Buổi sáng đến như thường lệ, những tia nắng rực rỡ xuyên qua ô cửa sổ shoji tròn trong phòng Naruto báo hiệu một ngày mới đã đến—và Naruto ghét điều đó. Cậu chỉ muốn lăn qua và để mặt đất nuốt chửng mình, không bao giờ xuất hiện nữa, chỉ để cậu có thể tránh giao tiếp với ba người đàn ông mà cậu đã để họ nhìn thấy mặt điên rồ, dễ bị tổn thương và yếu đuối của cậu vào ngày hôm trước.

Cái. Gì. Thế. Trời. Mình. Có. Vấn. đề. sao! Không thể tin là mình đã làm thế trước mặt họ!

Nhờ giấc ngủ tỉnh táo, Naruto có thể ghi nhớ lại mọi sự kiện của ngày hôm qua, cậu nhận ra mình hẳn trông như một kẻ điên loạn không ổn định trước mặt những người đàn ông này. Không đời nào cậu có thể đối mặt với bất kỳ ai trong số họ vào hôm nay!

Nuốt chửng tôi đi thế giới! Đưa tôi đi! Tôi đã sẵn sàng! Naruto cầu xin xuống mặt đất bên dưới, lăn lộn dữ dội từ trái sang phải trong đau khổ nội tâm trước khi cuối cùng quấn chăn quanh người như một chiếc bánh burrito và cuộn tròn thành một quả bóng nhỏ chặt chẽ, than thở về sự tồn tại của mình.

Tuy nhiên, điều khiến Naruto vô cùng thất vọng là cậu không thể chạy trốn mãi vì tiếng gõ cửa sớm vang lên như một bóng ma và toàn bộ cơ thể cậu giật mình vì ngạc nhiên. Naruto im lặng và giả vờ vẫn đang ngủ, nhưng tiếng gõ cửa vẫn tiếp tục. Naruto vẫn kiên quyết giả vờ ngủ, cho đến khi,

"Naruto, ta biết cậu đã tỉnh. Ta có thể nghe thấy tiếng cậu lăn trên sàn từ cuối hành lang." Madara lạnh lùng tuyên bố.

Naruto rên rỉ khe khẽ, nhưng vẫn nằm im giữa chăn. Vị tộc trưởng Uchiha thở dài, gã có thể đoán được tại sao Naruto từ chối mở cửa, và gã tự cười khẩy mình từ phía sau cánh cửa. Sau khi vẫn không nhận được câu trả lời, cuối cùng Madara cũng mở cửa để lộ một con sâu bướm mềm mại màu xanh nhạt lớn nằm trên sàn.

Dễ thương, Madara vô tình nghĩ thầm. Sau đó, gã tiến lại gần con sâu bướm chăn, khom người xuống và chọc vào nó.

"Đã đến lúc con sâu chăn chui ra khỏi cái kén bất khả xâm phạm của nó và ăn sáng rồi," Madara nói một cách nhẹ nhõm. Tuy nhiên, thay vào đó, con sâu chăn nhanh chóng chui vào góc phòng nơi có tủ quần áo và ở lại đó.

"Được rồi, đoán xem nào!? Con sâu chăn sẽ mãi mãi ở trong cái kén không thể xuyên thủng của nó và chết đói!" Naruto tuyên bố một cách thách thức với giọng nói khàn khàn và một cái ngọ nguậy nhỏ để nhấn mạnh.

Nhưng rồi, đột nhiên...

*RÙ RÙ RÙ~*

"......."

"......."

Naruto đỏ mặt dữ dội dưới tấm chăn vì âm lượng lớn và vang dội đến ngượng ngùng của bụng mình đã tố cáo mình, và đó là lúc cậu nghe thấy tiếng cười khúc khích sâu sắc không thể nhầm lẫn nhanh chóng phát triển thành tiếng cười lớn từ người đàn ông lớn tuổi hơn.

Tiếng cười của gã cũng vang dội và không thể kiểm soát như lần đầu tiên cậu nghe thấy trong phòng bệnh. Naruto thoáng nghĩ rằng tiếng cười của người đàn ông là một dấu hiệu tốt, nhưng sẽ tốt hơn nếu nó không hướng vào cậu...

Điều này khiến Naruto chỉ biết ôm chặt mình thành một quả bóng chặt hơn và hờn dỗi vì xấu hổ khi hơi nước gần như có thể được nhìn thấy bốc lên từ một trong những đầu của tấm chăn nơi đầu cậu.

"Đó có phải là tiếng gầm rú dữ dội của loài sâu chăn không thể xuyên thủng không?"

"...."

Lúc này, cậu thực sự có thể khóc. Sau đó, Naruto thò tay ra và mở tủ quần áo để cố gắng trốn bên trong đó, nhưng Madara nhanh chóng phát hiện ra và đóng cửa lại ngay lập tức. Madara quyết định rằng giờ chơi đã kết thúc và bắt cóc con sâu chăn, vác cậu trên vai - cái kén vẫn quấn chặt quanh người cậu - giống như một bao khoai tây không còn sức chống cự.

Đầu tiên, gã mang con sâu chăn vào phòng tắm và để cậu một mình trong đó làm mới bản thân trong khi gã rời đi một lúcvà khi quay lại, gã nghe thấy tiếng nước ngừng chảy.

Sau đó, Madara mở cửa và thấy con sâu chăn đang ngồi trên sàn, vẫn bướng bỉnh quay lại bên trong cái kén chăn của mình giống như trước. Madara mang con sâu bướm vào phòng ăn, cánh cửa ở phía đối diện đã mở để ngắm cảnh khu vườn, nơi gã đặt cậu xuống đệm sàn cạnh bàn.

"Ăn đi, nếu không đồ ăn sẽ nguội mất", Madara nói rồi bắt đầu ăn trước. Naruto im lặng một lúc rồi mới mở kén chăn ra, cầm bát cơm và đũa trước mặt lên. Dù sao thì đồ ăn cũng sẽ rất tệ nếu bị lãng phí...

Naruto đảm bảo ăn hết đồ ăn của mình, thấy mọi thứ vẫn ngon như ngày hôm qua, và cuối cùng bắt đầu thư giãn. Ít nhất thì cho đến khi một mái tóc đen dài thẳng thò ra từ cánh cửa mở từ bên ngoài, Naruto ngay lập tức trở thành con sâu chăn một lần nữa, để tránh phải đối mặt với người đàn ông.

"Ta biết là đồ ăn mà, tôi đã ngửi thấy nó!" giọng nói vui vẻ của Hokage đệ Nhất vang lên.

"Ể?"

Và đó là lúc y nhìn thấy con sâu chăn kỳ lạ đang ngồi cạnh bàn. Không cần nói, Hashirama đã biết đó là ai và lý do có thể đằng sau vẻ ngoài kỳ lạ đó.

