Một làn gió thổi qua, mở đầu cho mùa thu. Năm ba tại Hogwarts bắt đầu. Severus vô cảm nhìn khung cảnh lướt qua trên khoang tàu. 

"Sev, Severus" Lily vẫy tay thu hút chú ý của Severus. Một Severus vô cảm như vậy, làm cô rất lo lắng. Từ khi lên tàu tới giờ, một từ cậu cũng không nói. Thậm chí khi Remus chào, Severus cũng không chào lại. Severus lúc trước, dù không nói chuyện, ánh mắt cũng không vô cảm như vậy.

"...Có chuyện gì sao Lil ?" Severus tiếp tục nhìn ra ngoài cửa sổ.

"Sev, có chuyện gì xảy ra một tuần tụi tớ không tới sao ?" Tuần cuối mùa hè, Lily và Remus không tới dinh thự Gold. Họ dành thời gian tại khu nghiên cứu của Gold. Severus ở dinh thự, họ vốn dĩ không biết cậu gặp chuyện gì.

"Chị Me chưa nói với các cậu sao ?" Severus nhìn sắc mặt lo lắng của Lily và Remus, thở dài nói.

"Voldemort và mình bắt đầu viết thư cho nhau" Lily và Remus bất ngờ. Chuyện viết thư này, bắt đầu từ bao lâu. Có phải cả mùa hè rồi không, sao Severus lại giấu họ. Có chuyện gì không tốt sao.

"Severus" Sắc mặt Lily càng đen lại.

"Không như cậu nghĩ đâu Lily, hắn ta không phải muốn thuyết phục tớ. Hắn chỉ hỏi thăm thôi." Severus trấn an Lily. Bức đầu tiên, thông qua Melisa gửi cho cậu. Bức thứ hai, vẫn như vậy. Cho tới bức thứ ba, thứ tư và những lần sau đó. Cú của dinh thự Slytherin tới tìm cậu. Bức thứ nhất, cậu không trả lời. Bức thứ hai, thứ ba như thứ nhất. Cho tới lần thứ tư, cậu trả lời. Cho tới bức gần đây nhất, khi cậu hồi đáp, vẫn chưa nhận lại bức nào cả. Điều đó khiến cậu lo lắng.

Severus tự dặn chính mình, đừng chìm vào nó, đừng để sự quan tâm làm mờ mình. Vậy mà mới không nhận được thư có mấy ngày, tâm cậu lại buồn bã như vậy. Sự quan tâm trong thư, sự ấm áp do nó mang lại, cậu muốn nghe trực tiếp từ người đó. Cậu vẫn còn rất sợ, rất đau, nhưng cậu không làm sao kiềm chế chính mình. Đòi hỏi sự quan tâm, ấm áp từ người ấy. Không muốn người rời đi, cũng không muốn người ở lại.

"Severus, cậu vẫn thích hắn sao ?" Lily đối diện nắm lấy tay Severus. Ánh mắt không còn vô cảm. Chỉ còn sự đau buồn, cùng xung đột.

"Tớ, tớ" Cậu vẫn còn. Tất cả đều còn, nỗi đau, niềm vui, ký ức cùng tình cảm, đều ở đó. Thậm chí nỗi sợ vẫn còn đó. Người con gái trước mặt cậu, đôi mắt màu xanh, mái tóc đỏ, nụ cười mang ánh mặt trời, cô vì cậu, vì người đó, tất cả biến mất. Severus run rẩy đưa tay lên, muốn xác nhận hơi ấm cậu cảm nhận được là thật. Lily nắm tay Severus đưa lên mặt mình.

"Severus, tớ ở đây. Tớ còn sống." Lily biết Severus nghĩ gì. Vì cô, cậu cả thích cũng sợ. Sợ cô xảy ra chuyện, sợ cậu là nguyên nhân. Nhưng Lily biết, thế giới này, cô sẽ không để cậu trải qua bất hạnh nữa. Tất cả đau khổ, cô sẽ để nó kết thúc ở thế giới kia. Kể cả khi cùng với Melisa, Raymond thay đổi Voldemort, thay đổi Hogwarts.

"Ừ, cậu còn sống. Ánh sáng của tớ còn đó, nhưng bóng tối" Severus rút tay khỏi mặt cô. Bức thư của Voldemort, có lẽ cậu không nên trả lời. Nó gợi quá nhiều ký ức tồi tệ, nhìn Lily lo lắng cho cậu. Severus lấy tay xoa đầu an ủi cô.

