“Và thế là" Gura thở dài, “Chúng tôi đã có chiến tranh với những người anh em đồng loại của mình, vì quá chìm đắm trong sự nhầm lẫn."

Đó là buổi chiều muộn. Những toà tháp hướng sáng của Thành phố Trên cao (High City), được xây dựng để hướng theo ánh sáng mặt trời bằng những tấm cửa kính của nó vào ban ngày, giờ đang điều chỉnh chuyển hướng một cách đầy khó khăn trước ánh sáng chói lọi trên bầu trời.

Những hình dạng cùng với ánh sáng bừng lên khắp trên bầu khí quyển, các chiến hạm chiến đấu với nhau như một cơn lốc xoáy khổng lồ , những ụ súng năng lượng của chúng bắn ra từng chùm tia như một biểu đồ hình ảnh của những cung hoàng đạo trên nền vì sao.

Dưới mặt đất, xung quanh các bậc đá bazan rộng lớn, tạo thành nền của cung điện, tiếng súng nổ lan truyền trong không khí như âm thanh của một cơn mưa dữ dội, những cuộn khối từ những tia đạn lướt những luồng năng lượng biết mất nhanh chóng như cách chúng nó xuất hiện, vỏ đạn từ những khẩu súng rơi xuống như một trận mưa đá.

Những chiếc phi cơ StormBird đã bị bắn hạ, nhiều chiếc trong số chúng đã hỏng nặng và bùng chảy rơi xuống khắp nơi trong phạm vi hai mươi cây số của khu vực đó.

Những hình bóng cao lớn màu đen di chuyển một cách chậm chạp trong khu vực của cung điện. Họ có hình dạng giống như những con người mặc giáp, và bước đi cũng giống con người, nhưng họ là những gã khổng lồ, mỗi người khổng lồ cao đến một trăm bốn mươi mét. Giáo hội Máy móc đã triển khai một nửa số lượng cỗ máy chiến tranh Titan của họ. Xung quanh chân của các Titan, quân đội tràn lên phía trước trong phạm vi khoảng ba cây số.

Các chiến binh Elden dâng lên như sóng biển, hàng ngàn những bóng trắng nhấp nhô khắp nơi trên nền của cung điện. Những vụ nổ lớn bùng lên giữa họ, những quả cầu lửa bay lên và để lại cột khói màu nâu sẫm như một cây cổ thụ.

Mỗi vụ nổ đều làm rung chuyển mặt đất dữ dội cùng với bùn đất dội xuống như một thứ lời nguyền kèm theo sau nó. Các chiến hạm lướt qua phía trên đầu họ ở phía thấp, giữa những hình bóng khổng lồ đang di chuyển của các Titan, và thổi những cột khói đang bốc lên thành những lốc xoáy năng lượng một cách đột ngột.

Từng chiếc mũ bảo vệ của các chiến binh Elden  được lấp đầy bởi những giọng nói qua kênh liên lạc. Những giọng hét lớn, được chuyển đi chuyển lại, chất lượng âm thanh của chúng bị làm thô đi bởi chất lượng truyền tải.

Đó là trải nghiệm chiến tranh tổng lực đầu tiên của Gura kể từ khi chiến dịch Sazak. Cũng là trải nghiệm đầu tiên của Đại đội 10. Cũng đã có những cuộc giao chiến và những trận chiến nhỏ, nhưng chẳng có thử thách gì cả. Gura cảm thấy vui lòng khi thấy nhóm chiến đấu của mình vẫn còn sẵn sàng.

Những buổi tập trận tàn khốc và những hình phạt nghiêm ngặt đã giữ cho họ sắc bén và nghiêm túc như những lời thề mà họ vừa tuyên thệ vài giờ trước đó.

Sazak đã là một trận chiến vinh quang, một đòn tấn công trời giáng để có thể phá hủy và tiêu diệt cả một Đế Chế của những tên quái vật. Những tên da xanh đó quả là một kẻ địch nguy hiểm và cứng đầu, nhưng họ đã có thể bẻ gãy lưng và dập tắt ngọn lửa nhiệt huyết của bọn chúng.

Ame đã chiến thắng cuộc chiến bằng cách triển khai chiến thuật ưa thích dày dạn kinh nghiệm của mình, đội hình tiến công như một mũi thương đâm thẳng và xé toạc cổ họng của quân địch.

