Chương 126: 

Sau khi rời khỏi thư phòng của Khương Nguyên Bách, Khương Lê không bị gọi đến nữa.

Tạm thời, mọi chuyện đã lắng xuống.

Diệp Minh Dục ở khu dành cho khách, không xa viện của Khương Lê. Dù Tiết Hoài Viễn giờ đã già, nhưng trong Khương phủ, Khương Lê không thể ở chung với Tiết Hoài Viễn, chỉ có thể để Diệp Minh Dục và Tiết Hoài Viễn ở cùng nhau. May mắn là khoảng cách gần, có thể đến thăm bất cứ lúc nào.

Khương Cảnh Duệ nghe tin liền đến thăm, vừa gặp đã vội vàng nói: "Khương Lê, chuyện ở cổng Trường An ta đã biết rồi, biết sớm vậy thì ta cũng sẽ đến góp vui! Nhiều người như vậy, cha muội trước đó còn giận dữ, không ngờ bây giờ lại bị muội thuyết phục trong vài lời, hay thật, trước đây đúng là coi thường muội, muội ngày càng giỏi hơn rồi."

Nhiều ngày không gặp, Khương Cảnh Duệ vẫn như trước, không tiến bộ gì. Khương Lê hỏi thăm một số việc gần đây xảy ra trong Khương gia, phát hiện ngoài việc Khương Ngọc Nga vào phủ Ninh Viễn Hầu, thì không còn gì đặc biệt nữa, nàng thoáng yên tâm, rồi đuổi hắn đi.

Đồng nhi từ ngoài sân bước vào, vào nhà liền tức giận nói: "Tiểu thư, vừa rồi ở cổng viện, lại thấy vài người khả nghi nhìn vào. Minh Nguyệt và Thanh Phong đã nói từ chiều đến tối, ngoài sân viện của mình vẫn còn khá nhiều người lạ. Chắc chắn là Quý thị lại đến gây chuyện. Quả thật không yên, chúng ta vừa về phủ, bà ta định làm gì đây?"

Những việc giám sát vô lý trong Khương phủ chỉ có Quý Thục Nhiên làm ra. Khương Lê cười nói: "Mặc kệ bà ta, giờ ta không có thời gian đối phó với bà ấy. Hơn nữa, nếu bà ta muốn thăm dò gì, những gì có thể nghe ngóng thì bên ngoài đều biết hết rồi, không thể tìm được gì ở đây. Đừng bận tâm, nghỉ ngơi sớm thôi đi. Đường xá vất vả, ai cũng mệt rồi."

Nàng lên giường, nhanh chóng tắt đèn.

Phương Phỉ uyển tắt đèn sớm, Khương Lê nghỉ ngơi nhanh, nhưng trong Khương phủ, lại có người không ngủ được.

Quý Thục Nhiên vừa đấm lưng cho Khương Nguyên Bách, vừa lo lắng nói: "Lão gia, Lê nhi lần này làm sao vậy? Trước đây dù có làm gì, cũng chỉ gây rối trong phủ, bây giờ lại làm loạn ngoài phủ, người ta không chừng sẽ đổ tội lên đầu lão gia."

Khương Nguyên Bách cau mày, những lời Khương Lê nói hôm nay ông cũng đã nghe. Nếu có gì thuyết phục được ông, thì chính là vì việc liên quan đến Lý gia. Lý gia hành động sớm như vậy, nếu thật sự là Lý gia gây rối, cách làm của Khương Lê hiện tại xem ra là lựa chọn tốt nhất. Hơn nữa, do Khương Lê ra mặt, dù thế nào cũng ổn hơn nhiều.

Nghĩ vậy, ông vẫy tay nói: "Chuyện này bà không cần lo, ta tự có cách."

Quý Thục Nhiên tay đấm vai ông khẽ siết chặt, nghe ra thái độ Khương Nguyên Bách đã mềm mỏng hơn. Khương Lê rốt cuộc đã nói gì mà khiến ông thay đổi nhanh chóng như vậy? Trước đó ở Vạn Phượng Đường, Khương Nguyên Bách vì chuyện này mà nổi giận đùng đùng.

Nhưng chuyện Khương Nguyên Bách không muốn nói, bà từ trước đến nay không bao giờ truy hỏi, đó là sự thông minh của bà. Vì vậy, Quý Thục Nhiên không tiếp tục chủ đề này mà chuyển sang chuyện khác: "Lão gia, thực ra thiếp cũng không có ý gì. Lần này Lê nhi đưa huyện thừa điên về phủ cũng được, nhưng hôm nay thiếp nghe được lời đồn, Lê nhi chăm sóc huyện thừa điên kia như người thân, còn tự tay hầu hạ uống nước ăn cơm, có người còn nói, nói rằng... nhìn nàng ấy chăm sóc hắn ta còn tận tâm hơn cả chăm lo cho lão gia nữa."

"Vớ vẩn!" Nghe câu cuối, Khương Nguyên Bách đập bàn đứng dậy, "Hoàn toàn vô lý!"

Quý Thục Nhiên vội nói: "Lão gia bớt giận, thiếp thân chỉ nghe bọn nô tỳ nói lại như thế. Lê nhi vốn dịu dàng tốt bụng, thấy huyện thừa đáng thương, quan tâm là điều nên làm. Chỉ là thiếp không hiểu, những việc này đã có nha hoàn, tại sao Lê nhi thân là tiểu thư Khương gia, lại phải tự mình làm? Huyện thừa điên này có quen biết Lê nhi từ trước sao? Lê nhi tốt lành, dính vào vụ án Đồng Hương, chẳng lẽ do có ẩn tình gì khác?"

Khương Nguyên Bách ngực phập phồng dữ dội, mãi mới bình tĩnh lại, ánh mắt lấp lánh, như đang suy nghĩ sâu xa.

Quý Thục Nhiên thấy vậy không nói gì thêm, trong lòng thoáng qua một tia đắc ý.

Ngay khi biết chuyện này, bà cũng nảy sinh nghi ngờ. Dù Khương Lê luôn tỏ ra dịu dàng hào phóng, chân thành tốt bụng, nhưng sống đến ngần này tuổi, bà nhìn ra được sự lạnh lùng và xa cách trong lòng Khương Lê. Ngay cả với Khương gia, việc nàng luôn bình thản như không có gì, cũng vì nàng luôn coi mình là "khách". Do đó, Khương Lê không có nhiều oán hận với những bất công mà Khương gia dành cho nàng.

Bản chất của Khương Lê là một người khách sáo, xa cách, không tự tìm rắc rối. Đối với cha ruột Khương Nguyên Bách, nàng cũng chỉ duy trì sự tôn trọng bề ngoài, huống hồ là đối với một người xa lạ. Nhưng thông tin thu thập được cho thấy Khương Lê đối với Tiết Hoài Viễn dường như có một sự vô cùng kiên nhẫn, chăm sóc từng li từng tí, từ ăn uống đến sinh hoạt, còn thân thiết hơn cả cha ruột.

Điều này thực sự đáng ngờ. Đáng tiếc là, dù Quý Thục Nhiên dù có điều tra thế nào, cũng không tìm ra được nguyên nhân. Nhưng không sao, chỉ với điểm này, bà có thể làm lớn chuyện. Như bà đã kể với Khương Nguyên Bách, điều đó không phải đã khiến ông nghi ngờ hay sao?

Hơn nữa, gần đây Khương Lê bận tâm đến vụ án Đồng Hương, chắc chắn không có thời gian đối phó với bà. Thân thiết với Tiết Hoài Viễn như vậy, chắc chắn có ẩn tình, bà nhất định phải tra ra.

Đến lúc đó, chính là ngày tận của Khương Lê.

......

Sáng hôm sau, Khương Lê dậy rất sớm.

Sau khi ăn sáng xong, nàng muốn đến viện của Diệp Minh Dục để xem tình hình của Tiết Hoài Viễn, nhưng chưa kịp ra cửa thì Bạch Tuyết đã bước vào và nói: "Tiểu thư, có người báo tin rằng biểu Diệp thiếu gia đến thăm người."

Diệp Thế Kiệt? Khương Lê còn chưa kịp đi tìm hắn thì hắn đã đến Khương phủ rồi. Khương Lê nói: "Tốt, ta đi gặp huynh ấy."

Đến Vãn Phượng Đường, chỉ có Khương lão phu nhân đang nói chuyện với Diệp Thế Kiệt. Khương Nguyên Bách và Quý Thục Nhiên đều không có mặt. Diệp Thế Kiệt thấy nàng, liền gọi một tiếng: "Biểu muội."

Khương Lê đáp lễ: "Biểu ca."

Khương lão phu nhân hiểu ý nói: "Nhị nha đầu, biểu ca của con đến phủ là có chuyện muốn nói với con. Hai anh em các con cứ nói chuyện trước đi, ta cũng mệt rồi, ta về phòng nghỉ trước đây."

Không biết có phải do vụ án của Tiết gia hay không mà Khương lão phu nhân đối với Khương Lê cũng sinh ra một chút oán giận, thái độ đối với nàng cũng không mặn không nhạt. Diệp Thế Kiệt thấy vậy, không nói gì.

Khương Lê không để ý, đợi Khương lão phu nhân đi rồi mới nói: "Biểu ca, cậu Minh Dục cũng ở trong phủ, ta vừa định qua thăm, huynh đã đến rồi, chúng ta cùng đi xem ông ấy đi."

"Được." Diệp Thế Kiệt đáp.

Hai người cùng nhau đi đến viện của Diệp Minh Dục.

"Chuyện ở Tương Dương ta đều nghe nói cả rồi, cảm ơn muội đã giúp đỡ chuyện vải Cổ Hương" Diệp Thế Kiệt vừa đi vừa nói.

"Không có gì đâu ạ." Khương Lê cười nói, "Dù ta họ Khương, nhưng mẹ ta lại họ Diệp, giúp đỡ nhà họ Diệp là điều nên làm. Hơn nữa, nếu không có huynh ở Yến Kinh tìm Chức Phường dùm, việc này không thể suôn sẻ như vậy. Không nên cảm ơn ta, mà ta mới là người nên cảm ơn huynh mới phải."

Diệp Thế Kiệt lắc đầu: "Nếu không có danh nghĩa của Khương đại nhân, Chức Phường cũng sẽ không hành động nhanh như vậy."

"Cũng không nên cảm ơn ta," Khương Lê nói: "Ta chỉ là cáo mượn oai hùm mà thôi."

Diệp Thế Kiệt quay đầu nhìn nàng. Mấy ngày không gặp, nàng dường như lại cao hơn một chút, càng giống thiếu nữ hơn. Mấy năm trước, hắn không nghĩ rằng có một ngày hắn và Khương Lê có thể nói chuyện bình tĩnh như vậy. Dường như những rào cản, hiểu lầm trong quá khứ đều đã biến mất.

Tất nhiên, hiện tại rào cản và hiểu lầm giữa nàng và nhà họ Diệp thực sự đã biến mất, nhà họ Diệp hoàn toàn chấp nhận nàng, nhưng không biết nàng đã hoàn toàn chấp nhận nhà họ Diệp hay chưa?

"Biểu ca, hai ngày nữa sẽ thẩm vấn, huynh cũng sẽ có mặt chứ?" Khương Lê hỏi.

Diệp Thế Kiệt gật đầu: "Phải." Ngừng một chút, lại nói: "Không biết sẽ thế nào!"

Khương Lê cười nhìn hắn: "Vậy cảm giác làm quan trong thời gian này thế nào? Huynh thấy có ổn không?"

Diệp Thế Kiệt cười khổ.

Làm quan và làm thương nhân đều phải chú trọng đến quan hệ xã hội, nhưng làm quan khó hơn làm thương nhân nhiều. Không nói đến bao nhiêu quan chức được thăng tiến, trong chốn quan trường, muốn thăng tiến phải nịnh nọt, làm tốt quan hệ với cấp trên. Những việc người khác làm, mình cũng phải theo, nếu không làm sẽ bị loại bỏ ra khỏi phe phái.

Lâu dần, Diệp Thế Kiệt trở thành một người không có phe phái, vì hắn không chịu đồng lõa, nên chỉ có thể suốt đời không thấy tương lai. Chẳng lẽ suốt đời chỉ có thể làm một viên ngoại lang của Bộ Hộ? Nhưng nếu muốn tiến xa hơn, thì phải làm việc trái với lương tâm.

Diệp Thế Kiệt cảm thấy rất phiền lòng.

Khương Lê vỗ vai hắn, như nghe thấy tiếng lòng của hắn, nói: "Biểu ca không cần phiền lòng. Nếu huynh không muốn làm việc trái lương tâm để đạt được điều gì đó, thì hãy kiên trì với những gì mình muốn làm. Sẽ có một ngày có người nhìn thấy huynh, giống như kỳ thi ở Quốc tử giám vậy, huynh đạt thủ khoa, là người xuất sắc nhất trong một đoàn người. Huynh chỉ cần một cơ hội, nếu không có cơ hội, thì chúng ta sẽ tự tạo ra cơ hội."

Diệp Thế Kiệt sững sờ, không khỏi nhìn về phía Khương Lê, nụ cười bên môi nàng vẫn như cũ, nhưng Diệp Thế Kiệt cảm thấy, lại không giống trước. Khương Lê sau khi trở về từ Tương Dương, như đã buông bỏ điều gì đó, lại như có tự tin, lớp mặt nạ trước đây bị xé bỏ một chút, sự lo lắng của nàng cũng ít đi.

Nàng trở nên không giống "Khương nhị tiểu thư" trước đây nữa, ngay cả Khương Lê dịu dàng rộng lượng sau này cũng không giống. Nàng bắt đầu bộc lộ ra một số nét sắc bén.

Điều gì đã thay đổi nàng?

Đang nghĩ, Khương Lê chỉ tay về phía trước, nói: "Đến rồi."

Đồng Nhi và Bạch Tuyết đi báo trước.

Rất nhanh, giọng nói lớn của Diệp Minh Dục từ bên trong vọng ra: "A Lê, Thế Kiệt, các con đến sớm vậy!"

Khương Lê và Diệp Thế Kiệt bước vào viện của Diệp Minh Dục.

Vừa vào viện, liền thấy Diệp Minh Dục đang lau miệng cho Tiết Hoài Viễn, hai hộ vệ giữ chặt Tiết Hoài Viễn, Tiết Hoài Viễn vùng vẫy dữ dội, khiến Diệp Minh Dục cũng lúng túng.

Khương Lê bước lên nói: "Để con làm cho." Nàng nhận lấy khăn, bảo hai hộ vệ buông tay, từ từ trấn an Tiết Hoài Viễn.

Tiết Hoài Viễn nhìn nàng, dần dần ngừng lại, ngoan ngoãn ngồi yên, Khương Lê cẩn thận lau miệng cho ông.

Diệp Minh Dục thở phào nhẹ nhõm, nói: "Vẫn là A Lê có cách, thật mệt chết ta rồi."

Diệp Thế Kiệt nhìn mà ngẩn người, hỏi: "Đây là..."

"Đây là Huyện thừa của Đồng Hương, Tiết Hoài Viễn. Giờ ông ta đã điên rồi, A Lê sợ ông ta ở ngoài bị diệt khẩu nên mới mang về phủ."

Diệp Thế Kiệt lại quay đầu nhìn Khương Lê, hơi ngây người.

Khương Lê thích cười, khóe môi luôn mang theo một nụ cười dịu dàng, nhưng nụ cười đó có phải phát ra từ đáy lòng hay không, người khác không thể đoán rõ. Diệp Thế Kiệt đôi khi cảm thấy không hiểu Khương Lê, mỗi việc nàng làm đều có lý do riêng, nhưng nhìn lại thì lại chẳng hiểu gì cả.

Nhưng nụ cười của Khương Lê trước mặt Tiết Hoài Viễn bây giờ, Diệp Thế Kiệt có thể khẳng định, đó là chân thành. Nhìn thấy nụ cười chân thành của Khương Lê, mới có thể hiểu được nụ cười của Khương Lê trước kia giả tạo đến mức nào. Khi nàng cẩn thận lau khóe miệng cho Tiết Hoài Viễn, ánh nắng mùa đông chiếu lên một phần sườn bên khuôn mặt của nàng, khiến nàng hiện ra vẻ đẹp thuần khiết và tốt đẹp chưa từng có.

"Tiểu tử." giọng của Diệp Minh Dục đột nhiên vang lên bên tai, khiến Diệp Thế Kiệt giật mình, Diệp Minh Dục ranh mãnh nói nhỏ: "Thế nào, biểu muội nhỏ của cháu xinh đẹp quá phải không? Có phải nhìn đến ngẩn ngơ, muốn cưới nàng ấy làm vợ hay không?"

"Tam thúc!" Diệp Thế Kiệt mặt mũi đỏ bừng, giọng nghiêm nghị. Đã biết tam thúc này ăn nói không kiêng nể, không đáng tin nhất, không ngờ ông còn dám đùa như vậy.

"Được, được, ta không nói nữa." Diệp Minh Dục mặc dù nói vậy, nhưng trên mặt lại mang nụ cười như nhìn thấu hết, khiến Diệp Thế Kiệt càng thêm xấu hổ.

Khương Lê chăm sóc xong cho Tiết Hoài Viễn, bảo Đồng Nhi và Bạch Tuyết chơi cùng Tiết Hoài Viễn, rồi mới đi đến và hỏi: "Hai người đang nói chuyện gì vậy?"

"Không có gì." Diệp Thế Kiệt vội nói.

"Ta đang nói, lâu rồi không gặp cháu trai của ta, cháu trai của ta đã cao lớn thế này rồi." Diệp Minh Dục vuốt vuốt cằm, nghiêm túc nói, "Nhìn bây giờ, cũng ra dáng một người tài giỏi đấy, trẻ tuổi, lại tự mình làm quan ở kinh thành, thật là người tốt khó tìm. Đã đến lúc nói đến chuyện cưới vợ rồi, không biết cô nương nhà ai có phúc tìm được cháu trai của ta đây? Cháu nói có phải không, A Lê?"

Diệp Thế Kiệt xấu hổ nói: "Tam thúc!"

"Đúng vậy." Khương Lê cũng cười, "Nếu ta gặp cô nương nhà danh giá nào phù hợp, nhất định sẽ để ý giúp biểu ca."

Diệp Thế Kiệt và Diệp Minh Dục cùng sững sờ, Diệp Minh Dục liếc nhìn Diệp Thế Kiệt, rồi cười ha hả và nói: "Cái này, cũng không vội, lập nghiệp trước rồi lập gia đình, không vội, không vội, từ từ mà đến."

Diệp Thế Kiệt không nói gì.

"Cậu Minh Dục, tối qua ở khách điếm không có vấn đề gì chứ?" Khương Lê hỏi. Nàng lo lắng có người sẽ ra tay với dân chúng Đồng Hương, mặc dù người bình thường chắc chắn sẽ không gây chuyện vào lúc này, điều đó chẳng khác gì công khai. Nhưng Vĩnh Ninh công chúa không phải là người bình thường, cô ta ngang ngược, không biết sợ, luôn cho rằng có Lưu Thái phi và Thành Vương bảo vệ, nên lo lắng cái gì, không chừng sẽ làm ra chuyện ngoài dự đoán.

"Không có chuyện gì, người đến báo tin hôm nay nói, tối qua bên ngoài có chút động tĩnh, nhưng đi ra xem lại không có gì. Ta nghĩ A Lê có lẽ đã lo lắng quá rồi, dưới chân của thiên tử, ai dám ngang nhiên đi giết người, có nhiều người như vậy, sẽ gây kinh động không nhỏ, này chẳng phải là không muốn sống nữa hay sao?"

Khương Lê nói: "Vậy thì tốt." Nhưng trong lòng nàng lại suy nghĩ. Có lẽ là người của Tiêu Hoành bên ngoài ứng phó, nên mới có động tĩnh. Nàng tin tưởng vào người của Tiêu Hoành. Mặc dù giao dịch với Tiêu Hoành như giao dịch với hổ, nhưng có thể mượn oai hùm, dù sao cũng là một việc có lợi cho nàng.

Diệp Thế Kiệt nói: "Hoàng thượng đã cho bộ Hình thẩm vấn, nói thật, tiếng trống kêu oan có thể làm được như vậy, khiến bệ hạ ra mặt đích thân giám sát, thực sự nằm ngoài dự liệu của ta."

"Đó có là gì," Diệp Minh Dục thờ ơ nói: "Thế Kiệt, cháu không thấy dân chúng ở Đồng Hương khổ sở như thế nào. Phùng Dụ Đường thật không phải hạng tốt đẹp gì. Hoàng thượng phải làm chủ cho dân, chúng ta đã đánh trống kêu oan, Hoàng đế nghe thấy, tất nhiên phải ra mặt, có đúng không?"

"Tam thúc, thúc nghĩ đơn giản quá." Diệp Thế Kiệt trầm giọng nói: "Rất nhiều việc, không phải có lý là có thể làm. Vụ án này nếu không cẩn thận sẽ khiến hoàng thượng làm mất lòng dân, rất phức tạp. Ta thấy không phải vì vụ án, mà là vì người trong vụ án, đúng không?" Hắn nhìn về phía Khương Lê.

Khương Lê mỉm cười. Diệp Thế Kiệt trưởng thành rất nhanh, từ đầu nàng đã nghĩ chàng trai này không phải là người tầm thường, nay làm quan chưa lâu, nhưng đã hiểu được một số quy tắc của quan trường.

Nàng nói: "Phải."

"Trong tấu sớ gửi cho hoàng thượng rốt cuộc viết gì?" Diệp Thế Kiệt hỏi, "Muội nói vụ án của Tiết gia còn có kẻ chủ mưu, người này... chắc chắn là lý do khiến hoàng thượng đích thân giám sát vụ án, người đó là ai?"

Tấu sớ gửi cho hoàng thượng, không phải do Diệp Thế Kiệt viết, mà là do Khương Lê viết, Diệp Thế Kiệt chỉ giúp trình lên. Diệp Thế Kiệt chưa từng xem qua tấu sớ, cũng không biết trong đó liên quan đến ai. Nhưng hắn có thể cảm nhận được mấu chốt của việc này chính là người đó.

