"Dạo này anh có vẻ lúc nào cũng vội vã, hối hả như sợ lỡ mất điều gì quan trọng." Tiếng nói nhẹ nhàng, ấm áp của Lookmhee vang lên khi cô đặt ly americano quen thuộc lên quầy, bàn tay khéo léo dừng lại trong khoảnh khắc ấy, ánh mắt đầy quan sát.

Người đàn ông kia, hơi thở gấp gáp như vừa trải qua một cuộc chạy đua với thời gian, cuối cùng cũng tìm được chỗ ngồi bên quầy bar. Trán lấm tấm mồ hôi tựa lớp màn mỏng, phủ lên làn da nhẵn nhụi, Pop không kịp lau sạch mà chỉ chà qua loa mép tay áo, cách thức vội vã nhưng lại phảng phất vẻ mệt mỏi không giấu được. Mỗi ngày trôi lại là hình ảnh của vị khách quen trở nên lộn xộn hơn, mất đi vẻ chỉn chu ban đầu. Tóc tai bờm xờm kiểu chưa từng được chải chuốt, trang phục nhàu nhĩ, thậm chí cả đôi giày cũng chẳng thắt dây cẩn thận mà buộc vội vã khi vừa bước vào cửa tiệm ngày hôm trước.

Bằng một cử chỉ dường như quen thuộc, túi giấy đựng chiếc bánh muffin việt quất được trao đến tận tay. Lookmhee vốn nghĩ rằng người này sẽ lại nhanh chóng đứng dậy, lao ra ngoài như một cơn gió. Thế nhưng, điều khiến cô không khỏi ngạc nhiên là anh chậm rãi lấy chiếc bánh ra, bắt đầu ăn từng miếng một như thể muốn níu giữ từng chút bình yên nhỏ bé giữa bộn bề cuộc sống.

"Không có cuộc họp sáng nay sao?" Giọng Lookmhee vang lên, đồng thời đặt trước mặt anh vài chiếc khăn giấy trắng muốt, dịu dàng như muốn lau chùi mọi ưu tư còn sót lại trên đôi môi lấm tấm vụn bánh.

Một cái gật đầu nhẹ nhàng được đáp lại, thay cho lời cảm ơn. Pop nắm lấy cốc cà phê, nhấp một ngụm, rồi lại cắn thêm một miếng. Người ấy dần ngả sâu vào chiếc ghế, nhai chậm rãi, suy tư dường như kéo dài vô tận. Ánh mắt đăm chiêu, đượm buồn khiến Lookmhee có thể cảm nhận được trọng lượng tâm tư chất chứa trong lòng. Rồi cuối cùng, tiếng nuốt trầm ngâm vang lên cùng một tiếng thở dài đầy bất lực, vỡ tan bầu không khí tĩnh lặng.

"Cuộc họp bị huỷ phút chót. Cô có thể tin được không?" Giọng nói khẽ gằn, mang chút bực bội, "Tôi đã chuẩn bị kỹ càng, lái xe đến đây với tốc độ nhanh nhất, thế mà chỉ ngay hai phút trước khi bước vào quán, mới biết rằng mình hoàn toàn có thể thong thả hơn."

Cảm xúc căng thẳng như được anh nuốt chửng cùng với hương vị cuối cùng.

"Thư giãn đi." Lời khuyên nhẹ nhàng được Lookmhee gửi đến, lấp ló sự lo lắng, "Hít thở sâu nào."

Pop khẽ đặt tay lên ngực, nhắm mắt lại, rồi lại đưa cốc cà phê lên môi. Tiếng ho nhẹ thoáng qua, theo sau là một hơi thở sâu, trầm tĩnh hơn. Lặng yên trong khoảnh khắc, ánh nhìn của Lookmhee bắt đầu ghi nhận từng nét mệt mỏi hằn sâu trên gương mặt người đàn ông. Bờ vai dường như mất đi sức sống, trùng xuống như gánh chịu tất cả mọi áp lực trên đời. Đôi mắt thâm quầng lan rộng, tạo nên những vệt màu tối khiến tổng quan trở nên u sầu và yếu đuối khó tả. Những suy nghĩ trong Lookmhee chợt cuộn trào: phải chăng tất cả đều bắt nguồn từ công việc, hay còn có điều gì khác sâu xa hơn? Bởi cuộc sống vốn dĩ luôn phức tạp, bao la hơn những điều mắt thấy tai nghe.

Chiếc khăn giấy được rút ra và lau chùi một cách thô ráp, không cần giữ gìn. Biểu cảm trở nên nghiêm nghị, hàm răng siết chặt kiên quyết đối mặt với điều gì đó chưa thể giải toả. Ánh mắt Pop như xuyên thủng mặt bàn, tập trung đến mức khiến người đối diện cũng phải ái ngại. Rồi một lần nữa, tiếng thở dài lại vang lên, lần thứ ba chỉ trong vỏn vẹn vài phút.

"Cho tôi thêm một chiếc muffin nữa được không?"

Không chút do dự, Lookmhee lấy thêm từ tủ kính, nhẹ nhàng đặt lên chiếc đĩa nhỏ xinh rồi trao tận tay anh. "Lần này anh không cần lo chuyện thanh toán, tôi mời."

Nụ cười thoáng qua trên môi người đàn ông, một sự gật đầu đầy biết ơn, rồi anh ta lại tập trung thưởng thức chiếc thứ hai.

Chỉ là một việc làm nhỏ bé, nhưng Lookmhee tin rằng, ít nhất, nó có thể mang đến một chút an ủi, làm dịu bớt sự u phiền ngay khi ngày mới chỉ vừa bắt đầu.

"Có vẻ công việc gần đây căng thẳng quá nhỉ?"

Trong lúc nhai, một tiếng cười khẩy thoáng qua, kèm theo bụi bánh rơi rớt quanh khóe môi, "Cô không tưởng tượng được đâu. Mỗi sáng đến đây chính là lúc duy nhất tôi cảm nhận được sự yên bình trong ngày."

Yên bình – một từ khiến Lookmhee thấy thật hợp với không gian nhỏ bé của nơi này, chúng mang đến sự tĩnh lặng, thanh thản mà mình luôn trân quý.

"Còn cô, vẫn vậy chứ?" Anh nhìn Lookmhee với ánh mắt dịu dàng xen lẫn tò mò. "Vẫn đều đều?"

Một nụ cười nhẹ nở trên gương mặt Lookmhee.

"Phần lớn là vậy."