Nơi bọn họ muốn đến cách chỗ ẩn nấp khoảng 200 mét.
Giữa mùa hè oi ả, gió mang theo mùi máu tanh lẫn mùi thối rữa, tạt vào mặt như cảnh báo nguy hiểm sắp ập đến. Mỗi bước đi đều khiến ai nấy căng thẳng đến nghẹt thở.

Trong khu vực này có một con tang thi cấp sáu hoặc cao hơn - cấp rất cao. Vấn đề là không ai biết nó đang ẩn nấp ở đâu, và cũng không biết nó sẽ xuất hiện khi nào. Cả nhóm vừa đi, vừa chú ý mọi động tĩnh xung quanh.

Cũng may vì có tang thi cấp cao, trên đường đi họ lại không gặp phải mối nguy nào khác.

Đây không phải là khu trung tâm thành phố - nhà cửa thấp bé, đổ nát. Gần hai năm trôi qua đủ để khiến cả thành phố hoang tàn, không còn một tia sinh khí. Mọi nơi đều nhuốm màu bi thương sau thảm hoạ.

Mặt đất nứt toác, cây cối mọc lên từ những kẽ nứt, toàn thân màu xanh lá. Nha Thấu chưa từng thấy loại thực vật nào như vậy - trông như nụ hoa, khép kín, chiều cao chỉ nhỉnh hơn đôi giày cậu đang mang.

Lục Tự dừng lại trước những cây đó, rút chủy thủ buộc ở đùi ra, không chút do dự mà chém đứt từng gốc cây, tận gốc rễ. Chỉ mất chưa đến 30 giây.

Từ những rễ cây bị chém, chất lỏng màu vàng-xanh chảy ra. Các "nụ hoa" nhanh chóng héo rũ, rồi dưới ánh trăng, từ thân cây rơi xuống một viên tinh thể màu vàng.

Rất nhỏ, nhỏ đến mức còn bé hơn cả hạt ngọc trai mà Nha Thấu từng thấy. Nếu không phải quá tò mò, cậu có lẽ đã bỏ qua.

Càng kỳ lạ hơn: trên viên tinh thể có ký hiệu "+1".

"......"

Nha Thấu không biết nên hoảng vì Lục Tự trói dao ở chân từ bao giờ, hay nên hỏi 001 rốt cuộc mấy cái cây giống hoa kia là cái quái gì. Đầu óc hỗn loạn, một lúc sau mới lắp bắp nói:

"Cái... cái dao kia vẫn luôn buộc trên chân anh ta à?"

【 Phải. 】

Người có dị năng tuy mạnh, nhưng giống như nhân vật trong game: nếu sử dụng quá lâu sẽ cạn năng lượng. Khi đó cần thời gian hồi phục, nhanh hay chậm tùy vào thể chất và cấp độ dị năng.
Do đó, trừ khi bắt buộc, dị năng giả thường không dùng năng lực tuỳ tiện. Họ luôn mang theo vũ khí như dao hoặc thương để phòng thân.

Nha Thấu nhớ lại mình từng ngồi trên đùi Lục Tự trong xe.

Nếu lỡ nhúc nhích một chút... chẳng phải là mông sẽ bị đâm trúng sao?

Cậu rùng mình, may mà lúc đó ngoan ngoãn không nhúc nhích.

001: 【 Ta không xác định chính xác dao buộc thế nào, nhưng nếu Lục Tự đã để ngài ngồi lên người thì chắc chắn đã tránh gây tổn thương rồi. 】

Quả nhiên, nếu thiếu gia mà lỡ dịch người tới gần dao, Lục Tự sẽ chủ động ngăn lại.

【 Vừa rồi chém là thực vật đã biến dị. Biến dị thực vật giờ đã rất nhiều. Nếu không phải vừa mọc, lại vào ban đêm, có lẽ bọn họ đã phải đánh một trận sống chết. 】
Sau tận thế, không chỉ con người biến dị, mà cả thực vật và động vật cũng vậy. Do chu kỳ sinh trưởng của chúng ngắn hơn con người, nên các thế hệ biến dị liên tục nối tiếp nhau. Tới một lúc nào đó, không ai còn phân biệt nổi ban đầu là cây gì hay con gì nữa.
【 Thực vật biến dị không giống tang thi - vào ban đêm năng lực tấn công giảm mạnh, phần lớn rơi vào trạng thái ngủ. Chỉ một số ít có thể hành động ban đêm. 】

Tang thi, thực vật biến dị, động vật biến dị - ban ngày lo một loại, ban đêm lo loại khác. Nghe thôi cũng đã thấy áp lực đến nghẹt thở.