"Đúng vậy, A Lê..." Diệp Thế Kiệt vừa nói, Diệp Minh Dục cũng nhớ ra: "Trước đây cháu không nói với ta, vụ án Tiết gia còn dính líu tới một người quyền thế, người này mới là kẻ chủ mưu. Cháu nói đến Yến Kinh ta sẽ biết, bây giờ cháu có thể nói cho ta biết rồi chứ, rốt cuộc kẻ đó là ai? Ta muốn xem người quyền thế nào lại không biết xấu hổ, có thù hận sâu sắc với nhà họ Tiết, phải làm hại bọn họ ra nông nỗi này?"

Khương Lê nhìn hai người họ, khẽ thở dài, nói ra một cái tên.

"Là Vĩnh Ninh công chúa."

.....

Trong phủ công chúa, Vĩnh Ninh công chúa "bụp" một tiếng đập vỡ cái chén trong tay.

Có lẽ vì tức giận quá, mảnh vỡ từ cái chén cứa vào tay cô, khiến đám hầu hạ bên cạnh lập tức hoảng sợ, Vĩnh Ninh công chúa xảy ra chuyện, những người xui xẻo lại là họ.

Thẩm Ngọc Dung vẫy tay, nói: "Đi lấy thuốc băng bó vết thương đến."

Đám người hầu lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, cảm kích đi tìm thuốc băng bó. Tính tình Vĩnh Ninh công chúa rất tệ, không ai có thể kiểm soát được cô ta. Chỉ có vị Trung thư xá lang Thẩm đại nhân này, khi đối diện với Thẩm đại nhân, Vĩnh Ninh công chúa mới thu liễm lại nhiều, những ngày sống của đám hạ nhân cũng dễ chịu hơn nhiều. Thẩm đại nhân đối xử với người khác ôn hòa, tâm địa thiện lương, không bao giờ làm khó đám người hầu , thỉnh thoảng người hầu mắc lỗi, Thẩm đại nhân còn giúp khuyên Vĩnh Ninh công chúa đừng làm khó họ. Đám người hầu hạ trong phủ công chúa đều cảm thấy, nếu như phò mã tương lai của Vĩnh Ninh công chúa thực sự là vị Thẩm đại nhân này, đó chính là một việc tốt cho người trong phủ công chúa.

Thuốc băng bó rất nhanh được mang đến. Thẩm Ngọc Dung ra hiệu cho đám hầu hạ lui ra, tự mình kéo tay Vĩnh Ninh công chúa đặt lên đùi mình, tỉ mỉ bôi thuốc cho cô.

Vĩnh Ninh công chúa bị sự dịu dàng của hắn làm động lòng, hắn luôn như vậy, lúc thì lạnh lùng, lúc thì chu đáo, khiến cô ta không nhìn rõ được. Nhưng trong lòng cô ta vẫn đầy giận dữ, hận nói: "Khương Lê!"

Hiện nay toàn thành Yến Kinh đều truyền rằng Khương nhị tiểu thư mang theo một đám dân chúng huyện Đồng Hương đến để minh oan cho Tiết Hoài Viễn. Vĩnh Ninh trước đây không biết, cô ta một lòng muốn Lưu Thái phi thúc đẩy chuyện hôn sự giữa cô ta và Thẩm Ngọc Dung. Lưu Thái phi không thích Thẩm Ngọc Dung, Thẩm Ngọc Dung dù hiện nay đang trên đà thăng tiến, nhưng không có gia tộc chống lưng. Lưu Thái phi vẫn hy vọng Vĩnh Ninh công chúa có thể gả cho một gia đình danh giá, môn đăng hộ đối.

May mắn thay, Thành Vương cũng giúp Thẩm Ngọc Dung nói chuyện, Lưu Thái phi khó khăn lắm mới đồng ý. Nói là vài ngày nữa sẽ nói với Hồng Hiếu Hoàng đế về chuyện này. Hồng Hiếu Hoàng đế dù ghét mẹ con Thành Vương, nhưng ngoài mặt không thể xé toạc ra, thêm vào đó Vĩnh Ninh công chúa tính tình ngang bướng, Hồng Hiếu Hoàng đế đã biết từ lâu, chỉ cần khăng khăng nói rằng Vĩnh Ninh công chúa để mắt đến Thẩm Ngọc Dung, không ai khác ngoài Thẩm Ngọc Dung, Hồng Hiếu Hoàng đế cũng không thể ngăn cản.

Nghĩ rằng chuyện này đã chắc chắn, Vĩnh Ninh công chúa vui vẻ chuẩn bị áo cưới cho mình, nên cũng không để ý đến chuyện ở Đồng Hương. Cho đến khi Khương Lê trở về kinh thành hôm qua, đánh trống kêu oan trước cổng Trường An, bộ Hình quyết định thẩm vấn, sau khi tin tức truyền đến phủ công chúa, Vĩnh Ninh công chúa mới biết chuyện này.

Vĩnh Ninh công chúa tức giận bừng bừng, cô nghĩ rằng Khương Lê đã chết ở Đồng Hương rồi. Trước đây Phùng Dụ Đường nói con gái của Khương Nguyên Bách đến Đồng Hương, điều tra vụ án nhà họ Tiết, muốn minh oan cho nhà họ Tiết, cô liền ra lệnh cho Phùng Dụ Đường, bảo hắn giết Khương Lê.

Khương Lê là ai, dù là con gái của Khương Nguyên Bách, cô cũng không sợ. Thứ nhất, Khương gia hiện giờ đã không còn như xưa. Thứ hai, Khương Lê trong Khương gia không được yêu thương. Đồng Hương xa xôi như vậy, ai biết sẽ xảy ra chuyện gì, dù Phùng Dụ Đường bị bắt, cô phái người diệt khẩu, người khác cũng không nắm được chút chứng cứ nào.

Nhưng Vĩnh Ninh công chúa không ngờ Phùng Dụ Đường lại vô dụng đến vậy, không những không giết được Khương Lê, còn bị Khương Lê bắt được chứng cứ. Càng không ngờ Khương Lê lại liều lĩnh đến vậy, dám mang theo dân chúng huyện Đồng Hương đến kinh thành đánh trống kêu oan.

Lúc đầu Vĩnh Ninh công chúa nhận được tin tức, lập tức phái người đến cửa Trường An, muốn ám sát Phùng Dụ Đường diệt khẩu, nhưng người của Khương Lê quá lợi hại, sát thủ cô phái đi lại không thành công.

Đến đêm, Vĩnh Ninh công chúa lại phái người đi, nhưng ngoài khách điếm nơi dân chúng huyện Đồng Hương ở lại kín như bưng, lần này cũng không thành công. Vĩnh Ninh công chúa không phải ngốc, Khương Lê làm sao tìm được người lợi hại như vậy, ông cậu to xác của nàng ta cùng lắm chỉ là một người giang hồ, không thể đấu lại người của cô. Lần này, Vĩnh Ninh công chúa mơ hồ nhận ra, phía sau Khương Lê, có thể có người đang ra tay giúp đỡ nàng ta.

Nhưng cô suy nghĩ mãi, vẫn không có manh mối. Nhưng liên tiếp gặp trở ngại, đã khiến Vĩnh Ninh công chúa vô cùng tức giận. Cô không sợ Phùng Dụ Đường nói ra tên mình, Phùng Dụ Đường không có gan đó, cũng không có chứng cứ, không liên lụy được đến cô ta. Nhưng trong lòng cô căm hận, là Khương Lê dám cứu Tiết Hoài Viễn ra ngoài.

Đó là Tiết Hoài Viễn, cha của Tiết Phương Phỉ! Cô muốn tiêu diệt tận gốc nhà họ Tiết, bất cứ ai trong nhà họ Tiết thoát khỏi đều khiến cô không vui!

Vĩnh Ninh công chúa vốn đã ghét Khương Lê, Tiết Phương Phỉ chơi đàn rất hay, Khương Lê cũng chơi đàn rất hay, Tiết Phương Phỉ học vấn xuất chúng, Khương Lê cũng đạt giải nhất trong kỳ thi ở Minh Nghĩa Đường. Khương Lê và Tiết Phương Phỉ có quá nhiều điểm chung, mỗi lần nhìn thấy Khương Lê, đều khiến Vĩnh Ninh công chúa ghét bỏ.

Hiện tại, Khương Lê còn phá hủy kế hoạch của cô, cứu Tiết Hoài Viễn ra ngoài! Thật là đáng ghét!

"Vĩnh Ninh, chuyện này thôi đi." Thẩm Ngọc Dung nói.

Vĩnh Ninh công chúa ngẩng đầu, nhìn hắn hỏi: "Thẩm lang, ý chàng là gì?"

"Vụ án của Tiết Hoài Viễn, nàng đừng can thiệp nữa. Dù Khương Lê có dẫn dân chúng Đồng Hương tố cáo, cũng không thể liên lụy đến nàng. Nếu nàng còn gây thêm chuyện, thì sẽ không nói chắc được nữa đâu."

Trong lòng Vĩnh Ninh "thình thịch" một tiếng, nhìn Thẩm Ngọc Dung, không nói gì.

Cô không nói với Thẩm Ngọc Dung chuyện của nhà họ Tiết, ra lệnh cho Phùng Dụ Đường đưa Tiết Hoài Viễn vào ngục, cô không nói với Thẩm Ngọc Dung, cũng không rõ Thẩm Ngọc Dung có biết không. Nhưng Vĩnh Ninh đoán Thẩm Ngọc Dung không biết, vì tính cách của Thẩm Ngọc Dung, nếu biết, hắn sẽ không đứng nhìn, hắn còn tình cảm với Tiết Phương Phỉ, làm sao có thể đứng nhìn cha của Tiết Phương Phỉ chịu khổ.

Khương Lê dẫn Tiết Hoài Viễn vào kinh, Vĩnh Ninh nóng lòng muốn giết người diệt khẩu, ngoài là không muốn liên lụy đến mình, phần lớn lại là không muốn Thẩm Ngọc Dung biết. Nhưng điều đó là không thể, chuyện này đã gây ra chấn động lớn như vậy, Thẩm Ngọc Dung dù thế nào cũng sẽ biết.

Nhưng hắn bình tĩnh như vậy, ôn hòa trình bày chuyện này, không biết vì sao, toàn thân Vĩnh Ninh lại nổi da gà.

Hắn đã sớm biết, thậm chí còn biết những việc hắn đã âm thầm giao cho Phùng Dụ Đường làm với Tiết Hoài Viễn, nhưng không biết vì mục đích gì, hắn lại không ngăn cản, chỉ lặng lẽ nhìn cô làm mọi việc.

Vĩnh Ninh bỗng dưng cũng có chút bối rối, người đàn ông này, thực sự yêu Tiết Phương Phỉ sao? Nếu yêu, sao lại có thể tàn nhẫn như vậy sao? Hắn có yêu mình không? Hắn đối với mình, vào một ngày nào đó, liệu có lạnh lùng như vậy hay không?

"Vĩnh Ninh," giọng hắn mang theo một sự ấm áp lý trí, "Ta không muốn nàng gặp chuyện."

Hắn hiếm khi nói những lời dễ nghe như vậy, mặc dù Vĩnh Ninh công chúa biết hắn học thức uyên bác, làm văn giỏi, nói vài câu dễ nghe không phải là việc khó. Nhưng hắn luôn keo kiệt, không chỉ là lời yêu thương, ngay cả lời quan tâm ấm áp cũng không phải ngày nào cũng nghe được.

Nhưng hôm nay hắn lại nói, nhìn Vĩnh Ninh rồi nói một cách chân thành.

Thế là sự bối rối và bất an trong lòng Vĩnh Ninh lập tức tan biến, lại chìm đắm trong ánh mắt chan chứa của hắn.

"Ta chỉ cảm thấy trong lòng kỳ lạ," Vĩnh Ninh công chúa nói, "Đây chỉ là một vụ án nhỏ ở địa phương, dù Khương Lê có dẫn người đến cổng Trường An đánh trống kêu oan, cũng không đến mức lập tức để Hình Bộ thẩm vấn. Dù có thẩm vấn, Hoàng huynh cũng không đến mức đích thân giám sát. Thành Yến Kinh mỗi ngày có vô số việc lớn nhỏ, không thể việc gì Hoàng huynh cũng phải can thiệp. Nhưng Hoàng thượng không chỉ can thiệp, còn rất nghiêm túc."

"Thẩm Lang, chàng thông minh, chàng có thể nghĩ ra Hoàng thượng tại sao lại làm như vậy hay không?"

Thẩm Ngọc Dung lắc đầu.

Hắn ta thực sự không biết, bởi vì hành động của Hoàng thượng thật sự khác thường. Hắn ta không khỏi nghĩ đến, nếu Tiết Phương Phỉ còn sống thì tốt biết bao, nàng thông minh tuyệt đỉnh, bàn với nàng vài câu, là có lẽ đoán được chân tướng.

Đáng tiếc, Tiết Phương Phỉ chỉ có một, mà người đó đã chết mất rồi.

Chính hai mắt hắn nhìn thấy nàng chết đi.

Thời gian trôi qua rất nhanh, chẳng mấy chốc đã đến ba ngày sau.

Ba ngày này, Khương Lê không làm gì trong phủ, chỉ như trước đây ở Đồng Hương, cùng Diệp Minh Dục chăm sóc Tiết Hoài Viễn. Mỗi ngày nàng còn cho người đến khách điếm nơi dân chúng Đồng Hương cư trú, xem họ có ổn không.

Là nhân chứng quan trọng, Phùng Dụ Đường đã bị người của Hình Bộ giam giữ, dân chúng cũng cần được bảo vệ tốt. Khương Nguyên Bách lại bất thường, không còn đến chỗ Khương Lê nữa, có lẽ tự hắn cũng đang phiền não. Nếu thật sự vụ án nhà họ Tiết liên quan đến Lý gia Hữu tướng, Khương Nguyên Bách cũng phải bị một phen khó xử.

Khương Lê không quan tâm việc Khương Nguyên Bách không giúp mình, chỉ cần Khương Nguyên Bách không nghe theo lời của Quý Thục Nhiên, gây chuyện cản trở mình vào thời điểm then chốt này đã là tốt lắm rồi. Tất nhiên, việc này Hồng Hiếu hoàng đế đã hứa tự mình giám sát, dù Khương Nguyên Bách muốn cản trở cũng lực bất tòng tâm.

Chỉ có thể lặng lẽ chờ đợi ngày thẩm án.

Đến ngày đó, Khương Lê dậy từ sáng sớm. Hồng Hiếu hoàng đế đã nói sẽ xử trên điện, Khương Lê phải vào cung. Lần này vào cung khác với lần dự yến tiệc, lần này vào cung chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của Thành vương và Vĩnh Ninh công chúa, còn có cả Thẩm Ngọc Dung. Vĩnh Ninh công chúa mất trí thì trong cung không chừng lại dám ra tay với nàng, nhưng vào cung lại không thể mang theo vũ khí. Ngay cả con dao găm do Khương Cảnh Duệ tặng, lần này nàng cũng không tiện mang theo bên mình.

Lúc này, Khương Lê ngược lại ghen tị với cây quạt của Tiêu Hoành. Phải biết rằng Tiêu Hoành có thể mang cây quạt đó vào cung một cách công khai, cây quạt hoa lệ tinh xảo không thể tả, ai ngờ nó lại là một thứ vũ khí lợi hại, có thể lấy mạng người trong tích tắc.

Rốt cuộc, càng đẹp đẽ thì lại càng nguy hiểm, giống như chủ nhân của cây quạt vậy.

Đang mải suy nghĩ, Đồng Nhi ở phía sau cười nói: "Tiểu thư, búi tóc xong rồi, người xem thử xem thế nào?"

Khương Lê nhìn mình trong gương, tay nghề của Đồng Nhi rất khéo léo, Khương Lê chỉ cho em ấy búi kiểu tóc đơn giản, búi tóc che bởi khăn đen, không có trang sức gì. Nhưng lại làm nổi bật khuôn mặt trắng nõn, lông mày và đôi mắt thanh tú, dung mạo càng thêm xuất trần.

Ban đầu còn nghĩ rằng Khương Lê ăn mặc quá giản dị, nhưng nhìn một lúc, Đồng Nhi cũng hài lòng, nói: "Tiểu thư thật xinh đẹp, búi kiểu tóc nào cũng đẹp."

Bạch Tuyết mang áo choàng đến, do dự một chút, hỏi: "Tiểu thư, mặc như vậy có phải quá giản dị không? Lão gia có giận không?"

Khương Lê nhận lấy áo choàng trắng muốt, khoác lên mình, nói: "Không sao, chỉ có như vậy mới thể hiện được sự coi trọng của ta đối với của vụ án Tiết gia."

Nàng quay người lại, áo trắng tóc đen, thanh nhã vô cùng, nói: "Chúng ta đi thôi."

Xe ngựa của Khương Nguyên Bách đã đợi sẵn ở ngoài, là một quan thần, Khương Nguyên Bách cũng phải cùng vào cung xem xét vụ thẩm án này. Nhưng người nhà thì không cần phải vào cung cùng. Khương Lê vừa ra khỏi sân, liền thấy Quý Thục Nhiên và Khương Ấu Dao.

Quý Thục Nhiên ngừng động tác, cười nói với Khương Lê: "Lê Nhi, sớm thế đã vào cung rồi sao?"

"Xem ra nhị tỷ rất nóng lòng muốn vào cung để rửa oan cho Tiết gia" Khương Ấu Dao cười lạnh nói: "Ta không biết, nhà ta còn có một vị nữ quan muốn làm đại quan Bao Thanh Thiên? Tỷ chớ có để gia đình gánh chịu tai họa do mình gây ra."

"Ấu Dao!" Quý Thục Nhiên ngăn lời Khương Ấu Dao, xin lỗi Khương Lê: "Ấu Dao nói đùa, Lê Nhi đừng để tâm."

Khương Lê mỉm cười nói: "Không sao." Rồi bước qua hai mẹ con họ mà không nói thêm lời nào. Nhưng nàng càng như vậy, Khương Ấu Dao càng tức giận. Cảm thấy Khương Lê không coi mình ra cái gì. Thầm dậm chân, nghiến răng nói: "Mẹ, người xem cô ta kìa!"

"Không sao." Nụ cười trên mặt Quý Thục Nhiên cũng nhạt đi, nhìn theo bóng lưng Khương Lê, lạnh lùng nói: "Xem cô ta kiêu ngạo được bao lâu."

Khương Lê mang theo Đồng Nhi tiếp tục đi về phía trước, một thời gian không gặp Khương Ấu Dao, cô ta càng ngày càng ngốc. Không biết có phải vì hôn sự với Châu Ngạn Bang bị hủy bỏ, sự nóng nảy của Khương Ấu Dao cũng theo đó hiện rõ trên mặt. Chuyện Quý Thục Nhiên sai người ám hại mình ở Đồng Hương, Khương Lê không quên, ban đầu còn nghĩ tốt nhất là không nên đụng chạm, bây giờ xem ra không thể nữa rồi.

Đợi xong vụ án Tiết gia, tiếp theo, nàng nhất định phải thanh toán với Quý Thục Nhiên.

Chỉ khi dọn sạch những kẻ tiểu nhân phiền toái này, nàng mới có thể thật sự ra tay, đối phó với Vĩnh Ninh công chúa, đối phó với Thẩm Ngọc Dung, đối phó với Thành vương.

Khi đến cửa phủ, xe ngựa của Khương Nguyên Bách đã chuẩn bị sẵn.

Trong xe ngựa phía sau, Diệp Minh Dục thò đầu ra, nhỏ giọng chào Khương Lê: "A Lê!"

Khương Lê cười đáp lại: "Cậu."

Diệp Minh Dục và Tiết Hoài Viễn ở cùng một xe ngựa, hôm nay, Tiết Hoài Viễn cũng phải vào cung. Khương Lê lo lắng giữa đường xảy ra sơ suất, để Tiết Hoài Viễn xuất hiện trước mặt kẻ thủ ác như Vĩnh Ninh, Khương Lê sợ rằng Vĩnh Ninh sẽ dùng thủ đoạn. Bây giờ biết được Vĩnh Ninh công chúa là kẻ chủ mưu, Diệp Minh Dục cũng tự nhận việc này rất quan trọng, hứa sẽ không rời Tiết Hoài Viễn nửa bước, không để Vĩnh Ninh công chúa có cơ hội ra tay.

Khương Lê lên xe ngựa.

Đồng Nhi vén rèm xe lên, suýt bị gió tuyết bên ngoài thổi không mở mắt nổi, nói: "Tiểu thư, tuyết bên ngoài lớn quá."

Khương Lê nhìn ra ngoài, cũng đúng, Bắc Yên vào mùa đông gió tuyết lớn. Hôm nay còn lớn hơn, tuyết rơi như lông ngỗng, trời đất như liền làm một.

"Đợi gió đến sẽ tốt thôi." Khương Lê cười nói.

Đợi gió đến, thổi tan mù mịt, mọi chân tướng sẽ rõ ràng.

Đường vào cung thực ra không xa, nhưng Khương Lê lại cảm thấy hôm nay thời gian trôi qua rất dài.

Có lẽ vì nàng đã chờ đợi khoảnh khắc này quá lâu rồi. Khi nàng là Tiết Phương Phỉ, nàng đã chờ đợi đến chết mà vẫn không thể đợi được. Giờ đây, nỗi oan khuất của cả nhà họ Tiết cuối cùng đã được kéo lên từ đáy nước sâu không thấy đáy, được nhìn thấy một chút ánh sáng, sắp xé tan góc giả dối để lộ ra sự thật. Khương Lê cảm thấy, dù là trong ngày đông lạnh giá, máu nàng cũng trở nên sôi sục.

Không biết đã qua bao lâu, xe ngựa dừng lại.

Bên ngoài có tiếng nói: "Lão gia, đã đến nơi."

Khương Lê xuống xe ngựa, Khương Nguyên Bách đã đứng bên ngoài xe ngựa, ông nhìn con gái với vẻ phức tạp. Có lúc ông cảm thấy áy náy, có lúc cảm thấy giận dữ, nhưng bây giờ nhiều hơn là sự khó hiểu và xa lạ, cùng một cảm giác bất lực. Ông không thể thay đổi suy nghĩ của Khương Lê, thậm chí nhiều lúc cũng không thể thay đổi hành động của Khương Lê, Khương Lê luôn có thể tìm cách khác để đạt được mục đích của mình.

