thể cảm nhận một chút mềm mại như sự chuyển đổi dịu dàng thành mùi ngọt ngào trầm lắng. Nó bao bọc lấy khứu giác cô, bám trụ và trở thành sự hiện diện ổn định, an toàn.

Ánh mắt cô hiện lên một chút phức tạp, đúng với cảm giác khi cô nghiên cứu về hương nước hoa nào phù hợp cho chị. Thật sự hương vị này rất phù hợp với Tawan.

Chị nhìn phản ứng của cô cũng biết là mùi này rất tốt. Có lẽ chị nên bắt đầu làm quen với hương vị mới trên người mình rồi, nó sẽ đủ mạnh để che đi hương hoa cam đó. Chị cũng không muốn ai ngửi được pheromone của cô, đó giống như báu vật của riêng chị, chỉ thuộc về chị vậy.

Cô giành lấy việc thanh toán, rồi mới đưa lại cho chị chai nước hoa. Chị nhìn hành động của cô cũng chỉ âm thầm chấp nhận, dù sao, muốn trả cũng không trả được. Cô sẽ lại lấy lý do chịu trách nhiệm toàn bộ ra nói với chị nữa thôi.

——————

Đầu tuần tiếp theo, khi chị thay đổi nước hoa tới công ty, cũng đã khiến phòng kinh doanh xảy ra một cơn địa chấn nhỏ.

Tawan vẫn là người đầu tiên có mặt ở phòng kinh doanh, hôm nay chị mặc sơ mi trắng và quần jean đơn giản, mái tóc đen vẫn để xõa sau lưng, nhìn vừa nghiêm túc nhưng cũng không kém phần năng động. Trên người chị không còn mùi hoa cam nữa, nhưng chị vẫn muốn dùng hương nước hoa mới, coi như là để mọi người quen với thay đổi của chị. Khi chị đang bắt đầu sắp xếp lại hồ sơ cho mấy bạn kinh doanh chuẩn bị đi thị trường hôm nay, cũng như sắp xếp lại hồ sơ cho cuộc họp sắp tới của Ayla thì vị Malee từ ngoài cửa bước vào văn phòng.

- Em đổi nước hoa à, Tawan.

Vừa đi ngang qua chỗ chị, Malee đã quay đầu lại hỏi.

- Đúng vậy, hôm trước đi dạo thì thấy thích nên em mua.

- Phong cách khác hẳn em bình thường đó nha. Là vì giám đốc à?

- Hả? Không. Liên ... liên quan gì tới giám đốc chứ?

Tawan giật mình lập tức nhìn quanh, sau đó mở to mắt nhìn Malee, trong lòng vừa ngạc nhiên vừa lo sợ.

- Em tưởng em giấu được chị chắc. Mặc dù không biết trong đợt team building hai người gặp chuyện gì, nhưng mà giám đốc tự mình liên hệ chị để báo việc đưa em về chung là thấy có vấn đề rồi. Sau đó em còn xin nghỉ một ngày cùng với giám đốc nữa. Chị không hỏi không phải là chị không biết gì đâu.

- Chị Malee.

- Thật ra thì giám đốc cũng rất tốt. Hai người tiến triển tới đâu rồi?

Chị mím môi, im lặng. Chị thật sự không biết phải trả lời như thế nào? Quan hệ của hai người nói thân mật lại có một bản thoả thuận ở giữa, nói xa cách thì đến cả tuyến thể cũng đã chạm qua rồi, pheromone của cô ấy còn từng được lưu giữ trên người chị. Nhưng đúng lúc này, những người khác cũng lục tục vào văn phòng xem như giải vây cho chị. Malee chỉ liếc nhìn chị cười cười như muốn nói là chị không trốn được đâu.

- Ôi, khun Tawan, lần này thật sự là đổi nước hoa rồi.

Patcha đi tới chỗ chị, vui vẻ nói. Dylan bên cạnh cô bé cũng cười phụ họa theo.

- May mà chị là beta, hương vị này cũng chỉ là nước hoa thôi, chứ nếu thật sự là pheromone, dám cá là cả mấy alpha trong phòng này đều phải chịu thua chị đó.

Mùi Ombre Leather thật sự quá nổi bật, lại khác xa với phong cách trước đó của chị. Câu nói đó khiến cho khá nhiều người bật cười, nhưng cũng có một vài alpha hơi sượng mặt, hình như đã chạm phải tự ái của vài người. Tawan nhạy cảm phát hiện ra điều này, chị biết Dylan không có ý xấu, cậu ấy chỉ đùa thôi. Nhưng người khác có vẻ không nghĩ vậy, chị chỉ lắc đầu đáp lại câu đùa đó, xem như xóa tan không khí.

- Đùa gì vậy, beta như chị bộ không tốt sao? Chứ nếu chị là alpha, cậu còn có thể đứng bên cạnh Patcha sao?

- Này, chị không được giành Patcha với em.

Dylan đột nhiên nhảy lên, ôm chầm lấy bạn gái của mình khiến cho cô bé bên cạnh cũng bật cười, khẽ đánh lên tay anh ta. Mấy người khác cũng lập tức phụ họa, không khí trong phòng cũng thoải mái vui vẻ hơn nhiều.

Đúng lúc này thì Ayla tới văn phòng, cô mặc một bộ vest xanh đậm, mái tóc đã đổi thành màu xám khói nổi bật khiến chị cũng hơi ngạc nhiên. Mới hôm trước chị còn thấy mái tóc của cô vẫn là màu vàng óng ánh, hôm nay đã đổi rồi. Khi đi ngang qua chị, bước chân cô hơi dừng lại.

