Rinl nắm chặt chìa khóa pha lê trong tay, bước ra khỏi phòng Ghi Danh Phép Thuật.
Hành lang pha lê vẫn lung linh dưới ánh sáng sớm, phản chiếu từng bước đi của cô, như muốn nhắc nhở: mỗi bước chân ở Edelweiss đều ghi dấu một định mệnh.

Nhưng bản đồ ký túc xá không hề đơn giản. Từng cánh cửa, từng cầu thang xoắn ốc đều ẩn hiện trong ánh sáng lấp lánh. Rinl phải vừa đi vừa quan sát những ký hiệu rune phát sáng bên tường — mỗi rune chỉ dẫn đường đi, nhưng không ai dám chắc là sẽ dẫn thẳng tới phòng mình.

"E–3... E–3... đâu rồi..."
Cô lẩm bẩm, quyền trượng Liora nhấp nháy ánh tím nhẹ, như đáp lại nhịp bước của cô, vừa dẫn đường, vừa nhắc nhở: "Đừng vội, tất cả đều có lý do."

Khi vừa rẽ một hành lang nhỏ, Rinl chợt thấy Sylvian Lysandre đứng ở cầu thang bên trái, ánh sáng từ mái tóc và đôi mắt anh phản chiếu trên sàn pha lê như một vì sao tách ra khỏi trời.
Anh không nói, chỉ gật nhẹ, ánh mắt như nhắc nhở: "Hãy đi chậm và quan sát."

Rinl cảm thấy tim mình nhói nhẹ — vừa ngạc nhiên, vừa tò mò.

"Sao anh lại ở đây?"
Cô thốt ra, giọng hơi run, nhưng cố giữ vẻ lạnh lùng quen thuộc.

Sylvian chỉ nở nụ cười thanh tao, không nói lời nào, rồi nghiêng đầu nhìn hướng hành lang. Như thể chỉ cho Rinl: "Phòng của em ở hướng này."

Cô theo ánh mắt anh, rẽ qua một hành lang dài, nơi từng viên pha lê khắc tên học sinh cũ lấp lánh như nhớ nhung. Mỗi bước đi như đưa cô gần hơn đến căn phòng của mình.
Cuối cùng, trước mặt cô hiện ra cánh cửa E–3, khắc tinh thể ánh sáng nhạt trên cánh cửa. Rinl đưa chìa khóa pha lê vào khe, cánh cửa mở ra với tiếng kêu ngân vang nhẹ, như một khúc nhạc mời gọi.

Phòng ký túc xá ấm áp, ánh sáng len lỏi qua cửa sổ, chiếu lên chiếc giường, bàn học, và giá sách trống. Quyền trượng Liora trong tay cô rung lên nhẹ, như thở phào: "Mọi thứ đã sẵn sàng."

Rinl đặt quyền trượng xuống cạnh giường, nhìn quanh phòng. Cảm giác lần đầu bước vào nơi mình sẽ sống và học tập khiến tim cô vừa hồi hộp, vừa náo nức.

"Edelweiss... một nơi thực sự khác biệt..."
Cô thầm thì, ánh mắt lướt qua hành lang ngoài cửa sổ, nơi ánh sáng bình minh đang lan tỏa, pha chút mờ ảo, gợi nhắc rằng... mỗi khoảnh khắc ở đây đều là khởi đầu của một câu chuyện không thể đoán trước.

Và trong bóng sáng ấy, Sylvian vẫn đứng ngoài hành lang, như một ánh sáng định mệnh, sẵn sàng bước vào bất cứ lúc nào để bảo hộ Rinl, mà cô chưa hề nhận ra rằng... câu chuyện của họ chỉ vừa mới bắt đầu.

----------

End of Chapter II