"Hiện giờ ta phải đi gặp Hoàng thượng." Khương Nguyên Bách nói với nàng: "Con và Tam cữu phải đi gặp vị đại nhân của Hình Bộ. Người hầu sẽ dẫn đường. Hãy cẩn thận."

Khương Nguyên Bách cũng nhận ra vụ án nhà họ Tiết đằng sau rất phức tạp, có thể đẩy Khương Lê vào nguy hiểm. Như Khương Lê đã nói, nếu người đứng sau vụ này thực sự là Hữu tướng Lý Trọng Nam, Lý Trọng Nam chắc chắn sẽ trút cơn giận lên Khương Lê. Trong cung có biết bao oan hồn, dù cho Khương Lê có là con gái của ông.

"Con biết rồi, cảm ơn cha." Khương Lê cười nói: "Cha yên tâm, có cậu đi cùng con, sẽ không có chuyện gì đâu."

Nàng rất tin tưởng vào người nhà họ Diệp, Khương Nguyên Bách cảm thấy không thoải mái, không nói gì thêm, rồi rời đi trước.

Diệp Minh Dục đỡ Tiết Hoài Viễn xuống xe ngựa, hỏi: "Cha con nói gì vậy?" Khương Nguyên Bách không ưa Diệp Minh Dục, Diệp Minh Dục cũng không ưa Khương Nguyên Bách, nên tránh nói chuyện với ông ấy. Nếu không cần thiết, Diệp Minh Dục thậm chí không muốn gặp mặt Khương Nguyên Bách.

"Không có gì, chỉ bảo chúng ta phải cẩn thận."

"Chẳng lẽ trong cung có người muốn hại chúng ta?" Diệp Minh Dục lo lắng, "Không thể nào, ai dám lớn gan như thế dưới chân thiên tử?"

"Đề phòng không thể không có." Khương Lê nói: "Nhưng chắc không có nguy hiểm gì, chúng ta đi thôi." Thực ra nàng không phải không đề phòng, nhưng nghĩ lại, trong cung chắc cũng có người của Tiêu Hoành. Tiêu Hoành đã hứa mạng nàng phải do hắn đích thân lấy, sẽ không để người khác giết nàng. Theo cách nào đó, hắn là hộ vệ đáng tin cậy nhất của nàng.

Ngay cả khi thực sự có nguy hiểm, Tiêu Hoành cũng sẽ xuất hiện.

Diệp Minh Dục nghe vậy, cũng không nói gì thêm, cùng Khương Lê theo người hầu dẫn đường đi vào trong cung.

Hiện tại trí tuệ của Tiết Hoài Viễn chỉ như đứa trẻ năm sáu tuổi, trên đường đi vào cung, không ngừng nhìn quanh, rất tò mò về môi trường xung quanh. Có Khương Lê ở bên, ông không quá sợ hãi, Diệp Minh Dục lần đầu tiên vào cung nhưng cố gắng tỏ ra không để ý, rất đĩnh đạc.

Châu Đức Chiêu của Hình Bộ phụ trách vụ án này, Khương Lê sẽ làm chứng và gặp Châu đại nhân cùng với Diệp Minh Dục.

Người hầu rất kín miệng, Diệp Minh Dục cố gắng dò hỏi nhưng không thành công. Khi đến một hành lang, người hầu dừng lại. Từ bên trong đi ra một người giống hộ vệ , nhìn Khương Lê nói: "Khương nhị tiểu thư, Châu đại nhân đang chờ trong phòng."

Khương Lê và Diệp Minh Dục nhìn nhau rồi bước vào.

Châu Đức Chiêu tuổi tác tương đương với Khương Nguyên Bách, người gầy, mặt vuông, cằm vuông, trông rất kiên nghị. Ông nhìn Khương Lê và Diệp Minh Dục, rồi liếc qua Tiết Hoài Viễn đang chơi trống lắc, không nói lời thừa, thẳng thắn nói: "Khương nhị tiểu thư, Hoàng thượng đã cho ta xem tấu chương vụ án nhà họ Tiết, cô có biết vụ này liên quan đến ai không?"

"Vĩnh Ninh công chúa." Khương Lê bình tĩnh nói.

Châu Đức Chiêu sững người, không ngờ Khương Lê lại nói thẳng như vậy, như thể không phải là một công chúa mà chỉ là một người dân bình thường. Khi Hồng Hiếu hoàng đế nói chuyện này với ông, Châu Đức Chiêu cũng khó giấu nổi sự kinh ngạc. Phải biết rằng, trong triều đình, ông đã chứng kiến nhiều chuyện bẩn thỉu kỳ lạ, cũng thấy nhiều vụ dân kiện quan, nhưng đây là lần đầu tiên thấy con gái Thủ phụ tố cáo công chúa đương triều.

"Chứng cứ trong tay Khương nhị tiểu thư rất xác thực," Châu Đức Chiêu nói: "Hoàng thượng cũng muốn rửa oan cho dân chúng Đồng Hương, nhưng vụ này liên quan đến công chúa, thế lực phức tạp. Khương nhị tiểu thư nên suy nghĩ kỹ."

"Một khi đã phóng lao thì phải theo lao." Khương Lê cười, "Hoàng thượng tự mình giám sát vụ án, Khương Lê cảm kích không kịp, nhất định sẽ dốc hết sức để sự thật được phơi bày."

Bốn chữ 'sự thật phơi bày', Khương Lê nhấn rất mạnh.

"Nhưng vụ án này không phải không có sơ hở." Châu Đức Chiêu nói: "Nếu kẻ đứng sau thực sự liên quan đến công chúa, chỉ dựa vào vụ án này, không thể giải quyết triệt để nguồn gốc. Ngược lại, sẽ khiến Khương nhị tiểu thư gặp nguy hiểm. Dù vậy, Khương nhị tiểu thư cũng không thay đổi quyết định sao?"

"Châu đại nhân không cần thử ta." Khương Lê cười: "Nếu ta có ý định lùi bước, cũng không cần làm những việc này. Hơn nữa, Hoàng thượng tự mình giám sát, ta còn giữ lại điều gì, chẳng phải là phạm tội khi quân hay sao?"

Châu Đức Chiêu là một vị quan thanh liêm, nhưng để đạt được vị trí này, không phải không biết cách linh hoạt. Nhắc nhở Khương Lê rằng vụ án này không thể lật đổ Vĩnh Ninh công chúa, ngược lại sẽ khiến nàng bị công chúa ghi hận, không biết là vì nghi ngờ hay là vì lòng tốt mà nhắc nhở. Nhưng Khương Lê nghĩ, nói những điều này ở hiện tại đều vô ích.

Thấy Khương Lê quyết tâm, Châu Đức Chiêu cũng không tiện nói gì thêm. Khương Lê dù sao cũng là con gái của Khương Nguyên Bách, ông cũng phải nể mặt Khương Nguyên Bách ba phần. Vụ án này chắc chắn sẽ đắc tội với Vĩnh Ninh công chúa, nhưng Hoàng thượng đã nói ra, ông không còn lựa chọn nào khác, theo một cách nào đó, ông và Khương Lê giống nhau.

"Được rồi." Châu Đức Chiêu gật đầu nói: "Khương nhị tiểu thư chỉnh lại trang phục, lát nữa chúng ta sẽ lên điện." Rồi ông nói: "Hôm nay Vĩnh Ninh công chúa sẽ không lên điện, nhưng Thành vương sẽ có mặt."

Thành vương là anh ruột của Vĩnh Ninh công chúa, Khương Lê có thể bị Thành vương làm khó dễ.

"Mặc kệ hắn là ai." Diệp Minh Dục không chịu nổi nữa, "Hắn không thể quá đáng trước mặt Hoàng thượng được."

Khương Lê và Châu Đức Chiêu đều không nói gì, Diệp Minh Dục xa rời chốn quan trường nên không biết, nhưng thế lực và sự kiêu ngạo của Thành vương không phải chuyện một sớm một chiều. Hồng Hiếu hoàng đế phải kiềm chế, giả vờ anh em hòa thuận, nhưng thực ra phía dưới đang ngấm ngầm từng đợt sóng trào .

Khương Lê nhẹ nhàng thở dài, không biết có nên thương cảm cho vị Hoàng đế của Bắc Yên hiện tại hay không. Chưa nói đến ngôi vị của ông có nhiều người dòm ngó, người thân cận nhất của ông là Tiêu Hoành cũng có mưu đồ riêng.

"Châu đại nhân, chúng ta đi thôi." Khương Lê thu lại những suy nghĩ trong lòng, nói.

Châu Đức Chiêu gật đầu.

Tiết Hoài Viễn không thể ngay lập tức cùng Khương Lê lên điện, sợ ông không tỉnh táo làm kinh động đến Hoàng thượng, phải có người trông nom, đợi thời cơ thích hợp mới diện kiến Hoàng thượng. Vì vậy chỉ có Khương Lê và Diệp Minh Dục theo Châu Đức Chiêu đi về phía Kim Loan Điện. Dự đoán thời gian, bây giờ các quan lại đến xem xét vụ án cũng đã dần đến nơi.

Khi sắp đến Kim Loan Điện, cũng có vài quan lại nhìn thấy họ, đều nhìn Khương Lê với ánh mắt dò xét.

Hiện giờ Khương Lê cũng được coi là người nổi tiếng ở Yến Kinh, nhà nào có quan chức đều biết đến danh tiếng của Khương Lê. Những việc làm của Khương Lê là chuyện lần đầu tiên trong số các quý nữ ở Yến Kinh. Mọi người không đoán được suy nghĩ của nàng, nàng tiểu thư sống tốt không muốn, lại lao vào vụ này, ra ngoài để lộ mặt mũi chỉ vì một người không liên quan, cũng không biết nàng rốt cuộc đang mưu cầu điều gì.

Đang đi, đột nhiên phía sau có tiếng người: "Châu đại nhân."

Châu Đức Chiêu và Khương Lê quay lại, thấy từ phía sau vườn hoa, một nam thanh niên chậm rãi bước ra.

Người đàn ông này mặc một bộ y phục gấm hoa sang trọng, khí chất bất phàm, người hầu bên cạnh cũng không giống người bình thường, dáng vẻ anh tuấn, chỉ có đôi mắt sâu sắc tinh anh, khi nhìn người khác, khiến người ta cảm thấy có phần u ám.

Mặc dù miệng hắn gọi Chu Đức Chiêu, nhưng ánh mắt lại chăm chú nhìn Khương Lê, không chút kiêng kỵ mà quan sát, một bên Diệp Minh Dục có chút tức giận, làm sao lại có thể nhìn chằm chằm một cô gái như vậy.

Chu Đức Chiêu cúi mình hành lễ nói: "Hạ quan bái kiến Thành vương điện hạ."

Khương Lê cũng khom người hành lễ.

Những lời Chu Đức Chiêu nói, nay đã ứng nghiệm. Khương Lê không muốn gặp Thành vương tại đây, nhưng lại không ngờ chưa vào Kim Loan Điện, đã gặp Thành vương.

Thành vương nói: "Đây là Khương nhị tiểu thư." Hắn mỉm cười, "Mấy ngày trước tại trường diễn võ đã thấy Khương nhị tiểu thư phong thái, thật quyến rũ, không ngờ lâu ngày không gặp, bản lĩnh của Khương nhị tiểu thư ngày càng lớn hơn, thật sự mỗi ngày đều khiến bổn vương ngạc nhiên."

Hắn nói những lời này, thực sự có chút nhẹ nhàng. Diệp Minh Dục hiện rõ vẻ không hài lòng, Khương Lê lo sợ hắn sẽ gây chuyện, bèn nói với Chu Đức Chiêu: "Châu đại nhân, ngài cùng Cậu vào điện trước, ta cùng Thành vương điện hạ nói vài lời với nhau, sẽ vào ngay."

"Thế sao được?" Không đợi Chu Đức Chiêu lên tiếng, Diệp Minh Dục đã phản đối, hắn nói: "Muốn đi cùng nhau." Thành vương này không phải người tốt, Diệp Minh Dục cũng nghe nói, lần này nhằm vào Vĩnh Ninh công chúa, Thành vương là anh trai của Vĩnh Ninh, không thể không đòi lại công bằng cho Vĩnh Ninh. Hơn nữa Thành vương vừa nói chuyện, quả thực là vô cùng kiêu ngạo. Hắn không yên tâm để Khương Lê ở một mình với Thành vương.

Châu Đức Chiêu cũng có chút bất ngờ, vào thời điểm này, Khương Lê không nhanh chóng tìm cách tránh Thành vương, lại chủ động tiến lên, chẳng lẽ nàng không sợ Thành vương?

Khương Lê quả thực không sợ, nàng bình tĩnh nói với Diệp Minh Dục: "Không sao đâu, Cậu, cháu và Thành vương điện hạ chỉ cách Kim Loan Điện vài bước, ở đây nhiều người qua lại, ta và Thành vương điện hạ sẽ không gặp nguy hiểm gì đâu. Chỉ nói vài lời, sẽ vào ngay. Cậu ở đây, ngược lại sẽ làm chậm trễ chuyện với Châu đại nhân, đúng không ạ?"

Diệp Minh Dục còn muốn nói gì đó thì Châu Đức Chiêu đã chắp tay nói: "Vậy hạ quan xin cáo lui trước." Ông ta ra hiệu cho Diệp Minh Dục, Diệp Minh Dục còn do dự, thấy Khương Lê nháy mắt, không cam lòng mà cùng Châu Đức Chiêu vào điện trước.

Khương Lê làm việc, luôn có chủ trương của riêng mình, Diệp Minh Dục cũng sợ mình hành động thiếu suy nghĩ, ngược lại phá hỏng kế hoạch của Khương Lê.

Sau khi Diệp Minh Dục và Châu Đức Chiêu đi, Thành vương nheo mắt, nhìn Khương Lê, ánh mắt có ý sâu xa.

Khương Lê nói những lời trấn an Diệp Minh Dục, thực ra cũng là nói cho Thành vương nghe. Nơi này chỉ cách Kim Loan Điện vài bước, nhiều người qua lại, hắn chắc chắn không thể ra tay với nàng. Nàng tính toán chính xác điểm này, mới có gan lớn dám ở đây nói chuyện riêng với hắn.

"Khương nhị tiểu thư thật gan dạ." Thành vương nói: "Khương Thủ Phụ luôn vững vàng, không ngờ con gái ông ta lại rất dũng mãnh, bổn vương khâm phục."

Khương Lê mỉm cười: "Điện hạ quá khen."

Nàng thản nhiên nhận lời khen.

Thành vương ngẩn ra, đột nhiên cười lớn, nói: "Khương nhị tiểu thư luôn khiến người khác ngạc nhiên, không biết vì sao luôn có vẻ tự tin như vậy, chẳng lẽ thực sự tin rằng hôm nay sự việc nhất định có thể liên lụy đến Vĩnh Ninh, nên mới ung dung tự tại thế này?"

Khương Lê đột nhiên ngẩng đầu, nhìn Thành vương, lòng hơi trầm xuống.

Thành vương có thế lực trong cung, Khương Lê sớm đã biết. Dù sao người có dã tâm với ngai vàng, sao có thể không cài cắm người khắp nơi, nhưng lá thư nàng gửi, phải rất kín đáo mới đúng. Thành vương hiện tại đã biết, có thể thấy bên cạnh Hồng Hiếu hoàng đế có tai mắt của Thành vương. Hơn nữa có thể tiếp cận những chuyện kín đáo như vậy, tai mắt đó chắc chắn là người thân cận bên cạnh Hồng Hiếu hoàng đế.

"Khương nhị tiểu thư đang nghĩ gì? Đang nghĩ làm sao bổn vương biết được?" Thành vương tiến thêm một bước, đột nhiên hạ giọng, ác liệt nói: "Trên đời này không có chuyện gì mà bổn vương không biết. Nhị tiểu thư muốn giấu diếm trò bịp bợm dưới mắt bổn vương, thật quá ngây thơ, cha cô còn không dám làm như vậy, một cô bé như cô gan cũng thật không nhỏ."

Hắn không cười, trên mặt hiện ra sự âm trầm không phải giả tạo, thực sự đáng sợ. Nếu là Khương nhị tiểu thư thật sự, hoặc là cô gái nào khác đến đây, chắc chắn sẽ bị Thành vương dọa sợ. Nhưng đây lại là Khương Lê, nàng thậm chí còn đang tính toán trong lòng, mặc dù Thành vương thế lực lớn, nhưng bản chất lại giống mẹ hắn là Lưu Thái Phi, không biết kiềm chế, quá kiêu ngạo, tính cách tự cao, sau này khó tránh khỏi chịu khổ. Về mưu trí, ngược lại không bằng Hồng Hiếu hoàng đế có thế lực yếu hơn.

Thấy Khương Lê không lộ ra vẻ hoảng sợ như trong tưởng tượng, Thành Vương trong lòng càng thêm không vui, hắn nói: "Khương nhị tiểu thư thật to gan, nhưng không biết gan dạ này có thể duy trì được trong bao lâu? Ngươi có biết đắc tội với bổn vương, dù là cha ngươi cũng không thể bảo vệ nổi ngươi hay không!"

"Thành Vương điện hạ." Đúng lúc này, từ phía xa đột nhiên truyền đến tiếng người.

Khương Lê và Thành Vương cùng nhìn về phía phát ra âm thanh, chỉ thấy ở phía xa có một thiếu niên nhanh chân đi tới, cung kính chào Thành Vương: "Hạ quan bái kiến Thành Vương điện hạ."

Khương Lê sững sờ, người này không phải ai khác, chính là Diệp Thế Kiệt.

Hiện nay Diệp Thế Kiệt là viên ngoại lang mới được bổ nhiệm của Bộ Hộ, vì là do hoàng đế đích thân chỉ định, lại còn có quan hệ thông gia với Khương gia, hơn nữa bản thân hắn cũng là người có tài năng, nên làm việc rất tốt. Trong đám người mới ở triều đình, ai ai cũng muốn nể mặt hắn một chút, Hồng Hiếu hoàng đế cũng rất tán thưởng hắn.

Khương Lê hơi cau mày, nàng không ngờ Diệp Thế Kiệt lại đứng ra vào lúc này. Diệp Thế Kiệt hiện giờ mới vừa vào triều không lâu, nếu vì chuyện này mà bị Thành Vương làm khó, thì thật là tồi tệ. Nàng dù sao cũng là nữ nhi, nếu Thành Vương thực sự muốn bắt lấy nhược điểm của nàng, chỉ có thể từ chuyện trong nhà mà ra tay, Khương Lê cẩn thận một chút cũng có thể ứng phó. Nhưng Diệp Thế Kiệt làm quan, còn non nớt, làm sao so được với những người có kinh nghiệm lão luyện, người dưới trướng Thành Vương chỉ cần làm khó dễ một chút trong công việc, đến lúc đó khiến Diệp Thế Kiệt không rõ ràng mà ngã gục cũng là điều có thể.

Thiếu niên này rất tốt, nhưng tuổi còn nhỏ, vẫn có chút hành động theo cảm tính, giống như Tiết Chiêu trước đây.

"Ồ? Cứu binh đến rồi." Thành Vương nhìn Khương Lê, lại nhìn Diệp Thế Kiệt, nói: "Khương nhị tiểu thư và biểu ca tình cảm thật tốt. Diệp viên ngoại..." ánh mắt lạnh lẽo của hắn chằm chằm vào Diệp Thế Kiệt, "Nếu ngươi thông minh một chút, hôm nay sẽ không vội vàng nhảy ra như vậy. Thật đáng tiếc," hắn tỏ ra rất tiếc nuối mà nói: "Một tài năng như vậy, bổn vương thật sự không nỡ để mất."

Lời này vừa ra, trong lòng Khương Lê chợt thắt lại, Thành Vương rõ ràng đã để ý đến Diệp Thế Kiệt!

Diệp Thế Kiệt trong lòng không để tâm, nhưng trên mặt vẫn cung kính, nói: "Điện hạ nói đùa, được điện hạ ưu ái, là phúc của hạ quan."

Hắn tuy còn trẻ, nhưng không phải là người sẽ tranh cãi không ngừng về một bức tranh trên phố như trước đây, đối mặt với khiêu khích cũng biết tránh né, giả điên giả khùng.

Thành Vương không giận mà cười, nói: "Hai người các ngươi đều không sợ bổn vương, bổn vương nhất định sẽ làm các ngươi hối hận...".

Hắn chưa nói hết câu, đã bị một tiếng cười khẽ cắt ngang, có tiếng người từ sau khu vườn vọng lại, mang theo sự lười biếng không để ý, còn mang theo vài phần cười nhạo, nói: "Ồ, đây không phải là Thành Vương sao?"

Lại có người đến.

Khương Lê nghe thấy giọng nói này, nhưng trong lòng lại vui mừng, ngẩng đầu nhìn, trong băng tuyết phủ trắng xóa, người kia một mảnh đỏ tươi, trong cung điện sâu thẳm cũng không hề giảm bớt chút rực rỡ nào.

Y phục của hắn tươi sáng chói mắt, cùng dung mạo mê hoặc lòng người, bên cạnh có thị vệ che ô cho hắn, tuyết không rơi được lên người hắn. Giọng nói của hắn khàn khàn, quyến rũ mà trầm thấp, mang theo một loại hả hê vui sướng khi thấy người khác gặp nạn, nói: "Sáng sớm, ồn ào gì thế?"

Là Túc Quốc Công Tiêu Hoành.

Thành Vương cũng sững sờ. Một lúc sau mới gọi Tiêu Hoành: "Túc Quốc Công."

Theo lễ, Tiêu Hoành cũng nên hành lễ với hắn. Nhưng Tiêu Hoành từ trước đến giờ không hành lễ với hắn, Thành Vương cũng không dám ép buộc hắn, trong lòng Thành Vương, đối với Tiêu Hoành có sự kiêng kỵ hơn cả Hồng Hiếu hoàng đế. Hắn từng muốn bằng mọi giá kéo Tiêu Hoành vào phe của mình, nhưng đều thất bại. Nhưng Tiêu Hoành cũng không tham gia vào phe của Hồng Hiếu hoàng đế và Khương gia, cũng chính vì hắn luôn giữ vững thái độ trung lập, Thành Vương phòng bị hắn kỹ càng, cũng không chủ động ra tay với hắn.