Mặc cho số lượng đông áp đảo của lũ da xanh so với các Hiệp sĩ Viễn chinh với tỉ lệ 5:1, Ame đã dẫn quân tấn công thẳng vào hang ổ của tên Chúa tể cùng nhóm đứng đầu của hắn, giết chết hắn làm cho kẻ địch trở nên như một con rắn không đầu và mất phương hướng.

Cách thức hoạt động cũng tương tự như ở đây. Cắt toạc cổ họng của kẻ thủ và để những tên còn lại như một cơ thể chỉ còn biết giãy giụa và chết. Gura và những người của mình, cùng với những cỗ máy chiến tranh đang hỗ trợ cho họ, là cái lưỡi sắc bén của thanh kiếm đã được rút ra khỏi vỏ để phục vụ cho mục đích đó.

Nhưng trận chiến này không hề giống như Sazak. Không phải những thành lũy được xây bằng đất sét, cũng không phải những pháo đài xiêu vẹo bằng kim loại và chằng chịt dây nhợ, không có những đám bụi thuốc súng và tiếng hú hét của bọn yêu tinh da xanh.

Đây không phải là một cuộc chiến man rợ mà kết quả được quyết định bằng những thanh kiếm và sức mạnh của cơ thể.

Đây, là cuộc chiến tranh hiện đại ở một thành phố văn minh. Là cuộc chiến giữa người với người, trong một môi trường có trình độ văn hóa văn minh tiến bộ. Kẻ thủ sở hữu các loại vũ khí và công nghệ ngang ngửa các lực lượng Quân đội, và họ có kỹ năng và sự huấn luyện bài bản để sử dụng chúng.

Thông qua những hình ảnh màu xanh lá cây trên màn hình phía sau tấm kính che mặt, Gura thấy những gã mặc giáp đang cầm những khẩu súng năng lượng và bắn trả lực lượng tấn công ở những tầng phía dưới cung điện.

Cô nhìn thấy những khoang pháo kích tự động, mỗi khoang có từ bốn tới tám họng pháo tự động được xích lại với nhau trên phương tiện thiết giáp, và đang tiến về phía trước trên những chân chống thủy lực.

Không giống ở Sazak một chút nào. Đây là một thách thức, một thử thách. Cuộc chiến của hai lực lượng ngang ngửa nhau, của hai lực lượng giống hệt nhau.

Mặc dù kẻ thù có tất cả những công nghệ khoa học tân tiến đó, nhưng họ thiếu một thử cực kỳ quan trọng, và thứ quan trọng đó được khóa chặt và bảo vệ trong từng bộ giáp năng lượng Mark IV, xương máu và da thịt được tăng cường trong mã gen di truyền của những chiến binh Elden. Được biến đổi, hiệu chỉnh, vượt trên cả con người, những chiến binh này siêu việt hơn bất cứ thứ gì mà họ đã gặp và sẽ gặp phải.

Không có lực lượng chiến đấu nào có thể sánh ngang với sức mạnh của các Elden Warrior, chỉ trừ khi nào ánh sáng từ các vì sao trên trời kia biến mất, sự cuồng loạn ngự trị, và những lý lẽ và luật lệ không còn ý nghĩa gì nữa. Vì thế, như sadieaz đã từng nói rằng. “Thứ duy nhất có thể giết được Chiến binh Elden chỉ có thể là một Chiến binh Elden  khác mà thôi", và họ cười lớn về điều đó. Chuyện không thể xảy ra thì chả có gì đáng phải sợ cả.

Quân địch trấn giữ những cánh cổng cảm ứng dẫn vào bên trong cung điện một cách kiên cường. Họ mặc những bộ giáp màu đỏ thẫm, bóng bẩy và được viền bạc khi Gura nhìn họ sau khi anh cởi mũ bảo vệ ra.

Họ là những người đàn ông to lớn, cơ bắp cuồn cuộn ở ngực và vai, trong trạng thái đỉnh cao của thể lực. Nhưng không ai trong số bọn họ có thể đứng cao tới cằm của những chiến binh Elden. Nó giống như đang đang đánh nhau với trẻ con vậy.

Trẻ con đang được vũ trang kỹ càng, phải nói như thế.

Xuyên qua những làn khói cuồn cuồn và những tiếng nổ đinh tai. Gura dẫn đầu một đội quân kỳ cựu của Biệt đội 1 chạy lên từng bậc thang, đế giày kim loại của họ ma sát lên nền đá: Biệt đội 1, thuộc Đại đội 10, Biệt đội chiến thuật Hellfire. Họ là những gã khổng lồ trong bộ giáp lấp lánh màu ngọc trai.