- P'Tawan hôm nay đổi nước hoa à?

Chị chỉ hơi gật đầu nhẹ, còn lại đã có mấy người khác trả lời thay chị, mấy nhân viên kinh doanh thân thiết với chị thì nhanh mồm nhanh miệng kể lể một đống nào là không hiểu sao chị lại thay đổi, nào là không thể hỏi được lý do thì khó chịu trong lòng. Cô nghe xong, miệng thì vui đùa phụ hoạ, ánh mắt thì nhìn chị nửa trêu ghẹo, nửa lại thỏa mãn, như muốn nói, những điều này chỉ có mình cô ấy hiểu mà thôi.

Chị nhìn cô, che dấu đi sự bối rối trong lòng, trả lời như kiểu chẳng có gì đặt biệt.

- Chỉ là đôi khi phải thay đổi một chút thôi mà giám đốc.

Chị có thể thấy ở phía đối diện, Malee đang nhếch môi nhìn hai người, trong lòng cảm giác như bị người khác nhìn thấy bí mật mà chị đang cố giấu vậy đó, đôi tai đỏ ửng lên. Cũng chẳng ai để ý ngoại trừ người đang đứng trước mặt chị.

- Em sẽ ghi nhớ hương vị này của chị.

Cô hơi cúi đầu, hạ giọng chỉ để cho hai người nghe. Câu nói trượt qua tai chị, càng khiến màu đỏ trên vành tai chị đậm hơn một chút. Có vẻ là khá hài lòng với phản ứng này, cô vui vẻ quay đầu lại nhìn mấy người trong văn phòng.

- Thôi, không đùa nữa. Chuẩn bị họp nhé, mọi người.

Nghe xong câu này, tiếng rên la vang lên khắp phòng, nhưng ai cũng bắt đầu ngồi xuống chỗ của mình, chuẩn bị cho cuộc họp sắp tới. Tawan cũng không ngoại lệ, tài liệu đã gửi cho Ayla, cũng gửi xong cho Malee rồi. Chị lại bắt đầu đi sắp xếp phòng họp, chuẩn bị nước cho mọi người, thiết bị máy chiếu cũng phải được kiểm tra.

Sau khi sắp xếp xong thì chị lại bưng một ly trà vào cho cô. Ayla ngẩng đầu lên khỏi màn hình máy tính, mỉm cười nhìn chị.

- Hôm nay đổi loại trà luôn à? Tính ra thì trong tháng này chị đổi cho em tới mấy loại trà thảo mộc rồi đó, chị còn bao nhiêu loại nữa vậy?

- Giám đốc, uống cafe nhiều quá không tốt cho sức khỏe đâu. Nếu em không muốn thì mai chị đổi lại thành nước cam nhé.

- Thôi, trà có vẻ tốt hơn.

Đùa chứ, pheromone của cô là mùi hoa cam đó, còn uống nước cam, cô không sặc mới lạ. Chị lại vui vẻ khi thấy cái nhăn mũi đáng yêu của vị giám đốc trẻ, trong lòng đột nhiên cảm giác khá ngọt ngào, cũng chỉ có mình chị có thể nhìn thấy được vẻ mặt này của cô.

- Đi họp thôi. Chị đi cùng em luôn nhé.

Ayla nhấp một ngụm trà trong ly Tawan vừa mang tới, xong rồi mới đứng lên cùng chị đi tới phòng họp.

Hôm nay là họp tổng kết cuối năm, cũng chuẩn bị cho kế hoạch năm sau, vì thế nên gần như tất cả nhân viên kinh doanh cũng có mặt trong văn phòng, sáng nay mới nhộn nhịp như vậy.

Cuộc họp diễn ra trong không khí không tệ, dù có một vài vấn đề với khách hàng và dự toán kinh phí cho tháng sau không suôn sẻ lắm, nhưng về tổng thể mọi chuyện vẫn có phương án thay thế để xử lý vấn đề.

So với team kinh doanh của Malee thì phía Kritsada lại không tốt lắm. Ngoại trừ một số nhân viên cốt cán, thì có vài người lại không đạt đủ chỉ tiêu doanh số cho tháng này, Ayla đã trực tiếp phê bình hắn ta không theo sát nhân viên của mình, khiến cho doanh số tháng này của toàn bộ phòng kinh doanh bị kéo xuống, mặc dù vẫn đạt được KPI đã đề ra, nhưng so với kì vọng của cô thì vẫn còn chưa đủ.

- Khun Kritsada, đội của anh liên tục không đạt chỉ tiêu. Nếu không quản lý sát sao, làm sao chúng ta cạnh tranh được với các công ty khác?

Kritsada ngồi đối diện Ayla, siết chặt tay dưới bàn, hắn nhìn cô đầy cay cú.

- Giám đốc Ayla, đội tôi đã cố hết sức. Thị trường gần đây này khó khăn, cô cũng biết mà. Cô có vẻ quá khắt khe với chúng tôi rồi. Đừng để cảm xúc của chi phối trong công việc chứ giám đốc, ai cũng biết cô thân với Malee hơn chúng tôi mà.

Lời nói của Kritsada như một mũi dao, sắc lạnh, khiến cả phòng họp im bặt, cùng lúc đó thì pheromone của hắn cũng bùng lên như muốn dùng nó để áp đảo omega trước mặt mình. Một số người trong phòng bắt đầu không chịu được, các alpha khác cũng bắt đầu thả ra một chút pheromone của mình để chống lại Kritsada, trong khi đó thì omega lại nhíu mày đầy khó chịu.