Hắn không muốn tự chuốc lấy phiền phức bất ngờ.

"Từ xa đã nghe thấy các người nói chuyện sống chết gì đó, sao vậy, có ai sắp gặp xui xẻo à?" Tay áo hắn vắt chéo, mày mắt đều đầy vẻ không để ý, cười hỏi.

Khương Lê chào hắn một lễ, nói: "Là thần nữ và biểu huynh chọc giận Thành Vương điện hạ, Thành Vương điện hạ đang tức giận."

Lúc này, Thành Vương và Diệp Thế Kiệt đều nhìn về phía Khương Lê.

Chuyện gì vậy? Khương Lê lại dám trước mặt Thành Vương chia rẽ ly gián? Mà người nàng chia rẽ ly gián là ai? Là Tiêu Hoành! Vị Túc Quốc Công chỉ biết xem kịch này, trong lời nói còn chứa một chút ý tứ khó nhận ra, mềm mại như thể đang tố cáo, giống như Tiêu Hoành là một trưởng bối đến để hòa giải, là một vị quan thanh liêm có thể làm chủ cho Khương Lê.

Nàng điên rồi sao?

Thành Vương cười lạnh một tiếng: "Khương nhị tiểu thư thật biết đùn đẩy trách nhiệm, chỉ sợ ngươi không phải chọc giận bổn vương, mà là đắc tội bổn vương. Trên đời này, người đắc tội bổn vương, chưa có ai có kết cục tốt cả."

Hắn cũng không né tránh việc Tiêu Hoành có mặt, dù Tiêu Hoành có thất thường đến đâu, cũng không dám làm gì một vị vương gia. Hắn trước mặt Tiêu Hoành nói ra những lời này, dường như cũng muốn thử xem phản ứng của Tiêu Hoành, xem Tiêu Hoành và Khương Lê rốt cuộc có quan hệ gì.

Đôi mắt phượng đẹp của Tiêu Hoành hơi nheo lại, khóe môi cong lên một nụ cười nhạt, hắn nhàn nhạt nói: "Trẻ con không hiểu chuyện, Thành Vương hà tất phải so đo, bỏ qua đi."

Hắn lại... khuyên giải hòa bình?

Diệp Thế Kiệt và Thành Vương đều kinh ngạc nhìn Tiêu Hoành, lời khuyên giải của Tiêu Hoành không chút ý tứ khuyên giải, nhưng lại rõ ràng thể hiện thái độ của hắn, hắn đang bảo vệ Khương Lê!

Khương Lê cũng mở to mắt. Nàng cố ý lôi kéo Tiêu Hoành vào, cũng muốn lợi dụng Tiêu Hoành để khiến Thành Vương kiêng dè, nhưng không ngờ Tiêu Hoành lại đứng trước mặt Thành Vương nói đỡ cho nàng!

Người này vốn giỏi trò diễn kịch, dù trong giao thiệp có lúc thật lòng, cũng chỉ là thoáng qua, đêm trăng qua đi, lại là ban ngày, mỗi người đều mang trên mình một lớp vỏ bọc của riêng mình.

Nhưng hắn lại vào lúc này, thật lòng một lần.

Thành Vương nhìn Tiêu Hoành với vẻ mặt khó đoán.

Tiêu Hoành và Khương gia không có mối quan hệ gì. Ít nhất ở điểm này, gián điệp của Thành Vương cũng không phát hiện được bất kỳ manh mối nào. Nhưng đúng vào thời điểm này, Tiêu Hoành lại đứng ra bênh vực Khương Lê, mối quan hệ này đã trở nên vô cùng đáng ngờ.

Một lúc sau, Thành Vương cười khẽ, nói: "Túc Quốc Công quả là người biết thương hương tiếc ngọc."

Tiêu Hoành nhướng mày: "Đương nhiên rồi."

Hắn không sợ Thành Vương, thực tế là Thành Vương cũng không dám làm gì hắn, dù trong lòng khó chịu đến đâu, cũng chỉ có thể nói vài câu mà không dám quá đáng. Vị Túc Quốc Công này vừa nhẫn tâm lại vừa nham hiểm, không khéo lại bị hắn ghi hận rồi âm thầm ra tay, tự nhiên lại rước thêm phiền phức không cần thiết.

"Đã như vậy, thì bổn vương cũng không thể làm gì Khương nhị tiểu thư được rồi." Không dám làm gì Tiêu Hoành, nhưng Thành Vương vẫn dám công khai đe dọa Khương Lê, hắn nói: "Chỉ không biết kết quả của vụ án hôm nay sẽ ra sao, Khương nhị tiểu thư hiện tại tự tin như vậy, hy vọng đến lúc đó cũng có thể cười được." Nói xong câu đầy ẩn ý này, hắn nhìn Tiêu Hoành một cái, rồi xoay người bỏ đi.

Nụ cười trên mặt Tiêu Hoành vẫn không thay đổi, không biết là nói với Khương Lê hay là tự nói với mình: "Xem ra cô đã chuẩn bị từ trước."

Khương Lê hoàn hồn, cúi chào Tiêu Hoành: "Hôm nay lại nhờ Quốc Công gia giải vây."

"Trước kia đâu có thấy cô khách sáo như vậy." Tiêu Hoành nói với vẻ mập mờ, khiến Diệp Thế Kiệt không khỏi liếc nhìn hai người bọn họ.

"Trước kia là tình thế ép buộc." Khương Lê cũng cười, "Sau này có cơ hội, nhất định sẽ cảm tạ từng điều một."

"Ừ, miệng cô vẫn ngọt như trước." Hắn điềm nhiên chớp mắt, hỏi: "Giờ cô định làm gì, đừng nói ta không nhắc cô, Thành Vương nhất định sẽ động tay động chân vào vụ án của nhà họ Tiết, hôm nay muốn kết tội Phùng Dụ Đường thì dễ, nhưng rửa sạch tội cho Tiết Hoài Viễn lại rất khó." Hắn nhìn Khương Lê, dường như vô tình nói: "Cô coi trọng nhất, chẳng phải là rửa tội cho Tiết Hoài Viễn, đúng không?"

Khương Lê dừng lại một chút, đúng là như vậy, chỉ kết tội Phùng Dụ Đường thì không khó, Phùng Dụ Đường vốn là một tên vô lại đầy tội lỗi. Chỉ nói về Phùng Dụ Đường thì vụ án này chưa đủ để hoàng đế đích thân giám sát, dù có liên quan đến Vĩnh Ninh công chúa, cùng lắm cũng chỉ là tội không làm tròn bổn phận. Muốn bóc trần âm mưu của vụ án nhà họ Tiết, phải chỉ ra Vĩnh Ninh công chúa cố ý hãm hại Tiết Hoài Viễn vào ngục. Những bằng chứng giả mạo đã đổ hết lên đầu nhà họ Tiết, trong tình hình này, việc rửa sạch tội cho Tiết Hoài Viễn thực sự là rất khó.

Tuy nhiên, nàng vẫn còn một cơ hội. Cuộc thẩm vấn hôm nay, nói là do Châu Đức Chiêu chủ trì, không bằng nói là do nàng kiểm soát "triều nghị". Hồng Hiếu hoàng đế muốn mượn nàng để làm suy yếu Thành Vương, chủ động cho nàng một cơ hội, nàng sẽ tận dụng nó cho tốt. Chỉ cần mục đích cuối cùng nhất trí, bị người khác coi là dao thì có làm sao?

"Hắn có chuẩn bị, chúng ta cũng không thiếu." Khương Lê cười nói: "Quốc Công gia có thể vì chuyện của ta mà lo lắng, Khương Lê thật sự rất lấy làm vinh dự."

Tiêu Hoành nói: "Cô không cần dùng lời hoa mỹ để làm ta vui, hôm nay thẩm vấn, ta cũng không thể nói nhiều một câu. Nhưng nhìn cô có vẻ đã có biện pháp đối phó. Vậy thì tốt." Hắn điềm nhiên nói: "Mạng của cô còn trong tay ta, ta không hy vọng chưa kịp thu nợ, người đã không còn. Ta tuy không thích buôn bán, nhưng cũng chưa từng làm ăn lỗ vốn."

Khương Lê "phì" một tiếng cười.

Có lúc nàng cảm thấy, Tiêu Hoành thất thường, như người ngày ngày ở trong vực sâu tăm tối, khiến người ta khó đoán, có lúc lại thấy Tiêu Hoành miệng tuy đáng ghét, nhưng cũng khá thú vị. Quan trọng nhất là, hắn là người thông minh, thông minh đến mức có thể nhìn thấy một góc bí mật của nàng, nhưng không bao giờ tự tiện tìm hiểu thêm.

Đây có lẽ là sự kiêu ngạo của hắn, nhưng cũng thể hiện bản chất quân tử.

Mặc dù Khương Lê cũng biết, "quân tử" và "Tiêu Hoành", vốn là hai điều không liên quan.

Diệp Thế Kiệt nhìn Khương Lê và Tiêu Hoành thân thiết nói chuyện, vẫn lắng nghe mà không nói gì. Tiêu Hoành không kiêng dè hắn, không biết là do không coi hắn ra gì, hay vì hắn là biểu huynh của Khương Lê mà sinh ra sự tin tưởng. Trong lòng Diệp Thế Kiệt đối với quan hệ giữa Tiêu Hoành và Khương Lê nảy sinh sự hoài nghi.

Một Quốc Công, một thiên kim của Thủ phụ, Tiêu Hoành và Khương gia vốn không qua lại, sao lại có quan hệ thân thiết như vậy?

Khương Lê nói: "Thời gian không còn sớm, nếu muốn nói chuyện phiếm, ngày khác cũng được, hôm nay còn có chính sự, chúng ta vào điện trước."

Tiêu Hoành làm một động tác "mời".

Khương Lê cùng Diệp Thế Kiệt đi vào điện.

Dù trong lòng còn nhiều nghi vấn, nhưng lúc này không phải thời điểm để truy hỏi, Diệp Thế Kiệt chỉ đành nén lại ý nghĩ trong lòng, bước vào điện.

Trong điện đã có không ít quan lại, đều là các đại thần đến "triều nghị" hôm nay. Nhiều năm trước, khi tiên đế còn sống, phàm là trong triều có nhiều vụ án khó phân xử, liên quan sứ vụ nào trọng đại đều sẽ triệu tập các đại thần đến "triều nghị". Khi đó "triều nghị" phần lớn là hoàng tộc. Sau khi tiên đế tại vị được vài năm, hoàng tộc suy yếu "triều nghị" cũng mở rộng, quan lại thường dân cũng có thể tham gia.

Hôm nay vốn là thẩm vấn, không cần phải làm rùm beng như vậy, nhưng Hồng Hiếu hoàng đế sau khi đọc tấu chương lại chọn "triều nghị", còn để Khương Lê chủ trì, điều này khiến người ta phải suy nghĩ. Chỉ là một vụ án của quan huyện, sao có thể gọi là "trọng đại", làm lớn chuyện như vậy, một số người thông minh đã bắt đầu suy đoán, có phải còn có ẩn tình gì khác hay không?

Diệp Minh Dục thấy Khương Lê và Diệp Thế Kiệt cùng bước vào, mới thở phào nhẹ nhõm. Hắn sợ Thành Vương gây phiền phức cho Khương Lê, thấy Khương Lê bình an vô sự mới yên tâm.

Khương Nguyên Bách cũng thấy Khương Lê, khẽ gật đầu với nàng, bản thân ông cũng còn lo chưa xong. Vụ án này là do con gái ruột của ông nhúng tay vào, nhiều đồng liêu nhìn ông đầy ẩn ý, rồi nhìn sang Khương Lê đầy hàm ý.

Thành Vương đứng một bên, lạnh lùng nhìn Khương Lê và những người đi cùng, ánh mắt hắn vô cùng lạnh lùng và tàn bạo, khiến người ta sợ hãi, ngay cả Khương Nguyên Bách và Diệp Minh Dục cũng không khỏi e ngại.

Còn nhiều người quen khác, như cha của Liễu Nhứ là Liễu Nguyên Phong, cha của Quý Thục Nhiên là Quý Ngạn Lâm, Khương Lê còn thấy cả Thẩm Ngọc Dung.

Thẩm Ngọc Dung đến muộn một chút, nhưng vừa vào điện, nhiều quan lại đã ùa lên, thân mật chào hỏi hắn, có chút gì đó nịnh bợ. Thẩm Ngọc Dung mặt mang nụ cười thân thiện, hắn dung mạo tuấn tú, nho nhã, trong triều đình như một dòng suối trong, thu hút sự chú ý.

Diệp Minh Dục cũng nhìn thẳng vào hắn, nói: "Thằng nhóc đó là ai? Trẻ như vậy, ta nhìn chức quan của hắn không nhỏ đâu nhỉ? Còn khá đẹp trai, A Lê, nếu ngươi và hắn..." Diệp Minh Dục liếc nhìn ánh mắt của Diệp Thế Kiệt bên cạnh, rồi nuốt ba chữ "ở bên nhau" vào trong.

Dù vậy, Khương Lê cũng có thể đoán được Diệp Minh Dục định nói gì tiếp theo, không khỏi cười lạnh trong lòng.

Chỉ với vẻ ngoài đó, Thẩm Ngọc Dung thực sự rất biết lừa người. Phải biết rằng khi hắn chỉ là một tú tài, đã có nhiều tiểu thư nhà giàu muốn gả cho hắn. Giờ hắn làm quan, mặc đồ sang trọng, khí chất càng thêm xuất chúng, so với trước đây càng hấp dẫn người khác, không trách Vĩnh Ninh công chúa gặp hắn, không tiếc mưu hại chính thất cũng muốn gả vào nhà họ Thẩm. Chỉ là một Thẩm Ngọc Dung như vậy, đối với Khương Lê, lại càng xa lạ, càng chán ghét, càng coi thường.

Thẩm Ngọc Dung nhận ra có người đang nhìn mình, theo ánh mắt nhìn lại, thấy không xa, bên cạnh một người đàn ông có vết sẹo trên mặt là một cô gái nhỏ.

Cô gái đó dung mạo thanh tú, dáng người yểu điệu, đúng độ tuổi mười lăm mười sáu, như hoa lê mới nở trên cây, trong sáng đáng yêu. Tuy không phải là tuyệt sắc giai nhân, nhưng trong mắt có linh khí tự nhiên, thản nhiên rộng mở, khiến người ta không thể rời mắt, lại cảm thấy ánh mắt nàng quen thuộc, như đã từng gặp nơi đâu.

Thẩm Ngọc Dung nhìn Khương Lê đến ngẩn người.

Diệp Thế Kiệt nhíu mày, Thẩm Ngọc Dung là một Trung thư xá lang, hắn biết rõ. Bình thường đi triều gặp vài lần, Thẩm Ngọc Dung đối xử với hắn coi như hòa nhã, tính tình cũng rất tốt, trong triều đình nhiều người muốn qua lại với hắn, nhưng không hiểu sao, Diệp Thế Kiệt lại không thích vị Thẩm đại nhân này, luôn cảm thấy hắn làm việc quá mức hòa hợp. Chỉ trong thời gian ngắn đã lên đến chức Trung thư xá lang, không có kẻ thù, điều này sao có thể chứ?

Diệp Thế Kiệt sau khi làm quan, đã hiểu rõ sự đen tối của quan trường. Người như Thẩm Ngọc Dung trên quan trường thuận lợi như vậy, không thể nào trong sạch. Rõ ràng không trong sạch còn phải tỏ ra thanh cao, không khỏi có chút giả tạo.

Diệp Thế Kiệt nghiêng mình chắn trước Khương Lê, chắp tay hành lễ với Thẩm Ngọc Dung, nói: "Thẩm đại nhân."

Thẩm Ngọc Dung hoàn hồn, đáp lễ lại Diệp Thế Kiệt, nhưng ánh mắt vẫn nhìn chằm chằm vào Khương Lê.

Hắn đã gặp Khương Lê, sớm nhất là lần Vĩnh Ninh công chúa bị thương, trong buổi thi ở Minh Nghĩa Đường, hắn đã thấy Khương Lê chơi đàn rất hay, có thể đem ra so sánh với Phương Phỉ. Nàng là đích nữ của Khương Nguyên Bách. Về quá khứ của Khương Lê, hắn cũng biết chút ít, nàng từng bị đưa đến chùa vì tội mưu hại kế mẫu, sau khi trở về trong vài tháng ngắn ngủi đã có thể đứng vững ở phủ Thủ phụ, đủ thấy nàng không phải người không có đầu óc.

Nói về mối quan hệ với Khương Lê, Châu Ngạn Bang mà Thẩm Như Vân sắp gả cho, ban đầu đính hôn với Khương Lê. Giờ Khương Lê lại nhúng tay vào vụ án của Tiết Hoài Viễn, Thẩm Ngọc Dung có cảm giác kỳ lạ, vốn dĩ Khương Lê và hắn không liên quan, nhưng như có một sợi dây vô hình kéo họ lại với nhau, khiến mỗi việc đều có bóng dáng của Khương Lê.

Hắn nhìn Khương Lê, Khương Lê cũng nhìn hắn, nữ nhân như vậy nhìn chằm chằm nam nhân xa lạ, thật sự rất táo bạo. Nhưng Thẩm Ngọc Dung có thể cảm nhận rõ ràng, ánh mắt của Khương Lê không có chút nào gọi là ái mộ. Chỉ có sự lạnh lùng khi nhìn người xa lạ, dường như còn chứa đựng điều gì đó khác, nhưng khi hắn nhìn kỹ lại, đã không thể nào nhìn ra.

Khi Thẩm Ngọc Dung còn đang do dự không biết có nên chào Khương Lê hay không, Khương Lê đã dời ánh mắt đi, như thể hắn chỉ là một người không quan trọng, không đáng để nàng tốn chút công sức nhìn. Thẩm Ngọc Dung ngơ ngác một lúc, rồi tự giễu cười.

Phải rồi, Khương Lê không phải Phương Phỉ, cũng không phải Vĩnh Ninh công chúa, đối với nàng, hắn vốn dĩ chỉ là người xa lạ không quan trọng, phản ứng như vậy mới đúng. Nhưng không biết vì sao, Thẩm Ngọc Dung lại không kìm được liếc nhìn Khương Lê đang nói chuyện với Diệp Thế Kiệt, luôn cảm thấy... có chỗ nào đó không đúng lắm.

Nhưng lại không thể nói rõ chỗ nào.

Đúng lúc đó, thái giám Tô công công đã dẫn đầu từ phía sau điện đi ra, Hồng Hiếu hoàng đế đã đến.

Triều đình thời nay quy định không chặt chẽ, ngay cả quy tắc lên triều cũng không nghiêm ngặt như thời tiên đế. Có người nói vì Hồng Hiếu hoàng đế thế yếu, người khác không kiêng dè, cũng không biết ông có thể ngồi trên ngôi bao lâu, vì thế đều không sợ hãi.

Trước đây, Khương Lê cũng cho rằng Hồng Hiếu hoàng đế tuy không như vẻ ngoài tầm thường, nhưng cũng không phải minh quân hiếm gặp. Nhưng từ khi biết được ý định của Tiêu Hoành, Khương Lê mới nhận ra, nhận định của mình về Hồng Hiếu hoàng đế có lẽ là sai lầm lớn. Tiêu Hoành tuy nắm quyền triều đình, thao túng quyền lực, nhưng rất kiêu ngạo, bắt hắn cúi đầu trước một người vô dụng, hắn không làm được. Trong ba thế lực, hắn chọn Hồng Hiếu hoàng đế, chắc chắn vì Hồng Hiếu hoàng đế đáng để hắn ủng hộ. Nếu Tiêu Hoành muốn ngôi vị cao nhất, thì Hồng Hiếu hoàng đế sẽ là đối thủ của hắn, nếu Hồng Hiếu hoàng đế không đáng thì chọn đối thủ như vậy là sự sỉ nhục đối với hắn.

Nếu Tiêu Hoành không nhằm vào ngôi vua mà có kế hoạch khác thì Hồng Hiếu hoàng đế với hắn mà nói, là một con dao để lợi dụng, hoặc là đồng minh cùng thuyền, không phải kẻ tầm thường.

Vị hoàng đế này, luôn luôn giả heo ăn thịt hổ, chưa chắc đã đơn giản.

Hồng Hiếu hoàng đế ngồi xuống ghế cao, các thần tử sắp xếp hàng ngũ, sự im lặng đồng loạt trên Kim Loan điện dường như chỉ diễn ra trong nháy mắt.

Theo đề nghị của Châu Đức Chiêu, trăm dân Đồng Hương ký tên thỉnh nguyện, triệu tập triều nghị, tái thẩm vụ án nhà họ Tiết.

Khương Lê trong lòng kích động, theo văn võ bá quan quỳ xuống tạ ơn thánh ân, ngón tay giấu trong ống tay áo đã nắm chặt thành quyền.

Thành bại tại đây, trận chiến hôm nay chính là then chốt để nhà họ Tiết rửa sạch oan khuất, phơi bày chân tướng, nàng nhất định phải dốc toàn lực, dù cho Thành Vương có ngăn cản, cũng quyết chết không thôi!

Cung điện nguy nga tráng lệ, trong triều đứng đầy văn võ bá quan, có người Khương Lê xa lạ, có người Khương Lê quen thuộc. Có người từng là người đầu ấp tay gối, nay thành tử địch, có người từng là người xa lạ giờ trở thành người thân máu mủ.

Hồng Hiếu hoàng đế ở trên cao, nhìn Châu Đức Chiêu, nói: "Châu ái khanh, bắt đầu đi."

Châu Đức Chiêu đứng dậy bước ra, kính cẩn đáp. Rồi ông ra lệnh cho người phía sau, chẳng mấy chốc, Phùng Dụ Đường mặc áo tù bị dẫn lên.

"Tội thần Phùng Dụ Đường, trong thời gian làm huyện thừa ở Đồng Hương, lạm dụng quyền lực, ức hiếp dân lành, không việc ác nào không làm. Từng hãm hại tiền nhiệm huyện thừa Tiết Hoài Viễn vào ngục. Tội ác không thể tha, đã ghi vào hồ sơ." Ông nhìn Phùng Dụ Đường, "Phùng Dụ Đường, ngươi có biết tội không?"

