Thảo Anh biết sai rồi!

Mặc dù mạnh miệng bảo rằng mình gan dạ hơn xưa rất nhiều, nhưng không đồng nghĩa với việc cô đủ bình tĩnh đối mặt với một người bất thình lình xuất hiện trong nghĩa trang lạnh lẽo thế này. Lưng áo dài trắng thấm mướt mồ hôi, chẳng rõ là vì nóng hay vì sợ. Thảo Anh biết chân mình đang mềm nhũn, động đậy là ngã khuỵu xuống đất ngay.

Nghe xong mấy câu như thật như đùa của cậu mà cô hoang mang tưởng lạc trong sương mù. Chần chừ nhìn cánh tay rắn rỏi trước mặt mình hồi lâu, Thảo Anh hạ quyết tâm giơ ngón trỏ lên, dè dặt chọt nhẹ vào.

Xúc cảm vụt nhanh qua như tia chớp vội của cơn mưa đầu mùa, cô lập tức rụt tay mình lại. Ai thèm quan tâm đến chuyện có chuẩn ba mươi sáu độ bảy hay không? Cô đâu phải cái nhiệt kế, chạm vào con người thôi là đã quá đủ rồi.

Gió nổi lên, khe khẽ lướt qua tóc mai, mi mắt. Hương trầm thoang thoảng của nén nhang thơm lượn vòng trong không khí có đôi phần kỳ dị.

Vào khoảnh khắc đầu ngón tay mềm mại của cô gái chạm vào làn da, Đức Khôi lập tức bật cười thích thú.

Người gì đâu mà... vừa nhát vừa khờ.

Thảo Anh cũng tự ý thức được hành động vừa rồi của mình quá ngốc xít. Bên tai là tiếng cười du dương của chàng trai khiến đôi má bất chợt nóng bừng. Cô ngượng nghịu áp lòng bàn tay lên mặt, rầm rì trách móc:

– Sao tự nhiên anh đứng sau lưng người ta mà không nói năng gì hết vậy?

Khôi cởi giày, nhẹ nhàng bước chân không lên thềm mộ được lát gạch bông màu xanh ngọc. Cậu vòng qua sau lưng Thảo Anh, quỳ gối xuống, từ tốn bày chiếc bánh kem việt quất ngay ngắn bên cạnh bó hoa và thành kính dâng hương.

Phút trang nghiêm qua đi, cậu mới giở giọng vặn ngược lại cô:

– Còn cậu tự nhiên thậm thà thậm thụt ở đây làm gì? Trộm mộ à?

Dây thần kinh trong đầu Thảo Anh giật liên hồi, thầm mắng Khôi nói năng quái gở. Xin đấy anh trai ơi! Thời đại nào rồi mà còn tưởng tượng ra được cái giả thuyết kinh hãi như vậy để chặn họng người ta vậy ạ?

Cô rũ mi mắt, thận trọng quan sát người lạ mặt. Trông cậu rất ưa nhìn, mũi cao da trắng, thân hình khỏe khoắn. Lúc này đây, cậu đã đổi tư thế quỳ thành ngồi bệt ra nền, nom lất cất lắm, nhắm chừng cũng chẳng lớn hơn cô là mấy.

Lướt đến đôi mắt phượng có nếp mí sâu và hàng mày rậm vô cùng ấn tượng, chợt vỡ lẽ điều gì đó, Thảo Anh bèn ngồi xổm xuống theo cậu và hỏi nhỏ:

– Anh là người nhà của cô ấy ạ? Trông hai người giống nhau quá, nhất là đôi mắt này.

Khôi cong môi, đoạn, ngẩng đầu nhìn gương mặt dịu dàng được ốp trên tấm bia rồi bình thản trả lời:

– Bà ấy là mẹ tôi.

Mẹ con thì đương nhiên giống nhau rồi.

Nét bơ vơ thoáng hiện lên nơi cậu rất khẽ khàng nhưng vẫn khiến Thảo Anh không thốt nổi thành lời. Mốc thời gian cách đây xấp xỉ mười năm khiến cổ họng cô nghẹn ứ. Vậy có nghĩa là bà ấy đã rời đi lúc con trai của mình vẫn còn bé xíu. Vừa nghĩ tới điều này, lòng cô liền nặng trĩu như đá tảng đè nặng lên tim.