"Sev, nếu cậu chọn người đó, tụi tớ"

"Lily, không có chuyện đó đâu"

"Severus, nghe tớ nói hết. Được chứ" Lily nói

"Chọn ở đây, là khi người đó thay đổi. Khi cậu quay về với người đó. Hãy hứa với tớ rằng, cậu sẽ hạnh phúc. Severus Snape, Severus Gold, dưới bất kỳ tên nào, tớ chỉ mong cậu hạnh phúc. Nên vì vậy, đừng vì tớ, hay vì bất kỳ ai, chọn con đường mà cậu muốn đi. Đừng vì tạ lỗi, đừng vì bù đắp, những người bên cạnh cậu luôn muốn cậu hạnh phúc nhất. Hứa với tớ, sẽ sống hạnh phúc." Lily đưa ngoắc tay với Severus. Cậu bật cười, là một phù thủy, Lily vẫn tin chuyện này. Cũng đúng, người gấp hạc điều ước cho cậu.

"Tớ hứa, và cậu nữa Lily. Cậu cũng hạnh phúc"

Remus nghe cuộc đối thoại, trong lòng cảm thấy khó chịu. Thế giới kia, cậu là một trong lý do Severus khổ sở. Đó là lý do cậu đồng ý với Lily, chọn lựa Severus thay Dumbledore. Nhưng cậu không biết phải làm gì, tất cả cậu làm từ khi biết chuyện, đều không đủ. Remus nhìn cái ngoắc tay của Lily và Severus, dặn với bản thân rằng. Nếu có thể, cậu muốn bù đắp cho bản thân ở thế giới kia.

"Cả Remus nữa." Remus ngẩng lên nhìn Lily và Severus. Đúng vậy, cậu cũng sẽ hạnh phúc. Bạn bè của cậu, người thân của cậu, cả chính bản thân mình, cậu sẽ không để ai bị dằn vặt trong tội lỗi nữa.

"Ừ" Không khí trong khoang tàu trở nên tốt hơn rất nhiều. Tiếng trò chuyện cũng vui vẻ hơn rất nhiều.

"Nhắc mới nhớ, vợ của Remus hình như được sinh ra vào năm trước phải không ?" Lily nhếch miệng nói.

"Như vậy em ấy nhỏ hơn mình tận 12, 13 tuổi. Remus, cậu" Nhìn mặt Remus đỏ lên. Lily, Severus bật cười.

"Tớ, tớ không có biến thái như vậy. Đừng nhìn tớ như vậy." Vợ của cậu, bây giờ, làm sao cậu có thể. Dù trong tương lai, nhưng bây giờ. Cậu chưa muốn vô Azkaban.

"Tụi tớ không nói gì cả. Cậu nghĩ đi đâu vậy" Mặt Remus càng đỏ hơn.

"Severus, làm ơn ngăn Lily lại dùm tớ." Remus thấy Severus ngồi cười im lặng không nói gì càng đỏ hơn.

"Lily"

"Rồi rồi, tớ không cười nữa. Nhưng chúng ta cần đi thay đồng phục rồi." Lily rời khỏi đầu tiên, Severus cùng Remus ở lại một lúc mới rời khỏi. Ngay khi cánh cửa khoang mở ra. Một bộ ba đi ngang, lướt qua người họ.

"Remus, cậu có thể" Severus nhìn Remus chăm chú nhìn những người từng là bạn cậu nói.

"Severus, tớ có hai người rồi. Không cần" Trong ký ức cậu nhận được, họ từng là bạn của nhau. Một người tách ra, nhưng ba người còn lại. Nhưng đó là ở thế giới kia, thế giới này, cậu có Severus và Lily là đủ. Với lại, tình bạn ở thế giới kia, cũng là nguyên nhân cậu trở nên như vậy, cậu không muốn.

"Remus"

"Severus, lát chúng ta hãy đi. Không nên gặp họ"

"Remus"

"Severus, tớ nói là không cần mà. Tớ không muốn, không muốn" thành kẻ bắt nạt, không muốn thành nỗi sợ của cậu. Không muốn, cậu không muốn. James, Sirius hay Peter, cậu biết họ từng là bạn thân của mình, như vậy là đủ rồi.