"Trời ơi, con sâu bướm to quá!"

"Ồ, con sâu bướm chăn không chịu nở ra từ cái kén không thể xuyên thủng của nó, thật không may. Nhưng thôi kệ đi, ta đã bảo ngươi bao nhiêu lần rồi là đừng xâm phạm vào nơi ở của ta nữa? Ta có cần phải tạo ra một rào cản chỉ để giữ ngươi tránh xa tài sản của ta không?"

"Không thể nào, ta chưa bao giờ vào mà không báo trước cả."

"Ta muốn ngươi không bao giờ bước vào nhà ta nếu không có sự cho phép của ta, thế nào?"

Hashirama cười và xua tay khi nhận xét khi y tiến đến gần con sâu chăn.

"Không sao đâu, không sao đâu! Quay lại vấn đề chính. Con sâu chăn to lớn này đã xuất hiện bao lâu rồi?" y hỏi trong khi chọc vào cái kén chăn mềm mại.

"Ta thấy cậu ta bắt đầu làm kén ngay khi thức dậy," Madara nói khi gã bắt đầu dọn bàn sau khi ăn xong.

Khi tộc trưởng Uchiha rời đi để rửa bát đĩa, Hashirama ngâm nga một cách trầm ngâm khi kiểm tra con sâu bướm chăn trước khi đập nắm đấm vào lòng bàn tay kia khi anh ta nghĩ ra một ý tưởng. Hashirama bế cái bọc đang hờn dỗi vào một cái ôm gấu từ phía sau, và mang cậu đến ngồi ở mép thềm, sau đó tự mình ngồi xuống cạnh con sâu bướm.

"Sâu nhỏ, cậu không cần phải trốn đâu. Hôm nay là một ngày tuyệt vời với thời tiết tuyệt vời, sẽ là thời điểm hoàn hảo để nở và đi dạo quanh làng. Cậu nghĩ sao?" Hashirama gợi ý, nhưng sâu bướm quay toàn bộ nửa thân trên của mình từ trái sang phải để thể hiện rằng không muốn.

"Sâu nhỏ, cậu không cần phải cảm thấy ngại ngùng. Chúng ta đều là con người, và tất cả đều có điểm giới hạn của mình. Ta muốn cậu biết rằng ta rất biết ơn vì đã ở bên cậu ngày hôm qua trong lúc cậu cần. Giống như con người, một chiếc cốc phải được đổ hết nước cũ để có thể chứa đầy nước mới."

"Được rồi, con sâu bướm chăn này để các người thấy nước bẩn kinh tởm trong cốc của ta và giờ ta cảm thấy mình như một kẻ thua cuộc vì không giữ được nước sạch..." Naruto càu nhàu hờn dỗi, và Hashirama khẽ cười khúc khích.

"Naruto, những thứ này là thứ khiến chúng ta trở thành con người. Đừng bao giờ xấu hổ vì điều đó. Ngày hôm qua có thể khiến cậu xấu hổ, nhưng với chúng ta, nó cho phép chúng ta thấy cậu là một người dịu dàng, tốt bụng và yêu thương như thế nào." Hashirama nói khi anh xoa lưng cho Naruto từ bên ngoài tấm chăn một cách an ủi.

Naruto im lặng khi nghe người đàn ông nói, rồi cuối cùng cũng ló đầu ra khỏi khe hở trên đỉnh tấm chăn quấn bằng vải burrito để nhìn người đàn ông lớn tuổi.

"T-Thật sao?" Naruto hỏi, nhìn người đàn ông bằng đôi mắt xanh đáng yêu của mình, và Hashirama gật đầu vui vẻ.

"Chắc chắn rồi. Hãy luôn nhớ rằng nỗi đau của cậu ngang bằng với tình yêu của cậu và đó là điều đáng tự hào bất kể thế nào. Ta biết rằng bạn bè và gia đình của cậu sẽ rất vinh dự khi biết cậu yêu họ nhiều như thế nào," người đàn ông lớn tuổi nói bằng giọng dịu dàng và khích lệ.

Chẳng mấy chốc, Hashirama nhận thấy cái kén bắt đầu chùng xuống và lỏng ra, cuối cùng mở ra từng chút một cho đến khi nó hoàn toàn rơi ra để lộ ra cậu trai tóc vàng đáng yêu đang ngồi gục bên trong với tấm chăn cuộn tròn xung quanh. Người đàn ông lớn tuổi nhìn thấy chút ửng hồng ngại ngùng trên khuôn mặt của Naruto và xuýt xoa khi y kéo cậu vào lòng trong khi xoa tóc cậu, phớt lờ sự vùng vẫy ngượng ngùng của cậu.

"Awww, cuối cùng thì con sâu cũng đã trở thành một chú bướm đáng yêu rồi~"

"Dừng lại!" Naruto phản đối, nhưng tiếng kêu của cậu không lọt vào tai ai. Đúng lúc đó Naruto cảm thấy một cánh tay mạnh mẽ luồn dưới cánh tay và quanh bụng mình, kéo cậu ta khỏi Hokage đệ Nhất. Đó là Madara, may mắn thay gã đã dùng tay đẩy Senju lớn tuổi ra khỏi người cậu.

"Đừng có bóp cổ cậu nữa, đồ ngốc!" Uchiha ra lệnh một cách bực bội.

"Aww, nhưng mà cậu ấy đáng yêu quá! Làm sao có thể không yêu thương cậu ấy được chứ!"

"Đủ rồi! Nếu không ta sẽ đuổi ngươi ra ngoài!" tộc trưởng Uchiha đe dọa với ánh mắt sắc nhọn.

"Hù..." Senju phàn nàn như trẻ con, cuối cùng cũng chịu nhượng bộ, và Naruto thở phào nhẹ nhõm.

"Bây giờ, Naruto, mang chăn của cậu về phòng và thay đồ đi. Ta đã chuẩn bị sẵn quần áo mà cậu sẽ mặc hôm nay rồi. Chúng ta sẽ lên đường khi cậu xong." Uchiha đột nhiên thông báo với Naruto.

"Ể? Chúng ta đang đi đâu vậy?" Naruto hỏi, có chút bối rối.

"Chỉ đi dạo một chút thôi," Madara nói đơn giản; tuy nhiên, có điều gì đó trong lời nói của gã nghe có vẻ ngại ngùng...

Tuy nhiên, Naruto đã trở về phòng ngủ với chiếc chăn trên tay và thay quần áo đã chuẩn bị sẵn. Madara kiên nhẫn chờ đợi trên thềm với Hashirama ngồi cạnh, có lẽ đang nghi ngờ rằng Senju sẽ đi cùng họ bất kể họ có thích hay không. Không lâu sau, tộc trưởng Uchiha nghe thấy tiếng bước chân rất mong đợi từ cuối hành lang đang tiến về phía họ.

