Khoảng hơn sáu giờ, Orm xuống bếp phụ mọi người.

Dù trong nhà có người hầu nhưng nấu ăn vẫn luôn là ba chị em dâu trong gia đình tự làm.

Yoko ngồi trên bàn ăn vừa lau nước mắt vừa bóc hành, thỉnh thoảng càu nhàu đôi câu lại bị Kimberley đánh vào vai rồi im bặt.

Orm yên tĩnh ngồi nhặt rau ở một góc phòng, Kimberley rôm rả nói chuyện, "Orm đi lần này chắc cũng mấy năm mới về, chắc lúc đó Yoko cũng đã lấy chồng rồi."

Yoko bất mãn lên tiếng, "Mẹ, lúc đó con còn học đại học."

"Học hành như mày cũng đòi đậu được đại học à?
Nhìn chị Orm mà học tập đi, nếu không sang năm tốt nghiệp mẹ cho mày đi theo lính đấy."

Orm bật cười, một lát sau Bee Kornnaphat nói với cô, "Orm, lên phòng khách lấy giúp cô cái điện thoại, cô quên công thức nấu món này rồi."

Orm đứng dậy, chùi tay vào tạp dề, "dạ" một tiếng, đi lên phòng khách.

Khi nhìn thấy bóng dáng quen thuộc kia, tim cô như bị hẫng đi một nhịp, hô hấp như nghẹn lại, đứng trân trân tại chỗ, không dám tiến lên.

Chị đang trên sofa xem điện thoại, vẫn là bộ dáng ngông nghênh ấy, chỉ là khí chất đã mất sạch rồi, chỉ còn sự trầm tĩnh bao trùm.

Do dự một hồi, vẫn là không có can đảm đối mặt, trở về phòng bếp, sai Yoko, "Yoko, đi lên lấy điện thoại đi, chị tìm không thấy."

Yoko bĩu môi chạy đi, lúc trở về đã ríu rít như chim non, "Cô út về rồi đấy ạ, đang ngồi trên phòng khách."

Bee Kornnaphat và Mẹ Korn không hẹn mà cùng nhau nhìn Orm một cái, cô vẫn thản nhiên ngồi xổm dưới sàn nhà nhặt rau, tựa như không quan tâm.

Nhưng đó mới là điều đáng lo.

Đúng bảy giờ, cả nhà ngồi vào bàn ăn, sự chú ý của mọi người hôm nay đều tập trung hết vào Orm, nên không để ý rằng, chỗ ngồi bình thường trên bàn ăn đã thay đổi.

Yoko bị Orm ép buộc ngồi vào giữa mình và Lingling, chị cũng không tỏ thái độ, đặc biệt yên tĩnh, cả bữa ăn chẳng nói được mấy câu.

Cả bữa ăn, cả nhà đều thay phiên nhau lần lượt dặn dò Orm, rồi nâng ly chúc mừng.

Kimberley nhìn mọi người chỉ vẻ, lúc này mới chú ý đến Lingling vẫn luôn trầm mặc, "Lingling, nói gì đi chứ, hôm nay em sao vậy?"

Lingling xoay xoay li rượu, nâng môi cười nhạt, lúc này mới nhìn Orm lần đầu tiên, "Sang bên kia nhớ giữ gìn sức khoẻ nhé."

Orm cụp mắt, cười, "Cảm ơn cô út."
Lại một trận ồn ào.
....

Bữa cơm kết thúc lúc hơn mười giờ, Lingling đã đứng dậy trước đó lâu lắm rồi.

Chắc là về rồi.

Orm từ phòng vệ sinh ở tầng hai đi ra, nhìn ngoài trời, chần chừ vài giây rồi hướng về phía cầu thang đi lên.

Tầng áp mái tối om, không khí hơi lạnh lẽo, Orm ôm cánh tay bước nhẹ nhàng trên thảm.

"Két" một tiếng, cửa phòng mở ra, cô đưa tay sờ công tắc, đèn chùm bật sáng.

Ngay lập tức, cả hai người trong phòng đều sững sờ.
Orm vội vàng lùi bước, không do dự xoay người rời đi.

Tiếng bước chân đuổi theo gấp gáp phía sau, vài giây sau, cánh tay bị bắt lấy, kéo vào phòng.

Lingling nắm chặt cổ tay cô, "Em chạy cái gì chứ?"

Orm lúng túng cúi đầu, không dám đối mắt với chị, "Cô út..."

Lời còn chưa kịp nói ra, cánh môi đã bị chị hung hăng ngậm lấy.

Vòng eo nhỏ bị kéo sát vào chị, một tay ôm lấy gáy cô, không cho cô giãy dụa.

