Chương 21

Sau lưng đột nhiên mọc thêm hai cái cánh – cho dù đó là vốn nên có, thiết nghĩ cũng sẽ kéo xương cốt gây đau đớn như người thường kéo chân vậy. Chắc là con bé không tìm được Mộc Xuân chân nhân lẫn đại sư huynh bận rộn gây chuyện vì chuyến đi xa, cùng tiểu sư đệ bận học môn quy, không ai để kể, mới chạy tới túm ống quần Trình Tiềm mà khóc.

Nhưng nói trở lại, Trình Tiềm cầm cánh Thủy Khanh, quan sát cẩn thận giây lát, thấy đôi cánh ấy không chê vào đâu được, có điều hơi bị giống gà, liền không cầm được lòng mà hơi lo lắng, vạn nhất để sư phụ nhìn thấy, ông sẽ không bảo nhà bếp làm cánh gà nướng nguyên tháng chứ?

"Không có gì, đây là mẹ muội để lại cho muội thôi." Trình Tiềm bế con bé lên không thành thạo lắm, chẳng biết có phải là ảo giác hay không, mà nó cảm thấy tiểu cô nương trong tay giống như nhẹ bớt không ít – chí ít không béo tròn như thoạt nhìn.

Chẳng lẽ thân thể biến thành nửa chim, thì ngay cả xương cốt cũng nhẹ hơn?

Yêu tu bình thường cần có đạo hạnh nhất định, mới có thể hóa thành hình người, Trình Tiềm khi quét kinh lâu từng thấy vài ghi chép liên quan đến yêu tu, cơ mà chẳng có tác dụng gì với nó, nên cũng chỉ ngẫu nhiên có hứng thú, nhặt vài bản lật qua như xem kỳ văn dị sự vậy thôi.

Thủy Khanh đã là bán nhân bán yêu, vậy trời sinh nên có nhân yêu lưỡng thể, chỉ là không biết cô bé có thể tùy ý biến hóa một cách tự nhiên hay chăng.

Trình Tiềm để tầm mắt mình đối thẳng với Tiểu Thủy Khanh, cố hết sức hòa hoãn nói: "Ta cũng không biết phải làm thế nào, hay muội thử tự mình tập trung ý niệm, để đôi cánh này nhỏ bớt, rồi giấu đi... giấu đi đó hiểu không? Ôi, sư muội, muội có hiểu tiếng người không đó?"

Thủy Khanh tròn xoe đôi mắt to vô tri, cũng chẳng biết là hiểu được mấy chữ, có điều thấy biểu cảm ngơ ngác đó, Trình Tiềm liền chuẩn bị tâm lý sẵn sàng rằng con nhỏ chả hiểu cái khỉ gì hết.

Nó thở dài nặng nề: "Quên đi, ta nên đưa muội đi tìm sư phụ thì hơn."

Thủy Khanh như một đứa câm vỗ cánh tay nó, "A a" hai tiếng, rồi lập tức nắm tay nhắm mắt, gồng mình đến đỏ bừng mặt, đôi mắt biến thành mắt gà chọi.

Ngay khi Trình Tiềm vui mừng cho rằng con bé có thể tự mình giải quyết, thì vụt một phát, đôi cánh gà còn nhỏ sau lưng Thủy Khanh đột nhiên dài đến bảy tám thước, lông rụng đầy dưới đất, Trình Tiềm suýt nữa bị đôi cánh to thình lình mọc ra đập vào mặt.

Nó trố mắt nhìn tiểu sư muội cơ hồ hóa thân thành cự cầm này. Y phục phía sau lưng Thủy Khanh suýt nữa bị đôi cánh to kia xé ra, may mà còn ở tuổi mặc quần yếm, chưa có danh dự gì đáng nói. Nhưng đôi cánh này thật sự quá lớn, mà nữ hài hầu như bị kẹp vào giữa lại quá nhỏ, cơ hồ chỉ thấy cánh không thấy người, tựa như một con thiêu thân cỡ lớn lơ lửng giữa trời, quỷ dị cực kỳ.

"..." Trình Tiềm định thần thoát khỏi sự kinh hãi, cùng Thủy Khanh thô lố mắt nhìn nhau, "Ta bảo muội nhỏ đi, không có bảo muội lớn hơn."

Vốn là một tiểu nữ hài một tay là xách được, đột nhiên do đôi cánh khổng lồ kia mà trở nên nặng nề dị thường, nếu không phải luyện kiếm lâu ngày, Trình Tiềm cơ hồ không bế nổi luôn.

Thủy Khanh nhìn nó với vẻ vô tội, bị cánh trĩu xuống đến mức khó mà giữ cho thân thể đứng thẳng, lảo đảo bám vào tay Trình Tiềm.

Vẫn phải đi tìm sư phụ, Trình Tiềm đành phải cố hết sức bế con bé ra cửa, kết quả là... cả hai cùng bị kẹt ở cửa Thanh An cư.

Trình Tiềm: "..."

Thương thiên...

Đại khái là vô luận nữ hài tử tuổi nào, đều không muốn đối mặt với sự thật tàn khốc là mình bị kẹt ở cửa, Thủy Khanh vốn là một đứa trẻ không hay khóc quấy, lúc này tủi thân nhìn cánh mình, rốt cuộc cũng không nhịn được bắt đầu gào lên.

Trẻ nít bình thường có thể tùy tiện gào khóc, nhưng Thủy Khanh mà gào thì sập cả nhà!

Trình Tiềm sứt đầu mẻ trán, vừa gian nan giữ vững thăng bằng, vừa cố gắng nói lý lẽ: "Cánh to không có nghĩa là muội béo... thật đấy, ôi, được rồi được rồi, đừng khóc nữa, muội thu nhỏ cánh lại, đừng giãy như thế nữa, thu – lại, hiểu không hả?"

Thủy Khanh khóc thút thít nhìn sư huynh, theo lời dần dần ngừng khóc.

Trình Tiềm thở phào, ôm hi vọng xa vời, mong lần này con bé thật sự hiểu.

Kết quả là ngay sau đó, tiểu sư muội chỉ biết hiểu ngược này liền cho nó đôi cánh bạch hạc, đôi cánh khổng lồ hoàn toàn xòe ra, run rẩy thử vỗ một phát, rồi lập tức, giống như mở ra bản năng che giấu nào đó, lại chậm rãi bay lên.

Đôi cánh vĩ đại kia cơ hồ nổi lên gió xoáy, khiến Thanh An cư đất đá mù trời, mấy nhành hoa lan mong manh trong viện đều gặp nạn, tất thảy ngã rạp hết xuống, Trình Tiềm vẫn chưa kịp mở mắt ra, đã cảm thấy y phục bị một đôi tay bắt lấy.

Đôi tay vốn tròn lẳn của Thủy Khanh biến thành một đôi trảo, quắp chặt lấy Trình Tiềm, khiến Trình Tiềm tức khắc có dự cảm không tốt...

Ngay sau đó, dự cảm của nó trở thành sự thật.

Cả người bị Thủy Khanh sức mạnh vô cùng quắp bay lên trời, trái tim trong ngực lửng lơ một chút rồi rơi thẳng xuống bụng, Trình Tiềm ban đầu theo bản năng muốn giãy giụa, nhưng theo cô bé ngày càng bay cao, thì ngay cả giãy giụa nó cũng không dám nữa, đành phải gọi tên Thủy Khanh giữa gió mạnh phần phật: "Hàn Đàm! Mau xuống ngay cho ta!"

Thủy Khanh không thèm nghe... Đúng, dù có nghe thấy cũng chưa chắc đã hiểu.

Trình Tiềm không ngờ từ lúc chào đời tới nay lần đầu tiên mình đằng vân giá vũ lại là trong tình huống thế này, quả thực dở khóc dở cười, bụng nghĩ mình không chết ở Quần Yêu cốc, chẳng lẽ lại phải chết dưới trảo của tiểu sư muội?

Thủy Khanh đưa nó bay qua cánh cổng nho nhỏ của Thanh An cư, lướt qua rừng trúc xanh biếc như ngọc, dần dần, cả Phù Dao sơn nằm hết dưới chân.

Từ trên cao nhìn xuống, triền núi xanh ngắt như nhuộm, trải dài về phương xa, một bên là sườn núi ở tiền sơn dưới nắng chiều càng ôn nhu hơn, một bên là thâm cốc ở hậu sơn bóng non đổ xuống càng u ám thâm thúy.

Động phủ mờ mờ ảo ảo cùng vô số viện lạc bỏ không trên núi, một số dựng bia ở cửa, một số dựng tượng đá, một số thì dứt khoát không tên không họ luôn, trong dòng tuế nguyệt mấy ngàn năm, vô số người đến rồi đi, thừa kế và khai sáng, chỉ có công pháp bút tích khác nhau hóa thành cốt huyết truyền thừa, chôn sâu dưới Cửu Tầng kinh lâu, trong đó, hoặc có đại năng, hoặc hoài đại tài, hoặc là đại hiền, hoặc thành đại gian...

Hiện giờ, tung tích đều đã khó tìm.

Phù Dao phái chỉ còn lại một chồn sư phụ, dẫn dắt mấy đồ đệ chỉ biết nghịch ngợm gây chuyện, ẩn sâu dưới bụi đỏ mịt mù.

Chỉ có cơn gió Bất Chu[1] lồng lộng, lên trời cao xuống vực sâu.

Gió trên cao thổi làm má Trình Tiềm đau rát, mà nó dần dần cũng ném phăng sự sợ hãi ban đầu.

Trình Tiềm thở ra một hơi, giống như phun ra hơi thở tích tụ đã lâu.

Một lần nữa, nó nhớ tới Bắc Minh quân không ai bì nổi trên Lâm Tiên cao đài, nhớ tới cha mẹ chắt chiu từng mẩu bạc vụn nơi thâm sơn cùng cốc, dưới sự khác biệt một trời một vực này, nó nhìn thấy rõ ràng nguyện vọng bí ẩn trong lòng mình.

Vì sao lại khát khao trở thành người như Bắc Minh quân?

Nếu một ngày kia, nó trở thành đại năng, tam giới không đâu không thể đến, bách thú thấy nó mà run rẩy, tất cả phàm nhân đều phủ phục dưới đất... Phải chăng nó có thể quay về Trình gia, nhìn họ hối hận khó chịu không thôi?

Nhưng lúc này, khi Trình Tiềm lơ lửng giữa trời, khi tất cả động phủ và viện lạc trên Phù Dao sơn đều cách xa nó, cõi lòng luôn tràn đầy kia bỗng nhiên lại trống rỗng.

Cuộc đời phàm nhân, chẳng qua chỉ còn dăm ba mươi năm, nó ở đây hết ngày dài lại đến đêm thâu, trăm phương ngàn kế, chờ trở về làm họ mất mặt, sau đó thì sao?

Đợi đến khi nó tu thành, e rằng họ sớm đã chẳng còn trên nhân thế.

Có thể vẫn còn đó, song tống một đứa trẻ đi từ nửa đời trước, cuối đời nhớ tới trong lòng có lẽ sẽ tiếc nuối, nhưng sau tiếc nuối, tình cảm lại được bao sâu đây?

Nếu nó thật sự là tâm can bảo bối, thì làm sao họ lại dễ dàng tống đi kia chứ.

Mà giả như không có tình cảm, thì làm sao có thể áy náy và hối tiếc đến khắc cốt minh tâm đây?

Trình Tiềm bỗng nhiên thả lỏng bả vai căng cứng, mặc cho sư muội bán yêu luôn hiểu ngược lời mình đưa đến nơi cao hơn.

Nó phát hiện thù hận bao lâu nay mình cho là sâu nặng, kỳ thực đều chỉ là tự mình đa tình mà thôi.

Trong lòng Trình Tiềm bỗng như phá sập vách ngăn, trong nháy mắt, nó lại nghe thấy tiếng vọng thầm thì khe khẽ trên Phù Dao sơn, giống như thời điểm đại sư huynh nhập định nó ở bên cảm nhận được, chỉ là lần này, ngàn vạn ngọn gió trong sơn cốc không hề lướt qua, mà như sông đổ ra bể xuyên qua thân thể nó.

Không dừng lại, cũng chẳng quyến luyến, như rất nhiều hân hoan, rất nhiều phiền nhiễu, chúng đến rồi đi, vòng qua vòng lại, phảng phất nó đã thành một phần của thế giới này.

Chẳng biết qua bao lâu, không trung đột nhiên truyền đến tiếng hạc kêu, một con bạch hạc trên Phù Dao sơn lao vút lên trời, bay vài vòng xung quanh họ, Thủy Khanh lạc đường trên không trung khóc đến nước mắt nước mũi tèm lem, bản năng bay xuống theo bạch hạc, được bạch hạc dẫn dắt, hạ xuống trước Bất Tri đường của Mộc Xuân chân nhân.

Mãi đến khi hai chân chạm đất, Trình Tiềm vẫn còn chưa hoàn hồn.

Mộc Xuân chân nhân giải cứu Thủy Khanh lại bị kẹt ở cửa Bất Tri đường, hai tay phất qua đôi cánh sau lưng nữ hài, đôi cánh không cân đối ấy rốt cuộc bị sức mạnh không biết tên bao vây, chậm rãi thu lại, sau cùng biến mất, chỉ để lại đôi bớt màu đỏ sau lưng.

Sư phụ lại không thúc giục Trình Tiềm, bế Thủy Khanh mệt đến thiếp đi lẳng lặng chờ ở một bên, cho đến khi mặt trời lặn xuống núi, Trình Tiềm mới hồi phục tinh thần lại, ý thức được mình đã đứng đến tê rần chân.

Mộc Xuân chân nhân lấy một ngọn đèn bão tù mù ở cửa, cho Trình Tiềm soi trên đường trở về, bảo: "Hôm nay muộn quá rồi, con cứ tự mình trở về trước đi, ngày mai luyện kiếm xong, là có thể ở lại học phù chú với đại sư huynh rồi."

Trình Tiềm sửng sốt một chút mới phản ứng được là sư phụ có ý gì, nó lấy làm kinh hãi, hỏi hơi ngớ ngẩn: "Sư phụ, ban nãy... đó chẳng lẽ chính là khí cảm ạ?"

Mộc Xuân chân nhân gật đầu, cười nói: "Vi sư không nhìn lầm, trong số đồng môn, quả thật tư chất con rất tốt."

Nhất định phải thêm "trong số đồng môn" sao?

Trình Tiềm không biết nên có phản ứng gì, dù sao thì nghe ông nói vậy nó cũng chẳng đắc ý lắm – nếu "tư chất rất tốt" là so sánh với hạng như Nghiêm Tranh Minh và Hàn Uyên Lý Quân, nó cảm thấy việc này cũng chẳng có gì để khoe khoang.

Mộc Xuân chân nhân nhìn bóng lưng nó vững vàng đi trên con đường nhỏ giữa núi, tâm tình hơi tang thương, ngần ấy năm qua, cuối cùng đã có một đồ đệ chịu cầu tiến, ông sờ cái cổ xinh xắn của bạch hạc bên cạnh, lẩm bẩm: "Ngươi nói mấy vị kia nhìn thấy, trong lòng liệu có thể bị kích thích một chút không?"

Bạch hạc cọ ông một cái, rồi đứng dậy bay vút đi, giống như đang quyết tuyệt nói với chưởng môn chân nhân rằng – rõ là si tâm vọng tưởng!

—

1.Gió Bất Chu tức gió Tây Bắc. Trong "Địa hình huấn", Tây Hán Lưu An viết rằng đại địa bát phương có tám ngọn núi lớn chống đỡ thiên thể, trong đó chống đỡ phương hướng Tây Bắc là Bất Chu sơn, thế nên gió Tây Bắc còn có tên khác là gió Bất Chu.

Chương 22

Ngày hôm sau, chuyện Trình Tiềm ở lại học phù chú với Nghiêm Tranh Minh đã làm toàn bộ Phù Dao phái chấn kinh.

Cả đám sư huynh đệ vây quanh nó, không hẹn mà cùng hỏi một vấn đề: "Cái gì? Ngươi đã có thể dẫn khí nhập thể rồi sao?"

Trình Tiềm xoa tai, lúc đầu không khỏi hơi đắc chí, nhưng thất tình còn chưa kịp lên mặt, bản thân đã trước một bước giật mình nhớ tới con đường tu hành dằng dặc vô biên, vội vàng hắt cho mình một chậu nước lạnh, thu liễm tâm thần. (Thất tình là bảy loại tình cảm gồm hỉ, nộ, ai, cụ, ái, ố và dục)

Nó hoàn toàn không quan tâm hơn thua, rất mực khiêm tốn mà gật đầu, thản nhiên nói: "Ừm, coi như nhập môn rồi."

Chúng đệ tử nghe thế có phản ứng không đồng nhất.

Trong đó, bình thường nhất chính là Lý Quân.

Lý Quân không thể nói là không thông minh, mà gã cũng luôn tự phụ thông minh, sa vào bàng môn tà đạo còn biết sáng tạo ra cách chơi tất nhiên sẽ không là kẻ ngốc, cho dù trên chính sự không để tâm, học kiếm cũng coi như thành thạo. Lý Quân gần đây khó khăn lắm mới thôi chơi cóc, lại chuyển sang mê chơi sâu.

Nhưng mà gã tuyệt đối không ngờ tới, sư đệ vào muộn hơn gã một năm lại nhập môn trước gã một bước, trên mặt và trong lòng nhất thời đều không dễ chịu. Lý Quân im lặng cất lồng đựng dế, lồng cào cào... và một lọ rượu sâu công dụng không rõ, ngày hôm ấy luyện kiếm xong liền quay về chăm chỉ học tập, chẳng còn lêu lổng với Hàn Uyên nữa.

Mộc Xuân chân nhân rất đỗi vui mừng, biết Lý Quân sẽ khó chịu một thời gian, mà dù là ai cũng phải khó chịu thôi, nhưng đó chỉ là nhất thời, tác dụng thúc giục của Trình Tiềm với gã ta mới là lâu dài.

Đáng tiếc, sư phụ còn chưa vui mừng xong, thì đã phát hiện, toàn bộ môn phái chỉ có mỗi mình Lý Quân để tâm.

Tỷ như Hàn Uyên đang bị môn quy cả lớn lẫn nhỏ tra tấn đến dở sống dở chết chẳng có cảm giác gì hết.

Hàn Uyên từ khi nghe mấy lời nói bậy của Lý Quân, dạo Yêu cốc một ngày trở về, liền nhạt dần tâm tư truy cầu khí cảm, chỉ một lòng truy cầu ăn uống chơi bời.

Gã ta nghĩ, khí cảm gấp gì chứ? Nhân sinh khổ đoản, cứ chơi vài năm trước đi rồi tính sau.

Lúc này, thấy Trình Tiềm nhập môn cùng mình vậy mà đã có thể dẫn khí nhập thể rồi, Hàn Uyên chẳng những không hâm mộ hay ghen tị, ngược lại hết sức vui sướng khi người ta gặp họa, trước khi đi vỗ vai Trình Tiềm nói: "Ôi, lại phải học nhiều hơn, những ngày gian khổ của ngươi đến rồi!"

Vì thế Hàn Uyên bị sư phụ dùng mộc kiếm móc vào cổ áo, lẳng ra khỏi Truyền Đạo đường.

Cả tên thủ đồ bảo vật trấn phái kia nữa, Nghiêm Tranh Minh nhìn bên cạnh mình được kê thêm một cái bàn, lại bỏ đồng hồ cát giống như đúc, thoạt đầu có chút cảm khái: "Ta luyện kiếm gần bốn năm mới lần đầu tiên sinh ra khí cảm, Tiểu Đồng Tiền nhập môn được một năm chưa?"

Mộc Xuân chân nhân cho rằng thiếu gia đã bị kích thích, chuẩn bị quyết chí tự cường rồi.

Ai ngờ Nghiêm Tranh Minh chỉ tùy tiện cảm khái vậy thôi, rồi mặt mày lập tức hớn hở, làm bộ làm tịch nói: "Tam sư đệ, về sau ở phương diện phù chú, chúng ta cũng có thể 'lĩnh giáo lẫn nhau' như học kinh thư rồi."

Trình Tiềm ngoài cười mà trong không cười trả lời: "Cho hai cái bánh sữa đã muốn để đệ luyện tập cả phù chú của huynh? Sư huynh, đừng nằm mơ nữa."

Nghiêm Tranh Minh: "..."

Đúng rồi, tiểu vương bát đản này vẫn luôn coi y thành cái chìa khóa hình người để mở kinh lâu! Hiện tại nó đã có thể tự đến đó, thì y ngay cả giá trị làm chìa khóa cũng không còn nữa!

Tôn nghiêm của đại sư huynh ở đâu hả?

Buổi đầu tiên trên môn phù chú, sư phụ cho Trình Tiềm một con dao và một tấm mộc bài, trên dưới mộc bài có hai đường, cách nhau một tấc, khoảng thời gian này nó phải làm, chính là khắc ra những đường thẳng dài một tấc trên mộc bài đã có sẵn vạch.

"Ban đầu sẽ có chút lực cản," Sư phụ nói, "Không cần sợ, cứ luyện từ từ thôi, đại sư huynh con khắc dấu dài một tấc mà mất tới non nửa năm cơ."

Nghiêm Tranh Minh xấu hổ ho khan một tiếng, chính bản thân cũng cảm thấy mình không thể làm gương.

Cho đến khi hạ nhát dao đầu tiên, Trình Tiềm mới hiểu được, thì ra phù chú không dễ khắc như vậy.

Từ rất sớm nó đã chú ý tới, dao khắc sư huynh dùng khi học phù chú không phải loại dao khắc gỗ bình thường, bản thân con dao đã có minh phù trên đó, là loại chuyên dùng cho kẻ mới học.

Trình Tiềm đã xem qua "Phù chú nhập môn" ở kinh lâu, trên đó nói rằng kẻ mới học chưa biết kết nối sức mạnh của mình với phù chú, cho nên cần một công cụ phụ trợ như vậy dẫn dắt nhập môn.

Mà công cụ nhập môn này hiển nhiên không phải dễ dùng, ngay trong nháy mắt mũi dao chạm lên gỗ, Trình Tiềm cảm thấy con dao trong tay phảng phất trở thành một lốc xoáy cực lớn, khí lực toàn thân tựa hồ bị nó hút hết đi.

Trình Tiềm giật nảy mình, tay cầm dao theo bản năng dừng lại, chỉ tạm dừng một chút, thì dao ở trên gỗ đã không cách nào tiến thêm nửa phân.

Trình Tiềm tập trung nhìn kỹ, thấy trên gỗ chỉ để lại một dấu vết nông như mèo cào vậy.

Mộc Xuân trước đó không cho Trình Tiềm biết phù chú không thể ngừng nghỉ, phải làm một mạch, bằng không công lao sẽ đổ sông đổ biển hết, lúc này thấy nó đã bị con dao khắc cho nếm vị đắng, mới lê bước chậm rì rì đến, định chỉ ra chỗ sai.

Lúc dạy Nghiêm Tranh Minh ông cũng thích dùng phương pháp "sự hậu Gia Cát" này, bởi vì ông cho rằng làm vậy có thể khiến chúng nhớ rõ hơn. (Sự hậu Gia Cát đại khái là trước đó không nói, chờ xảy ra rồi mới có cao kiến)

Nhưng chân nhân quả thật là một người chậm chạp, chắc là do bước chân ông thực sự chẳng vội vã chút nào, Mộc Xuân chân nhân còn chưa đến gần, thì nam hài kia đã nắm chặt con dao trong tay, kiên định hạ nhát thứ hai.