Chẳng mấy chốc, Naruto trượt xuống hành lang, đóng sầm cửa lại một cách giận dữ.

"Madara! Đây là cái gì?!"

"Cái gì là cái gì? Ta cần được giải thích rõ ràng" Gã nói, giả vờ không biết gì.

"Bộ kimono này!" Naruto hét lên, chỉ vào lớp vải mềm mại che phủ cơ thể mình. Thiếu nhiên tóc vàng bước ra, mặc một bộ kimono màu hồng nhạt mềm mại với họa tiết sóng trắng ở viền tay áo và một chiếc hakama và tất trắng. Hashirama vô cùng kinh ngạc và vỗ tay Uchiha,

"Làm tốt lắm, Madara. Ngươi có con mắt tinh tường, rất hợp với Naruto!"

"Hừm, điều đó cũng dễ hiểu thôi," Madara tự hào nói, tự vỗ nhẹ vào lưng mình.

"Không! T-Cái này quá nữ tính với ta! Ta không thể để người khác thấy mình mặc cái này! Mọi người sẽ nghĩ gì khi thấy một người đàn ông mặc thứ như thế này!" Naruto tức giận.

"Ta nghĩ họ sẽ nghĩ cậu là một tinh linh hoa đào!" Hashirama vui vẻ nói chen vào, như thể điều đó sẽ khiến cậu cảm thấy tốt hơn.

"Đừng than vãn nữa, trông nó rất hợp với cậu. Hơn nữa, ta chọn bộ trang phục này cho cậu cũng có mục đích," tộc trưởng Uchiha thông báo khi đứng dậy và khoanh tay tiến về phía Naruto.

"Và đó là?" Naruto nghi ngờ hỏi, đứng vững và bắt chước người đàn ông bằng cách cũng khoanh tay.

"Khuôn mặt của cậu vốn đã toát lên vẻ ngây thơ và vô hại; tuy nhiên, với bộ quần áo phù hợp, nó càng làm nổi bật thêm những đặc điểm giúp thu hút sự chú ý của những người xung quanh. Vì đây là lần đầu tiên cậu gặp mọi người, nên ấn tượng đầu tiên sẽ rất quan trọng," Madara nói theo cách quá đỗi bình thường đến kinh ngạc, và Naruto đỏ mặt khi nghe người đàn ông kia mô tả cậu trông ngây thơ và vô hại và về cơ bản là xinh đẹp như một bông hoa đào.

Đây là lần đầu tiên cậu nghe những từ này được dùng để mô tả mình, mọi người thường gọi cậu là đáng ghét và ngốc nghếch—không phải là những người đàn ông này không bao giờ gọi cậu là ngốc nghếch, nhưng điều đó không liên quan gì đến vấn đề này. Mặc dù vậy, cậu nhớ rằng mình đã từng được gọi là một chàng trai đẹp một vài lần trong quá khứ. Cậu sẽ gạt bỏ những lời khen này vì cơ thể này không phải là cơ thể ban đầu của mình, nếu không phải vì cậu trông hầu như không khác gì so với bản thân trước đây.

Và Naruto trầm ngâm lặp lại cụm từ "Ấn tượng đầu tiên..." khi cậu tự hỏi liệu mọi người có thực sự nghĩ cậu là người ngây thơ và vô hại không.

"Được rồi, giờ thì đi thôi," Madara chỉ dẫn, đặt tay lên lưng Naruto và thúc giục cậu đi tiếp.

"U-Um, đi thôi..."

Hai người, theo sau là Hashirama, nhanh chóng đi ra khỏi cửa trước và cuối cùng ra khỏi cổng ra phố. Khi Naruto nhìn xung quanh, cậu nhận thấy rằng nhà của Madara khá biệt lập. Không chỉ có một bức tường lớn bao quanh nơi ở, vẫn cung cấp nhiều hơn một khoảng sân mở giữa bức tường và ngôi nhà, mà bản thân nơi ở nằm giữa một mảnh đất được bao quanh bởi cây cối ở một khu vực kém phát triển hơn của ngôi làng. Có một vài ngôi nhà gần đó, nhưng sẽ phải đi bộ một vài dãy nhà trước khi có thể đến khu dân cư đông đúc hơn.

Khi đi dọc phố, ngôi nhà đầu tiên họ đi qua có một người đàn ông và một người phụ nữ trẻ, cả hai đều có mái tóc và đôi mắt đen - rất có thể là vợ chồng của ngôi nhà - đang trò chuyện ở cửa trước. Khi họ đến gần hơn, Naruto nhận thấy rằng họ mặc gia huy Uchiha đặc trưng trên lưng, và cậu nuốt nước bọt một cách lo lắng.

Tất nhiên Madara sống gần những Uchiha khác, trên thực tế, có khả năng mọi ngôi nhà xung quanh nhà Madara đều sẽ thuộc sở hữu của một Uchiha. Cậu đáng lẽ phải nhận ra sớm hơn rằng những người Uchiha sẽ sống gần nhau, điều đó chỉ có ý nghĩa, đặc biệt là khi xem xét đến việc họ khép kín và bí mật như thế nào. Cậu sẽ phải cư xử tốt nhất có thể! Naruto không thể làm Madara xấu hổ, và bây giờ khi nghĩ về điều đó, đây sẽ là cơ hội hoàn hảo để để lại ấn tượng tốt về bản thân mình đối với các thành viên của gia tộc Uchiha. Nếu có thể xây dựng mối quan hệ tốt với họ, thì có lẽ Tobirama sẽ thấy rằng họ không tệ đến vậy!

Được rồi, có vẻ như đây sẽ là nhiệm vụ đầu tiên! Chiến dịch thay đổi tâm trí của Tobirama: đã thành công! Naruto tự nhủ một cách kiên quyết.

Khi họ đến ngôi nhà, người đàn ông và người phụ nữ ngay lập tức nhận thấy tộc trưởng đang tiến đến và lịch sự chào Madara bằng một cú cúi đầu thật sâu, thể hiện sự tôn trọng sâu sắc của họ.

"Chào buổi sáng, ngài Madara, ngài Hashirama," hai người khiêm tốn chào hỏi những người đàn ông. Madara giơ tay ra hiệu họ thoải mái và đáp lại,

"À, chào buổi sáng, Ayaka, Yuuto."

"Chào buổi sáng hai người nhé," Hashirama vui vẻ chào lại.

Khi họ ngẩng đầu lên, đó là lúc họ nhận ra một cậu bé tóc vàng đẹp trai đang đứng lo lắng bên cạnh tộc trưởng của họ.

"Và người này là ai vậy, ngài Madara? Ta không nghĩ là chúng ta từng thấy cậu ta đi cùng ngài trước đây," người đàn ông tên Yuuto hỏi, tò mò nhìn cậu trai trẻ từ đầu đến chân.

