Sau khi ông lão thủ từ giải thích về lời thề nguyền giữa tổ tiên hai gia tộc quyền quý, sự xuất hiện của biểu tượng Ouroboros trên cây cổ thụ đã khơi dậy sự tò mò của Jimin. Cậu nhìn chằm chằm vào hình con rắn cắn đuôi, vẻ mặt đầy thắc mắc.

"Nhưng mà... Ouroboros là một biểu tượng của Ai Cập cổ đại, đúng không?" Jimin hỏi, nghiêng đầu nhìn Yoongi, người có kiến thức rộng về các biểu tượng và lịch sử cổ đại. "Tại sao nó lại xuất hiện ở một nơi như thế này, sâu trong núi Hàn Quốc?"

Yoongi khẽ nhíu mày, anh cũng đang suy nghĩ về sự kỳ lạ này. "Đúng là Ouroboros có nguồn gốc từ Ai Cập. Sau đó nó lan rộng sang văn hóa Hy Lạp và được sử dụng trong nhiều hệ thống triết học và thần bí phương Tây. Việc nó xuất hiện ở đây quả thực rất bất thường."

Ông lão thủ từ chậm rãi lên tiếng, giọng ông mang theo sự uyên bác của một người canh giữ ngôi đền lâu năm. "Không phải mọi biểu tượng đều bị giới hạn bởi biên giới địa lý. Những ý tưởng và tín ngưỡng có thể lan tỏa qua những con đường mà chúng ta không ngờ tới, đặc biệt là trong những thời kỳ cổ đại, khi giao thương và trao đổi văn hóa diễn ra mạnh mẽ hơn chúng ta tưởng."

"Nhưng một biểu tượng mang ý nghĩa sâu sắc như Ouroboros... tại sao nó lại được khắc ở một nơi có vẻ hẻo lánh như thế này?" Taehyung băn khoăn, anh cảm thấy biểu tượng này có lẽ nắm giữ một chìa khóa quan trọng.

Ông lão trầm ngâm một lát rồi tiếp tục. "Vùng đất Sobaek này từ xa xưa đã là một nơi linh thiêng, thu hút những người tìm kiếm sự khai sáng và những bí mật của vũ trụ. Có lẽ, trong những đoàn người lữ hành cổ đại, đã có những người mang theo tín ngưỡng và biểu tượng Ouroboros đến đây. Nó có thể đã được những giáo phái thờ phụng tự nhiên chấp nhận và trao cho một ý nghĩa riêng, liên kết với chu kỳ của núi non, dòng chảy của nước và sự vĩnh cửu của vùng đất."

"Ý ông là... Ouroboros ở đây có thể mang một ý nghĩa khác, phù hợp với tín ngưỡng địa phương?" Jungkook hỏi, cậu cảm thấy lời giải thích của ông lão rất hợp lý.

"Chính xác," ông lão gật đầu. "Đối với những người thờ phụng tự nhiên, vòng tròn Ouroboros có thể tượng trưng cho sự tuần hoàn của sự sống và cái chết trong tự nhiên, sự kết nối không ngừng giữa quá khứ, hiện tại và tương lai của vùng đất. Việc nó được khắc gần nơi thề nguyền có lẽ muốn nhấn mạnh tính vĩnh cửu và ràng buộc của lời thề đó."

Yoongi gật gù, vẻ mặt tán thành. "Lời giải thích này rất có lý. Trong nhiều nền văn hóa, những biểu tượng du nhập thường được bản địa hóa và mang những ý nghĩa mới, phù hợp với bối cảnh văn hóa địa phương."

"Vậy những ký tự bên dưới biểu tượng Ouroboros?" Jimin hỏi, vẫn tò mò về thông điệp ẩn chứa trong đó. "Chúng có liên quan đến lời thề giữa hai gia tộc không?"

Ông lão thủ từ cẩn thận dùng tay lần theo từng nét chữ cổ xưa. "Đúng vậy. Chúng ghi lại một phần của lời thề, nhấn mạnh sự ràng buộc vĩnh cửu giữa hai gia tộc và lời cảnh báo về hậu quả khủng khiếp nếu lời thề bị phá vỡ. Có một câu đặc biệt gây ấn tượng..." Ông lão dừng lại một chút, như đang cố gắng dịch một cách chính xác. "'Khi vòng tròn bị đứt, bóng tối sẽ trỗi dậy từ ký ức vĩnh hằng'."

"Vòng tròn bị đứt..." Taehyung lặp lại, cảm thấy một sự bất an dâng lên trong lòng. "Có phải là sự phản bội lời thề đã 'làm đứt' vòng tròn Ouroboros, giải phóng bóng tối?"

"Rất có thể," Yoongi nói, ánh mắt anh trở nên sắc bén. "Và 'ký ức vĩnh hằng' có lẽ là nơi lưu giữ những oán hận và năng lượng tiêu cực từ sự phản bội đó."

