(Trích ra từ Wordpress edition, đã chỉnh sửa. Do những tình tiết trên Wordpress LLHD đã không còn phù hợp với bản sửa đổi hiện tại của cốt truyện.)

───────

✷ 1.

Sau Tận thế 2068 và Chiến tranh Tân Thế giới, Lạc Cơ phải công nhận một điều rằng mặc cho tất cả cố gắng của họ, lĩnh vực nghệ thuật dân gian Việt đã mai một đáng kể.

Khi khám phá tư liệu hiếm về các nghệ nhân Chèo, Xẩm, Ca trù ngày xưa (trước Tận thế), đều có cái gì đó rất khác biệt với lứa con hát được Lạc Cơ đào tạo. Nhìn giống như hậu thế không thể nào hát ra nổi cái "hồn" nữa. Họ thường bỡn là "chắc tổ nghề không độ".

Vào một khoảng thời gian nào đó, nghe đâu, hội ông đồng bà cốt còn phải vắt kiệt Pháp lực mình có mà thỉnh anh linh các nghệ nhân để họ truyền dạy tinh hoa của nghệ thuật dân gian. Từ ấy giở đi, người Lạc Cơ thờ luôn các Nghệ nhân thiên cổ đó.

Vậy, quý vị sẽ hỏi tại sao không lên mạng bắt chước theo Nghệ nhân mà phải làm cái trò thỉnh hồn triệu bóng? Xin đáp, các nền tảng mạng xã hội đúng là đã có trước Tận thế 2068, và tất cả tiết mục đều được đăng tải trên đó.

Tuy nhiên, thế thời đổi thay, không gì chống nổi thời gian, kể từ ngày Quốc gia Toàn cầu được thiết lập đến hiện thời cũng đã mấy thế kỷ, các nền tảng đó đâu còn nữa? Thêm vào đó, chiến dịch Cách mạng màu của Tân Chính phủ đã âm thầm xóa hết dấu tích văn hóa riêng biệt của từng dân tộc, không chỉ mỗi Đại Việt.

Những gì sót lại cho hậu nhân chỉ còn là những mẩu vụn họ may mắn đào lên được.

✷ 2.

Một nguồn tin thân cận cho hay, nếu bạn để ý đủ kỹ, bạn sẽ thấy những bức tượng mà hội Lạc Cơ tạo tác, mẫu hình nữ giới, đã có con, ở trên bụng bức tượng bao giờ cũng có những vết rạn da. Chúng đã trở thành một đặc điểm mang tính thiêng đối với hội này.

Người ngoài thì bôi bác, cho rằng Lạc Cơ làm xấu hình tượng nữ giới, bởi không phải ai cũng bị rạn da sau sinh nở. Nó không những thiếu thực tế, mà còn "lãng mạn hóa" khuyết điểm cơ thể.

Ở nội bộ Lạc Cơ cũng vậy, các chị em từng sinh nở sẽ không che giấu vết rạn hoặc can thiệp thẩm mỹ. Nam giới cũng được "dạy" rằng phải trân trọng dấu tích đó, vì mang thai và sinh nở chưa bao giờ đơn giản ở bất cứ thời đại nào. Người ta nên nhận thức cao hơn về sự hy sinh này, chứ không phải coi nó là nghiễm nhiên đàn bà phải đẻ.

Ấy vậy, không phải đàn ông nào ở Lạc Cơ cũng nghe theo sự "tuyên truyền" này. Năm người đã mười ý rồi, đằng này là cả một cộng đồng, đoàn thể lớn như vậy. Các chị dù được đào tạo để lãnh đạo, để gạt cảm xúc sang một bên, đề cao lý tính, song vẫn có vài chị không vượt qua được ý kiến bên ngoài, sợ chồng hoặc bạn tình chán ghét, bỏ bê nên tìm đến thẩm mỹ.

Cũng có người nói, năm xưa Chiến tranh Tân Thế giới thì các chị ra trận chẳng kém mày râu, nên có thể không màng ngoại hình. Nhưng giờ là thời bình, đâu thể thế được? Chẳng lẽ cứ phải sống với thứ khiến mình tự ti hoài sao?

✷ 3.

Theo như bạn bè thân cận đã từng quan sát thì Zircon có tần suất văng tục nhiều hơn cả anh chồng gai góc nhà cô. Nguyên do chẳng đâu khác ngoài nơi cô đã dành phần lớn thời gian, hội Fantômes Nomades.

Người Yeirinoh trong hội hầu như rất hiếm khi họ văng tục, kiểu nói chuyện rất nền, rất lịch sự. Nhưng khốn ở nỗi cô Ân ít giao lưu với hội nền nã ấy, mà cô hợp cạ với tụi Duy Thuận, Hân Long, Hạnh Quỳnh, Anh Tú, Duke, Uyển Khanh...

Phải nói rằng là ở với nhau toàn những "dân anh chị" từng ấy năm mà có ai còn giữ được cái mỏ thiện lành nữa thì hẳn là người giời rồi. Tuy nhiên, Zircon cũng không quá thô lỗ hay "mất phanh mồm", hội bạn của cô vẫn biết ứng xử sao cho phù hợp tiêu chuẩn cộng đồng.

✷ 4.

Lịch sử quả thực mang tính lặp lại.

Lúc Chiến tranh Tân thế giới đang trong thời đoạn hỗn độn, đẫm máu nhất. Quân Đại Việt liên minh cùng quân nước bạn Damribua và Yeirinoh, ra biển nghênh chiến Hoàng Sa mà Meqhov chiếm giữ trái phép.

Mặc cho thông báo đề nghị di dời khỏi vùng tranh chấp để tránh thương vong, nhưng Meqhov đã đột ngột bắn chìm một trong những chiến thuyền của Damribua, khiến 21 hải quân thiệt mạng và nhiều người khác bị thương. Hành động khiêu chiến đó đã kích hoạt "Tây Sa thủy chiến", với chiến thắng cho ba nước liên minh.

Nhưng trong đất liền, một quốc gia nhỏ giáp ranh miền Nam Đại Việt, nổi dậy đánh quân Arumchang và quân Việt, hồi đó đang được cắt cử trấn yên biên ải để dồn lực đánh lên phía Bắc và trên biển đảo.

Quốc gia nhỏ nổi dậy kia từng được Đại Việt cứu một lần khỏi diệt chủng, nhưng họ không chọn mang ơn mà là phản bội. Quốc gia nhỏ đó đã bị Meqhov thao túng từ lâu, và Meqhov dùng họ để đánh lại ân nhân của họ.

Lần này, Đại Việt đã thẳng tay xóa sổ luôn quốc gia ấy khỏi bản đồ thế giới mới, ấy là sự lụi tàn được báo trước. Đại Việt lúc này không còn hiền hòa hay trượng nghĩa như ông cha họ trăm ngàn năm trước, giành lại những thứ từng thuộc về mình, khiêu chiến "Anh cả châu Á" họ còn dám nữa là.

Sau sự thất bại của phiến quân nổi loạn, quốc tế mới thực sự quan ngại về Đại Việt, họ biết tốt nhất là không nên đụng vào cái xứ ấy nữa. Con rồng phương Nam đã thức tỉnh và không cách nào ngăn cản nổi. Họ cứ thế viết lại lịch sử...

...

— Nianka, phòng ban thu thập thông tin, hội Phù thủy Fantômes Nomades.