Cô đi chầm chậm vào trong rừng sâu, những cái bẫy nơi đây không làm Akali khó khăn lắm. Chủ nhà trước đây đã chỉ cho cô cách để né tránh tất cả bẫy, ông ta bảo rằng với tư cách mấy ai lại đồng tư tưởng trong việc bảo vệ đất nước.

Master Yi- chủ nhà chưa về, hôm nay ông được phân công canh gác lễ hội, ấy nhưng ban nãy Akali có nghe đám lính gác truyền đạt lại là ông cảm thấy không khỏe nên đã mạn phép xin về nghỉ dưỡng sớm. Nhưng điều này không có nghĩa ông sẽ về nhà, Akali dự là Yi đã trốn đâu đó?

Xoạch.

Cô mở cách cửa và thấy gã đàn ông có gương mặt được in trên tờ giấy truy nã đang thở nặng nề, bụng hắn còn đang chảy máu.

Và-

Không thấy thêm dấu hiệu có thêm người ở trong ngôi nhà này. Akali nhíu mắt lại, im lặng quan sát cẩn thận xung quanh trong khi tên samurai vẫn đang ho khan, bụm miệng đỡ từng ngụm máu độc. Mồ hôi hắn nhễ nhại ướt đẫm cái áo choàng màu xanh, tay còn lại ghì chặt kiếm. Hắn ngước lên nhìn cô, chẳng nói gì cả.

"Có chuyện gì xảy ra vậy? Wukong đâu?" Cô lên tiếng trước, liền bị hắn nắm tay lôi xuống, Yasuo dùng bàn tay dính đầy máu bịt miệng cô lại.

Mắt người ấy trợn lên, sau đó lại co xuống rất nhanh, tên samurai trông có vẻ bình thản, nhìn Akali chăm chăm.

Hắn kéo sát cô lại với mình, giờ mới để ý hắn đang tựa vào một cái tủ gỗ, à không. Chính xác là hắn đang trốn sau một cái tủ gỗ. Yasuo đang cố lôi cô vô tầm an toàn mà cái tủ này có thể che chắn.

"Bắn tỉa?" Akali hỏi nhỏ, hắn gật đầu.

"Ninja." Hắn thì thầm. "Sao ngươi lại ở đây?"

Tay cô giơ lên một cây trâm cài tóc.

"Ahri nhờ ta bảo lãnh ngươi một thời gian, mà có ai ngờ tên sát nhân ấy lại đến trước ta một bước chứ." Nữ ninja lầm bầm vài ba câu chửi rủa. "Giờ thì cả hai đều kẹt ở đây."

Đột dưng, trái lại với sự mong đợi, Yasuo tự nhiên nhăn mặt, hắn dùng cánh tay lành lặn rút thanh kiếm kề lên cổ cô với ánh mắt cực- kì- đe- đọa. Sát khí hì hục, tỏa ra xám xịt luôn cả không gian tĩnh lặng, răng hắn nghiếng lại, sự căm phẫn phản phất.

Lưỡi kiếm áp sát da thịt, cứa nhẹ rỉ ra vài giọt máu nhỏ làm cô nheo mắt vì rát.

"Tại sao?" Hắn gầm gừ ở thanh quản.

"Sao trăng gì?" Ai kia từ tốn đáp lại, thực sự cô đang không hiểu hắn đang nghĩ cái quái gì đây.

Chà, hắn đang nổi cơn? Y hệt như lần giao tranh cuối cùng mấy năm trước, con quái thú điên loạn cho đến khi Ahri bảo với Shen rằng cô không muốn bất kì ai gây ảnh hưởng đến Yasuo. Hồ ly khi ấy còn khẳng định chắc nịch rằng Yasuo sẽ không hại bất kì ai, miễn là bọn họ không kiếm chuyện trước với hắn.

Thế..., Akali tự hỏi, cô đã làm gì sai mà lại bị đe dọa mạng sống thế này.

"Nghe ta hỏi." Lưỡi kiếm lần nữa cứa vào da thịt con mồi. "Bọn Kinkou các ngươi đang nhắm vào người tình của ta? Đúng không?"

"Tên bắn tỉa là người tình của ngươi à?..."

Sau tận thâm tâm, Akali đang cảm thấy bối rối.

"...không!! Não ngươi bị úng nước à?" Hắn quát, rồi viên đạn từ đằng xa lại bắn cái phặc, bể ngay lọ hoa kiểng cắm ở gần đó. Yasuo tặc lưỡi bèn hạ giọng xuống. "Ngươi có chiếc trâm mà do chính tay ta cày lên tóc em ấy, Ahri sẽ không bao giờ bỏ nó ra."

Cách giải thích miễn cưỡng.

"Ý ngươi là ta giết con hồ ly đó rồi cướp trâm cô ta đem đến đây, rồi để cho cả hai đều bị kẹt sau cái tủ này à?" Akali cười khẩy. "Suy nghĩ logic thật đấy. Ngươi quên rằng thủ lĩnh Kinkou vốn là người yêu cũ của cô ta sao?"