Một nụ hôn này như trút hết bao nhiêu yêu thương, nhớ những cùng giận hờn suốt một tháng qua. Chị thô lỗ cắn môi, đầu lưỡi cuốn lấy lưỡi cô, không chút lưu tình mút mạnh đến phát đau.

Hai tay cô bị kẹp giữa lồng ngực hai người, dãy dụa đều vô ích.

Một hồi lâu sau, Orm tuyệt vọng nhắm mắt, không phản kháng nữa.

Nụ hôn thoáng chốc trở nên dịu dàng triền miên, Lingling ôm cô ngồi xuống chiếc sofa duy nhất trong phòng, để cô ngồi lên đùi mình, hôn càng thêm sâu, tựa hồ như giữa hai người chưa từng có chia tay.

Đầu l.ưỡi hai người cuốn lấy nhau, như thăm dò, như quyến luyến, không nỡ rời xa.

Mãi một lúc sau, khi Lingling nếm được vị mặn của nước mắt, chị mới tách ra.

Orm vẫn đang nhắm chặt mắt, trên hàng mi dài còn đọng lại giọt nước trong suốt.

Hơi thở chị dồn dập phả vào môi cô, mơn man khắp da thịt.

Lồng ngực phập phồng, theo hô hấp không ngừng chạm vào nhau.

Một nụ hôn hạ xuống chóp mũi, "Em đừng đi."

Orm choàng mở mắt, nhìn chị bằng đôi mắt ngập hơi nước, cô run run cất giọng, "Ngày mai em đi rồi."

Ngón trỏ chị lập tức chặn môi cô lại, ánh mắt chị tựa hồ sâu không thấy đáy, còn đen hơn cả màn đêm ngoài cửa sổ, "Xin em đấy, đừng đi, giờ em đi, chị sống tiếp thế nào đây?"

Giọng chị trầm thấp, vang lên bên tai cô như đang dụ hoặc.

Orm lắc đầu, hai tay ôm lấy gương mặt chị, nhìn thẳng vào mắt chị, cố gượng cười, "Sẽ qua nhanh thôi, em sẽ cố gắng, chị cũng phải cố gắng."

Một giọt nước mắt rơi trên môi cô, lạnh buốt. Orm vuốt ve khoé mắt chị, ngẩng đầu hôn lên trán chị một cái, đứng dậy, "Tạm biệt, Lingling."

Cánh cửa nhẹ nhàng khép lại như ngăn cách thế giới của hai người, từ nay về sau không còn liên quan đến nhau nữa.

Orm vào phòng tắm, mở nước, dùng tay khoát nước vào mặt, nước mắt hình như không thể nào khống chế được, cuối cùng khóc thành tiếng.

Hết thật rồi.

Thanh xuân của cô gói trọn trong thứ hạnh phúc mang tên "lỗi lầm", bây giờ đã kết thúc rồi nhưng sao tim cô lại đau thế này.
.....

Sáng hôm sau, trời nắng nhẹ.

Orm xách chiếc ba lô nhỏ trên vai, phía sau là mấy người áo đen xách vali hành lí lần lượt ra khỏi nhà.

Vì không thể ra sân bay một lúc nhiều người như vậy nên chỉ có Mẹ Korn và Kimberley theo cùng.

Lúc này mọi người đều đứng đông đủ trước thềm.

Orm lưu luyến ôm từng người một, nhìn Lingling im lặng đứng gần đó, chị cũng nhìn cô, ánh mắt như chứa tất cả bi thương lẫn oán hận.

Orm mỉm cười nhìn cả nhà một lượt, vẫy tay, "Tạm biệt nhé, con đi rồi sẽ về."

Chiếc Land rover lăn bánh rời đi, cuốn theo màu nắng trong cuộc đời chị đi mất.

....

Orm ôm mẹ và thím một lần nữa, xách ba lô lên máy bay.

Nhìn bầu trời Bangkok dần thu nhỏ lại qua ô cửa sổ, cô tựa đầu bên khung cửa, đôi mắt trống rỗng vô hồn.

Washington, Mỹ.

Hơn nửa ngày mệt mỏi trên máy bay, vừa bước xuống đã là một đất nước xa lạ, bên tai đều là những ngôn ngữ xa lạ, Orm cô chút chạnh lòng.

Nhớ chị hơn bao giờ hết.

Trường học, nhà ở, tất cả đều đã được ba Korn sắp xếp chu đáo.

Orm bắt đầu tập làm quen với cuộc sống mới, với những người bạn mới, làm quen với nỗi nhớ gặm nhấm hàng đêm.