So với trước kia khi làm huyện thừa ở Đồng Hương, Phùng Dụ Đường bây giờ chẳng khác gì chó nhà tang. Đầu tóc bù xù, mặt mũi dơ dáy chưa kể, hắn lạnh lùng cười một tiếng, nói: "Tiểu dân biết tội, trong thời gian làm huyện thừa, đích thực lạm dụng quyền lực, nhưng việc hãm hại Tiết Hoài Viễn, hoàn toàn vô căn cứ. Khi xưa Tiết Hoài Viễn vì tham ô tiền cứu trợ mà vào ngục, chứng cứ rõ ràng, việc này không liên quan đến tiểu dân. Có thể nói là muốn thêm tội thì không thiếu lý do, tội danh không có căn cứ, tiểu dân không nhận."

"Ngông cuồng!" Châu Đức Chiêu quát: "Kim Loan điện, không có chỗ cho ngươi xảo biện!"

Phùng Dụ Đường vội quỳ xuống nói không dám.

Khương Lê lạnh lùng quan sát, lòng hiểu rõ. Phùng Dụ Đường biết không thể thoát tội chết, giờ cắn chặt toàn bộ là lỗi của mình, chết cũng được thoải mái hơn. Nếu khai ra Vĩnh Ninh công chúa, chẳng những hắn chết khó chịu, mà thiếp thất con cái trong phủ, đều phải chết hết.

Phùng Dụ Đường không phải người có lòng yêu thương, thà hi sinh bản thân để cứu người khác, chẳng qua là vì trong mắt hắn, nỗi sợ với thế lực của Vĩnh Ninh công chúa còn lớn hơn nỗi sợ hoàng đế, nên hắn thà chọn cách này.

"Châu đại nhân," Thành Vương lên tiếng, "Tất cả hồ sơ đều có ghi chép. Chứng cứ tội ác của Phùng Dụ Đường không thể chối cãi. Nhưng về tội của Tiết Hoài Viễn, trước đây đã được xét xử. Tiết Hoài Viễn tham ô, tiền bạc đều có trong phủ, còn có sổ sách, có nhân chứng, vật chứng đầy đủ. Không thể vì Phùng Dụ Đường có tội, mà xác nhận Tiết Hoài Viễn vô tội. Mọi chuyện phải dựa vào chứng cứ, trước mặt hoàng thượng, các ngươi không thể cưỡng ép nhận tội, xin đừng lãng phí thời gian."

Lời này nói trước mặt Hồng Hiếu hoàng đế, thật sự rất không khách khí. Dù triều nghị, thần tử trăm nhà đều có thể phát biểu, nhưng thái độ của Thành Vương rõ ràng là đang bênh vực Phùng Dụ Đường.

Các thần tử khác không hiểu, chỉ nghĩ rằng Thành Vương có lẽ là xem náo nhiệt, hoặc không vừa mắt Khương gia, mà vụ này lại do tiểu thư nhà họ Khương đề xuất, nên mới áp đảo. Nghe vào tai Hồng Hiếu hoàng đế, lời này lại thành một tầng ý nghĩa khác.

Trong tấu trình của Diệp Thế Kiệt, vụ này liên quan đến Vĩnh Ninh, nếu Thành Vương không có hành động hôm nay, Hồng Hiếu hoàng đế còn nghi ngờ liệu có phải hiểu lầm không. Nhưng Thành Vương như vậy, Hồng Hiếu hoàng đế lập tức khẳng định vụ này có liên quan đến Vĩnh Ninh, tuyệt đối không sai. Thái độ của Thành Vương, rõ ràng là biết rõ nội tình.

Nhưng Hồng Hiếu hoàng đế không nói gì, ngồi trên cao nhìn các thần tử lần lượt phát biểu.

Châu Đức Chiêu chưa kịp nói, Thành Vương đã hướng mũi nhọn về phía Khương Lê, nhìn nàng cười cười không thật lòng: "Vụ này do Khương nhị tiểu thư đề xuất, Khương nhị tiểu thư đích thân đến Đồng Hương, chắc chắn biết nhiều chuyện mà người khác không biết, biết nhiều chứng cứ mà người khác không biết. Nếu muốn giải oan cho Tiết Hoài Viễn, xin hãy đưa ra chứng cứ."

"Đúng vậy." Lần này, người lên tiếng là Hữu tướng Lý Trọng Nam, ông chắp tay nói: "Khương nhị tiểu thư không thua kém nam nhân, có chí lớn sáng suốt, dẫn trăm dân Đồng Hương không quản xa xôi đến Trường An kêu oan, chắc chắn là có nỗi oan lớn. Nỗi oan lớn, không thể đơn giản như vậy. Các vị ở đây đều giống như hoàng thượng muốn được biết rõ, xin hãy nói nhanh."

Lý gia lúc này lại đổ thêm dầu vào lửa, Khương Nguyên Bách cau mày, Khương Lê dù gan dạ thông minh, cũng chỉ là cô gái mười lăm tuổi. Triều đình không như hậu viện nhà mình, nói gì cũng không cần kiêng dè, nói một câu không đúng, không chỉ khiến vua nghi kỵ, mà còn có thể đắc tội không ít người. Thành Vương và Hữu tướng rõ ràng muốn lợi dụng sự non nớt của Khương Lê, để nàng nói, rơi vào bẫy của họ. Khương Nguyên Bách định giúp Khương Lê nói, nhưng lúc này, Khương Lê lại mở miệng. Và lời nàng nói khiến mọi người trong điện đều sững sờ.

Nàng nói: "Hoàng thượng, thần nữ đường xa đến đây, dẫn trăm dân Đồng Hương đến Trường An kêu oan, là muốn tố cáo tham quan Phùng Dụ Đường. Còn xin hoàng thượng... định tội cho Tiết Hoài Viễn!"

"Định tội?" Hồng Hiếu hoàng đế dừng lại, hỏi: "Định tội thế nào?"

"Mọi người đều biết, huyện thừa Đồng Hương Tiết Hoài Viễn tham ô tiền cứu trợ, chứng cứ rõ ràng, là sâu mọt của triều đình, hoàng thượng luôn coi trọng sự thanh liêm, một huyện thừa nhỏ mà lại dám làm vậy, là không tôn trọng hoàng thất. Chỉ chém đầu thì không đủ, thần nữ thấy, nên xử tội lăng trì!"

Diệp Thế Kiệt sững sờ, Phùng Dụ Đường quỳ dưới đất cũng quên cả cúi đầu, nhìn thẳng vào Khương Lê. Ai cũng biết, Khương Lê vì Tiết Hoài Viễn mà chạy đôn chạy đáo, đứng về phía Tiết Hoài Viễn, nhưng giờ lại nói Tiết Hoài Viễn chỉ chém đầu không đủ, phải lăng trì, nàng điên rồi sao? Hay là từ đầu nàng đã không có ý muốn đứng về phía Tiết Hoài Viễn?

Diệp Minh Dục cũng kinh ngạc, vạn vạn không ngờ rằng Khương Lê lại nói ra những lời này. Khương Lê đối với Tiết Hoài Viễn, trên đường đi luôn quan tâm chăm sóc, điều này hắn đều nhìn thấy, thậm chí còn gần gũi hơn cả với phụ thân ruột Khương Nguyên Bách. Lúc này lại nói ra những lời như vậy? Diệp Minh Dục suýt nữa nghi ngờ rằng người trước mặt không phải là cháu gái của mình, mà là ai đó đã cải trang thành.

Thành Vương và Hồng Hiếu hoàng đế cũng rất bối rối. Trước là không hiểu, sau là nghi ngờ.

Chỉ có hai người Thẩm Ngọc Dung và Tiêu Hoành , thần sắc hoàn toàn khác biệt so với bá quan.

Thẩm Ngọc Dung mặt không biểu cảm, ánh mắt nhìn Khương Lê mang theo sự suy tư, như thể lần đầu tiên nhận ra Khương Lê. Tiêu Hoành thì không có chút lo lắng nào về Khương Lê, thậm chí không ngạc nhiên, như thể phản ứng của Khương Lê nằm trong dự liệu của hắn, chỉ có chút thú vị lóe lên trong ánh mắt.

"Tiếp tục." Hồng Hiếu hoàng đế nói.

Khương Lê cúi người hành lễ, tiếp tục nói: "Huyện thừa của Đồng Hương, Tiết Hoài Viễn, chức quan tuy nhỏ nhưng đại diện cho quan viên triều đình Bắc Yên, từ nhỏ đến lớn, ảnh hưởng không thể coi thường. Tiết Hoài Viễn làm quan mấy chục năm, chỉ riêng năm ngoái mới bị phát hiện tham ô, nghĩ lại ông ấy đã làm quan được hơn mười năm, vậy trong mười năm này, chắc chắn có tham ô ngân quỹ. Những khoản bạc này đã đi đâu, tại sao không thấy tăm hơi, trong hồ sơ không ghi chép, trong đó có nhiều điểm nghi vấn. Có thể là buôn bán ngựa quân, cũng có khả năng là thông đồng phản quốc. Không thể không điều tra cho thật rõ ràng."

"Điều tra." Hồng Hiếu hoàng đế khẽ động ngón tay, "Nhưng chứng cứ đều nằm trong hồ sơ, chỉ có thế thôi."

Khương Lê lại cúi đầu: "Chính vì vậy, thần nữ mới dẫn bá tánh Đồng Hương đến kinh thành kêu oan. Thần nữ xin đệ hạ cho mời nhân chứng."

"Truyền nhân chứng." Hồng Hiếu hoàng đế phất tay.

Tô công công lập tức ra lệnh cho người dẫn nhân chứng lên.

Rất nhanh, nhân chứng được dẫn lên. Nhân chứng đều là bá tánh Đồng Hương, gồm có Đại Vân, Bình An, Mạc Văn Huyên, Trương đồ tể, Thím Xuân Phương v.v... Những bá tánh này lần đầu đến kinh thành, lần đầu vào cung, lần đầu gặp hoàng đế. Đối diện với văn võ bá quan, sớm đã sợ đến tái mặt, run lẩy bẩy, quỳ trên đất gần như không đứng lên được.

Khương Lê nói: "Nhân chứng xin hãy nói về việc tham ô của huyện thừa Tiết Hoài Viễn."

Những nhân chứng này vốn dĩ là bá tánh đã nhận ân huệ của Tiết Hoài Viễn , lần này vào kinh chính là để minh oan cho huyện thừa của họ, làm sao có thể nói xấu Tiết Hoài Viễn. Liền từng người kể về những chuyện quá khứ của Tiết Hoài Viễn. Tiết Hoài Viễn yêu dân như con, tấm lòng nhân hậu, thanh liêm công chính, đối xử với hạ nhân hết lòng. Khi ở Đồng Hương nhậm chức, ông cải tạo thủy lợi, dạy dân trồng trọt, không gì không biết, không gì không làm. Chỉ trong vài chục năm, đã khiến Đồng Hương từ cảnh nghèo khó phát triển thành tình trạng an cư lạc nghiệp.

Những điều này không giống như đang liệt kê tội trạng của Tiết Hoài Viễn, ngược lại như đang ca ngợi ông. Lý Trọng Nam và Thành Vương đều nhíu mày, nhận ra rằng sự việc đang đi theo hướng mà họ không mong muốn.

Chỉ dựa vào chứng cứ, Khương Lê không thể hoàn toàn minh oan cho Tiết Hoài Viễn. Trong triều nghị, cuối cùng vẫn phải do hoàng đế quyết định. Nhưng trong triều nghị như thế này, lòng dân rõ ràng đã nghiêng về phía Tiết Hoài Viễn, các văn võ bá quan dần dần cũng bắt đầu cảm thông cho Tiết Hoài Viễn.

Khương Lê không bị lay động, không theo lời của bá tánh để kêu oan cho Tiết Hoài Viễn, mà lắc đầu nói: "Kẻ tham ô, làm sao có thể tận tâm tận lực vì bá tánh như vậy, những người này toàn nói dối, không cần để ý."

Từng nhân chứng bị dẫn xuống, những bá tánh mới của Đồng Hương lại lên, không một ai nói xấu Tiết Hoài Viễn.

Thấy tình hình không tốt, Thành Vương cười lạnh: "Huyện thừa Đồng Hương này quen làm giả, có thể tham ô được số bạc như vậy, chắc chắn không thể coi thường. Mới có thể dùng những ân huệ nhỏ này để lôi kéo lòng người, dù chứng cứ xác thực, cũng có người nói giúp cho."

"Thành Vương nói đúng." Khương Lê nói: "Chỉ là huyện thừa này tham ô tiền cứu trợ, chắc chắn không chỉ một lần. Phùng Dụ Đường nhậm chức nửa năm, đã tham ô nhiều lần. Nửa năm trước Tiết Hoài Viễn vào ngục, nhà cửa bị tịch biên, thần nữ xin Ngự Sử đại nhân công bố tài sản tịch thu được của nhà họ Tiết và nhà họ Phùng. Để mọi người đều thấy rõ, so với Phùng Dụ Đường, Tiết Hoài Viễn đê tiện đến mức nào!"

Phùng Dụ Đường nghe thấy, lập tức run như sàng gạo.

Tiết Hoài Viễn là người thế nào, việc tham ô đó vốn là dựng lên. Tài sản của Tiết Hoài Viễn cộng lại cũng không nhiều, ông nhậm chức nửa năm, đã đục khoét dân chúng đến tận cùng. So sánh như vậy, tự nhiên thấy rõ điều bất thường!

Quả nhiên, Ngự Sử đại nhân công bố tài sản của hai nhà, kết quả khiến mọi người bất ngờ. Tài sản của Tiết Hoài Viễn ngoài số bạc tham ô, gần như không có gì, so với nhà bần hàn không khác bao nhiêu. Đến mức lương bổng cũng thường vì giúp đỡ bá tánh mà hết. Phùng Dụ Đường thì khác, chỉ trong nửa năm, tài sản hơn gấp nhiều lần so với mười mấy năm làm quan của Tiết Hoài Viễn.

Mọi người đều im lặng.

Khương Lê nói: "Các vị đại nhân không thấy kỳ lạ sao, như Tiết Hoài Viễn một tội thần như vậy, mười mấy năm qua làm gì lại thanh liêm hơn nhiều quan viên trong kinh thành. Nếu các quan tham khác cũng như Tiết Hoài Viễn, thì Bắc Yên ta, không lo không thịnh vượng."

"Khéo miệng dẻo mồm," Lý Trọng Nam hừ lạnh một tiếng, "Hắn vẫn là tên tham ô!"

Khương Lê cười: "Truyền nhân chứng."

Lần này, nhân chứng lại là những thuộc hạ cũ của Tiết Hoài Viễn, Phùng Tiếu, Hà Quân, Cổ Đại, Cổ Nhị,.... Họ đã sớm lòng đầy nhiệt huyết, quyết tâm minh oan cho Tiết Hoài Viễn trong thời gian còn sống, cuối cùng đã chờ được lúc này. Không đợi Khương Lê mở miệng, họ lập tức quỳ xuống, tỉ mỉ kể lại những khó khăn của Tiết Hoài Viễn trong mười mấy năm qua.

Không ai hiểu Tiết Hoài Viễn hơn họ, vì những năm tháng gắn bó, nên lời của họ càng khiến người ta cảm thông, khi nói đến việc Tiết Hoài Viễn bị hãm hại vào ngục, còn họ thì bị Phùng Dụ Đường người đày đến mỏ quặng tra tấn, thân là nam nhi cũng không kìm được mà rơi lệ.

Đều là máu và nước mắt.

Hồng Hiếu hoàng đế dường như bị cảm động, Thành Vương thầm kêu không ổn, lập tức nói: "Bất kể thế nào, việc tham ô của Tiết Hoài Viễn là sự thật, như Khương nhị tiểu thư đã nói, nên xử hắn tội lăng trì."

"Khoan đã." Hồng Hiếu hoàng đế nói.

Một chữ "khoan đã" khiến tâm trạng Thành Vương trầm xuống.

Tuy trong lòng hắn không hề sợ Hồng Hiếu hoàng đế , nhưng trước mặt văn võ bá quan, hắn không thể phản bác quan điểm của Hồng Hiếu hoàng đế. Rõ ràng, lúc này Hồng Hiếu hoàng đế đã nghiêng về phía Khương Lê. Mặc dù biết Hồng Hiếu hoàng đế muốn dùng vụ án nhà họ Tiết để làm tổn hại Vĩnh Ninh công chúa, nhưng hiện tại, lời nói của Khương Lê thực sự đã thuyết phục được mọi người.

Có tình có lý, để minh oan cho Tiết Hoài Viễn, "lý" không đủ thì dùng "tình" bù vào, Khương Lê đã dùng một phương pháp mà không ai có thể từ chối, từng bước từng bước rửa sạch nỗi oan khuất trên người Tiết Hoài Viễn.

Những đại thần nhận ra điều này, ánh mắt nhìn Khương Lê đều đầy vẻ kỳ lạ, cuộc nghị triều như thế này thực sự khiến người ta phải thán phục.

Khương Nguyên Bách cũng nhìn chằm chằm vào con gái mình như thể không nhận ra nàng nữa. Ông biết Khương Lê thông minh, trong đám con cháu nhà họ Khương, Khương Lê có lẽ là người thông minh nhất. Nhưng thủ đoạn triều chính như vậy thì lại quá mức khôn khéo, Khương Nguyên Bách thậm chí còn nghi ngờ, hôm nay hành động của Khương Lê liệu có phải có cao nhân đứng sau chỉ đạo hay không. Nếu không, một cô gái khuê các làm sao có thể có được thủ đoạn chính trị như vậy.

Người khác sẽ không nghĩ rằng đây là ý tưởng của Khương Lê, mà sẽ đặt công lao này lên đầu Khương Nguyên Bách. Họ sẽ cho rằng chính Khương Nguyên Bách đã chỉ đạo Khương Lê nói như vậy ở triều đình và càng nhận ra rằng Khương Nguyên Bách thực sự là một kẻ mưu mô xảo quyệt.

"Ngươi tiếp tục nói." Hồng Hiếu hoàng đế nói với Khương Lê.

Khương Lê cúi người, giọng trong trẻo nói: "Những lời thần nữ cần nói đã nói xong rồi. Tiết Hoài Viễn, huyện thừa của Đồng Hương, có tội, tội là suốt mấy chục năm nhậm chức, ngoài việc tham ô tiền cứu trợ thiên tai, thì tâm hồn thanh bạch, cần mẫn phục vụ chức trách, lòng trung kiên, trong sạch như nước, đạo đức thanh cao. Trên đời khó có tham quan như vậy, chắc chắn hắn đang mưu đồ sâu xa hơn. Nhậm chức nhiều năm, biến Đồng Hương thay đổi hoàn toàn, trong lòng có âm mưu. Tài sản trong nhà không nhiều, đi đâu không rõ, thần nữ cho rằng, tội của Tiết Hoài Viễn là tội không thể tha thứ, kính xin bệ hạ, xử tử Tiết Hoài Viễn với hình phạt lăng trì!"

Tể tướng Lý Trọng Nam nhắm mắt lại, biết rằng sau những lời này của Khương Lê, tội của Tiết Hoài Viễn đã hoàn toàn được minh oan.

Nói thẳng ra là ngụy biện, Khương Lê đã dùng lời nói thẳng nhưng ngụy biện, thực sự là vô cùng xuất sắc, khiến người khác không thể phản bác.

Trong điện duy trì sự yên lặng một lúc lâu.

Sau một thời gian, giọng nói của Hồng Hiếu hoàng đế vang lên: "Nói như vậy, Tiết Hoài Viễn không những không có tội mà còn có công. Hãm hại công thần, tội tình càng thêm nghiêm trọng, trong đó chắc chắn có nỗi oan khuất. Vụ án của Phùng Dụ Đường, Phùng Dụ Đường có tội không nghi ngờ, Tiết Hoài Viễn tham ô, có nhiều điểm đáng nghi, Châu Đức Chiêu, trẫm muốn ngươi điều tra lại vụ án này!"

Chữ cuối cùng vừa dứt, trái tim Khương Lê như được tưới nước nóng, dần dần sôi lên.

Tuy nhiên, nàng chỉ cúi đầu, lại nói: "Thần nữ kính xin thêm một lần nữa, đưa huyện thừa Đồng Hương Tiết Hoài Viễn lên điện. Tiết Hoài Viễn cũng là nhân chứng, bệ hạ không ngại hãy nhìn tình trạng của Tiết huyện thừa hiện tại."

"Đưa Tiết Hoài Viễn lên." Hồng Hiếu hoàng đế nói.

Châu Đức Chiêu vội vàng sai người đưa Tiết Hoài Viễn lên, không khỏi nhìn thêm một lần nữa vào Khương Lê. Việc hôm nay, rõ ràng ban đầu Thành Vương và Hữu tướng chiếm thế thượng phong, nhưng đến bây giờ, cả quá trình đều bị Khương Lê dẫn dắt. Dù đây là ý tưởng của Khương Lê hay của Khương Nguyên Bách, Khương gia thật sự không thể xem thường. Tưởng rằng trong triều đình, thế lực của Khương gia ngày càng yếu, nhất là khi thế lực của Hữu tướng đang ngày càng lớn mạnh. Hiện tại xem ra, dù lạc đà gầy vẫn lớn hơn ngựa, chưa nói đến thế lực như thế nào, chỉ riêng mưu mô này, Khương Nguyên Bách cũng không thua kém gì Hữu tướng.

Tiết Hoài Viễn rất nhanh được đưa lên.

Ông đã được thay đồ sạch sẽ, cũng rửa sạch mặt, tay ông nắm chặt một cái trống lắc. Thị vệ trước điện bảo vệ Hồng Hiếu hoàng đế, đề phòng Tiết Hoài Viễn bất ngờ gây hại. Nhưng Tiết Hoài Viễn vừa nhìn thấy nhiều người như vậy, sợ hãi vô cùng, co ro lại thành một đống, không tự chủ mà chạy về phía Khương Lê.

Khương Lê vỗ nhẹ vai Tiết Hoài Viễn để trấn an ông vì Tiết Hoài Viễn tóc bạc trắng, tuổi tác tương đương với Khương Nguyên Bách, nhưng lại giống như một ông già, nên hành động của Khương Lê trông không hề vượt quá phép tắc. Tuy nhiên, sự kiên nhẫn của nàng trong mắt Khương Nguyên Bách lại vô cùng chướng mắt.