【 Thực vật và động vật bắt đầu biến dị từ khoảng một năm sau tận thế. Giờ vẫn chưa nhiều - đó là tin tốt duy nhất. 】

Trong khu an toàn, người ta vẫn gieo trồng rau củ và nuôi heo, bò, dê để đảm bảo lương thực. Nhưng từng có chuyện xảy ra ở Khu A - nơi trồng đậu Hà Lan. Rễ cây bám lên người sống, cắm thẳng vào cơ thể, khiến người đó đau đớn la hét. May mắn là thủ lĩnh Thẩm Trường Lâm xuất hiện kịp lúc, nếu không hậu quả khó lường.
Từ đó, mỗi căn cứ đều nghiêm ngặt kiểm tra thực vật và động vật trước khi đưa vào khu an toàn.

Nha Thấu nhìn chằm chằm viên tinh thể: "Cái con số '+1' trên đó, các người cũng thấy được à?"
Nó cứ như lơ lửng trên mặt tinh thể, không hề biến mất.

001 lắc đầu:
【 Cái đó là tinh hạch. Sau này ngài có thể thử giữ một viên. 】

Cả nhóm chỉ mất vài phút là đến nơi.
Suốt quãng đường, con tang thi cấp cao vẫn không xuất hiện.

Đó là một căn nhà gạch đỏ, đã sập mất nửa. Lục Tự ngồi xổm tại một góc, lật mấy viên đá trên mặt đất, kéo lên một tấm ván gỗ, rồi vẫy tay gọi cả nhóm.

Lục Tự là người đầu tiên nhảy xuống. Sau khi kiểm tra tình huống bên trong không thay đổi, hắn mới ra hiệu cho những người còn lại xuống.

Mục Hoài Viễn động cánh tay, nhẹ nhàng đánh thức thiếu gia đang thiếp đi trên lưng. Trước khi Nha Thấu kịp mở miệng, hắn đã hạ cậu xuống đất.

Nha Thấu không kịp phản ứng, lại đang chóng mặt, cả người loạng choạng suýt ngã. May mà Mục Hoài Viễn đỡ lấy.

Mục Hoài Viễn cau mày: "Thể trạng ngươi yếu vậy à?"

Hắn thật sự nghi hoặc - chỉ vì ngồi trên đùi người khác mà say xe? Một người không có dị năng mà dám ra ngoài khu an toàn? Giọng hắn không mang chút trào phúng nào, hoàn toàn là nghiêm túc.

Nha Thấu tức đến mức muốn cắn hắn.

"Vậy chút nữa ngươi định xuống kiểu gì?"

Không có thang, miệng hầm cách đáy gần hai mét. Một người tay chân mảnh mai như thiếu gia mà nhảy xuống thì kiểu gì cũng trẹo chân. Nha Thấu vừa nhăn mày, vừa xoa cổ chân.

Thiếu niên mặc quần dài, chân và mắt cá được che kín. Chỉ lộ ra cánh tay trắng như bạch ngọc, ở nơi tối cũng nổi bật.

Chỉ cần tưởng tượng là biết, những phần khác cũng trắng tới mức nào.

Mà thiếu gia tính tình lại kiểu gì? Như lần trước, kiểu gì cũng mặt dày trề môi sai hắn xoa chân. Nhẹ thì "hừ hừ" bắt hắn xoa dịu, nặng thì trực tiếp nắm tóc hắn hoặc đập vai ra lệnh.

Lực thì yếu xìu như mèo cào, nhưng sai khiến thì cực kỳ tự nhiên.

Sau đó hôm sau lại gọi hắn... cõng mình đi tiếp.

Mục Hoài Viễn chưa từng gặp người nào như thế.

Uy hiếp hắn, cho thuốc hắn uống, đến tên hắn còn chưa buồn hỏi, vậy mà lại mặt dày không biết ngượng... ngồi lên lưng hắn như thế.

"Ngươi đang nghĩ cái gì đó?"

Nha Thấu tiến đến trước mặt hắn, giơ tay huơ huơ, mắt trừng lớn nhìn chằm chằm hắn.

Mục Hoài Viễn nuốt nước bọt: "Muốn ta cõng ngươi xuống-"

"Nha Thấu, lại đây."

Giọng hắn bị cắt ngang. Lục Tự ở dưới hầm gọi.