Con dao khắc một lần nữa điên cuồng tiêu hao sức mạnh toàn thân nó, Trình Tiềm đọc thầm "Phù chú nhập môn" ở trong lòng, điều động khí cảm mới hình thành, cố gắng khiến cho linh khí xung quanh chìm vào khí hải, rồi lại men theo cánh tay mà lên.

Tiếc thay, tuy nắm được bí quyết, Trình Tiềm dẫu sao cũng chỉ mới nhập môn, cho dù có thể dẫn khí nhập thể, cũng hết sức có hạn, hoàn toàn không theo kịp tốc độ con dao rút khỏi người nó.

Cảm thấy bất thường đầu tiên chính là chân, Trình Tiềm phảng phất như cuốc bộ vạn dặm trường không dừng bước, đôi chân mới đầu tê cứng, sau đó gân cốt dần dần đau nhức khó mà tả nổi, đau nhức đến cực hạn, lại quay về thành tê lặng càng trầm trọng hơn, đến cuối cùng, nó cơ hồ không cảm giác được chân mình nữa.

Nối gót sau đó chính là thắt lưng, nếu không phải Trình Tiềm đã sớm bớt ra một tay để vịn bàn, eo nó cơ hồ không còn gì chống đỡ, trên lưng bắt đầu đau như kim châm muối xát, tim đập điên cuồng, sống lưng như bị thứ gì đó không nhìn thấy đè còng xuống.

Cuối cùng là đầu.

Lúc buồn ngủ cực độ, người ta sẽ sinh ra sự rối loạn và ảo giác, giữa chừng mấy lần Trình Tiềm suýt nữa cầm không được con dao trong tay – mà dù như vậy, lúc cúi đầu nhìn, nó phát hiện mình vẫn còn hơn một nửa mới đến một tấc dài như sư phụ yêu cầu.

Trình Tiềm hơi hoa mắt, cảm giác đó hết sức khó tả, giống như trong nhất thời nó đã chạy quanh Phù Dao sơn hai mươi vòng, từ đầu đến chân đều kiệt sức rã rời.

Chẳng trách đại sư huynh sợ nặng ưa nhẹ kia mỗi khi đối mặt với phù chú sẽ vò đầu bứt tai, đứng ngồi không yên.

Nhưng Trình Tiềm trời sinh không biết "tuần tự tiến dần" là gì, "một vừa hai phải" là gì.

Càng gian nan thì càng có thể kích thích chút cực đoan và cương quyết trong xương cốt ra hết, dao cạo trên gỗ ra tiếng "cọt kẹt" thảm thiết, cứ tiến một chút xíu, Trình Tiềm đều cảm thấy mình đã kiệt lực, nhưng ngay sau đó, khi đã sắp cùng đường, nó lại vẫn có thể cắn răng đẩy lưỡi dao ấy tiến thêm một phân.

Ngay khi nó đang mơ hồ sinh ra ảo giác lưỡi dao sẽ lập tức đạt đến vạch cuối cùng, một bàn tay người trưởng thành không phân bua gì nắm lấy cổ tay nó.

Con dao rơi "keng" lên bàn, tay Trình Tiềm mềm nhũn, cơ thể căng cứng nhất thời khó lòng thả lỏng, bắt đầu run rẩy không cách nào kiềm chế.

Mộc Xuân chân nhân một tay ôm lấy nó, một tay áp lên hậu tâm, trước mắt Trình Tiềm tối sầm, nó níu ống tay áo sư phụ mà đứng một cách khó khăn, lúc này mới cảm giác được một luồng ấm áp từ sau lưng hòa vào tứ chi, luồng ấm áp ấy lướt qua, những chỗ tê cứng khắp toàn thân giống như lại bị vô số cây châm lông trâu đâm chi chít lần nữa.

Trình Tiềm vã mồ hôi lạnh, chịu một phen như hàng trăm con kiến khoét tim, hơi thở nghẽn ở ngực, rất lâu mới thông, nhưng thở quá nhanh, khiến nó bị sặc mà ho muốn tê tâm liệt phế.

Mộc Xuân chân nhân đau lòng vỗ lưng nó, luôn miệng nói: "Thằng bé này, ôi cái thằng bé này..."

Nghiêm Tranh Minh ở bên cầm dao cắt móng tay cả buổi vẫn chưa bắt đầu tiến vào chính đề nhìn mà há hốc mồm.

Nghiêm Tranh Minh sững sờ nói: "Đồng Tiền, ngươi..."

"Ngươi" một lúc lâu mà vẫn chưa tìm được từ nào thích hợp, cuối cùng y mới thốt một câu: "Ngươi... hung mãnh như vậy làm gì?"

Một lúc lâu sau Trình Tiềm mới đỡ hơn, Mộc Xuân chân nhân buông nó ra, rút mộc bài khỏi tay nó, thần sắc hơi phức tạp nhìn chằm chằm dấu khắc kia – đoạn đầu còn bằng phẳng, nhận ra được là nó "vô sự tự thông" mà biết điểm then chốt trong phù chú, nhưng rồi nhanh chóng thoát lực, phần sau khí như tơ nhện mà méo xẹo, hiển nhiên là chưa đến nửa tấc thì Trình Tiềm đã kiệt sức rồi, đoạn sau khi nông khi sâu, nhiều chỗ suýt nữa đứt khúc, rồi lại thủy chung không đứt, chẳng những không đứt, nếu không phải mình cắt ngang, chắc nó còn liều mạng không chịu buông dao.

Trái tim trong ngực cố chấp đến mức nào đây?

Mộc Xuân chân nhân nghĩ lại mà vẫn hơi sợ, ông phát hiện mình dạy Trình Tiềm như Nghiêm Tranh Minh là một sai lầm lớn, suýt nữa xảy ra tai nạn rồi.

Thực tế việc luyện tập phù chú mới đầu vừa buồn tẻ vừa nghiêm khắc, bởi vì cơ bản chẳng dạy khắc cái gì hữu dụng, chỉ để dao khắc dẫn dắt các đệ tử bắt đầu dẫn khí nhập thể rèn luyện kinh mạch, nhờ đó mà mở rộng thôi.

Mở rộng kinh mạch không hề là thể nghiệm dễ chịu, cần kiệt quệ khí hải hết lần này đến lần khác mới có thể dừng lại một chút khí lực.

Nhưng cũng giống như kéo gân vậy, luyện mỗi ngày không gián đoạn có thể luyện ra công phu, song tùy tiện thoáng cái đè đến cùng, không chừng sẽ làm gân đứt đoạn.

Nhớ hồi đó khi Nghiêm thiếu gia mới tiếp xúc với mộc bài, cơ bản là mũi dao chọc lên gỗ thành một lỗ, liền bắt đầu gào khóc kêu đau tay đau chân đau mông, kêu réo cứ như thể sắp sửa rời khỏi nhân thế, vậy mà làm loạn lên trái lại dồi dào sức lực – sống chết không chịu động vào phù chú nữa.

Mộc Xuân không có biện pháp, đích thân tay cầm tay dẫn dắt hơn hai tháng, mới miễn cưỡng đưa y vào cửa.

Dù là hiện tại, đôi khi ông để đại đồ đệ quay về luyện tập phù chú, tên đó cũng lấy dao gọt trái cây tùy tiện cạo qua trên mảnh gỗ – đừng cho là sư phụ không biết.

Mộc Xuân chân nhân giận tái mặt, thoạt đầu hung tợn trừng mắt nhìn Nghiêm Tranh Minh chưa rõ tình hình, sau đó hỏi Trình Tiềm: "Con đã đến kinh lâu?"

Trình Tiềm: "..."

Nghiêm Tranh Minh: "..."

Mộc Xuân chân nhân ngồi trên bàn của Trình Tiềm, cúi đầu nhìn đe dọa tên nhóc không biết trời cao đất dày này: "Ngoài 'Phù chú nhập môn' thì còn xem cái gì rồi?"

Trình Tiềm không dám hé răng.

"Ta nghĩ xem, công pháp, kiếm pháp, tâm pháp, bách gia ngôn, không chừng còn có..." Mộc Xuân chân nhân cứ nói một từ, thì đầu Trình Tiềm càng cúi thấp hơn, sư phụ vòng vo một lúc, môi mỏng vô tình mới phun ra hai chữ, "Ma đạo?"

Trình Tiềm giật thót: "Sư phụ, con..."

Mộc Xuân chân nhân nhìn chằm chằm cái xoáy nho nhỏ trên đỉnh đầu nó, chờ xem nó chống chế hoặc là trực tiếp sợ phát khóc.

Ai ngờ tiểu tử kia không hề chống chế, cũng chẳng mảy may muốn khóc lóc, nó ủ rũ đứng một hồi, rồi lí nhí thừa nhận: "Con sai rồi."

Mộc Xuân chân nhân không hề tin Trình Tiềm có thể thật lòng hối lỗi: "Sai ở đâu?"

Trình Tiềm: "..."

Quả nhiên không phải thật lòng.

Nghiêm Tranh Minh ở bên cạnh có phần không nỡ nhìn, theo tình cảm giữa các sư huynh đệ càng thêm thắm thiết, thì chỗ đáng ghét của tam sư đệ này cũng không còn che đậy, y thường hay hận không thể bóp chết Trình Tiềm, nhưng lại luôn có thể nhanh chóng tha thứ, bởi vì cảm thấy Trình Tiềm tựa như một chú sói con rất cảnh giác, tính nết khó ưa, nóng nảy lên là sẽ cắn người, nhưng nhìn kỹ thì thấy lưu lại không phải chỉ toàn là dấu răng, trong lòng nó biết ai tốt với mình, chỉ làm bộ hung ác thế thôi, chứ thực tế luôn cẩn thận không chịu làm người khác bị thương.

Nghiêm Tranh Minh bao che: "Sư phụ, việc này cũng không thể trách nó được, là con dẫn nó vào, trên núi không có trò gì tiêu khiển, con muốn tìm vài quyển sách giải trí cho sư đệ xem chơi..."

Mộc Xuân chân nhân: "Xem sách giải trí sẽ nhìn thấy Phù chú nhập môn sao?"

Nghiêm Tranh Minh: "Không cẩn thận liếc thấy thôi."

Mộc Xuân chân nhân trợn mắt: "Tranh Minh à, con coi nó là con sao?"

Nghiêm Tranh Minh: "..."

Y không chắc là sư phụ đang mắng Trình Tiềm hay đang mắng chính y.

Mộc Xuân chân nhân thở dài, nhìn Trình Tiềm đang cẩn thận dòm chừng mình, cảm thấy còn tiếp tục dạy như vậy, thì sợ rằng tướng mạo mình sẽ không chỉ giống cha Tử Bằng chân nhân, chưa biết chừng vài hôm nữa sẽ biến thành ông nội của bà ta luôn quá.

Ông vẫy tay gọi Trình Tiềm, dùng tay áo lau mồ hôi lạnh trên thái dương nó, muốn nghiêm khắc một chút, nhưng không thành công, chỉ có vẻ hơi thâm trầm.

"Trong Cửu Tầng kinh lâu có ba ngàn đường lớn tiền bối từng đi qua," Mộc Xuân chân nhân nói, "Tầng thứ hai đếm ngược con đã đến chưa? Chắc chắn là chưa, bởi vì ở đó không có thứ con cảm thấy hữu dụng – nơi đó ghi lại đường đi và kết quả cuối cùng... hoặc là kết cục của rất nhiều tiền bối Phù Dao phái ta, con đang tìm đường của mình, vi sư hi vọng con đừng chọn đường gian nan nhất."

Trình Tiềm như hiểu như không, lại cảm thấy răn đe này nặng nề dị thường, không tự chủ được gật đầu.

Sau đó, trong cái sự như hiểu như không này, cả hai bị sư phụ hiền từ phạt chép kinh văn ba mươi lần.

Đại sư huynh xúi quẩy, dường như không thời khắc nào không bị tội liên đới vì các sư đệ.

Chương 23

Trước khi Nghiêm Tranh Minh một lần nữa mưu đồ dùng các phương pháp vô sỉ như hối lộ, chơi xấu để đào thoát trừng phạt, Trình Tiềm đã bỏ chạy mất tăm.

Quay về Thanh An cư, nó cẩn thận tỉ mỉ chép hết số kinh thư sư phụ phạt, chép mãi đến nửa đêm, trừ lúc Tuyết Thanh đến gọi đi ăn cơm, thời gian khác Trình Tiềm đều ru rú trong thư phòng – những lúc thế này cũng chỉ có mỗi Tuyết Thanh mời được nó, bởi vì có một lần Tuyết Thanh gọi đi ăn cơm Trình Tiềm không để ý tới, Tuyết Thanh liền nhịn đói theo đến hơn nửa đêm, từ đó về sau, vô luận không muốn bị quấy rầy cỡ nào, Trình Tiềm cũng không còn phớt lờ hắn nữa.

Viết một hơi xong xuôi, Trình Tiềm đêm khuya chạy tới kinh lâu.

Đây là lần đầu tiên nó dùng tay mình mở cửa kinh lâu, đường đường chính chính đi vào, nhưng Trình Tiềm đi một hồi xung quanh kiếm phổ và công pháp phù chú mình thường tới, rồi vẫn theo sư phụ phân phó, cất bước đến tầng thứ hai.

Kỳ thực nó rất giỏi bằng mặt không bằng lòng, nhưng nó không thích đối phó sư phụ lắm.

Tầng thứ hai đếm ngược còn có hạn hơn tầng dưới chót một chút, cũng là nơi người ta hiếm tới, sách ở nơi đây hiển nhiên cũng không có ai giở ra, Trình Tiềm tùy ý lấy mấy cuốn, chỉ thấy mặt trước đều là chân dung, mặt sau thì ghi lại cuộc đời đệ tử này – họ gì tên chi, nhập môn như thế nào, là người ra sao, do đâu nhập đạo, nhập đạo gì, thăng trầm bao nhiêu năm, "quay về" tháng nào năm nào, cuối cùng là bản án hậu nhân phán cho sau khi hết thảy đã kết thúc.

Còn có một số nửa đường mất tích, bị trục xuất khỏi môn phái, những người này trời Nam đất Bắc, sau đó thì không rõ.

Trình Tiềm mới đầu xem như giải trí, sau cùng thật sự quá buồn ngủ, bất tri bất giác dựa vào một góc giá sách ngủ thiếp đi, cho đến khi quyển sách trong tay rơi xuống đất, mới choàng tỉnh dậy, cả người ngửa ra sau, từ trên giá sách trượt xuống, mơ mơ màng màng nằm sấp dưới đất.

Trong kinh lâu mặc dù có phù chú phòng mọt phòng ẩm, nhưng lâu ngày không được chiếu sáng, vẫn âm u lạnh lẽo, Trình Tiềm nằm dưới đất lạnh quá giật mình tỉnh hẳn, lúc này, nó nhìn thấy dưới giá sách hình như có cái gì đó.

Đó là một khe nhỏ giữa đáy giá sách và mặt đất, cần là đứa trẻ cực kỳ gầy gò mới có thể thò tay vào, Trình Tiềm như ma xui quỷ khiến xắn tay áo, mò mẫm dưới giá sách, lôi thứ nọ ra.

Vậy mà là một bức chân dung, hơn nữa điều ngạc nhiên là chỉ có một nửa, tờ giấy hình như bị lợi khí chém từ chính giữa, nam tử trên bức họa chỉ còn lại nửa người trên, y mặc tấm áo bào không mới không cũ, lại tuyệt không có vẻ bủn xỉn, chẳng biết người vẽ là ai, qua loa vài nét bút mà phong hoa vô song phảng phất đã in rõ trên giấy.

Nhưng... người này là vị tiền bối nào?

Trình Tiềm lật qua mặt sau, nhưng một chữ cũng không có.

Trình Tiềm không am hiểu hội họa lắm, song chỉ bằng ánh mắt người ngoài nghề, nó cảm thấy tranh này vẽ rất đẹp, không giống như là vứt đi... Nhưng sao một chữ cũng không có?

Nó nghĩ mãi không hiểu, nhưng may mà hứng thú của Trình Tiềm đối với người và việc không biết vĩnh viễn có hạn, nhanh chóng không còn băn khoăn, cuộn tranh lại cất đi rồi quay lên tầng trên lượm mấy quyển sách mang về xem.

Thời gian thấm thoắt, mồng sáu tháng Sáu, thầy trò Phù Dao phái kết thúc buổi học nhất thành bất biến mỗi ngày, hùng dũng xuất phát hướng xuống chân núi.

Đương nhiên, tình cảnh "hùng dũng" chính là do một tay đại sư huynh Nghiêm Tranh Minh tạo ra.

Tay này chuẩn bị mấy cỗ xe ngựa, trong đó một chở y, số còn lại chở hành lý của y – trong mắt y thì đó là những thứ thiết yếu cho sinh tồn, nhưng trong mắt người khác thì rặt một đống vụn vặt vớ vẩn không có cũng thế.

Ngoại trừ y, những người khác – gồm cả cô nương duy nhất là Thủy Khanh, đều chỉ mang theo tùy thân một thanh mộc kiếm cùng một bao hành lý nhỏ có thể vác trên lưng – Trình Tiềm còn mang thêm hai bó sách, treo trên lưng ngựa.

Dù vậy, Nghiêm thiếu gia vẫn kêu khổ luôn miệng, y đã bảy năm ròng chưa từng xuống Phù Dao sơn, chuyến này ăn gió nằm sương cơ hồ đòi mạng y luôn.

Nghiêm thiếu gia không hề cảm thấy một nam nhân ban ngày ban mặt một mình ngồi xe có vấn đề gì, chỉ là không đành lòng khi sư phụ và các sư đệ ở bên ngoài phơi nắng phơi gió, bèn thò đầu nói với sư phụ gầy tong teo đang cưỡi một con ngựa cũng gầy tong teo nốt: "Sư phụ, dẫn các sư đệ lên xe đi, bên ngoài nắng gắt quá."

Mộc Xuân chân nhân cảm khái: "Đồ nhi, con thật hiếu thuận mà!"

Người thiếu niên nói cho cùng thêm một năm là thêm một tuổi, Nghiêm Tranh Minh tuy ngày càng điệu đà hơn, nhưng quả thật cũng hơi hiểu biết hơn trước kia – tỷ như lúc này, Nghiêm thiếu gia chưa bao giờ biết xem sắc mặt nhạy bén nghe thấy sự châm chọc trong lời nói của sư phụ.

Cuối cùng, sư phụ cự tuyệt đề nghị, chỉ ném Thủy Khanh trong gùi vào xe của Nghiêm Tranh Minh, để con bé dùng nước miếng nhỏ tong tong giáo huấn Nghiêm thiếu gia, vừa quay đầu, Mộc Xuân chân nhân lại nhìn thấy Trình Tiềm, Trình Tiềm ngày ấy bị ảnh hưởng do phù chú phản phệ, thủy chung chưa khỏi, khuôn mặt nhỏ nhắn vẫn nhợt nhạt.

Mộc Xuân liền bảo: "Con cũng lên xe sư huynh nghỉ một lát, đừng khoe sức, ở trong xe còn có thể đọc sách nữa."

Nghiêm Tranh Minh nói: "Đúng thế, Tiểu Đồng Tiền, ngươi tới chơi với tiểu sư muội đi, xe của ta cho hai ngươi lăn lộn cũng đủ đó."

Trình Tiềm khước từ không chút do dự, đồng thời miệng chẳng nói được câu nào dễ nghe: "Đại sư huynh quá khiêm tốn rồi, bằng xa đội này của huynh, dù gả vào cung làm nương nương cũng đủ thanh thế đấy."

Nghiêm Tranh Minh hiếm khi hảo tâm, mà cứ bị nó coi thường, tức khắc nổi cơn tam bành buông màn xe, không muốn nhìn thấy tên nhãi ranh kia nữa.

Trình Tiềm nhớ sư phụ từng nói, đại sư huynh là lấy kiếm nhập đạo, kẻ lấy kiếm nhập đạo đại đa tâm chí kiên định – ngoại trừ kỳ nhân cá biệt như Nghiêm Tranh Minh.

Nhưng bản thân nó thì khác, sư phụ nói nó là do tâm nhập đạo.

"Do tâm nhập đạo" là gì?

Trình Tiềm mấy hôm liền vùi đầu trong kinh lâu nửa ngày cũng không hiểu nổi, "tâm" này là chỉ cái gì, các gia chúng thuyết rối rắm, trường phái rất nhiều, nó xem hoa cả mắt cũng chưa ra, nhưng trong các loại cách nói, không hẹn mà cùng nhắc tới một điểm, "kẻ lấy kiếm nhập đạo rèn thân, kẻ do tâm nhập đạo luyện thần".

"Luyện thần", cũng chính là tôi luyện tâm chí, chuyên chú, nhẫn nại, thống khổ, nghị lực vân vân tất cả đều bao hàm trong đó, tu đến trình độ nhất định có thể tùy tâm sở dục bất du củ[1] (muốn sao được vậy mà không bao giờ vượt khỏi khuôn khổ), nhưng đối với Trình Tiềm mới nhập môn mà nói, phương thức luyện thần cơ bản nhất nó có thể tìm được chính là khổ tu.

Lúc này, nó nghiễm nhiên đã coi hành trình nóng bức này thành một trong các phương pháp khổ tu.

Đi ba ngày, mấy thầy trò đã đến rìa Đông Hải.

Cạnh Đông Hải có một trấn nhỏ, tên là trấn Phục Long, lúc thời tiết đẹp, đứng ở trên hải cảng có thể nhìn thấy tiên sơn mờ mờ ảo ảo ngoài khơi xa, trong trấn có đủ các cửa hiệu bán tiên bảo, vàng thau lẫn lộn, thật giả khó phân, bất kể xuân hạ thu đông, ngựa xe luôn nườm nượp, mỗi năm đều có vô số du khách gần xa.

Nhưng chưa năm nào náo nhiệt như năm nay.

Lúc nhóm người Mộc Xuân chân nhân đến, khách điếm lớn nhỏ trong trấn cơ hồ đều đã kín người hết chỗ, Nghiêm Tranh Minh đề nghị phái một đạo đồng nghe ngóng ven đường xem ở đâu đắt nhất, định bụng ném vàng ra thuê vài gian phòng hảo hạng.

Sư phụ giả câm vờ điếc phớt lờ chủ ý tệ hại này.

Lão chồn này như xe nhẹ đường quen, ngựa không dừng vó dẫn họ đến vùng ngoại ô phía Nam trấn Phục Long, trực tiếp xông về hướng một loạt nhà tranh.

Đó là một loạt nhà tranh chân chính, nhìn bề ngoài thì phong cách kiến trúc này cũng na ná chuồng ngựa vậy, mấy con gà cả ngày ăn no căng đang đi quanh ngoài cửa, bên cạnh còn có một cái chuồng heo xây bằng đá, một con xuẩn vật béo tròn béo trục đang tò mò tròn mắt nhìn xa đội như mười dặm hồng trang của Nghiêm thiếu gia[2].

Nghiêm Tranh Minh đẩy cửa xe, cau mày đánh giá tình cảnh chung quanh một phen, đoạn thò tay chọc chọc Trình Tiềm: "Đây là nơi quỷ quái gì vậy? Nhà xí hả?"

Lúc này y đã quên chuyện ban nãy bị Trình Tiềm chọc tức đến ngã ngửa, đủ thấy Nghiêm Tranh Minh là người không chấp nhặt lắm, cũng không hay ghi thù, đại khái mỗi ngày đổi các cách đắc chí mới là nghề chính của y.

