Lăng U đang cho thuê phòng.

Cậu khẽ xoay một đồng xu nằm gọn trong lòng bàn tay, trong lòng đầy nghi vấn. Từ trước đến giờ, cậu vẫn luôn có chút nghi ngờ về Tô Nhỏ Nhỏ, một người bình thường hoàn toàn không có thiên phú tu hành, vậy mà lại có thể mua được một tấm Thất Sát Trận ngoài vỉa hè và bày trận thành công?

Nếu sau lưng không có ai hỗ trợ, cậu thực sự không tin chỉ dựa vào mình nàng mà có thể làm được. Trước đó ở Vô Ưu thôn lại xuất hiện cả Tô Nhỏ Nhỏ lẫn Tô Tuyết, hình như còn có liên hệ gì đó rất kỳ lạ.

"Làm sao thế? Trông sắc mặt cậu không ổn lắm." Chước Quang thấy vẻ mặt cậu có chút khó xử, quan tâm hỏi.

"Không có gì. Tôi cũng lười quản chuyện này, tốt hơn hết cứ lo đi tìm Kiều Kiều trước đã." Lăng U nghe giọng Chước Quang thì hơi ngẩng đầu lên, lông mày đang nhíu lại cũng dần giãn ra. Gợn sóng lo âu trong đáy mắt cũng như bị xua tan, để lộ khuôn mặt trắng trẻo, tuấn tú và thanh tú.

Dù có liên hệ thật thì sao chứ? Cậu không muốn tự rước thêm phiền phức. Trong lòng cậu chỉ có một suy nghĩ đơn giản kiếm thật nhiều tiền, nuôi sống chính mình và Chước Quang là được.

"Được thôi." Chước Quang thấy cậu không muốn nói thêm, cũng không gặng hỏi tiếp. "Chu sa và hoàng phù mà cậu bảo tôi mua, tôi mua về rồi."

Anh xoay người lấy ra một túi nilon màu đen, lấy từ bên trong ra một cây bút lông và nghiên mực, sau đó đặt chu sa, hoàng phù và những thứ cần thiết khác lên bàn trà.

"Ừm. Anh nói xem, giờ nên vẽ loại phù nào thì bán chạy nhất?" Lăng U đưa ngón trỏ gõ gõ lên cằm, suy nghĩ. Nếu chỉ vẽ bắt quỷ phù thì khách hàng quá ít, trong cả ngàn người mới may ra có một người chạm mặt quỷ.

Cho dù có gặp phải quỷ thật, nhiều người cũng sẽ nghĩ đó chỉ là ảo giác hoặc do bản thân bị stress, rồi chạy đến bệnh viện khám thần kinh.

Khám bao nhiêu bác sĩ, uống bao nhiêu thuốc cũng chẳng thấy đỡ, cuối cùng có khi bị đưa thẳng vào bệnh viện tâm thần. 

Tóm lại, rất ít người dám thừa nhận bản thân đã chạm mặt ma quỷ.

"Tôi vừa tra một chút thông tin trên mạng, thấy rằng điều người trẻ hiện nay thiếu nhất, chính là tiền." Chước Quang mở điện thoại, đưa kết quả tìm được cho Lăng U xem.

"Chuẩn luôn. Tôi cũng đang thiếu tiền đây. Xã hội bây giờ ấy mà, 99.9% người đều thiếu tiền." Lăng U vỗ đùi cái đét, mặt đầy phấn khích. "Anh đừng nói nữa, thật đấy, tôi thật sự nên học cách vẽ Chiêu Tài Phù."

Chước Quang tiếp tục nói: "Nữ sinh bây giờ thường mong muốn làm giàu nhanh, giảm cân thần tốc, rồi thì trở nên xinh đẹp nổi bật. Sau đó, nhu cầu về sức khỏe cũng cực kỳ cao."

"Được được, vậy anh nói xem, một lá bùa nên định giá bao nhiêu thì hợp lý?" Lăng U cầm lấy một tờ hoàng phù trống, chấm bút lông vào chu sa rồi nắm chắc trong tay.

Cậu hạ bút đầy tiêu sái, chưa đầy một phút, một lá Chiêu Tài Phù đã vẽ xong.

"Tôi thấy mấy phòng livestream hay rao giá kiểu 9.9 tệ bao ship, vậy thì mình cũng bán chín nghìn chín trăm chín mươi đồng?"