Ông luôn cảm thấy Khương Lê khi đối mặt với cha ruột mình, còn chưa bao giờ bày tỏ ánh mắt dịu dàng như vậy.

Tiết Hoài Viễn rõ ràng cũng rất phụ thuộc vào Khương Lê, sau khi Khương Lê ở bên cạnh, ông không ồn ào nữa, cũng an tâm lại, chỉ chăm chú chơi với chiếc trống lắc trong tay mình.

Khương Lê nói với Hồng Hiếu hoàng đế: "Bệ hạ, đây là huyện thừa Đồng Hương Tiết Hoài Viễn, vì bị Phùng Dụ Đường giam cầm và tra tấn trong ngục, hiện tại đã mất trí, như một đứa trẻ. Thật đáng thương cho một trung thần thanh liêm, cuối cùng lại rơi vào tình trạng như vậy. Việc này lan truyền ra ngoài, biết bao nhiêu thanh liêm trung thần sẽ lạnh lòng, còn bao nhiêu người sẽ trung thành với bệ hạ nữa?"

"Đại nghịch bất đạo!" Lý Trọng Nam giận dữ: "Khương Lê, ngươi dám chất vấn bệ hạ!"

"Lý đại nhân..." Khương Nguyên Bách không vui nói: "Bệ hạ còn chưa nói, ngài lại muốn nói gì?"

Lời của Khương Lê quả thực là phạm thượng, Thành Vương cười lạnh: "Xem ra Khương đại nhân dạy dỗ con gái theo phương pháp riêng, Khương nhị tiểu thư nói những lời này, đối với một cô gái mà nói, có phần hơi quá rồi đấy."

Khương Nguyên Bách dám đối đầu với Lý Trọng Nam, nhưng không thể không giữ thể diện cho Thành Vương lúc này. Khi đang do dự không biết nói gì thì Túc Quốc Công, người vẫn ít nói, lại lên tiếng.

Tiêu Hoành lắc quạt, cười nhẹ nói: "Vừa hay, lời của Khương nhị tiểu thư lại rất trùng hợp với ý của ta."

Chỉ một câu nói, các triều thần đều sững sờ. Tiêu Hoành... đang bênh vực Khương Lê sao?

Mặc dù Túc Quốc Công vốn yêu cái đẹp, nhưng không phải là người biết thương hoa tiếc ngọc, càng không phải là người sẽ ra tay cứu giúp người khác thoát khỏi chốn nguy hiểm. Đúng lúc này, Túc Quốc Công lại đối đầu với Thành Vương, còn nói một câu đầy ẩn ý.

Tiêu Hoành dường như không nhận ra câu nói của mình đã bị mọi người ở đây suy ngẫm hàng ngàn lần, hắn thản nhiên nói: "Thuốc đắng dã tật, lời thật mất lòng. Lời của Khương nhị tiểu thư dù có quá đà, nhưng nghe ra vẫn có vài phần đạo lý. Nếu không thì các trung thần sẽ rời bỏ triều đình. Trong triều khi đó sẽ chỉ còn lại toàn là gian thần. E rằng quốc gia sẽ không thể yên ổn."

Người thanh niên có dung mạo tuấn tú, dáng vẻ yêu nghiệt, cười mà như không, nói ra những lời mang theo vài phần đe dọa, lập tức có hiệu quả. Ít nhất Hồng Hiếu hoàng đế đã nghe. Hồng Hiếu hoàng đế nói: "Túc Quốc Công nói đúng, trẫm không phải là người không nghe được lời nói thật. Khương ái khanh..." Ngài nói với Khương Nguyên Bách: "Con gái của khanh, nuôi dạy rất tốt."

Khương Nguyên Bách vội vàng tạ ơn, nhưng trong lòng lại thắc mắc, Khương gia và Túc Quốc Công không hề có chút quan hệ nào, Khương Lê và Tiêu Hoành cũng chẳng có giao tình. Sao Túc Quốc Công thất thường này lại bất ngờ giúp Khương Lê nói chuyện?

Chẳng lẽ... Ông nhìn khuôn mặt sạch sẽ của Khương Lê, Khương Lê không còn là đứa trẻ bị gửi lên núi Thanh Thành, kiêu ngạo ngang ngược nữa, nàng dần lớn lên, dung mạo có phong thái của thiếu nữ. Thanh lịch và duyên dáng như hoa lê trắng trong ngày xuân, sạch sẽ tươi mới, khiến người ta yêu thích.

Không, không, không đời nào. Khương Nguyên Bách lại lập tức bác bỏ suy nghĩ hoang đường này trong lòng. Tiêu Hoành bản thân có sắc đẹp tuyệt trần, người đẹp nào mà chưa từng thấy, Khương Lê chỉ là một tiểu mỹ nhân, e rằng vẫn chưa đủ để lọt vào mắt của Tiêu Hoành. Hơn nữa Tiêu Hoành người này âm hiểm độc ác, không phải là người tốt. Dù ông và Khương Lê không thân thiết lắm, nhưng dù sao cũng là máu mủ ruột thịt, không mong muốn Khương Lê rơi vào kết cục bi thảm, bị người tính kế, cuối cùng lại liên lụy đến Khương gia.

Trong lòng rối bời, đột nhiên có người trong triều lên tiếng: "Tất nhiên là Tiết Lăng Vân rồi!"

Tiết Lăng Vân? Mọi người ngạc nhiên.

Hồng Hiếu hoàng đế hỏi: "Tiết Lăng Vân là ai?"

Vị triều thần kia chắp tay cung kính, nói: "Năm xưa khi tiên hoàng còn tại vị, Tiết Lăng Vân đã từng xây dựng hệ thống thủy lợi cho kinh thành Yến Kinh. Tiên hoàng thấy ông ta có tài năng, liền thăng chức cho làm Công bộ Thượng thư. Nhưng Tiết Lăng Vân chỉ làm Công bộ Thượng thư một năm rồi từ chức rời đi. Hôm nay thấy Tiết Hoài Viễn, hạ quan mới nhận ra Tiết Hoài Viễn giống hệt Tiết Lăng Vân, chỉ là đã già hơn nhiều. Hạ quan mạo muội đoán rằng Tiết Hoài Viễn chính là Tiết Lăng Vân."

Tiết Lăng Vân? Cái tên này đối với các vị trong điện đều rất lạ lẫm. Nhưng về hệ thống thủy lợi của kinh thành thì không ai không biết. Người có thể chủ trì công trình lớn như vậy, tự nhiên phải là người có tài. Tại sao lại bỏ chức Công bộ Thượng thư để làm một huyện thừa nhỏ?

Khương Lê bỗng hiểu ra. Không lạ gì khi người hầu theo cha nhiều năm nói rằng cha có tài năng trị thủy, nhưng lại sống an phận ở vùng đất nhỏ bé Đồng Hương. Nếu không chán ghét chốn quan trường, e rằng đã sớm thăng quan tiến chức. Nàng luôn cảm thấy kỳ lạ, cha có tài năng lớn như vậy, về tình hình triều đình lớn nhỏ đều rõ ràng, tại sao lại chỉ muốn làm một huyện thừa.

Hóa ra không phải không có cơ hội bộc lộ tài năng, mà là cha đã từng làm quan lớn, nhưng tự thấy tính cách không phù hợp với chốn quan trường, nên mới rút về. Triều đình Bắc Yên, các quan thần đấu đá nhau, hoặc kết bè kết phái. Đối với cha mà nói, thà làm một huyện thừa nhỏ, cống hiến cho dân chúng, còn hơn lăn lộn vào chốn phong trần.

Vì vậy thậm chí ông còn đổi cả tên, từ "Tiết Lăng Vân" đầy chí hướng cao xa thành "Tiết Hoài Viễn" đầy mong nhớ.

Khi Tiết Phương Phỉ và Tiết Chiêu sinh ra, Tiết Hoài Viễn đã không còn làm Công bộ Thượng thư nữa, cũng đã đổi tên. Do đó Khương Lê không biết về đoạn quá khứ này của ông, nhờ vị lão thần này nói ra, có lẽ ông ta có quen biết Tiết Hoài Viễn, nàng mới được biết chuyện này.

Vị lão thần này khi xưa chắc có quan hệ tốt với Tiết Hoài Viễn, gặp lại người quen cũ, liền kể rõ nguyên nhân Tiết Hoài Viễn từ chức. Có chí nhưng không thể phát huy, thật là uất ức. Mọi người nghe vậy, cảm thấy trong lòng ngậm ngùi tiếc nuối.

Hồng Hiếu hoàng đế nói: "Người có tài như vậy, lại bị vu cáo thành tội thần, bị giam vào ngục, giờ còn lâm vào cảnh thê thảm như vậy. Đây là lỗi của trẫm, cũng là tổn thất của Bắc Yên."

Các triều thần đều đồng loạt quỳ xuống.

Trong lòng Khương Lê rung động, chuyện quá khứ của Tiết Hoài Viễn bị phát hiện, đối với tình cảnh bây giờ mà nói, vừa khéo giúp nàng một việc. Nàng không nghĩ ngợi gì, liền nói: "Bệ hạ, Tiết Hoài Viễn lâm vào cảnh này đều do một tay Phùng Dụ Đường gây ra, công tư lẫn lộn. Thần nữ xin cầu trị tội nặng Phùng Dụ Đường!"

"Tất nhiên phải trị tội nặng!" Hồng Hiếu hoàng đế hừ lạnh một tiếng: "Trẫm không ngờ, dưới chân thiên tử còn có một kẻ ngang ngược như vậy, dám hãm hại thanh quan!"

"Gan của Phùng đại nhân thật không nhỏ." Khương Lê nói: "Không chỉ hãm hại thanh quan, còn tự tiện khai thác mỏ vàng ở núi Đông Sơn ở Đồng Hương. Triều đình từ lâu đã ra lệnh cấm, tự tiện khai thác mỏ vàng, tương đương với phản quốc, tội đáng chết!"

Phùng Dụ Đường đã lạnh mồ hôi đầm đìa, gần như sắp ngất xỉu.

"Nhưng Phùng đại nhân rất kỳ lạ, đã thu được vô số tài sản ở Đồng Hương, nhưng vẫn muốn nhiều vàng hơn. Rõ ràng là tham lam vô độ, lại gan to bằng trời. Thần nữ còn tìm được một bức thư trong phủ Phùng đại nhân, thư này chỉ rõ yêu cầu Phùng Dụ Đường hành hạ Tiết Hoài Viễn. Nhưng chủ nhân của bức thư lại rất kỳ lạ..." Khương Lê mỉm cười: "Con dấu trên thư chính là của Vĩnh Ninh công chúa!"

Diễn lâu như vậy, cuối cùng nàng cũng diễn được đến đoạn cao trào!

"To gan!" Thành Vương sắc mặt xanh mét, "Vu cáo công chúa của quốc gia, ngươi có biết tội này thế nào không? Tội này có thể chém đầu ngươi đó!"

"Thành Vương điện hạ không cần lo lắng." Khương Lê không hề sợ hãi, lạnh lùng đáp: "Thần nữ chỉ trình bày sự thật, không hề định tội cho công chúa. Bức thư này có thể là giả mạo, thực tế thần nữ cũng cho rằng đây là một cái bẫy."

Hồng Hiếu hoàng đế nhìn chằm chằm vào Khương Lê, trong tấu chương mà Diệp Thế Kiệt dâng lên, có liên quan đến Vĩnh Ninh công chúa. Lúc này Khương Lê đề cập, cũng nằm trong dự liệu của ngài. Chỉ là Khương Lê đã đề cập, tại sao lại tự phủ định chính mình.

"Vĩnh Ninh công chúa và Tiết gia không có quan hệ thân thích, cũng không có bất kỳ mối liên hệ nào, làm sao có thể chỉ đạo Phùng Dụ Đường hãm hại nhà họ Tiết, khiến Tiết Hoài Viễn vào ngục. Thần nữ đã tìm hiểu, nhà họ Tiết chỉ có một con trai và một con gái. Con trai là Tiết Chiêu đã bị thổ phỉ giết chết ở kinh thành vào năm ngoái. Con gái là Tiết Phương Phỉ, chính là thê tử của Thượng thư Trung thư lệnh, Thẩm đại nhân, cũng đã qua đời ở nhà họ Thẩm cách đây nửa năm. Dù là Tiết Chiêu hay Tiết Phương Phỉ, hay nhà họ Thẩm đều không có liên hệ gì với Vĩnh Ninh công chúa. Do đó, thần nữ thấy rằng, đây có thể là giả!"

Tên Tiết Chiêu, các triều thần không biết, nhưng ba chữ "Tiết Phương Phỉ" vừa ra, ánh mắt của mọi người không hẹn mà cùng hướng về phía Thẩm Ngọc Dung.

Năm xưa Tiết Phương Phỉ đã đội nón xanh cho Thẩm Ngọc Dung, thành Yến Kinh người thì cười nhạo Thẩm Ngọc Dung, người thì đồng cảm, có người mắng gian phu dâm phụ, tóm lại, chuyện này không ai không biết. Nửa năm qua đi, một mỹ nhân như Tiết Phương Phỉ đã chết, dù có bị người ta coi là chuyện tán gẫu lúc trà dư tửu hậu, cũng không còn gì mới mẻ nữa.

Khó khăn lắm mới dần dần quên đi cái tên này, bỗng nhiên lại bị nhắc đến lúc này. Hơn nữa còn trong vụ án được mọi người quan tâm của Tiết Hoài Viễn.

Thẩm Ngọc Dung mặt tuy vẫn giữ vẻ bình thản như mây trôi, phong thái vẫn tốt như xưa, nhưng duy chỉ có ánh mắt nhìn Khương Lê, là mang theo một chút ý tứ sâu xa khó nói rõ.

Tiêu Hoành nhìn Khương Lê, khóe miệng nở nụ cười thâm sâu. Trong đám văn võ bá quan, chỉ có hắn là người duy nhất mang vẻ mặt thoải mái xem cuộc nghị sự này. Có người hả hê có người chột dạ, chỉ có hắn, mang theo vẻ biết hết mọi chuyện, thờ ơ không quan tâm, đôi khi lại mượn gió đẩy thuyền, để mọi chuyện thuận theo ý nàng.

Thành Vương thì nhìn về phía Thẩm Ngọc Dung, trong lòng thoáng qua một chút tức giận.

Khương Lê vẻ mặt chân thành, như thực sự tin tưởng sự trong sạch của Vĩnh Ninh công chúa, không chờ được mà giải thích cho Vĩnh Ninh công chúa. Trong lòng nàng lại đang cười thầm.

Chiêu này như lùi một bước tiến hai bước, bề ngoài là chủ động giải oan cho Vĩnh Ninh, nhưng lại đang giới thiệu thân thế của Tiết Chiêu và Tiết Phương Phỉ cho tất cả mọi người. Vụ án của Tiết Hoài Viễn, chỉ có một mình Tiết Hoài Viễn, vốn dĩ không tra được gì. Quan trọng nhất có thể nằm ở chỗ Tiết Phương Phỉ.

Vĩnh Ninh công chúa muốn có được Thẩm Ngọc Dung, một ngày nào đó sẽ vào Thẩm gia, trở thành phu nhân Thẩm gia. Nghi vấn Vĩnh Ninh công chúa chỉ đạo Phùng Dụ Đường hãm hại nhà họ Tiết vừa ra, thì chuyện Vĩnh Ninh công chúa muốn gả cho Thẩm Ngọc Dung khi muốn chiếu cáo cho thiên hạ biết, liền sẽ gặp khó khăn. Vì một khi cô ta làm như vậy, sẽ có lý do hoàn hảo cho việc cô ta hãm hại Tiết Hoài Viễn. Người ta sẽ nói, cô ta vì muốn gả cho Thẩm Ngọc Dung nên mới hãm hại Tiết Hoài Viễn, thậm chí cái chết của Tiết Phương Phỉ và Tiết Chiêu cũng sẽ bị nghi ngờ.

Lời đồn thổi nhiều lần sẽ trở thành sự thật, Vĩnh Ninh công chúa muốn rửa sạch tội này, phải cắt đứt quan hệ với Thẩm gia, vĩnh viễn không qua lại với Thẩm Ngọc Dung nữa.

Nhưng vấn đề là, Vĩnh Ninh công chúa có làm được không?

Khương Lê tin rằng, Vĩnh Ninh công chúa nhất định sẽ không làm được. Nếu không thì năm xưa, cô ta thà giết mình, cũng phải có được Thẩm Ngọc Dung. Vĩnh Ninh công chúa tàn bạo ngông cuồng, việc đã xác định thì nhất định phải làm. Cô ta không màng, dù có mang tiếng ác, cũng sẽ gả cho Thẩm Ngọc Dung.

Nhưng Thẩm Ngọc Dung có thể làm ngơ trước những chuyện này sao?

Dù gì cũng là người chung giường chung gối, mặc dù kiếp trước nàng không nhìn rõ lòng dạ của người này, nhưng nhiều năm vợ chồng, đại khái vẫn hiểu tính cách của hắn. Thẩm Ngọc Dung cẩn thận, làm việc cân nhắc chu đáo, chắc chắn sẽ không để Vĩnh Ninh công chúa càn quấy.

Vĩnh Ninh công chúa muốn bàn chuyện cưới hỏi, muốn hoàn toàn tránh khỏi sóng gió, phải đợi từ ba, đến năm năm nữa, e rằng không thể. Vì vậy, giữa Vĩnh Ninh công chúa và Thẩm Ngọc Dung nhất định sẽ vì chuyện này mà sinh ra hiềm khích, gây ra sóng gió.

Đây chính là cơ hội của nàng.

Ánh mắt của Khương Lê lướt qua gương mặt của mọi người trong điện: vẻ tức giận của Thành Vương, sự bực bội của Lý Trọng Nam, vẻ ngỡ ngàng của Khương Nguyên Bách, sự nghi hoặc của Quý Ngạn Lâm, sự kinh ngạc của Diệp Thế Kiệt, vẻ điềm tĩnh giả tạo của Thẩm Ngọc Dung, ánh mắt sâu xa của Hồng Hiếu hoàng đế và nụ cười của Tiêu Hoành.

Nụ cười của hắn mang chút vẻ nhàn nhã của người đứng ngoài cuộc, lại có chút ánh mắt thấu hiểu của người biết được bí mật của nhau. Đôi mắt của hắn long lanh rực rỡ, như thể phát hiện ra điều gì đó thú vị, dường như còn mang theo vài phần thưởng thức.

Hắn biết, hắn biết tất cả.

Khương Lê cúi đầu, hôm nay trận chiến này nàng đã dốc hết sức, may mắn là mọi việc nàng muốn làm đều đã đạt được.

Giải oan cho Tiết Hoài Viễn, để Phùng Dụ Đường đền tội bằng máu, quan trọng nhất là nàng đã gieo một hạt giống giữa Vĩnh Ninh và Thẩm Ngọc Dung, hạt giống này cuối cùng sẽ nảy mầm, tạo ra một vết rạn nứt không thể hàn gắn trên mảnh đất của hai người bọn họ. Khương Lê sẽ lợi dụng vết rạn nứt này để mở ra con đường trả thù.

Đây chỉ là khởi đầu, nàng nghĩ như vậy.

.......

Buổi triều nghị về vụ án của nhà họ Tiết đã kết thúc như thế.

Buổi triều nghị này bắt đầu với việc Châu Đức Chiêu thẩm vấn , Thành Vương châm biếm trước, nhưng không ngờ lại bị Khương Lê dẫn dắt từ đầu đến cuối. Đến lúc kết thúc, tất cả đều nằm trong sự kiểm soát của Khương Lê.

Kết quả này đến cuối cùng dường như không còn gì để tranh cãi.

Người dân Yến Kinh cũng quan tâm đến kết quả của buổi triều nghị này, hành động của Khương Lê cùng người Đồng Hương đánh trống kêu oan trước cổng Trường An, đã khiến cả thành Yến Kinh đều biết. Vô tình, họ cũng biết được tình tiết vụ án. Tất cả đều lo lắng cho vụ án của Tiết gia.

Vì vậy, khi kết quả triều nghị được công bố, chỉ trong một canh giờ, gần như cả thành Yến Kinh đều biết.

Rằng Tiết Hoài Viễn quả thật bị oan khuất lớn, rõ ràng là một vị quan tốt, lại bị hại đến mức như vậy. Mọi người cũng biết rằng Tiết Hoài Viễn từng có một cái tên khác là Tiết Lăng Vân, làm Công bộ Thượng thư, chính ông đã chủ trì việc tu sửa kênh đào của thành Yến Kinh.

Việc kênh đào đã mang lại lợi ích cho biết bao nhiêu người dân, nghe vậy, người dân Yến Kinh gần như muốn đồng cảm với dân Đồng Hương, bất bình cho số phận của Tiết Hoài Viễn. Phùng Dụ Đường bị kết án tử hình bằng cách thắt cổ, dân chúng tự phát muốn đến tận nơi để chứng kiến kẻ ác này chịu trừng phạt.

Đồng thời, còn có một tin đồn lan truyền khắp nơi, nghe nói rằng Tiết Hoài Viễn vào ngục là do Vĩnh Ninh công chúa chỉ thị Phùng Dụ Đường làm. Tin đồn này không có căn cứ xác thực, Vĩnh Ninh công chúa cũng không có mối quan hệ gì với Tiết gia nên khi truyền ra, không thể tìm được bằng chứng cụ thể. Nhưng nói nhiều, dần dần cả thành Yến Kinh đều biết.

Nghe nói người của Thành Vương đã điều tra nguồn gốc của tin đồn, nhưng những người truyền tin lại biến mất trong thời gian ngắn. Yến Kinh không phải là Đồng Hương, Thành Vương không thể khiến cả thành Yến Kinh phải "câm miệng" như Phùng Dụ Đường đã làm, nhiều nhất chỉ có thể trừng trị một vài người công khai nói về Vĩnh Ninh công chúa, còn những người nói chuyện với nhau ở nơi riêng tư thì không thể xử lý hết được.

Không nghi ngờ gì, người tung tin đồn đó chắc chắn là Khương Lê.

Hôm nay Khương Lê đến xem Phùng Dụ Đường bị hành hình.