"Hồ nước gương..." Jungkook nhìn về phía mặt hồ phẳng lặng. "Nó phản chiếu những ký ức đã mất. Có lẽ 'ký ức vĩnh hằng' có liên quan đến hồ nước này."

"Hoặc có lẽ nó là một nơi khác, nơi cất giữ những bí mật sâu xa hơn về lời thề và sự phản bội," Taehyung nói. "Chúng ta cần phải tìm hiểu thêm về lịch sử của hai gia tộc Kim và Park, về nguồn tài nguyên mà họ đã thề bảo vệ."

Họ quyết định quay trở lại thị trấn gần đó để tìm kiếm thêm thông tin. Yoongi sử dụng các mối liên hệ của mình để truy cập vào những tài liệu lịch sử địa phương, những gia phả cổ và những câu chuyện truyền miệng được lưu giữ qua nhiều thế hệ. Jimin tiếp tục trò chuyện với những người dân lớn tuổi, hy vọng thu thập được những mẩu chuyện hoặc truyền thuyết có thể liên quan đến lời thề nguyền và "ký ức vĩnh hằng." Taehyung và Jungkook cùng với ông lão thủ từ sẽ tiếp tục khám phá khu vực quanh hồ nước, tìm kiếm những dấu hiệu hoặc những địa điểm có thể liên quan đến nghi lễ thề nguyền cổ xưa.

Trong những ngày tìm kiếm thông tin, sự quan tâm giữa Taehyung và Jungkook vẫn tiếp tục phát triển một cách lặng lẽ. Khi họ cùng nhau đọc những tài liệu cổ, Jungkook thường nghiêng đầu lắng nghe khi Taehyung giải thích những đoạn chữ khó hiểu. Taehyung, ngược lại, luôn chú ý đến vẻ mặt của Jungkook, nhận ra những dấu hiệu mệt mỏi hoặc căng thẳng và âm thầm động viên cậu.

Một buổi tối, khi cả nhóm đang ngồi quanh đống lửa trại gần hồ nước, Jimin kể một câu chuyện dân gian địa phương về một kho báu bị nguyền rủa được chôn giấu đâu đó trong vùng núi. Khi nghe đến đoạn nguy hiểm, Jungkook vô thức rụt người lại. Taehyung, đang ngồi bên cạnh, khẽ đặt tay lên lưng cậu một cách trấn an. Jungkook giật mình ngẩng lên nhìn anh, bắt gặp ánh mắt dịu dàng và lo lắng của Taehyung. Cậu khẽ mỉm cười, cảm thấy một sự ấm áp lan tỏa trong lòng.

Sau nhiều ngày tìm kiếm, Yoongi tìm được một đoạn ghi chép quan trọng trong một cuốn gia phả cổ của gia tộc họ Kim. Đoạn ghi chép kể về một lời thề được thốt ra tại "Hồ Nguyệt Thần" (Hồ Nước Gương ngày nay) giữa Kim Jiseong và Park Hyungsoo liên quan đến việc bảo vệ "Ngọc Bích Huyết," một loại đá quý hiếm có sức mạnh đặc biệt, được cho là trái tim linh thiêng của vùng đất Sobaek. Lời thề nhấn mạnh sự đoàn kết và lời nguyền khủng khiếp nếu ai phản bội.

"Ngọc Bích Huyết..." ông lão thủ từ thì thầm, vẻ mặt đầy kinh ngạc. "Ta chưa từng nghe nói đến nó trước đây."

"Nhưng đoạn ghi chép này nói rằng lời thề đã bị phá vỡ khi Park Hyungsoo cố gắng chiếm đoạt Ngọc Bích Huyết cho riêng mình" Yoongi nói tiếp. "Điều này đã dẫn đến một cuộc xung đột đẫm máu và sự oán hận kéo dài giữa hai gia tộc."

"Vậy 'ký ức vĩnh hằng' có thể là nơi cất giấu Ngọc Bích Huyết?" Taehyung suy đoán. "Và những giấc mơ của Sohee và Hyunwoo có lẽ đang cố gắng dẫn chúng ta đến đó?"

"Có lẽ vậy," Jungkook nói, ánh mắt cậu nhìn về phía hồ nước dưới ánh trăng. "Chúng ta cần phải tìm ra Ngọc Bích Huyết và hiểu được sức mạnh thật sự của nó."

Tất cả đều cảm thấy rằng họ đang tiến gần hơn đến bí mật cuối cùng. "Hồ nước gương" đã phản chiếu một phần của quá khứ, biểu tượng Ouroboros đã hé lộ sự liên kết cổ xưa, và những ghi chép lịch sử đã chỉ ra nguồn gốc của hận thù. Hành trình của họ vẫn tiếp tục, hướng đến "ký ức vĩnh hằng" và sự thật ẩn sau lời nguyền Sobaek.

______