Nhịp thở hắn khựng lại- cô cảm nhận được điều này rồi thấy có gì đó không ổn. Biểu hiện trên cái bản mặt lúng phúng râu đó đang từ tức giận hay ngạc nhiên, rồi bây giờ nó đang có dấu hiệu chuyển sang tái xanh, hoặc thất vọng?

"Bọn ngươi là bạn, của em ấy?" Hắn hỏi, nhưng nó giống như đang van nài cô làm ơn hãy chối bỏ sự thật ấy đi.

Thật kì lạ.

"Không, chỉ có Shen là 'bạn' thôi!" Kẻ nào đó dần dà ất đi kiên nhẫn, Akali gạt thanh kiếm kề cổ mình qua một bên, cô làu bàu khó chịu. "Thế quái nào hôm nay ngươi cư xử như cái lúc ngươi phát giác ra Ahri là người yêu cũ của Shen vậy-"

Yasuo bóp trán mình bằng cả hai bàn tay run, hắn thất thần kinh hãi. Cứ thế mà lặp lại, thật giống quá khứ làm sao... Bộ hắn đang đóng kịch à? Hay ở đây có đứa nào nghe lén cuộc hội thoại này nên hắn mới giả vờ? Nữ ninja nghĩ thầm rồi liếc ngang liếc dọc.

Hắn không giả vờ! Akali hốt hoảng đoạn Yasuo đột dưng thở dốc, móng tay ra sức cào lên hai bên trán.

"Ahri chưa bao giờ nói cho ta nghe điều này..."

Khoan đã, có chứ. Akali cam đoan rằng vào cái ngày mùa hè định mệnh năm ấy, Yasuo cũng đã nổi trận lôi đình khi biết người phụ nữ sống cùng hắn lại có mối quan hệ thân thiết với Shen mà? Chuyện quan trọng thế thì sao hắn lại quên được.

"Yasuo, ngươi bị mất trí nhớ sao?"

"Không hẳn... Ahri bảo rằng ta chỉ bị loạn kí ức một thời gian thôi. Đó là lý do ta nhớ tất cả mọi người chỉ trừ em ấy-"

Đang nói hắn dừng lại, hai mắt bỗng trơ ra.

"...và những chuyện liên quan đến em ấy. Akali, chuyện ta mất trí nhớ chắc chắn không có liên quan đến Ahri đúng không?"

Âm thanh ấy từ trầm đột ngột xuống tông, lạnh cả sóng lưng. Thú thật rằng cô cũng chẳng biết rằng giữa hai người đã có chuyện gì xảy ra. Tất cả những gì Akali biết: hai người họ chung sống chung nhà như tình nhân, Ahri luôn ra sức bảo vệ hắn nên lần trước cô đã giấy việc mình liên quan đến hội Kinkou, sau đó thì hắn phát hiện ra...

"Ta làm sao biết được? Chẳng lẽ ngươi không tin tình nhân mình?"

"Ừm... ngươi nói phải..." Giọng hắn dịu bớt tựa vừa trút được gánh nặng trong lòng. "Ta thật ngu xuẩn khi tưởng tượng rằng Ahri là kẻ đã khiến ta mất trí nhớ và điều khiển ta. Haha, với lại em ấy làm gì có khả năng điều khiển người khác nhỉ? Em ấy chỉ là một con cáo hiền lành tu thành người thôi mà."

Yasuo tự chửi rủa bản thân, bộ dạng kì lạ này làm Akali cảm thấy quan ngại. Nuốt nước bọt cái ực, cô nhắc nhở mình phải suy nghĩ thật tỉnh táo để lựa lời nói tiếp mà chả làm ảnh hưởng đến bất cứ cá nhân nào cả.

Hắn mất trí nhớ, chứ không phải mất kĩ năng dùng kiếm.

Cô ta giấu hắn ngay cả về sức mạnh của mình, lẫn việc ăn thịt người.

Akali giấu nhẹm mấy cái nghi ngại đi, cô liếc sang bên ngoài. Tên sát nhân đã im lặng hồi lâu, có lẽ gã đã mất kiên nhẫn rồi, gã không dám tấn công trực diện- điều này gợi được một chút. Nhiều khả năng là sức chống chịu trong giao tranh cực kì kém, nên mới bắn lén.

"Còn Wukong?"

"Nãy sư phụ hắn có ghé qua nên hắn ra ngoài lôi lão đi đâu mất rồi." Yasuo khục cái rồi hắn bắt đầu nôn luôn đống máu lẫn đồ ăn pha lẫn trong dạ dày xuống sàn nhà, Akali cong môi kinh tởm nhích xa ra về sau. "Ta đâu có ngờ Ahri lại có nhiều bạn bè thân thiết ở Ionia đến vậy. Thật hổ thẹn khi đường đường là samurai mà phải chịu sự bảo vệ của một cô gái."