"Tên cậu ấy là Namikaze Menma, và từ giờ cậu ấy sẽ sống cùng ta," Madara thông báo, nhẹ nhàng vỗ nhẹ vào lưng Naruto như một tín hiệu.

"Ừm, x-xin chào, chào buổi sáng," Naruto chào hỏi một cách rụt rè và cúi chào một cách kính trọng. Madara gật đầu chấp thuận trước khi quay lại nhìn cặp đôi, "Ta hy vọng rằng các ngươi sẽ tiếp đón anh ấy nồng nhiệt từ hôm nay trở đi," gã nói bằng giọng nói trầm ấm, tự nhiên đầy uy quyền.

Cặp đôi nhanh chóng cúi chào một lần nữa, gần như bối rối, với tộc trưởng Uchiha, "T-Tất nhiên rồi, ngài Madara." Như thể họ sẽ có can đảm để bất kính với một người dưới sự bảo hộ của tộc trưởng và Uchiha mạnh nhất có thể tồn tại.

"Rất vui được làm quen với cậu, Menma," họ nói và cúi chào Naruto.

"Ừm, t-ta cũng vậy," Naruto lịch sự đáp lại, và sau đó, cả ba rời đi và tiếp tục lên đường.

Cặp đôi trẻ nhìn chằm chằm vào lưng nhau trong một phút trước khi người vợ tên Ayaka thốt lên một tiếng xuýt xoa, "Ôi, cậu bé đó đáng yêu quá~!" và người chồng gật đầu đồng ý.

"Quả thực, cậu ta rất đáng để mắt tới, nhưng ta tự hỏi ngài Madara tìm thấy một cậu bé như vậy ở đâu. Làm sao họ lại quen nhau?"

"Ta biết! Nhưng điều khó tin hơn nữa là, tộc trưởng lại nguyện ý thu nhận một đứa bé trai như vậy! Không chỉ là một người ngoài gia tộc! Chẳng lẽ cậu ta là...."

......

Sau đó, họ nhìn nhau, cùng đi đến một tiết lộ gây sốc, và đồng thời thốt lên,

" Người tình của tộc trưởng?! "

****

Khi họ đi dọc phố, họ lặp lại quá trình này nhiều lần khi Madara liên tục được những người trong gia tộc của mình chào đón, chú ý đến cậu bé lạ mặt đi cùng tộc trưởng của họ. Tộc trưởng Uchiha đảm bảo giới thiệu Naruto với mọi người trong khi gã trò chuyện phiếm với họ hàng của mình, và tất cả những gì Naruto có thể làm là ngượng ngùng đứng gần hai tộc trưởng khi cậu cảm thấy mọi ánh mắt đổ dồn về phía mình.

Có rất nhiều câu hỏi được ném về phía Naruto, nhưng Madara đã ở đó để bảo vệ cậu khỏi mọi câu hỏi tò mò và chủ yếu nói thay cậu. Khi họ đến cuối khu dân cư nơi hầu hết Uchiha sinh sống, Naruto đã cúi người quá nhiều đến nỗi mông thực sự bắt đầu đau nhức.

"Đây có phải là điều huynh muốn khi nói sẽ thông báo cho những người trong tộc về ta không? Bằng cách khoe khoang ta với họ như thể ta là một loài động vật kỳ lạ?"

"Mô tả đó thật kỳ lạ," Hashirama lưu ý, tự thưởng cho mình một cú huých khuỷu tay vào sườn, nhờ sự giúp đỡ của Naruto.

"Ta không có ý xấu!" Và rồi một cú đấm khác vào hông Hashirama.

"Tin tức sẽ sớm lan truyền đủ nhanh. Tốt hơn nhiều so với việc triệu tập một cuộc họp vì một điều tầm thường như thế này", Madara thông báo, khi gã giải thích như vậy thì điều đó có lý, Naruto không thể phản bác lại điều đó.

"T-Ta có thể nằm xuống hay làm gì đó không, cơ thể này mong manh và yếu ớt đến mức thật điên rồ khi chủ cũ vẫn có thể mang nó đi lại được," Naruto thở hổn hển trong khi chống một tay vào tường, hơi khom người, tay còn lại đặt trên hông.

"Được! Có một cửa hàng nhỏ bán dango ngon nhất ngay dưới phố! Sao chúng ta không nghỉ ngơi ở đó nhỉ?" Hokage đệ nhất phấn khích nói, nắm lấy tay Naruto, và ngay khi sắp chạy đi, Madara ngay lập tức kéo cổ áo kimono người đàn ông trưởng thành lại.

"Không cần vội vã với. Cậu ta vẫn đang hồi phục và chỉ nói rằng cần nghỉ ngơi. Sẽ rất cảm kích nếu ngươi sử dụng tế bào não duy nhất của mình để hiểu ít nhất là điều này," Madara nói khi tiến hành kéo họ ra xa nhau.

"Ngươi không cần phải quá tàn nhẫn như vậy..." Hashirama nói trong khi toàn bộ cơ thể ủ rũ. Madara lờ đi Hashirma khi gã chủ động đặt tay lên lưng Naruto và nhẹ nhàng dẫn cậu đến cửa hàng dango với Hashirama dẫn đầu.

Khi họ đến cửa hàng, Madara trả tiền phần của mình và Naruto, nhưng để Hashirama trả tiền cho phần của mình.

"Ngươi không định trả tiền cho ta sao?" Senju hỏi với vẻ mặt như một chú chó con bị đá, và nhận được cái nhìn khó tin từ Uchiha.

"Là một người đàn ông trưởng thành, ngươi không thấy xấu hổ khi hỏi câu hỏi đó sao?"

Điều này ngay lập tức khiến Senju im lặng và buồn bã đi gọi đồ ăn. Naruto cười lớn dưới bóng râm của chiếc ô khi nghỉ ngơi trên băng ghế bên ngoài cửa hàng.

"Thôi nào, Madara, huynh đang làm huynh ấy chán nản đấy. Huynh không nên nhượng bộ một chút sao?" Naruto đề nghị với một cú huých nhẹ vào cánh tay Madara.

Người đàn ông chế giễu một cách bướng bỉnh,

"Không, nếu ta chiều theo trò hề của hắn, ta chỉ khuyến khích thêm hành vi này thôi. Là một người trưởng thành và là tộc trưởng của gia tộc, hắn nên cư xử phù hợp với tuổi tác và chức vụ của mình," Madara nói, cầm lấy đĩa dango mà cô hầu bàn mang ra và đưa cho Naruto. Naruto vui vẻ cầm lấy đĩa và bắt đầu ăn trong khi nói chuyện,

"Ai cũng có một phần trẻ con trong mình, đó là cách chúng ta sống một cuộc sống trọn vẹn và hạnh phúc! Bằng cách giữ một phần của chúng ta ở mọi giai đoạn của cuộc sống."