Đi học mỗi ngày xung quanh đều là người ngoại quốc, chỉ có mình cô con gái châu Á da trắng tóc đen, ngôn ngữ khác biệt, dù tiếng Anh của Orm rất tốt nhưng để hiểu được một ai đó ở đây quả thật rất khó.

Văn hoá ẩm thực ở đây không giống như ở Thái Lan, Orm gần như không thể ăn ngon miệng một món nào.

Gần một tháng trôi qua, tình trạng kén ăn ngày một kéo dài.

Mỗi tối đều bị cơn đói hành hạ, muốn ăn vào nhưng lại nôn ra, cộng thêm nỗi nhớ nhà, nhớ Lingling.

Cô gầy hẳn đi.

Mẹ Korn mỗi lần gọi điện qua đều lo lắng đến phát khóc, thậm chí hối hận vì đã để con gái qua đó.
--------

Bangkok. Trụ sở tập đoàn AXA.

Nene cầm túi xách chuẩn bị ra về, nghĩ thêm gì đó, cuối cùng xoay người đi pha một cốc cafe, đem vào văn phòng.

Chủ tịch đã mấy tuần không về rồi, ăn, ngủ, làm việc đều ở trong văn phòng, người gầy hẳn đi, ai khuyên nhủ cũng không chịu nghe.

Lingling đứng trước cửa sổ sát đất, nhìn thành phố tráng lệ dưới kia, trong lòng càng cô đơn.

Lúc này mới hơn 8 giờ tối, Nene đặt li cafe lên bàn.

"Chủ tịch, sao chị không đi tìm cô ấy" – Nene lo lắng nhìn Lingling, con người này, khoát lên vẻ ngoài của vị chủ tịch cao cao tại thượng, nhưng đã là bạn thân của nhau bấy lâu, đây là lần đầu tiên Nene thấy Lingling như thế này.

"N'Orm sẽ quay về, tôi ở đây, chuẩn bị mọi thứ, chỉ cần em ấy ngoảnh mặt lại, sẽ thấy tôi, vẫn luôn ở sau lưng chờ đợi em ấy"

Lingling nhẹ nhàng nhìn Nene – "thật sự, em ấy hoàn toàn không thay đổi kể từ ngày đầu chúng tôi gặp mặt, hình ảnh ấy vẫn luôn nguyên vẹn như vậy, em ấy vẫn vậy, vẫn chưa lớn"
----

Hôm nay đến trường, lúc đang ngồi nghe giảng, bên cạnh bỗng nhiên có ai đó thúc nhẹ vào khuỷu tay Orm. Cô nghiêng đầu, là Marry, cô ấy nhăn nhó ôm bụng, "Orm, cậu có mang theo cái đấy không?"

Orm ngơ ngác lắc đầu, Marry vội vàng đi cầu cứu người khác.

Orm trầm mặc một lát, tính toán một chút, nhận ra tháng này mình vẫn chưa đến, chậm mấy ngày rồi.

Dù sao thì kinh nguyệt của cô đến cũng không đều lắm, tháng trước còn không có, Orm cũng không quá để ý.

Cho đến mấy ngày sau, Orm bị cơn thèm đồ Thái Lan làm cho sắp phát điên rồi, chạy xe hàng chục km tìm đến một cửa hàng người Thái ngoài nội thành, ăn một bữa no nê, thậm chí còn mua thêm suất để gói đem về nhà.

Tối nay, khi ra khỏi phòng vệ sinh từ một trận nôn khan, Orm như không còn sức lực, ngồi trên sofa, hai bàn tay xoắn chặt vào nhau.

Kinh nguyệt đến chậm, kén ăn, buồn nôn.

Cô không phải con nít, tất nhiên biết điều này có nghĩa là gì.

Không thể nào.

Như không thể chờ thêm được nữa, Orm lập tức mặc thêm áo khoác, xuống siêu thị gần đó.
_______________

Bangkok. Trụ sở tập đoàn AXA.

Trong căn phòng rộng lớn, yên tĩnh đến nỗi có thể nghe thấy tiếng điều hoà đang chạy.

Bỗng nhiên có tiếng gõ cửa, "Chủ tịch, có người tìm chị."

Lingling đưa tay lên nhìn đồng hồ, nhíu mày, "Ai vậy?"

"Korn tiểu thư."

Yoko? Tìm chị làm gì?

"Để nó vào đi."

Cửa phòng mở ra rồi lại đóng lại, nhưng vẫn yên tĩnh, Yoko bình thường chỉ cần gặp chị không vì xin xỏ thì cũnglà làm nũng để chị giả vờ làm phụ huynh đi gặp cô giáo.

Hôm nay lại bất thường như thế, chị nhíu mày xoay người.

Khi nhìn thấy người đứng trước cửa, dường như cả Trái Đất đều ngừng quay.