Nàng thực sự không muốn xem những cảnh đẫm máu, nhưng mỗi khi nghĩ đến việc Phùng Dụ Đường làm tay sai cho Vĩnh Ninh, tra tấn Tiết Hoài Viễn trong ngục, khiến ông trở nên như ngày hôm nay, nàng không thể nào quên. Vì vậy, dù cảnh tượng có đẫm máu, hôm nay nàng vẫn muốn đến xem Phùng Dụ Đường bị xử tử.

Sau Phùng Dụ Đường, sẽ đến lượt Vĩnh Ninh và Thẩm Ngọc Dung.

Quảng trường đông đúc người xem, dân Đồng Hương chưa trở về, mỗi người đều đến. Họ ném đá và lá rau vào mặt Phùng Dụ Đường, bày tỏ sự phẫn nộ. Khương Lê đứng xa xa trong đám đông, đội nón rộng vành để không ai nhìn thấy nàng.

Khương Nguyên Bách hiện tại đã cấp cho nàng nhiều hộ vệ gấp đôi. Hành động của Khương Lê trong buổi triều nghị đã khiến Thành Vương căm giận. Thành Vương nhất định sẽ tìm cơ hội trả thù, để phòng ngừa bất trắc, Khương Nguyên Bách đã không cho nàng ra khỏi nhà trong những ngày qua. Hôm nay Khương Lê phải lén ra ngoài.

Khương Nguyên Bách sau buổi triều nghị đã hỏi nàng, tại sao vụ án này cuối cùng lại liên quan đến Vĩnh Ninh công chúa. Trước đó nàng nói với ông không phải Vĩnh Ninh công chúa mà là Hữu tướng Lý Trọng Nam. Cho đến khi buổi triều nghị bắt đầu, nghe thấy tên Vĩnh Ninh công chúa, Khương Nguyên Bách vô cùng ngạc nhiên. Nếu biết trước vụ án liên quan đến Vĩnh Ninh công chúa, ông chắc chắn sẽ không để Khương Lê hành động như vậy.

Khương Lê chỉ nói: "Cha, vụ án này quả thật liên quan đến Hữu tướng Lý Trọng Nam, nhưng so với Lý Trọng Nam, thư từ của Vĩnh Ninh công chúa mới chính xác hơn. Những gì diễn ra trên triều đình, cha cũng đã thấy, Lý Trọng Nam giúp đỡ Thành Vương, là người của Thành Vương, dù là Vĩnh Ninh công chúa hay Lý Trọng Nam, cuối cùng đều cùng một lý do."

"Nhưng cuối cùng Vĩnh Ninh công chúa cũng không bị buộc tội!" Khương Nguyên Bách nói.

"Thế sao?" Khương Lê lúc đó chỉ trả lời một câu, "Nhưng cha, hãy chờ xem, tội danh này, sẽ có một ngày được xác định. Giờ chúng ta chỉ xem như biết trước kết quả, còn tương lai, hãy chờ xem."

Khương Nguyên Bách vẫn không tin, nhưng đến giờ việc này đã không thể xoay chuyển. Hơn nữa, Khương Nguyên Bách cũng thấy rõ, thái độ của Hồng Hiếu hoàng đế trong buổi triều nghị hôm đó rõ ràng là nghiêng về phía Khương Lê. Có lẽ ngài cũng muốn lợi dụng vụ án của Tiết gia để chèn ép Thành Vương. Thái độ của Hồng Hiếu hoàng đế, Khương Nguyên Bách không thể giả vờ không biết. Vì vậy ông chỉ đành bỏ qua việc này.

Nhưng trong lòng, ông vẫn không vui với việc Khương Lê tự ý hành động.

Khương Lê không quan tâm, dù sao thì Đồng Nhi và Bạch Tuyết bình thường cũng khá gan dạ, nhưng khi nhìn thấy cảnh hành hình, họ vẫn bịt mắt lại. Chỉ có Khương Lê là không chớp mắt nhìn Phùng Dụ Đường, cho đến khi hắn tắt thở.

Đồng bọn của Phùng Dụ Đường đã bị tiêu diệt, Hồng Hiếu hoàng đế cũng đã bổ nhiệm quan huyện mới cho Đồng Hương. Quan huyện mới này Khương Lê chưa hiểu rõ, nhưng ít nhất có tiền lệ của Phùng Dụ Đường, hắn cũng không dám làm gì quá đáng.

Tiết Hoài Viễn được Khương Lê để lại ở thành Yến Kinh, để ông một mình về kinh, nàng không yên tâm. Hơn nữa, Hồng Hiếu hoàng đế đã tuyên bố rộng rãi tìm kiếm thần y khắp nơi để chữa bệnh cho ông. Khương Lê cũng định để Tiết Hoài Viễn ở lại Yến Kinh, tìm gặp các danh y, hy vọng một ngày nào đó ông có thể hồi phục trí tuệ.

Nhưng ở lại Khương gia, Khương Nguyên Bách lại không đồng ý, hơn nữa, ở Khương gia, Khương Lê cũng sợ Quý Thục Nhiên vì muốn đối phó mình mà lại ra tay với Tiết Hoài Viễn. Nghĩ tới nghĩ lui, nàng chỉ có thể nhờ cậy Tiết Hoài Viễn cho Diệp Minh Dục.

Diệp Minh Dục tạm thời chưa định trở về Tương Dương, Diệp Thế Kiệt hiện đang làm quan ở Yến Kinh, Diệp Minh Dục bất ngờ nảy ra ý định muốn khôi phục lại việc kinh doanh của nhà họ Diệp ở thành Yến Kinh. Giờ có mối quan hệ với Diệp Thế Kiệt và Khương Lê, việc kinh doanh của nhà họ Diệp chắc chắn sẽ tốt hơn trước. Diệp Minh Dục muốn ở lại cùng Diệp Thế Kiệt, tất nhiên Tiết Hoài Viễn cũng giao cho Diệp Minh Dục. Một là Diệp Minh Dục võ công tốt, bên cạnh lại có nhiều người giang hồ, ít nhiều có thể bảo vệ Tiết Hoài Viễn an toàn, hai là Tiết Hoài Viễn thời gian qua ở cùng Diệp Minh Dục nhiều, ngoài Khương Lê, người thân thiết nhất chính là Diệp Minh Dục.

Diệp Thế Kiệt không có ý kiến gì, Diệp Minh Dục kêu ca không ngớt, một người giang hồ như ông nay phải không rời nửa bước trở thành hộ vệ kiêm nha hoàn của Tiết Hoài Viễn, quả là việc không dễ dàng. Nhưng Khương Lê thành khẩn nhờ cậy, Diệp Minh Dục mềm lòng, đành đồng ý.

Xử tử xong, Khương Lê cùng Đồng Nhi và Bạch Tuyết đi về phía xe ngựa. Trong lòng suy nghĩ, việc ở Đồng Hương tạm thời đã kết thúc, tiếp theo nàng đã hoàn toàn đắc tội với Thành Vương và Vĩnh Ninh công chúa. Thành Vương có lẽ sẽ không nhanh chóng ra tay, nhưng Vĩnh Ninh chắc chắn sẽ tìm đến trong thời gian ngắn nhất.

Rất nhanh, nàng sẽ phải đối mặt với kẻ đầu sỏ gây ra oan án của nhà họ Tiết, chính là Vĩnh Ninh và Thẩm Ngọc Dung.

Xe ngựa dừng ở góc đường trong ngõ, Khương Lê đến trước xe ngựa, được Đồng Nhi đỡ lên xe. Đồng Nhi và Bạch Tuyết cũng chuẩn bị lên xe, bỗng nghe thấy giọng của Khương Lê từ bên trong vang lên: "Đợi đã."

Đồng Nhi và Bạch Tuyết không hiểu vì sao.

Khương Lê ngẩng đầu nhìn người trong xe.

Thanh niên áo đỏ không chỉ không có cảm giác tội lỗi khi chiếm lấy chỗ của người khác, mà còn tỏ ra cao quý và thanh nhã, tay cầm quạt xếp, mỉm cười nói: "Nhị tiểu thư."

Khương Lê dừng lại một chút, rồi ngồi xuống đối diện hắn: "Quốc công gia."

Tiêu Hoành dám ngang nhiên vào xe ngựa của nàng như vậy, có thể tưởng tượng ra rằng phu xe cũng đã bị hắn thay thế.

"Quốc công gia đến tìm ta, vì chuyện gì?" Khương Lê hỏi.

Hắn nói: "Cô không đến tìm ta, nên ta chỉ có thể đến tìm cô thôi."

Khương Lê suy nghĩ một chút: "Trong buổi triều nghị, may nhờ có Quốc công gia nói đỡ cho ta, Khương Lê vô cùng cảm kích."

"Không cần cảm ơn, chỉ là Thành Vương quá ngốc, ta không thể nhìn nổi." Trong đôi mắt đẹp của hắn, có thể rõ ràng phản chiếu hình ảnh của Khương Lê, lay động, sinh động và quyến rũ, Tiêu Hoành nói: "Nhưng cô lại làm ta bất ngờ, vòng vo mãi cuối cùng cũng lôi chuyện của Tiết Phương Phỉ ra ánh sáng."

"Nhưng cô lại làm ta bất ngờ, vòng vo mãi cuối cùng cũng lôi chuyện của Tiết Phương Phỉ ra ánh sáng."

Chỉ một câu nói đã khiến Khương Lê không khỏi ngẩng đầu nhìn Tiêu Hoành. Một lát sau, nàng mỉm cười: "Quốc công gia nói gì thế, chuyện này có liên quan gì đến Tiết Phương Phỉ?"

"Ồ?" Tiêu Hoành mỉm cười: "Cô không phải đang vội vàng minh oan cho Tiết Phương Phỉ nên mới nhắc đến tên nàng ấy trong buổi triều nghị hay sao? Cô làm như vậy, Vĩnh Ninh công chúa sẽ không vui đâu."

Hắn thông minh đến mức quỷ quyệt, không có chuyện gì có thể qua mắt được hắn. Nhưng Khương Lê không ngờ rằng, dù vậy, hắn vẫn nghĩ ra được mối quan hệ trong vụ án nhà họ Tiết và còn nghĩ ra nhanh như vậy.

"Tại sao phải minh oan cho Tiết Phương Phỉ?" Khương Lê nói với vẻ thản nhiên: "Cô ta không phải là người không tuân thủ đạo đức, ngoại tình sao? Trung Thư Xá Lang Thẩm Ngọc Dung nể tình xưa mà không thể bỏ nàng ta. Ai biết trời có mắt, rất nhanh đã đưa nàng ta đi, cũng coi như là báo ứng. Một người như vậy, tại sao ta phải minh oan cho nàng ta?" Nàng nói về chính mình mà mặt không đổi sắc. Nếu là người bình thường, chắc chắn không ai nghĩ rằng nàng có thể nói như vậy về mình.

Tiêu Hoành cười một tiếng, thân mình đột nhiên tiến lên một chút, nhìn Khương Lê với ánh mắt sâu xa, rồi bất ngờ cười nhẹ: "Tại sao phải minh oan cho nàng ta, cô không phải là người rõ nhất sao?"

Khương Lê giật mình, nói: "Ta không hiểu Quốc công gia đang nói gì."

"Cô là người rất rõ ràng về yêu và hận." Tiêu Hoành nói nhẹ nhàng: "Chẳng lẽ cô không nhận ra rằng khi nhắc đến Thẩm Ngọc Dung, cô không gọi hắn ta là Thẩm đại nhân. Hắn ta và cô có thù hận đúng không?" Tiêu Hoành ung dung chơi đùa với chiếc quạt xếp, "Vĩnh Ninh công chúa cũng có thù với cô."

Hắn đang khẳng định chứ không phải nghi vấn, hắn đã sớm biết và tin tưởng vào phán đoán của mình.

Khương Lê suy nghĩ một lúc rồi nói: "Quốc công gia..."

"Cô đã biết mối quan hệ của họ." Tiêu Hoành nhìn nàng.

Khương Lê hít một hơi sâu, không biết Tiêu Hoành biết bao nhiêu, nhưng có một điều chắc chắn, Tiêu Hoành biết nhiều hơn nàng tưởng. Giả vờ ngốc nghếch chỉ làm cho đồng minh này không vui, chi bằng thành thật một chút, giữ lại bí mật cuối cùng, nửa thật nửa giả, nói ra tất cả, có lẽ sẽ có được kết quả bất ngờ.

"Quốc công gia ám chỉ gì? Ám chỉ Vĩnh Ninh công chúa và Thẩm Ngọc Dung tình sâu như biển?" Nàng nói với vẻ mỉa mai, khiến Tiêu Hoành cũng cười nhạt.

"Nghe giọng của cô, có vẻ có chút ghen tị. Chẳng lẽ cô cũng yêu mến Thẩm đại nhân?" Tiêu Hoành nói: "Nên mới ghen tị trong lòng."

"Ghen tị? Quốc công gia đúng là người thích nói đùa. Ta không thấy Thẩm Ngọc Dung đáng để yêu mến chỗ nào."

"Thật kỳ lạ!" Tiêu Hoành nhìn nàng đầy hứng thú, "Thẩm đại nhân dung mạo tuấn tú, ôn hòa nhã nhặn, ở Yến Kinh có vô số quý nữ yêu mến hắn ta. Ta thấy cô cũng đang tuổi trăng tròn, vậy mà sao lại không thích vị đại nhân tuấn tú này nhỉ?"

Hắn thật tốt, vào lúc này lại bàn luận với Khương Lê về những chuyện không đâu. Khương Lê cười lạnh: "Thẩm Ngọc Dung suy cho cùng cũng chỉ là một Trung Thư Xá Lang, không có gia tộc chống lưng, đối với ta cũng chỉ là một trong những kẻ không từ thủ đoạn từ dân đen leo lên mà thôi. Ta cũng là tiểu thư của Khương gia, nếu nói về môn đăng hộ đối, Thẩm Ngọc Dung còn chưa xứng."

Những lời này có thể coi là tận cùng của sự châm biếm. Khương Lê không ngờ rằng có một ngày, mình lại nói ra những lời cay nghiệt như vậy. Nếu nhà họ Thẩm nghe thấy, chắc hẳn sẽ tức điên lên. Nhưng nàng nhất định phải nói, khi xưa Vĩnh Ninh công chúa nói nàng thấp kém, không xứng với Thẩm Ngọc Dung đã phất lên. Bây giờ nàng là con gái của Thủ phụ, cho dù Thẩm Ngọc Dung có phất lên, trong mắt nàng cũng không đáng nhắc đến, chỉ là một tên đàn ông ăn bám mà thôi.

"Cô vì dân chúng Đồng Hương mà chạy đôn chạy đáo, ăn uống cùng họ, không chê họ thấp kém, đến chỗ Thẩm đại nhân lại chê hắn ta nghèo. Có vẻ cô có thành kiến rất sâu với Thẩm đại nhân. Chẳng lẽ là có thù hận sâu nặng?" Hắn cười mà đáp, câu nào cũng là dò xét.

Khương Lê cười nói: "Ta chỉ nói sự thật mà thôi. Hơn nữa, Quốc công gia mặc dù luôn miệng khen ngợi Thẩm Ngọc Dung, nhưng theo ta, Thẩm Ngọc Dung không bằng một sợi tóc của Quốc công gia. Bất kể là dung mạo phong thái, gia cảnh địa vị, hay là văn võ song toàn, mưu lược thủ đoạn, Thẩm Ngọc Dung đều thua xa Quốc công gia. Thay vì bị mê hoặc bởi một kẻ tầm thường như Thẩm Ngọc Dung, chi bằng nói mình yêu mếm người như Quốc công gia còn hơn. Không phải sao?"

Tiêu Hoành lặng lẽ nhìn nàng, một lúc sau, đột nhiên cười: "Cô đúng là biết ăn biết nói đấy. Khương Nguyên Bách tự xưng là văn thần thanh lưu, nhưng con gái ông ta miệng lưỡi lại ngọt ngào. Nếu không phải ta là người lòng dạ sắt đá, có lẽ sẽ không nỡ để lỡ cô."

Khương Lê mỉm cười, nàng đương nhiên không ngốc đến mức nghĩ rằng lời tâng bốc của mình có thể làm Tiêu Hoành vui vẻ. Thực tế, với vị trí của Tiêu Hoành, chắc chắn nghe không ít những lời tâng bốc như vậy. Nếu Tiêu Hoành thật sự dễ dàng bị làm cho vui vẻ như vậy, thì sẽ không có chuyện hắn "thất thường" như lời đồn. Nhưng không ai đánh người cười, hơn nữa hạ thấp Thẩm Ngọc Dung và tâng bốc Tiêu Hoành thì nàng rất vui lòng làm.

"Nhưng hành động của cô đã thu hút sự chú ý của Thẩm Ngọc Dung và Vĩnh Ninh." Tiêu Hoành nói: "Sắp tới, họ sẽ đối phó với cô đấy."

"Cảm ơn Quốc công gia đã nhắc nhở." Khương Lê nhìn hắn, nghiêm túc nói: "Nhưng Quốc công gia từng nói, mạng của ta là của ngài. Không ai có thể cướp được đồ từ tay ngài, bao gồm cả mạng của ta. Vì vậy ta không lo lắng, bởi vì ta tin tưởng Quốc công gia."

"Nha đầu này, cô muốn kéo ta vào sao?" Đôi mắt dài của hắn động lòng người, chứa đầy sự tỉnh táo lạnh lùng, hắn nói: "Ta đã nói sẽ bảo vệ mạng của cô, chứ không phải để làm hộ vệ riêng cho cô. Trong triều đình Bắc Yên này kẻ muốn cầu ta bảo vệ, cô không trả nổi cái giá đó đâu."

Những lời này quả thực ngông cuồng, nhưng Khương Lê biết, Tiêu Hoành không nói dối. Thành Vương cũng muốn cầu Tiêu Hoành bảo vệ, dù bề ngoài bị Tiêu Hoành từ chối, cũng không dám có ý nghĩ "không thể sử dụng thì loại bỏ", có thể thấy rõ điều này.

Khương Lê nói: "Chính vì Quốc công gia là người duy nhất trong Bắc Yên có thể bảo vệ ta, nên ta mới mong muốn cầu được sự bảo vệ từ ngài. Ta biết những gì ta mưu cầu là điều tày trời, và rất khó khăn. Sơ sẩy một chút sẽ liên lụy đến người xung quanh, nên có một số việc ta chỉ có thể tự mình làm. Nhưng dù khó khăn đến đâu, ta cũng phải làm. Quốc công gia, ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây, phong thủy luân chuyển, dù hiện tại ta yếu thế, trong mắt ngài chỉ là một tiểu thư không có giá trị, nhưng cho ta thời gian, không chừng ta còn có thể giúp ngài một tay."

"Cô nhỏ bé như vậy, khẩu khí lại lớn. Muốn giúp ta?" Hắn lắc lắc chiếc quạt, "Còn quá nhỏ."

"Ít nhất ta nghĩ rằng, ta đáng tin cậy hơn Thành Vương bọn họ nhiều."

Tiêu Hoành giúp Thành Vương, muốn khiến triều đình hiện nay đạt được trạng thái ba phân thiên hạ, nhưng lại muốn Hồng Hiếu hoàng đế dựa vào hắn. Thành Vương có thể làm được điều đó, chẳng qua là nhờ trạng thái cân bằng. Nhưng Khương Lê cho rằng, sự cân bằng của Thành Vương không thể kéo dài lâu. Mâu thuẫn giữa Hồng Hiếu hoàng đế và Thành Vương không phải hình thành trong một ngày. Trong buổi triều nghị, cuộc đấu khẩu giữa họ rất đáng chú ý. Chỉ sợ rằng trận chiến đẫm máu về ngôi vị không lâu nữa sẽ đến.

Lúc đó, Khương gia không biết sẽ nghiêng về phía nào. Khương gia cũng ở trong đó, nếu không cẩn thận, cũng sẽ trở thành vật hy sinh trong cuộc chiến này. Từ xưa đến nay, kết cục như vậy không đếm xuể.

Tiêu Hoành nhìn nàng một lúc, rồi nói: "Thôi được rồi, cô đi làm việc của mình đi. Chuyện nội bộ nhà họ Khương, ta không thể can thiệp quá nhiều. Nếu mọi việc cô đều cần ta giúp đỡ, cô sẽ không còn giá trị để ta che chở. Hoa trong vườn phủ quốc công, ngoài vẻ đẹp ra, cây nào cũng phải có hiệu quả kỳ diệu. A Ly..." Hắn gọi tên nàng một cách nhẹ nhàng, nhưng lời nói lại như muốn phơi bày sự thật tàn khốc nhất của thế gian cho nàng thấy, "Ở Yến Kinh này, muốn sống dễ dàng, hay sống tốt rất khó. Đặc biệt là người như cô, muốn dựa vào chính mình, càng khó. Ta không thể nói cô ngốc, chỉ có thể nói cô ngây thơ, nhưng cô nên cảm thấy may mắn rằng ta không ghét sự ngây thơ của cô. Vì vậy chuyện cô bận tâm, về Thẩm Ngọc Dung và Vĩnh Ninh, ta sẽ không can thiệp."

"Đó là chuyện của cô." Hắn nói.

Khương Lê từ từ mỉm cười.

Nàng nói: "Cảm ơn Quốc công gia."

Tiêu Hoành không nói gì thêm, hắn bước xuống xe ngựa, đột nhiên nghĩ đến điều gì, từ trong tay áo lấy ra một vật, ném cho Khương Lê, nói: "Nếu cô cần gì, hãy thổi chiếc còi này. Trong phủ nhà họ Khương của cô có người của tôi, họ sẽ đến hỗ trợ cô. Coi như tặng cô một món quà." Hắn không quay đầu lại, giọng nói mang theo nụ cười nhạt, như là thở dài lại như là lời chúc phúc dịu dàng.

"Chúc cô đạt được điều mình mong muốn."

Tiêu Hoành rời đi, Bạch Tuyết và Đồng Nhi đột nhiên thấy một người đàn ông to lớn bước xuống từ xe ngựa, cũng bị dọa giật mình. Nhìn kỹ lại là Tiêu Hoành, họ mới thở phào nhẹ nhõm. Mối quan hệ giữa Khương Lê và Tiêu Hoành dường như không tệ, ít nhất mỗi lần gặp Tiêu Hoành xong, Khương Lê không có vẻ gì không vui.