Bàn tay Madara đột nhiên dừng lại khi với lấy dango của mình, một vẻ mặt trầm ngâm và có phần chán nản hiện rõ trên khuôn mặt gã, "... Nhưng nếu không phải mọi giai đoạn trong cuộc sống đều hạnh phúc thì sao. Liệu nó vẫn đáng để duy trì chứ?" Gã hỏi bằng giọng thấp, gần như là lẩm bẩm. Naruto dường như không nhận ra sự thay đổi nhỏ ở Uchiha, quá bận rộn ăn vặt dango của mình, và đáp lại với đôi má đầy đặn,

"Hmm, dù sao thì nó vẫn sẽ là một phần của bất kể có cố gắng đẩy nó ra xa thế nào, nhưng ta nghĩ nó vẫn là một phần đóng vai trò thiết yếu trong cuộc sống. Nó có thể là thứ khiến huynh trở thành một người tử tế hơn vì huynh biết nó có thể tệ đến mức nào, vì vậy huynh không bao giờ muốn bất kỳ ai cảm thấy như vậy, những thứ như vậy. Ít nhất thì đây là những gì ta tin tưởng."

Khi Naruto tiếp tục ăn, cách Madara nhìn cậu hoàn toàn không được chú ý. Uchiha ngồi cạnh một cách lặng lẽ, chỉ nhìn cậu với vẻ ngạc nhiên bối rối trước khi thả lỏng và biểu lộ sự chấp nhận một cách bình thản.

Vào những lúc như thế này, gã thấy Naruto thực sự là một điều bí ẩn. Cậu xuất hiện không gì hơn một cậu trai trẻ ngây thơ, trong sáng và ngây thơ không hiểu gì về thế giới thực khi vui vẻ ăn đồ ăn nhẹ của mình, nhưng cậu lại thể hiện một ý thức sâu sắc và sâu sắc về nguyên tắc thực sự thể hiện ánh sáng kỳ diệu mà cậu giữ trong đôi mắt mình, thứ ánh sáng truyền ra bên ngoài thế giới. Madara không khỏi tự hỏi không biết Naruto đã cứu bao nhiêu người bằng chính ánh sáng đó.

Đột nhiên, Naruto bị kéo vào một cái ôm bằng một tay từ phía sau và mái tóc cậu được vuốt ve một cách tinh nghịch,

"Ta cũng không thể diễn đạt hay hơn được nữa, chàng trai!" Senju nói một cách tự hào.

"Huynh biến đi! Ta đang ăn!" Naruto phàn nàn đẩy mặt người đàn ông ra bằng tay. Hashirama bĩu môi đi đến chỗ ngồi còn trống khác bên cạnh cậu.

Khi họ đang ăn, Naruto đột nhiên nghe thấy giọng nói sâu lắng của Kurama vang vọng trong tâm trí mình,

"Đừng quên thu thập thông tin để chúng ta có thể tính toán được thời gian còn lại cho đến khi chuyện gì đó xảy ra," con thú có đuôi nhắc nhở.

Ô! Đúng rồi!

Naruto tỉnh táo lại khi nghe lời nhắc nhở và nhanh chóng nuốt hết thức ăn đang nhai trong miệng.

"À, nhân tiện, ngôi làng được xây dựng bao lâu rồi?" Naruto hỏi, cố gắng tỏ ra bình thường nhất có thể để tránh phá hỏng bầu không khí dễ chịu.

Hashirama lẩm bẩm một mình, "Hm, hơn hai năm rồi nhỉ?" y trả lời trong khi cũng tìm kiếm sự xác nhận thêm khi nhìn Madara, và nhận được cái gật đầu xác nhận từ Uchiha. Naruto lẩm bẩm thừa nhận thông tin mới.

Có lẽ không nên hỏi về thời điểm Hokage đầu tiên sẽ được quyết định.... Chết tiệt, thật khó để biết mình còn bao nhiêu thời gian! Giá mà Lục đạo tiên nhân nói cho mình biết.

Sau đó, hình ảnh Lục đạo tiên nhân ra hiệu "thoát ra" khi cậu trút hết mọi thứ lên người và bỏ chạy khiến Naruto cảm thấy hơi khó chịu.

"Vậy, kế hoạch hiện tại của huynh trong việc phát triển làng là gì?" Naruto hỏi tiếp.

Lần này Madara là người trả lời, "Hiện tại làng vẫn đang trong giai đoạn phát triển ban đầu, vì vậy chúng ta hiện vẫn đang nỗ lực cải thiện nhiều thứ. Chúng ta có một vài kế hoạch khả thi, nhưng không có gì cụ thể."

"Vậy các huynh vẫn chưa quyết định được cách thức quản lý mọi việc sao?"

Hashirama lắc đầu trả lời: "Không, thật không may, chúng ta hiện tại có một hội đồng nhỏ gồm tất cả các tộc trưởng lớn, nhưng vẫn chưa có gì chính thức. Tại sao cậu lại hỏi vậy?"

Naruto nhún vai đáp lại, "Chỉ hỏi cho biết thôi..." cậu nói có phần vô tư.

Vậy là họ thậm chí còn chưa quyết định mọi thứ sẽ được quản lý như thế nào? Vậy thì mình sẽ có khá nhiều thời gian cho đến khi một Hokage được bầu ra. Nếu mình phải đoán thì... Có lẽ là thêm hai năm nữa? Có thể là ba năm là cùng. Mình nghĩ cũng sẽ có một khoảng thời gian sau khi một Hokage được bầu ra, nhưng vấn đề lớn nhất là bao nhiêu thời gian...

Họ nhìn thấy vẻ mặt trầm ngâm của Naruto và bắt đầu cảm thấy hơi lo lắng.

"Naruto, có phải có bất kỳ hạn chế thời gian nào khiến chúng ta phải lo lắng không?" Hashirama lo lắng hỏi. Nghe câu hỏi này, Naruto thở dài một hơi,

"Nếu thành thật mà nói thì đúng vậy—ít nhất là... Nhưng, thật không may, đó không phải là điều ta có thể nói. Nhiệm vụ này là điều ta cần tự mình giải quyết. À, nhưng nếu các huynh muốn, ta có thể kể cho các huynh nghe về Tam Đại Chiến Shinobi. Mặc dù ta không biết nhiều về chúng và Lục đạo tiên nhân cũng không kể cho ta nhiều về chúng, nhưng ta không thể nói cho các huynh biết chính xác ngày tháng chúng bắt đầu ngay cả khi ta muốn. Ta có thể cung cấp một số thông tin sơ bộ về cách chúng bắt đầu, nhưng không có thông tin nào quá sâu. Hoặc, ừm, Kurama có thể vì rõ ràng là ông ấy đã nghe một chút từ khi họ dạy chúng ta về nó ở học viện."

