🎬 CHƯƠNG 1: "Fahlada" và Ngọn Lửa Nhỏ

Truyền thông không ồn ào, nhưng cả công ty đều biết: Fahlada – vai nữ chính trong The Secret Of Us đã có chủ.

Cái tên được whisper khắp phòng luyện tập sáng hôm đó là Lingling Kwong. Không ai xác nhận, cũng chẳng ai phủ nhận. Nhưng ánh mắt mọi người khi nhắc đến nó đều có một chút gì đó... tôn trọng xen lẫn dè dặt.
Orm ngồi lặng trên bậc cầu thang phủ bụi, tay cầm chai nước suối chưa mở nắp. Tin nhắn từ người bạn thân trong phòng trang điểm vẫn còn sáng trên màn hình điện thoại.

"Là thật đó, P'Ling sẽ vào vai Fahlada."

Trái tim cô không hề đập mạnh hơn. Nó chỉ... lặng đi. Rồi sau đó, có một điều gì đó âm ấm, như than hồng trong lò, chậm rãi bén lên.
Cô bật dậy, túm lấy áo khoác và kịch bản cũ kỹ mà chưa từng chạm tới. Đôi giày sneaker phát ra tiếng cồm cộp khi cô chạy dọc hành lang của học viện diễn xuất cũ – nơi mà năm năm trước, cô lần đầu tiên nhìn thấy Lingling Kwong.

Lớp diễn xuất năm ấy không phải là một lớp đặc biệt, nhưng những người học ở đó lại khiến Orm không thể quên. Năm đầu tiên, cả Ling và Orm đều là những tân binh, chưa ai có danh tiếng, chưa ai có gì trong tay ngoài những khát khao và mơ mộng. Nhưng ngay từ lần đầu gặp Ling, Orm đã biết rằng cảm giác đối với chị ấy không giống một ai khác.

Orm không nhớ họ học gì hôm đó. Chỉ nhớ rằng trong bài tập "diễn bằng ánh mắt mà không được nói", Ling với bộ tóc đen dài, ánh mắt long lanh ấy đã nhìn vào một người bạn trong lớp gần mười giây và bật khóc. Cả căn phòng im lặng. Không phải vì Ling diễn xuất thần, mà vì cách cô ấy thể hiện sự tự tin, sự thấu hiểu mà cô ấy có đối với từng cảm xúc, từng chuyển động của nhân vật.

Orm ngồi ở góc lớp, mắt không rời khỏi Ling, không phải vì sự hoàn hảo mà cô ấy thể hiện trên sân khấu, mà vì một điều gì đó khó gọi tên. Mỗi lần nhìn vào Ling, Orm có cảm giác như mình đang nhìn thấy một thứ gì đó rất xa vời, rất vững chắc. Từ ngày hôm đó, Orm mang trong mình một niềm yêu thích không thể gọi tên. Không phải là kiểu "thần tượng", cũng không hẳn là "crush". Mà là thứ cảm giác muốn đến gần. Muốn đứng cùng sân khấu. Muốn được ánh mắt ấy nhìn đến, không phải vì Orm vô tình xuất hiện trong khung hình, mà vì chính cô xứng đáng ở đó.

Cô trở về công ty ngay chiều hôm đó, điền vào form casting cho vai Earn – vai nữ chính còn lại của The Secret of Us.

Không có gì đảm bảo, càng không có gì chắc chắn. Cô biết mình chỉ là một cái tên chưa nổi, một tân binh giữa biển người đang cố gắng gào lên để được nghe thấy. Nhưng cô cũng biết:
Đây là lần đầu tiên trong suốt nhiều năm, cô cảm nhận rõ ràng một điều nếu không thử, chắc chắn mình sẽ hối tiếc.

Buổi casting diễn ra trong phòng kín, ánh đèn lạnh tanh, đạo diễn ngồi phía xa sau bàn, không biểu cảm. Một đoạn thoại được đưa ra không có thời gian chuẩn bị.
Orm cầm kịch bản, mắt liếc thoáng thấy tên nhân vật đối diện: Fahlada.
Cô đọc từng dòng thoại, giọng chậm rãi, ánh mắt không hướng vào giấy, mà vào chỗ trống nơi sẽ là người bạn diễn.

Cô tưởng tượng ở đó là Lingling Kwong.
"Fahlada, Earn đồng ý trở thành bạn gái của chị. Từ giờ em sẽ trở thành đứa trẻ nghịch ngợm của mỗi P'Mor mà thôi."

Không ai thấy, nhưng khi nói câu ấy, Orm đã khẽ run nhẹ đầu ngón tay. Không phải vì hồi hộp mà vì tất cả hồi ức, tất cả xúc cảm từng cất giấu bấy lâu, phút chốc trở thành hơi thở, thành ánh nhìn.

Không ai hay, chỉ có cô biết:
Từ giây phút nhìn thấy tên Ling gắn với vai Fahlada, cô đã biết... Earn là vai dành cho mình.

Từ khoảnh khắc đó, Orm biết rằng, nếu không thử, cô sẽ chẳng bao giờ biết được mình có thể đi xa đến đâu. Và cũng từ giây phút này, Ling đã trở thành ngọn lửa trong trái tim cô - lửa của những giấc mơ, lửa của hy vọng, lửa của tình yêu không lời. Từ giây phút này,cô hiểu rằng... cô không thể quay lại, không thể lùi bước trước cái tên Lingling Kwong.