Đồng Nhi và Bạch Tuyết không phải là người của Khương Nguyên Bách, nên tự nhiên không cần báo chuyện này với Khương Nguyên Bách. Hơn nữa, hai người họ trước đây cũng không sống lâu trong phủ, không như những a hoàn khác lạc hậu. Nghĩ rằng gặp riêng nam nhân lạ là đại nghịch bất đạo.

Sau khi lên xe, Đồng Nhi hỏi Khương Lê: "Tiểu thư, vừa rồi Quốc công gia lên xe ngựa, có chuyện gì không?"

"Không có gì." Khương Lê nhìn chiếc còi trong lòng bàn tay, Bạch Tuyết nhìn theo ánh mắt nàng cũng thấy chiếc còi đó, nói: "Chiếc còi này làm rất tinh xảo."

Chiếc còi sứ trắng tinh, đầu còi nở ra một đóa mẫu đơn đen. Dù là trên một vật nhỏ bé như vậy, đóa hoa mẫu đơn cũng được vẽ chi tiết, sống động như thật. Khương Lê cất chiếc còi đi, nói: "Đúng vậy."

Tiêu Hoành đã đưa cho nàng chiếc còi, cũng ngầm thừa nhận một sự thật, hắn tuy không đoán được nàng chính là Tiết Phương Phỉ, nhưng đối với những gì nàng sắp làm, tương lai đối phó Thẩm Ngọc Dung và Vĩnh Ninh công chúa, minh oan cho Tiết Phương Phỉ và em trai Tiết Chiêu, hắn đều hiểu rõ và không nói ra.

Hắn biết, hắn không can thiệp, hắn thừa nhận và lúc quan trọng hắn còn sẽ ra tay giúp đỡ.

Vì thế nàng lại có thêm một con bài, con bài lớn nhất trong triều đình Bắc Yên. Dù con bài này cần nàng phải trả giá, mà hiện tại cái giá này vẫn chưa rõ ràng.

Nhưng Khương Lê cho rằng, đây là một vụ giao dịch không lỗ vốn, đến mức trong tương lai, nàng gần như đã có thể vô cùng tự tin.

Nàng chỉ cần lên kế hoạch thật tốt, còn về việc có thành hay không thành, có Tiêu Hoành, nàng không còn gì phải sợ.

......

Đúng như Tiêu Hoành nói, trong phủ công chúa, Vĩnh Ninh công chúa đang nổi trận lôi đình.

Phùng Dụ Đường bị xử tử bằng cách thắt cổ, đến chết cũng không khai ra tên của Vĩnh Ninh công chúa. Nhưng Thành vương nói với Vĩnh Ninh, bề ngoài là vậy, nhưng Châu Đức Chiêu ở Hình Bộ sau đó lại moi được gì từ miệng Phùng Dụ Đường thì không rõ. Hồng Hiếu hoàng đế tuy bề ngoài không truy cứu chuyện này, nhưng việc để Khương Lê minh oan cho Tiết Hoài Viễn trong cuộc nghị triều đã thể hiện thái độ của Hồng Hiếu hoàng đế. Hồng Hiếu hoàng đế muốn xử lý Thành vương, điều này không còn là bí mật.

Vụ án nhà họ Tiết đã kéo theo những làn sóng ngầm trong triều đình Bắc Yên. Thành vương đã quay về bàn bạc với Lưu Thái phi về chuyện của Hồng Hiếu hoàng đế, càng ngày Hồng Hiếu hoàng đế càng không che giấu ý định giết Thành vương, điều này có nghĩa là ngày đó không còn xa, họ phải bắt đầu chuẩn bị hành động.

Đối với Vĩnh Ninh công chúa, những biến động trong triều đình không phải là điều cô bận tâm. Theo cô, thiên hạ sớm muộn gì cũng thuộc về Thành vương, đến lúc đó, địa vị của cô chỉ càng cao hơn, không có gì là không đạt được. Hiện tại, điều cô lo lắng và phẫn nộ nhất lại chính là Khương Lê.

Khương Lê đã tố cáo vụ án nhà họ Tiết trong cuộc nghị triều, việc này cũng tạm chấp nhận, dù gì cũng không có bằng chứng. Nhưng đúng vào lúc này, khi cô vừa thuyết phục được Lưu Thái phi chọn ngày để nói với Hồng Hiếu hoàng đế về ý định muốn Thẩm Ngọc Dung làm phò mã, Thẩm Ngọc Dung cũng đã đồng ý. Lại ngay đúng vào lúc này, vụ án nhà họ Tiết lại bị phanh phui, cái tên Tiết Phương Phỉ vốn đã dần bị quên lãng ở Yến Kinh, nay lại có người nhắc đến.

Như vậy, đừng nói đến việc cô và Thẩm Ngọc Dung thành thân, chỉ cần cô và Thẩm Ngọc Dung có chút quan hệ, qua lại thân thiết dù chỉ một chút, những kẻ hay đồn thổi sẽ nói: Vĩnh Ninh công chúa vì muốn ở bên Thẩm Ngọc Dung mới chỉ đạo Phùng Dụ Đường hãm hại Tiết Hoài Viễn vào ngục, thủ đoạn như vậy, không chừng khi Tiết Phương Phỉ tư thông với người khác, trong đó hẳn là cũng có nhiều ẩn tình!

Muốn tẩy sạch vết nhơ trên người Tiết Phương Phỉ, lại để nàng ta trở thành đệ nhất mỹ nhân tài sắc vẹn toàn ở Yến Kinh, Vĩnh Ninh tuyệt đối không đồng ý!

Điều làm cô lo lắng nhất chính là Thẩm Ngọc Dung vì vụ án này, muốn hoãn lại chuyện hôn sự với cô.

Sau khi yêu Thẩm Ngọc Dung đã lâu, Vĩnh Ninh công chúa đã sớm nắm rõ tính cách của Thẩm Ngọc Dung. Thẩm Ngọc Dung hành sự cẩn trọng nhất, lại quen cân nhắc lợi hại, chuyện này có hại mà không có lợi, Thẩm Ngọc Dung tuyệt đối sẽ cân nhắc lại chuyện hôn sự với cô. Ít nhất bây giờ sẽ không thành thân với cô, Thẩm Ngọc Dung có thể chờ, nhưng Vĩnh Ninh công chúa lại không thể chờ được, nếu giữa chừng có xảy ra sơ suất gì thì làm sao? Cô nóng lòng muốn chiếm hữu hắn ta.

Nhưng bây giờ Thẩm Ngọc Dung đã rút lui, Vĩnh Ninh công chúa suýt nữa vì chuyện này mà trở mặt với hắn. Nhưng Thẩm Ngọc Dung rất cứng rắn, lần này, ngay cả Vĩnh Ninh cũng cảm thấy bất lực. Cô không thể làm gì được Thẩm Ngọc Dung, liền chuyển hết sự thù hận sang Khương Lê. Nếu không phải Khương Lê nhiều chuyện, muốn truy cứu vụ án nhà họ Tiết, sao lại có tình cảnh này!

Vĩnh Ninh công chúa nghi ngờ Khương Lê căn bản là cố ý, lần trước ra lệnh cho Phùng Dụ Đường ám sát Khương Lê, không biết vì sao lại không thành, còn bị Khương Lê dẫn người từ Đồng Hương đến Yến Kinh, khiến cô trở tay không kịp, nêu tên cô trong cuộc nghị triều, rõ ràng là cố ý. Nàng ta sớm biết là cô ra tay giết nàng ta, ngược lại còn phản kích. Vĩnh Ninh công chúa thậm chí còn đoán, Khương Lê có thể sớm biết Phùng Dụ Đường chính là chủ mưu sau lưng, không phải vô tình biết được lá thư. Tên Tiết Phương Phỉ, cũng không phải nàng ta vô tình nhắc đến. Không chừng Khương Lê còn biết nguyên nhân cái chết của Tiết Phương Phỉ... Nàng ta rốt cuộc biết được bao nhiêu?

Vĩnh Ninh công chúa đứng bật dậy, lông mày và ánh mắt đầy sự lo lắng. Về chuyện của Tiết Phương Phỉ, những người biết đều đã bị cô xử lý rồi, cô tự nhận làm việc không có sai sót, sẽ không có ai biết. Nhưng không biết vì sao, sự xuất hiện của Khương Lê, khiến cô sinh ra một loại cảm giác bất an mơ hồ, luôn cảm thấy vụ án Tiết Phương Phỉ làm không ổn thỏa.

"Không được," ánh mắt cô lóe lên một tia tàn nhẫn, "Khương Lê không thể sống trên thế gian này được nữa."

Tiết Phương Phỉ đã chết, những chuyện liên quan đến Tiết Phương Phỉ, chuyện của nhà họ Tiết, đều nên giống như Tiết Phương Phỉ, bị chôn sâu dưới đất, không ai nhắc đến, theo thời gian trôi qua, trên đời này không còn dấu vết của họ. Khương Lê đã chạm đến bí mật của nhà họ Tiết cho dù chỉ là khả năng, nàng ta cũng không còn lý do gì để sống trên thế gian này nữa.

Diệt cỏ phải diệt tận gốc, ai bảo nàng ta thiếu suy nghĩ, lại tự mình muốn giải oan cho nhà họ Tiết.

"Công chúa, không được." Cung nữ thân cận của Vĩnh Ninh công chúa là Mai Hương nói: "Hiện tại vụ án nhà họ Tiết vừa qua, Thành vương điện hạ đã nói, Hoàng thượng không biết đang âm thầm mưu tính gì. Nếu vào lúc này Khương nhị tiểu thư gặp chuyện, chẳng phải là cho Hoàng thượng cơ hội đối phó với phủ công chúa của chúng ta hay sao? Hơn nữa Khương nhị tiểu thư không phải là người nhà bình thường, bên cạnh có nhiều thị vệ, nếu ra tay ở Yến Kinh, khó tránh sẽ để lại dấu vết. Công chúa, thật quá mạo hiểm."

Mai Hương là người hầu thân cận của Vĩnh Ninh công chúa, Vĩnh Ninh công chúa rất tin tưởng cô ta, Vĩnh Ninh công chúa cau mày, không kiên nhẫn nói: "Cái này không được, cái kia cũng không được, Khương Lê căn bản là không coi bổn cung ra gì, chẳng lẽ bổn cung để mặc nàng ta ngang ngược như vậy sao? Nếu không có nàng ta, bổn cung và Thẩm lang đâu đến nỗi như vậy? Bổn cung bị nàng ta hại, chẳng lẽ phải âm thầm nuốt xuống? Làm sao có thể?!"

Vĩnh Ninh công chúa quen thói kiêu ngạo, thật sự chưa từng rơi vào tình cảnh phải âm thầm chịu đựng như vậy. Mai Hương bước tới, đỡ Vĩnh Ninh công chúa ngồi xuống, nhẹ nhàng bóp vai cho cô, nói: "Công chúa, không phải là không đối phó Khương nhị tiểu thư, mà là không thể vào lúc này. Đợi cho sóng gió lắng xuống một chút, công chúa ra tay cũng không muộn mà."

"Nói thì dễ." Vĩnh Ninh công chúa cười lạnh, "Bổn cung bây giờ nghĩ đến chuyện này, chỉ muốn lột da con tiện nhân đó, ngươi bảo bổn cung nhẫn nhịn, dễ dàng sao?"

"Thật ra công chúa, không phải là nhẫn nhịn." Mai Hương kiên nhẫn nói: "Có một số việc, không cần công chúa tự tay làm. Khương nhị tiểu thư nhìn thì có vẻ hiền lành, nhưng trong nhà họ Khương kết không ít kẻ thù, nếu có người thay công chúa ra tay, công chúa chẳng cần làm gì, chỉ chờ ngư ông đắc lợi, chẳng phải là một việc tốt hay sao?"

Vĩnh Ninh công chúa nghe ra ý ngoài lời của cô ta, hỏi: "Ngươi có ý gì?"

"Nô tì nghe nói, Khương nhị tiểu thư vào tám năm trước bị gửi đến núi Thanh Thành, chính vì mang danh hại mẹ giết em. Công chúa nghĩ xem, con mình chết trong tay vị tiểu thư này, hiện tại Khương phu nhân làm sao cam tâm? Nhà họ Khương có hai tiểu thư đích tôn, vốn dĩ Khương tam tiểu thư Khương Ấu Dao nổi danh khắp kinh thành, được mọi người khen ngợi, ai ngờ Khương nhị tiểu thư về kinh chưa đầy nửa năm, không chỉ đạt đầu bảng thi, được hoàng thượng ban thưởng, giờ còn được lòng dân chúng. Cả kinh thành nghe đến tên Khương nhị tiểu thư đều khen ngợi không ngớt."

"So sánh mà nói, Khương tam tiểu thư trở nên mờ nhạt hơn nhiều, người ta thường so sánh. Khương nhị tiểu thư càng nổi bật, ai là người khó chịu? Người khó chịu chính là Khương tam tiểu thư, Quý thị là mẹ ruột của Khương tam tiểu thư, lại có thù cũ với Khương nhị tiểu thư, làm sao mà thoải mái được? Vậy nên, công chúa thử nói xem, hiện tại ai là người hận Khương nhị tiểu thư nhất, xem nàng ta như cái gai trong mắt?"

"Là... Quý thị." Ánh mắt Vĩnh Ninh lóe lên, nhưng rất nhanh, cô lại nghi ngờ nhìn cung nữ của mình một cái: "Những chuyện này ngươi sao lại biết rõ như vậy, ngươi có bằng chứng gì không? Quý thị hận Khương Lê là đúng, nhưng Quý thị vốn có danh tiếng hiền lành, vì giữ gìn danh phận Khương phu nhân, nhẫn nhịn một lúc thì có sao? Hơn nữa, Khương Lê xảo trá gian hiểm như vậy, Quý thị chưa chắc đã đấu lại nàng ta."

Mai Hương nhỏ giọng nói: "Công chúa, biểu muội của nô tì, đang làm việc trong viện của Khương tam tiểu thư. Là biểu muội nói cho nô tì biết, còn nghe nói Quý thị hận Khương Lê đến mức nghiến răng nghiến lợi, trước đây khi Khương Lê đi Đồng Hương, Quý thị còn mua chuộc sát thủ, muốn giết chết Khương nhị tiểu thư trên đường. Nhưng không biết vì sao không thành công, Khương nhị tiểu thư vẫn bình an trở về Yến Kinh."

Nghe vậy, Vĩnh Ninh công chúa nghiến răng, "Nàng ta đúng là mạng lớn."

"Vậy nên công chúa đừng lo, Khương nhị tiểu thư làm nhiều việc như vậy, người muốn giết nàng ta nhiều không đếm xuể. Lần này Khương nhị tiểu thư lại thắng vụ án nhà họ Tiết, trong mắt Quý thị, lại càng không chịu nổi. Quý thị vì để trừ hậu họa, nhất định sẽ ra tay độc ác, công chúa cứ chờ mà xem. Nếu Quý thị thắng, Khương nhị tiểu thư thất bại, tất nhiên là mọi người đều vui mừng, nếu Quý thị thua, thì đối với Khương nhị tiểu thư, công chúa càng phải đề phòng, có thể thấy Khương nhị tiểu thư không phải người đơn giản."

"Ngươi nói Quý thị?" Vĩnh Ninh khinh thường nói: "Một nữ nhân mà thôi, nếu thật sự có bản lĩnh, sao có thể để Khương Lê trèo lên đầu đến nông nỗi này? Có thể thấy là không có bản lĩnh, để bà ta đối phó Khương Lê, ta thấy bà ta sẽ không ứng phó nổi."

"Quý thị không có gì, nhưng sau lưng Quý thị là nhà Phó đô ngự sử Quý gia, công chúa đừng quên, Lệ tần nương nương cũng là người nhà Quý gia, có thể độc chiếm được sự sủng ái của hoàng thượng trong cung, Lệ tần cũng không phải người ngốc. Quý thị thật sự không có cách gì, chỉ cần cầu xin Lệ tần nương nương, Lệ tần nương nương sẽ không ngồi yên. Vậy nên... cuối cùng ai thắng ai thua, còn chưa biết được."

Vĩnh Ninh công chúa gật đầu, nói: "Ngươi nói cũng có lý. Lệ tần quả thật có chút đầu óc. Nếu đã vậy..." Cô nhìn Mai Hương: "Ngươi đã thông minh, chuyện này ngươi nghĩ cách thêm dầu vào lửa cũng được. Dùng biểu muội của ngươi cũng được, hay tự ngươi nghĩ cách cũng được, trong vòng một tháng, ta muốn Quý thị ra tay với Khương Lê, bất kể kết quả ra sao... hai người bọn họ, nhất định phải có tổn thất!"

Mai Hương vội vàng nhận lệnh.

Vĩnh Ninh công chúa dường như mới cảm thấy dễ chịu hơn một chút, nhìn Mai Hương, nói: "Ngươi là người trung thành, yên tâm, chuyện này nếu thành công, nhất định ghi công đầu cho ngươi, trọng thưởng lớn."

Mai Hương vui mừng tạ ơn, khi cúi đầu, không ai thấy được trong mắt cô ta lóe lên một tia nham hiểm.

.....

Trong Khương phủ, Quý Thục Nhiên đang nói chuyện với Khương Ấu Dao.

Khương Ấu Dao nằm trên đầu gối của Quý Thục Nhiên. Từ sau khi vụ việc của Châu Ngạn Bang qua đi, Quý Thục Nhiên đã bắt đầu tìm kiếm các thanh niên tài năng phù hợp cho Khương Ấu Dao. Dù đã có một số ứng cử viên tốt, nhưng Khương Ấu Dao lại tỏ ra hững hờ, Quý Thục Nhiên nhận ra cô vẫn còn tình cảm với Châu Ngạn Bang, lo lắng cô có thể làm ra điều gì không phải, nên lúc nào cũng có người giám sát cô, hoặc tự mình ở bên cạnh, không cho Khương Ấu Dao có cơ hội ra ngoài làm điều sai trái.

Khương Ấu Dao không biết là do nản lòng hay vì lý do nào khác, mà cũng trở nên uể oải hơn nhiều. Cho đến gần đây, sau khi Khương Lê trở về, Khương Ấu Dao mới khơi dậy đấu chí, mong muốn Khương Lê gặp phải kết cục bi thảm.

Đáng tiếc là mong muốn của nàng đã thất bại. Khương Lê mang dân chúng Đồng Hương về để minh oan cho vụ án nhà họ Tiết, thậm chí còn làm cho danh tiếng của Khương Lê trong dân gian ngày càng tốt đẹp hơn. Trong triều, nàng ta cũng đối đáp lý lẽ, ứng xử khéo léo, được không ít triều thần khen ngợi.

Dù nhìn từ góc độ nào, Khương Lê cũng dần dần vượt trội hơn mình.

Nha hoàn của Quý Thục Nhiên là Hạ Hàm bước vào, nói: "Phu nhân, Nhị tiểu thư không có trong phủ, nói là đi thăm Diệp gia và Tiết Hoài Viễn."

"Tiết Hoài Viễn," nghe vậy, Khương Ấu Dao cười lạnh một tiếng, "Chẳng phải chỉ là một kẻ điên sao, mà ngày ngày đi thăm, cô ta thật biết làm bộ làm tịch, muốn lấy danh là người có lòng nhân từ sao?"

Quý Thục Nhiên không để ý đến lời của Khương Ấu Dao, chỉ hỏi: "Có điều tra ra giữa Khương Lê và Tiết gia có mối quan hệ gì không?"

Hạ Hàm lắc đầu: "Nhị tiểu thư từ nhỏ ở Yến Kinh, nếu có đi đâu khác thì chỉ là tám năm trước đi núi Thanh Thành. Nhưng người nhà họ Tiết chưa từng đến núi Thanh Thành, thực sự không tìm thấy chút liên quan nào."

"Vậy thì thật kỳ lạ." Quý Thục Nhiên ánh mắt lóe lên, "Nếu không có quan hệ, tại sao lại quan tâm đến Tiết Hoài Viễn như vậy?"

"Mẹ, con đã nói rồi, cô ta là đang làm bộ, làm cho người khác thấy, để người ta khen cô ta là người có lòng nhân từ. Thật là ghê tởm."

Quý Thục Nhiên lắc đầu nói: "Cô ta không phải làm bộ."

Thực ra, Khương Lê là một người có tính cách sâu sắc, ở độ tuổi của nàng mà có thể làm được như vậy, ít ai có thể vui buồn không lộ ra ngoài. Chính vì vậy, những lúc nàng bộc lộ cảm xúc, lại càng hiếm hoi hơn. Nàng quan tâm và thân thiết với Tiết Hoài Viễn, không phải là giả vờ.

Điều này, Khương Nguyên Bách cũng cảm nhận được, vì vậy thời gian gần đây, Quý Thục Nhiên cũng đã không ngừng thổi gió bên tai Khương Nguyên Bách, nói rằng Khương Lê đối với người ngoài còn thân thiết hơn cả cha ruột.

Khương Nguyên Bách tuy không nói ra, nhưng trong lòng chắc chắn đã để ý, những ngày này, đối với Khương Lê cũng đã dần lạnh nhạt hơn.

Đối với Quý Thục Nhiên, như vậy là chưa đủ, chỉ khi nào bà ta đào ra được bí mật, nắm được điểm yếu của Khương Lê, mới có thể một đòn đánh bại nàng ta.

Tầm Xuân ở bên cạnh nói: "Nô tì thấy Nhị tiểu thư đối với Tiết Hoài Viễn, giống như đối xử với người thân, chuyện gì cũng quan tâm, chẳng lẽ Nhị tiểu thư bị trúng tà rồi sao?"

Trúng tà? Quý Thục Nhiên giật mình.

Bà nói: "Nói bậy gì vậy, chuyện trúng tà cũng có thể tùy tiện nói sao?"

Khương Ấu Dao nghe vậy, không cho là đúng, nói: "Con thấy cô ta đúng là bị trúng tà, nếu không, mẹ à, tại sao cô ta từ khi từ núi Thanh Thành trở về, lại như biến thành một người khác. Núi Thanh Thành có thể biến người ngốc thành thông minh, mấy vị ni cô và hòa thượng đó chẳng phải là thần tiên sao? Chẳng lẽ cô ta bị yêu quái gì đó nhập vào thân, đến nhà mình gây họa?