Hokage đệ Nhất đột nhiên rạng rỡ như mặt trời và nhìn cậu bằng đôi mắt sáng ngời; Lông mày Madara giật giật khi thấy người đàn ông kia nắm tay Naruto vào tay mình.

"Thật sao?! Như vậy là quá đủ rồi! Chỉ cần chúng ta biết một chút về nguyên nhân khiến chúng bắt đầu, chúng ta có thể lập kế hoạch đối phó thích hợp trong tương lai. Naruto, cậu thực sự là phước lành cho vùng đất này!" Hashirama reo lên phấn khởi khi kéo Naruto vào một cái ôm siết chặt,

"Được rồi, cậu phải kể cho chúng ta mọi thứ cậu có thể!" rồi y quàng tay qua vai và thúc giục cậu bước đi.

"Ể? Chúng ta đang đi đâu thế?" Naruto hỏi khi nhét nốt miếng dango còn lại vào má như một con sóc.

"Đến nhà ta, tất nhiên rồi! Đây cũng là một cơ hội tuyệt vời để mời cậu qua! À! Giờ nghĩ lại thì, cậu cũng phải ở lại ăn trưa nữa!" người đàn ông nói một cách hào hứng.

Madara muốn kéo Senju ra khỏi Naruto, nhưng gã cũng muốn biết nguyên nhân của Tam Đại Chiến Shinobi đã được báo trước, và thế là bộ ba lên đường. Sau khi đến nơi ở của anh em Senju, Naruto thực sự ngạc nhiên khi họ chọn sống trong một ngôi nhà hiện đại hơn là một ngôi nhà truyền thống như Madara.

Hashirama dẫn Naruto vào nhà; tuy nhiên, Madara cảm thấy do dự khi bước vào, biết rõ rằng Tobirama sẽ có mặt. Tuy nhiêngã sẽ không phàn nàn về điều đó hoặc thể hiện mức độ khó chịu khi ở trong sự hiện diện của người đàn ông đó. Tuy nhiên, khi đứng trước ngưỡng cửa ngôi nhà, có thứ gì đó quằn quại cay đắng trong ruột gã như những con rắn độc quấn chặt và tay vô thức nắm chặt thành nắm đấm. Madara không thường xuyên phản ứng theo cách này; tuy nhiên, có điều gì đó về việc thản nhiên bước vào nhà của người đàn ông đã giết em trai mình như thể họ là bạn bè khiến gã khó chịu đến mức phát ốm. Bất kể bao nhiêu thời gian trôi qua, Madara không bao giờ có thể nuốt trôi được lòng căm thù mà gã dành cho tên Senju đó. Và khi gã càng đứng đó đắm chìm trong suy nghĩ của mình, thì sự thôi thúc đen tối ẩn nấp bên trong gã càng bắt đầu sôi sục...

Naruto nhận thấy Madara không còn theo sau họ sau khi vào nhà nữa, nên đã lợi dụng vóc dáng nhỏ bé của mình để nhanh chóng thoát khỏi sự kìm kẹp của Hashirama và quay lại đón Uchiha.

"Có chuyện gì vậy? Huynh không vào sao?" Naruto hỏi, có chút lo lắng.

Khi biểu cảm lo lắng của Naruto xuất hiện trong tầm nhìn ngoại vi của gã, Madara ngay lập tức trở lại thực tại và Madara cảm thấy bàn tay dịu dàng của thiếu niên tóc vàng chạm vào bắp tay mình. Người đàn ông hít một hơi thật sâu để lấy lại bình tĩnh rồi nhìn vào mắt Naruto, cảm thấy ánh mắt của mình bắt đầu ổn định khi tập trung vào đôi mắt xanh sáng đó.

Khi Naruto nhận thấy ánh mắt của người đàn ông lấy lại sự rõ ràng, cậu nở một nụ cười an ủi khi nhẹ nhàng nắm lấy tay người đàn ông và vui vẻ nói, "Đi thôi!" rồi dẫn gã vào nhà.

Madara nhìn chằm chằm vào đôi tay đan vào nhau của họ, cảm nhận được hơi ấm giữa hai lòng bàn tay, và ngay lập tức cảm thấy mình bình tĩnh lại. Tuy nhiên, ngay cả sau khi bình tĩnh lại, có điều gì đó vẫn tiếp tục ẩn sâu bên trong.

Chuyện gì đang xảy ra vậy? Tại sao gã lại để người khác nắm tay mình như thế này?

Điều này không đúng.

Gã không nên cho phép điều này xảy ra.

Nhưng tại sao gã không thể thoát ra được?

Vì lý do nào đó, Madẩ đã để mình được dẫn vào nhà mà không phàn nàn. Hashirama dẫn họ đến phòng khách, và đó là nơi họ thấy Senju trẻ tuổi đang ngồi trên ghế dài đọc một số cuộn giấy được xếp ngay ngắn trên bàn trước mặt.

"Tobirama! Naruto có một số thông tin liên quan đến nguyên nhân của Tam Đại Chiến Shinobi!" Hashirama thông báo cho em trai mình một cách ồn ào. Tobirama đặt cuộn giấy của mình xuống đùi, và đó là lúc hắn nhận thấy sự hiện diện của Uchiha trong nhà mình. Đó cũng là lúc Tobirama nhận thấy Uchiha nắm tay thiếu niên tóc vàng và cau mày. Naruto thấy Senju tóc trắng liếc nhìn tay họ một cách khinh miệt và nhanh chóng buông ra, khiến một cái nhíu mày nhẹ hình thành trên môi Madara, và chỉ sau khi cậu buông ra, Tobirama mới đi xung quanh mà không để ý đến Uchiha và nói chuyện với anh trai và thiếu niên.

"Cuối cùng, một số thông tin hữu ích sẽ cho phép chúng ta đóng vai trò tích cực trong việc bảo vệ tương lai và phúc lợi của ngôi làng này."

Hashirama sau đó dẫn Madara và Naruto đến chiếc ghế dài đối diện với Tobirama khi anh ta ngồi xuống cạnh em trai mình. Naruto đảm bảo rằng cậu ngồi ngay trước mặt Tobirama thay vì Madara, sợ rằng chỉ cần để chân họ gần nhau là có thể kích động một cuộc thi nào đó. Nếu một trong hai người vô tình đánh người kia, mọi thứ sẽ trở nên hỗn loạn, và Naruto nhớ lại cảnh họ lại cãi nhau vì một chiếc ghế.

Tobirama cầm lấy cuộn giấy và cây bút lông đã chuẩn bị sẵn trên bàn và không lãng phí thời gian vào những câu hỏi của mình.

"Bây giờ, ta muốn bỏ qua tất cả những câu chuyện phiếm tầm thường và đi thẳng vào vấn đề. Điều gì đã gây ra cuộc chiến tranh đầu tiên?" Tobirama nói với giọng điệu đòi hỏi.

