(Trích ra từ Wordpress edition, đã chỉnh sửa. Do những tình tiết trên Wordpress LLHD đã không còn phù hợp với bản sửa đổi hiện tại của cốt truyện.)

───────

✷ 1.

Một trong những lý do đám người kém ưa Lạc Hoàn lôi ra để kéo anh xuống khỏi vị trí Tướng quân trong hội chính là tật cà lăm của anh chàng.

Ít ai biết rằng, một gã tốt trai, cao lớn, có địa vị xã hội lẫn gia thế, và cả tài năng được công nhận trong hội Pháp sư lớn nhất cường quốc Đại Việt lại mắc cái thứ tật nói lắp như vậy. Chẳng lẽ lúc cần điều binh khiển tướng, không khí nghiêm trang, nhỡ vấp phải há thành trò cười chăng? Vậy thì ai nghe hắn cho đặng, khi người ta bận giễu bận cợt?

Tiền nhân răn: Đẹp đẽ hẵng khoe ra, xấu xa thì đậy lại. Lạc Hoàn luôn gắng che đi điểm yếu này, thứ đã khiến anh căng thẳng, lo âu suốt thời niên thiếu bởi chế nhạo của thiên hạ. Đến giờ anh vẫn tránh những cuộc phải phát biểu trước đám đông, trong nói chuyện hàng ngày, anh không cố phát âm những từ khó mà sẽ chọn từ khác.

Song, giấu thế chứ đậy nữa cũng chẳng che được lũ kền kền chăm chỉ soi ra dù chỉ một vệt ố để hạ nhục kẻ mà chúng ngứa mắt. Phàm có người yêu, ắt sinh kẻ ghét. Khi lũ kền kền ngồi trên bàn nhậu cười cợt tật cà lăm của "Hoàn Tướng quân" và cố nhại lại – đương nhiên là nói xấu sau lưng, cái giống hèn nó chỉ được vậy, người thương anh đã nổi máu nghĩa hiệp xạc cho một trận. Cô gái đó chính là mẹ của các con anh.

Kiều Li nói rằng thời của Lệnh quân Lê Tình, có một vị tướng quân bị câm mà vẫn cầm binh tham chiến ở Lưỡng Quảng, chứng tỏ Lạc Cơ đâu có bài trừ khiếm khuyết, mà trọng kẻ tài. Ngay cả hiện thời, nhân sự tàn tật trong hội cũng chiếm phần nhiều so với các hội khác. Thử hỏi chúng bây dám nhạo họ không?

"Mẹ cha cái lũ ăn no dửng mỡ. Người ta giỏi giang thì chúng mày tị nạnh, yếu kém thì chúng mày bỉ bôi. Đóng góp thì ít mà xàm cứt thì nhiều. Chúng mày giỏi thì ra ông ra bà như thằng Hoàn thử xem? Tốt nhất là đừng có để đến tai nó, chúng mày đào hố chôn không kịp đâu."

Thế là từ đó bọn kền kền không dám ngo ngoe trước mặt Phạm thị nữa, chúng họ chọn người yếu thế hơn, không dám bật chúng. Cô là vợ sau của Hoàn, vừa là Yêu tinh thấp kém, vừa khác hội, chỉ biết nép nép sau lưng chồng và chị Li.

Nhưng nào ngờ, cô nàng chỉ đáp nhẹ, giấu cái cười lẳng đáo để sau cái quạt mo: "Nhà em vậy mà cũng hai đời vợ, tay bồng tay bế đôi con trẻ rõ kháu đấy thôi. Chồng ta áo rách ta thương, Chồng người áo gấm xông hương mặc người... Ai lại đi chê người đầu ấp tay gối với mình bao giờ, phỏng các bác? Thương nhau thương cả đường đi lối về cơ mà, nhân vô thập toàn, chút tật mọn thú thực là em chẳng để trong bụng đâu, các bác cứ lo hão. Ai nói gì mặc họ, sức đâu quan tâm, chồng em phải dành sức về đêm nữa chứ."

Zircon không muốn bất cứ ai chòng ghẹo về điểm yếu của người khác, ở hội cô hiếm có chuyện như vậy. Ví như Duke cũng bị chứng nói lắp, song anh ta rất đỉnh trong lĩnh vực của mình – công nghệ thông tin. Và anh ả cũng là bạn thân của cô. Đối với những người Zircon yêu thương, cô không bao giờ muốn họ phải tổn thương, xấu hổ, hay tự ti, cô sẽ không xoáy vào thứ gây nên những cảm xúc đó.