"Vậy thì rẻ quá. Đống nguyên liệu tôi dùng toàn hàng đắt tiền đấy. Hay là định giá 888 đi?"

"Cậu cảm thấy người thiếu tiền có thể sẽ bỏ ra 888 đồng mua một lá bùa chiêu tài mà còn chưa chắc dùng được sao?"

"Cũng đúng. Vậy chín đồng chín, coi như chín đồng chín đi."

Giá cả quyết định xong, Lăng U lại tiếp tục vẽ thêm vài lá bùa chiêu tài, bùa dưỡng thân, còn có bùa cường thân kiện thể v.v.

Chước Quang thì cầm điện thoại lần lượt chụp ảnh từng cái một, kiểm kê số lượng, sau đó vào hậu trường đăng từng lá bùa lên bán.

Trước khi rời khỏi cửa, Lăng U đứng ở đại môn, quay đầu nhìn Tiểu Ngọc đang cầm chổi quét dọn bên cạnh: "Trong nhà giao cho cô, có chuyện gì thì gọi điện cho tôi."

"Vâng ạ." Tiểu Ngọc ngoan ngoãn gật đầu, như thường lệ nở nụ cười nhẹ nhàng.

******

Trong sơn động.

Khi móng vuốt tái nhợt bất ngờ thò ra, Kiều Kiều sợ đến mức vừa lăn vừa bò lùi ra mấy thước, ép sát vào vách động, dưới ánh nến mờ nhạt, nhìn thấy người phụ nữ mặc váy đỏ dài đang quỳ ngồi trên giường, tóc dài rũ xuống như khô cỏ, che kín khuôn mặt.

"Hải..." Người phụ nữ áo đỏ lên tiếng, giọng khàn khàn, khuôn mặt vẫn bị tóc che khuất, không thấy rõ biểu cảm, tay xám trắng chậm rãi vẫy vẫy.

"Hải. Hải. Hải cái gì mà hải. Cô là ai? Là quỷ à? Là Sơn Thần à? Hả? Cô muốn hù chết người à? Huhu, cô..." Kiều Kiều bị dọa đến nói năng lộn xộn, nước mắt cũng tuôn ra vì hoảng sợ.

"Tôi? Tôi không biết. Tôi không biết tôi là gì..." Người phụ nữ áo đỏ ngơ ngác lắc đầu, giọng điệu mơ hồ như trẻ con. Dù giọng cô khàn đặc, nhưng vẫn nghe ra được một tia hồn nhiên.

"Không biết?" Kiều Kiều hoàn toàn không ngờ lại nhận được câu trả lời như thế.

Cô vốn tưởng rằng người phụ nữ trước mặt nếu không phải là nữ quỷ thì cũng là cái gọi là Sơn Thần gì đó, nào ngờ lại là chính cô ấy cũng không biết mình là ai.

Hai người cứ như thế im lặng giằng co gần nửa tiếng. Người phụ nữ áo đỏ vẫn ngồi yên trên giường, thỉnh thoảng cử động một chút, làm lộ ra một con mắt dưới làn tóc dài. Đôi mắt đen trắng rõ ràng kia mang theo ánh nhìn tìm tòi quan sát Kiều Kiều.

"Tôi rất vui... Vì cô. Có thể nhìn thấy tôi... Trước đây... Không ai chú ý tới tôi cả..." Người phụ nữ áo đỏ nhẹ nhàng giơ tay, chỉ vào những món đồ nội thất xung quanh.

"Ý cô là những người từng đến đây sắp xếp đồ đạc, bao gồm cả những người mang tôi đến đây, đều không nhìn thấy cô sao?" Kiều Kiều nghi hoặc hỏi.

"Ừm... Đúng vậy... Cho nên... Cô có thể... Nhìn thấy tôi... Tôi rất vui..." Người phụ nữ áo đỏ gật đầu, giọng nói tuy khô khốc, khàn đặc, nhưng vẫn nghe ra được niềm vui trong đó.

Sau một hồi trò chuyện, Kiều Kiều cũng dần bớt sợ hãi. Người phụ nữ áo đỏ trước mặt này, tuy trông có phần không ra người cũng chẳng ra quỷ, nhưng nếu thật sự muốn làm hại cô, sớm từ lúc cô còn nằm trên giường đã ra tay rồi, cần gì phải đợi đến tận bây giờ mới xuất hiện, lại còn ngồi yên không động đậy.