Trình Tiềm hơi đồng cảm nhìn y một cái, nói: "Ban nãy đệ thấy sư phụ tự mình đến gọi cửa – e rằng đây sẽ là nơi cho chúng ta nghỉ chân đêm nay."

Nghiêm Tranh Minh: "..."

Y thà ngủ ở trong xe ngựa còn hơn.

Không còn việc gì khiến người ta tức giận hơn là xa nhà, rất lâu sau, Nghiêm Tranh Minh đương tức giận mới nhớ tới chức trách của đại sư huynh, nhìn lướt xung quanh một vòng, hùng hổ ngẩng đầu hỏi Lý Quân: "Địa Bao Thiên đâu?"

Từ khi bị Trình Tiềm đả kích, Lý Quân không chịu mê muội mất cả ý chí nữa, dọc đường cưỡi ngựa, cũng học theo Trình Tiềm tay không rời sách, nghe vậy đầu cũng chẳng ngẩng, thò tay chỉ lên trên, mọi người ngẩng đầu nhìn theo hướng tay gã, thấy ngay cửa có một gốc cẩu kỷ to, giữa những chạc cây um tùm ló ra một cái đầu giống như bị đấm lõm vậy.

Hàn Uyên đầu đội hoa lá nói với các sư huynh đệ đồng môn biểu cảm khác nhau ở phía dưới: "Gọi ta hả? Chờ chút ta hái hồng cho mọi người ăn, trên này nhiều lắm, ngọt ghê!"

Thật mất mặt!

Nghiêm Tranh Minh phẫn nộ đóng sầm cửa xe, quyết định thà chết không xuống.

Nhưng mà cuối cùng y vẫn xuống – bởi vì đường dài lê thê, tiểu sư muội đến giờ vẫn khó trao đổi với người ta không nín được tè đầy ra xe.

Vì thế, mãi đến nửa đêm về sáng, sắc mặt Nghiêm Tranh Minh vẫn xanh xám.

Dãy nhà tranh này có cái tên cực kỳ tự mình biết mình, gọi là "khách điếm Nát".

Trên cửa khách điếm Nát dán hai hàng chữ, khung cửa bên trái viết "Ba đồng một đêm", bên phải viết "Không ở thì biến", trên cửa vẽ quái thú mặt mũi hung tợn, cũng chẳng có tiểu nhị đón tiễn, kiêu như được nhị ngũ bát vạn[3] vậy.

Sư phụ gõ cửa nửa nén hương, chủ nhà mới lộ diện, đó là một đại hán cao hơn tám thước, hình tượng quả thực y như một ngọn núi nhỏ làm bằng sắt – ngang dọc cơ hồ bằng nhau!

Hắn ta râu tóc dựng thẳng, mặt như chậu đồng, môi dày, khóe miệng hạ xuống, rành rành là diện mạo đòi nợ mà.

Kẻ này vừa ra khỏi cửa, ngựa của Lý Quân liền giật mình hí lên vài tiếng, lùi lại hơn một trượng, suýt nữa đụng mông vào xe Nghiêm Tranh Minh, khuôn mặt ngựa đầy hoảng sợ.

Sư phụ lại ra vẻ thân quen, khiêm tốn chắp tay, cười nói: "Ôn Nhã huynh, lâu rồi không gặp."

Đám đồ đệ và đạo đồng đều cảm thấy về sau khó mà nhìn thẳng vào hai chữ "ôn" và "nhã" này nữa.

"Tháp sắt" nọ lúc mở cửa vẻ mặt bực bội, cho đến khi thấy rõ Mộc Xuân chân nhân, sắc mặt mới hơi dịu đi, lẩm bẩm một câu: "Tiểu Xuân, sao ngươi lại tới đây?"

Trình Tiềm bất ngờ không kịp đề phòng nghe cách xưng hô đáng sợ này mà lảo đảo suýt ngã dúi đầu xuống ngựa, da gà tức khắc nổi lên đầy người.

"Vào đi," Ôn Nhã liếc nhìn xa đội uy phong lẫm liệt của Nghiêm thiếu gia, nhíu mày, "Ngươi đến thì đến đi, sao còn dắt díu gia đình vậy, đi đưa dâu hả?"

Lý Quân Trình Tiềm cùng Hàn Uyên ba tên cười trộm nhìn về hướng Nghiêm Tranh Minh, Nghiêm Tranh Minh rút bội kiếm mới, cười gằn quất mông con ngựa nhát như cáy của Lý Quân một phát, ngựa của Lý Quân tức khắc biến thành phi mã, chân trước giơ cao, điên cuồng nhảy lên, khiến đàn gà trước cửa khách điếm Nát nháo nhác chạy, ngay cả con heo cũng kêu éc éc.

Nghiêm Tranh Minh giẫm phong tiêu tiêu hề[4], vênh váo hống hách đi vào gian nhà tranh nát nhất mà đời này y từng ở, trong lòng là sự thê lương bi tráng khi con đường phía trước mênh mang chưa tỏ.

—

Xuất phát từ các mốc thập niên trong đời người của Khổng Tử. "Ngô thập hữu ngũ nhi chí vu học, tam thập nhi lập, tứ thập nhi bất hoặc, ngũ thập nhi tri thiên mệnh, lục thập nhi nhĩ thuận, và thất thập nhi tùy tâm sở dục bất du củ", nghĩa là 15 tuổi mới có thể tự mình chuyên tâm học hành, 30 tuổi có thể tự lập, 40 tuổi thấu tỏ mọi sự không còn nghi hoặc gì, 50 tuổi hiểu được mệnh trời, 60 tuổi nghe nhìn thấy điều gì đều có thể lập tức hiểu ngay, 70 tuổi thì đạt đến mức hoàn hảo, muốn sao được vậy mà không bao giờ vượt khỏi khuôn khổ.Ngày xưa người ta thường dùng "ruộng tốt ngàn mẫu, hồng trang mười dặm" để hình dung của hồi môn nhiều. Nghiêm thiếu gia mới bị Tiểu Tiềm ví với nương nương gả vào cung xong lại đến của hồi môn mười dặm hồng trang, chết luôn cái tên Nghiêm nương nương rồi. :))Trong trò mạt chược thì nhị ngũ bát là "tướng", có được sẽ rất dễ thắng, nên thường ai kéo được mấy quân này sẽ vênh váo. Ở đây đại khái nói cái khách điếm này kênh kiệu chả thèm tiếp đón khách. Cái này search Baidu thấy nói vậy chứ mình không biết chơi mạt chược nên cũng không rõ lắm."Phong tiêu tiêu hề, Dịch thủy hàn" là câu thơ Kinh Kha ứng tác với bạn trước khi lên đường hành thích Tần Thủy Hoàng, tác giả dùng câu này để giễu Nghiêm nương nương, đi ngủ nhà tranh thôi mà cũng làm bộ bi tráng thê lương như kẻ liều mạng đi giết vua vậy.

Chương 24

Ngày hôm ấy, Nghiêm thiếu gia ngay cả cơm cũng không chịu ra ăn – cơm của cái khách điếm nát đó người ăn được sao?

Y ốm yếu xơi hai miếng bánh, ban đêm lại thống khổ không ngủ nổi.

Dù rằng đạo đồng đã quét dọn gian nhà tranh y ngủ từ trong ra ngoài một trăm tám mươi lần, y vẫn cảm thấy đệm giường có mùi, ván giường cấn không ngủ được, trong phòng vừa nóng vừa ngộp, mùi gì cũng khiến tâm phiền ý loạn.

Nói tóm lại, ở cái nơi quỷ quái nát đến không thể nát hơn này, Nghiêm thiếu gia sinh ra sự hoài nghi như có xương mắc trong họng đối với cả nhân sinh. Y rốt cuộc không thể nhịn được nữa, tuân theo nguyên tắc mình không thoải mái cũng không để người khác thống khoái, y nhảy dựng lên, chuẩn bị đi tìm sư phụ tính sổ.

Nghiêm Tranh Minh bỏ mặc đạo đồng, hóa thân thành con ruồi không đầu, nổi giận đùng đùng xông khắp khách điếm.

Bởi vì khách điếm quá nát, ông chủ lại như chủ hắc điếm bán bánh bao thịt người, nghỉ trọ ở chỗ này chỉ có mỗi bọn họ, viện rộng lớn mà vắng tanh. Nghiêm Tranh Minh đi qua rất nhiều gian phòng cỏ tranh như nhà ma, sau chót tìm được ông sư phụ ôn dịch nghèo kiết hủ lậu kia ở gian trong cùng.

Song y không hề tùy tiện tiến lại, bởi vì từ đằng xa Nghiêm Tranh Minh đã nhác thấy Mộc Xuân chân nhân đang ở cùng Ôn Nhã ông chủ khách điếm.

Lén tìm sư phụ gây sự thì không hề gì, song Nghiêm Tranh Minh không định làm sư phụ mất mặt với người ngoài.

Nhưng vất vả lắm mới đến được đây, cứ thế trở về thì y lại không cam lòng, vì thế Nghiêm thiếu gia do dự giây lát, cuối cùng mò hà bao tìm được một mảnh cánh ve.

Món đồ quỷ quái này không cần phải nói cũng biết, đương nhiên là của Lý Quân rồi, trên một mảnh cánh ve nhỏ có năm lỗ thủng, dùng chỉ xâu qua đó, đeo vào cổ, là có thể ảnh hưởng ngũ cảm của người khác trên mức độ nhất định, hòng giấu kín hành tung.

Dĩ nhiên, Lý Quân có thể làm ra thứ gì cao cấp? Món đồ chơi này công năng có hạn, làm cho người ta tan biến vào hư không, ẩn thân mất tiếng nọ kia là không cần mơ tưởng, nhưng nếu cách đủ xa, người đeo lại đủ cẩn thận, nó có thể tạo được tác dụng phụ trợ nhất định.

Món này là bảo bối Hàn Uyên dùng để lấy trứng chim, sau bị Nghiêm Tranh Minh nhìn thấy nghĩa chính ngôn từ giáo huấn một trận, rồi tịch thu để dùng luôn.

Nghiêm Tranh Minh vòng qua bên kia nhà, trèo vào từ cái sân đổ nát gió lùa bốn phía, nấp sau nhà, tính chờ kẻ tên Ôn Nhã cút đi, rồi lại ra mặt lý luận một phen với sư phụ.

Nghiêm Tranh Minh thường niên luyện kiếm, tuy không chăm chỉ lắm nhưng tay chân cũng linh hoạt hơn người ta, có mảnh cánh ve của Lý Quân che chở, y hữu kinh vô hiểm, không kinh động hai vị chân nhân phía trước.

Nghiêm Tranh Minh tìm một chỗ ngồi xuống, chuẩn bị sẵn khuôn mặt gây sự, chờ sư phụ tiễn khách.

Mà đúng lúc này, tiếng hai người kia nói chuyện truyền vào tai y.

Ôn Nhã nói: "Năm ngoái ta tính được trời giáng dị tượng, còn tưởng là chuyện gì, thì ra là thiên yêu giáng thế. Thiên yêu giáng thế, yêu vương tức giận, lại thêm quần yêu làm loạn, trong Yêu cốc chắc hẳn phải máu chảy thành sông. Thiên yêu nọ còn ở trong trứng, nếu lúc ấy người kia không dùng sức mạnh bản thân bình loạn, lại đưa trứng thiên yêu ra... Một thiên yêu tắm máu chào đời, chậc, chắc hẳn sẽ không chỉ là kiếp nạn của Phù Dao sơn – Đúng rồi, thiên yêu kia hiện ở nơi nào? Nở ra chưa?"

Mộc Xuân chân nhân bình tĩnh đáp: "Nở ra rồi, đang ở ngay trong viện, lát nữa ta phải đi xem thử, tránh để nó tè lên giường nhà huynh."

Ôn Nhã: "..."

Ngay sau đó, Mộc Xuân cũng không chờ hắn định thần lại, giọng chợt nghiêm túc hơn nhiều, Nghiêm Tranh Minh nghe thấy ông thậm chí không tự chủ được hạ giọng, hỏi: "Ta hỏi huynh, đại ma tu mang sức mạnh của Bắc Minh kia rốt cuộc là ai, có liên quan gì với phái ta, vì sao lại cam nguyện lấy một hồn làm phù chú chắn kiếp cho phái ta?"

Ôn Nhã: "Y không cho ngươi biết à?"

Mộc Xuân chân nhân thở dài: "Dẫu là đại ma, hy sinh một hồn cũng bị thương nặng, từ sau hôm ấy, ta không còn gặp y nữa."

Ôn Nhã nghe vậy, cân nhắc giây lát sau mới nói: "Lúc bảo ta đưa thứ đó cho ngươi, y chỉ tự xưng là đồ đệ vứt đi của Phù Dao phái, ta còn cho là ngươi biết chứ."

Mộc Xuân chân nhân nói: "Phái ta từ khi tổ sư sáng lập đến nay, những kẻ ly kinh phản đạo nhiều vô kể, chỉ 'Bắc Minh quân' mà ta biết lai lịch đã có tới hai vị tiền bối, huống chi những kẻ về sau mai danh ẩn tích không chịu để lộ sư môn... Nhiều năm như vậy, làm sao ta biết y là vị nào?"

"Tóm lại là không có ác ý." Ôn Nhã nói, "Ta thấy thay vì lo lắng về chút tàn hồn này, chi bằng ngươi nên nghĩ lại xem phải ứng phó cố nhân kia như thế nào."

Hai chữ "cố nhân", Ôn Nhã cố ý hạ giọng, có vẻ âm u và trầm thấp, đầy sự cảnh cáo, chỉ dăm ba câu, kẻ khác đã có thể từ trong câu chữ mà nghe ra sự sợ hãi của người cao to này.

Nghiêm Tranh Minh nghe lén ở sau nhà ngẩn ra.

Cố nhân?

Lần này, Mộc Xuân chân nhân rất lâu không đáp, Nghiêm Tranh Minh không tự chủ được ngồi thẳng lên, thò đầu thăm dò.

Một lúc lâu, sư phụ mới mở miệng.

"Ôn Nhã huynh," Mộc Xuân chân nhân lẳng lặng nói, "Nếu như ta... thì mấy đứa trẻ này, đến lúc đó còn phải phiền huynh trông nom nhiều hơn."

Chờ đã, câu này có ý gì đây?

Sự nhạy bén Nghiêm Tranh Minh sống mười sáu năm cũng chưa xuất hiện toàn bộ dồn vào tai, y thậm chí quên là mình đang nghe lén, trong lòng nhanh chóng suy đoán, nhất thời ngừng hô hấp.

Ôn Nhã khẽ cười khẩy một tiếng, tựa hồ hơi trào phúng, nhưng không biết là đang trào phúng ai.

"Ngươi thôi đi, ta chẳng qua là một tiểu nhân vật, làm sao đảm đương nổi?" Ôn Nhã nói, "Phù Dao sơn các ngươi chung linh dục tú, mỗi đời tất sinh yêu tà, hạng người tư chất tầm thường như ta há có thể trấn được? Huống chi, không phải ngươi có một tên oan đại đầu sẵn lòng khắc phù chú trên hồn phách mình để chắn tai giúp các ngươi sao? Ta thấy không bằng ngươi đi cầu y đi."

Mộc Xuân chân nhân hiểu ý Ôn Nhã, cũng thức thời không dây dưa trên đề tài này.

Hai người nhanh chóng làm bộ thoải mái mà nói chuyện phiếm, những trung lão niên nam tử trong tu chân giới này biết đủ mọi chuyện về đông gia trường tây gia đoản trên dưới năm trăm năm, thành thử tán dóc thao thao bất tuyệt như giang hà chảy mãi muôn đời vậy.

Nghiêm Tranh Minh ngồi muốn tê cứng cả chân, lúc này mới xác định mình không nghe được gì thêm, liền cẩn thận đứng dậy, rón rén chuồn về theo đường cũ.

Tháng Sáu thời tiết như lò lửa, bàn tay y lại vã mồ hôi lạnh như băng.

Nghiêm Tranh Minh rời khỏi gian nhà tranh của sư phụ, lập tức xông vào chỗ Trình Tiềm, đêm đã khuya, Trình Tiềm vốn đã ngủ rồi, lại bị Nghiêm Tranh Minh lôi đầu ra khỏi chăn.

Trình Tiềm vô cớ bị quấy rầy giấc ngủ, hằm hằm nhìn Nghiêm Tranh Minh, tựa hồ đang chuẩn bị cào nát mặt y ra.

Nghiêm Tranh Minh lại hoàn toàn không nhìn thấy sắc mặt nó, cầm quần áo Trình Tiềm để ở đầu giường, ném thẳng vào mặt nó, nghiêm nghị nói: "Mặc vào rồi đi theo ta."

Nghiêm Tranh Minh cau mày, nôn nóng đi quanh trong phòng Trình Tiềm, cơ hồ mất hồn mất vía, vừa không chú ý tới bộ quần áo của Trình Tiềm ở đầu giường là mới mặc hôm nay, cũng không thừa cơ chỉ trích đai lưng của nó nhăn nhúm như dưa muối, chỉ nặng nề tâm sự mà giục Trình Tiềm như gọi đò.

Nhờ vào chi tiết này, Trình Tiềm kết luận là y có việc, hơn nữa chí ít trong mắt bản thân Nghiêm Tranh Minh thì việc này có khả năng còn hơi nghiêm trọng. Nó khoác ngoại bào một cách qua loa, ngay cả đầu cũng không kịp chải, tóc tai bù xù bị Nghiêm Tranh Minh lôi đến chỗ Lý Quân và Hàn Uyên.

Không tìm thấy Hàn Uyên, từ khi xuống núi thì gã ta đã thành một con ngựa thoát cương, chẳng biết lại đi đâu mất tiêu rồi.

Lý Quân thì còn chưa ngủ, vẫn đang chăm chỉ học hành dưới đèn, thấy hai người dắt tay nhau mà đến, thoạt đầu hết sức kinh ngạc, ngay sau đó, ánh mắt gã dừng ở miếng cánh ve trên cổ Nghiêm Tranh Minh, hơi nghi hoặc hỏi: "Đại sư huynh... mới nghe lén ai nói chuyện à?"

Nghiêm Tranh Minh thôi không tìm Hàn Uyên nữa, y cũng không thừa lời, ngồi xuống lau một cái chén sứ từ trong ra ngoài bảy tám lần, đồng thời hơi lơ đãng thuật lại những điều ban nãy nghe thấy ở chỗ sư phụ.

Lý Quân và Trình Tiềm nhìn nhau, Trình Tiềm nhận cái chén bị lau tróc cả một lớp gốm trong tay Nghiêm Tranh Minh, rót cho một chén trà nguội không biết pha từ khi nào, Nghiêm Tranh Minh không hề hay biết cầm uống luôn.

Lý Quân nhíu mày, hỏi: "Đại sư huynh, chẳng lẽ huynh... biết 'cố nhân'?"

Kỳ thực Lý Quân tâm tư rất tinh tế, chỉ là quá ham chơi, sa vào bàng môn tà đạo, không chuyên tâm lắm mà thôi. Nghiêm Tranh Minh cúi đầu nhìn chằm chằm nước lạnh trong chén giây lát, thừa nhận: "Không sai."

Trình Tiềm hết sức khẳng định mà tiếp lời: "Thế đệ biết rồi, chắc chắn là một kẻ ma tu."

Nghiêm Tranh Minh: "Làm sao ngươi biết?"

Kỳ thực Trình Tiềm đã sớm cảm thấy bất thường – đi theo sư phụ tụng kinh thời gian dài, nó chú ý tới, dù rằng sư phụ thường xuyên nói hươu nói vượn, trong kinh văn bất đồng thường xuyên có chỗ tự mâu thuẫn, nhưng nội dung "đại đạo vô hình", "thuận hồ thiên lý tự nhiên" lại xuyên suốt từ đầu đến cuối.

Vô hình tự nhiên cũng liền vô thị phi, vạn vật khác đường chung đích, Trình Tiềm nhập môn lâu như vậy, chưa từng nghe sư phụ nói qua một câu ma tu, yêu tu nọ kia có gì không ổn.

Căm thù chúng đến tận xương tủy ngược lại là đại sư huynh mọi việc chẳng để tâm.

Trình Tiềm: "Năm ngoái lúc chúng ta ở Quần Yêu cốc, nhị sư huynh nói đến ma tu, bị đại sư huynh quát bảo ngưng lại, đệ đã cảm thấy... đại sư huynh hình như đặc biệt bài xích ma đạo."

Nghiêm Tranh Minh khoát tay: "Đó là ta sợ hắn thuận miệng nói bậy dạy hư các ngươi."

Trình Tiềm chẳng hề chớp mắt nói: "Ồ, thế đại sư huynh mỗi buổi học sáng ngủ khò khò làm gương tốt, chắc hẳn không sợ dạy hư bọn đệ rồi."

Nghiêm Tranh Minh: "..."

Tên khốn nạn này còn rất giỏi tận dụng triệt để mà châm chọc!

Nghiêm Tranh Minh lườm nó một cái, lặng im một hồi, đoạn chậm rãi nói: "Ta đại khái chưa từng kể cho các ngươi nghe là ta gặp sư phụ ở đâu, hồi lúc bảy tám tuổi, có một lần ta không biết vì sao mà nổi cáu, trong cơn tức giận trốn khỏi tầm mắt gia đinh, một mình chạy ra ngoài, kết quả là trên đường bị lừa bắt."

Tam tuế khán lão, đây quả thật là việc đại sư huynh có thể làm được. (Tam tuế khán lão: thông qua hành động của một đứa trẻ lên ba là có thể đoán được tương lai nó sẽ ra sao)

"Ta nhớ kẻ đó là nam, ngoại hình rất anh tuấn, nhưng sắc mặt lại giống như bệnh nguy kịch, tử khí hiện rõ," Nghiêm Tranh Minh vừa nhớ lại vừa nói, "Hắn dẫn bọn ta đến một đạo quán đổ nát bỏ hoang."

Trình Tiềm chớp chớp mắt: "Các huynh?"

"Chúng ta," Nghiêm Tranh Minh nói, "Có bốn năm đứa trẻ xấp xỉ tuổi ta, trừ một đứa là con gái thì còn lại toàn con trai cả. Tên đó chính là một kẻ ma tu, hắn giết nữ hài kia trước, ta tận mắt thấy hắn bóp cổ nó, nhưng không trực tiếp bóp chết, mà là sống sờ sờ hút ba hồn bảy phách ra từ ấn đường, sau đó, tiểu nữ hài ấy vậy mà vẫn còn thở được, tim cũng vẫn đập, còn một cái xác ở tại chỗ, ngắc ngoải bảy tám ngày mới chết hẳn – đó là... lần đầu tiên ta nhìn thấy người chết."

Đã gần mười năm, vậy mà Nghiêm Tranh Minh vẫn có thể kể rõ mỗi một chi tiết lúc ấy, hiển nhiên đoạn ký ức này đã khắc vào trong đầu y rồi.

Lý Quân nghe mà ngây ra: "Ma tu giết trẻ con có ích lợi gì?"

Nghiêm Tranh Minh nói: "Hắn đưa hồn phách nữ hài đó vào một ngọn đèn mà dầu rất hôi, ngọn lửa lập tức bùng cao, sáng mãi không tắt, sau đó là chúng ta, hắn không hề trực tiếp giết chúng ta, mà là mỗi ngày lấy máu rót vào dầu, mới đầu trừ hơi buồn nôn thì cũng không có gì, nhưng trên người trẻ con không có nhiều máu như vậy, chưa đến mấy hôm, đã có đứa không cầm cự được mà hấp hối."