Khôi thấy Thảo Anh mấp máy môi cả buổi vẫn chẳng nói được câu nào thì cười:

– Đừng nghĩ nhiều, tôi không sao! Chúng ta giữ được vài phần dáng hình của họ để tiếp tục sống một cuộc đời mới viên mãn hơn, hạnh phúc hơn là chuyện tốt mà. Nhìn đi...

Cậu hất cằm về phía phần mộ kế bên rồi lại nhìn Thảo Anh đang ngơ ngẩn:

– Cậu cũng giống ba, má lúm đồng tiền trông rất đẹp.

Thảo Anh tròn mắt, bật hỏi theo phản xạ:

– Anh biết ba tôi ạ?

Tầm mắt cô dừng lại trên mấy đóa cúc ping pong màu hồng nhạt, tuy dùng câu nghi vấn nhưng giọng điệu chắc nịch:

– Hoa đó là của anh viếng đúng không ạ?

Khôi cúi đầu cười rồi nhẹ "Ừm" một tiếng. Cái cô này cứ mơ mơ màng màng, cậu vờn nhẹ là đổi chủ đề ngay.

Ai đó vẫn chưa nhận ra mình đã bị "thao túng" thành công. Cô bắt đầu lục tìm ký ức về Đức Khôi và quên bẵng đi nốt trầm vừa ngân lên hai phút trước. Ba Hùng có rất nhiều bạn bè nhưng hầu hết đều là các chú các bác cùng thế hệ với ông. Hay anh chàng này là con cái của ai đó trong số họ mà cô chưa được gặp?

Vẻ híp mắt, chau mày của Thảo Anh vô cùng sống động. Khôi cũng không rõ cô giải đáp thắc mắc được đến đoạn nào rồi. Mãi một lúc lâu sau, cậu mới từ thiện lên tiếng:

– Tình cờ trông thấy hôm nay là giỗ của ông ấy nên mới viếng hoa thôi. Còn nữa, tôi không quen ba cậu, cũng chưa quen cậu. Bây giờ chúng ta là người lạ.

Thảo Anh ngây như phỗng, cứ thấy sai sai thế nào ấy?

Mặt trời đã lên cao, cô không thèm xoắn xuýt chuyện quen hay lạ nữa. Sau khi hướng về tấm ảnh của người phụ nữa lễ phép xá ba cái và chào tạm biệt Khôi, cô xoay gót trở về "nhà" của ba mình.

Hai phần mộ gần sát cạnh nhau. Một đứa bên này thảnh thơi chống tay, ngả người, ngước mặt nhìn ngắm trời xanh trong vắt. Đứa bên kia thì vòng tay bó gối, im lặng đối diện với di ảnh lạnh căm không tồn tại một chút hơi ấm nào.

Người đàn ông trên hình nở nụ cười chân chất, hiền lành. Đôi má lúm di truyền cho con gái cực kỳ hoàn hảo, thậm chí đồng tiền của Thảo Anh còn sâu hơn của ba. Ánh mắt ông dịu dàng. Giữa đôi mày rậm nhuốm màu phong sương năm tháng. Cô nhớ ba quá nhưng lại không thể khóc. Có người khác ở đây và ba cũng ở đây, cô sợ họ chứng kiến sự yếu đuối và suy sụp của mình.

Thảo Anh cắn chặt bờ môi, ra sức nuốt nước mắt vào lòng.

Hai mươi phút trôi qua, Khôi liếc thấy cô bắt đầu gác cằm lên đầu gối. Không khí xung quanh dường như đặc quánh lại. Sự trầm mặc đầy u uất khiến cậu không nhịn được lên tiếng thăm dò:

– Này! Đừng có khóc đấy.

– Gì cơ? – Thảo Anh ngước mắt nhìn, trống rỗng và cô đơn.

Cậu trả lời rất khẽ, một nửa như sợ cô khóc thật, còn một nửa là dọa ma cô thật:

– Ở đây đông lắm! Cậu khóc, nhỡ mọi người nghĩ tôi bắt nạt con gái thì sao?

Gió hiu hiu thổi làm Thảo Anh rùng mình, da gà da vịt sởn đứng cả lên. Cô lườm cậu, ánh mắt không hề uy hiếp chút nào:

– Trí tưởng tượng phong phú quá rồi đó.