Người phụ nữ này, giống như một đứa trẻ mới học nói, từng chữ từng câu đều chậm rãi, dè dặt bật ra ngoài. Nàng dường như cũng nhận ra Kiều Kiều sợ hãi, nên vẫn luôn ngồi nguyên tại chỗ, không tiến lên, cũng không lui lại, cứ thế bất động.

"Vậy cô cũng là cô dâu trước kia bị đưa đến đây sao?" Kiều Kiều tiếp tục hỏi.

"Không biết... Tôi mở mắt ra... Liền ở đây... Chưa từng... Rời đi..." Người phụ nữ áo đỏ lắc đầu: "Nhưng... Tôi nhìn thấy cô... Thật sự rất vui... Tôi muốn... Bảo vệ cô..."

"Bảo vệ tôi?" Kiều Kiều nghe đến đó thì sững người. Một người phụ nữ trông như quỷ lại nói muốn bảo vệ mình? Vì sao?

"Ừm... Tôi cảm thấy... Cô cần... Được bảo vệ..." Người phụ nữ gật đầu rất nghiêm túc.

Chẳng lẽ?

Nơi này không chỉ có mỗi cô ấy? Còn có thứ gì đó nguy hiểm đang ẩn nấp?

"Nơi này ngoài cô ra, còn thứ gì khác nguy hiểm sao?" Kiều Kiều dè dặt hỏi.

"Không... Chỉ có tôi..." Người phụ nữ lắc đầu.

"Vậy ngươi định bảo vệ tôi khỏi cái gì chứ?"

"Cô... Muốn lấy chồng... sao?"

"Tôi dĩ nhiên là không muốn!" Kiều Kiều gần như hét lên, giọng lồng lộng đầy uất ức: "Tôi chắc chắn không muốn. Tôi còn chẳng biết cái gọi là lấy chồng ở đây là trò gì nữa. Dùng ngón chân nghĩ cũng biết rồi, cha mẹ tôi, cả em trai tôi nữa, chắc chắn ai đưa sính lễ cao thì họ gả tôi cho người đó. Cho dù người kia có bảy tám chục tuổi, họ cũng chẳng chần chừ gì. Họ chỉ nghĩ đến tiền, nào có thèm quan tâm tôi sống chết thế nào đâu."

Nghe đến đó, người phụ nữ mặc hồng y liền ngồi thẳng dậy, đưa tay vén sợi tóc che trên mặt sang một bên. Khi gương mặt ấy hiện ra, Kiều Kiều có cảm giác máu trong người mình như ngừng chảy.

Gương mặt ấy...

Giống hệt cô.

Khóe môi cong lên mỉm cười nhạt, ánh mắt dịu dàng:

"Vậy thì, tôi thay cô gả đi, được không?" Giọng nói kia vừa quen thuộc lại vừa xa lạ, nhưng lại giống y hệt giọng của Kiều Kiều, thậm chí cả ngữ điệu cũng tương tự, hoàn toàn khác hẳn sự gượng gạo lúc trước.

"Cô? Thay tôi gả? Tại sao cô lại giống tôi như đúc? Cả giọng nói cũng giống hệt?" Kiều Kiều làm chủ livestream, khác với người thường, người thường khi nghe giọng mình sẽ thấy có chút khác biệt, nhưng cô thì không. Bởi vì nghe đi nghe lại chính giọng mình quá nhiều, cô lập tức nhận ra, đây chính là giọng nói của mình.

"Tôi không biết. Chỉ là, chỉ cần tôi muốn biến thành cô, thì tôi có thể trở thành cô. Điều cô nghĩ trong lòng cũng chính là điều tôi mong muốn. Tôi muốn làm, là vì muốn hoàn thành tâm nguyện của cô." Giọng của người phụ nữ áo đỏ rất chân thành.

Chính vì sự chân thành đó, Kiều Kiều lại càng thêm nghi hoặc.

"Tâm nguyện của tôi? Chỉ vì tôi không muốn gả chồng, nên cô định thay tôi gả? Vậy sau khi cô gả thì sao? Cô sẽ ra sao?" Đối diện với gương mặt giống hệt mình, Kiều Kiều lại không thấy sợ, ngược lại còn cảm thấy an tâm. Từ người kia tỏa ra cảm giác lương thiện.

"Tôi không biết. Tôi chỉ không muốn cô đau khổ hay buồn bã." Người phụ nữ áo đỏ nhẹ nhàng lắc đầu, giọng nói và ánh mắt dịu dàng đến mức dường như có thể rỉ nước.