Trình Tiềm nghe đến đó, càng lúc càng cảm thấy quen tai, không nhịn được buột miệng nói: "Chẳng lẽ là Phệ Hồn đăng..."

Lý Quân: "Cái gì?"

Thần sắc Nghiêm Tranh Minh lại đột nhiên dữ tợn: "Làm sao ngươi biết?"

Trình Tiềm: "Từng xem qua ở kinh lâu, Phệ Hồn đăng có thể luyện hóa hồn phách, cấp thấp nhất chính là lấy hồn phách đồng nữ làm bấc, lấy thi du từng luyện hóa và máu tươi của đồng nam làm dầu thắp, đốt bảy bảy bốn mươi chín ngày, có thể luyện hóa hồn phách nữ đồng thành quỷ ảnh của mình, đây là một loại trong ma đạo, gọi là quỷ đạo." (thi du: mỡ lấy từ xác chết)

Nghiêm Tranh Minh túm cổ tay nó, giọng nói lẫn sắc mặt đều nghiêm khắc: "Trình Tiềm, ta mở cửa kinh lâu cho ngươi, chính là để ngươi xem cách lấy máu luyện hồn?"

Trình Tiềm mới chẳng thèm sợ y, nói một cách đúng lý hợp tình: "Đâu bảo là không được xem, ma đạo có đến ba ngàn, đệ chỉ tùy tiện lật qua thôi mà."

"Được rồi," Lý Quân rất thông minh, vừa thấy đề tài đi không đúng hướng thì lập tức quay lại, "Đại sư huynh nói tiếp đi, kẻ ma tu giết người ấy sau thế nào? Chẳng lẽ là sư phụ cứu huynh, cho nên huynh mới nhập môn theo người?"

Nghiêm Tranh Minh hung tợn lườm Trình Tiềm một cái: "Quả thật là sư phụ cứu ta, nhưng đây không phải là mấu chốt..."

Nói đến đây, y không tự chủ được dừng một chút: "Sư phụ và ma đầu kia biết nhau, lúc ấy ta chính tai nghe thấy, sư phụ gọi hắn là 'sư huynh'."

Chương 25

Nghiêm Tranh Minh vừa nói ra thì Lý Quân lẫn Trình Tiềm đều ngây người. Lý Quân cơ hồ không qua suy nghĩ, buột miệng nói luôn: "Đó... đó không phải là sư bá sao?"

Vừa thốt ra miệng, gã liền cảm thấy mình bị Hàn Uyên ám rồi, vội vàng chán ngán bóp bóp ấn đường.

Nghiêm Tranh Minh nghiêm mặt nói: "Đương nhiên là không phải, ngươi nuốt môn quy luôn rồi à? Mấy cái tà ma ngoại đạo thương thiên lý nhân luân như quỷ đạo, sát lục đạo, chỉ cần vừa bước vào là sẽ bị trục xuất khỏi sư môn, vĩnh viễn không thể quay lại."

Cả phòng lặng ngắt.

Một lúc lâu, Trình Tiềm định thần lại: "Nói cách khác... người ông chủ Ôn nhắc tới, có thể chính là..."

Nói đến đây nó không tự chủ được dừng lại, dường như không biết nên xưng hô thế nào, một lúc lâu mới thốt ra: "Ừm... tiền sư bá."

"Trừ hắn ta ra thì còn ai vào đây," Nghiêm Tranh Minh bực bội nói, "Phù Dao sơn đâu phải đại bản doanh ma tu."

Lý Quân thăm dò: "Đại sư huynh, vậy huynh nghĩ thế nào? Không thì ngày mai chúng ta đến hỏi thử sư phụ xem?"

Nghiêm Tranh Minh tức khắc lắc đầu phủ quyết. Sư phụ tuy không ít nói nhưng toàn là nói nhảm, chỉ cần vừa đụng đến chính sự là ông có thể lập tức biến thành hồ lô cưa miệng, rùa cũng chưa ngậm kín bằng. Nghiêm Tranh Minh tuyệt đối không tin ba người họ có thể moi được gì từ sư phụ, y trầm ngâm giây lát, ôm một chút hi vọng mà nói: "Có biện pháp gì... có thể tìm được hành tung của sư phụ, lúc người muốn bỏ chúng ta lại hay không?"

Trình Tiềm cả ngày rúc trong Cửu Tầng kinh lâu, nghe vậy trong đầu lập tức nảy ra cả đống đối sách tương ứng, song nó nhanh chóng bỏ bớt dần, cuối cùng phát hiện hi vọng hết sức xa vời – bởi lẽ muốn truy tung sư phụ, thì điều kiện đầu tiên là trong số họ phải có người thần thông quảng đại hơn sư phụ mới được.

"Đệ thấy không được đâu," Trình Tiềm nói, "Trừ phi nhị sư huynh lại biến ra cóc, và bôi cả đống Kim cáp thần thủy lên người sư phụ – nhưng đệ hoài nghi vạn nhất gặp phải đại ma, có khả năng con cóc chỉ đường của nhị sư huynh sẽ lại giả chết thôi."

"Đừng nhìn ta, ta không có biện pháp," Lý Quân nhún vai, "Loài có linh trí gặp đại địch đều phải sợ hãi thôi, loại mà không sợ thì nhất định là đần độn, tìm người không được."

"Nhất định phải có linh trí, còn phải gan dạ..." Nghiêm Tranh Minh cân nhắc lời gã giây lát, "Này, các ngươi nói Thủy Khanh thì thế nào?"

Trình Tiềm trợn mắt – nó không thấy tiểu sư muội "có linh trí", cũng chẳng thấy con bé "gan dạ" chỗ nào, nhưng ngay sau đó nó liền phản ứng được, họ không có bản lĩnh truy tung sư phụ, lẽ nào nghĩ cách giở trò trên người tiểu sư muội cũng không thể?

Dù sao thì đứa trẻ ngu xuẩn luôn được sư phụ mang theo bên cạnh đó ngay cả ngôn ngữ loài người còn chẳng hiểu, nhất định sẽ không phát hiện đâu.

Cả ba thương lượng giây lát, rồi tìm một khúc gỗ, cắt thành lát cực mảnh, do Trình Tiềm đọc nhiều sách vở cung cấp phương pháp, Nghiêm Tranh Minh động thủ, trầy trật khắc phù chú truy tung.

Phù chú truy tung này hết sức sơ cấp, vì Trình Tiềm còn chưa xem tới cao cấp, nhưng cũng không ngăn nổi đại sư huynh kỹ thuật kém cỏi, thất bại hết lần này tới lần khác.

Nghiêm thiếu gia vung vẩy bàn tay đau nhức, cảm thấy khi mình nghiêm túc học phù chú cũng chưa từng dụng tâm như vậy, không nhịn được giận chó đánh mèo trừng mắt nhìn Trình Tiềm: "Cái khỉ gió gì đây, ngươi rốt cuộc có tin được không đó?"

Đúng là ỉa không nổi liền trách hố xí mà – Trình Tiềm nuốt lại câu nói bất nhã này, sau đó nhét nó vào mắt, dùng ánh mắt khinh bỉ rõ rệt nhìn quét một lần từ đầu đến chân đại sư huynh.

Ồn ào náo loạn, lại thêm Lý Quân dốc hết sức mà ba phải, thành thử cả ba hì hục đến tận nửa đêm, mới miễn cưỡng khắc xong.

Nghiêm Tranh Minh giao mảnh gỗ cho Lý Quân đang ngáp liên tục: "Ta không quản nữa, ngươi nghĩ cách đeo cho nó đi, vì chút việc nhỏ như cái rắm này, mà ta lại tự hành hạ với các ngươi tới nửa đêm."

Rốt cuộc là vì ai đây hả?

Trình Tiềm buồn ngủ vô cùng, bỏ lại "Nghiêm nương nương" làm ác nhân cáo trạng trước, lảo đảo đi về phòng mình. Nó vừa đi đến cửa, đang tính bước vào, thì Nghiêm Tranh Minh bỗng chạy tới gọi nó lại.

"Chờ đã, Tiểu Tiềm, ta có lời muốn nói với ngươi."

Nghiêm Tranh Minh năm nay như ăn phân bón, cơ thể bỗng cao vọt lên, theo đó giọng nói cũng dần trầm thấp, không còn véo von như thiếu niên nữa, chỉ cần y không tự mình hở chút là kêu réo tùm lum, thì thoạt nghe như một nam nhân trưởng thành vậy.

Trình Tiềm hiếm khi nghe thấy y nghiêm túc như vậy, quay đầu nghi hoặc nhìn y.

Người thiếu niên đằng sau trường thân ngọc lập dưới ánh trăng, sự xốc nổi và tùy hứng bình nhật phảng phất đều bị bóng đêm thâm trầm đè xuống, nhất thời lại có chút không giống y.

Nghiêm Tranh Minh chần chừ rất lâu, mới mở miệng: "Ban nãy ta nói thiếu một số việc, kỳ thực... ta còn nghe thấy họ Ôn kia nói một câu khác."

Trình Tiềm chau mày.

"Ông ta nói Phù Dao phái 'chung linh dục tú', mỗi đời tất sinh yêu tà..." Nghiêm Tranh Minh dừng ở đây, y nhìn chằm chằm Trình Tiềm giây lát, cảm thấy sư đệ kia cơ hồ như một cây sào trúc yếu ớt, bẻ là gãy ngay, nhưng thực tế vừa lạnh vừa cứng, chẳng ai biết trong bụng ẩn giấu bao nhiêu cảm xúc khó chịu. Nghiêm Tranh Minh hơi cúi đầu, nói khẽ, "Ngươi tự có chừng mực, đúng không?"

Trình Tiềm nghe vậy, không nói móc cũng chẳng cự lại. Nó nghe ra sự thận trọng rõ ràng trong lời Nghiêm Tranh Minh nói, bất kể sư huynh có phải lo bò trắng răng hay không, nó đều cảm giác được, câu này là muốn tốt cho nó. Bởi vì đại sư huynh bình thường vừa lười nhác vừa kiêu căng, phần lớn thời gian đều là các sư đệ nhường nhịn y, nên Trình Tiềm cực ít khi tìm được ở y cảm giác của huynh trưởng.

Mãi đến giờ khắc này.

Vì thế Trình Tiềm không nói gì cả, chỉ trầm mặc gật đầu.

Nghiêm Tranh Minh khẽ thở ra một hơi, đặt tay lên phần gáy bù xù tóc của Trình Tiềm, nhẹ nhàng đẩy nó vào phòng.

"Vậy thì được rồi," Nghiêm Tranh Minh nói nhỏ, rồi lập tức định thần lại, quay về thói cũ, nghiêm khắc chỉ bộ quần áo dúm dó của Trình Tiềm mà nói, "Ngày mai thay ngay bộ khác cho ta, ngươi không cảm thấy mình y như một miếng giẻ lau hả?"

Trình Tiềm chắc hẳn không hề đồng ý – câu trả lời của nó là đóng sầm cửa chặn đại sư huynh ở bên ngoài.

Đêm nay quả thực quá rối ren, Trình Tiềm đuổi Nghiêm Tranh Minh đi, cắm đầu lên giường, cảm thấy mình vừa mới ngủ thì lại bị đánh thức.

So với đại sư huynh trực tiếp một cước đá văng cửa, lôi nó ra khỏi chăn, thì Hàn Uyên còn đáng ghét hơn – gã ta giống như hóa thân thành một con chim gõ kiến yêu nghề, lén lút gõ hoài trên song cửa sổ bằng gỗ, khiến Trình Tiềm vừa tỉnh dậy liền thấy bực dọc.

Dù là ở trên lưng ngựa, Trình Tiềm cũng không lơi lỏng phù chú giây lát. Đau đớn của kinh mạch gần đây bị ép mở rộng cùng xương cốt bị kéo khi bắt đầu phát triển chiều cao nhập thành một, khiến ban đêm nó thường xuyên ngủ không ngon, lại liên tiếp bị đánh thức hai lần, quả thực chỉ hận không thể cầm vũ khí xử lý những tạp âm này.

Hàn Uyên không đi cửa chính, dưới ánh nhìn lom lom của Trình Tiềm mặt không biểu cảm, gã trèo qua cửa sổ, không chút khách khí ngồi lên giường, nhỏ giọng nói: "Này, ngươi đoán xem vừa rồi ta nhìn thấy cái gì?"

Trình Tiềm chẳng thèm đoán, ngửa mặt nằm vật ra giường, dùng chăn che kín đầu, không hé răng một tiếng.

"Ê, đừng ngủ nữa, mau dậy đi, ta dẫn ngươi đi xem cái này hay lắm." Hàn Uyên bổ nhào lên người Trình Tiềm, hai tay giật chăn, "Chắc chắn ngươi chưa từng thấy đâu, Tiểu Tiềm? Tiểu Tiềm!"

Trình Tiềm kiên quyết không chịu thò đầu ra nhìn gã, cách chăn kêu: "Tìm nương nương đi!"

Hàn Uyên sợ tái mặt: "Đùa hả? Ta không dám đâu! Y nhất định nhét ta vào lư hương mà đốt cho xem."

Trình Tiềm lăn vào trong giường: "Vậy thì đi tìm Lý Quân đi!"

"Tìm rồi," Hàn Uyên ấm ức nói, "Ta thiếu điều bắn pháo vào tai, thế mà vẫn không tỉnh."

Trình Tiềm: "..."

Hóa ra là nó dễ đánh thức nhất, mà còn nổi giận hàm súc nhất.

Hàn Uyên xốc chăn thành công, phớt lờ sự phẫn nộ hàm súc của Trình Tiềm, kề tai nói nhỏ: "Ngươi có gặp quỷ chưa?"

Trình Tiềm đang định phát tác, nghe câu này thì đầu mày nhíu chặt bỗng dưng giật nhẹ: "Cái gì?"

Một nén nhang sau, Trình Tiềm theo Hàn Uyên lần mò ra khỏi khách điếm Nát.

"Mấy ngày nay trong trấn có họp chợ, ta đi chơi về hơi muộn," Hàn Uyên vừa đi vừa nói, "Bởi vậy lúc về đi đường tắt – bên này, ngươi đi cẩn thận."

Trình Tiềm đầu óc rối mù theo sau Hàn Uyên, cẩn thận né bùn lầy dưới đất, không nghĩ ra trong thời gian ngắn như vậy gã ta làm sao thăm dò được hết hoàn cảnh chung quanh, lẽ nào đây là bản lĩnh chỉ bọn khiếu hóa tử vào Nam ra Bắc mới có? Hàn Uyên dẫn nó đi một mạch đến nơi hẻo lánh hơn, Trình Tiềm một tay cầm mộc kiếm, tay kia thì cầm con dao luyện phù chú, hoàn toàn không dám tin tưởng mức độ đáng tin của Hàn Uyên, đi đến đâu liền dùng đá nhỏ xếp thành một đống be bé làm ký hiệu.

Gió lạnh thổi qua, đầu óc vốn đặc sệt như hồ của Trình Tiềm bắt đầu tỉnh táo lại, lúc này mới ý thức được mình bị chuyện về quỷ tu mà đại sư huynh nói trước khi ngủ ảnh hưởng, vừa nghe thấy chữ "quỷ", vậy mà lại mơ mơ hồ hồ đi theo luôn.

Đêm hôm đi xem quỷ với một tiểu khiếu hóa tử, thật là...

Nhất định là bị lây bệnh ngu xuẩn từ Hàn Uyên rồi.

Đột nhiên, Trình Tiềm rùng mình một cái.

Hàn Uyên dẫn nó đến gần một con sông nhỏ, gã không có khí cảm, chỉ cho rằng canh khuya đường vắng, nơi gần nước lạnh lẽo âm u mà thôi.

Nhưng Trình Tiềm đã cảm giác được đó không hề là âm u lạnh lẽo tầm thường, đồng thời thấp thoáng nghe thấy mùi tanh hôi mang theo điềm xấu.

Trình Tiềm giật mình, chút buồn ngủ cuối cùng cũng tan sạch sẽ.

"Không thể thực sự có nguy hiểm gì được," Tay vê một chiếc lá rơi xuống vai mình, trong lòng bình tĩnh thầm nghĩ, "Nếu có, thì ban nãy sao có thể mặc cho Hàn Uyên chạy về?"

Hàn Uyên đưa hai tay lên miệng, kêu: "Này, ngươi đang ở đâu? Ta đưa tiểu sư huynh đến rồi, ngươi ra đi."

Trình Tiềm hơi kiễng chân, bịt kín miệng Hàn Uyên, nghiến răng nghiến lợi hỏi: "Ngươi trêu chọc thứ gì rồi hả?"

Hàn Uyên: "Ư ư... ư ư ư..."

Gã bị bịt miệng, liếc mắt nhìn phía sau Trình Tiềm, Trình Tiềm quay đầu lại theo tầm mắt gã, lập tức suýt nữa ná thở.

Chỉ thấy phía sau nó không biết từ khi nào có thêm một quầng ma trơi mơ hồ, một nam quỷ sắc mặt tái nhợt vẻ mặt thẫn thờ đứng ở nơi đó.

Trình Tiềm ngăn Hàn Uyên ở đằng sau: "Ai?"

Hàn Uyên cuối cùng giãy thoát khỏi tay Trình Tiềm, trực tiếp vỗ vai nó, nói: "Không sao đâu, đừng sợ hắn, mới đầu ta cũng sợ muốn chết, sau đó phát hiện hắn bị đần, chơi rất vui nha."

Nói xong, gã khom lưng nhặt một hòn đá, trước khi Trình Tiềm ngăn cản đã giơ tay ném, hòn đá xuyên thẳng qua thân thể con quỷ nọ, rơi xuống đất còn nảy hai cái, nam quỷ mù mờ cúi đầu nhìn hòn đá nhỏ, vẻ mặt như mộng du không biết trời trăng mây nước gì.

Hàn Uyên cười hì hì bảo Trình Tiềm: "Ngươi xem đi."

Trình Tiềm chỉ muốn đập mặt gã – lúc hòn đá xuyên qua thân thể nam quỷ, nó nghe thấy rõ ràng thứ mùi đó, như là mùi hôi, lại pha lẫn mùi tanh khiến người ta buồn nôn.

Thi du lại thêm máu đồng nam...

Lúc này Trình Tiềm đã chẳng còn thời gian để nghĩ vì sao vừa rồi đối phương lại mặc cho Hàn Uyên đào tẩu, trong lòng nó chỉ có một nghi vấn, ấy là tiểu khiếu hóa kia còn là người không?

Gã vào Yêu cốc một lần đụng phải quần yêu làm loạn thì đã đành, nửa đêm ra ngoài tản bộ một vòng, còn có thể nhặt được một kẻ ma tu quỷ đạo?

Chương 26

Nhất thời, trong đầu Trình Tiềm phảng phất có một quyển "Phù chú nhập môn" hoàn chỉnh, nhanh chóng lật từ đầu đến cuối, đột nhiên, một phù chú ngắn gọn thình lình tiến vào tầm mắt. Đúng rồi – chương cuối cùng, chương cuối cùng từng nhắc tới phù chú khắc trên lá, cần ít sức mạnh hơn trên gỗ nhiều, nhưng phần lớn chỉ có thể dùng một lần.

Trên sách còn cho hai ví dụ, một cái là chiếu sáng, một cái khác... dùng làm gì nhỉ?

Trình Tiềm cắn mạnh đầu lưỡi mình, song ngay sau đó nó chợt nhớ ra là mình còn chưa xem xong quyển sách ấy, chưa kịp biết phù chú thứ hai là dùng làm gì.

Nhưng lúc này cũng chẳng chú ý được nhiều như vậy. Trình Tiềm chắp hai tay sau lưng, ánh mắt lại không rời khỏi nam quỷ trước mặt, lưỡi dao trong tay kề lên phiến lá.

Lưỡi dao vừa tiếp xúc với lá, Trình Tiềm liền biết mình đã lỗ mãng, dù chỉ là chiếc lá, với nó mà nói cũng khác nào ấu đồng còn chưa biết đứng đã bị bắt chạy.

Không thể rách... không thể đứt... không thể ngừng lại...

Sắc mặt Trình Tiềm nhợt dần thấy rõ, nó cảm thấy mình cơ hồ bị con dao khắc trong tay hút thành một cái thây khô, ngũ tạng lục phủ đều bị rút lên chiếc lá chết người kia, nhưng đây là cơ hội duy nhất của nó và Hàn Uyên.

Không biết có phải là nguy cơ đã kích phát tiềm lực hay không, phù chú đầu tiên của Trình Tiềm từ lúc chào đời tới nay lại hữu kinh vô hiểm mà hoàn thành, khoảnh khắc ấy, một sức mạnh cực kỳ huyền diệu xuyên thấu qua lá cây trong tay truyền lại cho nó, nhưng nó đã chẳng còn tâm tình đi cảm nhận.

Trình Tiềm cả người lảo đảo, suýt nữa không đứng vững, kinh mạch toàn thân đau như bị kim châm.

Hàn Uyên túm tay nó: "Tiểu Tiềm, ngươi làm sao vậy?"

Trình Tiềm cắn răng hít sâu mấy hơi, đập văng tay gã ta: "Về tìm sư phụ đi."

Hàn Uyên sửng sốt: "Cái gì?"

Trình Tiềm: "Đi!"

Nam quỷ nọ đột nhiên tiến lên vài bước, Trình Tiềm dùng ngón tay kẹp chiếc lá đã biến thành phù chú, giơ ngang trước ngực, lạnh lùng nói: "Đứng lại!"

Trên chiếc lá nọ phát ra ánh huỳnh quang u ám, chẳng biết có phải do Trình Tiềm lần đầu tiên làm thử chưa đúng cách hay không, mà phù chú nọ tựa hồ không hề hoàn chỉnh – hiện tại một nửa sáng một nửa tối.

Ánh mắt nam quỷ dừng trên chiếc lá, thần sắc nhất thời lại có vài phần tỉnh táo, đôi mắt đầy vẻ chết chóc kia động nhẹ, đôi môi khô khốc trắng bệch mấp máy, cơ hồ không thể nghe thấy: "Thanh tâm... Thanh tâm phù..."

Chân Trình Tiềm mềm nhũn, suýt nữa ngã lăn quay ra.

Nó quả nhiên không nên mong may mắn, một kẻ mới nhập môn, khắc phù chú trên lá cây, có thể thành sát chiêu "vạn tiễn xuyên tâm", "hỏa thiêu liên doanh" gì sao?

Miệng Trình Tiềm đắng ngắt, như vậy xem ra còn không hữu dụng bằng cái chiếu sáng kia.

Nam quỷ nhìn Thanh tâm phù, lại không cầm nổi lòng tiến thêm một bước. Trình Tiềm không lui được, đành phải lấy mộc kiếm ra, mồ hôi lạnh ướt sũng áo bào, do thoát lực mà nó cơ hồ run như cái sàng, mũi kiếm trong tay lại chỉ thẳng vào đối phương không hề dời đi.

Nam quỷ thoáng định thần lại, mở miệng nói: "Ta... ta không phải người xấu, cậu bé..."

Con quỷ này như tám trăm năm rồi chưa mở miệng, thanh âm rất thiếu lưu loát, lại còn nói lắp, thoạt nhìn hơi đáng thương. Nhưng mà tính cách Trình Tiềm lại không hề dễ dàng tội nghiệp người lạ, nó chẳng mảy may lay chuyển, chỉ nói với Hàn Uyên đằng sau: "Ta nói mau cút về tìm sư phụ mà, đừng ở đây gây cản trở!"

