Âm thanh vang dội khắp sân khấu. Đèn LED nhấp nháy thử, máy quay bắt đầu rà vị trí cho từng góc đẹp nhất.

MaiQuin đứng giữa sân khấu, tai nghe kiểm tra nhịp trống, ánh mắt đảo quanh như một đội trưởng thực thụ. Ở phía dưới, Dương – Saabirose – đang trao đổi lời rap với chị Tiên Tiên, thỉnh thoảng lại liếc sang nhìn Mai. Rồi cô giả vờ lơ đi.

"Mày đừng có đứng gần trống quá, nổ tai ráng chịu nha." – Mai vừa đánh thử vừa trêu.

Dương xù lông: "Tao đâu có rảnh đứng gần mày... À không, gần trống."

Tiếng cười nhỏ vang lên. Nhưng không ai để ý rằng Sara từ nãy tới giờ đang đứng ở góc sân khấu, mắt dõi theo LyHan đang chỉnh micro.

"Chị ổn không?" – Lamoon tiến lại gần, nhẹ nhàng hỏi, tay đặt nhẹ lên lưng Sara.

Sara khẽ gật, gượng cười. "Ổn mà."

Lamoon không nói gì thêm, chỉ đứng cạnh, âm thầm bảo vệ. Còn phía bên kia, Muộii ngồi gảy thử đàn guitar điện. Nhìn thấy Lamoon và Sara gần nhau như thế, cô nhíu mày, cắn môi. Nhưng rồi lại gảy mạnh một nốt làm mọi người giật mình.

"Ê, nhỏ kia muốn đánh thức quỷ à?" – Saabirose quay lại la, rồi nhìn Lamoon – ánh mắt lướt qua với một chút không vui thay cho Muộii.

Tiếng nhạc bắt đầu. Cả đội bước lên theo đội hình tập sẵn. Lần này, LyHan và Sara đứng cạnh nhau. Khi phần hòa âm lên đến đoạn chorus, ánh mắt LyHan quay sang – ánh đèn sân khấu phản chiếu trong mắt cô rực rỡ – nhưng ánh nhìn ấy chỉ dành riêng cho Sara.

Sara hơi khựng lại một nhịp. Cô nhớ lại những lời động viên, những buổi tập riêng, cái gối hồng năm nào... Cô hát tiếp, giọng ngân dài như một lời thú nhận chưa thành tên.

Ở phía sau, MaiQuin dừng gõ trống đúng nhịp, quay đầu nhìn Saabirose – cô nàng đang nói chuyện không ngừng, nhưng ánh mắt lại liếc nhìn lên sân khấu.

Họ đều đang nhìn ai đó. Và dường như... cũng đang được ai đó nhìn lại.

Tổng duyệt kết thúc. Cả nhóm vỗ tay động viên nhau. Nhưng không ai nói gì về những ánh mắt, những tiếng thở dài lỡ nhịp, những trái tim... không giấu nổi.