Tiệm Nắng buổi tối luôn yên tĩnh hơn mọi khoảnh khắc trong ngày.

Tiếng bánh nở trong lò phát ra âm thanh nứt nhỏ như thì thầm. Ánh đèn vàng trên quầy hắt xuống lớp bột mỏng rải đều trên bàn.

Sara đã quen với nhịp sống như thế. Một mình, giữa bơ, bột, và mùi quế nhè nhẹ.

Thỉnh thoảng, cô để nhạc vang khẽ. Thỉnh thoảng, không.

Hôm nay, cô tắt nhạc. Đầu óc vẫn còn vấn vương những hình ảnh buổi sáng — căn phòng nghỉ nhỏ, tách trà đã nguội, và nụ cười của chị Linh khi nhận hộp bánh.

Sara nhìn chằm chằm vào khay bột trước mặt, tay lăn cán chậm rãi.

"Chị thường ngủ lại phòng khám."

Câu nói ấy vang lại trong đầu, đơn giản mà khiến Sara không hiểu sao lòng mình thấy chật.

Cô ngẩng đầu, thở nhẹ ra một cái. Lau tay vào tạp dề, với lấy điện thoại.

Vừa bật sáng màn hình, một tin nhắn mới hiện lên:

Lyhan – 20:53
Mai chị mời cà phê nhé? Hết ca trực chị ghé ngay.

Sara nhìn dòng chữ ấy... rồi khựng lại.

Không vội gõ trả lời. Không chụp hình gửi bánh như thường lệ.

Chỉ nhìn vào dòng tin nhắn vừa nhận.

Nở một nụ cười. Nhỏ thôi, nửa môi.

Nụ cười đến bất ngờ, tự nhiên như phản xạ. Như thể người vừa gửi tin không phải là "một bác sĩ ghé tiệm mỗi sáng", mà là... ai đó khiến cả buổi tối chậm lại vì một câu mời cà phê.

Cô đặt điện thoại xuống bàn. Ngón cái vẫn lướt nhẹ lên màn hình khóa đã tối.

"Nhớ đợi chị nhé!"

Lần này, cô bật cười. Rồi cúi đầu, gối tay lên bàn bột. Mùi bánh vẫn chưa kịp vàng, mà tim cô đã kịp ấm lên.