Bỗng một loạt đạn bắn theo đường zic-zac ngay xung quanh họ từ các cánh công được bảo vệ từ phía trước. Không khí đêm bỗng lấp lánh lên cùng với nhiệt của hỏa lực mà thử vũ khí đó đang toả ra. Một loại ụ súng được lắp ở phía trên đang bắn ra những đường đạn lướt qua ngay trên đầu họ.

“Phá nó đi!”

Gura nghe thấy người anh em của mình là Jalca ra lệnh qua kênh liên lạc. Lệnh hướng dẫn của Jalca được đưa ra trong ngôn ngữ cộc lốc từ quê nhà anh ta, từ thế giới cội nguồn của họ, một ngôn ngữ mà những chiến binh Elden đã gìn giữ làm ngôn ngữ chiến đấu của riêng họ.

Một người anh em đang mang khẩu súng Plasma hạng nặng vâng lệnh ngay lập tức không một chút do dự. Sau khoảng khắc nửa giây chói sáng của một dải sáng năng lượng dài hơn hai mươi mét nối từ họng súng của anh ta đến trụ súng tự động đó, nó nổ tung và nhấm chìm cả cung điện trong ánh sáng rực lửa màu vàng.

Hàng chục kẻ địch bị vụ nổ giết chết ngay lập tức. Một vài kẻ khác bị xung kích của vụ nổ làm nát người và thổi bay lên không trung và rơi mạnh xuống các bậc thang.

“Tấn công vào!”

Jalca thét lớn.

Những chớp lửa làm sứt mẻ và xé rách áo giáp của họ. Gura cảm thấy cơn đau nhói của nó.

Một người khác khuỵu xuống nhưng anh ta đã tự mình đứng dậy gần như ngay lập tức.

Gura thấy kẻ thù chạy tán loạn khỏi hướng tấn công của đội. Cô giơ khẩu súng trường lên. Khẩu súng của Gura có một vết chém trong phần báng súng kim loại ở phía trước, là di sản từ chiếc rìu của một tên thú vật da xanh để lại mà cô ấy bảo những người thợ sửa quân trang đừng phục hồi nó. Cô ta bắt đầu nổ súng, không phải chế độ liên thanh, mà là bắn từng viên, cảm nhận độ giật của khẩu súng vào lòng bàn tay của mình.

Những viên đạn Maz-3 đó là loại đạn nổ xuyên phá. Những tên địch bị cô bắn trúng đã nổ ra như những bọc nước, hoặc vỡ ra như một loại trái cây nào đó. Một làn sương màu đỏ hồng bung ra tung tỏe sau mỗi bóng người gục xuống.

“Đại đội Mười!"
Gura hô lên.

“Vì Lord Commander"

Tiếng hô xung trận đó vẫn còn xa lạ, là một cảm giác khác của sự mới mẻ. Đây là lần đầu tiên mà Gura hô to nó trong một cuộc chiến, là cơ hội đầu tiên kể từ khi danh hiệu đó được trao một cách vinh dự bởi Nữ Hoàng kể từ khi sự kiện ở Sazak.

Bởi Nữ Hoàng, Nữ Hoàng thực sự.

“Vì Ame! Vì Ame!” -

những chiến binh Elden đáp lại khi họ tràn vào, họ chọn cách đáp lại bằng tiếng gọi cũ. Và tiếng còi chiến của các Titan vang ầm lên.

Họ xông thẳng vào cung điện. Gura dừng lại ở một cánh cổng cảm ứng tự động, và thúc giục những người phía trước tiến vào, xem xét cẩn thận từng bước tấn công của lực lượng chủ lực thuộc đại đội của mình.

Hỏa lực địch liên tục tấn công họ từ phía trên ban công và các toà tháp. Ở phía xa, đột nhiên bầu trời rực sáng, chói loá và rực rỡ đến kinh ngạc. Kính chắn trước mặt cô tự động điều chỉnh tối lại. Mặt đất rung chuyển và một âm thanh như sấm rền truyền đến chỗ Gura. Một chiếc chiến hạm cỡ lớn đã bị bắn trúng, bị phá huỷ và bùng cháy, rơi khỏi bầu trời và đâm xuống vùng phía ngoài của Thành phố Trên cao.....