– Quá khen! – Khôi nhoẻn miệng cười.

Vài câu đối đáp ngắt quãng kết thúc, bầu không khí tiếp tục rơi vào khoảng lặng không tên. Mấy phút dài trôi đi, người phá vỡ sự tĩnh mịch bỗng biến thành Thảo Anh. Cô đột nhiên gọi khẽ:

– Này!

– Tôi tên Khôi! Họ tên đầy đủ là Lê Đức Khôi, không phải tên này.

– ...

Còn bắt lỗi cơ đấy! Lúc nãy anh cũng gọi vậy mà?!

Cô hít sâu một hơi, tiếp tục:

– Anh Khôi này...

Người-vừa-được-gọi-đúng-tên lại bất chợt nhảy vào mồm cô:

– Tôi bằng tuổi cậu, ít công kích người khác bằng xưng hô lại.

– ...

Thôi vậy! Không nói nữa.

Đức Khôi thấy cô im lặng chẳng buồn bắt chuyện tiếp thì xấu tính bật cười. Thảo Anh bực bội nghiêng đầu nhìn hướng khác. Cô Tấm lành đến mấy cũng biết giận đấy nhé! Đằng đó chưa thân thiết đến độ có thể cợt nhã thế này đâu.

Ủa?

Thảo Anh bừng tỉnh:

– Sao cậu biết chúng ta bằng tuổi?

– Đoán. – Khôi đáp gọn hơ.

Cậu không những có mắt âm dương thấy ma đông như họp chợ mà còn có căn thầy bói nữa à?

Thảo Anh mím môi, từ chối tiếp tục giao tiếp cùng ai kia. Khôi mà nói thêm vài câu nữa chắc cô điên lên mất.

Tiếng lá khô lạo xạo lại râm ran. Nhưng lần này Thảo Anh biết là do bàn chân người dẫm lên chứ chẳng phải gió đông gió tây gì thổi cả. Bởi vì vừa lúc thanh âm đó dừng lại, trước mắt cô xuất hiện một đĩa bánh kem việt quất. Bóng Đức Khôi đổ xuống, cậu khoanh chân ngồi xếp bằng ngay ngắn, cách Thảo Anh khoảng chừng một mét. Lúc này, giọng điệu đã thôi bông đùa:

– Giận à?

– Không! – Cô dứt khoát trả lời. – Quen biết gì nhau mà giận với chả hờn.

– Vậy khi nãy muốn nói gì?

Thảo Anh đáp cụt lủn:

– Quên rồi.

Nhìn cái bộ "làm mình làm mẩy" của cô mà cậu buồn cười:

– Ai không biết còn tưởng cậu đang lẫy người yêu đấy.

– Cậu quá lời rồi. – Thảo Anh đẩy bánh kem về phía Đức Khôi. – Phước tôi mỏng, người toàn tài như cậu không đến lượt tôi đâu.

Miếng bánh thơm lại nhích về bên chân cô:

– Ăn đi! Không trêu cậu nữa.

Mùi kem bơ béo ngậy và vị việt quất chua ngọt lan tràn trong khoang miệng, câu hỏi quẩn quanh bên môi Thảo Anh cũng bị cô nuốt luôn vào bụng.

Chỉ là nghĩ kỹ lại, cô thấy tự nhiên hỏi người ta "Cậu có nhớ mẹ không?" thì kì lạ quá. Tuy Thảo Anh thật sự muốn biết liệu sau mười năm, cảm giác mất mát này có vơi bớt đi không. Nhưng nhỡ nó vẫn còn da diết, ngộ nhỡ khiến vết thương của cậu rách toạc thì làm sao bây giờ?

Nên thôi, cô cứ giữ lại trong lòng vậy

Xử lí xong phần bánh Khôi cho, Thảo Anh cũng chuẩn bị rời đi. Tầm này về nhà phụ dì hai nấu ít cơm chay mang lên chùa cúng giỗ là vừa. Cô tạm biệt ba rồi gật đầu với cậu:

– Mình về trước nhé!

– Đợi chút.

Vừa quay lưng đi thì nghe tiếng gọi giật lại, Thảo Anh xoay người, chàng trai bất ngờ vứt cái nón lưỡi trai của mình vào lòng cô. Thái độ dửng dưng như thể là chuyện hiển nhiên:

– Đội nón lên đi kẻo cảm nắng.