"Remus, kể cả khi cậu làm bạn với họ. Tớ vẫn xem cậu là bạn" Severus không quan tâm bạn của mình làm bạn với ai. Giống như Lily, bạn của cô, không phải ai cũng chấp nhận cậu. Và cũng như Melisa với Raymond. Remus, một người từng cô đơn như cậu, khi biết mình từng có những người bạn thân như vậy, luyến tiếc là chuyện bình thường. Muốn kết bạn lại, muốn quay lại, cậu có thể hiểu.

"Severus, họ là, tớ là"

"Remus, cậu không phải. Nói bao lần rồi, cậu vĩnh viễn sẽ không trở nên như vậy. Nên vì vậy, nếu có thể, hãy làm ba người họ cũng không như vậy" Lily quay lại, đẩy cửa bước vào. Cô thấy bộ ba bước qua cô, lo lắng chạy về. Ai ngờ người xảy ra chuyện lại là Remus.

"Lily, tớ"

"Remus, bắt đầu từ chút một. Thay đổi số phận, cậu cũng muốn vậy mà phải không?" Lily hỏi.

"Tớ muốn, nhưng nếu" Remus vẫn rất lo lắng. Severus có vì cậu làm bạn với họ mà.

"Remus, chỉ cần nhớ rõ vì sao cậu làm vậy. Cậu sẽ không bao giờ lạc lối. Sẽ không thay đổi, biến chất" Lily nói. Cô biết Remus sợ Severus rời khỏi cậu và cô, sẽ vì cậu làm bạn với kẻ thù khi xưa mà

"Severus không từ bỏ tình bạn dễ dàng như vậy. Cậu ấy sẽ không vì cậu kết bạn với Potter hay Black thậm chí Pettigrew mà chấm dứt. Nên đừng lo lắng. Cậu ấy chỉ lo lắng cho cậu, bảo hộ cậu dù cậu làm gì đi nữa." Lily biết rõ điều đó, kể cả khi cô kết hôn với Potter, cậu cũng âm thầm bảo hộ cô như xưa. Kể cả khi cô chấm dứt giữa họ, cậu cũng chọn cách bảo hộ cô trong bóng tối.

"Ừ, Severus, cậu vẫn sẽ làm bạn với tớ đúng không ?" Remus ngây thơ hỏi. Severus thở dài gật đầu. Đứa trẻ này, kể cả khi tiếp nhận ký ức của cậu, vẫn ngây thơ như vậy. Có lẽ trong nhà do Tonks quản lý rồi.

"Các cậu không tính thay đồ sao ?" Lily lên tiếng. Severus kéo Remus ra khỏi toa tàu. Để lại Lily một mình trong khoang, cô lần đầu tĩnh tâm suy nghĩ về việc trao đổi thư của Voldemort và Severus. Cô muốn cậu hạnh phúc, cô biết Voldemort cũng đã thay đổi, bây giờ chỉ có thể xem Voldemort có thể khiến nỗi sợ cùng nỗi đau tan biến không. Lily biết, đây là cơ hội cuối cùng của Voldemort. Một nước đi sai, hy vọng của cô, Melisa và Raymond đều tan vỡ. Tất cả lại phụ thuộc vào tay của người đàn ông đó.

Đoàn tàu tiếp tục chuyển độn. Cho tới khi tiếng còi báo hiệu vang lên. Tàu dừng lại tại ga Hogwarts, học sinh bước xuống, tiến về tòa lâu đài. Khi lễ phân nhà kết thúc, Severus mới để ý. Bàn giáo viên, hình như thiếu một người.

"Anh Luc, bàn giáo viên hình như thiếu mất giáo sư Muggle học đúng không?" Severus quay qua Lucius hỏi. Cậu nghĩ Lucius biết việc gì đó. Mạng lưới tin tức nhà Malfoy, chưa bao giờ khiến cậu thất vọng.

"Severus, chuyện này"

"Các trò im lặng nào. Hôm nay thầy có một vị giáo sư mới cần giới thiệu. Người này có lẽ các trò cũng quen." Severus thắc mắc ai có thể khiến Dumbledore đứng lên giới thiệu. Một giáo sư Muggle học, cậu không nghĩ ra ai quan trọng tới mức như vậy. Cả Alastor khi vào trường cũng không được như vậy

"Voldemort Slytherin, giáo sư Muggle học."