Hắn cười trừ, chất độc trong viên đạn rất quái ác. Cơ bắp hắn bị tê liệt.

"Nãy mặt ngươi nhìn nghiêm trọng lắm, giả sử biết được kẻ điều khiển kí ức mình thì ngươi định làm gì với nó hả?"

Yasuo ngước mặt lên, tay gãi gãi đầu mình.

"Thì giết nó thôi, đâu còn cách nào khác." Ai đấy đáp tỉnh bơ.

'Giết'? Nó thoát từ môi hắn ra thật đơn giản làm sao. Akali nén cái thở dài, kiểu này mọi thứ sẽ dần dà phiền phức hơn cho xem. Tại sao mọi thứ không bao giờ theo ý cô?

Chưa kể, đám Shen đang giữ Riven- cái tồi tệ thứ nhì.

Ahri trước lúc rời đi, cô nhờ Akali hãy bảo vệ Yasuo, bù lại hồ ly sẽ giữ an toàn cho Shen với tất cả sức lực. Suy cho cùng thì vụ việc Zed bị thương cũng do phần lỗi cô, thành nỗi tốt nhất vẫn là đích thân Ahri đi cùng họ đến khu rừng đó thì hơn.

Kẻ Lưu Đày huh?

Đáy mắt cô đảo sang gã samurai đang cố hớp từng ngụm không khí.

Mình tự hỏi Ahri có giết cô ta không, khi biết rằng Yasuo đã từng có tình cảm với ả. Dù chỉ là tin đồn, nhưng rất có thể Yasuo không phải là kẻ đã giết Trưởng Lão. Đoạn ai kia não lòng thở dài thành tiếng. Nhưng không có nghĩa kẻ sát nhân là Riven, mình tốt hơn nên đợi Shen về, lúc ấy...

Sắc mặt Akali đăm lại, tay phải vuốt cán thanh lưỡi liềm.

Ta sẽ bắt cả hai đứa mày xét xử trước toàn bộ dân chúng Ionia. Lúc ấy ngay cả Shen và đôi vợ chồng bóng tối cũng không cứu rỗi được.

"Mặt ngươi ghê quá đấy, Akali."

Nhếch mép, tay hắn không buồn chạm đến vũ khí, trái lại còn khinh bỉ ra mặt. Nữ ninja không mấy ngạc nhiên trường hợp hắn đọc được mục đích ban đầu của cô.

Từ đầu, cô đến đây có phải để cứu ai đâu?

Đất nước này là một con sông, lũ cá nếu muốn sống thì tốt nhất nên học cách thích nghi với môi trường là vừa. Để giữ vững pháp luật thì tuyệt nhiên sẽ chẳng có cái gọi là 'nhân đạo' hay 'lòng từ bi'. Cá nhân Mắt Hoàng Hôn từng rất kỉ luật, cho đến khi anh ta cưu mang con hồ ly chết dẫm đó.

"Đi với ta, ta sẽ cho ngươi ở nhờ khu giới hạn." Akali gạt bỏ lời hắn, từng âm điệu ở lời nói ngày càng lạnh cóng. "Dù gì thì, ngươi cũng chẳng thoát khỏi tấm lưới đội quân Ionia đâu, nhất là khi bản thân bị thương nặng."

"Vậy là, ngươi đến cứu ta chỉ để xét xử ta thôi huh?"

Hắn đưa hai bàn tay đang dính vệt máu khô ra, đồng ý để cặp còng tay xiết chặt vào da thịt mình. Lý ra với kẻ phạm tội thì lo lắng luôn thường thấy, song, Yasuo đã quá quen với việc bị giam cầm rồi, lúc nào hắn chẳng vượt ngục được.

Cơ sao, lần này thấy nó thật đắng.

"Cái chó gì thế nhỉ? Có cả kiểu cứu ta chỉ để tự tay giết ấy."

Tiếng cười sằng sặc khiến Akali tự động phòng thủ, cô kéo hai con dao lưỡi liềm một đường nhanh chỉ vì sợ hãi rằng kẻ này sẽ tấn công mình lúc nào chẳng biết.

Bất ngờ là, Yasuo chẳng hành động thừa thãi khác.

Hắn.

Chỉ đơn giản là cười.

Thật méo mó.

Akali nhìn hắn giơ gọng kiểm trên tay lên, chỉ ngón trỏ vào gương mặt căng thẳng đối diện.

"Nói đám trưởng lão đó, xếp hàng lấy thẻ chuẩn bị xuống địa ngục đi."

Thế là, theo phản xạ tự nhiên, cô mất tự chủ quất ngay đòn chém trực diện xẻo đứt lìa ngón tay đang hướng về phía mình.

Ngón tay vừa rơi xuống sàn nhà, gã đàn ông kì quái ấy lại chìa ra chín ngón tay còn lại. Co co duỗi duỗi.

"Chúc mừng, ngươi được vé ưu tiên."

 Chỉ cần còn ba ngón tay, hắn vẫn có thể cầm kiếm được.