Tuyết mỏng lất phất rơi, phủ một lớp nhẹ lên sân vận động trung tâm của làng Lá. Tiếng reo hò vang dội, lá cờ của các làng tung bay trong gió. Ngày đầu tiên của Đại Hội Thể Thao Mùa Đông Liên Minh Nhẫn Giả chính thức bắt đầu!

Khán đài đông kín. Người dân làng Lá, khách du lịch từ các làng khác, và thậm chí cả những học viện ninja đã đến cổ vũ. Khu VIP là nơi các Kage ngồi sát cạnh nhau, cùng nhau quan sát trận khai mạc. Gaara, Raikage A, Mizukage Mei và Tsuchikage Kurotsuchi — ai nấy đều nghiêm túc nhưng đầy hào hứng.

Tại hậu trường, Naruto siết lại khăn trán.

“Đây không phải đánh nhau cứu thế giới,” cậu cười, “mà là vì danh dự thể thao!”

Hinata mỉm cười, ánh mắt quyết tâm hiện lên sau mái tóc tím mềm.
“Và là vì sự tin tưởng của cả làng.”

Sasuke gật đầu, không nói gì, nhưng cả hai đều hiểu: lần này, cậu thật sự nghiêm túc.

Trận khai mạc là phần thi Đồng Đội Toàn Diện — nội dung đặc biệt dành riêng cho các đội tuyển chọn từ lực lượng tinh nhuệ các làng. Mỗi đội có ba người, phối hợp để vượt qua chuỗi thử thách địa hình, vật cản, và đối kháng. Đội làng Lá là đội được chờ đợi nhất.

“Khai mạc ngay sau hiệu lệnh!” – Shikamaru thông báo qua hệ thống loa, đứng trên bục điều phối.

Cạch! – tiếng nổ nhỏ vang lên.

Trận đấu bắt đầu!

Naruto bật khỏi vạch xuất phát với tốc độ phi thường, Rasengan mini tạo luồng xoáy cắt ngang khối băng chắn đường. Hinata dùng Byakugan dẫn đường chính xác tuyệt đối, còn Sasuke triệu hồi hỏa độn làm tan chướng ngại băng giá.

Cả đội bay vọt qua dốc tuyết, xuyên rừng băng, lướt qua khu vực cảm biến chakra của đối thủ từ làng Sương Mù. Một nhẫn giả làng Mây to lớn chặn đầu họ ở vòng cuối — nhưng Naruto và Sasuke phối hợp cực kỳ nhuần nhuyễn để hóa giải.

Ở phần cuối, có một đoạn băng trơn trượt nguy hiểm treo lơ lửng trên vách núi.

Hinata nhảy lên đầu Naruto, sau đó được Sasuke phóng về phía trước bằng sức mạnh Rinnegan. Cô đáp xuống đích, tay giơ cao cờ hiệu của làng Lá.

“ĐỘI LÁ VỀ NHẤT!” – loa vang lên khắp sân vận động.

Tiếng vỗ tay vang rền. Naruto giơ tay chào đám đông, trong khi fan girl la hét vang trời.
“Narutoooo-samaa!!!”
“Naruto nhìn tớ kìa!!”

Còn ở khu vực khác… một nhóm fan boy của Hinata tụ họp.
“Hinata-sama thật ngầu…”
“Cô ấy là thiên thần tuyết trắng của làng Lá!”

Cả hai nhìn nhau cười méo mó. Sasuke đi ngang, khẽ thở dài.
“Chán thật… chưa gì đã rùm beng…”

Trên khán đài, các Kage gật gù. Raikage A thì thốt lên:
“Bọn trẻ thật giỏi…”

Gaara nhẹ giọng:
“Làng Lá đang hồi sinh một thế hệ huyền thoại mới.”

Nhưng…

Trong bóng tối dưới lòng đất, một luồng chakra lạ vừa lóe lên rồi biến mất. Không ai phát hiện. Không ai nghi ngờ.

Tuyết vẫn rơi. Hội thể thao vẫn tiếp diễn.

---
Hết chương 46