Hàn Uyên chân tay luống cuống nhìn bóng lưng tiểu sư huynh đang phô sức mạnh: "Tiểu Tiềm, hắn nói hắn không phải..."

Trình Tiềm không nhịn nổi nữa: "Câm miệng, ngươi học hành dốt nát thế, hắn là kẻ ma tu theo quỷ đạo đấy!"

Hai chữ "ma tu" thành công khiến Hàn Uyên ngậm miệng. Gã ngây người tại chỗ giây lát, trên mặt thoạt đầu chấn kinh, sau đó chuyển thành trống rỗng, cuối cùng lộ ra nỗi kinh hãi không che giấu. Chỉ nghe gã thét lên một tiếng rồi quay người bỏ chạy.

Trình Tiềm không tự chủ được ưỡn thẳng lưng hơn, trong lòng nhất thời không biết là mùi vị gì – Hàn Uyên ở đây nó bực dọc, nhưng Hàn Uyên chạy rồi, trong lòng nó lại như bị người ta dùng băng chùy đâm một phát, vừa lạnh vừa đau.

Thế nhưng nó còn chưa kịp áp chế sự khó chịu này, thì đã nghe thấy phía sau truyền đến tiếng bước chân khập khiễng, Trình Tiềm nghiêng đầu nhìn thấy tiểu khiếu hóa kia vậy mà lại chạy về đây.

Hàn Uyên chẳng những tự mình chạy về, không biết còn tìm từ đâu ra một tảng đá to, hai tay giơ cao qua đầu, bộ dạng hung ác như chuẩn bị đập lỗ đầu người ta, đăm đăm nhìn nam quỷ kia mà chất vấn: "Ngươi... ngươi lại là ma tu?"

Trình Tiềm lập tức phục sát đất – nhặt đá thì ích chi, có nghe nói con quỷ nào bị đá đập chết chưa?

"Ta không phải ma tu." Đúng lúc này, nam quỷ mở miệng, hắn nói, "Ta... ta chỉ là một quỷ ảnh..."

"Quỷ ảnh" chính là hồn phách bị rút sống rồi luyện hóa trong Phệ Hồn đăng, sau khi luyện thành hoàn toàn không còn thần trí, mặc kẻ quỷ tu sai phái.

"Ta là... trốn ra đây, không phải ma tu," Lời nói lộn xộn của nam quỷ dần dần lưu loát hơn, hắn nhìn Trình Tiềm một chút, khách khí nói, "Tiểu huynh đệ, ngươi có thể cho ta Thanh tâm phù đó không?"

Trình Tiềm cười khẩy: "Bậy bạ, quỷ ảnh đều là đồng nữ, ngươi là đồng nữ hả?"

Nam quỷ này có thể làm cha đồng nữ luôn ấy chứ.

Nam quỷ ngây ra, ánh mắt dời từ Thanh tâm phù tới Trình Tiềm và mộc kiếm trong tay. Hắn trầm mặc rất lâu, dường như đang nhớ lại, thần sắc hơi mù mờ, một lúc lâu mới nói: "Mộc kiếm... Ngươi là cao đồ Phù Dao phái, chẳng trách còn nhỏ tuổi... Ngươi không biết đâu, quỷ ảnh mà Phệ Hồn đăng luyện hóa, tối thượng là nguyên thần tu sĩ, kế đến là hồn phách tu sĩ, sau đó mới là đồng nữ chưa tu hành, chỉ là cái sau dễ bắt nhất, cũng dễ luyện hóa nhất mà thôi."

Hàn Uyên hỏi: "Vậy ngươi là cái gì?"

Trên mặt nam quỷ lộ ra thần sắc thống khổ, hắn nói nhỏ: "Nguyên thần."

Nói xong, thấy vẻ mặt Trình Tiềm vẫn phòng bị và không tin, hắn liền khom lưng, nhặt tảng đá ban nãy Hàn Uyên ném hắn.

Đồng tử Trình Tiềm co lại, nó biết hồn phách bình thường không thể đụng vào vật thật, người này đã có thể nhặt đá, chứng minh hắn quả thật là một nguyên thần.

Nhưng... chỉ có tiền bối đại năng mới có thể có nguyên thần, mà theo nó quan sát, thì e rằng ngay cả sư phụ nó cũng chẳng có.

Trình Tiềm đứng thẳng bất động giây lát, rốt cuộc chán nản buông mộc kiếm. Cho dù không tự lượng sức hơn nữa, nó cũng biết, lời đối phương nói vô luận thật giả, đối mặt với một nguyên thần tu sĩ, nó đều không có đường giãy giụa.

"Ta là Mục Lam sơn Đường Chẩn, nói tới thì... còn từng có duyên gặp lệnh sư một lần," Nam quỷ nói, vẻ mặt lại hơi mơ màng, "Trăm năm trước, ta bị ma đầu quỷ quái kia ám toán, nguyên thần rơi vào Phệ Hồn đăng, may chưa bị luyện hóa hoàn toàn, cơ duyên xảo hợp chạy thoát, lại do trăm năm tù cấm mà mất tâm trí, cơ hồ quên mình họ gì tên chi... May là trong tay tiểu huynh đệ có Thanh tâm phù này, ngươi... có thể đưa nó cho ta không?"

Trình Tiềm nghĩ qua rồi đặt chiếc lá xuống đất, sau đó cẩn thận túm Hàn Uyên lôi lùi vài chục bước. Trên mặt nam quỷ thoáng qua vẻ vui mừng, hắn lập tức đưa tay vẫy chiếc lá bay tới. Ánh huỳnh quang trên lá đột nhiên rực lên, trong nháy mắt hóa thành một cụm bạch quang chui vào thân thể nam quỷ, huyết khí và mùi hôi nồng nặc quỷ khí trên người hắn khoảnh khắc liền tan đi không ít, cả người cũng không còn nhợt nhạt như vậy.

Nam quỷ tự xưng là Đường Chẩn nọ hít sâu một hơi, vái dài Trình Tiềm và Hàn Uyên, nói: "Đại ân không lời nào cảm tạ hết được, xin hãy thay ta hỏi thăm lệnh sư, ma đầu quỷ quái Tưởng Bằng kia với quý phái còn có chút uyên nguyên, xin nhất thiết phải cẩn thận."

Nói xong, hắn bỗng biến mất trên không, phảng phất như chưa bao giờ tồn tại vậy.

"Ý gì đây?" Chờ hắn biến mất rất lâu rồi, Hàn Uyên mới ù ù cạc cạc hỏi, "Tiểu Tiềm, hắn có ý gì vậy?"

Trình Tiềm không trả lời, trước mắt chợt tối sầm, liền ngã quỵ xuống đất.

Hàn Uyên hoảng sợ, luống cuống tay chân đỡ nó: "Tiểu Tiềm, ngươi làm sao vậy?"

Bên tai Trình Tiềm vang ong ong, tay chân mềm nhũn không còn một chút khí lực nào, chỉ có thể mặc cho Hàn Uyên đầu óc ngu si tứ chi phát triển vụng về cõng mình lên.

Mà tên đầu sỏ kia còn vừa chạy vừa lảm nhảm: "Nói gì đi chứ, Tiểu Tiềm? Tiểu sư huynh?"

Trình Tiềm váng đầu đến mức cơ hồ phải nôn ra, ngón tay túm y phục Hàn Uyên như co giật, sau đó dốc hết toàn lực phun ra một câu: "Lát về ta nhất định phải mách sư phụ, Hàn Uyên, ngươi chết chắc rồi!"

Chương 27

Đợi đến ngày hôm sau thức dậy, Trình Tiềm cơ hồ cảm thấy mình sắp chết rồi, nó vừa mở mắt, liền nhìn thấy Hàn Uyên căng thẳng nhoài lên đầu giường, ánh mắt như thể nó sắp ngỏm rồi vậy.

Trình Tiềm không thèm để ý đến gã, bò dậy thay quần áo rồi lảo đảo đi rửa mặt.

Hàn Uyên như một con chó xù gây họa, chỉ biết theo đuôi Trình Tiềm, rốt cuộc nhận được một câu lạnh lùng: "Cút đi!"

Hàn Uyên mặt méo xệch, nịnh nọt: "Tiểu sư huynh..."

Trình Tiềm mặt như sương lạnh: "Không mách nữa được chưa? Mau cút đi! Bằng không ta đi tìm sư phụ luôn bây giờ!"

Hàn Uyên đành phải ỉu xìu rón rén chạy mất.

Trình Tiềm lau khô bọt nước trên mặt, trong lòng cũng có suy tính của riêng mình – theo ý đại sư huynh, thì sư phụ đã từ chỗ ông chủ Ôn kia, biết Tưởng Bằng gì đó cũng đến rồi, vậy nó không cần làm điều thừa thãi, bằng không khiến sư phụ cảnh giác, thì chỉ sợ không dễ theo dõi được.

Trình Tiềm vừa ra khỏi gian nhà tranh nhỏ của mình, liền nhìn thấy đại sư huynh đang ở đó "chỉ điểm giang sơn" mà biểu đạt sự khinh bỉ với thức ăn của khách điếm Nát, công nhiên bảo đạo đồng chuẩn bị tiểu táo cho mình ngay trong tầm mắt Ôn Nhã chân nhân. (tiểu táo là loại bếp nhỏ tiện dụng dành cho người lữ hành)

Tiểu khiếu hóa Hàn Uyên kia kinh hồn một đêm cũng chẳng thấy đầu óc phát triển hơn, quấn lấy đại sư huynh lải nhải bày tỏ nguyện vọng muốn đi dạo.

Đại sư huynh uốn éo nói rằng, gối quá cứng khiến thiếu gia lúc ngủ bị sái cổ, không nên đi lại.

Và y cũng cự tuyệt bước lên xe ngựa thêm một bước – bởi vì tiểu sư muội đã tè đầy ra.

Toàn thân rất là khó chịu nên Trình Tiềm không vui vẻ gì, mà vừa sáng ra đã thấy đám sư huynh đệ om sòm, lập tức tìm được nơi hạ hỏa, liền cười khẩy nói: "Huynh có thể kêu Thủy Khanh giặt đệm cho huynh mà."

Nói đoạn giơ tay chỉ, Thủy Khanh tiểu sư muội không biết lại leo lên xe đại sư huynh từ khi nào, mà còn không hề kiêng dè nhét một góc tấm đệm hôm qua từng tè vào miệng, đôi mắt to vô tri chớp chớp, ngẩng đầu tươi cười rạng rỡ như ánh dương.

Đồng thời, do còn chưa mọc đủ răng, khóe miệng khó mà kiềm chế chảy một dòng nước dãi.

Trình Tiềm như chỉ sợ trong lòng đại sư huynh dễ chịu, lại rề rà bổ thêm một nhát đao: "Huynh xem, sư muội đã dùng nước miếng giặt sạch cho huynh rồi."

Nghiêm Tranh Minh trông như rất muốn đồng quy vu tận với tiểu sư muội không biết giống loài này.

Nhà tranh tuyệt đối không thể ở được, xe ngựa cũng tuyệt đối không lên được, nơi này cách Phù Dao sơn chắc cũng hàng vạn dặm, Nghiêm Tranh Minh ngửa đầu nhìn trời, cảm thấy trời đất bao la, thế nhưng không có nơi nào cho y dung thân.

Nhưng sư phụ nhanh chóng dùng một câu cứu vớt đời y.

Sư phụ nói: "Đi chơi hết đi, sáng nay không phải học, chúng ta nán lại nửa ngày, rồi buổi chiều sẽ lên thuyền đến Thanh Long đảo."

Hàn Uyên hoan hô một tiếng, nhìn sư phụ trông chờ: "Sư phụ, con nghe nói hôm nay lại có họp chợ."

"Không phải hôm qua mới cho con một túi tiền lẻ à?" Mộc Xuân chân nhân rất cáu, cuối cùng thua dưới biểu cảm mong chờ của Hàn Uyên, đành phải móc một cái hà bao trong tay áo, như nô lệ của đồng tiền mà ân cần dạy bảo, "Nhớ tiết kiệm, đừng tiêu linh tinh."

Hàn Uyên như một con chim bay khỏi lồng, cầm tiền liền hớn hở réo bè gọi bạn. Đại sư huynh là người đầu tiên phớt lờ gã ta, sai một toán đạo đồng tìm chỗ cho mình, trải mấy lớp chăn chiên tốt nhất để ngủ bù. Lý Quân vốn muốn đi, nhưng quay đầu lại nhìn Trình Tiềm rồi liền thống khổ đổi ý: "Ta đi luyện kiếm."

Hàn Uyên dè dặt chuyển hướng sang Trình Tiềm, thẽ thọt nói: "Tiểu sư huynh, ta dẫn ngươi đi mua trái cây ăn được không?"

"Dẫn sư muội đi đi," Trình Tiềm hờ hững đáp, "Hai ngươi chơi chung được đó."

Hàn Uyên: "..."

Cuối cùng, Hàn Uyên một tay bế Thủy Khanh sư muội, ở tại chỗ vò đầu bứt tai giây lát, cảm thấy hình như mình bị trào phúng, nhưng rồi gã nhanh chóng thoải mái, Trình Tiềm trong bông có kim, gặp ai cũng đâm, có lúc ngay cả sư phụ cũng khó mà may mắn thoát khỏi, Hàn Uyên sớm đã thành thói quen, nên chẳng mảy may để ý, lập tức hớn hở bế Thủy Khanh chạy đi chơi.

Ôn Nhã đanh khuôn mặt như đòi nợ, nhìn mấy đồ đệ của Mộc Xuân chân nhân trao đổi đơn giản rồi lập tức giải tán, ở sau lưng lần lượt đưa ra đánh giá, lão nhìn Nghiêm Tranh Minh nói: "Thiếu rèn luyện, không nên thân."

Lại nhìn Lý Quân nói: "Tâm chí không kiên, không nên thân."

Mặt hướng sang Trình Tiềm, lời ít mà ý nhiều, ngay cả nguyên do cũng không nói, chỉ quả quyết: "Không nên thân."

Cuối cùng là Hàn Uyên, Hàn Uyên là kẻ duy nhất không nhận được ba chữ "không nên thân" làm đánh giá, bởi vì Ôn Nhã chân nhân hết sức kinh ngạc hỏi Mộc Xuân chân nhân: "Ngươi nhặt tên nhãi đó cho đủ số à?"

Về phần Thủy Khanh thì bị lơ đi, do nó còn là "phường không răng", tối đa chỉ tính là nửa người thôi. (*Chữ xỉ trong vô xỉ chi đồ – phường không răng đồng âm với sỉ trong vô sỉ chi đồ – phường vô sỉ, đều là "chí")

Bình luận xong, Ôn Nhã cao quý lãnh diễm hừ một tiếng, cũng chẳng thèm nhìn khuôn mặt đen sì của Mộc Xuân chân nhân, phẩy tay áo bỏ đi luôn.

Chập tối hôm ấy, Phù Dao phái ngồi trên hải thuyền hướng đến Thanh Long đảo.

Những người cầu tiên vấn đạo, đại để cũng đều là phàm thai, cũng chia ra ba bảy loại, cũng có tâm muốn leo cao.

Trên bến cảng Đông Hải, mười mấy con thuyền lớn nhỏ sắp thành hình chữ nhất, trong đó có thuyền lớn đầy chạm trổ và sa trướng, cũng có thuyền nhỏ bủn xỉn đến mức lắc nhẹ một chút là nước tràn vào ngay.

Ông sư phụ chẳng được tích sự gì vừa tới đã muốn giá rẻ, nhanh chóng để ý mấy con thuyền nhỏ, chỉ thu năm xu mỗi người, không trả nhiều hơn.

Trên tiểu thuyền nọ còn bày một số chậu vỡ bát mẻ, nghe nói là vạn nhất đáy thuyền bị thủng thì dùng để múc nước.

Lần này, Nghiêm Tranh Minh rốt cuộc không để sư phụ thực hiện được, ngay khi sư phụ chạy bước nhỏ đến bến chuẩn bị thuê thuyền, y đã phái đạo đồng lao như bay đi thuê con thuyền lớn nhất, đắt nhất, xa hoa nhất, hơn nữa gương mẫu đi đầu, ngẩng đầu ưỡn ngực mà bước lên.

Mấy việc như lên đường, bình thường Trình Tiềm đều không gấp gáp mà đi sau cùng với sư phụ, bởi vì nó thật sự không muốn nhập bọn với bất cứ một sư huynh sư đệ nào.

Mà lần này, Trình Tiềm đi theo bên cạnh sư phụ lần đầu tiên thấy ông nhíu mày nhìn đại sư huynh.

Trình Tiềm ngoan ngoãn để sư phụ dắt đi, liếc thấy sư phụ nhíu mày, liền hỏi: "Sao vậy sư phụ? Đại sư huynh phá của quá ạ?"

"Không xu dính túi quả thật nửa bước khó đi," Mộc Xuân chân nhân nói, "Nhưng đó thủy chung là vật ngoài thân, không cần quá để bụng, chỉ là nó không nên huênh hoang như vậy."

Trình Tiềm thoạt đầu sửng sốt, rồi lập tức nhạy cảm phản ứng kịp, ánh mắt đảo qua xung quanh – đều là muốn đến Thanh Long đảo, ngoại trừ thuyền công ngư nhân, thì còn có không ít môn phái khác.

Mà trong những người này, có thanh niên giấu không được tâm sự, lúc này đã đánh giá nhóm người huênh hoang là bọn họ.

Nghiêm Tranh Minh khệnh khạng chỉ huy đạo đồng vận chuyển một đống đồ hưởng thụ xa hoa lãng phí của y, bộ dạng không coi ai ra gì không giống người trong tu hành, ngược lại như con nhà giàu quần là áo lượt, ăn chơi trác táng không rành thế sự.

Đối với điều này, có người khinh miệt ra mặt, có người hơi ngứa mắt, còn có mấy kẻ loanh quanh cạnh tiểu thuyền giá rẻ, quần áo rách rưới, từ đằng xa nhìn chằm chằm Nghiêm Tranh Minh, không biết là biểu cảm gì.

Tay Trình Tiềm cầm mộc kiếm không tự chủ được nắm chặt hơn, đột nhiên ngẩng đầu hỏi: "Sư phụ, khi nào thì con có thể cầm một thanh kiếm thật? Đại sư huynh như vậy – con cảm thấy kiếm pháp quèn đó luyện còn thua cả con."

Mộc Xuân chân nhân cúi đầu nhìn nó một cái hết sức trìu mến: "Con cần kiếm làm gì?"

Trình Tiềm lại lia tầm nhìn qua những ánh mắt không thân thiện chung quanh, trong lòng cân nhắc xem phải nói sao. Nó vô cùng nhạy cảm với địch ý, mà đối mặt với địch ý, chỉ có thời điểm mang theo lợi khí nó mới an tâm được.

Tuy Trình Tiềm cũng cảm thấy đại sư huynh bị nhũn não, nhưng sư phụ nói y không nên quá huênh hoang làm Trình Tiềm cảm thấy chối tai. Một người... chẳng lẽ phải sống theo ánh mắt người khác, thuận theo ý người khác mới được sao?

Chẳng lẽ vì sự thèm muốn và ghen tị của những kẻ ngu dốt đó, mà phải làm trái bản tâm thu liễm tính tình sao?

Dựa vào cái gì!

Nhưng những ý kiến này không tiện nói cho sư phụ nghe, Trình Tiềm theo trực giác thấy sư phụ chắc chắn không thích nghe, chỉ tránh nặng tìm nhẹ đáp: "Con thấy người khác đều có mà."

Mộc Xuân chân nhân cười nói: "Kiếm con luyện không giống với người ta, kiếm thật dễ ngộ thương mình, nên chờ con lớn thêm vài tuổi thì hơn."

Trình Tiềm: "..."

Nó luôn cảm thấy sư phụ có hàm ý khác.

Thuyền cũng thuê rồi, huênh hoang cũng huênh hoang rồi, Mộc Xuân đành dẫn Trình Tiềm lên.

Hôm nay thời tiết không tồi, thuyền đi ngàn dặm, gió êm sóng lặng, ngay cả Thanh Long đảo bình thường mờ mờ ảo ảo không lộ hình dáng thật cũng rõ nét hơn. Thủy Khanh khá hưng phấn, đại khái là mùi tanh dưới biển đã kích thích nó, con bé không chịu yên tĩnh chốc lát, bò lên bò xuống trên đôi vai gầy đét của sư phụ, cào tóc ông thành tổ quạ.

Rất đông người đồng hành, đứng trên sàn tàu nhìn sang, thấy thuyền bên chật ních kiếm tu không biết là môn phái nào, đang ở đó múa may bằng đao thật thương thật.

Một chiếc thuyền khác bên cạnh có mấy lão đầu ngự kiếm mà đi, đại khái là đang bảo vệ hậu bối bản môn. Trên đường có khả năng là chê thuyền đi chậm, nên một lão đầu béo núc như củ cải giơ hai tay, ống tay áo rộng lớn đón gió bay lên, gió biển lùa đầy vào đó, sóng gió trên biển nổi lên, tựa hồ có một bàn tay vô hình ở đằng sau đẩy thuyền rẽ sóng lướt đi như bay, mấy con thuyền nhỏ bên cạnh cơ hồ bị lật nhào vì nó.

Thuyền kiếm tu cũng suýt lật, một nam tử trung niên dáng vẻ như trưởng bối rẽ đám đông bước ra, tay cầm một thanh trọng kiếm đứng ở đầu thuyền, dựng thẳng kiếm bên người, chẳng biết vận công pháp gì mà mặt đỏ bừng lên, tốt xấu gì cũng không để con thuyền không lớn không nhỏ đương trường bị lật.

Mà Phù Dao phái tuy không ai tọa trấn, lại thắng ở chỗ thuyền lớn, chỉ hơi lắc nhẹ, nhấp nhô giữa sóng lớn giây lát, bắn chút nước biển mà thôi.

Cứ như vậy, Trình Tiềm phát hiện ánh mắt đám người trên mấy con thuyền nhỏ chung quanh nhìn họ dường như càng bất thường hơn.

Trình Tiềm cầm mộc kiếm, mặt không biểu cảm đứng trên mạn thuyền hờ hững quan sát, chỉ cảm thấy người tu hành không hề thanh tĩnh vô vi như Phù Dao sơn, cũng có kẻ ỷ thế hiếp người, mà kẻ bị ức hiếp chẳng những không hận những kẻ gây sự, ngược lại đi ghen ghét người thoát nạn.

Trình Tiềm đột nhiên cảm thấy chẳng có nghĩa lý gì, cũng không muốn nhìn đám đại năng đằng vân giá vũ nữa, trái tim kiêu căng đề cao bản thân trong lồng ngực lại bắt đầu gây chuyện, cảm thấy đi thuyền song song với những người này thực chẳng ra làm sao.

Bởi vậy nó quay về khoang thuyền, trong sóng biển bấp bênh, sét đánh bất động mà tìm một nơi, lấy phù chú và dao khắc ra bắt đầu công khóa vượt mức, chỉ hận không thể tu thành đại năng ngay ngày mai.

Ngoài ra, nó còn lấy một quyển kiếm phổ trong kinh lâu, tên là Hải Triều kiếm pháp, không hẹn mà hợp với hành trình đến Đông Hải lần này. Trình Tiềm đã luyện xong thức thứ hai trong Phù Dao mộc kiếm, vừa mới bắt đầu học thức thứ ba, tiến độ cơ bản vượt qua Lý Quân – nó luyện nhanh như vậy, vì nó là đứa duy nhất trong các đệ tử do luyện kiếm mà bị mộc kiếm cứa rách cả tay.

