Thần Trụ – Mặt Trăng

Ánh sáng từ cột trụ cổ đại bắt đầu xoáy mạnh, từng vòng chakra cổ xưa xoáy lên trời như rồng bay, khiến mặt đất dưới chân run lên như một lời cảnh báo.

Sakurai dang hai tay, áo choàng trắng bạc phấp phới như một thực thể thiêng liêng. Hắn hít sâu, mắt đỏ rực lấp lánh:

> “Đây là khoảnh khắc ta đợi cả đời... Thần Trụ – hãy nhìn ta! Hãy phán xét những kẻ còn vương vấn nhân loại, và hãy chấp nhận ta – người xứng đáng mang ý chí nguyên thủy của Otsutsuki!”

Naruto siết tay lại, chakra phủ quanh người như ngọn lửa vàng rực, Kurama gầm lên từ trong tâm thức.

> “Sức mạnh không bao giờ là câu trả lời duy nhất, Sakurai!”

Hinata, ánh mắt Byakugan khai mở, tiến lên sát bên Naruto. Chakra từ cô ánh tím trong suốt, uyển chuyển nhưng không hề yếu mềm.

Sasuke tiến sang phía đối diện, mắt Rinnegan mở to như xuyên thấu mọi chiều không gian.

> “Ngươi không cần Thần Trụ để biết ngươi sai. Chúng ta sẽ cho ngươi thấy... sự thật là gì.”

Vầng sáng từ Thần Trụ bất ngờ phát nổ – tách thành ba cột ánh sáng đánh thẳng vào từng người. Không phải là đòn tấn công – mà là sự thử thách.

---

Cảnh nội tâm – Phán xét từ Thần Trụ

Naruto đứng giữa đống đổ nát của Konoha, một thế giới không có hòa bình, nơi bạn bè cậu đã ngã xuống. Một ảo ảnh của chính cậu – cô độc, mệt mỏi, gục ngã.

> “Nếu tất cả nỗ lực của ngươi đều dẫn đến thất bại thì sao, Naruto Uzumaki?”
“Ngươi có dám đứng dậy nữa không?”

Naruto gầm lên:

> “Tôi là người không bao giờ bỏ cuộc! Tôi không chiến đấu để thắng! Tôi chiến đấu để giữ lời hứa... và để không mất thêm ai nữa!”

Ánh sáng bao phủ lấy Naruto – vượt qua thử thách đầu tiên.

---

Hinata đứng trước hình ảnh người cha – Hiashi, và cả Hanabi đang bị lửa chiến tranh cuốn lấy. Một giọng nói lạnh lẽo vang lên:

> “Ngươi luôn yếu đuối, Hinata Hyuga. Cả cuộc đời ngươi chỉ biết theo sau.”

Hinata rưng rưng:

> “Không. Tôi không theo sau – tôi bước song song cùng người tôi yêu thương. Tôi sẽ bảo vệ họ, bằng tất cả lòng tin của mình.”

Ánh sáng tím sáng bừng, phá tan ảo ảnh.

---

Sasuke đối mặt chính mình – là Sasuke Uchiha phản loạn, đứng giữa thi thể của Naruto, Sakura, Sarada...

> “Ngươi đã chọn quay về. Nhưng nếu tất cả là sai lầm? Nếu sự phản bội là con đường duy nhất để chấm dứt vòng lặp?”

Sasuke siết tay.

> “Ta đã chọn bóng tối, và ta cũng đã bước ra khỏi nó. Bây giờ... ta chọn chiến đấu vì ánh sáng.”

Một luồng sáng tím–xám bao trùm lấy anh. Phán xét hoàn tất.

---

Hiện thực – Thần Trụ

Cả ba trụ ánh sáng tan biến.

Naruto, Hinata và Sasuke cùng mở mắt, chakra của họ giờ hòa làm một, tỏa ra uy lực ngang với Thần Trụ. Mặt đất nứt toác, không gian xung quanh rạn vỡ.

Sakurai lùi lại, bất ngờ:

> “Không... không thể nào... các ngươi đã... vượt qua được?”

Naruto bước lên một bước:

> “Chúng tôi không vượt qua để chiến thắng. Mà để chứng minh với Thần Trụ rằng – có một con đường khác.”

Sasuke rút kiếm. Hinata giương thế Thập Bát Chưởng. Naruto kết ấn.

> “Sakurai... giờ là lúc bọn ta đưa ngươi về với sự thật.”

---

(Còn tiếp – Chương 40: Tứ Trụ Kết Giới)

---
Hết chương 39