Mục Hoài Viễn ngây ra. Hắn không nghĩ mình lại biết tên đối phương theo cách này.

Nha Thấu đáp: "Làm gì?"

"Nhảy xuống, ta đỡ được."

Nói xong, Lục Tự mở rộng hai tay, nghiêm túc nhìn cậu.

Lục Tự rất cao, đứng ngay bên cạnh chỗ ván gỗ, giọng nói nghe rất đáng tin.

Một cơn gió lướt qua. Mục Hoài Viễn quay đầu - thiếu gia đã nhảy xuống từ lúc nào không biết.

Được Lục Tự đỡ lấy, thiếu niên ngẩng đầu nhìn hắn: "Đó là câu trả lời cho câu nói vừa rồi của ngươi đó."

【Vừa nãy sắc mặt Mục Hoài Viễn đen sì, cười muốn chết. Ngươi định nịnh nọt thì có thể nhanh tay nhanh chân được không? Quả nhiên tuổi còn nhỏ thì không có thủ đoạn nhiều như mấy lão nam nhân.】
【Hiệp thứ hai trong đại chiến giữa hai người, cuối cùng bị Lục Tự cắt ngang.】

【Tuổi nhỏ thì sao chứ! Ngoài việc nam giới trưởng thành gọi là nam đại, Mục Hoài Viễn dù sao cũng là một dị năng giả cấp sáu, thể lực nhất định còn tốt hơn cả thời kỳ trước mạt thế, eo và bụng chắc chắn đã được rèn luyện.】

【Khó khăn lắm mới chủ động được một lần, kết quả vợ lại ngay trước mặt hắn chọn người khác, liệu có hắc hóa không đây?】

【Lục Tự căn bản không có ý đó mà? Chỉ có một mình Mục Hoài Viễn là đang giận dỗi.】

Khi mọi người đều đã xuống dưới, Lục Tự kéo tấm ván gỗ lại, đậy kín lối vào.

Dưới tầng hầm này vô cùng ẩm ướt, ánh sáng không thể xuyên xuống được, cảm giác áp lực nặng nề.

Cho đến khi hoàn toàn bước vào bên trong, mọi người mới có thể thả lỏng sau khi thần kinh bị căng chặt suốt chặng đường.

Số 2 hỏi:
"Lục ca, sao anh tìm được chỗ này vậy?"

"Nơi này từng là cứ điểm sinh tồn của người sống sót."

Bên trong được bố trí thành một gian phòng đơn giản, có vài vật dụng sinh hoạt như nến, bàn chải đánh răng, cùng một ít bánh quy và nước gì đó, bày biện lộn xộn bên nhau. Ở giữa phòng còn đặt một chiếc giường, nhưng chỉ là một tấm ván gỗ. Tiểu thiếu gia đứng cạnh đó do dự, tự hỏi có nên ngồi lên không.

Số 4 hỏi:
"Nếu tin tức này có thể truyền về khu B, những người sống sót đó có phải sẽ được cứu rồi không?"

Lục Tự không gật đầu cũng không lắc đầu:
"Chỉ cứu được một người trở về thôi."

Bọn họ xuất phát từ khu B lúc rạng sáng, đến tận đêm cũng chưa ăn gì. Mãi đến khi thả lỏng mới cảm thấy bụng đói cồn cào.

Số bánh quy và nước để trên quầy kia đều đã quá hạn, trừ phi bất đắc dĩ mới dùng đến.

Ngày mai họ phải vượt qua thành phố, không nghi ngờ gì sẽ là một trận chiến ác liệt. Nếu không ăn gì, thể lực sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

Hơn nữa...

Lục Tự nghiêng đầu liếc nhìn Mục Hoài Viễn một cái.

Người này trước đó không biết đã đánh nhau với ai, trên người toàn vết thương, nhưng may là chỉ là ngoại thương. Tuy nhìn có vẻ kinh khủng, thực ra không nghiêm trọng lắm.

Hắn là dị năng giả cấp sáu, nếu ngày mai được sử dụng hợp lý, sẽ là lực lượng hỗ trợ mạnh mẽ nhất.

Nửa đêm, tấm ván gỗ lại lần nữa bị đẩy ra. Lục Tự từ dưới tầng hầm trèo lên trước, số 2 theo sau.
Hào và số 4 ở lại dưới trông chừng tiểu thiếu gia, chỉ có số 2 đi theo Lục Tự ra ngoài tìm vật tư.

Khi Lục Tự đề nghị ra ngoài thêm một chuyến nữa, Hào và số 4 đều không muốn đi.