So sánh với Phù Dao mộc kiếm, kiếm pháp khác dường như đều bình dị hơn rất nhiều, không có những biến hóa khiến người ta hoa cả mắt đó. Ngay khi nó luyện Hải Triều kiếm pháp được mấy lần, bắt đầu có chút lĩnh ngộ, thì Lý Quân đột nhiên xông vào.

"Tiểu Tiềm!" Gã ta thở hồng hộc đẩy cửa ra, "Đệ trốn ở đây làm gì? Mau lên đây với ta, hình như là đại ma đầu mà đại sư huynh nói đến rồi!"

Chương 28

Trình Tiềm theo Lý Quân chạy một mạch như điên lên trên, vừa ló đầu ra thì suýt nữa ngã nhào vì mùi tanh hôi nồng nặc, rồi nó lập tức nhìn thấy dị trạng trên trời – không trung vừa nãy còn trong xanh vạn dặm lúc này đã vần vũ mây đen, quỷ ảnh lắc lư trải ra đến nơi ngoài tầm mắt, che khuất một chút ánh mặt trời sót lại.

Tất cả thuyền trên biển ngừng lại hết. Đám tiền bối ban nãy huênh hoang lượn lờ ở trên trời như thiêu thân cỡ lớn cũng nhao nhao đáp xuống, từng kẻ vững vàng đứng trên thuyền của mình, vẻ mặt như lâm đại địch. Còn có đông đảo hậu bối không rõ nguyên do, cũng làm trò ngẩng đầu nhìn trời theo, trố mắt nhìn như là tập thể đang chờ hồng vũ trên trời rơi xuống vậy.

Lý Quân đứng ngồi không yên, đi tới đi lui, đồng thời mở miệng hỏi Trình Tiềm, hầu như không thể nghe thấy: "Là người kia sao? Hắn muốn làm gì?"

Trình Tiềm tức khắc nhớ tới Đường Chẩn, trả lời: "Có khả năng là nhân chợ tiên đông người, định bắt mấy hồn phách tu sĩ về luyện."

Lý Quân hoảng sợ quay đầu nhìn nó.

"Dù bắt thì cũng chọn mấy người biết bay trên trời, không tới phiên huynh đâu, yên tâm đi," Trình Tiềm vừa nói vừa nhìn xung quanh, "Sư phụ đi đâu rồi?"

Lúc này, phương xa truyền đến tiếng ưng kêu thảm thiết, sau đó đất trời bắt đầu vang vọng tiếng cười quỷ dị, có nam có nữ, có già có trẻ, ai nấy tự lo cười, thành một đoạn hòa âm sởn tóc gáy. Tiếng cười ấy thoạt đầu trầm thấp rời rạc, sau đó thanh âm dần dần cao hơn, cuối cùng cao tới mức khàn cả giọng, chú giải cho câu "quỷ khóc sói gào".

Lý Quân lảo đảo lui lại mấy bước, hai tay bịt tai: "Đây là cái gì?"

Xung quanh hỗn loạn, Trình Tiềm thấy ngực ngột ngạt, Nghiêm Tranh Minh không biết từ đâu chui ra ôm vai nó, mùi hoa lan quen thuộc hất thẳng vào mặt Trình Tiềm.

Nghiêm Tranh Minh cả giận nói: "Hai ngươi ra đây làm gì? Mau vào khoang thuyền đi!"

Trình Tiềm tìm một vòng cũng không thấy Mộc Xuân chân nhân, trong lòng rốt cuộc hơi hoảng, kéo tay áo Nghiêm Tranh Minh hỏi: "Đại sư huynh, sư phụ đâu?"

"Không biết, ta cũng đang tìm đây," Nghiêm Tranh Minh mặt trầm như nước, "Ngươi đừng ở bên ngoài cho vướng víu, mau đi vào..."

Tiếng cười khiến da đầu ngứa ngáy nhanh chóng át tiếng y, Nghiêm Tranh Minh cau mày ngậm miệng.

Lý Quân thì không cần phải nói, gã giỏi nhất là xu lợi tị hại, đã biết điều chui vào khoang thuyền từ sớm; nhưng Trình Tiềm không dễ điều khiển như vậy, Nghiêm Tranh Minh lúc này không rảnh nói lý lẽ với nó, đành phải dùng sức mạnh đẩy nó vào.

Trong khoang thuyền sớm đã đốt đèn bão thông khí tránh lắc lư, Hàn Uyên đang lo lắng nấp ở đây.

Vừa gặp gã thì lòng Trình Tiềm liền chùng xuống – nó nhìn thấy Thủy Khanh đang ngồi trong lòng Hàn Uyên.

Phù chú truy tung được Lý Quân dùng lụa màu cột vào hông Thủy Khanh, nhưng họ không ngờ, phù chú kia mới buộc lên người Thủy Khanh, thì con bé đã bị sư phụ bỏ lại.

Nghiêm Tranh Minh tiến vào cuối cùng, sắc mặt khó coi cực kỳ, tái nhợt đến phát xanh. Sau khi thở hồng hộc mấy hơi, y dùng một tay bịt miệng, lưng dựa cửa, như là cố gắng ức chế đừng ói mửa.

Một lúc sau đỡ hơn, Nghiêm Tranh Minh mới nói: "Ta từng ngửi mùi này, Phệ Hồn đăng đốt lên chính là mùi hôi này đây."

Lý Quân vẫn dựa cửa sổ thấp giọng nói: "Suỵt, nhìn trên trời kìa."

Trình Tiềm đưa mắt nhìn lên, chỉ thấy trên bầu trời đen nghìn nghịt không biết từ khi nào đã có thêm rất nhiều bóng người mơ mơ hồ hồ.

Những người đó quần áo tả tơi, hoàn toàn không nhìn thấy diện mạo, hàng ngàn hàng vạn kẻ phiêu đãng trên không trung, biến Đông Hải này thành bến đò nơi cầu Nại Hà.

Quỷ ảnh... sao lại nhiều đến thế?

Tưởng Bằng ma tu quỷ đạo này lợi hại nhường nào?

Mây đen vần vũ trên không trung, ám lưu nhấp nhô dưới nước. Thấy tình cảnh này thì tất cả các môn phái tu tiên lớn nhỏ ban nãy vênh váo không ai bằng đều hệt như hoàng dương gặp phải thiên địch, để Trình Tiềm nhìn ra được sự căng thẳng và sợ hãi khi ngoài mạnh trong yếu từ trận địa sẵn sàng đón quân địch của họ.

Trên không sấm "Uỳnh" một tiếng bổ xuống giữa nhân gian, một đám hắc khí đậm màu như Thương Long nhập hải lướt qua không trung, mọi người lúc này mới thấy rõ, thì ra có một kẻ đã ngồi xiêu vẹo trên mây đen từ lâu.

Người nọ mặc áo bào màu xám, vẻ mặt tiều tụy như bị bệnh nan y, mí mắt hạ xuống, hệt như một lệ quỷ, nhìn chúng sinh bên dưới bằng nửa con mắt.

Trình Tiềm liếc thấy gân xanh lồi lên trên mu bàn tay Nghiêm Tranh Minh đang nắm song cửa sổ.

Ma tu kia vừa lộ diện, trong lòng Trình Tiềm liền sinh ra vô số sự khó tin, nó hoài nghi tai đại sư huynh bị hỏng rồi. Sư phụ thật sự từng gọi kẻ này là sư huynh sao?

Vô luận thế nào Trình Tiềm cũng chẳng thể tưởng tượng nổi, người này cũng là sản phẩm của Phù Dao sơn lộn xộn.

Sư phụ nào có thể dạy ra hai đồ đệ như vậy?

Các tiền bối tiên nhân còn tiếc mạng hơn trong tưởng tượng của Trình Tiềm, lại không một ai dám đối mặt với lệ khí xung thiên của ma đầu nọ, không biết bốn phía âm thầm cãi cọ đùn đẩy bao lâu, mới có một người bị đẩy ra đập tan cục diện bế tắc.

Chỉ thấy trên thuyền bên một lão giả râu bạc trắng rẽ đám đông bước ra, lão dùng quải trượng trong tay gõ nhẹ sàn tàu, chần chừ một chút rồi dùng ngữ điệu khách khí nói: "Chúng ta đang muốn đến Thanh Long đảo dự chợ tiên mỗi mười năm, không biết Tưởng đạo hữu chặn ở nơi này là có dụng ý gì?"

Lão khách khí gần như nịnh hót, đáng tiếc đại ma đầu kia trông có vẻ không thèm nể mặt.

"Chợ tiên mười năm một lần đại tập, bao nhiêu hậu bối tài tuấn bộc lộ tài năng, náo nhiệt biết mấy..." Tưởng Bằng như quỷ bệnh lao ở trên mây mở miệng, thanh âm nhỏ nhẹ, từng chữ dính liền, lại khiến toàn thân người ta phát rét, cứ cảm thấy hắn sẽ ngay lập tức nhe răng nanh ra.

Tưởng Bằng nhã nhặn cười nói: "Ta chẳng qua đến chung vui, nhân tiện xem có mầm non nào bồi dưỡng được hay không, với tư chất của chư quân, vị tất cần căng thẳng như vậy."

Đây là lần đầu tiên Trình Tiềm nhìn thấy một kẻ quỷ tu, cảm nhận hoàn toàn bất đồng với mấy chữ ít ỏi trên tường, trong lòng cơ hồ chấn động.

Một kẻ người không ra người quỷ chẳng ra quỷ, dẫu cho thủ đoạn thông thiên, sống thành một con ba ba ngàn năm rùa vạn năm, lại có gì đáng tự hào?

Ai sẽ để ý tới hắn? Ai sẽ đối tốt với hắn? Ai thèm coi hắn ra gì?

Lão nhân râu bạc bị xỉa một phát không nhẹ không nặng, da mặt hơi co giật, chẳng thốt được lời nào.

Song phương cơ hồ giằng co trên mặt biển nhấp nhô – bởi vì đối phương chỉ có một người, lúc này cho dù trầm mặc cũng tương đối xấu hổ.

Trình Tiềm không tự chủ được ấn mộc kiếm bên hông, thầm nghĩ: "Nếu ta có kiếm như họ, bản lĩnh như họ, ta sẽ xông lên bảo lão lăn sang bên nhường đường."

Kỳ thực hiện tại nó đã có chút kích động muốn làm vậy, chẳng qua Trình Tiềm đồng thời cũng hiểu rõ, đừng nói đánh một trận với đại ma đầu, hiện giờ ngay cả đại sư huynh cậy vóc dáng cao to đè tay lên vai nó cũng không giãy ra được.

Rốt cuộc, trong các tiên môn trên thuyền đã có kẻ dám mở miệng, chỉ nghe một người giận dữ đập tan sự im lặng, quát: "Tà ma ngoại đạo, cút!"

Chỉ một câu này đã thu hút ánh mắt tất cả, Trình Tiềm nghiêng người thoát khỏi tay Nghiêm Tranh Minh, to gan lớn mật nhô nửa người ra ngoài, nhoài lên cửa sổ, muốn thấy rõ là ai vừa nói.

Đó là một nữ nhân, trông chừng hai ba mươi tuổi, hết sức trẻ trung, có điều sơn trung vô nhật nguyệt, người tu hành tùy tâm, trông trẻ tuổi cũng chẳng chứng minh được gì.

Nàng ta đứng ở trên tiểu thuyền năm xu một người, đại khái ít nhiều có chút xấu hổ vì rỗng túi, mặc áo bào không cũ không mới, là kiểu đạo bào nam nữ đều mặc được, cổ tay áo còn có miếng vá nho nhỏ, sau lưng đeo tay nải rách nát và một thanh kiếm, ngay cả trên vỏ kiếm cũng loang lổ rỉ sét.

Đạo cô này đã giải thích chính xác cho câu "mặt xám mày tro", màu sắc thì càng miễn bàn tới.

Trình Tiềm rất thính tai, nghe thấy các đệ tử kiếm tu cách đó không xa khe khẽ thì thào.

"Đó là ai vậy? Chán sống rồi hả?"

"Suỵt – đó là Mục Lam sơn Đường Vãn Thu chân nhân."

"Cái gì? Nàng ta chính là... là Đường Vãn Thu? Kẻ luyện 'Phong Tử' kiếm kia..."

"Sao nàng ta cũng ở đây?"

"Ôi... chẳng qua là một kẻ... thật là không biết lượng sức."

Trình Tiềm thính tai, nhạy bén nghe thấy ba chữ "Mục Lam sơn" giữa những tiếng ồn ào.

Nàng ta cũng họ Đường... Có quan hệ gì với nam quỷ Đường Chẩn kia?

Nó chưa kịp nghĩ kỹ hơn, thì cả đàn quỷ ảnh vô bi vô hỉ trên không trung đã cùng chuyển hướng về phía Đường Vãn Thu, mây đen cuồn cuộn dấy lên lệ khí và ác ý vô tận, thuyền phu sợ hãi cuộn tròn lại, chỉ hận không thể nhảy xuống biển.

Tưởng Bằng liếc nhìn Đường Vãn Thu, chẳng mảy may để mắt tới nàng ta. Hắn đột nhiên huýt sáo, một tiếng nhọn hoắt như dằm đâm thẳng vào tai mọi người. Trình Tiềm chỉ cảm thấy bên tai có tiếng nổ ran, nhất thời nó cơ hồ hoài nghi là mình điếc rồi.

Ngay sau đó, tất cả quỷ ảnh ngưng tụ thành một hắc long, lao về đạo cô áo gai trên con thuyền nát. Thuyền phu rú lên thảm thiết, rốt cuộc không thể nhịn được nữa, hốt hoảng lao xuống nước, chưa kịp bơi đi thì một quỷ ảnh đã bắt lấy mắt cá chân hắn, cắn phập lên đó.

Thuyền phu suýt nữa bị lệ quỷ cắn thọt chân, một đạo kiếm quang sáng như tuyết bất ngờ tập kích tới, cắt lìa đầu quỷ ảnh nọ.

Kiếm của Đường Vãn Thu thoạt nhìn xám xịt, bên trong lại cực thanh cực sáng, cơ hồ lóa mắt, chỉ thấy nữ nhân mặt xám mày tro này cầm kiếm đứng vững trên đầu con thuyền nát, lẻ loi bị ngàn vạn quỷ ảnh bao vây.

Kiếm quang dù sáng trong hơn cũng chỉ có thể lúc ẩn lúc hiện trong hắc vụ dày đặc, quỷ khóc quỷ cười chói tai hỗn tạp với tiếng sóng biển, Đường Vãn Thu cơ hồ khoảnh khắc đã bị nhấn chìm trong hắc vụ, chỉ thỉnh thoảng lộ ra một chút hành tung chật vật.

Nàng ta một mình ở nơi đầu sóng ngọn gió, dù cho chật vật, cũng là chật vật gần như lẫm liệt.

Nàng dường như không để ý những người khác vì cầu tự bảo vệ mình mà đứng ngoài cuộc, trên khuôn mặt góc cạnh gồ lên cực kỳ kiên định, tựa hồ đã thành một sự châm chọc khiêu khích sống sờ sờ.

Trình Tiềm nhìn không chớp mắt, nhưng nó nhanh chóng phát hiện điều bất thường, Đường Vãn Thu kiếm quang bay múa, trông như uy phong lẫm liệt, nhưng thực tế đã cùng đồ mạt lộ.

Bản tôn ma tu kia lại thủy chung thảnh thơi bắt chéo chân ngồi trên mây như xem náo nhiệt, quỷ ảnh lớp này chưa bình lớp kia lại lên, cuồn cuộn không ngừng mà tập kết hội tụ trên không trung, lại cuồn cuộn không ngừng mà lao đến Đường Vãn Thu.

Trình Tiềm nhíu mày, mơ hồ sinh ra một cảm giác, có khả năng Đường chân nhân thật sự đấu không lại kẻ ma tu kia.

Không có đạo lý tà bất thắng chính gì đó, đại ma đầu kia thủ đoạn lợi hại, dù xương cốt nàng ta cứng hơn, cũng chẳng qua là con người bằng máu thịt mà thôi.

Đột nhiên rắc một tiếng, Đường Vãn Thu kìm nén tiếng kinh hô trong họng, chỉ thấy con thuyền nàng đang đứng không chịu nổi sức nặng, vậy mà lại nứt làm đôi, Đường chân nhân giẫm lên kiếm của mình một cách khó khăn, ngự kiếm bay lên, lại nhanh chóng bị đàn quỷ ép xuống, nhất thời cực kỳ nguy hiểm.

Có người kinh hô, nhưng không ai giúp đỡ.

Đúng lúc này, một mũi vũ tiễn chợt bay vút qua bầu không, ngưng tụ thành một đường tàn ảnh giữa trời, không hề lưu tình xuyên thủng hắc vụ quấn trên người Đường chân nhân, đuôi mũi tên phá không phát ra một tiếng rít trầm trầm, đàn quỷ chưa kịp kinh hoảng thì đã lui hết đi, nhưng vũ tiễn thế đi không giảm, bay thẳng đến kẻ ma tu trên mây kia, sắc bén như tia sáng đầu tiên buổi bình minh đâm xuyên bóng tối vậy.

Trình Tiềm quay đầu lại, kinh hãi nhìn thấy sư phụ.

Mộc Xuân chân nhân không biết rời khỏi thuyền lớn từ khi nào, đang đứng trên một con thuyền nhỏ vứt đi, thuyền phu và hành khách ban đầu đã trốn biệt tăm từ lâu, quần áo dán sát lên người ông.

Tấm lưng và bộ xương hơi còng gầy gò không cách nào che giấu, tựa như một con gia cầm già rụng lông đang co rúm lại.

So với ông thì ngay cả Đường Vãn Thu nghèo túng kia hình như cũng có thể diện hơn hẳn.

Trình Tiềm không chút nghĩ ngợi đẩy Lý Quân chạy ra khỏi khoang thuyền, nhoài lên mạn thuyền. Nó nhìn thấy sư phụ cầm một bộ cung tên bình thường, đại khái là của hành khách ban đầu treo trên thuyền, móng tay ông còn dính vụn gỗ, dường như là lâm thời khắc phù chú gì đó trên cung tên.

Mà mũi tên long trời lở đất ấy phảng phất đã hao hết sức lực toàn thân ông, Mộc Xuân chân nhân lộ ra vài phần suy sụp, ông chống trường cung, miễn cưỡng đứng thẳng trên con thuyền nhỏ chao đảo chực lật, hệt một chiếc lá khô héo run rẩy trong gió thu vậy.

Kẻ ma tu bị mũi tên bức cho hết sức bị động, hắn lao xuống khỏi mây đen, lơ lửng giữa trời, lạnh lùng nhìn chằm chằm Mộc Xuân chân nhân trên thuyền.

Mộc Xuân chân nhân mở miệng, tựa hồ muốn nói gì, lại vẫn nuốt xuống, một lúc lâu, ông mới nở nụ cười nhẹ nhàng, thấp giọng nói: "Tưởng Bằng."

"Hàn Mộc Xuân." Trên mặt kẻ ma tu lộ ra nụ cười khó nói rõ, "Ngươi giỏi, giỏi lắm, Hàn Mộc Xuân, còn lại bán nhân bất quỷ, mà vẫn dám ra mặt thay kẻ khác."

Mộc Xuân chân nhân chậm rãi giữ vững tấm lưng như đã còng hàng vạn năm, không né không tránh nhìn thẳng vào mắt đại ma đầu, giây lát sau chòm râu dê vểnh lên, tựa hồ lộ ra nụ cười hơi dung tục, lại có chút chế nhạo, nói: "Bất tài."

Tưởng Bằng biến sắc, vung tay áo lên, chỉ một thoáng, quỷ ảnh kín trời đã mất gần hết, chỉ còn mình hắn lẻ loi, hắn âm thảm nói: "Một con kiến không biết lượng sức, một phế vật tựa nhân phi nhân, vừa vặn thu vào Phệ Hồn đăng, đưa ta đi vấn đỉnh Bắc Minh..."

Theo lời hắn nói, ba đào cuộn dâng, chỉ thấy sâu dưới nước biển tối màu đột nhiên cuồn cuộn như sôi trào, giây lát, lại có cự long ngưng tụ từ nước bay vút lên, cái đuôi dài bạo ngược quét qua, tức khắc người ngã ngựa đổ.

Mộc Xuân chân nhân quay đầu lại liếc Trình Tiềm cách đó không xa đang nhìn mình trông chờ, tựa tiếu phi tiếu rút thanh mộc kiếm buồn cười bên hông, nhưng đang định lấy trứng chọi đá thì cánh tay đột nhiên bị sức mạnh vô hình trói chặt.

Mộc Xuân chân nhân rốt cuộc biến sắc, mà đúng lúc này, một giọng nói vang lên ngay bên tai: "Ngươi ở yên đây, để ta đối phó hắn."

Mộc Xuân chân nhân còn chưa kịp phản ứng thì một đồng tiền cũ rích đã tự động lăn ra từ trong ống tay áo.

Đồng tiền nọ rơi xuống đất, một làn khói trắng nổi lên, giây lát tan vào thủy khí dồi dào do thủy long làm bắn lên, im ắng bay lên cao.

Giữa cảnh hỗn loạn, Mộc Xuân chân nhân vừa nãy còn làm trò cười ngây ra như phỗng nhìn thủy long cự đại, sắc mặt thay đổi mấy lần, cuối cùng dừng ở ngưng trọng dị thường.

Thủy long nọ vốn há miệng muốn cắn một chiếc thuyền lớn, đột nhiên cảm giác được điều gì đó, khựng lại trên không, giây lát sau, nó lại vô cớ hóa thành một cụm thủy khí, rơi phịch xuống nước, khiến sóng biển nhấp nhô liên tục.

Không ai ngờ đến biến cố này, ngay cả Tưởng Bằng cũng lui lại vài bước, gằn giọng: "Ai?"

Thủy khí tan hết, một bóng đen thong dong tụ lại từ bốn phương tám hướng, cuối cùng thành một hình người ở chỗ ban nãy thủy long ẩn hiện, vẫn không thấy rõ khuôn mặt.

Người nọ cười trầm trầm, dù bận vẫn thong dong mở miệng: "Kẻ nào dám khẩu xuất cuồng ngôn trước mặt bổn tọa, muốn vấn đỉnh Bắc Minh?"

Chương 29

Câu này vừa nói ra, trên biển lập tức lặng ngắt như tờ.

Đối với bốn sư huynh đệ Phù Dao phái thì bóng đen đột nhiên chui ra này khá là quen. Mặc dù trừ Nghiêm Tranh Minh nghe lén được dăm ba câu, những người khác đều không hiểu cái người lần trước bám lên mộc bài sao lại chạy tới nơi này, nhưng trong lòng cả bọn đều biết rõ, y nhất định có quan hệ chặt chẽ với môn phái.

Chẳng qua lần trước ở Yêu cốc, vị thiên hạ đệ nhất ma đầu này rất hiền hòa, tuy luôn thuận miệng lừa bịp trẻ con, nhưng bị vạch trần ngay trước mặt cũng chẳng nổi giận, đủ thấy tính tình không tồi.

Nhưng lần này dường như y đã hoàn toàn biến thành người khác rồi.

Nghiêm Tranh Minh ở trên thuyền lớn cũng có thể cảm giác được lệ khí bạo ngược cuồn cuộn trên người y. Mặt biển xao động không yên.

Tưởng Bằng nọ thoạt đầu thình lình biến sắc, rồi lập tức thả người nhảy xuống mây, đứng vững trên con thuyền của đám kiếm tu.

Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, chỉ thấy đám kiếm tu ban nãy còn kiếm quang lẫm lẫm đấu với nhau, đã biểu hiện ra trọn vẹn thế nào là "kẻ thức thời mới là trang tuấn kiệt", tự giác nhảy xuống biển như thả sủi cảo, khiến xung quanh bọt nước bắn tóe, thực là tráng lệ.

Trên biển như sắp có dông bão, ba đào cuộn trào, Nghiêm Tranh Minh lảo đảo, suýt nữa đứng không vững.

May mà thuyền này đắt có lý do của nó, chung quanh thân tàu khắc đầy phù chú của đại gia, còn có thể hữu hiệu ngăn cản một trận. Nhưng chờ đến khi gian nan đứng vững, lòng Nghiêm Tranh Minh liền chùng xuống, sư phụ và con thuyền nhỏ của ông đã mất tăm!

"Kêu thuyền công lui thuyền," Nghiêm Tranh Minh nhanh chóng phân phó đạo đồng theo tới, "Trong hành lý của ta có 'Thiên lý nhãn', lấy tới đây cho ta... Trình Tiềm, con mẹ nó ngươi lại muốn làm gì thế, mau cút xuống cho ta!"

Hóa ra Nghiêm Tranh Minh vừa không chú ý, thì tam sư đệ kia đã trèo tót lên cột buồm, nhìn ngó xung quanh chớ hề sợ chết.

Nghiêm Tranh Minh xắn tay áo, cậy chân dài sải bước tới, ôm lấy thắt lưng Trình Tiềm, tự mình lôi cổ nó xuống.

Trình Tiềm đang toàn tâm toàn ý tìm kiếm Mộc Xuân chân nhân, vẫn chưa tìm ra mặt mũi ông đâu, chợt bị túm hai chân ném xuống như bắt gà, lập tức ra sức giãy giụa: "Huynh làm gì thế hả?"

Nghiêm Tranh Minh một tay ôm nó, đồng thời quát vào tai: "Ta còn chưa hỏi ngươi làm gì đấy!"

Trình Tiềm: "Đệ muốn tìm sư phụ!"

Nghiêm Tranh Minh: "Ta thấy ngươi muốn tìm chết thì có!"

Nghiêm Tranh Minh bị Trình Tiềm chọc tức đến thượng hỏa, y liếc thấy Tuyết Thanh hấp tấp tìm tới, liền vội vàng gọi: "Này... Tên kia, gọi là gì? Mau tới đây, coi chừng tiểu tử này cho ta, đừng để nó..."

Câu "đừng để nó" còn chưa kịp nói hết thì thân thuyền đã một lần nữa chấn động mạnh, Bắc Minh quân không biết tên kia và Tưởng Bằng chưa chào hỏi đã lao vào đánh nhau.

Thủy long lại nổi trên mặt nước mà ngâm thật dài, dù là đại thuyền hiếm có của Phù Dao phái, cũng không khỏi nghiêng đi. Nghiêm Tranh Minh không kịp giao Trình Tiềm cho Tuyết Thanh, trước khi ngã sấp xuống y ôm chặt Trình Tiềm trong lòng, lưng đập mạnh lên khoang thuyền, phù chú trên cả thân thuyền phát ra tiếng "vù vù" gần như điên cuồng.

Một kẻ là ma tu đại năng có thể thu cả nguyên thần như Đường Chẩn vào Phệ Hồn đăng, một kẻ là Bắc Minh quân của Vạn ma chi tông, hai người này động thủ khiến sông cuộn biển gầm, làm chúng sinh trên biển như sâu kiến tùy phong trục lãng.

Mà Nghiêm Tranh Minh sau một hồi sứt đầu mẻ trán, rốt cuộc không nhịn được gào lên cảm tưởng của mình.

Nghiêm Tranh Minh: "Ta đã bảo là không nên đi mà!"

Trình Tiềm gian nan ngẩng đầu, lên án: "Huynh đè trúng sườn của đệ rồi."

Nghiêm Tranh Minh dùng cả tay lẫn chân lồm cồm bò dậy, nhét Trình Tiềm vào khoang thuyền: "Đó là vì ngươi quá lùn, tay ta chỉ chạm tới xương sườn của ngươi!"

Trên thuyền đã phát động tất cả phù chú phòng hộ, trong sự bấp bênh, nó phảng phất thành một ngọn đèn bão nguy ngập nhưng lại kiên cường vô cùng. Qua lần này, chỉ sợ sư phụ không cách nào sửa lại lý luận "của rẻ là của ôi, của ngon là không rẻ" của Nghiêm thiếu gia nữa.

Đến lúc này, Nghiêm Tranh Minh mới thở được một hơi, mới có thời gian nhìn lướt qua cuộc chiến.

Bằng nhãn lực của y, đương nhiên là chẳng nhìn thấy cái gì, nhưng y không tự chủ được nhớ tới dăm ba câu nghe từ chỗ ông chủ Ôn. Nghe ý ông ta... thì Bắc Minh quân này nên là vị tiền bối nào đó của môn phái mình. Vị tiền bối này tuy thân đọa ma đạo, lòng lại hướng về môn phái, lần trước thậm chí trấn một hồn của mình ở trong Yêu cốc.

Nhớ tới chuyện đó, Nghiêm Tranh Minh bỗng hơi lo lắng. Ba hồn thiếu một, vậy bóng đen ở trước mặt họ lúc này e rằng chỉ là một nguyên thần không hoàn chỉnh, mà quỷ đạo vừa vặn là khắc tinh của nguyên thần, kẻ ma tu quỷ đạo kia thoạt nhìn lại không dễ chọc, cho dù là Bắc Minh quân đích thân tới, liệu có bị bất lợi không?

Nhưng ngay sau đó, y lại cảm thấy mình nhọc lòng không đâu. Hai ma đầu đánh nhau, ai bị bất lợi cũng mặc xác! Nghiêm Tranh Minh chỉnh lại biểu cảm, chuẩn bị quay đầu lại răn Trình Tiềm một trận, song vừa quay đầu thì Nghiêm Tranh Minh liền kinh hoàng phát hiện, mình chỉ thất thần trong nháy mắt, mà Trình Tiềm đã mất tăm!

Đồng thời biến mất còn có cả Thủy Khanh nữa.

Nghiêm Tranh Minh lập tức không thở nổi, trong lòng rất kinh hồn táng đảm. Y cuống quýt tìm kiếm khắp nơi, chỉ sợ hai tên nhãi này bị quỷ ảnh của kẻ ma tu bắt đi, hoặc là trong hỗn loạn bị rơi xuống nước.

"Thiếu gia, tam sư thúc bọn họ ở bên kia kìa!"

Nghiêm Tranh Minh lảo đảo chạy tới, nhìn theo ngón tay đạo đồng, chỉ thấy Trình Tiềm và Thủy Khanh ấy vậy mà thần không biết quỷ không hay chạy lên con thuyền nát của sư phụ rồi.

Đôi cánh sau lưng sư muội Thủy Khanh vẫn chưa kịp thu lại, chẳng cần nghĩ cũng biết cả hai đi bằng cách nào. Nghiêm Tranh Minh không nghĩ ra là Trình Tiềm rốt cuộc trao đổi kiểu gì với con bé.

Lúc này, hai đại ma đầu đang giằng co trên không, trong cảnh túc sát như vậy, Nghiêm Tranh Minh thật sự không tiện bám mạn thuyền gào ầm lên, chỉ có thể hung tợn trợn mắt nhìn Trình Tiềm ở đằng xa, thấy tên oắt kia ở trên tiểu thuyền thủng lỗ chỗ hờ hững phất phất tay với mình, dạ dày không nhịn được đau quặn.

Y phát hiện sư đệ "văn tĩnh" này luôn có sự kiêu ngạo coi nhẹ sinh tử, mặc kệ trời sập hay đất nứt, trong mắt nó chỉ có vài người như vậy, dẫu hai đại ma đầu chọc thủng trời, nó cũng có thể chẳng coi là gì mà chỉ lo tìm sư phụ.

Mộc Xuân chân nhân bị hai đồ đệ đột nhiên bay qua dọa cho lộn ngược cả ngũ tạng lục phủ, vội vàng tịnh chỉ bắn ra một đạo chân khí, làm Thủy Khanh và Trình Tiềm rơi xuống, đưa tay đón lấy.

Còn chưa kịp phát hỏa thì Trình Tiềm đã kéo tay áo ông, mở miệng nói ngay: "Sư phụ không sao chứ?"

Thủy Khanh phụ họa: "A a!"

Mộc Xuân chân nhân mí mắt giật giật, một mặt rất ngứa tay, hận không thể đét mông mỗi đứa một trận, một mặt vừa xót xa vừa mềm lòng vì câu hỏi của Trình Tiềm, thế là chẳng nỡ đánh nữa.

Lúc này, không trung truyền đến một tiếng rít, chỉ thấy thân thể Tưởng Bằng kia gần như trong suốt, ngực phảng phất một ngọn lửa lạnh lẽo âm u, hắc khí như mực nhấp nhô cuồn cuộn trên mặt hắn, ngay cả vẻ khinh khỉnh cũng không thấy nữa.

Mộc Xuân chân nhân ngớ ra, lẩm bẩm: "Lấy thân làm đèn... hắn hoàn toàn điên rồi sao?"

Tiếp đó, Mộc Xuân chân nhân biến sắc, cắm mạnh mộc kiếm trong tay lên sàn thuyền. Mộc kiếm nọ ở trong tay ông phảng phất thành một thanh lợi khí chém sắt như chém bùn, đâm sâu vào ván gỗ mà không hề tốn sức. Đồng thời, nước biển ở hai bên vọt lên, hình thành một vòng màng nước, vây lấy ba thầy trò.

Ngay sau đó, một tiếng rú thảm thiết không cách nào hình dung đột nhiên vang lên, đến cả màng nước Mộc Xuân chân nhân tạo ra cũng khó mà ngăn trở, oán khí thê lương như vạn quỷ than khóc xông thẳng lên trời cao, không trung chợt ngưng kết mây đen, lờ mờ như có sấm sét ẩn hiện, màn mây đen che lấp cả bầu trời, mà Bắc Minh quân kia phảng phất như một cánh chim nơi vạn trượng lăng tiêu, mờ mịt không đáng nhắc tới như vô tung vậy.

Quỷ ảnh kín trời càng thêm hung hăng ngang ngược, Bắc Minh quân có vẻ càng cô độc, dưới chân biển xanh dậy sóng, y giống như đã thành một cây thích kiệt ngạo bất tuân nhất trong thiên địa.

Trình Tiềm nhìn tấm lưng ấy, nháy mắt nhớ đến một câu như phúc chí tâm linh – Dù ngàn vạn người ta vẫn dũng cảm xông lên.

Đại ma có thể luyện hóa nguyên thần và đạo cô xấu xí khốn cùng chán nản, thủy long vạn trượng và mộc kiếm tam xích vô phong, cửu tiêu kinh lôi và Bắc Minh quân tàn hồn nhất ảnh...

Kiếm quang sáng như tuyết của Đường Vãn Thu, vụn gỗ lưu lại nơi đầu ngón tay sư phụ, cùng bóng lưng cô tuyệt của Bắc Minh quân có duyên gặp mặt một lần... Nhất thời tất cả đều lướt qua trước mắt Trình Tiềm, có cái gì đó chảy vào trong kinh mạch ẩn ẩn đau đớn mà chưa khôi phục, toàn thân lập tức đau nhức.

Mộc Xuân chân nhân kinh hãi, đón lấy Trình Tiềm đột nhiên ngã quỵ, không liệu được nó lại sẽ lần đầu tiên nhập định trong tình huống thế này, cũng không biết tiểu đệ tử này là to gan lớn mật, hay tương lai nhất định theo một lối rẽ nguy hiểm.

Nhưng tình hình trước mắt không an toàn lắm. Chợ tiên hàng năm đều ở hải đảo Đông Hải, vùng biển tiên sơn san sát này vốn là nơi ma tính, linh khí quá dư dật sẽ bị Trình Tiềm hít vào toàn bộ, giống như nước biển đổ vào sông nhỏ vậy, kinh mạch nhỏ bé yếu ớt kia nhất định phải tan tành.

Thủy Khanh sợ đến mất cả tiếng, ngơ ngác nhìn tam sư huynh đột nhiên đau đớn cuộn mình lại.

Trên không trung, Tưởng Bằng đã mất dạng, hắn biến thành một cái Phệ Hồn đăng khổng lồ, quỷ ảnh đông đúc như dương liễu lả lướt, trong khoảnh khắc bị ánh lửa không tốt kia cuốn vào, ngay cả hắc vụ trên người Bắc Minh quân cơ hồ cũng tan hết, nhưng còn chưa kịp thấy rõ chân dung, thì y đột nhiên bay ngược lên, lao thẳng đến Phệ Hồn đăng.

Y lao lên như đom đóm rượt lửa, cùng lúc ấy Thủy Khanh đột nhiên bị thứ gì đó cuốn lấy, không có gió mà tự bay lên.

Mộc Xuân chân nhân vừa nhìn Trình Tiềm, vừa luống cuống túm y phục của Thủy Khanh.

Lúc này ông mới nhìn thấy, trên cơ thể tròn quay kia không biết từ khi nào có thêm một cái đai lưng, ngay cả thắt lưng nó còn chẳng có thì cần gì đai lưng? Mộc Xuân chân nhân đưa tay bắt lấy dải lụa màu lòe loẹt kia mà lôi nó xuống.

Mộc Xuân hất tay, trong dải lụa màu kia tung ra một mảnh phù chú bằng gỗ, chính là "Truy tung phù" mà Trình Tiềm chỉ Nghiêm Tranh Minh khắc.

Bản thân Trình Tiềm là một kẻ mới học, hoàn toàn mù tịt về môn đạo và cấm kỵ lớn nhỏ trong phù chú, Nghiêm Tranh Minh lại là một kẻ học hành lõm bõm không hơn không kém, hai tên này chung sức hợp tác, thỉnh thoảng còn om sòm tranh cãi, thì làm sao có thể khắc ra Truy tung phù chính xác?

Mộc Xuân chân nhân nhìn lướt qua, lại không thể lập tức nhận ra đây rốt cuộc là cái gì.

Dở ngô dở khoai thì không hề gì, cùng lắm là lãng phí một mảnh gỗ thôi, nhưng chết người là, phù chú không rõ công hiệu này giờ đây lại phảng phất như đã bị kích thích!

Ngay nháy mắt Bắc Minh quân và Phệ Hồn đăng hiệp lộ tương phùng, cực sáng ngời và cực tăm tối va vào nhau giữa không trung, khoảnh khắc đó mảnh phù chú không biết tên chợt bộc phát ra cường quang, tinh hỏa bay lên, nhanh chóng lan tràn với thế không cản nổi, nó lao vút lên không trung, đụng vào luồng kinh lôi đầu tiên giáng xuống, nhất thời tất cả đều như mù mắt, nhân gian trắng xóa một màu.

Không biết bao lâu sau bạch quang mới tan đi, Bắc Minh quân và Tưởng Bằng đều không thấy bóng dáng, Mộc Xuân chân nhân và hai tiểu đệ tử cũng mất tăm, chỉ để lại đó một đống lụa màu chất bằng vải rách.

Trình Tiềm không biết phải chịu đau nhức như thiên đao vạn quả bao nhiêu lâu, ngay khi nó cảm thấy mình sắp chết rồi, thì bất ngờ toàn thân nhẹ tênh, mơ hồ nghe thấy tiếng khóc. Đó là... tiểu sư muội sao?

Tiếp theo, nó nghe thấy một người thấp giọng dỗ dành: "Suỵt – đừng ồn ào."

Tiếng khóc của Thủy Khanh nhỏ dần, hết thảy xung quanh từ từ rời xa Trình Tiềm, nó mới đầu không cảm giác được tứ chi mình, kế đó không cảm thấy được mình, giống như chìm vào một nơi không biết tên, và thực sự hòa làm một thể với nơi đây.

Không biết bao lâu sau, Trình Tiềm mới tỉnh táo lại, nhất thời cảm thấy thể xác và tinh thần khoan khoái chưa từng có, cả những mệt mỏi và ám thương gần đây cũng tan thành mây khói hết.

Nó chậm rãi thở ra một hơi, nhưng khi mở mắt lần nữa, lại phát hiện mình đã đến một nơi xa lạ.

Đó dường như là một sơn cốc, trong cốc có một gốc cây to đến khó tin, rễ cây nổi trên mặt đất cũng cao bằng cái nhà, dưới tàng cây là một thi cốt lâu năm.

Bên cạnh thi cốt là tiểu sư muội Thủy Khanh và một nam nhân xa lạ.

Trình Tiềm lấy làm kinh hãi, một tay chống đất nhổm dậy: "Ông... Tiền bối, ông là ai?"

Nó biết người này, chính là người trong nửa bức họa mà nó từng nhìn thấy ở tầng thứ hai của kinh lâu, dưới chân ông ta còn có một con chồn cơ thể dài nhỏ, đang lặng lẽ nằm trên mặt đất, chẳng biết là còn sống hay đã chết.

Thủy Khanh cũng tò mò nhìn "người lạ" này, một nửa là người của nó không biết kẻ trước mặt, nhưng nửa thuộc về yêu lại cảm thấy hết sức thân quen.

"Người lạ" nọ quay sang Trình Tiềm, mỉm cười nói: "Nhắm mắt rồi mở mắt ra, mà ngay cả sư phụ cũng không nhận ra nữa?"

Trình Tiềm vốn tê cứng cả chân, nghe giọng nói quen thuộc của người xa lạ này thì lập tức lại ngồi phịch xuống: "Sư phụ?"

Ông sư phụ lưng dài chân ngắn kia sao giờ trông lại đàng hoàng thế!

Hai chữ "sư phụ" dạy vô số lần nên Thủy Khanh cũng biết, con bé giật mình "A" một tiếng, nghiêng đầu thấy mặt mày hình như hơi giống, ngốc nghếch làm ra vẻ suy nghĩ, nước miếng chảy dài sáng lóng lánh.

Nam nhân trường y nghiễm tụ kia thấy thế thở dài, như bà già cẩn thận lau nước miếng cho con bé, lải nhải phàn nàn: "Cũng chỉ có sư phụ con không chê con thôi, nha đầu bẩn à, nếu đổi thành đại sư huynh con, sớm muộn cũng bỏ con vào nồi."

Giọng điệu quen thuộc này lập tức làm cho Thủy Khanh tìm về cảm giác thân thiết, chớp mắt liền quên luôn dáng vẻ của sư phụ trước khi đổi mặt, nó vui vẻ "A" một tiếng, khuôn mặt tèm lem nước mắt nước mũi quẹt hết vào vạt trước sạch sẽ của nam nhân.

Trong lòng Trình Tiềm lúc này rất đỗi hoang mang, cảm thấy như nằm mơ vậy, chỉ có thể hỏi từ việc cấp bách nhất: "Sư phụ, đây là nơi nào? Sao... sao người lại biến thành thế này?"

Mộc Xuân chân nhân lấy ra mảnh gỗ đã gãy làm đôi, ném vào người Trình Tiềm, tức giận nói: "Con còn dám hỏi ta? Mấy đứa con khắc cái quái gì đây?"

Trình Tiềm vừa nhìn đã nhận ra thành quả suốt nửa đêm của cả bọn, lúng ta lúng túng nói: "Đây... đây là Truy tung phù ạ."

Mộc Xuân chân nhân than thở: "Bằng trình độ gà mờ của các con cũng dám động vào phù chú chưa từng nhìn thấy, thật là gan to nhắm rượu được luôn rồi... Truy tung phù này sai đâu chỉ một nét, biến thành một cái Truy hồn phù dang dở, vốn cũng chẳng có tác dụng gì, không ngờ lại bị nguyên thần của Phệ Hồn đăng và Vạn ma chi tông cưỡng ép kích phát, trước mắt nó đuổi theo nguyên thần của Bắc Minh quân, tới nơi Bắc Minh quân vùi xương."

Ánh mắt Trình Tiềm không tự chủ được nhìn hài cốt trên đại thụ kia.

Bộ xương đó là của Bắc Minh quân?

Không đúng, Bắc Minh quân đã chết rồi?

Trình Tiềm suy nghĩ nhanh chóng, hỏi dò: "Sư phụ, người biết y ạ?"

Mộc Xuân chân nhân cười khổ: "Nhờ phúc mấy đứa con, ta cũng mới nhận ra đây."

Nói xong, ông lấy một đồng tiền khác từ trong tay áo, nói: "Năm đó Ôn Nhã huynh cho ta ba đồng tiền, hiện giờ chỉ còn lại mỗi một đồng này."

Đồng tiền loang lổ rỉ sét làm nổi bật đầu ngón tay ông, trắng đến hơi chói mắt. Trình Tiềm phát hiện mình vẫn quen với hình tượng thô tục vuốt râu dê hơn – nam nhân như ra từ trong tranh này, thoạt nhìn có cảm giác xa cách khó mà tới gần, phảng phất như sẽ ngay lập tức quay về trong tranh vậy.

Đầu ngón tay Mộc Xuân chân nhân búng nhẹ đồng tiền, chỉ nghe "Keng" một tiếng, một cụm sương mù từ trên đồng tiền chui ra, ở ngay tại chỗ biến thành một Bắc Minh quân giống hệt vị ban nãy.

Mộc Xuân chân nhân đánh giá đối phương giây lát, vậy mà lại bế Thủy Khanh chậm rãi quỳ xuống, nói: "Sư phụ."

Chương 30

Trình Tiềm nghe ông gọi mà ngây ra, nhất thời không biết mình phải chăng cũng nên mở miệng gọi một tiếng "sư tổ" gì đó.

Hơn một năm trước, khi nó lần đầu tiên đặt chân đến Phù Dao sơn, còn có mắt mà không thấy Thái Sơn, cho rằng đây là một môn phái gia cầm không cha không mẹ, nhưng có chút phong cách.

Không phải sao? Dân gian nhiều thoại bản như vậy, tạm thời không đề cập tới du hiệp tán tu, phàm là có thể xưng là "môn phái", thì nơi nào không có một đám tam cô nhị đại gia, cả ngày tranh cường háo thắng, lục đục với nhau?

Một chưởng môn dẫn dắt mấy đệ tử trẻ ranh miệng còn hôi sữa – e rằng tổ chức thiếu niên leo cây lấy trứng chim đánh nhau ở nông thôn còn lớn hơn.

Nhưng ngay trong mấy ngày này, Trình Tiềm phát hiện môn phái không chỉ có sư bá, mà còn có cả sư tổ, song điểm này cũng chẳng làm cho nó cảm thấy vẻ vang gì.

Cùng ra từ một môn phái, thế nhưng so sánh sư bá dễ dàng khiến sông cuộn biển gầm kia, với sư tổ bát hoang đệ nhất ma đầu này, lại nhìn cái dáng vẻ chết tiệt "sống lâu như thần tiên" của sư phụ mình, chẳng lẽ Phù Dao phái tồn tại, chính là để giải thích cho người đời biết thế nào là "đạo cao một thước, ma cao một trượng"? (Bát hoang là bát phương gồm Đông, Tây, Nam, Bắc, Đông Nam, Đông Bắc, Tây Nam, Tây Bắc, có thể tạm hiểu sư tổ là ma đầu đệ nhất trên đời này, tìm khắp các phương cũng chẳng ai bằng)

Còn nữa, về phần hai cách xưng hô "môn phái gia cầm" và "đại bản doanh ma tu" này cái nào dễ nghe hơn, thì Trình Tiềm quả thật hơi do dự.

