Sáng hôm sau buổi biểu diễn, mạng xã hội nổ tung.

Tấm ảnh Sara khập khiễng bước ra từ cánh gà với LyHan đi sát bên cạnh, tay nhẹ đỡ lấy lưng em, trở thành đề tài bàn tán. Từ fanpage lớn đến các diễn đàn nhỏ, đâu đâu cũng là dòng tiêu đề kiểu:

"Sara – LyHan: Mối quan hệ gì mà thân đến mức này?"
"LyHan giúp đỡ đàn em, hay là... tình cảm vượt mức đồng nghiệp?"
"'Gấu bông' và bàn tay đỡ: Netizen soi ra dấu hiệu thân mật kỳ lạ giữa hai nữ idol."

⸻

Hậu trường – phòng make-up

MaiQuin lướt điện thoại, tặc lưỡi:

"Lại lên hot search nữa rồi. Dân mạng đang nghĩ chị với Sara có gì kìa, chị LyHan."

Saabirose chen vào, giọng nửa thật nửa đùa:

"Hay Sara định... chơi chiêu 'dựa hơi người nổi tiếng' để lên trend? Tui thấy cách em ấy rơi lệ trên sân khấu diễn hơi sâu đó nha."

Câu nói đó khiến không khí chùng xuống.
LyHan khựng lại.

Trong lòng cô nổi lên một tia khó chịu.

⸻

Phòng tập – trưa hôm đó

Sara đang ngồi ở góc phòng, đôi chân duỗi ra trước, tay vẫn bấm điện thoại. Gương mặt cô bé căng thẳng – dù cố che giấu, ánh mắt vẫn đỏ hoe.

LyHan bước tới, đứng yên vài giây rồi nói khẽ:

"Bỏ mạng xã hội xuống đi. Em không cần đọc mấy thứ đó."

Sara vẫn cúi đầu:

"Họ nói đúng mà. Em được chọn biểu diễn vì có chị chống lưng. Em... chắc là chẳng có tài cán gì."

LyHan nhíu mày, giọng trầm xuống:

"Sara. Đừng tự biến mình thành nạn nhân trong cái câu chuyện em tưởng tượng. Em nhảy tốt, và em xứng đáng. Còn mấy tấm ảnh đó—chị không hối hận vì đã ở bên em lúc em cần."

Sara ngẩng đầu lên, đôi mắt lóe sáng giận dữ:

"Em không cần chị thương hại!"

"Ai bảo chị đang thương hại?"

"Chị đang cố tỏ ra cao thượng, đúng không? Trước mặt mọi người thì dịu dàng, quan tâm, để fan yêu quý, còn em—em chỉ là cái đứa cần được cứu!"

"Em thôi ngay đi, Sara."

"Tại sao chị lại tốt với em? Sau tất cả?"

Khoảng lặng bùng lên như ngọn lửa bị kìm nén.
Mắt hai người khóa chặt vào nhau.

Nhưng rồi...

⸻

Tiếng cửa bật mở

Orange – bước vào, tay cầm điện thoại, gương mặt khó coi:

"Hai người xem cái này đi."

Cô đưa màn hình ra. Clip ghép từ hàng loạt khoảnh khắc thân thiết của Sara và LyHan – từ hậu trường đến sân khấu, được ghép với nhạc tình cảm. Caption giật gân:
"Sara × LyHan: Tình chị em hay 'couple ngầm' của showbiz?"

Bình luận bên dưới không ngớt:

"Gì chứ cặp này tôi đẩy thuyền từ vòng đầu!"
"Ủa Sara không phải là kiểu giả nai sao? Dựa hơi thật rồi."
"LyHan quen với công chúa K-pop cơ mà? Bây giờ quen rookie á?"
"Ủa, chẳng phải LyHan từng có tin đồn chia tay bạn gái năm ngoái à? Có khi nào là..."
"Sara mặt vậy mà láu cá ghê ha, giỏi giả vờ yếu đuối."

⸻

Phòng nghỉ riêng – tối hôm đó

Sara ngồi một mình, mắt dán vào hàng trăm bình luận độc địa.
LyHan đứng bên ngoài cửa, giơ tay định gõ – rồi lại hạ xuống. Cô biết, bất kỳ một câu nói sai lệch nào lúc này... sẽ khiến Sara tự thu mình lại.

Trong lòng cô là một nỗi sợ rất thật:

"Nếu một lần nữa... em lại rời đi thì sao?"