Hashirama hơi bất ngờ trước giọng điệu và sự thẳng thắn của em trai mình và cau mày, "Tobirama, đệ không thể tử tế hơn một chút được sao?" Senju lớn tuổi hơn trách móc, và điều này khiến Senju trẻ tuổi nhìn anh trai mình một cách trơ tráo.

"Cái gì? Điều đó có quan trọng không? Nhất là khi chúng ta sắp thảo luận về một chủ đề quan trọng như vậy?"

Hashirama thở dài trước thái độ của em trai mình và lắc đầu tỏ vẻ không đồng tình, "Cũng không hại gì nếu đệ tử tế hơn một chút trong lời nói và cách nói chuyện với người khác."

Sau đó, Madara quyết định đưa ra lời khẳng định của riêng mình, "Ta đồng ý. Vì vậy, ta muốn yêu cầu ngươi đối xử với Naruto bằng sự tôn trọng và lịch sự mà cậu ấy xứng đáng được hưởng", gã nói bằng giọng nghiêm khắc.

Naruto nhanh chóng nhận ra sự thay đổi đột ngột trong không khí và cố gắng xoa dịu tình hình hết mức có thể. "C-Chờ đã, ổn thôi, các huynh. Ta không phiền đâu, ta biết huynh ấy như vậy nên ta không bận tâm hay gì cả." Cậu nói, vẫy tay như thể muốn phủi đi.

"Cái-" Senju tóc trắng định trả lời thì Hashirama đã ngắt lời.

"Madara nói đúng, Tobirama. Naruto ở đây đang giúp chúng ta và thế giới một việc lớn bằng cách tiết lộ thông tin tối quan trọng để chuyển hướng tương lai khủng khiếp vẫn chưa đến. Hãy đối xử với cậu ấy bằng sự tôn trọng và lòng tốt nhất, Tobirama," vị Hokage đệ nhất yêu cầu dưới dạng một lời yêu cầu, nhưng giọng điệu và biểu cảm của y cho thấy rõ ràng là không nên tranh cãi.

Nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc trên khuôn mặt anh trai mình, vẻ mặt à ấy chỉ thể hiện khi có ý định kinh doanh, bất kỳ lời phản bác nào của Tobirama đều chết lặng trong cổ họng và gật đầu hài lòng với một tiếng thở dài.

"Hiểu rồi, từ giờ ta sẽ chú ý giọng điệu của mình," Tobirama nói, rồi quay sang Naruto, "Ts xin lỗi nếu có vẻ gay gắt, Naruto. Ts chỉ muốn bắt đầu thực hiện các kế hoạch hành động khả thi cho tương lai sớm nhất có thể."

"Y-Yeah, tuyệt lắm! Ts biết đây chỉ là cách huynh nói chuyện, không có ác cảm. Huynh quan tâm rất nhiều và điều đó thật tuyệt vời, không có gì sai với điều đó cả", Naruto nói, nở một nụ cười thân thiện. Mặc dù biết về cái lưỡi sắc sảo của Senju trẻ tuổi, cậu vẫn nhớ rằng Tobirama, bản thân cậu và cha cậu đã tạo nên một đội thực sự tốt và vui vẻ. Tobirama thông minh, biết tính toán, chăm chỉ và đáng tin cậy, vì vậy chắc chắn cậu vẫn rất tôn trọng người đàn ông đó ngay cả bây giờ.

Khi Tobirama thấy Naruto bao dung và thấu hiểu đến thế nào, đặc biệt là khi nhìn lại tất cả những hành vi trơ tráo trong quá khứ, hắn thực sự bắt đầu cảm thấy một chút tội lỗi.

"Vậy thì, ta đoán là ta sẽ đi thẳng vào vấn đề. Nhưng như ta đã nói, thực sự không có nhiều điều mà không thể nói vì ngay cả ta cũng không biết gì về các cuộc chiến tranh ngoài một chút về cách chúng bắt đầu."

"Được rồi, xin hãy tiếp tục," Senju trẻ tuổi nói với một cái cúi đầu nhỏ. Naruto hơi đỏ mặt trước cách đối xử bất ngờ này; có thể khiến một người như Tobirama cúi đầu như vậy thực sự là một chiến công ấn tượng, và Naruto không thể không cảm thấy một chút vượt trội so với người đàn ông kia.

Từ bên cạnh, Madara nheo đôi mắt đen của mình lại khi nhận thấy đôi má ửng hồng của Naruto.

"Được rồi, Kurama nói rằng cuộc chiến đầu tiên bắt đầu chỉ vì các quốc gia và làng mạc ẩn của họ lấy tài nguyên từ những quốc gia khác thông qua các phương pháp như cưỡng ép hoặc thông qua việc ăn cắp trắng trợn. Rõ ràng là làng của chúng ta cũng tham gia vào cuộc chiến này. Cuộc chiến thứ hai, theo Nagato mà ta nhớ, là do làng của chúng ta và Hỏa Quốc gây ra. Người ta cho rằng, ngôi làng và Hỏa Quốc đã phát triển quá lớn và để bảo vệ lợi ích quốc gia, họ đã buộc các gia tộc phong kiến ​​phải chiến đấu với nhau và theo cách đó chúng tôi sẽ hưởng lợi từ nó. Nếu điều này không được thực hiện, ngôi làng và mọi người trong quốc gia này sẽ chết đói. Điều này dẫn đến chiến trường chính là Amegakure, và khi mọi thứ kết thúc, toàn bộ quốc gia đó đã bị tàn phá. Đó là cách Akatsuki được thành lập lần đầu tiên. Và cuộc chiến thứ ba là vì năm quốc gia lớn đang suy yếu về sức mạnh quốc gia vì cuộc chiến thứ hai đã làm cạn kiệt tài nguyên của họ. Cuối cùng, đã có những trận chiến nhỏ diễn ra ở biên giới với một số quốc gia nhỏ hơn đã leo thang và sau đó dẫn đến một cuộc chiến tranh toàn diện. Trong cuộc chiến này, Obito đã ra đời sau khi người con gái mình thầm thương chết, điều này khiến hắn trở thành nạn nhân của hệ tư tưởng của một người nào đó, điều này sau đó đã dẫn đến cuộc chiến tranh thứ tư."

Sau lời giải thích ngắn gọn của Naruto, những người đàn ông dành chút thời gian để thảo luận với nhau trong khi Naruto ngồi đó vui vẻ không biết họ đang nói gì và không biết những lời họ nói có ý nghĩa gì, và đó là lúc cậu đi đến kết luận,

Chính trị thật khó khăn.

Naruto cảm thấy không chắc chắn khi để Uchiha biết về nguyên nhân của cuộc chiến, đặc biệt là sau khi Kurama thông báo cho cậu một số thông tin mà anh cố tình không nói ra vì những lý do hiển nhiên, và đó là...

Madara là một phần nguyên nhân gây ra cuộc chiến tranh đầu tiên.

