Buổi sáng tại Edelweiss mở ra trong ánh sáng nhạt của bình minh. Sương mỏng lững lờ trôi qua các tháp pha lê, phản chiếu ánh sáng tím nhạt khắp hành lang. Không có tiếng hò hét hay ồn ào, chỉ là sự rì rào nhẹ nhàng của những bước chân và tiếng hơi thở hòa cùng không khí lạnh.

Rinl bước vào Đại Sảnh Pha Lê, nơi tân sinh tập trung để ghi danh câu lạc bộ. Các bảng danh sách câu lạc bộ được đặt trên bàn pha lê trong suốt, ánh sáng chiếu xuyên qua tạo thành những vệt cầu vồng mờ ảo trên sàn.
Cô dừng lại, mắt quét qua từng lựa chọn:

Câu lạc bộ Nghiên cứu Ma Thạch

Câu lạc bộ Chiến Thuật

Câu lạc bộ Pháp Cổ

Câu lạc bộ Thuật Chữa Lành

Câu lạc bộ Song Nguyệt...

Rinl chậm rãi tiến tới Câu lạc bộ Nghiên cứu Ma Thạch.
Cô nhấp vào phiếu ghi danh, cảm giác quyền trượng Liora rung lên nhẹ — không phải rung vì sợ hãi, mà như đồng thuận: đây là nơi cô cần đến.

Cô được dẫn vào phòng thí nghiệm.
Đó là không gian rộng, trần cao, tường khảm tinh thể phản chiếu ánh sáng. Hàng trăm viên ma thạch lơ lửng trong không trung, mỗi viên phát ra một màu sắc và nhịp rung riêng, hòa cùng không khí đặc quánh của phép thuật.
Rinl đặt quyền trượng xuống bàn, bàn tay chạm vào một viên ma thạch tím nhạt. Ngay lập tức, cô cảm nhận được một luồng năng lượng nhẹ nhàng nhưng kiên định, như thể viên đá đang trò chuyện với Liora, vừa thử thách, vừa chào đón.

"Cần quan sát trước... trước khi dùng sức mạnh."
Rinl nhẩm theo, mắt dõi theo từng dòng rune uốn lượn quanh các bình pha lê, từng vệt sáng nhấp nháy từ ma thạch.

Cô ngồi xuống bàn, ghi chú lại màu sắc, nhịp rung, và các đặc tính sơ bộ của từng viên đá. Thời gian trôi chậm, chỉ còn lại Rinl, quyền trượng và những viên ma thạch, như thể cả thế giới ngoài cửa sổ tạm dừng, nhường chỗ cho sự im lặng đầy tập trung.

Mọi thao tác, mọi bước đi đều được cô quan sát cẩn thận: ánh sáng, âm thanh rung từ viên ma thạch, sự tương tác nhỏ của phép thuật với quyền trượng. Đây là khoảnh khắc cô cảm nhận rõ ràng mình khác biệt, nhưng cũng mạnh mẽ theo cách của riêng mình.

Đến cuối buổi, Rinl đứng dậy, nhấc quyền trượng Liora. Ánh sáng từ ma thạch dội lên, phản chiếu trên pha lê, và cô nhận ra rằng: Edelweiss không chỉ là nơi học tập, mà còn là nơi thử thách bản thân qua những bí ẩn còn chưa ai chạm tới.

Không gian yên tĩnh, chỉ còn lại tiếng nhịp tim cô hòa cùng nhịp rung của quyền trượng. Rinl biết rằng cuộc hành trình này vừa mới bắt đầu — và mỗi bước đi trong học viện đều sẽ được ghi dấu bằng ánh sáng, tinh thể, và sức mạnh riêng của chính cô.

----------

End of Chapter III