Cô coi như không thấy những "tật" ấy, họ luôn hoàn hảo trong lòng cô. Hẳn nhiên, với sự thiên vị như vậy, mọi kẻ đụng vào "vùng giới hạn" đó đều là rác rưởi hết.

Chàng "móm" nhà ta vẫn chưa hề biết có hai người đàn bà đã bảo vệ anh như thế, nếu hay chuyện hẳn anh phổng mũi lắm đây.

—

Update: Nhờ Zircon tìm chỗ trị liệu, Hoàn đã cải thiện đáng kể. Điều này khiến cô Z tự hào ghê gớm, vì anh chịu đi trị liệu chứ không cứng đầu giấu bệnh. Cơ mà, cũng phải nói rằng cô Z đúng là thủ khoa ngành nịnh chồng, các buổi trị liệu của Hoàn đã diễn ra trong bí mật.

Với lòng tự tôn của giống đàn ông thì đời nào họ nhận là mình bất bình thường? Lúc đầu ông tướng cũng xấu hổ, cho rằng trị liệu là không cần thiết, ấy thế mà với bí chiêu nào đó, Zircon đã khiến anh đồng ý. Đúng là giỏi gái quá chừng đi!

✷ 2.

Phó Hội trưởng Himari của Fantômes Nomades quả thực là người đội gia đình lên đầu. Cô là thành viên thuộc "lứa F0" gia nhập Fantômes, và đưa anh em trai của mình vào hội.

Người anh của Himari là Vincent, em trai út là Mikae. Vincent cũng là một người tài khi anh thành công ở mảng Giải trí của hội, bè bạn yêu quý, không có gì để nói về anh này. Nhưng Mikae thì nhiều phen "ối giời ơi" lắm.

Mikae cũng làm ca sĩ, tài thì ít mà tật thì nhiều. Cậu giời này được thấy là rất cung kính đối với chị gái, nhưng chẳng thèm giấu lòng ganh ghét dành cho anh trai Vincent. Mikae cho rằng Vincent quá giả tạo nên mới được mọi người yêu mến, ngay cả chị Himari cũng thương anh hơn mình.

Nhưng theo cách Mikae thể hiện ra, hiềm khích giữa hai anh em chủ yếu đến từ Vincent trội hơn em trai về mọi mặt, song anh lại cố tình ẩn bớt tài năng để Mikae không bị tụt lại, anh cũng dễ tính không chấp mặc dù nhiều lần cậu em trai hỗn láo với mình.

Mikae có vô số lần bị đám săn ảnh bắt gặp hò hẹn với các nàng chân dài có tiếng, rồi là những khoảnh khắc ăn chơi kém lành mạnh, bê bối tệ nhất là đợt Mikae bị tố cáo khiến một nữ vũ công có bầu.

Phó Hội trưởng Himari dạo ấy giận sôi máu, nhưng chị vẫn "nhờ" Duke và Duy Thuận đem tiền bồi thường cho vũ công kia, và nhanh chóng dập lửa bê bối. Hẳn quý độc giả đang thắc mắc Fantômes Nomades là cái đinh gì mà một tay che trời được truyền thông?

Ấy chớ coi thường vội, trong nhiều ghi chép trước đây, tôi đã từng nói tuy trong giới Phù thủy, Fantômes quả thực chỉ là hội tầm trung có vài mống Phù thủy đáng gờm thôi, chẳng thấm vào đâu cả.

Nhưng mạng lưới của hội F lại bao trùm siêu rộng, họ âm thầm nắm tất cả mọi thứ trong khu vực họ hoạt động lâu dài. Nên việc xử lý truyền thông họ đã quá quen rồi. Tuy không dập hết hoàn toàn, nhưng nhìn chung là cũng ổn.

Nhà Nakamura, hay người Yeirinoh nói chung rất trọng danh dự, Mikae đã được chị gái dung túng quá lâu. Cô giận đến mức định đuổi thằng em ngỗ nghịch ra khỏi Fantômes nhưng rồi lại thôi, chỉ đình chỉ hoạt động của cậu trong nhóm Idols.

...

— Nianka, phòng ban thu thập thông tin, hội Phù thủy Fantômes Nomades.