Hy vọng rằng việc biết được nguyên nhân gây ra cuộc chiến đầu tiên sẽ ngăn ông ta hành động giống như lần đầu tiên...

Cậu thầm nghĩ, không biết rằng tên mình đang được gọi cho đến khi cảm thấy có ai đó vỗ nhẹ vào vai mình từ Uchiha.

"Naruto, cậu ổn chứ?" người đàn ông hỏi và Narruto nhanh chóng gật đầu đáp lại.

"Còn có điều gì khác mà chúng ta cần biết không?" Senju tóc trắng hỏi, và Naruto lắc đầu, "Đó là tất cả những gì ta biết, và hãy cảm ơn Kurama vì ông ấy là người nhớ hầu hết thông tin. Ta chỉ nhớ về thế chiến thứ hai, nhưng không nhớ thế chiến thứ nhất và thứ ba."

Hashirama thở dài, đưa tay mệt mỏi vuốt mặt như thể muốn lau đi sự căng thẳng, "Ugh... Luôn luôn xung đột, bất kể thời đại nào... Dù sao đi nữa, cảm ơn. Cảm ơn rất nhiều, Naruto, Chúa tể Kurama. Chúng tôi vô cùng biết ơn vì kiến ​​thức này!"

Naruto gật đầu vui vẻ, nhưng có vẻ như có điều gì đó xảy ra bên trong chàng thanh niên tóc vàng khi biểu cảm của anh ta có vẻ như đang lắng nghe điều gì đó, hoặc ai đó. Chẳng mấy chốc, vẻ mặt không thoải mái hiện lên trên khuôn mặt của chàng thanh niên và anh ta cười một cách không thoải mái.

"Uh.... Kurama nói rằng anh ấy cũng muốn nghe hai người nói 'cảm ơn'," anh ta thông báo với những người đàn ông một cách khó chịu, liếc nhìn giữa Tobirama và Madara. Hai người đàn ông cứng đờ người trước yêu cầu, có vẻ như đó là một yêu cầu hơn bất cứ điều gì, trước khi nhìn vào các góc khác nhau của căn phòng và giả vờ ho vào nắm đấm để hắng giọng.

"Cảm ơn... Chúa tể Kurama," họ nói cùng lúc, rồi nhanh chóng trừng mắt nhìn nhau như muốn nói, 'đừng bắt chước tôi nữa'.

Sau đó họ nghe thấy anh chàng tóc vàng cười khúc khích, tiếp theo là tiếng cười khúc khích, rõ ràng là anh ta đang cố gắng che giấu bằng tay che miệng nhưng không thành công.

"Cười cái gì?" Hai người đồng thời hiểu lầm nói, sau đó lại trừng mắt nhìn nhau lần nữa.

"Xin lỗi, xin lỗi, Kurama bắt đầu cười nên tôi không thể không cười khi thấy cậu ấy cười."

Hai người đàn ông đột nhiên có vẻ hơi xấu hổ trên khuôn mặt khi họ biết rằng họ đang bị con thú đuôi cười nhạo, ngay cả Naruto cũng cười nhạo họ, và cuối cùng Hashirama cũng tham gia. Tộc trưởng Uchiha thở hắt ra vì bị sỉ nhục và nhanh chóng đứng dậy,

"Đủ rồi, tôi đi đây. Đi nào, Naruto." Và đi đến cửa với chàng trai tóc vàng ngoan ngoãn đi theo sau, nụ cười vẫn còn rõ trên khuôn mặt. Hashirama cười khúc khích khi anh nhanh chóng chặn họ lại ở cửa,

"Ồ, đến đây nào, không cần phải đi sớm thế đâu! Hai người vừa mới đến thôi. Mời ở lại ăn trưa, ta nài nỉ!"

Uchiha chế nhạo và đẩy người đàn ông sang một bên, "Bỏ đi. Dù sao thì ta cũng nghi ngờ bất cứ thứ gì được làm ở đây sẽ đạt tiêu chuẩn của mình," gã nói với một nụ cười ngạo mạn, biết rõ rằng Hashirama thậm chí còn không thể luộc một quả trứng để cứu mạng gã.

Vì vậy, có khả năng là Senju khác sẽ chuẩn bị bữa ăn. Gã có thể đã nói những lời đó bằng giọng điệu bình thường của mình mà không phản ánh bất kỳ ý định thực sự nào; tuy nhiên, hoàn toàn không phải vậy. Gã thà ăn đất còn hơn bất cứ thứ gì do tên khốn tóc trắng đó làm ra.

"Thô lỗ! Được thôi, nếu ngươi không ở lại ăn trưa, thì Naruto có thể ở lại trong khi ngươi đi. Ta chắc chắn sẽ trả lại cậu ấy xuống sau khi chúng ta xong việc," Senju nói, ôm chặt lấy cổ Naruto từ phía sau và xua tay với Uchiha một cách khinh thường.

Có điều gì đó về lời đề nghị đó và cách Hashirma giữ Naruto dường như khiến tộc trưởng Uchiha khó chịu, và gã gầm gừ nhanh chóng giật lấy cổ tay cậu, kéo cậu trai ra khỏi vòng tay của Senju.

"Câu trả lời của ta vẫn như vậy, và điều đó dành cho cả hai chúng ta," Madara nói một cách cáu kỉnh, rồi rời khỏi dinh thự mà không nói thêm lời nào cùng với Naruto.

Hashirama nhìn chằm chằm vào bóng lưng họ đang rời đi, khoanh tay và nghiêng đầu trong sự bối rối,

"Hắn có vấn đề gì vậy?"

Trong khi đó, Tobirama quan sát từ cửa phòng khách với đôi mắt nheo lại và vẻ mặt nghiêm túc.

****

Trên đường về nhà, Madara đã buông tay Naruto ra và giờ đang lặng lẽ bước đi. Naruto ngoan ngoãn đi theo sau, nhìn chằm chằm vào tấm lưng rộng và rắn chắc của gã trong suy nghĩ.

Nghiêm túc mà nói, vừa rồi là sao thế? Ông ấy thay đổi tâm trạng như trẻ con vậy. Nếu ông ấy có vấn đề gì đó hoặc bất cứ điều gì mà ông ấy không đồng ý, ông ấy nên nói ra và nói ra suy nghĩ của mình. Thay vào đó, có vẻ như ông ấy chỉ đang cố gắng tránh né mọi thứ.

Naruto không thể hiểu nổi người đàn ông đó đang nghĩ gì; tuy nhiên, ngay cả như vậy, cậu cũng không thể nói gì mà không khiến mọi chuyện trở nên khó xử hoặc tệ hơn.

Và thế là tất cả những gì Naruto có thể làm chỉ là đi theo tộc trưởng Uchiha về nhà mà không hề biết rằng có một đôi mắt đang lặng lẽ quan sát họ từ xa....