"Không muốn tôi đau khổ?" Kiều Kiều nhíu mày suy nghĩ, rồi bất chợt nhớ đến Quyền Vũ. Hắn đã chọn chuyển thế luân hồi, hay là ở lại núi này hóa thành tinh linh? Chẳng lẽ người phụ nữ áo đỏ này cũng là một tinh linh trong núi?

"Đúng vậy. Cô đau lòng, tôi cũng sẽ đau lòng. Tôi không thể chịu được khi thấy một cô gái buồn khổ." Người phụ nữ áo đỏ gật đầu, cong môi cười nhạt. Ngay cả chính cô cũng không hiểu được, ban ngày khi trong động này xuất hiện rất nhiều nam nhân, cô lại chẳng thích ai, thậm chí cảm thấy chán ghét.

Thế nhưng khi Kiều Kiều bị đưa đến, cô lại lập tức canh chừng bên cạnh, có một cảm giác thân thuộc lạ kỳ, thậm chí còn nảy sinh khao khát muốn bảo vệ cô.

"Cô có thể rời khỏi sơn động này không?" Kiều Kiều đứng dậy, lấy hết can đảm bước đến trước mặt người phụ nữ áo đỏ. Cô muốn bảo vệ chính mình, và cũng muốn giúp đỡ người kia.

"Có thể, chỉ là tôi không biết nên đi đâu. Tôi đã ở đây rất, rất lâu rồi." Người phụ nữ áo đỏ nhìn Kiều Kiều đến gần, nhẹ nhàng ngước lên. Đôi mắt kia khác với đôi mắt sáng linh động của Kiều Kiều, đó là đôi mắt ngây thơ như trẻ sơ sinh, trong sáng và thuần khiết.

"Tôi sẽ dẫn cô đi. Tôi không cần cô thay tôi gả chồng. Vận mệnh, phải do chính chúng ta nắm giữ." Kiều Kiều kiên định nói, ánh mắt tràn đầy khí phách. Nàng sẽ không để người phụ nữ này gả thay mình, để rồi bị người đàn ông xa lạ giày xéo.

"Cô biết điện thoại là gì không? Cô có thể xuống núi giúp tôi lấy lại điện thoại không?"

"Điện thoại là cái gì?" Người phụ nữ áo đỏ lắc đầu.

******

Trải qua một đêm dài hành trình, Lăng U nhìn con số đang nhảy liên tục trên đồng hồ xe tốc hành, suýt nữa tức đến chửi ầm lên.

Chuyến đi đến làng Thanh Thủy nơi Kiều Kiều đang ở gần như vượt hơn 1000 km, mất khoảng mười hai tiếng đồng hồ mới đến nơi, mà chỉ riêng mười hai tiếng ấy đã tiêu tốn của cậu hơn hai ngàn tệ, đau lòng đến mức cậu suýt thở không nổi.

"5000 tệ, giờ chỉ còn lại hơn hai ngàn..." Lăng U che miệng lại, cố gắng không để bản thân bật khóc thành tiếng.

Sau khi trả tiền, tài xế rất hài lòng lái xe rời đi, còn Chước Quang thì đứng ở cổng làng, nhíu mày. Cái tên Thanh Thủy thôn nghe thì có vẻ phong thủy tốt, non xanh nước biếc, thế nhưng khi đến nơi mới phát hiện, nơi này bốn phía núi non vây quanh, địa thế hiểm trở. Họ phải vòng vèo trong núi một lúc lâu mới tìm được đường vào làng. Ngay cả tài xế cũng phải mấy lần toát mồ hôi, sợ một bước sai lầm sẽ lạc vào chốn núi rừng không biết kêu ai.

Hơn nữa, quanh thôn phủ một lớp sương mù dày đặc. Dù là sáng sớm, có sương cũng bình thường, nhưng lớp sương mù ở đây lại mang màu đen, lạnh buốt thấu xương, hoàn toàn không phù hợp với thời tiết hiện tại.

Điều khiến Chước Quang cảm thấy bất an hơn cả, chính là nơi này lại có khí tức của thần linh.

Sự ra đời của một vị thần là kết tinh từ niềm tin và sự kỳ vọng của nhân loại. Nhưng vị thần ở đây là tà thần hại người, hay là phúc thần độ thế? Không ai có thể chắc chắn.

"Chước Quang, anh nhìn ra được không? Trò chơi này là lành hay dữ?" Lăng U ngẩng tay, bấm ngón tay tính toán một lượt.