Bị một lời nói toạc ra thân phận, Bắc Minh quân khẽ thở dài một hơi, hắc vụ quanh người dần dần tan hết, lộ ra dung mạo thật che giấu đã lâu.

Ông ta không có tiên phong đạo cốt, cũng chẳng có mặt xanh nanh vàng, nhìn tổng thể thì giống một con người hơn.

Hốc mắt hơi sâu, cho ông ta thêm một chút anh tuấn, trừ điểm này ra thì vị Vạn ma chi tông trong truyền thuyết lại chỉ là một nam tử trung niên không thu hút lắm, hai bên tóc mai hơi bạc, giữa là khuôn mặt tái nhợt khác thường – còn là một nam tử trung niên hơi tiều tụy.

Bắc Minh quân khép hai tay lại trong tay áo, đứng ở cạnh thi cốt lẻ loi của mình, khoát tay nói: "Đứng lên đi, Tiểu Xuân – lúc ta còn sống cũng chưa từng thấy con quỳ, bây giờ lại làm bộ làm tịch gì đây?"

Mộc Xuân chân nghe lời đứng dậy, thả Thủy Khanh xuống, để con bé đi tìm Trình Tiềm, có phần tùy ý mở miệng: "Đi thăm mộ mà, đâu thể như bình thường, quỳ trước tổ tiên cũng là việc nên làm thôi."

Trình Tiềm: "..."

Nó phát hiện không biết lớn nhỏ và không tôn trọng sư trưởng là truyền thống của Phù Dao phái.

"Con vẫn cho là người đã thân hủy hình diệt, nguyên thần thì đi đầu thai rồi. Có một dạo con còn từng nhận nhầm Tiểu Tiềm thành người, vì sinh thần bát tự của nó đều khớp cả, tính nết khốn nạn cũng giống người năm đó, nhưng không ngờ người vậy mà... vậy mà vẫn chưa ly thế, ngược lại bám vào ba đồng tiền." Nói đến đây, Mộc Xuân chân nhân dừng một chút, kế đó xót xa cảm khái, "Sư phụ à, người đã phụ thân, thì vì sao phải chọn cái thứ nghèo kiết xác như vậy? Cho dù không tìm được vàng nguyên bảo, tốt xấu gì cũng nên tìm một thỏi bạc chứ?"

Khi Bắc Minh quân còn ẩn thân sau hắc vụ, "ôm tỳ bà che mặt", ông phát huy khí độ của Vạn ma chi tông đến mười phần mười, đạt tới khuôn mẫu khiến người ta phải bái lạy, ai ngờ lúc này thẳng thắn gặp nhau thì lại khác hẳn.

Ông ta nhìn Mộc Xuân chân nhân, thần sắc có chút sầu khổ như bình thường Mộc Xuân chân nhân nhìn Nghiêm Tranh Minh, cười nói: "Nếu là như vậy, vi sư còn có thể gặp được con không? Sớm bị con tiêu để giải nguy mất rồi."

Mộc Xuân chân nhân nói: "Sư phụ, phái ta hiện giờ đã khác xưa, từ lâu đã không còn nghèo kiết xác như năm đó nữa."

Bắc Minh quân tỉnh bơ chế nhạo: "Biết rồi, con ngày càng có tiền đồ, bái được một đồ đệ thần tài."

Hai người âm dương cách trở nhiều năm đối đáp qua lại, nhìn nhau giây lát, Trình Tiềm đương không hiểu gì hết, thì đột nhiên họ lại đồng thời bật cười thành tiếng.

Trình Tiềm bế Thủy Khanh, cùng thi cốt hai hốc mắt hõm sâu trố mắt nhìn nhau, hoàn toàn không hiểu huyền cơ trong lời nói của các trưởng bối.

Cười xong, Mộc Xuân chân nhân mới hỏi: "Một hồn của người tan ở Quần Yêu cốc, một hồn khác tan vào Phệ Hồn đăng, hiện tại chỉ còn lại một hồn cuối cùng này sao? Nguyên thần ở nhân gian lâu ngày, lại không có chỗ dựa, dù là Bắc Minh quân, cũng phải bị diệt hết thần hình nhỉ?"

Bắc Minh quân cười nói: "Chết hay không, không hề gì."

Mộc Xuân chân nhân: "Sư huynh thì sao, hắn chết rồi ạ?"

Lúc ở trước vô số ánh mắt trên mười mấy chiếc thuyền lớn, ông chỉ có thể gọi thẳng "Tưởng Bằng", lúc này nói chuyện riêng tư lại gọi sư huynh, có lẽ là ở trước mặt Bắc Minh quân không cần che giấu gì.

Bắc Minh quân dừng một chút, hơi thu tầm mắt, đáp: "Chưa hoàn toàn tan thành tro bụi, ta lấy sức của một hồn đập nát hồn hỏa trong Phệ Hồn đăng, làm hắn bị thương nặng. Nhưng sư huynh con lấy thân nuôi hổ, luyện mình và Phệ Hồn đăng thành một thể, hồn phách cũng thành tinh phách của quỷ đăng đó, từ đây không thể vào luân hồi nữa, cũng không coi là người được, con có thể xem như hắn đã chết."

Mộc Xuân chân nhân trầm mặc một hồi, lại hỏi: "Hắn có nhận ra người không?"

Lần này thì Bắc Minh quân chỉ cười chứ không đáp. Coi như vô thanh thắng hữu thanh mà trả lời: Nhận ra thì thế nào, không nhận ra lại thế nào, đã đến nước này, còn gì khác biệt đâu?

Bắc Minh quân quay sang Trình Tiềm, hiền từ gọi: "Hài tử, đây là lần thứ ba ta gặp ngươi, lại đây."

Trình Tiềm bước lên vài bước, nhưng không đi tới như lời ông ta, nó chỉ im lặng đứng bên cạnh Mộc Xuân chân nhân, dửng dưng hành lễ vãn bối với Bắc Minh quân. Do không biết phải xưng hô thế nào nên nó cũng không tùy tiện mở miệng.

Dù rằng sư phụ và Bắc Minh quân trong dăm ba câu thoạt nhìn rất thân cận, nhưng Trình Tiềm cảm thấy không phải vậy.

Nếu quan hệ của sư phụ và sư tổ hòa hợp như thoạt nhìn, Trình Tiềm không nghĩ ra vì sao ngần ấy năm qua sư phụ chưa bao giờ nhắc một câu về sư tổ, hơn nữa cũng không tới nhặt xác cho ông ta.

Bắc Minh quân hơi cúi đầu, kiên nhẫn hỏi: "Ngươi dám nhập định ngay trong tinh phong huyết vũ, quả là một đứa trẻ to gan lớn mật. Lúc ấy đã ngộ được gì rồi?"

Trình Tiềm hơi chần chừ, khách khí đáp: "Nhờ tiền bối và Đường chân nhân điểm hóa, đệ tử đã học được một chút khí độ 'không sợ trời, không sợ đất, không sợ người' của các vị tiền bối."

Bắc Minh quân nghe vậy, trăm mối cảm xúc ngổn ngang nhìn chằm chằm Trình Tiềm một hồi, thấp giọng nói: "Hài tử giỏi lắm, huyết mạch bị đứt của Phù Dao phái ta lại được nối rồi."

Nghe câu này, Trình Tiềm thình lình ngẩn ra.

Trong nháy mắt, nó nhớ tới diện mạo trước sau bất nhất của sư phụ, nhớ tới con chồn tựa hồ đã chết lúc nãy, nhớ tới câu "bán nhân phi nhân" của quỷ đạo Tưởng Bằng... Các loại tiền căn hậu quả nhanh chóng xâu chuỗi lại, Trình Tiềm cơ hồ chớp mắt liền hiểu được ý tại ngôn ngoại bao hàm trong câu nói đầy thâm ý này.

Nó quay phắt đầu qua, khó lòng tin tưởng mà nhìn sư phụ đột nhiên trở nên xinh đẹp như hoa kia.

Mộc Xuân chân nhân đặt tay trên đỉnh đầu nó, than thở: "Nếu con có thể chia bớt đầu óc cho tứ sư đệ thì tốt rồi – không sai, Tiểu Tiềm, con đoán đúng rồi, huyết mạch Phù Dao phái ta, đã đứt từ mười mấy năm trước, ta cũng là một người chết rồi."

Trình Tiềm cắn chặt răng, nhất thời lại kêu "ken két", không nói nên lời.

Nhưng Mộc Xuân chân nhân chẳng để ý, vẫn bình tĩnh nói: "Chưởng môn lúc ấy – sư phụ ta đang bế quan khẩn yếu quan đầu, không có thời gian chú ý, đại đệ tử Tưởng Bằng đúng vào lúc này tẩu hỏa nhập ma, rơi vào quỷ đạo, ta không biết lượng sức đi truy tung, thành oan hồn đầu tiên chết vì Phệ Hồn đăng. Nhưng may nhờ ma công của hắn chưa thành, ta mới có thể còn lại một chút nguyên thần để đào thoát, đáp xuống một tiểu yêu vì lôi kiếp mà sắp chết, coi như truyền thừa chưởng môn ấn của Phù Dao phái ta."

Trên mặt Bắc Minh quân như thoáng nỗi bi thương: "Con..."

Mộc Xuân chân nhân cười nói: "Cái xác tiểu yêu này cũng không có gì, chỉ có điều hơi tham ăn thôi."

Bắc Minh quân thấp giọng nói: "Bám vào thân thể đã chết, con không sợ nguyên thần kiệt lực, hồn phi phách tán không thể nhập luân hồi nữa sao?"

Mộc Xuân chân nhân hơi khép tay áo, cúi đầu nhìn lướt qua mũi chân mình, thờ ơ học theo ngữ khí của Bắc Minh quân mà cười nói: "Không hề gì."

Trình Tiềm hỏi khẽ: "Sư phụ, là ai xé bức họa trong kinh lâu vậy?"

Mộc Xuân chân nhân nghe vậy ngẩn ra: "Sao, chưa thu dọn sạch sẽ ư? À... đó có khả năng là ta làm. Nguyên thần chịu nỗi khổ bách quỷ cắn xé trong Phệ Hồn đăng, sau khi thoát ra không khỏi có oán khí trong lòng, lại thêm tiểu yêu kia là vật chết, ban đầu không quen, có một độ e rằng thần trí không rõ lắm."

Ông nói nhẹ nhàng bâng quơ, Trình Tiềm lại cảm thấy như có một hơi thở nghẹn trong lồng ngực, nó ôm lấy thắt lưng Mộc Xuân chân nhân, ra sức vùi đầu vào vai ông.

Ấm áp như vậy... sao lại chỉ là một chút nguyên thần kia chứ?

Mộc Xuân nói tiếp: "Ta vừa nhập vào thân thể con chồn, còn chưa biết đi bằng bốn chân, đã sấp ngửa muốn đi tìm chưởng môn sư phụ của ta, kết quả..."

Bắc Minh quân đứng ở tại chỗ không hề nhúc nhích, thành một cái bóng mờ cô khổ.

"Ta nhìn thấy 'Tứ Thánh' vây công Phù Dao sơn," Mộc Xuân chân nhân nói với Trình Tiềm: "Bấy giờ mới biết, thì ra sư phụ ta lại là một đại ma bất thế xuất. Tứ Thánh là đại năng đương thời, tất cả đều ở trên Phù Dao sơn. Họ đánh thẳng từ Phù Dao sơn tới Vong Ưu cốc ngoài hai trăm dặm này, kinh động thiên kiếp đốt sơn cốc thành một biển lửa, trong ba năm không một ngọn cỏ nào mọc nổi. Tứ Thánh chết một trọng thương ba, ta đoán nếu không phải họ vừa vặn chọn lúc ông ấy bế quan khẩn yếu quan đầu mà động thủ, kẻ bị chết dưới gốc cổ thụ còn chưa biết là ai. Có điều ta lại không nhiều kiến thức, không biết sư phụ lão nhân gia vậy mà đã liệt vị 'Bắc Minh', thất kính thất kính." (Bất thế xuất đại khái là cực kỳ tài giỏi, hiếm có, thí dụ như bất thế xuất chi anh hùng)

Mộc Xuân chân nhân cố ý chọn lựa từ ngữ, không biết xuất phát từ nguyên nhân gì mà ông không hề nhắc đến một điểm mấu chốt nào – Tỷ như Tưởng Bằng vì sao tẩu hỏa nhập ma? Vì sao phải hại chết sư phụ? Bắc Minh quân vì sao lại đi lên con đường này? Tứ Thánh là ai? Vì sao rước lấy họ tư sát?

Từ đầu đến cuối ông chỉ kể những gì đã qua, còn tiền căn hậu quả thì không nhắc chữ nào.

Nếu là bình thường, nhất định Trình Tiềm sẽ truy hỏi đến cùng, nhưng lúc này nó đã hoàn toàn không chú ý nổi, ngực phảng phất bị một cục bông nhét kín, khiến nó không thở được, chỉ hận không thể gào khóc ầm lên.

Mộc Xuân chân nhân lại đẩy nó ra một cách ôn hòa mà không cho phép nghi ngờ, khom lưng nhặt một cành cây dưới đất. Cành cây ở trong tay dần biến hình thành một thanh mộc kiếm, ông đi sang bên kia vài bước, tiến vào một khoảng đất trống, nói với Trình Tiềm: "Thức thứ hai con đã học xong rồi, hôm nay vi sư biểu diễn nốt ba thức sau cho con, nhớ phải xem cẩn thận."

Trình Tiềm rỗi rãi luôn thích quấn lấy Mộc Xuân chân nhân đòi học kiếm, nhưng lần nào cũng bị sư phụ ném cho một gói kẹo to rồi đuổi đi, mà giờ đây, sư phụ rốt cuộc muốn chủ động dạy nó, trong lòng nó lại không vui mừng chút nào.

Nó hiểu, sư phụ sắp phải rời khỏi họ rồi.

Trình Tiềm ngơ ngẩn đứng một hồi, nước mắt đột nhiên trào ra như nước lũ làm vỡ đê, nín thở cũng không nén nổi, cắn rách môi cũng chẳng ngừng được. Trình Tiềm chưa từng khóc như vậy, dù cho cha mẹ vì vài đồng bạc mà bán nó đi, nó cũng chưa từng rơi một giọt nước mắt.

Từ lúc chào đời tới nay lần đầu tiên nó đụng phải một nỗi đau đớn như dao cắt sâu hoắm mà vô giải như vậy, nhất thời không thể nào chịu nổi, không cách nào phát tiết, làm mất sạch mặt mũi mà nó vẫn luôn cố giữ.

Thủy Khanh dè dặt kéo vạt áo Trình Tiềm, thấy sư huynh không để ý tới, cũng òa khóc theo luôn.

Bắc Minh quân cười khổ nói: "Tiểu tử, chẳng phải mới nãy ngươi còn không sợ thiên địa nhân à, sao giờ lại bắt đầu khóc nhè rồi?"

Trình Tiềm cố gắng kìm nén tiếng khóc bi thương, nhưng nó phát hiện mình nhịn được hỉ nộ, song vô luận thế nào cũng không nhịn được nước mắt, tầm mắt vẫn không ngừng mơ hồ rồi lại không ngừng rõ nét, nó nghẹn ngào rất lâu, mới nói: "Sư phụ, con không học nữa, người đừng dạy cho con được không? Người... người không cần chúng con nữa ư?"

Mộc Xuân chân nhân hơi buông mộc kiếm, muốn dỗ nó vài câu, lại nghĩ tới Trình Tiềm không phải là Hàn Uyên, không dễ lừa được, một lúc lâu, bất đắc dĩ ông mới nói: "Là thiên, là mệnh, Tiểu Tiềm à, cho dù hôm nay không cơ duyên xảo hợp, ta cũng chẳng còn sống được mấy năm, vẫn không thể ở bên các con cả đời được."

Đến đây thì Mộc Xuân chân nhân liền im lặng, ông biết vô luận mình nói gì, đứa trẻ ấy đều chui đầu vào ngõ cụt, thế là cũng chẳng nói gì nữa.

Ông giơ ngang mộc kiếm ở trước ngực, lưu loát biểu diễn thức mở đầu, lần này ông không đọc khẩu quyết buồn cười kia, cũng không cố ý chậm tốc độ.

Thức thứ nhất Bằng trình vạn lý, người thiếu niên hăm hở, có hùng tâm vạn trượng muốn bay lên trời cao ôm trọn cả vầng trăng sáng.

Thức thứ hai Thượng hạ cầu sách, dài đằng đẵng mà thống khổ đều bao hàm trong chiêu kiếm kiên cường mục bất tà thị này. (Mục bất tà thị: không nhìn ngang ngó dọc, hình dung ánh mắt trang trọng, vẻ mặt nghiêm túc)

Thức thứ ba Sự dữ nguyện vi, thông thiên triệt địa, cũng chẳng qua là sâu kiến mông muội; vững như thành đồng, cũng chẳng qua là lâu đài cát nơi đầu sóng.

Thức thứ tư Thịnh cực nhi suy, tam khởi tam lạc, vẫn chạy không thoát số mệnh nguyên viễn lưu trường này. (Nguyên viễn lưu trường hình dung con sông có cội nguồn rất xa, dòng chảy rất dài, ở đây có thể hiểu là cái số mệnh này đã có từ lâu đời rồi, và nó vẫn kéo dài mãi mãi, chẳng ai thoát nổi)

Thức thứ năm Phản phác quy chân...

Trình Tiềm không tự chủ được hồi tưởng lại một câu sư phụ từng nói với nó – "Chết" và "phi thăng", có gì khác biệt sao?

Đều là lưỡng xứ mang mang giai bất kiến, đến từ nơi đâu, quay về nơi đó mà thôi.

Trình Tiềm lần đầu tiên xem hoàn chỉnh cả bộ Phù Dao mộc kiếm, nước mắt trên mặt vẫn chưa kịp khô.

Mộc Xuân chân nhân ôn hòa hỏi: "Con hiểu chưa?"

Trình Tiềm mím môi, cố chấp la lên: "Chưa hiểu!"

"Nói bậy, không thể hiểu hơn nữa đâu." Mộc Xuân cốc đầu nó một cái, rồi lập tức thu lại nét cười, nhìn Trình Tiềm nói, "Tiểu Tiềm, con còn nhớ môn quy chứ? Về thanh lý môn hộ, trong đó viết thế nào?"

Đôi mắt đỏ hoe nhìn lướt qua Bắc Minh quân một cái, Trình Tiềm không trả lời.

Mộc Xuân chân nhân nói khẽ: "Kẻ có tội không thể tha thứ, cần do đồng môn tự mình thanh lý môn hộ – đây là nguyên do phái ta dù có nhiều nghịch đồ nhưng vẫn chiếm một chỗ nho nhỏ trong tiên gia."

Trình Tiềm ra sức lau nước mắt.

Mộc Xuân chân nhân nói nhàn nhạt: "Tuy nói đại đạo sáng tỏ, theo lý nên thanh tĩnh vô vi, nhưng người trong tu hành, vốn không nên quên bản tâm, đã gây thành đại họa, thiên lý sáng soi, tất gặp kiếp nạn."

Ống tay áo của ông bỗng nhiên không gió tự bay, sắc mặt trắng đến xanh tái, ẩn ẩn như có ánh lửa lóe qua vùng đầu mày.

Bắc Minh quân sắc mặt thản nhiên, nói: "Ta chấp chưởng môn phái tám mươi năm, quả thật thẹn với liệt tổ liệt tông, cũng thẹn với sư huynh đệ các con. Bởi vậy ta đã thề độc rằng sẽ bị diệt hết hình thần, lấy ba hồn của ta chắn ba lượt đại tai cho môn phái. Tiểu Xuân à, con không cần tự mình động thủ đâu."

Mộc Xuân chân nhân nghe vậy, không cảm kích cũng chẳng cảm khái gì, chỉ bình tĩnh đáp: "Sư phụ, nếu để người sống đến hết thọ, thì ai trả lại sự công bằng cho những oan hồn chết dưới tay người?"

Giọng ông vững vàng, là sự ôn hòa hữu lễ nhất quán, Trình Tiềm lại cảm thấy đây là những lời khiến lòng người ta lạnh buốt nhất mà nó từng nghe.

Mộc Xuân chân nhân phảng phất như lấy sức lực bản thân, đem tất cả bi hoan cá nhân ngâm dưới dòng nước lạnh băng, có nước ngăn cách, thì vừa không hân hoan, cũng chẳng thống khổ nữa.

Không trung phút chốc lóe lên một loạt phù chú cực phức tạp, kế đó phát ra kim quang, chính là "ám phù" vô cùng kì diệu mà Lý Quân nói.

Bắc Minh quân không né không tránh, đứng yên tại chỗ, nheo mắt nhìn phù chú giây lát mất đi, hòa vào thiên địa kia, thấp giọng nói: "Lấy hồn phong hồn."

Mộc Xuân cười nói: "Có thể phong được một hồn của Bắc Minh quân, đời này của con cũng coi như đáng giá rồi."

Trình Tiềm mở to hai mắt, ngay sau đó, nó bị một luồng sức mạnh đẩy ra, lảo đảo ngã xuống đất, trước mắt chợt tối sầm, cơ hồ hôn mê trong giây lát.

Mở mắt lần nữa thì Bắc Minh quân đã mất dạng, Trình Tiềm nhìn thấy một mớ hắc vụ mảnh bị kim quang quấn lấy, áp lên đồng tiền cũ kỹ trên tay Mộc Xuân chân nhân.

Toàn thân Mộc Xuân chân nhân đã trong suốt chỉ trừ tay cầm đồng tiền, ông quỳ xuống, chôn đồng tiền bên cạnh thi cốt dưới gốc cổ thụ, kế đó cười tủm tỉm vẫy tay gọi Trình Tiềm.

Mộc Xuân chân nhân: "Trên người con chồn đó có một con dấu nhỏ, con hãy lấy nó."

Trình Tiềm không hề nhúc nhích, giống như hạ quyết tâm phải đối nghịch.

Nét cười của Mộc Xuân chân nhân mất dần, ông tựa hồ muốn đưa tay sờ đầu Trình Tiềm, lại phát hiện tay mình xuyên qua đỉnh đầu nó.

Mộc Xuân chân nhân nói: "Đó là chưởng môn ấn của Phù Dao phái, con cầm về giao cho đại sư huynh, bảo y về sau chiếu cố các con. Về phần kiếm pháp... Tiểu Tiềm à, con nên luyện thức thứ hai cho thật giỏi."

Cuối cùng, ông nhìn thật sâu vào mắt Trình Tiềm, môi mấp máy, hầu như không thể nghe thấy: "Sư phụ đi đây."

Nói xong, cả người ông tiêu tan ngay tại chỗ, giống như một mớ tia sáng vụn vỡ, chui tọt xuống đất, không còn thấy bóng dáng đâu nữa.

Tương truyền "thượng cổ có đại xuân thụ, mỗi mùa xuân thu kéo dài suốt tám ngàn năm", lấy ý nghĩa "tuổi xuân vô tận" để chúc cao đường từ phụ thánh thọ lâu dài, tiếc rằng con người chung quy đâu phải cỏ cây. (Cao đường là cha mẹ, từ phụ là cha hiền)

Mộc Xuân chân nhân chôn đồng tiền kia xuống đất, phảng phất như tự tay đưa Trình Tiềm đến với một khởi đầu mới – Mỗi một thế hệ thượng hạ cầu sách, đều là bắt đầu từ khoảnh khắc chính tay chôn bậc cha chú.