Nếu bên ngoài chỉ là tang thi thông thường thì họ chắc chắn sẽ đi, nhưng đó là một con tang thi cấp sáu! Phải cực kỳ vất vả mới tìm được một nơi tương đối an toàn, ai cũng sợ gặp phải con tang thi kia và mất mạng.

Vì thế, cuối cùng chỉ có số 2 đủ can đảm đi theo Lục Tự ra ngoài.

Lục Tự không miễn cưỡng ai, hoặc cũng có thể nói, hắn vốn dĩ chẳng quan tâm.

Sau khi thành H bùng phát virus tang thi, căn bản không còn thức ăn nấu chín. Siêu thị và tiệm thuốc gần nhất cách đây hơn trăm mét.

Họ men theo đống đổ nát mà đi, bình thường chỉ cần vài phút, nay lại mất hơn mười phút mới đến được.

Trong suốt thời gian đó, con tang thi cấp cao kia vẫn chưa xuất hiện.

Lục Tự ngồi xổm trên mặt đất, tay ôm súng, ẩn mình trong một góc khuất. Số 2 không thể nhìn rõ nét mặt hắn.

Lục Tự nói:
"Sau khi vào trong, cẩn thận."

Số 2 lập tức gật đầu:
"Được."

Siêu thị rất lớn, là siêu thị lớn nhất ở khu vực ngoại ô thành phố. Đồ đạc trên các kệ hàng từ lâu đã bị cướp sạch. Những vết máu khô loang lổ khắp mặt đất, dưới ánh trăng trong bóng tối càng khiến không khí thêm phần nặng nề.

Không có đèn, nhưng ánh trăng mờ mờ chiếu vào giúp đại khái nhìn rõ tình hình bên trong.

Dị năng giả dù bị tang thi cắn cũng sẽ không bị biến dị, vì vậy bọn họ chia nhau hành động.

Số 2 đi tuần tra các kệ hàng một mình, căng thẳng đến mức nuốt nước bọt liên tục. Trong môi trường áp lực cao như thế này, việc tìm kiếm đồ vật không phải chuyện dễ. Dù đã tự trấn an tâm lý, tim hắn vẫn không ngừng đập thình thịch.

Những kệ hàng bên ngoài đã bị dọn sạch, những gì còn lại phần lớn đều quá hạn. Số 2 tìm rất lâu, cuối cùng cũng tìm được vài gói mì còn hạn sử dụng thêm hai năm.

Chúng được giấu giữa hai kệ hàng, có lẽ những người tìm kiếm trước quá vội nên không phát hiện, nên chúng mới bị bỏ sót lại.

Có thể ăn được bánh mì là tốt rồi. Số 2 quay người định đi báo với Lục Tự rằng hắn đã tìm được, nhưng khi xoay người, suýt nữa bị dọa ngồi bệt xuống đất.

Đằng sau hắn, có một người đang đứng.

Tiếng bước chân rất nhẹ, không biết từ khi nào đã đứng đó. Cảm giác giống như trong những bộ phim kinh dị thường chiếu trước mạt thế - nhân vật vừa quay đầu là thấy ngay mặt quỷ.

- Tóc đen, mắt đỏ, mặc một bộ quần áo rách tả tơi. Da tái nhợt, đầu hơi nghiêng, trên mặt dính vài vệt máu.

Nhìn tuổi không lớn, hẳn là còn đang học trung học.

Là người? Tim số 2 vốn đang hoảng hốt, bấy giờ mới nhẹ nhàng thở ra.
"Cậu là người sống sót sao?"

"Người sống sót?" Người trước mặt lặp lại câu đó.

Số 2 gật đầu:
"Chỉ có một mình cậu thôi sao? Còn đồng đội của cậu..."

Lời chưa dứt, hắn lập tức im bặt, ánh mắt kinh hoàng như muốn móc tim hắn ra khỏi lồng ngực.

Lúc này hắn mới nhận ra, "người" trước mặt có cánh tay phải bị thương - nhưng không hề chảy máu.

Nơi này vẫn còn là lãnh địa tạm thời của con tang thi cấp cao kia.

Số 2 lập tức cầm súng, gân tay nổi lên, sẵn sàng chiến đấu. Cái điều hắn không muốn nhất giờ đang ở ngay trước mắt.

Người nọ mỉm cười, vươn tay đè nòng súng của hắn xuống, chậm rãi nói từng chữ:

"Không phải đâu."

"Các ngươi đã làm phiền ta."

Cho nên...

Chết đi.