Vỏn vẹn mấy chục phút gặp gỡ nhưng Thảo Anh liên tục đi từ vũ trụ khó hiểu này đến hành tinh chấm hỏi khác. Cậu chắc là mình chưa từng quen nhau chứ? Nhiệt tình thế này cô sẽ nghĩ người ta có ý đồ đen tối mất.

Cuối cùng, Thảo Anh tự thôi miên chính mình rằng chỉ gặp cậu mỗi lần này thôi nên mặc kệ. Cô cầm nón của người nọ, toan từ chối:

– Tôi...

Thoại còn chưa cất lên, Khôi đã cướp lời:

– Cầm đi! Hè này cậu còn gặp tôi dài dài.

Một ngàn lẻ một dấu chấm hỏi xuất hiện trong đầu Thảo Anh ngay lúc này luôn?!

Cái cảm giác người ta có vẻ hiểu rất rõ về mình, còn mình thì ù ù cạc cạc chẳng biết mống gì, nó cứ ghê ghê thế quái nào ấy trời ơi!

Không còn cách nào khác, cậu không cho trả lại mà để trên đất thì bất lịch sự quá. Thảo Anh chỉ có thể cầm cái nón lưỡi trai, lững thững bước ra khỏi nghĩa trang.

***

Vừa bước tới cổng đã thấy Kim Hiên đậu xe dưới gốc hoa sữa to, hai tay cầm ngang điện thoại nghiêm túc chơi game nông trại vui vẻ. Cô tới gần bạn, ngọt ngào lên tiếng:

– Sao không ở nhà ngủ trưa đi cô hai?

Hiên bấm tắt điện thoại rồi sẵn tay dúi vào người Thảo Anh để cô giữ giúp, nhếch môi cười nửa miệng:

– Thấy cái gì trong bụng mày không Anh?

– Guốc của mày hả? – Thảo Anh phì cười.

Cô nàng "hừ" lạnh, đợi Thảo Anh trèo lên xe xong mới cằn nhằn:

– Chơi chung với nhau bao nhiêu năm rồi hả? Đã biết tao đi guốc trong bụng mày rồi mà còn xạo xạo với tao.

Biết mình đuối lý nên Thảo Anh không trả lời. Cô vòng tay ôm eo, gác cằm lên vai bạn cười cười.

Hơn mười năm rồi nhỉ? Cô và Kim Hiên đã ở bên cạnh nhau từ hồi học mẫu giáo đến nay, kề vai sát cánh trong những ngày mưa to sấm chớp lạnh lòng. Thảo Anh từng gục đầu trên vai Hiên nức nở tuyệt vọng. Nó cũng từng vùi vào ngực cô khóc rấm rứt không thành tiếng. Đôi điều không thể tâm sự với người lớn và vài ba câu chuyện rung động thuở đầu đời sẽ len lén thủ thỉ bên tai, khích lệ nhau tiến về phía trước.

Hiên thấy đồ trên tay Thảo Anh, bèn hỏi:

– Nón ở đây ra vậy? Bình thường mày đâu có đội mấy cái kiểu này.

Cô cầm vành nón giơ lên, gió mạnh thổi qua làm phần vải mềm bay phần phật. Thảo Anh phồng má, ánh mắt đăm chiêu nói mấy câu làm nhỏ Hiên về tới nhà vẫn còn lạnh sống lưng.

– Chút nữa mà cái này biến thành vàng mã hay cục đất gì đó là tao bị ma trêu. Nếu không thì...

Đột nhiên cô dừng lại giữa chừng làm nhỏ bạn hiếu kỳ nóng cả người:

– Không thì thế nào?

– Nếu không thì chắc là tao gặp trúng fan cuồng rồi mày ơi! Cái kiểu im hơi lặng tiếng theo dõi đời tư của idol á.

Kim Hiên nghe xong, phải lặng đi một lúc mới thều thào lên tiếng:

– Mày bớt ra nghĩa địa vào giờ linh lại nghe Anh.

– Hả?

Nhỏ rồ ga phóng cái vèo khiến khu đất nhanh chóng mất hút phía sau rồi mới trả lời:

– Chứ tao thấy mày giống bị ma nhập lắm rồi.

– ...

Con nhỏ khùng này?!